El Progreso agrícola y pecuario (1925-01-22 00:00:00), página 20

llones de quintales, y, por otra parte, las necesidades de los países importadores en 220 millones. Se espera, por tanto, que las disponibilidades de trigo cubran las necesidades, pero sin dejar gran margen, a diferencia de lo ocurrido en los últimos años.

Por consiguiente, la situación del abastecimiento triguero es menos favorable, aunque muy bien puede suceder que el alza de precios, a que antes hemos aludido, influya en la disminución del consumo y al final de la campaña se pueda contar con algún remanente. Sin embargo, estos optimismos están sujetos a que en el hemisferio meridional la cosecha sea la prevista hasta la fecha, pues de sobrevivir algún accidente que origine merma en ella, podrá sobrevenir un desequilibrio entre las disponibilidades y las necesidades.

Las existencias de trigo exportable en los Estados Unidos ascendían en julio último a 910.000 toneladas, además de 250.600 de harina. En la Argentina, en el mes de octubre, existían 744.000 toneladas, y en Australia, en 1.º de septiembre, 162.400 toneladas.

Para poder juzgar de la influencia del resumen que anteriormente dejamos hecho sobre la cosecha mundial de cereales, conviene divulgar algunos conocimientos poco extendidos, quizás por haber existido en los últimos años suficientes existencias en los países exportadores para atender a las necesidades de los consumidores, lo cual ha hecho que pasen desapercibidos, o, por lo menos, no han originado preocupación seria; pero en la hora actual, sin provocar alarma, deben ser analizados, y así pueden evitar en momento determinado un pánico en los mercados con la propagación de noticias tendenciosas que, hábilmente manejadas, puedan llevar la desorientación a los Gobiernos de los países consumidores.

Los estudios estadísticos no han tenido entre nosotros el número de aficionados, con suficiente preparación, que fuera de desear. Es verdad que hasta hace pocos años las estadísticas internacionales se venían publicando con retraso considerable, y aun a la fecha actual son incompletas; pero alcanzan ya a todos los países, con alguna excepción como las que hemos dejado anotadas. Son, por consiguiente, suficientes para poder apreciar en conjunto el problema comercial y para que se pueda meditar con fruto sobre ellas.

Vamos, por consiguiente, a resumir unas noticias divulgadoras sobre la técnica estadística de cereales, que puedan servir de base para un estudio de abastecimientos:

EXISTENCIAS DISPONIBLES.—Con esta palabra, con la cual sustituimos la voz «stocks», se comprende el producto existente en un momento determinado; pero deben distinguirse las existencias, o stocks visibles, y los stocks invisibles. Los stocks visibles son las cantidades que se encuentran aún en poder de los comerciantes, bien en los depósitos, en vagones de ferrocarril, embarcadas o en curso de navegación. Los stocks invisibles son las cantidades que están aún en poder de los productores sin constituir objeto de ningún comercio, y las cuales pueden apreciarse de una manera aproximada por la diferencia entre la cosecha total y la suma stocks visibles más exportaciones.

SOBRANTE O EXISTENCIA PARA LA CAMPAÑA SUEGUIENTE.—En el momento de iniciarse las sementeras, cada país dispone de una determinada cantidad de grano (existencia visible y existencia invisible). La suma de las dos cantidades, o sea el sobrante de la cosecha anterior o de diferentes cosechas anteriores, se designa también con el nombre de existencia para el año siguiente. La existencia de esta cantidad es necesaria, no sólo en previsión de garantizar lo que se consume, sino por el hecho de que el grano nuevo suele emplearse en la molécula mezclado siempre con grano viejo y porque la recolección no se efectúa en fecha determinada, sino que puede retrasarse más o menos, según condiciones meteorológicas que obligan al consumidor a constituir reservas.

Consumo.—El consumo de cada país está constituido por la suma de las cantidades necesarias para la alimentación humana, para piensos, para siembra, para usos industriales y el sobrante normal de grano viejo del epígrafe anterior.

EXCEDENTE EXPORTABLE.—Determinado el activo constituido por los stocks y aumentado con la nueva cosecha, y restándole el pasivo constituido por las necesidades del consumo, la diferencia representa el balance de la campaña, que, en caso de ser positiva, representará el excedente disponible para la exportación y, en caso de ser negativa, la importación necesaria para satisfacer el consumo normal.

CAUSAS QUE INFLUYEN EN DISMINUIR LA PRODUCCIÓN MUNDIAL DE CEREALES.—Son estas: la escasez y falta de habilidad en la mano de obra, la disminución registrada durante varios años en la producción de abonos, la cual hoy ha cesado merced a la creación de nuevas industrias de abonos y, sobre todo, a la presentación, que cada día aumenta, de nuevos abonos; la carestía de éstos, la dificultad de proporcionarse animales de labranza y la subida de las semillas, así como en aquellos países en que domina la maquinaria el alza de los combustibles utilizados para producir fuerza motriz; la carestía de los piensos y la legislación restrictiva del comercio de cereales.

Por último, la imperfección de las instalaciones marítimas que encarecen la descarga del grano importado en muchos países y la aplicación de tarifas de favor son otras tantas causas que deben estudiarse por los gobernantes en casos de importación.

CAUSAS QUE ORIGINAN EL AUMENTO DE PRODUCCIÓN.—El alza de los precios no siempre constituye un incentivo para el aumento de la producción, pues los factores enunciados anteriormente ejercen efectos variables, y solamente cuando el beneficio líquido del cultivo aumenta es cuando dicha alza contribuirá a que se siembre más superficie y se cultive mejor para obtener mayores cosechas.