El Progreso agrícola y pecuario (1926-02-07 00:00:00), página 7

mercante, el peluquero, el portero, el electricista, el carbonero, el médico, el cura, el arquitecto, el ingeniero, y por supuesto el funcionario, que no le han de alcanzar las repercusiones o salpicaduras del vendaval contributivo? Pues si tal creen, ya la realidad los sacará de su error.

Los únicos privilegiados, que no sólo escaparán de la quema, sino que se bañarán en agua de rosas, son abogados y curiales, porque, claro es que como el decreto dará lugar a un semillero de pleitos y a un sin fin de litigios y enredos de toda clase, a más moros, más ganancia.

Asustado el capital, se retraerá de los negocios como primera providencia, y luego buscará el sosiego y la seguridad en otras orientaciones, en otros campos de acción, acaso en otras latitudes...

Apaleando el árbol para coger el fruto.

Además, está por ver la eficiencia de la reforma. Si en vez de obtener los 700 u 800 millones que presumen los augures, sólo se obtuvieran, verbigracia, 200 (200, que se los embebe en un santiamén la esponja ferroviaria, pongamos por caso, o pongamos por esponja), ¿vale la pena de haber sometido al país a esa terrible prueba del fuego para tan escaso e infecundo resultado? ¿No estará nuestra Hacienda imitando, sin saberlo, a aquellos salvajes de la Luisiana, que, al decir de Montesquieu, apaleaban el árbol para coger el fruto?

El español es el contribuyente que más paga.

Como no podía menos, se argumenta con lo que se hace en otros países, y por de contado en los Estados Unidos. Vamos a los Estados Unidos.

Por todas las grandes revistas europeas ha circulado estos meses pasados una interesante conferencia de Mr. Nicolás Murray, rector de la Universidad de Columbia y canciller de la Academia de Artes y Letras de Nueva York, nutrida de datos pertinentes al objeto.

El presupuesto federal de los Estados Unidos antes de la guerra era de 500 millones de dólares, que a la par serían 2.500 millones de pesetas. Antes de la guerra, cada americano tributaba, pues, 5 dólares, cociente de repartir 500 millones entre 100 millones de habitantes. Cuando empezó la guerra, nuestro Presupuesto era unos 2.000 millones, que repartidos entre 20 millones de habitantes tocan a 100 pesetas. Antes de la guerra, el español tributaba, pues, cuatro veces lo que el yanqui.

Según Mr. Murray, la carestía de la vida, y, sobre todo, «la extensión de las funciones administrativas y el despilfarro en los gastos públicos», han ocupado desde entonces esa cifra, que es en la actualidad de 4 000 millones de dólares, mas bien entendido que en esos 4.000 millones van incluidos los gastos del Poder central (los gastos federales), los de los Estados (provincias), y los locales (municipios). Cada yanqui paga hoy, anualmente, 36 dólares en total, cociente de repartir 4.000 millones entre 110 millones, población de los Estados Unidos según el último censo.

Vengamos a España, vengamos a la Arcadia celtibérica, a esta Jauja del contribuyente, país clásico de la evasión del Fisco y de las ocultaciones. Nuestro presupuesto de Estado es, en números redondos, de unos 4.000 millones de pesetas. Los presupuestos locales deben aproximarse a los 1.000 millones de pesetas, pues el presupuesto municipal de un pueblo de 20.000 almas es hoy aproximadamente un millón de pesetas. Si dividimos los 5 000 millones entre los 20 millones de españoles, a cada español le corresponden 50 duros en esta lotería negativa del Estado. Un español paga, pues, al César vez y media lo que un yanqui. De modo que en el país donde se apalea el oro, donde un albañil gana 10 duros de jornal y una criada cuarenta de mesada, el ciudadano tributa por cabeza, y por término medio, las dos terceras partes de lo que tributa en España.

Cómo tratan los Estados Unidos al contribuyente.

Y no es eso lo más curioso del caso: lo más curioso del caso es, según nos cuenta Murray, que en todos los ámbitos de la Unión se ha levantado una clamorosa protesta contra la mayoración de los impuestos, contra la dilapidación de los caudales públicos y contra la nube creciente de funcionarios ineptos y holgazanes, atributos o predicados todos ellos, según aquella Prensa, «de las naciones, o pingajos de naciones, de la vieja Europa...» ¿Qué ha hecho el presidente Coolidge ante esas voces de protesta? ¿Se ha escudado, acaso, con que una guerra posible con el Japón exige que se cultive el Ejército y la Marina, con los gastos reproductivos de las obras públicas, con que sí la enseñanza, con que sí la industria, con que sí los ferrocarriles, con que sí los funcionarios, etc., etc.? ¿Ha respondido que un pueblo inmensamente rico como aquél bien puede soportar tan livianas cargas? ¿Ha contestado que «el dinero hay que sacarlo de donde lo hay» (1), aforismo que entre nosotros pasa por tan exacto y necesario como si lo hubiese demostrado Pitágoras? No. El gran presidente ha dicho que los reclamantes tienen razón, y que amparará rectitudamente la propiedad, aligerándola de cargas, porque el más vivo anhelo de su alma es que todos los yanquis lleguen a ser propietarios, todos ricos...

Así ha hablado Coolidge, tranquilizando los espíritus del pueblo americano. Nuestros intelectuales y progresistas, nuestros financieros rojos, nuestros papeles pululacheros y nuestros terribles adolescentes a lo Saint-Just dirán, desde luego, que la actitud de Coolidge es digna de... Torquemada. Lo será, desde luego, si ellos quieren; más, en fin, eso es lo que ha contestado Coolidge a las quejas de los propietarios de la gran República americana. Dichas quejas podrán ser, como decía noches pasadas en el Ateneo un «intelectual» de melena y monóculo, «elegías desesperadas a lo Leopardi»; más esas elegías a lo Leopardi, en los «reactionarios» Estados de la Unión han sido argumentos decisivos.

***

La autorizada Revista de Economía y Hacienda se expresa en la siguiente forma:

Comparación con la ley de 16 de julio de 1922.

El ministro de Hacienda actual ha establecido el principio de la expropiación forzosa como pena impuesta al propietario de fincas rústicas y urbanas cuya oculta-

(1) De un aforismo análogo americano ha dicho Coolidge que es propio de mentalidad de cocheros.