El Progreso agrícola y pecuario (1921-06-30 00:00:00), página 9

pues con segadora es poco menos que imposible hacerlo (algunos, sin embargo, la utilizan). Al arrancar las leguminosas por San Juan o San Pedro, de ordinario tienden los cerros en que se criaron; labor que, a pesar de la sequedad de la tierra en esa época, no es difícil de hacer, dada la soltura de la inmensa mayoría de las tierras de estas zonas.

Veán ahora los agricultores de esta provincia cómo cultivan los norteamericanos tierras análogas a las suyas, en un clima tan ingrato como el nuestro: Inmediatamente de hecha la siega, levantan las pajás, y como el suelo está muy seco en esa época y no se puede dedicar mucho tiempo a esta labor, se contentan con obtener una capa de tierra suelta de muy pocos centímetros de espesor, empleando para ello las gradas de discos (1); alzan en otoño con arado la vertedera, y en primavera y verano, hasta las siembras, suelen no usar ya el arado; pero en cambio con las gradas de los discos, las de muelles o canadienses, y con las de dientes o ras- tros y otros tipos de ellas, a cual más variados, labran y vuelven a labrar hasta seis, ocho y más veces la tierra, de una manera constante, sin dejar que se forme corteza después de las lluvias ni crezca malas yerbas el terreno. De este modo consiguen conservar en el suelo la mayor cantidad posible de humedad, y además, al llegar el otoño, pueden hacer la sembrera con toda facilidad. Los sembrados de cereales, hechos todos con sembradora, los gradean constantemente desde la salida del invierno hasta que tienen 30 centímetros de altura, empleando al principio gradas de púas análogas a las introducidas en esta provincia en estos últimos años, y cuando las plantas tienen ya más de 15 centímetros, emplean una grada de púas largulli- mas, montada sobre dos grandes ruedas, y que se conoce con el nombre de Weeder.

En general, puede decirse que este sistema de cultivo, nada difícil de implantar, da mejores resultados que el aquí usado, y su coste es el mismo, poco más, poco menos.

El sustituir el binar y terceriar con arado por binas repetidas hechas con binadoras y con gradas, cualquiera que sea su tipo, creo no dudarán en hacerlo los labradores de esta provincia; en cambio se les hará muy cuesta arriba: 1.º Dedicarse, durante seis u ocho días, a gradear o binar los barbechos en julio o en agosto, cuando están haciendo la recolección; pero deben tener en cuenta que este grado o gradeos serán sólo necesarios si llueve en esos meses. Mas eso sí, si llueve en esos meses, esa labor es necesaria, de necesidad absoluta, para evitar se forme corteza en las tierras y se pierda, por no impedir su formación, en pocos días de verano, la humedad almacenada en invierno y defendida contra la evaporación durante la primavera. 2.º Gradear los trigos una y otra vez. Ahora lo hacen una vez, el que lo hace, y siempre de mala gana, y es que, sin duda, desconocen que un siglo hace ya dijo el ilustre agrónomo alemán Thaer: «El grado de los cereales está bien hecho cuando el sembrado presenta el aspecto de una tierra recién labrada y de trecho, en trecho se observa alguna brizna verde. El que haga esta labor no debe mirar hacia atrás.»

(1) Están muy indicadas para este objeto las gradas de muelles denominadas Canadienses, que en algunos pueblos de esta provincia llaman arafones y también rasga-pajás, denominaciones ambas a cual más típica.

El cultivo de socano en fajas alternadas

En Argelia se ha preconizado por algunos agricultores, importantes en estos últimos años, el cultivar el terreno de secano en la siguiente forma: 1.º Sembrar la semilla en líneas separadas una de otra de 80 a 120 centímetros. 2.º Desde la sementera hasta la recolección, labrar constantemente las calles con binadoras. (1) 3.º Una vez hecha la siega, pasar la grada de muelles por toda la tierra. 4.º Al llegar el otoño hacer la cementera en el centro de las calles del sembrado del año anterior. Es decir, que se siembran todas las tierras todos los años.

El objeto perseguido con este sistema es el utilizar cada año la humedad de las lluvias, en vez de procurar, como en el sistema tradicional de barbecho, o con el dry-farming norteamericano, almacenar y conservar en el terreno la humedad de un invierno, para que se acumule o sume con la del año de siembra. En este sistema, que podríamos llamar argelino, la superficie del suelo queda plana.

Más de última hora es el sistema de cultivo de secano, propagado en Portugal con el nombre de método integral por José Pequito Rebelo, y que es una fusión del método argelino, con los métodos rusos de aporcamiento del trigo por fuertes aricados.

J. Pequito Rebelo aconseja: 1.º Hacer suicios hondos, separados unos de otros 80, 90, 100 y hasta 120 centímetros. 2.º Repartir los abonos en el fondo de estos surcos, empleando la mitad que de ordinario. 3.º Repartir la simiente en el fondo de los surcos, em- pleando la cuarta o la quinta parte de la semilla normal. 4.º Cubrir el abono y la semilla con tierra de los costados interiores de los surcos, para conservar éstos, de modo que las plantas nazcan en el fondo del surco. 5.º Ir, desde noviembre a marzo, cubriendo las plantas a medida que crecen, borrando los surcos, y, a última hora, aporcar las plantas, haciendo cerros donde antes había surcos. 6.º Labrar constantemente el centro de las calles, entre surcos o cerros, hasta la granización del trigo. 7.º Sembrar al año siguiente en el centro de las calles del año anterior.

Los resultados obtenidos con estos últimos procedimientos, sobre todo con el último, a juzgar por las noticias que tenemos, son alentadores. Como además creo fácil de implantarlo, por lo menos en las tierras sueltas de la provincia, he empezado a hacer ensayos de él, modificándolo ligeramente, y para que no pongan los agricultores dificultades para adoptarlo, en caso de que se obtuvieran buenos resultados con los ensayos en curso, diciendo que carecen de aparatos para hacerlo, he prescindido deliberadamente de los aparatos recomendados por Pequito Rebelo y utilicé sólo: un arado romano, para la siembra; un pequeño arado viñero, para el aporcamiento o aricado, y una grada de muelles o canadiense, de cinco muelles, para labrar las calles.

Para terminar

Lo que queda dicho sobre la importancia de las binas y gradeos para conservar la humedad en el suelo, o lo que es lo mismo, conseguir que la tierra esté sano-

(1) Son muy a propósito para este objeto los tipos pequeños de gradas canadienses de 5 muelles con timón, como la Ideal, o sin él, como son los tipos corrientes.