El Progreso agrícola y pecuario (1917-11-07 00:00:00), página 9

Entre estas materias, las que se encuentran más frecuentemente son: la sacarosa, la glucosa, el ácido málico, etc., presentes en dichos jugos, y Massee, ensayando el empleo de estas sustancias en soluciones variables de 0,05 a 0,10 por 100 de gelatina y por procedimientos semejantes a los descritos, ha conseguido determinar el quimiotactismo positivo o negativo de un cierto número de cuerpos químicos, generalmente orgánicos; pero el interés particular de estas curiosas experiencias es que ha logrado sustituir dichos cuerpos por el jugo celular vivo de ciertas plantas, valiéndose de parásitos propios de las mismas. Citaré alguna de estas experiencias.

El hongo Monilia fructigena, parásito de las manzanas todavía verdes, es atraído por una disolución al 1 por 100 de azúcar y al 1 por 100 de ácido málico que existe normalmente en las manzanas.

El jugo de melón es positivo para las conidias del Cercospora melonis, parásito de dicho fruto.

Completan estas nociones de quimiotactismo las observaciones y experiencias generales de J. Massee.

Habiendo observado que una disolución de sacarosa al 2 por 100 era fuertemente quimiotáctica con un hongo reconocido como saprofítico, el Trichothecium candidum incapaz de penetrar las hojas de la Begonia Kawensis, Massee trató de modificar las propiedades biológicas del hongo de tal manera que pudiera hacerse parásito sobre la Begonia, lo que consiguió procediendo del modo siguiente: inyectó con una jeringuilla Pravat una solución quimiotáctica de sacarosa en los tejidos de la hoja y sembró en ellas esporas del hongo Trichothecium candidum, recolectadas en su planta soporte. Por virtud de esta inyección de solución de sacarosa, que llevó al interior de la planta el elemento atractivo, los filamentos del Trichothecium penetraron en la hoja, produciendo conidias que salían por los estomas.

Procediendo de igual manera con una segunda hoja, volvió a sembrar estas conidias, repitiendo la operación hasta catorce veces.

A partir de la décima quinta experiencia, todas las conidias se habían hecho capaces de germinar directamente sobre las hojas de la Begonia Kawensis, sin que fuera necesario practicar una inyección previa de sacarosa. Es decir, que se había producido una nueva raza de Trichothecium candidum que no difería morfológicamente de la raza salvaje empleada, pero que estaba dotada de nuevas propiedades biológicas. La transformación había exigido diez y siete semanas.

Massee ha obtenido además resultados análogos inyectando en las hojas de una orquídea (Oncidium bella-tulam) jugo fresco de melón, y a las veintidós veces pudo lograr que las conidias del hongo Cercospora melonis se hicieran parásitas de la orquídea.

De estas y otras muchas experiencias (acompañadas a veces de resultados contradictorios) ha podido deducir dicho experimentador las siguientes conclusiones:

1.º Entre los hongos, el parasitismo es un estado adquirido.

Los parásitos necesarios son formas muy especializadas y adaptadas después de mucho tiempo a este modo de existencia. Como en todos los otros casos, el quimiotactismo es la causa primera que permite la introducción en la planta soporte del organismo parásito; pero el agente de atracción es más complejo que entre los parásitos facultativos, caso en que la glucosa solamente puede bastar.

2.º Es posible convertir gradualmente un hongo puramente saprofítico para una planta dada en un parásito activo, introduciendo en los tejidos de esta planta una sustancia dotada de un quimiotactismo positivo con relación al hongo.

3.º Por semejantes medios un hongo, ya parásito, puede convertirse, para una planta nueva, en parásito igualmente activo.

4.º Estas experiencias autorizan a pensar que la sustancia quimiotáctica atractiva que existe en las plantas no refractarias a un parasitismo, falta en las dotadas de inmunidad.

Finalmente, Massee piensa que la infección de las plantas por los parásitos se verifica durante la noche, hecho que indudablemente tiene relación con la mayor abundancia de glucosa en las hojas en la oscuridad.

LEANDRO NAVARRO,
Ingeniero agrónomo, Profesor de la Escuela especial de ingenieros agrónomos y Director de la Escuela de Fisiología vegetal.

Armonía histórica de la agricultura y los montes,

Nosotros no nos hemos ocupado más que de roturar, y hoy pagamos las consecuencias de tan fúnesta política. Nosotros no hemos sentido en el monte más que el afán de destruir, sin los benditos estímulos del amor a la tradición que inducen a conservar, siendo así que precisamente en el monte encarnan mejor que en otra porción alguna del territorio los dos grandes amores de los pueblos: el amor a la tradición y el amor a la libertad; el amor a la tradición, porque los montes conservan en toda su pureza el aspecto peculiar de la Patria en su primitivo estado natural, y el amor a la libertad, porque en sus gargantas y desfiladeros se han escrito las más brillantes páginas de la independencia de los pueblos.

El hombre engrandece y hace cómoda la tierra con fértiles cultivos, fáciles caminos y espléndidas construcciones; pero es a costa de robarle sus caracteres peculiares, los signos distintivos que la Providencia le dió; es a costa de borrar la esencia misma del aspecto natural de la Patria, que sólo se conserva como preciada reliquia nacional en lo más virgen y escondido de los montes, y al leer en la historia de muchas naciones que en los días más críticos de ellas, cuando se han sentido lastimados los más puros sentimientos de raza o una invasión extranjera amenaza la integridad del territorio, los pueblos dejan los campos y poblados para buscar en lo más abrupto de sus arboladas sierras