El Progreso agrícola y pecuario (1917-10-31 00:00:00), página 7

Es urgente el formar a la juventud fuerte de cuerpo y de espíritu, de carácter y de inteligencia. Faltan buenos Gobiernos, buenas leyes, sacrificios para buenas escuelas, para buenos educadores, para buenos agricultores. A la decadencia de la vida actual, débil y sensual, hay que oponer la vida natural y moral, la rusticación, el contacto con los agentes naturales, las excursiones escolares, los entretenimientos agrícolas, la escuela al aire libre. Dicen los higienistas, y es de razón natural, que el funcionamiento de la escuela actual es, en general, antihigiénico, antinatural, y por lo tanto antipedagógico, perjudicial al buen desarrollo de niños y niñas. Así habremos observado que una buena parte de los que van a la escuela pierden los buenos colores y frescura a causa del aire poco puro de la escuela, de la jaula en que están metidos seis mortales horas diarias, predisponiéndoles a la tuberculosis, privándoles del movimiento y aire puro que tanto necesitan.

José Rosell.

La decadencia forestal.

Daños del régimen torrenteal que pasan desapercibidos.—La navegación del Tajo y sus afluentes.—Puentes que piden ríos.—Las influencias de los montes deben ejercerse en la montaña.—Ejemplos de Suiza y la Península Escandinava.

Las inundaciones no son los únicos daños causados por la perturbación en el régimen de las aguas. Son ciertamente los más temibles y los que adquieren mayor resonancia, como lo exige el piadoso tributo que debemos a los compatriotas, a quienes arrojan brusca y prematuramente a las garras de la muerte; pero producen además otros que van preparando la ruina nacional, a pesar de que pasan casi desapercibidos, como esas traidoras enfermedades que van minando la existencia de algunos hombres sin estridencias de dolor ni señales de muerte.

Voy a recordar con este motivo un dato de nuestra navegación interior que he citado ya en otra ocasión, pero que considero ahora oportuno, porque encaja perfectamente en mi propósito.

El Tajo y sus afluentes tuvieron en otro tiempo una regularidad, de la que no es posible formar hoy concepto, y que seguramente sería puesta en tela de juicio si documentos auténticos no la probasen plenamente. Estrabón celebra la comodidad con que grandes naves surcaban este río y la opulencia de las ciudades asentaban en su ribera y el viaje que en 1582 hizo Antonelli de Lisboa a Madrid por el Tajo, el Jarama y el Manzanares; parecería una quimera al ver el estado actual de este último río, si documentos auténticos no lo probasen plenamente. El mismo Felipe II, acompañado del Príncipe, de las Infantas y de altos personajes, navegó en 1584, dentro de la provincia de Madrid, por el Tajo y el Jarama en dos barcos de 33 pies de largo, ocho de ancho y tres de alto, y sorprende leer en los documentos en que estos hechos se refieren cómo agradaron a la Corte estas expediciones, en que la brusca trepidación de los carruajes era sustituida por el suave movimiento de las naves; cómo Antonelli hacía notar a Felipe II que, desembocando el Manzanares en el Jarama, éste en el Tajo y éste en el Atlántico, «algún día—dice el documento—verá S. M., desembarcar, debajo de las ventanas del Regio Alcázar, productos llegados de las más apartadas regiones del mundo», y cómo era tal la seguridad de la nave en que iba el Rey, que en ella despachaba asuntos de Estado y firmaba documentos. Las expediciones que por el Tajo se hicieron de Toledo a Portugal con tropas y pertrechos de guerra, consignadas están en libros y folletos, y me basta, por lo tanto, recordarlas para que sirvan de prueba a mi afirmación.

Verdad es que las riberas del Tajo fueron célebres por su frondosidad, y que la Península ibérica que conoció Estrabón, y aun la que vió Felipe II, a pesar de que en tiempo de éste se había iniciado nuestra decadencia forestal, estaba profusamente poblada de árboles; y esta radical diferencia entre los espléndidos bosques de ayer y las peladas sierras de hoy explica perfectamente la perturbación tan grande que ha sufrido el régimen de nuestros ríos; explica perfectamente que veamos convertido en humildísimo lavadero el puerto de comercio que soñó Antonelli.

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Según un trabajo publicado hace próximamente cuarenta años por los Ingenieros de Montes señores Pastor, García Macera y Cid, la tala del pinar de Azaba (provincia de Salamanca), coincidiendo con la de las demás vertientes de este río, introdujo tal perturbación en el régimen del mismo, que le obligó a cambiar de curso y lo cogió en parte con sus arenas, dejando en seco algunos puentes, cuyo recuerdo trae a la memoria aquella frase que se ha repetido mucho en la Isla de Francia, donde la destrucción de los montes ha cegado muchos manantiales: «¡Pobre Isla! Cuando pertenecías a Francia tus ríos pedían puentes, y ahora tus puentes piden ríos».

Basta lo expuesto para que pueda formarse idea de la importancia grande de los montes en el régimen de las aguas y de los graves daños que ocasionan cuando se aminora o anula a consecuencia de las talas.

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Ahora bien; ¿dónde debe ejercerse esta influencia, en el fondo del valle, donde el agua queda naturalmente detenida, o en lo más abrupto de la montaña, donde se siente solicitada a precipitarse en avasalladora avenida? ¿En el fondo del valle, donde la corriente está ya formada y tiene decidida su suerte, favorable o adversa, o en lo más abrupto de la montaña, donde aparece dividida en numerosísimos hilos de agua, fáciles de contener y dominar? En la montaña, como en la montaña, próxima a las nubes, se ejerce la que favorece la