El Progreso agrícola y pecuario (1917-03-15 00:00:00), página 3

esa planta terrible, que si bien con su frescura en pleno verano constituye un alimento casi único—aunque poco apetecible—para el ganado, que hambriento deambula en los abandonados cortijos andaluces, es un enemigo formidable de la labor, toda vez que sus raíces profundas, fuertes y entrelazadas constituyen una trinchera inexpugnable para el arado, cuya reja no logra desenredarse de aquella malla aprisionante.

Por ello es costísimo meter en labor estos palmares, cosa que se hace quitando a mano las palmas (y la piedra que estos terrenos suelen tener). La operación no cuesta menos de 100 duros por hectárea, y es absolutamente indispensable para que los arados ordinarios puedan trabajar.

A este precio pagó el Sr. Sánchez-Ibargüen la roturación de la finca que nos ocupa.

Era en sus comienzos de labrador. Hoy hubiera procedido de otra manera, y, pensando que el despalmar 500 hectáreas de tierra le iba a costar 50.000 duros, no hubiera dudado en utilizar un magnífico tren «Fowler» de caballos, con dos locomotoras, de 200 caballos de vapor cada una, que, aun costándole de compra 23.000 duros, le habría hecho la operación por mucho menos dinero, mejor y en menos tiempo, y le habría dejado el terreno además perfectamente desfonzado.

Un tren de esas condiciones hace cómodamente cuatro hectáreas por día a 50 centímetros de profundidad, sin que cueste la hectárea (con todos los gastos de amortización incluidos) más de 200 pesetas.

De todo esto hablamos con el Sr. Sánchez-Ibargüen, a quien manifestamos que hay en España algún tren «Fowler» trabajando con tal éxito (en cuanto a calidad del material) que el que tiene el Conde de San Juan de Violanda lleva trabajando cuarenta años y... aún existe.

El arado de báscula «Fowler» capaz de convertir un palmar en tierra de labor.

Enseñanza agrícola.—Y estas ideas nos llevaron a discutir sobre las mil dificultades que tiene que vencer el agricultor principiante, los errores que comete (aun estando tan bien orientado y dispuesto como el que hablaba) por falta de preparación técnica para su profesión.

El Sr. Sánchez-Ibargüen se lamentaba de ello. El, como tantos otros agricultores y ricos propietarios, no dedicó su juventud al estudio de la que luego había de ser su ocupación única y remuneradora. El Sr. Sánchez Ibargüen, como tantos otros, dedicó sus mejores aptitudes de estudiante a seguir una carrera que para nada había de servirle después y de la que seguramente apenas se acuerda; se hizo abogado.

—¡Ah!—decía—¡si yo hubiera estudiado de joven la agricultura, cuánto tiempo y dinero habría ganado!

El Sr. Sánchez-Ibargüen no aprendió lo que sabe en las cátedras de agricultura; autodidácticamente fue elaborando su cultura agraria en los libros y en la práctica, pasando, cual otro hidalgo manchego, «muchas noches de claro en claro y muchos días de turbio enturbio».

Su excelente criterio y su formidable afición, le permitieron orientarse bien en estas para él nuevas disciplinas, en las que ha llegado a ser maestro; pero, ¡cuántos escollos ha tenido que vencer!

Pero el Sr. Sánchez-Ibargüen no es hombre que, a sabiendas y por seguir la corriente, incurra en el error, y por ello su hijo, continuador de sus empresas, no será abogado; quiere hacer de él un Ingeniero agrónomo.

Divagando.—De la enseñanza agrícola derivó la convergencia a la propiedad agrícola y se habló de tantos hermosos cortijos de las margenes ubérrimas del Guadalquivir, restados a la agricultura por los toros de lidia.

Lamentábamos nosotros esta detentación de las mejores tierras, sustraídas al trabajo y a la creación de riqueza para dedicarlas a la producción de fieras en estado salvaje.

El culto Comandante de Artillería y entusiasta agricultor de Carmona D. Joaquín Perteguer, manifestaba que cada día eran más numerosos los buenos cortijos que se dejaban de labrar para ser arrendados a los ganaderos de reses bravas, que pagaban por ellos más que nadie.

El ilustrado Ingeniero andaluz Sr. Valenzuela, recalaba esta afirmación haciendo notar cómo algunos ricos propietarios se dedicaban desde hace poco tiempo a criadores de reses bravas, por el postín que da esto de tener ganadería de lidia a quienes buscan la notoriedad por caminos fáciles.

El gran labrador y célebre ex matador de toros don José García, Algabeño, que nos acompañaba en la excursión, sin duda recordando con cariño su antigua profesión—en la que conquistó tantos laureles y pestañas,—sin atreverse a defender de lleno a las ganaderías bravas, les echó un capote, diciendo que «hay sitio para todos».

El noble apóstol agrario, todo corazón, D. Antonio Lemus, «hablando en notario», discurría nuevos regímenes fiscales y disunta organización del derecho de propiedad que impedieran este contrasentido de que las fieras ocupen el lugar que corresponde al hombre.

D. Luis Ote, con su cultura cosmopolita, aportaba a la conversación noticias preciosas sobre cómo han sido resueltos problemas semejantes en Francia, Alemania e Inglaterra.

Y D. José Huesca, ilustre Presidente de la Cámara Agrícola sevillana, más eclectico que todos nosotros, discurría maravillosamente sobre estos y otros conflictos que salen al paso del progreso agrario, y que nada significan cuando sus apostoles se llaman Sánchez-Ibargüen, Rodríguez Rivas, Huesca, Algabeño, Lemus.

El sol, ese sol incomparable de Andalucía, había des-