El Progreso agrícola y pecuario (1918-06-15 00:00:00), página 3

retrasado ese brote que, ya se sabe, aparece más tarde. Donde la helada sólo hizo esto, el daño no es grande. Donde llegó a más, esto es, donde heló pulgares y brazos enteros, hay que favorecer el desarrollo del ramo conveniente que salga ahora debajo de lo helado. De la materia muerta (tumor, verruga, excrecencia), no debe quedar nada en las cepas. Viñas con estos tumores hemos visto en diversos puntos, y suprimida esa excrecencia, cuyo origen no es sino extravasación de savia, mal contenida, por destrucción parcial del cilindro cortical en la parte donde se heló, con esa supresión y el embadurnado de la herida con disolución de sulfato de hierro al 30 p r 100, mejoraron las plantas.

Langosta.

Bajo el nombre de saltones, grillos y langostas, aparecen periódicamente manchones de estos insectos en las inmensas superficies despobladas del secano; pero exceptuando años de grandes sequías, no bajan al regadío, siendo, por lo tanto, los daños poco notados en éste.

Sin embargo, en los últimos años, por razones de índole diversa, la comarca más despoblada de la provincia de Zaragoza, conocida con el nombre de Monegros, fué invadida de modo periódico, y por la peculiar estructura de las masas de cultivo, los sembrados de cereales y las pocas viñas existentes sufrieron las consecuencias de las manchas próximas de canutos invernales.

Ésta fue la razón de que el Ayuntamiento y Junta local de extinción de Plagas del campo de Monegrillo solicitaran el auxilio del Consejo de Fomento y Sección Agronómica al objeto de poner coto a las depredaciones de enemigo tan encarnizado.

Los primeros pasos del personal agronómico fueron dedicados a averiguar la extensión de la plaga y enseñanza divulgadora de las diversas fases de desarrollo del saltón para comenzar rápidamente la campaña de invierno.

No habiéndose efectuado el acotamiento de las manchas de canuto por desconocimiento de su existencia, hasta llegar a una media de jornal remunerador para el personal y poco lesivo para el fondo a ello destinado.

Sabido es, por los dedicados a estos estudios, pero no por los agricultores de estas tierras, que la langosta o saltón es un insecto de metamorfosis incompleta, lo cual, expresado en lenguaje vulgar, quiere decir que avivados del huevo, cada bichito o insecto tiene forma parecida al que ha de tener en pleno desarrollo, diferenciándose de otros de metamorfosis completa, que pasan por fases: 1.º, huevo; 2.º, larva (lo que se llaman gusanos); 3.º, crisálida, y 4.º, insecto perfecto.

Las hembras de los saltones efectúan la puesta de huevos hacia el mes de agosto en terrenos no cultivados. Con un artificio de que está provisto el abdomen, practica en el suelo un orificio (fig. 2.ª (1)), donde deposita de 25 a 40 huevos aglomerados, rodeados de una materia esponjosa, y el todo por una envolvente en su tapadera, que es lo que se llama canuto (figura 2.ª (2)).

Tras una incubación de nueve meses, los huevos, por aumento de tamaño, levantan la tapadera del canuto, y transformados en larvillas salen al exterior (figura 2.ª (3)). Por mudas sucesivas pasan a mosquitos (fig. 2.ª (4)), mosca (fig. 2.ª (5)), saltón (fig. 2.ª (6)) y langosta perfecta (fig. 2.ª (7)).

El número de huevos es variable, según lo fué la invasión anterior, y por lo tanto, el de hembras desovadoras, citándose casos de encontrarse por cahiz de tierra hasta 300 millones.

Al comienzo, las larvillas permanecen como aletargadas, pero en cuanto les da algo el sol pasan rápidamente a mosquitos, formando colopias llamadas panes o torjas de mosquitos. En el siguiente estado de moscas, aparecen los muñones de alas, y cuando llega al perfecto, poseen alas para el vuelo.

En este estado perfecto, la voracidad de este insecto es tal, que ataca a toda clase de plantas sin respetar nada.

En los sembrados de cereales en la época del celo, los machos suben a las espigas y por medio de las espinillas de su último par de patas, cruzadas ambas, sien- ga cuantas espigas pueden, quedando un sembrado rápidamente devastado.

La legislación sobre plaga tan asoladora es profusa

Fig. 1.ª

y siendo el saltón de estas tierras de costumbres algo diferente al conocido por langosta o saltón africano o marroquí, hubo que limitarse a recoger los sacos de canuto posibles, comenzando por tanteos en el precio

Fig. 2.ª.—Langosta, grillo o saltón. Sus diversas fases desde el estado de huevo al perfecto.