El Progreso agrícola y pecuario (1927-06-07 00:00:00), página 11

Contra las heladas en el naranjo.

Nubes artificiales de humos y gases.

Creenos que en España éste es el medio racional y más económico de defender los naranjos contra las heladas.

La Naturaleza, esa gran maestra que tantas cosas nos enseña y de la que debemos copiar mucho (en vez de ir en su contra y de querer dominarla), nos dice que en las noches nubosas y de cielo encapotado no se produce la helada, la que tiene lugar cuando aquél está completamente despejado y sin nubes.

¿Por qué no imitar a la Naturaleza, y cuando descienda la temperatura y no haya esas nubes no las formamos nosotros? Aunque imperfectas y de menos duración que aquéllas impedirán la irradiación calórica a los espacios celestes. Ese es el procedimiento a seguir.

De algún tiempo a la fecha se ha puesto de moda en cuestiones agrícolas, principalmente en lo referente al naranjo, todo lo proveniente de Norteamérica o que tenga un marcado carácter californiano, llegando la exageración de algunos elementos hasta darnos a entender que los Estados Unidos fueron los primeros en emplear los medios de defensa contra las heladas de las plantas.

Eso no es cierto. La Historia nos dice que en Europa esos medios fueron conocidos y practicados por los romanos hace diez y nueve siglos. La primera noticia que de ello se tiene es por los escritos de Plinio el Viejo (vió por los años 23 al 79 de la Era cristiana).

Con diversas alternativas, a través de los tiempos se han seguido usando; y hoy día, si es que no queremos molestarnos en hacer su estudio experimental, no tenemos necesidad de ir tan lejos; podemos muy bien tomar los datos aquí en Europa, sobre todo en el país de origen: Italia.

Tenemos entendido que varios señores (quizá algunos de ellos conocían el campo agrícola por los paseos recreativos y excursiones realizadas en el ejercicio de sus profesiones) están traduciendo folletos que pueden tener alguna relación, con este tema; a dichos señores hemos de advertirles tengan presente que las condiciones agrícolas de España son muy distintas a las de California y a los frentes de batalla de la gran guerra.

En las primeras épocas, los humos se producían quemando montones de paja, hojas secas, estiércol enterizo, etcétera; más recientemente se emplearon sustancias bituminosas, alquitran, creosota, petróleo, bien solas o mezcladas con serrín, paja, etc.

Los progresos en mecánica y química permiten que hoy día puedan usarse otras muy diversas materias, mediante aparatos (fumívoros) adecuados.

Los técnicos debemos hacer los estudios experimentales correspondientes (y no escatimaremos nuestra pequeña y modesta colaboración) para dar a los naranjeros en el próximo mes de octubre las soluciones más convenientes y económicas, según las distintas condiciones y circunstancia, tanto de materias como de mecanismos fumívoros.

Los humos producidos deben ser abundantes, densos y adherentes, y la pantal para obtenerlos nos da la observación de los gases salidos por las chimeneas de fábricas, locomotoras, etc.; en ellos vemos que cuando en los hogares la combustión es perfecta y completa, los gases desprendidos son ligeros, claros, relativamente cascos y casi imperceptibles, mientras que cuando aquélla combustión es más incompleta, los humos son más densos, abundantes, pesados, coloreados y muy perceptibles. Ello nos dice, debemos tener fumívoros de combustiones imperfectas, y consideraremos preferible la gasificación de algunas materias por destilación en vez de la combustión.

También creemos muy conveniente y adecuada la producción de la vaporización y atomización del agua, la que se aplicaría unas veces sola para humidificar el aire y otras mezclada con los humos. Entiéndase bien que nos referimos al vapor acusoso, no al agua líquida, que más o menos dividida puede esparcirse sobre el árbol y que en ciertas ocasiones pudiera ser perjudicial.

Nos creamos obligados a dar una idea de cómo entendiéndonos deben organizarse los propietarios y efectuar los trabajos pertinentes.

Sin negar y dejar de reconocer el derecho y bondad de la libertad individual, juzgamos más conveniente, por la facilidad de adquisición y baratura de materias y aparatos, y porque de este modo se obliga a los reacios, la organización colectiva por pueblos, y si éstos son pequeños y están próximos, agrupados dos o tres.

En los pueblos en que hay Sindicatos de policía rural, éstos deben ser los encargados de la organización, y, caso de no haberlo, el Ayuntamiento, mediante una representación adecuada, que pudiera ser la Junta de Plagas del campo.

Comprados los fumívoros, termómetros y materias, éstas se depositarán, dispuestas para su uso, en las casas de campo, y aquéllos se colocarán repartidos por los huertos.

Como vale más pecar de preaviso que de negligentes, se tendrá todo en disposición de uso desde 1.º de diciembre a marzo; próximamente, cuatro meses.

Durante todo ese tiempo, en el campo, podemos decir que no hay para guardar otra cosecha distinta a la naranja; así es que no hay inconveniente en disminuir en esa temporada el número de guardas de día y aumentar el número de los de noche.

A cada guardia se le confiará la misión de inspeccionar los termómetros de una determinada zona; llegado el descenso de la temperatura al punto que se les marque, con toques reglamentados de bocina o sirena indicarán los parajes amenazados por la helada; a dichos toques deberán acudir los guardas de descanso y, voluntariamente, los propietarios que lo deseen.

Inmediatamente se recogerán de los depósitos las ma-