El Progreso agrícola y pecuario (1919-04-07 00:00:00), página 5

nando esa gran escasez de combustibles, que tuvieron en gran crisis el motocultivo, base de todo progreso agrícola.

Saltando a la clase tercera del Arancel, ya que en las anteriores nada encontramos digno de mención, observamos también una notable disminución en la importación de simientes de sésamo, lino, etc. Pero lo que acusa un gran trastorno para la agricultura patria, es el observar la escasísima, la casi nula importación que hubo de nitrito de soda, los demás productos minerales que sirven para abono de las tierras y los superfosfatos de cal y escorias Thomas, que tienen especial partida señalada en el Arancel. De nitrito, se importaron 18.750 toneladas contra 52.324 en el año anterior, es decir, una tercera parte; de los demás productos, 122 toneladas contra 11.580 en 1917, y por último, de superfosfatos de cal y escorias Thomas solamente 11 toneladas contra 12.106 en el pasado año. ¡Qué tristes consideraciones no se desprenden de la simple enunciación de tales cifras! Mientras los cuatro señores Ministros de Abastecimientos que han pasado como rápidos meteoros por la nueva poltrona ministerial creada, pero dejando una provechosa estela de 7.500 pesetas de pensión vitalicia en la lista de Clases pasivas; mientras esos señores, decimos, perdían lastimosamente el tiempo (¡lo perdían!) en lanzar órdenes y contraórdenes, tasas y más tasas, no veían que la importación de abonos era asunto interesantísimo para la agricultura nacional, que intensificando esta importación y abaratándola se aumentaría y se abarataría la producción de la tierra y que esto resolvía automáticamente la crisis de las subsistencias y contenía o amino raba las causas del malestar de las clases pobres del país. No podemos extendernos más en estas reflexiones, que harto las harán nuestros lectores.

La importación de azufre refinado y en flor tuvo un ligero aumento, que no altera sensiblemente la cantidad.

El algodón en rama también se importó en mucha menor cantidad que en 1917; fueron 60.000 toneladas contra 98.000; sabido es que a este respecto hicieron gestiones nuestros Gobiernos con el de la gran República norteamericana, y parece ser que se ha regularizado algo la importación de este artículo de primera necesidad, por el que somos tributarios anualmente por muchos millones de pesetas.

Observamos un crecimiento enorme en la importación de lana sucia y lavada; la primera, de 2.300 toneladas que hubo en 1917, saltó a 9.631 en 1918; y la lavada, de 205 a 1.361, y nos explicamos así el rápido e inopinado descenso de los precios de la lana nacional, que tan graves trastornos ha ocasionado a nuestros ganaderos; sabemos y recordamos perfectamente el hecho. La industria textil, localizada casi exclusivamente, como saben nuestros lectores, en una determinada región de España, aprovechó una circunstancia feliz en que un ilustre hombre de su región ocupaba un puesto conveniente, e hizo venir de allende los mares buques cargados de esa primera materia; y mientras la agricultura agonizaba por falta de abonos y las regiones clamaban por falta de trigo argentino, la industria textil despreciaba la lana nacional y recibía abundante lana extranjera, sin que por ello vendiese a más bajo precio la materia elaborada. ¡Oh, la equidad y el patriotismo de los prohombres regionales!

En la clase X del Arancel están comprendidos los animales y sus despojos empleados en la agricultura y en la industria, y creemos haber dicho ya en crónicas anteriores que la fe que tenemos en las cifras oficiales se quebranta siempre al llegar a este capítulo, en lo que se refiere a las cabezas de ganado importado y exportado. Y nada más decimos, porque no queremos ¡lo sentiríamos! lastimar susceptibilidades. No hay variaciones sensibles en las cifras de esta clase, interesándonos sólo lo que hace relación a la importación de cueros y pieles sin curtir, que tuvieron algún descenso las secas, aumentando en cambio el de las frescas, y lo relativo al guano, que descendió también a una mitad que en el año anterior.

La importación de maquinaria agrícola continúa en el descenso iniciado desde el comienzo de la guerra; en 1918 se importó por valor de 2.029.344 pesetas, contra 3.824.414 en el año anterior.

En la clase XII, que comprende las sustancias alimenticias, vemos más que duplicada la importación del trigo, casi todo argentino, pues de 50 millones de kilogramos, saltó a 125 millones. En cambio el maíz sufrió un notable descenso en su importación, bajando de 55.000 a 9.000 toneladas. Asimismo el azúcar, cuya gran importación en 1917 nos sugirió comentarios de asombro, ha descendido enormemente, y no sabemos si esto ha determinado el gran aumento de precio de este artículo de consumo, que no corresponde al precio que por la primera materia perciben los agricultores.

Un misterio más, que no lo será para muchos.

En lo que observamos un extraordinario aumento es en la importación de higos y dátiles de mesa y las demás frutas, que de 6.000 saltó a 14.000 toneladas, por un valor de más de 10 millones de pesetas, y no alcanzamos a comprender cómo algunos cosecheros de Levante suspiran por encontrar mercado a sus frutas si existe un consumo nacional que tributa al extranjero por tan importante cantidad.

No tienen importancia para nuestro estudio los demás artículos que figuran en las restantes partidas del arancel de importación, pues la leche conservada y el queso, en los que únicamente pudiéramos fijarnos por guardar íntima relación con nuestra producción ganadera, dijimos ya en el pasado año y repetimos hoy, que son artículos que por proceder de países cuya situación les obliga a ofrecer todos sus productos a los grandes países que aún pueden llamarle belligerantes, han descendido notablemente en su importación hasta hacerse casi insignificantes, sin que por ello la industria quesera nacional haya tenido sensible desarrollo, sino sobreviviendo, como consecuencia de ello, una gran carestía en el artículo y una notable restricción en el consumo.