El Progreso agrícola y pecuario (1927-02-28 00:00:00), página 2

La insuficiencia de tales cifras se acusa de un modo claro con las que siguen, y que se refieren a la importación total en la Gran Bretaña:

    1920
    1922
    1923

    Patatas
    231.015
    223.591
    323.672

    Tomates
    80.835
    115.980
    110.454

    Fresas
    2.942
    915
    918

    Grosellas
    2.584
    1.715
    4.814

    Melocotones y albaricoques
    1.076
    2.512

    Poras
    33.157
    49.853
    42.621

    Uvas
    29.055
    35.809
    35.401

    Cerezas
    2.190
    3.322
    11.396

La naranja.

El capítulo de más valor, sin embargo, es el referente a la naranja, que en épocas pasadas copaba a la de las demás procedencias en este mercado y que en el presente tiene competidores muy serios y que aún lo serán más a medida que las nuevas plantaciones y las que continuamente se están haciendo entren en periodo de producción. Los principales países mencionados son: el Protectorado inglés de Palestina, el Cabo de Buena Esperanza, Australia y California. La primera es la de peligro más inminente, pues sus épocas de envío coinciden con las nuestras, y sus frutos son grandes, casi sin pepitas y de un sabor dulce que se mantiene durante todo el período de duración de los envíos.

El Cabo de Buena Esperanza ha hecho en los últimos años esfuerzos gigantescos, no sólo en lo que a la naranja se refiere, sino también con otras frutas más delicadas y de difícil conservación, para el transporte de las cuales emplea vapores con instalaciones frigoríficas, con resultados que se reafirman en el hecho de que se han podido obtener al detall peras y melocotones excelentes a precios nunca conocidos en Londres. Lo mismo con las citadas que con las uvas, el excelente empaquetado y la preservación por baja temperatura, son practicados con gran perfección y magnos resultados y beneficios.

El incremento enorme de los envíos de naranja del Cabo quedan reflejados del modo siguiente:

    Años
    Cajas.
    Precio medio.

    1923
    350.000
    22 1/2 chelines.

    1924
    450.000
    20

    1925, calculándose
    800.000

California también envía cantidades muy grandes y además cultiva variedades de verano para remitir así el fruto durante todo el año.

** Australia envía también cargamentos de fruta, especialmente uvas y otros frutos secos. Las cifras de ésta van en aumento constante, y, como consecuencia, la amenaza para nuestras exportaciones es cada vez mayor. A todo lo indicado hay que añadir la política del Gobierno inglés, que trata, por todos los medios, de favorecer los productos de sus colonias por medio de reducción de fletes y derechos de subasta, etc., de modo que no sería extraño que, habiendo iniciado este país un período de evolución en cuanto a política aduanera, se impusiesen gabelas a las frutas de otras procedencias en cuanto las susodichas puedan abastecer por sí mismas las necesidades de la metrópoli.

Otro capítulo de las exportaciones de fruta fresca española es el albaricoque, ciruela y uva, que se manda en grandes cantidades, especialmente de la región murciana, y que en el año 1924 alcanzó a la cantidad de 427.128 fardos, de unos 12 kilogramos cada uno por término medio.

Toda esta fruta llega por ferrocarril hasta Londres. El tiempo empleado en el viaje es de unos seis a siete días, pero frecuentemente se extiende a diez u once, con lo que la fruta llega en pésima condición y, generalmente, tiene que ser destruida o vendida en pérdida.

Las cantidades que tan caro procedimiento de transporte hace aumentar el precio de venta y los riesgos que a los tales hay que recargar, dará una idea de lo apreciada que es en este mercado y los beneficios que podrían obtenerse mediante la utilización de vapores rápidos o con instalaciones frigoríficas, que permitirían enviar otras clases y variedades que no pueden pagar el transporte por ferrocarril.

Uvas.

La uva española hoy tiene la supremacía, y los esfuerzos de otros países competidores no han sido tan grandes para hacerse potencia exportadora como en el caso de la naranja.

Sin embargo, las plantaciones hechas en el Cabo y en Australia son de gran consideración, y han elegido las variedades de más renombre, principalmente las nuestras, y las remesas que llegan en la actualidad, si no pueden compararse con las españolas en calidad, vienen empaquetadas con mayor esmero.

En la última parte del año 1925 la crisis creada por las dificultades del Tratado comercial con Alemania se reflejaron en las plazas inglesas. Las remesas que ordinariamente iban a aquel país cayeron sobre este mercado, y los precios descendieron notablemente. Hoy, ya reanimadas las relaciones, la situación ha vuelto a la normalidad.

Cobollas.

Otro capítulo en el que el nombre de España acusa las mayores cifras es el referente a la cebolla, y por el momento la única amenaza sería ha de venir de Egipto, cuyos envíos aumentan cada día y acusan precios más bajos que los nuestros, aunque las clases sean excelentes. Las condiciones en que el cultivo se practica han de favorecer más cada día a nuestro contrincante, dado que tiene el carácter de explotación extensiva. Las siembras se hacen a voleo, la fertilización y riego la hacen simultáneamente las inundaciones naturales y artificiales del Nilo, y la mano de obra es muy barata. Esta es la situación de un comercio que produce anualmente a nuestro país cantidades no menores de 30 millones de pesetas.