El Progreso agrícola y pecuario (1919-05-31 00:00:00), página 1

EL PROGRESO AGRICOLA Y PECUARIO
CALIFICADO EL MEJOR DE LOS PERIODICOS AGRICOLAS DE ESPAÑA EN EL CONCURSO DE MADRID DE 1902

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La cuestión de la tierra

II

Irlanda.—Los arrendamientos a largo plazo.—Derecho de cesión o traspaso.—Indemnización por mejoras.

Ni la constitución de la propiedad en Irlanda ni los especuladores de renta o middlemen, son factores del problema agrario en ninguna región de España. Aquí no tiene la propiedad el carácter feudal que tuvo siempre en Inglaterra, y sobre todo en Irlanda, ni suele separar a propietario del colono un intermediario, que es el que verdaderamente especula con uno y con otro.

La hostilidad y verdadera separación entre el dueño de la tierra y el que la cultiva, que era lo general en Irlanda, constituye en España la excepción, porque en Andalucía, que es la región que se suele citar como la Irlanda de España, no tué nunca ese de la lucha entre propietario y colono el problema; es más, casi se puede asegurar que la falta de un cuerpo de colonos, de cultivadores, por vocación y profesión, sea quizás lo que ha mantenido por mucho tiempo en Andalucía las grandes extensiones de terrenos sin cultivo. Quien crea que el suelo de Andalucía está hoy como hace quince ni aun diez años, se equivoca. Los terrenos adehesados se han reducido mucho y la zona de cultivo se ha extendido bastante.

Un buen régimen de colonato, creado y mantenido por una buena tradición agraria, existe en Cataluña, Aragón, Levante, Vascongadas y Navarra, Asturias, Galicia, etc.; en Castilla predomina el pequeño propietario sobre el colono, de modo que quien tomará el criterio de Irlanda como el general en España, cometerá un grave error; es más, creemos que el error se convertirá en daño para el propio colono que hoy se desenvuelve al amparo de un derecho consagrado por la tradición, al que nunca llegaron las leyes escritas.

El colono irlandés pedía: arrendamiento a largo plazo, derecho de cesión o traspaso, e indemnización por mejoras.

Una legislación como la irlandesa, en la que todo era derechos del propietario, y una falta de costumbre que templara el rigor de las leyes escritas, justificaban sobradamente la reclamación de los cultivadores irlandeses. Y esa costumbre no podía nacer desde el momento en que la renta de la tierra constituía una especulación con todo un cuerpo de especuladores para ello. La intervención de la ley, precisamente para matar esa especulación, era necesaria, y la ley se promulgó, y el colono encontró garantía a sus derechos y el propietario un límite a sus abusos.

¿Limitar el precio de las rentas como el de los alquileres? ¿Pero acaso no es esto ya un postulado de la intervención del Estado, por todo el mundo admitido y aceptado? ¿Significa esto la negación del derecho de propiedad? Ni mucho menos; esa limitación no tiene otro carácter que el de un deber de la propiedad, que ahora se hace efectivo con miras al bien social; y es lógico que así suceda, porque si es la sociedad la que garantiza el uso de la propiedad, ¿no ha de tener ésta deber alguno que cumplir para con esa sociedad?

Bien están las garantías para la propiedad, para asegurar al propietario su uso y disfrute; pero es justo también que el que las cultiva tenga sus garantías de quieta y pacífica posesión durante un plazo más o menos largo, y de que no ha de perder injustamente el trabajo y el capital que él pueda incorporar a la tierra; sólo así es como se pueden conciliar los derechos de uno y otro; la especulación no puede admitirse en un orden de riqueza que es el fundamento de la sociedad.

¿Qué reformas convendría introducir en nuestra legislación para conciliar dentro de principios armónicos los derechos de propietarios y cultivadores? La materia es muy compleja; así es que lo dejaremos para otro artículo.