El Progreso agrícola y pecuario (1924-04-07 00:00:00), página 3

prolongación del período vegetativo del trigo diez días, por lo menos, y, por tanto, el peligro del escaldado, sobre todo de los hijos, aumenta grandemente. (1) Y es aún más de notar que, precisamente donde está más indicado el dejar grandes espaciamientos para poder dar labores ininterrumpidas de bina y así conservar la humedad en el suelo, es en los climas muy luminosos, cálidos y secos donde el escald es más de temer.

¿Pero ese alargamiento del período vegetativo del trigo que se presenta como un defecto gravísimo de los métodos de cultivo con grandes espaciamientos, no es acaso su mayor elogio? ¿Por qué se alarga la vida del trigo cultivado en esa forma? Porque no le apura la falta de humedad en el suelo, y así, sin encontrar otras dificultades para seguir creciendo que las que derivan naturalmente de que la planta ha alcanzado el límite de crecimiento, recorre su ciclo vegetativo sin apresuramientos enfermizos, seguro de llegar a la plenitud de la vida y entonces formar en abundancia el grano, la semilla que ha de perpetuar la especie como término natural de la evolución de su vida.

Lo que ocurre es que hemos desplazado el problema: con los métodos de cultivo hasta ahora seguidos, lo que nos preocupaba principalmente, por no decir de un modo sucesivo, era la sequía, o, mejor dicho, la falta de humedad en el suelo durante la primavera, cuando la vida del vegetal es más activa, lo que hacía sufrir al trigo aun sembrado sobre barbecho; y ahora que con las siembras en línneas o fajas muy espaciadas conseguimos que el trigo, aun sembrado sobre pejas o rastrojo, tenga humedad suficiente para no sufrir agobios; al vivir mejor y más largo tiempo, nos preocupa que sufra el escaldado. Así se progresa siempre: se vence una dificultad y se presenta otra; se resuelve un problema y se plantea otro.

El escaldado, a su vez, hay medios de atenuarle y aun de evitarle: 1.º, por el empleo de abonos fosfatados; 2.º, haciendo que los aportados y el abonamiento sean tempranos, especialmente de otoño; 3.º, por el despunte de los sembrados, y 4.º, por el empleo de variedades tempranas.

Examinemos cada uno de estos medios:

1.º El empleo de los abonos fosfatados, aparte de las ventajas, de todos conocidas, de favorecer la producción del grano, tiene, en efecto, la de adelantar la madurez. No puede ser, pues, más recomendable su empleo.

2.º Respecto al aportado temprano, ya hemos dicho anteriormente lo conveniente que es por todos conceptos.

3.º El despuntado de los sembrados en la agricultura clásica europea puede decirse que no se ha recomendado más que con el objeto de evitar el encamado en los trigos excesivamente frondosos que se crían en las tierras muy fértiles o que se sembraron excesivamente tempranos. Es una verdadera poda que detiene la vegetación y que, al hacer refluir la savia sobre la parte no suprimida, da lugar a que ésta vegece con más rapidez, y si a la planta no se le han quedado tallos y hojas en cantidad suficiente para utilizar la savia que siguen apor tando las intactas raíces, emite nuevos tallos, es decir, ahija. El despunte es, pues, un medio energético de que disponemos para, despuntando los padres e hijos primeros, retrasar su vegetación y a la vez forzar la de los otros hijos, logrando así que lleguen a madurar sus granos todos a la vez. Pero dicho queda que el despunte es un arma de dos filos: es necesario hacerle pronto y sólo en la medida de lo necesario.

4.º El empleo de variedades de ciclo vegetativo muy corto. Este es el remedio fundamental y definitivo para evitar los peligros del escaldado derivados del abijamiento y de la prolongación de la vida de los cereales cultivados con grandes espaciamientos, y, seguramente, no se ha de tardar muchos años en disponer de variedades de ciclo vegetativo muy corto apropiadas a las necesidades de todas las comarcas agrícolas.

Sabido es que en las zonas de Europa en que el cultivo de la remolacha azucarera impuso el retrasar la siembra del trigo, se utilizan actualmente variedades que se siembran desde noviembre a febrero inclusive, sin que la producción por hectárea sea menor que la que antes se obtenía con las variedades antiguas sembradas a primeros de octubre, sino todo lo contrario. Pues, análogamente, las actuales variedades de trigo cultivadas en las zonas secas, que se acomodan perfectamente con los métodos hasta ahora seguidos de sembrar el trigo a junto, serán en breve sustituidas por otras que, por tener el ciclo vegetativo muy corto, aunque éste se alargue a consecuencia de vivir en mejores condiciones de humedad al ser cultivadas según los nuevos métodos de cultivo con grandes espaciamientos, maduren sus granos antes de que se presente el temido escald. La tendencia general de los agrónomos que van en la vanguardia del progreso agrícola, sobre todo del de las zonas secas, es, en efecto, el de utilizar cada día que pasa variedades más tempranas de trigo, con el fin de evitar no sólo el escald de, sino también con el de procurar que el período crítico del trigo, de que anteriormente se ha hecho mención con relación a los trabajos de Arzi, se presente lo más pronto posible, es decir, cuando más probabilidades hay de que no carezca de humedad la tierra.

La Genética moderna, que nos da los medios de obtener por hibridación plantas que reúnan en sí las condiciones apetecibles que se encuentran dispersadas en dos o más tipos de la misma especie, empieza a producir ya, en este orden de cosas, resultados que alientan toda clase de esperanzas para un futuro próximo. Strampelli, el ilustre director de la Estación de Granicultura de Rieti, ha obtenido un trigo al que ha dado el nombre de Ardito que madura quince a veinte días antes que el Rieti, y éste sabido es que madura diez y quince días antes que nuestros candeles. Este nuevo trigo procede de un híbrido Tarwe × Rieti, que es de producción muy grande, pero muy tardío, el cual ha sufrido una nueva hibridación con un trigo japonés que no tiene ningún