El Progreso agrícola y pecuario (1924-01-31 00:00:00), página 1

EL PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO
CALIFICADO EL MEJOR DE LOS PERIÓDICOS AGRÍCOLAS DE ESPAÑA
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Nuevos métodos de cultivo en secano.

Modo de obtener, con la misma mano de obra y el mismo ganado de que hoy se dispone, y sin aumento apreciable del capital de explotación y de los gastos anuales, cosecha doble, por lo menos, y sobre todo más segura.

V.—El cultivo en secano prescindiendo del barbecho (1).

Como ha quedado dicho, el cultivo de cereales en secano a base del barbecho, se funda en la posibilidad de almacenar en las capas profundas del suelo el agua lluvia en el año de barbecho para que, sumada con la almacenada en el otoño en que se hace la siembra, y en el invierno que le sigue, supla las deficiencias y ma'a repartición de las aguas primaverales, y sea así posible obtener cosechas remuneradoras.

Hemos visto que, si bien es cierto que ese almacenamiento es posible y fácil de conseguir, también es cierto que llega un momento—cuando los cereales tienen 20 ó 30 centímetros de altura y nos es imposible labrarlos—en que ese agua, a costa de tanta labor almacenada y conservada, se nos escapa en pocos días, precisamente en el momento en que más la necesitan las cosechas.

Hemos visto también, la importancia enorme de los abonos y de las labores para reducir la cantidad de agua que necesitan las plantas para formar un kilogramo de materia seca, resultando, por tanto, que la cifra de 750 kilogramos, dada por Widdoe, no tiene el valor que corrientemente se la da, cayendo por tierra los cálculos hechos tomando dicha cifra como base, y con los que se ha justificado la razón de ser del barbecho, desde el punto de vista económico.

Se concibe, por tanto, que, si hacemos la siembra de modo que sea posible labrar los sembrados sin perjudicar a las plantas desde la sementera a la recolección, de modo que la tierra no forme nunca cortiza, que sea posible tenerla siempre sazonada a tiempo, el problema de la supresión del barbecho estará resuelto.

Y la cosa es sencilla: basta y sobra con hacer las siembras en linares o en fajas de 20 centímetros, cuando más, de anchura, separadas por fajas sin sembrar lo suficientemente anchas—de 70 a 100 centímetros (1)—para que permitan el paso del ganado y el de los instrumentos de cultivo, que han de ser lo suficientemente grandes para que, arrastrados por una o dos mulas o bueyes, se pueda con ellos binar, mejor diríamos sazonar, toda la siembra en diez o doce días (2) después de cada lluvia de primavera.

Este extremo último, es de una gran importancia para evitar que se pase el momento oportuno de hacer las labores y conseguir el fin que nos proponemos de conservar en el suelo el agua aportada por las lluvias. Es

(1) De estas siembras con grandes espaciamientos que hoy se acostumbran, parece ser, según dió a conocer Ridruejo, ingeniero de la Sección Agronómica de Soria, en el Boletín de la Asociación de Ingenieros Agrónomos, de abril de 1922, y posteriormente en una conferencia que dió el 25 de mayo de 1922, de la que se ha publicado un folleto, que D. Agustín Cordero hizo ya experiencias en Madrid, en 1774, cerca de lo que hoy es paseo de las Delicias, y que el Sr. Arias Coeta, en sus «Lecciones de Agricultura», explicadas en 1818 en el Jardín Botánico, se ocupó también del cultivo de cereales a base de estos grandes espaciamientos.

(2) Se indican diez o doce días como plazo para hacer la bina de tofo el terreno sembrado después de cada lluvia, y, a partir del momento en que ya se puede empezar a hacer la labor, porque, aun en las tierras que tienen más tendencia a formar rápidamente cortesa (sazoneras las llaman los agricultores), que son las que más se asientan rápidamente después de cada lluvia (asentadizas llaman los agricultores a este tipo de tierra), es posible en ese plazo labrarlas a tiempo y en sazon. En las tierras secas (que son el 90 por 100 de las de los países de lluvias escasas) el plazo que tiene el agricultor para binar la tierra después de cada lluvia es de quince y aun de veinte días.

(3) Se entiende del barbecho, en la primera de las dos acepciones que hemos dicho tiene esta palabra: tierra o finca que se deja un año sin sembrar.