El Progreso agrícola y pecuario (1920-09-15 00:00:00), página 5

El alza de las tarifas ferroviarias.

Lo vemos y no lo creemos. El Sr. Dato, que presencia impertérrito la desatada lucha social, los atentados sindicalistas, el estado revolucionario que late en todo el país; el Sr. Dato, que no manifiesta la menor intención de actuar, de intervenir—de gobernar, en una palabra—en estos problemas que afectan a la entraña del vivir nacional, ha declarado inaplazable la elevación de las tarifas ferroviarias.

Lo vemos y no lo creemos.

Y esto lo hace el Sr. Dato, cuando el país todo, por medio de sus órganos de expresión más autorizados, pide, suplica, que no se cometa tal desatino, que vendrá a agravar de modo enorme las dificultades de todo género con que el país productor lucha. Las Cámaras de Comercio, las Cámaras Agrícolas, al unísono, se han hecho eco de este deseo.

Y esto lo hace el Sr. Dato después de haber ofrecido solemnemente en el Parlamento (que a su vez expresó de un modo indubitable su oposición a la elevación de tarifas) que la cuestión ferroviaria sólo en las Cortes sería resuelta.

Y esto lo hace el Sr. Dato sin la anuencia de la fracción maurista y con la oposición pública y notoria de elementos de tanta valla como los que acudilla el señor La Cierva.

Es decir: que el Sr. Dato va a la elevación de tarifas con la evidencia de no contar ni con el asenso del país, ni con una mayoría en el Parlamento.

Es, pues, un caso de poder personal y de abuso de la real confianza, único sostén con que cuenta para gobernar.

Los agricultores hemos de oponernos con todas nuestras fuerzas a que esa elevación de tarifas, hecha sin razón y sin autoridad, se lleve a la práctica.

Trabajo ha de costarnos conseguirlo, porque en los Consejos de Administración de las Compañías figuran la casi totalidad de los políticos de primera fila, tanto liberales como conservadores. La lectura de las listas de Consejeros de las Compañías, vale por un curso de Economía política.

No hay razón para elevar más las tarifas. El aumento del 15 por 100, que ahora rige, constituye un verdadero timo que las Compañías dieron al Conde de Romanones y al país, que de buen grado admitieron esa módica elevación, sin contar que llevaría aparejada la supresión de las tarifas especiales, con lo que esa elevación no ha sido del 15 por 100, como hipócritamente se dijo, sino del 60, del 70 y del 100 por 100.

El precedente que se cita de lo hecho en el extranjero, tampoco es válido, ni se emplea lealmente. En Francia, Alemania e Italia, se trata de compensar la depreciación de la moneda, elevando el precio de los transportes, como se ha elevado el de todas las cosas. Aquí no estamos en ese caso, pues la peseta conserva todo su valor.

Y el argumento de que hay que compensar a las Compañías de la elevación que han sufrido las primeras materias que emplea (carbón, rieles, vagones, etcétera) es, sencillamente, canallesco.

El carbón y el hierro, etc., están caros porque los propios Consejeros de las Compañías de ferrocarriles son de las Empresas que producen el hierro y el carbón, y les es muy sencillo que éstas vendan caro sus productos a aquéllas, porque lo que dejan de ganar como ferroviarios, lo ganan como mineros, siderúrgicos, etc...; y queda expedito el camino para decir luego (con apariencias de verdad) que las Compañías ferroviarias no ganan y es preciso elevar las tarifas para que no mueran.

Lo repetimos: la lectura de los nombres de Consejeros de las Compañías ferroviarias, que lo son al mismo tiempo de las Compañías siderúrgicas, mineras, etc., que les suministran las primeras materias, arroja luz meridiana sobre todo lo que ocurre.

¿Es esto verdad? ¿Sí? Pues es una canallada.

Demostración:

La Compañía del Norte, en el año 1914 gastó 16,663 kilogramos de carbón por kilómetro y máquina, y le costó el carbón a 30,54 pesetas la tonelada; en 1919, el consumo fue de 23,137 kilos por kilómetro y máquina, y el precio de la tonelada 102,35 pesetas.

La Compañía del Mediodía en 1910 gastó 338,564 toneladas de carbón, a 27,62 pesetas tonelada, y en 1919 gastó 556,595 toneladas, a 138,08 pesetas tonelada.

Es decir, gastaron más carbón porque era malo, y mucho más dinero porque era más caro.

Ahora bien: ¿Quién produce el carbón?

La Sociedad Duro-Felguera, que el año 1909 perdía 584,859 pesetas y en 1919 ha obtenido una utilidad líquida de 7,784,993 pesetas. La de Peñarroya, que en 1917, 1918 y 1919, ha repartido dividendos de 16 por 100. La Real Compañía Asturiana, que en vez de cuatro millones de utilidad líquida, reparte ocho, después de nutrir con abundancia el fondo de reservas. La de Sama de Langreo, que ha pasado, de repartir el 2 por 100, al 25 por 100.

¿Quién produce el hierro?

Altos Hornos, que en 1914 vendía los cartiles a M. Z. y A. a 196,50 la tonelada, y ahora se los cobra a 525.

Pero, eso sí: Altos Hornos, que en 1909 tenía un capital de 32 millones de pesetas, lo ha ampliado, en 1918, a 100 millones, entregando a los accionistas—gratuitamente—tres acciones nuevas por cada una de las antiguas, y teniendo una utilidad líquida en 1919 de 16 millones de pesetas.

Esta es la verdad y esto es lo que hay que decir al país para que se resista, por cuantos medios estén a su alcance, del despojo de 300 millones anuales, de que se le quiere hacer víctima, para que siga lucrándose la banda de políticos y financieros que le están exprimiendo como si fuera un limón.

Esperamos que las Cámaras Agrícolas no necesitarán de más excitaciones para lanzarse a la pelea.