El Progreso agrícola y pecuario (1923-11-07 00:00:00), página 5

alzas, de cuadros muy pequeños (17 1/2 × 21 1/4 centímetros).

Todos los cuadros se colocan a exposición caliente, es decir, paralelos a las paredes delanteras y a la puerta. La piquera va en la parte opuesta a la puerta, de modo que, para examinar el cuadro inmediato a la piqüera, hay que sacar antes todos los que están detrás, es decir, toda la obra y toda la colmena.

Con esto basta, sin exponer otros inconvenientes, para comprender la enorme diferencia que separa a esta colmena de las de tipo o patron americano, en las cuales los cuadros se retiran, se sacan, se examinan a voluntad uno a uno, sin tocar a los demás, que permanecen conteniendo la colonia sin alteración ni alarma alguna.

Explicada así, ligeramente, la diferencia de los dos tipos de colmenas verticales existentes hoy en uso, y comprendiendo y deseanado hacer comprender la superioridad del tipo americano, que se presta a la continua movilidad que exigen las prácticas modernas de la apicultura, es necesario dar a la colmena toda la importancia que en la industria tiene, entendiéndolo por colmena, no solamente la caja o cajón, sino su interno mecanismo y sus complementos, que constituyen realmente la colmena. Y con arreglo a este mecanismo y a sus complementos, la colmena es buena, o mala o mediana, ya que perfecta, en absoluto, no hay ninguna.

El insigne Dadant, hablando del inventor del sistema movilista, decía:

«Langstroth, sin embargo, con su modestia habitual, no se alaba de haber alcanzado la perfección en su colmena.»

El mismo Langstroth, el maestro, escribía: «No pretendido haber inventado una colmena perfecta, porque la perfección pertenece a Aquél cuyo ojo, que todo lo ve, conoce las causas y los efectos, así como sus relaciones».

Más de medio siglo ha pasado desde que se escribió lo que antecede y hoy es imposible destruir el criterio del gran apicultor. Sería tanto como negar el progreso y la facultad de discutir a los demás.

Tampoco se puede pretender que una colmena señalada sea útil a todos los países, que sirva para todos los climas.

No quiere esto decir que una colmena, sea la que se quiera, chica o grande, regular o mediana, no sirva para que en ella las abejas almacenen miel.

Las abejas la almacenan en cualquier hueco en que se instalen o se las instale, sea de la capacidad que fuere; pero la producción, el exceso de producción o reservas apiarias, que son la cosecha del colmenero, pueden ser mayores o menores o nulas, según la relación que exista entre la capacidad de la colmena y la potencia mielífera del país, y esto es lo que hay que estudiar y lo que hay que saber, para acertar, sin perder de vista que solamente se recoge miel en colmenas cuyas colonias son de población muy grande, porque la colmena no produce miel, son las abejas.

En poco lugar no cabe mucha población, y lógico es pensar que la colmena debe ser de gran capacidad, si se ha de disponer de una colonia potente.

Una colonia no se multiplica aumentando la capacidad de la colmena por medio de alzas, aunque éstas sean tan grandes como el cuerpo de colmena. La potencia colonial depende del nido de cría, que es donde la capacidad debe ser elástica, para que la madre encuentre células disponibles para depositar diariamente el máximo de huevos, sin que la falta de sitio restrinja su postura, que es lo más perjudicial a la producción.

Por fecunda que sea una madre, debe siempre disponer de células vacías, y esto se consigue con cámaras de gran capacidad, dispuestas de modo que cada día, a contar de los veintiuno de la primera postura, queden alvéolos libres a disposición de la madre.

No todas las madres son igualmente fecundas, y en el menor de los casos una gran capacidad en el nido de cría sería perjudicial, por no haber el calor necesario a la incubación del pollo; pero en una colmena grande la capacidad del nido de cría se achica o se agranda a lo necesario, y en cambio un pequeño cuerpo de colmena no puede aumentar su capacidad, si se necesita, de ningún modo.

Dijimos antes que la capacidad del nido de cría no se aumenta con alzas.

Efectivamente, el alza es un almacén en el que las abejas depositan la miel que el apicultor recoge. No tiene otro objeto. Pero el alza, según sea su capacidad, puede ser conveniente o perjudicial a la reproducción de