El Progreso agrícola y pecuario (1918-01-22 00:00:00), página 6

tivo son indispensables y los que el labrador precisa para su propia vida, es injusta, intolerable y hasta criminal.

2.º Que en ningún país del mundo—excepción hecha de España—tributa el agricultor con el 16 al 20 por 100 de su renta, y que esta explotación de que los ciudadados—habitantes de la ciudad—hacen víctima al villano—habitante de la villa—, al que para mayor mota llaman palurdo, no puede continuar un día más.

3.º Que en el caso de ir a la tasa, debe ser la del trigo una tasa alta, garantizando el Gobierno un precio mínimo que compense ampliamente al labrador los gastos de cultivo y estimule a todos a ampliar la superficie labrada, asegurando así al país las subsistencias.

4.º Que al mismo tiempo y con igual criterio habrían de tasarse las rentas y los jornales y establecer el seguro forzoso para los obreros en caso de enfermedad y vejez.

5.º Que para que las siembras de trigo puedan verificarse esta primavera en la extensión que hace precisa el hecho de haberse sembrado este otoño cerca de un millón de hectáreas menos que el año pasado, es indispensable que el Gobierno español gestione del de Canadá o del de los Estados Unidos la rápida venida de trigo Manitoba o de otras variedades de primavera, que aquí faltan y que son las que mejor resultado pueden dar para sembrar este año a la altura a que estamos. Y no hay para qué decir, que al mismo tiempo debe el Gobierno obtener de nuestras Compañías navieras el flete necesario.

6.º Es asimismo indispensable hacer llegar a la Península sin pérdida de tiempo:

a) Las 10.000 toneladas de nitrato de sosa que a bordo de buques alemanes hay en Canarias desde el principio de la guerra. Están en territorio español y no creemos que haya nadie que pueda impedir al Gobierno trasladar ese nitrato de una a otra provincia, aunque para ello sea preciso utilizar el mar libre.

b) Las 40.000 toneladas más, de nitrato, que necesita la agricultura española. No vemos un motivo para que siendo Chile y España países neutrales en esta contienda, no puedan comerciar libremente. Además hay que impedir que ese nitrato pase luego la frontera, a fin de que no ocurra lo que ahora ocurre: que en 1917 ha entrado en España más nitrato que nunca, y hace muchos meses que no se puede encontrar un vagón.

Las siembras tardías de este año necesitan, para dar regular cosecha, el latigazo del nitrato.

c) Todo el fosfato de Argelia, que precisan nuestras fábricas de superfosfato, que en otro caso tendrán que paralizar su trabajo, como ya lo ha hecho alguna, por falta de materia prima.

d) El petróleo y la gasolina de México o de los Estados Unidos, indispensables para el funcionamiento de los motores y tractores agrícolas.

e) El azufre de Italia que es menester para completar la producción de nuestras minas de Hellín, Lorca y Teruel, y impedir que se coticé la tonelada a más de 1.000 pesetas, a cuyo precio no pueden pagarla nuestras vides.

7.º Hay que decretar asimismo la libre destilación del alcohol no rectificado, para que los residuos de la vinificación e ininidad de productos agrícolas susceptibles de producir alcohol, nos proporcionen el combustible agrícola nacional.

8.º El Gobierno debe obligar a los concesionarios de los yacimientos de potasa descubiertos en Cataluña, Aragón y Soria a ponerlos en explotación, so pena de caducidad del título de propiedad o de incautación por el Estado.

9.º Siendo la escasez y la carestía de las subsistencias un sencillo problema de distribución, lo que importa es facilitar ésta, y, al efecto, obligar a las Compañías españolas de navegación a realizar el transporte de cabotaje en la medida precisa y a un precio proporcionado al del transporte terrestre. C en ello ganaremos todos: productores y consumidores.

La experiencia ha demostrado, en efecto, que, en general, no son los alimentos ni las primeras materias—carbón, hierro, etc.—lo que falta en España, sino los medios de trasladarlos desde los puntos de producción a los de consumo. Los ferrocarriles españoles, que antes de la guerra llenaban holgadamente esta función, no hay motivo para que ahora se vean tan agobiados como están, pues el tráfico español no ha aumentado en la medida que la anarquía actual permite suponer; lo que ocurre es que antes era más barato el transporte marítimo que el terrestre, y a nadie se le ocurría facturar una mercancía en Barcelona para Huelva, o en Alicante para Vigo; y como ahora nuestros barcos o se han ido a hacer el contrabando o piden unos fletes contra-bandistas, ha refluído sobre los ferrocarriles todo el tráfico. De ahí el conflicto.

Y no hay derecho a que hablando el país—por una patriótica iniciativa del Sr. Maura—acordada una fuerte subvención a la marina mercante, para fomentarla, y habiéndola percibido muy gustosamente durante tantos años nuestros hoy enriquecidos navieros, les valga el gesto de renunciar a ella cuando el contrabando internacional les brinda pingües ganancias, para conside-rarse libres de toda obligación con el Estado español.

10. Es esencial para la vida del país concertar, a la luz del día, convenios comerciales con los países aliados, para que sin necesidad de ocultos permisos—que muchas veces sirven particulares intereses—se envíe a esos beligerantes cuanto ellos precisen y aquí nos sobre, pero a cambio de aquello de que carecemos y ellos pueden proporcionarnos.

Este programa, estos diez mandamientos, son los que al agricultor interesa propugnar y convertir en medidas de gobierno; y para tratar de conseguirlo es para lo que la Asociación de Agricultores debe mover la opinión agraria con la energía y la constancia que sea menester.

No lo ha entendido así la Asociación, que inauguró sus reuniones con una velada necrológica, propia de un ateneo pueblerino, como si nos rodeara ese ambiente de placidez que convoca a tales temas y no nos halláramos sobre una inmensa vorágine, que lleva