El Progreso agrícola y pecuario (1924-09-22 00:00:00), página 6

El Bloque agrario.

MANIFIESTO

Se nos ruega la inserción del siguiente manifiesto, cuya publicación ha sido autorizada:

AGRICULTORES ESPAÑOLES:

Cuando en las postrimerías del pasado siglo las guerras coloniales—fruto inevitable de la vanalidad y delcretinismo de la España oficial—ponían a la Nación en trance de ruina, vosotros reaccionasteis vigorosamente contra la adversidad, acometiendo, con titánico impulso, la magna obra de regenerar el país. En cuatro lustros de labor incesante, de admirable y tenaz esfuerzo, transformasteis la agricultura de entonces, rutinaria y misérrima, en la agricultura próspera y floreciente de los pasados años.

La maquinaria moderna, los abonos químicos, los procedimientos racionales de cultivo se defendieron hasta en los más apartados rincones de la Península. La olivicultura, la industria aceitera y su comercio de exportación conquistaron los primeros lugares en los mercados del mundo; los cultivos cerealistas forzaron la producción hasta exceder, por unidad de superficie, el término medio de las grandes naciones exportadoras de América; la agricultura valenciana continuó siendo, técnica y socialmente, un modelo admirable; las marcas de nuestros vinos se cotizaban con estimaación en todos los países del globo. Entretanto, las demás actividades de la vida nacional se desenvolvían en planos de notoria inferioridad respecto a las análogas de los pueblos próceres. Agrícolamente, España ocupaba un puesto decoroso en el concierto de las naciones; en cambio, en el aspecto industrial, en el burocrático, en el cultural y, sobre todo, en el político, nuestra situación en el mundo seguía siendo muy subalterna; los campos habían ascendido al nivel de los Estados progresivos; las ciudades yacían aún en los suburbios de la civilización.

Hace siete años, las grandes urbes, especialmente Madrid y Barcelona, monopolizadoras de la por ellas denominada opinión pública, iniciaron la obra vesánica de aniquilar el agro nacional y, con él, toda la economía patria. Sus insanas inspiraciones encontraron eco en los gobernantes de Madrid, atentos sólo a acallar el griterío de sus conciencios. Y desde 1917 apenas ha transcurrido semana sin que la Gaceta infiera una vejación, un agravio, una lesión en sus intereses a los hombres de la gleba. Un día se prohibía o se gravaba la exportación de aceites achicando u obstreuyendo el río de oro que de playas extranjeras fluía a las peninsulares; otra vez, cientos de millones del patrimonio nacional emigraban a la Argentina a cambio de maíz o de miles de toneladas de trigo impanificable, que se pudría en los puertos sin más resultados que depreciar la moneda, quebrantar la economía nacional y llenar los bolsillos de mediadores y negociantes desaprensivos. Cuandoparecían desterrados para siempre procedimientos que contribuyeron a la ruina de la Monarquía en los siglos XVI y XVII, los vimos resurgir de nuevo en las columnas del Diario Oficial. Las tasas, aplicadas a los productos de la tierra—nunca a los de las industrias—limitaron los ingresos de los labradores, sin que en ningún momento se preocuparan los Gobiernos de limitar las pérdidas que, con lamentable frecuencia, les ocasionaban el granojo, la langosta, la filoxera, la oruga y la mosca del olivo. Y tras la tasa, llegó su obligada secuela: la incautación, es decir, la expropiación forzosa sin utilidad pública y con indemnización incompleta, decretada en provecho de una minoría exigua con daño de una abrumadora mayoría.

Entretanto, seguía tolerándose, contra toda ley y toda equidad, que los alcoholeros industriales abatieran la riqueza de extensas regiones vitícolas.

Es cierto que los frutos de la tierra han aumentado de valor; pero, como los elementos necesarios para producirlos y todos los industriales, de consumo indispensable, han crecido en proporciones mucho más elevadas, la economía rural atraviesa estos años aguda crisis. Los propietarios ven disminuir rápidamente los ahorros que el período de prosperidad les permitió acumular; miles de colonos dejaron de serlo en 1923, convirtiéndose en simples braceros a consecuencia de la baja de los trigos; los jornales de nuestros trabajadores, de 6 a 12 pesetas cuando los cereales y el aceite alcanzaban precios remuneradores, han descendido a límites de miseria. Y no es ciertamente procedimiento adecuado para lograr la paz social el aminorar los ingresos de los obreros por los medios indirectos de las tasas y las trabas de exportación, con sus ineludibles consecuencias de postrar la riqueza agraria y desintensificar los cultivos. No hay que dudarlo; la política de abastos, esgrimida contra el productor, originará más o menos tarde la ruina de los campos. ¿De qué nos servirá aumentar la producción si los precios, arbitrariamente deprimidos, no hablan de compensar el sobregasto indispensables para conseguirla? ¿Quién nos garantiza de que empleando el sistema iniciado, Juntas de Abastos vendieran no habrán de estimar remuneradores precios inferiores al de costó?

Nuestro problema está planteado con una claridad meridiana: o dejarnos explotar y arruinar, o intervenir activa y vigorosamente en la política económica del Estado.

Y no se diga que defendemos intereses particulares. La riqueza rústica española es muy superior a todas las demás formas del capital reunidas; cuarenta y dos o cuarenta y tres provincias casi exclusivamente agrícolas suministran sus clientelas a las industrias y a las profesiones liberales, nutren, con tributos directos e indirectos, el presupuesto nacional y hacen posible la existencia del comercio interior y exterior; la grandeza o la ruina del país dependen fundamentalmente de la prosperidad o de la depresión de los cultivos. Al defender la agricultura laboramos por España y por los mismos que nos combaten.

Todas estas consideraciones, con ser de tanta monta, no nos hubieran decidido a levantar bandera, si no concurren otras que harían imperdonable nuestra abstención. Desde los días de la guerra, recios temporales sacuden la nave del Estado, ponéndola a cada momento en inminente riesgo de naufragio. Y si el Estado se hunde, el terremoto social arrastrará, como en otras naciones, los más excelso dones de la civilización y las más preciadas conquistas del derecho moderno, y destruirá hasta en sus cimientos las instituciones que la