El Progreso agrícola y pecuario (1918-01-31 00:00:00), página 7

mundo, fuera una revolución de tal magnitud, según expresión de un economista francés, que tendría repercusiones profundas en el equilibrio de todas las actividades mundiales, sobre la dirección y cuantía de las transacciones, y en la esencia de los intereses económicos más vitales.

En la Asamblea que celebraron en febrero y marzo de 1916 las Cámaras de Comercio de la Gran Bretaña, dominaron en absoluto las ideas contrarias al libre cambio, que ha librado a Inglaterra, sin defensa, de las infiltraciones de la concurrencia alemana. Allí se reconoció que convenía adoptar el sistema protector con todas sus consecuencias de nacionalismo económico, y asociar por medio de una estrecha unión aduanera la política de todos los compuestos del Imperio.

Se ha revelado con la guerra que la Gran Bretaña ha estado a merced del extranjero, no solamente en lo que se refiere a subsistencias, sino en lo que se relaciona con la industria, necesitada de productos químicos y de artículos semimanufacturados que debía adquirir de los extraños. Es más; los principales instrumentos y productos esenciales para la defensa del país no estaban en sus manos. Con razón declaró el Presidente de aquella Asamblea que la clave de la prosperidad de los pueblos no estaba en el hecho de amasar riqueza, sino en la capacidad para producirla.

La primera conclusión votada por la Asamblea fue la siguiente: la asociación tiende a firmar, recomendándolo a la memoria de las generaciones venideras, su convicción, basada en la experiencia de la guerra, de que la pujanza y seguridad del Imperio dependen de la posibilidad de obtener de su propio suelo y de sus propias fábricas todo lo que es indispensable para sus necesidades.

En esta fórmula, condenatoria del libre cambio, se encierra el espíritu de la política económica futura.

En consecuencia, fué aprobada una conclusión a favor del establecimiento de una tarifa preferencial recíproca, común a todas las partes integrantes del Imperio.

Esto permitiría celebrar tratados de comercio benéficos con los demás países neutros y aliados.

Hay todavía, no cabe negarlo, partidarios fanáticos del libre cambio en Inglaterra; la imperial preferencia, inspirada en el Tariff Reform de Chamberlain, encuentra alguna oposición en las colonias, pero los vientos impulsan fatalmente la dirección de la nueva política en el sentido ideado por el famoso Ministro inglés.

Es en vano que se diga que se causará un daño irreparable al comercio británico, puesto que la libertad de cambio había convertido a la Gran Bretaña en una nación franca, a la que afluyen todos los productos del globo, haciéndose desde allí una constante reexportación, que era la vida de su flota mercante y de su Banca. Inglaterra no será ya aquella nación acreedora, que contaba con un excedente extraordinario de exportaciones, que es la condición normal de los países acreedores. Por lo mismo que cobraba sus deudas en mercaderías, estaba interesada en darle libre entrada para no encarecerlas, lo cual hubiese dificultado su reexportación.

Conviene tener presente, además, que las enormes deudas de la guerra obligarán a los países beligerantes a buscar ingresos en el rendimiento de las Aduanas.

Ives Guyot, el apóstol francés del libre cambio, quiere engañarse respecto al verdadero curso de la política económica de Inglaterra, y procura sacar importancia de un libro que ha publicado Mr. Pulsort en Australia, señalando los peligros de una tarifa preferencial que pudiera ocasionar, al amparo del Arancel protector, que se produjesen en Inglaterra varios productos como el azúcar, por ejemplo, de que hoy surten a la Gran Bretaña sus colonias.

Pese a algunas voces discordantes, el pueblo inglés, que nutre un profundo sentido posivista, va encarnándose con la idea de una rectificación completa en su política económica.

La imperial preferencia fué plantead en el Congreso de Ottawa (Canadá) en 1894. Algunos años antes un escritor canadiense, Mathews, se había anticipado a Chamberlain proclamando la alta conveniencia de unión aduanera de Inglaterra con sus colonias.

En dicho Congreso se afirmó la creencia en la utilidad de arreglos aduaneros entre la Gran Bretaña y sus colonias, por medio de los cuales obtuviesen todas las partes del Imperio de la Gran Bretaña una situación favorable en relación con los países extranjeros, reconociendo ella por su parte un régimen de favor a Inglaterra.

La guerra ha dado fuerza inesperada a las aspiraciones expresadas en el Congreso de Ottawa, al que asistió Inglaterra como mero espectador.

Aun cuando la Gran Bretaña procura desvanecer los recelos que demuestran los aliados, éstos, especialmente Francia, no ocultan su alarma por el hecho probable de la limitación del mercado inglés, donde deberían luchar con la preferencia acordada a las naciones que forman parte del Imperio.

España tiene su primer mercado en Inglaterra, y bueno es que comience a preocuparse de la situación difícil que puede sobrevenirse del cambio radical en la política económica inglesa. No es aventurado suponer que nuestro futuro tratado de comercio con Inglaterra, que nos vendrá impuesto por las circunstancias, será el regulador de nuestras relaciones mercantiles internacionales.

FEDERICO RAHOLA.

La Agricultura y el Estado.

Noticias oficiales.

Sábado 19 de enero.—Las Compañías de ferrocarriles presentan para su aprobación proyectos de nuevas tarifas para el transporte de abonos, almendras secas y otros artículos.

Miércoles 23.—Por el Ministerio de Hacienda se publica una Real orden prohibiendo la exportación de las pieles sin curtir de conejo y liebre.

—La Dirección general de la Cría caballar y Remonta publica el cuadro de las paradas que se establecen en el año actual.

Sábado 26.—Por el Ministerio de Hacienda se publica un Real decreto relativo a los sustitutivos de la gasolina.

—La Compañía de los Caminos de Hierro del Norte presenta para su aprobación proyectos de modificación de tarifas para el transporte de aceites, grasas, cales y yesos.

Martes 29.—Por Real orden del Ministerio de Fomento se dispone se libre por trimestres y a justificar a favor del Administrador de la Asociación General de Ganaderos del Reino, la cantidad de 20,000 pesetas consignadas en presupuesto para gastos de deslinde y amojonamientos de vías pecuarias.