El Progreso agrícola y pecuario (1920-05-07 00:00:00), página 1

Los montes y las obras hidráulicas.

El Estado tiene intervención grandísima en la administración de los montes públicos. Cuanto se refiere a la riqueza forestal tiene importancia grandísima en todas partes y más especialmente en España. La razón es muy sencilla.

Nuestro clima y nuestro suelo no se prestan, desgraciadamente, a los cultivos herbáceos. Nuestro clima es seco; en la mayor parte del país, exceptuando en la zona cantábrica, llueve poco. La lluvia media anual apenas pasa de 400 milímetros al año y no está bien repartida. Hay en verano muchas comarcas en que no llueve casi nada, y en la primavera hay muchas en que el agua es escasa. El terreno no es fértil, desgraciadamente. Hay escasa capa vegetal. En estas condiciones, los cultivos herbáceos no se desenvuelven económicamente. En cambio, los arbustos y árboles se dan bien, porque son menos exigentes en cuanto al terreno, y sus profundas raíces pueden encontrar fácilmente la humedad necesaria para su desenvolvimiento económicamente. Tienen además otra ventaja los montes, y es que proporcionan trabajo en aquellas épocas en que los cultivos herbáceos no lo dan a los obreros del campo.

La Dirección general de Agricultura, Minas y Montes, publica una estadística muy interesante sobre la producción de los montes de utilidad pública. En la última publicada, referente al año 1915-16, hay datos sobre los cuales creo de interés llamar la atención. Los montes declarados de utilidad pública comprenden próximamente una extensión de 5 millones de hectáreas; es decir, la décima parte del territorio nacional está declarada monte de utilidad pública. En esa cifra no están comprendidos los montes de las provincias Vascongadas y Navarra, que no se administran bajo la tutela del Estado, sino bajo la dirección de sus Diputaciones. No pueden precisarse bien las cifras porque muchos de nuestros montes públicos no están delimitados; pero de esos 5 millones únicamente unas 248.000 hectáreas pertenecen al Estado. A los pueblos pertenecen 4.663.000 hectáreas. La casi totalidad de los montes públicos son de los pueblos; pero es tan grande la intervención del Estado en su administración, que aun en esos mismos pueblos se habla de los montes suyos como si fueran del Estado, que es quien los administra. Hay una pequeña extensión, me parece que de 6.000 hectáreas, de montes de utilidad pública que pertenecen a establecimientos públicos. Uno de los primeros datos que he procurado ver en esta estadística, es el referente a la producción de los montes, y resulta que la producción bruta, es decir, sin descontar gasto alguno, asciende a 10.446.000 pesetas, resultando que el producto medio de nuestros montes públicos es de 2,12 pesetas por hectárea. Sobre este particular debe anotarse un aumento apreciable. En estadísticas anteriores—me parece que en la de 1905 al 1906—resultaba la producción media por hectárea de 1,57 pesetas, y en el año a que me veo refiriendo de 1915-16, ha tenido ese aumento de importancia. Gran parte de esos montes públicos, están sometidos a la administración de los distritos, a lo que yo creo que puede llamarse régimen ordinario de los montes de utilidad pública. Hay una parte grande sometida al régimen de ordenación, y otra sometida al régimen de repoblación.

Respecto al producto, hay algo interesantísimo, y es que se calcula en esta estadística que anualmente se pierde por incendios más de medio millón de pesetas. Yo no dudo de la exactitud de estos datos; pero es posible que aún sean mayores los daños que se causan por estos estragos.

Sería muy interesante que la ordenación se aumentara, porque la ordenación significa hacer los trabajos necesarios para que los montes se exploten, como dice la palabra, ordenadamente, económicamente, científicamente. En las ordenaciones se emplea por hacer el deslinde de la finca, después viene la formación del inventario, el estudio de la posibilidad de la producción, el turno para los aprovechamientos, todos cuantos datos son necesarios para calcular lo que debe producir cada año, y después se explota mediante subastas en debida forma.

Debe tenerse muy presente la necesidad de poner