El Progreso agrícola y pecuario (1920-04-22 00:00:00), página 6

duce, bien por falta de capacidad en la fábrica o principalmente por evitar la paralización de la industria durante el tiempo que las almazaras están cerradas. La materia grasa que contiene el orujo es muy alterable en el medio esponjoso, absorbente y cargado de humedad en que se encuentra, lo cual favorece el desarrollo de mohos y fermentaciones diversas. Los fenómenos de oxidación que éstas engendran queman el aceite en parte o por lo menos le hacen desme- recer por aumentar su acidez en proporciones enormes.

El aire y la humedad son los dos principales factores de las alteraciones dichas, por cuyo motivo la conservación de los orujos debe tener por objeto su aislamiento de estos agentes mediante silos de paredes de mampostería y fondo permeable y cuyas dimensiones sean 2 ó 3 metros de profundidad por 1,50 a 2 de anchura y cuya longitud está en relación con la cantidad que se quiere conservar. En ellos se depositan los orujos por capas regulares comprimiéndolos fuertemente para reducir al mínimo el aire que queda entre su masa. Los silos deberán estar resguardados de los rayos del sol por medio de cubiertas fijas o portátiles y recibiendo cuando están llenos de un lecho de paja, hojas o hierbas secas, cargado de una capa de tierra muy bien comprimida.

Para la extracción del aceite de los mismos por el procedimiento de que nos ocupamos, se necesita un moledero de dimensiones iguales o menores que los empleados para la molienda de las aceitunas, una cuba provista de un agitador, una serie de depósitos escalonados y un hogar.

Los orujos son pulverizados en seco durante algunos minutos, transcurridos los cuales se hace llegar un chorro de agua que les humedecen y destile todas las materias que le constituyen. La operación dura generalmente una hora u hora y media. El contenido del moledero pasa ya a la cuba en donde se mueve constantemente el agitador, bajo la influencia del cual y de una corriente continua de agua, las diferentes partes del orujo se separan, subiendo a la superficie las más ligeras y depositándose en el fondo las más pesadas. Las primeras están constituidas por fragmentos de películas y de pulpas fuertemente impregnadas de materias grasas y son arrastradas por la corriente de agua a la vasija de lavado. Las partes pesadas están formadas casi en su totalidad por fragmentos de huesos.

Los depósitos en serie citados son de dimensiones decrecientes y comunican entre sí por medio de sifones. El líquido que llega a éstos lleva en suspensión las partes ligeras del orujo que se reúnen en la superficie, de donde las extrae un operario con una espumadera o cazo agujereado. A estas materias se le puede hacer sufrir una primera presión en frío y dan un aceite lavado perfectamente comestible si proviene de orujos frescos. A veces estas pulpas son sometidas a una ebullición durante media hora en calderas que contienen agua y removiendo la masa de cuando en cuando; terminada esta operación se recoge el aceite que sobrenada y el resto se somete a la presión en una prensa potente. Los orujos así tratados dan un 3 por 100 de aceite de buena calidad para usos industriales; los residuos contienen aún aceite que no puede extraerse más que por procedimientos químicos. Claro que no pudiendo hacer el agotamiento completo resulta de escasa utilidad su aplicación por requerir instalaciones especiales, al mismo tiempo que una enorme cantidad de agua, de la cual se carece generalmente en Andalucía, en la que existen poblaciones donde hace falta hasta para usos domésticos. Hoy existe un aparato del que tengo buenas referencias, que hace la separación perfecta de la pulpa y de las partículas de hueso en los orujos. Cuando se verificaron las pruebas del mismo, recibí muestras de las partículas de huesos perfectamente separados de la pulpa y al mismo tiempo ésta, ya prensada, resultó ser un alimento bastante completo para el ganado, aunque excesivamente graso, debido sin duda a no haberse verificado la prensada en buenas condiciones por la poca potencia de la prensa o bien por no haber introducido en ésta la cantidad necesaria de pulpa (1).

Creo de utilidad, ya que desgraciadamente el orujo vendido a las fábricas de agotamiento por los disolventes no adquiere el precio que corresponde a su riqueza en grasa, que unido a las almazaras en esas grandes explotaciones, se instalan aparatos de esta índole que permitirían obtener más remuneración del cultivo del olivo y al mismo tiempo un buen pienso para el ganado de renta. Aparte del empleo como combustible de los fragmentos de hueso o para las aplicaciones que diremos del orujo exhausto.

No haré más que describir muy ligeramente este tratamiento por ser una operación completamente ajena a la fabricación de aceites en las almazaras y constituir una industria especial. El disolvente más empleado es el sulfuro de carbono. Los orujos previamente pulverizados se colocan en grandes autoclaves o extractores metálicos provistos de doble fondo; el disolvente llega por la parte inferior y se eleva con lentitud en la masa disolviendo la materia grasa que encuentra a su paso. Cuando el agotamiento es casi completo, se extrae en las últimas partes del sulfuro por medio del vapor de agua que se inyecta en su masa. El sulfuro de carbono, como es tan volátil, se recupera por simple destilación, pudiendo servir in-

(1) Posteriormente a la redacción de estas cuartillas, o sea hace pocas horas, recibí una atentísima carta de los Sres. Rodríguez Pardo, que me proporcionan la satisfacción de poder manifestar el nombre del inventor del citado aparato. El ilustre inventor del mismo es D. Luis Tafur.