El Progreso agrícola y pecuario (1916-10-22 00:00:00), página 5

acción de los negocios para convertirse en asuntos de elevado interés público. El Estado puede y debe abordar estos últimos, porque sólo el Estado abarca las manifestaciones múltiples y variadas del interés social. Distinguir en cada caso a qué categoría pertenece la empresa que se intenta, es la misión de los hombres de negocios y de los estadistas.

El radicalismo en materias cuya práctica lleva las complicaciones de la que me ocupo, puede ser muy fúnebre. Ni todo Estado, ni toda la industria privada. Lo fructíferamente práctico está siempre en el equilibrio de encontradas y opuestas teorías colocadas en la balanza de la experiencia.

Inclinarse hacia uno u otro platillo sería igualmente perjudicial, porque, o el Estado dejaría a la iniciativa privada pensamientos a cuya realización no alcanza el poder de ésta, o bien se vería privado de la cooperación individual en el fomento de las mejoras materiales; cooperación que yo juzgo de absoluta necesidad porque el Gobierno de la nación, por grande que sea su poder, no integrará nunca el de todos sus ciudadanos.

Además, los proyectos de interés más o menos general que tienden a fomentar la riqueza, a los cuales alcanza la aptitud de la especulación, son más numerosos y suman mayor cifra en el progreso de la producción, que los pensamientos sólo abordables por la acción más acumulada, y, por lo tanto, más potente del Estado.

Lejos de haberse corregido los principios demasiado individualistas sobre que se engendra la ley de Aguas de 1866, los sucesos políticos de septiembre de 1868 encaramando al poder a la escuela economista, exageraron el efecto de aquellos principios.

Los poderes que asumen las fuerzas del Estado y representan los derechos y deberes de éste, han renunciado al ejercicio de aquéllos, abandonando el cumplimiento de éstos y han entregado a la iniciativa exclusiva del interés y de la especulación privada, la extracción de las aguas públicas de sus cauces naturales y la conducción a los terrenos cultivables.

Proscribiendo, y con razón, todas las funciones del Estado que tengan, o puedan tener, el carácter de una especulación, han comprendido en este género, con más ligereza que sólido fundamento, todos los asuntos de riesgo, sin acertar a distinguir los que son y pueden ser un empleo útil y productivo del trabajo y de los capitales privados, de aquellos que tienen el carácter elevado de interés público, ante cuya consideración desaparece toda mira utilitaria y de especulación.

La escuela economista, abroquelada en los principios inmutables de la ciencia, vive como todas las escuelas, en un mundo ideal, es fanática e intolerante y no acierta a distinguir los deberes que impone el escaño de la Academia de la misión que el hombre, por muy científico que sea, lleva al sillón de un Ministerio. Nosotros admitimos como bueno, y aun como de necesaria afirmación, el principio que el Estado no debe ser industrial ni especulador; pero también sabemos que no es especulación todo lo que aparenta serlo y que hay ocasiones en que las conveniencias sociales, la prosperidad de la nación y los deberes de todo Gobierno han de separarse a éste de las indicaciones y derroteros que la ciencia marca. El tino en apreciar y el criterio para elegir aquellas ocasiones, forman el carácter distintivo del hombre de Estado y de Gobierno.

Tenemos firmísima convicción de que las empresas de nuevos riegos a quienes el individualismo tiene propósito de favorecer e impulsar, encontrarán el obstáculo más invencible en las patrióticas, pero también vanas ilusiones, del propio individualismo.

No extrañarán, pues, nuestros lectores, que volvamos a tratar de este punto en lugar y ocasión más oportuna.

Mariano Royo.

Vida vegetal en su relación con el cultivo.

II

Esbozada la constitución de la simiente, sigamos paso a paso su vida.

Abandonado el estado de quietud o vida latente, el primer síntoma de vida manifiesta es la germinación fenómeno interesantísimo que abraza una serie de estados desde aquel en que la semilla interrumpe su sueño hasta que la pequeña plantita, provista de materia verde o clorofila (1), sabe buscar su nutrición por sí misma.

La perfecta germinación requiere condiciones determinadas en la semilla, circunstancias especiales de medio.

En la semilla, que deberá estar bien constituida en todas sus partes. Sin llegar el extremo de que el grano carezca de embrión o tenga en él mutilaciones, en cuyo caso la germinación no se logra, la destrucción más o menos notable de las reservas o del tegumento por faenas de recolección, ataques de insectos, etc., entraña, si no incapacidad germinativa, la producción de plantas débiles, que deben evitarse al hacer la selección de semillas.

Otro extremo a atender en el fenómeno, es el grado de madurez del grano. Además de la madurez de forma o externa—la de semilla que naturalmente se separa de la planta madre—, existe la llamada interna o fisiológica, cumplida cuando el grano contiene las diastasas capaces de disolver reservas y hacerlas asimilables al embrión.

En las gramíneas, por ejemplo, la madurez interna precede a la externa, y apenas recolectadas en la era se las ve germinar si el tiempo «acompaña».

Otras simientes, por el contrario, sembradas en época inmediata o próxima a su recolección, no germinan. La lentitud en madurar fisiológicamente, característica de muchas semillas de las llamadas plantas invasoras o malas hierbas, y la dureza de su envolvente, explican la dificultad grande que existe para limpiar la tierra de vegetaciones extrañas, pues que éstas no germinan de una vez y rápidamente sino cuando las condiciones de medio y tiempo han logrado vencer los obstáculos que se oponen a su salida. Por cuidadoso que sea un agricultor y por bien que labre el barbecho y atienda al cultivo, tardará varios años en librar al te-

(1) Materia quaternaria o azoada que condensa parcialmente el protoplasma en granulaciones, primero incoloras, verdes más tarde, con el concurso de la luz, prestando su color a las plantas y contribuyendo a funciones de alto valor.