El Progreso agrícola y pecuario (1918-10-07 00:00:00), página 3

tierra; pero no hemos percibido aún las ventajas de una semejante restricción en el precio de cuantos elementos se necesitan para producir, y que se han encar- recido extraordinariamente.

Para nadie constituye un misterio que productos que han sido arrancados al agricultor a precio de tasa han servido luego para que otras manos los exporten, puros o transformados, viéndose hasta en la Prensa anuncios de proposiciones para este comercio clandes- tino, lo que prueba que no ha debido ofrecer grandes dificultades.

Tuvimos noticia oficial de que se concedía carbón a precio de tasa para usos agrícolas; pero a esta grata novedad siguió, ha poco, la de que casi ningún agricultor ha podido lograr de las minas el carbón referido, como no fuera en condiciones de nula o imperfecta combustibilidad, y, desde luego, por cima de la tasa.

El cultivo mecánico, cuya difusión preocupa serio- mente a los Gobiernos de otros países, sería cosa co- rriente en el nuestro si se hubiese hecho algo para fa- vorecer esta evolución cultural; pero no pocos agricultores que cuentan con este género de aparatos, así como otros muchos que se sirven del motor de explosión para elevación de aguas, aventadoras, trilladoras, bo- dagas y molinos, han tenido que verlos parados por carecer de combustibles líquidos, viéndose precisados a adquirirlos a igual precio que si se tratase de aplica- ciones sunturarias.

Se han pactado convenios comerciales con determi- nados países, y ni por un instante se ha tenido la con- sideración de contar de antemano con el elemento pro- ductor, al que más podían afectar.

Venimos sufriendo la enorme y creciente carestía del ganado de tracción dedicado a la agricultura, y hemos de permanecer impasibles viendo desfilar por nuestros ferrocarriles y carreteras millares de cabezas destinadas a la exportación.

Padecemos en España ese temible azote llamado langosta, vergüenza nacional, que podría evitarse si con energía se hiciesen cumplir las leyes vigentes, sin que la influencia política esterilizase la acción de los organi- mos oficiales encargados de velar por el cumplimiento de aquéllas, y cuando, ante la inminencia del peligro, se acude al Poder público en demanda de auxilio que evite la pérdida de cosechas que tantos esfuerzos y ca- pital costaron obtener, se da el espectáculo de la conce- sión, a última hora, de un crédito de 500.000 pesetas cuando no había de ser utilizado.

Sigue luego el intento de formación de una estadís- tica de la actual cosecha, y se conmina a la produc- ción con amenazas de tal modo vejatorias y depresivas, que bien pronto fué preciso reconocer la enormidad de su injusticia, suavizando aquéllas en forma que parecie- sen aceptables; y, no bien recogida la cosecha, se con- sienten que los habituales compradores de grano, para quienes en realidad no existía limitación alguna en su comercio, se lancen a una desenfrenada competencia por adquirirlo, provocando una elevación en el precio de la para ellos primera materia, y, apenas hechas las primeras transacciones, se dicta una disposición, por la que se entrega a la producción entera, atada de pies y manos, a merced de esa clase industrial, completando el odioso monopolio con la libertad de que venda a como quiera los subproductos de fabricación que con- sumen la agricultura y la ganadería, sin coartar la fa- cultad de que realicen mezclas y sin adoptar tampoco otras previsiones medidas de intervención, cual si sólo mereciesen ser objeto de desconfianza los agricultores, y partiendo del supuesto de que el plano moral de la industria es mucho más elevado.

¿Se quiere unificar la compra de trigos? Hágase en buena hora; pero que el comprador único sea el Estado, y moliturador único el Estado también, incutándose de las fábricas de harinas y encargando del servicio al Cuerpo de Intendencia Militar.

Encontramos plausible el proyecto de que no hubie- se más que una clase de harina y otra de pan, pero no creímos nunca que aquél pasase de la categoría de una iniciativa, y así ha sucedido y sucederá.

A pesar de no responder a necesidades de índole igual que las del trigo, se tasaron la cebada, la avena y el centeno. Huelga añadir que las industrias que los utilizan gozan de la mayor amplitud para fijar el pre- cio del servicio o del producto elaborado.

Todas estas medidas requerían una apariencia de compensación, y se procede en seguida a la tasa de los abonos químicos, y, al hacerlo, permite la mala fortuna que los agricultores tengan que pagarlos más caros que cuando los adquirían en el comercio libre. Además, ni caros ni baratos los habrá dentro de poco, porque aquí, donde, a pesar de la escasez de tonelaje, no han fallado barcos para importar en ellos primeras materias para industrias que vienen trabajando al máximo del rea- dimiento, no se ha podido disponer de ellos para que trajeran fosfatos y nitratos de América.

Y esta fue la compensación: faltaba el estímulo, y el estímulo consiste en ofrecer a la producción del trigo una prima de 25 pesetas por cada hectárea de aumento en la superficie sembrada, ignorando que, salvo contadísimas excepciones, el agricultor, si no sembra más, es porque no tiene más donde sembrar, ya que el re- siembro, si de momento supondría algo, sería, como suele decirse, pan para hoy y hambre para mañana, pues al año siguiente no podrá repetirse la suerte. En cambio, hubiera constituido un aliciente primar la ma- yor producción por hectárea, que, en definitiva, lo que interesa no es que se siembre más, sino que la produc- ción se intensifique y acrezca; pero el temor de que ello represente para la Hacienda un desembolso de no escasa cuantía hace desistir en un país donde el derro- che del dinero del contribuyente llega a extremos ta- les, que si éste apreciase por sí mismo con todo deta- lle la inversión que se da a cuento, a costa de mil su- dores y privaciones, entrega al Fisco, no seguiría pres- tándose a que por su parte continuase lo que por per- sonas de gran significación y altura se calificó ha tiem- po de verdadera orgía.

Pero ¿a qué seguir? La prolífica literatura con que la