El Progreso agrícola y pecuario (1917-01-07 00:00:00), página 3

panera, y si no, la cosecha es escasa o nula, a pesar de labrar mejor que antes y abonar más que nunca; luego hay una causa superior a éstas que determina la cuantía de las cosechas, y esa causa no es otra que el agua pedida con tanta ansiedad por el agricultor.

Así lo reconocen también eminentes agrónomos. El Sr. Cascón en su folleto En favor del secano, dice: «La gráfica que acompaña pone bien de relieve la influencia decisiva de la lluvia en las cosechas, hecho evidenciado siempre...»

El notable Widdsoe afirma en su conocidísimo libro, que «en el dry-farming, el principal factor es el agua, por lo que han de adoptarse todas las prácticas que ayuden a su conservación...»; y Aragón, en la página 56 de su Cultivo de secano, consigna lo siguiente: «En España el cultivo de secano es ante todo y sobre todo un asunto en que el factor humedad es lo esencial y domina a todas las demás cuestiones...»

¿Para qué revolverse más libro? Si el que niega ese hecho evidenciamos es hombre curioso, examine unas estadísticas y compare sus cifras con las que acuse el pluriómetro, y vera cómo los números confirman con lógica irrebatible nuestro aserto. Estudie en las publicaciones de la Dirección de Aduanas las fluctuaciones que sufre la importación de cereales y relacionelas con las lluvias del año anterior si quiere comprobar la verdad de nuestra afirmación, que después de todo no es ningún descubrimiento ni siquiera una novedad, sino el reconocimiento de un hecho constantemente repetido, que constituye la esencia misma de nuestro problema de secano.

Y es puertí negar la existencia de ese problema; porque si las cosechas no dependieran principalmente de la cantidad y oportunidad del agua lluviosa, ¿habría problema de secano? Mejor que negar un hecho evidente es afrontar y vencer las dificultades que su estudio presenta; llamar la atención de los que están capacitados para emprender esas investigaciones, y aportar a esa obra cuantos datos y observaciones se posean para contribuir al esclarecimiento de tan importante cuestión, que ha sido, es y será, el principal escollo para el progreso de nuestra Agricultura.

Conocer la importancia de las precipitaciones en cada comarca y las demás circunstancias que caracterizan su clima; estudiar a fondo cuanto se relaciona con la circulación y conservación del agua en el suelo y su influencia en la vida vegetal; averiguar qué variedades de plantas se adaptan mejor a nuestro secano y enseñar al labrador a sacar el mayor partido posible de las condiciones en que se desenvuelve su industria, es el vasto programa a realizar y que hoy apenas se encuentra esbozado.

Y como el asunto es de capital importancia para el país, hemos de analizar distintos aspectos de ese problema que tan admirablemente estudió, antes que nadie se acordara del dry-farming, el que fue Director de la Granja patentina.

Gregorio Mataillana.

De ganadería.

Es preciso aumentar nuestra ganadería, es el estríbilo que se lee en todas las revistas agrícolas y que se repite en todos los Congresos de agricultura. Sin embargo, la ganadería apenas aumenta.

¿Por qué? Porque pasaron ya aquellos tiempos en que no se buscaba en ella más que la producción de estiércol, pues la química ha enseñado al agricultor que con los abonos artificiales se logran cosechas remuneradoras, y hoy quien tiene ganado es para obtener el otro beneficio que el del estiércol. Para que la explotación animal sea ventajosa en estas condiciones, precisa que la suma del costo de los alimentos y de los gastos de sostenimiento sea inferior a la de los productos y que éstos sean también superiores a los que se obtendrían dedicando la tierra a otras producciones, y donde no se llenan estas condiciones la ganadería desaparece, pues a nadie se le puede obligar a tener ganado en el interés nacional si el suyo propio sale perjudicado.

Y como nuestros agricultores no saben producir a bajo coste los alimentos necesarios para el ganado, éste sólo se mantiene y prospera más o menos, en donde puede aprovechar los pastos naturales, lo que sucede únicamente en limitadas regiones.

Para que el ganado de renta pueda prosperar más en ellas y extenderse a las demás, es preciso enseñar al agricultor cómo puede alimentar económicamente sus animales y evitar la carencia de forrajes en invierno, guardando en tiempo de abundancia para el de escasez. Para esto, según el autorizado parecer de entusiastas ganaderos y prácticos agricultores, nada hay mejor que el silo y los turfs.

Dejando de ocuparnos de estos últimos para hacerlo en otra ocasión, queremos hoy referirnos tan solo al silo.

La práctica del ensilage data de mucho tiempo, pero si no se ha propagado entre nosotros obedece a dos causas. La primera, que con los silos primitivos, o sea simples hoyos en la tierra, en donde se deposita el forraje verde que se ha de guardar, recubriendolo luego con la misma tierra extraída del hoyo, el forraje se conserva muy mal, lo mismo que cuando para ensilarlo se utilizan habitaciones; y segunda, que los silos modernos, los llamados silos de torre, cilíndricos, de madera, mampostería, cemento armado o metálicos, que son los que en realidad resuelven el problema de la buena conservación y de la obtención de forraje barato, cuestan bastante dinero y son pocos los agricultores con suficientes medios e ilustración para arrostrar el gusto por saberlo reproducir.

Es necesario, pues, divulgar las ventajas del silo primero, y después ponerlo al alcance de la mayoría de los agricultores. Lo primero es relativamente fácil; pero en cuanto a lo segundo se necesita un serio impulso.

No se puede hojear ninguna revista noroamericana de agricultura sin encontrar varios anuncios de casas dedicadas a la construcción de silos. Allí el silo es parte obligada de la explotación y hay constructores para todos los gustos y todas las bolsas, siendo de notar que la mayor parte de las casas que se anuncian los ofrecen desmontados, es decir, en piezas sueltas, que pueden expedirse a cualquier parte del mundo para ser montados a destino, según los planes facilitados por el constructor.