El Progreso agrícola y pecuario (1923-11-07 00:00:00), página 1

EL PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO
CALIFICADO EL MEJOR DE LOS PERIÓDICOS AGRÍCOLAS DE ESPAÑA EN EL CONCURSO DE MADRID DE 1902

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LA CÁMARA AGRÍCOLA EN PALACIO

LOS AGRICULTORES HABLAN CON EL REY

Suena el teléfono... Me avisan que a las doce y media recibirá S. M. el Rey a la Cámara Agrícola de Madrid, y me encarecen la asistencia.

Minutos antes de la hora señalada, Matesanz, Cánovas del Castillo, Fernández Navarro, Asúa, Tovar y yo subimos las suntuosas escaleras de Palacio, oficios—algo embobados—los golpes de alabarda que a nuestro paso dan los guardianes de la Realeza, y después de atravesar unos grandiosos salones, donde lucen hermosos frescos de Tiepolo y Mengs, tapices magníficos, retratos de Monarcas y muebles de los más ricos estilos, aguardamos el momento de ser recibidos por el Monarca.

Todos—quién más, quién menos—estamos un poco preocupados: el prestigio de la Realeza, la severidad del lugar, la misión que llevamos, la cuantía de lo intereses en cuyo nombre debemos hablar y—¿por qué no decirlo?—la falta de costumbre de frecuentar tan elevados apoyos, nos tiene algo desconcertados. Matesanz pregunta a Asúa—el más docto en materia protocolar—si el traje de chaqué es el indicado para el caso, o es de rigor la levita; si el memorial que hemos de entregar al Rey debe dárselo metido en el sobre en que lo porteá o fuera de él, y todos observamos con desaliento que hemos venido sin guantes, siendo así que las demás personas que en la antecámara aguardan con nosotros a ser recibidos, llevan puesto el de la mano izquierda...

Asúa nos tranquiliza un poco, asegurándonos que nada es tan fácil como una conferencia con el Rey, porque es tan amable que lo da todo hecho, y tan sencillo que hace olvidar la distancia.

La audiencia está muy concurrida: una numerosa Comisión que gestiona la construcción del ferrocarril de Ontaneda a Calatayud, pasando por Soria; varios Grandes de España; el general Zabalza; el conde de Montornés, que se ocupa del Congreso de riegos; la caritativa duquesa de la Victoria con varias religiosas... Dan las dos de la tarde; seguramente el Rey no tendrá tiempo de recibirnos... Pero un ayudante de S. M. nos manda pasar; hacemos todos el propósito de ser breves, porque la hora no permite otra cosa...

Otra habitación más y S. M. nos aguarda a la puerta de su despacho con sonrisa acogedora, y, con gesto amabilísimo, estrecha nuestras manos.

El Rey nos dice que conoce nuestros problemas, porque él mismo, como agricultor, los vive. Nos habla de que la cebada no tiene precio porque la tracción mecánica se ha apoderado de las grandes ciudades y el ganado de tiro disminuyó. Sabe también de la crisis del trigo y de la del vino; de esta última—agravada por las «leyes secas» y las restricciones de varios países—, nos dice que ve difícil el remedio, ya que no se logró con el Tratado francés, en el que se sacrificó todo a conseguir un coeficiente reducido para el vino español; que no ha logrado, aun así, atravesar la frontera francesa.

Interviene Matesanz y explica el daño que a la cebada, al trigo y al vino hace el maíz, que, a favor de un derecho estadístico, penetra a torrentes en España, sustituye a la cebada en los piensos, se mezcla al trigo en forma de harina y se destila para producir alcohol que compite con el vínico.

El Rey escucha y asiente, y, con además lleno de gentileza, nos ofrece sus pitillos para que fumemos. Yo voy a iniciar un «gracias, Señor, no fumo», pero me contengo a tiempo, y como si no hubiera hecho otra cosa en mi vida, llevo a mis labios el cigarro y enciendo.

Reconoce S. M. que, con los precios actuales de los cereales, el cultivo es ruinoso, y ofrece que se hará todo lo posible para evitar la concurrencia del maíz extranjero, y para que el Ejército de África adquiera en la Península las harinas y la cebada que consume; ya que no es justo que se dé trato de favor a la producción industrial del país y no a la agrícola, en sus relaciones con el Estado. Y con este motivo, recordó haber sabido, con asombro, que la cebada que necesitaba nuestro Ejército no era adquirida en España, ni siquiera en la zona española de Marruecos—a cuyos habitantes puede ser co-