El Progreso agrícola y pecuario (1916-08-31 00:00:00), página 5

casa, en la provincia de Salamanca, se han destruido pueblos enteros, arrasando sus casas para realizar el ideal del propietario absentista: un solo colon, por un plazo breve, cuyo trabajo no engendre derechos de copartícipe, y un guarda atento siempre a sacar la mayor renta de la finca. Y es que el propietario latifundista es igual en todas partes, ya sea romano, inglés, español, americano o chino; el interés único es sacar la mayor renta, conservar su derecho intangible y no preocuparse poco, ni mucho, ni nada, ni con capital, ni con inteligencia, ni con trabajo, en la mejor explotación de la finca.

El Sr. Vizconde se forja un ente imaginario que ni ha existido, ni existe, ni existirá, para crear el propietario providencia, y este empeño irrealizable lo lleva a conclusiones no armonizables.

Ya en la etapa anterior de los liberales, en los presupuestos, que no se aprobaron, hubo iniciación timidada en cuanto a la tributación de la tierra; indica la Prensa que el actual Ministro de Hacienda prepara algo en este sentido, que reputamos por la única y mejor solución para llegar al desiderátum del mismo Sr. Zulueta, que es que el agricultor sea el dueño de la tierra mientras la cultive, para lo cual se precisa absorber la renta íntegra por el impuesto, respetando las mejoras.

Este desiderátum pretende lograrlo el Sr. Zulueta con su proyecto de Banco Agrario, sin tener en cuenta que el derecho de propiedad no suministra tan sólo medios de vivir en plena holganza, sino dominio completo sobre los pobladores del campo, que es uno de los motivos más poderosos para que el propietario se niegue en absoluto a desprenderse de la tierra aun cuando le ofrezcan más de su valor real, si la ley, por causa de utilidad pública, no le obliga a ello. El Banco Agrario se quedaría con el dinero en sus cajas, sin poder redimir al agricultor.

Para el Sr. Vizconde basta el ángel protector del propietario, con alguna que otra cortapisa, porque hay gente que abusa, para que el pobre labriego halle el Eldorado en su miserable tugurio. Ya se convencerán, si hallan tan larga vida como les desea, que el problema es más hondo y que se necesita ser más radical que el Sr. Zulueta, pero mucho más, para hallar la solución única y adecuada.

Para terminar esta parte de la réplica, sentencio estas afirmaciones: que la colonización del Rif atoriza, dificulta o, cuando menos, aleja indefinidamente la colonización de la Península.

Que, para emprender ésta en la forma que lo ha hecho la Junta de Colonización, no basta con toda la riqueza de la misma.

Que la causa eficiente de la despoblación interior y la miseria del campo es la organización social del derecho de propiedad, y, por último, que las soluciones ideadas por los Sres. Zulueta y Vizconde de de Eza, para poner remedio a estos males, son del mismo efecto que sería la pretensión de querer aterrizar una marisma de 40 kilómetros cúbicos con dos espontillas de tierra.

Continúa el Sr. Zulueta: "Pero hay otra consideración a hacer. Admitiendo la alternativa, y que nos diéramos a escoger entre España y el Rif, ¿qué sería más lucrativo? No vacilo en contestar: el Rif. La razón es potestísima. En el Rif llueve más; o, mejor, en el Rif llueve en cantidad sobrada para los menesteres de la agricultura; en España, la sequía malogra las cosechas. En el Rif, se entiende allí donde han de establecerse los colonos; el termómetro no baja sino rarísimoamente a cero; en España, el cierzo y la helada castigan duramente al labrador. En el Rif hay tierras baratas, casi vírgenes, de excelentes condiciones para el cultivo, y se puede escoger. En España lo mejor ya se trabaja y apenas sí queda más que lo malo; allí hay una perspectiva de negocio, por el aumento del valor de la propiedad; se va de la nada a lo bueno; aquí se abre un porvenir de pruebas costosas. Con razón o sin ella, se encuentran capitales para explotar el Rif; hablado de una empresa de colonización en España, y el capital os cerrará los oídos y los cordones de la bolsa; ni siquiera se compran fincas buenas, si no es a título de ganga."

Hasta aquí el Sr. Zulueta, y no sé qué lamentar más, si el desconocimiento que revela del estado de nuestro país, un hombre como él, perspicaz, observador y estudioso, o el prejuicio con que él y todos los catalanes, y especialmente los que habitan la estrecha faja de la costa, miran todo lo del interior, juzgándolo superficialmente. La falta de un estudio serio del medio les tiene ignorantes de la abundantísima y rica flora esteparia; así, señor Zulueta, abundantísima y rica de los terrenos esteparios, que son los menos y los que se reputan peores para el cultivo.

Sobre este punto merece estudiarse el libro de Reyes Prósper, sobre las "Estepas de España", editado a costa de S. M. el Rey y repartido gratuitamente, iniciativa, elevada en todos conceptos, que facilita el estudio de cuestión tan trascendental. No sucede así, por desgracia, con las publicaciones de la Junta para Ampliación de estudios e investigaciones; cuvo precio las hace inaccesibles para los estudiantes pobres, no obstante reservar dicho organismo la propiedad de las obras, sin dar al autor otra cosa que la subvención para los gastos de investigación.

Perdónese esta digresión, motivada por lo difícil que se hace en España la difusión de conocimientos, y que en este orden de que nuestra población rural diseminada carezca de medios para recibir la instrucción más elemental, como he demostrado con hechos en otros artículos.