El Progreso agrícola y pecuario (1916-12-22 00:00:00), página 5

una importantísima afirmación, Venton Duchaux expone en una de sus obras los siguientes datos: En los Estados Unidos el número de tractores empleados es considerable y van dominando los de explosión; en los comienzos del año 1912 existían más de 2,500 tractores en Manitoba, y más de 6,000 en Suskotchewan; en Albertos la cifra era aún mayor. Del total de estos tractores, un 75 por 100 correspondían a los de motor de explosión. Tal es la estadística; transcribiré ahora la afirmación. En el núm. 21 de la Revista antes citada, publicado con fecha 19 de octubre de este año, al dar cuenta Henry Sagnier de los últimos ensayos de cultivo mecánico realizados en Francia, termina el artículo con este párrafo: «Los numerosos agricultores que han presenciado estas demostraciones, así como los que han sido testigos en las muchas que se han dado desde el principio del año, han podido convencerse de la exactitud de mis vaticinios. Sin que el cultivo mecánico pueda tener la pretensión de haber dicho su última palabra, si puede alardear de haber entrado definitivamente en la era de la realización práctica.»

Pudiera chocar que me sujete tanto al aspecto técnico del problema y no toque siquiera de soslayo el económico; ¿por qué es capaz de formular unas cuentas a título de generales? ¿Harían de servir de datos los precios que en la actualidad alcanzan los combustibles? Pues entonces adiós cultivo mecánico. Y ni refiriéndose a la normalidad pasada podrían ser favorables las cuentas para el cultivo económico, ni tener carácter de generalidad; los elementos que habían de componerlas son variables con la localidad, la naturaleza de los terrenos, la profundidad de la labor, etc., etcétera; por ello es preferible omitirlas y concretarse a decir que en todos los casos (salvo en los que constituyan excepciones razonables) la adopción del tractor mecánico no debe exigir un aumento grande en el capital de explotación; el tractor debe reemplazar a un cierto número de motores de sangre en toda la duración de las labores; si fuese empleado el tractor en sólo un trabajo de duración muy limitada, no intervendría en la explotación para más que para abreviar el tiempo de ejecución de aquel trabajo. En resumen, el tractor ha de poder ejecutar los trabajos del ciclo del año agrícola con más rapidez y con menos costo que lo harían los motores de sangre.

Con motivo de un concurso de cultivo mecánico realizado en Italia, los Profesores Castelli y Mayer redactaron un informe muy interesante, del que tomó los datos siguientes:

Labores realizadas con motores de esencia de petróleo.

Densidad del carburante, 710 a 720. Precio, 64 pesetas los 100 kilogramos.

El remover 1,000 metros cúbicos de tierra costaría:

    de 0,15 metros de profundidad.
    de 0,25
    de 0,35

    23,30 pesetas para labores

    26,60

    28,10

Todo ello en el supuesto de trabajar las máquinas cien días al año.

Labores realizadas con tractores de vapor.

Precio de la tonelada de carbón, unas 50,5 pesetas.

El remover 1,000 metros cúbicos de tierra costaría:

    de 0,15 metros de profundidad.
    de 0,25
    de 0,35

    17,30 pesetas para labores

    28,30

    29,40

Todo en la hipótesis de ochenta días de trabajo al año.

Sistemas funiculares o de cable.

El remover 1,000 metros cúbicos de tierra en labores de 0,25 a 0,35 metros de profundidad, y en el supuesto de que las máquinas trabajen cien días durante el año, costaría:

    A 0,25
    A 0,35

    Pesetas.
    Pesetas.
    Pesetas.

    Con motor de vapor
    20,50
    22,70

    Con id. de aceite pesado
    16,30

    Con id. de gas
    14,40
    16,50

    Con id. de gas pobre
    11,40
    19,70

Precio de los combustibles y de la corriente eléctrica empleada:
Carbón, a 48 pesetas la tonelada.
Aceite pesado de densidad 947, 12 pesetas los 100 kilogramos.
Corriente de 220 voltios y 42 períodos, a 0,10 pesetas el kilovatio.

** La reducción de gasto que se acusa en las labores ejecutadas mediante 192 sistemas de cable, se debe a que el rendimiento mecánico de los mismos es bastante elevado, porque se utiliza una gran parte de la energía del motor en el arrastre del arado que enganchado va a la extremidad del cable. Lo contrario ocurre con los tractores, que gastan una buena parte de la potencia motriz en el desplazamiento del mismo tractor.

Mariano Fernández Cortés,
Ingeniero Director de la Estación de Ensayo de Máquinas.

Vida vegetal en su relación con el cultivo.

VI

Hojas, tallo y raíz constituyen el aparato vegetativo de la planta; la flor, que luego es fruto, asume el aparato reproductor.

Como hemos dicho, por diversos sistemas de multiplicación asexuada, se logra de modo artificial que un trozo dado de un individuo desarrolle notablemente, alcanzando el porte y órganos del ser de que procede. Tal propiedad, que en muchos casos y para diversas especies es utilísima, no admite generalización absoluta. Las plantas—fanerógamas por supuesto—se multiplican casi siempre por medio de elementos sexuales viéndose de semillas o granos. Y éstos no nacen de esta forma en el tallo o las ramas, sino que son el término de un complicado proceso orgánico del vegetal.

Por él, las hojas se modifican y son flores. En ellas ciertas partes se diferencian transformándose en elementos sexuales. De la unión de la célula, macho con la hembra, resulta un huevo que evoluciona en embrión; éste se agrega ciertas materias accesorias y constituye el grano, que alojado en dependencia de la flor evoluciona y crece dando lugar al fruto. Cuatro líneas que encierran un complejo trabajo de creación.

La flor es sin disputa el órgano más bello de la planta. Para "embaucar" a sus "Celestinas de amor" los insectos, cuenta con la atracción de sus colores