El Progreso agrícola y pecuario (1918-08-15 00:00:00), página 2

sión marcada: 220.549 toneladas métricas en 1917, contra 369.723 en 1916; lo mismo puede decirse por lo que se refiere a las expediciones para Francia: 144.281 toneladas métricas en 1917, contra 240.053 en 1916.

Por último, por lo que se refiere a los precios, vemos que el número de minerales para los cuales se establecen todavía transacciones, disminuye de día en día. Tal es el caso de los fosfatos africanos en Génova, del fosfato rock en América. El land pebble de Florida desde enero hasta diciembre de 1917 se elevó de 11 francos oro a 17,59, alcanzando en marzo de 1918 19,15 francos oro.

En cuanto a las escorias de desfosforación, ante la escasez que existe de escorias de graduación elevada, se muelen actualmente en Inglaterra todas las escorias aprovechables, de manera que la cantidad total disponible será superior a la de antes de la guerra, pero serán escorias de baja graduación. La producción inglesa en 1917 se calcula en 575.000 toneladas métricas. En Alemania, en 1916, se obtuvieron 2.090.000 toneladas de escorias, cantidad ésta equivalente a la del tiempo de paz.

En cuanto a los superfosfatos de cal, su producción ha disminuido mucho en todos los países, ante todo porque la crisis de los transportes marítimos se hace sentir mucho por lo que se refiere a los fosfatos, que son la materia primera de los superfosfatos, y, además, porque el ácido sulfúrico necesario para manufacturar este producto es absorbido en su mayor parte por las industrias de guerra. España en 1917 (nueve meses) produjo 210.000 toneladas, contra 315.000 en 1916; Inglaterra, 495.000 toneladas métricas en 1917, contra 631.000 en 1916; Italia, 489.000 en 1917, contra 868.000 en 1916. El dato más reciente sobre la producción francesa se refiere al año 1916 y se eleva a 350.000 toneladas métricas. Para la campaña de otoño de 1917 se estima que la fabricación francesa produjo 180.000 toneladas. El comercio internacional de estos dos productos (escorias de desfosforación y superfosfatos de cal) se halla en la mayor decadencia; mientras, en cambio, hay que señalar el desarrollo considerable de las exportaciones japonesas de superfosfatos (200.000 toneladas métricas en 1917). Por el contrario, ha disminuido mucho la exportación de los huesos y de los abonos de huesos desde la India (23.000 toneladas en 1917, contra 114.000 en 1913).

Abonos potásicos.—En Francia las necesidades anuales de la agricultura de sales potásicas basadas en el consumo de antes de la guerra se evalúan para el año agrícola 1917-18 en 90.000 toneladas métricas aproximadamente. La producción francesa durante este mismo año se elevó a poco más de 5.000 toneladas métricas. La importación de Túnez quizás podrá alcanzar 10.000 toneladas métricas procedentes de la explotación de las salinas de Zarzis.

En Inglaterra, donde antes de la guerra se importaban de Alemania unas 100.000 toneladas métricas de sales potásicas correspondientes a 23.000 toneladas métricas de potasa, aproximadamente, se estima que en 1917-18 se producirán 15.000 toneladas métricas de potasa como máximo procedentes de las cenizas de los altos hornos.

En los Estados Unidos de América, durante los seis primeros meses de 1917, se produjo más potasa que durante todo el año 1916, durante el cual la producción se había elevado a 8.818 toneladas métricas de potasa soluble.

La producción durante el primer semestre de 1917 se elevó a 12.722 toneladas métricas de potasa soluble, de las cuales 8.724 de origen mineral (sales naturales o salmueras, y cenizas de cemento o de los altos hornos) y 3.998 de origen orgánico (varec, residuos de las industrias de destilación, de la industria del lavado de las lanas, cenizas de madera).

Las cifras del primer semestre de 1917 dejan prever que la producción de todo el año 1917 se elevará a más de 25.000 toneladas métricas de potasa, o sea representará, por lo menos, dos veces y media la de 1916. En otras palabras, asciende, aproximadamente, al 10 por 100 del consumo normal medio del país de antes de la guerra.

Por lo que se refiere al movimiento comercial internacional de los abonos potásicos, puede afirmarse que existe solamente hacia los países escandinavos (Suecia: 41.743 toneladas métricas en 1917), y Austria. En cuanto al salitre, cada año desde que ha comenzado la guerra, India exporta siempre más (26.000 toneladas métricas en 1917, contra 15.000 en 1913). El movimiento de importación de este producto en Inglaterra sigue una línea análoga (20.000 toneladas métricas en 1917 y 12.000 en 1913).

Entre los abonos potásicos, las sales de Alemania ya no se cotizan en ningún mercado importante menos en el país productor. Los sulfatos y cloruros de potasio han sufrido fuertes alzas (cloruro en Londres, 148,90 francos oro por quintal; en Nueva York, 182,57; sulfato, 161,30 en Londres, y todo en diciembre de 1917, contra, respectivamente, 139,59, 149,80, 148,90 en enero de 1917).

** Abonos nitrogenados.—Nitrato de soda: La producción de los yacimientos chilenos de nitrato de soda ha sido, durante el año 1917, ligeramente superior a la de 1916: 3.011.810 toneladas métricas de 1.000 kilogramos en 1917, contra 2.914.542 en 1916. En una palabra, después de más de un año y medio se ha llegado otra vez a una producción análoga a la del tiempo de paz. En 1915 se había pasado por un mínimo de producción de 1.770.000 toneladas métricas, aproximadamente.

Nunca, después del 31 de diciembre de 1914, las existencias en la costa chilena, en 31 de diciembre, han sido tan elevadas como este año, que han alcanzado la cifra de 882.556 toneladas métricas; mientras que, en la misma fecha, en 1916 se elevaron a 694.968, y en 1915, a 789.790. Hay que buscar la causa de este aumento anormal de las existencias en el hecho de que la