El Progreso agrícola y pecuario (1921-02-22 00:00:00), página 3

Todas estas iniciativas eneaminadas a la consecución de la conformación o conformaciones de tractor más adecuadas, son por todos conceptos plausibles y las haremos objeto de estudio al hacer el del tipo de tractor que las encarna. Mas, por el momento, bueno será consignar que, en general, tienen más bien la característica de buen detalle que de buen conjunto.

Siendo el tractor un motor, lo primero que ocurre preguntar es la potencia que deba dársale. Difícil es precisar de una manera categórica en este asunto, pues es claro que ello dependerá en cada caso de múltiples circunstancias que no es posible abarcar de un solo golpe de vista. Mas siempre deberá suceder que la potencia asignada al tractor tenga un valor tal que esté en armonía con el trabajo que se le pide, y en este sentido quisieramos hacer algunas consideraciones que pusieran al agricultor a cuadrito de determinados engaños.

Una tierra de no exagerada consistencia, es decir, que exija un esfuerzo medio de tracción de 50 kilogramos por decímetro cuadrado, pedirá para una labor de 20 centímetros de profundidad y 30 de anchura por surco abierto, 300 kilogramos de tracción, los cuales aumentaremos en una tercera parte (y tal vez sea poco) para tener en cuenta los aumentos pasajeros de resistencia y evitar el que el motor se cae; serán, pues, 400 kilogramos por surco los que precisará disponer en la barra de tiro del tractor, y si suponemos una velocidad de un metro por segundo (3,6 kilómetros por hora) y un rendimiento del 50 por 100, necesitaremos disponer en el tractor de una potencia de 10,66 HP. por reja de arado.

Si elevamos a 60 kilogramos por decímetro cuadrado el esfuerzo medio de tracción del terreno, los mismos cálculos nos conducirían a la cifra de 12,80 HP. por reja. Dicho de otra manera: que los tractores de 20 y 25 HP. no pueden tirar más que de un arado bísurco para realizar la labor citada en las tierras de la resistencia indicada, a menos de no reducir considerablemente la velocidad de trabajo (a 0,75 metros por segundo, 2,7 kilómetros por hora para el caso de un arado trisurco). Y todo esto en el supuesto de que el terreno sea bastante firme para que las ruedas encuentren una adherencia conveniente y que se trate de un terreno horizontal. La pendiente, por pequeña que sea, lleva consigo una disminución grande en el esfuerzo utilizado.

Lo anterior nos lleva a considerar como un mínimo en la potencia a asignar a un tractor—en tanto que no se obtenga mejor rendimiento en esfuerzo utilizado que el hasta hoy conseguido—la de 20 HP. Una menor potencia no creemos pueda ser práctica ni económica más que en casos especialísimos, en atención nada más a que en agricultura nada puede decirse en absoluto.

No vemos gran imposibilidad en que un tractor pueda ser, al mismo tiempo que potente, relativamente ligero y de no exageradas dimensiones, y juzgamos equivocada la tendencia a dar poca potencia a los tractores vitícolas, cuando en ellos debía perseguirse el que de un solo paso pudieran trabajar toda una entrelínea (no siendo ésta excesivamente ancha).

La exagerada desproporción del peso en relación con la potencia, pone también un límite superior más pequeño del debido, por aumentar con frecuencia el efecto perjudicial de la compresión. Creamos, sin embargo, que con tractores de potencia comprendida entre 20 y 35 HP., podía hacerse mucho y muy bueno, entre lo que representa un caso general en España.

En esto del peso de los tractores hay que distinguir el concepto de peso efectivo del concepto relativo al efecto perjudicial de la compresión; de suerte tal, que en este sentido, un tractor de mucho peso puede ser más ligero que otro de menos peso, ya que el número de kilogramos que graviten por centímetro de llanta de rueda motriz puede ser más grande en el segundo que en el primero. En general, se juzga aconsejable no pasar de unos 25 a 30 kilogramos por centímetro de llanta.

Es asunto de importancia también, en relación al peso de los tractores, la distribución del mismo entre las ruedas motrices y las directrices. Si el peso es excesivo sobre estas últimas, la dirección es defectuosa, y suele con frecuencia, en las vueltas sobre todo, ser inconsecuible, aparte de que no siendo suficiente a resistir la reacción del esfuerzo motor suele también levantarse la parte anterior del tractor. Si por el contrario es excesivo, la dirección es pesada y se corre, además, el riesgo de no tener la conveniente adherencia en las ruedas motrices. Muy difícil es determinar cuál sea la mejor proporción para esta distribución de peso; sin embargo, la autorizada opinión de M. Ringelmann aconseja gravite un tercio del peso sobre las ruedas directrices y dos tercios sobre las motrices.

Un defecto tiene el motor de explosión que proviene de su misma naturaleza: en el motor de explosión, la energía motriz se transmite al pistón casi podríamos decir a golpes, por entregas, a medida que se produce, y esto trae consigo el no poder en un momento dado disponer de un rápido aumento de energía, como puede hacerse, por ejemplo, en un motor de vapor dotado en este sentido de una flexibilidad mucho mayor y más en armonía con las enormes variaciones de resistencia que caracterizan la mayor parte de los trabajos culturales.

Al objeto de conseguir en cierto modo la flexibilidad conveniente, debe procurarse que los motores sean más bien un poco rápidos que lentos. Unas 900 a 1.000 revoluciones por minuto se juzgan hoy como adecuadas.

El motor debe ser rústico y dotado de un sistema de engrase fácil y eficaz. No hay que olvidar que el tractor trabaja en el campo y que los conductores no suelen ser expertos mecánicos.