El Progreso agrícola y pecuario (1924-12-07 00:00:00), página 6

lorantes, materia grasa y un principio especial, la escilitina, sustancia blanca no cristalizable, de un sabor acre y amargo, soluble en el agua y en alcohol, tóxica para el hombre en pequeñas cantidades, y que no parece ser un principio definido, sino una mezcla variable de diversos principios.

Según la mayoría de los autores, éstos son tres: la escilipirina, la escilitoxina y la escilitina.

La primera es una sustancia morena, amorfa, insoluble en el agua y en el éter, pero sí en el alcohol, muy irritante y la más activa de las tres.

La escilipirina opera sobre el corazón humano una acción energética, deteniendo los latidos en diástole (Husmann).

Otros autores, como Jamersted, no admiten más que un solo principio activo en la escila, la escilaina o escileína, glucósido no nitrogenado, diferente de la escilitina, que se presenta bajo el aspecto de un polvo ligero incoloro o amarillento, cristalizado, muy poco soluble en el agua, pero sí en el alcohol.

El procedimiento de obtención que da el doctor Schmidt en su Química farmacéutica, y los reactivos características, son los siguientes:

Se digieren con agua las cebollas de la escila desecadas y desmenuzadas, durante uno o dos días; se precipita el líquido extractivo filtrado con extracto de Saturno, se separa el plomo del filtrado por sulfídrico y se le mezcla, después de concentrarlo, con solución de tanino. El precipitado que se forma de este modo, se disuelve en alcohol, la solución se evapora a sequedad con óxido de zinc, el residuo se hiere con alcohol absoluto y se evapora otra vez la solución.

La escilaina con el ácido clorhídrico concentrado se disuelve, dando un color rojo, y se desdobra en glucosa y una resina soluble en el éter, si se hiere con dicho ácido diluido.

La escilitoxina con ácido sulfúrico da coloración roja, y con el nítrico concentrado, rojo pálido; la escilitina se colorea de pardo rojizo con el sulfúrico, y de amarillo con el nítrico en frío y de verde oscuro en caliente.

Cualquiera que sea, en definitiva, la naturaleza del principio activo, único o complejo, es a él a quien debemos suponer causa del pretendido efecto esporicida, efecto que cabe dentro de lo posible, si se tiene en cuenta que debe pertenecer al grupo de los glucósidos, de los cuales muchos, por la acción del calor, producen cuerpos como el cianhídrico, etc., etc., cuyos efectos sobre el Ascochyta pisí deben ser mortales. Merecería la pena de que los servicios de patología vegetal, recientemente reorganizados, comprobaran si la escila, o su principio activo son capaces de detener la esporificación del hongo, pues de resultar cierto, puede que dispongamos de un nuevo y tal vez eficaz agente combativo de muchas enfermedades.

ALEJANDRO VÁZQUEZ,
Ingeniero agrónomo
y del Centro de Estudios Agronómicos,

Las dudas de un viejo agricultor.

La verdad: en el período último de la vida, cuando haciendo el balance y resumen de lo pasado, se prepara uno a dejar este picaro mundo, tan atractivo como difícil de gobernar, la sorpresa de lo inesperado suspende el ánimo, agitándole algunos momentos el deseo de saber en qué parará esto.

Véase, si no.

Una ley que define y enseña lo qué es vino (¡aún?) y hace depender su esencia, no tanto de los elementos constitutivos del mismo, como de circunstancias tan ajenas (antes, al menos, lo eran) como la concurrencia al mercado, su precio, competencia de otras cosas que antes no eran vino y que ya casi pueda que lo sean, etc., etc., posible es sea cosa natural, naturalísima para los pollos que redactan y a vivir se aprestan esas leyes. Para los viejos (¡pobres viejos, chochean acaso!), resulta incomprendible, sencillamente incomprensible.

Unos productores-cosecheros de aceite, en posesión de lo que privilegio no me atrevo a llamarle, más si sana, sanísima costumbre, en justísima ley afianzada, de que sea el aceite de oliva el único que pueda emplearse en la alimentación humana, y que se reúnen en asamblea para pedir al Gobierno que permita se abran las fronteras al aceite de semillas, resulta (al viejo, naturalmente), no ya incomprensible: absurdo, disparatado, suicida...

Fué este año de muy escasa producción de vino en muchos sitios, entre ellos este en que vivo y viven algunas docenas de ricos almacenistas. Creíales yo tristes, desesperados, a punto de arruinarse, y... me dicen que están locos de contento, y hasta dan gracias a Dios... por la falta de cosecha. He ahí otra cosa que sin duda sobrepasa los límites de la comprensión de un viejo. El cosechero arruinado, el vino por las nubes y el almacénista frotándose las manos... Pollos, ¿quieren ustedes explicarme eso?

Prohibese terminantemente la destilación de orujos y, como consecuencia, no circulará el aguardiente natural, producto de aquella materia. Hay médicos que condenan el alcohol como un veneno; hay abstemios que, poniendo los ojos en blanco, sueñan ya con la sequía yanqui y aplauden. Lo comprendo; pero no que un fabricante de licores, mi vecino, diga «que llegó la suya» y me rete a que ponga en circulación mi aguardiente, como él es alcohol, sus misticas y licores, y me enseñe documentos.

Naturalmente, no sólo no lo entiendo, sino que, sospechando un caso de locura general, pido a Dios me conserve la razón en lo que me resta de vida.

Y después de oír tantas cosas incomprensibles, ¿qué de particular tiene no comprendiese, tampoco, la supresión y cierre de Centros docentes de agricultura, de campos de experimentación, estaciones, ictiológicas y escuelas de veterinaria en país eminentemente agricultor, pescador y ganadero?

Una cosa, empero, comprendo perfectamente, y es la