El Progreso agrícola y pecuario (1923-11-15 00:00:00), página 3

LA AGRICULTURA POPULAR Y LOS ESPACIAMIENTOS.

Esas ideas del gran pensador, con las que a nadie se alude, ya que las aplico como norma a mis propios trabajos, harán que repugnáramos de los grandes espaciamientos como solución inconscusa y de aplicación general, si los datos experimentales que otro día aduciremos, no justificaran, por sí solos, nuestro criterio.

Porque si los agricultores españoles tuvieron la perspicacia suficiente para adentrarse en algunas comarcas a las grandes concepciones de los americanos, y el dry-farming y el cultivo científico, racional, del maíz, vinieron de antiguo realizándose en Andalucía con perfección no superada en aquel Continente, y el cultivo de azacazar, inventado por nuestros labriegos, no tuvo ni precedente ni rival en el mundo; y si los colonos españoles llevaron a Argelia el cultivo manchego de cereales, y, según M. Bourret, esos propios colonos lograron maravillar con su exquisito arte, con su trabajo y su paciencia, convirtiendo la vasta llanura africana que se extiende desde el mar a la cordillera del Atlas en fertilísimo oasis donde ni un solo día (1) se deja descansar la tierra, ¿no ha de extrañarnos que esos propios agricultores, al ocuparse siglo tras siglo del cultivo fundamental de su Patria, del cultivo del trigo, no se les ocurriera espaciar más las fajas de siembra?

Y no es que la innovación fuera difícil o imposible, (que ya en el siglo XVIII fue aconsejada) y quienes arcan pasando una vez el arado romano entre las plantas, pudieran hacerlo igualmente pasándolo dos, o sustituyendo el arado por los aparatos más o menos rudimentarios, de construcción local, que al maíz espaciado (de 80 centímetros a un metro) o a otros cultivos aplican en Aragón, en Andalucía, en la Mancha, etc...

No es imposible; pero será tan insólito como admirable que con unos años de estudio pudiéramos súbitamente echar por tierra lo que dió por bueno, en relación con el espaciamiento, esa inmensa integral de observaciones realizadas por tantas y tan diversas inteligencias en el transcurso de los siglos.

He recorrido muchas comarcas, he medido las anchuras de las calles que en las siembras consuetudinarias vienen dejándose, y una singular coincidencia he podido observar en todas. Tales intervalos varían, generalmente, en Castilla, entre 35 y 45 centímetros; la anchura de las fajas entre 10 y 20 (2), y aun en las provincias de Ciudad Real y Albacete, donde la semilla no se prodiga; en Infantes, donde en siembras a voleo se utilizan sólo 70 kilogramos de trigo por hectárea, las calles miden, de filo a filo, alrededor de 45 centímetros.

En experiencias realizadas por agricultores de las provincias de Córdoba y Murcia, con los que estoy en relación, se intentó, este año, espaciar las fajas 80 centímetros, y en otras se dejaron entre los pares de líneas 60. Todos están de acuerdo en considerar que conviene estrechar más esos intervalos, porque el trigo no los llena, y en cambio se ven privados del beneficio de ambiente húmedo que en primavera y verano procura la sombra a las agrupaciones más densas.

El perito agrónomo y agricultor Sr. Manzano nos dice:

«Hace dos años había ensayado el sistema de líneas paralelas con una separación en las calles de 60 centímetros, y aunque logré aumentar la producción, vi perfectamente que se arrebataba la siembra. El año actual reduje el espaciamiento a 43/13, y aunque las labores fueron incompletas, llegó a obtener 2.789 kilogramos de trigo por hectárea. En la parte de vega, sin embargo, las calles se cerraron pronto, y pienso allí ampliarlas hasta 50 centímetros.»

NADA EN AGRICULTURA ES ABSOLUTO.

No rechazo totalmente los grandes espaciamientos, como ya dije en mi artículo de agosto en la revista Ingeniería y Construcción. Conozco algún éxito obtenido con ellos en secano. Y también pérdidas y mermas por insolación unos años y por falta de abonamiento otros.

En la Granja de Valladolid, donde la calle óptima en secanos pobres fué de 42 centímetros, en regado, y después de una estercoladura de 58.000 kilogramos, completada con abonos minerales en proporción de 580 kilogramos de superfosfatos, 870 de cenizas, 725 de yeso y en primavera con 100 de nitrato, el espaciamiento de 42 se ha mostrado inferior al de 50 y éste al de 60, pero en cambio, los de 80 y de un metro resultaron, aun en esas condiciones, menos favorables que los de 50 y 42, respectivamente.

Así, pues; si en determinados casos la ampliación de calle es de aconsejar, en general las siembras en extremo ralas pueden, si no todos los años, algunos, ocasionar graves contratiempos; sobre todo, si el verano sucede bruscamente a días desapacibles de primavera, o si sequías inopportunas contrariarán, a su tiempo, el amacollado.

En este caso, aunque la espiga madure bien, la cosecha resulta así menguada, o el ahijamiento tardío da sólo pajá; y en el primero, los golpes de sol arrebatan la cosecha y se llevan el grano.

Eso es, por lo menos, lo que nos ha ocurrido algunos años en Valladolid, y lo que antes que yo observó nuestro sabio Cascón en Palencia, y pudo también apreciar más tarde en la Granja de Salamanca su muy competente director Sr. Miranda (1).

Cerrará las calles cuanto se pueda y cuanto consienta la necesidad de bajar hasta fines de mayo o principios de junio, parece constituir el ideal.

Y como eso es factible, según veremos, con la bina- dora del sistema adoptando calles de 40 a 45 centímetros; y como así vengo realizándolo, sin contratiem-

(1) Véanse los números de esta Revista correspondientes a los días 15 y 22 de septiembre último.