El Progreso agrícola y pecuario (1918-08-31 00:00:00), página 6

Debemos, ante todo, manifestar que muchas de las semillas trémesinas ensayadas justificaron con sus maquinas producciones el menoscopo con que en general se mira a todas. Prescindiremos de ellas, y, en gracia a la brevedad, nos referiremos exclusivamente a las variedades de mayor mérito relativo y que resultaron ser precisamente las obtenidas por selección de los tipos corrientes del país.

Con esto se pone una vez más de manifiesto la importancia fundamental de la selección de semillas. A ella debemos confiar el milagro de obtener excelentes variedades de gran producción, que difícilmente podrán suministrarnos, por lo menos con los apetecibles caracteres de fijesa, las semillas exóticas. A idéntica conclusión nos llevaron también los resultados de nuestras experiencias sobre trigos de otoño.

Las variedades a que nos referimos como más recomendables, son: la cebada de Baltanás y la de Boñar, la avena del país, el trigo barbilla, seleccionado por Sánchez Dalp, y la variedad de triticum estivum, de procedencia pirenaica, que venimos seleccionando.

Pero como la exposición de los resultados se reduciría a una escueta relación de cifras, sin valor alguno si no se relacionasen con el medio en que se produjeron, pues una misma cosecha puede ser considerada como buena o como defectuosa, según sea la calidad de la tierra en que se obtuvo y las circunstancias climatológicas, favorables o adversas, que sobre la planta actuaron, comenzaremos por exponer, si bien sea ligerísicamente, las características del medio agrícola en que se realizaron nuestros ensayos.

Clima.—La altitud aproximada de las parcelas de ensayos de la Granja es de 650 metros sobre el Mediterráneo, y sin abrigo de ningún género, su clima es lo extremado que corresponde a estas elevadas plantícies continentales.

Las tierras se labraron tarde y las siembras de trémesinos se retrasaron cuanto fué posible (hasta bien entrado abril) para plantear el problema en las condiciones más adversas.

Las lluvias registradas desde febrero a julio alcanzaron una altura total de 122 milímetros, o lo que es lo mismo, cada hectárea de tierra fué beneficiada durante ese tiempo con 1.220 metros cúbicos de agua. De ese caudal sólo la mitad cayó después de hechas las siembras, y sabido es cuán rápidamente pasa el agua a las profundidades del subsuelo en tierras tan arenosas como las nuestras.

Apenas nacidos los cereales trémesinos (fines de abril), la temperatura media aumentó, y los vientos persistentes determinaron una rápida desecación del suelo, no compensada con las ligeras lluvias de fines de dicho mes. Durante la segunda quincena de mayo y primeros días de junio, la sequía, agudizada por una activísima evaporación en días de diáfano cielo y ardiente sol, determinó un período crítico para los sembrados, que bien a las claras lo demostraron con sus grandes manchas azuladas de hojas arrolladas y ressecas.

Del 5 al 7 descargaron impetuosas tormentas, sin que ninguna otra precipitación atmosférica importante recibiera nuestros secanos.

Sometidos los cereales a un tiempo seco y caluroso, se vieron forzados a madurar las espigas tan rápida como imperfectamente. Sus cosechas, y con más motivo las de tardías siembras, se arrebataron, según la gráfica expresión de los labradores, resultando los granos corridos y mermadas las producciones.

Suelo.—Las experiencias se hicieron en dos grupos de terrenos; uno en secano, tomado como tipo de tierra arenosa y pobre, de las que tanto abundan en las zonas central y meridional de nuestra provincia, con más de un 90 por 100 de arena sílicea, menos de un 2 por 100 de carbonato de cal, riqueza en materia orgánica próxima a 0,7 por 100, y en nitrógeno y ácido fosfórico poco superior al 0,5 por 1.000 (1).

El otro se estableció en tierras del mismo origen, pero mejoradas por un cultivo más intenso por corresponder a la zona de riego. En éstas la materia orgánica, debido a recientes estercoladuras, se aproximaba al 2 por 100, y los cereales en ella sembrados se abonaron mejor, como a continuación se detalla.

Cultivo.—Los cereales trémesinos siguieron a cultivos de leguminosas, y las alternativas de cosechas en que aquéllos se incluyeron las integran, en secano: 1.º, un barbecho, con plantas mejorantes para enterrar en verde, y dos cereales, separados por una leguminosa para grano; y 2.º, dos cereales (uno por lo menos trémesino), entre los cuales se intercala una leguminosa de primavera (2). En regadío, la alternativa planteada es más intensiva y comprende seis cosechas en cuatro años.

La cantidad de materia orgánica que beneficia a las plantas de estas alternativas es, aproximadamente, de unas siete toneladas por hectárea y cosecha en secano, y de 15 a 20 en regadío.

Los cereales de primavera permiten, por lo tardío de su siembra, esperar a que la materia vegetal de la planta enterrada se descomponga e incorpore perfectamente al suelo, lo que se facilita singularmente con las gradas de discos, que cortan y envuelven el forraje sin atascarle.

Los cereales de otoño, cuya siembra conviene en nuestros climas adelantar en lo posible después de las primeras lluvias otoñales, no ofrecen, para el citado objeto, esas ventajas, dificultando la práctica del abonado sideral.

Asociando los trémesinos a una leguminosa de siembra tardía, puede intentarse la supresión del barbecho, practicando las labores de captación y retención de las aguas invernales en el largo espacio de tiempo que media entre la siembra del cereal de otoño y la siembra de la leguminosa de primavera, y entre la recolección de ésta y la siembra del trémesino.

(1) Dado el carácter divulgador de este trabajo, se han redondeado las cifras medias que arrojan los análisis de las parcelas que constituyen cada grupo.
(2) Las matas de las leguminosas se alegan, en vez de arrancarse como es corriente, y es eso con el fin de restar la menor cantidad posible de materia orgánica a la tierra.