El Progreso agrícola y pecuario (1922-05-07 00:00:00), página 3

Mosca del olivo ("Dacus-oleae,")

I

La mosca del olivo es una de las plagas que mayores daños ocasiona a la olivicultura del litoral mediterráneo. El árbol no muere, pero deja de producir. Y no es raro oír a las gentes del campo: "Esa tierra no es tierra de olivos... "Tal olivar jamás dio abundosa cosecha...". La flor florece y cuaja, el fruto se inicia, pero cual fruto de maldición, cae en el transcurso del verano, sin prevalecer más que una menguadísima muestra de lo que desde hace muchos años viene esperándose en vano. En gran número de esos casos, de olivares al parecer tan sanos como improductivos, puede ser la mosca la causa ocasional de la pérdida.

En efecto, así como otras plagas de insectos atacan a las hojas y ramillas, o a éstas y a los troncos, o a las hojas, flores y frutos, dejando en el árbol huellas inequívocas que facilitan su diagnóstico, la mosca del olivo procede de bien distinto modo. Limita su perniciosa acción al fruto, y si ocasiona pérdidas importantísimas en la cuantía de las cosechas y aun en la calidad de los aceites, no modifica la apariencia externa del árbol. No lo enferma.

Diagnóstico.—Esa misma especialización del ataque, que aun dentro del fruto se limita a la pulpa de la oliva, no penetrando en el hueso (como ocurre con la tiña o palomilla), lo tardío de su aparición (de julio a agosto) y las características del insecto, que a continuación detallamos, facilitan su reconocimiento.

Cuando durante el verano se observa que las aceitunas caen de los olivos en gran cantidad, puede ser ello debido, si no están agusanadas, a los accidentes meteorológicos, cuya acción anormal se habrá dejado sentir, o a criptógamas que se delatarán por manchas características en los pedúnculos y hojas, o al Phloeotrips, fácil de reconocer por sus destrozos en las ramillas y hojas, o a la anemia producida por causas que dejarán huellas externas bien manifestas. Si las olivas se encuentran agusanadas, será lo más probable que se trate de la tiña minadora o de la mosca. La primera deja huellas en las hojas y flores y penetra en el interior del hueso. La última devora sólo la pulpa, respetando únicamente la cutícula del fruto.

Pero podemos ir aún más lejos en el conocimiento de la clase de enemigo con que tenemos que luchar. La mosca del olivo es un diptero braquiétero que durante su existencia toma tres apariencias o formas distintas: la de larva, la de pupa, y la de mosca o insecto perfecto.

Dentro de la aceituna, la encontraremos normalmente sólo en los dos primeros aspectos, y más frecuentemente en el de larva.

Característica del insecto.—Abriendo varias aceitunas no nos será difícil dar con las larvas, a modo de pequeños gusanos, sin patas, de color blanco amarillento, con los anillos de su cuerpo un poco salientes, cabeza bien distinta, puntiaguda, retráctil y mandíbulas negras.

La longitud de estas larvas llega a 5 y 6 milímetros.

La transformación de larva en "pupa", tiene lugar ya en el interior del fruto de que se ha alimentado en su fase de larva, ya en el suelo o en las grietas de los olivos, si abandonó la aceituna al caer, o al terminar de devorar la pulpa.

En la fase de pupa, el insecto no ocasiona daño alguno, y es fácil de reconocer por adoptar una forma regular, de barrilito, con la piel endurecida y de color amarillo.

En la fase de insecto perfecto puede reconocérsele en el olivar durante las épocas de acoplamiento, o sobre las aceitunas en formación, haciendo la puesta.

En esta fase es una pequeña mosca, menor que las ordinarias, toda vez que sólo alcanza unos 5 milímetros de longitud.

Las patas, la frente y las antenas son de color amarillo poco marcado, el abdomen negruzco, con una faja longitudinal amarilla, que en la parte posterior se ensancha. El abdomen termina en las hembras con un taladro u oviscapto saliente con el que verifica la postura de los huevos.

Las alas son transparentes, con reflejos coloreados y con una pequeña mancha oscura en los extremos.

Biología: Costumbres del insecto.—De julio a agosto suelen aparecer las primeras moscas en los olivares. Se mueven rápidamente, y con frecuencia se les ve con las alas extendidas saltando en vez de volar. Las hembras taladrán con su oviscapto la piel de la aceituna en formación, y en cada una de ellas depositan un huevecillo. Terminada esta operación, vuelan de nuevo, para elegir otros frutos, en los que sucesivamente van colocando hasta 300 huevos. Nacen de éstos las larvas que devoran la pulpa, y al vaciar la aceituna determinan, al llegar a la zona de inserción del cabillo, la caída del fruto. Próximamente a los quince días, se contrae la larva, se inmoviliza, cambia de aspecto y de color, convirtiéndose en pupa. A los diez o quince días se verifica una nueva transformación, saliendo de aquélla los insectos perfectos o moscas.

Bien pronto se diseminan, volando por el olivar, y se verifica la unión de los machos y hembras, depositando éstas la nueva progenie en las olivas aún indemnes. Y como desde julio a fines de noviembre se repiten estas transformaciones de tres a cuatro veces (durante cada generación de treinta a cuarenta días), se comprende que cada mosca pueda en una sola estación producir hasta un millón de insectos, suponiendo haga tres puestas.