El Progreso agrícola y pecuario (1920-10-15 00:00:00), página 11

SECCION DE CONSULTAS

D. Juan García.—Cubo (Salamanca).
La necesidad imperiosa de armonizar la agricultura con la ganadería, la motiva el que el hombre es importante para romper el ciclo que la vida recorre y cuyos grandes eslabones son el vegetal, el animal y el ser monocelular; no se explica la vida del mundo organizado sin la circulación material que suponen esas tres clases de seres. El vegetal es un agente de síntesis; él toma de la tierra y el aire los elementos que para su desarrollo precisa, los cambia y con ellos se forma; el animal toma los vegetales para su nutrición y transforma la energía química acumulada por aquellos en trabajo muscular, en calor y en productos diversos; es un agente de análisis. Muere el vegetal o el animal y la mayor parte de sus componentes se encuentran bajo una forma inutilizable para el reino vegetal, y entonces es cuando se presenta el ser monocelular, el infinitamente pequeño, el verdadero agente de destrucción de la materia orgánica, para cerrar el ciclo de la vida, convirtiendo en principios directamente aprovechables por el vegetal aquellos que no se encontraban en estas condiciones.

La separación de la agricultura y la ganadería tiene por fin la rotura de los eslabones de esa gran cadena. Es en un todo artificioso, disparatada, errónea esa división de ganaderos y agricultores; esa separación, esa lucha de intereses, es monstruosa porque es fraticida.

De modos diversos se presenta en la provincia de Salamanca la desamortización entre la agricultura y la ganadería; o tierras destinadas en exclusivo al cultivo cereal, y en las cuales apenas se mantiene con sus aprovechamientos secundarios el ganado de trabajo puramente indispensable, o inmensas extensiones de terreno destinadas al sostenimiento de mezquina y degenerada ganadería, precisándose nada menos que una hectárea de terreno para sostener al año unos 100 kilogramos de peso vivo.

Si la teoría mineral de Liebig, aquella que no admite como sustancias indispensables a la planta más que las cenizas que ésta contiene, no hubiera sido destruida por Boussingault, que demostró la superioridad del rendimiento obtenido por la adición de cierta cantidad de estiércol, en comparación el conseguido con la adición de las cenizas, procedentes de ese mismo estiércol, tal vez la explotación del suelo español, tal y como se hace, fuera acertada, puesto que con el empleo de los abonos minerales quedaría el problema resuelto.

Pero como es condición sine qua non la presencia en el terreno de materia orgánica, hemos de procurar que ésta no falte nunca en el terreno. Si esta materia orgánica no se consumiera, si existiera siempre en el suelo, para nada tendría que preocuparnos su restitución; pero como no es así, precisamos devolver al terreno la materia orgánica que en éste se ha consumido, y el intermediario para esa devolución es el animal, con la particularidad, con la inmensa ventaja de que este agente de restitución lejos de constituir gasto, origina un nuevo beneficio.

La existencia de la ganadería, tal y como la que se precisa para que nos suministre esa materia orgánica de que acabamos de hablar, se hace imposible por dedicar en unos sitios demasiada superficie al cultivo cereal, con ausencia de toda producción forrajera, y en otros por no existir más que pastizales naturales, ni creados ni sostenidos por el hombre, en los cuales sólo puede sostenerse esa mezquina cantidad de 100 kilogramos de peso vivo por hectárea. Y es de advertir que hoy la agronomía clasifica el adelanto agrícola de un país por el número de kilogramos de ganado que se sostienen por unidad de superficie; tal es la importancia que tiene el que ese número sea el mayor posible.

Para que la producción agrícola aumente, cosa que hoy nos es de absoluta e imperiosa necesidad, precisamos restar superficie del cultivo cereal y del aprovechamiento de pastizales, destinando a lo primero sólo aquellos terrenos que sean susceptibles de tal aprovechamiento en condiciones económicas, y reservando a los segundos las superficies que no sean aprovechables con otra producción más intensiva.

Hay que producir forrajes en los terrenos que se sustituyan al cultivo cereal y convertir en praderas permanentes o temporales parte de esos terrenos y de los que hoy son praderas naturales o pastizales. En esta forma la ganadería podrá aumentar de modo considerable; mas no esa ganadería degenerada y sin aptitud que hoy es la dominante en nuestro país, que sufre periodos de hartura seguidos de otros de verdadera hambre, sino una ganadería normalmente alimentada, sometida a un régimen de semi-estabilización y con aptitudes bien definidas y seleccionadas.

También puede incrementarse de gran modo la existencia de ganadería, regando todos los terrenos que sean susceptibles de tal beneficio y dedicándoles a producción de alimentos para los animales. El riego modifica profunda y radicalmente las condiciones económicas de la zona en que se establece; el valor de la tierra se quintuplica, la población aumenta, la emigración se retiene, el latifundio desaparece, el atomismo y subdivisión de la propiedad cesa, la cultura del labrador aumenta y, en una palabra, el bienestar y la riqueza hacen su aparición, redimiendo al cultivador de su continua zozobra por la desigual distribución de las lluvias.

Claro es que tal cúmulo de beneficios no se obtienen sin el correspondiente sacrificio, y éste no es escaso si se tiene en cuenta el aumento de capital de explotación que exige una transformación del secano en regadío. Pretender, con los mismos elementos que a una hectárea de secano se dedican, cultivar la misma extensión en riego, es completamente utópico e iluso, y el descubrimiento más completo conseguirá quien tal descubrimiento meta. Por otra parte, tampoco es escaso el gasto a realizar para poner en condiciones las tierras de ser regadas, pues en muchos casos sólo los trabajos de nivelación son cuantiosos.

En la provincia de Salamanca es posible el establecimiento de pequeños regadíos, bien aluminando aguas subterráneas, bien derivándolas de los ríos y arroyos que la cruzan; pero en la generalidad de los casos se precisa la elevación de esas aguas, y para ello, mientras no tengamos mayor número de conducciones eléctricas, no hay otro remedio que usar de los motores de explosión, lo cual hoy resulta algo oneroso por el alto precio que en España tienen los combustibles líquidos que para tales motores se precisan; si el Estado resolviera la supresión de los crecidos derechos arancelarios que a su entrada en nuestro país devengan esos combustibles, amplio campo se abriría al incremento de esos pequeños regadíos, los cuales, a nuestro entender, debieran ser tan considerados como las grandes obras de riego, y dignas de igual protección que a éstas se presta.

JESÚS MIRANDA,
Ingeniero Director de la Granja Escuela práctica de Agricultura de Salamanca.