El Progreso agrícola y pecuario (1927-04-30 00:00:00), página 10

ciones adecuadas al instinto de las abejas para que éstas produzcan la mayor cantidad de miel posible.

«¿Cuál es la mejor colmena?», preguntan otros.

La respuesta indicada sería: «Aquella en que las abejas produzcan más miel».

Pero la producción de miel no depende exclusivamente de las buenas condiciones de las colmenas, técnicamente consideradas. Hay algo más que tener en cuenta; algo que está muy lejos del dominio humano y algo también que tiene que poner de su parte el apicultor, que lo pone «cuando lo tiene», pues no todos lo tienen, aun cuando pueden llegar a poseerlo. Muchas veces nos engañamos creyendo, por apariencias, que hay algo en algunos y en realidad no hay nada.

Quien, como nosotros, haya encanecido en el cultivo, en la cría de ganado apícola, se habrá tropezado también con verdaderas «notabilidades». No recuerdo si fué aquí donde señalé el caso aquel que se dió en una exposición agrícola provincial. Un expositor que presentaba una serie de colmenas—¡las mejores!, según él—y nunca había tenido abejas.

Pero no es de esto de lo que nos vamos a ocupar.

A nosotros no nos ha preguntado nadie, ni aun partiendo de un supuesto falso, «cuál es la colmena moderna que produce más cera».

Parece ser que todos se resignan a recolectar solamente miel.

Ahora bien: cuando llegue la hora de la transformación de los antiguos colmenares españoles fijistas, vulgares o antiguos, en colmenares movilistas, ¿se resignarán los colmeneros a recolectar solamente miel?

Para ellos la miel vale menos que la cera, y prueba de ello es el precio a que venden la primera, y sea por tradición, por rutina o por ignorancia, ¿se acomodarán, de buenas a primeras, a no disponer de un producto al que estaban acostumbrados en la caza?

Además, si de apicultura no entienden, en el sentido actual de la industria, y se les asegura una producción de miel diez veces superior con el material moderno que con el viejo dujo, corcho, pie o casa, ¿no entenderán entonces claramente que a mayor producción habrá mayor oferta y bajará para ellos, aún más, el precio de la miel?

En países en que la apicultura moderna está muy arraigada, allí donde va dominando al sistema antiguo, la cera de abejas en bruto ha subido de precio, por disminuir paulatinamente su presentación en el mercado.

No hace mucho la célebre casa Root, de los Estados Unidos, nos anunciaba un aumento en el precio de su «cera estampada», «fundación de panal», que dicen ellos, a consecuencia de aumentar el de la cera en bruto, porque ésta escaseaba.

De modo que la falta de producción de cera va a perjudicar a los propios agricultores, porque es una primera materia necesaria para la industria apícola moderna.

Asegúrase que en Alemania se ha logrado hacer obrar a las abejas hojas estampadas de ceresina, obteniéndose de ellas magníficos panales.

Nunca lo hemos usado, y no estamos, por lo tanto, capacitados para afirmarlo o negarlo; pero sí podemos decir que en cuantos artificios hemos empleado para obrar panales, en los que la cera pura de abejas no era el total de su composición, hemos sufrido decepciones.

Así nos sucedió con unas hojas estampadas armadas con tela metálica traídas de Alemania hace lo menos veinte años.

Hoy se procura obtener hojas de cera armada con el fin de simplificar operaciones en su colocación en los cuadros y obtener fortaleza y rigidez.

Recientemente hemos leído haberse elaborado hojas de cera armadas que sólo tienen un 10 por 100 de cera pura de abejas, y que éstas la trabajan muy bien, y son innumerables las casas extranjeras que anuncian ceras armadas, unas a base de tejidos de algodón, otras de fibras de distinta naturaleza, y hasta la misma casa Root nos dice que su «cera Airco» no es toda cera de abejas.

Una casa francesa nos ofrece cera armada a menor precio que la elaborada por el método Weed, que por cierto la fabrica admirablemente, y es prueba de que, efectivamente, la cera pura de abejas en aquéllo entra en menor cantidad.

Pero no es sólo en la propia industria apícola donde se pretende disminuir el empleo de la cera de abejas, porque en multitud de industrias y usos las ceras animales de procedencia distinta de las de abejas, las vegetales y las minerales, por ser más baratas, sustituyen a las de aquéllas.

Con todo esto no pretendemos opinar que tal sustitución implica poco para el apicultor. Referimos los hechos, pero ni los aplaudimos ni nos lamentamos de ello, pues,afortunadamente, en España las industrias tienen que recurrir a la importación para sus necesidades, obligadas por la escasez de cera de abejas, y decimos afortunadamente, porque es lo mismo que decir que por mucho que en adelante se produzca tendrá fácil mercado. Y así es.

Si mucha miel debemos recoger, mucha cera tenemos que obtener también, que si la primera es una riqueza por su consumo, el de la cera no le va en zaga.

Nosotros que jamás hemos retrocedido ante el progreso apícola, aceptaremos de buen grado aquellas nuevas modalidades respecto a la sustitución de la cera pura de abeja en el nido de cría y en el alza, si ello implica verdadera utilidad para la mejor elaboración de los panales por las abejas, si el método resulta más económico y la duración de la obra es indudable, como acontece con el sistema corriente de cera pura. En fin, si ello implica verdadero progreso, y en este punto aún no se ha dicho la última palabra.

De todos modos, creemos que debiera intensificarse la producción de cera en las colmenas, sin apartarse para nada del sistema movilista, que es lo mismo que decir que no pretendemos para ello volver al método fijista, que es por el que actualmente se obtiene cera, en mayor o menor cantidad.

¿Sería posible?

Tiempo hace que venimos ocupándonos de este asun-