El Progreso agrícola y pecuario (1920-12-15 00:00:00), página 7

la vitalidad de unos y otros sitios y la contextura o cohesión de la capa arable.

Lo mismo en la grande que en la pequeña propiedad de altura hemos visto la importancia que tiene el evitar que las aguas de lluvia violenta discurren en tropel sobre el terreno de labor.

Uno de los medios para conseguirlo es surcar la tierra antes de las primeras lluvias de otoño, transversalmente a la pendiente, con arado de vertedera corta y reja de punzón que profundice 25 ó 30 centímetros. Si no hubiese tiempo para una labor de este género, también da buen resultado abrir los surcos a un metro entre sí en igual sentido. Después se repasan con la azada, cortando ligeramente los puntos más salientes; se abren piqueras en los surcos a distancia apropiada, para que vierta el agua en el plano anterior y el surco inmediato, en el que, o en alguno de los siguientes a dos, tres o más metros, según sea el plano en que se opera, se repite la misma operación, procurando que descienda bien repartida a una zanja o cauce de 60 a 70 centímetros de ancho y 61 de profundidad. Estos cauces pueden abrirse en cualquier otro sitio, y tienen por objeto recoger las aguas con los sedimentos o tierra menuda que contienen, a fin de repartirla después en las inmediaciones; pues dando salida al agua por la parte alta de la zanja y varios conductos, la mayor cantidad de las tierras quedarán aposadas en el fondo de la misma.

Ahora bien; las piqueras o puntos de salida de agua de un sitio para otro, han de ser reforzadas bien con una piedra en el fondo y dos en los costados, o con hierbas fibrosas, ramas dobladas, matas de rastrojo, etcétera, formando madeja adosada al plano de salida, y cuyos extremos se sujetan con la tierra de los costados a la altura conveniente, a fin de evitar que el líquido al pasar por un punto estrecho profundece en el fondo y arrolle la tierra de los costados.

Las piedras, hasta un decímetro cúbico o algo más, son un obstáculo a los arrastres de tierra por las aguas, obstáculo que aumenta con la mayor cantidad de aquéllas. Pero cuando la cantidad es exagerada se pierde para el cultivo una gran parte del terreno, lo que siempre han procurado evitar los labradores inteligentes, empleando parte de aquéllas en cercar la parcela con pequeños muros de choque del agua en las cañadas, en contrafuertes del plano de emplazamiento de los árboles y, en último caso, formando majanos a distancias apropiadas dentro de la misma parcela.

Limpiar de gravas gruesas y piedras las tierras en pendiente de modo absoluto, entendemos que es perjudicial a su conservación, como también lo es arrancar las matas o pequeños grupos aislados de chaparro o monte bajo, que aunque generalmente bastante distantes entre sí, sirven de barrera, haciendo disgregarse la corriente de agua, y son, además, vecinos pocos molestos para todos los cultivos.

Otra de las cosas de mayor interés es lo que se refiere al descenso de los grandes volúmenes de agua por los barrancos, formando esos torrentes impetuosos que acarrean a veces piedras enormes, frecuentemente causa de la pérdida de las tierras bajas.

Es indudable que si las tierras altas estuviesen labradas y preparadas en la forma que antes dijimos, una gran parte del agua antes dicha podrá quedar en el terreno de labor, a cuyo subsuelo descendería por filtración, puesto que la tierra movida es el gran vehículo para que pueda efectuarse.

Además, en los barrancos pueden hacerse todas las bifurcaciones que se quiera, a fin de derivar por el procedimiento árabe, de que hablamos en el artículo I, cantidades de agua que al ser diseminadas por los terrenos inmediatos con inteligencia podrían beneficiarios.

Todos los agricultores conocen los peligros de las grandes masas de agua en su marcha por cauces estrechos, aunque la pendiente sea pequeña. Cuanto más grande sea el espesor o profundidad de la corriente, mayor será la fuerza que desarrolle. De aquí la necesidad para ellos, si saben atender a la defensa de sus fincas, de ejecutar cada uno los trabajos convenientes en todas las enclavadas en una cuenca cualquiera, a fin de dividir y mermar en cuantos sitios sea posible el caudal caído de la nubes, evitando de este modo que se reúna en grandes núcleos al mismo tiempo, lo que se consigue disgregándolas, puesto que las pequeñas cantidades llevan menos velocidad que las grandes.

Es natural que las tierras llanas de las vegas, con más razón cuando están próximas a la zona montañosa, sean las más expuestas. Sin embargo, hemos visto en las vegas de la costa de Granada infinidad de medios o métodos empíricos que se vienen empleando, según parece, desde tiempos muy antiguos, en la mayor parte de los casos con éxito seguro, contra los desbordamientos e inundaciones de ríos y ramblas y también para el mejoramiento de la propiedad.

No podemos creer cuando, recién llegados a aquella hermosa región, vimos cauces de ramblas de 10 metros de ancho, en las que las aguas, según las señales dejadas en las márgenes, alcanzaron dos de altura, cómo 400 metros más abajo, a pesar de las derivaciones o sangrías, podía pasar el resto por el mismo cauce general, disminuido a la capacidad de un metro de ancho por uno de altura y cuyo cauce quedaba borrado unos metros más abajo, próximo a las playas. Pero tuvimos que rendirnos ante los hechos después de un importante aguacero, que nos demostró los beneficios que pueden conseguirse de las violentas precipitaciones atmosféricas cuando por la observación de muchos años se conoce próxima mente su intensidad.

Los medios de defensa son tan sencillos y primitivos que el menos experto de los labrantes los comprende y los ejecuta por esos procedimientos económicos tan necesarios en las cosas del campo. Daremos una idea de aquéllos y también de los que se practican para el aprovechamiento de los limos (tierra fina y elementos orgánicos) que las aguas tormentosas o continuas llevan siempre en suspensión.

Las márgenes de los ríos y ramblas se refuerzan por