El Progreso agrícola y pecuario (1917-04-22 00:00:00), página 3

queña porción de la sometida a cultivo, y aun así no podría suprimirse la hoja de barbecho, por falta de ganado para labrarla y de estiércol con que moderar los excesos de la cal y de la arcilla.

El Sr. Sánchez-Ibargüen ha resuelto de plano la cuestión, estableciendo su labor sobre estos cuatro pilares:

1.º Supresión del barbecho.
2.º Siembra de forraje en lo que era barbechera.
3.º Conservación de este forraje en silos, para que dure todo el tiempo que haga falta.
4.º Sostenimiento de una ganadería numerosa que produzca estiércol en abundancia.

¿Verdad que todo esto parece de una sencillez y de una lógica aplastantes? Y lo es; tan sencillo o tan lógico como la estrategia de Napoleón en Austerlitz o la de von Hindenburg en Tanenberg. Todas estas organizaciones que llevan infaliblemente al éxito, son la sencillez misma; no hay más sino que para concebirlas y realizarlas hace falta un cerebro en el que el sentido común, la lógica, la inteligencia y la voluntad, no anden tan a la greña como vulgarmente suelen.

Bueno; decía el cronista—que encantado con todas estas cosas, está incurriendo en el feo vicio de hablar ex-cathedra—que los silos del Sr. Sánchez-Ibargüen fueron una de las cosas más maravillosas que halló en aquella explotación modelo.

El Sr. Sánchez-Ibargüen merece el nombre de apóstol del ensilaje, porque él ha sido el único que ante los reiterados y ruidosos fracasos sufridos al implantarlo, perseveró hasta dar en el «quid».

La cosa tiene gracia. El Sr. Sánchez-Ibargüen empezó a ensilar hace muchos años según los métodos entonces en boga en Europa, y que pueden verse en cualquier tratado francés; esto es, haciendo unos silos en tierra, de forma paralelepípedica, más largos que profundos y de no gran capacidad. El resultado fué, casi indefectiblemente, desastroso; el forraje en vez de conservarse se pudría. Pero el Sr. Sánchez-Ibargüen insistía en sus ensayos, y a un silo podrido seguía otro en que se hacían nuevas experiencias, y así, a fuerza de tiempo, de perder silos y de discurrir, fué este ilustre labrador modificando los principios de la construcción de silos que entonces eran axiomáticos, hasta ir a parar, sin conocerle, al silo moderno a la americana, que el Sr. Sánchez-Ibargüen implantó en el «Cortijo de Morcillo» por propio discurso y sin saber que, andando el tiempo, sería ese el silo con que los americanos enseñarían al mundo a ensilar.

El Sr. Sánchez-Ibargüen nos lo decla con toda modestia e ingeniosidad: «Cuando tuve resuelto el problema, me enteré de que lo que yo había ideado era lo mismo que preconizaban los yanquis, y que mis silos, que yo creía a la andaluza, pertenecían a la gran familia americana». Como el ingenioso literato del cuento, «había hablado en prosa, sin saberlo».

En los mismos silos del Sr. Sánchez-Ibargüen, puede seguirse la marcha progresiva de sus ideas respecto a ensilaje. El primer silo que construyó, era paralelepípedo y de muy poca altura (en la fotografía que acompaña a estas líneas vése adosado al grande que figura en primer término), capaz para racionar 40 cabezas de vacuno. Suponía ya una orientación distinta de los silos subterráneos hasta entonces en boga. Después hizo otros dos silos cilíndricos de mayor altura (en la fotografía aparecen en último término), capaces el uno para alimentar 60 bueyes y el otro para 80, y por último, el colosal para 135 bueyes que, coronado por un palomar, se contempla en primer término y que al lado del hombre que a su lado aparece en el grabado y en la soledad de los campos andaluces, produce una impresión comparable a la que recibe el viajero a la vista de las pirámides del desierto egipcio.

Algo hay además en este gran silo que rememora a la esfinge mitológica. «Resuélveme o te devoro», decía ésta al caminante; «constrúyeme, llena mi vientre monstruoso de forraje, o serás aniquilado por una ganadería hambrienta y un cultivo famélico también», parece decir el redondo silo al agricultor rutinario incapaz de levantar la vista de la vesana.

Como sobre ensilaje se han escrito muchas tonterías, y lo que es la cosa más sencilla del mundo se ha presentado a los ojos ávidos de saber como algo profundamente misterioso, tal vez espere el lector que nos engoltemos al llegar aquí en áridas lucubraciones para explicarle cómo hace el ensilaje el Sr. Sánchez-Ibargüen. No haremos tal, por la sencilla razón de que no hace falta. Ensilar no es una operación delicada como elaborar champaña o fermentar tabaco. Es bastante más fácil que obtener vino o queso. El ensilaje a la americana (pasemos por la denominación, ya que no podemos perpetuar la de ensilar a la andaluza) es la cosa más sencilla que existe; no se requieren conocimientos ni cuidados especiales para que la materia ensilada se conserve a la perfección.

El cronista va a explicar, a su manera, cómo entiende él el ensilaje, cómo se ensila y qué ventajas tiene sobre la hienificación y sobre... no hienificar, ni hacer nada.

Es cuestión de un momento, y quizá lo que diga sea útil para muchos a quienes esto del ensilaje parece un arco de iglesia. Perdónamele el inciso en gracia a la intención; será breve.

Necesidad de la conservación de forrajes.—La agricultura viene desenvolviéndose en España en una forma verdaderamente paradógica. Hasta no hace mucho tiempo eran enormemente mayores las superficies incultas que las cultivadas, y con el pasto de las primeras se mantenía el, siempre escaso, ganado que labraba y abonaba éstas.

Supongamos la labor de un par de mulas en tales condiciones.

Labra el par de mulas:

12 hectáreas de barbecho.
12 — de siembra.

Las 12 hectáreas de siembra requieren (a razón de 20 toneladas cada una) 240 toneladas de estiércol para estar medianamente abonadas.

Para producir 240 toneladas de estiércol, es preciso mantener:

72 reses mayores o
840 — lanares.