El Progreso agrícola y pecuario (1921-05-15 00:00:00), página 1

El PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO
CALIFICADO EL MEJOR DE LOS PERIÓDICOS AGRÍCOLAS DE ESPAÑA EN EL CONCURSO DE MADRID DE 1902

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El problema de la propiedad de la tierra y el régimen agrario,

El mal que se hace con mentir

En Nuevo Mundo (núm. 1.330) y con la firma, para más agravante, de un valenciano, D. Conrado Granell, se publicó lo siguiente:

«Una hectárea de la huerta valenciana, con modesta vivienda y pequeño establo, paga de renta a su dueño cantidades que no bajan de 1.000 pesetas al año; cifra enorme que, a más de encarecer la producción, representa un verdadero atraco que comete el propietario en el pobre bolsillo del cultivador, aparte de los regalos obligados del colono al senoret, a quien lleva los mejores huevos, caponeos y pavos, con el fin de tenerle contento y que no le despida de la huerta, ni le eleve más sus rentas.»

Mucho me importaba, después de haber leído lo que antecede, poder dirigirme a la gran masa que sigue con atención estos problemas y tener una ocasión propicia como ésta que me ha brindado El PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO, para advertir a aquellos que creyeron de buena fe al articulista citado, que toda la serie de datos por él expuestos, con alguna agresividad en el lenguaje, están ciertamente en pugna abierta con la verdad.

Dice el Sr. Granell que aquí, UNA HECTAREA de huerta, con modesta vivienda y pequeño establo, paga a su dueño cantidades que no bajan de MIL PESETAS anuales.

Yo no me atrevo a aconsejarle a mi respetado coterráneo, porque creo que no lo necesita seguramente, dado que ya habrá tenido ocasión de hacerlo alguna vez, el que se tome la molestia de interrogar a los honrados arrendatarios que cultivan las huertas y riberas valencianas, acerca de los alquileres que por las tierras pagan anualmente. Sin duda, le dirán, como yo, que su juicio, por una parte, era sumamente apasionado, lo cual es muy lamentable en estos tiempos en que ante todo hace falta una perfecta ecuanimidad en lo que se habla y en lo que se escribe, y por otra, que era rematadamente falso lo por él escrito, lo cual, aun procediendo con todos los buenos propósitos que yo creo animan al Sr. Granell, siempre, siempre trae incontables perjuicios.

Ellos, los colonos o arrendatarios mejor que yo, podrían contestar y rebatir su artículo.

La mejor hectárea de la denominada «huerta valenciana» paga una renta anual de unas quinientas pesetas. Si sumamos a esta cantidad la que se abona por la vivienda del campo (alquería) a que alude el Sr. Granell, y que se paga por valor de media hectárea, tenemos que el arrendatario en las llamadas «tierras de primera» paga a su dueño un alquiler de 700 pesetas al año.

Estableciendo un promedio entre las diferentes clases de tierra regíble que aquí se cultivan de UNA HECTAREA CON ALQUERÍA viene a pagarse, en concepto de arriendo, unas CUATROCIENTAS PESETAS anuales.

Claro está que como patrón único para medir la bondad de los arriendos en esta región no vamos a tomar aquí lo que vienen a ser excepciones dentro de este régimen general agrario, como no podría presentarse como tipo de arriendo el alquiler que por hanegada se paga en las pequeñas huertas de Onteniente, o de Siete-Aguas, por ejemplo, teniendo además que hacer notar que estas tierras no pertenecen a la zona paralela al Mediterráneo, que se conoce con el nombre de «huerta y ribera de Valencia».

En estos pueblos que he citado, Onteniente, Siete-Aguas, etc., como la huerta que existe alrededor de estas poblaciones es escasa, naturalmente, entre los mismos labradores de estas localidades se establece cierta puja por poseer su pedazo de tierra regable, lo cual determina por aquella ley económica de «gran demanda y poca oferta: artículo elevado», el encarecimiento de estos arriendos, llegándose a pagar hasta 60 pesetas por hanegada. Pero nótese que estas huertas están enclavadas dentro de la llamada «zona de secano» y no es a ellas a las que hace referencia el Sr. Granell. Aun así y todo, no resulta nunca la «cifra enorme» de MIL PESETAS por hectárea.

En nuestra ribera, la parte más rica de la comarca, en donde están las tierras más excelentes, porque