El Progreso agrícola y pecuario (1919-01-15 00:00:00), página 9

católicas de los propietarios, arrendatarios y jornaleros de una localidad, que tienen por fin el perfeccionamiento y la defensa de los intereses agrícolas. Hoy existen unos dos mil Sindicatos, que cuentan con 275.000 familias asociadas, que suman un millón de agricultores, o sea la cuarta parte de la población rural de España. Los Sindicatos tienen varias Secciones, con vida propia. La primera, que no falta en ningún Sindicato Católico, es la Caja Rural de Crédito Agrícola, organizada por el sistema Raiffeisen sobre la base de la responsabilidad solidaria e ilimitada de todos los socios. Su función consiste en recoger el ahorro del pueblo e invertirlo en préstamos a los labradores para fines agrícolas. Sus ventas son incontables: fomentan la virtud social del ahorro que sin la Caja no se practica, por las dificultades que representa el salir de la localidad para imponer las cantidades ahorradas en las instituciones bancarias de la capital de la provincia; por la Caja rural se cumple el sagrado deber de entregar a la tierra los capitales que de la tierra se obtienen; evita el absentismo; proporciona a los labradores independencia económica, quitándoles de las garras de la usura y de otras tutelas ominosas. ¡Grandes aplausos! resuelve el problema del crédito agrícola; educa al labrador que se ve obligado a emplear los préstamos en el cultivo de las tierras, y se le habilita, en fin, a cumplir fielmente sus obligaciones (Aplausos.) Podría citar muchos ejemplos que corroboran la influencia moralizadora y educadora de la Caja rural sobre los agricultores. Citaré sólo el caso del Sindicato de Dueñas, el pueblo natal de D. Antonio Manadero, que a los jornaleros, que no tienen otro capital ni otra garantía que su trabajo, hace préstamos sobre el honor, sobre su palabra de hombres honrados, y hay que decirlo muy alto, aún no se ha dado el caso de que se haya dejado de pagar una deuda. (Grandes aplausos.) Una dependencia de las Cajas rurales es la Panera Sindical, depósito de grano que sirve de garantía para los préstamos que se concedan al agricultor que en el momento de la recolección necesite dinero y no quiera desprenderse de su cosecha a bajo precio o acudir al usurero.

Otra de las Secciones del Sindicato es la Cooperativa de Compras y Ventas, que tiene por objeto, como se deduce de su mismo nombre, realizar ventas y compras en común, con lo que obtienen los labradores, además del beneficio de la supresión de los intermediarios en las compras, la rebaja consiguiente a los grandes pedidos. Como ejemplo puc de citarse la adquisición de sulfato de cobre que realizaron hace dos años los Sindicatos de la Rioja, obteniendo un beneficio neto de 25.000 duros.

Otras Secciones de los Sindicatos son las de las diferentes clases de seguros: de enfermedad y muerte de personas, de ganados y contra pérdida. El seguro de vejez funciona en combinación con el Instituto Nacional de Previsión.

Otras Secciones del Sindicato son las Escuelas sociales, en las que se inculca a los niños las ideas y hábitos de mutualidad, ahorro y previsión, el arriado de la maquinaria a los socios del Sindicato, Cooperativas de consumo, arriendos colectivos, modificaciones parcelarias y, finalmente, la Casa social, en donde fraternizan los socios, leen obras instructivas, periódicos y revistas agrícolas, y donde se dan conferencias sociales, morales y técnicas. Hay, además, una Sección que viene dando resultados provechosísimos, el Tribunal arbitral, al que se someten todas las cuestiones y pleitos entre los socios del Sindicato antes de llevarlos a los Tribunales de justicia. Ved la eficacia de estas organizaciones. (Ovación.)

Los Sindicatos son susceptibles de considerables ampliaciones. Así, en Murcia, los Sindicatos han creado una gran fábrica de conservas; el de Olite (Navarra), cuenta con fábrica harinera, modelo de las de su clase, bodega cooperativa y fábrica de electricidad; el de Banyolas (Gerona), tiene una admirable Cooperativa barnera; el de Ciudad Rodrigo (Salamanca), proyecta grandes obras hidráulicas, y en muchos funcionan molinos de trigo.

La segunda clase de Asociaciones son las Federaciones de Sindicatos. Hoy son 34, pues hace tres días se ha constituido la de Ávila. Quedan algunas regiones, muy escasas de España, sin nuestras organizaciones; pero si tenemos en cuenta el rapidísimo desarrollo de nuestra obra, hay que esperar en que dentro de muy poco tiempo toda España estará sindicada. En el último año ha aumentado en diez el número de las Federaciones. Las Secciones de la Federación son: primero, la Caja Central de la Federación, que desempeña una función reguladora respecto de las Cajas rurales de los Sindicatos, tomando el dinero de las que tienen sobrante y pasándolo a las que lo necesiten. Se nutre también con las imposiciones que en ellas se hagan, y realiza la Caja central la inspección de la contabilidad de las Cajas rurales.

Las Federaciones redien las ofertas y demandas de los Sindicatos para las ventas y compras en común; llevan el secretariado, realizan la propaganda y editan el Boletín de la Federación, órgano de ésta, que imprime unidad a todos los Sindicatos y sirve de comunicación entre éstos.

El movimiento de fondos de las Federaciones Católicas en los tres últimos años está representado por las cifras siguientes: año de 1916, pesetas 30.027.774; 1917, pesetas 53.720.521, y 1918, pesetas 100.000.000.

Las Federaciones han establecido y proyectan grandes industrias. La de Bilbao ha organizado una lechería cooperativa, admirablemente montada; la de Lugo proyecta un Matadero cooperativo, que permitirá la ganancia en la exportación de reses, representada por el ahorro del 17 por 100 de peso del ganado, que ahora se pierde por exportarse vivo; la de Palencia tiene lavadero de lanas, y se proyecta para fecha inmediata la creación de fábricas de superfosfatos con destino a los Sindicatos de las Federaciones. No puede olvidarse, aunque tenga cierto carácter de originalidad, la Casa Social Católica, de Valladolid, que ha costado 500.000 pesetas.

Por último, hay que considerar la Confederación remate de toda la organización católico-agrícola, a la que inviste de la unidad y disciplina, de la que tantos provechos se han obtenido y obtendrán en lo futuro. Las Secciones de la Confederación son:

La Caja de Crédito Confederal, que desempeña las mismas funciones respecto de las Cajas centrales de las Federaciones que éstas respecto de las Cajas rurales de los Sindicatos, o sea la reguladora y la inspector.

La Sección de Comercio, encargada de centralizar las ofertas y demandas que llegan de los Sindicatos por medio de las Federaciones, para enviar estas ofertas y pedidos al Banco Agrícola Comercial, de Bilbao, recientemente creado para ser el agente comercial de la Confederación, con un capital inicial de 40 millones de pesetas. Se proyectaba ahora la adquisición de 15.000 toneladas de nitrito de soda y de 100.000 toneladas de superfosfatos, con destino a los agricultores asociados.

La Sección del Seguro; la Sección del Secretariado, encargada de contestar a las consultas de los Sindicatos, de la correspondencia—se despachan más de diez mil cartas al año—, de redactar informes, etc.; la de Propaganda, formada por Abogados, Ingenieros, Sacerdotes y obreros. Esta es acaso la más importante por ser la que funda Sindicatos, consolida los existentes y vivifica toda la obra. La propaganda requiere la previa formación de los propagandistas, lo que se efectúa en el Círculo de Estudios, que se reúne tres veces por semana, y en el que se estudian y discuten