El Progreso agrícola y pecuario (1921-11-15 00:00:00), página 5

Una rectificación

ACERCA DE LOS ABONOS POTÁSICOS

Durante estas últimas semanas hemos leído en varios periódicos de provincias un suelto titulado "La potasa de Alsacia juzgada por los ingleses", en el cual, reproduciendo parte de ciertos artículos publicados antes en Financial News y Daily Telegraph, se habla encomiásticamente de la industria potásica alsaciana, así como de los productos procedentes de ella, haciendo de paso ciertas observaciones desfavorables para esta misma industria en Alemania.

Aun cuando a los lectores no se les ocultara, seguramente, que dicho artículo fué escrito con la misma parcialidad y finalidad que aquellos otros publicados antes en los periódicos ingleses, y aunque es bien evidente que todos ellos parten del mismo origen, conveniente será que en pocas palabras pongamos aún más de manifiesto la inexactitud de ciertas aseveraciones que el autor ha dejado deslizar para favorecer la causa por él defendida.

Es innegable que, tanto el artículo arriba mencionado como las informaciones en él reproducidas, muestran un acentuado interés por la industria potásica alsaciana, y en especial por las silvinitas de Alsacia, a la vez que el afán de menospreciar los productos de las minas de Alemania y de restar simpatías a la industria potásica de este último país.

Inocente y de "segunda intención", es aquel estribillo de que las sales de potasa de Alsacia sean más ricas que las procedentes de las minas de Alemania. Por el contrario, existen en Alemania muy extensos territorios con inmensas cantidades de sales mucho más ricas en potasa que las de Alsacia, siendo así, por ejemplo, en las minas de Vienenburgo, Riedel, Adolfsglück y otras, de cuya última se extraen silvinitas conteniendo más del 80 por 100 de cloruro potásico equivalente a 50,6 por 100 de potasa pura (K2O), riqueza que no alcanzan, ni con mucho, las sales obtenidas en las minas alsacianas.

Además, lo que al agricultor le interesa no es la mayor o menor riqueza de los minerales brutos de potasa (kainita, silvinita, etc.), sino el que se le faciliten abonos potásicos que se adapten a las necesidades de cada uno de los distintos grupos de plantas y tierras cultivadas y que estos abonos estén exentos de sustancias perjudiciales para la vegetación.

En este como en todos los sentidos, la industria potásica alemana es incomparablemente superior a la alsaciana. Careciendo esta última en sus minas de minerales ricos en sulfato de magnesia, hoy todavía se ve impedida de fabricar el sulfato de potasa, tan necesario para la fertilización de algunos cultivos, como vid, patatas, etc., y de las tierras pobres en caliza. Es verdad que últimamente habían preparado ciertas pequeñas cantidades de sulfato de potasa en una fábrica de Francia, pero el procedimiento empleado dió, según las referencias que tenemos, resultados nada satisfactorios y, en el número del 7 de octubre último de L'Engrais, ya leemos que, en cuanto al sulfato de potasa, "la Société Commerciale se ha retirado del mercado, dejando con ello el campo libre por completo al sulfato de potasa alemán,", lo cual era de prever, pues en todo caso, dicha fabricación probablemente sólo habría proporcionado una salácida, más perjudicial que útil para las plantas.

Los mismos franceses siguen pidiendo el sulfato de potasa al Kalisyndikat, de Berlín, habiendo recibido este último muy recientemente de una sola casa francesa un encargo de 20.000 toneladas de dicha sal potásica, lo cual seguramente no ocurriría si la industria potásica alsaciana pudiese fabricarle, demostrando este hecho al mismo tiempo la gran importancia que los agricultores franceses dan a la potasa en forma de sulfato.

En cuanto al cloruro potásico, igualmente tropieza la industria alsaciana con bastantes dificultades, hasta para satisfacer las necesidades de la propia agricultura francesa, pues dispone para la fabricación de dicho abono potásico concentrado tan sólo de tres o cuatro fábricas.

La industria potásica alemana, en cambio, contando con 84 de tales establecimientos fabriles, es capaz de producir, tanto sulfato como cloruro potásico, en cantidades suficientes para cubrir el consumo del mundo entero.

La industria alsaciana vese obligada a forzar, sobre todo, la propaganda y venta de sus sales brutas (silvinitas), cuyo crecidísimo contenido en sal común (hasta 65 por 100) resulta muy perjudicial para muchas plantas y terrenos. No olvidemos tampoco que la presencia de cierta cantidad de margas calizas entre los componentes de las silvinitas alsacianas constituye un inconveniente nada despreciable para la mezcla con los superfosfatos y con el sulfato amónico, por producir en los primeros la retrogradación e insolubilización de una parte de su ácido fosfórico soluble al agua y, en el sulfato amónico, pérdidas de amoniaco.

En cuanto a la magnesia, que tanto atacan los panegíristas de las sales alsacianas, hay que hacer constar, en primer término, que es una sustancia sumamente útil para las plantas, que hoy en día puede ser considerada inclusive como un fertilizante.

Sobre todo sucede esto con el sulfato de magnesia, en cuya forma se encuentra dicha sustancia principalmente en la kainita alemana.

Hasta tal extremo se aprecia hoy la magnesia en determinados cultivos (patata, vid, etc.), que el Sindicato Alemán de Potasas se ha visto inducido a crear expresamente, hace algunos años, un abono potásico magnésico, el sulfato doble de potasa y magnesia, que se usa en enormes cantidades, especialmen-