El Progreso agrícola y pecuario (1924-10-07 00:00:00), página 5

tación de cantidad ni gravamen, ni obligación de constituir depósito en metálico alguno.

Tercera. Que para el abastecimiento del mercado de Barcelona se facilite por los Sindicatos firmantes un 20 por 100 de la patata que se exporte, cediendo dicha obligación en parte o en todo cuando sea necesario, al precio de 30 pesetas los 100 kilos.

Cuarta. Que forme parte de la Junta de Abastos un representante de los suscritos Sindicatos agrícolas, a fin de poder orientar sobre el verdadero estado de las cosechas y coste de producción y valor de las mismas.

Quinta. Que sean los Sindicatos agrícolas los que expendan en el mercado el 20 por 100 destinado a Barcelona.

Sexta. Que habida cuenta de la dificultad de conservación del referido tubérculo, cesará la obligación de facilitar el 20 por 100 de lo exportado tan pronto termine la exportación.»

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La petición que ha formulado el Sindicato de Mataró, abrogándose la representación de los Sindicatos y entidades agrícolas de la comarca comprendida entre el Llobregat y el Tordera, adolece del mismo defecto que la formulada el año pasado, que tantas dificultades originó, a saber: que se conceda la exportación de la patata primeriza sólo a los Sindicatos.

No hay que esforzarse para hacer resaltar lo odioso de tal medida, que resulta un verdadero monopolio. No hay razón alguna para que unos agricultores resulten beneficiados con la autorización y otros no. ¿Dónde estará la igualdad ante la ley?

Pero lo que si hay que decir, es que el año actual este privilegio ha resultado un poco desigual, pues si bien, en apariencia, fueron los Sindicatos los que figuraron como exportadores, en realidad no hubo ningún Sindicato que exportase por cuenta propia. Con el nombre del Sindicato respectivo, hicieron la exportación los habituales exportadores, negociantes unos, cultivadores otros, afiliados o no a los Sindicatos. El nombre de los Sindicatos sirvió sólo de tapadera, puesto que no quisieron modificarise las disposiciones primitivas, pero sucedió aquello de ache la ley, hecha la trampa.

Los Sindicatos no están preparados ni organizados para hacer la exportación de la patata primeriza, y es probable que no lo estén en muchos años, puesto que para ello ha de cambiar radicalmente la psicología del agricultor. Se comprende que así sea, porque la exportación de la patata primeriza constituye una especulación arriesgada y el agricultor, en general, prefiere lo seguro. Citaremos un ejemplo: este año hicieron mejor negocio los agricultores que vendieron sus patatas a los exportadores a 20 y 22 pesetas los 40 kilos que los exportadores mismos, que tuvieron que vender aquellas patatas en Londres a 28 libras; y conste que, si pudo obtenerse en Londres aquel precio, fue debido a que en Saint-Malo, en donde la cosecha de Francia estaba ya lista para exportar, se declaró una huelga de descargadores que impidió por unos días la salida del producto. Al día siguiente de haber vendido algún agricultor sus patatas, se había solucionado la huelga y bajó el precio 10 libras. El agricultor que no tiene temperamento de comerciante no gusta de estas operaciones, y no es lógico que la ley quiera imputarse a ellas.

¿Por qué, pues, piden los Sindicatos que se les autorice a ellos solamente? Para ejercer un caciquismo, haciendo pagar sus favores a quienes tengan necesidad de recurrir a ellos. Fomentar este estado de cosas sería casi inmoral.

A las peticiones que formulan los Sindicatos hemos de hacer las siguientes observaciones:

A la primera.—No hay razón alguna para pretender que la semilla de patata no pague derechos de Aduana. La ruina del cultivo no ha de venir por este lado.

A la segunda.—La exportación de la patata, ha de ser libre para todos, no únicamente para los Sindicatos.

El sistema del depósito en metálico, que se exigió este año sin estar establecido en el Real decreto, constituye una traba innútil, y no favorece en nada a la Nación. Preferible sería, si se quiere tener a disposición un fondo al que poder acudir para comprar patatas al extranjero, en el caso de que falten en el país, que se pusiera un derecho de exportación de 5 ó de 10 pesetas (máximo) por tonelada, paga- dero al despacharse en Aduana. Con una exportación de 50.000 toneladas, esto podría producir al Tesoro un ingreso de medio millón de pesetas.

A la tercera y sexta, puesto que la una depende de la otra.—Durante el período de exportación, o sea hasta el 30 de junio, no debe haber tasa alguna. Durante este período la patata temprana no es artículo de primera necesidad, sino de lujo. Si se tasa a precio demasiado bajo, se perjudica al agricultor indebidamente y se incita su interés para la exportación, si en ella puede encontrar precios mejores.

Hay que tener en cuenta que las patatas que se exportan hasta fines de mayo, están a mitad de su desarrollo, y la tasa, que sería altamente perjudicial entonces, podrá ser llevada a fin de junio, puesto que, con un mes más de permanecer en la tierra, dobla su producción; de manera que, si se quiere que se conserve para el mercado nacional una cierta cantidad de patata, ha de ser sin tasa hasta fin de junio. El 15 por 100 que se dejó este año debe haber sido más que suficiente. La obligación de tener este tanto por ciento a la disposición del Gobierno, ha de terminar a fin de junio, porque esta calidad no puede conservarse más tiempo sin germinar.

Se dio el caso este año de que mientras las patatas de exportación se habían de vender en Barcelona al precio de 18 pesetas los 100 kilogramos, a que las tasaron, las otras se vendían, en las mismas tiendas, a 35 céntimos el kilo. ¿Por qué esta desigualdad?

Recuérdese que para tener patatas en Madrid en la primavera pasada, tuvo que llegar a autorizar para la de Almería el precio de 65 pesetas los 100 kilogramos.

Si se quiere que no falten patatas para el consumo puede obligarse a que se siembre patata en primavera, en una superficie igual al 10 ó al 15 por 100 de la que se dédique a la patata de exportación, adoptando para ello una variedad de patata del gran cultivo que permanezca durante el verano en la tierra y se coseche en septiembre y oc-