El Progreso agrícola y pecuario (1918-05-15 00:00:00), página 3

de riqueza en principios nutritivos; porque fertilidad es otra cosa muy distinta. La de los abonos es una cuestión que merece tratarse muy despacio, y no deben dejarse de aplicar los que sean convenientes, aun cuando cuesten caros, pues actualmente hasta parece- rá antieconómica su aplicación, pero es que si mirando a su carestía prescindimos de ellos, después resulta- rán ineficaces los buenos planes y métodos de cultivo, por lo cual no habrá más remedio que sacrificarse y pagarlos a precios que en otros tiempos hubieran parecido inverosímiles.

Pues bien: en esta cuestión de los abonos hay que ir siempre a restaurar o a acrecentar, mejor dicho, la cantidad de materia orgánica que contenga la tierra, y de la cual depende en mucho el resultado de la cosecha. Este contenido de materia orgánica se puede me- jorar por los medios que todos conocemos: por el uso de los abonos orgánicos, por la adición de estiércol, por la de toda clase de sustancias que contengan ma- teria orgánica, y esto no se consigue, por regla gene- ral, en los predios alejados de las grandes poblaciones, a no ser por medio (como ha dicho el Sr. Cascón) de la asociación de la agricultura con la ganadería. No hay más remedio que pensar que por hectárea se necesita un peso vivo importante de ganado; no diga- mos la cantidad que decía el Sr. Cascón de 500 kilos por hectárea, que sería la más conveniente: si llegáramos siquiera a 150 kilos, se podría conseguir una es- tercoladura muy suficiente, unida a la materia orgání- ca que proporcionan los rastrojos. Con esta cantidad de materia orgánica, ya se pueden usar los abonos mi- nerales hasta el límite que nos marque, no sólo la com- posición de la tierra, sino sus cualidades de profundid- ad y el clima en que se opere, porque si nosotros no tenemos variedades resistentes al frío y si no tenemos una tierra que sea bastante profunda, sería ocioso em- plear una cantidad grande de abonos.

Ya hemos dicho también que sería el de la profundid- ad un límite difícil de estudiar; que las soluciones con- centradas aminoran la necesidad de agua en una pro- porción grande, y hay que considerar, por ejemplo, que en una tierra de 80 centímetros de profundidad se pro- porciona la planta menos agua que en otra de 1,50 me- tros, debido a que su absorción no se puede aumentar desde las capas profundas a favor de la capilaridad, y por esto contribuye este fenómeno en menor medida que en la tierra más profunda. ¿Cómo hemos de conse- guir la misma cosecha, si ya hemos dicho que si las soluciones son de una diezmilésima por ciento exigen 1.100 gramos de agua por gramo de materia seca for- mada, y si lográramos que la solución tuviera el grado de concentración de dos a tres diezmilésimas por ciento, serían de 650 a 700 gramos la cantidad máxima de agua? Si esto se logra económicamente, conviene hacerlo. Ahora, ¿se puede lograr esto económicamente?

El cálculo es muy sencillo. Con 0,80 metros de pro- fundidad se tiene por hectárea un cubo de tierra de 8.000 metros cúbicos, que pesan 1.200 toneladas. Si el grado de concentración de esta tierra húmeda es, re- friéndonos a un elemento nutritivo cualquiera (por ejemplo, el ácido fosfórico) de 0,0001 por 100, para au- mentarlo al doble se necesitaría añadir

\[
\frac{12,000,000}{10,000/100} = 12 \text{ kilos}.
\]

Hay que advertir que en una cosecha de 15 a 16 quintales métricos de trigo por hectárea, que hemos considerado como el desiderátum, no necesita más que 30 kilos de ácido fosfórico, y hay que tener en cuenta que no todo el que se añade en forma de superfosfato, que es soluble, puede entrar fácilmente en los jugos de la planta, sino que parte es retenido por el poder ab- sorbente de la arcilla.

Además, del total de ácido fosfórico que añadimos, la mayor parte se convierte en bibásico y tribásico, ha- ciéndose insoluble, disolviéndose tan sólo una peque- ña parte: con que de 75 kilos, que es el que contienen 400 kilos de superfosfatos, vayan 12 a la disolución de los jugos de la tierra, ya tenemos la solución concen- trada al doble. Ahí está también la explicación de que se diga por muchos que han leído tanto: si una cose- cha de 15 quintales métricos necesita 30 kilos de ácido fosfórico, y yo he abonado esos 30 kilos, ¿por qué no tengo esa cosecha? Se necesita que la tierra contenga el 1 por 1.000 de ácido fosfórico para que pueda ir a la disolución quizá ese 12, y que encuentren las raíces, en su esfera de absorción, el ácido fosfórico necesario para tener la cosecha.

El saber que a medida que los jugos de la tierra, que los líquidos que por ella circulan son más concentra- dos, se necesita menos agua para la formación de la materia, demuestra de la manera más elocuente la ne- cesidad del abonado, del mayor abonado posible, siem- pre que sea dentro de los límites económicos. No voy a hablar a ustedes de que existan los superfosfatos, ni los nitratos, ni otras sustancias, que conocéis mejor que yo, pero conviene cambiar algunas ideas relativas a su uso y eficacia.

Respecto a la forma de proporcionar el nitrógeno, la mejor es añadir cada seis años 20.000 kilos de estiér- col, porque se añade una cantidad respetable de nitró- geno; pero no es la cantidad lo que influye en que queden bastante nitrogenadas las soluciones que circu- lan por la tierra para atender a las necesidades de la cosecha; es que con esa materia orgánica que contiene al nitrógeno van todos esos seres que transforman el nitrógeno inerte de la atmósfera y el orgánico, en sales amoniacales, y después en nitratos, que son los que llegan a la planta, y cuando se está acabando el nitró- geno que lleva el estiércol, el nitrógeno de la atmósfera entra a formar parte en esa combinación por una fer- mentación que se verifica en la atmósfera confinada en la tierra y que se denomina nitrificación.

No hay necesidad de añadir los 60 kilos de nitróge- no que la cosecha ideal requiere; basta quizá la mitad, y la otra mitad se forma con la presencia de ese nitró- geno contenido en la materia orgánica. Desde luego, y en esto hay que insistir un poco más: no es fácil dar una estercoladura al total de la tierra en cultivo