El Progreso agrícola y pecuario (1918-12-07 00:00:00), página 12

planta exige: dar todos los años, a partir del segundo, un grado enérgico en primavera para destruir las malas hierbas, enyesar los terrenos en que esta práctica resulte eficaz, y si se trata de tierras pobres, repartir todos los años, a partir del segundo, el abonado en la dosis que indicamos anteriormente.

Recolección.—Cuando la planta está en flor se siega a brazo o con guadañadora si la extensión cultivada permite su empleo económico. Da dos cortes cada año: el primero es siempre más abundante; después, a la llegada del otoño, entra el ganado a pastar el rical, si se exceptúa el primer año, en que ni debe entrar el ganado ni las mas veces dar el segundo corte, porque con el cuello de esta planta sale 2 ó 3 centímetros sobre el suelo; si la apura la máquina o el diente del ganado, cortan el cuello, con lo que la debilitan o matan cuando no tienen aún vigor bastante para retoñar. En general, deben preferirse para pastar este forraje los ganados caballar y vacuno, porque no apuran tanto como el lanar.

Para que seque pronto el forraje segado y no se caigan sus hojas; que son la parte más nutritiva de él, se dispone en haces en seguida de cortado, y se colocan éstos de pie reunándolos por la parte superior de tres en tres o de cuatro en cuatro. Así se tienen cuatro o seis días hasta que se hace su acarreo.

Duración y roturación.—Dura la espaceta más tiempo en los terrenos fértiles que en los endeblez, y puede estimarse la vida económica de este cultivo generalmente en unos siete años. Conveniente es alargarla cuanto sea posible; pero al llegar este tiempo, y muchas veces antes, empieza a desmerecer el prado y es menester roturarlo en otoño con una labor profunda de vertedera y gradear después repetidamente y pasar el rodillo Croskill o el desterrador para sentar el suelo; en la primavera siguiente se puede sembrar avena, que dará una gran cosecha, y al año siguiente trigo abonado con superfosfato y potasa, para aprovechar bien las reservas de nitrógeno que deja la espaceta.

Según Garola, el terreno que se cultive de espaceta durante tres años, y dé una cosecha de 50 quintales de heno por año, enriquece la capa superficial del suelo en:

Nitrogeno ................. 127 kilogramos.
Ácido fosfórico .......... 28 —
Potasa .................... 42 —

Sabido es que el ácido fosfórico y la potasa, en que la planta enriquece al suelo, procede de las capas profundas de éste, en las que se extiende sus raíces; no es pues, un aumento de fertilidad del suelo, sino un ascenso de este material a las capas superiores. Pero para el agricultor el resultado es el mismo; la espaceta le permite utilizar recursos del suelo de los que no podría hacer uso con los cultivos ordinarios. En cuanto al nitrógeno, ya queda dicho que, tratándose de una leguminosa, goza de enviable privilegio de tomarlo en gran parte del aire.

Rendimiento.—Varía bastante, según la fertilidad del terreno y el régimen pluviométrico del año. Va creciendo la producción cada vez al principio y disminuyendo después. Como término medio, y teniendo en cuenta el rical, puede evalecerse el producto de una hectárea de secano en 5.000 kilogramos de forraje seco.

Cuando se quiere obtener semilla, para crear un nuevo prado de espaceta, se hace la siembra en junio, que es cuando está madura lascivamente, aprovechando las primeras horas de la mañana, en que la plántula cubierta de rocío, no deja caer con facilidad la semilla granada. Después se secunden los tallos o se extienden, secan y trillan, si se trata de una gran cantidad. Ya dijimos: al hablar de la siembra, que la maduración desigual de esta planta es causa de que mucha semilla sea estéril. Cada hectárea puede dar de 600 a 700 kilogramos de alimento.

Composición y calidad del forraje.—Según M. Mallevre, 100 kilogramos de forraje de espaceta verde contienen las cantidades siguientes de principios nutritivos digestibles:

Proteína ............. 2,7 kilogramos.
Materia grasa .......... 0,5 —
Materias hidrocarbonadas. 8,3 —
Su relación nutritiva es de 1 : 3,5.

El forraje seco contiene por cada 100 kilogramos los principios nutritivos digestibles que siguen:
Proteína ............. 10,9 kilogramos.
Materia grasa .......... 2,1 —
Materias hidrocarbonadas. 35,9 —
Su relación nutritiva es de 1 : 3,7.

Es un forraje excelente, más nutritivo que el del trébol y la alfalfa, más fácil de secar que ésta y que no meteoriza al ganado. Todos los animales lo consumen ya verde, ya seco; favorece la secreción de leche en las vacas; es excelente para el ganado de engorde; da vigor al caballar; para el lanar es el mejor forraje. Según Lecodq, la nombardía de la miel de algunas regiones de Francia es debida a cultivarse en ellas mucha espaceta, que proporciona a las abejas abundante y temprana flor. Es posible que nuestra miel de la Alcarria deba en parte su fama a la mucha espaceta que en estado silvestre se encuentra en sus campos.

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