El Progreso agrícola y pecuario (1919-07-15 00:00:00), página 3

probar jamás la carne ni el azúcar, lo corriente es que tampoco logre llenar su estómago siquiera de pan».

No dudo que en algún caso sea desgraciadamente cierto lo que precede; mas con esa comida quizás pudieran vivir, pero no podrían trabajar. Ya ve el lector cuán distinta es la realidad y cómo comen los obreros en Tierra de Campos.

Un Aficionado.

Defecación prematura de algunos patrones europeo-americanos.

Ocupa actualmente el viñedo de la nación española la enorme superficie de 1.294.355 hectáreas; el interés del capital tierra y cepa, representado por el valor del mosto; el de la uva consumida en verde, de la pasa; el uso en la alimentación de los ganados, de la pamparena y sarmientos; en la industria de los orujos y heces, alcanza, término medio, la cifra media anual de 385 millones de pesetas; lógico parece, por lo tanto, que, todo encariñado con la prosperidad nacional, «preste atención a asuntos que atañen a tal riqueza, máxime los que a ello estamos obligados, y seguramente no caerán en el vacío estas notas.

En la última mitad del pasado siglo, las comarcas vitícolas recibieron con terror la inesperada noticia de que los viñedos eran atacados por un parásito, apenas visible para el ojo humano, pero de tan profusa proliferación que pronto morían bajo su nefasta actuación las cepas más vigorosas; parásito conocido bajo el nombre vulgar de filoxera y procedente de Norte América, de la parte Este, de la región de las Montañas Rocosas.

Desde el año 1863 en que aparecieron los primeros insectos en Europa en unas estufas de plantas en Hammersmith, en Inglaterra, hasta nuestros días, la incomparable riqueza representada por los viñedos europeos desapareció radicalmente, y los áureos, tintos y agranados vinos, desaparecieron, a su vez, paulatinamente; plantándose el problema de la vida difícil en las comarcas de su exclusivo cultivo.

Pasado el primer momento de estupor, la ciencia tuvo que dedicarse de lleno a estudios diversos de entomología, de fisiología, escudriñando las reconditeces del ciclo biológico de este funesto insecto, y así, legión de entomólogos, ampelógrafos y agrónomos, concretaron este ciclo, desde el llamado huevo de invierno o punto de partida de sus diversas fases, hasta las formas perfectas, poniendo al reafce la misión de su forma galiléa o multiplicatriz, su derivación a la radicicola o devastatrix y su transformación en alada o colonizadora por expansión.

Asimismo se puso de relieve la facultad de la partengogénese en sus repetidas generaciones, explicándose así que planta tan robusta y rústica como la vid, la que por ello recibió el nombre de «amigo del pobre», muera por las picaduras de millones y millones de estos pequeñísimos pulgones, que suplen su pequeña con la abundancia.

Determinadas estas fases, vinieron los comatos de extinción de tan fatídica plaga, y los agrónomos de más fama, los que sin serlo aspiraban a ella, pusieron a contribución su inteligencia para buscar medio práctico contra las depredaciones de insecto tan multiforme.

Y así, en consonancia con la importancia del objetivo, vino la numerosísima serie de ensayos, desde los que se basaban en fundamentos racionales, hasta los más absurdos de la gente indócta, sin conseguir resultados apetecibles, pues aún cuando la sumersión y el empleo del sulfuro de carbono hacían concebir esperanzas, eran inaplicables en el secano o en regiones en que el precio del vino no permite recargar los gastos culturales.

Esta insuficiencia de medios, preconizados para oponerse a la fulminante invasión del homóptero, crearon un estado de desaliento, obligando a los Gobiernos a preocuparse seriamente del asunto ante la aterradora crisis de los países vitícolas, buscándose la salud en la causa misma del mal, es decir, en la viña americana, vehículo de aportación del insecto desde América a Europa, fundamentándose en que las cepas americanas conviven con su parásito, desarrollándose, a pesar de las picaduras, con exuberante lozanía.

Así, se emplearon dos procedimientos.

El cultivo de la viña americana como productor directo, o sea sin modificación de ningún género.

El cultivo de la viña americana como porta-injerto.

El primer sistema, hasta la fecha, no satisface las necesidades europeas. Los vinos obtenidos no tienen la graduación alcohólica, ni bouquet, ni color similar a los de estas tierras. El color es peculiar, pudiera decirse de «ala de mosca», poco grato a la vista; en cuanto al gust, resulta asimismo desagradable, resultando esto del desarrollo en los granos de uva, de esencias, al lado de la materia colorante, en las primeras células del mesocarpio, en las proximidades del epicarpio, así como productos resinosos localizados en la superficie de los granos. Son un color y un sabor difíciles de precisar, como todos los que a organoléptica se refieren y que precisa probar los vinos de productores directos para darse cabal cuenta de ello, aun cuando es inconfundible con los gratos y aromáticos de las cepas europeas.

Abandonado el sistema de productores directos, se intensificó el empleo del segundo, o sea crear un viñedo a base de plantas en que la raigambre fuera americana y la parte aérea europea, aunando a la resistencia filoxérica de la base, la bondad de los frutos a viniificar.

Así se ha ido reconstituyendo la mayoría del viñedo, y por una serie de gradaciones y de estudios prácticos de selección, que no precisa especificar pues nos llevaría lejos del objetivo de este prólogo o exposición de antecedentes, se han generalizado un corto número de patrones en que parecía haberse resuelto el problema de resistencia filoxérica y que soportan la dosis de caliza