El Progreso agrícola y pecuario (1916-11-22 00:00:00), página 10

Toda la pirita que se emplea en España para la fabricación del ácido sulfúrico y una buena parte de la que con iguales fines utilizan en otras naciones de Europa, procede de las minas de Río Tinto.

Es indudable que su valor habrá sido afectado aunque no sea más que en el 30 ó 35 por 100 en que han sido aumentados los salarios en estos dos últimos años; mas este aumento que lealmente he de reconocer, no tiene aplicación para algunos fabricantes de ácido, que estipulan con la Compañía contratos permanentes, nada significa en proporción al de los fletes, que gravan la mercancía de un modo exorbitante. Baste decir que hoy se paga el transporte marítimo desde Huelva a los puertos del Cantábrico entre 21 y 24 pesetas la tonelada, siendo así que sólo se pagaba 7 pesetas en 1914; de modo que la tonelada de pirita a pie de fábrica ha duplicado casi de valor. Y como por otra parte el renacimiento industrial que se advierte en España, y quizás también las necesidades del extranjero han elevado la demanda de ácido sulfúrico en términos muy considerables, el precio de este artículo es hoy dos veces y media mayor que el que tenía antes de establecer el presente conflicto.

Una cosa parecida ocurre con la otra materia prima: los fosfatos naturales. En boca-mine no han tenido un alza exagerada, sobre todo el procedente de La Florida, que por su riqueza es el más apropiado para la elaboración del superfosfato 18/20 por 100; pero el que actualmente haya que pagar un flete de más de 100 chelines (1) por tonelada, cuál do el ordinario oscilaba entre 14 y 20, hace que resulte antieconómica la producción de dicha graduación, aun vendiéndola al precio que el Sr. Aznar considera de explotación.

Más próximos a nosotros los yacimientos de Argelia y Túnez, que dan gradaciones inferiores a 16 por 100, permitirían a la industria superfosfatera un margen de negocio, a pesar de haberse cuadruplicado el valor de los fletes; mas los dueños de las minas reducen este margen a su más simple expresión, cotizando la unidad de ácido fosfórico a un tipo más elevado que la del fosfato «Florida».

He esbozado a grandes rasgos, por no consentir otra cosa el límite estrecho de un artículo de periódico, las razones económicas que explican la carestía del superfosfato, derivada de causas muy semejantes a las que han ocasionado el encarecimiento de la vida en todos los órdenes. Yo no puedo asegurar que de tal estado de cosas no se haya beneficiado algún fabricante, tan previsor o tan arrojado que se determinara, en los comienzos de la contienda europea, a stipular contratos de compra y fletamentos a largo plazo; pero igual y aun mayor ganancia pudo haberla obtenido con no mayor riesgo empleando su capital y su actividad en multitud de negocios. Si en la fecha indicada hubiera comprado lanas, por ejemplo, habría a la hora de ahora duplicado su dinero, y lo habría decuplicado si lo invierto en Navieras; pero no es con las excepciones con las que hay que contar.

Al estar los fabricantes, no todos, constituidos en cartel—pase el germanismo—es natural que fijaren las cotizaciones de cada campaña con arreglo al precio de coste general, no al que le resultase al industrial audaz; pues los Sindicatos y agrupaciones se crean para defender los intereses de los sindicatos todos, nunca los de un privilegiado de la suerte.

Réstame hablar de las graduaciones, lo que haré en mi próximo escrito, al final del cual dedicaré unos renglones de cortesía al Sr. Díez del Corral.

Andrés de Arzadún.

(1) Y aun así no siempre se encuentra barco.

La Agricultura y el Estado.

Noticias oficiales.

Domingo 12.—La Dirección general de Aduanas publica el resumen de las cantidades y valores de los artículos importados y exportados en la Península e islas Baleares durante el mes de septiembre del año actual.

Nuestra costumbre de hacer un detenido estudio al final de cada semestre de nuestro comercio exterior, nos impide entrar ahora en detalles; solamente fijándonos en las cifras finales vemos que en los nueve meses de ejercicio ha disminuido la importación de primeras materias y sustancias alimenticias, aumentando en cambio la de animales vivos y artículos fabricados. La importación de trigo en los nueve meses alcanza la cifra de 288 millones de kilogramos contra 312 en el año anterior, con un valor de 63 millones de pesetas contra 68 en el año anterior, acusando, por tanto, una baja significativa.

La exportación ha aumentado en animales vivos, primeras materias y sustancias alimenticias, y acusa descenso en los artículos fabricados. El aumento en la exportación de animales vivos es muy notable; de uno a nueve millones de pesetas.

—La Gaceta de este día publica la ley de Subsistencias, que insertamos íntegra en otro lugar de este número.

Miércoles 15.—Por el Ministerio de Hacienda se publican las disposiciones oficiales creando la Junta de Subsistencias.

—Por Real orden del Ministerio de la Gobernación se ordena a las Diputaciones provinciales abonen a los Consejos de Fomento sus gastos de personal y material.

Viernes 17.—La Dirección general de Agricultura publica el cálculo aproximado de la producción de trigo, cebada, centeno y avena en el año actual.

SECCIÓN DE NOTICIAS

La carestía de la vida en Francia.—
Dice el periódico parisíense Homme Enchaîné:
«Esta cuestión de la vida cara no es tan sencilla como muchos se figuran. Así el gran público cree que la crisis es sólo de azúcar, de carbón, de mantequilla o de vino. Pues, no, señor, que es también una crisis de... maíz.

El lector dirá que no come maíz; ni yo tampoco. Pero todos comemos carne, y, sobre todo, carne de cerdo. Ahora bien; el cerdo es un animal cada día más raro en nuestros campos y especialmente en el Mediodía, donde se criaba en grandes masas. Y si hay pocos cerdos es porque la Intendencia militar los requisa para los soldados. Y, además, y sobre todo, porque el maíz es caro y escaso, y sin maíz no hay modo de alimentar al cerdo. En todo caso, sin maíz no hay grasa, porque no hay más qué maíz para engordar bien el cerdo. Así nos vemos reducidos, sin darnos cuenta, a ver cómo este invierno aumentará todavía el precio de la carne, y sobre todo el de la grasa. Como la mantequilla ya se vende muy cara, nos veremos condenados a no conocer carne mucho antes de la Cuaresma.»