El Progreso agrícola y pecuario (1916-12-15 00:00:00), página 2

el hecho de fijar el precio en la forma que el proyecto establece es inadmisible, dado el medio ambiente en que se desenvuelven en esta Nación las llamadas clases directoras y fuerzas vivas. Garantícese al viticultor que su vino en ningún caso ni por ningún motivo será pagado por el monopolio, en el caso de tener que recurrir a él, a menos de 25 céntimos grado alcohólico, con la reglamentación debida como llevamos dicho, y habremos quedado en paz.

Antírese la cláusula en virtud de la cual la empresa del monopolio puede traer del extranjero alcohol, y se habrá dado una satisfacción al país. Autorizar al monopolio para traer alcohol del extranjero es un absurdo, siendo así que somos Nación exportadora de este producto. Es un golpe terrible que no podemos ni debemos soportar.

Deben además considerarse de distinta naturaleza los alcoholes destilados de los neutros o rectificados.

La destilación es una operación puramente agrícola; la rectificación, o sea la transformación de los alcoholes destilados en neutros o rectificados, constituye verdaderamente una operación industrial, exigiendo para realizarla aparatos de gran magnitud y de condiciones especiales.

Hay que tener en cuenta, además, que los alcoholes destilados conservan de un modo permanente e indeleble el origen de su procedencia, y que siendo impuros no pueden emplearse, sin ser rectificados, para el encabezamiento, que es el más importante consumo a que se dedica el alcohol en nuestro país y para la adulteración de los caldos.

Por esta poderosa razón, estimamos que, sin grave riesgo del Erario público, debería consentirse la libre destilación de los alcoholes de toda clase, obligando a los destiladores a emplear aparatos de determinadas formas y condiciones que hicieran imposible la rectificación o neutralización en los mismos y que se vieran forzados los productores de dichos alcoholes a llevarlos a las fábricas de rectificación, en las cuales el Fisco deberá tener la debida intervención para cobrar el impuesto que a los alcoholes neutros o rectificados se señale.

Los alcoholes destilados, procedentes de orujos, de vinos picados o torcidos, los de mala calidad, han de ir forzosamente a la rectificación si han de acudir al mercado para su venta, ya que no pueden ser empleados directamente para el encabezamiento de los vinos comunes o de pasto, ni de los licorosos, ni de las mistelas.

Unicamente los alcoholes destilados procedentes de vinos sanos y recientemente fermentados pueden dar productos que sirvan para mejorar o aumentar el grado de los vinos que van al consumo, y como esta destilación puede y debe considerarse como operación puramente agrícola, por esta razón creemos que debe consentirse a todo propietario y a las Sociedades cooperativas, que libremente destilen sus vinos y que no satisfagan impuesto de ninguna clase mientras estos alcoholes no vayan al consumo público en forma de aguardientes y cognacs y si sólo se empleen en el encabezamiento y mejora de los vinos propios y en la elaboración de las mistelas. Estos principios deberían consignarse de un modo explícito y terminante en la ley de Alcoholes, cuya finalidad debe ser combatir el alcoholismo, impidiendo en lo posible el consumo del alcohol concentrado, y la vorrecer, en cuanto sea dado, la vinicultura y las industrias agrícolas que produzcan alcoholes, destilados o flegmas, que habrían de ser considerados como impuros o desnaturalizados para los efectos del impuesto, ya que no pueden ser objeto del consumo público, ni sirven para el encabezamiento de vinos si no son debidamente rectificados.

Falta en el proyecto una base que debería convertirse en precepto legislativo, excluyendo de todo impuesto a los alcoholes vinícos destilados por los propios cosecheros (particulares o cooperativas), siempre que se empleen para encabezamiento y mejora de los vinos de la propia cosecha y para la elaboración de los vinos de licor, incluyendo en ellos las mistelas, con tal, empero, que su graduación no exceda a la que se fije por la Administración.

Mientras los alcoholes procedentes del vino de la propia cosecha no salgan de la bodega, nada deben satisfacer, porque se trata de una simple transformación de los mostos; en cuanto se lancen al mercado, tienen que estar sujetos al impuesto.

Cuando un alcohol viníco, por su mala calidad, no puede pasar al consumo directamente, deberá ser considerado como desnaturalizado para los efectos del impuesto, si no pasara a las fábricas para su rectificación.

Una cosa tenemos que aplaudir: la disposición de la base 7.*, estableciendo la tributación del alcohol por su volumen real, ya que de esta suerte el impuesto tributario está en perfecta relación con la verdadera riqueza de la cosa gravada.

El ambiente económico es en España de una penuria lastimosa. Los productores necesitan estímulo o siquiera tranquilidad y confianza. Golpes de esta naturaleza han de ser necesariamente de funestos efectos, y por eso la comparación, con lo que hacen algunos Estados gravando fuertemente la producción de alcoholes, es improcedente, ya que no es igual el resultado y la influencia de los impuestos al consumo en países cuyo desarrollo industrial y capitalista es tan diferente, con desventaja enorme para el nuestro. El Ministro prescinde de consideraciones doctrinales, pues sabe bien que no hay ninguna que justifique un nuevo monopolio y todavía menos su entrega a una empresa arrendataria; pero si confía en la posibilidad de la futura administración directa y todavía menos en la vuelta a la libertad comercial y fabril, puede contemplarse en el espejo que le ofrece el arrendamiento del monopolio de la venta de explosivos, cuyos resultados funestos para