El Progreso agrícola y pecuario (1917-01-07 00:00:00), página 5

Parece increíble que en tiempos de tantas libertades tanto se coarten los derechos del sufrido, del desheredado y combatido productor.

Y sin más por hoy se reitera de usted afectísimo seguro servidor q. b. s. m., Isidre Garrido.

Pliego 28 diciembre 1916.

EXPERIENCIAS sobre el cultivo de la adormidera y obtención de opio (1).

II

Expusimos a grandes rasgos en el artículo anterior, los sencillos métodos hoy en uso para obtener opio de la adormidera; la importancia grande que para la terapéutica tiene aquel poderoso agente; la posibilidad del cultivo de la adormidera, y aun la probabilidad de obtener en España opio de gran riqueza en morfina, aprovechando los medios agrícolas más favorables entre la gran diversidad que de ellos nos ofrece nuestra especial situación geográfica y complicada orografía.

Citamos también como singular ejemplo el hecho de cultivarse ya en la región castellana la adormidera blanca o de Armenia, la que en condiciones adecuadas suministra los mejores opios. Y si bien su explotación se hace con la única finalidad de obtener cápsulas, juzgamos interesantes los siguientes datos, recogidos personalmente en el pueblo de Mojados, toda vez que el cultivo pudiera ser casi el mismo si se tratara de obtener opio.

En Mojados se siembra la adormidera blanca en secano, en las tierras bajas, frescas, algo arcillosas y algo calizas, por ser en las de estas condiciones donde en el transcurso de los años han venido produciéndose las mejores cosechas de tan interesante planta.

Alterna generalmente con la cebada, ocupando la hoja que correspondería al barbecho en el turno establecido de año y vez. Se estercoló el mencionado cereal, y al año siguiente se siembra la adormidera sin abono.

Se alza el rastrojo de la cebada lo más pronto que consenten las faenas del verano y el tempero de las tierras.

La labor de siembra, a últimos de septiembre o a primeros de octubre, se da muy junta y generalmente con arado romano. A continuación se esparce la diminuta semilla, en los cordoncillos que dejó la labor del arado, e inmediatamente después se pasa transversalmente la rastra o el tablón para cubrirla.

Se escarda; se bina más tarde, para dar tierra a las plantas; se entresacan éstas hacia el mes de enero para dejarlas a conveniente distancia (de 0,28 a 0,40 metros); se binan de nuevo en febrero y en abril, y se suspende toda operación a principios de junio en que aparecen las flores. Caen los pétalos, los frutos engruesan, y cuando a últimos de julio están completamente secos, cuando al torcerlos chascan, según la expresión local, se recolectan y venden.

Las cosechas obtenidas por tales métodos varían entre 350 y 800 kilogramos por hectárea, según años y tierras. El precio de las cápsulas o frutos ha variado mucho en la localidad, pagándose de 5 a 12,5 pesetas los 11,5 kilogramos (arroba).

Antes de la guerra la demanda francesa era grande; hoy se ha restringido considerablemente.

Francia extrae de la semilla aceite comestible; en España se emplean las cápsulas sólo por sus virtudes medicinales, y en ello puede estribar, entre otras causas, las oscilaciones de su precio.

** Al hacernos cargo de la Granja de Valladolid se hallaba demasiado avanzado el año agrícola para intentar el cultivo de la adormidera en secano. Por otra parte la naturaleza, muy arenosa, de las tierras disponibles a la sazón, no ofrecía la suficiente garantía de éxito sin el concurso del riego, y como lo interesante era llegar cuanto antes a la producción de cápsulas para estudiar el problema de la extracción del opio, toda vez que el de la posibilidad del cultivo en secano quedaba resuelto con el ejemplo de Mojados, no dudamos en establecerlo en regadío (1).

Preparada la tierra con labor de vertedera, se estercoló a razón de 40 toneladas por hectárea, en atención al estado de infertilidad de la parcela que hubo de habilitarse para esta experiencia; se completó con superfosfato, se envolvió con el polisurco y se igualó la superficie del suelo con la grada.

Siembras.—Siendo dos los sistemas de siembra preconizados, en llano y sobre cerros, se ensayaron comparativamente.

La planta voleada en pequeñas eras se desarrolló mal; tampoco nos satisfizo la sembrada a chorrillo en la cresta de los caballones, ni la depositada a mayor profundidad de tres centímetros, saliendo en cambio perfectamente la muy poco enterrada (de uno a tres centímetros) y dispuesta en líneas, así como la correspondiente a la parte media y baja de los cerros. Claro está que en estos primeros resultados influyeron, por modo notable, la naturaleza arenosa de la tierra y la época tardía de las siembras, efectuadas durante los días 15 y 16 de abril.

(1) Coadyuvaron eficazmente en los trabajos de campo y de laboratorio que originaron estas experiencias, mis distinguidos compañeros los Ingenieros D. Antonio García Romero y D. Alfonso Bertrán de Lis.