El Progreso agrícola y pecuario (1920-02-15 00:00:00), página 2

pilfarros que presenciamos y tapar todo el desgobierno en que vivimos.

Desde ciertos puntos de vista doctrinales podrá discutirse y defendirse la conveniencia de la gran industria y de la gran explotación; pero prácticamente es inquestionable que sólo la pequeña industria y la pequeña propiedad aseguran el bienestar social, y es contra esta verdad práctica contra la que parece que va todo nuestro régimen fiscal, en todos los órdenes, porque cargas tan enormes sólo los grandes núcleos económicos pueden soportarlas, los pequeños y medianos patrimonios, sea de la índole que fueren, sucumben al fin y desaparecen bajo el peso de tan enormes gravámenes.

LA OLIVICULTURA FRANCESA E ITALIANA

El porvenir es nuestro.

La olivicultura francesa está llamada a desaparecer en la época de nuestro viaje a aquél país, sólo existían en Francia unas cien mil hectáreas dedicadas al cultivo del olivo, la mayor parte de ellas en las regiones de «Var», «Gard», «Bocas del Ródano» y «Alpes Marítimos». En el último medio siglo habían sido arrancados los olivos de unas veinte mil hectáreas, sustituyendo su cultivo en general por el de la vid, que es allí mucho más remunerador, y era evidente que con el tiempo correrían la misma suerte las cien mil hectáreas que entonces quedaban.

La razón de esto es sencillísima; Francia cifra su porvenir olívico en sus colonias de Túnez y Argelia mucho más propias para el cultivo del olivo que la metrópoli, dedicando toda su actividad a refinar y comercializar los aceites coloniales y extranjeros, abandonando sus olivares, que faltos de cuidado necesario, van lentamente desapareciendo, siendo sustituidos por otros cultivos más remuneradores. A esto contribuye también que la propiedad francesa está muy subdividida, y los pequeños olivicultores, ni aun asociándose (nosotros visitamos allí molinos cooperativos y pudimos convencerlos de ello), reúnen capital para montar fábricas con los adelantos modernos de elaboración, y cuyos aceites pudieran al menos competir con los producidos en otros países.

Presumimos y creemos fundadamente que con la carestía que de combustibles ha habido durante la pasada guerra, la paulatina destrucción de los olivares franceses se habrá incrementado extraordinariamente en estos últimos años, pues cuando los visitamos estaban en general abandonados y su producción era escasa-sísima.

Italia, en cambio, tiene verdadera importancia desde el punto de vista olívico, y aunque la superficie que tenga dedicada a este cultivo fuera la misma que hay en España, de 1.500.000 hectáreas en números redondos, el estado de sus olivos es en general muy inferior al de los nuestros, como en pocas palabras demostraré.

Olivícolamente hablando, podemos considerar dividida Italia en tres zonas: Norte, Central y Sur. La primera, formada por la costa mediterránea, desde la frontera francesa hasta «Pisa» y comprendiendo toda la «Liguria» y la provincia de «Lucca», en todas ellas están plantados los olivos tan cerca unos de otros (de tres a cuatro metros de distancia) que adquieren un desarrollo extraordinario buscando el aire y el sol, formando verdaderos bosques, que ni se labran ni podan y casi sólo sirven para producir leña; como el aire y el sol no pueden penetrar libremente en semejantes selvas, los insectos y criptógamas encuentran un excelente medio donde desarrollarse, causando verdaderos estragos el Ciclocomún; en los terrenos bajos y cercanos al mar, el Phletrix en los del interior y la «mosca del olivo» en todos ellos. En semejantes condiciones se comprende que las cosechas son escasísimas, de mala calidad y no pueden cogérsele ni aun a vareo las aceitunas de la parte superior de los árboles, teniendo que esperar a que buenamente vayan cayendo.

El personal de las «Cátedras ambulantes de agricultura», similares a nuestras «Granjas agrícolas», estaba haciendo esfuerzos sobrehumanos por llevar al ánimo de aquellos olivicultores el convencimiento de que era preciso aclarar los olivares y rebajar los árboles que quedaran, abonándolos y labrándolos después convenientemente, única forma de que produjeran. En Puerto Mauricio acompañé al personal técnico de la Cátedra a una visita de inspección que hicieron a los olivares, para otorgar premios en metálico, donados por el Municipio, a los olivicultores que tuvieran sus olivos en buenas condiciones, en virtud de un concurso que para estimularlos se había abierto el año anterior, y sólo pudimos ver «cuatro parcelas» en regular estado de cultivo.

* En la provincia de «Lucca» y en el pueblo de «Mesarosa», visitamos la finca «Campo Romano», del «Conde Panavicino», con 16.000 olivos, que bajo la dirección del eminente «Flaminio Bracci» se estaba saneando, aclarando y empezando a cultivar racionalmente. En el pueblo de «Camigliano», de la misma provincia, visitamos la hacienda «Torrigiani», también con 16.000 olivos, y en la que se estaba empezando a mejorar notablemente su olivicultura.

Con estos ejemplos es seguro que poco a poco irán entrando los olivicultores de esta que hemos llamado Zona Norte italiana, por la racional práctica de aclarar y rebajar sus olivos, cultivándolos racionalmente; pero esta transformación, si es que llega a realizarse, necesita muchos años, y cuando la visitamos no cabe un desastre olívico mayor que el que allí vimos.

La Zona Central, desde la provincia de «Florencia» a la de «Bari» y que comprende regiones olivareras tan importantes como la «Toscana» y las «Puglias», es la verdaderamente importante desde el punto de vista olívico, pues, sobre todo en la región «Pugliesa», cultivan el olivo en general admirablemente.

La Zona Sur, formada por la «Calabria», de terreno en general endeble y de poquisimo fondo, tiene sus