El Progreso agrícola y pecuario (1927-03-31 00:00:00), página 7

tras obras hidráulicas; otro día lo haremos. Por hoy nos limitamos a preguntar: ¿Qué es lo que, en los actuales momentos, se podrá cultivar con beneficio en esos nuevos regadíos? ¿Remolacha, patata, alfalfa, algodón, tabaco, lino, cáñamo...? Contesté por nosotros el artículo del Sr. Mate- sanz «¿Está en el regadío la salvación de la agricultura española?», publicado en nuestro número extraordinario.

Y ahora digamos algo de los riegos en proyecto de la Confederación del Duero, para lo cual tomamos los datos del discurso pronunciado en el acto preparatorio, celebrado en Valladolid, con asistencia del ministro de Fomento, autoridades y gran cantidad de agricultores, por D. Pedro Martín, ingeniero jefe de la División hidráulica.

** IMPORTANCIA DEL PROBLEMA.—El Duero, a su entrada en Portugal, sólo conduce en verano un caudal que es veinte veces menor que el correspondiente a su desagüe medio continuo durante el año; treinta veces menor que su caudal de aguas ordinarias de invierno, y más de cien veces menor que su caudal de avenidas. En efecto se ha aforado más de una vez en el punto citado menos de 15 metros cúbicos en verano, siendo así que el caudal medio del Duero pasa de 300 metros cúbicos por segundo; que su caudal ordinario de aguas invernales es de 400 metros cúbicos, también por segundo, y que el caudal de avenidas pasa de 1.500 metros cúbicos por la misma unidad de tiempo. Fácilmente comprenderéis la importancia extraordinaria de la regularización de este desagüe, aumentando el de verano, que es cuando mejor aplicación tienen sus aguas.

Habéis de saber que el caudal de un metro cúbico por segundo—un arroyo, después de todo—, solo ese pequeño caudal, es capaz de producir en los grandes saltos del Duero, esos saltos de que habéis oído hablar que se van a construir aguas abajo de Zamora, es capaz de producir, digo, 5.000 caballos de fuerza, y si se suman los que puede producir desde el origen de la cuenca, puede llegar a 7.000 ó 7.500. También conviene que sepáis que el mismo caudal de un metro cúbico de ese pequeño arroyo aplicado al riego, puede crear una riqueza bruta en productos agrícolas de 1.000 pesetas por hora, y no creáis que la cuenta es tan difícil de echar. Los que me escucháis y cultiváis remolacha sabéis muy bien que con el caudal de un metro cúbico por segundo durante dos horas, o sea con 7.200 metros cúbicos, hay agua de sobra para regar una hectárea de remola, oha, y sabéis también que el producto de una hectárea de remolacha vale más de 2.000 pesetas.

No es posible aspirar a regularizar por completo el caudal del Duero; pero es factible, es empresa posible de ejecutar en una docena de años, aumentar su caudal de verano en 100 metros cúbicos por segundo, pues para ello bastaría con seis pantanos como el de la Cuerda del Pozo, que darán al Duero 17 metros cúbicos por segundo en estiaje; pues bien, esos 100 metros cúbicos aplicados al riego durante cien días, y a razón de 1.000 pesetas por hora, hacéis la cuenta, que bien fácil es, y veréis que la utilidad bruta es de 240 millones de pesetas.

En una conferencia que di en la Casa Social Católica en mayo, que sirvió de punto de partida para la propaganda que se ha hecho en favor de esta Confederación, y que por ahí está impresa en un folleto, hice un cálculo de las posibilidades del Duero, sobre la base de que se puedan regar 400.000 hectáreas y producir 1.200.000 caballos de fuerza, llegando a la conclusión de que el beneficio nacional sería de 900 millones de pesetas anuales.

Es de advertir que llamo beneficio nacional, porque realmente así lo es, al aumento total de producción bruta, descontando únicamente los gastos de entretenimiento de la construcción de las obras y el interés del capital de instalación.

** HAY QUE CONSTRUIR PANTANOS.—No hay, pues, más remedio que construir pantanos para dedicar sus aguas principalmente a riegos; pero no se alarmen los partidarios de los saltos, porque yo les aseguro que cuanto más se riegue más agua habrá en el río para destinársela a saltos, refiriéndome, naturalmente, a la comparación con la que hoy baja.

En efecto, se puede asegurar que un 15 por 100, como término medio, del agua gastada en riegos vuelve a los ríos por filtración, y como no me gusta buscar citas extranjeras con nombres más o menos ilustres, que vienen mucho, indudablemente, pero que para mí tienen menos valor que las citas que se refieren a nuestra propia casa, os diré que a 7 kilómetros de Valladolid hay un pueblo que se llama Laguna, que debe su nombre a una que existió en sus cercanías hasta hace pocos años.

Pues bien, señores, no se necesita ser muy viejo, porque yo me figuro que todavía no lo soy, para recordar, como yo recuerdo, que antes de construirse el canal del Duero esa laguna se secaba todos los veranos. Construido el canal del Duero ya no se volvió a secar, y después de regarse con dicho canal el término del citado pueblo, empezó a subir su nivel a razón de 20 centímetros por año, llegando a inundar las casas del pueblo y la carretera que va de aquí a Madrid, que hubo que defender con diques de sacos. No hubo más remedio que sanear la Laguna a toda prisa, y hoy su desagüe constituye un pequeño afluente del Duero que no baja de 60 a 70 litros por segundo en verano.

** EL PELIGRO.—Es condición característica de los ríos tener que labrarse ellos mismos sus propios cauces por la erosión que producen sus aguas en los terrenos que atraviesan. Por esta condición es obligado y puede demostrarse teóricamente que las pendientes de los ríos van disminuyendo de una manera paulatina desde su origen hasta el mar. El Duero satisface esta condición y se somete a esta ley en sus 400 y pico primeros kilómetros, puesto que empieza antes de Soria con una pendiente de 2 1/2 por 1.000 y en Zamora esta pendiente es poco más de 1/4 por 1.000. Pero poco después de Zamora se insubordina contra esta ley y en los 100 y pico últimos kilómetros vuelve a presentar una pendiente que pasa del 3 por 1.000. Esta es la causa de que este tramo sea especialmente favorable para instalar en él grandes producciones de fuerza, porque se juntan un gran caudal y una gran pendiente, que son los dos elementos esenciales para producirla. Pero al mismo tiempo es el sitio de mayor peligro para Castilla, porque si se hicie-