El Progreso agrícola y pecuario (1921-04-22 00:00:00), página 6

puestos formados al actuar la cal o el carbonato sódico (según sea el líquido, bordeles o borgotón), con objeto de neutralizar la solución ácida de sulfato de cobre, son, respectivamente, sulfato básico de cobre e hidrocarbonato de cobre, los cuales tienen la misma acción en presencia del anhídrido carbónico y del amoníaco, tomados separadamente o bien mezclados.

La teoría, actualmente admitida, sobre la acción de los caldos anticriptogámicos está fundada en que las soluciones muy débiles de sulfato de cobre (hasta milésima) puestas en contacto con las zoosporas del mildiu las destruyen.

Estas soluciones se obtienen por la acción del gas carbónico y del amoníaco contenido en las aguas meteoricas, sobre los compuestos depositados en los órganos vegetales al emplear los caldos cúpricos.

Sentado esto, M. Villedieu estudia la acción de las aguas meteoricas sobre los dos cuerpos que se forman en los líquidos anticriptogámicos, o sea el sulfato básico de cobre y el hidrocarbonato de cobre, comenzando por exponer que los análisis de dichas aguas acusan proporciones de gas carbónico y de amoníaco que llegan apenas al orden de la milésima.

Por lo referente a los caldos ácidos, conteniendo, por tanto, sulfato de cobre libre, prescinde de la acción casi insignificante que pudieran tener las débiles proporciones de los gases contenidos en las aguas meteoricas, ya que demuestra que las tres cuartas partes del ácido sulfúrico del sulfato están al estado de casi libertad actuando así dicho sulfato de cobre como manantial de ácido sulfúrico, que es el que destruye las zoosporas emitidas por las conidias del mildiu cuando germinan.

No existiendo en la práctica los caldos químicamente neutros, analiza el efecto del gas carbónico y del amoníaco sobre los líquidos alcalinos afirmando: que cualquiera que sea la base empleada (cal o carbonato sódico), las débiles cantidades de gas carbónico contenido en las aguas meteoricas son, desde luego, fijadas por estas bases, antes de poder actuar sobre el sulfato de cobre básico o sobre el hidrocarbonato de cobre, los cuales exigirían una dosis cien veces mayor que la que se encuentra en dichas aguas para comenzar a dar soluciones de cobre que alcancen el orden de la milésima. De la misma manera prueban que el amoníaco no puede dar tampoco soluciones de cobre en las dosis en que se halla en las aguas de lluvia. Para ello hacen actuar soluciones más concentradas de amoníaco sobre el sulfato básico y el hidrocarbonato de cobre puros y secos, y operando con toda clase de precauciones, el reactivo deja cobre ferrocianuro potásico y ácido acético no acusa coloración castaña.

Para comprobar más su hipótesis, han empleado aguas meteoricas artificiales, conteniendo 10, 20, 50 y 100 veces las dosis de gas carbónico y amoníaco que las normales y solamente cuando ésta es cien veces mayor se acusa una coloración apreciable.

De todos estos hechos deduce que, estando probada la eficacia de los líquidos cúpricos (ácidos o alcalinos) y no pudiendo atribuirse al cobre soluble, según han demostrado anteriormente, la acción milésitica, es preciso concluir que son los otros elementos que las constituyen, el ácido sulfúrico en el caso de las ácidas y las bases en el de las alcalinas, los que destruyen por su acción tóxica las zoosporas.

En una segunda comunicación dirigida a la Academia de Ciencias, exponen los esposos Villedieu interesantísimas experiencias que tienden a probar la no toxicidad del cobre para los hongos en general y por tanto para el mildiu.

Para ello agregan a medios de cultivos sólidos idénticos, convenientemente preparados, en dos cajas distintas, conteniendo 0,1 gramo por 100 de fosfato tricalcico, 2 a 3 por 100 de sulfato de cobre a la primera y la misma cantidad de óxido de cobre hidratado a la segunda, observando que después de sembradas con esporas de Pericillium estas cajas quedan estériles.

En otra caja idéntica y conteniendo la misma porción de sulfato de cobre disuelto en un poco de agua, se agrega la cantidad suficiente de citrato de cal o de magnesia para producir una doble reacción completa; y la que contenía óxido de cobre hidratado, se acidula con ácido clorhídrico o tártrico. Colocadas ambas cajas en condiciones precisas, después de haber sido sembradas con las mismas esporas que las anteriores, puede verse aparecer a los tres días un cultivo que se desarrolla normalmente. Esto prueba, a juicio del autor, que el ácido sulfúrico libre del sulfato de cobre de la primera caja y la base de la segunda, impiden la germinación de las esporas, no siendo por tanto el cobre el que ejerce la acción tóxica sobre esta clase de hongos.

También han verificado la experiencia con hongos de las Peronosporaceas, a cuyo grupo pertenece el mildiu (Peronospora viticola), para lo cual se han introducido en cultivos sólidos trozos de patatas perfectamente sanas impregnadas de soluciones a concentraciones diversas de citrato de cobre amoniacal. Estas patatas han sido sembradas con esporas de Phytophthora infestan y al cabo de cuatro o cinco días han dado conidias características, tanto más apreciables cuanto más débil es la solución con que han sido impregnadas.

Rociadas fuertemente algunas cepas con citrato de cobre amoniacal de manera a comprobar la presencia del cobre sobre las hojas, estos pies han sido atacados fuertemente por el mildiu, deduciendo por tanto que el cobre no es tóxico para las Peronosporas, pudiéndose reemplazar en los caldos anticriptogámicos por un metal más barato.

Esta comunicación es la que ha encontrado más objeciones, especialmente en lo relativo al empleo del citrato de cobre amoniacal; pero de éstas, así como de las nuevas experiencias que hace unos días