El Progreso agrícola y pecuario (1918-08-15 00:00:00), página 7

amenazó en el otoño. Precisamente, en este año, en el que, por lo elevado del precio del sulfato de amoníaco y el nitrato de soda, no ha podido hacerse aplicación de estos abonos nitrogenados, las siembras todas presentan un aspecto vigoroso, de un verde intenso, que es poco frecuente, aun en los años de lluvias abundantes. Ello es debido, indudablemente, a las inmejorables condiciones de nitrificación de la escasa materia orgánica en la tierra: humedad suficiente y continua y temperatura adecuada, cuyas condiciones no se dan de ordinario en las primaveras en estas elevadas mesetas.

El labrador de por aquí propende siempre a ver la influencia decisiva de los agentes exteriores; poco o nada observador, no le preocupa indagar la explicación a estos hechos, y menos aún sacar las enseñanzas que debiera de los mismos. El resultado lo atribuye siempre a agentes no sujetos a su dominio, y, como consecuencia, no concede la importancia que merece a los procedimientos de mejora en el cultivo. Este error de percepción es muy frecuente también y se extiende entre los agricultores de gabinete, exagerando los riesgos a que están sujetas las producciones de la tierra, tanto mayores cuanto menos inteligente y previsor sea el cultivo. Precisamente, estas lecciones de los hechos debieran aprovecharlas los agricultores para fertilizar todo lo abundantemente que fuera posible la tierra con abonos orgánicos y minerales, porque siendo, desgraciadamente, extraordinarios los años en que estas condiciones de humedad necesaria, nebulosidad y temperatura conveniente se registran, es de necesidad que la planta pueda, en los breves períodos culturales en que la humedad exista en la tierra, asimilar la mayor suma de alimentos y no confiar en que aquélla perdure todo el tiempo necesario, y en la cantidad precisa, para que la nitrificación se produzca paulatinamente. El agricultor inteligente ha de proceder siempre en el supuesto de que las circunstancias sean adversas o más bien poco favorables para el desarrollo normal de las siembras, que es lo que suele acontecer, porque de esta manera, no tan sólo aleja los riesgos, hasta reducirlos al mínimo, sino que, en los años propicios, todos los agentes de la producción, labores, abonos y semillas, se aprovechan al máximo, con lo que se consigue que el promedio de la producción, en un período de cinco a diez años, se eleve considerablemente. En lugar de confiar nada más que en el tiempo favorable, es preciso prevenir para el tiempo adverso, porque de esta manera se aminoran las consecuencias funestas de éste y se aprovecha en toda su influencia las benéficas del primero.

Otro de los beneficiosos efectos de la anormalidad meteorológica del año ha sido la limpieza, en general, de las siembras, lo mismo de los cereales que de la leguminosa más extendida en el cultivo de esta comarca, que es la algarroba, sembrada sobre pajares que dicen, esto es, en rastrojo de trigo, sin ninguna labor más que la de hendir el surco para cubrir la semilla. En estas condiciones, la semilla de las plantas invasoras de la cosecha anterior se reproducen con la intensidad propia de las mismas, espléndidamente dotadas, para que, a pesar de los medios empleados para su destrucción, quede asegurada la descendencia, y en la generalidad de los años los algarrobales son el muestrario más completo de la flora de todas las plantas perjudiciales a los cultivos en estas tierras, en las que las labores someras e imperfectas del arado romano, favorecidas por la contextura suelta o ligera de los terrenos cultivados, coadyuvan a la propagación de aquéllas con tal intensidad, que en los años lluviosos son la causa eficiente de la aminoración y hasta de la pérdida de la cosecha. Los barbechos, bien preparados, completamente limpios durante todo el año, y las escardas en época oportuna antes de formarse la semilla, son el medio de evitar la invasión de estas plantas.

En este año, como decimos más atrás, la limpieza de los sembrados, lo mismo de cereales que de leguminosas, es general, debido, a nuestro juicio, al retraso de las lluvias, la beneficio- a y prolongada intervención de los pájaros para aprovechar la semilla y la escasez de las mismas lluvias en la primavera, insuficiente para ablandar estas semillas, en general mucho más duras y resistentes que las de la plantas cultivadas, para favorecer su permanencia en las tierras sin germinar hasta tanto que la humedad sea grande y pueda favorecer su ulterior desenvolvimiento. La flora de las plantas invasoras varía de un año a otro, según el régimen pluviométrico, y sólo en los años muy lluviosos, en el otoño e invierno, se propagan el llamado vallico (Lolium perenne, L.), arvejón (Pisum lutea, L.) y avena loca (Avena fatua, L.), cuyas semillas permanecen en la tierra durante varios años sin perder la facultad germinativa, sorprendiendo a los agricultores su aparición en los años húmedos, por no haberla observado en los anteriores, si fueron secos.

El elevado precio de toda clase de granos ha estimulado la roturación de muchos terrenos dedicados a pastizales, operación que ha facilitado la Administración pública en los terrenos comunales que, bajo la denominación de montes públicos, aunque carezcan de arbolado, están sometidos a la vigilancia del Cuerpo de Montes.

Sin duda, el convencimiento del mayor derecho de los pueblos a sus bienes comunales influye en esta laudable tolerancia, y sería una buena obra que el Gobierno devolviera estos terrenos a los pueblos para que los aprovecharan libremente, a condición de que todos los vecinos participaran del aprovechamiento de los mismos en la forma más conveniente y económica de su explotación, sin autorizar la enajenación particular ni colectiva, reservando la vigilancia permanente sobre aquellos en que conviniése la repoblación o conservación del monte, si existiera, por ser la explotación única posible, y, por lo tanto, más ventajosa y económica. Constantemente surge el contraste entre los terrenos de los Municipios rurales labrados para el cultivo, cereal y leguminosas, inadecuados para éste por el poco espesor de la capa laborable, en los que aflora la roca por todas partes, y la mucha pendiente, que facilita la erosión y