El Progreso agrícola y pecuario (1923-02-22 00:00:00), página 5

olientes, a veces convertidos en depósitos de inmundicias que forman focos de infección.

La Asociación benéfica española que se constituya para la creación y adjudicación de huertas obreras, podrá constar, como la Liga belga, de tres clases de socios: Fundadores (los que hagan un donativo de 100 o más pesetas), honorarios (los que suscriban una cuota anual de 6 pesetas) y participantes o protegidos (los obreros a quienes se adjudiquen tierras que cultivar). Para incluir a los niños de los ricos la idea de la caridad y de la protección al desvalido, podrá crearse también (como en Bélgica) una sección reservada a los niños que suscriban una cuota anual de 3 pesetas. Tanto, los socios honorarios como los socios infantiles, tendrán derecho a proponer un socio participante u obrero protegido por cada cuota anual que suscriban.

La Asociación solicitará de los dueños de solares enclavados en Madrid y de los dueños de campos incultos o mal cultivados de las afueras, la cesión temporal de los mismos—o en forma gratuita o en arriendo—, y los dividirá en parcelas de 5 áreas, para adjudicárselas a los obreros que las soliciten, «sin distinción de ideas», como en Bélgica. La cesión se hará por la Asociación en forma de subarriendo condicional e indefinido, eligiéndose a los obreros más necesitados, a los más dignos, a los que sean personas de buena conducta, que ofrezcan garantías de laboriosidad en el cultivo de la tierra y de seriedad en el cumplimiento de las obligaciones que contraigan.

El obrero protegido se comprometerá, por medio de contrato escrito: Primero, a cultivar la parcela que se le adjudique, por sí mismo y su familia; segundo, a pagar en concepto de subarriendo una cuota anual de una peseta; tercero, a no subarrendar la parcela adjudicada sin autorización por escrito de la Asociación, y cuarto, a dejar la parcela tan pronto como la Asociación la reclame.

Para evitar dificultades y disgustos posibles entre obreros protegidos y propietarios de solares o de tierras, éstos se entenderán únicamente con la Asociación, y la Asociación con los obreros. El obrero desposeído de la tierra que cultive recibirá, cuando la Asociación lo estime justo, una indemnización equivalente al valor de las legumbres plantadas, o se le permitirá, cuando sea posible, el levantamiento de sus cosechas, a más de que, si su conducta ha sido buena, se le adjudicará inmediatamente otra parcela que cultivar.

El primer año, la Asociación facilitará semillas y, si lo cree conveniente, aperos de labranza; las primeras gratis, los segundos a pagar a plazos por el obrero. Éste quedará en libertad de cultivar la parcela adjudicada como mejor le parezca y con las especies vegetales que quiera: cereales, legumbres, flores, frutas (fresas, melones, sandías), etc.; pero la Asociación dará a todos los obreros consejos y enseñanzas, a ser posible, por medio de inspectores que sean ingenieros o peritos agrónomos, los cuales indicarán las plantas más a propósito para cada parcela, los abonos necesarios, los procedimientos más perfeccionados de cultivo, la manera de seleccionar, etc.

Dos requisitos exige la Liga belga para la adjudicación de lotes, que, a juicio mío, deberían ser suprimidos en la institución española: la justificación de matrimonio en el obrero que sea jefe de familia y el compromiso de no trabajar la tierra en días festivos. Así como las sociedades caritativas, con muy buen criterio, para dar sus limosnas no distinguen entre el casado y el amancebado, porque sólo buscan desgracias que socorrer y porque saben muy bien que la limosna permite acercarse al desgraciado para moverle a que legitime y moralice a su familia, así la Asociación de Huertas Obreras deberá repartir tierras entre todos, sin distinción de estado legal, siempre que el jefe de familia posea condiciones personales de laboriosidad, de honradez y de formalidad.

Y en cuanto a la prohibición de trabajar en días festivos, tampoco debería imponerse, ya que el ejercicio de la agricultura para el obrero de la ciudad, más que verdadero trabajo, es una distracción y un ejercicio muy saludable. A más de que debe hacerse todo lo posible por alejarle de la taberna y el garito, que son más tentadores, precisamente, en días festivos, por su mayor concurrencia.

La Asociación Española de las Huertas Obreras, deberá constituirse como Sociedad de beneficencia, independiente de toda otra, pero solicitando desde el primer día el apoyo del Estado, de la Diputación, de los Ayuntamientos (de Madrid y de los pueblos vecinos), de las Juntas municipales de beneficencia, de los curas párrocos, de las Asociaciones caritativas (principalmente la Matritense de Caridad y la de San Vicente de Paúl), de los Círculos católicos de obreros, de la Confederación nacional católica agraria y de la Prensa diaria y agrícola.

El Estado podrá ayudar: con subvenciones; cediendo temporalmente terrenos para su parcelación y conversión en huertas obreras; poniendo a disposición de la Asociación personal técnico—ingenieros y peritos agrícolas—de la Escuela de ingenieros agrónomos y de la Granja-escuela de la Moncloa; facilitando análisis de tierras y semillas seleccionadas; haciendo que la Dirección de Agricultura publicara periódicamente hojas divulgadoras de cultivos de huertas y folletos explicativos de la mejor manera de hacer un cultivo intensivo hortícola aplicable a un lote de 5 áreas (1).

La Diputación y los Ayuntamientos podrían dar subvenciones, ceder terrenos y otorgar premios a los obreros que más se distingan en el cultivo de su lote-huerta. El Ayuntamiento de Madrid podrá, además, hacer que una parte de las abundantes basuras de la capital que, según informe del doctor Chicote, «ya nadie quiere, ni aun regaladas, y que no es posible tratar de ninguna

(1) En Bélgica, el Estado protegía ya en 1903 a la Liga de Le Coq de Terne con una subvención anual de 7.000 francos, «por ser esta una obra que tiende a perfeccionar la horticultura, a propagarla y hacerla amar», y por las consecuencias que esta institución produce a favor del aumento de la riqueza nacional y de la vuelta a los campos. El Ministerio de Agricultura belga suministra, además, ingenieros y personal adecuado para organizar conferencias sobre cultivos de huerta, sobre economía doméstica, sobre preparación y conservación de legumbres, etc.