El Progreso agrícola y pecuario (1917-03-07 00:00:00), página 11

SECCION DE CONSULTAS

D. C. S., Casalarreina (Logroño).—(Conclusión.)

No; es realmente una locura emplear estos tractores de tracción directa, que pierden el 50 por 100 de su fuerza en arrastrarse a sí mismos, y que sólo en contados momentos y tierras, pueden trabajar sin patinaje y sin hundirse.

Y vamos a ocuparnos de los tractores llamados de gasolina, o sea de los tractores con motor de explosión; que consumen como combustibles gasolina, benzol, petróleo, carburo, motola y otros aceites pesados.

Estos tractores tienen las ventajas siguientes:

a) Poco peso.
b) No necesitan apenas agua ni que ésta sea de buena calidad.
c) Precio más reducido que los de vapor.
De estas ventajas se deriva:
1.º El poder emplearlos para cualquier clase de labores, en terreno arado y removido (binas, gradeos, siembra, etc.), además de servir asimismo para alzar, segar, arrastre de productos, etc., y como motores fijos.
2.º El poder funcionar la mayor parte del año, aun cuando el terreno esté blando.
3.º El poder funcionar en cualquier clase de suelo, aunque sea ligero.
4.º El poder funcionar donde el carbón resultaría caro por razón de transportes, o escasea el agua, o hay que llevarla de muy lejos, o es gorda, salitrosa, impotable, en una palabra.
5.º El ser accesible su adquisición a los labradores de mediana importancia.

Algun inconveniente habían de tener, porque si no se usarian los de los demás sistemas. Y en efecto, le tienen: exigen un combustible que resulta hoy—por culpa del Arancel—más alto que el carbón.

No tienen otro pero, y hay que convenir que no es flojo, pues el sostenimiento del tractor es una cuestión de primordial importancia, y el precio a que resulte su labor no lo es menos.

Sin embargo, y aparte de que en muchas ocasiones el acarreo del agua y del carbón hasta el tractor anula toda posible ventaja en el precio del combustible, es evidente que dado el precio actual del carbón esa ventaja tiende a desaparecer, si es que no desapareció del todo.

En efecto; el carbón «galleta» se vende hoy a un precio no inferior a 100 pesetas tonelada en estación de destino, lo que supone para el kilo un coste de 10 céntimos, y como el gasto por caballo-hora no es inferior a 2 y 1/2 kilogramos por caballo-hora, resulta éste a 25 céntimos.

Los motores de explosión funcionan perfectamente con benzol producido en España, que se vende en estación de destino a 65 céntimos litro y tiene un 20 por 100 más de calorías que la gasolina. El consumo de benzol por caballo-hora no es superior a 40 centilitros, con lo cual el precio de dicho caballo-hora no debe exceder de 26 céntimos, teniendo a su favor el menor gasto de acarreos hasta la máquina y el no necesitar apenas acarrearle agua, mientras el motor de carbón exige un volumen de agua casi diez veces superior al de carbón.

Cierto es que si el tractor de vapor lleva recalentador, el consumo de agua y carbón disminuye mucho; pero ni todos llevan este accesorio ni por eso deja de existir una diferencia enorme entre el volumen del combustible y agua que consumen unos y otros motores.

También es evidente que el día en que la guerra termine el precio del carbón bajaría mucho; pero no lo es menos que entonces habrá en España una importante producción de benzol y que su precio no pasará de 40 céntimos litro, lo que, habida cuenta de que tiene un 20 por 100 de calorías más que la gasolina del comercio, equivale a que la gasolina se vendiera en nuestro país a 32 céntimos litro, y es para nosotros evidente que a este precio resulta un combustible más económico que el carbón.

En los Estados Unidos costaba la gasolina el año 1913 a 22 céntimos litro, y sabido es que a ese precio derrotaba allí al carbón en esta clase de motores. No nos parece que lograría menos en España al precio de 32 céntimos que calculamos a las calorías equivalentes de benzol.

En tractores de gasolina hay tipos grandes y pequeños de 18, 20, 30, 40, 60 y más caballos en el volante, lo que representa la mitad, próximamente, en la barra.

El tamaño que se elija debe depender, en gran parte, de la extensión laborable; pero, en general, parece que las corrientes van hoy por el lado del pequeño tractor, de poco peso y fácilmente manejable; el tractor de 20 caballos, que labra en un día 2 a 2 1/2 hectáreas, y siega 10, y mueve una trilladora (desgranadora y machacadora de paja) de un metro de cilindro.

Recomendamos a usted lea los artículos «El motocultivo en el momento actual» del sabio Director de la Estación de Ensayo de Máquinas, D. Mariano Fernández Cortés, publicados en los últimos números de esta revista del año pasado y verá confirmada esta orientación.

3.ª Tenemos a disposición de usted bastantes datos de concursos de motocultivo en el extranjero y algunos que nos han suministrado los agricultores que usan en España tractores de distintas clases.

4.ª Auguramos un brillante porvenir en España a las máquinas cosechadoras (que siegan y trillan a un tiempo). Se han de extender mucho en cuanto el cultivo progrese y los labradores aprendan a producir forrajes para sus ganados a fin de no necesitar de la paja —que es hoy base obligada para su sostenimiento—y cultiven variedades de fácil desgrane.

Decimos esto porque las cosechadoras no hacen más que desgranar, dejando la paja entera formando montones en el campo, de donde no sería práctico recogerla para transportarla a la era y trillarla aparte. Lo que se suele hacer es quemarla para aprovechar el ácido fosfórico y la potasa de sus cenizas, o algunas veces reutilizarla en el estercolero para hacerla estiércol en unión del de la finca.

Y agregamos que será preciso que se cultiven variedades de fácil desgrane, porque la experiencia nos ha enseñado que los trigos candeles y especialmente los llamados cruces que se cultivan en Extremadura y parte de Andalucía, desgranan tan difícilmente que por seguro tenemos que el 50 por 100 del grano escaparía de la cosechadora sin desgranar, para ir a perderse con la paja. En las trilladoras hechas para España, con corta-pajas y uno o dos cilindros machacadores, hemos visto desgranar en estos muchas espigas que respetó el desgranador.

Es cierto que el ilustrado agricultor extremeño señor Llera publicó hace tiempo unos notables artículos en esta revista, exponiendo los graves inconvenientes que al uso de los tractores había hallado; pero el Sr. Llera se refería al tractor de vapor (pues lo es el suyo), haciendo notar, en primer término, los inconvenientes que se deducen de su gran peso, que daba lugar a que en invierno se hundiera, y en verano (que era