El Progreso agrícola y pecuario (1923-05-15 00:00:00), página 1

EL PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO
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LA CAMPAÑA DEL TRIGO

Medios de acrecer el rendimiento de los secanos.—Nuevos sistemas de cultivo de cereales.

II
Prácticas precedentes y métodos modernos, a base de aporcados.(1)

Decíamos en el artículo anterior, que muchos, de los actuales sistemas que integran lo que se ha dado en llamar neocultivo de cereales, se han producido simultáneamente al tratar de resolver idénticos problemas, y que esa coincidencia constituye quizás la mejor garantía de su eficacia. Porque basándose unos en las prácticas seculares del sentido común rural y otros en concepciones de orden puramente experimental y especulativo, han venido a coincidir fundamentalmente entre sí y aun con otros métodos, poco divulgados, que a su vez se dedujeron anteriormente de prácticas consuetudinarias.

Salvo rarísimas excepciones, esas prácticas, tan injusta como frecuentemente despreciadas, iluminaron siempre los avances eficientes del cultivo.

¿Qué fué, en efecto, el trascendente progreso del dry-farming americano sino una purificación consciente de nuestro atávico sistema de año y vez?... ¿Qué representa el empleo de los actuales abonos y estimulantes minerales, sino una ampliación, una mejora racional de las prácticas antiquísimas de fertilizar la tierra con cenizas, con sal y con yeso, etc.?... El propio «Lister» americano, o siembra en el fondo de surcos, ¡no tiene un interesantísimo precedente en el cultivo español de navazos!...

Ocupémonos, aunque sea muy sucintamente, de aquellos métodos precursores y de los que actualmente preconizamos, para demostrar su íntima compenetración, su cercano parentesco, no obstante los siglos transcurridos entre la iniciación de algunos de ellos.

Dos grandes grupos podemos considerar desde luego; el de los que confían principalmente al aporcado profundo o superficial la intensificación del cultivo, y el de aquellos otros que dan una importancia preponderante a los métodos de Tull y del dry-farming americano, es decir, a la conservación de la humedad y al estímulo de las actividades bioquímicas del suelo por medio de la labor superficial frecuente. Comencemos por los primeros.

Método chino.—La bina, el cultivo alomado del trigo con sucesivos aporcados, viene practicándose en China hace más de tres mil quinientos años. «Mil setecientos sesenta y dos años antes de Jesucristo, un decreto imperial lo hizo obligatorio a una población de 400 millones de habitantes» (Diffloth).

En las fértiles llanuras que se extienden al Norte de Nanking, Jin-cheu y Kai-fong, donde se fertiliza intensamente, se siembra el trigo grano a grano, espaciando éstos de 40 a 50 centímetros en todos sentidos, donde los jornales se prodigan hasta el extremo de pulverizar la tierra, incluso con las manos, aporcarlo y cobijando progresiva y frecuentemente las matas, y binando sin cesar los espacios vacíos de vegetación; llegan a cosechar, para nosotros fantásticas, de 100 a 120 quintales métricos por hectárea (280 fanegas de 94 libras castellanas, según las cifras consignadas por el doctor Rey).

Método mandchuriano extensivo.—Asurcan el terreno dejando la labor muy junta (suros de 18 a 25 centímetros de anchura). Siembran con sembradora de un solo tubo, cuyas ruedas abarcan tres surcos. El grano cae en el centro. Un rodillo de piedra de la anchura de la sembradora, y que va detrás de ésta, al desmoronar en parte la cresta, de los caballones, tapa el grano. Al mes de esta labor, se aporcan las plantas con arado. Después se entresacan, dejando las matas a 0,10 metros una de otra. Tran-curridas unas tres semanas, se da un nuevo

(1) Continuación de lo expuesto en el número de esta Revista correspondiente al 15 de abril último.