El Progreso agrícola y pecuario (1927-02-07 00:00:00), página 24

han tenido aplicación en ese tiempo, como no son reba- sados por la diferencia entre interior y exterior, permi- ten juzgar, sin cálculo adicional ninguno, cuál habría sido la situación sin la prohibición de importar.

La historia de precios del cuadro precedente toca de cerca a una serie de importantes problemas, algunos de los cuales, a saber, el beneficio que haya reportado a los agricultores el régimen de prohibición, si es que les re- portó alguno, ha sido objeto de vivas discusiones. Deja- mos estos problemas al margen del presente artículo para concretarnos a destacar las únicas relaciones que son estrictamente necesarias para el esclarecimiento de nues- tra cuestión.

El hecho fundamental es que "aquel" mecanismo que tradicionalmente venía rigiendo la formación del precio de los trigos en España, mecanismo que el autor de es- tas líneas describió por menor hace más de veinte años, y que ha sido después repetidamente expuesto por otros economistas españoles, dejó de funcionar y ha pa- sado a la historia. Aquel mecanismo descansaba total- mente en el hecho de una producción inferior al consu- mo, y desapareció ese hecho fundamental por el pro- greso del cultivo, la serie de relaciones que de allí se originaban desapareció con él.

En el antiguo sistema, el precio del interior era fun- ción del precio exterior y de la cosecha. El precio del exterior—aumentado por los derechos de Arancel, fle- tes y gastos menores—fijaba un máximo al precio del interior en la zona del litoral, y ese precio y la cosecha determinaban el precio de las demás zonas de territorio comprendidas dentro de la frontera fiscal.

En el nuevo estado de cosas, el precio del exterior deja de intervenir; queda solamente como un límite mínimo remoto, inaccesible, como veremos en seguida, y, por tanto, sin trascendencia. Si no hubiera existido prohibi- ción de importar, sino meramente gravamen de la im- portación con los derechos de arancel, el precio del inte- rior habría estado desligado del precio del mercado uni- versal, próximamente en los mismos términos que con el régimen prohibitivo. La comparación de las dos últi- mas columnas del estado no deja lugar a duda, si el lec- tor tiene en cuenta que a los derechos aduaneros recar- gados con el premio del oro, como aparecen en el estado, habría que agregar, no estando la importación prohibi- da, la diferencia de fletes del Mediterráneo y los de- rechos menores. La característica diferencial entre el régimen de importación gravada y la prohibición está, evidentemente, en que el primero tiene siempre un lí- mite máximo automático para el precio del interior, límite que desaparece en el régimen de prohibición ab- soluta. Mas si por alguna causa los precios del interior quedan por bajo de ese límite, la diferencia entre ambos regímenes deja de ser efectiva en la formación del pre- cio; tal ha sido el caso en el período que se examina.

Cada vez que se dicta alguna disposición que directa o indirectamente hace relación al precio del trigo, se lee y se oye asegurar que el agricultor tiene o deja de tener trigo en sus paneras, que lo vendió o que lo dejó de ven- der, hace tantos o cuantos meses. Pero lo que no hemos visto en ninguna ocasión es un estudio documentado, una investigación concienzuda de las épocas en que los labradores venden lo más de su cosecha. A falta de esa investigación nos encontraremos con suponer en lo si- guiente, grosso modo, que los precios de los diez prime- ros meses siguientes a la cosecha, esto es, de septiembre a junio, ambos incluidos, son decisivos para el negocio del agricultor. Es seguro que algunos de esos meses de- berían ponderarse más que los demás, pero antes de in- troducir arbitrariiedades en el cálculo preferimos abste- nernos de esa ponderación, cargando con el error que de esa omisión se origine.

La diferencia media entre los precios de Barcelona y de Londres-Liverpool, por 100 kilos, fue como sigue, en pesetas:

    PERÍODOS
    Diferencias.

    Septiembre de 1921 - junio de 1922
    14,49

    Septiembre de 1922 - junio de 1923
    15,73

    Septiembre de 1923 - junio de 1924
    13,86

    Septiembre de 1924 - junio de 1925
    8,72

Para formar noción de la distancia a que España se encontró de la posibilidad de exportar durante el perío- do, ha de tenerse presente que para que la exportación se realizara habría de haber existido un desnivel entre los precios de Barcelona y los de las plazas inglesas de alrededor de dos a tres pesetas por 100 kilos.

Las cosechas de trigo, según las estimaciones oficia- les, fueron:

    AÑOS
    Toneladas.

    1921
    3.950.000

    1922
    3.415.000

    1923
    4.276.000

    1924
    3.314.000

Las cantidades absorbidas por las sementeras siguien- tes a las recolecciones fueron, aproximadamente:

    AÑOS
    Toneladas.

    1921
    588.000

    1922
    584.000

    1923
    594.000

    1924
    588.000

Quedaron, pues, disponibles:

    Años agrícolas
    Toneladas.

    1921 22
    3.362.000

    1922-23
    2.831.000

    1923-24
    3.682.000

    1924-25
    2.726.000

Si esas cosechas se hubieran vendido a precios de ex- portación (1), su valor habría sido para los agricultores

(1) Contando solamente dos pesetas de desnivel entre el inte- rior y el exterior, y prescinidiendo totalmente de los gastos meno- res de situación en puerto.