El Progreso agrícola y pecuario (1924-02-22 00:00:00), página 4

y en la extensión de que habemos menester. Porque mientras el crédito agrícola se circunscriba a buscar al individuo, hoy, éste, a poco capital que posea, y por pequeña que sea la garantía que dé, halla forma cotizable en un establecimiento de Banca.

Es, por tanto, la acción colectiva de estudio, de ilustración, de convencimiento y de propulsión de la voluntad la primera y previa que hay que realizar para que la agricultura sepa que la suya está muy imperfecta, que debe cultivar mejor y con mayor provecho, y que para lograrlo, poniendo en práctica las enseñanzas que al través de esa asociación reciba, puede recurrir a un crédito que, por concedérsele en común, habrá de resultarle más económico y en mejores condiciones de devolución. Así, pues, para tanalto objetivo, no hay que recurrir a organismos ni a entidades extrañas, entendiéndolo por tales aquéllas que ningún nexo ni relación guardan con la agricultura, como es, por ejemplo, la Banca libre. Esta realiza hoy, por medio de sus sucursales en provincias, una labor nefasta para nuestros campos, porque establece esas sucursales con la mira de absorber el ahorro provincial que ella, en vez de emplearlo en la propia provincia para desarrollo de las fuentes de riqueza de la misma, lo transporta a otros centros, cuando no al extranjero, en donde sólo sirve para negocios bancarios o industriales, muy respaltables, ciertamente, y cuya existencia como español me parece muy de apetecer, pero siempre que se nutra de otras fuentes que no sean aquéllas que, al cambiar de cauce, agotan y esquilman los manantiales de donde debería surgir la fuerza de nuestra agricultura.

Si alguien dudara de mi aserto, podrá contestar con algún caso de sucursal de un Banco que, a los pocos meses de establecida en una capital bien modesta de provincias, contaba ya con 9 millones de pesetas en cuenta corriente. ¿Qué parte de esa cantidad la propia sucursal ha empleado en operaciones de índole agraria en aquella comarca? Que yo sepa, es la Caja de Ahorros provincial, de carácter puramente social, la que distribuye prolijamente en la provincia los beneficios de ese crédito, habiendo llegado ya a resolver, en gran medida, el problema de la subdivisión de la propiedad, pues que esa Caja anticipa a los pueblos o a los colonos de las antiguas casas señoriales el capital que necesitan para adquirir las fincas que hasta ahora labraron en arrendamiento; contribuyendo así a la gran obra social de la subdivisión de la propiedad y, por ende, a la consolidación de la clase conservadora campesina, entendiéndose bien la palabra conservadora en el sentido puramente genérico y social de la misma. Y que esa Banca libre no vendrá al Crédito Agrícola mientras no vea en éste una fuente de ganancias, es tan natural como indiscutible; y de aquí, que en la Junta de Crédito Agrícola, que ahora se ha estado celebrando, esa Banca, en vez de ir a ofrecer capital, sólo se preocupara de ver cómo llamaba para sí el capital que el Estado pusiera a disposición de dicho Crédito Agrícola. Es evidente, que si la Banca libre va a realizar el crédito en virtud de un capital que se la dé por el Estado, ninguna falta nos hace en esas condiciones, pues que, con dinero en el bolsillo, nos podemos pasar muy bien sin dicha Banca.

III

Todo esto demuestra el mal planteamiento de la cuestión, pues que ésta ha debido basarse en la obligación que el Gobierno impusiera a los Bancos privilegiados u oficiales a una aportación, que dicho se esté que para empezar hubiera sido muy pequeña, porque yo soy de los que creen que el crédito agrícola hay que implantarlo paulatinamente, porque lo primero que esa institución, como cualquiera otra, tiene que hacer para fijarse de un deudor, es conocerlo y asegurarse de su solvencia económica y moral, y esto ciertamente que no se improvisa en días ni en meses, y, si se me apura, ni en años.

Y que el Gobierno puede y debe obligar al Banco de España, como al Hipotecario, a que se presten a ese ensayo, lo tengo por indiscutible. Si en 1917, en vez de permanecer cuatro meses en el Ministerio de Fomento, hubiera tenido unos pocos más de permanencia en el cargo, la Caja de Crédito que yo concebí, con las modificaciones que otros más expertos me hubieran aconsejado, hubiera sido un hecho, porque le sobran recursos a un Gobierno para convencer al Banco de España y al Banco Hipotecario de que no deben negarse a un ensayo de esa índole. Y en cuanto a la Banca libre, yo nunca pensaba haber pasado de una mera invitación, siempre que hubiera aportado lo que se le pidiera, porque, para venir a llevarse capital, no hubiera sido requerida por mí.

Con todo lo expuesto he querido tan sólo significar lo que ya he repetido multitud de veces, o sea que se equivocan cuantos creen que la función del crédito agrícola está en manos de cualquier Gobierno resolverla rápida y llanamente. Es una función puramente económica y social, y sin los requisitos necesarios a tal efecto, no había posibilidad de que la finalidad se logre; pero por lo mismo que se trata de un ensayo, de una orientación y de una suplencia transitoria o temporal de fuerzas, constituyendo el principal objetivo del Gobierno el estímulo y aguización de los elementos que en el propio país existen, creo que hay que hablar mucho menos de lo que ahora se ha hablado, discutir mucho más rápidamente y contar tan sólo con aquellos organismos que son los que deben ayudar al Gobierno a una labor de educación que a ellos mismos interesa sobremanera propulsar. Y en estas condiciones de alta política por parte de los Bancos privilegiados y de recta y diáfana comprensión de sus deberes por parte de las instituciones agrosociales, le puede ser dado y hacedero al Gobierno acometer la constitución del organismo, tal como yo le concibo. Y aunque nunca presumí de profeta, si me atrevo a predecir que mientras no se haga en esa forma y no se copie, adaptándolo a España, el mecanismo que, después de bastantes años de tanteo y de imperfecciones, ha conseguido establecer Francia con su Oficio Nacional de Crédito Agrícola,