El Progreso agrícola y pecuario (1926-07-31 00:00:00), página 6

La ciencia de la agricultura en España.

La enseñanza técnica.

Interrumpida nuestra comunicación con los lectores de El Progreso Agrícola y Pecuario, en lo que al tema arriba mencionado se refiere, por causas ajenas a nuestra voluntad, las reanudaremos, como el sabio fray Luis, con las palabras «Decíamos ayer», aunque, para nuestra fortuna, no hayan sido causas paralelas las determinantes a ambos silencios, como no son paralelas, ni siquiera homoplanetarias, para nuestra desgracia, las condiciones literarias y mentales de aquel príncipe de ingenios y las de este misero violador de cuartillas.

«Decíamos ayer», pues, que la ciencia agrícola no estaba en España a la altura que debiera, y al decirlo analizábamos las causas de ello, hoy nuevamente incrementadas al salir a la luz pública los nuevos presupuestos, y en especial los extraordinarios, que tan exiguo papel conceden a lo que a agricultura y ciencia agronómica compete.

Habíamos hablado en nuestros dos artículos anteriores del escabroso tema que nos ocupa, de la ciencia en sus aspectos de investigadora y de transmisor de enseñanzas prácticas a los agricultores propiamente tales, analizando las distintas facetas que esta transmisión comprende y los sistemas a que puede apelarse para llevarla a cabo, aún no aplicados en España o empleados con poca intensidad o poca perfección, siendo motivadas ambas por la escasez de medios que a dicha ciencia se ofrece. Nos restaba hablar algo de la enseñanza técnica y de la divulgación escrita, queriendo dedicar hoy nuestro espacio y tiempo a la primera.

Muchos comentaristas se han hecho e incluso varias polémicas se han entablado sobre el importante extremo de la enseñanza técnica, es decir, de la preparación de aquellas personas que directamente han de servir bajo las banderas de la ciencia agronómica, investigando y experimentando o dedicándose a la divulgación y enseñanza.

En nuestro país solamente existen dos centros oficiales de enseñanza técnica: la Escuela especial de Ingenieros agrónomos y la de Peritos agrícolas. En la primera se forman, tras muchos años de estudios técnicos muy competentes, demasiado competentes; se forman verdaderos investigadores. Mucha ciencia biológica, mucha ciencia matemática y económica, social, química, etcétera, etc., demasiada ciencia. ¿Quiere eso decir que sea superflua? No tal; únicamente la consideramos demasiada para el servicio que después se exige a los que la poseen. Por lo menos los que por cuenta del Estado dedican su actividad a la investigación, hallando amplio campo para desenvolver las aficiones y aptitudes adquiridas durante los años de estudio. La generalidad de los técnicos oficiales se entregan a trabajos puramente burocráticos, en completa disonancia con las condiciones anteriormente expuestas. Sería precisa una clase intermedia entre nuestros ingenieros y nuestros peritos agrícolas, capaz de enseñar, experimentar y utilizar las consecuencias deducidas por los investigadores, por los actuales agrónomos; de existir esta categoría, es muy probable que un 80 ó un 90 por 100 de nuestros ingenieros pertenezcan a ella.

Si nos fijamos en Francia, país cuya agricultura orienta, tan indebidamente, la nuestra en muchos casos, podemos observar que los estudios de su renombrado Instituto Agronómico comprenden una preparación que rara vez exige más de una convocatoria y dos años de estudios; igual plan exigen los títulos de ingeniero agrícola concedidos por las diversas Escuelas superiores de Agricultura. Con dos años más se puede obtener en distintas Escuelas especiales uno de los títulos de ingenieros de Aguas y Bosques, de ingeniero civil rural, de oficial de la Remonta, de profesor de agricultura, etcétera, etc. Es decir, que en Francia, país de agricultura muy perfecta, el máximo tiempo que se destina a los estudios técnicos es de cinco años; en España, el mínimo para los agrónomos oficiales es de ocho años. La mayoría de los agrónomos del Estado, para su servicio, precisarían menos estudios de los realizados. Ahora bien: el número de los que hoy existen es todavía pequeño, aun cuando todos estuviesen dedicados a investigar y se creasen otros de nuevo cuño con menos equipo científico para relevarlos de una parte de sus actuales funciones.

A los peritos agrícolas, con su régimen actual de enseñanza, sólo debiera corresponder la iniciativa particular, la conducción de fiacas propias o ajenas; por eso es absurda la existencia de una Escuela central, no dejando haber desaparecido nunca las regionales, donde los peritos podían obtener una enseñanza especializada, tanto en el sentido geográfico como en el productivo.

Se nos dirá que el régimen medio antes preconizado existe ya en la categoría de ayudantes del Servicio agronómico, cuerpo formado por oposición entre peritos agrícolas. No es cierto tal, pues muy distinta ha de ser la misión de aquellos imaginados técnicos que la que a éstos compete. Su formación se deriva de una selección, en la que ningún conocimiento nuevo se adquiere, limitándose la actuación, en los diversos ejercicios de la oposición, a demostrar una mayor o menor consolidación de la ciencia aprendida en la Escuela.

Para terminar, debemos decir dos palabras sobre la especialización de estudios, de que también se ha hablado mucho. A nuestro juicio, en una enseñanza técnica superior esta especialización carece de fundamento, pues hablando de estudiarle a fondo las materias o ciencias fundamentales comunes a todas las ramas, los cursos de especialización serían tan breve; que, con muy poco mayor esfuerzo, pueden estudiarse conjuntamente las diversas especialidades; por otra parte, es tan difícil desligar unas de otras, que todas las ciencias aplicadas tendrían que ser estudiadas con mayor o menor intensidad en todas las especializaciones. De otro lado, es muy difícil discernir la verdadera aptitud, ni aun la afición, en