El Progreso agrícola y pecuario (1924-01-31 00:00:00), página 5

útil y práctica hace a la colmena, superior a obras no tan estudiadas.

Todos quieran que sus colmenas fueran las mejores, pero no todos los autores poseen igual dosis de observación, de capacidad, de aptitudes para ver, comprender y deducir.

De ahí la diferenciación de los distintos modelos de colmenas y que unos sean más adecuados que otros para su uso y que sean más o menos completos.

Soporte, tablero y tabla del suelo.

Una colmena completa es la que, en todos sus detalles, demuestra previsión de todas las exigencias y necesidades de las abejas y en las facilidades que el agricultor debe encontrar para que su labor sea útil y efectiva.

Una colmena, muy aceptable por su mecanismo, pero que sus cuadros pueden ser propulsados entre sí o al cuerpo de colmena, es defectuosa, como lo es la que no permite abrir y cerrar la piquera paulatinamente y por completo, como lo es la que no está diseñada para recibir un alimentador, etc., etc.; en fin, estos pequeños detalles, al parecer previstos, dan un valor extraordinario a la colmena.

Vamos a examinar la colmena movilista vertical, haciendo un estudio de su composición y mecanismo, para poder llegar a manejarla con seguridad, pues a nadie se le oculta que, conocidos los componentes de un aparato y su uso respectivo, se podrá dominar el conocimiento del funcionamiento del organismo completo.

Cuerpo de colmena o cámara de cría, con cuadros.

La colmena movilista vertical está constituida principalmente por tres partes, que se denominan:

Soporte, cuerpo de colmena y tapa (1).

Estos tres elementos principales tienen su misión respectiva, y han de responder a ella; de lo contrario, se comienza por un principio erróneo, inútil o absurdo.

El soporte tiene por objeto sostener el cuerpo de colmena y al mismo tiempo cerrar éste por abajo, de suerte que no permita entrada al aire, a la lluvia, a la humedad, ni a insectos y animales extraños a la colonia.

El soporte puede ser más o menos alto, si su misión es solamente servir de apoyo a la colmena y elevarla del suelo. En este caso, el cierre del cuerpo de colmena se efectúa por medio de un tablero encajado en su parte inferior. Muchas colmenas tienen el tablero indicado fijo, clavado, práctica deficiente, pues impide la limpieza, tan necesaria en muchas ocasiones y en las determinadas de invierno y de primavera.

Y, por último, algunos constructores franceses (Palice, hoy Mathien, Moret, etc.) sustituyen en algunas colmenas el soporte aislado por pies de madera o de hierro, de altura conveniente, y el tablero cierra la cámara de cría por debajo, pero no es fijo, sino basculante, con lo que la limpieza es rápida y eficaz.

Pero lo más corriente es que el soporte sea aislado y de poca altura, pues a su vez se coloca sobre otro soporte más alto, de fábrica o de madera, fijo en el colmenar, sea éste abierto, cubierto o cerrado.

Cuadro completamente limpio de separadores, horquillas, topes, etc., a espaciación fija, improporcional.

En el caso último y más usado, el soporte se compone del marco o soporte propiamente dicho, del tablero y de la tabla del suelo, que es la prolongación del tablero por delante de la colmena, para servir a las abejas de parapeto o mesa de vigilancia y para desde ella elevarse en los aires y servir a la vuelta de aterrizaje.

El cuerpo de colmena, cámara o nido de cría es la colmena. Dentro de ese cuerpo, que es una caja sin fondo ni tapa, es donde las abejas establecen la colonia, desarrollan su obra y se reproducen.

Se complementa en su objeto con los cuadros móviles, dentro de los cuales el enjambre elabora los panales.

Respecto a la capacidad del cuerpo de colmena, nos atenemos a lo dicho en artículos anteriores, y según sea esa capacidad, contiene 8, 10, 12 y hasta 14 cuadros (colmena Omega, Gariel).

Las dimensiones de los cuadros son innumerables; cada modelo tiene sus medidas propias y puede asegurarse que la capacidad superficial de los cuadros es la que da el nombre a cada colmena y la distingue de las demás.

(1) El cuerpo de colmena se llama también cámara de cría y nido de cría, y hemos de mencionarlo así continuamente.