El Progreso agrícola y pecuario (1919-11-15 00:00:00), página 3

la calidad y sequedad de los terrenos, la abundancia de los pastos, ciertas hierbas, los rociós, la sal solada y... otros mil absurdos, creemos oportuno ocuparnos de ella y señalar su remedio. Pero antes, y por ser esencial a nuestro tema, vamos a hacer un ligero estudio de esta plaga pecuaria.

Denominada también fiebre carbuncosa, mal del bazo o bacera, etc., es una infección febril, aguda, común al hombre y a las principales especies domésticas, ocasionada por la presencia en el organismo de un germen microcópico, el bacillus anthracis o bacteridia de Davaine. Puede ser visto en la sangre fresca a un aumento de 400 o 500 diámetros y, mejor, después de teñirlo por los métodos Gram o Weigert. En los organismos infectados, se presenta en forma de bastoncitos de 5 a 10 milésimas de milímetro de largo por una de ancho. Suele ser recto y estar solo o unido en cadenas de dos o tres. En los cultivos, unas veces aparece en forma de hilos flexuosos que sembran cabelleras enmarañadas, y otras ofrece el aspecto de puntos refringentes en el interior de los filamentos. En ambas partes, cultivos y organismos, si la temperatura oscila entre 38 y 40°, se reproduce por simple división presentando las dos formas primeras. En contacto del aire y entre los 16 a los 37° da esporas, o como si dijeramos, se transforma en semilla.

A estas formas está supeditada su resistencia. Las bacteridias sucumben pronto a los agentes naturales y a los antisépticos; en cambio, los esporas resisten indefinidamente. Estos últimos pueden vivir varios años en los terrenos sin experimentar ninguna alteración; en el agua de mar han conservado su virulencia durante veintiún meses, y unos treinta y seis, y a veces más, en la tierra húmeda. La desecación y la putrefacción no ejercen acción sobre ellos; únicamente el calor húmedo a 95° y los antisépticos en soluciones fuertes los destruyen en algunos minutos.

Veamos ahora cómo se verifica la infección. El bacillus anthracis o bacteridia de Davaine, que vive y se multiplica en el organismo de los animales receptibles, tiene un momento en que por efecto de su rápida y asombrosa acción acaba con él. Desde este instante la sangre y todos los tejidos contienen el microbio, que se transforma en esporo tan luego cambian las circunstancias que le rodean. El esporo, para más claridad, equivale al huevo, al grano, a la semilla. Buria al medio y sobrevive después por varios años en condiciones de reproducirse y ocasionar la enfermedad. Por desconocer esto nuestros ganaderos perpetúan el mal con sus terribles consecuencias. Muere la res, y los pastores, poco escrupulosos, acaso advertidos por sus dueños, en el punto mismo le quitan la piel, tiran los despojos y la traen al pueblo para ofrecerla después al consumo público... Y así, sin conciencia, sin respeto y sin temor alguno, espacian el germen que ha de causarles nuevos y tal vez más importantes daños.

Cuando en las tainas ó en el lugar se prepara el salón, es costumbre abandonar los huesos y los desperdicios orgánicos que, cuando más, van a parar a los estercoleros. Otras veces, los perros los recogen y ellos se encargan de transportarlos a todas partes. De cualquier modo, el microbio se transforma en esporo, y bien con los excrementos del perro—pues pasen por su aparato digestivo sin sufrir alteración—o con los estiércoles, llegan al campo dando origen a nuevos focos en todos los puntos donde se depositan. Según Marchous y Sa imbeni, el carbunclo es difundido en el Brasil por urubus, especie de buitres, que devoran cadáveres carbuncosos y después expulsan con sus heces abundantes esporas.

Las pieles no están exentas de producir la infección. En estado fresco y aun después de secas, contienen esporas que las moscas y el uso de aquéllas se encargan de propagar. Los cueros mismos son virulentos durante mucho tiempo. Casos se citan de infección después de curtidos y transformados en calzado.

No deja de influir el enterramiento de reses carbuncosas que a veces se practica. Si es muy superficial, al poco tiempo el terreno se llena de esporas y con las grandes lluvias son arrastrados a sitios más bajos, que son casi siempre los destinados a prados. Aun siendo profundos los esporas pueden subir a la superficie del suelo con el ascenso del agua telúrica. Además, los gusanos que los ingieren con otros restos orgánicos, debajo de la tierra, los sacan al exterior y en él los dejan con sus excrementos. Según Karinski, también llevan el contagio a la superficie del suelo ciertos caracoles, en particular el arion subfuscus. De esta forma se infectan las plantas que crecen a su alrededor y sirven después para producir la enfermedad. Fácil es, pues, comprender cómo se infectan los animales y cómo se producen los casos de carbunclo llamado espontáneo; así se explica la aparición de ciertas enzootias carbuncosas en animales que pastan en terrenos al parecer indemnes.

El paso a los organismos, por vías distintas, necesitan como condición precisa una vía de entrada; una herida o una simple erosión a veces. La pústula maligna es frecuente en los que manipulan reses carbuncosas. Se produce por inoculación directa o por infección de una herida, siendo los más expuestos los pastores, los curtidores, los carniceros y veterinarios. El carbunclo externo o alobo proviene unas veces de picaduras de insectos que se han posado sobre cadáveres o despojos carbuncosos, y en ocasiones por el roce que producen en contusiones y heridas los aparejos, guarniciones y pieles infectas. La forma interna, generalmente se desarrolla por la ingestión de alimentos que contienen esporas. Es común en los pastos donde vegetan plantas espinosas y en los terrenos de rastrojera. Esto explica el aumento de mortalidad cuando los ganados se carean al monte y después de la siega. Desde luego que si las mucosas están intactas no se producirá la infección y los esporas ingeridos salen con los excrementos para volver de nuevo a contaminarlo todo y una vez más pasar a los individuos hasta que en ellos sorprenda una puerta franca. Cuando esto sucede llegan a los linfáticos, se transforman en bacteridias y se