El Progreso agrícola y pecuario (1917-11-15 00:00:00), página 3

rácter general que, como ellos mismos dicen, son convenientes.

Así lo creo yo también, porque la elección de una buena variedad de trigo es asunto de muy capital importancia e interesa a todo cultivador: aclarar dudas, disipar errores y, en fin, saber cuanto ha de tenerse en cuenta en este asunto, harto más difícil y complejo de lo que a primera vista parece.

Es legítima y constante aspiración de todo agricultor encontrar una clase de trigo que invariablemente le produzca mucho. Intenta así redimirse de las frecuentes escaseces, busca debida recompensa a un trabajo penoso, y en su loco afán de satisfacer tan sano deseo no repara en adquirir a cualquier precio la primera pana nace que le ofrecen.

Pero ocurre casi siempre que las ilusiones y esperanzas de todo un año, desaparecen al mediar el mes de julio y contrastar con la piedra de toque de la realidad los sueños aquellos que un día le hicieran creer que al fin había encontrado lo que con tanto afán buscaba.

Es entonces cuando la gota amarga del escepticismo cae en el ánimo del labriego entibiando sus entusiasmos, embarazando sus propósitos de evolución, estor bando los nobles intentos de mejorar su industria y amenguando, en fin, aquellos fervientes deseos de pro greso con que emprendió, animoso y decidido, la necesa ria labor de renovación.

Y el agricultor que una vez sufre ese desengaño con las semillas, otra con los abonos y después con los insecticidas, desconfiá, duda o niega luego que sean eficaces todos los productos recomendados por la ciencia como convenientes y provechosos para impulsar el progreso de la agricultura. Esto retarda enormemente el progreso que con toda urgencia hay que llevar al campo, y una de las consecuencias de este estado de cosas bien claramente se ve ahora, en que la produc ción de nuestra agricultura difícilmente puede atender a las necesidades nacionales.

Pero a pesar de todo: los contratiempos, el ansia de bienestar hace renacer nuevas energías y nuevas ilusio nes, y un año y otro busca el agricultor porfiadamente semillas que puedan vivir lozanamente en sus cansadas tierras. Es porque intuitivamente comprende que la reforma más sencilla, más barata y más asquible para él, es ésta. Y así es, en efecto, pues entre todos los per feccionamientos que puede llevar, al cultivo cereal, sería ese el que con menor gasto le proporcionaría más utilidad.

A pesar de sus constantes ensayos e indagaciones, no encuentra la semilla prodigiosa que tenga la rara virtud de producir mucho en todos los suelos, bajo to dos los climas y en las más diversas comarcas, y es na tural que así suceda, porque no existe. Las plantas, como los animales y aun como el hombre, no pueden sustraerse a la marcada influencia que el medio cósmico ejerce sobre todo ser organizado.

La acción del medio que suelo y clima forman es tan señalada y persistente, que llega a crear varieda des «moldeadas», por decirlo así, a su imagen y seme janza. En aquellas condiciones de medio, en el ambiente apropiado que constituye el área geográfica del ve getal, éste vive normalmente; pero si bruscamente se traslada su cultivo a otros lugares donde el suelo, el clima o el cultivo sean distintos, entonces la vegetación no se realiza normalmente y esto repercute en su pro ducción.

He aquí una de las causas que explica muchos frac sos y de la que se deduce una enseñanza, que es esta: la semilla importada debe proceder de un país lo más semejante posible al nuestro en suelo, clima y pro cedimientos de cultivo, porque así el trabajo de adap ta ción de la nueva variedad será pequeño y no merma rá gran cosa su normal producción.

Puede argüirse en contra de lo expuesto, que en vir tud de la ley de herencia, el vegetal transmitirá sin dis continuidad, de generación en generación, los peculiares caracteres de la raza, y así sucede indudablemente en aquellos que son constantes y sustanciales para la perpetuación de la raza, pero no con otros que poden mos considerar desde el punto de vista botánico más o menos circunstanciales o aleatorios, y entre éstos el de la producción.

Estos caracteres fluctuantes son influenciados por las condiciones de medio: de ahí que sea necesario, al tratar de ensayar nuevas variedades en una determinada comarca, estudiar las condiciones agrícolas carac terísticas del país o de los países de que aquéllas pro ceden.

Por no hacerlo así son tan numerosos los resultados negativos obtenidos por muchos experimentadores. La previsión más elemental aconseja que en nuestra Espa ña seca se ensayan semillas procedentes de países secos también; mas, por desgracia, se hizo y se hace al re vés. Pueden contarse por miles y miles los ensayos efectuados con variedades del centro de Europa, y con los dedos de una sola mano los hechos con razas de trigos propios de la zona semi-árida de los Estados Unidos o de algunas comarcas de Argelia, de clima y suelo parecidos a los de nuestro país (1).

El resultado de todo ello es que no se encontró to davia ese trigo ideal con que el agricultor sueña eter nalmente; pero en cambio vamos mezclando y destru yendo nuestras clases de grano, y de seguir así acabar án por desaparecer algunas variedades muy estima bles, igual que ha sucedido ya con las de ganado en alguna región.

Importa evitar esto y orientar acertadamente las nue vas investigaciones si queremos lograr dar cumplida satisfacción a los legítimos anhelos del país agrícola que espera ya impaciente hallar un trigo «que dé mu chó», que resista a la sequía y sea aceptado sin repro che por el mercado. Todo esto cree firmemente el que

(1) Sabemos que D. Guillermo Quilantanilla ha practicado en «Mira el campo» muy interesantes ensayos con variedades del Oeste de los Estados Unidos de América, obteniendo una pro ducción muy satisfactoria.

Quizás algún día comuniqué a nuestros lectores detalles completos de estos ensayos.—N. de la R.)