El Progreso agrícola y pecuario (1921-10-15 00:00:00), página 7

que necesita absorber el vegetal para formar una cantidad determinada de materia seca, de modo que las cosechas son mayores en los climas secos, como el nuestro.

Que la transpiración vegetal disminuye con la concentración de las soluciones de las plantas, lo sabe cualquier estudiante de fisiología vegetal; también es comprensible que la potasa aumenta esa concentración. G. André da la demostración diciendo: "que, para una temperatura determinada, la tensión del vapor de agua de una solución es menor que la del agua pura." (pág. 481).

En lo referente a la disminución de la dosis de agua que necesitan absorber los vegetales para formar una cantidad determinada de materia seca cuando se emplean abonos potásicos, sólo mencionaremos las magníficas experiencias de Wilfarth y Wimmer en la Estación Agronómica de Bernburgo (1). Así, por ejemplo, en el cultivo de la avena, en el tiesto de tierra que no recibió abono potásico se necesitaron 1.015 gramos de agua por gramo de materia seca; en el que recibió potasa, sólo 619 gramos. En la achicoria que recibió poca potasa se necesitaron 673 gramos de agua por uno de materia seca; con abono potásico normal 254 gramos de agua, y con exceso de potasa sólo 216 gramos. En la mostaza, con poca potasa 845 gramos de agua; con suficiente potasa, 496 gramos. En la patata sin abono potásico se necesitaron, según los años (los ensayos duraron de 1897 a 1900), de 500 a 700 gramos de agua por uno de materia seca; con abono potásico: en 1897, 270 gramos; en 1893, 338 gramos; en 1899, 194 gramos, y en 1900, 232 gramos.

g) Disminuye los daños de las heladas y los ataques de las enfermedades criptogámicas. Igualmente el encamado en los cereales.

La resistencia que las sales potásicas dan a las plantas contra las heladas, la explica Adolf Mayer (Agrikulturchemie, pág. 178) por la concentración de los jugos vegetales y por la mayor resistencia en general de las plantas bien alimentadas.

Citaremos como ejemplo práctico el de las grandes heladas del invierno 1900-901 que destruyeron en Gotha (Alemania) del 10 al 20 por 100 de las plantas de los viveros de árboles frutales que no habían recibido abono potásico; mientras que en parcelas fertilizadas con cloruro potásico, las mencionadas plantas resistieron perfectamente el frío (2).

Idéntica observación han hecho diversos agricultores españoles, entre ellos D. Serafín Villarroaya, de Cuevas de Almuñé (Teruel), D. José Sueiro Norat, de Portonovo (Pontevedra), D. José Fondo, de Carballino (Orense) y D. Ramón Pérez Tores, de Caibel (Castellón), todos en ensayos realizados en viñedos (1).

En el Congreso de Viticultura celebrado en Pamplona en 1912 menciona esta misma acción el ingeniero agrónomo de Oviedo D. Manuel Naredo (Memoria general, pág. 357).

El Sr. Garrido, en su ponencia sobre la fertilización de la vid en el mismo Congreso y en su libro Los abonos en viticultura, refiere los estudios de Ravaz y Sicard sobre la influencia de los abonos fosfatados y potásicos contra las enfermedades de la vid.

El director de la Estación Enológica de Florencia, doctor Berchi, y los agrónomos franceses Captier y Brissier, afirman que los abonos potásicos dan mucha resistencia a la viña contra el oidium.

El profesor Guignard relata la misma acción contra el black-rot; Ravaz, Coste y Roos, contra el enrojecimiento (2).

El ilustrado terrateniente de Morón de la Frontera (Sevilla), D. Pedro Sánchez de Ibargüen, ha notado la gran resistencia de la cebada abonada con cloruro potásico contra la roya.

En cuanto al encamado, se ha observado multitud de veces que los cereales que recibieron fertilizantes potásicos estaban menos expuestos a tan grave accidente, hasta el punto de haberse observado un año en Orihuela que sólo los cereales que habían recibido abonos potásicos estaban en pie.

Para terminar con la influencia benéfica de los abonos potásicos, indicaremos la acción que ejercen sobre la permeabilidad de la tierra.

De las experiencias efectuadas por Carola en este sentido, resulta que el cloruro potásico aumenta en un 70 por 100 la permeabilidad del terreno, el sulfato de potasa y el nitrato de potasa, en un 33 por 100, mientras que el nitrato de sosa la disminuye en un 80 por 100, el sulfato de sosa en un 70 por 100 y el fosfato de sosa, en un 82 por 100 (3).

3.* La potasa existe en las cenizas de todas las plantas en cantidades muy superiores (salvo muy raras excepciones) a las de la magnesia y sosa.

Para convencerse de ello, basta repasar las tablas de análisis de Wolff, de Stutzer-Königsberg, etc., y con gran trabajo se hallarán plantas en que la magnesia y la sosa no sólo superen, pero ni aun igualen a las de la potasa.

Con gusto transcribiríamos los análisis de plantas que, en número de 110, hubimos copiado para preparar un trabajo versando sobre el mismo tema objeto de esta Memoria.

Mas, en la imposibilidad de hacerlo, por no alargar demasiado nuestra disertación, presentaremos

(1) Referidos por J. Barcia, Los abonos en arboricultura y viticultura, pág. 10, y A. Garrido, obra arriba mencionada, páginas 385, 386 y 387.
(2) Barcia, obra citada, pág. 46.
(3) Indicado por Dumont, La terre arable, pág. 134.