El Progreso agrícola y pecuario (1925-11-15 00:00:00), página 3

inspección severa en los puertos de embarque para evitar el envío de mercancías en malas condiciones es el único procedimiento a seguir para mantener nuestra antigua situación y mejorarl a las líneas indicadas, y así tuve el honor de comunicarlo a la Superioridad en la correspondiente Memoria, aclarada con cuadros estadísticos y gráficos.

Aparte de las naranjas, hay otro capítulo importanteísimo para nuestra riqueza comercial: el de las frutas frescas que se remiten a Londres desde la región murciana por ferrocarril. Las cantidades que llegaron de este modo en el pasado año de 1924 ascendieron a 427,128 fardos, de un peso aproximado de 12 kilogramos cada uno. La imperfección de este medio de transporte es obvia. La mercancía suele tardar normalmente de seis a siete días, pero es frecuente que el viaje se prolongue hasta ocho o diez, especialmente al comienzo de la temporada, cuando aún no hay vagones para formar un tren entero, y por lo cual sufren demoras en ciertos puntos del recorrido; entonces la ciruela, el albaricoque y la uva llegan en deplorables condiciones y no pueden venderse; mas las calidades son tan apreciadas y alcanzan precios tan remuneradores que no sólo pagan tan caro sistema de transporte, sino que cubren los arriba mencionados riesgos. Por tal procedimiento únicamente las clases más selectas, y en cierto y determinado momento de madurez, pueden remitirse, y esta limitación disminuye forzosamente el volumen del comercio. El empleo de barcos frigoríficos sería el camino de la transformación, que redundaría inmediatamente en beneficio del país. Por tal procedimiento, gran cantidad de frutas que hoy no pueden ni resistir tan largo arrastre sin instalaciones especiales de conservación, ni lo pagan, hallarian su salida a un mercado altamente remunerador, y que prácticamente no tiene límite de saturación. ¿Se imagina el beneficio que así podrá obtenerse para tan rica zona agrícola?

No está de más apuntar que los países más arriba y tantas veces citados obtienen la mayor parte de los fondos necesarios para el mantenimiento de aquellos servicios con las cantidades que, en concepto de canon especial de embarque, pagan por cada bulbo en los puertos; y bien sabido es de los naranjeros que una cantidad análoga que se fijase para cada fardo no alteraría en lo más mínimo las condiciones del negocio. Por añadidura, la red ferroviaria que sirve a la principal zona exportadora de fruta fresca, la Compañía de Alcantarilla a Lorca y Aguillas, es un caso excepcional de máxima facilidad para el suministro de vagones y locomotoras en el transporte de frutas al puerto de Aguillas, hasta el punto de que el director envía una máquina a cualquiera hora del día en cuanto hay dos vagones preparados.

Estos son los términos del problema, la situación actual y porvenir del comercio que nos ocupa.

Otras amenazas, aunque no tan inminentes, son la uva y frutas secas de Australia y la cebolla de Egipto, que muy pronto han de atacar a nuestra absoluta supremacía actual en cuanto se extienden las plantaciones de ensayo que se están haciendo desde hace años, y cuyas novedades son la siembra a voleo y cultivo extensivo, utilizando para riego y fertilización la magnífica instalación de inundaciones artificiales del Nilo.

Como puede verse, el mecanismo de la apuntada organización comercial debe trasformarse sin demora si no queremos aún perder lo que tenemos, y éste es el momento. La política inglesa atiende cuidadosamente a la protección de los intereses de sus colonias y prefiere consumir sus productos a los de otra cualquier procedencia. El tradicional librecambio inglés está evolucionando hacia un proteccionismo gradual y creciente, y es necesario que nuestros frutos sean considerados indispensables en los mercados de la Gran Bretaña, como único medio de evitar una posible contingencia de establecimiento de derechos de entrada a los frutos no coloniales en el momento, no lejano, en que las colonias se basten para el suministro de la metrópoli.

JESÚS NAVARRO DE PALENCIA,
Ingeniero agrónomo agregado a la Embajada de Su Majestad.
Londres.

Algo más sobre el problema de la carne.

II

Para resolverlo, según decíamos en el número anterior de El Progreso Agrícola y Pecuario, hay que acrecentar al máximo la producción de ganado para matar en España. No es buen medio el régimen de importación, ni el régimen de tasas o intervenciones del Estado o los municipios, ya que, como hemos visto, es cuestión de cautidades que no pueden estos últimos medios proveer, sino restringir, a lo sumo, por las dificultades que crean al proveedor. La importación podrá resolver el problema de momento, mas lleva consigo inconvenientes de consideración, como son, en primer término, aumentar nuestra partida de importaciones—ya sumamente crecida—, contribuyendo a la salida de oro y al fomento de intermediarios que tanto gravan los costes. Por otra parte, el régimen de importaciones colocaría al consumo en poder de otras naciones, y a la nuestra, en situación de sufrir cuantas contingencias sobrevengan a aquéllas. Las importaciones sólo pueden admitirse como recurso para hacer frente a alguna situación difícil, provocada, de momento, por alguna causa fortuita. Para proveer al consumo de carne—creciente de día en día—, en régimen de normalidad, hay que procurar disponer en España del peso vivo preciso, fomentando al máximo la producción de ganado de carne, y tender a que deje de ser cuanto antes artículo semibajo producto tan nutritivo.

Parecerá ingenioso dar como solución para que haya abundancia de carne el fomento de la ganadería, y para resolver el problema planteado, preconizar esa abundancia. Sin embargo, como dijimos al principio de nuestro anterior trabajo, tratamos en aquél, y en éste, de buscar solución al problema en sus orígenes y de señalar orien-