El Progreso agrícola y pecuario (1919-02-22 00:00:00), página 1

La francachela financiera.

Desde la Constitución de 1845 viene establecida la obligación de dar al país un presupuesto anual. La prórroga se consigna como una excepción de la regla, y aun esta excepción vino en fecha muy posterior a la del 45.

La anualidad del Presupuesto se explica fácilmente teniendo en cuenta que toda la vida económica de la Nación se refleja en el Presupuesto y de éste reciben impulso todas las fuentes de la pública riqueza. Ferrocarriles, Obras públicas, hidráulicas; toda la técnica, en fin, de la economía del país, del Presupuesto dependen. En cuanto a los ingreros, la obra anual consiste en emancipar al país de la enorme carga de la usura, que es la consecuencia de apelar a las emisiones de Deudas para cubrir las deficiencias de los recursos ordinarios o normales.

Si un Presupuesto ha de seguir y ha de impulsar la vida económica de la Nación, es preciso que el período de su vigencia o duración sea lo más reducido posible.

En los países de intensa vida parlamentaria, es decir, donde los Parlamentos son los que gobiernan y no los Gobiernos, Inglaterra y Francia, por ejemplo, existe lo que se llama el régimen de las «dozavas provisionales», en virtud del cual las autorizaciones de gastos e ingresos son mensuales; cada mes se vota un Presupuesto para el siguiente, y a fin de año se aprueba la totalidad del ejercicio. De este modo el Presupuesto va al día al mismo compás que la vida económica de la Nación.

Desde que existe en España régimen constitucional, los Presupuestos reales y efectivos que se han dado al país se cuentan con los dedos de una mano, y aun sobra uno: Mon, Bravo Murillo, Camacho y Villaverde; he aquí los autores de los Presupuestos-tipo de España, de los que hemos vivido y aún vivimos actualmente. La mitad del régimen tributario vigente es el de don Alejandro Mon, y la otra mitad de Villaverde. Si España pudo salvar su crédito y no fué a la bancarrota, es obra que se debe a los arreglos de las deudas que hicieron Bravo Murillo y Camacho. Fuera de esas grandes iniciativas reformadoras, profundamente reformadoras, todo lo demás que ha regido la vida económica de España desde 1845, han sido fórmulas más o menos vacías, según la capacidad del autor de ellas. Gamazo es una personalidad que dejó claramente una huella en el Ministerio de Hacienda; pero esa huella fué más bien administrativa que fiscal.

Más que pública ha sido verdaderamente escandalosa la prodigalidad del Gobierno de notables en las concesiones. La inercia habitual de nuestra política, y como consecuencia de ella, el abandono de todos los problemas, puso al país en trance de ruina, pues se dio el caso del comerciante a quien todos los acreedores le reclaman de una vez y en un solo día el pago de las deudas.

Esto explica que súbitamente y en el preciso momento de mayor quebranto de todas las fuentes de ingresos, los gastos se elevaron en más de 400 millones de pesetas, que es la carga que se va a echar sobre el país de un modo inopinado.

Y todavía si a ese aumento de gastos hubiera precedido o acompañado una reforma fiscal que ofreciera nuevas bases a la tributación, la pesadumbre sería más llevadera; pero no ha sido así, sino muy al contrario; la carga que se echa sobre el país es doble, porque no se propone otra solución para saldar el déficit que los recargos y la emisión de nuevas deudas.

Los gastos presupuestados para el año próximo exceden de 1.700 millones de pesetas; los ingresos realizados el año último pasan en muy poco de 1.300. Ese margen se cubrirá con recargos sobre industrial, timbre y territorial; pero como aun así no es posible el saldo, se apelará a la emisión de deudas, y este recurso equivale a nuevos recargos, pues el contribuyente se ve obligado a pagar el importe del anticipo más los intereses devengados, porque la deuda se reintegra con los impuestos y con los impuestos se pagan los intereses.

Y así se va esquilmando el país, que a todo cáliz, como si los desaciertos de los gobernantes no le afectaran en nada. Los industriales, por ejemplo, se levantan y protestan contra el recargo que sobre ellos se