El Progreso agrícola y pecuario (1918-11-30 00:00:00), página 7

fecto. Todo lo que se elimina sin utilización directa es parte que no puede considerarse como verdadero alimento. Así, el alimento perfecto por excelencia es el azúcar, puesto que es utilizado en toda su totalidad por completa digestión.

Composición de estos alimentos.
Las plantas toman por sus raíces, del suelo, elementos minerales necesarios a su vida y desarrollo, existentes en el terreno, por su propia constitución y por restitución por abonos diversos; de la atmósfera, otros cuerpos llamados oxígeno y ácido carbónico. Bajo la influencia y el calor solar se combinan todos estos elementos, dando origen a otros que precisa conocer a los ganaderos, aun a trueque de introducir en su lenguaje conceptos que podrán ser nuevos, pero con los que debe acostumbrarse necesariamente.

Probablemente ocasionará severa crítica este modo de exponer; pero tóngase presente que se trata de vulgar, no de enseñar a iniciados en estas cosas.

En primer lugar resalta el agua, que entra en la formación de las plantas en cantidad variabilísima, según la clase de planta y aun época de su recolección.

Si cualquiera de estas plantas se introdujera en una estufa de laboratorio y eleváramos la temperatura, el agua desaparecería y quedaría una cosa seca, que se llama por esto mismo materia seca.

Esta materia seca consta a su vez: (A), de elementos cuaternarios, o sea compuesto de cuatro cuerpos, que se denominan, en lenguaje ganadero, materias proteicas o nitrogenadas; (B), elementos compuestos sólo de tres cuerpos hidrocarbonados, que a su vez se subdividen: 1.º, materias grasas; 2.º, materias hidrocarbonadas; 3.º, celulosa o leñoso de las plantas; (C), el residuo, que queda al quemar las plantas o someterlas a elevadísimas temperaturas, que se llaman cenizas, constituidas por materias minerales.

Se comprende qué el agua sea elemento poco apreciado en los alimentos. En cambio las materias nitrogenadas o proteicas son el nervio o parte primordial de los mismos, de tal modo que este último nombre procede del griego πρωτειον = «yo occupo el primer lugar», siguiendo en orden de importancia las materias grasas y las hidrocarbonadas o extractivos no nitrogenados. La celulosa es el esqueleto de las plantas, teniendo menor valor en la alimentación.

HENOS

COMPARACION DEL VALOR NUTRITIVO

    ALFALFA
    MATERIAS HIDROCARBONADAS
    CEMI
    ZAS

    AGUA
    PROTEINA
    EXTRACTIVOS NO NITROGENADOS
    CELULOSA

    TREBOL
    AGUA
    PRO...
    EXT...
    NO NIT...
    G
    CEL
    CEN

    VEZA
    AGUA
    PRO...
    EXT...
    NO NIT...
    G
    CEL
    CEN

    ESPARCETA
    AGUA
    PRO...
    EXT...
    NO NIT...
    G
    CEL
    CEN

Figura 2.º

Para aclarar estas ideas y fijarlas en la retina del ganadero, vamos a pretender trasladar los conceptos al adjunto gráfico. (Fig. 1.º)

Supongamos que analizamos cuatro de los alimentos más empleados en la región: la cabada común, las habas, las pulpas frescas y la remolacha forrajera.

De los dos primeros a los dos últimos, existe gran contraste en la cuantía del agua: la cabada tiene un 13,5 por 100, las habas un 11,8 por 100, mientras que las pulpas tienen hasta un 88,7 por 100 y la remolacha 90,8 por 100, lo cual denota claramente que los dos primeros alimentos son mucho más fuertes que los últimos, no sólo por el agua, sino por los demás elementos útiles, como las materias proteicas.

De los dos primeros, la cabada tiene de materias-proteicas en 5,3 por 100, mientras que las habas llegan hasta el 23,8 por 100, corroborando lo que la práctica enseña, que las legumbres en grano, y entre ellas las habas, son de gran fuerza.

Vamos a poner otro ejemplo: de los heno