El Progreso agrícola y pecuario (1916-11-22 00:00:00), página 9

vendedoras de máquinas correspondientes, hagan tomar parte en él a todas las que juzguen adecuadas para las necesidades de la agricultura española; y la Junta organizadora del concurso, en interés de los labradores andaluces, se dé cuenta y determine cuál sea la máquina más a propósito.

Del concurso que se propone organizar la Cámara Agrícola de Sevilla daremos cuenta oportunamente.

Luis Otte.

Comentarios a un informe.

II

Los precios —Se dice en el informe de referencia, hablando de los superfosfatos, que son «precios de explotación, no explicados por ninguna ley económica». Se dice de los fabricantes que «querían que el Estado se convirtiera en guardián y cómplice de sus negocios pingües, obtenidos a costa de los labradores, utilizan- do, de una parte, los recursos más o menos lícitos de la confabulación de su cartel, y de otra, las circunstan- cias de la guerra». Lenguaje de tales espiritualidades, impropio de cabezas canas y de pechos cristianos, que, sobre serlo, confiesan no sentir ya indignaciones al- das, resulta intolerable cuando se emplea sin una jus- tificación palmaria. Y ésta no aparece por ninguna parte en el extenso escrito de D. Severino Aznar.

Porque contra lo que puedan suponer los elementos directores de las Federaciones agrarias, carece de consistencia el razonamiento de la Federación de la Man- cha, que cree suficiente para su objeto comparar los precios de los superfosfatos españoles con los de otros países, y todavía la tiene menor, pues si algo se des- prende de él es una consecuencia favorable a la acti- tud de los fabricantes, el que aduce la de Valladolid al consignar, extrañada, que en el otoño de 1916 se paga el superfosfato de todas graduaciones un 50 por 100 más que en el de 1915.

Interpretar de una manera simplista el valor de un artículo en los mercados europeos, sin atender a la complejidad de las causas que lo alteran en todo tiem- po y sin contar con las anomalías de la hora presente, para deducir que es un expoliador todo el que vende caro, aunque a producir caro le obligue el adverso am- biente económico de su país, es procedimiento poco acertado y muy expuesto a extraviar la razón de quien lo hace por los senderos de la injusticia. Porque, ¿cuál es en España la industria que merezca el nombre de tal que pueda jactarse de vivir sin una protección del Arancel, la mayoría de las veces muy superior a la que protege la de los superfosfatos? ¿Será acaso la Agricultura? No; que de los confines del mundo arriban a las costas españolas, en tiempos ordinarios, barcos y más barcos cargados de diversas producciones del campo, las cuales tienen bríos, después de atravesar los ma- res, para saltar por encima del margen arancelario y competir con las de casa en nuestros propios merca- dos. Y a nadie, que yo sepa, se le ha ocurrido decir que son precios de explotación lo que el consumidor paga en España por artículos agrícolas que obtiene a más bajo precio el de las demás naciones, incluso las beligerantes (1).

(1) Cabría pasar por interpretación tan superficial si la dife- rencia de valor en un artículo entre dos países vecinos fuera exagerada; mas por lo que hace al superfosfato en España y Francia, esta diferencia es casi imperceptible. Así la Federa-

Respecto al hecho que tanto sorprende a la Federación de Valladolid, de que el superfosfato se venda este año un 50 por 100—un 3g por 100 justo, según mis cálculos—más caro que el pasado, no necesita uno devanarse los sesos para explicárselo de un modo satisfactorio. Durante el primer año de guerra los abo- nos químicos (1) tuvieron el alza siguiente:

Superfosfato............. un 32 por 100
Sulfato de amoníaco....... — 35 —
Nitrato de soda............ — 50 —

es decir, que el superfosfato no subió paralelamente a las otras dos materias, a pesar de que en la elaboración del primero debían influir las circunstancias extraordinarias con mayor imperio que sobre las otras; subpro- ducto de industrias cuya prosperidad aumentó mucho con la guerra una de ellas, y artículo la otra cuyo precio inicial no experimentó otra alteración por causa de la guerra que la derivada de la elevación de los transportes marítimos.

¿A qué se debió esto? Yo creo que fué debido a que los fabricantes españoles se resistieron en 1915 a subir los precios de venta en armonía con el aumento en el precio de coste, prefiriendo vivir en parte de sus reser- vas, ante la posibilidad de una paz próxima, a ocasionar una baja sensible en el consumo, de difícil reposición. Pero llegó el año actual y se vió que la guerra conti- nuaba cada vez más dura; que las esperanzas de paz se desvanecían; que las reservas de primeras materias con que contaban algunos fabricantes se habían agota- do; que los contratos de fletamiento moderado prescri- bian para otros, y el salto que no se dió en 1915 hubo que darlo un año más tarde. Si el hecho tiene una ex- plicación recta que satisface a la lógica más exigente, ¿a qué buscarle otra maliciosa?

Para el Sr. Aznar no hay ley económica que expli- que las altas cotizaciones actuales de los superfosfatos. Yo desearía me descubriese cuáles son las que han po- dido promover y sostener la elevación de multitud de artículos de consumo general, entre los que se cuenta el carbón, que ha triplicado de precio en los dos años de guerra.

No posee el que esto escribe conocimientos de téc- nica industrial suficientes para determinar con exacti- tud el coste a que el fabricante obtiene el superfosfato; pero a cualquiera le es dable comparar el valor de los elementos de producción, en la industria que nos ocu- pa, antes de la presente contienda, y el alcanzado por los mismos durante el último verano, para venir a de- mostrar que todos, absolutamente todos, han sufrido alteraciones de gran bulso que justifican los tipos ex- cepcionales establecidos por los fabricantes.

Necesita la elaboración de superfosfatos tres prime- ras materias imprescindiblemente: carbón y pirita para la obtención del ácido sulfúrico, y fosfatos naturales que, tratados por éste, prestan una mayor solubilidad al ácido fosfórico que contienen. Del carbón, ya se ha dicho lo bastante. He de hablar ahora de la pirita y de los fosfatos de distintas procedencias.

El de Burgos contrató el de 13/15 por 100, según dice, a 11,75 pesetas sobre vagón en Burgos, con dos bonificaciones de 0,35 pesetas cada una, por cuanto la primera y por anticipó en la fecha de envío la segunda. Descuentando solamente una de ellas, dicho abono vino a costar a los agricultores federados a 88 céntimos escasos la unidad de ácido fosfórico. Pues bien; en París, según información de la Prensa profesional, se cotiza el 13 por 100 a 13,50 francos; esto es, a 1,04 francos la unidad de dicho elemento de fertilidad, equivalentes a 0,87 pesetas. Como se ve, la Federación de la Mancha no estuvo muy afor- mada a seguir el consejo irrefutable contra los superfos- fateros españoles de la comparación de cotizaciones.

(1) Las cortas existencias de estos potásicos se agotaron pronto.