El Progreso agrícola y pecuario (1921-04-30 00:00:00), página 8

llonésimas, cantidad insignificante para su actuación sobre el mildiu.

Por último, los cultivos del mildiu de la patata verificados en medios conteniendo sales cúpricas, especialmente hidrocarbonato de cobre, hacen deducir que el cobre no tiene acción específica contra el mildiu.

No queriendo limitarse a la labor meramente destructora, inician los esposos Villedieu estudios y razonamientos encaminados a encontrar una nueva fórmula más económica que sustituya a los líquidos cupro alcalinos. Con este objeto estudian las modificaciones que han experimentado estos líquidos desde que Millardet empleó la solución de sulfato de cobre para combatir el mildiu de la viña, fundándose en las experiencias de Marcel Prevost sobre la carie del trigo hasta la formación de los actuales caldos cúpricos.

Parece natural que probada la eficacia de la solución de sulfato cúprico todas las fórmulas empleadas tendiesen a no modificar en nada la entidad química de este cuerpo, agregando a la solución un cuerpo inactivo insoluble que tenga la propiedad de dividir y fijar las gotas demasiado gruesas de esta solución, con lo cual se evitan los inconvenientes de las quemaduras producidas por su concentración excesiva y la poca duración de su eficacia por la falta de adhesión.

Este cuerpo, dice M. Villedieu, podía ser el yeso, finamente triturado y lavado con agua sulfúrica, para despojarle de la caliza que contenga, y una pequeña cantidad de un aglutinante como la gelatina, el azúcar, el acetato de alumina, etc. El yeso actúa absorbiendo las gotas de sulfato de cobre que luego va cediendo lentamente a medida que se producen lluvias o lluvias abundantes. En vez de seguir este procedimiento, que él llama lógico, se han empleado cuerpos activos, sosa y cal, para neutralizar la acidez del sulfato de cobre, dando origen a productos de composición mal definida, en los cuales el cobre no es soluble, teniendo que recurrir a la hipótesis de Millardet para explicar su acción sobre el mildiu.

Los líquidos cupro-alcalinos obtenidos de esta forma pueden ser, como es sabido, ácidos neutros y alcalinos. Los líquidos ácidos contienen: una parte activa, que es el sulfato de cobre disuelto en exceso; otra parte inactiva compuesta de sulfato de cal, sulfato básico de cobre y pequeñas cantidades de hidrocarbonato de cobre. Esta segunda parte es la que obra como el yeso en el caso de la solución simple de sulfato de cobre, con la diferencia de que el elemento inactivo en este caso está formado por 90-95 partes de sulfato de cobre, puesto en acción, lo que le hace poco económico.

Los líquidos alcalinos contienen cal en exceso, que impide la acción del gas carbónico sobre el precipitado de sales de cobre, pero como es evidente su eficacia, es preciso atribuirlo al exceso de base que contienen. Además de la cal, que es el elemento activo, quedará una mezcla inerte de sulfato de cal y sulfato básico de cobre. Si en este líquido alcalino se suprimiese el sulfato de cobre, quedaría reducido a una lechada de cal; la cual al secarse en contacto con las hojas, se agritaría y desprendería con facilidad.

Fundándose en estos argumentos ha propuesto el autor una fórmula para sustituir a los líquidos cupro alcalinos. La base de ella, o sea el elemento activo, es la cal, a la cual añade el sulfato de alumina, con objeto de dividirla y hacerla adherente.

Las proporciones para un hectolitro son:
Cal en polvo............. 7 1/2 kgs.
Sulfato de alumina.... 1 1/2 kgs.
empleándola de la misma manera que los caldos cúpricos.

Aunque con esta proporción resulta el líquido un poco espeso su acción es más eficaz, no impidiendo la vaporización de la hoja aunque quede casi recubierta.

A los hechos anteriores se ha contestado, por los que no participan de la opinión de su autor, que se trata solamente de experiencias de laboratorio, que necesitan su comprobación en el campo.

Es evidente que dicha comprobación es indispensable; pero aun en el caso de que las nuevas fórmulas diesen un resultado negativo, sería preciso buscar una nueva explicación que justifique la acción de las sales de cobre, puesto que la actualmente admitida, basada en argumentos puramente químicos, ha sido destruida con experimentos de la misma naturaleza.

No quiere esto decir que el problema esté definitivamente resuelto en el sentido de que se haya encontrado la combinación ideal para combatir el mildiu. Es muy posible que al ensayar en el campo la fórmula tan racionalmente deducida, sea preciso introducir modificaciones esenciales impuestas por la experimentación; pero esto no restará ningún valor a los hechos observados y expuestos tan claramente por M. Villedieu, los cuales marcan una orientación nueva que ha de influir poderosamente en esta clase de estudios.

(FRANCISCO JIMENEZ CUENDE).
Ingeniero director de la Estación Ecológica de Aranda de Duero

Abril, 6 de 1921.

Empleo del sulfuro de carbono contra los enemigos subterráneos de nuestros cultivos

Las propiedades insecticidas del sulfuro de carbono son conocidas desde mucho tiempo. Se puede decir, sin temor a exageración, que el empleo más vasto que se haya hecho de este producto se remonta a la época de la invasión filoxérica; efectivamente, cuando este insecto fué definitivamente determinado y estudiado en toda su biología, se propu-