El Progreso agrícola y pecuario (1918-06-22 00:00:00), página 7

placencia a las súplicas de una vanidad que no sienten ni cabe en la nobleza de espíritu de aquellos cultos profesores.

Nuestro fin esencialmente principal es divulgar tan solo la puntualidad con que han concurrido a las clases orales y prácticas los alumnos; la atención con que han oído las explicaciones que les dieron; el interés con que acogieron todas las ideas nuevas, haciendo sobre ellas preguntas incesantes hasta encontrar en las respuestas argumentos suficientes de convicción, y ¡oh prodigiosa metamorfosis del labrador huraño y rudo, del campesino pobre y semi-analfabeto!, cómo con su mano apergaminada y torpe, ágil y diestra sólo para manejar el cabo de la azada o la esteva del arado, apuñaba la sutil magnitud de un lapicero para trazar con movimientos tardos en una escritura jeroglífica sobre las blancas hojas de un cuaderno, las enseñanzas que escucharon o los juicios que les merecieron las cosas que observaron. Y esto sí que ha causado nuestro halagador asombro.

Creíamos nosotros, y la ya larga labor de nuestro apostolado agrario así nos lo obligó a pensar, que el rural español, se encontraba tan falto de cultura agraria como escaso de voluntad para recibirla; que en general reconocía su airaso, pero al propio tiempo rehu- saba someterse a la inquietud intelectual que pudiera ocasionarle el cumplimiento de cualquier práctica que alterase el monótono ritmo de su vida absurda. Estábamos seguros, y así lo hemos sostenido en varios escritos nuestros, que al labrador actual sólo podría des- viarsele de esa fatal rutina, que es el calvario de su miseria, por la enseñanza con hechos, hasta el punto de que, fundados en esta convicción, en la que insistimos con más empeño ahora que nunca, hemos defendido varias veces la utilidad de los campos de demostración en las fincas de los agricultores mismos, no en manos de Municipios ni Corporaciones oficiales.

Pensábamos de igual modo, que la gravedad de los conflictos que en la vida agrícola, como en la industrial, como en la de todos los órdenes y grados, está ocasionando la duración de esa espantosa guerra que está enloqueciendo al mundo, ha de hacer variar de un modo tan rápido y tan hondo el sistema y la marcha de las cosas, que el labriego más rebelde, el más re- fractario, el más disparatadamente terco, ha de verse arrullado, envuelto y arrastrado por el furioso remolino de las necesidades nuevas y obligado a defenderse de sus apremiantes exigencias si no quiere ser víctima de su propia obstinación.

Todo esto sentíamos y profetizábamos no ha mucho; pero lo que no nos hubiéramos atrevido a imagi- nar siquiera, era que ese labrador humilde, que ese pobre campesino que apenas aprendió a deletrear y a malbuzilar los signos del alfabeto; que ha acudido a las clases vistiendo la blusilla corta de trabajo, el cefi- do calzón de paño pardo, la gruesa media de lana ne- gra, el fuerte borceguí de rechla suela y el amplio som- brero de curvosas alas, había, con su escritura defor- me y trabajosa, de tomar apuntes de una conferencia oída o anotar las características de un aparato cuyo trabajo juzgó bueno. De aquí, pues, que dijéramos al principio de estas impresiones que el curso de vulgarización ha sido una revelación y una enseñanza.

En él, en efecto, se nos ha revelado el labrador mo- desto, el más necesitado, el menos culto, con esa nue- va actitud que no le habíamos notado antes; actitud o vanidad, curiosidad o condición, anhelo o interés por otra parte, que es una luminosa señal que advierte a quien puede y debe comprenderla, cuál es el rumbo a seguir para que la nave desencadenada y maltrecha de la agricultura española salve los cauces retorcidos, cenan- gosos y tupidos de maleza por que hoy boga, y entre los canales rectos, limpios, suaves que el progreso tie- ne abiertos en los campos llanos de la ciencia.

No concebimos país fuerte sin agricultura rica. De aquí, pues, que no podamos soñar con una España poderosa mientras no se la enseñe a conseguir una agri- cultura espléndida.

El labrador de ayer, empachoso de suficiencia, criti- caban con agresivo comentario las predicciones y conse- jos de los técnicos. Hoy apunta en su carnet las ense- ñanzas que le dan.

Ni el labriego de ayer es distinto del de hoy, ni son otras tampoco las lecciones de los dómicos. No ha cam- biado más, a nuestro juicio, que la penuria de su esta- do. Su ansia de saber, por tanto, no es síntoma de perfección, sino anuncio de pobreza. En agricultura, por desdicha, no se preocupa de aprender el que tiene para vivir, sino el que no gana lo bastante para comer.

El primero suele ser rico y tacán, aunque por esta segunda condición sea a su vez despiñafarrador en grado extremo. Dispone de tan abundante capital en fincas y en ganados, que aun cuando el interés que obtiene de su verdaderamente prehistórico sistema de explotación es extraordinariamente ínfimo, representa una suma tal, que no sólo le permite atender con holgura a sus obligaciones, sino separar una crecida cantidad anual para el ahorro. Y esto, logrado sin necesidad de alterar el régimen a que desde su nacimiento tiene esclavizada su existencia, hasta el punto de que toda manifestación fisiológica de su ser es, incluso el anuncio de una hora, y como tal, su organismo una especie de aparato de relojería; ni de torturar su cerebro con el estudio de una cuestión nueva o la resolución de alguna diabólica fórmula algebraica y libre del martirio del aprendizaje y vigilancia del funcionamiento de un aparato extraño, le autorizan a vivir conforme y satisfecho, convencido de que su procedimiento de explotación es el más ra- cional y útil.

En estas condiciones, el labrador de tal categoría es una verdadera esfinge impenetrable a la barrena del pro- greso.

El segundo, para el que el primero por razón de su dinero suele ser amo y guía (pues ya sabemos que en España la capacidad de las personas y la consideración que nos merecen solemos graduarlas por la cuantía de su fortuna), sigue sus consejos y sus prácticas; pero como su potencial económico es escaso, el exiguo in-