El Progreso agrícola y pecuario (1920-03-22 00:00:00), página 5

consideración. A contestar a estas consultas tienden estas líneas, deseando puedan ser útiles a los fruticultores.

Pulgones.—Son por lo general pequeñísimos insectos que por su prodigiosa fecundidad son verdadero azote de la arboricultura frutal. La semejanza en sus costumbres, e. i. sus fases de desarrollo y aun en los métodos a emplear para destrucción, nos hace agruparlos para su estudio, evitando enojosas repeticiones. Pertenecen al orden de los Hemipteros y al género Aphis.

Aparecen sobre el melocotonero las tres clases siguientes:

Aphis persicae.—Variedad de un pardo claro, brillante, con longitud de 2 milímetros.

Aphis persicicola.—De la misma longitud, coloración negra con reflejos verdes.

Aphis amygdali.—De sólo un milímetro de longitud, verde; muy blando en sus tejidos. Vive indistintamente sobre el almendro y el melocotonero.

Sobre el peral vive y se desarrolla el

Aphis pyrastri.—De 2 milímetros de longitud, coloración negra, con vellosidad. Cuando se aplasta mancha los dedos de encarnado.

Sobre el manzano aparece frecuentemente el

Aphis mali.—Tamaño muy pequeño, verde, con florescencias blancuzcas.

El ciruelero es atacado por el

Aphis pruni.—Milímetro y medio de longitud, verde, con línea dorsal parduzca.

Sobre el cerezo se desarrolla el

Aphis cerasi.—De 2 milímetros de longitud, completamente negros.

El grosellero sufre las invasiones del

Aphis ribis.—Coloración amarillo-limón, algo brillante, forma ovalada. Milímetro y medio en su mayor longitud.

Aphis grossulariae.—Más diminutos que los anteriores; verdes blancuzcos. Forma redondeada.

Esta enumeración pudiera ampliarse, por tener todos los frutales sus pulgones correspondientes; sólo mencionamos los bien clasificados y estudiados hasta la fecha.

Costumbres, reproducción, daños que causan.—Al comienzo de la primavera, en cuanto las heladas fuertes pasan y la temperatura se dulcifica, aparecen los pulgones primeros. El melocotonero y el ciruelero son los primitivamente invadidos, en cuanto las hojas comienzan a apuntar; los demás frutales son atacados algo más tarde, sin seguir marcha constante en cada uno de ellos.

Estos primeros pulgones proceden de hembras que han resistido los rigores invernales o de la avivación de huevos particularmente llamados de invierno. Estos huevos son depositados en el otoño sobre los brotes del árbol, especialmente en los más jóvenes y robustos, por hembras recién fecundadas.

La reproducción por medio de huevoecillos ocurre sólo una vez al año, no saliendo más que hembras. Estas, llegado el momento oportuno, dan lugar a nuevas hembras, aptas para la misma operación, o sea para la perpetuación de las especies en un plazo de tiempo mayor o menor, según la especie. Este es el origen de su prodigiosa fecundidad y la razón de las invasiones que pudiéramos llamar fulminantes. La facultad de procrear sin macho se llama ovoviviparismo.

La mayoría de las hembras no tienen alas; pero la Naturaleza, sabia siempre, las dota a algunas, llamadas nómadas, que son las fundadoras de nuevas colonias a mayor o menor distancia del primitivo foco, volando cuando la temperatura es algo elevada. Más tarde, en el otoño, cuando la reunión de hembras y machos precisa para la transmisión de la especie, aparecen los machos casi repentinamente, siendo siempre alados para transportarse de un lugar a otro, llenando su misión.

Paralelamente nacen hembras, también aladas, destinadas a ser fecundadas. Efectuada la unión de sexos, las hembras colocan los huevos de invierno primitivamente citados. El macho muere en seguida y la hembra, por lo general, en cuando desova.

El descenso de temperatura pone fin a la existencia de los pulgones, exceptuando algunas hembras que, guarecidas en las resquebrajaduras de las cortezas, invernaron como aletargadas, despertando en primavera y muriendo después de dar nacimiento a hembras.

En el melocotonero, ciruelero, grosellero y manzano, es difícil precisar la aparición: las hojas retorcidas y abarquilladas por las picaduras, son las acusadoras de su existencia. Guarecidas del sol y de las lluvias por estas cobertoras, permanecen tranquilamente. La subida de las hormigas por el tronco es indicio seguro de su existencia y aparición.

En el peral, aparecen en las extremidades de los brotes y a lo largo de los mismos, siendo más fácilmente visibles.

Los pulgones viven a expensas de la savia del árbol, que por medio de su chupador extraen de las hojas y de los brotes. Los millones de pulgones que un árbol nutre son causa de que, a pesar de su pequeña y de sus pocas exigencias, se resistan y acaben por percibir. La savia que absorben al través del tubo digestivo de los pulgones, se transforma y da como resultado final una sustancia azucarada que, segregada por el ano, atrae a las hormigas, muy ávidas de esta especie de aperitivo. Exacerba este mal el que esta especie de anilín o melaza, reviste las hojas, impidiendo las funciones de respiración y nutrición de tan importantes órganos del árbol, cuando no dé asiento a alguna enfermedad criptogámica como el moteado de las peras, roña del manzano, el mal blanco del níspero, etc., etc.

Procedimientos distintos de extinción.—Tratamiento preventivo.—Es inudable que un arboricultor cuida-