El Progreso agrícola y pecuario (1924-04-07 00:00:00), página 2

trigo, cebada y avena no se forman como en el maíz, a no ser que se aporquen las plantas; pero en este caso es un hecho conocido de todos los agricultores la formación de tantas series de raíces nuevas como son los nudos de la caña enterrados, y que a la vez que estas series de raíces aparecen nuevos tallos o hijos que parten del mismo punto que las series de raíces nuevas (en el maíz no hay ahijamiento más que por excepción). Es de notar que estas raíces son más vigorosas que las raíces primitivas y que cuanto más distante está el nudo de que proceden del arranque de la caña más vigorosas son, lo que se aprecia muy especialmente en el maíz.

La importancia que tiene el aumento de las raíces provocado por el aporocado y el transplante no ha podido pasar desapercibido para los agrónomos del Occidente de Europa. Liebig ya dijo: sobre un terreno, la cantidad de materias nutritivas utilizadas por las plantas, es proporcional a la superficie absorbente de las raíces.

El agrónomo ruso Guedroitz ha llegado, como consecuencia de sus estudios sobre la relación del volumen del suelo con las exigencias de las plantas, a las conclusiones siguientes: 1.º El aumento del volumen del suelo puesto a disposición de la planta en el cultivado, eleva el producto de ésta. 2.º El aumento de volumen del suelo, disminuye la exigencia de la planta en materias nutritivas a aportar con los abonos.

Bien puede asegurarse que si el aporocado de los cereales limitara su acción a provocar la formación de nuevas y más vigorosas raíces, como sucede con el maíz, sería una práctica recomendada por la agricultura científica de Europa desde hace muchos años; pero el temor al ahijamiento simultáneo con la formación de las nuevas series de raíces, es lo que ha hecho, y hace aún, que no se recomiende en Europa el aporocado de los cereales más que con muchas limitaciones, a fin de que sólo se produzcan, a lo más, dos o tres cañas por grano de trigo germinado.

Se achaca al ahijamiento el grave defecto de que los hijos llegan a la madurez con más retraso que los padres; que los granos de los mismos están muy sujetos al escalado (1) (asurado, afogonado), y que aun se da el caso de que si los hijos están muy retrasados en su vegetación, no llegan a dar espigas, y si las dan son sin grano, consumiendo agua y elementos nutritivos sin producir beneficio alguno, sino todo lo contrario.

Los defectos que se atribuyen al ahijamiento son ciertos; pero se presentan, sobre todo, cuando no se dirige este ahijamiento con prudencia y conocimiento. Si el ahijamiento es temprano, especialmente de otoño, los defectos del mismo se atendan al extremo de desaparecer; mas para que se verifique el ahijamiento de otoño es preciso que el trigo haya antes recibido una suma de calor medio superior a 500°, con temperaturas medias superiores a 6,5° (por bajo de esta temperatura no vege ta el trigo), y que continúe siendo la temperatura media superior a 6,5°; temperatura con la que no se puede siempre contar en otoño en muchas comarcas cerealíferas, en Castilla la Vieja, por ejemplo, a no ser que la sembrera sea muy temprana; ¡pero es posible sembrar siempre temprano?, y en las comarcas secas, sobre todo, aunque se siembre temprano, ¿para qué sirve el hacerlo si se retrasan las lluvias hasta fin del otoño? El ahijamiento de muy al principio de primavera, al despertar las plantas del sopor invernal presenta tan pocos inconvenientes como el de otoño, y es con el que se puede contar siempre, con toda seguridad, y en todas partes; pero lo que hay que procurar es que se retrasé lo menos posible; es decir, que los aporcamientos que han de facilitarle no deben retrasarse; el último debe hacerse en la época en que tradicionalmente se dio siempre el último arico.

Y claro es que, cuanto menos propicio sea el otoño para provocar el ahijamiento por el aporocado, y más haya que retrasar el hacer esta labor en primavera, menos debemos contar con el ahijamiento, y, por tanto, más semilla habrá que emplear, sobre todo en aquellas comarcas en que se presentan calores excesivos y vientos desecantes inopinadamente, cuando está madurando el grano, y muchas veces cuando apenas acaba de formarse.

Es de tener en cuenta que las siembras ralas y las bajas constantes de los espacios no sembrados favorecen la

Fig. 3.ª—Confirma lo indicado en las dos figuras precedentes y pone de manifiesto muy especialmente el mayor diámetro de las raíces nuevas.

(1) El escalado se origina a consecuencia de una pérdida de agua por transpiración de las hojas, tan grande, que las raíces son incapaces de proporcionársela. Protropoff dice que esto es debido a la degeneración del aparato radical de los trigos, a consecuencia del cultivo irracional a que vienen de siglos sometidos en Europa. Las variedades más civilizadas (trigo de Noe) de sistema radical débil son más sensibles al escalado que las variedades (rojo barbudo) de raíces más desarrolladas.

Es un hecho de observación general que los trigos con barbas o argas son menos propensos al escalado que los mechos, y generalmente cuanto más largas son las barbas más resistentes son al escalado y a la sequía.

El aporocado y el transplante, al favorecer el desarrollo del aparato radical, son operaciones de cultivo indicadas por este concepto para combatir el escalado.