El Progreso agrícola y pecuario (1922-04-30 00:00:00), página 3

ya los agricultores que resueltamente han aceptado esta moderna aplicación de la mecánica, que una Junta desconocedora, por lo visto, de su importancia —asistida en este caso por la opinión equivocada del Gobierno—acaba de matar apenas nacida.

¿A qué industria se pretende proteger en el presente caso? ¿Se ha tenido únicamente en cuenta el carácter fiscal del Arancel? ¿Se pretende que esto sirva para tratar con las demás naciones? ¿No se han fijado en que cuanto más barato se cultive y más se extienda la explotación de la tierra con el mismo capital inicial, más barato se podrá suministrar lo recolectado? Al fin de cuentas, si por medio de la maquinaria agrícola se aumenta la zona cultivable y con ella el valor del inmueble, ¿el Tesoro no habrá de percibir su correspondiente parte?

EL MARQUÉS DE CASA-PACHECO.

UNA ADULTERACIÓN DEL SUPERFOSFATO DE CAL QUE PUEDE PERJUDICAR A LOS VEGETALES

No obstante ser varias las disposiciones oficiales publicadas con el fin de evitar las adulteraciones de los abonos minerales, es bien poco lo que se ha conseguido en virtud de las mismas.

Limitándonos por hoy al superfosfato de cal (ya que éste es uno de los abonos que en mayor cantidad se consumen), hemos de afirmar que es con frecuencia difícil al agricultor adquirirle con absoluta garantía, no solamente en lo que respecta al grado de riqueza en ácido fosfórico, con arreglo al cual lo paga, sino también porque le entregan, a veces, en vez de superfosfato de cal un producto cualquiera sin valor alguno para la agricultura, cuando no perjudicial para la vegetación.

Ello obedece, a nuestro juicio, a que algunos expendedores creen que pueden impunemente hacer tales adulteraciones, por constatar que el comprador rara vez analiza el superfosfato adquirido, ante la serie de dificultades con que tropieza hasta lograr comprobarlas y pedir, como es consiguiente, la debida indemnización, y también por saber el perjudicado que para que surta efectos debidos su denuncia es necesario que la toma de muestra del abono a analizar se efectúe de común acuerdo por ambas partes, bien sea en los almacenes del vendedor o en la estación férrea del punto de embarque o de destino, y que presencien dicha operación, además del alcalde de la localidad o persona en quien delegue éste, el jefe de la estación y dos testigos más. En suma, que el comprador tiene que someterse a una serie indefinida de formalidades, que en muchas ocasiones es difícil hacerlas efectivas.

Todavía podría soportar el agricultor tantas molestias si, una vez demostrado que el abono no es tal abono o que su riqueza en principios fertilizantes es menor de la debida, fuese castigado el vendedor con más severidad de la que generalmente se le aplica, pues resulta que en el caso, muy frecuente, de serle entregado un superfosfato de menor graduación de la convenida y satisfecha, únicamente queda obligado el vendedor a devolver la diferencia entre la cantidad cobrada y la que debió cobrar con arreglo al grado de ácido fosfórico que tuviese el expresado abono. O lo que es lo mismo: un industrial entrega 10.000 kilos de superfosfato de cal, que contiene 16-18 de ácido fosfórico en vez de contener 18-20, lo cual es muchísimo más frecuente de lo que puede suponerse, y en este caso resulta que cobra unas 125 pesetas más de lo debido, cantidad que suele constituir, por término medio, la diferencia de precio entre ambos superfosfatos, quedando únicamente obligado, como hemos dicho, el vendedor a devolver esa cantidad en el caso que descubran tal sustitución, cosa que sucede en muy contados casos, porque el agricultor, ante no soportar las molestias y pérdida de tiempo consiguiente, concluye por renunciar a la comprobación analítica del abono.

Y no es el caso citado el que únicamente queda impune con mucha frecuencia, pues sucede lo propio en aquellos otros en que el superfosfato de cal está mezclado con yeso, cenizas o tierra, en cantidad tal a veces, que apenas si contienen superfosfato dichas mezclas.

Menos mal si solamente se han adicionado estas sustancias que no pueden perjudicar a la vegetación, pues en el caso comprobado por mí en varias ocasiones sobre muestras que me fueron remitidas para su análisis desde distintos puntos de la región de Levante, resultó que en vez de superfosfato (con cuyo nombre me las remitieron), era “mezcla Laming,” a la que habían adicionado arena para disimular mejor la adulteración.

La importancia de tal adulteración por los perjuicios que causa a los vegetales es realmente enorme. La “mezcla Laming,” se emplea en las fábricas de gas del alumbrado para la depuración de éste, y se encuentra constituida por óxido de hierro mineral (oligisto o limonita) pulverizado, al que se adiciona serrín de madera, principalmente, para que resulte más porosa aquélla.

Cuando ha sido utilizada durante algún tiempo contiene, entre otras sustancias separadas del gas, cianuros, sulfocianuros, azufre y sulfuro de hierro, siendo reemplazada entonces por otra nueva y utilizada aquélla por la industria para separar el azufre o para que sirva de base a la fabricación de azul de Prusia.

Esta “mezcla Laming,” cuando es desechada por las fábricas, tiene un color y aspecto tan parecido a los superfosfatos grises, que a simple vista se la