El Progreso agrícola y pecuario (1920-03-22 00:00:00), página 6

doso debe dirigir sus esfuerzos a que el pulgón no aparezca; porque una vez implantados y con las hojas retorcidas, dificulta de manera extraordinaria el empleo de insecticidas, de eficacia segura, pero difíciles de hacer llegar hasta la guarida de los pulgones.

Para ello, el mejor medio es pulverizar el árbol en el mes de abril, primeros días, con una emulsión de jugo de tabaco, teniendo excepcional cuidado de emplear la boquilla del aparato de abajo hacia arriba para mojar de preferencia las partes bajas de las hojas, donde se guarecen los pulgones.

El momento oportuno de las pulverizaciones es al atardecer o por la mañana con el rocío: la finalidad es que el sol no evapore rápidamente lo repartido.

El jugo se emplea a medio grado de densidad o fuerza, siendo suficiente esta dosis para aislar a los pulgones que huyen del olor del jugo: persiste el efecto de cada pulverización un mes aproximadamente, debiendo repetirse periódicamente, hasta el fin de la vegetación del año, esmerándose en la última para que las hembras no invernen en la corteza muerta.

El jugo de tabaco es útil por contener entre sus componentes la nicotina, alcaloide de gran poder insecticida.

No facilita hasta la fecha la Arrendataria de Tabacos nicotina de graduación conocida, a pesar de la insistencia con que la han pedido diversas entidades agrarias.

Esto nos ha obligado a emplear, en las experiencias, jugo de tabaco obtenido por decocción de hoja o tabacos infimos, teniendo el inconveniente de contener impurezas que pueden quemar las hojas. Afortunadamente, se vende ya nicotina comercial, solucionándose de esta manera la dificultad existente.

Empleada el agua solamente con el tabaco, agarrá poco a las hojas, y para aumentar la adherencia, se emplean diversas sustancias, siendo la fórmula más corriente la siguiente:

Jugo de tabaco............. 1 litro.
Jabón blando.................. 1 kilo.
Cristales de carbonato sódico... 200 gramos.
Alcohol desnaturizado......... 1 litro.
Agua............................ 100

El procedimiento operatorio es disolver o unir el tabaco con el alcohol, añadir los cristales de carbonato removiendo todo a la perfección, agregar agua hasta 5 litros. Aparte, en 3 ó 4 litros de agua caliente el jabón, hasta completa disolución, vertiendo en la primera mezcla y completando con agua hasta obtener el hectolitro.

Tratamiento curativo.—El método anterior tiene, como indicamos, la finalidad de prever la presencia de los pulgones, que es lo más eficaz; pero si no se ha podido evitar esto, conviene repartir en el árbol sustancias que por contacto maten a los pulgones. No debe ocultarse al lector la dificultad de obtener esto en hojas retorcidas y abarquilladas, indicios de invasión intensa y de hace tiempo; por ello recomendamos siempre pulverizar en cuanto aparezcan las tiernas hojas con indicios de picaduras. Las fórmulas a emplear son:

Petróleo, de..................... 1 a 3 litros.
Jabón blando..................... 1 a 2 kilos.
Agua............................... 100 litros.
Puede añadirse algo de cal para saber lo que se pulveriza. El jabón, como antes se indicó, se disuelve en agua caliente, añadiendo el petróleo poco a poco. Las cantidades van de menor a mayor, según sean las hojas más o menos tiernas.

De idéntica manera se emplea esta otra fórmula cuando haya facilidad de adquirir polvos de pyreto o pereat:

Jabón blando..................... 1 a 3 kilos.
Polvos de pyreto.................. 1 a 2
Agua............................... 100 litros.
Cualquiera de estas fórmulas es eficaz, si se tiene persistencia y cuidado en mojar las hojas antes de su abarquillado. Recomiéndase a los peones que la practican dirijan el chorro del aparato de abajo hacia arriba con marcada preferencia.

Las hormigas.—Compañeras inseparables de los pulgones, causan daños de consideración, muy particularmente en el ciruelero, y aun cuando no son causantes de la muerte del árbol, contribuyen a su extenuación.

Constituyen las hormigas colonias compuestas de machos, hembras y obreras o híbridas. Las obreras carecen siempre de alas; los machos y las hembras las llevan, perdiendo estas últimas después de la unión de sexos.

Son curiosísimas las costumbres de las hormigas, y su exposición ocuparía mucho espacio. Ateniéndonos a los frutales, las hormigas son muchas veces las transportadoras de los pulgones de un punto a otro del árbol. Son ávidas de la sustancia azucarada segregada por los pulgones, y entre ambos géneros se establece una especie de asociación; las hormigas suplen la torpeza de los pulgones para trasladarse de un punto a otro; reciben en cambio la mielada elaborada por el pulgón.

Es indudable que las hormigas sirven de auxiliar a la agricultura, destruyendo o transportando orugas a los hormigueros; como lo vemos con el arañuelo del manzano y ciruelero, llevando a cuestas o entre sus patas y antenas, orugas que pesan diez veces el suyo, con toda agilidad. Observado un hormiguero, se encuentran depósitos grandes de orugas. De este modo benefician; pero como la generalidad de las veces causan más daños que beneficios, conviene su destrucción.

Si se trata de huertas o extensiones no muy considerables de terreno, con algo de paciencia se descubren las bocas de entrada y se inunda con agua hirviendo o con una solución de petróleo y jabón idéntica a la indicada para los pulgones. También se emplea el tapar las bocas con una sustancia venenosa, no volátil, como es sublimado corrosivo, sulfato de cobre o un trozo de cal viva, al cual se moja con agua.

Si no se tiene facilidad para esto y únicamente se trata de evitar la subida al árbol, se rodea el tronco de cada uno con papel de estraza, una tira de 15 centí-