El Progreso agrícola y pecuario (1921-02-15 00:00:00), página 4

Los Concursos de cultivo mecánico

Breve historia de los mismos y ligera indicación acerca de su alcance.

Me pide el PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO un artículo para el número que dicha importante Revista dedica a la demostración de cultivo mecánico que se efectúa en Zaragoza; y teniendo en cuenta mi estado de quebrantada salud, me dice que el artículo puede ser corto. Satisfacé la ocasión que se me presenta de mostrar una vez más mi estimulación a nuestra excelente Revista, y por ello, y aunque con dificultades, escribo estas notas.

Tratándose, como se trata, de uno de los llamados, con impropiedad por cierto, Concursos de motocultivo, nos parece algo oportuno hacer ligera historia de los mismos e indicar su alcance. Una revisión, citando de corrido los Concursos más salientes de los muchos celebrados, bastará para resumir la historia; y unas anotaciones, compendiosas, acerca de estos Certámenes, pueden constituir lo suficiente para indicar su alcance: intentemos hacer la revisión y anotar su contenido.

Examinemos primero los Concursos efectuados en Francia, y pasando por alto aquellos ensayos públicos, en los que tomaban parte sólo dos o tres equipos de vapor (Fowler y Howard casi constantemente), y prescindiendo también de otras manifestaciones, algunas de cierto alcance, como la preparada en 1909 por el Club Automovilista, de la cual fue consecuencia la celebración de un Congreso internacional de cultivo mecánico, sirviendo además de estímulo para que se constituyese en Amiens la Asociación francesa de motocultivo, organizadora de un segundo Congreso y de varias Demostraciones prácticas, nos fijaremos algo en el hecho de fundarse en 1912 el Comité francés de cultivo mecánico, en el que tuvieron amplia representación todas las más importantes Sociedades agrícolas francesas. La constitución de este Comité, es prueba del interés que, hasta en circunstancias normales, iba despertando el motocultivo.

Grande fué desde los primeros momentos la labor del Comité, pues aparte los Concursos que inmediatamente organizó y realizó (el de tractores en Chammont-en-Vexin, y los de aparatos de cultivo mecánico en Setif y en Maison-Carrée, en Chelles y Reims, etcétera, etc.), estableció en dicho año las bases para las muy valiosas investigaciones que se efectuaban a partir de 1913.

Señalemos en la labor aludida el Congreso y el Concurso organizados en Soissons en 1913; y para mostrar la importancia del Congreso y de la orientación que en él se marcó, transcribamos algunos de los veintitrés temas que fueron discutidos: Estudio de la crisis del carburante y determinación de las sustancias más económicas para los motores de explosión empleables en agricultura.—Determinación del tipo de motor de explosión más a propósito para las operaciones agrícolas.—Medios de aumentar la llamada elasticidad en el motor de explosiones.—Criticá de la utilidad del diferencial y estudio de los medios mecánicos más ventajosos para sustituirle.—Procedimientos para aumentar la adherencia.—Ventajas e inconvenientes de los equipos con arados de arrastre y de los aparatos con órganos operadores giratorios.—Indicaciones acerca de las condiciones que deben reunir las máquinas destinadas a cultivos especiales.

Estos temas, con otros menos generales, pero también importantes, correspondían a los propósitos de estimular la construcción de máquinas realmente prácticas para la labranza de las tierras y de favorecer la difusión del motocultivo.

Complemento del Congreso fueron un Cursillo de mecánicos para la agricultura y un Concurso de equipos para el cultivo mecánico.

La importancia del Congreso y del Concurso de Soissons, con ser mucha, no fué tanta como la alcanzada por la primera gran Manifestación nacional de cultivo mecánico, organizada por el Ministerio de Agricultura y celebrada en Grignon en el otoño del mismo 1913. Acordado el programa de este Certamen por una Comisión que se formó con Delegados del Comité francés de motocultivo, de la Comisión agrícola del Club Automovilista y de las Sociedades de agricultura, siendo Presidente de la Comisión el Director general de la Enseñanza y de los Servicios agrícolas, se redactó el Reglamento, se nombró por el Ministerio de Agricultura el Jurado que había de intervenir en las experiencias y se encargó a Mr. Ringelmann, Director de la Estación de Ensayos de Máquinas Agrícolas, la confección del Cuestionario de ensayos. La importancia que atribuimos a esta Manifestación estriba en que el Reglamento y el Cuestionario de pruebas fueron redactados con tal acierto, que, sin alteración en su parte técnica, han regido hasta hace poco en todos los Concursos oficiales que a partir de este inicial se han realizado en Francia; pero también debemos decir, para ser justos, que alguna de las predicciones insertas en el informe redactado como consecuencia del Certamen de Grignon, por Mr. Ringelmann y Mr. Charvet, no se han cumplido, mostrando este hecho la necesidad de experimentar muy repetidamente y con amplia variación de circunstancias, si se ha de llegar a conclusiones firmes.

Se suceden los ensayos en Grignon y en otras localidades hasta el comienzo del último trimestre de