El Progreso agrícola y pecuario (1917-10-31 00:00:00), página 5

gosta, de igual manera que lo hacen los individuos de la especie Sistachus oread, más frecuente todavía en nuestro país; ciertos Aphelinus viven dentro de los caparazones del piojo rojo de los naranjales (Chrysomphalus dictyospermi, variedad pinulifera); el precioso coleóptero Calosoma siccophanta se alimenta de la lagarta de los encinares. Muchísimos ejemplos análogos vienen en este momento a mi memoria, y todos los insectos que constituyen por su abundancia las grandes plagas del campo, tienen sus correspondientes enemigos, como la Phyllaxera en el Polixenium lagurus, el pulgón de la vid, la Zicroma cerulea, etc., etc., etc.

He presentado unos cuantos hechos comprobados por muchos observadores, de los cuales uno, aun cuando sea aislado, tiene por sí solo más valor que cualquier teoría, por grande y trascendental que nos parezca.

Podría citar, como ya he dicho, otros varios, y entre ellos los notabilísimos que se refieren a la aberración del instinto de los insectos. Concluyo, sin embargo, consignando las afirmaciones rotundas de Fabre, a quien dejo por completo la responsabilidad científica.

•El insecto—dice—construye, teje, caza, hiere y paraliza de la misma manera que digiere, secreta el veneno de su arma, la seda de sus capullos o la cera de sus celdillas, siempre sin darse la menor cuenta de los medios y del objeto que persigue. Desconoce su maravilloso talento, como el estómago ignora su química sabia.•

Fundé estas afirmaciones el ilustre entomólogo de Avignon en la observación de algunos hechos que parecen demostrar la falta absoluta de discernimiento de los actos instintivos de los insectos. Se refiere el primero a lo visto por él en los nidos de un himenóptero que almacena víveres de arañas para nutrir a una larva imaginaria, separada por la mano del hombre de uno de dichos nidos maravillosamente construidos. Nos presenta después al mismo insecto colocando la techumbre a esta vivienda de barro, destruida por Fabre en su parte inferior y continúa con la relación de otros casos análogos.

Recordaré en confirmación de estos hechos rigurosamente exactos, una modesta experiencia que el año pasado hice yo mismo, inspirado en otra análoga de este original entomólogo, y es la siguiente: todos conocéis seguramente los insectos denominados vulgarmente procesionarias de los pinos; pues bien, con el propósito de dedicarla a la enseñanza, hice un trozo de película cinematográfica, en la que primeramente se ven dichos insectos marchando en forma de cordón, constituido por numerosas orugas, que se trasladan, como sabéis, de un lugar a otro de la manera que indica el gráfico nombre vulgar de procesionarias; es decir, formando una ordenada procesión; y conseguido este primer propósito, cogí con unas pinzas la serie de hilos sedosos, casi invisibles, que las citadas orugas segregan y que les sirven de guía más o menos rectilínea de su ordenada marcha. Arrollé en seguida a un cesto vulgar de costura una pequeña parte de dichos hilos y coloqué cuidadosamente sobre ellos unas cuantas orugas del cordón, a fin de que continuasen su camino.

Observando después lo que ocurría, pude ver que la procesión rodó exteriormente al cesto siguiendo el itinerario marcado previamente por los hilos y continuó su marcha ¡por espacio de tres días! dando vueltas al perímetro circular del referido cesto con toda traquiliidad y de un modo tan perfectamente estúpido, que sólo la mano de un ser inteligente pudo remediar tanta falta de discernimiento.

El trozo de cinta cinematográfica lo conservo como caso instructivo y curioso, y no sigo por esta vía de las procesionarias, pues las tendencias modernas de las ciencias van por otros caminos, iniciados principalmente por Milne Edward, Darwin, Spencer, etc., seguidos por una multitud de autores contemporáneos.

Uno de ellos, Mr. Romanes, propone nada menos que hacernos conocer la marcha probable de la evolución mental de los seres vivos en su libro titulado La inteligencia de los animales. Los hechos presentados en dicha obra tienden, como ya puede juzgarse por el título, al estudio del hermoso y grande problema de la evolución y, en último término, al no menos importante de la averiguación de cuáles sean las fuentes de la vida de que, con tan profunda intuición, nos habla el poeta Bécquer.

LEANDRO NAVARRO,
Ingeniero agrónomo, Profesor de la Escuela especial de Ingenieros agrónomos y Director de la Escuela de Patología vegetal.

Vinos.

El marasmo continúa en este mercado.
Hay que registrar, sin embargo, algún encogimiento por parte del comercio en la compra de uva, habiéndose restringido el precio a los 4 reales arroba.
Las noticias de Francia circuladas por la prensa diaria, sin ser nuevas, no son para enardecer los ánimos, ni mucho menos, y tal vez ello en algo haya influido.
Según ellas, el Ministro de Comercio francés ha declarado nuevamente que, dados los resultados de la cosecha en aquel país, mejores de lo que se esperaba, no necesitarán nuestros vinos, y lo que harán, caso necesario, es favorecer la entrada de los de procedencia italiana y portuguesa.
Seguimos creyendo, no obstante, que en todos estos cálculos y afirmaciones habrá que rebajar algo, y seguimos creyendo, asimismo, que si por tal camino ha de conseguir el Gobierno francés la mejora del cambio, padece una equivocación.
Si sólo exportáramos vinos y frutas a Francia, tal vez los hechos corresponderían a los deseos; pero como