El Progreso agrícola y pecuario (1927-09-07 00:00:00), página 8

El estiércol artificial.

En el número del día 7 de abril, contestando a una consulta de D. Manuel Escandón, de Villamayor (Oviedo), expusimos nuestra opinión sobre el estiércol artificial—hecho con paja, agua y el producto denominado «Azhoria»—, diciendo, en resumen, que su bondad estaba fuera de toda duda, pero que furgábamos antieconómica su fabricación industrial; y que, en el caso más favorable, sólo consideramos posible su elaboración agrícola si el labrador dispone de un gran sobrante de paja a la que no tenga aplicación que dar, ni, por tanto, represente para él valor alguno.

Como consecuencia de aquella respuesta, nos escribe don Cesáreo Gómez, de Asperígos (Zamora), nos visita D. Francisco Guerra, de Yepes (Toledo), y ambos nos dicen que ellos tienen un sobrante bastante grande de paja y desean transformarla en estiércol mediante el empleo del producto «Azhoria», y desconociendo en absoluto el camino a seguir para obtener la transformación, nos piden que se lo expliquemos.

Para complacer a nuestros subscriptores vamos a extraer lo más esencial del folleto Elaboración del estiércol artificial, publicado por el ingeniero agrónomo D. Daniel Nagore, que es, según creemos, el autor del producto «Azhoria», sustituido del producto inglés «Adco», con el que inició la propaganda y desecharlo por resultar demasiado caro.

Consta que en cuanto consignamos a continuación no hacemos otra cosa que seguir las explicaciones del Sr. Nagore, sin comentario alguno por nuestra parte y sin asegurar ni negar nada, ya que carecemos de experiencia personal sobre la materia:

I

Fundamentos de la elaboración del estiércol artificial.

Por nadie se ignora que bajo la acción de las deyecciones de los animales, se transforman los materiales que para cama se ponen en cuadras y establos en el producto conocido con el nombre de estiércol (fieno).

Los últimos estudios sobre el proceso de estas transformaciones, realizados en la Estación experimental de Rothamsted, han demostrado que la descomposición de la celulosa (principal componente de las sustancias empleadas como cama del ganado) es debida no sólo a la intervención de microorganismos (como hasta la fecha se había creído), sino, en una parte muy principal, al efecto indirecto producido por las sustancias minerales que formaban el medio de cultivo de los microorganismos empleados en las experiencias.

Esto averiguado, se prosiguieron en dicha Estación los trabajos, realizando numerosos ensayos para determinar cuáles son las condiciones requeridas para lograr una pudrición completa de la paja.

Estas son:
1.º Presencia del aire.
2.º Adecuada temperatura.
3.º Adición de nitrógeno soluble en adecuada concentración y en estado neutro o ligeramente alcalino.

La primera condición se demostró colocando cuatro lotes de paja, dos de ellos con soluciones nitrogenadas y otras dos sin ellas, en condiciones aerobias y anaero-

bias, respectivamente, durante un período de tres meses y observándose que la pérdida de materia seca era casi triple en el caso de la paja sometida a la aireación que en la que estuvo privada del aire.

En cuanto a la segunda—adecuada temperatura, imprescindible para toda fermentación—, demostraron las experiencias realizadas que la de 15 a 20° centígrados era la mejor.

De las experiencias realizadas en averiguación de la tercera condición, se ha deducido que la mayor pudrición de la paja tiene lugar cuando se proporciona a aquélla una materia nitrogenada; pero sólo cuando ésta se encuentra en estado neutro o ligeramente alcalino. Si se proporciona sulfato amónico solo, no se llega a una total pudrición si el medio es ácido, y, por otro lado, si el proporcionado es alcalino, sosa cáustica, por ejemplo, tampoco se llega a la pudrición. En cambio, en cuanto se añade nitrógeno en forma de orina (urea), carbonato amónico o peptona en determinadas concentraciones, en seguida se producen rápidas descomposiciones (desintegración y cambios de color) que se asemejan a un estiércol bien hecho.

Que esto sucediera con los orines nada tendría de extraño, pero que se pudiese llegar al mismo resultado sin emplear deyecciones sólidas ni líquidas sería altamente sugestivo. Para que así ocurra, hay que admitir que la múltiple población microbiana de los excrementos, no ejerce una acción definitiva en la producción del estiércol, sino que su acción es más bien debida a ser un manantial de materia nitrogenada, preciso, según se ha visto, para la producción del estiércol.

Ahora bien: aunque es imprescindible que el nitrógeno exista para conseguir el proceso de pudrición, no es menos esencial que se encuentre en la concentración adecuada. Esto es, que si la concentración, por ejemplo, del carbonato amónico (producido en el caso de la urea) excede de un límite determinado, no sólo se paraliza el proceso de pudrición, sino que continúa en esa forma inactiva mientras que por volatilización (y como consecuencia con pérdidas de nitrógeno) no se reduce la concentración al límite preciso para que sea posible el crecimiento y reproducción de los microorganismos.

De estos hechos se deduce que es completamente imposible obtener estiércol bien hecho con orina pura, sin tener a la vez considerables pérdidas de nitrógeno.

Se demostró de la manera siguiente:

Tres lotes de paja fueron saturados, uno con agua sola y los otros dos con orines, dejándolos fermentar durante tres meses en el laboratorio, después de someter los dos últimos lotes a temperaturas distintas.

El resultado fue el siguiente:

    Temperatura
    Fertilidad de materia seca
    NITRÓGENO

    Inicial
    Final
    Pérdida o ganancia

    Paja con agua
    36°C
    48
    71
    97 + 26

    Idem con orines
    26°C
    49
    570
    178 - 329

    Idem con idem
    36°C
    60
    507
    176 - 331