El Progreso agrícola y pecuario (1917-10-07 00:00:00), página 5

blecen por los Ministros que en marcha cinematográfica se suceden, no consiguen agitar la masa que allá, en los solitarios campos, vegeta sin más aspiraciones que llegar al final del año habiendo conseguido vivir misérablemente en lo que ataña a la vida material, porque en cuanto a la espiritual los apremios del vivir y la carencia de medios de instrucción la hacen imposible. La observación y el trato continuo con la gente del campo me han ido afirmando cada día más en la creencia de que la causa de la escasa o nula influencia de las disposiciones oficiales en la inmensa mayoría de los agricultores estriba en que éstas no afectan a la esencia del problema agrario, que es el derecho de propiedad, y pretenden hacer compatibles las formas antiguas del derecho con las transformaciones necesarias en el cultivo, que ni encajan ni pueden desenvolverse en moldes tan estrechos e inadecuados. Todas las disposiciones ministeriales, unas tras otras, van amontonándose sin dejar rastro alguno en la vida agrícola, por no satisfacer las necesidades más sentidas en el desarrollo y bienestar de aquélla, afirmación que a nuestro entender nos demuestra la publicación del libro de que nos ocupamos.

Dice el autor, que la escasa utilidad que se obtiene de los trabajos agrícolas explica que la proporción de habitantes que se consagran a la agricultura, aunque es importante, no llegue a la de otros países, y cita a Francia con el 53 por 100 de su población total, Alemania con el 51, Austria con el 50, Italia con el 35 y España con el 27 tan sólo. ¿Es esto cierto? En el censo de 1900, porque en el de 1910 no hemos visto los resúmenes por profesiones, figuraban 4.406.768 españoles agricultores. Tomando de este número sólo los varones casados y los viudos y viudas, asignándole no más que tres personas más de familia, cálculo muy moderado para familias agrícolas, resultan ya nueve y medio millones de individuos. Agreguese las familias de una parte de los 850.000 jornaleros, los 110.000 de los dedicados a la cría de animales domésticos, el aumento natural de la población desde 1900, los 241 000 propietarios que viven sólo de la renta de la tierra, y resulta seguramente una proporción mayor que en las naciones citadas y que se acercará mucho a las 3/4 partes de la población total. Esto no destruye el argumento del escaso provecho que se obtiene de los trabajos agrícolas, porque siendo relativamente de escasa importancia, comparado con el de esas naciones el desarrollo industrial, por fuerza la mayoría de la población, aun viviendo mal, ha de ocuparse en el cultivo del campo o emigrar, que es lo que acontece.

«Las Asociaciones agrícolas de todas clases existentes en 1.º de enero del corriente año ascendían a 3.126, de las cuales sólo han respondido a los reiterados requerimientos para la remisión de datos 1.859, induciendo a suponer que el incumplimiento del servicio reclamado a las restantes obedece a que no realizan labor alguna útil y eficaz para el fomento y desarrollo de los intereses agrícolas, razón que, sin duda, dio lugar a la disolución, después de constituidas, de 348, según consta de los estados que también se acompañan.»

Hemos copiado a la letra este último párrafo de la publicación oficial porque, aun cuando la experiencia viene demostrándonos que con rarísimas excepciones la vida social de constante y mutuo apoyo no existe en la inmensa mayoría de las Asociaciones agrícolas, no queremos que el aficionado a estas materias suponga que nuestra afirmación carece de fundamento. Si hubiera medio de otorgar el préstamo individual con las facilidades que se concede al colectivo, y la compra de abonos minerales en conjunto no les ofreciese mayores facilidades para el pago que la individual, seguramente la inmensa mayoría de estas Asociaciones, que no tienen más lazos de unión que los dos indicados, habrían desaparecido por completo. La constitución de la propiedad; la ilimitación de los derechos de la misma, en cuanto a los arrendamientos; la diseminación de las fincas; los extremos de acumulación y división, todos estos problemas, que son los primordiales y de esencia, permanecen inamiguables para estas Asociaciones, y mientras éstos no se resuelvan de manera que haga posible el progreso agrícola, ni el agricultor se interesará por éste, aprovechándose de las facilidades que se conceden para su instrucción, ni habrá posibilidad de allegar todo el inmenso capital que se precisa para torzar la producción de la tierra. Con una tenencia precaria de la tierra y con la falta absoluta de instrucción técnica, las producciones misérrimas de 500 y 600 kilos de trigo por hectárea, y citamos éste por ser el cultivo más extendido, no hay ni puede haber otra preocupación en el agricultor que la de ir viviendo, mal viviendo, ni posibilidad de que el capital vaya a manos de quien ni sabe ni puede hacerlo fructífero.

Las provincias en donde existen mayor número de Asociaciones agrícolas son: Zaragoza, con 276; Burgos, con 192; Oviedo, con 150; Navarra, con 141; Logroño, con 131; Tarragona, con 129; Coruña, con 123; Valladolid, con 116; Badajoz, con 108, y Salamanca, con 101. La mayor parte de estas Asociaciones son Sindicatos Católico-Agrarios. Sólo en diez provincias existen 910 de estas Asociaciones, en cuya formación se han interesado el alto Clero y algunos seglares, que trabajan con verdadero entusiasmo por su acrecentamiento y propagación. Seguimos creyendo que, a pesar de todos estos loables esfuerzos, como el problema es de derecho y no de caridad, si no modifican el primero la masa continuará alejada del movimiento que se pretende imprimirle.

El número total de Asociaciones agrícolas de todas clases hemos anotado ya que son 3.126, de las cuales 1.754 son Sindicatos agrícolas; el número de asociados 448.030, y el capital suscrito por todas no rebasa la cifra de 145 millones de pesetas escasamente. Los préstamos de todas clases personales, que son la mayoría, pignoráticos e hipotecarios, ascienden a unos 24,5 millones de pesetas, de los cuales han sido facilitados por el Banco de España 3,9 y por otras entidades 6,6 millones. Si a esta suma se agrega otros 17,9 millones