El Progreso agrícola y pecuario (1921-02-15 00:00:00), página 16

La vertedera helicoidal, que puede hacer un trabajo excelente en tierra arenosa labrada en invierno, será superada por la vertedera cilíndrica en una tierra arcillosa arada en plena canícula.

Tan es esto así, que nosotros pensamos que el Concurso debería dividirse en dos partes, completamente distintas: Concurso de tractores y Concurso de arados, y tener en estos Certámenes varios tipos de arado, de dos, de tres rejas, de 12 y de 14 pulgadas, con vertederas cambiables, helicoidales, cilíndricas, de distintas formas, y hacer trabajar todos los tractores con esos arados tipos, iguales para todos (variando el número de rejas únicamente, según la fuerza del motor). Y claro es que luego podrían examinarse uno por uno los arados que se presentaran a Concurso, enganchándoles el motor adecuado a su trabajo.

Con lo dicho basta para demostrar lo que al principio hemos dicho; que son muchos los factores que, con independencia del tractor, influyen en el resultado final de estas demostraciones del cultivo mecánico.

Lo que no se ve en un Concurso

Lo que no se ve en un Concurso es acaso más importante que lo que se ve. Esta afirmación, que podrá parecer paradójica, es, sin embargo, la pura verdad, como vamos a demostrar.

En una prueba que dura tres horas, cualquier tractor parece bueno. Cabe pensar en la conveniencia de construir un tractor de pega, que funcionase maravillosamente sus tres horitas, aunque después quedara para hacer astillas. Un tractor de cartón piedra o de cemento armado, con vertederas de papel—si vale la hipótesis—, es posible que batiera el record en un Concurso, donde no cabe apreciar particularidades tan interesantes como las siguientes:

a) Calidad de los materiales y de la mano de obra.
b) Estructura mecánica del tractor y en especial de los órganos de trabajo.
c) Duración de los mecanismos que integran el aparato.
d) Frecuencia e importancia de las roturas.
e) Facilidad de las reparaciones.
f) Facilidad de manejo y de dirección, radio de giro en las vueltas, capacidad del motor, capacidad para labrar en pendientes, en tierras difíciles (duros, pegajosas, faltas de cohesión); facilidad para labrar pequeñas superficies, o profundidades superiores a las de la prueba.

El conjunto de estas apreciaciones tiene infinitamente mayor importancia que el gasto de unos gramos más o menos de gasolina por hectárea, y de ninguna de ellas puede decir nada el Concurso.

En Francia, percatándose de ello, han querido llenar esta laguna, prolongando la duración de los Concursos, para dar lugar a que, en una labor más ruda por lo largo, se manifiesten las ventajas o deficiencias de cada aparato, y se han hecho pruebas sometiendo los tractores a un trabajo ininterrumpido durante cuarenta y ocho horas.

En principio no está mal la idea; pero en la práctica da lugar a exageraciones, injusticias y despropósitos, como el que ocurrió recientemente a un tractor que fue descalificado sólo por haber tenido la mala pata de que no le funcionaran los faros, por cuya razón no pudo trabajar las cuarenta y ocho horas seguidas.

La necesidad de poner a prueba la bondad de la máquina y su resistencia para el trabajo—extremos sobre los que no juzga el Concurso—es universalmente sentida, aunque no se haya hallado una fórmula aceptable para su expresión.

En Zaragoza se percibió esta misma necesidad con claridad meridiana. Como la resistencia que ofrecía el terreno era escasísima (30 a 50 kilos por decímetro cuadrado), puede decirse que todos los tractores quedaban bien, y hasta se daba el caso de que un tractor a todas luces deficiente, como el «Moline», labrase, a 19 centímetros de profundidad, con un gasto de 34 y 1/2 litros por hectárea, mientras ese coloso que se llama «W D» y que indudablemente y por condición que se le mire, es un aparato de primera fila, gastaba más de 38 litros para labrar una hectárea a casi la misma profundidad (20 centímetros).

¡Un verdadero despropósito!

¡Las peores máquinas se estaban calificando a la cabeza!

Ante esta enormidad que se veía venir—y cuya posibilidad, por sí sola, basta para indicar el valor que puede darse a los resultados numéricos de los Concursos—, el Jurado tomó una resolución heroica, que pudieran calificar de ilegal, pero impuesta por la necesidad, para salvar el crédito del Concurso.

Y en efecto; en la tablilla de avisos apareció una buena mañana un anuncio del Director del Concurso que, poco más o menos, decía así: «Se invita a todos los señores concursantes a verificar con sus tractores una prueba consistente en subir arando, a una profundidad de 20 centímetros, por una pendiente de 8 por 100. Como esta prueba no estaba prevista en las bases del Concurso, no se obliga a nadie a hacerla, pero se hará constar el nombre de los que no acudan».

Muy bien hecho estuvo esto, aunque realmente los concursantes podrían llamarse a engaño por verse arrastrados, coaccionados, a pruebas que previamente no se habían anunciado.

Y, en efecto, de 20 tractores que había, uno no se presentó (el Case 10/10) y ocho quedaron excluidos, aunque justo es decir que dos de ellos (el Fiat y el Cletrac) lo fueron por torpeza de sus mecánicos.

Aigo draconiana fue la medida; pero la selección que el Concurso no lograba en sus tierras cascajosas, la dió en seguida esta prueba suplementaria, que vino a convertirse en principal, aunque únicamente trataba de comprobar la suficiencia de los motores para arrastrar los arados en unas condiciones algo más duras que las excesivamente benéficas del Concurso.

Otro dato importantísimo que el Concurso—por su escasa duración—no pudo apreciar, es el consumo de aceite. Se busca una diferencia de unos gramos o unos litros en el gasto de gasolina, y nada se dice del gasto de un elemento de trabajo como el aceite, doblemente caro que la gasolina, y del que hay aparatos, de los presentados al Concurso, que gastarán diez litros por día, muchos que gastan cinco y algunos que no llegan a un litro.

La cosa tiene una importancia enorme, pues supone gastar un par de pesetas por día, a gastar 20.

Y la bondad de la labor realizada, ¿es algo que merece la pena de tomarse en consideración? ¿Quién lo duda! Bueno; pues nada, o casi nada, se aprecia en el resultado de un Concurso.

Sepa el lector que, de llevar un tractor vertederas «muy vueltas» de esas que invierten totalmente el prisma de tierra, entierran completamente el rastrojo y desmenuzan los terrones, a llevar esas otras «menos vueltas» que dejan el prisma a medio volver, los terrones sin deshechar y el rastrojo sin enterrar, hay una