El Progreso agrícola y pecuario (1918-12-22 00:00:00), página 12

SECCIÓN DE CONSULTAS

D. Isidro Luis Calvarro, de Robledillo de Gata (Cáceres), pregunta algunos detalles acerca del tratamiento del ácido sulfúrico contra el oidium de la vid, publicado en el número 1.060 de esta Revista.

El tratamiento se aplica antes del movimiento de la savia, y, por consiguiente, cuando las yemas están aún dormidas.

En cuanto a la palabra grés, que expresa el material con que están hechos los depósitos para no ser atacados por el ácido sulfúrico, es una voz francesa que en castellano se llama asperón o piedra arenosa, roca formada por granos de arena ligados por un cemento sílico, que en muchos casos es de gran compacidad y dureza.

Pablo Rovira.

D. José Azcárate.—Barcelona.
La lectura de los artículos de Isidro Labrador, ha hecho pensar a usted en la conveniencia de introducir en su rotación de cultivos las leguminosas para forraje; pero asalta a usted el temor de que no soterrando la leguminosa y extrayendo ésta—por consiguiente—elementos fertilizantes del suelo, éste se empobrecerá, ya que no le es posible restituir aquéllos con abonos.

No ocurre así, por fortuna. Sobre un raserojo de leguminosas segadas en flor, obtendrá usted mayor cosecha que sobre barbecho blanco. En demostración de ello—ya que usted pide que se le demuestre—reproduzco a continuación unas curiosas experiencias llevadas a cabo por la Granja de Valladolid:

«Para aumentar la productividad de nuestros secanos, es indispensable aprovechar mejor las escasas y mal repartidas precipitaciones atmosféricas de que disponemos.

En las tierras vírgenes, y en los suelos de composición armónica, los modernos métodos de explotación del secano bastan, de momento, para acrecer su fertilidad. Labrar profundamente antes de las lluvias invernales, para abrir la tierra y aumentar su receptividad; esponjaria, para que el depósito se amplíe, para que el volumen retenido sea mayor, y prodigar después las labores superficiales que rompan la capilaridad de la tierra en su zona superior, impidiendo que las aguas vuelvan, por evaporación, a la atmósfera; mantener siempre limpia y mulida la superficie de la tierra, constituyen, en resumen, los principios fundamentales del dry farming, cuya eficacia es bien probada en climas secos y tierras profundas.

Pero en nuestros campos esquilmandos por un cultivo agotador secular, no basta eso, con ser mucho; es necesario armonizar la composición de esas tierras faltas de humus, es preciso corregir sus defectos físicos de exceso o de escasez de cohesión, que se acentúan en algunos casos, como en el que trabajamos, hasta el extremo de que el viento se lleva nuestras movedizas arenas, y puede, como sople con fuerza, dejar al descubierto las semillas y convertir en barbecho un sembrado, contra la voluntad del cultivador. Y no es excepcional tampoco el caso opuesto de tierras que en la época de lluvias se convierten en barrizales incultivables, y en cuanto mejora el tiempo y los vientos las desecan no haya medio de hincar el arado, porque el suelo, duro como peña, lo rechaza.

La materia orgánica puede atenuar esos defectos, puede aumentar la capacidad de retención para el agua y para los abonos minerales, y por las reacciones que determina movilizar y contribuir a la utilización de los materiales existentes en el suelo.

La necesidad de aportar materia orgánica al suelo es evidente; pero... ¿cómo hacerlo cuando ni aun pagando el estiércol a precios que no soportarían los cultivos, se encuentra en cantidad suficiente?... Hay que procurar ampliar la ganadería, hay que tender a producir forrajes para que ese ideal sea posible...; pero, entretanto, urge intensificar las producciones, y aun reuniendo todos los estiércoles de la ganadería española, y suponiendo su elaboración y conservación perfectas, cosa que tanto dieta de la realidad, no podríamos beneficiar convenientemente una mínima parte de esos extensos secanos, nervio y base de la agricultura nacional.

No hay, pues, de momento, otra solución que recurrir a las leguminosas, para que con el nitrógeno que extraen del aire y con los materiales de origen mineral que las tierras contienen y los que los abonos químicos suministran, provean a esa necesidad tan típica de nuestros secanos, elaborando y captando la materia orgánica precisa.

No conviene a la hora actual reducir la extensión de cereales, y aún más conviene elevar sus rendimientos. Podemos, pues, dedicar a las leguminosas todo o gran parte de los barbechos; y si así lo hacemos, ¡compensarán aquéllas, con sus aportaciones de nitrógeno, la supresión de ese barbecho, durante el cual, lejos de descansar, todas las fuerzas naturales actúan en el gran laboratorio tierra, para transformar parte de su contenido, para disgregarse y reunir elementos, para convertir en sustancia útil a la vegetación lo que antes fuera materia inerte!

Mucho se ha dicho, escrito y aun hecho sobre este asunto, y no habremos de recordar célebres experiencias de los grandes maestros de la agronomía moderna; pero convenía a nuestros trabajos de aplicación local reducir a números las ventajas que de orden actual y futuro pudieran, en nuestro medio, derivar del cultivo de leguminosas para abono sideral, para forraje verde, ensilable, o para heno, y aun para grano, como medio de elaboración de materia orgánica, ya directamente, ya contribuyendo al aumento de la ganadería, o por ambos medios a la vez. Y consideramos asimismo interesante comparar los efectos de esos cultivos, al propio tiempo que los del barbecho blanco, sobre la cosecha cereal que los sucediese.

Prescindecido hoy de las leguminosas adecuadas para formar pradera de secano (mielga, alfalfas de Provenza y Totana, zulia y esparraga) que por su importancia requieren capítulo aparte, nos ocuparemos de las plantas que, por ser ya familiares a los agricultores de secano, ofrecen en su adaptación menor dificultad.

La serie experimental, que comenzó con siete variedades, se ha ido ampliando hasta comprender las siguientes: guisante gris de invierno, guisante caballar, guisante blanco enano del país, guisante del Canadá y guisante híbrido. Veza (Vicia sativa), Vicia villosa, rica, algarroba, yeros, altramuz azul, trébol anual (T. incarnatum), habas, mucelas, lentejas, garbanzos y alholvas.

Se cultivan en tres series de tablares que constituyen una gran parcela o división del campo experimental.

Las leguminosas de la primera serie se dedican a ser enterradas en verde para acrecer, como abono sideral, la riqueza del suelo. Las de la segunda serie a la producción de grano. Y las de la tercera a ser segadas en verde al principio su floración para obtener heno o verdes destinados al silo.

Carmelo Benajiges de Aris,
Ingeniero Director de la Granja Agrícola de Valladolid.

(Continuará.)