El Progreso agrícola y pecuario (1917-10-15 00:00:00), página 7

mación de cultivo al propio tiempo que cumplía el decreto providencial que dispuso que no viviría de los productos naturales, sino que ganaría el pan con el sudor de su frente.

Cuando la destrucción pasó de la llanura a la montaña, fué resultando menos y menos beneficiosa, hasta convertirse en perjudicial a medida que iba ganando en altitud y escalando más abruptas vertientes, lo que vale tanto como decir que a medida que el arado y la azada fueron subiendo por las cordilleras, encontraron un suelo menos propicio para el cultivo agrario, bien que la falta de condiciones de este suelo para la agricultura no se manifestó de una manera franca, sino más bien disimulada, y aun me atrevería a decir traídora, si cupiese traición en la tierra, y los desengaños que de ella recibe el hombre no hubiese que atribuirlos siempre a su propia ignorancia.

Y se manifestó de esta manera porque el bosque es agradecido hasta para el que lo tala, para el que lo destruye, y cuando desaparece se van con él las bellezas del paisaje; las aves que con su canto lo alegraban, los grandiosos murmullos de la selva, tan inspiradamente reproducidos por el genio de Wagner, el más genuino recuerdo de los orígenes de un pueblo, el vivo testigo de sus tradiciones, todos sus encantos, en fin, y toda su poesía; pero deja en memoria una mulida alfombra, formada por las hojas secas y los demás despojos que los árboles han ido devolviendo, a través de los años, a la madre tierra y que forman un suelo transitorio y artificial, al cual el arado y la azada pueden arrancar una, dos y aun tres o cuatro cosechas, haciendo concebir al roturador la ilusión de que continúa dentro del patrimonio de la agricultura, cuando en realidad no hace más que seguir disfrutando de los beneficios del bosque para acabar definitivamente con él, para convertir tanto recuerdo y tanta grandeza en un miséril erial.

Quizás si los bosques sólo dejaran tras de sí la roca viva o la ligera capa de tierra vegetal que en la parte alta y media de las cordilleras la cubre, la destrucción foretal no hubiera alcanzado tan extraordinarias proporciones; pero se explica teniendo en cuenta la codicia humana, y que realizar el capital monte y arrancar además al suelo una, dos y aun tres o cuatro cosechas, constituye de momento un buen negocio, aunque resulte en definitiva funesto para el que haya de recoger su herencia, aunque se haga a costa de ensañar esas vastas extensiones, sin montes y sin agricultura, que se han ido legando a las generaciones venideras como triste y elocuente testimonio del egoísmo social.

ANDRES AVELINO DE ARMENTERAS,
Ingeniero de Montes.

Epizootias.

Los seres vivos presentan en el curso de su existencia dos modalidades diferentes y opuestas, que no son, en último término, sino la resultante de la propia vida en relación con el medio. Estas dos modalidades son la salud y la enfermedad. El concepto de una y otra es del dominio vulgar. Decimos que un individuo está sano cuando todas y cada una de las piezas de su compleja máquina orgánica se hallan íntegras y funcionan con absoluta regularidad; el individuo siente entonces bienestar y plácidez, sin que ningún trastorno cambie la marcha regular de la vida. Decimos que un individuo está enfermo cuando alguna o algunas de estas piezas no se halla íntegra, funciona mal o no funciona, revelándose estas alteraciones orgánicas o funcionales, acaecidas en el interior de la economía, por manifestaciones llamadas síntomas, que no son, en resumen, sino el lenguaje con que la enfermedad se da la a sí misma. Pero si los conceptos de salud y enfermedad son fácilmente comprensibles por la inteligencia, no son tan fáciles de definir de una manera absoluta, pues, como ocurre con todas las ideas abstractas, es casi imposible decir dónde termina la salud para que comience la enfermedad, y dónde acaba ésta para que aquélla emerce.

Sin embargo, como objeto de nuestro estudio definiremos la enfermedad diciendo que es la lucha que se establece entre las defensas del organismo y los agentes infecciosos, tóxicos, traumáticos, etc., que lo alteran. Según esto, cabría dividir las enfermedades en tantos grupos diferentes como géneros de causas se conocen; mas de ordinario se acostumbra a separarlas en dos grandes secciones: una, que comprende las enfermedades producidas por la existencia y multiplicación en el organismo de agentes patógenos vivos, cuya característica estriba en la posibilidad de transmitirse de unos a otros organismos, constituyendo las enfermedades epizooticas, cualquiera que sea el agente, infeccioso o parasitario, que las produzca, y otra, que abarca las enfermedades producidas por causas comunes u ordinarías, cuyo carácter distintivo radica en la individualidad del padecimiento que jamás se difunde de unos seres a otros, a las que se califica con el nombre de esporádicas. Claro está que esta división, aun satisfaciendo las exigencias del estudio, no es absoluta si nos remontamos a la entraña misma de las acciones patógenas, pues las conquistas científicas de estos últimos años han venido a demostrar que las enfermedades infecciosas participan del carácter de los envenenamientos constituyendo verdaderas intoxicaciones intraorgánicas, al paso que algunas enfermedades esporádicas encuentran siempre como coadyuvantes de su producción la presencia de agentes infecciosos.

De los dos grandes grupos en que acabamos de separar las enfermedades, el primero es el que más im-