El Progreso agrícola y pecuario (1918-02-15 00:00:00), página 4

nas condiciones hasta su recolección, excepto en algunas zonas en que faltó la lluvia.

Las condiciones meteorológicas fueron desfavorables en la provincia de Lugo por el temporal de fríos, nieves y lluvias hasta mayo, en que bruscamente se inició una pertinaz sequía con elevadas temperaturas.

También en Orense la sequía continuada y las elevadas temperaturas impidieron que la granización se verificase en condiciones normales.

En la provincia de Pontevedra fueron muy favorables las condiciones meteorológicas para los cereales de invierno; no así para los de estío, que se resintieron por la falta de lluvias en las épocas oportunas.

Región 10.* En la provincia de Guipúzcoa recorrieron los cereales de invierno su ciclo vegetativo en buenas condiciones generalmente, aunque sufriendo alternativas cuyo resultado final vino a ser favorable. El maíz vegetó en tan buenas condiciones que produjo excelente cosecha.

En la provincia de Álava hubo retraso de siembra y de desarrollo hasta mayo, abrillantándose también retrasado y deficiente, rapidez exagerada en su evolución desde principio de mayo y maduración acelerada.

El invierno riguroso y largo en la provincia de Vizcaya y los fuertes calores estivales repentinos, perjudicaron a los cereales de invierno.

En la provincia de Navarra el régimen meteorológico fue constante, terminando con estado tormentoso acompañado de pedricos.

Región 11.* El invierno crudo y las heladas tardías mermaron algo la cosecha de cereales de invierno en la provincia de Santander.

La sequía perjudicó la fecundación del maíz.

En la provincia de Oviedo fueron favorables las condiciones meteorológicas, si bien excesivas lluvias en invierno y principios de verano mermaron la producción de cereales de invierno.

Los cereales de estío vegetaron bien.

Región 12.* Excepto en la provincia de Logroño, en las demás de la región se sembró en malas condiciones, mejorando por las lluvias de noviembre y diciembre. Los meses de marzo y abril estrecharon con sus vendavales en las provincias de Zaragoza y Huesca. El invierno en Teruel se caracterizó por heladas y nevadas y tormentas en primavera.

Fuertes calores aceleraron la granización en Teruel y Logroño.

Región 13.* Los vientos de Levante ocurridos en primavera y la langosta en Fuerteventura, malogracon el rendimiento que se esperaba de cereales de invierno.

En las islas que comprende la Sección de Santa Cruz de Tenerife, la irregularidad de las lluvias originó cosechas con resultados muy diversos, mermadas aquéllas, además, por los fuertes calores.

Pérdidas de elementos fertilizantes en los estercoleros.

El estiércol es, en general, el abono más recomendable de todos, puesto que no solamente proporciona a las plantas los alimentos que éstas necesitan, sino que también modifica favorablemente las condiciones físicas y químicas del suelo.

Por desgracia, pocos de nuestros agricultores prestan a esta valiosa materia los cuidados que requiere. Frecuentemente se ven los estercoleros instalados sobre un suelo inclinado y permeable, al que sin orden alguno se echan las camas y deyecciones de los animales, dejando éstos luego tranquilamente abandonados a la acción de las lluvias, del sol y de los vientos, que notoriamente restan al estiércol una gran parte de su poder fertilizante.

Objeto de este modesto trabajo es señalar al agricultor el perjuicio que tal abandono causa a sus propios intereses, demostrándole al propio tiempo cuán poco le costaría evitarlo.

De los tres elementos, nitrógeno, ácido fosfórico y potasa, que como alimento de los cultivos constituyen la parte más útil del estiércol, el primero es el más interesante. En efecto, el nitrógeno de los compuestos orgánicos de las deyecciones, se transforma bajo la influencia de microorganismos, en carbonato amónico, y éste, caso de no encontrarse en condiciones determinadas, se disocia, perdiéndose una parte de su amoniaco directamente en la atmósfera. Otra parte de este amoniaco es transformada en nitrito, que reducido a su vez por medio de bacterias a nitrógeno libre, se desprende igualmente en el aire.

Seres microscópicos especiales con el concurso del aire en la parte exterior del montón (aerobios) y sin su influencia en la interior (anaerobios) y a elevada temperatura, producen fermentaciones en el estiércol. En estas fermentaciones se desprende abundante cantidad de anhídrido carbónico, en cuya atmósfera se conserva el carbonato de amonio sin disociarse. En esto se funda la práctica usual seguida por los que comprenden el valor del nitrógeno que se pierde de regar los estercoleros con el agua que de los mismos se recoge, puesto que la humedad y los alcalinos del agua de estiércol favorecen la fermentación de éste.

Es interesante examinar comparativamente los resultados de la siguiente experiencia hecha en Rothamsted con tres porciones iguales de la misma clase de estiércol que, en distintas condiciones, fueron conservadas durante cinco meses:

1.* porción.—Exposto al aire libre.

    Pérdidas
    En sustancia seca el.
    25 por 100

    En nitrógeno
    30

    En ácido fosfórico
    7,5

2.* porción.—En estercolero cubierto.

    Pérdidas
    En sustancia seca el.
    7,5 por 100

    En nitrógeno
    6,9

    En ácido fosfórico
    casi nulas.

3.* porción.—En estercolero cubierto con la masa bien comprimida.

    Pérdidas
    En sustancia seca el.
    4,4 por 100

    En nitrógeno
    casi nulas.

    En ácido fosfórico
    nulas.

De este ejemplo se podrá deducir fácilmente la importancia de las ventajas económicas que al agricultor puede reportar el acertado establecimiento de sus estercoleros.

Los nitratos, que sólo se forman en la parte exterior del estercolero, se descomponen a su paso al interior, con pérdidas de nitrógeno motivadas por un exceso de agua, que le arrastra consigo.