El Progreso agrícola y pecuario (1918-03-22 00:00:00), página 4

la zona conveniente a las raíces y porque, además, son pobres por lo general.

Otro tanto puede decirse de las tierras blanquizares, yesosas, secativas en demasía, donde es difícil salvar una cosecha.

Lo repetimos: las tierras buenas son las intermedias, arcillo-calizas de mucho fondo. En estas tierras se tiene la seguridad, con cultivo esmerado, de normalizar las cosechas; sólo precisa inteligencia y saber lo que se hace.

Tienen muchos el concepto erróneo de creer se barbecha por ahorrar yuntas y jornales, dejando que las tierras se cubran de maleza y escatimando labores de todo género. Los que así piensan, fracasan en años secos.

Llena el barbecho la doble importantísima misión de preparar en el subsuelo almacén de agua para la próxima cosecha y enriquecer la tierra de labor en elementos necesarios a la vida de las plantas.

Para lo primero debe labrarse hondo, moviendo el máximo de tierra; levantando los rastrojos en cuanto se pueda, porque así penetrarán las aguas fácilmente, evitando su escape por regueras y barrancos. Graduando después, no se perderá la humedad por evaporación.

El dejar crecer malas hierbas en el barbecho es defecto gravísimo (aun cuando los ganaderos crean lo contrario). Cada kilo de malas hierbas roba 500 de agua al terreno. Basta citar la cifra para convencerse de la merma que puede ocasionar en la cosecha futura.

El barbecho mejora al terreno en un elemento necesario (nitrógeno). Suple al estiércol, abono rico en tal cuerpo. Cuanto más se muevan las tierras del barbecho, más ganará la tierra. Se gasta en yuntas, pero se compensa en la riqueza adquirida a costa de la atmósfera.

El labrar hondo exige el empleo del arado brabant o de otro de doble vertedera, debiendo una de las labores llegar, por lo menos, a una profundidad de 22 a 25 centímetros. Las de mantornar, tercerar, etc., pueden darse con arados de menor porte, pero siempre de vertedera. Es la única manera de voltear a la perfección.

Para evitar la pérdida de la humedad se dan labores llamadas complementarias, por medio de gradas o tablón de clavos fuertes. Tras una lluvia, una labor de grada evita costra en las tierras fuertes, mulle o pulveriza la superficie, forma a modo de aislador contra la terrible acción del viento cierzo, secativo en gran escala, por su mucha fuerza o velocidad.

Labrar hondo para aprovechar las lluvias, voltear en primavera para enriquecer las tierras, gradear tras las lluvias de estilo y otoño; ¡he ahí el gran secreto para triunfar en el secano!

Abonar racionalmente quiere decir devolver al terreno los elementos que las cosechas extraen.

Ya saben los labradores que son el ácido fosfórico, el nitrógeno, la cal, la potasa. Por ahora no se debe hablar de otros cuerpos.

Se devuelve el ácido fosfórico por el superfosfato de cal; lo segundo, por buen barbcho; la cal existe por estas tierras en demasía y el precio de los abonos potásicos hoy en día les pone dique para su empleo.

Se limita, por lo tanto, el abonado al empleo judicioso del superfosfato, en general de una riqueza garantizada de 18/20.

Esto de la riqueza es asunto importante. Conviene dirigirse a casas de reconocida seriedad. Nada mejor para ello que agruparse en Sindicato y hacer los pedidos en común.

La cantidad a emplear varía según la clase de tierras. Como término medio (en secano), por cañizadas de 24 cuartelas (57 áreas), tres sacos de 30 kilos, o sean en total 150 kilos.

Es conveniente repartir este abono con algunos días de anticipación a la siembra, enterrándolo por labor ligera. La mayoría de los labradores la emplean momentos antes de sembrar; pero no es práctica recomendable.

Emplear simientes seleccionadas, o sean granos de peso, lustrosos.

Las plantas serán fuertes; podrán resistir mejor a heladas y sequías, cuanto más fuerte sea la simiente de que proceden. Recuérdese el proverbio: «tal simiente, tal cosecha».

Nada de simientes milagrosas o raras. Tenemos el trigo catalán de monte y las hembrillas, de clase solicitada por la molinera. Basta mejorar lo que hay en casa, sin buscar prodigios de fuera.

Es costumbre muy generalizada abusar de la simiente, siendo los sembrados espesos en sus comienzos. Si el invierno ayuda, parecen campos de forraje.

Obedece esto a que al enterrar con el arado común, la profundidad a que quedan es muy diferente; unos granos nacen, otros no, y, por si acaso, hay que recargar la mano.

Estas siembras espesas, en años secos, son muy judiciales si hay poca humedad; cuanta más mata exista a menos agua tocan, y si la primavera es seca, muchas faltan.

Se evita esto con sembradora. Así sólo se reparte lo preciso (de 60 a 75 litros según tierras y por cañizada) y a la profundidad debida (según tempo).

Al nacer cada plantita, y después de ahijar, cada mata tendrá sitio preciso sin que los granos vecinos le estorben en su desarrollo.

No puede adquirir un labrador sembradora por costosa, pero asociándose la cosa es bien sencilla de resolver.

La asociación es cosa que molesta a los labradores de estas tierras; pero parece preferible sacrificar el amor propio antes que el bienestar de su familia.

Hemos dicho que por el barbecho se suple en parte al estiércol, pero no en su totalidad. La acción de este abono, es fundamental para activar en la tierra de labor, fenómenos necesarios para que las raíces absorban o chupen lo preciso para desarrollar.

En tierras frescas puede conseguirse esta sustitut-