El Progreso agrícola y pecuario (1917-12-15 00:00:00), página 8

Nos explicamos perfectamente que la Asociación que preside el señor Vizconde de Eza apoye y defienda la labor ministerial de dicho señor. Lo que no comprendemos es cómo todas las demás Asociaciones agrícolas que no caen bajo la esfera de influencia del señor Vizconde y el Instituto de Ingenieros civiles no se han adherido a las Cámaras de Comercio para exigir la derogación de toda esa literatura mazacote con que el Vizconde de Eza llenó la Gaceta vuelto de espaldas a las realidades agrícolas e influido por una erudición exótica y mal asimilada.

Esperamos que el Sr. Alcalá Zamora se hará cargo de que toda aquella estéril prosa debe ir al cesto de los papeles.

La electricidad del suelo y su influencia en la agricultura.

El agua, elemento indispensable para la germinación de los granos y desarrollo de las plantas, sirviendo como disolvente y vehículo de las sustancias alimenticias que del suelo toman éstas, desempeña muy probablemente otro papel importanteísimo. Las cantidades que la tierra recibe, bien en forma de lluvia o con nuestra intervención, por medio de los riegos, se filtra, volviendo a la superficie por capilaridad, para evaporarse y caer nuevamente en lluvia. Tal movimiento de ascenso y descenso del agua produce un rozamiento con las partículas terrosas, rozamiento que puede dar lugar a la producción de electricidad, y ésta, por su parte, engendra una actividad en las plantas que allí viven, precipitando la circulación de la savia, capacitando a las células para la absorción de mayores cantidades de sustancias alimenticias, extenderse más rápidamente y formar nuevas células.

Igual efecto ha de producir en la superficie el frotamiento de las gotitas que, en forma de vapor acuoso, están constantemente en suspensión en el aire.

Una planta cuya actividad se intensifique, necesita disponer de mayor cantidad de elementos nutritivos, por tener que asimilar más y en algunos periodos en menos tiempo, y si no los encontrase, empezaría consumiendo de sus propias reservas, terminando por agotarse y desaparecer.

Debe, pues, existir una relación determinada entre los elementos fertilizantes y la electricidad del suelo. Casi todos los terrenos contienen estos elementos en cantidades que exceden con mucho a las necesidades de las plantas en ellos cultivadas; pero también sabemos que sólo una muy pequeña parte están en condiciones de ser asimilados.

El Conde Albrecht zu Stolberg-Wernigerode, que en Alemania se ha dedicado a hacer numerosas observaciones de esta influencia de la electricidad, hace notar la diferencia que existe, en cuanto a resistencia a las heladas, entre vegetales de raíces verticales que llegan a grandes profundidades y las que las extienden superficialmente. En las primeras, dice, la circulación de los jugos es mayor, debido a la actividad de las raíces en las capas inferiores, donde no se deja sentir la acción de los hielos. En las segundas queda casi completamente paralizada en estos períodos como lo está el agua en el suelo, y no puede arrastrar los elementos útiles al vegetal, ni producir la electricidad necesaria para activar la vitalidad.

En los prados regados abundantemente se obtienen a veces rendimientos extraordinarios sin incorporar abonos artificiales. ¿Tendrá este fenómeno su explicación, en parte, en la teoría de la electricidad del suelo? A primera vista otros hechos parecen demostrar lo contrario. Un prado regado en exceso puede ir disminuyendo su rendimiento a medida que la humedad aumenta. Sin embargo, la explicación la tenemos en lo dicho anteriormente. A un aumento en la circulación de agua, la actividad celular aumentará en la misma proporción y será favorable hasta llegar a un máximo, que corresponderá al establecimiento del equilibrio con los elementos nutritivos de que se disponga en el suelo. Pasado este límite tendrán que recurrir las plantas a sus propias reservas hasta destruirse.

Dentro de las plantas pratenses, como de los vegetales cultivados en general, los hay que resisten este incremento de actividad en muy distinto grado. Los jugos que salen de sus raíces son de carácter ácido (como se puede ver colocando una plantita sobre un papel azul de tornasol, que se enrojece donde apoyan las extremidades de las raicillas) y están encargados de solubilizar las sustancias útiles al vegetal que no se encuentran en condiciones de que éste las absorba. Cuanto más potentes y mayor sea la cantidad de jugos segregados, mejor podrá resistir, y en este caso se encuentran las ácidas, como seguramente se comprobaría en una experiencia hecha con plantas clasificadas con arreglo a la proporción de éstos; al hacer aumentar su actividad, en tierra normal, sin abonos, irían desapareciendo gradualmente desde las de menor a mayor grado de segregación.

La clase de terrenos tiene también gran influencia. Los arenosos suelos conservan muy poco la humedad y se produce electricidad durante un corto período de tiempo después de cada riego. Nada se adelantaría con incorporar grandes cantidades de abonos, si no es el estiércol que retiene la humedad, ya que las plantas en este caso los asimilan muy poco a poco y en las épocas de actividad las mismas aguas los arrastran a las capas inferiores para perderse en gran parte.

Los suelos compactos resultan demasiado secos en época de sequía y muy húmedos en períodos de lluvias exageradas. Cuando sucede lo primero, la electricidad del suelo es escasaísima y en el segundo caso las existencias del suelo en alimentos son las que quedan por bajo de lo conveniente. Con estiércol y abonos minerales (excepción hecha del nitrógeno) incorporados en grandes dosis, podrían corregirse estos inconvenientes.