El Progreso agrícola y pecuario (1924-03-22 00:00:00), página 3

y otras partes, elaborando clases que superan a las mejores de Italia en un 2 por 100 de riqueza en tanino, y sabido es de cuantos se ocupan en estos asuntos, que el zumaque de Sicilia goza de justa fama, porque un buen zumaque es un excelente curtiente para las pieles y para colorear tejidos. Cuando se desea un buen curtido, de larga duración, en pieles blancas y de poco color, se emplea el zumaque, así como se emplea también para curtir pieles para encuadernaciones, para guantes, etc., etc.

En la Mancha se cultiva una sola variedad de zumaque, al decir de los manchegos; pero por la clase de hojas que producen las plantas que viven en terrenos arcillosos, llaman a estas plantas zumaque macho, y por las clases de hojas que producen las plantas que viven en terrenos calizos, llaman a estas plantas zumaque hembra, pues mientras las hojas de las plantas llamadas macho dan de graduación en tanino un 28 por 100, las de las plantas hembra rinden un 22 por 100.

Debe tenerse en cuenta que el zumaque de Sicilia, que tiene fama en los Estados Unidos del Norte de América, porque es más rico en tanino que el de este gran país, alcanza a veces hasta el 35 por 100 de riqueza en tanino.

Las plantaciones pueden hacerse desde diciembre a marzo, mejor durante diciembre, enero y la primera parte de febrero. Se planta a marco real y a distancia de unos 7 pies, unos 2 metros, a veces menos, metro y medio, haciendo el hoyo en cuadr., de 40 centímetros de ancho, de largo y de fondo. Para plantar se emplean retoños de plantas de zumaque, que se arrancan con raíces, y que los labradores llaman pollos, aponiendo el hoyo con buen estiércol. El cultivo se reduce generalmente a dos rejas, la una honda y superficial la otra. Los que mejor cultivan dan tres rejas, y al tercer año ya amortiza la cosecha los gastos de cultivo. Al quinto año está la planta en plena producción, y entonces suelen cosecharse de 55 a 75 y más arrobas de hojas por hectárea en los suelos y climas secos de la Mancha, arrobas que suelen venderse de 1,50 a 2 pesetas cada una.

La recolección viene a hacerse en el mes de agosto, cuando los racimos comienzan a ennegrecer.

Los agrónomos norteamericanos opinan que las hojas del zumaque deben recolectarse cuando están verdes y maduras, pues sostienen que las que se secan en la misma planta han perdido tanino, como han podido comprobar por sus experiencias, y que conviene, siempre que sea posible, secar las hojas a la sombra, bajo techo, y en capas de poco espesor.

Para recolectar el zumaque, se rompen los tallos tiernos por debajo de la última hoja inferior. No deben cortarse ni los tallos sin hojas, ni las hojas secas, rojas o amarillas. El zumaque al secarse pierde del 50 a 54 por 100 de agua. El extracto de zumaque de 42 grados de pureza, suele contener del 22 al 24 por 100 de tanino. Las hojas del zumaque deben ensacarse para su mejor transporte. Hay que tener en cuenta que el ganado no puede hacer daño en las plantaciones, pues no come las hojas.

RAFAEL JANINI JANINI.

Los abonos en horticultura.

Los cultivos de hortalizas son, por regla general, los más intensivos y esquilmandes que se conocen, por los enormes rendimientos que proporcionan, por su corto período vegetativo y porque se suceden unos a otros sin discontinuidad en el mismo terreno. De aquí la necesidad de abonar copiosamente las tierras destinadas a la horticultura, sin lo cual éstas se volverían improductivas al cabo de poco tiempo. Ahora bien, el único fertilizante hasta hoy empleado en nuestro país para tal objeto es el estiércol, abono que, con ser muy útil, resulta insuficiente para subvenir a las exigencias nutritivas de dichas plantas. En efecto, supongamos, tomando un ejemplo citado por Grandean, que una hectárea de huerta produce en un año 70.000 kilogramos de coles, 50.000 de zanahoria y 14.000 de lechuga, a cuyos cultivos se les proporciona la enorme cantidad de 60.000 kilogramos de estiércol. El análisis químico nos enseña que las referidas legumbres contienen:

    Nitrógeno.Kilogramos.
    Potasa.Kilogramos.
    Ácido fosfórico.Kilogramos.

    70.000 kilos de coles.
    168
    406
    90

    50.000 — de zanahoria.
    133
    153
    53

    14.000 — de lechuga.
    31
    54
    13

    TOTALES
    332
    613
    165

    60 000 kilogramos de estiércol contienen.
    300
    375
    158

    Déficit
    32
    238
    15

Como se ve, hay un déficit enorme entre lo que las hortalizas necesitan y lo que el estiércol les proporciona, principalmente en lo que se refiere a la potasa. Si queremos cubrir con una mayor estercoladura este déficit de potasa, habrá que emplear 38.000 kilogramos más de dicho abono orgánico por hectárea, o sea un total de 98.000 kilogramos; pero, en este caso, fácil es comprobar que la tierra recibe un exceso inútil de 152 kilogramos de nitrógeno y 80 kilogramos de ácido fosfórico. Además, son muy pocos los horticultores que pueden disponer de cantidades tan considerables de estiércol.

Pero no es esto sólo, sino que el abono orgánico necesita descomponerse, pasar al estado mineral, para que las plantas lo absorban; transformación muy lenta e insuficiente para proporcionar a las hortalizas el alimento intensivo que necesitan durante su rápida vegetación. Por todas las razones que anteceden, y conservando como base de la fertilización hortícola el estiércol, es indispensable complementar éste con abonos minerales solubles y de fácil asimilación.

Los estudios de multitud de eminentes agrónomos, demuestran incontestablemente la eficacia de los abonos químicos en horticultura. Muchos experimentos hechos en España confirman dichos estudios. Mediante el empleo de los abonos minerales se consigue aumentar con-