El Progreso agrícola y pecuario (1927-02-07 00:00:00), página 69

comparable en el primer decenio de este siglo, puesto que la más baja del período, correspondiente a 1906, pasó de 1.350.000 quintales, y, como excepción, se presenta en 1912 la extraordinaria baja de 630.000 quintales métricos, precedida de una cosecha de cuatro millones y cuarto, y seguida de otra de más de dos millones y medio, marcando este contraste un hecho esencial y no bien explicado en la fisiología del olivo, que hace pensar en una energía vital y, por ende, productora, que si un año no se evidencia, brota al siguiente como caudal represado, hecho que sostiene la tesis de la vejería de nuestro árbol nacional.

Aunque este ensayo se refiera a valores, nos limitaremos, por causas que no es preciso repetir, a señalar muy escasas cifras de las que al aceite corresponden, pues bastan éstas para demostrar, no ya el incremento, sino la verdadera creación de una riqueza olivarera, fundada precisamente en el comercio de exportación de sus productos. En el último decenio del pasado siglo se valoraban los rendimientos del olivar en 190 millones de pesetas, y en el primero del presente, no parecían exceder de los 200, en tanto que la valoración por nosotros aceptada, procedente del Avance estadístico de la Junta Consultiva Agronómica, se eleva a 650 millones de pesetas, cifra análoga a la que se obtiene en la estimación de la última cosecha de aceite al precio medio de sus mercados. Igualmente alentadoras, por lo desproporcionadas, son las sumas de los millones de pesetas que a nuestro país trae la exportación de los aceites, que siendo de 35 millones en 1905, ascendió a 65 en 1915, y se eleva a 125 el último año que podemos presentar, el de 1923.

** No podemos multiplicar los ejemplos de esta mejora del cultivo y aumento de los valores, que anualmente se producen en el campo español, absolutamente general, salvo en el viñedo y en algunos cultivos que van desapareciendo, principalmente de plantas oleaginosas o textiles, cuya resurrección por hoy no vemos bien planteada, aunque se hallen compensadas estas pérdidas con los ensayos, ya más que alentadores, del cultivo del algodón, y los no tan claros, por excesivamente interve- nidos, y más que protegidos estorbados, de la producción de hoja de tabaco. Nuevos y viejos cultivos, que a establecer los unos y a restaurar los otros debe tender la agricultura nacional, como lo ha demostrado en los estudios publicados en El Progreso Agrícola y Pecuario, el ilustre ingeniero Sr. Janini.

Entre los mil ejemplos de los aumentos de riqueza debidos a la agricultura, podemos citar el del cultivo de la remolacha azucarera, que en el último tercio del siglo creó hasta 44 fábricas, que llevaron a las vegas de Zaragoza y Granada un cambio completo de producción, y a muchas provincias un nuevo origen de riqueza. Sin retroceder al origen del cultivo, hagamos notar que sólo en los últimos años se han triplicado el área del mismo y el rendimiento en azúcar, pues en 1911 se extrajeron 811.000 toneladas de remolacha, que produjeron algo más de 93.000 de azúcar, y al fin del decenio la cosecha de 1920 fué de más de 1.837.000, y el azúcar extraído pasó de 212.000, alcanzando en la zafra de 1924-25 a 2.800.000 toneladas de ruiz y a 254.000 de azúcar.

Otro dato significativo del progreso en la producción del campo sería analizar el crecimiento de los naranjales, hasta los 155 millones de pesetas, que según la recientísima publicación de la Conferencia Nacional Naranjera, rinden las 75.000 hectáreas conquistadas en creciente progresión, año por año, y que traen a España dos tercios del importe total de la cosecha en dinero extranjero.

Como lo sería, por fin, demostrar gráficamente el incremento del cultivo de la patata, que ha conquistado ya 450.000 hectáreas de terreno, para rendir cerca de 50 millones de quintales métricos de cosecha, que, a bien baja valoración, élvase a más de 750 millones de pesetas, cifra que en este final ejemplo y modesto cultivo puede destacarse para compararla con las riquezas e industrias y manufacturas que son cantadas como asombro de nuestro progreso económico y protegidas en su desarrollo, no sólo por el Estado, sino hasta por la propia opinión pública, que admira siempre lo desconocido o exótico, y olvida, si no desprecia, lo vulgar, general y anónimo, que, a la postre, se impone por su perduración y valor.

L. DE HOYOS SÁINZ.