El Progreso agrícola y pecuario (1920-12-31 00:00:00), página 5

En toda la línea de las márgenes se dejan, al ser construidas, los conductos necesarios a fin de derivar la cantidad de agua que se considera precisa para una o varias parcelas.

A estos conductos se les denomina tomas de agua. Unas veces son construidas de fagina reforzada, incluso en los costados de la parte que atraviesa el terraplén, y otras de obra de mampostería y cemento al exterior, consistente ésta en dos pilares o muros de longitud, espesor y altura variables, que oscilan entre \(0,80 \times 0,80\), \(1,50\) y \(1,50 \times 2\) y 3 metros, respectivamente. El hueco o luz entre muros es de diferentes anchos, llegando hasta un metro o más en las márgenes de río si los cauces de conducción a puntos algo lejanos reúnen condiciones adecuadas para grandes cantidades de agua; tienen en el interior dos ranuras de tres a cinco centímetros, en las que se colocan varias tablas de grueso adecuado, según la presión del agua, que sirven de compuerta graduable, puesto que se pueden sacar todas o varias. Por regla general, sólo se toma el agua por alto a fin de evitar que los minerales rocosos pesados entren en el cauce y aprovechar los limos que flotan en las capas superiores, lo cual se consigue sacando una o dos tablas de la parte superior, dejando las del fondo, que son generalmente unos milímetros más cortas que las de arriba, pues el espacio entre las ranuras del fondo y la parte superior está dispuesto en tal forma que, cuando se quiera tomar agua por bajo, no sea necesario más que quitar la tabla del fondo volviendo a poner las demás.

Si se quiere levantar el nivel de un terreno por ser bajo y pantanoso o no reunir buenas condiciones de fertilidad, se prepara de antemano por medio de terraplenes (vulgo caballones) de uno o dos metros de altura y 15 o 20 de lado, formando albercas que reciben el agua directa y continuamente mientras contenga sedimentos por inundación. Por la arista del lado opuesto se da salida a los cauces generales más próximos de igual cantidad que entre, por los que sale completamente clara.

En parcelas que han llevado poco antes o contienen determinados frutos, como maíces, caña de azúcar, etcétera, se prepara el terreno con la azada, cortándolo en forma conveniente a fin de que circule el agua y vaya dejando los sedimentos que contiene.

Los beneficios que estos procedimientos reportan son fáciles de comprender. Después de disminuir el excesivo caudal de agua de los ríos y ramblas, los terrenos son mejorados notablemente para cualquier cultivo con la tierra fecunda que las aguas han acarreado de las tierras altas.

Desde fines de agosto en adelante, todos, desde el gran agricultor al más modesto labrantín, ponen su atención en los cambios de tiempo. Tan pronto se inicia una precipitación atmosférica, las ribera de los ríos y ramblas son vigiladas constantemente, aguantando a veces las más furiosas tempestades de día y de noche, en las que, provistos de sus clásicos faroles de alumbrado, forman un cuadro interesante.

La mayor extensión de aquellas hermosas vegas ha sido formada con minerales de acarreo fluvial por este procedimiento, sobre un suelo rocoso y arcilloso plástico junto a la base montañosa y arenísco en las proximidades del mar. Los limos acumulados en muchas parcelas son de considerable espesor, pues cuando tienen sólo un metro de fondo se las clasifica como de poco suelo.

La perseverancia de aquellos agricultores es digna de los mayores elogios; con más razón si se considera que muchos de ellos son arrendatarios con contratos de corta duración, aunque generalmente continúan por la tácita.

Es frecuente ver cómo, en una sola temporada, desde septiembre a Marzo siguiente, es elevado el nivel del suelo laborable de infinidad de parcelas hasta dos metros.

Ahora bien. Si sumamos a estos limos, que son lo mejor de las tierras altas, los que durante las grandes crecidas de los ríos van al mar, se comprenderá la magnitud del desastre en las zonas montañosas, aunque no pueda ser bien apreciado. Baste decir que en la desembocadura al mar del río Guadalfeo, se ha formado una colina que avanza sin cesar al centro del Mediterráneo.

Algunas de estas vegas, las de Motril y Salobreña, por ejemplo, que disponen en verano de agua abundante para los riegos, procedente de un antiguo canal derivado de dicho río, la reciben con exceso por falta de competencia en la mayor parte de los labradores unas veces y otras por la premura impuesta por las Diputaciones de aguas para que la tanda o turnos no se alarguen. Los empleados, como es natural, dejan pasar por las compuertas a cantidades exageradas, y los regantes, que no disponen de las horas indispensables para regar bien, ya a causa de la falta de conductos generales o madres de distribución por el mayor número de puntos o por la gran longitud de los cuarteles de atajo, lo hacen con volúmenes de agua exagerados, cuya mala consecuencia es la pérdida de la tierra fina, de la superficie que pasa a los colindantes inmediatos y de aquéllos a otros o a los cauces de desagüe, puesto que el riego es por filtración de agua circulante y no por estancamiento, o, lo que es igual, de entrada por salida sucesivamente en todas las parcelas inferiores.

Si se examinan los sobrantes a su entrada en los cauces generales y después en el mar, el agua contiene a veces en junio hasta 15 por 100 de riqueza, compuesta por materias orgánicas y minerales, elementos todos que contribuyen a densificarla en todo su espesor.

Pruebas hechas por el que suscribe demostraron el incalculable valor que tienen los sedimentos que las aguas de lluvia y riegos llevan en suspensión y la