El Progreso agrícola y pecuario (1917-10-15 00:00:00), página 2

te de cosechas pasadas y la producción de este año resulta que existe un déficit muy importante para el consumo, juzga conveniente que durante el presente año se prohíba en absoluto la exportación de trigos fuera de esta provincia, y obligue a los fabricantes a adquirir todo el trigo de la provincia de Madrid que se les presente a la venta, creyendo que no se deberá permitir la exportación de harinas a otras provincias mientras no se justifique al mismo tiempo que se importe trigo en cantidad suficiente para reponerlas, quedando siempre como remanente un 50 por 100 de la harina producida como aumento de las existencias en la provincia de Madrid.

Renovarse o morir.

Bien necesitada está nuestra agricultura de que se medite en ella, de que se haga propaganda de estas meditaciones, de que se expongan hechos e ideas que puedan contribuir a sacarla de un estado de marasmo que no tiene más calificativo que el que merecería a su grado de salud un individuo moribundo.

Esto no es fácil comprenderlo en este momento histórico; fenómenos imprevistos, consecutivos a una guerra de la que jamás ha habido ejemplo en la historia, han alterado de tal modo las bases económicas de la vida, que si no hacemos más que mirarnos en el actual momento, no podrá explicarse bien lo que antes he dicho.

Hay que dirigir una mirada retrospectiva para formarnos cabal idea de lo que es nuestra agricultura.

Si los precios del trigo hubieran persistido en lo que fueron a principios de este siglo, es decir, de 8 a 11 pesetas la fanega, ¿qué sería de la agricultura de gran parte de España? Hubiera seguido decayendo y, como remedio heroico, hubiera habido que acentuar más aún la protección del arancel.

El viñedo, invadido por la filoxera, destruido en una inmensa mayoría, dejando sin aprovechamiento grandes cantidades de terreno que no debía en la mayor parte de los casos ser útil para el cultivo cereal; este cultivo presentándose ruinoso por la exigüidad de sus productos, llegando a la cifra de una producción media en Valladolid, por ejemplo, de 8 quintales métricos de trigo por hectárea, equivalentes a 18 fanegas y a 11 hectolitros y a la de 9 quintales métricos por hectárea en Salamanca, que a su vez equivale a 20 fanegas o a 11 hectolitros, con un precio medio de 11,50 pesetas, gracias al arancel, y de 8 pesetas en régimen de puerta abierta, siendo este cultivo el eje de nuestra agricultura y de nuestra alimentación, han hecho tan inminente el peligro en que se ha encontrado la nación que únicamente podía haberse salvado merced a una catástrofe como la universal que a la par tanto nos amenaza y que en el mejor de los casos no ha hecho más que aplazar el temido fin. Y si nosotros, más felices por el momento que otros pueblos, no sabemos retorarnos y prepararnos inmediatamente, con toda prisa, a cambiar nuestro sistema de producción, no podremos evitar la ruina que, siguiendo tal cual vamos, inevitablemente vendrá y que se manifestará como manera más suave por la despoblación y por otros graves males.

Pero persistiendo en mirar hacia atrás, ¿por qué se llegó a tal estado de cosas? Únicamente por la petrificación de los conocimientos del agricultor; diciéndolo por su nombre y con franqueza, por su ignorancia.

¿Qué es lo que debe saber todo agricultor? Todo industrial tiene forzosa e ineludiblemente que conocer a la perfección la organización de su fábrica o de su taller; la maquinaria motriz con que cuenta, o sea la fuerza; la maquinaria o herramienta que ha de usar; los ingredientes con que ha de manipular (o sea los medios de fabricación); las materias primas con que ha de contar, las cualidades del producto que tiene que obtener y el coste de la fabricación. ¿Qué industrial podría subsistir sin el conocimiento de estos factores?

Pues el agricultor no debía poder subsistir sin el conocimiento del clima y la tierra, que son la fábrica y la fuerza; de los útiles que emplea, maquinaria, aperos y ganado, y de los ingredientes (abonos), así como el de las materias primeras, plantas y semillas, y de las cualidades del producto y de las exigencias que para alimentar las cosechas tiene que satisfacer.

Y, sin embargo, en la inmensa mayoría de los casos el agricultor ignora lo más esencial o mantiene ideas completamente erróneas, o lleva a cabo operaciones o prácticas de las que no podrá dar la más somera explicación razonable.

No tiene explicación satisfactoria el tesón y el empeño que los agricultores han puesto en no querer oír los consejos que se les han dado, a no ser porque hubo época en la que realmente contribuyeron los propagandistas a secar las fuentes de su fe porque los que le siguieron en sus imitaciones a lo que se hacía en Francia, Inglaterra o en Alemania, países húmedos, habían de encontrar un resultado contrario, dado que no hicieron lo que convenía en España, país seco.

Esta falta de fe, unida a la falta de éxito en su arte, ha determinado, no cabe dudarlo, que en España se considere el ejercicio de la agricultura como un mal necesario que tiene por consecuencia el que se desligue para siempre del campo todo el que encuentra cualquier otra aplicación a su trabajo y a su capital, por pobre que esta aplicación sea. Es decir, que en general la agricultura está en nuestro país degradada, cuando no hay ni puede haber arte más noble, más moral y más feliz que el de obtener frutos de la tierra mediante el trabajo inteligente.

Es necesario para defender la existencia de nuestra nacionalidad y para surtir a la vida de sus habitantes que cambie este estado de cosas y que no se esfuerce los agricultores en cerrar los ojos a la luz, debiendo, por el contrario, reconocer de una vez y con franqueza que necesitan instruirse, ir enterándose de algo de lo mucho que ignoran, desterrando prejuicios y que, re-