El Progreso agrícola y pecuario (1917-12-22 00:00:00), página 5

cho mas, pues las aves mal alimentadas y peor cuidadas han reducido sus rendimientos seguramente en una proporción notable. Este invierno tan pronto los grandes animales de granja, particularmente las vacas lecheras entren en los establos, la falta de forrajes resultará considerable, pues no existiendo en Europa stock alguno de cereales y forrajes, el salvado disponible no llegará a satisfacer la mitad de la demanda.

En Inglaterra el Gobierno ha racionado consideradamente la alimentación de las gallinas, resultando que la explotación de estas aves está sufriendo una baja considerable; en Francia, en los alrededores de París particularmente, en donde los forrajes para las gallinas comienzan a faltar por completo, o tienen un precio inaccesible, los corrales se vacían con una rapidez asombrosa en este momento.

Dinamarca y Holanda, dos países grandes explotadores de volatería, racionados en forrajes desde hace poco por los Estados Unidos, tienen que enviar al matadero una parte del ganado vacuno de cría, incluso no pocas vacas lecheras, lo cual basta para vaticinar la destrucción en los corrales tan pronto las vacas lecheras y los cerdos se encuentren sin maíz y salvado.

Es evidente que en la región Norte y Noroeste y en la de Levante, en donde el maíz importado desempeña un gran papel en la industria animal, en las presentes circunstancias su falta se hará sentir de un modo sensible y la explotación de las gallinas será la primera a resentirse. Pero los recursos nacionales en salvado, cebada, centeno, sin contar otros forrajes de menor importancia, permiten mantener fácilmente la explotación del corral en la escala que ha tenido antes de la guerra, y acaso elevarla todavía un poco. En las regiones grandes productoras de cereales existen recursos de forrajes de sobra para mantener la industria del corral en una regular escala y agregar así a los ingresos generales de las granjas un reglón de regular beneficio, hoy que los productos del corral tienen un precio elevadísimo y que promete mantenerse acaso varios años.

Si se vuelve a los antiguos errores de querer desarrollar la industria del corral creando alrededor de los grandes centros de consumo, en los linderos de las grandes poblaciones, empresas avícolas de razas extranjeras más o menos maravillosas, encerradas en pequeños parques y alimentadas con forrajes comerciales, el resultado será funesto por lo menos en el 90 por 100 de los casos; el fracaso una cuestión 'de más o menos tiempo, y el desengaño renovará de nuevo una atmósfera falsa de descredito sobre la industria del corral.

Las circunstancias actuales no pueden ser peores para basar la industria del corral en la explotación de razas de concurso, de lujo, seleccionadas para el sport, pues ni hay mercado para esta clase de aves, aquí ni en el extranjero, ni esta clase de animales se presta a una explotación ordinaria en la mayoría de los casos, por las condiciones de su producción y de sus exigencias. A lo menos algunas de estas razas pueden servir como elemento de mejoramiento, como instrumento de cruce para acelerar la obtención de familias mejoradas en el sentido de las condiciones productivas que más convengan a cada caso particular.

La aglomeración de las gallinas en parques reducidos como se ve corrientemente en las empresas avícolas de aficionados, es una de las formas más caras de explotar las gallinas, hoy más que nunca. La falta de espacio ejerce un efecto desastroso más o menos rápido sobre la higiene general de estas aves, a la vez que aumenta sensiblemente los gastos de alimentación; por otra parte en muchos casos este defecto de instalación se hace sentir sobre los gastos de la mano de obra y la renta del terreno.

Basar la explotación de las gallinas en la transformación de forrajes comerciales, es decir, tomar por base de alimentación, los granos y despojos de origen comercial, es un enorme error en este momento, pues el precio de esta clase de productos es una función del de los productos americanos, australianos y africanos que se recibieron en cantidad fabulosa en Europa en los últimos años, y cuya importación ha bajado del 70 por 100 por lo menos y no llega ahora a satisfacer una parte ínfima de la demanda; el maíz, la avena y el cacahuate, por ejemplo.

Hay otro aspecto de la industria del corral que se pierde frecuentemente de vista, y que conviene recordar en este caso; es, a saber, que es la pequeña industrial rural por excelencia que pide a vivir al amparo o a ayudar y completar otra industria agrícola o animal. La producción económica de la gallina y del conejo domésticos, decrece generalmente a medida que aumenta su escala de explotación, y el ideal, lo mismo desde el punto de vista del productor que del consumidor, está no en crear colosales empresas que suelen dar colosales fracasos, sino en perfeccionar y extender esta industria en un medio natural consagrado por la práctica secular. La aptitud económica más natural de la gallina es la que consiste en transformar restos y despojos que sin ella se hubieran perdido o encontrarían difícilmente aplicación. Papel apreciable en este momento en que la economía mundial exige sacar partido de todo, hacer dinero de cuanto sea posible utilizar, la alimentación del hombre impone en las presentes circunstancias que nada se abandone a la descomposición, si es humanamente posible convertirlo en alimentos vegetales y animales.

El Gobierno inglés, en una reciente nota para justificar la prohibición de alimentar las gallinas con granos que el hombre puede utilizar, indicaba que una gallina de diez y ocho meser que haya puesto 180 huevos y producido una vez sacrificada dos kilogramos de carne, ha consumido 45,500 kilogramos y rendido a la alimentación pública tres kilogramos de materia seca nutritiva; es decir, que consume 15 kilogramos de granos por cada kilogramo de materia alimenticia producida. No cabe duda que entre consumir directamente en forma de pan o en forma de huevos después de haber sido transformado por una gallina que ponga 140 huevos