El Progreso agrícola y pecuario (1927-02-07 00:00:00), página 8

ble con la necesidad de numerario de las arcas municipales. Más tarde se pidió y obtuvo el respeto para todos los alcoholes que dicha ley prohibía y que estaban ya fabricados, y poco después se amplió la Junta Vitivinícola para dar entrada a un representante de la industria de perfumería, y, por fin, a los nueve meses escasos, hubo necesidad de dejar en suspensión su vigencia en lo relativo a aplicaciones de los distintos alcoholes.

Y a todo esto está aún por saberse cómo ha de mezclarse con la gasolina el alcohol de orujo, según dispone la ley, y cuyo problema no ha resuelto el Consejo de la Economía, a pesar de haber sido suya la iniciativa.

Bien es verdad que el imponer el Consejo de la Economía —con el aplauso de los representantes «especializados» de la viticultura—esa mezcla de alcohol y gasolina—imposible de realizar—, en fin de cuentas, ya sirvió para algo: para desplazar del mercado de usos de boca al alcohol de orujo, nacido de un subproducto de la vid, equiparándolo, en el encabezamiento de vinos, al alcohol industrial, nacido de un subproducto de la remolacha.

Para dar al lector una idea cabal de lo que nosotros llamamos la «tragedia del vino», vamos a copiar a continuación los precios sobre vagón Madrid de la arroba de vino de Valdepeñas tinto común, según el Anuario Estadístico de España:

    AÑOS
    Pesetas

    1913
    5,50

    1917
    4,75

    1918
    5,25

    1919
    7,25

    1920
    8,17

    1921
    6,02

    1922
    6,73

    1923
    4,90

    1924
    5,75

    1925
    3,45

¿Hay algún otro producto que, en vez de duplicar su precio de antes de la guerra, lo haya reducido al 60 por 100?

Pues no se crea que esta depreciación del vino se debe a que produzcamos una enormidad, en relación con el posible consumo. Mientras la producción española fluctúa normalmente entre 20 y 25 millones de hectolitros de vino, la cosecha de Francia ascendió en 1925 —según Le Moniteur Vinicole— a 64.411.166 hectolitros; a los que aún hay que agregar una importación de 10 a 12 millones de hectolitros. ¿Por qué no halla Francia dificultad para colocar esa enorme cantidad de vinos —aun habla cuenta de que su población es mayor que la nuestra—y a nosotros nos sobran normalmente 2 millones de hectolitros? Indudablemente y en primer término, porque en España no se bebe vino, ya que si de la cosecha que hemos indicado se descuentan las exportaciones permanentes, los vinos averiados o de baja graduación que se destilan, así como los vinos especiales tipo Jerez, vinos de postre, etc., quedan para el consumo nacional—en años excelentes—de 15 a 17 millones de hectolitros de vino corriente, lo cual significa algo menos de un cuarto de litro por habitante y día.

Por eso creemos que la solución del problema del vino en España consiste en que se beba más vino, y para conseguirlo y para evitar las sotstituciones que aumentan su volumen en el mercado, el mejor medio es suprimir los aduanas interiores, los derechos de consumo. No se puede consentir que de un producto en crisis se quiera hacer base de las haciendas municipales. Los artículos 447 y 448 del Estatuto municipal son los mayores enemigos del vino, ya que, gracias a ellos, el vino, que valía hasta hace poco en la propiedad 15 a 18 pesetas, y aún nosotros, el hectolitro, paga al entrar en Madrid 10 pesetas, o sea del 60 al 80 por 100 de su precio, con lo que se dificulta su consumo y se incita a la adulteración; si bien esto produce al Ayuntamiento de la Corte más de 7 millones de pesetas al año en concepto de consumos.

***

El alcohol.—Quisieramos decir algo sobre la campaña alcoholera; pero ello resulta extremadamente difícil, ya que es en la estadística oficial de la Administración de la renta de alcoholes donde hemos de buscar forzosamente la fuente de información, y a estas alturas, aún no ha publicado otros datos que los del primer trimestre de 1926. Por otro lado, esa estadística oficial ofrece las particularidades siguientes:

En primer lugar, los datos deberían referirse al alcohol puro, única forma de conocer la importancia de la producción, que no es posible apreciar cuando se suman líquidos alcohólicos de diferente graduación, como sucede en la estadística a que nos referimos. En segundo término, en el concepto de aguardientes y alcoholes neutros de vino se comprende el procedente tanto de vinos como del orujo y los demás residuos, y los alcoholes asimilados, o sean los de sidra e higos. Y, por último—y es un colmo—el mismo alcohol que aparece en la primera línea de la estadística, se reproduce después en la segunda, cuando ha sido rectificado, a pesar de lo cual en la estadística oficial se suman estos datos, resultando la consiguiente duplicación.

Los datos que tienen más valor son los del alcohol industrial, que se puede considerar de una graduación media de 96°; pero también dentro de ella se suman tanto los alcoholes procedentes de cereales como los de remolacha y sus residuos.

Esta es la desastrosa estadística que nos sirve la Dirección general de Aduanas, y a ella tenemos que atenernos para decir poco más de lo siguiente: que, a partir del año 1924, la destilación parece sufrir un constante aumento, que habrá continuado en 1926, si en los tres trimestres que faltan de la estadística revistió la destilación la misma importancia que en el primero. Que admitiendo la suma que hace la Dirección general, la producción de alcohol en 1915 alcanzó los 673.000 hectolitros, y 235.000 en el primer trimestre de 1926, y que el 1/3 de esa suma, próximamente, corresponde al alcohol no vírico.

En cuanto a precios, el alcohol de vino de 96° se cotizó entre 188 y 190 pesetas hasta fin de mayo; subió