El Progreso agrícola y pecuario (1921-04-30 00:00:00), página 4

cial de la compresión, deberemos atender, en primer término, a aumentar el diámetro de las ruedas hasta un cierto límite, que fijará el aumento de peso que con ello se consigna o la endeble conformación de aquéllas, y, en segundo término, a aumentar la anchura, pero también hasta cierto límite, pues las ruedas excesivamente anchas presentan una mayor dificultad de rotación (por su peor adaptación a las desigualdades del terreno), y en las vueltas patinan inversamente los bordes exterior e interior de la llanta (la línea media es la única que sigue al terreno), y originan, como consecuencia, una tendencia del tractor a seguir la dirección recta.

En cuanto el terreno está húmedo o es suelto, las ruedas patinan, llegando en ocasiones a girar sobre el sitio y detener el avance del aparato, lo cual supone dos cosas: consumo innútil de combustible, por aprovecharse en pura pérdida la potencia que desarrolla el motor; pérdida de tiempo y de trabajo consiguiente. Aun en terrenos firmes, el patinado existe, aunque claro es, que en proporción menor, y es al tercer recurso mencionado, órganos o piezas auxiliares de la adherencia, al que se acude para corregir este defecto, en la medida de lo posible, sin tocar al peso del tractor.

En cuatro categorías pueden agruparse, en general, los órganos auxiliares de la adherencia:
a) Paletas rectangulares, sujetas de tal suerte que su posición sigue líneas radiales, o hierros angulares fijos por uno de sus lados a la llanta de las ruedas.
b) Girapas o piezas de sección cilindro-cónica o triangular.
c) Formas especiales de conformación de llanta, rueda o piezas de adherencia propiamente dichas.
d) Piezas de adherencia de posición variable.

Las piezas de adherencia de la primera categoría presentan en su trabajo dos fases: una útil, que auxilia la propulsión del aparato desde su introducción en el terreno hasta su paso por la vertical del eje de la rueda, y otra perjudicial que se opone al desplazamiento del tractor y consume potencia, desde su paso por la vertical del eje hasta que abandona el terreno. La figura 3.a pone bien de manifiesto cómo en esta segunda fase las piezas de adherencia ejercen sobre el terreno una cierta presión que se opone a la rotación de las ruedas, y, por consiguiente, al avance del equipo. Por otra parte, su labor está discontinue y se embanzan o rellenan de tierra que se adhiere a la llanta, lo cual disminuye considerablemente su eficacia.

Si nos fijamos un poco, veremos que la extremidad o tiene una velocidad circunferencial mayor que el punto de la paleta en contacto con la llanta, y esta diferencia de velocidad acarrea un consumo de trabajo innútil, tanto mayor cuanto más sobresalen las piezas de adherencia sobre la llanta y a más velocidad vaya el tractor.

Para corregir en parte los inconvenientes aludidos, especialmente para conseguir una mayor continuidad en su acción y evitar su embate, se disponen oblicuamente y re-basando la anchura de la llanta los hierros angulares.

Si a estas piezas se les diera perfil triangular se conseguiría una mayor eficacia, ya que la componente vertical del esfuerzo, que suma su acción al peso del tractor, es sensiblemente mayor (figura 4.a), y que el efecto perjudicial en la segunda fase de trabajo a que antes hacíamos referencia es menor.

En la segunda categoría se agrupan, como hemos dicho, las grapas cónicas o de perfil triangular, las cuales deben colocarse convenientemente diseminadas para que la continuidad de su acción sea la mayor posible. Estos órganos (los de perfil cónico especialmente) presentan, por la escasa anchura que a veces se les da en el sentido del eje de las ruedas, el inconveniente de que, en cuanto el terreno no presenta la necesaria consistencia, se abren camino actuando a la manera de cuchillas, disminuyéndose grandemente su eficacia.

Citaremos como ejemplo de la tercera categoría las llamadas ruedas de adherencia progresiva y las ruedas de llanta perforada o no continua («squelette» de los franceses).

Se ha dado en llamar ruedas de adherencia progresiva a aquellas que llevando en su parte central una especie de llanta estrecha, que se introduce más o menos en el terreno, según la consistencia que presenta, permiten actuar con más o menos intensidad a las piezas de adherencia, situadas a sus dos lados, por aumentar o disminuir la superficie de adherencia. El único ejemplo que conocemos (motocultor Somua) no nos ha comprobado ventaja sensible prácticamente.

En las ruedas de llanta continua, en cuanto el terreno está húmedo o con broza la tierra se adhiere a ella en tal forma que pronto llega a hacer ilusoria la eficacia de las piezas de adherencia. Esto es lo que se trata de evitar con las ruedas de llanta perforada o discontinua, las cuales, en realidad, suelen estar constituidas en algunos casos por dos llantas muy estrechas, ampliamente separadas y unidas entre sí por tirantes o traviesas, que actúan como órganos auxiliares de adherencia y que no deben sobrepasar la circunferencia de las pequeñas llantas que unen, al objeto de no entorpecer el desplazamiento sobre terreno duro (caminos).

En la cuarta categoría pueden incluirse unos cuantos modelos de ruedas, en las que los órganos auxiliares de la adherencia pueden variar de posición, y algunos de los cuales representan un verdadero alarde de ingenio, que desgraciadamente suele ir acompañado de una complicación mecánica un poco excesiva.

En unos, el cambio de posición queda sólo reducido a