El Progreso agrícola y pecuario (1920-03-31 00:00:00), página 5

En sucesivos artículos continuaremos desarrollando este estudio, que consideramos de gran importancia para el agricultor.

JOSE HERRERA DOBLAS.

Praderas naturales.

III

Preparación del terreno para la siembra.

Las tierras que se destinen a praderas deben labrarse bien, para que estén mulidas y limpias de malas hierbas.

Si se trata de tierras de regadío, lo mejor es que la última cosecha anual sea de patatas, remolacha u otra planta que requiera varias labores de escarda que abuequen el terreno y lo limpien de malas hierbas.

En las tierras de secano, en muchos casos convendrá que el año anterior quede el terreno de barbecho para limpiarle de malas hierbas, no olvidando darle dos o tres labores en pleno verano, que son eficazísimas para destruir la vegetación espontánea.

Los terrenos que no han estado nunca cultivados, es de necesidad labrarlos durante uno o dos años por lo menos, precediendo a la siembra de la pradera o una cosecha de patatas o remolacha u otra análoga que exija bastantes labores o un buen barbecho.

Los terrenos excesivamente húmedos, se sanearán en lo posible, pues la hierba de los prados muy húmedos es poco abundante de ordinario y siempre de poco valor nutritivo.

En todos los casos, como las semillas de praderas son muy pequeñas, es necesario que la superficie del terreno quede muy suelta y sin terrones, para lo que será necesario gradearlo y rodillarlo varias veces hasta conseguirlo.

Antes de dar la última labor de arado, convendrá repartir por hectárea de 1.000 a 1.500 kilogramos de cal en polvo, y a los quince o veinte días de 300 a 400 kilogramos de superfosfato de cal de 16/18 por 100 de ácido fosfórico soluble al agua y al citrato amónico, y 200 a 300 de cloruro o sulfato potásico (1).

En la generalidad de los casos no se empleará estiércol en la creación de praderas y menos cuando ya estén en producción, ya que es más apropiado su empleo para los cultivos anuales. Únicamente cuando se trate de crear una pradera en una tierra muy pobre en materia orgánica convendrá emplearlo, enterrándolo con las labores de arado preparatorias.

Siembra.

Una vez que se disponga de las cantidades de semilla que han de sembrarse, es necesario formar con ellas varios lotes, según la mayor o menor profundidad a que deben quedar enterradas.

El primer lote de siembra se forma con los Vallicos o Ray-gras, Avena elevada, Dactilis, Cañuela o Festuca pratense, Holco, Cañuela roja y Bromos. El segundo lote con los Tréboles, Lupino y Lotos, y el tercero con la Cola de topo, Cola de zorra, Cola de perro, Avena amarilla, Poa y Agrostis.

Para formalos se empieza por mezclar dos de las semillas que entran en el lote; cuando después de varias manipulaciones estén bien mezcladas se incorpora otra, y así hasta mezclar todas de modo que el conjunto sea bien homogéneo.

Una vez preparados los lotes de semillas, se puede, si cada uno de ellos es bastante voluminoso, proceder a la siembra repartiendo separadamente cada uno, empezando por el primero pasando la grada de púas para cubrir la semilla; se repartirá el segundo lote y se volverá a pasar la grada, de modo que haga poca labor; se reparte por último el tercer lote y a continuación se pasa un rodillo liso ligero.

Si los lotes de semillas son poco voluminosos es conveniente mezclarlos con arena o tierra seca para facilitar la distribución. Con el mismo objeto conviene repartir cada lote en dos veces para lograr la mayor uniformidad posible en la distribución.

No es de aconsejar el sembrar a la vez que las semillas de pradera, trigo, cebada o centeno, como suele hacerse corriente.

Las mejores épocas de siembra son a principios de otoño y primavera.

En el mes de abril siguiente a la siembra, conviene repartir en las praderas nuevas de 100 a 200 kilogramos de nitrato de soda por hectárea.

Conservación de las praderas.

Si como es natural se desea que las praderas den grandes cosechas y además se conserven en buena proporción las gramíneas y leguminosas, es necesario abonarlas.

Se recomienda emplear en el segundo, cuarto y sexto año; es decir, en los años pares, los siguientes abonos por hectárea:

Escorias Thomas (a falta de ellas, superfosfato de cal), 300 a 400 kilogramos.

Cloruro o sulfato potásico (a falta de ellos, cinco veces su peso de cenizas de leña), 200 a 300 kilogramos.

En los años tercero, quinto y séptimo; es decir, en los impares, se repartirá a principios de primavera 150 a 200 kilogramos de nitrato de soda, y después del primer corte si son prados de riego, o con suficiente frescura otro tanto.

Cada tres o cuatro años convendrá repartir por la pradera a la salida de invierno y quince o treinta días antes que los abonos, de 1.000 a 1.500 kilogramos de cal en polvo.