El Progreso agrícola y pecuario (1926-07-07 00:00:00), página 1

¿Puede reducirse el coste de producción del vino?

Con motivo de la crisis vitícola por que atravesamos, esta pregunta se la formula muchos productores. Examinemos por qué lado hay que enfocar el problema para ver de buscarle solución.

Cuando se trate de terrenos de primera clase, fértiles, con humedad suficiente, plantados con variedades de gran rendimiento, el cultivo intensivo permite disminuir el coste de producción.

La solución que por este camino se obtiene, afecta a un número limitado de viticultores, pues la mayoría de viñedos no radican en terrenos de dichas necesarias condiciones, y, además, no siempre los viticultores, dueños de esta clase de terrenos y plantaciones, poseen el capital y la técnica necesarios para defenderse de la crisis por este camino.

Creemos debe enfocarse el problema en otro sentido que afecta a casos más generales.

¿Es posible, dentro de nuestras plantaciones de secano, invertir menos capital en la explotación del viñedo, consiguiendo producciones análogas a las actuales?

Para contestar a esta pregunta no perdamos de vista que hay ciertos gastos de explotación que dependen del número de cepas plantadas por hectárea, y que la producción, por unidad de superficie entre ciertos límites, no depende del número de pies.

En efecto, hay operaciones tales como podar, cavar, sulfatar, azufrar, etc., que requieren tantos más jornales cuantos más pies están contenidos por hectárea. Por otra parte, la producción depende, dentro de ciertos límites, a igualdad de abono y gastos de cultivo, no de la densidad de la plantación, sino de la cantidad de agua de lluvia aprovechable por las plantas.

Este concepto no es suficientemente conocido por la masa agrícola, y requiere explicaciones y divulgación.

Hoy día es cosa admitida por toda la técnica agrícola, pues numerosos estudios experimentales así lo han demostrado, que para la formación de un kilo de materia seca, requiere la planta evaporar de 300 a 800 kilogramos de agua; y que, por lo tanto, su desarrollo máximo depende de la cantidad de agua que encuentre en el terreno.

En nuestros cursos de Viticultura, para que los alumnos se formen idea clara de la cantidad de agua que requiere una cepa, les decimos, por creerlo ajustado a la verdad, que para aumentar un kilo de su peso —al estado fresco— en su conjunto de raíces, hojas, sarmientos y fruto, necesita absorber del suelo, incorporándolo a la savia y evaporándolo por las hojas, por lo menos un hectolitro de agua.

Como para obtener grandes producciones son precisas cepas muy vigorosas que lleven muchos kilos de sarmientos, hojas y uvas, se deduce que harán falta otros tantos hectolitros de agua disponible para cada pie.

A esta proporcionalidad entre el desarrollo de la planta y el agua evaporada es debido el que, en nuestro clima y en nuestras comarcas de secano, el agua sea el factor que más limita la producción; todos sabemos que cuando las lluvias son suficientes y oportunas se obtienen grandes cosechas, y las tenemos exigüas cuando existe la sequía.

El problema principal en secano es conseguir que la planta tenga o su disposición el máximo de agua de lluvia, única disponible. Si ésta se aprovechara totalmente, habría la suficiente en esta zona para muy buenas producciones vitícolas.

En efecto, el promedio de lluvia anual en Villafranca, en un período de treinta y siete años, es de 517 milímetros; admitamos solamente 500 milímetros en cifras redondas y generalicemos dicho promedio a las comarcas vitícolas de esta región, para lo cual creemos no separarnos mucho de la realidad.

Cada milímetro de lluvia caída, representa un litro por metro cuadrado; los 500 milímetros suponen, pues, que sobre esta unidad de superficie han llovido por año 500 litros, o sean 5 hectolitros. ¿Cuánto corresponde por cepa? He aquí el cálculo hecho para diferentes sistemas de plantación: