El Progreso agrícola y pecuario (1926-05-07 00:00:00), página 5

composición física y química del suelo, a las variedades, alternativas y abonos más convenientes, a los procedimientos más eficaces para las labores del campo, etc.?

En los Estados Unidos de América, que es de donde se importa algodón en las cantidades de 68 millones de kilogramos y 257 millones de pesetas, hace muchos años que se vienen realizando ensayos en los laboratorios y en los campos de experimentación de las estaciones agronómicas de Alabama, ambas Carolinas, Georgia, Luisiana, Auburn, Tejas, Tennessee y otros establecimientos análogos; en el Departamento de Agricultura y por los químicos especializados en estos estudios, como Hildgard, Snyder y otros; lo mismo que en Argelia, siguiendo las enseñanzas de Grandéau, en Egipto, la India, etc., en cuyos países se practican análisis y experimentos, que son aprovechados por los agricultores para aumentar la producción, mejorar las calidades y acrecentar los beneficios. ¿Puede admitirse, en buena lógica, que si nos contentamos con esparcir en el suelo la semilla a ver lo que sale, sin tener para nada en cuenta las lecciones de la ciencia, podremos competir victoriosamente con los países en donde hay numerosos establecimientos dedicados a la experimentación sobre la influencia en el cultivo de los diferentes elementos que concurren a su resultado? Es un hecho indiscutible que los progresos realizados en los Estados Unidos en el material de cultivo; el aumento de producción por unidad de superficie, mediante la acertada elección de variedades proporcionadas al clima, a la composición del suelo y a las cualidades del producto que se trata de obtener; el empleo inteligente de abonos adecuados; el esmero y oportunidad de la recolección, fruto de continuados estudios y experimentos practicados durante muchos años por agrónomos perfeccionados, especializados en este cultivo, y el aumento de producción, debido a la extracción del aceite de la semilla de algodón, que sólo es posible cuando se trata de grandes extensiones cultivadas, son otros tantos elementos que concurren a una producción máxima con un gasto mínimo. Sólo adoptando iguales procedimientos y dando el valor que tiene el arte agrícola, fundado en las ciencias físicas y naturales y en el método experimental, es como podrá competir el algodón que se produzca en España con el importado de los Estados Unidos, aprovechando la ventaja de poderlo consumir en el país productor y la economía de los derechos de Aduanas (1,22 pesetas por 100 kilogramos) y de los transportes marítimos.

Es lamentable lo que ocurre en España con relación a la agricultura nacional. El Estado sostiene un Servicio agronómico, pero no sabe qué hacer con él.

Figuran en el Presupuesto general de gastos Granjas, Escuelas experimentales y Estaciones agronómicas, en cuyos establecimientos se practicarán investigaciones, análisis y ensayos, que, en su mayor parte no llegan a ser conocidos por los agricultores, sin duda por falta de consignación para divulgar, por medio de campos de demostración y de publicaciones especiales, los resultados obtenidos en dichos establecimientos. Tratándose del caso que ahora nos ocupa, o sea del restablecimiento en España del cultivo de la planta algodonera y de la creación de una gran riqueza, ¿no será lógico que se encargue a ese servicio la investigación técnica necesaria para decidir acerca de la posibilidad de producir en nuestro país la fibra textil de que se trata en condiciones que pueda competir, desde el punto de vista económico, con la importada del extranjero?

En todos los países cultos se sostienen numerosas Escuelas generales de agricultura, Estaciones experimentales generales y especiales, campos de demo-tracción, escuelas de agricultura rurales sostenidas por el Estado, por los municipios o por Asociaciones de agricultores, que contribuyen eficazmente al progreso en el cultivo, al aumento de la producción agrícola y de la riqueza nacional.

En España, además de las Granjas y Estaciones que hemos citado anteriormente, se cuenta en los Institutos de segunda enseñanza con cátedras teóricas de agricultura, cuya utilidad nos parece discutible.

En Bélgica aumentó la producción de trigo por hectárea desde el año 1876 al de 1895 de 1.435 kilogramos a 1.935. Se consumen en la misma nación 11.552 kilogramos por hectárea de enmiendas y abonos, de los cuales 11.265 kilogramos son de estiércol. En el año 1900 se consumieron en el territorio belga, cuya superficie es diez y siete veces menor que la de España y Portugal, 155.000 kilogramos de nitrito potásico, mientras que en nuestra Península sólo se consumieron en el mismo año 10.000 kilogramos.

En Francia se ha duplicado la producción de trigo en treinta años. En Alemania aumentó esa misma producción en los últimos once años del siglo pasado en 330 kilogramos, 500 en la de centeno, 520 en la de cebada, 530 en la de avena y se consumieron 501.090 kilogramos de nitrito potásico.

En cuanto a la ganadería, se producen en Francia 211 kilogramos de carne por hectárea de tierra cultivada. En Alemania se explota el ganado en el 85 por 100 de los predios cultivados, y en Bélgica se mantienen 42 cabezas de ganado vacuno por kilómetro cuadrado.

En España, en donde la carencia de buenas estadísticas dificulta el estudio de la producción, se sabe, sin embargo, que en Andalucía se considera como una producción relativamente elevada la de 980 kilogramos de trigo por hectárea en secano. En Guadalajara la producción media de trigo por hectárea es de 704 kilogramos de trigo en secano y de 1.088 en regadío.

Los resultados antes expresados demuestran el adelanto logrado en el extranjero en la producción agrícola, debido a los estudios y experimentos realizados en los establecimientos sostenidos por el Estado o por Asociaciones de agricultores, con el consiguiente aumento de producción y de riqueza, y la situación poco lisonjera de nuestra agricultura en general, salvo excepciones de fincas cultivadas por agricultores ilustrados, que suplen, hasta donde es posible, la escasa acción del Estado con sus estudios y esfuerzos personales.