El Progreso agrícola y pecuario (1917-02-22 00:00:00), página 4

1.º Posibilidad de trabajar con los tractores pequeños de gasolina durante la mayor parte del año y en casi todas las tierras, mientras que los de vapor trabajan sólo en verano y en tierras completamente duras.

2.º Manejo mucho más sencillo (incluso mujeres pueden conducir un tractor pequeño de gasolina, según se ha podido comprobar en Francia, Inglaterra y en los Estados Unidos).

3.º Puesta en marcha, mucho más rápida y pérdida de tiempo insignificante para el abastecimiento de combustible, lubricante y eliminación del continuo acarreo de agua y carbón (el agua es escasa y mala en muchas regiones de España, y el carbón además de ser malo también y muy escaso, cuesta a un precio verdaderamente fabuloso).

4.º Rendimiento útil muy superior al de los automotores de vapor, debido a su poco peso muerto, mayor velocidad y menos pérdida de tiempo en su servicio y trabajo. Efectivamente, el tractor "Big-Bull", de sólo 10/20 HP., labra una hectárea en cuatro horas; en verano con dos equipos de conductores, puede fácilmente labrar en diez y seis horas 4 hectáreas, mientras que un automotor de vapor con un peso muerto de 15 a 20 toneladas y de 60 a 120 HP., con numeroso personal experto, labra difícilmente de 6 a 8 hectáreas por día, a pesar de ser su precio de adquisición cuatro o cinco veces más caro (tratándose de buen material inglés) que uno de estos tractores pequeños.

5.º Gran diversidad de aplicaciones de los tractores pequeños de gasolina, como, por ejemplo, segundas labores, siega, siembra, graddeo, rodillado, etcétera, mientras que los automotores de vapor sirven únicamente para hacer una sola labor en verano y esto en tierras duras.

6.º Precio de adquisición relativamente reducido e inferior al del ganado que hace igual labor que la máquina, de manera que hasta labradores de poca importancia pueden comprarla ya, evitándose así las molestias y gastos que el ganado de labor proporciona durante todo el año.

7.º Posibilidad de comprar por el precio tan elevado de un automotor de vapor, varios tractores pequeños de gasolina, que pueden ser conducidos por cualquier obrero agrícola de poco sueldo, debido a su fácil manejo, mientras que de su conservación y reparación únicamente tendrá que ocuparse un buen mecánico que ya hoy tienen a su servicio todos los labradores importantes; de manera que, aun estando descompuesto por algún tiempo uno de estos aparatos (poseyendo varios) el labrador no tendrá necesidad de suspender sus labores, porque podrá continuarlas con los aparatos restantes, mientras que un gran automotor de vapor, que tanto personal experto necesita, una vez descompuesto obliga a su dueño a interrumpir sus labores, hasta estar completamente reparado.

Por todas estas razones, en los Estados Unidos y en Alemania, los países iniciadores del motocultivo, así como en sus imitadores, el automotor o motoarado de gasolina sustituye cada día más al de vapor, y cuando se consiga sean rebajados en todas partes los precios de los combustibles líquidos, como gasolina, petróleo, benzol, etc. (según todos los indicios, debido a la presión de nuestros labradores, esta rebaja se logrará muy pronto en España, aunque otra cosa parezca), el automotor de gasolina se empleará exclusiva y generalmente en sustitución del de vapor y el tractor pequeño será una máquina que se venderá tanto como hoy las segadoras.

Ya hay muchas explotaciones agrícolas en los Estados Unidos que poseen de 3 a 10 de éstos tractores pequeños, usándolos con preferencia a los grandes.

Incluso a los que ya tienen automotores grandes de vapor o gasolina, les convendrá adquirir uno o varios de estos tractores pequeños, para hacerles su siega y demás faenas secundarias y permitirles de esta forma prescindir de numeroso ganado (mulas, etc.) que destinan actualmente a estas labores.

Nosotros estamos plenamente convencidos de que el día que se pueda comprar el combustible para estas últimas máquinas, tan barato como hoy se vende en los Estados Unidos, Alemania, Rumanía, etc., y sea posible traer estas máquinas con pocos gastos de transporte y seguros normales (lo que permitirá a los revendedores venderlos a precios más reducidos), estos tractores pequeños están llamados a resolver en gran parte el problema de la carestía de la mano de obra y del ganado de labor para nuestros labradores. Con su ayuda podrán mejorar también sus cultivos (labores de verano, de mayor profundidad y de buen tempero, imposibles o muy difíciles de alcanzar con ganado), aumentar sus cosechas y reducir sus gastos de producción. Entonces España dejará de ser país importador de cereales, pudiendo exportarlos en competencia con otros países que hoy producen y ofrecen más baratos que nosotros.

Luis Otte.

Praderas naturales.

I

Importancia de esta clase de praderas.

Según Berthault, las praderas naturales son superficies cubiertas de césped formado por un gran número de plantas diversas y que pueden tener una duración ilimitada.

Las praderas naturales, que antes de introducir en la rotación de cosecha el cultivo de plantas fo-