El Progreso agrícola y pecuario (1920-10-07 00:00:00), página 5

lógico perturban las reacciones naturales con los sedimentos que contienen en disolución.

Si las aguas son frías (vulgo crudas), tampoco son recomendables en todo tiempo, cuando no alcanzan aproximadamente la misma temperatura del plano arable de la tierra.

Como se ve por lo expuesto, un buen agricultor, con más motivo si es hortelano, debe conocer perfectamente las propiedades de las aguas de riego que ha de utilizar, sin olvidar que la acción química del líquido sobre el mismo terreno es distinta en las dos estaciones extremas del año, según veremos más adelante.

Pueden ser consideradas como buenas:
1.º Las aguas derivadas de los ríos por medio de canales, o elevadas con máquinas. Son indudablemente las mejores para la agricultura, por su limpieza en verano y sus sedimentos de limos y materias orgánicas en invierno, época en que se utilizan para beneficiar las tierras bajas y elevarlas de nivel.
2.º Las extraídas de pozos más o menos profundos, cuando son almacenadas en estanques o albercas durante algún tiempo para su aireación y soleamiento.
3.º Las procedentes de manantiales templados que no contengan con exceso sustancias perjudiciales minerales u orgánicas, sódicas o ferruginosas, si los terrenos donde han de ser empleadas contienen por su naturaleza estos mismos elementos, son nitrosos o excesivamente magnésicos. En los demás casos pueden ser empleadas directamente.
4.º Las de manantiales fríos, siempre que se las someta al sol y la aireación previamente, y no sean de cualidades análogas a las descritas antes para la misma clase de tierras.
5.º Las del deshielo de las nieves y ventisqueros, si su recorrido es de varios kilómetros, son de un gran valor para la agricultura; en verano por su pureza y en invierno por los detritus orgánicos y minerales finos que contienen.

No podemos pasar por alto lo referente a las cualidades de las procedentes del alcantarillado de las grandes poblaciones, cuando son empleadas directamente sin rebajar su densidad mezclándolas con otras naturales en toda clase de riegos. A más del daño que producen en determinadas tierras si se aplican continuamente, endurecen las verduras, las frutas y toda clase de productos, imprimiéndoles también sabor especial, según hemos podido comprobar en una de las principales capitales de España, en la que el cultivo de huerta está bastante adelantado.

Si a esto se suma la mala aceptación de estas verduras, frutas y legumbres, que nos permitimos denominar de cloaca, por una buena parte del público consumidor, no se tendrá por ligereza considerar como mala, principalmente para riegos de primavera y verano, esa mezcla contaminada de toda clase de gérmenes, tan estimada por la mayor parte de los labradores que, sinceramente, consideran como el principal elemento para la agricultura en todo momento la adición al suelo de sustancias amoniacales.

Volviendo a nuestro tema sobre las cualidades que las aguas para riegos deben tener, no estará de más la observación de que estas cualidades, si bien invariables, por regla general, cuantitativamente pueden ejercer sobre la tierra acciones diferentes, según el riego sea aplicado en invierno o verano.

Como los riegos de invierno son menos necesarios y en realidad poco peligrosos para la tierra y los plantios, a causa de la regresión vital de una y otros, nos ocuparemos de los de la bella estación, desde mayo a octubre.

Generalmente, se riega por uno de los motivos siguientes:
1.º Porque la capa superior o corteza de la tierra está seca.
2.º Cuando las plantas no presentan el aspecto que les corresponde; y
3.º Por la razón de que hace mucho tiempo que no se ha regado.

En el primer caso, tratándose de terrenos compactos y de mediana consistencia, pudiera ser beneficiosa una labor superficial y perjudicial el riego; porque rota la rigidez de la costra que impide la constante comunicación del aire atmosférico con la capa superior del suelo, desaparece el obstáculo que se opone a la normalidad de las reacciones y se restablece el equilibrio de la energía capilar, traduciéndose todo en un seguro beneficio para las plantas.

En el segundo caso, o sea el de que las plantas indiquen por su aspecto mustio que necesitan agua, es lo más general.

Todas las labradoras de la meseta central y región meridional de España sufren en verano las fatales consecuencias de los vientos del Sur (solanos), aunque generalmente por pocas horas, y también ocurre a veces que el aire, aunque sea de otro cuadrante, contiene un grado de humedad poco apreciable.

Después de uno de estos casos, y principalmente del primero, son pocas las plantas que se libran de una regresión muy marcada, que suele combatirse por medio del riego, sin tener en cuenta que aunque en el suelo haya la suficiente agua para ser absorbida por las raíces, mejor dicho, aunque estén recién regadas, sucede lo mismo, puesto que todo es debido a la rotura del equilibrio o normalidad fisiológica por la influencia de los agentes exteriores que violentan la parte aérea, hasta el punto de producir una especie de asfixia muy alarmante en los tallos tiernos.

Plantios de naranjos y limoneros, maíces, melones, tomates, calabazas, patatas y otras plantas, después de haber sufrido la violencia de un temporal de esta clase durante diez horas y que podían regarse, se prescindió de hacerlo por el que suscribe en una ocasión a fin de no violentar los medios naturales que metódicamente se suponía que habían de intervenir en el restablecimiento de la actividad vegetativa; medios que no se hicieron esperar tan pronto como cambió el viento al Sureste, quedando demostrado lo innecesario del riego hasta que las plantas adquieran su vitalidad normal.