El Progreso agrícola y pecuario (1917-05-07 00:00:00), página 7

modernos magos de la ciencia, que modelan casi a voluntad el vegetal, invitan a poner remedio al abandono antes señalado, recaudando del Estado los medios necesarios para emprender esta clase de investigaciones, que merece se las dedique la mayor atención por constituir una de las bases fundamentales del progreso de nuestra agricultura.

Que así lo entiende también el país agrícola, lo demuestra el hecho, por demás eloquente, que uno de los servicios que más solicita y estima de las Granjas, es la semilla seleccionada o el animal mejorado.

Atiendase cumplidamente esa necesidad, y puesto que no se puede exigir, dado el grado de cultura de nuestro labriego, que sea el mismo quien organic e pague estos servicios, como en Suecia sucede, que el Estado en su acción tutelar implante y sostenga los establecimientos donde se hagan estos trabajos, en tanto al menos que se consiga la mejora buscada o el perfeccionamiento deseado.

GREGORIO MATALLANA.

Los cultivos de secano.

Un nuevo sistema que puede tener trascendentales resultados para la agricultura española.

Hace algunos años que, por primera vez, leí en la Prensa francesa relatos encomiásticos del sistema Jean, empleado en el cultivo de las tierras de secano.

Confieso que, a pesar de lo racional que encontré el principio, no di entero crédito a los resultados que se decían alcanzados con tal sistema. Era realmente demasiado, leer que se cosechaban de sesenta a setenta hectolitros de cebada y avena por hectárea, sin abono y en terrenos considerados de no excesiva fertilidad.

Sin embargo, los artículos menudeaban y en todos se confirmaba el éxito. Creí del caso ver de cerca esta innovación para cerciorarme de su bondad y poder, en caso afirmativo, contribuir a hacerlo conocer a nuestros agricultores. Así el pasado otoño, comisionado oficialmente por la Mancomunidad de Cataluña, me trasladaba a Carcassonne, en cuyas cercanías nació el sistema hace más de una docena de años y se sigue empleando desde entonces, extendido a grandes zonas de la vecina nación.

Allí hablé con M. Pierre Jean, autor de la novedad, con varios propietarios que la practican, con profesores de Agricultura y con funcionarios oficiales relacionados con esta parte de la producción. Vi trabajar el aparato, que es el instrumento del sistema, y que más adelante describiremos. Estudié la naturaleza del terreno y todos los factores de producción del país. Y bien: mi dictamen es absolutamente favorable al sistema, y después de conocerlo me declaro entusiasta del mismo.

¿Qué es el sistema Jean?

El sistema Jean consiste, substancialmente, en una labor continuada de la tierra durante el verano, valiéndose de un cultivador especial y perfeccionado, que por medio de labores someras, llega a los ocho o diez pasos a una profundidad de veinte a treinta centímetros.

En seguida de verificada la siega, aprovechando la humedad que la misma sombra de la planta ha podido conservar en la tierra, se hace entrar en ésta el cultivador. En la primera pasada se hará una labor de cuatro a seis centímetros. Cada ocho o diez días se vuelve a pasar, ahondando de dos a tres centímetros cada vez, hasta llegar a veinte o treinta centímetros, según el terreno y la humedad del mismo.

Con este laboreo incesante, se ayuda la nitrificación de la tierra; se hace que todas las materias fertilizantes se solubilicen, es decir, se aprovechen para la producción. Y esta es la ventaja esencial del sistema; pero hay todavía las siguientes, cada una de ellas importante:

1.ª Economía.—Efectivamente, para una producción intensiva de 20 hectáreas, M. Jean emplea un par de bueyes. Con esto y un jornalero que los guie, que pueda ser un chico, hay bastante para preparar aquel terreno y para efectuar la siembra de los cereales, legumbres o forrajes. ¿Puede hacerse más con menos gasto? Claro está que para la siega y trilla serán precisos mayor número de trabajadores; que a estas operaciones no llega el sistema.

2.ª Aprovechamiento de la humedad de la tierra.—El agua de la tierra se evapora por los tubos capilares que en la tierra existen. El sistema Jean deja la tierra en polvo, porque el cultivador, no haciendo cada vez más que una labor de dos a tres centímetros, no permite la formación de terrones. La tierra en polvo es la que conservará mayor tiempo la humedad. Con esto tenemos otra ventaja, la

3.ª Desaparición de los terrones.—Que además de permitir la conservación del agua de la tierra, hace que se pueda prescindir de los aparatos y los jornales que cuesta desterronar.

4.ª Economía de abonos.—Según M. Jean, su sistema permite prescindir en absoluto de los abonos, y él así lo hace con resultados magníficos desde hace quince años ininterrumpidos de producción.

Nosotros no vamos tan allá. Sin desconocer que este modo de cultivo permite asimilar gran parte de sustancias nitrificantes que todas las tierras, aun las peores, tienen, creemos que aquellas llegarían a agotarse. De todos modos, hemos de anotar que M. Jean, sin abonos, sigue obteniendo rendimientos que nosotros tendríamos por fabulosos, como veremos más adelante, lo cual nos lleva a la creencia de que tal sistema, si no hace innecesario, ahorra el abono.

5.ª Destrucción de las hierbas.—Con los pases frecuentes del cultivador, el nacimiento de hierbas es absolutamente imposible. Así se evita que la humedad y las materias fertilizantes de la tierra sean consumidas por las malas hierbas.

6.ª Aumento de la tierra destinada a cereales.—Con la facilidad que el sistema proporciona, pueden dedicarse al cultivo de cereales tierras que ahora no lo están. Es decir, con el mismo esfuerzo que hoy, el agricultor puede atender a mucha mayor extensión de tierra.

7.ª Economía de personal y material.—Efectivamente, en Bru, M. Jean prepara 22 hectáreas de tierra con un par de bueyes y un chico. Y nadie más en la época de preparación.

Producciones con el sistema Jean.

Hemos visto las tierras de M. Jean y afirmamos que su calidad no pasa de mediana. A pesar de esto, he aquí la cosecha de 1916:

Por hectárea:

    Grano
    Paja

    Trigo
    2.147 kilogramos.
    8.041

    Cebada
    3.950 kilogramos.
    3.731

    Avena
    3.065 kilogramos.
    2.631