El Progreso agrícola y pecuario (1919-07-22 00:00:00), página 7

los que mejor convienen a la salud de sus rebaños; pero aquí está precisamente el «clou» del arte pastoril: en mantener en buen estado las reses a pesar de las circunstancias desfavorables.»

Las plantas que se desarrollan en terrenos bajos y húmedos, así como las que viven en los pantanos y turbales, no solamente contienen menor proporción de elementos nutricios, sino que muchas veces son asilo de gérmenes patógenos que pueden alterar ciertamente la salud de los animales que los ingieran. Si el pastor no tiene otro medio que utilizar estos parajes para la alimentación de las ovejas, debe procurar antes de conducir el rebaño a tales sitios que las ovejas tomen un pienso seco, aunque sólo sea de simple paja. Si el pastor puede llevar al rebaño por un monte o por un soto nada perderá con ello, porque las hojas de los arbustos le ofrecen excelente remedio contra los males efectos de las praderas malsanas.

Es de todo punto necesario no poner en olvido que las ovejas deben disponer de agua buena y suficiente. Así como también hay que tener en cuenta que los mejores parajes de pastoreo pueden dejar de ser buenos por circunstancias especiales.

El tiempo lluvioso prolongado hace que las plantas se saturen de jugo acuoso, lo que puede perjudicar a la salud de los animales; porque, unida esta circunstancia a una baja temperatura húmeda, puede dar motivo para el desarrollo de la caquexia.

Cuando el tiempo cubierto o lluvioso dure más de tres o cuatro días, los animales, si se dispone de forraje seco, no deben salir al campo sino después de haber comido, no teniéndoles en él arriba de tres horas si el tiempo es húmedo, y sólo dos si lluviera demasiado. En tal caso se les devuelve al establo y, pasadas cuatro o cinco horas—y después de haber dado nueva ración en seco—, se les saca otra vez al aire libre para que estén durante otras dos o tres horas.

En el establo o corral cubierto deben tener las ovejas buena cama a fin de que puedan secarse y entrar en reacción prontamente. Si no se dispusiera de forraje seco y el pastor se viera en la imprescindible necesidad de que su rebaño sacie el apetito en las praderas malsanas, puede disminuir la posibilidad de las infecciones no dejando pastar a las ovejas más que por la mañana y al mediodía y teniendo al rebaño en movimiento de un lado para otro.

Cuando las ovejas no tengan cama se deben apretar las reses todo lo posible en el establo para que mutuamente se presten calor y, por lo tanto, abrigo.

La misión del pastor no se reduce a caminar cayada en riste en pos de los ganados o a tenderse a la barto- la mientras aquéllos pastan en las praderas; el pastor está obligado a algo más, a ser fiel defensor de los intereses del amo. El pastor debe tener cierto grado de inteligencia o de sentido común que garantice al gana- dero la mejor gestión de su cometido.

Así, el pastor no debe ignorar que la ingestión de los vegetales cubiertos de rocío puede ser muy perjudicial para sus redes, y que estos animales deben tomar, a ser posible, un pienso seco antes de salir al pastoreo en las primeras horas de la mañana. Cuando no sea factible administrarles esa alimentación seca, se procurará retardar la salida hasta que el rocío se haya disipa- do.

Si no fuera posible por circunstancias especiales re- tardar la salida, el pastor ha de cuidar que las ovejas vayan pastando sobre la marcha, siendo ésta calmosa y reposada, es decir, sin obligar al ganado a que camine de prisa. También es preciso que el pastor no se descuide cuando tenga que llevar las ovejas a los campos donde abunde el trébol, en cuyo caso no ha de permitirse que pasten largo tiempo (media hora cuando más), escogiendo los sitios más secos y menos densos de matas. A estos parajes puede tornar con las ovejas al cabo de un par de horas, evitando de tan sencilla manera que las reses sean víctimas del meteorismo o cólico gaseoso. No deja de ser precaución recomenda- ble administrar a las ovejas, como en el caso anterior, un pienso seco antes de sacarlas a los pastos.

Los prados más altos, los lugares más elevados, son los mejores para las reses lanares, sobre todo cuando el tiempo es húmedo y, en general, durante los años muy lluviosos.

Por lo tanto, hay que evitar la permanencia de los óvidos en los lugares pantanosos, encharcados y sombríos. Las mejores hierbas son las aromáticas, un tanto dulces, y aun las ligeramente amargas, sin excluir las hojas desprendidas de los árboles o las cortadas con motivo de la poda.

Los alimentos moderadamente salados son nutritivos; pero si esta condición es excesiva puede muy bien perjudicar a la calidad de la lana. Los vegetales acuáticos resultan nocivos generalmente. Y, volvemos a repetir, que los alimentos impregnados de rocío o escarcha son altamente perjudiciales.

No es conveniente que las ovejas beban después de haber comido forraje verde; mas les precisa la bebida en pos de la alimentación seca. Esto es lógica pura.

Los lugares destinados a recoger o albergar las ove- jas han de ser, en primer término, secos y bien ventila- dos. Su capacidad ha de estar en relación—naturalmente—con el número de reses a que tenga que servir de asilo. Es decir, que será lo suficientemente espacioso para que los animales no experimenten las molestias de la aglomeración excesiva. Ha de estar dotado de ventanas o aberturas dispuestas de manera racional para la más perfecta renovación del aire, y su altura no debe exceder de los cinco metros, sin ser menor de los tres. Conviene que el pavimento sea duro, si no enlosa- do, empedrado al menos, como las eras.

PROFESOR RAYMOND.

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