El Progreso agrícola y pecuario (1920-05-22 00:00:00), página 3

Terminó haciendo votos por que simultáneamente se atienda a la agricultura, se formule la legislación social que demandan los tiempos, basada en la justicia, y se intensifique la actuación social de todos en el campo. Fué con frecuencia aplaudido.

Otros discursos.
Además de los citados señores que figuraban en la presidencia del acto, hablaron también los siguientes asambleístas, que pidieron la palabra: Sres. Las Murias, Escoriaza, Corchado, Berrio y Quintanilla.

Cerróse el acto con unas breves frases que el Subdirector de Agricultura pronunció, haciendo constar que traía la representación del Ministro de Fomento, que le había encargado recogiese las aspiraciones de la Asamblea, a las que ofrecíase atender en cuanto fuese factible.

El banquete.
Terminada la Asamblea, trasladáronse los asambleístas a Parisiana, en donde se reunieron en un bien servido banquete, en cuya mesa presidencial ocuparon asiento los que habían presidido el acto de la mañana.

Tiempo y forma de segar las mieses.

Se acerca el tiempo en que la mayor parte de los agricultores, y no decimos todos los de la Península porque cuando este modesto trabajo pueda ser conocido ya en la costa meridional de Andalucía habrán principiado a segarse cebadas, obtengan la justa recompensa que la naturaleza les concede como premio a sus dispensios y trabajos.

Seguramente que cuando lean el título con que encabezamos este trabajo, pensarán muchos que cuanto sobre el particular pueda decirse ya ellos lo sabían. Otros buscarán en estos renglones alguna novedad que pueda ser provechosa, y, por consiguiente, aceptada como norma en una o varias de las diversas fases de las operaciones de recolección del trigo, centeno, cebada, etc.

A unos y otros nos permitimos decirles que en todo lo que afecta a la agricultura escribimos siempre guiados por la convicción, y añadiremos también, como ejemplo, aunque nos cueste trabajo confesarlo, que cuando éramos agricultores novatos sufrimos algunas decepciones por querer desarrollar ciertos cultivos, ateniéndonos a lo que habíamos aprendido en los libros de los grandes maestros, sin pasarlos antes por el estrecho tamiz de la observación práctica, y otras más por operar prácticamente prescindiendo de las saludables enseñanzas de la ciencia.

Vamos, pues, a desarrollar nuestro tema, principiando por la madurez de las sementeras.

Parece lógico que las sementeras deben segarse cuando las plantas han llegado al término de su evolución natural y principian a secarse hasta presentar su color amarillo propio, más o menos claro, sin dejar tiempo para que las espigas o los granos aisladamente caigan al suelo.

Este es el principal cuidado que ponen los agricultores para convencerse de que es llegada la hora de la recolección.

Ante esto se presenta la duda de si la madurez del grano está ligada hasta el fin a las funciones vegetativas de la planta, o si adquirido su volumen natural, las materias que contiene reaccionan químicamente con completa independencia de aquélla.

Si nos fijamos bien en el metabolismo de los cereales, nos será fácil deducir que cuando sobreviene el cambio del color verde natural de la planta y tiende a secarse, es porque sus raíces han perdido la actividad, aunque aquél lo sostenga la caña durante algunos días; su vida ha concluido en el mismo sitio donde principió, pero en tal momento la reproducción está terminada: es decir, el grano o nueva semilla, más o menos robusto, según hayan sido los factores que han intervenido en la vegetación, posee capacidad suficiente para germinar.

Parece que la regresión vital del pedúnculo que sostiene la espiga es paralela a la de las raíces, y, por lo tanto, al decolorarse interrumpe, aunque la hubiese, la circulación en todos sentidos, quedando aquélla desligada de la planta y sujeta a las reacciones de que antes hablamos.

Pero estas reacciones pueden verificarse de un modo normal o violento.

Para conseguir lo primero es indispensable la siega prematura, cuyo momento es aquel en que las semillas de la parte superior de las espigas ofrecen resistencia a la presión de los dedos, la masa no contenga agua ninguna y presente la debida adherencia en su conjunto.

Cuando se consigue esta oportunidad, el grano llega al término de su metabolismo regresivo hasta alcanzar el estado latente en las mejores condiciones de conservación y aprovechamiento.

Según los buenos observadores, el peso de un hectolitro es de 4 y 5 kilogramos más que el recolectado tardíamente, y después de molido, rinde 7 kilogramos más también en harina de buena calidad en cada 100 kilos, si bien disminuyen los salvados y moyuelos a causa de que la película del grano es más delgada.

En el segundo caso, la violencia es innegable. La semilla adherida a la espiga no puede sustraerse a la alta temperatura de la luz del sol, que un día y otro ejerce sobre ella su influencia más tiempo que el necesario, desecándola y endureciendo su contenido, determinando un aumento en el espesor de la película y la consiguiente contracción del grano, cuyo aspecto rugoso le hace desmerecer comercialmente.

Y la prueba de la influencia que las altas temperaturas ejercen sobre las graníferas, la conocen todos los labradores por el hecho de que cuando se manifiestan en el último tercio de la evolución del grano durante algunos días, el desarrollo completo de éste es imposible aunque se trate de tierras de riego; siempre queda defectuoso o falto, como se dice vulgarmente.

Siempre hubo partidarios de uno y otro sistema, pues en la vida no hay cosa sin inconveniente o defec-