El Progreso agrícola y pecuario (1924-04-15 00:00:00), página 3

LA CRÍA CABALLAR EN LA PROVINCIA DE MURCIA

Siendo una de las principales riquezas de nuestro país la industria pecuaria, es importante, no sólo conservar las especies animales en el mejor estado, sino fomentar su progreso y aumentar la producción cuanto sea posible.

En la provincia de Murcia se encuentra la población caballar en un estado tal, que de no poner pronto remedio al mal, acabaría por desaparecer por completo. Existen en toda la provincia 1.800 yeguas, según el censo, no siendo exagerado calcular en un doble el número de las que realmente existen; casi todas son procedentes de ganaderías andaluzas, con caracteres más o menos determinados de la raza española, existiendo alguna yegua en la parte Norte de la provincia que parece tener algo de las razas bretona y percherona.

En general, todas esas yeguas son de mediana alzada, aunque hay muchas de buena conformación y alzada, siendo una verdadera pena que todas esas yeguas, puede decirse que casi sin excepción, sean dedicadas al garañón, y las pocas que tienen productos de la raza caballar ha sido circunstancialmente.

Las labores de campo y huerta se hacen generalmente con ganado vacuno, teniendo la mayoría de los huertanos alguna yegua para su uso particular, a la que procuran sacarle algún beneficio, y las dedican a criar mulas. Esta preferencia por el híbrido es natural, pues el ganadero vende la mula al destete bien vendida y los potros no hay quien los quiera a ningún precio; pero como le es indispensable al ganadero deshacerse de él, tanto por razones económicas, de tener que sostenerlo a piensos, como por la imposibilidad de tenerlo junto con la yegua en la misma cuadra, lo tiene que malvender por lo que le quieran dar. El principal mercado de los potros es el Ejército, para cuyo fin son adquiridos por las Comisiones de compra del Estado, y esas Comisiones cuando llegan a Murcia han hecho ya su compra, así que sólo visitan la capital, de donde se llevan un limitado número de potros elegidos a placer, y claro está que el huertano que ha hecho el sacrificio de criar y sostener un potro dos o tres años esperando lo adquiera el Estado, lo traslada a la capital haciendo más gastos y se encuentra que no se lo compran, y muchas veces ve que entre el ganado que se lleva la Comisión, adquirido en otras provincias, hay algunos potros peores que el suyo; ni que decir tiene que ni vuelve a criar caballos ni permite a sus vecinos y amigos lo hagan, contándoles lo que le ha sucedido y aconsejándoles que destinen sus yeguas al burro, pues lo que produce dinero son las mulas.

Como prueba palpable de la disminución de équidos en general, pues caballos, según decimos anteriormente, no hay quien los crée, más elocuente que cuanto pudiera manifestarse son los hechos. El número de paradas particulares que el año pasado solicitaron establecerse en la provincia fue el de 54, y además hubo 11 paradas que empezaron a funcionar sin permiso; pues este año sólo lo han solicitado 32, de las que no han sido apro-
badas todas, y no hay ninguna clandestina. (Uno ha solicitado abrir parada sin tener ningún semental, con la esperanza de comprarlos antes que llegara la Junta al reconocimiento, y no pudo conseguirlo por no encontrarlos.) Del Estado sólo hay cuatro.

Podría fomentarse la producción caballar empezando el Estado por establecer paradas de sus Depósitos de sementales en distintos puntos de la provincia; después, que en la compra de potros que hace el Estado annualmente, hicieran las Comisiones su recorrido empezando cada año por una provincia distinta, y en esta de Murcia no se limitaran a visitar la capital y no fuesen muy exigentes en un principio, hasta hacer mercado, y que se alicionaran los huertanos a criar caballos en lugar de mulas, lo que se conseguiría, sin duda ninguna, en cuanto encontraran remuneración, pues la base de todo en esta vida es el dinero, y a los industriales no se les convence con palabras, pues lo primero que hace falta para implantar una industria o continuar ejerciéndola es que rinda beneficio; como vía de ensayo podría hacerse que esas mismas Comisiones de compra dijeran primas al criador de caballos, aunque fueran pequeñas cantidades que le compensasen los gastos de transporte y crianza, y podrían empezar dando primas a los propietarios de potros que no fuesen admisibles, pero que presentaran el potro bien cuidado y en buen estado de carnes, dándole por el momento más importancia a la presentación que a la calidad.

Hay que tener presente también las yeguas que llevan a los caballos, que suele ser a las paradas del Estado, pues la mayoría de los paradistas particulares no permiten que sus caballos sementales desempeñen sus funciones al natural, por creer que el caballo que se pica con yeguas lo imposibilita para las burras, llevando las yeguas al caballo con dos fines: unas veces para alcanzar más, según creen ellos, el éxito con el burro, a quien es llevada la yegua inmediatamente que ha salido de la parada del Estado, y otras veces dedican la yegua al caballo por su incapacidad consecutiva con el garañón, o por ser primeriza, creyendo que si se queda del caballo se pone la yegua en condiciones de concebir luego mulas.

La instalación de paradas del Estado es indispensable, además de por las razones expuestas, porque con los caballos sementales de las paradas particulares es de todo punto imposible, no el mejorar, ni siquiera sostener una mediana población caballar. En primer lugar, son malos, y más importante que su morfología es que son completamente cuneros, pues se desconoce en absoluto su genealogía, la raza, ni se tiene el menor antecedente sobre su origen, datos importantísimos cuando se trata de sementales, y como ocurre lo mismo respecto a las yeguas, no es posible hacer un acoplamiento apropiado, y hay muchas probabilidades de fracasar.

A lo expuesto se une que el régimen de vida que hacen los sementales de las paradas particulares es todo lo antihigiénico que se puede imaginar. No hacen ningún ejercicio, pues solamente salen de las cuadras para