El Progreso agrícola y pecuario (1918-02-22 00:00:00), página 2

la de los carbones, puesto que de nueve millones descendió a cuatro en el pasado año. En cuanto a los petróleos, alquitranes y otros combustibles, únicamente en una partida, la referente a los alquitranes y breas de petróleo de más del 10 por 100, encontramos sensible baja (de 37.000 toneladas a 21.900); en los demás la variación en alza o baja es insignificante.

En la clase tercera se observa un gran descenso en las simientes de sésamo y de lino, nada menos que por valor de cinco millones de pesetas, y esta observación justifica sobradamente nuestra censura al Ministro de Hacienda que autorizó la exportación de los turios o tortas de linaza, ya que la menor producción de estos residuos unida a la carencia de pastos, ponía en crítica situación nuestra ganadería.

La importación del nitrato de soda ha aumentado en 8.000 toneladas, pero descendió en más de 50.000 la de los demás productos comprendidos en esta partida del arancel, que también son abonos, y en más de 42.000 la de los superfosfatos, cuando tanta necesidad de ello tiene el suelo que ha de producir el trigo para la alimentación nacional.

Las 10.000 toneladas de azufre que como término medio se venían importando en estos dos últimos años quedaron reducidas en 1917 a 1.900 toneladas, y todo ello acusa un desequilibrio tan grande entre lo que la tierra necesita y lo que se la puede dar en estas circunstancias, que entendemos que sobre todos los problemas de orden político y hasta comercial está el de procurarnos inmediatamente abonos para nuestras tierras, so pena de perecer de hambre en fecha no muy remota.

El algodón en rama (clase 4.*) descendió también en su importación por regular cantidad; pero aún tributamos por este artículo con 145 millones de pesetas.

La lana común sucia, único producto que nos interesa estudiar en la clase 6.* del arancel, se ha importado en muchísima menor cantidad que el pasado año, encontrando una diferencia de valor de ocho millones de pesetas en menos; después veremos, en cambio, al llegar a la exportación que hemos enviado al extranjero muchos millones de kilogramos de lana lavada, lo que acusa un aumento notable en este ramo de la riqueza nacional.

La importación de simiente de gusano de seda descendió a una mitad, alcanzando solamente la cifra de 1.940 kilogramos.

En la clase 10.* observamos escasa diferencia en la importación de ganados, excepto en el mular, que se ha duplicado con relación al año anterior; suponemos que esta importación habrá sido compensada con creces por la exportación, porque esta clase de ganado ha tenido un alza tan considerable en sus precios, que es problema de ruina para los pequeños labradores la inutilización o muerte de una cabeza de labor que para ser sustituida arrastra las rentas de uno o de dos años de trabajo.

Según los estados de la Dirección de Aduanas, se importaron 6.846 mulas contra 3.398 en el año anterior; es decir, más del doble; y sin embargo...

En la clase 11.* está contenida la partida de maquinaria agrícola, en cuya importación encontramos un descenso enorme; los valores de lo importado en 1916 alcanzaron la cifra de 8.47 millones de pesetas; en 1917 se redujeron a 3,82, algo menos de una mitad. Si esta disminución obedece al progreso de la industria nacional, bien haya el descenso; pero sería demasiado optimismo considerarlo así; se debe, sin duda alguna, a la carestía y dificultad de los transportes; vayan tomando nota de esta y otras muchas dificultades para el agricultor, al que ahora se le impone la tasa de cereales producidos a tan altos precios.

Fijémonos, por último, en las importaciones de trigo y de maíz, esos dos cereales del gran cultivo, encontrándonos con un enorme descenso también en la importación; de 315.047 toneladas que se trajeron de trigo en 1916 se redujeron a 50.569 en 1917, y respecto al maíz se redujo también de 107.909 a 55.356.

La importación de azúcar ha sido enorme; ya al comentar los estados semestrales hicimos notar esto que, a nuestro juicio, era inexplicable; nada menos que por 16.84 millones de pesetas hemos sido tributarios del extranjero por este concepto, cuando el año 1916 importó solamente 7,86 millones y en el anterior una cantidad insignificante. ¿A qué es debido esto? ¿Es que hay exportación clandestina? ¿Producimos o no azúcar? Materia es esta de la que nos hemos de ocupar con el detenimiento debido, porque el asunto lo merece.

Otro producto que vemos importado en cantidad realmente extraordinaria es la pasa de mesa; alcanzó la cifra de 2.033.399 pesetas contra 32.337 en el año anterior; y esto es tanto más extraño cuanto que las dificultades para exportar este riquísimo producto de la región levantina y andaluza harían ver una mayor abundancia para el mercado nacional; tampoco lo entendemos.

Prescindimos de las demás partidas comprendidas en esta clase y en la siguiente; consignando únicamente un aumento de consideración en la importación de los huevos, explicable por las epidemias que durante el pasado año diezmaron nuestras aves de corral y por escasez de pastos y de piensos; y una disminución considerable también en la importación de quesos, debida tanto a las dificultades de nuestro comercio con Francia, Suiza y Holanda, países de los que consumimos, cuanto por el incremento de esta importante rama de la industria ganadera nacional, que hay que anotarla como haber a la Asociación General de Ganaderos, cuya labor educadora es digna de todo encanto.

Terminamos esta crónica ofreciendo, como es nuestra costumbre, las cifras generales y comparativas de los tres últimos años, por las que se ve la disminución