El Progreso agrícola y pecuario (1923-05-22 00:00:00), página 8

los llenan de kainita y los venden como sacos de cloruro. En este caso, la mixtificación se descubre en la falta de precinto o en que el cordel de éste tiene algún nudo o añadido.

El cloruro potásico se distingue de la kainita y de las silvinitas en que el cloruro es de un mismo color en cada saco, aunque varía el color de un saco a otro; se parece a sal gruesa blanca, amarillenta, rosada, etc., mientras que la kainita y las silvinitas presentan, en general, un fondo más o menos blanco, pero notándose en ellas granitos grises o negruzcos y partículas rojizas (ambos en abundancia). También hay algunas kainitas blancas, pero se distinguen muy bien del cloruro potásico. El sulfato de potasa presenta el aspecto de arena fina molida.

(De la Guía para la aplicación de los abonos químicos, que acaba de publicar el Centro de Estaciones Experimentales de Abonos, Madrid.)

Divulgación de la apicultura.

II

Cómo se hace apicultura.—Requisitos que se requieren para ser buen apicultor.—Elementos necesarios para que la apicultura sea productiva.—Los enjambres, su obra material, su reproducción y su misión.—Domesticación de las abejas.—Las casas de abejas y colmenas.—Progresos de la apicultura.—Evolución de la apicultura.—Época moderna o de progreso.

Creamos que en nuestro anterior artículo hemos llevado al lector al convencimiento de que la apicultura, o crianza de las abejas, no es ocupación agrícola, aun cuando sus prácticas hayan sido hasta hoy monopolio casi exclusivo de las clases campesinas, agrícolas o ganaderas.

Cualquier persona puede hacer apicultura, que es criar abejas, reproducirlas, conservarlas, aumentarlas y obtener de ellas el máximo de rendimiento en productos apícolas.

Criar abejas y no conseguir lo que antecede, no es hacer apicultura, es deshacerla.

No todas las personas pueden ser apicultores. Se precisa un temperamento especial y un espíritu observador, paciente y sereno, para ser apicultor.

Y para ser buen apicultor habrá que añadir los conocimientos científicos y prácticos que, como en toda industria, profesión, oficio o sport, se necesitan.

Así y todo, puede suceder que, bajo la impresión de una picadura de abeja, temperamentos, observación, paciencia y ciencia, sean requisitos poco fuertes para aguantar la velocidad repentina de una retirada en toda marcha de la hermosa y productiva apicultura.

De todos modos, aun habiendo recibido con entereza el bautismo fórmico, habrá de pasar el tiempo antes que el apicultor lo sea realmente, porque si bien es cierto que se alcanzan productos muy pronto, no sucede esto por la sabiduría (nula) del principiante y cada día se aprende algo más y nunca se sabe todo, porque cada día de la vida es una nueva página del grandioso libro de la naturaleza qué hay que aprender muy a fondo en lo que respecta a la vida, usos, costumbres, producción y misterios de la sociedad apiaria.

No se puede asegurar en nuestro país que haya sitio o lugar en que las abejas no puedan vivir. Pero lo que para las abejas es vida, pudiera no ser producción para el criado de abejas.

Así, lo primero que hay que tener en cuenta es la cantidad de elementos que el país ofrece para el sostenimiento y producción de las abejas. Que éstas existan en él, es siempre buena señal, sobre todo si hacen vida salvaje y abundan en este estado.

El clima tiene influencia, porque a menor tiempo de frío corresponderá mayor de bonancible, que facilitará la vegetación más largo período y las abejas trabajarán más, y como en apicultura se entiende por trabajar, recoger, recolectar, se comprende la importancia de las grandes épocas de buen tiempo.

El régimen de las estaciones es digno de tenerse en cuenta, porque aunque las abejas en cada clima se acostumbran a sus variaciones, y aquí, en Cantabria, por ejemplo, salen al trabajo a veces con tiempo lluvioso o de fuertes vientos, muchas, muchísimas obreras no vuelven, no pueden volver a la colonia.

Nosotros creemos que conviene más a la apicultura estaciones del año bien determinadas, que no esas de tiempo inadecuado a la época. Inviernos rigurosos, de noviembre a febrero, y primaveras bonancibles, desde marzo, eso sería lo apolcamente conveniente.

Los enjambres o agrupamiento de abejas forman las colonias apícolas.

En la práctica se da nombre de enjambre al grupo que sale de una colonia para fundar otra aparte. Se dice que la colonia enjamberá.

El enjambre es el punto de partida para el estudio o la explotación de las abejas. El enjambre puede ser natural o forzado, pero nunca artificial, como viene dicándose, aun por los apicultores conspicuos. En apicultura no hay nada artificial, todo es natural. Así, panal artificial no existe hasta la fecha. Quien hoy lograra elaborarlo así, se hará millonario.

El panal es la obra material de las abejas, que la elaboran y construyen en cuanto el enjambre salido de una colonia ha encontrado local en que establecerse. Sin panales, las abejas ni viven ni se reproducen. Sin panales, la vida colonial sería imposible, y como no pueden vivir mas que así, en sociedad, la obra material de las abejas, los panales, son tan importantes como las abejas mismas.

Los panales, como se sabe, son tabiques de cera, con los que dividen verticalmente las abejas su vivienda.

A ambas caras del tabique se prolongan las celdas o alvéolos, los nichos, los compartimentos en que las abejas depositan alimentos (miel y polen) para sus necesidades, y muy especialmente para nutrir a la cría, que nace también en las celdas y en ellas permanece durante veintiún días o veinticuatro, según el sexo, efectuando las transformaciones o mudanzas, su metamorfosis.

Abandonadas las celdas, las nuevas abejas toman parte en las ocupaciones de la colonia. Alimentan a sus