El Progreso agrícola y pecuario (1922-09-22 00:00:00), página 1

Nuevos métodos de explotación del secano.

El sistema de líneas pareadas.

En diversas ocasiones me he ocupado de los modernos métodos de explotación del secano, porque creo firmemente que en él está el porvenir de la agricultura española.

La mayor parte de nuestros agricultores han de afrontar con frecuencia los graves inconvenientes de la escasez de agua o de su mala repartición en el transcurso del año, y si no procuran orientar el cultivo por los nuevos derroteros que se inician en el campo de la agronomía para utilizar mejor aquélla, será preferible que abandonen sus labores, y que el bosque y el matorral recobren su antiguo imperio, porque el resurgimiento agrícola del mundo después de la gran guerra no habrá de dejarles vivir con las mezquinas producciones actuales.

Hubo tiempos en que el precio insignificante, irrisorio, de la mano de obra, permitía explotar tierras pobres con pobres medios. Las exigüas cosechas, si no enriquecían, no arruinaban; podía continuar el statu quo de la ignorancia y de la desidia. Hoy no; el que no avanza es envuelto, es arrastrado por el torbellino de los que progresan, de los que nos arrojan de nuestros propios mercados a pesar de todos los aranceles con que pueda soñarse. Las leyes económicas son inexorables, son fatales. Unas naciones porque poseen suelos vírgenes, ahorran abonos y labores, pueden competir; otras, como la nuestra, que llevan ya un cultivo milenario, no gozan de esas ventaja; han de esforzarse en sacar del medio ambiente el máximo de utilidad. Y si debido al esfuerzo de nuestros hombres de ciencia se nos ofrece un medio económico de conseguirlo, sería suicida no apoyar sus iniciativas, no hacer ensayos particulares, no colaborar en la obra utilísima a que se nos invita, y de la que sólo beneficios habremos de obtener los agricultores.

Entre los variados métodos ensayados como precursores o derivados del dry farming en su forma inicial para la explotación de las grandes llanuras americanas, el sistema de Full, el de Bourdiol, el de Perrier, el de Demchinsky, etc., ninguno me parece tan fácil, tan económico, tan racional, tan adaptado a las necesidades del labrador modesto o mediano (y lo son la mayoría de los agricultores españoles) como el sistema "Benages", de "líneas pareadas", por haber sido estudiado entre nosotros y para nosotros, teniendo en cuenta la carestía de medios y las dificultades especiales de la agricultura y climatología local. El Sr. Benages, actualmente profesor de la Escuela de Ingenieros Agrónomos, y cuyas enseñanzas tuvimos el honor de recibir cuando era director de la Granja de Valladolid, ha resuelto totalmente, en nuestro modesto concepto (y en el de muchísimos agricultores que con satisfactorios resultados siguen sus consejos), el problema de obtener grandes producciones aun en años de escasas lluvias. Pudimos apreciarlo personalmente el año 1917.

Al lado de las raquiticas producciones del secano en que está enclavada la Granja, sobresalían sus trigos en "líneas pareadas", lozanos y exuberantes. No era yo, a la sazón, muy partidario de la agronomía oficial, de los labradores de levita, y recuerdo la emoción, la impresión profundísima que me produjo no tanto ver aquella prueba innegable de lo que la ciencia puede conseguir, como observar la admiración que sin regateos y con nobleza castellana expresaban ante tal hecho agricultores encanecidos en la resolución práctica de los problemas de la tierra, en la explotación de las fin-