El Progreso agrícola y pecuario (1920-12-15 00:00:00), página 4

heno y cinco de alfalfa. Esta ración tiene la ventaja de que se les da a los caballos alimentos en consonancia con su aparato digestivo, pues no debemos olvidar que estos animales son herbívoros y no granívoros.

No obstante la indiscutible utilidad de esta suficiente ración, como ya hemos dicho, las habas no deben faltar, sustituyendo al medio kilo de grano aunque sea en la proporción en que las habas sustituyen al kilo entero de cebada o avena, por ser poco los granos en que se aumenta el peso total de la ración seca.

La paja se dará en pequeña proporción a los caballos durante el entrenamiento y se suprimirá totalmente en los últimos períodos. Sus beneficiosos efectos excitantes de la mucosa digestiva se logran lo mismo con el heno, que es muy nutritivo.

La alfalfa verde, que no la hay siempre en todos los países durante todo el año, puede reemplazarse en parte o por completo por escarola, zanahorias, nabos, remolacha, achicorías, etc.

En sustitución del grano no se emplearán arvejas ni otros alimentos que puedan originar enfermedades.

Como ya hemos escrito que la variedad de la alimentación estimula el apetito, consignamos a continuación los alimentos que pueden sustituir a la cebada en peso:

Avena, peso por peso; maíz, idem id.; centeno, idem idem; trigo, 2/3 del peso; habas, judías, guisantes, 3/5 idem id.; salvado, mitad más que la cebada; harinas, 8/10 del peso de los granos; zanahorias, nabos, seis veces el peso de la cebada; forrajes, cuatro kilos por uno de heno; alfalfa, peso por peso de heno; esparceta, idem id.

Las leguminosas no deben entrar en la ración más que en 3/5 del total.

Son útiles también, a menos una vez por semana, unas preparaciones denominadas mahs, que se componen:

Heno y paja cortados, 200 gramos de cada uno; avena, 500 idem; salvado, 160 id.; harina de cebada, 80 idem; sal marina, 10 id.

Otra: Heno y paja cortados, 200 gramos de cada uno; avena, 500 idem; salvado, 160 id.; harina de cebada, 80 idem; sal marina, 15 id.; granos de lino, 30 idem.

Para preparar estos mahs se colocan en un cubo todos los componentes y sobre ellos se vierten unos dos litros de agua hirviendo, en la cual se disuelve previamente la sal. Se tapa el recipiente con una manta, y cuando se enfrié el mahs se da a los animales.

Además de la variación de la alimentación, dentro de los límites de la buena higiene para conservar el apetito, se recomiendan algunos condimentos, entre los cuales merecen mencionarse la sal común, el vinagre, el ácido clorhídrico, las bayas de enebro, las achicorías, etcétera.

¿Cómo debe repartirse la ración? Dos veterinarios, verdaderas autoridades en la materia, los Sres. Fournier y Curot, recomiendan el siguiente método: por la mañana, a las seis en invierno y a las cuatro en verano, unos sorbos de agua y dos litros de avena. Una hora después se da principio al trabajo. Hacia las nueve, después de la limpieza, una parte de la ración de heno; al mediodía agua a discreción y tres o cuatro litros de avena; a las cuatro de la tarde en invierno, y a las cinco en verano, otra vez agua y el resto de la ración de avena, de cuatro a seis litros; a las seis en invierno, y a las siete en verano, la segunda y última ración de heno.

Como nosotros aceptamos sin reservas la ración de Leigh, aconsejamos distribuir el grano y semillas en tres piensos: un kilo por la mañana, una hora antes del trabajo; dos al pienso del mediodía, y el resto por la noche, entre siete y nueve. La ración de heno se dará distribuida al mismo tiempo que la cebada o avena, no como aconsejan los citados veterinarios franceses. A media mañana y a media tarde, después del agua, se dará la alfalfa o sus sustitutos.

El entrenador vigilará con interés los piensos, indagando cuanto hace referencia al apetito de sus caballos. En cuanto algún animal pierde las ganas de comer, no consumiendo su ración habitual, hay que buscar las causas de esta alteración, casi siempre el primer signo de las enfermedades. Es preciso también repartir los piensos siempre a la misma hora, factor, este isocronismo, muy importante para el buen funcionamiento del aparato digestivo.

Para terminar esta reseña referente a la alimentación, diremos que alimentar bien un caballo es darle la comida en relación con el trabajo que realiza, asegurarse que come bien sus piensos y que le aprovechan.

El agua reunirá las mejores condiciones de potabilidad y pureza. La beberán los caballos con la temperatura aproximada a la de la caballeriza, y a los que no sean glotones se les tendrá siempre a su disposición; a éstos se les dará de beber una hora antes o después de los piensos.

El buen sentido advierte al preparador, por empírico que sea, que el trabajo que han de realizar los animales debe ir en aumento progresivamente, en relación con la aptitud, temperamento y fuerzas de cada individuo. El trabajo metódico favorece la nutrición y aumenta el apetito, contribuye al crecimiento más rápido del esqueleto y de los órganos activos del movimiento, aumenta la actividad del sistema nervioso, que tan importante papel desempeña sobre la función de los músculos, y adapta a los órganos internos para desempeñar mejor su papel fisiológico, aun dentro de la sobreactividad.

Se empezará, durante la doma, por trabajar a los potros durante lo menos dos horas al paso, al trote corto y algunas veces pequeños galopes, no veloces. Este ejercicio se aumentará, no por igual en todos los caballos, sino en relación con sus condiciones orgánicas. A los potros valetudinarios se les trabajará únicamente al paso o al trote corto en varias sesiones, con descansos de duración variable. En los ejercicios de fondo, los músculos estarán subordinados al trabajo del pulmón; pero la fatiga es difícil que se presente, pues los productos de desintegración orgánica se ell-