El Progreso agrícola y pecuario (1918-12-15 00:00:00), página 2

inglés no ha publicado aún estadísticas de ese año, se puede decir que, aproximadamente, se ha importado una tercera parte de las cantidades recibidas en el año de 1916, que fueron las siguientes:

Vino tinto............. 1.916.377 galones.
Idem blanco............. 1.419.989

Hay una razón muy especial para el desarrollo del comercio de nuestros vinos en el Reino Unido que nuestros exportadores harán muy bien en tener en cuenta. Aparte de las pocas existencias disponibles para la exportación en Francia e Italia, los precios extraordinariamente altos del whisky, el gin y la cerveza, favorecerán el consumo de los vinos en general y lo desarrollarán con seguridad, porque la destilación de aquellas tres bebidas, ya reducida tan considerablemente por la falta de grano, no ha de recobrar su normalidad durante mucho tiempo.

El negocio de coñac español es relativamente de reciente origen en el mercado inglés y, por consiguiente, el consumo está aún en su infancia. A pesar de esto, debido a la falta de coñac francés durante el período de la presente guerra, la demanda de brandy o coñac español ha venido a suplantar la deficiencia indicada, logrando obtener debida apreciación. Sin embargo, a causa de la reciente legislación que prohibía en absoluto la importación en Inglaterra de aguardientes de España, no ha habido apenas transacciones.

Al final de 1917 dicha prohibición fue anulada, volviéndose a permitir la entrada en proporción del 50 por 100 de lo importado el año 1916.

Los tipos de fletes han fluctuado entre 30 y 200 chelines.

Las cantidades importadas durante 1917 no son conocidas, pues el Gobierno no ha publicado las estadísticas de dicho año.

Es indudable que el coñac español bien elaborado y añejado tiene mucho porvenir en este mercado, pues el consumidor aprecia justamente las buenas condiciones y el agradable paladar de este producto. Para realizar más el mérito del buen coñac español, debiera ofrecerse embotellado con la garantía del productor, evitando así las posibles falsificaciones que en un negocio recientemente implantado como es éste anula los esfuerzos hechos en el mercado para asegurar su crédito.

El negocio de la naranja en Inglaterra, en la temporada de 1917, no fué muy satisfactorio, exceptuando quizás a unos pocos comerciantes que pudieron obtener tonelaje para sus importaciones.

La mayor dificultad con que se tropezó fué la falta de medios de transporte. La sigue el excesivo coste de los fletes, que 'subió' en 1917 en la proporción siguiente:

Fletes antes de la guerra.... 1/ a 3/6 por caja.
- Enero de 1917............. 6/6 a 7/6
- Marzo de idem............. 8/6 a 12/6
- Mayo de idem.............. 16/ a 17/
- Junio de idem............. 16/ a 19/
- Noviembre de idem........ 25/ a 45/

La temporada empieza en noviembre y termina en junio o julio. Pero al acabarse el año 1917 sólo habían llegado a Londres 5.680 cajas de naranja, contra la cantidad normal de 230.000 a 250.000 cajas.

Los precios ordinarios variaban entre 10/ y 20/ por caja según la calidad del producto. En el año pasado los precios han variado entre 70/ y 230/ por caja, y este aumento de precio perjudica notablemente el negocio, ya que sólo la gente rica puede pagarse ahora el lujo de comprar naranjas que eran antes la fruta de mayor consumo por las clases populares.

La cebolla española, y especialmente la que procede de la provincia de Valencia, es muy apreciada en Inglaterra y tiene siempre gran demanda. Constituye un negocio que se ha desarrollado mucho en época reciente, y los excelentes métodos empleados por los exportadores de Valencia para empaquetar la fruta han contribuido al gran desarrollo de su comercio en aquel país.

En 1917 se ha tropezado con la dificultad de los transportes por causa de la escasez del tonelaje. Además los fletes han tenido un aumento muy considerable, pues en septiembre pasado subieron de 17/ a 26/ por caja, llegando a final del año hasta 50/.

Las cantidades aproximadas importadas desde el comienzo de la temporada de 1917 hasta mediados de noviembre, fueron cajas 527.860 contra 1.434.075 en el correspondiente período de la anterior temporada.

Se calcula que sólo el 40 por 100 de la cosecha de uva en el año 1917 fué importada de España en el Reino Unido. Del 60 por 100 restante parece que se pudo disponer para América con resultados muy malos para los exportadores españoles.

Para el transporte de la uva a Inglaterra se pudo alcanzar el tonelaje necesario, no sin vencer grandes dificultades, y además se obtuvo por convenio con los armadores un flete reducido de seis chelines y 10 por 100 por barril.

Se embarcaron en Almería 489.200 barriles, de los cuales llegaron a puertos ingleses unos 450.000; el resto se perdió en la mar por accidente de guerra.

Finalmente, se obtuvo un promedio de 25/ por barril, precio que los importadores consideraron como satisfactorio teniendo en cuenta las anormales circunstancias que atravesamos.

Desde el punto de vista comercial y por lo que se relaciona íntimamente a comerciantes y productores, puede afirmarse que la importación de la patata fué nula en el año 1917.

El negocio de la patata temprana llamada «Royal Kidney» ofreció en su principio teléicas perspectivas, tanto a los importadores como a los productores, pues dada la escasez y aun la carencia en algunos meses del artículo en el Reino Unido, hacía suponer que al llegar la temporada de esta clase especial habrían de obtenerse precios que, sin ser excesivos para la clase obrera de Inglaterra, serían remunerados.

Se puede calcular en unas 3.000 a 3.500 toneladas la cantidad de patata inglesa plantada en España en las regiones de la costa catalana y Valencia, y como la co-