El Progreso agrícola y pecuario (1917-09-15 00:00:00), página 1

CRÓNICA AGRICOLA

Más sobre la gasolina.—Falta de combustible.—Lo que hará el señor Visconde de Eza, Ministro de Fomento.—Lo que piden los agricultores.—Supresión temporal de los derechos de aduana para la gasolina.

El eterno y al parecer irresoluble problema de la gasolina, objeto de meditados estudios por parte de las entidades agrícolas y automovilistas más importantes de la nación, ha venido a hacerse mucho más difícil, de algún tiempo a esta parte, por la escasez del producto, poco menos que absoluta en alguna de sus regiones.

Si las quejas se exhalaban antes uno y otro día por la carestía del artículo, hoy suben aquéllas de punto, por cuanto, ni aun pagando la gasolina a precios elevados, puede obtenerse.

Eso obedece a que, a pesar de la previsión que hemos de suponer que deben haber tenido los destiladores de petróleos con objeto de seguir abasteciendo al mercado en la proporción de la demanda, cada día más creciente, las enormes dificultades que supone el transporte de esa materia en las afectivas circunstancias actuales, habrán dificultado el hacer frente en la medida conveniente a esas necesidades, tanto más apremiantes cuanto que la gasolina puede y debe ser considerada como un producto de primera necesidad.

En distintas ocasiones hemos propuesto los medios que deben ponerse en práctica para resolver el problema, convencidos de que únicamente con el empleo de medios energéticos puede hacerse frente de momento a los graves males que impiden el desarrollo del automovilismo, del motocultivo y de una infinidad de industrias que funcionan merced al combustible gasolina.

No habremos de esforzarnos mucho en exponer nuestros argumentos, que han de ser brevísimos, por considerar que el marcadísimo interés y los especialísimos estudios que lleva hechos a propósito de la cuestión que nos ocupa el actual Ministro de Fomento, Excmo. Sr. Vizconde de Eza, habrán de convertirse en el seno del Consejo de Ministros en el paladín más entusiasta de la causa que defendemos, recordando los compromisos que adquirió en ocasión solemne de presidir la Asamblea de Motocultivo celebrada en Madrid en noviembre último, en la que se abordó asunto de tan capital importancia, sin que hasta la fecha haya recaído una solución satisfactoria, esperada con tanto afán.

Cuando más necesaria se considera la aplicación de los modernos útiles de motocultivo, con objeto de conseguir con el aumento de prosperidad agrícola la resolución de la cuestión magna de las subsistencias, siquiera sea en parte; cuanto más escasean y por lo tanto más se encarecen los motores de sangre, más costosa resulta la mano de obra y mayores resultados reporta a todas las industrias el funcionamiento de motores, grandísima parte de ellos movidos a impulsos de gasolina; cuando por falta de medios de locomoción más necesario es el desarrollo del automovilismo, en las dos ramas importantísimas que comprende, turista y transporte (coches de lujo, omnibus, servicio de correo y camiones), no solamente se sigue encareciendo el producto que ha de impulsar todos esos factores, sino que todos ellos se paralizan, o poco menos, por falta absoluta de la primera materia.

Los elementos automovilistas y agricultores de España llevan hechos soberanos esfuerzos para conseguir cuanto es factible obtener por su propio esfuerzo. Para avanzar más necesitan y requieren el concurso del Gobierno.

Se ha estimulado a nuestros agricultores para que empleasen el cultivo mecánico; se han creado grandes fábricas de automóviles y autociclos; se han importado considerable número de autos y autobuses; pero ¿cómo es que no se desarrolla en nuestro país el motocultivo ni el deporte ni el transporte automóvil, en la medida que se han desarrollado en otras naciones inferiores en importancia a la nuestra? Pues, sencillamente, porque no puede emplearse en España la gasolina por el precio excesivo a que se vende ahora, en estado de guerra las mayores potencias del mundo, como antes de la guerra, debido a que el Arancel de Aduanas impide que se pueda vender más barata.

Y ello es verdaderamente doloroso, por cuanto aquí se paga doble precio por la gasolina que se pagaba en Portugal y más de 80 por 100 de lo que se pagaba en Francia en tiempos normales. Es más, a pesar de la situación actual, en ningún país se sigue pagando tan cara la gasolina como en España.

En países improductores de petróleo, en aquéllos en que no existe la industria de refinación, disponen de