El Progreso agrícola y pecuario (1926-08-07 00:00:00), página 5

una superficie de 100 hectáreas, de la Estación sericicola de Barbacena, del Jardín Botánico, de la Sección de trigo Chávez, de la Escuela Superior de Agricultura y Medicina Veterinaria y de otros establecimientos dedicados a la enseñanza agrícola, a la experimentación y propaganda por los campos de demostración, merece atención especial la propaganda realizada por medio de los campos de cooperación entre el Estado y los propietarios agricultores. En estos campos los agricultores cooperan con el terreno, la gestión, los obreros, los animales, etc., y el Estado, representado por la Dirección del Fomento Agrícola, con las semillas, las máquinas, los abonos, los insecticidas y la asistencia técnica.

Las cosechas obtenidas quedan, íntegramente, a beneficio del agricultor. Se hallan en pleno funcionamiento 138 campos de esta clase, que comprenden 721 hectáreas.

El Gobierno contribuye a fomentar la selección de semillas más adaptables a las distintas regiones. Para este fin hay dos Estaciones experimentales especializadas, que son las de Paraná y Río Grande del Sur.

Sajonia y Baviera.—En las Granjas experimentales de Lanchstädt y Gross-Liebers, pertenecientes a la Cámara agrícola provincial, se han practicado, durante los años 1916-23, numerosos ensayos sobre abonos, cultivo del trigo, cebada, avena, albarraz, guisantes, habichuelas, patata, remolacha azucarera, etc. En Baviera existen 98 cátedras agrarias, que contribuyen eficazmente al progreso agrícola y sirven a los agricultores de órganos de consulta. De esas cátedras forman parte 200 consultores especialistas, dependientes del Ministerio de Agricultura, el cual dispuso en 1920 que las expresadas cátedras dieran cursos prácticos anuales de mecánica rural, para los pequeños y medianos agricultores, en armonía con las exigencias locales.

MANUEL DEL BUSTO.

Alimentación racional del ganado.

Mucho se ha escrito sobre este tema y nada nuevo hemos de decir; pero creemos es asunto que debe divulgarse constantemente, haciendo llegar con la mayor claridad y sencillez estas cuestiones fundamentales a los no iniciados en estos problemas, a los que dedicaremos sucesivas crónicas, huyendo de dar ocasión a provocar críticas, sino, por el contrario, dar soluciones, generalizando estos conocimientos entre los agricultores, quienes a diario tienen necesidad de emplearlos en sus ganados.

De todos los elementos disponibles para alcanzar mayor rendimiento de los animales figura en primer lugar la alimentación. En realidad, no hay más que dos clases de animales: los que comen y los que no comen. Mucho puede alcanzarse seleccionando y cruzando la ganadería. Desgraciadamente, es muchísima la rutina que impera en las explotaciones pecuarias, y por ello tememos que hay una dificultad para que el asunto se sienta de veras en nuestros ganaderos. Y esta dificultad consiste, en que dada la complicación del problema, asunto en general desconocido, requiere atención constante, obliga a hacer números, a calcular siempre, a pesar y medir, unas veces los ganados, otras las raciones, atendiendo a la vez las oscilaciones que en el mercado tienen los precios y poder, en definitiva, disponer de raciones más ventajosas para el ganado y para el rendimiento utilitario de la explotación. Reconocemos que, en ocasiones, el ganadero no se ha iniciado nunca en estas cuestiones, ni tiene siempre tiempo disponible para ello; pero de todas formas, es preciso convencerse de que deben abandonar prácticas rutinarias impuestas únicamente por la tradición y la costumbre, que se traducen en pérdida de dinero.

Se ha admitido que los animales domésticos son máquinas de producir carne, leche, lana, huevos, etc. Y la comparación es admisible, bajo la condición de reconocer en el acto que estas máquinas vivas ofrecen una importante y excepcional particularidad. En efecto, las máquinas inertes construidas por la mano del hombre pueden permanecer en reposo completo todo el tiempo que deseemos, y en esta paralización o inercia ni producen ni gastan.

Los animales domésticos, por el contrario, son máquinas de funcionamiento continuo, siendo de absoluta necesidad que esta continuidad de marcha no se suspenda, pues iniciada en el nacimiento sólo desaparece con la muerte.

Como consecuencia de esta característica, el capital que la máquina animal vale, exige en todo momento un gasto esencial inevitable, representado por los alimentos que precisa consumir para su normal conservación.

En concreto, puede decirse que estas máquinas vivas no crean ni producen nada, sino que son verdaderos laboratorios de transformación de unas materias llamadas alimentos, y en cuyo trabajo biológico debe reinar una finalidad lucrativa.

Todo el mundo sabe prácticamente lo que son los alimentos.

No hay necesidad siquiera de definirlo. La alimentación conserva al individuo como la función reproductora conserva y perpetúa la especie. Estos alimentos pueden pertenecer a los tres reinos: vegetal, animal y mineral.

Los más importantes y necesarios para los animales herbívoros pertenecen a los vegetales o plantas.

Pero todas y cada una de las plantas tienen distinta composición química, que se precisa conocer para alimentar bien el ganado. Esta composición, ya averiguada por análisis detenidos, se publica en tablas detalladas en los correspondientes tratados de alimentación, las que sirven para calcular raciones y facilitan el problema de una manera muy aproximada cuando no se tienen a manos medios y recursos para analizar los que van a consumir los animales explotados.

Estos principios o elementos que las plantas contienen han sido extraídos del suelo por sus raíces o captados