El Progreso agrícola y pecuario (1922-11-22 00:00:00), página 2

pero racionalmente, comprensivamente, no como hasta ahora se ha hecho aplicándola a casos particulares y a necesidades más o menos percutorias, sino englobando las necesidades todas que la agricultura tiene para ponerse a nivel y no temer la competencia con la de otras naciones, y una vez catalogadas todas las necesidades, exigir su remedio, su satisfacción, apoyándolas con toda nuestra fuerza, que si sólo labradores nos sentimos, la tenemos más grande que todos los Gobiernos, que todos los políticos y que el resto de la Nación, porque somos los más y los más necesarios.

SEBASTIÁN CRIADO DEL RÉY.
Valladolid, noviembre de 1922.

Una admirable institución agrícola.

La Liga belga "Le coin de terre".

En aquella Bélgica sin par, tan trabajadora, tan culta, tan llena de iniciativas, a la que tanto debemos admirar, de la que tanto tenemos que aprender, hay una admirable institución benéfica íntimamente relacionada con la agricultura, que convejería copiar e implantar en España. Es la «Ligue du coin de terre et du foyer inassaisibles», Sociedad caritativa eminentemente agrícola y de gran trascendencia social, que se propone hacer la caridad dando, en lugar de dinero o de bonos en especie, la posesión de un pequeño campo que cultivar.

Nació esta Institución originalísima de la feliz iniciativa de un venerable sacerdote de setenta y dos años, el padre Gruel, que ya en su parroquia de Oignies había realizado en pequeño una obra análoga, secundado por una distinguida dama, madame Leclercq, propietaria de grandes extensiones de terreno, que dividió en pequeñas suertes y qué adjudicó y repartió entre la masa del pueblo.

A fines de 1895, el padre Gruel dio una conferencia en el círculo de León XIII, en que proponía la constitución de una gran Sociedad caritativa que llevara a la práctica la idea contenida en este pasaje de la Biblia que se refiere el reparto de las tierras de Canaan entre las tribus de Israel:

«Cada jefe de familia recibió su campo, y la ley hizo inalienable dicho campo, así como la casa que se edificó... porque quería que cada uno fuera dichoso a la sombra de su olla y de su higuera, sin que nadie le pudiera turbar.»

La mayor parte de los oyentes trataron de utopía y visionario al venerable sacerdote, quien, lejos de desanimarse, emprendió una gran campaña de propaganda en la Prensa, publicando un folleto explicativo de su idea, repartido profusamente con un reglamento provisional de constitución de la Sociedad y adjudicando gratuitamente la primera hectárea de tierra entre obreros.

He aquí las principales disposiciones de dicho reglamento:

«La Liga del coin de terre se halla basada en la mutua- lidad y en la transformación de la beneficencia por dinero en beneficencia por tierra y por el hogar» (art. 1.).

«La Liga trabajará por todos los medios a su alcance para dar en disfrute al padre de familia legítimamente casado y sin distinción de partido o de religión, la posesión de un pedazo de tierra a cultivar y sobre el cual podrá, mediante ciertas condiciones, construir su hogar» (art. 3.).

«La Liga se compone de miembros fundadores, miembros honorarios y miembros participantes... Los miembros participantes: los padres de familia que reciben en posesión tierra a cultivar; los jóvenes de dieciséis años, por lo menos, que desean un lote de tierra que cultivar y que se comprometen a dar una cuota mensual de un francón (art. 4.).»

«La administración de la Institución se halla confiada a un Comité central, que comprende un Cuerpo ejecutivo, y a Comités locales» (art. 11).

Cómo funciona dicha Asociación.—Para la realización de sus fines, la Liga del coin de terre compra, alquila o acepta en cesión gratuita temporal, las tierras que se le ofrecen, o en el interior de las ciudades (soleres), o en sus inmediaciones. Las tierras así adquiridas, son divididas en parcelas de 5 áreas, adjudicándose cada parcela a un padre de familia elegido entre los obreros solicitantes más dignos y más necesitados. Si la condición precaria del obrero lo exige, se le da, además de la posesión de la tierra, los aperos de labranza, y durante el primer año, semillas y abonos.

En la parcela adjudicada a cada obrero debe éste plantar hortalizas y puede plantar algunas flores. La tierra que no ha sido comprada por la Liga vuelve a poder del propietario cuando éste la reclama o cuando expira el plazo de alquiler, y en estos casos el obrero o puede levantar la cosecha o recibe de la Liga una indemnización equivalente al valor de sus legumbres, flores y abonos, a más de poner ésta a su disposición un nuevo lote de tierra.

A los obreros participantes se les dan consejos y enseñanzas agrícolas por peritos agrónomos. Entre los obreros cultivadores se celebran frecuentemente concursos que les estimulan al mejor cultivo de sus tierras, con premios consistentes en libretas de la Caja de Ahorros.

Durante los primeros años la Liga funcionó sin intervención alguna oficial, pero fue muy ayudada por los propietarios de las grandes capitales, los cuales cedían por una cantidad insignificante, a veces completamente gratis, solares extenso de gran valor que, esperando el día de la edificación, eran aprovechados y transformados en horteras, muy intensamente cultivadas, puesto que se disponía de agua abundante, de estiércol recogido en la misma calle y de enseñanzas agrícolas dadas por agrónomos a los obreros.

La Ligue du coin de terre se extendió rápidamente por toda Bélgica gracias a su organización, con un Comité central en Bruselas, Comités regionales y Comités locales, y gracias también a una activa propaganda que se hacía por medio de la Prensa diaria, que desde el primer mo-