El Progreso agrícola y pecuario (1924-08-07 00:00:00), página 5

Esta parte especial creemos que debe ser libre, sin más requisitos que la simple inscripción, abonando médicos derechos, es decir, poner al alcance del agricultor, cualquiera que sea, cualquier parte de la agricultura más propia de su región.

El estudio en estas escuelas debe evitarse con gran cuidado que aparezca como cura, dando simplemente un enseñanza, sin más derechos ni trascendencia que el provecho que el alumno pueda sacar por sí mismo de la experiencia adquirida.

Mucho podríamos aún decir con respecto a estas escuelas, pero hemos de tocar otros puntos y no podemos fatigar la atención del lector.

El grado B), el más importante para el desarrollo y progreso científico, así como el A) lo es para el desarrollo económico, presenta mayores dificultades de establecimiento en nuestras actuales condiciones.

Los planes seguidos en el grado superior de la enseñanza agronómica, tanto en España como en Francia, Bélgica e Italia, tienen el inconveniente de la rigidez, es decir, obligar al alumno a estudiar con cierta extensión muchas materias de que probablemente no hará uso en el transcurso de su gestión. Esto descorazona a muchos, situándose defraudados. Por eso en la enseñanza superior hay que buscar la elasticidad necesaria para que puedan acomodarse aquellos que, teniendo un espíritu eminentemente práctico, repugnan de las especulaciones puramente científicas. Estos son útiles en agricultura, y es necesario recogerlos, evitando que por cansancio emigren a otras actividades, dejando los estudios científicos superiores y las especulaciones para aquellos que tengan espíritu investigador.

Hay quien, apasionado y eminentemente fecundo en cuestiones prácticas de cultivo, le es imposible, y se descorazona si se le obliga a estudiar los fenómenos complejos del metabolismo, o los coloides del suelo, o el cálculo de una compuerta. ¿Quiere esto decir que estos interesantes fenómenos, cuerpos o cálculos, no sean materia de la enseñanza superior agronómica? ¿Es que este cerebro, fecundo en cuestiones prácticas, debemos eliminarle de la agronomía patria? Por el contrario, ¿debermos prescindir del que, teniendo capacidad para investigar los fenómenos de fotosíntesis, por ejemplo, o el estudio de los cromosomas, sea incapaz de poner en marcha un tren de trilla? No; ambos son extraordinariamente útiles, ambos deben ser recogidos y encauzados, sin agotarlos previamente, aprovechándose su trabajo para la prosperidad nacional. Las escuelas y Universidades alemanas y americanas, y los colleges ingleses, aprovechan ambos merced a su elasticidad.

Para el primero necesitamos un grado superior de agricultura general, para el segundo, un grado superior de especialización. A estas dos necesidades tan evidentes, debe responder nuestra enseñanza agrícola en lo futuro.

Ahora bien, por el carácter integral de la agricultura, es necesario que la enseñanza superior se fundamente en un conocimiento general de aquélla; por eso, así como en el grado A) pueden funcionar independientemente sus dos partes, en el grado B) es necesario la sucesión rigurosa de ambas, es decir, no poder pasar a la enseñanza especial sin poseer la general, porque la exclusiva especialización en agricultura, a más de imposible, sería perniciosa.

La enseñanza superior debe, pues, empezar por la parte general. En esta parte, debe comprenderse todo lo concerniente, en un grado científico, a la agronomía, ganadería y economía agrícola, dejando para la parte especial el desarrollo de las ciencias integrantes.

Antes de comenzar el grado general, es necesario que el candidato conozca las ciencias naturales, físicas- químicas y matemáticas en sus grados elementales (las correspondientes a los preparatorios de las Universidades), estudiando en la escuela solamente aquellas materias de aplicación.

Una vez obtenido el grado general, el alumno, en cualquier época de su vida podrá hacer la especialidad que desee, siendo estas especialidades en diferentes direcciones y desarrollando durante su duración todas las ciencias auxiliares a cada una. Estas especialidades podrían ser, por ejemplo: Fisiología vegetal, química agrícola y agrología; Fisiología animal, Zootecnia y alimentación, Patología vegetal, Economía y sociología agrícola, Bacteriología e industrias de fermentación, Fitología, fitotecnia y genética vegetal; Tecnología agrícola e industrias de extracción, Arboricultura, olivicultura y viticultura; Mecánica agrícola, hidráulica e ingeniería rural, etc., etc. Posteriormente, cuando nuestro estado económico nos lo permitiera y tuviéramos especialistas suficientes, podríamos llegar, como en Alemania, a especialidades unitarias, para mayor penetración en los problemas.

Siendo hoy día los idiomas, cosa que se ha abandonado lastimosamente en España, un elemento indispensable para la investigación, será necesario el conocimiento de uno en la parte general y dos en la parte especial.

Tendríamos, pues, dos grados, uno general que sustituiría con ventaja al grado de perito actual, encargado de los servicios generales (grupos I y II de nuestro anterior artículo), y los especialistas, que nutrirían las direcciones de los departamentos de investigación y las cátedras de las escuelas.

Es evidente que hoy quizás fuera un poco prematura esta organización, pero a ella llegaremos como han llegado otros pueblos. En 1913 escribía Hummel, refiriéndose a los Estados Unidos:

«El objeto de las Escuelas Superiores de Agricultura ha de ser la investigación y el estudio de los problemas fundamentales de la práctica y de la ciencia agrícola, y deberán ejecutar trabajos, investigaciones y estudios en la teoría agrícola. Cuando más pronto o más tarde, como parece inevitable, estas escuelas lleguen a estas fases y adapten a ellas sus enseñanzas, las Universidades y colleges (equivalentes a nuestra Escuela Central en grado) tendrán que abandonar muchos de los cursos elementales que ahora están dando, para dedicarse a trabajos más avanzados.»