El Progreso agrícola y pecuario (1921-01-07 00:00:00), página 7

y presentan, en este caso, una resistencia que puede causar algunos inconvenientes.

Pero si las filas de agujeros, en lugar de hallarse todas dispuestas paralelamente en escuadra (tablero de damas), alternan (tresboillito), el volumen del cono se reduce mucho, y si el terreno ha sido minado con ácido piríco o tritol (habiendo éstos desfondado fuertemente el terreno en la parte más baja, por las formaciones de las grutas en forma de frasco), el paso del arado actúa sobre los conos revueltos, casi suspendidos en el vacío, y deben hundirse mezclándose debajo de la reja con todo el remanente. Se ha minado con este sistema en filas alternantes más de una hectárea de terreno, que había sido considerada como de calidad difícil de trabajar. En la actualidad, una vez labrado y pronto para ser sembrado, se cultiva completamente.

Tampoco debe olvidarse que, en los terrenos en pendiente, el explosivo produce incontestablemente un efecto mayor si se le hace estallar primero, y con una carga ligeramente abundante en la fila de minas más bajas, y sucesivamente en las filas siguientes con la carga normal; pero no primero en las filas de la parte alta y luego en las de la parte baja. En el primer caso, la explosión ha formado una cadena de zanjas más o menos pronunciadas; en todo caso, el terreno ha sufrido un fuerte sacudimiento. La fila siguiente, hallando el lado débil, se hunde con preferencia, estallando sobre la primera; la tercera se hunde también sobre la segunda, y así sucesivamente. De esta manera, la tierra se mezcla más intimamente, y se halla a lo largo de la última fila que ha estallado un surco neto, que parece haber sido trazado por un arado. Esta conformación puede existir en terrenos planos, pero menos pronunciados, porque no hay en ellos, como en los terrenos en colina, la pendiente natural que facilita esta disposición. Además, en todos los terrenos y principalmente en los en pendiente más o menos fuerte, el explosivo se muestra mucho más eficaz, según la dirección que se da al agujero de mina. En los puntos donde hay pendientes los agujeros no deberán ser excavados en direcciones normales hacia el horizonte, sino que deberán siempre estar inclinados según la pendiente del terreno. Igualmente en terreno plano, los agujeros no deberán excavarse verticalmente, sino inclinados.

Las experiencias en terrenos húmedos, más blandos y arenosos, no ofrecen ningún interés, puesto que pueden trabajarse a mano. En terreno húmedo, el tritol y el ácido piríco exigen, sobre todo, precauciones especiales; pero si no se someten mucho tiempo a esta condición excepcional, funcionan como en terreno seco. En los terrenos blandos el tritol y el ácido piríco no excavaron más que cavernas, y la ballistita ordinaria se ha mostrado también demasiado viva. No debe tampoco olvidarse que si, en los terrenos duros y pedregosos, las cavidades producidas por la explosión están rodeadas de zonas de terreno completamente hendidas (lo que es muy eficaz para la multiplicación de las raíces tiernas y para darles vigor, y facilita el desagüe de las aguas abundantes, o la absorción de la humedad necesaria para la planta), en los terrenos blandos, sobre todo si son húmedos, la explosión proyecta las partículas de tierra del centro de la zona de explosión a los poros del terreno circundante, lo que produce una pared dura, compacta y lisa; estas condiciones físicas son peores que la primera.

Las experiencias practicadas en los Estados Unidos, en la Australia, en los Estados Malayos, en Ceylán, en Suiza y en Inglaterra, destruyen la suposición de que el terreno trabajado con explosivos se envenena y perjudica al desarrollo de las hierbas y de las plantas. La falta de vegetación en los puntos atacados por las explosiones de las granadas no puede probar lo contrario; en primer lugar, porque este defecto de vegetación no será estable; en segundo lugar, es preciso tener en cuenta la potencia del choque de la onda explosiva de terribles cargas al ras de la tierra y de la temperatura elevada de los gases. Estos, a mayores profundidades, con el tiempo y con la acción de los agentes atmosféricos, no pueden ser absorbidos sino en muy pequeña parte, si el terreno los recibe, y transformados después en sales; pero la mayor parte se escapa por las hendiduras y las aberturas y se pierde en el aire, y si no había allí vegetación o si era rara, no tarda en reaparecer, y se muestra más vigorosa que nunca. En cuanto a los productos mismos de descomposición de los explosivos citados, son de una naturaleza tal, que excluye toda duda. El ácido piríco se transforma como gas en anhídrido carbónico, óxido de carbono, hidrógeno, metano y nitrógeno; el tritol se transforma en anhídrido carbónico, óxido de carbono, hidrógeno y agua, y las ballistitas y pólvoras a base de nitroglicerina y de algodón-nitrato se transforman como éstos, pero sin óxido de carbono.

Desde el punto de vista económico, el trabajo de los terrenos duros, compactos y rocosos, mediante explosivos, es en general muy conveniente, sobre todo en los trabajos que no requieren un desfonde general continuo, sea en la superficie sea en el subsuelo, sino un desplazamiento parcial de terreno, limitado a bandas estrechas para zanjas, a pequeñas superficies para plantaciones de árboles, para pozos absorbentes, para extracción de tocones de árboles, etc. Los explosivos, levantando el terreno sobre un cierto radio y desagregando las capas en todas direcciones, han facilitado el trabajo de los años siguientes con los instrumentos artesanos, porque dejaron el terreno poroso y absorbente en las partes más profundas y han franqueado el camino a las partes abandonadas e incultas, enriqueciendo el suelo de un excedente de cosecha desde el primer año, la cual le ha dado un valor que nunca había tenido. Se ha observado que el ahorro obtenido por el empleo de explosivos, en comparación de los gastos necesarios para efectuar los desfondes con los instrumentos ordinarios, varía de 25 a 50 por 100, y si se considera actualmente el encarecimiento siempre creciente de la mano de obra, estas cifras pueden aumentar todavía un 15 por 100.