El Progreso agrícola y pecuario (1919-05-22 00:00:00), página 1

La cuestión de la tierra

I
Términos del problema.—Su fliación científica.

«Crear riqueza para que todos sean ricos, producir bienestar para que en el bienestar vivan todos; he ahí el gran secreto; pero no destruir la riqueza para que nadie sea rico, producir la miseria para que todos sean miserables.

¡Crear! Secreto maravilloso, secreto que lleva a los pueblos a la riqueza y al bienestar. Aspirar cada uno a ser mucho, no sólo a suavizar las condiciones de la vida, sino a hacerla grata y amable, sin perder de vista el bienestar de los otros. No aspirar a destruir para que los otros no tengan, sino a perfeccionar y mejorar para tener nosotros.»
(De un artículo del diario A B C.)

No es posible sustraerse a tratar de una cuestión que de la esfera puramente doctrinal ha trascendido ya a la realidad de los hechos, viendo cómo en todas partes el primer impulso de toda transformación social y política giró alrededor de una nueva organización de la propiedad de la tierra.

¿Existía algún fondo de justicia en esta nueva, y puede decirse que apremiante, reivindicación social?

Prescindiendo de las exageraciones doctrinales y mucho más de los desmanes que venimos presenciando en algunos países—y que en el nuestro se inician—, vamos a estudiar serena e imparcialmente este importante problema a la luz de los principios de justicia que informan nuestra época; y decimos esto porque es el principio de la justicia distributiva la base y el fundamento en que descansa toda la civilización contemporánea.

Para la ciencia económica del siglo xviii no existe más que un solo problema de ese carácter: crear la riqueza, y así, Adam Smith, que es el fundador de esa economía política que mereció la consideración de clásica, no se preocupó de otro problema que el de «la riqueza de las naciones». La ciencia jurídica, de acuerdo con esa concepción doctrinal, no se preocupó, por otra parte, más que de garantizar y asegurar no ya el uso y disfrute, sino aun el «abuso», de toda clase de propiedad. La ciencia económica del siglo xviii no hizo más que robustecer el «jus abutendi» romano, dando a la propiedad una robusta organización individualista con derechos, no solamente exclusivos, sino excluyentes de todo deber social. Era natural que así sucediera, porque en la obra de la producción tenía una importancia muy superior lo que aquellos economistas llamaban «agentes naturales» al trabajo del hombre.

Y efectivamente, se creó la riqueza o, mejor dicho, se acrecentó la riqueza, debido principalmente a la invención de la máquina de vapor y a la perfección de toda la técnica económica, y así acrecentada la riqueza, surge el problema que había de echar por tierra a toda la economía clásica: el gran problema de la distribución de la riqueza. Desde este momento, el concepto de la justicia económica cambia radicalmente, y de «absoluta» que era, se hace «distributiva», y el bienestar nacional no consiste ya, según decían los individualistas, en una gran acumulación de riqueza, sino en un reparto equitativo de la renta nacional.

He aquí expuesta, a grandes rasgos, la generación doctrinal y científica de los problemas que hoy convienen los cimientos de la ciencia jurídica sobre todo, porque es el derecho, y el derecho positivo de los pueblos, lo que está llamado a experimentar una honda y profunda transformación.

En la gran industria, se manifiesta el fenómeno de la distribución con la participación en los beneficios del elemento trabajo.

La tierra exige modalidades jurídicas distintas, pero en el fondo la doctrina es idéntica; el predominio, la preferencia del elemento trabajo sobre el capital, sin que ambos factores se excluyan o hagan incompatibles más que en las teorías extremas o en los desmanes de la demagogía.

Es curioso el estudio de las soluciones legislativas que se ha dado al problema en algunos países, y de este importante asunto nos ocuparemos en artículos sucesivos, y por último estudiaremos las soluciones posibles en nuestro país.