El Progreso agrícola y pecuario (1926-01-15 00:00:00), página 4

ro, la investigación; segundo, la enseñanza; tercero, el servicio de los diversos fines del Estado. Con más determinimiento que en nuestro anterior artículo, nos propone mos estudiar hoy cada uno de los tres fines mencionados para, como hemos dicho, aclarar y ampliar los conceptos expuestos en aquél.

La investigación tiene que extenderse a diversos grados y realizarse en diferentes condiciones. Hay que diferenciar la investigación de la experimentación. La primera, realizada por técnicos capacitados para ello, debe tender al descubrimiento de nuevos principios, de nuevos derroteros en las diversas ramas de la ciencia agrícola. La segunda se orientará más bien a aplicar lo investigado, dentro y fuera del país, en los distintos medios agrícolas, para comprobar su utilidad. Es decir, ésta será esencialmente práctica; aquélla, altamente científica; ambas deberán marchar con independencia, pero con cierta subordinación; a cada centro investigador deben corresponder otros centros experimentadores, pero independientes de él. Algunos ejemplos aclararán nuestro concepto. En viticultura, el centro investigador haría hibridaciones, seleccionaría plantas con un determinado fin práctico; el centro o los centros experimentadores harían el ensayo de éstas en la práctica, sobre distintos climas y terrenos. En lechería, por ejemplo, el centro investigador buscaría el efecto de ciertos factores sobre unos u otros microbios de la leche, o sobre una u otra de las sustancias químicas que entran en su composición; el centro experimental ensayaría los nuevos procedimientos de elaboración que puedan favorecer o anular aquellos factores, según convenga en la práctica de las industrias lácteas. Sólo con esta independencia podrá marchar a grandes pasos la ciencia agrícola; la especialización, a que ya nos hemos referido, debe intensificarse hasta este límite en el terreno experimental, difundiéndose hasta el punto de que haya uno o varios centros de investigación y tantos experimentales como sean precisos, establecidos por regiones agrícolas, geográficas, botánicas o ganaderas, más que por divisiones administrativas, burocráticas o distritos electorales de máxima influencia.

Entramos en el aspecto de la enseñanza agrícola, desdichada y con frecuencia mal interpretada; si importancia ha de darle el Estado a la investigación y experimentación, mucho mayor debe concedérsele a la enseñanza propiamente tal. Suele enfocarse el aspecto de la enseñanza desde el punto de vista de la preparación de técnicos prácticos, aptos para servir al Estado o para, con su elevado nivel cultural, orientar a los unos o encauzar los negocios de los otros. He aquí el error máximo; tal faceta, aunque interesante, es la que menor importancia presenta dentro de las de la enseñanza rural. El campo a que ésta debe llevar su acción es el agricultor propiamente tal, a él es a quien deben dirigirse los mayores esfuerzos educativos, él es quien debe exigir la enseñanza que el Estado no le da. La enseñanza de las conferencias, de los campos de demostración, de los cursillos cortos y prácticos en granjas modelos, y, por último, y esto es lo que más interés reviste, a nuestro juicio, la enseñanza rural primaria: la instrucción de los niños en los fundamentos de la agricultura; la impresión en sus inteligencias del amor al campo, de la importancia de la misión del labrador, del rango elevado que en la sociedad le corresponde; esa instrucción ha de ser el medio de que este rango sea alcanzado tanto en el orden moral como en el material.

La enseñanza de la agricultura debe comprender, con sobrada independencia mutua, los siguientes aspectos, citados por el orden de importancia en que, a nuestro juicio, están colocados: Enseñanza rural primaria, Demostración agrícola, Cátedra ambulante, Enseñanza técnica en sus diversos grados, Divulgación escrita.

La primera reviste para nosotros la importancia que hemos tratado de demostrar antes; quizá sea uno de los factores que más poderosamente hayan de influir en el porvenir agrícola de la Patria; pero es difícil de llevar a cabo con éxito en la actual organización de la escuela primaria. Sería precisa una nueva categoría de maestros completamente distinta de la actual, que dejase a ésta la enseñanza de los centros urbanos y tomara a su cargo, exclusivamente, la de los países rurales. Es preciso, en efecto, una especial preparación técnico-agrícola para poder inculcar en las mentes infantiles los principios teóricos y prácticos de la ciencia rural. Algo se ha hecho en España, mas sólo puede considerarse el exiguo número de campos escolares establecidos como una caricatura de lo que la enseñanza rural primaria debiera ser.

Sigue en interés, en materia de enseñanza, la demostración agrícola, llevada a cabo mediante el establecimiento a las llamadas Granjas modelo y los campos de demostración.

La importancia de este punto es también muy grande, y, a nuestro juicio, no ha sido bien interpretada su misión por los diversos Gobiernos. Se confunden, en general, los conceptos de experimentación y demostración; las granjas agrícolas de hoy son centros que pretenden llevar conjuntamente ambos trabajos. Suponiendo que ambos trabajos se llevaran a cabo dentro de las mayores perfecciones, su actuación sería tan contraproducente como lo fue la de aquellos centros donde tal perfección no se alcanzara. La experimentación puede ir, e incluso debe ir, acompañada del fracaso; la demostración, nunca. Por eso los centros experimentales deberían ser especies de encantados castillos innaccesibles al mundo agrícola, en tanto que los centros de divulgación o demostración serían lugares, acogedores en extremo, para fomentar su visita, museos de actualidades, donde la entrada y las explicaciones de guías y cicerones numerosos fuese completamente gratuita. Cada experiencia frustrada a los ojos del agricultor, es un golpe que engrandece el descrédito de la técnica.

Terminaremos, por hoy, con algunas palabras sobre la cátedra ambulante, para abordar más adelante el tema de la enseñanza técnica. Las conferencias agrícolas son, en la enseñanza rural, de gran valor, pero su des-