El Progreso agrícola y pecuario (1927-02-07 00:00:00), página 67

los barbechos utilizados por el ganado, que se valoran en unos 9 millones de pesetas. Más interesante que el valor total de los productos en venta es la consideración de las superficies explotadas, que son la base real y eficaz de la agricultura, y en el grupo presentan un aumento de 875.000 hectáreas, correspondientes a las tierras en cultivo anual productor de las respectivas cosechas, a las que hay que agregar, por el sistema de año y vez, o el bional, una superficie de barbechos que elevan los 7.012.000 hectáreas a 17.509.000 como total dedicado al cultivo en el decenio primero del siglo actual.

Los valores asignados a estas producciones, a sus barbechos y a sus rastrojeras, son, respectivamente, de 1.802 millones y de 2.160 en cada uno de los períodos de tiempo, y a ellos contribuyen las partidas asignadas a cada una de las 12 especies de cereales que se detallan, trigo, cebada, centeno, avena, maíz, escaña, trinquillón, alpiste, zahua, arroz, panizo y miilo, análogamente a como contribuyen las 12 especies de leguminosas, a las que corresponde un aumento de unas 100.000 hectáreas y unos 16 millones de pesetas; aunque en el aumento de superficie de los años extremos, llegue éste a unos 150.000 hectáreas. De modo análogo puede señalarse la diferencia de 200 millones en el valor de la sola cosecha de trigo de 1892 a 1902 en que la Junta Consultiva Agronómica declaraba un exceso de más de 9 millones y medio de quintales métricos en la producción sobre el consumo total necesario.

Los progresos del trigo.

Bastarían unos ejemplos de dos o tres cultivos para esta demostración innecesaria de la riqueza agrícola de España, que desmiente y descalifica juicios y comparaciones entre agricultura e industria, repetidas siempre en menosprecio del cultivador y exaltación del manufacturero o el fabricante. El trigo, patrón y módulo general para toda comparación de valores, nos dió en repetidos años motivo a crónicas y artículos en revistas y diarios, desde principios de siglo en El Imparcial, hasta los presentes años en El Sol, para los balances anuales de su producción y variaciones. Ni transcripción ni resumen de tales datos y comentarios caben en esta síntesis y nos limitamos a destacar las etapas principales y extremas de un tercio de siglo, pues retrotraer más la comparación es perder precisión en los datos y tomar como realidades prejuicios inaceptables por la menos exigente probidad estadística.

El resumen de estas etapas que prueban el progreso del cultivo triguero está expresado en el siguiente cuadro:

    Años
    Hectáreas de triguales
    Trigo en quintales métricos
    Valor en millones de pesetas
    Rendimiento por Ha.

    1891
    2.465.000
    19.745.000
    480 a 24*
    7,13

    1900
    3.568.000
    27.446.000
    733 a 27
    7,09

    1910
    3.592.000
    37.407.000
    972 a 26
    9,82

    1920
    4.149.000
    37.722.000
    2.640 a 70
    9,09

    1925
    4.318.000
    43.857.000
    2.100 a 38
    10,16

* Pesetas el quintal métrico.

Del anterior resumen se destacan los fundamentales aumentos de 1.863.000 hectáreas de triguales en un tercio de siglo, que corresponde al área de una de nuestras grandes provincias totalmente ocupada por el trigo; a esta conquista de superficie corresponde la de cosecha, que es de 24.142.000 quintales métricos, cifra que puede de parecer exorbitante si se sospecha que fue mala la cosecha de 1891 y ha sido excelente la de 1925, pero que nosotros estimamos bien representativas ambas de lo que fué y lo que debe ser la producción en los dos periodos, como se confirma por el verdadero reactivo de los rendimientos por hectárea, que en el conjunto del secano y regadío fueron de 7,13 quintales métricos y de 10,16, verdadera proclamación de la mejora de cultivo y rendimiento, de 303 kilogramos de grano por hectárea; es decir, de lo que en algún año representa el rendimiento de esas provincias en que Ceres no colma jamás las limitadas esperanzas del agricultor.

Aunque el valor es más fluctuante que las cosechas y los rendimientos que los producen, bueno es comparar los 480 millones de pesetas de hace treinta y cinco años con los 2.100 que ahora reparte por el campo; aumento que, para los críticos de la agricultura, no puede ser estimado como razón fija y trascendente para juzgar del progreso y espíritu creador o novador de los cultivadores, como afirmaban en los años de la postguerra los nuevos ricos del flete, del socavón o de la industria ultraprotegida, al comparar sus valores con los del campo, porque sólo triplicando el precio se había llegado a triplicar el valor total, ya que no es el precio quintuplicado el que quintuplica la suma final, sino que es la tierra conquistada en casi 2 millones de hectáreas y es, sobre todo, la mejora del cultivo que elevó los rendimientos casi en un tercio en el promedio total de todo el campo español, no en alguna zona escogida y destacada por su mayor cultura y su mejor cultivo.

Por el interés del asunto, añadimos unos datos del análisis de los valores extremos, método muy usado en estadística para conocer el verdadero concepto y origen de la variación de una serie de valores analizados: así, en las cosechas mínimas, el último decenio del pasado siglo presentó bajas de rendimiento por hectárea a 6,55 quintales métricos en 1897, a pesar de que el volumen total de la cosecha alcanzara 25 millones por figurar una evaluación de superficie muy alta, no ya con relación a los años anteriores, sino a los siguientes: Este mínimo fue representado con 6,80 el año anterior, y ya no vuelve a repetirse posteriormente, porque en el decenio que sigue el rendimiento más bajo fué de 7 quintales métricos por hectárea, con el que alcanzó la cosecha a 25 millones en 1905, que tampoco se presentó en el segundo decenio del siglo, cuyo mínimo valor es de 7,66, correspondiente a 1912, y con una cosecha total de 29 millones; en los años transcurridos del tercero y actual decenio, la más baja producción es de 7,89, acaecida en 1924, y que limitó la cosecha a 33 millones de quintales métricos.

Corroborando esta elevación de los valores mínimos,