El Progreso agrícola y pecuario (1924-08-31 00:00:00), página 3

La cría de conejos domésticos y la caza.

Las cuestiones agrícolas, en su casi totalidad, han de ser estudiadas; y ha de emitirse juicio sobre ellas tomando en consideración los múltiples aspectos que presentan. Sería preciso una imaginaria y potente lupa policroscópica que, al igual que una lupa dicróscópica ordinaria, pone en un mismo plano las distintas caras de un cristal para observar su policromismo, colocase juntas a la vista todas las diferentes facetas que cada hecho agrícola presenta para que quien sobre él trabaje no se olvide de ninguna y pueda deducir conclusiones reales.

Tal ocurre con la cría del conejo en domesticidad, lo fácil de su cría; por su gran rusticidad y lo muy prolijas que son sus hembras puede seducir a quien no la conoce, haciendo sumamente atractiva esta industria.

Sin embargo, precisa de muchas restricciones y sólo es factible en la gran propiedad. ¿Cómo explicarse si no que, conocida en todo tiempo, no haya sido apenas continuada, ya que abordada lo fue con frecuencia suma? No olvidemos que el conejo doméstico tiene su origen en especies salvajes cual todos los demás animales utilizados en vida por el hombre, y tengamos en cuenta que aquél ha sido sometido en fecha mucho más reciente, como parece delatar la semejanza de los de casa y campo no tan visible en los demás animales. No es de extrañar, por tanto, que con frecuencia tienda a huir y abandonar los cuidados, no siempre prolijos, que se le prodigan, a cambio de la libertad que ativamente ansia. Como resultado de ésta el cultivador no encontrará más que graves perjuicios y la proliferación que tanto servicio pudo prestarle se convertirá en causa de desolación por los daños que en los sembrados originan. Nuestro ilustre compatriota Sr. Cabrera cita en una de sus recientes obras a este respecto los cálculos hechos en Francia de los que parecen deducirse pérdidas de 90 francos por cada un franco de valor del conejo en el mercado. También se mencionan los daños ocasionados en la antigüedad, en las islas Baleares, donde los roedores a que nos referimos destruyeron varias cosechas, hasta el punto de ocasionar repetidos períodos de hambre, lo que motivó que el Emperador Augusto enviase dos legiones para destruirlas. Brebem, refiriéndose a las liebres, afirma que causan un daño mayor del doble de su precio. Por último, basta consignar que una pareja de conejos puede hacer pasar de un millón el número de sus descendientes en el transcurso de cuatro años.

El pequeño propietario, caso de suma frecuencia en nuestro país, no tiene medios para montar la cría en buenas condiciones, y sólo puede mantener estos roedores en vida común con las aves de corral y habitando en las cuadras y establos. La mayor parte de las veces horadan el suelo de estos locales, formando madrigueras que, continuadas, les conducen a los sembrados vecinos, donde comienzan su existencia libre, destruyendo para alimentarse cuanta vegetación encuentran al alcance de sus mandíbulas.

Por otra parte, estas madrigueras constituyen verdaderos conductos de evacuación de orinas, quitando al estiercol preciosos elementos nutritivos para las cosechas que con ellos hayan de beneficiarse. Los daños causados por tales conejos aumentarían los hoy existentes, puesto que los enemigos tendrían más fácil acceso al lugar del ataque.

En otro orden de ideas, si la cría prosperase en gran escala, la caza disminuiría en proporción directa, ya que no debemos imaginar que son los cazadores procedentes de las ciudades quienes contienen la difusión de los conejos campestres, sino los cazadores rurales, furtivos o no, que día tras día destruyen gran número de ellos. Al diluirse la cría, desaparecería la afición a la caza en estos últimos, pues reconoce por causa casi siempre el deseo de beneficiarse con la venta de un producto cuyo coste es nulo. En consecuencia, los conejos, ya sin peligros, se difundirían saliendo del área a que hoy, por lo general, están circunscritos e invadiendo las tierras cultivadas, sumando sus daños a los de los conejos caseros evadidos. Además de esto, el precio de venta de la unidad disminuiría de modo notable, ya que es sabido universalmente que la carne del conejo casero, insípida o de sabor poco agradable, es mucho menos apreciada que la del campo.

Tampoco continuaría mucho tiempo la afición a la caza en los habitantes de las ciudades. Esta afirmación, al principio extraña, se hará fácilmente comprensible si tenemos en cuenta la paradójica psicología de la mayor parte de los cazadores, a quien una abundancia de caza no es agradable, pues quita al deporte cinegético una gran parte de su atractivo, al encontrar en gran cantidad lo que antes buscaba con ahínco horas y horas proporcionándose satisfacción suprema con su hallazgo.

La desaparición de la caza traería consigo, por último, perjuicios de orden social, puesto que los muchos labradores, burócratas, comerciantes, etc., etc., que entretenían de este modo sus ocios, habrán de sustituirle en un caso por la asistencia a cafés, tabernas, cabarets, casinos, teatros, etc., con el consiguiente quebranto físico, desde luego, y a las veces moral.

No obstante, en la gran propiedad, la cría de conejos puede constituir una industria sólida, aneja a la explotación, de suma utilidad. En las fincas, en la casa de labor, puede instalarse una cría intensiva y dirigida conforme a principios científicos con miras a la explotación de pieles principalmente. Hoy que la genética animal ha progressado en tan gran manera y que gran parte de sus conquistas han empleado como medio de trabajo esta especie, conociéndose en la actualidad los medios de obtener modificaciones y fijarlas en la descendencia, pudiera lograrse la obtención en grande de especies con pieles de todas clases y los renardas, nutrias, armirros, etcétera, se multiplicarían en abrigos, cuellos y forros a favor de su bajo precio.

En confirmación de nuestra opinión podemos citar las experiencias realizadas por nuestro maestro el eminente profesor de la Escuela de Ingenieros Agrónomos D. José Pruna. Dicho señor obtuvo, tras de varios años de inten-