El Progreso agrícola y pecuario (1922-07-31 00:00:00), página 5

que, habiendo flora en cantidad, no hay cría en la colonia.

Además, iríamos a parar, en conclusión, a la base fundamental de la producción apícola, la cría, para la cual las abejas viven, por la cual trabajan y por la cual mueren. Nada más lógico, si tenemos en cuenta que las abejas viven sólo unas semanas, seis o siete, en la época de la producción. Si no se preocupasen de la cría, las colonias desaparecerían. No existe animal tan esclavo de la cría como la abeja; la existencia de ésta, realmente, tiene un fin, no como en los demás animales, que vivien su vida, sino que viven para la cría.

Desde que las abejas dejan su celda y nacen a la vida colonial, ya no hay cuidados para ellas; al contrario, se ocupan de la cría, que en los alvéolos comienza su embriogenia y termina su metamorfosis, y empezando por ser nodrizas, recorren luego, por turno riguroso, todos los oficios sociales, hasta que, agotadas sus fuerzas, desgastado su organismo por los trabajos en pro de la cría, mueren.

Siendo, pues, la crianza el eje, la actividad de la vida social apiaria, se comprenderá la importancia que tiene en apicultura la colmena, es decir, la cámara de cría, de cuyo acertado mecanismo para la reproducción apiaria depende el éxito económico de la apicultura moderna.

Las necesidades alimenticias de las abejas son pequeñas, pues aun en las épocas en que no hay secreción de néctar en las flores, en invierno, por ejemplo, el consumo mensual de una buena colonia se ha calculado en unos 600 gramos, y el exceso de provisiones que se encuentra en las colmenas no tiene más destino que servir de alimento a la cría, cuando la madre comience la nueva puesta.

Pero de experiencias prácticas se ha deducido que de 10 a 15 kilos es suficiente reserva de alimentos para atender a la nutrición del pollo desde sus comienzos, hasta que la colonia encuentra recursos en el campo. El resto debe ser aprovechado por el apicultor, que ha de saber utilizar todos los medios a su alcance, para que ese resto equivalga a una gran cosecha para él.

Llegada la época en que las abejas han de depositar la miel de reserva, hay que darlas sitio para ello, aumentando la capacidad de la colmena, que en las verticales se efectúa por arriba, siguiendo así al instinto del ganado, que acumula las provisiones sobre y cerca del nido de cría, con el fin de tenerlas calientes y a su fácil alcance.

La capacidad de la colmena vertical se aumenta por medio de sobrepuestos, como se decía antes, llamados también alzas, y más propiamente hoy almacenes.

Las alzas se usan de dos tamaños. Una igual a la cámara de cría, la otra más pequeña, conteniendo cuadros de la mitad de altura que los de la cámara de cría. A la primera se la llama alza entera, y es otro cuerpo de colmena colocado sobre el que forma propiamente la colmena. A la segunda, por su tamaño, se la denomina media alza.

¿Cuál de los dos sistemas de alzas o almacenes señalados, es el más científico, racional y práctico?

El alza entera tiene algunas ventajas respecto al uso del material apícola, pues no hay que tener más que una sola clase de cajas y una sola de cuadros, sirviendo aquéllas para cámaras de cría y para almacenes indistintamente, y los cuadros son comunes a ambos usos. Sinceramente reconocemos que el sistema es práctico por la uniformidad del material, y aun admitimos otra ventaja, cual es la de disponer de cera estirada o panel obrado para nidos de cría con los cuadros del alza, ventaja esta que siempre no existe, porque hemos comprobado que en almacenes que se alejan del nido, las abejas suelen obrar celdas de macho aún en estampación de obreras, y es irrefutable que el alza entera alcea del pollo las provisiones.

Pero para las necesidades de la producción y de la vida colonial de las abejas el sistema es defectuoso. Veámoslo.

La existencia de cría en la colmena es la base de la producción: primero, porque la cría es el acicate del trabajo de las obreras; segundo, porque la cría aumenta la población de la colonia, y tercero, porque sólo las grandes colonias producen para el apicultor. Mas no se olvide nunca que la cría exige calor para su incubación y que el calor es necesario para efectuar la obra colonial y para el almacenamiento de provisiones.

PABLO LASTRA Y ETERNA.

Se cerraron las Cortes.

Labrador que esperabas una labor legislativa que remediara tus males; que mejorara las condiciones en que el negocio agrícola se desenvuelve; que favoreciese la exportación de los productos del suelo mediante buenos tratados de comercio y abaratara la vida con un Arancel racional para los productos industriales; que permitiera desenvolverse en cauces legales la cuestión social obrera y estimulara con buen sentido la creación de la pequeña propiedad; que trazara los caminos que faltan, los ferrocarriles que son menester para dar salida a los frutos de la tierra; que construyera canales y pantanos para llevar agua al tostado suelo; que pusiera punto final al déficit crónico del presupuesto, haciendo tributar a los que no tributan y suprimiendo gastos inútiles; que levantara escuelas y formara maestros que expandan la cultura por el solar patrio; que hiciera de la justicia una garantía para los ciudadanos y no un arma para los caciques; que afrontara el problema