El Progreso agrícola y pecuario (1924-04-07 00:00:00), página 7

color del plumaje, a saber: la blanca, la dorada, la negra, la cucu, la pile, la leonada, la azul, la duckwing y la mottled.

Características de la Leghorn blanca.—Es una gallina elegante, de tipo ligero, que se distingue por el gran tamaño de la cresta—recta en el macho, caída en la hembra—, por sus grandes barbillas y sus patas y pico amarillos.

Gallo.—Todo en él acusa la sangre andaluza que corre por sus venas. Cabeza pequeña, muy derecha y erguida, mirada alta, porte fiero y arrogante, marcha elegante y viva, temperamento ardiente. Pico fuerte, de longitud media, ligeramente encorvado, color amarillo o amarillento. Cresta sencilla, color rojo vivo, perfectamente recta y vertical, grande sin exageración, con picos profundos iguales, generalmente cinco. Orejas color blanco, opaco o blanco crema (siendo preferible el primer color), bien desarrolladas y perfectamente lisas. Barbillones color rojo vivo de contextura muy finas, largas y delgadas, sin pliegues ni arrugas. Cuello largo, graciosamente arqueado, recubierto de plumas abundantes que llegan muy atrás. Cuerpo muy proporcionado, de talla por encima de la mediana, bastante largo; ancho en las espaldas y que va afinándose hasta llegar a la co'a. Pecho ancho y muy desarrollado. Alas fuertes y anchas. Cola fuerte y bastante amplia. Patas largas, finas y redondas (la tibia plana es un defecto), amarillas y desnudas de plumaje. Dedos cuatro, largos, finos, rectos, bien destacados y amarillos.

Plumaje: blanco puro sin la menor traza de color pajizo. Peso mínimo del macho, 2,50 kilogramos.

Gallina.—Aparte la cresta y la cola, tiene los mismos caracteres que el gallo, con las consiguientes diferencias sexuales. La cresta, sencilla, de contextura fina, sin pliegues ni arrugas; cae graciosamente sobre uno de los lados. Peso mínimo, 1,750 gramos.

Defectos.—En las variedades unicolores debe evitarse toda coloración extraña. En las multicolores procurar que las tintas sean netas y no confusas o indecisas. Hay que cuidar especialmente la conformación de la cresta, fijándose mucho en el tamaño, en el corte de los picos y en el aspecto.

Hay que ser muy exigente en el color blanco de las orejas, eliminando los individuos que las tengan de color azulino o con manchas rojas. Los individuos con patas de otro color que el amarillo o que tengan trazas de plumas deben ser rechazados. Consérvese la talla debida, deseando individuos demasiado pequeños.

Cualidades.—La gallina Leghorn es extraordinariamente activa y corredora, y sabe buscarse muy bien la vida, utilizando el terreno puesto a su disposición. En una extensa propiedad, en clima seco y no frío en exceso, entre árboles, praderas y tierras de labor, esta raza da un gran resultado por su intensa postura, que es, por término medio, de 200 huevos al año, y que en líneas seleccionadas llega a ser de 250 a 275 huevos muy blancos, grandes, en ocasiones demasiado gruesos para la pequeña talla de esta gallina, lo cual origina a veces accidentes. Originaria de países cálidos, la Leghorn soporta muy bien los fuertes calores, pero los fríos intensos la perjudican y la hacen suspender la postura.

El máximo de postura de huevos o record mundial lo tiene hasta ahora una Leghorn perteneciente a míster Atkinson, que puso 336 huevos en trescientos sesenta y cinco días. En el concurso de postura de la estación experimental avícola del Estado de Missouri, 1912-13, diez Leghorn blancas obtuvieron el primer premio con 2.073 huevos. En el de la estación experimental de Washington-Oeste en 1919, cinco gallinas de esta raza llevaron también el primer premio con 1.306 huevos, o sea un término medio de 261,2 por cabeza.

En cuanto a persistencia de postura, la «Reina del Missouri», de la estación avícola de Missouri, tenía un record de 1.280 huevos, a que había llegado en su octavo año. Y en la Estación experimental de Ohio, había una Leghorn que en su séptimo año dió 147 huevos.

Como defectos se le achacan: la escasez de postura en invierno, el no ser buena incubadora (lo cual en raza ponidora es más bien una ventaja), el valor relativamente mediano de su carne y su espíritu inquieto y ansioso de libertad que le lleva a querer salir del recinto en que se la encierra y recorrer los campos.

Los pollos destinados al consumo deben ser sacrificados antes de alcanzar su completo desarrollo, pues siendo muy activos, muy precoces y muy ardientes son de difícil engorde.

Las pollitas, también muy precoces, empiezan a poner a los cuatro meses y medio, ó a lo más a los cinco. Los