El Progreso agrícola y pecuario (1916-12-22 00:00:00), página 8

el misterioso ambiente de la leyenda oriental, los fatídicos jumaderos de la China y del Japón, la vegetación lujuriante de los países que con el opio trafican, Smirna, Alejandría, Persia, Bengala, Bombay, Calcuta... y esa impresión nos induce a considerar como algo imposible en nuestro medio agrícola cuanto se relaciona con la adormidera y sus productos... Pero eso no obstante, la planta productora del opio vive y se desarrolla con su ideal magnificencia en casi todos nuestros jardines, crece espontánea en los países que, como España, constituyen el Mediodía de Europa, y aun se produce y explota desde hace años, para la obtención de cápsulas, en plena meseta castellana, en los setanos del laborioso pueblo de Mojados. Y aun cuando así no fuera, la extrema variedad de medios que en las distintas comarcas españolas resulta de nuestra situación geográfica, de nuestra latitud y de nuestra intrincada orografía, variedad que permite el cultivo de la caña de azúcar casi al pie de sierras cuyas cumbres blanquean las perpetuas nieves y hace de nuestro suelo espléndido mosaico, en el que las producciones más opuestas tienen asiento, deja concebir la fundada esperanza de que en no lejano día nuestra agricultura pueda convertir tan atrayente museo botánico en conjunto de explotaciones especializadas, de las que la patria obtenga cuanto fundamentalmente pueda serle necesario para su norma! desenvolvimiento e independencia económica.

Y concretando, volviendo a nuestra meseta central y refiriéndonos exclusivamente a la zona de nuestros trabajos en la región castellana, expondremos los resultados de las observaciones y experiencias realizadas a partir de la última primavera, no para sentar conclusiones definitivas que en materia agrícola resulta aventuradísimo deducir de tan corto número de hechos, sino únicamente a modo de avance de datos y orientaciones que pudieran ser útiles a los agricultores que en pequeña escala deseen experimentar el nuevo cultivo, y en todo caso para contribuir, en la medida de nuestras modestas fuerzas, a la especialización antes aludida.

Conviene alejar pesimismos, pero no es menos necesario evitar posibles decepciones.

La adormidera blanca se da en nuestra región; el opio producido es rico en morfina; la primera cosecha obtenida, referida a la hectárea, supera a las conseguidas en Francia y en Inglaterra; al precio actual del opio este cultivo es remunerador; al precio medio corriente de cápsulas (1) y de opio pudiera serlo también si se logra abaratar, por medios adecuados, los laboriosos sistemas de recolección que de muy antiguo vienen practicándose.

La adormidera puede adquirir singular desarrollo en nuestros secanos frescos y fértiles, prefiriendo los terrenos relativamente compactos a los en exceso sueltos.

Las siembras de otoño convienen a las tierras no regadas, y en ellas es el opio de mejor calidad. En regadio puede sembrarse en primavera.

-La recolección del opio se practica en junio o en julio, según fuera la siembra más o menos temprana. Y esta operación es en la actualidad tan laboriosa como sencilla.

Llegados los frutos a su debida sazón (2) se practi-
can en sus paredes distintas incisiones o cortes, no penetrantes. Por las heridas fluye un líquido lechoso. Con una espátula se recoge, de planta en planta. Reunido en un plato se expone al sol para que se seque y con la masa oscura que así resulta se hacen bolas o panes, que nuevamente se someten a la acción del calor solar para que endurezcan. Se envuelven con hojas de la misma adormidera y en tal forma se expenden al comercio. Ese es el opio y así se obtiene en los países productores, en las inmensas llanuras de Malwah (India), en Bengala, en Asia Menor y en Argelia (1).

El problema de reducir los gastos de recolección del opio constituye el punto capital que habrá de preocuparnos en sucesivas experiencias, y de cuya solución dependerá principalmente el resultado económico del cultivo, y, por consiguiente, la conveniencia de su explotación en esta zona, en este cuadro del inmenso mosaico agrícola nacional.

Al extenderse el cultivo, otro problema de gran interés estribará, sin duda, en el aspecto comercial de la explotación, en la decorosa salida de los productos, en la urgente necesidad de acreditarios, de garantir su composición, cosa no siempre fácil para el productor en pequeña escala, como habrían de serlo todos los que al principio se dedicaran a la explotación del opio, y sin ese crédito, y sin esas garantías, consideramos como empresa poco menos que imposible, la de luchar con los productos que de antiguo vienen monopolizando la confianza mundial, no obstante llegar a nuestro mercado en condiciones que no siempre la justifican. Creemos, sin embargo, que en la asociación pudiera hallarse cumplido remedio a tan grave dificultad, y así como ni el opio de la Thebaida o de Alejandría, ni el de Anatolia o Smirna, proceden de un solo productor, así las pequeñas cosechas de los agricultores de cada zona pudieran reunirse para formar tipos fijos que, envasados y precintados por el Sindicato comarcal respectivo, pudieran ser analizados por los Centros oficiales con las garantías necesarias para ganar la confianza de los centros consumidores.

Pero no queremos abusar del amable lector que hasta aquí nos siguiere, por lo cual dejamos para otros artículos la reseña de los trabajos que con relación a tan interesante cultivo realiza la Granja Agrícola de Valladolid.

Carmelo Benages de Aris,
Director de la Granja Agrícola de Valladolid.

SECCIÓN DE NOTICIAS

Las subsistencias.— La Dirección general de Agricultura ha publicado la siguiente Circular:
• La Junta Central de Subsistencias propuso al señor Ministro de Hacienda, y éste, previas las formalidades debidas, acordó prohibir temporalmente la exportación de gran número de cereales y leguminosas
La modificación de tan prudente medida de Gobierno ha de tener como antecedente el conocimiento de las sustancias alimenticias que hay en España, así como el de las cantidades de cada clase, y para ello el Comité ejecutivo de Subsistencias pidió se formase inventario de las mismas, no obstante que las Juntas provinciales y locales lo habían formulado hacia poco tiempo.
La necesidad de la rectificación de dichas relaciones, cuya exactitud se puso bajo la responsabilidad de los Al...
(1) Cuando el calor es muy intenso las gotitas de jugo que fluyen de las incisiones se solidifican casi inmediatamente y constituyen el opio que se designa con el nombre de opio en lágrimas, y que se aglomera después en masas irregulares.
(2) Se detallará el describir las experiencias de la Granja.