El Progreso agrícola y pecuario (1927-02-07 00:00:00), página 37

dente de la Cámara Agrícola de Granada. Dice así: «Lo ocurrido este año con la patata es de tal importancia, que merece expresa consignación, pues la ruina de este producto ha llegado a extremos de que, imposibilitados de venderla ni aun a precios más bajos y envilecidos, algunos labradores han tenido, los más afortunados, que utilizarla para alimento de los cerdos, y los que no han tenido tal recurso se han visto obligados a convertirla en estiércol. De esto está convencido todo el mundo en esta vega de Granada, y las ventas se han hecho hasta 85 céntimos la arroba, que, en forma remuneradora, debió vender el labrador a 2 pesetas.»

Y lo que dice a la Dirección general de Abastos el presidente del Sindicato Agrícola de Miraflores, en 26 de abril último: «Aquí se cotiza aquel artículo a 40 céntimos la arroba de 11 kilos y medio, y como la fanega de tierra produce 300 arrobas, resulta que por el producto de una fanega obtienen 120 pesetas, siendo así que el cultivo de ese terreno cuesta al agricultor 524 pesetas».

Y si esto ocurre con la patata corriente, más grave aún si cabe es lo que pasa con la exportación de la patata temprana, que por el clima de Levante permite enviarla a los mercados europeos como artículo de lujo, puede decirse, y que pudiera sacarse de ello un gran rendimiento económico; pero tampoco hay libertad para exportar y el agricultor no puede lanzarse a lo desconocido y estimar este producto en relación con lo que podría producir.

** ALUBIAS.—El bajísimo precio a que se cotizan y la fortísima importación—sin precedentes—que de ellas se hace, me relevan de todo comentario acerca de las posibilidades de este cultivo.

** TABACO.—Esto es otra cosa; el tabaco es planta que podría tener un gran porvenir en España. Italia, no obstante tener como España monopolizada la venta del tabaco, cultiva 42,000 hectáreas de esta planta. Pero en España tenemos una Compañía que explota este monopolio del Estado en condiciones tan excelentes, que le permiten repartir el 17 por 100 de dividendo a sus accionistas y cotizar éstas a más del doble de su valor nominal, y algunos años por encima del triple; y a esta Compañía no debe convenirla que se cultive el tabaco en España, que quede en España una buena parte de los millones de pesetas que en pago de un producto—que aquí se puede producir perfectamente—emigran todos los años a países que sería cosa de comparar lo que nos compran en compensación.

Por eso la Compañía no pasa nunca del período de ensayos, ni da facilidades para la recepción, clasificación y pago del tabaco que los agricultores—a pesar de todas las restricciones—se atreven a cultivar. Hechos de señalar que al constituirse la Comisión central que regula los ensayos del cultivo del tabaco, de nueve puestos no se dan más que tres a los cultivadores, y para que éstos no se molesten en defender los intereses que les están encomendados, se prevé que «los vocales agricultores—esto sólo rige para los agricultores, naturalmente—no percibirán cantidad alguna en concepto de gratificación, retribución ni indemnización, así como tampoco en razón de dietas y gastos de viaje.»

** ALGODÓN.—El Estado se ha impuesto la misión de difundir en España el cultivo del algodón, y a tal empeño dedica la cantidad de 10 millones de pesetas en cinco anualidades.

Hubo un momento en que, por efecto de una plaga intensa, disminuyó fuertemente la producción del algodón en el mundo y, principalmente, en los Estados Unidos, que son el gran centro productor. Esto hizo que los precios del algodón se elevaran, e incluso que los industriales catalanes temiesen que pudieran llegar a carecer de primera materia. Entonces esos mismos industriales que habían sido enemigos natos del cultivo en España (como después demostraremos), volvieron los ojos a los riegos que pronto ha de tener Andalucía y a los que ya tiene Levante—algunos de gran importancia, inaugurados recientemente—, y trataron de dar a este cultivo carta de naturaleza en España, y en su auxilio llamaron al Estado para que, asegurando al cultivador un precio mínimo remunerador y pagando el Estado, si el caso llegaba, la diferencia, pudiera el agricultor lanzarse a cultivarlo.

Pero el precio del algodón está en baja en el mundo entero; la producción ha vuelto a aumentar fuertemente, y los cosecheros del Sur de los Estados Unidos se quejan ya de que los precios actuales del algodón en rama no son remuneradores y temen que la gran cosecha de este año los hagan bajar más todavía. En efecto, los servicios de estadística del Gobierno norteamericano han calculado en 17,454,000 balas la cosecha, que será la mayor registrada.

Según leemos en el Boletín de las Cámaras de Comercio y Navegación de Barcelona—que es organismo que tiene motivos para estar bien enterado—, para evitar una baja excesiva del algodón los cosecheros de varios Estados del Sur han pedido apoyo al Gobierno, y el Presidente Coolidge ha nombrado una Comisión encargada de estudiar el mercado internacional y la forma de ayudar a los cosecheros. La Comisión ha remitido un cuestionario a 55,000 correspondenciales.

Los banqueros y negociantes que forman la American Cotton Association se han reunido en Washington y han acordado pedir al Gobierno que abra un crédito de 180 millones de dólares, que, junto con otro de 60 millones de los Bancos, permitirá comprar cuatro millones de balas a los cosecheros al precio de 12 centavos la libra. Al propio tiempo se recabarán de los cosecheros que limitasen las plantaciones en una tercera parte.

El Gobierno se ha declarado contrario a la concesión