El Progreso agrícola y pecuario (1927-08-07 00:00:00), página 3

queza destruida? Y dueña la plaga de un distrito forestal, puede serla contra única dominadora del mismo por muchos, muchísimos años, porque no se dispone de medios tan amplios y rápidos como el enemigo demanda; el ataque tiene que ser lesto y poco eficiente, y, además, es caro y es inútil, porque el insecto se desarrolla en grandes extensiones y con insospechada rapidez.

Sin embargo, hoy comienza a verse alguna luz salvadora mercé a los estudios de Zimmermann, ingeniero de Montes teutón, que propuso ya antes de la guerra tirar con aeroplanos o dirigibles cantidades de líquidos o polvos insecticidas sobre la superficie arbórea atacada. Aunque en aquellos momentos no se hizo caso ninguno de la ingeniosa idea, cayó ésta en NorTEAMérica como algo que merecía la pena de ensayar; y, en efecto, en el año 1921 hiciéose experimentos, coronados por el éxito más li-onjero. Con 15 kilos de arseniato de plomo en polvo cubrióse una superficie arbórea de 2,4 hectáreas en 54 minutos, volando el aeroplano a una velocidad de 120 kilómetros por hora, y se salvó el monte totalmente. Desde aquel día las grandes plantaciones americanas de algodón no temen ya al gusano, que castiga de la manera dicha.

Halado el procedimiento, surgió la necesidad de hallar el más eficiente insecticida. La fábrica E. Merck, alemana, logró un preparado arsenical de gran resultado y bien dispuesto para su lanzamiento aéreo. Llámase Esturmit, del nombre Sturm, que fué quien lo inventó; y viéndese utilizando con resultados patentes contra varios enemigos de la vid.

Para experimentar en grande escala el procedimiento, propuso la casa Merck en 1924, a la Dirección forestal de Prusia, un amplio trabajo de espolvoreo insecticida contra la Fidonia piniaria, contra la procesionaria* y las orugas de los robles. Durante los años 25 y 26 tratáronse de esta manera 6.000 hectáreas con distintos productos químicos y variados aparatos de vuelo, y quedaron vencidas las plagas, sin daño para los bosques y para los animales que los habitaban, demostrando así que las grandes plagas arbóreas no son ya de temer.

Se ha logrado obtener un polvo arsenical fino y adhesivo, que no sólo se espacie con facilidad y con regularidad, sino que se pega a las hojas de tal modo, que ni el viento ni las pequeñas lluvias lo arrastran.

La casa germana que hemos citado hizo un convenio con la Junkers Flugzeugwerke A. G., de Dessau, y los aviones, pilotados hábilmente y valerosamente por Harder, Schulz y Schmidt, volaron a pocos metros sobre las copas de los árboles en hectáreas y hectáreas de bosque, logrando limpiarlos de oruga, sin daño de nadie ni ave- ría ninguna. Y no exigió la operación total mucho número de empleados: lo, aviones y un camión con el producto químico, y un mecánico para el envase.

Otra prueba fehaciente es la realizada en el distrito de Schneidmühl, atacado por la «procesionaria». Escolgióse un mal tiempo de lluvias y aires fuertes, y se espolvorearon con Esturmit una 3.100 hectáreas, bajo la dirección de los ingenieros de la casa Merck, y, a pesar de las referidas malas condiciones de temporal, el éxito fue absolu-to.

En este trabajo se hallaban, cuando la casa Merck recibió aviso urgente de la Dirección forestal de Mecklenburg-Strelitz para que acudiese a espolvorear 230 hectáreas en Strelitz Alt, atacadas de «procesionaria», cuyos ataques habíanse tan avanzados, que era preciso intervenir rápidamente. Aquella misma noche fué el director de los vuelos al sitio referido con un avión espolvoreador; llegó por la mañana, poco después llegaba también el autocamión con las sacas de polvo insecticida, e inmediatamente comenzóse el trabajo, y en dos días quedó ultimado con un éxito definitivo, ayudados por otro avión que llegó el segundo día.

Los aeroplanos usados en estas operaciones son todos de metal y están adaptados al empleo referido.

Con ellos, las casas citadas, actuando con la rapidez y la energía de un cuerpo de bomberos donde era su auxilio requerido, realizaron después 39 vuelos en tres días y medio, sobre más de 227 hectáreas, derramando 11.355 kilos de Esturmit.

No es, pues, ya desde el suelo y a mano como han de atacarse los enemigos del árbol; por fortuna, esta nueva y revolucionaria conquista de la ciencia médica, dominando el espacio aéreo, nos ha traído el procedimiento rápido, seguro y económicamente de salvar nuestras riquezas forestales, y quien sabe si la viña, el olivo, y el uva- rango en los altos de Irán un gran masas.

COLUMELA.