El Progreso agrícola y pecuario (1923-08-07 00:00:00), página 7

El problema de la langosta.

La campaña de invierno.

Cuando en el verano de 1919 me hice cargo de esta Jefatura, comuniqué a mis compañeros de Ciudad Real y Cáceres el propósito decidido que tenía de trabajar con empeño para combatir la langosta, y les manifestaba mi esperanza de que, si ellos procelían del mismo modo, acabaríamos, de seguro, con tan vergonzosa plaga. La contestación de ambos tenía el pesimismo que en el ánimo de los dos había creado el infructuoso luchar de varios años, malgastando sus entusiasmos al tropezar con los obstáculos insuperables que los grandes propietarios, defendidos por los malos políticos, oponían para cumplir con las disposiciones legales. Ambos, aunque con diferentes palabras, me decían: «Eres un iluso al pensar que trabajando nosotros con empeño podremos conseguir acabar con la plaga de la langosta, mientras no haya quien, en estas cuestiones, les quite el mangonco a los caciques políticos». Respetando esa tan autorizada opinión de mis queridos compañeros, no cejé en mis propósitos, siempre confiado en que la razón, o el exceso de mal, acabarían por despejar la situación, suprimiendo ese funesto mangonco político de los caciques. Afortunadamente para todos, ha sucedido lo que suponía; ya, al menos en esta provincia, las cuestiones de langosta se dilucidan sin la intervención de los caciques políticos, y a los propietarios, sin distinción de jerarquías, se les obliga a cumplir con todo rigor las disposiciones legales.

La extensión de la superficie infestada con canuto de langosta, en los noventa y un pueblos que tuvieron plaga, fué, según las comprobaciones hechas por el personal agronómico, de ochenta y un mil ochocientos noventa y cuatro hectáreas. Esa superficie con germén de langosta podemos considerarla dividida en tres zonas, que son: 1.ª, la de La Serena; 2.ª, la de las márgenes del río Guadiana, y 3.ª, la de las restantes dehesas sin carácter específico determinado.

Las dificultades encontradas en esas distintas zonas para conseguir que se hicieran, como la ley dispone, los trabajos de saneamiento en otoño invierno, fueron también diferentes.

En La Serena, los propietarios, guiados por una idea equivocada, consideraban que las roturaciones eran allí ineficaces, y creían, además, que resultaban tan perjudiciales para la ganadería, que de practicarlas sería inevitable la ruina de tan preciada rama de nuestra riqueza nacional.

Sosteníamos nosotros opiniones diametralmente opuestas, pues asegurábamos que las roturaciones, practicadas bien y con oportunidad, constituirían el medio más seguro para destruir el germen de la langosta, y afirmábamos, además, que la ganadería nacional ganaba mucho efectuando dichas roturaciones en donde las condiciones del terreno no fueran excepcionales, bien por tener pendiente excesiva o por ser muy pedregoso.

Los hechos, que tienen más elocuencia que las palabras, han venido a darnos la razón. En muy distintos parajes de La Serena se han efectuado roturaciones para sanear focos instalados con germén de langosta, y donde las labores se hicieron bien, lográdose romper como es debido la corteza del terreno, y ello, conforme la ley dispone, en los meses de diciembre y enero, allí, según hemos comprobado detalladamente, no ha avivado langosta. También hemos comprobado que, contra lo que aseguraban los propietarios, las hierbas de la vegetación espontánea no tardan en salir varios años, sino que nacen muchas en el primero, y vegetan, como necesariamente tenía que suceder, con más tenacidad, siendo más apetecibles y alimenticias para los ganados.

La exposición de cuanto antecede hará comprender, a quienes tengan la paciencia de leer estos renglones, la lucha enorme que hemos sostenido con los propietarios de la mencionada zona para hacerles comprender lo equivocado de sus apreciaciones. En los pueblos de Campamaro, Castiuela y Cabeza del Buey, en cuyos términos municipales está la porción principal de esa zona, las Juntas de plagas participan de la aversión que los propietarios tienen a las roturaciones, y por tal causa fué en ellos donde las resistencias para efectuarlas resultaron mayores. La oportuna visita del ilustrísimo señor director de Agricultura, en el pasado mes de enero, modificó por completo la situación. Con la conclusión y sencillez del que se halla asistido de la razón, hizo saber a los propietarios que en modo alguno podían ni él ni el ministro disponer cosa contraria a las establecidas en la vigente ley, máxime cuando había intereses encontrados. Así, pues, sólo había un camino a seguir, y era el de obligar a que las roturaciones se efectuaran en los terrenos infestados, siempre que las condiciones de aquéllos lo permitieran, a juicio del personal técnico del Servicio agronómico. Desde que así quedó aclarada la cuestión se hicieron cuantas roturaciones permitió el corto plazo (hasta fin de enero) que quedaba para practicarlas.

En las dehesas colindantes con el río Guadiana, las resistencias de los propietarios fueron grandes, procurando evitar las roturaciones, so pretexto de que la ley les eximía de esa obligación por tratarse de terrenos ribereños. La intervención del personal agronómico, determinando el límite de esos terrenos, fué suficiente para salvar la dificultad y que las roturaciones se hicieran en todos los focos demarcados por tener canuto de langosta.

En las restantes dehesas de la provincia, las resistencias de los propietarios contra las roturaciones fueron menos tenaces y se salvaron haciendoles comprender la necesidad de ejecutarlas, cumpliendo así lo que la ley disponía. En todas esas fincas, sin una sola excepción, se hicieron las roturaciones, llegando en muchos pueblos a sanarse así todo el terreno que había infestado, y tan bien hechos quedaron los trabajos dentro del plazo legal, que en la campaña de primavera no han tenido ninguna avivación. Interesa de modo extraordinario hacer constar este hecho para que sobre él recapaciten los que, enjuiciando (a nuestro entender equivocadamente), afirman que la plaga de la langosta persistirá indefinida-