El Progreso agrícola y pecuario (1925-10-07 00:00:00), página 4

dad y el gran valor de las especies de peces y de cangrejos que viven y podrán criar en ellas, colocan a nuestra Nación entre las primeras de las que pueden producir, en grandes cantidades, pescado de agua dulce.

Nuestra riqueza piscícola en el pasado.—Es muy fácil probar que España ha disfrutado, hasta en tiempos muy remotos, de las ventajas que resultan naturalmente de estas condiciones privilegiadas de sus aguas dulces.

Al visitar las regiones montañosas de las dos Castillas, de León y de Galicia, de Navarra y Vascongadas y de Aragón y Cataluña, hemos oído decir a sus habitantes, con gran frecuencia, los precios, verdaderamente irrisorios, a que, según la tradición, se cotizaban en sus pueblos, a fines del siglo XVIII, y aun en la primera mitad del siglo XIX, los peces y los cangrejos de agua dulce. Los precios de un real la libra de truchas y del ciento de cangrejos eran los corrientes en aquellas épocas, lo que hemos tenido ocasión de comprobar en las cuentas de gastos de algunas casas nobles de Aragón y de Castilla. Y respecto a Asturias, véase lo que nos dicen D. Antonio Sáñez Reguar, D. Carlos Flórez y el distinguido inspector general del Cuerpo de Ingenieros de Montes e inteligente piscicultor D. Ricardo Acebal.

Sáñez Reguar, en el Diccionario histórico de las artes de la pesca nacional (1791), dice: «... a principios del siglo XVIII, hubo días en los que se pescaban en Asturias más de 2.000 salmones, y en la ría del Sella, en menos de una legua, apresaban los marinos, con sus lanchas y redes, de 10.000 a 12.000 al año. Testigo que aún vive—dice D. Carlos Flórez (1)—confirma el hecho, y este mismo señor ha oído contar a un anciano de Ribadesella haber visto sacar de una s-a redada hasta 70 salmones, y que cada uno de los 30 o más marinceros dedicados a esta pesca obtenían, en aquel tiempo, durante la temporada, unos 5.000 reales.»

En la página 21 de su folleto De Piscicultura, dice el Sr. Flórez: «Dada esta abundancia, no es sorprendente que los trabajadores de la Colegiata de Pravia (1717-1720) hubiesen impuesto la condición de que no se les habla de dar salmón más que tres veces por semana. Así se lee en el libro de cuentas».

El Sr. Acebal expone, en la Revista de Montes (2), que hace pocos años era corriente en Panes ir a buscar un salmón a aquel pozo o al cercano de Monejos con la misma facilidad con que se coge una gallina en un corral, habiendo podido testimoniar el hecho toda una promoción de nuestro Cuerpo (3).

Que aún recuerda los tiempos en que los vecinos de Villamayor, 5 kilómetros por debajo de Inúes, se dedicaban, en su mayoría, a la preparación de riquísimas truchas, las que, escabechadas y en barriles de tamaños diversos, eran exportadas a distintos puntos de la Península. Que, según consta en el Archivo Municipal de Pravia, en 11 kilómetros que hay desde esta villa al mar, el arbitrio correspondiente al Ayuntamiento importó en los años 1643, 1648, 1680, 1780, 1790, 1800, 1890 y 1905, 8.360, 36.021, 104.251, 283.808, 86.972, 10.040 y 8.000 reales, respectivamente. Añadiendo el Sr. Flórez que, si se tiene presente, de una parte, el valor relativo de la moneda en los años apuntados, y por otra, que la recaudación municipal equivalía a la mitad del valor de los salmonidos que se apresaban, se vendrá fácilmente en conocimiento de la gran prosperidad que alcanzó la pesca en el río Nalón. Así se comprende —continúa el Sr. Flórez— que, según consta en el citado Archivo, desde el 8 de abril hasta el 23 de junio de 1779 se hubiesen pescado, en el trayecto arriba dicho, 24.769 salmones, que produjeron al Municipio 73.492 reales, valiendo, por lo tanto, estos peces a 6 reales pieza (1). Por último, manifiesta el Sr. Acebal (2) que «en Puerto y Caldas de Priorio había tres o cuatro canales, donde caían hasta 100 arrobas de anguilas, que se transportaban a Castilla, y muchos vecinos de aquellos pueblos cogían semanalmente de 12 a 13 docenas de truchas y algunas docenas de lampreas».

Desgraciadamente, como es sabido, hoy día la trucha y, sobre todo, el salmón, por su escasez y carestía, son platos de verdadero lujo. Y aun las anguilas y los cipríndidos más comunes, como los barbos, las madrillas y las tencas, etc., escasean cada día más, cotizándose por esta causa a precios que los ponen fuera del alcance del proletariado, que es el que antes los consumía en cantidades considerables.

Y lo mismo podemos decir respecto al cangrejo de río, demostrándose este aserto con sólo decir que en muchos días del verano de 1918 hemos visto pagar la docena, en los cafés y restaurantes de San Sebastián, a 2,50 pesetas, sin que haya bajado en toda la temporada veraniega de 1,50 pesetas.

Causas de la despoblación de nuestras aguas dulces.—Y no se crea que, en general, se debe la ruina de nuestros ríos a que, por el aumento de la población, hay ahora en España mucho mayor consumo de peces y cangrejos de agua dulce que hace muchos años, y que esto ha determinado en nuestras aguas la escasez de reproductores o que ha disminuido su potencia productiva, por ser mucho menor ahora que hace algún tiempo su capacidad biogénica. Sin negar que estas dos causas han podido influir algo en la despoblación de nuestras aguas dulces, son otras, algunas muy importantes, las que han originado y siguen produciendo este lamentable desastre, siendo las más principales las que siguen:

La pesca abusiva y la delictiva, como consecuencia de la falta de guardería y de la facilidad con que los infractores logran la impunidad de las denuncias que se les hacen; los residuos industriales nocivos a la población piscícola, que muchas fábricas vierten directamente en

(1) De Piscicultura, por C. D. Flórez, 1906, página 19.
(2) Número del 16 de septiembre de 1918.
(3) En este mismo número dice el Sr. Acebal que hay quien recuerda redadas hasta de 100 salmones en el pozo de Monejos.