El Progreso agrícola y pecuario (1916-12-22 00:00:00), página 4

llar el gusto al cultivo entre los muchachos del campo, siendo la enseñanza práctica de la horticultura en la escuela como una especie de introducción al estudio más general y práctico de la agricultura.

Como resumen de la discusión en que intervinieron otros varios señores, aquella Sociedad votó las siguientes conclusiones:

1.ª Reorganizar la enseñanza en las escuelas primarias rurales, formando maestros y maestras adaptados a esta enseñanza.
2.ª Dar carácter obligatorio a la enseñanza agrícola post-escolar.
3.ª Dar a las escuelas profesionales agrícolas un carácter de temporada y multiplicar las escuelas de invierno.
4.ª Desarrollar las escuelas especiales, creando en particular la enseñanza especial para los mecánicos rurales.
5.ª Organizar orfelinatos agrícolas destinados a los huérfanos de la guerra, y alentar a los que han sido creados por la iniciativa privada.
6.ª Estudiar las condiciones en que podría establecerse la enseñanza, por correspondencia, de la agricultura y de sus diferentes ramas especializadas.

La mayor parte de estas conclusiones serían también aplicables a nuestro país.

R. P.

El motocultivo en el momento actual.

III

Hecha con lo expuesto en artículos anteriores, una crítica, por cierto muy sucinta, de los tractores desde el punto de vista de la adherencia, convendrá hacer, brevemente también, algunos comentarios respecto a la energía utilizada en tales máquinas.

Los tractores pueden ser clasificados por este concepto en dos géneros:
Tractores con aparato motor de vapor de agua, y tractores con motor de explosión o de combustión interna. No incluyo en la clasificación unos tractores en los que el motor es de gas pobre; de éstos daré algún detalle en párrafo especial.

Es el motor de vapor el que primero se ha utilizado para los trabajos de labranza; puede ser locomotora o automóvil, y a esta segunda forma corresponde el tractor. Los tractores de vapor presentan como ventaja para el cultivo mecánico, lo que se ha dado en llamar elasticidad del motor; algunos les señalan también la economía. La potencia del motor de vapor de agua es en efecto susceptible de fuertes incrementos momentáneos; en el generador hay como en reserva una gran cantidad de energía, y esto es de gran importancia en razón de las resistencias eventuales que caracterizan la labor de arar. Se dice que, en general, resultan económicos los motores de vapor porque pueden utilizar como combustible materias de poco precio; y nadie niega que son muy complacientes para la producción de fuerza, y menos exigentes por lo que a las condiciones de funcionamiento se refiere que los motores de explosión. Pero es lástima que al lado de estas apreciables ventajas, presenten los tractores de vapor tan acentuados defectos como son: su tonelaje siempre grande y su abastecimiento siempre costoso; el suministro de agua y de carbón para el tractor en trabajo, exige, además, gastos de jornales que varían con la distancia a que están situados los depósitos de aprovisionamiento.

Para utilizar las ventajas del vapor y evitar sus inconvenientes, se piensa mucho hoy en lo que llaman electro-cultura; y en efecto, es lógico admitir que, en ciertos casos, sería ventajoso transportar, mediante conversión de la energía calorífica en energía eléctrica, la acción del motor de vapor (o de otro más conveniente) que en fijo se instale.

El rendimiento térmico es muy reducido en los motores de vapor; se consigue y conviene elevar algo este rendimiento empleando diversos artificios; de entre ellos me permito recomendar, aunque advirtiendo que no deja de haber quien los rechaza en bien de la sencillez, las altas presiones y el vapor recalentado; el condensado, que tan eficazísimo es para máquinas fijas, no es de aplicación en las móviles.

Los tractores con motor de explosión son actualmente los más empleados en el cultivo mecánico; tienen las siguientes ventajas: poco peso y reducido volumen y, por lo general, no es alto su precio; son de fácil conducción y se ponen instantáneamente en marcha; el abastecimiento en estos tractores es menos costoso que en los de vapor; en vez de dos, tres y a veces hasta cuatro kilogramos de carbón y de 15 a 20 de agua, que son necesarios en un motor de vapor de unos 30 H-P para producir cada caballo-hora, bastan, poco más o menos, medio kilogramo de combustible y otro medio kilogramo de agua para engendrar en un motor de explosión la misma unidad de potencia. Pero no tienen los motores de explosión la elasticidad que poseen los de vapor y por ello paran cuando encuentran una resistencia que francamente excede de la que normalmente pueden vencer. Muchos aconsejan que tenga el motor de explosión una potencia que exceda bastante (hasta en el 40 por 100) del promedio de la requerida por el trabajo que se ha de realizar. En los motores de explosión, sólo del 15 al 25 por 100 de la energía calorífica es aprovechada como energía mecánica, y prácticamente la potencia normal del motor es inferior en el 20 por 100 a la potencia máxima efectiva al treno. Luego grado de elasticidad, 0,20; en contra de 5, 6 y hasta 7, que corresponde a los motores de sangre.

Es marcada también en Europa la preferencia por los tractores de explosión, siendo empleada de ordinario como combustible la gasolina y el benzol. En los concursos de Francia vienen funcionando con éxito los tractores Big-Bull, Mogul, Case, Sunderson, Avery y Amanco, entre otros; para el cultivo de los viñedos dio buen resultado el aparato Bijou. No copio las características de estos y de otros varios tractores interesantes porque sería labor innecesaria, dado que es fácil consultarlas en los números del Journal d'Agriculture Pratique, publicados en los dos últimos años. En dicha revista y números 48 y 50, de 1915, pueden leerse también los resultados de los ensayos de Allansville; estos ensayos interesantísimos, fueron costeados por el conde Pillet-Will y dirigidos por el Ingeniero Schweitzer; en ellos actuaron tres tractores Big-Bull, dos Caterpillar y un gran tractor cuya marca no se indica; los cinco primeros aparatos pertenecen al tipo de tractores ligeros y habían sido adquiridos en Norte-América por el conde Pillet-Will con el fin de apreciar las ventajas que podrían ofrecer para el cultivo de la mediana y de la pequeña propiedad. Y dice Henry Sagnier que resultó excelente el trabajo de los Big-Bull y de los Caterpillar, quedándose gratamente impresionados los espectadores por la sencillez del manejo de estas máquinas. Algun tractor Big-Bull hay en España; mi estado de salud no me ha permitido ir a estudiarle, pero me propongo hacerlo en cuanto me halle mejorado.

Para terminar este punto, una curiosa estadística y