El Progreso agrícola y pecuario (1926-02-22 00:00:00), página 1

EL PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO
CALIFICADO EL MEJOR DE LOS PERIÓDICOS AGRÍCOLAS DE ESPAÑA EN EL CONCURSO DE MADRID DE 1902

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EL PROBLEMA AGRÍCOLA

El problema agrícola tiene tan hondas raíces, que se pierde en los abismos de la Historia; pero cuando ya se hace ostensible, tomando proporciones bien visibles, es a partir del siglo XVI, en que los economistas proclaman la necesidad de enriquecer a las naciones mediante el fomento de la exportación de productos manufacturados, puesto que la verdadera riqueza la hacían consistir en la tenencia del oro, que podía resultar de la diferencia entre lo que se importaba y se exportaba, que es lo que conocemos con el nombre de balanza mercantil y de pagos. A este fin, los Gobiernos, de entonces acá, no han cesado de fomentar la industria y comercio, por entender que de este modo cumplían mejor los preceptos de la ciencia económica; y de esta consideración y proceso continuado, ha ido ganando en concepto social el ciudadano que ejerce estas profesiones, mientras que el agricultor quedaba preterido, puesto que se consideraba que la industria agrícola no contribuía tan directa ni tan eficazmente a la adquisición del numerario, ni, por consiguiente, a la riqueza y engrandecimiento del país.

¡Si fuera esto sólo! No, hay más; cuando se ojean las estadísticas, producen gran impresión las sumas tan fabulosas que por concepto de ahorro y previsión se recaudan y acumulan en las cajas de las diferentes clases de Sociedades y otras entidades creadas al efecto. Pero, cuando se considera más serenamente que gran parte de esos enormes capitales vienen del campo, contribuyendo de este modo a su escasez de dinero para emplearlo en empréstitos y valores industriales, no puede menos de pensarse que este sistema obra constantemente como bomba aspirante, agotando el caudal que debía nutrir el campo, y sin esperanza de que el crédito agrícola, tantas veces prometido, lo devuelva con creces y larguezas, como bomba impelente en forma de secunda lluvia o rocío.

Aún hay que añadir otra causa más grave, de una importancia excepcional, la emigración; ésta presenta tres fases o aspectos: primero, todos los obreros campesinos, que haciéndoseles este género de vida ya insoportable, a pesar de sus hábitos tradicionales de privaciones y sufrimientos, abandonan tristemente el hogar, todos sus efectos y recuerdos, para trasladarse a América; segundo, los obreros que por las mismas causas se ausentan, para ir a nutrir las grandes urbes, en busca de una ocupación en que el ejercicio de ella no sea tan penoso y tan mal retribuido como en el campo, y tercero, el absentista que por considerar que su capital y sus energías, consagrados a la industria agrícola, no obtienen la remuneración debida, o porque la vida cortesana es más placida, por las mayores satisfacciones morales y materiales de que puede disfrutar, o por ambas cosas a la vez abandone el campo por la ciudad.

Todas estas causas del problema agrícola tienen carácter general y afectan al mundo civilizado; así, que este fenómeno produce un desequilibrio entre la producción agrícola e industrial en todos los países, dándose el caso actualmente de que, mientras la producción industrial tiene congestionado el mercado con sus manufacturas de todo género, el de productos agrícolas está anémico y es insuficiente para el normal abastecimiento. Estos hechos se explican bien con sólo considerar que, unido a las mayores facilidades que en todo tiempo se han dado al comercio, industria, artes, profesiones y oficios de todo género, el dinero que del campo sale y la emigración de hombres en varias formas, hace que su potencia productora sea cada vez mayor en relación con la agrícola, que si bien ésta progresó, por otra multitud de causas que no es ahora ocasión de analizar, no lo puede hacer en la medida que las necesidades, cada vez mayores, del consumo exigen.

He aquí, brevemente explicadas, las causas de un fenómeno tan general que tiene preocupados a Gobiernos, políticos y sociólogos de numerosos países y principalmente de Europa.

De la carestía de la vida sólo diré que es un fenómeno más aparente que real; la explicación de las causas que lo producen es la pérdida del poder adquisitivo del oro y el abuso inconsiderado que se ha hecho, y se sigue