El Progreso agrícola y pecuario (1917-05-31 00:00:00), página 5

pie en aquellas páginas, en las que en cambio alborea un nuevo códice basado en la «ley del minimum» y en la «ley de las proporciones definidas», de la que es autor M. Roussel.

Su trabajo sobre el «ampartendido» de las tierras, su expresión algébrica de los gráficos calciméticos, llama- ron de tal modo la atención, que el hombre que más gráficos tiene hechos en España—D. Nicolás García de los Salmones—hizo traducir a este modo matemático todos los testimonios de sus fotografías.

El Sr. Garrido había convenido ya con M. Leon Roussel la publicación de la ponencia de ambos en un folleto que hubiera llamado seguramente la atención. La muerte de M. Roussel ha venido, por el momento, a trastornar este propósito.

M. Leon Roussel, que además de gran químico era un gran patriota, acudió desde el primer momento al llamamiento de su país invadido. El hombre de ciencia sustituyó los tubos de ensayo por el fusil, y la blusa del laboratorio por el uniforme de soldado. Desde Biarritz, donde estuvo mucho tiempo instruyendo quintos, recibió el Sr. Garrido sus noticias; pero su amor sin límites a Francia le hizo considerar insuficiente el apoyo que le prestaba, y pidió insistentemente ir, al puesto de mayor peligro, a la línea de fuego. Y allá fué, a Verdún, en el momento en que era esta plaza objeto de los más violentos ataques del invasor, y allí, en Verdún, murió heroicamente M. Roussel, frente al enemigo, dando su sangre por Francia, después de haber ofrecido su ciencia a España.

Las dificultades que ahora hay para tener noticias, han sido causa de que hasta ahora no hayamos recibido ésta tan desagradable.

M. Roussel era Ingeniero agrónomo del Instituto Agronómico de Paris, Profesor supernumerario de Agricultura, miembro de la «Société Mycologique de France» y de la Real Sociedad Española de Historia Natural, y fue Secretario del Gremio de Sindicatos de Lyon. Escribió las obras Los abonos químicos en sus relaciones con el suelo y las plantas, El mundo de los hongos e infinidad de folletos.

Descanse en paz el insigne agrónomo.

LA MINERALIZACIÓN DE LOS CAMPOS

Tal va a denominarse el nuevo azote contra el que en plazo no muy lejano tendrá que levantarse la voz de la ciencia, si no se restringe el abuso que los agricultores realizan fertilizando un año y otro sus tierras exclusivamente con abono mineral. Es sorprendente el hecho de la lentitud con que nuestros campesinos caminan para adoptar tal o cual práctica cultural y la fe ciega que les entra en cuanto vislumbran sus beneficiosos efectos, hasta determinar, por exceso de su aplicación, que otro mal aparezca a hacer retroceder en sus tierras al progreso ya conseguido.

Desde que se cayó en la cuenta de que el estiércol añadido al suelo no representaba, ni con mucho, los elementos que de aquél se extraían con las cosechas y por lo tanto en la necesidad de buscar un medio de fertilizar los terrenos, hasta que el empleo del abono industrial ha sido un hecho, ha transcurrido mucho tiempo, y en el corto intervalo desde entonces a esta fecha, la industria química desarrollándose extraordinariamente en esta rama de su actividad, es impotente para producir la exorbitante cantidad de abonos que la agricultura demanda.

No puede menos de congratular detalle tan conso-ador; pero ¡sabrá el agricultor detenerse al llegar a la dosis límite, antes que la tierra le avise mermando su cosecha, que el remedio empieza a convertirse en agente desnivelador de su hacienda? El humus, la materia orgánica, ha sido considerada como la gran in- cognita de la agricultura y pretender cultivar sin él, hoy por hoy, es una utopía. Es un elemento que pro- porciona a la habitación de las plantas condiciones de confort que el hombre con su extraordinaria imaginación no ha encontrado medio con que suplir. Mecánica, física y químicamente deja sentir su efecto bienhechor en los suelos de cultivo. Por él los suelos compactos adquieren esponjosidad y los sueltos y ligeros la tena- cidad suficiente; él impide el endurecimiento de la capa superficial y determina la ascensión de las capas profundas; comunica su tinte sombrío a los terrenos haciéndoles adquirir más calor y su silenciosa combus- tión aumenta las calorías que aquéllos reciben; sirve de vehículo a ciertas materias insolubles como los fos- totos, que de otro modo permanecerán pasivos sin rea- lizar el efecto nutridor que de ellos se espera; con sus descomposiciones de productos gaseosos que determi- nan en el suelo corrientes de aire telúricas, recoge el ex- ceso de oxígeno que pudiera perjudicar a muchos microorganismos que en el suelo existen y es foco y habi- tación de multitud de microbios, bacterias, bacilos y criptógamas que continuamente están transformando en nuevos humus todo lo que se pone a su alcance y en un tiempo tuvo organización.

Ningún elemento puede ostentar títulos en mayor número y calidad que puedan quitar al humus el mo- nopolio que con justo derecho disfruta entre las subs- tancias fertilizantes.

Pues bien, la adición continuada de abono mineral no hace más que ir rebajando la proporción de materia orgánica que en el suelo existe y llegará un momento en que más tarde o más temprano la desaparición de aquél sea un hecho. Considere el agricultor la situación del vegetal en un terreno en que las condiciones ante- riormente indicadas no existen. Luchando por introdu- cir sus raíces en un suelo casi pétreo o quedándose aquéllas al aire sin poder alcanzar el alimento que anhelan, sin un auxiliar que le satisfaga la sed en él des- arrollada por aquel abrumador trabajo, sin abrigo con que poder defenderse de los rigores de la estación, sin un agente adecuado para remover la viciada atmósfera, sin medios con que prepararse el alimento mineral, etcétera, etc., el mayor raquitismo se apoderará de la planta que en tal medio vive y su desaparición del