El Progreso agrícola y pecuario (1918-07-31 00:00:00), página 1

CRONICA AGRICOLA

Inventario de la agricultura española.—Unos números que dan idea de nuestra riqueza agrícola.—El cultivo del trigo.—La ganadería en decadencia.—El empleo de las máquinas y los abonos.

A pesar del relativo atraso en que se encuentra la producción agrícola española, es la Agricultura la principal fuente de riqueza de la nación.

La extensión de la Península ibérica es de 583.500 kilómetros cuadrados, de los cuales 492.247 corresponden a España y el resto a Portugal. La distribución de estas 49.224.700 hectáreas es la siguiente:

Pastos y montes.................. 24.000.000
Cultivo de cereales y leguminosas.... 16.000.000
Plantaciones de vid y olivo........... 3.500.000
Otros cultivos.......................... 2.500.000

El resto del suelo consiste en rocas y terrenos improductivos.

A su vez, los 2.500.000 dedicadas a «otros cultivos» se descomponen en la siguiente forma:

Raíces y tubérculos............. 860.000
Huerta.................................. 480.000
Arboles frutales.................. 440.000
Cultivos industriales........... 340.000
Pradornas artificiales......... 380.000

Es difícil calcular, aun aproximadamente, el valor anual de estos cultivos; pero con el fin de dar una idea, siquiera sea muy relativa, indicamos a continuación una de las valoraciones más autorizadas hecha sobre los precios normales de los productos con anterioridad a la guerra:

Pastos en montes y dehesas........ 200.000.000
Producción triguera, en grano...... 860.091.650
Los demás cereales, en grano....... 601.337.586
Leguminosas, en grano............... 157.314.972
Pajas y rastrojeras.................. 295.783.939
Hierbas, manchones y prados........ 296.342.103
Vinedo.................................. 377.911.734
Olivares................................ 168.650.883
Raíces y tubérculos.................. 263.740.806
Arboles frutales..................... 261.050.260
Hortalizas............................... 375.136.109
Plantas industriales................ 34.029.000
Productos de la ganadería, en carnes 585.049.990
Idem de la volatería.................. 212.262.368
Total................................. 4.798.710.565

En esta cifra global no están incluidos los productos derivados de la agricultura como son las lanas, leche, quesos, miel y otros muchos que no se indican en el cuadro anterior; y aunque resultaría casi imposible estimar el valor de cada uno de esos derivados, asimismo, es indudable que tomándolos en consideración en su conjunto harían elevarse la cifra antedicha a más de 5.000 millones de pesetas anuales.

Ya hemos indicado que se ha llegado a ese resultado basándose en datos anteriores a la guerra, y como por efecto de este el valor de casi todos los productos del suelo ha aumentado considerablemente, es indudable que el valor actual de la producción agrícola es mucho mayor, aun sin tener en cuenta la mayor área cultivada.

* * *

La superficie sembrada de trigo, según los datos a que se refiere, el presente estudio, se elevaba en 1914 a cerca de 4 millones de hectáreas, y la producción media en el quinquenio anterior a dicha fecha fué de unos 35.500.000 hectolitros, con una producción mínima de 29.900.000 hectolitros en 1912 y máxima de 40.500.000 en 1911. Esta enorme diferencia entre los años de buenas y de malas cosechas revela la imperfección de los medios de cultivo, además de la irregularidad de nuestro clima, que es, sin duda, responsable en gran parte de la desigualdad de las cosechas.

El rendimiento medio por hectárea apenas rebasa la cifra de 9 quintales métricos, y en opinión de muchos ese rendimiento pudiera y debiera duplicarse mediante un cultivo más intensivo y el empleo de materias fertilizantes en mayor proporción que actualmente se usan.

La media de importaciones de este cereal en los siete años, de 1907 a 1913, ambos incluidos, fué de 1.150.000 quintales métricos; lo que indica que el déficit de la producción para cubrir el consumo no es muy considerable, y a poco que se logre aumentar el rendimiento por hectárea sembrada, o el área dedicada a este cultivo, puede conseguirse atender a las necesidades nacionales sin necesidad de recurrir a la importación. La conveniencia de llegar a este ideal inmediato se hace sentir con los caracteres más apremiantes en la anormalidad de las circunstancias presentes, en que las dificultades de la importación y el alto precio de los trigos en los mercados mundiales ha creado en España un grave problema de abastecimiento de este artículo de primera necesidad.

La superficie dedicada al cultivo de los demás cereales, entre los que se comprenden la cebada, centeno, avena, maíz, alpiste, arroz, etc., era en igual fecha de unos 2.630.000 hectáreas, es decir, que entre todos ellos la extensión sembrada es solamente algo más de la mitad dedicada a la producción triguera.

Después de los cereales la sección de la agricultura que tiene más importancia en España es la ganadería.