El Progreso agrícola y pecuario (1917-04-22 00:00:00), página 5

alteración durante mucho tiempo. Por falta de aire no se descomponen las hortalizas conservadas en latas en las que se hace el vacío; por falta de humedad se conservan las uvas y los melocotones convertidos en pasas y orejones. El henificado, al solear el forraje, le priva de una gran parte de humedad y asegura su conservación. El peso de la columna de hierba en el silo desaloja el aire y preserva al forraje de su contacto. El resultado es el mismo en cuanto a conservación del forraje.

Consideremos otro aspecto de la cuestión: la apetecibilidad del forraje para las distintas clases de ganado. El heno tiene más partidarios; lo consumen lo mismo que las vacas y las ovejas, las mulas y los caballos. El ensilaje está en minoría; sólo votan a su favor vacas y ovejas.

Los dos silos medianos del «Cortijo de Morcillo», mostrando la abertura lateral por donde se llenan y vacían, y la escalera para subir a ellos.

Veamos otra cosa: el forraje que se ha de conservar. La veza, el trébol, la mielga, la alfalfa, la esparraga, la hierba de prado, se henifican perfectamente y se ensilan del mismo modo. El maíz, el sorgo, la avena, la cebada, la pataca, el sarmiento, el ramón de olivo, las varietas de chopo, los cabos de caña de azúcar, el tojo, la pulpa de remolacha, se ensilan admirablemente, pero no se henifican, o porque su humedad es excesiva o porque secos resultan demasiado lenosos, duros y broncos para que el ganado los acepte. Por este lado, triunfa el ensilado sobre la henificación en toda la línea y por gran mayoría de votos.

En realidad, no se le pueden poner al ensilaje, al compararlo con el henificado, más que dos inconvenientes: que la construcción del silo supone un desembolso de alguna importancia y que el picado del forraje que se ha de ensilar cuesta el dinero. Pero ¿no tienen compensación? Ya lo creo. El silo conserva el forraje en mucho menos espacio (1) y con mucha más seguridad que el almíbar. Un silo a la americana no se echa a perder nunca, y, en cambio, muchos heniles se estropean por haber almacenado la hierba demasiado húmeda, dando lugar al «apulgarado», o se perjudica la apetecibilidad del heno por haberlo recogido demasiado seco. Las leguminosas ensiladas no pierden una sola hoja (que es su parte más nutritiva y sabrosa) cuando se ensilan y fácilmente quedan reducidas a sus tallos cuando se «pasan» al secarlas para llevarlas al henil.

Y en cuanto al picado, ¿quién duda que es un gasto bien hecho, y que el ganado recompensa en el mejor aprovechamiento del forraje? Tan es así, que algún labrador podrá citarse que pica su heno para darlo al ganado como se pica el silo.

En resumen: Que el cronista se pronuncia francamente, resueltamente, por el ensilaje, dejando el henificado únicamente para los labradores pequeños, que ni pueden gastar el dinero que supone hacer el silo, ni tienen cabezas suficientes para consumirlo.

Y claro es: el silo no excluye al almíbar, y puesto que el ganado mular y el caballar prefieren el forraje en esta forma, si no han de alimentarse al antiguo régimen de cebada y paja, procede henificar cierta cantidad de hierba de prado o de leguminosas para sostener a gusto esta clase de ganado de labor.

Y nada más; el cronista termina aquí estas explicaciones previas sobre el ensilaje que se ha creído en el caso de hacer para que los no «iniciados» aprecien con mayor justicia y con la posible claridad, la obra hecha en esta materia por el Sr. Sánchez-Ibargüen, cuyas huellas han seguido luego agricultores del mérito de los Sres. Rodríguez Rivas, Ibarra, Ramos, Miura, Marqués de Villamarta, Conde de la Cortina y Lázaro Aguilar, que en espacio tan limitado como el que media entre Sevilla, Montilla y Ecija han erigido, que nosotros sepamos, 17 hermosos silos que victoriamente desafían el hambre que se enseñoreaba antes del ganado andaluce en cuanto terminaba la rastrojera.

En el próximo artículo hablaremos de cómo práctica el ensilaje el Sr. Sánchez-Ibargüen y resultados económicos que obtiene.

Isidro Labrador.

CONFERENCIAS DE M. LECLERC DU SABLON

Leyes de la hibridación.

Tercera conferencia.

Antes de entrar en las aplicaciones, digamos algo de los híbridos obtenidos por cruzamiento de especies distintas y de sus propiedades.

Carácter general de los híbridos de especies es la esterilidad, y no pudiendo, por tanto, reproducirse (a no ser por vía vegetativa), no pueden comprobarse su conformidad con las leyes de Mendel y su naturaleza.

También los caracteres de estos híbridos son intermedios entre los de los progenitores, y constantes generalmente.

En los pocos casos en que los híbridos de especies son fécondos se ve que su fertilidad no es la corriente de las especies progenitoras, sino mucho menor y además sus productos no siguen en general las leyes mendelianas. Casos de fecundidad tenemos en las Violetas americanas, en la Alfalfa, en la Anémona, en la Oenothera, etc.; las primeras dan híbridos de segunda generación que siguen las leyes de Mendel; en cuanto a los que dan los demás en segunda generación requieren las hipótesis de asociación de caracteres, incompatibilidad de caracteres y otras que veremos a continuación.

Por cruzamiento de las dos especies de Medicago (alfalfa), M. sativa, L. y M. falcata, L., se obtiene otra M. media, cuyos caracteres a más de ser intermedios entre los de sus padres, se reproducen fidelísimamente