El Progreso agrícola y pecuario (1923-01-22 00:00:00), página 5

La colonización interior de España.

«Se ha dicho harias veces que el problema de España es un problema de cultura. Urge, en efecto, si queremos incorporarnos a los pueblos civilizados, cultivar intensamente los yermos de nuestra tierra y de nuestro cerebro, salvando para la prosperidad y enaltecimiento de todos los ríos que se pierden en el mar y todos los talentos que se pierden en la ignorancia.»
S. Ramón y Cajal.

«España—ha dicho Costa—no está conquistada todavía. La costa está rodeada de marismas alternativamente cubiertas y abandonadas por la marea, como si conviadan al capitalista y al agricultor. Y dentro hay deltas y pantanos que espacien en derredor la muerte, lagunas que piden desagüe, torrentes y ramblas que sólo exigen, en cambio de sus dilatados cauces, dos diques a lo largo y algunos millones de árboles en las montañas.»

Y señalando la verdadera orientación a seguir, añade:
«De dos modos puede aumentarse el suelo de la Patria: por medio de conquistas guerreras, fuera del territorio, y por medio de conquistas agrícolas, en el interior. Lo primero no se consigue sin muchas lágrimas y sangre, y supone frecuentemente una injusticia en la Historia; lo segundo se logra con el ejercicio de un trabajo legítimo, y es la honra de la Humanidad que domina con su inteligencia las fuerzas más poderosas de la Naturaleza. Lo primero es la barbarie y el despotismo; lo segundo el progreso y la libertad... Mientras haya rocas y playas, hay campo que conquistar para la familia y fronteras que ensanchar para la Patria... Estas son las verdaderas conquistas.»

Para aumentar el suelo de la Patria; para hermosear, sanear y enriquecer a nuestra abondadísima España; para hacer que desaparezcan esas comarcas pantanosas, esas estepas infecundas y esos montes devastados, es preciso acometer, con el concurso de una agricultura científica, un plan de colonización interior, completo y bien meditado.

A este tema tan interesante, tan sugestivo y tan patriótico dedicaré en El Progreso Agrícola y Pequuario varios artículos, empezando la serie con uno dedicado a exponer y comentar el proyecto del distinguido ingeniero industrial Sr. Domenech.

I

El proyecto Domenech.

Tulio Domenech, que no hace mucho nos daba cuenta en El Sol de un interesantísimo plan general de electrificación de los ferrocarriles españoles, ha publicado recientemente en el mismo diario un «Plan general de colonización interior de España en cinco años, sin pedir nada al Tesoro nacional».

Empieza el Sr. Domenech por hacer constar los siguientes hechos, que son una vergüenza para España y ruinosos para la economía nacional:

1.º El déficit de producción que tenemos en algunos artículos agrícolas—trigo, maíz, ganado, aves, quesos, etc., etc.—, que pasa de 600 millones de pesetas, y que da por resultado una balanza comercial desfavorable en más de 560 millones y la depreciación de la peseta en un 20 por 100 en relación a la moneda sana de Europa y América.

2.º Nuestros ríos llevan a perderse en el mar más de 300 metros cúbicos de agua por segundo, utilizándose en su curso sólo 400.000 caballos de los 4 millones que tienen disponibles.

3.º En diversos yacimientos carboníferos, inexplotados unos, escasamente aprovechados otros, pueden producirse fácilmente hasta 200.000 caballos, con un coste no superior a 4 céntimos caballo-hora, en un radio de acción de 100 kilómetros.

4.º De los 49,50 millones de hectáreas que forman la superficie peninsular española, se cultivan, a medias, 30 millones.

5.º La producción media del trigo en España es de 7,57 quintales por hectárea, por lo cual este cultivo sólo resulta remunerador en Navarra, donde los abonos y riegos abundantes permiten alcanzar cosechas de 24,50 quintales.

En vista de ello, «es de urgente necesidad que las tierras sembradas de trigos rindan más que actualmente y aumentar en 500.000 hectáreas los regadíos dedicados a la producción de dicho cereal y a la de los maíces. De esta manera, se cubriría el déficit de producción y se equilibrarían las importaciones generales con las exportaciones, y la peseta no sufriría la depreciación actual».

Para conseguir eso, el distinguido ingeniero propone que «en vez de recurrir a la construcción de pantanos y canales de riego por cuenta del Estado, que demoran de diez a veinte años y cuestan de 600 a 700 pesetas por hectárea regable, se acuda a los riegos por elevación de las aguas bajas y sobrantes en nuestros ríos principales y mayores afluentes, utilizando para ello la energía perdida en los mismos, y, en algunos casos, los yacimientos carboníferos sin explotar o defectuosamente beneficiados».

Estas 500.000 hectáreas de regadío, producirían como mínimo 20 quintales de trigo por hectárea y cosecha, con un coste de producción mitad del empleado hoy en terrenos de secano, que apenas si rinden 7 quintales.

El plan Domenech consiste en realizar dentro del plazo máximo de cinco años siete obras de colonización para abastecer los grandes mercados en déficit de Barcelona, Madrid, Valencia-Murcia, Andalucía oriental, Andalucía occidental, Galicia y Cantabria-Vascongadas.

He aquí las siete obras:

1.ª Colonizadora Abastecedora de Madrid.—De 20.000 hectáreas, en los distritos de Navalmoral de la Mata, Plasencia y Garrovillas, de la provincia de Cáceres y en la zona comprendida entre el Tajo y la línea del ferrocarril de Madrid a Lisboa, por Valencia de Alcántara, regadas por las aguas del Tajo, elevadas a 60 metros de altura (1) por medio de fuerzas motrices locales.

(1) Nos permitimos hacer una observación al proyecto Domenech; nos parece utópico en la parte referente a riegos, pues (a nues-