El Progreso agrícola y pecuario (1924-05-07 00:00:00), página 1

Nuevos métodos de cultivo en secano.

Modo de obtener, con la misma mano de obra y el mismo ganado de que hoy se dispone, y sin aumento apreciable del capital de explotación y de los gastos anuales, cosecha doble, por lo menos, y sobre todo más segura.

Los métodos argelinos de Riff y Bourdiol (1).

En Argelia las cosechas que producen los cereales cultivados por los métodos ordinarios, o sea sembrando junto sobre barbecho, suelen ser muy irregulares consecuencia de las escasas y mal repartidas lluvias que hay en gran parte del país y del excesivo calor.

Monsieur Riff, agricultor en Setif, preocupado con esta irregularidad de las cosechas, aun sembrando sobre barbecho bien preparado, habiendo observado que, aun en las zonas más secas, los cultivos de plantas escardadas y binadas no dejaban de dar cosechas satisfactorias (2), tuvo, en 1898, la idea de sembrar el trigo con sembradora en grupos de dos líneas separadas 20 centímetros (3), dejando entre cada dos de estos grupos una faja sin sembrar de 70 a 80 centímetros, para ser labrada desde la sementera hasta la cosecha.

Verificada la cosecha, hacia la sementera al año siguiente en el centro de la faja no sembrada en el año anterior.

Estamos convencidos, declara M. Riff, que en estas condiciones, la sequía no pondrá nunca en peligro la cosecha. Esta podrá ser más o menos grande, pero el sistema asegura siempre una cosecha media.

ni espiga tienon, y eso que la siembra se hizo sobre barbecho; bien es verdad que no llovío apenas en toda la primavera. (En climas secos como el de Zamora, ha comprobado que no deben sembrarse más de dos líneas por faja.)

Así era como sembraba Jethro Tull, a pesar de lo que dice la edición española del libro de Witsae (Dry-farming), y repitiéndolo sin duda de ella, algunos publicistas agrícolas: «que sembraba en líneas separadas un metro».

Como Jethro Tull cultivaba en país húmedo y, además, este modo de sembrar es lo mismo que hacerlo del modo corriente a dos hojas (una sembrada y otra en barbecho), obtuvo siempre buen resultado. El fin principal que perseguía con este modo de cultivo era facilitar el paso, del estado inerte al de fácilmente asimilable, de las sustancias fertilizantes contenidas en el suelo, a fin de evitar el empleo de abonos. Tal importancia dio a las labores en este sentido, que llegó a decir: «tilleguen es manure,—la labor es abono. El almacenamiento de agua en las fajas no sembradas—por medio de las labores—no le preocupó en lo más mínimo, aunque otra cosa digan los norteamericanos, en su empeño, verdaderamente infantil, de querer presentar a un hombre de su raza nacido en 1674 como el inventor del cultivo de secano conocido y practicado desde hace miles de años en los países que bordean el Mediterráneo, y acerca del cual ya escribió el cartaginés Magón, del que se consideraban discípulos los agrónomos griegos y romanos. La mejor prueba de que a Jethro Tull no le preocupaba el almacenamiento del agua en el suelo por medio de las labores es lo que respecto a este extremo decía Duhamel du Monceau al dar a conocer en Francia el método de Jethro Tull en su libro Étrennes agrico-practicas de Agriculture, del que hay una edición española:

-No debe recelarse que con las repetidas labores se desvirtúe la tierra. Conviene, sin repugnancia, en que la humedad que ya tiene la tierra se disipa con más dificultad de un terreno apelmazado que de una tierra mulida; pero dicha humedad, que está como estancada y detenida, tal vez trae más daño que beneficio a las plantas..., etc., etc.

(1) En el artículo que apareció con mi firma en el número del día 7 de abril, el cambio de lugar de una coma, hecho por los cajistas, ha desfigurado por completo la expresión de mi pensamiento.

En las notas de la página 204, dice:
•En España, actualmente, se están aislando tipos puros de trigo en la Estación de Ensayo de semillas, especialmente en la Estación de Agricultura de Zamora, etc., etc.«
Y debía decir:
•En España, actualmente, se están aislando tipos puros de trigo en la Estación de Ensayo de semillas especialmente, en la Estación de Agricultura de Zamora, etc., etc.«
A cada uno lo suyo.

(2) Véase lo dicho respecto al cultivo de las habas en Toro.

(3) Al agricultor que tiene una sembradora ordinaria y ha oído hablar de siembras en fajas, unas sembradas y otras sin sembrar, lo primero que se le ocurre, como más sencillo, es utilizar la sembradora con todas sus rejoras, como de ordinario, y sembrar fajas de su anchura, separadas por otras del mismo ancho no sembradas, y labrar éstas como si fueran las calles de las viñas. Así se tiene el terreno en dos hojas, como ahora, pero entremecidas en vez de estar separadas. El efecto, sobre la cosecha, de este modo de sembrar, es el mismo que sembrando en dos hojas separadas, como ahora se hace, salvo en las dos líneas que limitan cada faja sembrada. Véase en la figura 1.—Que las cañas de las dos líneaexteriores tienen buena espiga y regular altura, y, en cambio, las de los interiores,