El Progreso agrícola y pecuario (1925-09-22 00:00:00), página 3

cortan pocas plantas y que de las raíces cortadas brotan nuevos y más numerosos tallos, mejor es fatigar lo menos posible a las plantas, procurando no herirlas.

Todas las tierras que producen mielgas (que es la alfalfa silvestre) o gatuña (Ononis spinosa) son apropiadas para el cultivo de esta planta.

Varios parásitos atacan a la alfalfa, pero seguramente el que más daño ocasiona es la cascuta. Los tallos de esta planta parásita son finos, cilíndricos, delgados, de color amarillento. Estos tallos se entrelazan con los de la alfalfa, adhiriéndose a ellos para chuparles sus jugos, y forman como una red tupida. Un fragmento de tallo, una semilla o un tubérculo de cascuta, constituyen un germinar para su propagación, que es portentosa. Para destruirla, lo que se debe hacer, tan pronto como se observe, dada la rapidez de su propagación, es lo siguiente: se segarán los coros de alfalfa atacada un metro más alrededor y se llevará al exterior del alfalfa todo lo segado metido en un saco—para no ir dejando rastros por el alfalfa y con ellos nuevos focos de invasión—donde se quemará mezclándolo con paja rociada con petróleo; y los coros segados se regarán con una regadora, utilizando una solución de sulfato ferroso (caparrosa verde), a razón de 2 kilogramos en 10 litros de agua. También se pueden cubrir estos coros con una capa de 10 ó 15 centímetros de paja y quemarla.

El ganado vacuno y el lanar, cuando come alfalfa verde, sobre todo si no han comido antes alimentos secos, y cuando la alfalfa está húmeda o fermentada, están muy expuestos a sufrir la timpanización o meteorismo, que puede ocasionarles rápidamente la muerte si no se acude en su auxilio. Se aconseja, una vez presentado el fenómeno, darles agua de jabón con aceite de oliva, agua con amoníaco, etc., llegando a ser necesario usar en los casos graves el trocar para pinchar la panza y dar salida a los gases.

CULTIVO DE LA ESPARCETA.

La esparceta (Onobrichis sativa) se debe cultivar en las tierras poco apropiadas para la alfalfa, por ser muy pobres, muy secas, excesivamente sueltas o muy calizas.

La preparación del terreno para la siembra es igual que para la alfalfa, así como los abonos a emplear.

La sementera debe hacerse siempre en principios de otoño o de primavera, empleando 500 ó 600 litros (unas 10 ó 12 fanegas) de semilla por hectárea, cubriéndola con la grada, y quizás sea mejor hacerlo con la de muelles o araña, que hace más labor y la cubrirá mejor, pues si bien debe quedar la semilla superficial, conviene, sin embargo, que quede tapada.

El primer año no se segará, a no ser por excepción, ni se utilizará el pasto de otoño. En los años siguientes, se da un corte a fines de junio, que es cuando empiezan a formarse las semillas, y la otoñada puede utilizarse para pastos de ganado vacuno. En modo alguno se deben utilizar los esparcetales para pasto de las ovejas, pues al comer la roseta de hojas que brotan del cuello de la raíz, roen ésta y destruyen las plantas.

CULTIVO DEL CUERNECILLO O LOTO DE LOS PRADOS.

El gran inconveniente de la esparceta es que no puede ser pastada por el ganado lanar, y a fin de poder tener praderas en las tierras no apropiadas para alfalfa, y en las que no se da la esparceta, y que pueda pastar toda clase de ganado, se recomienda las formadas a base de cuernecillo.

A continuación se indican tres tipos de pradera: una, a base de cuernecillo asociado a un par de gramíneas que contribuyan a que los tallos del primero no se encamen y sea más fácil la siega; otra, que es un tipo de prado de alternativa, y la tercera es de pastizal permanente. Realmente la última, por su duración, de veinte a treinta años, parece que debía estar descartada de esta serie de artículos en que se aconseja que las praderas formen parte de la alternativa ordinaria del cultivo; la incluyo, sin embargo, porque conozco el afán, que parece innato en gran número de agricultores, de que las praderas sean de duración ilimitada o por lo menos de gran duración. De las otras dos, la primera es menos apropiada para el pasto que la segunda, en la que puede prescindirse de la siega, aunque ambas se prestan bien para ser segadas, por lo menos, una vez al año.

    PRADO DE CUERNECILLO Y GRAMÍNEAS
    Kilogramos

    Semilla para una hectárea.
    Cuernecillo o loto de los prados (Lotus corniculatus).
    14,500

    Dactilo (Dactylis glomerata).
    4,500

    Avena mayor o descolada (Avena elatior).
    8,500

    PRADO DE ALTERNATIVA.
    Kilogramos

    (Duración, de seis a ocho años.)

    Cuernecillo (Lotus corniculatus).
    5,500

    Trebol amarillo (Anthyllis vulneraria).
    3,500

    Dactilo (Dactylis glomerata).
    10,500

    Avena mayor o descolada (Avena elatior).
    20,000

    Avena rubia (Trisetum flavescens).
    2,250

    Bromo erguido (Bromus erectus).
    11,500

    PRADO PERMANENTE.
    Kilogramos

    (Duración, de veinte a treinta años.)

    Cuernecillo (Lotus corniculatus).
    2,000

    Trebol amarillo (Anthyllis vulneraria).
    2,000

    Dactilo (Dactylis glomerata).
    15,000

    Avena mayor (Avena elatior).
    26,000

    Avena rubia (Trisetum flavescens).
    1,700

    Bromo erguido (Bromus erectus).
    13,000

    Mil en rama (Achillea millefolium).
    1,200

    Pimpinela (Potentilla saxifraga).
    1,350

    Gramo de olor (Anthoxanthum odoratum).
    1,000

Para sembrar estas praderas, se prepara perfectamente la tierra como para alfalfa, y para que las semillas queden bien repartidas y enterradas cada una a la profundidad debida, se hacen lotes, teniendo en cuenta su tamaño: el dactilo, la avena mayor y el bromo formarán el primer lote de siembra; el segundo lo constituirán el cuernecillo, el trebó amarillo, la mil en rama y la pimpinela, y el tercero, la avena marilla y la grama de olor. Para formarlos se cuepiza por mezclar dos de las semillas que entran en el lote; cuando, después de varias manipulaciones, estén bien mezcladas se incorpora otra,