El Progreso agrícola y pecuario (1917-06-07 00:00:00), página 8

condición y establece la comparación entre dos o más tractores.

d) El tractor debe ser sencillo. Esta condición general a toda máquina, dentro de la perfección de su funcionamiento y manejo, se presta a grados de sencillez cuando se trate de comparar o de calificar dos o más tractores en un concurso, por ejemplo. Más adelante veremos cómo puede llevarse a la práctica esta idea, que se extiende a todas las condiciones que estamos enumerando.

e) El tractor debe ser fuerte, condición esencial en toda máquina, pero muy especialmente en las agrícolas, y que se presta, desde luego, a grados de puntuación.

f) Debe reunir en sus órganos esenciales, considerado como automóvil, todo lo que a éste se le exige para ser bueno en cilindros, bujías, carburador, magneto, radiador, órganos de transmisión, etc. Condición graduable y calificable por puntos.

g) Debe poder girar en pequeña curva. Cuanto menor sea el radio de ésta más puntuación merece la condición: hay tractor, como la mula de acero (de esteras), que da la vuelta en un radio de 2,70 metros o en un diámetro de 5,40.

Luis González Verdejo,
ingeniero agrónomo.

Albacete, junio 1917.

El estiércol.

Infinidad de veces habrán escuchado nuestros agricultores la necesidad de prologar cuidados de los que está—y no dudamos al hacer la afirmación tan categórica—completamente desprovista la materia fertilizante, por muchos conocida con el vulgar nombre de fieno. Saben perfectamente que el olor especial característico, olor picante amoniacal que frecuentemente llena las cuadras y establos, perjudicando en alto grado la salud del ganado, no es más que la descomposición de elementos de los orines que el agricultor negligente va por su incuria perdiendo en la atmósfera para no volverlos a recuperar jamás. No se han dado exacta cuenta de lo que representa tal pérdida y ello es la causa fundamental del abandono en que se tiene esta materia fertilizante. Muntz y Girard han podido observar por repetidas experiencias que la pérdida de nitrógeno de tan complejo compuesto, puede alcanzar al tercio y hasta la mitad de aquel alimento, el que más caro cuesta al agricultor, que hace elevar a millones de pesetas la pérdida anual en elemento tan preciado, exorbitante cifra que podría ser restringida si se pusieran los medios conducentes a limitar la pérdida, si el evitarla completamente no es factible en el estado actual en que se desenvuelven nuestras explotaciones agrícolas.

La pérdida de nitrógeno se produce en el estiércol por la descomposición del carbonato amónico, produc-
to de la fermentación de la urea, y ese carbonato amónico se descompone en amoníaco que lleva el nitrógeno y anhídrido carbónico. Impedir el desprendimiento del amoníaco en la descomposición de aquella sal amonícal, es el fin que debe perseguirse, y ello no se alcanza con la adición de productos químicos al estiércol, sino colocándolo envuelto en una atmósfera distinta del aire, como es el anhídrido carbónico que el mismo estiércol nos puede proporcionar. Si las dayeciones animales con los restos de la cama se colocan en montones bien apretados y se mantienen constantemente húmedos determinando de ese modo una activa fermentación, el amoníaco será retenido, desempeñando el carbónico producido, el papel que nosotros no podemos realizar.

Ahora bien; ¿es tan costoso establecer al aire libre una plataforma impermeable donde colocar el estiércol, dando a aquélla la forma adecuada para dirigir el líquido que fluye (el purín) a uno o más cubos enterrados en el suelo, de donde nuevamente pueda ser recogido para añadirlo a aquél? ¿Tan dispensioso es quitar el estiércol, desde el momento que el olfato nos indique que en la cuadra o establo el carbonato amónico se comienza a descomponer? Pues de no establecer el estiércolero con todas las disposiciones que la técnica aconseja, único medio de poder conservar todos los elementos de fertilidad que el estiércol contiene, pueden evitarse mucha pérdida realizando lo indicado más arriba. Preferible es todavía regarlo con agua sola antes que, dejándolo secar, se encuentre con que en el momento de adicionarlo al suelo sólo tenga una mínima proporción de productos azoados.

Si procura el agricultor remediar en lo posible la pérdida de elementos que irremisiblemente se producirá al dejarlo abandonado y completa aquellas prácticas, enterrando el estiércol lo más rápidamente posible desde su llegada al campo, evitando el dejarlo en montones durante días y días, con lo que no hace más que perder cada vez más su poder fertilizante, verá seguramente aumentar la proporción de su cosecha, fin que sin duda ninguna habrá que perseguir en tiempos venideros buscando todos los resortes que a él nos puedan encaminar.

Daniel Nagore y Nagore,
ingeniero agrónomo.

Praderas naturales.

VI

Cuidados de entretenimiento.—Los cuidados de entretenimiento comprenden la fertilización, la destrucción de plantas perjudiciales, las labores culturales y los riegos.

Los abonos incorporados al suelo al crear las praderas, tienen una duración limitada, puesto que los forrajes producidos extraen anualmente una cierta cantidad de principios nutritivos mayor o menor según la producción de la pradera y el ré-