El Progreso agrícola y pecuario (1918-04-22 00:00:00), página 5

suelos; otras veces, por medio de una labor profunda, etcétera; todo esto lo puede variar, pero no puede variar la profundidad de la tierra, y de esto es de lo que forzosamente dependemos.

Tenemos dos factores que intervienen en todas las producciones, pero especialmente en la producción cereal: la temperatura y la profundidad del suelo. Descarto casi la lluvia, debido a que ya hemos visto que las lluvias son suficientes.

En las experiencias de Alcalá de Henares he visto que una profundidad de 1,50 metros debe considerarse en nuestro clima como suficiente. Autores de tanta autoridad como Widdsoe se curan en salud, como vulgarmente se dice, y calculan como profundidad obligada la de tres metros; esto es muy exagerado, pues con metro y medio, repito, basta, y aun con un metro, si la tierra es algo consistente.

Hoy día, en España, todo tiene que hacérsele el agricultor progresivo que quiera emprender o reformar un cultivo en una región determinada, pues por la falta de los datos oficiales que habían de servirle a manera de guía en sus primeros pasos, es muy fácil que llegue al fracaso.

¿No sería posible que tuviéramos estos estudios en España?

¿No debería considerarse cosa indispensable saber a qué atenernos respecto al porvenir de la producción?

Así como de la temperatura y del clima, es una cuestión ineludible el que seriamente se piense en encontrar datos suficientes, ¿no es tan indispensable hacerlos respecto de las tierras? ¡Es tan difícil tener una suma de datos, por Ayuntamientos, por distritos o por provincias, de la constitución de las tierras, con el mapa en la mano, de las tierras profundas, susceptibles de aprovechamiento, y de las tierras que no deben aconsejarse, que no conviene explotar! Porque para este último caso está la explotación de pastos bien entendida. Ya lo dijo el Sr. Cascoín magistralmente en aquellas conferencias que dio respecto a la necesidad imprescindible de tener ese inventario, empleando los medios necesarios, porque si se quiere hacer estos estudios del clima y estos mapas agronómicos con cincuenta funcionarios y con cuatro pesetas, el resultado será ridículo. Esas cosas hay que hacerlas bien y dedicando los elementos que ellas exijan. ¿No se reconoce la necesidad del Catastro y se ponen los medios para llevarlo a cabo? Esto otro es mucho más fácil, más hacedero y aun más útil y más instructivo, y esto no se puede hacer con la organización actual, porque no es posible que unos funcionarios puedan hacer cincuenta cosas bien. Necesitan quien les ayude, necesitan material, y si no se les da, más vale no encomendárselo. Por eso creo que deben establecerse estos estudios en España, si se ha de transformar en veinte años esta producción tan pobre, tan miserable.

Pero, mientras se puede disponer de estos estudios, bueno será que el agricultor, por su parte, haga los trabajos conducentes al conocimiento de su predio. El sondeo es operación sencillísima, y la sonda un aparato de muy poco coste (35 a 40 pesetas costaba antes) y muy fácil de manejar. Debe hacerse y difundirse una cartilla de sondeos, que contuviera instrucciones acerca de su manejo y de la interpretación de los resultados. Si no se sabe lo conveniente, pueden ocurrir incidentes en el sondeo que induzcan a error. Algunas veces ocurre que a los 80, 90 centímetros o al metro se encuentra el operador con algunas piedras, con una pequeña capa de grava, y esto le hace creer que ya se ha alterado la continuidad de la tierra. No; pueden ser piedras espaciadas que contenga, y después puede seguir la tierra continua.

GUILLERMO QUINTANILLA,
Ingeniero agrónomo.

Beneficios derivados de la aplicación del nitrato de sosa.

El valor medio del nitrógeno nítrico ha oscilado durante muchos años en España entre 2 y 2,50 pesetas. Y conteniendo el nitrato de sosa comercial de un 15 a un 16 por 100 de ese fundamental elemento de fertilidad, resultaba con un precio variable entre 30 y 40 pesetas los 100 kilogramos.

Ningún agricultor que ha ensayado en sus cultivos el empleo del nitrato abriga la menor duda acerca de su eficacia. Nuestros sembrados de cereales, abonados en primavera con nitrato de sosa, se destacaban sobre las de las parcelas que no lo recibieron, pudiendo apreciarse a distancia la recortada línea poligonal de separación entre unas y otras. Ningún abono ofreció resultado tan fácilmente apreciable, y de su utilidad quedaron bien convencidos cuantos honraron la Granja con sus visitas.

Pero ocurre que la anormalidad mundial dificulta a la hora presente la importación de ese preciado abono, y como su cotización se ha elevado ya extraordinariamente y puede crecer aún sin que en la misma y exorbitante proporción aumenten los precios de los productos agrícolas, muchos cultivadores dudan sobre la conveniencia de adquirirlo, temiendo que la sobreproducción que en los cultivos pueda determinar no compense los gastos de su adquisición, transporte y reparo.

Por si pueden contribuir a resolver su problema económico, he aquí algunos de los resultados obtenidos en el año último en los campos de ensayo de abonos de la Granja:

Las tierras de estos campos son arenosas, síliceas, pobres en cal y en materia orgánica. No se regaron ni se hallan dispuestas para ello. El cultivo a que vinieron dedicándose fue el extensivo, y los cereales sobre que se ensayaron los efectos del nitrato (cobadas de otoño) siguieron a un barbecho blanco u holgón. Se labró éste con vertedera antes del invierno a 20 centímetros de profundidad, siendo más tarde completada tal labor sólo con la superficial de polisuecos y gradas.