El Progreso agrícola y pecuario (1924-10-15 00:00:00), página 10

Mas en el caso presente, seguramente no cuenta con ello el señor consultante y tendrá que conformarse con dotar todos los cuadros de cera estampada (esas hojas que algunos llaman erróneamente panal artificial).

Preparada así la colmena, sin hacer por ahora uso del alza, que es el otro cuerpo de igual tamaño que acompaña a esa colmena, y dispuesto el sitio que ha de ocupar una vez poblada, suponemos que los enjambres empiezan a salir.

El enjambre primario rara vez vuela a grandes distancias y se da muy pronto en la rama de un árbol, en un seto, en una estaca, en una mata, etc., etc. Se espera a que la agrupación sea completa y cuando la piña formada por las abejas esté tranquila se procede a su recogida.

El modo de posarse un enjambre depende de las circunstancias del lugar. En el Norte, donde el arbolado frutal, los arbustos y los setos abundan tanto, se nos ponen al alcance de la mano y muchas veces tan fáciles, que no transcurren diez minutos entre recogerlos y colocar la colmena en su lugar.

Si el enjambre se da en una rama de árbol, a una altura en que fácilmente se puede colocar la colmena debajo, sobre una mesa o una escalera, de modo que los cuadros estén casi rozando la parte inferior del enjambre, se da a la rama un golpe fuerte y seco o una sacudida y el grupo de abejas cae sobre los cuadros bajando a escape entre ellos. Si la madre no ha caído, pronto se conoce, porque el grupo vuelve a formarse otra vez donde estaba, sobre las abejas que quedaron en la rama. Lo corriente es que caiga también la madre con las abejas. Algunas quedan corriendo por las ramas o volando y zumbando alrededor y una inspección detenida entre ellas nos asegurará de que la madre no está allí, sino que cayó con el grupo.

Este modo de coger los enjambres, debe utilizarse en todo caso en que el enjambre quelgue y pueda acercarse la colmena, como queda dicho, sea cualquiera el sitio o lugar en que se dé.

Si el enjambre se sitúa bajo, pero no en el suelo, y la colmena puede colocarse sobre él rozando los cuadros por abajo, se hace así y dando pequeños golpecitos por debajo del grupo sobre el objeto en que está, y aun viéndose de muy poco de humo, irán entrando las abejas en la colmena.

Cuando el enjambre esté en el suelo o muy cerca de él, también puede meterse por abajo, colocando la colmena sobre él o por la piquera, si la tabla del vuelo del tablero puede introducirse debajo del grupo. En el primer caso, ya se comprenderá que se maneja solamente el cuerpo de colmena, sin soporte, pero con el tapa cuadros y la tapa puestos. Lo mismo en el caso del párrafo anterior. En los demás en que el enjambre se introduce por arriba, el soporte debe ir acoplado al cuerpo de colmena sin tapa-cuadros ni tapa.

Hemos reseñado los principales casos en que los enjambres se introducen directamente en la colmena y debe hacerse así, siempre que se pueda, en casos como los señalados y en otros que pueden presentarse. El pañito delante de la piquera, el echar sobre él las abejas para que entren por su pie, ha pasado a la historia en la apicultura moderna.

Cuando los enjambres se dan altos o en sitios en que no hay más remedio que cogerlos con caza enjambres, sean de la clase que quieran; del útil empleado, sea caja, ceato o saco, deben ir las abejas directamente a la colmena echándolas sobre los cuadros. Que la madre entre en la colmena y el éxito es seguro de cualquier modo, pero si con una sola operación puede lograrse ¿para qué hacer dos o más?

La colmena debe permanecer algún tiempo, media hora a lo sumo—basta con eso—debajo del sitio en que se recogió el enjambre, con el fin de que vayan entrando todas las abejas, llamadas por las que ya están dentro. No hay necesidad de esperar tanto si el enjambre se recogió de una mata o de una rama baja. Con el cepillo se barran dentro las que anden o estén en estado de zumbido por los bordes de la colmena sin entrar; se tapa la colmena y a su puesto.

Carece de fundamento el tener la colmena en que se ha introducido un enjambre, hasta el oscurecer, tapada con una sábana. Respecto a la introducción de enjambres cogidos en otro lugar, distante poco o mucho del sitio en que se desea colocar la nueva colmena, puede operarse colocando el receptáculo en que se trae el enjambre sobre los cuadros de la colmena, aquél boca abajo, y dando encima un golpe seco caerán en la cámara de cría. Pero lo más fácil será que el enjambre se deslice por su propia voluntad en el nuevo local, lo cual se observa fácilmente, y, en este caso, no hace falta dar golpe alguno.

Ciertas operaciones no son factibles a los principiantes. Por eso, respecto a la población de la colmena, procure usted introducir un enjambre primario muy potente. Si casi al mismo tiempo salieran dos, fuesen primarios o secundarios, meta los dos simultáneamente, pero adicionarle otro a la colmena, no siendo al mismo tiempo o poco menos, déjelo por ahora.

Cuando se meten dos enjambres primarios al mismo tiempo, entran dos madres (lo que usted llama reinas) y lo probable es que luchen entre ellas, quedando una victoriosa, pero se dan casos en que mueren las dos y los dos enjambres introducidos no van para nada si no se acude en su socorro con alguno de los medios conocidos para librarlas de su orfandad.

Algunas veces se ha observado la permanencia de dos madres en una sola colmena, pero esto no es la regla sino la excepción, porque en toda unión de enjambres hay lucha de madres, sean primarios o secundarios etc.

Pueden tenerse dos madres en una colmena sin que se molesten en lo más mínimo, pero son colmenas especiales que no están en su manejo al alcance de los principiantes. Nosotros las usamos para alcanzar cosechas enormes haciendo que la producción de las dos colonias se reúna en un mismo almacén.

Pablo Lastre y Eterna.