El Progreso agrícola y pecuario (1920-05-15 00:00:00), página 3

materias fecales con aguas sucias de lavado, con los orines, etc., encuentran esos microbios un medio sumamente apto para su cultivo, propagándose así una porción de enfermedades infecciosas. Los bacilos de la fiebre tifoidea, de la difteria, enterococos, agentes de la enteritis, bacilo piocyanico, el de la disentería, el bacillus coli, el de la tuberculosis, etc., etc., diezman de este modo la población rural, propagándose bien por emanación gaseosa, según sostiene la Sewergass Theory, o mejor aún por contaminación del agua potable (Trinkwassertheorie).

La colocación de retretes rurales sobre la fosa del estiércol, contribuyendo las excretas humanas al aumento de la cantidad de abono, debe proscríbirse de manera terminante; se han comprobado, en efecto, casos de fiebre tifoidea y difteria en individuos que han removido los estercoleros.

Si el problema de evacuación higiénica es siempre delicado, en el campo es mucho más, ya que en las poblaciones el sistema de «todo a la alcantarilla» permite su resolución. Hace falta otro procedimiento en las construcciones rurales en que se consiga la salubridad y el aprovechamiento de los excrementos para emplearlos como abono; el rendimiento de las cosechas en España, si se consiguiese este aprovechamiento, aumentaría considerablemente comparado con el actual (1).

El único sistema que hoy por hoy reúne las anteriores condiciones (exceptúense la canalización y el «todo a la alcantarilla»), es el de fosas, bien sean fijas, bien móviles, y mejor las fosas sépticas.

Fosas fijas.—Consisten en una excavación hecha en el terreno, distante de las habitaciones, pero no demasiado para facilitar el acceso de las materias y con el fin de aminorar el coste; se construye en dicha excavación un depósito de fábrica (mampostería o ladrillo) que sea impermeable. Los enlucidos de cal y de cemento hidráulico permiten acercarse lo más posible a la realidad de esta condición, que en absoluto no se puede satisfacer porque las materias fecales inmovilizadas terminan por atacar a los morteros y cementos de más resistencia. Las piedras que se empleen no han de ser porosas, y al exterior de la fosa se dispondrá un revestimiento de arcilla. La forma puede ser circular, elíptica o prismática, pero siempre sin presentar ángulos; esta última es más barata en su mano de obra, pero la primera permite utilización máxima de superficie a igualdad de perímetro. El todo va recubierto por una bóveda. Al depósito van a parar un tubo de caída con su obturador, otro de escape de los gases de fermentación, tubo éste que se prolonga por cima del techo del edificio y cuyo objeto es la ventilación, la que puede regularizarse adosándole a una chimenea o disponiendo en su interior un mechero que arda para favorecer el tiro. Por último, se ha propuesto hacer pasar los gases por depósitos que contengan líquidos desinfectantes que retengan a aquéllos (sulfato de hierro y permanganato para el sulfídrico y amoníaco, y ácido sulfúrico para destrucción de las materias orgánicas); entonces, siempre que el tubo de caída esté bien cerrado, pueden escapar los otros gases a la atmósfera sin inconveniente.

La limpieza de tales fosas se consigue, o por medio de un agujero por el cual el hombre efectúa la limpieza, previa adición de sulfato de hierro cuarenta y ocho horas antes y aireación, sistema que debe proscibirse en absoluto por ser causa de enfermedades, o por aspiración por bomba y recogida en toneles pneumáticos, que es mejor. La desinfección de tales fosas no puede ser completa; se emplean para realizarla el sublimado, sulfato de hierro, ácido fénico, etc.; pero el primero y el último citados son algo caros y se prefiere la sal ferrosa o el sulfato de cobre a razón de siete kilogramos por metro cúbico. También se usa el aceite de hulla, la cal y el ácido clorhídrico.

La capacidad de las fosas no debe ser mayor de ocho metros cúbicos y su profundidad inferior a tres metros, para permitir utilizar la presión atmosférica en la limpieza. Debe rejuncirse la cabida en pro de la higiene.

Proponen MM. Imbeaux y Rolants, en su obra Hygiène rurale (París 1908), un foso doble formado por dos de los anteriores, que se comunican por un tubo que responde al hecho probado de que la vitalidad de los gérmenes de enfermedades epidémicas es de duración inferior a medio año en las materias fecales; de manera que arrojando éstas al primer foso y derramándose en el segundo, puede conseguirse que las materias, al cabo de cinco o seis meses extraídas, no contengan flora patógena.

Pozos Mouras.—En el Congreso de Higiene de París (1895), se acordó que este sistema es susceptible de aplicación en habitaciones rurales.

Se reducen tales pozos (fig. I.a) a una cámara impermeable y herméticamente cerrada llena de agua hasta nivel conveniente, en la cual se sumerge unos centímetros el tubo de caída, e igualmente otro tubo encorvado después de salvar la altura del agua, para desaguar, ya sea en una canalización, alcantarilla, etcétera, ya en otra segunda cámara de extracción, ambos en forma de sifón. Las defecaciones sólidas recogidas