El Progreso agrícola y pecuario (1922-07-07 00:00:00), página 8

por una, y donde había además abono nitrogenado y potásico, cinco o seis.

En Castilla y Andalucía se ha podido apreciar que, aun en años bastante secos, siempre han sido mayores las cosechas en los campos racionalmente fertilizados con abonos minerales. De ahí que los agricultores apliquen corrientemente estos abonos aun en regiones en que la sequía hace sentir sus funestos efectos.

Y si algún año la pertinaz sequía no permite obtener cosecha alguna, los abonos fosfatados y potásicos (y bastantes veces los nitrogenados) no se pierden, sino que permanecen en el suelo a disposición de los cultivos siguientes. Por esta razón no obran acertadamente los agricultores que dejan de emplear abonos químicos por miedo a posibles sequías.

¿Cómo luchar contra el exceso de humedad y contra la sequía, a fin de que los abonos surtan el máximo de efecto, dadas las condiciones climatológicas de la región?

Contra el exceso de humedad se combate saneando la tierra por medio de zanjas a cielo abierto, y mejor aún por medio de drenajes, bien sea de tubos o de piedras.

Contra la sequía, mediante el regadío, donde esto sea posible, y donde no, labrando las tierras científicamente, aplicando el procedimiento llamado en los Estados Unidos Dry Farming, el cual se conocía en España ya de muy antiguo.

Este sistema Dry Farming (cultivo de secano) tiene por objeto aprovechar en los años de barbecho las aguas pluviales del otoño y del invierno, almacenándolas en el suelo, lo cual se consigue mediante labores profundas en otoño, y evitar su evaporación en primavera (por capilaridad y por la absorción de las malas hierbas), por medio de labores superficiales repetidas, para lo cual se emplean gradas, cultivadores, escarificadores, extirpadores, etcétera, etc.

Si siguen nuestros consejos los labradores, verán que los fracasos en el empleo de los abonos, debidos a las causas arriba mencionadas, desaparecen totalmente o disminuyen notablemente, con lo que se convertirán en sus fervorosos partidarios, con agradecimiento de su bolsillo, los que antes los miraban como fertilizantes inútiles o aun dañinos para sus tierras.

UN INGENIERO AGRÓNOMO.

Muy importante.
Para evitar que las cartas se extravíen o sufran retraso, en toda la correspondencia remitida a EL PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO, aunque vaya dirigida a cargo o persona determinada, deberá consignarse el Apartado 12.034.—Madrid.

Alteraciones de los henos.

En cuanto va a seguir entendemos, por alteraciones de los henos todo cambio anormal producido en el forraje que determina su depreciación total o parcialmente.

Podría creerse que estos cambios se definen con exactitud para cada caso. Nada menos cierto. Por desgracia, la alteración rara vez se presenta sola, es decir, originada por una sola causa, y si en complejas manifestaciones, pues a una alteración puramente física precede o sucede otra de orden distinto que complica el problema casi indefinidamente.

Veamos las principales.

Henos viejos.

Si el heno está prensado puede llegar a conservarse en buenas condiciones hasta cerca de tres años; pero si no lo ha sido, consideraremos como viejo el heno que pasa de catorce o quince meses.

Es evidente que nos referimos al heno de praderas naturales, porque el de las artificiales pierde mucho antes su valor.

Los henos viejos pierden el color verde característico y se presentan grisáceos tirando a amarillentos.

El aroma, el rico aroma incomparable del buen heno ha desaparecido, y en su lugar se empieza a notar un olor de alquitran que aumenta con el tiempo.

Por otra parte, el heno viejo se hace polvoriento, es menos apetecido por el ganado, se hace quebradizo y su sequedad excesiva obliga a los animales a una masticación más laboriosa, a una insalivación exagerada y a un gasto innútil de fuerza, por consiguiente.

¿Cuándo podrá ser desecharo por viejo un heno? En realidad, el problema debe resolverse desde un punto de vista económico, sobre todo.

Henos descoloridos.

Es fenómeno frecuente encontrar henos que han perdido el color, en especial por la superficie de las pacas o del montón.

Es esta una alteración que por sí sola carece de importancia porque no lleva consigo disminución nutritiva alguna en el valor del heno, ya que es debida a transformaciones de clorófilas y grasas que, repetimos, no afectan al valor alimenticio del forraje.

Henos fétidos.

No pocas veces el ganado rechaza el heno a causa del mal olor.

Bien se advierte que a esta alteración pueden concurrir numerosas causas que obren aislada o simultáneamente. Desde la conservación—tan vituperable—del heno en la parte alta de los establos, cu-