El Progreso agrícola y pecuario (1920-01-22 00:00:00), página 4

en otra de 70 hectáreas en tierra de Campos. El promedio obtenido en aquellos estudios económicos en diferentes explotaciones, no rebasa la cifra de 250 pesetas por hectárea; cuando en los cultivos más extensivos del extranjero es tres veces mayor por lo menos. Si duplicamos la cifra anotada, sólo para el cultivo cereal en la provincia de Salamanca se precisaría un capital de 105 millones de pesetas sobre el que en la actualidad se invierte.

Un amigo mío, expertísimo en estas materias económicas, me decía que el agricultor salmantino, satisfechas las necesidades de su alimentación, las de los ganados y las de la escasa mano de obra necesaria para las operaciones de cultivo, no solicita dinero, aunque se le proporcionara en buenas condiciones, para mejoras de cultivo, sino para la adquisición de tierra o para extender aquél a más superficie.

Es muy reciente en las provincias de Valladolid, Palencia y parte de la de León, encontrar en las explotaciones de dos parejas (70 hectáreas cultivadas por el sistema de año y vez) un material agrícola abundante, en el que figuran la sembradora, la segadora, arados de vertedera, rulo, rastra, cubresemillas, aventadora y trillos de ochuchas, y a buen seguro puede afirmarse que los agricultores de otras provincias, propietarios y colonos que explotan fincas extensísimas de 800 y 1.000 hectáreas, carecen de tan numeroso y perfeccionado material, el cual tendría apropiada y económica aplicación en muchas de estas fincas con suelo profundo.

El problema de la explotación de la tierra en fincas de poca extensión, en las que la familia agricultora invierte toda su actividad durante todo el año y es dueña de las mismas, puede decirse que está resuelto; si por casualidad (porque les poco) esa familia se apodera de alguna idea que, llevada a la práctica, puede aumentar la producción, la aplica sin vacilar, convirtiéndose después en propagandista del éxito obtenido.

Pero cuando la explotación se hace a base del capital, el problema varía; en el primer caso, el agricultor busca y logra la remuneración a su trabajo, y en el segundo, se pretende un beneficio o interés del capital que se obtiene más a la larga, invirtiendo trabajo inteligente por espacio de mucho tiempo, y como carece de los conocimientos que garantizan el logro de sus aspiraciones, se le presenta el final con un resultado para la empresa muy dudoso. Decid a un propietario o colono de estos grandes predios que, para mejorar el cultivo y aumentar la producción, necesita adelantar y disponer de un capital de 400 a 500.000 pesetas para una finca de 1.000 hectáreas, y, seguramente, formará el peor concepto del estado de vuestras facultades intelectuales. Con esa suma se adquiere otra finca para satisfacer el ansia inextinguible de la propiedad y al propio tiempo se constituye una renta, de aumento indefinido, sin necesidad de aplicar trabajo ni inteligencia. Con este criterio, que es el general, es inexplicable que un francés viniese a la provincia de Burgos a establecer una explotación invirtiendo en ella al comenzar un capital de 300.000 pesetas, y que dos españoles, en la provincia de Madrid, cerca de Arganda, hayan hecho lo propio adelantando 200.000 pesetas para explotación de fincas que no llegan a 500 hectáreas. Unos y otros han obtenido el más completo éxito en sus empresas.

Sólo cuando el capital, inteligentemente invertido, vaya en cantidad considerable a la tierra, será cuando el cultivo abandone la rutina que es, hoy por hoy, en la inmensa mayoría, el único guía de la industria agrícola.

La accidentación del suelo y su escaso espesor.

Lo mismo en los terrenos excesivamente pendientes de topografía accidentada, que en los que tiene poco espesor la capa laborable, sirviéndoles de asiento la roca o el cascajo, debe desde luego abandonarse el cultivo cereal, porque en un clima extremadamente seco, no hay medio de defender las cosechas del exceso de agua en las estaciones lluviosas y de la falta de humedad en las secas, que son la mayoría, a excepción del invierno. Las tierras todas deben someterse al cultivo adecuado, impuesto ya legalmente en Inglaterra, porque es el único medio de obtener de ellas el mayor beneficio, y éste no puede indicarlo más que la ciencia ayudada del conocimiento del clima, del suelo y de una observación constante.

El desconocimiento del cultivo pratense.

El cultivo pratense, abandonado a las solas fuerzas naturales en los terrenos inapropiados para el de cereales y leguminosas, es de escasísimo rendimiento, y por este motivo es de gran interés para el agricultor que, eligiendo bien las plantas más indicadas para cada clase de tierra y condiciones de la misma, ayude el desarrollo de las más útiles con las resímboras, labores y abonos más apropiados, intensificando de este modo la producción y sacando la mayor utilidad de estas tierras. Atraviesamos, a consecuencia de la guerra, un período de precios elevadísimos en el que cualquier cultivo, con producciones misérrimas, es remunerador; pero conviene prepararse para el momento que el comercio mundial recobre su normalidad y los precios desciendan, en cuyo caso habrá necesidad de abandonar muchas tierras que hoy están dedicadas al cultivo cereal. Además de esto, las corrientes mundiales son de día en día más opuestas al sostenimiento de cultivos e industrias amparadas por excesivos derechos arancelarios, como acontece con nuestros trigos, y al bajar aquéllos, es evidente que los precios tenderán a nivelarse con los de los mercados reguladores mundiales.

La necesidad de arriar.

El último argumento, el que quizá los labradores reputen irrefutable, es la necesidad de persistir la labor en surcos para poder dar las dos aricadas, la de invierno y la de primavera, la primera para recalzar las plantas y facilitar el desagüe de las aguas invernales, y la segunda para aparar el trigo y destruir las malas hierbas. Por cierto que, en una de mis excursiones