El Progreso agrícola y pecuario (1924-05-31 00:00:00), página 4

los fenómenos de capilaridad que tienen lugar en la cor- teza de la tierra, y que cada día que pasa atraen a la su- perficie del terreno, donde se evaporan en pura pérdida las reservas de humedad de las capas subyacentes. De la conservación de estos últimos restos de frescura, al mis- mo tiempo que la aireación que podremos dar a la tierra sin desecarla, va a depender la actividad de todos estos seres infinitamente pequeños (bacterias, algas, etc.), más o menos conocidos o supuestos por la ciencia, que du- rante el verano, sobre todo, trabajan potente mente en preparar la alimentación de las cosechas futuras.

«Deherain, cuyas experiencias han puesto en claro es- tas cuestiones, ha hecho notar: que la nitrificación está restringida en las tierras cultivadas porque están cons- tantemente desecadas por los vegetales que en ellas viven, y que, por el contrario, en las tierras sin sembrar (1) es activa. En las experiencias que hizo en Grignon com- probó que, en un año, una tierra dejada en barbecho en año húmedo cedió a las aguas de drenaje 200 kilogramos de ácido nítrico, equivalente a 1.250 kilogramos de nitrato de soda y la mitad en año seco. «Pero tan enorme producción de nitrato—dice—no se forma más que en tierras desnudas desprovistas de vegetación que las seque...», sino «en la lucha por el agua que se esta- blece entre las especies vegetales superiores y las espe- cies microbianas, las primeras llevan la ventaja, y las segundas, privadas de la condición misma de su existen- cia, languidecen y aun cesan en su trabajo».

A la preocupación de conservar la frescura en el te- rreno es necesario unir la de mulirlle para airearle, por- que ésta es también una de las condiciones que recla- man las diversas actividades bienhechoras que se trata de hacer trabajar en nuestro favor: actividad de los pe- queños seres vivientes (microbios u otros), actividades químicas y acciones físicas también, que obrando cada una de por sí, coadyuvan todas al resultado final de au- mentar la fertilidad; fijando o transformando los princi- pios útiles a la nutrición de las plantas, o destruyendo las excreciones y otros principios nocivos que puedan ha- ber dejado en el terreno las cosechas anteriores.

Airear sin desecar: tal es, por consiguiente, el proble- ma y su dificultad; pero el efecto producido por el arado al sacar a la superficie la tierra del fondo del surco y

ción. Hay tiempo sobrado para hacerle en 30 hectáreas por par- do desde primeros de septiembre a mediados de octubre, y la ob- jección que podría hacerse, y el mismo Pequito Rebollo la hace, de que exigiendo los cereales que la tierra esté removida, pero asen- tada, es necesario terminar de hacer el barbecho Jean un mes an- tes de la siembra, no tiene importancia: 1.º, porque en el sistema integral se abren surcos en cuyo fondo va la semilla, y la tierra que inmediatamente la cubre puede asentarse, como en corriente hacerlo en el método lister que siguen los norteamericanos para sembrar el maíz, y que no difiere en nada del método integral, hasta el extremo de que yo utilicé y aconsejo para sembrar y la- kar el trigo, como más adelante se expone, el empleo de las mis- mas sembradoras y cultivadores que utilizan los norteamericanos para el maíz; 2.º, porque nos queda siempre el recurso de asentar el fondo de la tierra recientemente removida por los pases del cul- tivador al hacer el barbecho Jean con el empleo del rodillo-esque- leto o compresor de subuelo, tan recomendado por Campbell.

(1) Se sobreentiende si están labradas y tienen alguna hu- echar a éste la de la superficie, no hace más que activar la desecación de la capa labrada, y en esta capa de tierra así desecada es imposible tengan lugar los fenómenos que acabamos de exponer. El trabajo del cultivador con muelles, tal cual le he visto funcionar en Bru, queda re- lizado en las mejores condiciones deseables a este fin; este es todo el secreto de los resultados sorprendentes obtenidos con el barbecho de verano, ideado e implan- tado por Jean.

MARCELINO DE ÁRANA Y FRANCO,
Ingeniero agrónomo, director de la Estación de Agricultura de Zamora.

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La agricultura aplaude y espera.

La ficción y la farsa habían llegado al colmo, y la realidad triste escribía en los campos con caracteres de abandono y ruina. Sin la protesta de nadie, en medio del ridículo y la chacota, rodó por tierra lo que con vi- lipendio había vivido.

Entre todos los elementos que constituyen la vida y el nervio de la Nación, el que, sin duda, sufrió más fue la agricultura, y tan en la conciencia está de todos, que no creemos preciso ocupar espacio en probarlo. Aban- dono y ruina, ya lo hemos dicho, y sólo eso ve quien miopé no sea en el litoral como en el centro, en la mon- taña como en la llanura.

Si, pues, el cambio sufrido y la nueva era inaugurada han de significar algo, nada como la agricultura ni nadie como el agricultor tiene derecho a pedir y esperar.

La renovación tiene que ser, empero, completa; que la tierra, abandonada muchos años e inculta, si ha de volver a producir preciso se hace que el arado, y aun quizá los explosivos, lleguen a sus mismas entrañas y las desgaren; que el rodillo desmenuce; que se abone y riegue generosamente; que se deposité la semilla, y ésta sea buena; que se vigile, cuide y recolecte, no soliendo ser el primero y muchas veces el segundo año de satisfac- tarios resultados.

La conciencia nacional y la ciudadanía iban quedan- do, por falta de espiritual ejercicio, incultas. El cultivo de estas energías, de intensivo que debiera ser, en ex- tensivo habráse trocado, paso para convertirse en coto de caza por unos cuantos ejercitada, actuando de víctima el ciudadano y en especial el agricultor, laborioso y hon- rado entre los honrados y laboriosos.

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En una nación en que la agricultura es la principal piedra de sus cimientos y primer elemento de su rique- za, la agricultura y el agricultor sólo la consideración obtuvo; aquél de porta-voto en las funciones de pirotéc- nica electoral, y ésta como fuente contributiva, vaca a cuyo ubre agarrrados podían vivir los parásitos de la po- lítica, y cuando se descubría un financiero, cuando un astro se presentaba, un az, como ahora se dice, con so- luciones y planes salvadores, pues era sabido: la agrí-