El Progreso agrícola y pecuario (1922-01-31 00:00:00), página 2

finas infectadas muestran una resistencia pasiva enorme para efectuar los trabajos necesarios de extinción, procurando sólo cubrir las apariencias, mandando el menor número de obreros para economizarse jornales, importándoles muy poco que éstos extingan o no la langosta, y deseando sólo que pasen los días, a ver si la plaga acaba de levantar el vuelo, para suspender los trabajos definitivamente.

Si el ingeniero o el ayudante quieren suplir las omisiones de los propietarios, se encuentra con que la Junta de Plagas carece de fondos para ello, y no les queda otro camino que proponer para una multa al propietario, pero con ello, y aun en el supuesto de que se haga efectiva (al cabo de bastante tiempo), pasa la oportunidad, no se extinguió la langosta, y ésta al depositar el germén, da lugar a nuevos focos que poco a poco van invadiendo la provincia en su totalidad.

En muchas ocasiones el personal agronómico, siempre dispuesto a cumplir con su deber, improvisa fondos de momento, unas veces con amenazas, otras por la persuasión y otras por sus relaciones amistosas, con objeto de poder suplir las omisiones de algunos propietarios, y siempre dando su palabra de que las cantidades que adelantan les serán devueltas por los propietarios de las fincas que no realizaban trabajos de extinción, y si éstos voluntariamente no las abonaban se les pagaría de las multas que se les impusieran.

Hay que llegar hasta este extremo para evitar un peligro inmediato, porque, de no ser así, se introduciría la plaga en las hojas de siembra y ocasionaría la ruina de un sinnúmero de labradores; pero estos medios, sacados a la fuerza, ni son reglamentarios, ni es posible hacerlo en todos los términos, porque no siempre se encuentran personas de posición dispuestas a adelantar fondos que acaso les cueste trabajo cobrar, o por lo menos les proporcione molestias y disgustos, y, la verdad, sabiendo esto de antemano no se puede obligar a nadie.

Y si, siquiera, pudieran visitarse todos los términos infectados, a pesar de todos los inconvenientes enumerados, algo más se conseguiría, porque bien se conoce donde el personal agronómico se detiene más, que es siempre en los sitios de mayor peligro.

En esta provincia, donde suelen estar infestados más de cuarenta términos municipales, con escasos medios de comunicación y no contando con personal técnico suficiente para inspeccionar y dirigir los trabajos de extinción, no se puede atender más que a los mayores focos, y lo demás tiene que quedar necesariamente sin visitar, y de ahí que sean para el año venidero éstos los que potente mente contribuyan al desarrollo de la plaga.

En esta Sección existe un ingeniero y dos ayudantes, de los cuales uno tiene que quedar forzosamente en la oficina para despachar los demás asuntos a ella encomendados, y sólo quedan dos disponibles para las campañas de extinción de langosta.

En la campaña de invierno, y suponiendo que haya presupuesto para ello, ¿es posible que dos funcionarios puedan comprobar debidamente los acotamientos a inspeccionar y dirigir los trabajos de extinción? Y en la de primavera, en que el desarrollo de la plaga es tan rápido, ¿es posible atender con el mismo personal a tanto término municipal invadido, vigilar la inversión del material y solucionar el sinnúmero de reclamaciones apremiantes que en esa época hacen los labradores que ven en peligro sus cosechas?

Ciento es, que muchos años suele mandar la Superioridad algunos peritos agrícolas temporeros, que vienen bien dispuestos a prestar sus servicios, pero resulta que estos modestos funcionarios no ven más porvenir en la misión encomendada que cobrar las dietas los días que están en el campo, sin gastos de locomoción y 4 pesetas de jornal los días invertidos en los trabajos de gabinete, es decir, que pueden vivir, si quieren cumplir con su deber, gastando todo lo que ganan mientras están en el campo, empeñándose cuando están en la capital, y como recompensa esperar que a los dos o tres meses los dejen cesantes. ¿Qué entusiasmo puede tener un hombre de carrera que tan prodigamente es recompensado? No hay que contestarlo; es demasiado elocuente por sí mismo.

Otro caso: funcionarios nombrados de otros servicios, los cuales vienen disfrutando sus sueldos, sus dietas y sus gastos de locomoción todo el tiempo que están fuera de sus residencias, estando, por tanto, en condiciones de poder hacer labor útil y obligar a cumplir la ley con todo rigor; estos son los funcionarios que por sus condiciones y remuneración pueden tener celo e independencia suficientes para que no se burlen de la ley de Plagas y las campañas contra la langosta sean eficaces.

Pero este personal rara vez es nombrado, y cuando lo hacen es a última hora, cuando ya estamos con el agua al cuello, y viene en número insuficiente y por tan poco tiempo, que habiendo sido nombrados bastante después de empezar la campaña, se tienen que restituir a sus puestos antes de terminarla; es decir, en el preciso momento en que su gestión es lo fructífera que era de desear.

Con esto queda demostrado que, por mucho que sea el esfuerzo y buena voluntad de estos funcionarios, no tienen tiempo material para hacer aquello que de ellos se podía esperar y exigir.

Con todos los defectos que llevamos apuntados, los cuales son una minoría de los que existen, ¿es posible hacer labor beneficiosa para destruir la plaga? ¿Puede el personal de los Servicios Agronómicos, por muchos entusiasmos que tenga, combatir la plaga hasta llegarla a extinguir por completo? ¿Se le puede censurar a este personal que no acabe con la langosta? No; las cosas hay que cambiarlas, se