El Progreso agrícola y pecuario (1925-01-31 00:00:00), página 3

cho más de temer los estragos causados en las cosechas por los insectos que los ataques de enfermedades de origen criptogámico. Por regla general, es favorable a éstas la humedad ambiente acompañada de temperaturas suaves. Con los regímenes de escasas lluvias de la mayoría de nuestros climas y el sol abrasador que en primavera y estío se hace sentir, el desarrollo de los gérmenes patógenos de origen vegetal no suele ser fácil. En cambio, los insectos, animales cuya temperatura está en relación estrecha con la del medio en que viven y depende de ella, se desenvuelven mucho mejor en nuestras regiones.

No son raros los ataques de insectos que llegan a constituir plaga, y tampoco es extraño el hecho de que los agrónomos preconicen un sistema de lucha y las materias aconsejadas como eficaces se agoten en las casas excededoras, pues por no ser en general del gran consumo, están dichos establecimientos desprovistos de grandes existencias. En esos casos, cuanto mayor sea el número de sustancias de que poder disponer será más fácil la lucha y el jugo de tabaco pudiera representar el importante papel en muchos de ellos.

Por otra parte, es frecuente que algunos insecticidas recomendados sean peligrosos para el hombre y animales domésticos o sólo para algunos de éstos si no se toman ciertas precauciones, muy sencillas de ordinario. En tales circunstancias, el peligro, acrecentado de boca en boca, hace que se apodere el miedo de muchos agricultores y dejen perder la cosecha ante la posibilidad de que se envenene una gallina o muera un conejo. Es interesante, en consecuencia, poder emplear insecticidas que no ofrezcan riesgo para personas y animales. Si bien la nicotina es un activo veneno, capaz de provocar en estado puro la muerte de cualquier mamífero en pocos minutos, el jugo de tabaco, tal y como se emplea de ordinario lo contiene en una proporción de 0,1 por 100, dosis que no representa peligro para quien los maneje o para aquellos animales que pudieran alimentarse con las plantas después de tratadas con ellos.

Un punto de vista que es preciso considerar en todo lo que a insecticidas se refiere, es la toxicidad sobre las plantas, pues aun cuando en ocasiones sea preciso para cortar una invasión de insectos destruir éstos y la parte foliácea de la planta sobre que viven, esperando que un rebrote de ésta repare lo perdido, es esta una medida a adoptar en casos extremos y de la que debe huirse siempre que sea posible. El jugo de tabaco en dosis algo elevada perjudica a las plantas, y mezclado con jabón, como se emplea, frecuentemente, aun se aumentan sus perjuicios; no obstante, cuando se emplean las pulverizaciones, se puede obviar el inconveniente pulverizando agua a las veinticuatro horas de efectuado el tratamiento, ya que el jugo de tabaco es un insecticida externo, es decir, que mata por contacto, y pasadas algunas horas de la pulverización no puede ya tener ninguna acción sobre los insectos.

A pesar de todo lo expuesto y de ser un insecticida de uso corriente en algunas naciones extranjeras, el que nos ocupa en nuestro país apenas es usado, y existe una poderosa razón para ello. Todo lo referente a tabaco está sujeto a un monopolio en España; la Compañía explotadora de éste no prepara jugos de tabaco, pero tampoco consiente en suministrar residuos de este producto para poder prepararlos, por temor de que tales desperdicios puedan servir para otros fines, traducibles en competencia para ella. A primera vista parece muy razonable tal medida, ya que no es misión de la Compañía otra cosa que la fabricación de cigarros y piúillos; pero si dirigimos la vista al otro lado del Pirineo, veremos que también en Francia existe monopolio en cuanto se refiere a tabacos, y que en las oficinas de Contribuciones indirectas y en las fábricas se expenden, en bidones de capacidades diversas, jugos titulados, con diferentes concentraciones de nicotina; tres son las clases sumitradas, del 2 por 100, del 4 por 100 y del 10 por 100, correspondiendo estas últimas a los denominados extractos titulados de nicotina, que no son otra cosa que jugos de 4 por 100 antiguos, concentrados por evaporación. El Estado francés obtiene estos jugos y asegura su conservación por la adición de pequeñas dosis de formal. Por este medio contribuye a resolver el problema de los insecticidas, y al propio tiempo cuenta con un beneficio más, debido a la venta de estos productos a precios remuneradores.

Ahora bien, ¿si nuestra Compañía Arrendataria se decidiese a elaborar o preparar estos jugos, encontraría salida para ellos? Es probable que, de momento, no, pues salvo honrosísimas excepciones, nuestros agricultores, son reafactarios a las innovaciones. En cuanto a nuestros jardineros y hortelanos quizá no disesen un contingente capaz de compensar la implantación de esta subindustria. Sin embargo, ¿no merecería la pena de probarlo? O por otra parte, ¿no se podrá estudiar el modo de hacer desaparecer las actuales restricciones y facilitar residuos de tabaco a quien lo solicitase para preparar insecticidas? No creemos el problema insoluble, y con un poco de buena voluntad podría resolverse beneficiosamente para todos.

José Luis de la Loma,
Ingeniero agrónomo,
Director del Centro de Estudios Agronómicos.

AUXILIOS A LA INDUSTRIA CITRICA

Con arreglo al Real decreto de protección a la producción nacional, de 30 de abril de 1924, y reglamento de 24 de mayo del mismo año, ha solicitado D. José Belver y Muñoz, en nombre de la Sociedad anónima La Industria Citríca Murciana, domiciliada en Alcantarilla (Murcia), un préstamo del Banco de Crédito Industrial de 150.000 pesetas, para la fabricación de ácidos cítrico y tartrico.

No vamos a discutir ahora la conveniencia de que con el dinero de la Nación, que es el dinero de todos los españoles, se proteja a determinadas industrias; pero hacemos notar que las del ácido cítrico y tartrico se basan en el cultivo del naranjo y de la vid, y que ni uno ni otro gozan de protección alguna, ni pueden pedir al Estado, ni a ningún Banco del Estado, préstamos de ninguna clase.