El Progreso agrícola y pecuario (1926-09-22 00:00:00), página 9

Los riegos de Lorca.

REAL ORDEN

Proceden los riegos de la hermosa región de Lorca del tiempo de los árabes, y sus derechos fueron consolidados por Don Alfonso el Sabio en 1268, después de la Reconquista, afectándolos a las tierras.

Aparecen estos derechos en el siglo XVIII afectos a propiedad particular, obligados los terratenientes a abonar un canon para la compra de las aguas, sin que esta transformación, tan contraria a los principios fundamentales del regadío, ni por tradición ni por documento alguno quede justificada, si bien la práctica y uso la sanciona.

En 1783 ordenó Carlos III la construcción de los embalses de Puentes y de Valdeinfierno, que permitirían aumentar la dotación hidráulica al objeto de atender al gran desarrollo que la zona de regadío había alcanzado como consecuencia de la libertad de contratación del agua.

Subsistía, no obstante, un estado de anormalidad, de desconcierto y de ruinosa concurrencia, lo que obligó a mediados del siglo pasado—cuando nuestros legisladores comenzaron la labor de refundición, ordenación y desarrollo del hermoso encero legal que la ley de Aguas de 1879 y sus complementos de mayo de 1880, febrero de 1870 y julio de 1883 formó, para orgullo de la legislación española y norma de toda Europa—a dictar disposiciones especiales en 1847, 1849 y 1852, a fin de que se arbitraran los medios precisos para rescatar a los particulares la propiedad de las aguas en beneficio de los terratenientes, y de que se construyera por el Estado el pantano de Puentes, que había sufrido grave accidente.

No se cumplieron estas prescripciones ni se corrigieron tampoco los desórdenes administrativos, y en 1887, con propósito firme de establecer una ordenación razonable, definir y modular las marcas de agua usadas y regularizar el empleo de las aguas, tanto las corrientes como las de manantiales y las de los pantanos, de las cuales el de Puentes había sido concedido a una Empresa, se dictó un Real decreto que fijaba las atribuciones de un comisario regio y los fines especiales a que debía atender.

Se han cumplido estas normas y existe hoy un régimen legalmente constituido; mas justo es consignar que ni a la modulación de los riegos, ni al orden de prelación y rotación de ellos, ni al hecho de dar cumplimiento al concepto básico de los mismos, que es el de afectar el agua a la tierra, con la justa indemnización del intermediario, pero haciendo desaparecer el sistema cacético y antisocial de venta de las aguas, se ha prestado atención alguna ni sobre ello se han dictado disposiciones especiales, siendo éste el motivo principal que justifica esta Real orden.

Sólo definiendo de modo concreto la extensión de los terrenos con derecho al regadío, marcando y legislando la rotación de los riegos en su carácter permanente o temporal, o determinando las zonas a que uno u otro deberán aplicarse, y precisando la forma y medios para lograr afectar las aguas a las tierra, indemnizando justamente a los propietarios actuales de aquéllas, se podrá lograr establecer un régimen de paz, de tranquilidad social y económica, de desarrollo de riqueza, de equidad y justicia, dedicando entonces la atención necesaria a la terminación de la obra, al complemento de los embalses, a la construcción de los canales, a evitar que las pérdidas sean superiores al 50 por 100 del volumen total disponible; y en atención a estas consideraciones, S. M. el Rey (q. D. g.) se ha servido disponer:

1.º Se formará una Comisión organizada en la que estarán representados la Administración, los regantes de las diferentes partes de la zona y de las distintas cuantías o extensión de riegos, así como los colonos, para proponer con arreglo a las bases siguientes la modulación y ordenación de los regadíos, la forma de lograr de modo equitativo el rescate de la propiedad de las aguas a favor de los propietarios, afectándolas a las tierras mismas, y para proponer a la aprobación de la Administración, a la vez que este régimen de reglamentación y unificación, el plan de obras y mejoras que los ingenieros presenten.

2.º Se informará por esta Comisión sobre los extremos siguientes:
   a) La extensión de la zona de regadío.
   b) La parte de ella que debe considerarse como de regadío eventual y la que debe tener carácter de riego permanente.
   c) La relación que debe existir entre la extensión y división de conceptos de regadíos que expresa el apartado b), definiendo el régimen de prelación de derechos o de rotación de aplicación de éstos a los riegos constantes o eventuales, que deben ser respetados hasta que se aumenten los recursos hidráulicos disponibles y de tal forma, que la distribución acordada guarde la debida proporción con el volumen que actualmente, como término medio, pueda hoy emplearse.
   d) Se fijarán a la vez las normas para ir ampliando la extensión o zona de riegos permanentes o la de eventuales, en relación con las mejoras que tanto por las obras de distribución que corrijan las grandes pérdidas que hoy existen, como por nuevos embalses o ampliación de los actuales pudieran lograrse.
   e) Sobre el programa de mejoras y ampliaciones que el Ingeniero Director presente.
   f) Estudiará las tarifas que los regantes deban abonar, tanto para los riegos permanentes como eventuales, a fin de poder atender con el producto de ellas a la conservación de las obras y a la amortización de las cantidades que deban abonarse a los actuales propietarios de las aguas, contando con un plazo medio de veinticinco años.
   g) Sobre la valoración de las aguas particulares que por peritación decretada independientemente se fije.
   h) Formulará las bases por las que deberá regirse el Sindicato de Regantes para el cumplimiento de cuanto en relación de la ordenación, regulación, etc., de los riegos se decrete, después de emitir esta Comisión su informe respectivo.

3.º La Comisión estará formada por los siguientes señores, que representarán las zonas y conceptos de regantes o entidades que se expresan:
   Presidente, como representante del Ministerio de Fomento, D. Ricardo Egea López, ingeniero de Caminos.
   Propietarios de grandes zonas: