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El Progreso agrícola y pecuario (1923-10-31 00:00:00), página 6

las publicaciones de la Casa—libros, revistas, catálogos, hojas divulgadoras y anuncios, etc., con un personal de 300 empleados y obreros.

En París también—115 rue Neuilly—hay otro edificio destinado a la recepción, almacenaje y limpieza de granos, fabricación de paquetes y ejecución de los pedidos. Este edificio, que ocupa 4 hectáreas de superficie cubierta y 2 de jardines, y que cuenta 500 empleados y obreros, tiene instalación eléctrica propia, taller de mecánica y carpintería, lavaderos automáticos; un laboratorio de ensayo de semillas dotado de los últimos perfeccionamientos y un jardín de ensayos con varios invernaderos.

La selección de semillas esogidas y los ensayos de granos comerciales se hacen en la gran finca de Verrières-le-Buisson (Seine et Oise) a pocos kilómetros de París y en las inmediatas de Massy-Palaiseau y de Granges, de una cabida total de 260 hectáreas, que constituyen un gran centro de selección de semillas (el mayor de todo el mundo, según el catálogo de la Casa) con personal técnico competente (365 empleados en 1922) dedicado al estudio y al cultivo de 52.000 tipos sobre infinitud de especies vegetales; con un vasto laboratorio de química donde se hacen dosajes de cereales, de raíces y de tubérculos; con otro laboratorio de biología y genética en que se hacen las hibridaciones; con un museo de reproducciones y muestras, con una biblioteca de 7.000 volúmenes; con la granja Saint-Fiacre y, por último, con el parque histórico, adquirido por el primer Vilmorin en 1814, donde él y sus descendientes han acumulado los más raros ejemplares vegetales, formando una colección de más de 10.000 variedades.

La Casa Vilmorin-Andrieux posee también en Cap d'Antibes otro establecimiento, en cierto modo anejo al de Verrières, destinado principalmente a la selección de especies propias de climas meridionales. Y en Puy (Haute Loire), otro destinado a producción y secadero de granos forestales.

La selección, bien sea conservadora o de defensa, ya sea progresiva o de reforma, exige muchas operaciones de cultivo, gran espíritu de observación para las plantas cultivadas una a una, elegir las más convenientes, recogerlas y sembrarlas de nuevo para empezar la operación al año siguiente, a veces durante varios años, hasta obtener el resultado apetecido. Y todo esto, cuando se trabaja, no sobre una especie vegetal, sino sobre muchas, exige grandes cualidades de ciencia y de paciencia; exige importantes colecciones con numerosas variedades, cada una de ellas representada por muchos ejemplares, a fin de poder hacer una selección cuidadosa;

Remolacha gigante blanca.

Remolacha amarilla de Vaurle.

exigo medios de investigación muy perfeccionados, por ejemplo, para determinar la riqueza en azúcar, en almidón, en gluten, en materias secas por medio de análisis que requieren una serie de operaciones hechas por medio de aparatos especiales y repetidas tantas veces como individuos hay que examinar (que a veces se cuentan por millares); exige multiplicar y reproducir la descendencia de los individuos elegidos, protegiéndolos contra
El Progreso agrícola y pecuario (1923-11-22 00:00:00), página 3

o arrejcan—este arico de otoño es muy apreciado por los agricultores—, y en primavera se arican siempre; esta labor se hace pasando el arado romano por los surcos, y a la vez que se destruyen las malas hierbas que hay en ellos, se aporcan, aunque de modo imperfecto, las plantas de trigo nacidas en lo alto de los cerros. Son tan grandes las ventajas que encuentran los agricultores al aricar los sembrados en esta clase de tierras, que a pesar de saber lo mucho más que se vencea y seca la tierra con la labor en surcos que con la a junto, y a pesar de que conocen las ventajas del empleo de la sembradora y de la segadora, que ellos no pueden utilizar, que muchos de ellos después de sembrar dos o más años con sembradora las han arrinconado o las emplean sólo en las tierras fuertes, y han vuelto a sembrar a cerro o en surcos.

La siega se hace, como es natural, a mano, con hoz, pues con segadora es poco menos que imposible hacerla; algunos, sin embargo, la utilizan. Al arrancar las leguminosas a fines de junio hienden de ordinario los cerros en que se criaron, labor que, a pesar de la sequedad de la tierra en esa época, no es difícil de hacer, dada la soltura de esta clase de tierras, y en otoño, sin más preparación, siembran trigo sobre las leguminosas, y, si el año no es muy seco, da tanta cosecha como el cultivado sobre barbecho.

En algunas zonas de la provincia de Zamora que tienen tierras de esta clase, por ejemplo, en la llanura que se extiende al Norte de Toro, es corriente cultivar habas después de trigo. Generalmente las ponen en surcos distantes 1,20 metros, sembrando un surco sí y otro no de los que se hacen al poner la arada, y en los surcos sembrados las matas, que proceden de cuatro o seis granos, quedan a una distancia de 30 centímetros. Algunas veces las ponen a marco real a un metro de distancia, y más generalmente a tresbolillo, quedando las matas a un metro entre sí. Desde que tienen 10 ó 15 centímetros de altura hasta primeros o mediados de junio, se labran las calles con el arado romano. Es corriente que en tierras que después de barbecho dan de 10 a 12