El Progreso agrícola y pecuario (1917-07-22 00:00:00), página 2

octubre para pedir las remesas de sus encargos, ofrecieron bonificaciones especiales llamadas de «anticipo de envío» a los que se aviniesen a recibir sus pedidos en los meses de mayo, junio, julio y agosto, que son generalmente los de más calma en el tráfico ferroviario. Son muchos los agricultores y comerciantes que han aprovechado esta oferta, y como resultado puede decirse que no pasará ya de unas 300,000 toneladas la cantidad de superfosfato que las fábricas han de expedir hasta fin de octubre.

Muy importante es todavía la cantidad para no perderla de vista; pero si se decreta, como es necesario, que durante los meses de agosto, septiembre y octubre, el transporte de abonos tenga preferencia sobre todos los demás, excepto los de ganados, hortalizas y frutas frescas, y las Compañías procuran evitar la desorganización que ha reinado en sus servicios en estos meses pasados, y, en especial, esta inútil contradanza de vagones vacíos de un lado para otro cuando perfectamente podían salir cargados en la misma dirección, suponemos que podrán terminarse las expediciones de abonos sin dificultades mayores que las acostumbradas de cada año.

Para el actual ya no tiene objeto la indicación; pero bueno sería que para lo sucesivo, imitando las Compañías el ejemplo de los fabricantes, ofreciesen una rebaja temporal de 10 por 100 en las tarifas de abonos para los transportes que se efectuasen en los meses de mayo a agosto, con lo que se lograría que en vez de ser un tráfico de temporada, las expediciones de abonos se continuasen casi todo el año escalonada y ordenadamente sin agobios y acumulaciones.

Los agricultores han de poner también de su parte lo posible para evitar estas congestiones de mercancías a transportar y hacer más aprovechable el material de que disponen las Compañías. Para esto es conveniente que den preferencia a los abonos de alta graduación, puesto que con ello se evita el transporte de materia inerte, que al par que es un daño para el labrador, dificulta los transportes. La misma cantidad de ácido fosfórico contiene dos vagones de superfosfato 18/20 por 100 que 3 de 12/14; pero empleando el primero, el material móvil necesario para su transporte es una tercera parte menos, que dando la preferencia al segundo, y esto es digno de tenerse en cuenta en circunstancias tan dificultosas como las actuales.

Nos permitimos llamar de nuevo la atención del señor Vizconde de Eza para que desde el mes que viene hasta octubre se dé la preferencia al transporte de abonos como se viene haciendo en Francia, y como es indispensable que se haga aquí para evitar un verdadero conflicto, cuya realidad no puede desconocerse porque los propios interesados sean acaso quienes menos se preocupan de él.

Repetimos que esta preferencia no puede ser mal vista por nadie. Es de interés nacional que la próxima cosecha sea suficiente para cubrir las necesidades del consumo, y esto únicamente puede lograrse si los abonos están en poder del labrador antes de la sementera.

El mildiú de la patata.

Con los nombres de mildiú, peste, podredumbre, mancha, etc., es conocida la enfermedad de la patata, que tantos daños produce en el importante cultivo de este tubérculo, siendo de lamentar que esto suceda tratándose de una plaga que puede combatirse con éxito, evitando su aparición.

Esta enfermedad es producida por un parásito vegetal; es decir, por una pequeña planta o hongo llamado hongo que se desarrolla sobre la patata, nutriéndose de los jugos elaborados por ésta.

El hongo parásito, causa de la enfermedad, se conoce científicamente con el nombre de Phytophthora infestans, y es análogo al que produce el mildiú de la vid.

Desarrollo del mildiú.

Las semillas del hongo germinan únicamente en el agua, contando con temperatura adecuada; siendo las condiciones más favorables para su desarrollo una temperatura comprendida entre 18 y 22 grados, combinada con la existencia de agua en los tallos y las hojas de la planta invadida. Así se observa que, cuando el tiempo es muy húmedo, como ocurre cuando hay nieblas, la enfermedad progresa con rapidez. En estas condiciones la germinación se verifica en menos de dos horas, invirtiendo diez o doce en adquirir el citado hongo su completo desarrollo.

Como estos fenómenos son invisibles por verificarse en el interior de los tejidos de la planta atacada, el agricultor no se da cuenta de la existencia de la invasión hasta el momento en que ésta hace visibles sus estragos por la aparición de ciertas manchas características que presentan las plantas invadidas. Estos síntomas, lejos de indicar el principio de la enfermedad, como generalmente se cree, revelan que ésta se encuentra muy adelantada, no siendo posible en este caso luchar contra ella por no existir remedio alguno para curarla: es decir, para hacerla desaparecer de las plantas que la padecen y que reciben su primitiva lozania.

Aspecto que presentan las plantas atacadas.

Las partes de la planta en que primero aparece la enfermedad son las hojas más bajas, presentando éstas en su cara inferior unas manchas o esferescencias blancuecinas, a las que corresponden en la cara superior otras manchas amarillentas que comenzando generalmente junto al borde de las hojas se van agrandando, adquiriendo un color obscuro hasta ennegrecerse, y multiplicándose con tal rapidez que en pocos días invaden toda la planta, quedando ésta desorganizada y desecándose pronto, fenómeno que los labradores conocen con el nombre de quema de los patares.

Los daños que en éstos produce la enfermedad no quedan limitados a destruir la parte aérea de las plantas, pues los gérmenes o semillas de la parásita caen al suelo, y arrastrados por las aguas penetran en el