El Progreso agrícola y pecuario (1923-11-22 00:00:00), página 2

Hoy los agricultores, en general, disponen ya de arados de vertedera, gradas, sembradoras, cubresemillas, segadoras, etc.

Veamos cómo cultiva el labrador de Castilla:
En Castilla hay dos tipos de tierras de condiciones físicas completamente distintas, y aunque al parecer se las somete al mismo modo de cultivo, no es así. Unas tierras son fuertes, tenaces, y otras muy sueltas y fáciles de trabajar. Las primeras se han labrado siempre a junto, y las segundas en surcos o cerros, no limitándose sólo a esto las diferencias que se notan, especialmente en los pueblos que tienen los dos tipos de tierra.

El prototipo de las tierras fuertes de Castilla son las de Tierra de Campos (1), y los labradores de esta comarca y en general todos los que poseen esta clase de tierras, las siembran de trigo un año sí y otro no, salvo algunas raras parcelas que suelen sembrar en primavera sobre pajás de trigo con yerbas (Eruca vesicaria) o almortas (Lathyrus sativus). El barbecho lo hacen dando una labor guisantes esquinados (Lathyrus sativus); alverja o titarrós (Lathyrus cicera); vezas, abesas o harricas (Vicia sativa); gui-ante blanco (Pisum sativum); guisante gris, títos burrales y también galvanas (Pisum arvense); garbanzos (Cicer arietinum); habas (Vicia faba).

El barbecho recibe dos labores—alza y bina—con arado de vertedera, y en muchos casos con el romano; y a fin de primavera se pone la arada, con arado romano, quedando abierta la tierra en grandes surcos, con los lomos o cerros correspondientes. Esta labor deja preparada la tierra para la siembra, y es irracional desde el punto de vista de la conservación de la humedad, pues la tierra se vence extraordinariamente. Del fondo de un surco al d-1 contiguo suele haber 60 centímetros de distancia.

En el verano y principios de otoño no se labran tampoco los barbechos.
La siembra se hace distribuyendo la semilla a coleo, y para cubrirla hienden los cerros con el arado romano,

Fig. 1.º—Grada Howard de tres cuerpos.

de alzar en otoño o principios de primavera, hecha con arado de vertedera, y otra u otras dos (binar y terciar) hechas con el mismo arado hasta fines de junio, quedando la labor plana o sin surcos, es decir, a junto. Después de la labor de arado de vertedera, si es antes de Navidad no hacen nada; pero después de esa misma labor, hecha de febrero en adelante, suelen pasar la grada inmediatamente después del arado, con lo que se mulle la superficie y no quedan terrones, que son el gran peligro de estas tierras. En el verano y principios de otoño no se ocupan para nada del barbecho. Siembran sobre él, el trigo o la cebada, con sembradora, cubresemillas o arado romano, quedando la siembra, en los tres casos, a junto. A la salida del invierno o principios de primavera, hoy ya es general gradear los sembrados, haciéndolo unos con gradas Howard (fig. 1.º) y otros con rastros hechos con tablones y piñas más o menos largas.

En las tierras sueltas, el barbecho suele ser cada tercero o cuarto año, sembrando en los otros años cereales y una leguminosa para grano, generalmente algarrobas (Eruca monanthos), pero se cultivan, además, las leguminosas siguientes: almortas, guiñas, muelas, títos o quedando los surcos donde estaban los cerros; las plantas nacen en lo alto de los cerros que se forman al cubrir.

En invierno pasan por la tierra a través de los surcos un sencillo aparato que llaman viga o rastro—esta última denominación no está bien aplicada porque carece de dientes—, cuya pieza trabajadora es un madero de 2 a 2,50 metros de longitud y 10 × 10 centímetros de

Fig. 2.º—El sencillo aparato llamado Viga en La Tierra del Pan (Zamora).

escuadra (fig. 2.º), con el fin de asentar la tierra levantada por las heladas y destruir los terrones si los hay. Esta operación en la comarca zamorana de Sayago la llaman con mucha propiedad desarar y en otras comarcas avigar. Alguna vez, si los trigos están adelantados en otoño, lo que no es corriente en Castilla, les arican

(1) Los terrenos de las zonas secas suelen ser siempre sueltos, como formados en ambiente seco. Estas tierras de Campos parece ser que fueron formadas en ambiente húmedo.
En las tierras fuertes es mucho más difícil practicar el cultivo de secano que en las sueltas y menos segura la cosecha; en cambio, en los años buenos dan grandes cosechas.