El Progreso agrícola y pecuario (1916-03-07 00:00:00), página 3

toral a la extensa región atlántica de que se trata, pero que la inmensa mayoría de las algas del mar de los Sargazos no provienen de costas lejanas, sino que constituyen una vegetación propia de aquella zona marina. La razón es que lo característico de aquellas algas es carecer de los asideros por los que las algas de los litorales americanos y europeos se adhieren fuertemente a las rocas de las costas. Así, pues, la mayor parte de las plantas marinas que pueblan el mar de los Sargazos viven flotando en la superficie y entre dos aguas en aquella región oceánica, donde han encontrado condiciones apropiadas de estabilidad, de clima y de salinidad y allí se reproducen por brotes naturales que mantienen de un modo permanente aquella vegetación flotante, que ocupa, según antes queda dicho, una extensión superficial de más de cuatro millones de kilómetros cuadrados.

** Se ha manifestado que las principales especies de algas que forman la flora del mar de los Sargazos son el Fucus natans y el Sargassum bacciferum, y tanto estas plantas como las demás que allí se encuentran no difieren, en cuanto a los elementos que entran en su composición química, de las algas costeras. Quiere decir que son ricas en celulosa, en potasa, en sosa, en cloruros, ioduros y bromuros, en ácido fosfórico y en nitrógeno.

En efecto, hecho el análisis de mezclas de algas recogidas del mar de los Sargazos y en estado fresco, han dado el resultado medio siguiente:

    En 100 partes.

    Agua
    80

    Nitrógeno
    0,45

    Ácido fosfórico
    0,46

    Potasa
    1,29

    Sosa
    1,86

    Cal
    0,50

    Celulosa
    4

El resto, hasta las cien partes, se halla constituido por cloro, bromo, iodo, silice, materias amiláceas, grasa, etc.

Se ve, por esta composición, que las algas de que se trata constituyen un abono completo, lo cual puede apreciarse aún mejor comparándolas con dos de los abonos más apreciados, cuales son el estiércol normal de granja y las deyecciones humanas.

El estiércol normal de granja contiene, en cien partes:

    En 100 partes.

    Agua
    75 a 80

    Nitrógeno
    0,35

    Ácido fosfórico
    0,40

    Potasa
    0,80

    Cal
    1,45

El resto se compone de celulosa, silice, hierro, sosa, etc.

La composición media de las deyecciones humanas es la siguiente:

    En 100 partes.

    Agua
    95,000

    Amoniaco y materias orgánicas
    3,269

    Ácido fosfórico
    0,325

    Potasa
    0,200

    Cal, sosa, cloro
    1,126

Comparando estos datos con los que resultan del análisis de las plantas marinas del mar de los Sargazos, se ve que estas últimas constituyen un abono no inferior, sino superior a los dos mejores abonos completos que emplea la agricultura.

Un metro cúbico de algas frescas pesa de 400 a 450 kilogramos; por lo tanto, una aplicación de 40 metros cúbicos por hectárea supone de 16,000 a 18,000 kilogramos de dichas algas, lo cual no tiene nada de exagerado.

Ahora bien; se comprende en seguida la riqueza inmensa, casi incalculable, que, en principios fertilizantes para las tierras, encierra el mar de los Sargazos. Se trata, como queda dicho, de una aglomeración vegetal de más de cuatro millones de kilómetros cuadrados de extensión superficial, de bastante espesor, y en crecimiento incesante por la reproducción de las plantas que allí viven flotando. No es posible fijar el número prodigioso de millones de toneladas de magníficos abonos que allí se encuentran almacenados y que, por activa que fuese su explotación, se irían incesantemente renovando por la acción misma de las fuerzas naturales.

Lo único que hace ahora impracticable la utilización de esta riqueza es la enorme cantidad de agua que aquellas plantas marinas contienen y que forma, como se ha visto, el 80 por 100 de su peso total. Esto hace que los gastos de transporte resulten excesivos.

Pero las algas pueden fácilmente triunfar, ser reducidas a pasta semejante a la del papel que se seca por compresión.

Todas estas operaciones son sencillas y podrían efectuarse en barcos-talleres, pues la calma reinante habitualmente en el mar de los Sargazos lo permite, y en cortísimas campañas procurarse cargamento bastante rico para soportar todos los gastos.

Aquella región del Océano es además completamente libre, res nullius, a disposición del inteligente y activo que quiera aprovecharla. Es, pues, seguro que las generaciones del porvenir irán a buscar al mar de los Sargazos los elementos necesarios para la reconstitución de las tierras agotadas por el cultivo intensivo y que, muy probablemente, en plazo no lejano resulte económico el aprovechamiento de las riquezas que para la agricultura ofrece aquella singular porción del Atlántico.

VICENTE VERA.

La influencia de la fertilización en la calidad de las naranjas.

Tanto o más que el aumento cuantitativo de su producción interesa a nuestros cultivadores de naranjas el mejoramiento cualitativo de la misma.

Entendemos bajo «calidad» en la naranja, esa singular armonía entre sabor y aroma; esa finura, delicadez y suavidad de su piel; esa tierna delicadeza, jugosidad y abundancia de su pulpa; en resumen, todos aquellos factores que, en unión del hermoso aspecto dorado, encantan a la vista y son agradables al paladar, y cuya asociación con una suficiente capacidad de conservación, así como un buen tamaño, determina el va-