El Progreso agrícola y pecuario (1922-07-22 00:00:00), página 5

ESTADO ACTUAL DE LA LUCHA CONTRA LA MOSCA DEL OLIVO

I

La mosca del olivo es uno de los grandes azotes de nuestra agricultura, y en particular de la agricultura meridional, porque destruye cerca de la mitad de la cosecha de aceitunas; esta mosca se desarrolla, principalmente, en todas las regiones de la Italia meridional y en las islas, desde la llanura hasta una altitud de cerca de 600 metros. También en las localidades del litoral del resto de Italia la mosca del olivo causa perjuicios muy grandes; pero a medida que nos acercamos a los Apeninos, la invasión disminuye, y su importancia es casi nula en una parte de la Umbria y de la Toscana y en otras localidades que, por su altitud o latitud, gozan de temperaturas bajas, aunque no tanto que impidan la vegetación del olivo. La producción media de aceite de 1910-14, según las estadísticas oficiales, fué de 1.658.000 hectolitros, y la de 1915-19, de 1.946.000; se puede afirmar, sin miedo a caer en exageración, que se ha perdido cada año, por causa de la mosca, un millón de hectolitros, y que una tercera parte del producto resultó de calidad inferior, debido al estado de los olivos atacados por la larva.

Al precio del aceite, durante el periodo de la guerra, la pérdida fué enorme; pero aun considerando el precio actual rebajado, aunque no llegue a serlo todavía, al precio de 500 liras el hectolitro, la agricultura italiana pierde ahora un promedio de más de 500 millones de liras anualmente por causa de la mosca del olivo.

Además del daño directo, en las regiones donde predomina el cultivo del olivo existe una grave escasez de trabajo, ya que no se requiere mano de obra para la recolección de las aceitunas y la extracción del aceite, y esa falta de trabajo induce a los agricultores a una emigración excesiva. Además, los propietarios, que ven desaparecer bastante a menudo todo o parte de su cosecha, descuidan los trabajos de cultivo del olivo, por lo cual los árboles llegan a un estado de agotamiento tal, que hay que arrancarlos. Por lo tanto, si se tiene en cuenta el daño directo que produce la mosca del olivo, la decadencia en que ha precipitado el cultivo del olivo, la escasez de trabajo por causa de las cosechas perdidas o reducidas y la consiguiente emigración, se debe calcular el daño económico causado por esta mosca en nuestra Nación, en las condiciones actuales del mercado financiero, en cerca de 1.000 millones al año. Esta cifra, para una nación poco rica como la nuestra, es grandísima, y representa, por ahora, una cuadragesimá parte de toda la producción agraria; por esto deben todos los agricultores italianos hacer todos los esfuerzos posibles para reducirla al mínimo.

Desde 1903, año en que se reanudaron los experimentos de lucha artificial hasta hoy, se han dado algunos pasos; mas, según mi parecer, como veremos, éstos no son decisivos, y por esto es necesario que pór el interés supremo de la Nación, el problema se afronte seriamente; que se deje de un lado todo mezquino interés personal, y que una larga y rigurosa experimentación y aplicación de posibles métodos de lucha se haga durante un número de años suficiente para darnos elementos bastantes para un juicio seguro.

Sin entrar en muchos detalles, para los cuales remito a las publicaciones principales, hablaré del estado actual de la lucha y concluiré exponiendo aquello que, según mi opinión, se debería hacer para adelantar lo más posible la solución del problema.

Para combatir la mosca del olivo se han propuesto y experimentado métodos de lucha artificial, y se ha recomendado también el método de lucha natural.

Lucha artificial.

Los métodos propuestos para la lucha artificial van dirigidos a la destrucción de la forma adulta de la mosca del olivo, porque es la forma única y prácticamente vulnerable, debido a que se halla al descubierto sobre los árboles y nutriéndose de alimentos líquidos o jarabes azucarados, que el hombre puede hasta preparar envenenados y añadirlos a los naturales que la mosca halla en las excreciones de las cochinillas, en el néctar de las flores, en el jugo de las frutas o en la exudación de las hojas cuando presentan lo que se dice "melata", o rocio de agosto.

Estos métodos de lucha artificial, despreciando los pequeños, son tres: el de las pulverizaciones, el mixto de las vasijas y el de los hacecillos.

Método de las pulverizaciones.

Este método de las pulverizaciones, tal como fué ideado primero por De Cillis (1), consiste en pulverizar los olivos con una mezcla (daquicida) compuesta de: miel, 40; melaza, 40; arseniato de sodio, 2; agua esterilizada, 18; diluido en diez partes de agua en el momento de rociar el árbol.

Se debía aplicar esta mezcla sobre cada olivo, en pequeñas gotas y en cantidad de 500-700 gramos, empleando una bomba con cánula de chorro fino. Las pulverizaciones debían empezarse no más tarde del 15 ó 6 del 20 de junio en la Italia meridional, y repetirse cada quince días, por lo menos hasta cuatro veces, hasta casi la mitad de agosto. Se debía repetir la pulverización después de alguna lluvia eventual:

La daquicida De Cillis fué modificada por Ventu-

(1) M. de Cillis, Conferencia sobre la mosca del olivo. La Vedetta dei campi, mayo-julio, 1902, Bari.