El Progreso agrícola y pecuario (1916-10-31 00:00:00), página 7

tanea, que consiste el inyectar en la pierna opuesta (previa suero-inmunización) una pequeña cantidad de sangre de cerdo atacado de cólera.

Para evitar que el aludido suero se desviritúe por la composición, se le mezclará una solución de ácido tético al 1/2 por 100 y se le envasará en frascos esterilizados.

Como verá el curioso lector, este plan profiláctico preventivo es racional a todas luces y el método de producir el suero sencillísimo, aunque es de imprescindible necesidad que en todo ello intervengan personas competentes.

El Instituto de Higiene de Alfonso XIII ha conseguido importar de los Estados Unidos una cantidad considerable del suero inventado por Mr. Dorset, y esto facilita mucho la práctica de los nuevos métodos de vacunación contra la peste o cólera porcino que a grandes rasgos hemos descrito.

Candido Albistur,
Veterinario.

Vida vegetal en su relación con el cultivo.

Acabada la germinación, la plantita vive por sí. Las reservas atendieron a sus órganos y el hombre, al depositarla en la tierra, cuidó de su futura alimentación.

Raíz, tallo y hojas, cada cual en su esfera, contribuyen al desarrollo del vegetal; más tarde, flor y fruto consignan la perpetuación de la especie.

Pero a la raíz toca el trabajo más duro, el papel menos lucido y más difícil. Como minero, como topo, ha de trabajar bajo tierra privada de luz, a veces falta de aire, otras impelida por la sed o por la carencia de alimentos, y siempre rodeada de obstáculos; ya en esas tierras duras, tenaces, que oponen dificultades a su camino, insensibles a su misión creadora, ya en las arenas movedizas que no le prestan sino falsos apoyos, y a pesar de todo la raíz marcha. Como ser avezado en las luchas del mundo ante este obstáculo se opone, ante aquél se detiene, al otro le rodea y esquiva; arrulla donde puede arrollar y se inclina donde conviene inclinarse, pero camina siempre... Para penetrar en el suelo lleva en su extremo un regatón; «copia o pilorrita» llaman los botánicos —que no están por los símiles— a esa especie de caperuza terminal que de color más obscuro que el resto y de tejido más resistente va abriendo paso a la raíz.

Hay por encima de esta zona una región lisa y desnuda, que es el asiento del crecimiento. Ella hace larga a la raíz. La sigue otra porción interesante provista de pelitos unicelulares. Son los pelos absorbentes o radicales, destinados a extraer del suelo los jugos nutritivos y que en constante renovación —penetran en las partículas permeables—se adhieren a las más compactas y sacan de todas alimento en la mayor extensión posible. De dos tierras cuyo análisis químico sea análogo o idéntico, será más fértil la de elementos más porosos y sueltos, porque en ellos los pelos radicales penetran mejor. Queda en la raíz, por encima de éstos, una última región —suberosa—, lazo de unión de la raíz y tallo.

Las raíces presentan dimensiones y formas distintas. No hemos de recordarlas.

Algunas plantas sólo producen una raíz terminal o pivote; otras, por el contrario, desarrollan muy débilmente este eje, mientras las ramificaciones que de él nacen adquieren gran vigor. En todo caso la raíz principal, cualquiera que sea la posición que ocupe, y en virtud de la gravedad, se dirige hacia tierra, pero el geotropismo se atenúa progresivamente en las raíces que de aquélla derivan, tanto más conforme son de orden de diferenciación más avanzada. Las últimas raicillas, muy delgadas y activas, marchan ya en todas direcciones. La permeabilidad del suelo, su humedad y sus alimentos, determinan la ruta, marchando siempre allí donde cabe encontrar condiciones más favorables al vivir de la planta.

A propiedades tan curiosas se debe que los cultivos saquen provecho de cantidad de abonos que, relacionada con la capa de 15 a 20 centímetros de espesor en que se reparten, es insignificante. Claro que esta cita no quiere indicar que fuera de la zona expresada no haya raíces. Es conocido el hecho de que hasta cereales y gramíneas forrajeras consideradas como de raíces superficiales, cuando el suelo no opone obstáculos consiguen para éstas longitudes notables. Sin embargo, la faja más agotada, la que preferentemente debemos abonar, es la antes referida visitada por la inmensa mayoría de las raíces. La misión principal de las más profundas es el acopio de humedad.

Las raíces son, por sí mismas, fuentes de abonos capaz de modificar notablemente las propiedades físico-químicas de la tierra. Algunas, como veremos luego, dejan el suelo espléndidamente provisto de nitrógeno. Y análogamente a lo que sucede en las roturaciones de praderas y montes dan materia azoada en abundancia para hacer frente a sucesivas cosechas, bastando equilibrar aquel elemento con fertilizantes minerales, fosfatados especialmente, y encalar si hace falta, para lograr notables recolecciones.

La raíz tiene en la vida del vegetal dos objetivos principales: uno, ser su sostén; otro, procurar su alimento. Condición esencial para el buen desarrollo de la planta es la inmovilidad de las raíces y su íntimo contacto con las partículas del suelo. Si esto no pase, los pelos radicales no podrán absorber los jugos necesarios y además existirá el peligro de que tanto éstos como las raicillas de algún grosor puedan desecarse. Los que plantan vides americanas, sobre todo si hacen la operación a barra, previa cava o desfonde del terreno, saben bien cuánto exponen si esta perfecta unión no se logra. Siembras hechas tras de labor reciente, o en suelos ahuecados por abonos verdes o estiércoles pajizos, corren también el riesgo de que sus raicillas se dañen al hacer su asiento al terreno.