El Progreso agrícola y pecuario (1921-11-22 00:00:00), página 2

pastizales, que benefician las cabras a un precio por unidad de superficie creciente cada año; sólo han reconstituido sus majuelos algunos esforzados viticultores que se resisten heroicamente al abandono del terruño. Y sobre estas viñas que rodean los grandes erizos, se desborda la langosta generada y sostenida en ellos, hasta no caber en los mismos.

Se quejaban los viticultores a las Juntas locales, integradas en general por los mismos interesados en defender la intangibilidad de aquellos pastos, con el resultado que se puede suponer, y en su virtud ya no acuden sino a esta Sección, donde se les procura atender con el respeto y simpatía que merece su causa...

Empleamos en atajar la devastadora plaga cuantos medios se ponen a nuestro alcance; durante la campaña de invierno, se procura reconocer los focos de avocación de la langosta, lo cual es difícil conseguir, por las condiciones del terreno, muy accidentado y lleno de chinas con puntos micáceos, cuyos reflejos se confunden con los espejuelos característicos de los canutos de langosta, y tanto menos al pisotear los animales estas laderas cuando están ressecas, por dejar un rastro de tierra escurrida, que cubre hasta los residuos vegetales.

Además, la escarificación es también difícil y a veces imposible hacerla con caballerías; sería necesario roturar a mano, lo que resultaría excesivamente costoso, dada la carencia de recursos para estos trabajos.

Pero, sobre todo, al propietario repugna esta invasión de su heredad, y tanto más al cabrero, predisputado a encanar su odio bíblico contra el pobre labrador.

Por tales causas, la campaña de invierno, aquí se encamina principalmente a determinar los parajes por donde debe esperarse la avalancha de insectos contra los cultivos y las viñas principalmente. Luego, en primavera, activamos la vigilancia y se emplea con las trochas y soportes la gasolina, cuando es posible esgrimir estos medios; más tarde, al agotarse las hierbas y empastizarse, por temor al incendio, que además de escandalizar puede hacer daños a los frutales de secano, hay que suspender en muchos casos el empleo de la gasolina, y entonces, con la ayuda de cada viñero acudimos a otro recurso supremo para defender cada predio, cuyo empleo puede anticiparse, y que hasta ahora viene dando excelentes resultados en esta provincia, por lo cual vamos a detallarlo a continuación.

Nos referimos al arseniato de sosa, ensayado en la provincia por iniciativa del distinguido y antiguo ayudante de esta Sección, D. Antonio Lorenzo y González, a quien debemos habernos anticipado a los procedimientos análogos empleados por Inglaterra en sus colonias sudafricanas, y últimamente por Francia, según el citado estudio del Sr. Aguiló.

El empleo del arseniato de sosa tal y como dice nuestro querido compañero Sr. Soler Márquez, que lo ensayó en Sierra Carbonera, de la provincia de Almería, tampoco aquí dio resultado, y hubo de temerse por la ganadería que luego viniera al aprovechamiento de los pastos rocíados con la disolución arsenical, para no insistir en la tentativa. La revista americana que sugirió al citado ayudante estas experiencias, se refería a la mezcla del veneno con otras materias agradables al insecto, y, efectivamente, insistiendo en la prueba, se llegó a determinar el siguiente condimento de eficacia tóxica fulminante:

Arseniato de sosa del comercio............. 25 gramos.
Agua............................................. 1 litro.
Azúcar molida................................. 200 gramos.
Harina o harinilla......................... (La suficiente para formar una papilla o parte fluida.)

Con esta salsa, pulcramente manipulada por medio de una espátula o cosa parecida, se impregnan hojas de lechugas u otras berzas jugosas, frutas de escaso valor, y preferentemente tomates, más o menos averiados cuando abundan y apenas tienen precio, sirviendo este manjar a la langosta donde se halle o en los linderos de las parcelas a defender.

Lo comen con fiera avidez y caen fulminantemente alrededor del plato, para a su vez ser comidas o mordidas por los insectos que van llegando, todos los cuales mueren amontonados, y es fácil enterrarlos para evitar que perjudiquen a la caza o al ganado que pudiera llegar.

En el presente año hemos autorizado la venta del arseniato para hacer más de 200 fórmulas a otros tantos viticultores, obligándonos a una permanente vigilancia para enseñarles y evitar imprudencias que pudieran ser de fatales consecuencias.

Algunas veces, hemos dudado por temor a vernos complicados en un drama de los venenos... ¿Pero quién resiste a las súplicas del pobre labrador que ve amenazada su cosecha por el voraz insecto? ¿Quién le indemniza para evitarle el hambre, la ruina, quizás la emigración del solar que él fecundó, para luego arrasarlo subsidiariamente el terrateniente aragón y egoísta por medio de la langosta, a la cual entrega las tierras que rehusa inexorablemente a sus convencinos sin ocupación?...

Por estas reflexiones, tenemos que olvidarnos un poco de las leyes en las campañas de extinción de la langosta que hacemos directamente con los agricultores interesados, habiendo logrado defender, casi en absoluto, sus cultivos en el último año, ya que el pasado sufrieron algunos perjuicios por no haber llegado aún la gasolina que oportunamente se facturó en Sevilla, la cual tampoco han pagado las Compañías ferroviarias, y tanto menos los daños causados por su excelente servicio.

No creemos posible "acabar de una vez con la plaga de la langosta", como afirma el Sr. Aguiló al