El Progreso agrícola y pecuario (1922-11-07 00:00:00), página 5

Que la agricultura en general, pero singularmente la cerealista, vienen atravesando una gravísima crisis de paralización y subsiguiente depreciación en los mercados, viéndose forzado el agricultor a debatirse desesperadamente entre la doble y contrapuesta presión de un encarecimiento del coste, que, lejos de disminuir, aun se manifiesta con tendencia a elevarse, respecto de algunos de sus factores, y la considerable baja en el valor de lo que produce, lo que ha motivado ya que muchos desistan del ejercicio de una profesión en la que esfuerzos y capitales no logran, no ya la remuneración debida, pero ni siquiera el reembolso de los cuantiosos anticipos que la producción agrícola requiere.

Todo ello ha provocado una situación, verdaderamente insostenible, de malestar en el campo, agravada al apreciar la población rural que los Gobiernos que siguen atentamente el desenvolvimiento industrial de España, prodigando cuidados a su fomento y bienestar, con la adopción constante de medidas de todo orden, de auxilios económicos y de protecciones excepcionales, parecen desentenderse de los problemas de la tierra, como no sea para aumentar las cargas que gravitan ya, con enorme pesadumbre, sobre la gente campesina, cargas que, en casi su totalidad, se invierte en sostener esa orgía burocrática, que, de no contenerla, acabará con España, siendo preciso por ello poner remedio a este estado actual de cosas, ya que el bienestar de la clase agrícola constituye un verdadero seguro de tranquilidad pública. Así lo han comprendido en otros países, y bien recientes están las medidas adoptadas por la vecina República francesa, en esa dirección encaminadas.

El agricultor español, que durante la guerra tuvo la exclusiva en padecer aquella serie de injusticias, de atropellos, de verdaderas iniquidades que con él se cometieron, al calor de aquel funesto intervencionismo del Estado, de consecuencias tan dañosas para la producción como para el Erario público, ha visto que, por toda compensación de su sacrificio en bien de la colectividad, se ha continuado en parte aquella nefasta política, al no cesar el Estado, ni un solo día, de vender las existencias de trigo que en su poder quedaban, sin miramiento alguno para el país agricultor, y, por otro lado, tampoco se advierten síntomas de un propósito de reconstitución de nuestra riqueza agraria, pues ni en lo que atañe a la enseñanza, ni en lo referente al crédito, que lleva camino de no pasar jamás de una platónica aspiración, ni en lo que dice relación a vigorizar la vida corporativa agrícola oficial, se nota premura alguna en las soluciones.

Justo es reconocer, y ello nos invita al aplauso, que en materia tan importante como la de plagas del campo, y especialmente de la langosta, se perciben previsiones y se adoptan medidas que bien merecen, y por nuestra parte a ello nos aparamos, que sean secundadas por el país agricultor, campaña oficial que, por lo intensa y entérica, permite abrir esperanzas de que se mitigue el estrago de tan temible azote.

Pero no basta con esto: precisa estar constantemente atentos, de igual modo, a que la riqueza agrícola no se quebrente, y con ella, y por natural repercusión, toda la economía nacional que en ella descansa. Así, tanto en el orden de los Tratados de comercio que nos permitan colocar en los mercados del mundo el sobrante de nuestra producción, que constituye la base de nuestra actuación comercial exterior y la única posibilidad de tender hacia la nivelación de nuestra balanza mercantil, como en lo referente a que la agricultura del interior, que representa el más importante factor de consumo de la industria nacional, se halla en condiciones de prosperidad y con el poder adquisitivo necesario, es indispensable partir del carácter esencial que tiene nuestra riqueza agraria y no supeditarla, como de ordinario se viene haciendo, a otros intereses, muy respetables ciertamente, pero que no pueden llegar nunca a tener ni aquel carácter, ni menos aún su importancia económica.

Dentro de la economía agrícola, es la producción cereal el elemento que representa mayor volumen de pesetas, y por eso la crisis actual la afecta en su totalidad en proporción mayor. Después de aquellas desastrosas importaciones de trigo por cuenta del Estado, cuya liquidación ha estado pendiendo tanto en los mercados cerealistas, vinieron otras, realizadas por particulares, mejor dicho, por las consabidas tres o cuatro Casas extranjeras establecidas en España, que, con una poderosa organización, se dedican a ese negocio, merced a la libertad de derechos arancelarios y a la baja que experimentó el trigo en los países exportadores a consecuencia de una gran cosecha, coincidente con el retraimiento de compras (mirando por su moneda nacional) de aquellos países de Europa que durante la guerra importaron fabulosas cantidades, y favorecido todo ello por el derrumamiento de los fletes y el mayor valor de la peseta, con respecto a algunas procedencias. Fué preciso moverse en el sentido del restablecimiento de derechos aduaneros. Conseguido éste, tan sólo para el trigo, se vio a poco que no era todavía suficiente, puesto que las importaciones en gran escala continuaron. Como el año 1920 se importaron 489.000 toneladas y en 1921 465.000, siendo notorio que el promedio de importaciones en el quinquenio anterior a la guerra fué de 186.000, y que el promedio durante el quinquenio de la guerra no sobrepasó la cifra de 240.000, poco más elevada que la normal, es evidente que se creó en España un stock de trigo verdaderamente formidable, haciendo imprescindible que se solicitara un aumento de protección arancelaria de 10 a 1½ pesetas los 100 kilos para contener la importación.

A esta petición se contestó por el Gobiernode entonces con un proyecto de ley de prohibición de importar trigos, que, no obstante su vigencia inmediata, tué un inaudito manifiesto engaño de que se hizo objeto al país agricultor, pues se autorizó seguidamente la importación de 87.700 toneladas, y los datos de la Dirección general de Aduanas registraban ya, en 31 de agosto último, 125.000, sin duda por las existencias que había en depósito comercial al presentarse el proyecto y las partidas que venían de camino, y cuya respectiva entrada se autorizó igualmente.

Todo esto, unido a que la cosecha de 1921 fué de 39 millones y pérdida de quintales rubros, una de las mayores que se han obtenido, pues la máxima conocida es de 41 millones, provocó una paralización y depreciación que han tenido a la población rural constreñida a vender por bajo del coste, como hemos probado cien veces, y podemos demostrar, de nuevo cuando, y a quien se quiera.

Así las cosas, y ante lo irremediable, ya que exigir responsabilidades por tantos desastres es en España algo que no pasará nunca de ser una de tantas palabras sin sentido de realidad, acariciábamos aquella la esperanza de que, pasado esta mala racha, las cosas volviesen a un cauce de normalidad; pero Nega esta cosecha, obtenida, como la anterior, a un precio elevadísimo, con la agravante de ser inferior a ella en una séptima parte, y vemos que los días pasan y que la paralización continúa y que la demanda no aparece, cual si, por arte mágico, los centros consumidores se prove-