El Progreso agrícola y pecuario (1918-03-22 00:00:00), página 6

geniero agrónomo y Director que fué de la Granja de Zaragoza D. Manuel Rodríguez Ayuso, del que hemos tomado las prácticas culturales agrícolas en sus distintas experiencias, adaptándolas a las condiciones de la región, y si con ello conseguimos mejorar el cultivo, para que sea más beneficioso a la clase agricultora, tendremos la satisfacción del deber cumplido, y el haber cooperado con nuestras escasas fuerzas al desarrollo y progreso de la zona.

Labores.

Inútil es pretender obtener cosechas remuneradoras en terrenos mal labrados; la importancia que las labores tienen en todos los cultivos en general son conocidas de todos los agricultores; de nada serviría emplear abonos, simientes seleccionadas y cuidados de cultivo, si a todas estas operaciones no anteceden las labores necesarias.

Las plantas, para su normal desarrollo, necesitan encontrar en la tierra que les sirve de sostén y proporciona al mismo tiempo los elementos minerales necesarios para la vida, ciertas condiciones sin las cuales no podrían subsistir y su vegetación sería pobre, no llegando nunca al desarrollo perfecto, y como consecuencia los productos obtenidos no compensarían los gastos ejecutados.

Los efectos que las labores producen en la tierra son de clases muy distintas: unos puramente mecánicos, disgregan los terrenos reduciéndolos a partículas pequeñas, facilita notablemente la asimilación de los elementos minerales, y dejando la capa de tierra donde las raíces de la planta se sostienen y desarrollan, suelta y atucaada, aumenta la superficie de contacto con las raíces, aumentando, por consiguiente, la cantidad de sustancias asimilables; permite la entrada del aire, facilitando su acción sobre las sustancias minerales, dando lugar a distintas reacciones químicas y vitales de pequeños organismos, por efecto de las cuales son transformados éstos, facilitando su observación por las raíces de la planta.

De lo expuesto se deduce la importancia que para el labrador tiene el esmerarse en la preparación de sus tierras; no consiste en labrar bien, en dar mayor número de labores; puede ocurrir, y ocurre con mucha frecuencia, que terrenos en los que se han dado tres y hasta cuatro rejas, no producen lo que en realidad deben, y en cambio obtenerse mejores cosechas en otros donde el número de labores es más reducido. Para que una labor sea perfecta, es necesario que llegue a mayor profundidad que la que generalmente alcanza las raíces de la planta que se cultiva; el volteo completo de la tierra poniendo en contacto con los agentes atmosféricos las partículas situadas en la parte inferior, y, por último, el que el terreno después de la labor queda disgregado y suelto.

Para conseguir estos resultados, es indispensable de todo punto el empleo de los arados modernos de vertedera giratoria, y principalmente el brabanté, el uso de las gradas y desarronadores, pues en los terrenos de la zona eminentemente arcillosa no puede emplearse con buenos resultados el tablón de cuchillas, y hemos podido comprobar que en muchos casos es indispensible la grada de discos, cuya labor resulta perfecta para este objeto.

Varían necesariamente las labores de preparación, según la planta que antecede el trigo en el cultivo; generalmente éste va sobre rastrojo, pero también puede darse el caso que se cultiva sobre trébol o alfalfa (que es lo más conveniente), sobre otro cereal (cebada, avena, maíz) o sobre remolacha azucarera o forrajera.

Se comprende fácilmente que en cada uno de estos casos las labores tienen que ser distintas, pues el tiempo de que el labrador dispone para la preparación de la tierra es también distinto, teniendo que sujetarse necesariamente a esta condición.

Estudiamos separadamente cada uno de estos casos, empeñando por el citado primeramente, o sea cuando el trigo sigue al barbaco.

Terminadas las faenas de siega y trilla debe procederse a dar una ligera labor para levantar el rastrojo; en esta labor puede emplearse un escarificador, pues su principal objeto es cortar la tierra con el fin de que el agua, bien sea de lluvia o procedente del riego, pueda filtrarse convenientemente, dejando el terreno en condiciones favorables para que al venir el temprano pueda darse una segunda labor profunda (de 20 a 22 centímetros) con vertedera y mejor empleando el arado Brabanté.

Esta segunda labor debe darse antes de las heladas de invierno, con el fin de que la tierra se meteorice y disagregue, y pasando este tiempo, aprovechando un temero de lluvias, desterronar.

Generalmente se emplea para ello el tablón de cuchillas; pero dada la constitución de estos terrenos es muy deficiente la labor que se realiza, quedando muchos terrenos sin pulverizar, y para que esto no suceda deba emplearse un desterronador de bastante peso y mucho mejor una grada de discos, dándolo dos pasadas en cruz, con lo que se consigue una labor perfecta, y atablar después.

Por último, antes de la siembra se da una ligera labor preparatoria enterrando el abono, desterronando y atablando.

Cuando el trigo no se siembra sobre rastrojo, y si sobre alfalfa o trébol, no puede disponerse del tiempo necesario para efectuar estas labores, y en ese caso debe procederse después del último corte (dejando pasar unos días para que estas plantas puedan crecer nuevamente, al objeto de que sea mayor la cantidad de materia orgánica que enterramos) a levantar el rastrojo con una labor ligera, enterrando a continuación otra labor profunda, dada con arado brabanté, procediendo a la siembra después de haber enterrado el abono.

Si la planta que antecede al trigo es la remolacha, arrancada ésta a fines de octubre o primeros de noviembre, se da una labor cortando los caballones, atablando y sembrando con el mismo temprano, pues en