El Progreso agrícola y pecuario (1925-02-15 00:00:00), página 11

No queremos aducir en apoyo de nuestra tesis la conveniencia de utilizar la energía del sol, don natural de nuestro país, que para si quisieran otros muchos, precisamente donde más intensamente se estudian estas cuestiones de ensilaje porque la fenificación es difícil, el heno se moja, el forraje se estropea por la excesiva humedad y buscan, naturalmente, otros medios de conservación distintos de los de la desecación al sol. Si hasta se han ensayado recientemente procedimientos para desecar el forraje en camaras artificialmente calentadas! ¿Qué extraño es que se ensile y se recomiende el ensilaje como el más conveniente medio de conservar la hierba, que de otra forma llegaría a pudrirse?

No hay nada que sea absoluto en agricultura; no se puede generalizar, lo que en un país es perjudicial, en otro puede ser beneficioso, el cual está en adoptar en cada caso aquellos métodos o procedimientos merced a los cuales el cultivador pueda lograr el mayor provecho. Nosotros creemos que bajo el sol de Córdoba es más conveniente fenificar la veza que ensilarla; si hubiera que resolver idéntico problema en Alemania o en cualquier país húmedo y húmido, seguramente diríamos lo contrario.

Además, ciertos forrajes, como el maíz, que no se pueden fenificar, necesariamente hay que ensilarlos, sea cual fuere el medio en que se actúe; por tanto, no hay que echar a barato este procedimiento de conservación de forrajes y oportuno es discutir sobre el mismo una vez sentado que la fenificación de la veza es el más adecuado procedimiento de conservación de ese forraje donde quiera que sobre sol, como ocurre en la mayor parte de nuestro país.

Los modernos estudios sobre el ensilaje se ocupan de la utilización de la corriente eléctrica, del empleo de fermentos y de la utilización de diversos procedimientos de ensilaje y tipos de silos para lograr la mejor conservación del producto ensilado.

Necesario es recordar, antes de pasar más adelante, que cuando el forraje se encuentra en mejores condiciones de consumo, es en estado verde; todos los elementos que contiene son en tal caso fácilmente asimilables, las albuminas, los hidratos diversos, incluso la celulosa es fácilmente atacada por los jugos digestivos, y el aprovechamiento de todos los elementos nutritivos que el forraje contiene llega al máximo. Si ello fuera posible, lo mejor sería utilizar siempre en verde aquel alimento. Desgraciadamente no hay tal posibilidad y obligado es conservar de alguna forma el forraje producido, mas cualquiera que sea ésta, hay pérdidas, no solamente en la masa, sino también en la composición y digestibilidad del forraje conservado.

Así pues, cuando nosotros conservamos ese forraje, desecándolo, no solamente perdemos una masa considerable del mismo, al evaporar la mayor parte del agua que contiene, sino que la albumina, al coagularse por el calor, pierde condiciones de digestibilidad, algunos hidratos de carbono se transforman o desaparecen, porque, aun cortada, la planta continúa viviendo hasta que de todas y cada una de sus diminutas células se escapa la vida, y, finalmente, porque la celulosa, al endurecerse por la desecación, no solamente se torna menos digerible, sino que deprime la digestibilidad de aquellas otras sustancias a las que acompaña. Hemos logrado, gracias a la fenificación, conservar un producto, pero no sin que ese producto desmerezca, si lo comparamos con su estado en verde.

En el ensilaje, tierno y acoso, casi todos los elementos nutritivos son digeridos mejor que en el heno; pero las pérdidas originadas por las fermentaciones son mucho más considerables que las ocasionadas por la desecación. En las condiciones normales de la práctica agrícola, dan exacta idea de ellas los datos de la Granja de Paternia que antes consignamos, y, a fin de evitar esas pérdidas que tanto afectan económicamente a este sistema de conservación, van encaminados los modernos estudios a que antes nos referimos.

El procedimiento de conservación de forrajes mediante la corriente eléctrica, es el más perfecto, técnicamente considerado, que actualmente se conoce. Merced a este medio de conservación, la pérdida de sustancia seca se reduce al mínimo y la alteración de las sustancias aluminoides es insignificante. Quedaría así salvado el más grave inconveniente del ensilado, si un nuevo obstáculo no viniera a hacer impracticable el procedimiento: su gran carestía.

En el primer informe emitido por la Administración central de establecimientos federales de ensayos y de análisis, de Suiza, se declara: que, «si bien el método presenta ventajas, los gastos considerables necesarios no son proporcionales a éstas; y, posteriormente, luego de realizar más completos y detallados ensayos, dice textualmente lo siguiente: «La introducción del procedimiento de la conservación del forraje por medio de la corriente eléctrica, no puede, bajo la forma actual, ser recomendado al agricultor suizo».

La siembra de fermentos lácticos, para lograr dirigir las fermentaciones que ocurren en el silo, según nuestra conveniencia, es asunto digno de tenerse en cuenta, a juicio de los investigadores alemanes, pero que requiere ulteriores experimentaciones científicas. No hemos de señalar nosotros la dificultad de inocular los forrajes ensilados con estos o aquellos cultivos bacterianos; alabamos la intención y encomiamos el esfuerzo de los hombres de ciencia que, en el deseo de servir a los intereses agrícolas de su país, acuden a todos los medios, hasta a los que presentan dificultades tan notables para la práctica, tanto más cuanto que, en último término, el ejecutor de todas estas manipulaciones viene a ser el obrero, que, desgraciadamente, no posee frecuentemente aquella cultura que fuera menester para el éxito de estas operaciones que, ante todo, han de ser viables y hacedoras por quien ha de practicarlas.

Resta sólo examinar los resultados obtenidos en Suiza con el ensilado de «hierba musita», único que, por los resultados obtenidos, merece atención, precediendo, en gracia a la brevedad, de los métodos de fosa impermeable, baja temperatura, tipos de silo alemán, norteamericano, etc., etc. Si se nos permite la comparación, podríamos decir que el ensilaje de hierba musita es un procedimiento mixto de fenificación y ensilaje, ya que antes de realizarle es preciso que el forraje pierda parte del agua.

Mediante el ensilaje de hierba musita, se logra una fermentación principalmente alcohólica, los ácidos libres disminuyen a medida que disminuye el agua del forraje; las fermentaciones son menos intensas, especialmente si el forraje se comprime lo suficiente para expulsar el aire, y, gracias a todo ello, las pérdidas de elementos nutritivos quedan notablemente reducidas en tanto que aquéllos conservan buenas condiciones de digestibilidad.

Resumiendo estos trabajos, dicen los experimentadores lo siguiente:

«Los coeficientes por ciento de digestibilidad del ensilaje y del heno resultaron:

    Ensilaje
    Heno

    Materia seca
    69,80
    65,91

    Materia orgánica incluida, los ácidos libres
    72,25
    67,80

    Proteínas brutas
    35,79
    65,60

    Proteínas
    45,43
    58,89

    Grasas brutas
    68,09
    53,59

    Extractivos no nitrogenados, incluyendo los ácidos libres
    75,38
    71,79

    Fibra bruta
    72,82
    66,68

Esto es, en el ensilaje fueron digeridos mejor que en el heno: materia seca, materia orgánica, extractivo etéreo, fibra bruta, extractivos no nitrogenados; y, no tan bien la proteína.

«Haciendo igual a 100 las producciones por hectáreas, para la cosecha de 1921, en Liebefeld; de sustancias nutritivas brutas, sustancias nutritivas digestibles y unidades en almidón, contenidas en el heno, se obtuvieron: