El Progreso agrícola y pecuario (1926-09-30 00:00:00), página 1

Para la transformación de nuestra agricultura.

Lógicamente se comprende que la reforma agraria de España ha de tener dos finalidades bien delimitadas, aunque no del todo independientes entre sí. La primera será la mejora del país como nación en sí, y, como consecuencia de esta mejora, el aumento de bienestar de sus habitantes. La segunda finalidad debe ser la mejora de situación de la clase agricultora, es decir, la mejora de la agricultura, considerada no como factor de producción nacional, sino como industria privada y como medio de vida. Esta última mejora debe redundar muy principalmente en beneficio de la clase trabajadora rural, sin provocar, no obstante, desequilibrios sociales, controproducentes incluso para aquélla.

Ambas finalidades han de alcanzarse mejorando la producción agraria desde diversos puntos de vista, que deben cristalizar: en un máximo aprovechamiento del suelo patrio; en el sentido de aumento, hasta donde sea posible, de la producción por unidad de superficie; en una regulación de los precios de venta para proporcionar beneficio normal y relativamente constante al labrador, y, por último—quizá sea esto lo más interesante—en hacer descender los gastos de cultivo cuanto sea posible también, derivándose de este punto, en relación con el primeramente citado, una disminución en el precio de coste que facilite la consecución del segundo extremo apuntado, consecución en que se ha de reflejar la plenitud de las aspiraciones de mejora antes citadas.

Para estudiar en qué forma puede llegarse a tales fines y qué medios están al alcance de la Patria para lograrlos, empezaremos por estudiar el estado actual de las diversas producciones agrarias y el porvenir que se ofrece a cada una para, en consecuencia, analizar las modificaciones que deben sufrir y los derroteros a seguir en el orden técnico, económico y social, para que esas modificaciones tengan lugar.

Nos ocuparemos hoy de la más importante de las producciones agrícolas: la producción del trigo.

De todos los cultivos, es el trigo el que alcanza máxima importancia en nuestro país, ocupando una mitad de la superficie sembrada de plantas herbáceas de grano, como al maíz le corresponde menos de una décima parte y a las leguminosas de grano un 10 por 100 de ella, puede decirse que de un 80 a un 85 por 100 de aquella superficie, en su conjunto, representa el algo menos de las tres cuartas partes de la extensión de tierra que en España se cultiva. Por tanto, podemos afirmar que en nuestro país es el cultivo cereal el que realmente domina, y dentro de él, como producto de más valor, el trigo la planta más extendida.

La producción de trigo satisface suficientemente las exigencias del mercado en años medios; en años buenos, el sobrante actúa produciendo una desconsoladora baja de precios, debida a la imposibilidad de colocar en el extranjero, incapaz de soportar la competencia de los del nuevo continente y otros de países nuevos, tanto por su precio como por su calidad, dificultad que hoy se acuña con el elevado valor de nuestra moneda.

Un cambio en las variedades hoy cultivadas, para conseguir trigos de mayor aceptación en los mercados extranjeros, sería medida muy acertada; pero sólo vencería uno de los obstáculos que a la exportación se ofrecen, debiendo, en consecuencia, complementarse con un descenso del precio de coste, que sólo podrá conseguirse mediante un incremento de la producción por unidad de superficie, ya que no es factible disminuir los gastos de cultivo. Entonces veríamos agudizarse el problema, pues tendríamos todavía mayor stock sobrante, y por mucho que, a virtud de la disminución de coste, se incrementase el consumo, como la exportación no sería por ello facilitada, continuaría sin solución el problema planteado.

El área española cultivada de trigo ha pasado, en los últimos treinta años, de 3,25 millones de hectáreas a 4,25. Es decir: que ha aumentado en un millón de hectáreas; y la cosecha, de 22 a 30 millones de quintales, ascendió hasta 34 y 44.