El Progreso agrícola y pecuario (1918-01-31 00:00:00), página 4

sible perfeccionamiento en la ganadería de algunas regiones, y es de esperar, cuando estas corrientes de progreso se extiendan más, que la industria pecuaria española salga de ese período rutinario, casi prehistórico, para adquirir el moderno carácter que en otros países, más prácticos y progresistas, han sabido darle.

BALBINO SANZ.

Cría del gusano de seda.

III
Cuidados.

A.—Primera edad, de la avivación a la primera muda.
Al avivar los gusanos y pasar a las hojitas que se han puesto sobre el cañamazo, se van tomando con cuidado y colocando separadas en los zarzos; en intervalos dejados, se ponen otras hojas frescas, a las que se dirigen rápidamente espaciándose ellos de por sí; se dan cuatro comidas, este primer día poniendo la hoja una a una, para que no queden aprisionados bajo de ellas si se amontonan. Si en algún sitio aparecen apretados, se pone alguna hoja y al cubrirse de insectos se lleva donde convenga. Las horas de estas comidas son de cinco a seis de la mañana, de nueve a diez, de tres a cuatro y de ocho a nueve, debiendo ser la última más abundante porque han de pasar más tiempo hasta la comida de la mañana siguiente. Las comidas han de ser repartidas con regularidad en todo el zarzo a fin de que no queden algunos sin alimento y otros con exceso de él, cuidando mucho que no estén apretados en parte alguna. Al llegar la regularización de los mismos, se les darán cinco comidas a los que avivaron el tercer día y seis a los del cuarto, y colocándolos a los últimos en la parte más cálida de la cámara y en los cañizos más altos.

En los días sucesivos, marchando bien los gusanos, su apetito aumenta, debiendo hacer lo mismo con el número de comidas, pero distribuyendo bien la hoja, no sólo para que todos se nutran como es debido, sino también para no amontonarla y dejar algunos sepultados bajo ella, y se les sigue separando. Al quinto día comienzan los gusanos a sacudir la cabeza, que se hincha y reluce, el apetito disminuye, lo que indica van hacer la primera muda. En ese momento hay que cambiarles la cama, colocando el papel agujereado y se les transporta con mucho cuidado al cañizo limpio y de tal manera separados que los de una onza ocupen unos cinco metros de superficie. En ese día se da poca hoja y sólo en aquellos altos en que hubiera sido consumida. Al sexto día los gusanos emiten un hilo de seda que fijan en los objetos próximos y quedan inmóviles con la cabeza levantada, hinchada y transparente, con la parte inferior de la misma introducida en los pliegues que se les forman, y así comienzan la primera muda, que es muy rápida, pues a las cinco o seis horas estarán todos dormidos e inmóviles. En ese estado no ha lugar nada más que a desechar yespeciarlos si no se hubiera hecho, pero con mucho cuidado. Al estar dormidos no se les da alimento; se les deja tranquilos, sin hacer ruido en las habitaciones ni airearlas porque se romperían los hilos que les sujetan a los objetos, les dificultaría la salida de la muda y les acarrearía la muerte a muchos.

Durante esta primera edad el aire se renueva sólo por la puerta, para mantener la temperatura de 24 a 25 grados, que es la temperatura más conveniente en esa edad, pues si descende aumenta el número de días hasta doce, lo que implica mayor gasto, y si se eleva disminuye esos días, pero la hoja se desecha fácilmente, lo que obligará a distribuirla fresca y con más frecuencia. Así, pues, aunque los gusanos pueden soportar temperaturas diferentes, son muy sensibles a los cambios bruscos, debiendo evitárselos y especialmente durante la noche, a fin de que no descienda mucho de los límites indicados.

B.—Segunda edad, de la primera a la segunda muda.
Después de veinticuatro horas de estar inmóviles se les va agitar su cabeza de derecha a izquierda, la piel se yende por su cráneo y la cabeza surge despojada de la antigua, que se desprende como una careta; las patas salen a la vez y el gusano, aún embutido en su envoltura, se apoya en las patas y encogiéndose hace un esfuerzo para salir de su antigua piel, que queda sujeta por el hilo, emitido con anterioridad. Terminada esa operación el gusano se extiende para reposar y dar a su nueva envoltura tiempo para que se seque, presentando el gusano el hocico más alargado, la cabeza negra y el cuerpo de color ceniza obscuro y recubierto de un bello corto; los anillos del cuerpo se alargan, se encogen con más soltura y pesan catorce veces más que al nacimiento, siendo su longitud cuatro veces mayor.

Cuando la mitad de los gusanos han salido de la muda, se les pone hoja blanda sobre el papel agujereado que se coloca encima de ellos; los que han despertado, pasan inmediatamente a la hoja y se les transporta al cañizo, que estará cubierto de un papel limpio, y repartiéndolo bien las hojas cubiertas de gusano en medio de los cañizos formando bandas para que alargándolas después sólo de los lados, puedan llegar así al final de esta edad. A las pocas horas los demás gusanos estarán despiertos y se procederá a colocarlos sobre el cañizo superior. Después de estas operaciones no deben quedar sobre los cañizos nada más que las camas, y si queda alguno que no ha podido llegar a las hojas se le tira o coloca sobre un cañizo especial destinado a los atrasados. Debe examinarse las camas para ver si en ellas quedan algunos gusanos muertos o que no han podido verificar la muda, lo que nos indicará alguna grave enfermedad procedente o de mala calidad, o conservación de la simiente, o que se les haya perturbado durante la muda. El cañizo se limpia muy bien y servirá para recibir otros gusanos.

Con la misma hoja en que se transportó el gusano tiene suficiente para la primera comida, que ha de ser muy ligera después de la crisis que acaba de pasar;