El Progreso agrícola y pecuario (1923-10-07 00:00:00), página 1

Nuevos métodos de cultivo en secano.

A modo de prólogo.

En los años de 1920, 21 y 22 di varias conferencias en las Federaciones Católico-Agrarias de León y Zamora, en varios pueblos de esta provincia y últimamente, el 15 de diciembre de 1922, en el Instituto de Ingenieros Civiles, respecto a los métodos de cultivo en secano, a base de grandes espaciamientos—fajas sembradas de 20 centímetros, cuando más, de anchura, separadas por otras no sembradas de 70 a 90 centímetros—, prescin- diendo del barbecho, o sea sembrando todas las tierras todos los años; métodos que venía ensayando hacia algún tiempo.

Deseoso de que llegaran a conocimiento del mayor nú- mero posible de agricultores estos nuevos métodos de cultivo, escribí unas docenas de cuartillas con ánimo de publicar un libro o un folleto, bien ajeno de que antes había de aparecer su contenido en estas columnas. Pero a hacer tal cosa creo me obliga el hecho de que, en esta misma Revista, el Sr. Benaiges ha publicado varios ar- tículos sobre el mismo tema; pero enfocándole desde punto de vista no ya distinto, sino diametralmente opuesto.

Los lectores han podido ver—más o menos explícita- mente dicho—en la exposición hecha por el Sr. Benaiges:

1.º Que no prescinde del barbecho, pues considera una imprudencia el pensar siquiera en su supresión don- de llueva poco, a no ser en alguna tierra suelta y fresca.

2.º Que los métodos de cultivo de Riff y Bourdiol, a base de grandes espaciamientos o calles sin sembrar de 70 a 90 centímetros de anchura entre las fajas sembra- das de 20 centímetros, y con los que se prescinde del barbecho, le han dado siempre malos resultados, y que si en algunos casos no sucede así, es pura y simple- mente: o porque se trata de ensayos hechos en pequeñas parcelas, en las que un exceso de cuidados minuciosos —que en ellas, por sus reducidas dimensiones, son posibles, pero que no se pueden dar en el gran cul- tivo—suple las deficiencias de los métodos, o porque los ensayos se han hecho en finca que, si bien radica en una región en que llueve poco, y por esta razón se pue- de considerar de secano, en cambio, está situada en el fondo de un valle que recibe aguas de las que caen so- bre las laderas del mismo, y, por tanto, se trata de una finca que, si bien no se riega, en el sentido estricto y material del concepto, y por esto se la llama de secano, no tiene nada de tal, ya que se riega de un modo indi- recto y subrepticio; es decir, que los resultados que en ella se obtienen hay que recusarlos, pues no está la fin- ca en las condiciones generales y normales de las tierras situadas en las mesetas de la misma región.

3.º Que el método integral de Pequito Rebello, perfeccionamiento de los anteriores, además de estar incuro- so en el caso anterior, es inaplicable en la práctica por su complicación y necesitar mucha mano de obra y cui- dados minuciosos.

4.º Que los únicos procedimientos de cultivo que se pueden aconsejar a los agricultores de cereales en seca- no, son los a base de pequeños espaciamientos, y muy especialmente el que dice haber ideado o inventado con el nombre de método de líneas pareadas, cuyas calles, de 42 centímetros de anchura, se labran con un cultivador monosurco, patente Benaiges, y con el que, arrastrado por un asno o una mula de desecho, se puede labrar una hectárea al día.

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Pues bien, en contraposición a lo expuesto, yo sos- tengo:

1.º Que los métodos de cultivo de cereales en seca- no, a base de pequeños espaciamientos, no pueden ser extendidos al cultivo en grande y en toda la amplitud del país agrícola, si se han de dar a tiempo a los sembrados todas las binas necesarias para evitar que se forme corteza en la tierra y se pierda, por evaporación directa, la hu- medad del suelo, empleando cultivadores monosurcos,