El Progreso agrícola y pecuario (1926-12-15 00:00:00), página 1

EL PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO
CALIFICADO EL MEJOR DE LOS PERIÓDICOS AGRÍCOLAS DE ESPAÑA EN EL CONCURSO DE MADRID DE 1902

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Hacia la transformación de la agricultura española.

No sólo es el trigo el cereal cultivado en España; otras plantas cobijadas bajo el mismo apartado de la clasificación botánica cubren con él parte de nuestros secanos y alguna porción de las tierras de riego durante otoño, invierno y primavera. Entre estos cereales de invierno sólo merece figurar a su lado, cuantitativamente, la cebada, base de los piensos de casi todo el ganado de trabajo, tiro o silla que en España vive y de parte del de renta con que intentan lucrarse ganaderos y agricultores, siendo, asimismo, materia prima de una industria que han visto crecer con temor los vitivinicultores, temor que se va convirtiendo en realidad, mas todavía sin el alcance que quiere dárselo. Nos referimos, como el lector habrá adivinado, a la fabricación de la cerveza.

La cebada no ofrece como elemento productor análoga visión del porvenir que su hermano mayor el trigo; si nuestra agricultura se transforma debidamente, tomando la explotación rural orientaciones basadas en los descubrimientos que la ciencia ha hecho y consolidado, y que la técnica conseja, se operará un incremento ganadero grande, y, por tanto, un aumento de raciones intenso; pero las modificaciones que en los sistemas culturales se operen, permitirán constituir aquéllas con una mayor variedad, reduciéndose la proporción de cebada hoy día empleada para cada unidad y aumentando el número de éstas, no acarreándose restricciones ni aumentos de consideración en el consumo, por virtud de la compensación que de este modo se establezca.

Por otro lado, está la segunda fuente de consumo citada: la industria de la cerveza.

Cierta que el consumo de esta bebida va aumentando de año en año; que en las ciudades, sobre todo, va des- terrando al vino con cierta intensidad; pero de todos modos, el consumo de cebada qué supone, no es suficiente para que pueda tener una repercusión en la economía nacional. En números redondos, la cebada empleada en la industria cervecería asciende, en total, a 100,000 quintales; porcentaje insignificante de la producción de cebada, que oscila alrededor de 20 millones de quintales.

Lo mismo sucede en lo que se refiere a la competencia que a los 20 millones de hectolitros de vino obtenidos, aproximadamente, en España puedan hacer los 400.000 hectolitros de cerveza fabricados en el país. Indudablemente el consumo irá creciendo, como antes hemos dicho, mas no con suficiente rapidez para provocar conflictos, ni alterar los procesos económico-rurales del país.

Nada podremos resolver con la cebada, ni ningún problema puede provocar. No conviene limitar su cultivo ni es preciso incrementarlo; en sus justos límites, amoldados en cada campaña a las circunstancias económicas del año, debe seguir este cultivo, que no ha de desempeñar papel importante en la transformación de nuestra agricultura.

Análogo caso acontece con los demás cereales de invierno destinados a la alimentación de los animales domésticos y, hasta en algún caso, del hombre. El porcentaje de cada uno en la total producción cereal es tan pequeño, que no puede influir visiblemente en ningún problema nacional; su empleo, como complemento que es de los de trigo y cebada, tampoco puede exigir incrementos en la producción. Al hablar como lo hacemos nos referimos, desde luego, al aspecto relativo, pues considerados en absoluto, sobre todo la avena y el centeno, ofrecen gran importancia, que llega a hacerse capital para algunas regiones.

Como influencia posible en los cultivos a que hoy dedicamos nuestra atención, podría señalarse la disminución que en la cantidad de residuos de molinería ofrecidos al mercado se operaría si se llegase a la reducción del cultivo del trigo que preveíamos en un artículo anterior, residuos que por tan gran manera influyen hoy en el comercio de granos para piensos. La desaparición de una parte de ellos parecería acarrear la necesidad de una mayor producción de cebada, centeno, avena, etc., etcétera; pero tengamos en cuenta que, según la opinión que en nuestro mencionado trabajo se vertía, habría de