El Progreso agrícola y pecuario (1916-06-30 00:00:00), página 8

cual no creemos haya podido recrutar nunca bien en España siguiendo la práctica de la montanera, es decir, llevando los animales a los encinares para utilizar las bellotas caídas de los árboles; pero tan pronto como fueron satisfechas sus grandes exigencias alimenticias, la mencionada raza se aclimató perfectamente.

Una de las principales exigencias de los animales es la referente a la cantidad y calidad de los forrajes que constituyen su alimentación, y ambas se pueden mejorar con suma facilidad mediante una acertada fertilización.

En Alemania tenían y tienen fama las praderas de las Marcas (Marchweiden), creyéndose que las del interior del país nunca podrían igualar a aquéllas; pues bien, después de seguir los modernos procedimientos agronómicos para el mejoramiento de las praderas, se ha podido observar que las del interior no sólo han igualado a aquéllas, sino que han dado a veces hierba más nutritiva. El cuadro siguiente lo confirma claramente:

    Praderas
    1 materia seca contigua
    1 materia seca expuesta
    1 materia seca por 100

    Omnivora
    Grasa
    Celulosa
    Omnivora
    Grasa
    Celulosa
    Omnivora
    Grasa
    Celulosa

    Praderas de las Marcas de Oldenburgo.
    8,64
    5,41
    30,62
    41,01
    24,30
    8,21
    10,94
    3,75
    22,52
    42,85
    19,71
    8,41

    Praderas del interior de Alemania.

    Niederoetzenhain Koppel 1910.
    15,76
    4,33
    27,15
    25,93
    26,84
    8,38

    Niederoetzenhain Ensayo 1910.
    10,51
    4,38
    24,84
    39,00
    21,18
    8,40

    Ober Friedersdorf 1907 K. B.
    11,00
    4,34
    24,90
    32,01
    28,50
    8,50

    Término medio de unos 100 pastos.
    11,50
    4,10
    26,00
    36,40
    22,00
    8,00

Por el cuadro que antecede se verá que el elemento más nutritivo, que es la proteína, existe en mayor cantidad, en general, en los prados fertilizados del interior de Alemania que en los de las Marcas. Además, es bien visible el aumento en la cantidad de cenizas, punto de grandísima importancia para la cría de ganados, pues las materias minerales (cenizas) han de formar su sistema óseo, su esqueleto, los animales jóvenes.

Influencia de los abonos en el aumento de cosecha de los bellos orrajes.

Al hablar aquí de cultivos forrajeros sólo queremos oponernos de los prados, ya naturales (praderas de hiebe), ya artificiales (alfalfa, trébol, etc.), defendiendo de todo otras plantas utilizadas, como forrajes para el ganado como la remolacha, el maíz forrajero, etc., etc.

Pocos labradores negarán hoy que los abonos minerales aumentan las cosechas de los cultivos forrajeros; pero todavía existen muchos que dudan de sus resultados económicos, es decir, que sustentan la casi siempre errónea opinión de que el aumento de cosecha no compensa el gasto de abonos realizado.

Que los abonos químicos son de gran utilidad y altamente remuneradores en los cultivos de que nos ocupamos, lo demuestra el hecho de que en la agricultura progresiva de los países del Norte de Europa se emplean corrientemente. Así, en Holanda suelen espaciarse muy a menudo en los prados, por hectárea, 1.000 kilogramos de escorias Thomas y otros tantos de kainita; en Bélgica frecuentemente la mitad de dichas dosis, lo mismo que en Alemania.

Referiremos también, en apoyo de nuestro aserto, un caso típico de la provincia de Westfalia, en Alemania: el de la región Sauerland, tan conocida por sus poéticos paisajes. Por razones climatológicas, la principal riqueza agrícola está constituida por los pastos y la ganadería, pero esta última no tenía la importancia que merecía por escasez de buenos pastos; pues, aparte de algunas excelentes praderas, el resto era de poco valor. Se veían pastos cubiertos de hierbas de todas clases de riqueza alimenticia casi nula, de brezos y matas de enebros y pinos raquíticos, que si bien daban al paisaje cierto encanto, no producían apenas otra cosa que un pasto misérable al lado de un poco de leña y algunos despojos útiles sólo para cama del ganado en invierno.

Pues bien, hoy se ven éstos, que casi podíamos llamar yermos, convertidos en ricas praderas. He aquí el proceso de su transformación: se comenzó saneando los lugares húmedos, quemando las malezas, quitando las piedras, y, en fin, roturando toda la tierra por medio de una labor tan profunda como lo permitió el terreno. En el otoño se encaló la tierra con unos 1.600 a 2.000 kilos de cal y se aplicaron de 500 a 600 kilos de escorias Thomas y 400 a 500 de kainita. En primavera se esparció nitrito de soda, siendo preferido en los campos más húmedos el sulfato de amonio, sembrándose avena, y después en ésta la mezcla de gramíneas y leguminosas que habrían de formar la pradera, la cual se abonó en adelante, cada dos años, con 500 kilos de escorias Thomas y 500 de kainita, consiguiéndose de esta suerte alimentar cómodamente, por hectárea, durante cinco meses, dos cabezas de ganado mayor.

En Asturias, en el partido de Cangas de Onís, se puso a la venta un prado tan malo, que difícilmente se encontró comprador de él por el precio de tasación señalado en un antiguo testamento, y ¿qué era, si no nos engañamos, de 1.500 pesetas; dicho prado fue abandonado por el comprador y hoy le ofrecen, sólo por el arriendo, las mismas 1.500 pesetas que le costó la propiedad del campo.

El cuadro que a continuación damos hará conocer a los practicadores el buen resultado de los abonos químicos en las praderas, con algunos ejemplos de experiencias efectuadas en España.