El Progreso agrícola y pecuario (1923-05-22 00:00:00), página 1

EL PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO
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LA CAMPAÑA DEL TRIGO

Medios de acrecer el rendimiento de los secanos.—Nuevos sistemas de cultivo de cereales.

III
Sistemas a base de binas y escardas.

Descritos muy sumariamente, en los artículos anteriores, el primitivo método chino, sus derivados de las escuelas rusa, alemana y austriaca, así como los métodos mixtos, pero que conceden especial importancia al aporcado, pasamos a resaltar los que, sin desechar tal práctica, persiguen principalmente las ventajas que derivan de la labor superficial de bina: supresión de la corteza del terreno y de las malas hierbas; aumento de fertilidad por reducir la evaporación; activar las reacciones del gran laboratorio tierra, y favorecer la actividad y difusión de los microbios útiles, singularmente de los fijadores del nitrógeno atmosférico. Este trabajo microbiológico es importantísimo, pues, como es sabido, el nitrógeno constituye el elemento de mayor coste de los abonos. Schloesing pudo obtener en una tierra perfectamente triturada hasta 2.880 gramos de nitrato por metro cúbico, mientras que en otra idéntica, pero abandonada y endurecida, no pasó de 25 gramos.

Cuando se trabaja convenientemente el suelo, dice Deherin, el nitrógeno inerte que contiene se hace soluble y asimilable; la materia orgánica, atacada por los fermentos, se convierte en manantial de nitratos y de ácido carbónico. Y si los nitratos son esenciales a la vida vegetal, también el ácido carbónico desempeña importantísimo papel en los fenómenos de alimentación de la planta, al alcanzar los materiales fértiles y movilizar sus reservas de fósforo, potasa, etc.

Por otra parte, el mismo Deherin consigna, al relatar sus experiencias en Grinlón, que una tierra fuerte, apelmazada, sólo retuvo el 20 por 100 del agua caída, evaporando el 80 por 100; mientras que la misma tierra fuerte, bien mulida, llegó a almacenar hasta el 64,4 por 100, reduciéndose las pérdidas por evaporación al 14 por 100. En suelo suelto, la misma experiencia acusó un 13 por 100 de agua evaporada en la parte mulida, y el 35 por 100 en la apelmazada (1).

Otros de los ventajosos efectos de la bina, citado por varios autores y comprobado en nuestras experiencias, es la de reducir la temperatura del suelo en varios grados, lo que a su vez se refleja en la evaporación, disminuyendo su intensidad.

Estos hechos, y otros muchos que los confirman, hacen imprópria la denominación de «cultivos de escarda» adoptada por algunos autores para designar los nuevos métodos de cultivo de cereales. En efecto, la palabra escarda procede del latín excardus, que por extensión significa extirpar malas hierbas, y si es cierto que con las labores de bina se realiza esa limpieza, siempre recomendable, siempre útil, no lo es menos que con el sistema de líneas pareadas, como con los restantes de su grupo, ni esa es la única finalidad perseguida, ni siempre es la más trascendente. Porque si después de sembrar en líneas agrupadas o sencillamente espaciadas, nos limitáramos a suprimir la vegetación adventicia, sin descorzear y sin mulir el suelo, los resultados serían muy otros. El espaciamiento podría, incluso, resultar contraproducente. Hemos tenido ocasión de comprobarlo en la práctica.

Esa falsa interpretación nos llevaría a suprimir las binas donde no hubiera malas hierbas (tendencia equivocada y ya manifestada por algún agricultor) cuando las milenarias prácticas chinas, la aplicación de los princípios

(1) La rigurosa práctica del sistema de «líneas pareadas» en cereales y leguminosas sometidas a conveniente alternativa, nos ha permitido reducir considerablemente el coeficiente de consumo de agua por kilogramo de materia seca producida; circunstancia muy favorable no sólo en los secanos, sino también, y muy singularmente, en las zonas de riego, porque al economizar agua, permite extender a mayor superficie los beneficios del riego, siempre que la zona dominada por los canales lo consenta, como es frecuente.