El Progreso agrícola y pecuario (1925-10-31 00:00:00), página 4

¿Cómo se dejó sentir la sequía del año 1923 sobre el proceso vegetativo de la vid?

Es durante el invierno cuando generalmente se acumulan en el suelo cantidades de agua que constituyen reservas que satisfarán más adelante necesidades de la cepa.

Dado el desarrollo foliáceo de esta planta y su vegetación durante las épocas calurosas del año, no es de extrañar necesite absorber por medio de sus raíces cantidades abundantes de dicho elemento que, después de circular por la planta y de haber contribuido a la formación de la savia y a la constitución de órganos, es evaporada a la atmósfera.

No conocemos datos experimentales concretos y de suficiente confianza sobre el número de litros necesarios para llegar a la producción de un kilogramo de materia seca de la planta vid.

Es de lamentar que estudios de esta clase, tan perfectos, realizados sobre otras plantas de cultivo no se hayan hecho extensivos a la viña.

Ante la ausencia de datos deducidos directamente y conviniendo señalar una cifra de orientación, admitimos que para cada kilogramo de materia al estado natural, incluyendo el fruto (no nos referimos al estado seco como se considera ordinariamente) que aumenta una cepa durante su período vegetativo incluyendo hojas, sarmientos y frutos, precisa que pierda la planta, por lo menos, un hectolitro de agua.

No responderíamos de la exactitud de dicha cifra que sólo tiene un valor, como hemos dicho antes, de orientación, pero nos inclinaremos a creer que la cifra verdadera es superior a la citada; es decir, ésta, en nuestro concepto, representa un valor mínimo.

Si se tiene en cuenta que una cepa, al alcanzar su completo desarrollo pesa muchos kilos, no extrañará que necesite para sus funciones vegetativas muchos hectolitros de agua.

¿De dónde procede ésta? Exclusivamente del suelo. Las lluvias proporcionan cantidades importantes de este agua; cada milímetro equivale a un litro por metro cuadrado; en esta localidad, en que el promedio de lluvia es superior a 500 milímetros, caen por metro cuadrado al año unos 5 hectolitros de agua.

El porte de la vid está en íntima relación con esta cantidad de agua disponible, siendo la base del cultivo intensivo la conservación elevada al máximo de la que se acumula en el terreno.

Ahora bien: en la campaña vitícola de 1922-23, desde noviembre a marzo hubo una acumulación muy reducida de agua, pues cayeron cerca de 150 litros por metro cuadrado menos de los que corresponden como promedio al mismo período en los años normales.

Ciento es que hubo una cierta compensación aparecida con la lluvia que cayó de más en los meses de abril y mayo; pero de hecho, ella contribuyó a sostener lozana la vegetación de la vid, sin que constituyera una notable reserva, pues en esta época hay ya mucha evaporación, debido a ser más alta la temperatura ambiente que durante el invierno, y además algunas de las lluvias fueron poco persistentes.

Llegó el verano, época en que la planta más utiliza las reservas de agua del suelo, pero siendo éstas, como hemos visto antes, muy reducidas y con un déficit de unos 70 litros por metro cuadrado, la vegetación manifiestóse contraproducente y la maduración se hizo con retraso y en malas condiciones, no alcanzando la uva el desarrollo normal ni la riqueza glucométrica de otros años.

Contribuyó a hacer más marcada esta anomalía la elevadísima temperatura que con carácter persistente se dejó sentir en la primera quincena de agosto, superior en algunos grados a la ordinaria, ya de si alta, del verano. Ello motivó una evaporación exagerada de la planta, agotándole, aún más con este motivo, las escasas reservas que ya hemos visto existían en el terreno.

Viña: hubo que secar sus hojas ya antes de la recolección del fruto, presentándose la enfermedad que los franceses llaman brunisseure.

Las lluvias sobrevenidas en septiembre pusieron término a estos períodos de sequía, mejorando la perspectiva general de escasísima producción que entonces dominaba; el mejoramiento no se dejó sentir, sin embargo, por igual en todas las viñas, influyendo en ello causas diversas que vamos a examinar.

La eficacia de la lluvia, término de la sequía, se dejó sentir desigualmente según el grado de maduración a que había llegado el fruto: en el bajo Panadés, en que por su proximidad al mar disfruta de unas temperaturas altas y más favorables al avance del proceso vegetativo de la vid, las lluvias llegaron tarde, y aunque influyeron algo en la cantidad del mosto, no favorecieron la calidad, pues ya no había posibilidad de la formación de nuevo azúcar. En cambio, en la parte más alta del Panadés, en que la madurez lleva un notable retraso, las lluvias cayeron con oportunidad y se obtuvo cosecha normal en cantidad y calidad.

En la parte central del Panadés los efectos de las lluvias fueron intermedios.

Se pudo comprobar, por lo tanto, de una manera clara y terminante, los efectos de la oportunidad de las lluvias sobre las cosechas, según el estado vegetativo de la cepa.

Igualmente influyó sobre los efectos de la sequía la clase del terreno; mientras que en los suelos profundos y frescos la planta encontró durante un período largo el agua que necesitaba para su intensa transpiración, en los secos se agotó, o por mejor decir, llegó pronto a límites mínimos este elemento; por este motivo fué más reducida la cosecha en tierras de laderas de poco fondo que en las de mucho espesor.

El sistema de cultivo hizo sensibles, en distintos grados, los efectos de la sequía. A igualdad de condiciones de terreno y de situación dentro del período vegetativo de la vid, las cepas con poda generosa, necesitando más agua que las de poda corta, sufrieron más que éstas, particularmente si la intensidad de trabajos culturales y de abono no estuvo en la proporción debida.

Fué un año de prueba para estas plantaciones de cul-