El Progreso agrícola y pecuario (1917-11-30 00:00:00), página 3

la de la escasez de principios minerales en la alimentación, como ocurriría en los casos de agotamiento por preñez, o por lactación en las hembras, o por la pobreza en la composición de los forrajes de ciertos años, o por la penuria de fosfato cálcico en los terrenos, lo que ocasionaría en el organismo una aportación demasiado escasa o una eliminación demasiado intensa de estos elementos minerales necesarios para la constitución de los huesos. También se ha supuesto, y parecen confirmarlo los estudios y experimentos del profesor Moussu sobre la caquexia ósea del cerdo, que la enfermedad es determinada por un agente microbiano, considerándola transmisible por convivencia y habiendo logrado reproducirla experimentalmente.

Estimamos precisas nuevas investigaciones que prueben o rectifiquen esta última concepción acerca de la etiología de la caquexia acuosa, repitiendo en mayor escala y en sitios distintos las observaciones y experimentos necesarios, y, en cuanto a la primera teoría expresada, si bien parece confirmarse por el hecho señalado por algunos de haber desaparecido la enfermedad en algunas comarcas al ser abonados los terrenos con superfosfatos, se citan en cambio ejemplos que se avienen muy mal con tal suposición, como el que en un mismo sitio y entre animales sometidos a igual régimen alimenticio enfermen unos y otros se conserven indemnes, o el que aparezca la afección en explotaciones donde se emplean abundantemente los abonos complementarios y en ganados que reciben una ración al parecer suficiente.

Los veterinarios franceses MM. Bigoteau y Bissauge (1) disienten acerca de las teorías corrientes sobre la caquexia ósea y aportan datos y opiniones interesantes, de los cuales entresacamos algunos en nuestro deseo de ilustrar sobre el problema a nuestros lectores, con la esperanza de que puedan aportar alguna observación que contribuya a esclarecerlo:

«La enfermedad de los huesos—dicen—es sobre todo frecuente en los países de cereales, en los terrenos secos y principalmente en los años pobres. Es debida, no exclusivamente a la débil cantidad de alimentos distribuidos, sino más bien a la dificultad de su digestión y asimilación, cuando esta alimentación se sostiene mucho tiempo.»

«El principio de desmineralización de los huesos no está suficientemente justificado por su fragilidad, pues se sabe que los huesos de los animales jóvenes y de los viejos son más frágiles que los de los adultos, siendo así que éstos contienen una proporción más débil de sales que aquéllos.»

«Si se compara el esqueleto de nuestros animales con las construcciones modernas de cemento armado de nuestros ingenieros, puede uno darse cuenta de que en el derrumbeamiento de unas y en la fractura de los radios de las otras, no es la causa el cemento o las materias minerales, sino, en todo caso, la debilidad de la armadura.»

Afirmar también dichos autores que los análisis químicos de los huesos osteoclásticos acusan una proporción de fosfatos mayor que la normal comprobada en animales de buena salud, y no creen en la falta de dichas sales minerales en las plantas; gramíneas o leguminosas dadas como alimento, «porque toda planta madura contiene, tanto en el grano como en el tallo, igual proporción de sales minerales cualquiera que sea la temperatura del año de su recolección y la naturaleza del suelo que la haya producido, pues es una condición necesaria, indispensable para la madurez».

Y concluyen diciendo que «en cualquier suelo y en cualquier tiempo los animales pueden enflaquecer si la alimentación es seca, pobre y suministrada con escasez; pero que si la digestión se efectúa normalmente, si el intestino funciona bien, no sobrevendrá la osteoclastia».

Según la opinión transcrita, la causa determinante de la enfermedad sería una especie de predisposición individual derivada de una escasa potencia digestiva, y la calidad y cantidad de alimentos ejercería tan sólo una acción predisponente o coadyuvante.

La evolución de la caquexia acuosa es muy lenta y dura varios meses, terminando, si no se le opone un tratamiento adecuado, por la muerte de los atacados

Sus primeras manifestaciones son insidiosas: los animales parece que se encuentran cansados, siguen con dificultad a sus compañeros y permanecen largo tiempo echados; pierden el apetito y muestran tendencia a comer tierra y materias extrañas, a lamer las paredes, etcétera (pica). Más tarde va acentuándose la debilidad, se aprecian dolores reumáticos y dificultad para levantarse y andar. Finalmente, sobreviene una fase en que las fracturas de los huesos se producen con la mayor facilidad, por cualquier movimiento brusco que efectúen o por el más insignificante golpe que reciban.

El tratamiento de la caquexia ósea es principalmente higiénico. Se viene recomendando a título profiláctico el empleo de los abonos químicos ricos en fosfatos y en superfosfatos para mejorar las condiciones del

Cabra atacada de caquexia ósea (osteomalacia).

(1) Hygiène et Maladies du Mouton.—París, 1912.