El Progreso agrícola y pecuario (1922-11-07 00:00:00), página 9

En muchos sitios de España se contentan los agricultores con emplear un solo abono, especialmente el superfosfato de cal en el Nordeste, Centro y Sur de España, con lo cual dan un buen abono, sin duda ninguna, pero insuficiente para la alimentación de los vegetales, los cuales necesitan, en general (exceptuando las plantas leguminosas), tres clases de fertilizantes: fosfatados, nitrogenados y potásicos.

Tal método de abonar los campos con un solo abono es irracional, pues de ese modo nunca se logran obtener las cosechas máximas a que el labrador debe aspirar y, por otra parte, conduce pronto o tarde (según sea la fertilidad del campo) a su agotamiento.

Para evitar ambos inconvenientes, deben hacer uso los agricultores de fórmulas completas conteniendo para las plantas leguminosas superfosfato de cal o escorias Thomas y cloruro o sulfato de potasa, y para las demás plantas ambas clases de abono, completadas con sulfato de amoníaco o nitrito de soda o de cal.

Y aunque se dé gran cantidad de un solo abono, no con ello se suple la falta de los que dejen de aplicarse, pues su modo de acción es muy diferente, del mismo modo que una persona hambrienta y sedienta al mismo tiempo, no logrará aplacar su sed aumentando la cantidad de comida, pero sin beber nada. Y más pronto se agotan los terrenos aplicando grandes cantidades de un solo abono, que no dejando las tierras sin abonar, porque el aumento de las cosechas causará un empobrecimiento más rápido de los elementos fertilizantes del suelo que no fueron facilitados con aquel abono.

Un ingeniero agrónomo.

Conservación de granos.

B) Semillas destinadas a usos industriales.—La limitación que en el caso anterior señalábamos no existe en éste. La facultad germinativa no ofrece interés alguno; solamente lo tiene la conservación de las cualidades del grano y la integridad química.

La ventilación puede anularse totalmente sin peligro.

El sulfuro de carbono puede usarse en dosis análogas a las señaladas en el caso anterior, si bien durante mucho más tiempo.

C) Raíces y tubérculos.—Al tratar de este apartado nos referimos especialmente a la patata. La conservación de las remolachas destinadas a la obtención de semillas es bien conocida, y no es generalmente misión que compete al agricultor, ya que las semillas suelen ser suministradas por fábricas, etc. La conservación de las raíces destinadas a azucarera se sale de los límites de nuestro objeto.

De la aplicación de las ideas a que venimos aludiendo se deduce la conveniencia de mantener los tubérculos a baja temperatura y con escasa cantidad de aire. Si por no hacerlo así, la respiración fuera intensa, habría consumo de fécula y de dextrina. En países cálidos son recomendables los silos subterráneos. En éstos, el aire es, poco a poco, sustituido por el gas carbónico, de la respiración, que se conserva rodeando a la masa, por ser más pesado que aquél.

Es muy conveniente que los tubérculos se ensillen secos y privados de tierra. Con objeto de evitar la humedad que ocasionaría la condensación del vapor de agua, se rodean aquéllos, separándolos de las paredes, con heno o paja seca, y otro tanto decimos respecto a la cubierta, donde conviene poder renovar el heno, cuando se humedece con el vapor de agua expirado. La buena ventilación se logra mediante una abertura hecha en la parte superior.

La temperatura a que debe conservarse el tubérculo estará por bajo de la correspondiente a la mínima de evolución de las yemas, o sea alrededor de los 9 a 10° C.

En los países fríos pueden guardarse en cuevas y locales corrientes, teniendo atenta vigilancia para evitar el calentamiento y la fermentación.

Cuando se trate de no grandes cantidades puede recurrirse a un tratamiento que transforma la epidermis en una capa suberosa (corcho). A este fin se sumergen los tubérculos en una disolución de ácido sulfúrico del 1 al 2 por 100 durante una hora (Schiriaux). La duración del tratamiento es función del espesor de las cubiertas. Los tubérculos procedentes de cultivo de huerta tienen piel más fina, y, por tanto, deben ser tratados durante menos tiempo: lo contrario en los procedentes de tierras frescas.

El ácido, al atacar las primeras capas de células, las desorganiza. Quedan al descubierto capas profundas, antes subyacentes, que reaccionan, aislando las lesiones, para lo cual subvencionan las membranas y constituyen una capa aisladora de defensa.

Con esto creemos haber recogido lo más esencial y recomendable en la conservación de granos. De gran conveniencia precisar dosis, coste de tratamiento, etc., de varios de los procedimientos citados. De otro modo hay exposición a grandes fracasos. Mucho agradeceremos cuantos informes se nos envíen sobre el particular, nacidos de hechos repetidos y sancionados por la práctica. Con gusto los daremos a conocer.

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