El Progreso agrícola y pecuario (1916-08-15 00:00:00), página 1

EL PROGRESO AGRICOLA Y PECUARIO
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CRÓNICA AGRICOLA

Estado actual de la viticultura en California.—Un competidor de cuidado.—La viticultura de California en crisis.—El cultivo frutal disminuye.—Datos que conviene conocer.

Se presente en España que California será en el porvenir un competidor formidable para nuestra producción frutera y vinícola; pero no estamos, por lo general, bien documentados acerca de las situaciones y vicisitudes por que atraviesa aquel país en el desarrollo de su fruticultura.

Por eso nos parece conveniente decir algo que dé una idea aproximada de su estado actual.

En California el cultivo de la vid, así como el de manzano y melocotonero, atraviesa un período de indecisión y crisis que sólo la habilidad del legislador, del técnico y del comerciante podrá contrarrestar, evitando una grave repercusión sobre los viticultores, capitalistas y comerciantes interesados en esta industria.

Los progresos de la viticultura y de la industria enológica en California han sido continuos y rápidos, como lo demuestran las medias quinquenales crecientes de la producción de vinos de 1869 a 1914, que representan aproximadamente los números siguientes de hectómetros: 660.000—795.000—1.590.000—2.687.000—3.369.000—3.634.000—5.377.000—7.078.000—8.516.000.

Existen actualmente 68.800 hectáreas de viñedos destinados a la producción del vino. Además, una gran parte de la producción de viñedos destinada a uvas de mesa y a pasas («raisin grape») está absorbida por los establecimientos vinícolas. Este aumento progresivo de las plantaciones, debido a los precios ventajosos obtenidos por los cultivadores, contrasta con las violentas fluctuaciones de otras plantaciones leñosas frutales que de 1900 a 1910 han sufrido casi sin excepción una fuerte disminución, como lo prueban las estadísticas siguientes del Departamento de Agricultura de California:

Efectivos comparados de árboles frutales de la California en 1900 y 1910.

    1900
    1910
    Diminución.

    Manzanos
    2.878.169
    2.484.763
    393.407

    Albaricoqueros
    4.244.385
    3.999.453
    1.154.931

    Perales
    5.112.890
    4.140.905
    1.101.985

    Cerezos
    686.891
    282.304
    404.587

    Olivos
    1.550.164
    836.347
    713.817

    Limoneros
    1.493.113
    941.898
    551.215

    Pamplenas
    60.918
    42.997
    17.921

    Almendros
    1.601.047
    1.468.090
    132.957

    Cítricos
    9.853.713
    8.668.705
    1.185.008

    Total
    24.828.139
    20.364.386
    4.463.753

Durante el período decenal 1900-1910, la superficie ocupada por estas nueve especies frutales ha disminuido de 100.300 a 70.800 hectáreas, o sea alrededor de 30.000 hectáreas. Por el contrario, durante el mismo período el cultivo de la vid se ha extendido alrededor de 133.600 hectáreas, comprendiendo: 68.800 hectáreas de uva para vino; 44.600 hectáreas para pasas; 20.200 hectáreas para uva de mesa. Sin embargo, por consecuencia del impuesto de fabricación, votado recientemente por el Congreso sobre los vinos y los espíritus destinados a los vinos duce («fortification brandies»), los industriales de los valles interiores han rescindido contratos por 40.000 tons (36.287 toneladas) de uva. Es, por tanto, difícil de calcular aproximadamente la cantidad de uva de mesa que podrá ser absorbida por la industria. Las 40.000 hectáreas de uva de mesa exportaban, en efecto, 1.500 vagones por año como media de los tres últimos años, sobre un total de 20.000 vagones. El mercado local absorbería alrededor de 1.000 vagones, y el resto de la producción estaba utilizada para la industria enológica y en gran parte a precios inferiores al coste de producción. La superproducción de las uvas de mesa parece indiscutible, teniendo en cuenta principalmente el hecho de que casi toda la producción se hace en el mismo período medio, mientras que habría aún margen para las uvas precoces y para las clases tardías de buenas condiciones para la conservación.

La Comisión de viticultura, después de un estudio cuidadoso de las causas que determinan las mayores pérdidas sufridas por los viticultores, con objeto de poner fin a los peligros que provienen de las expediciones de racimos no maduros, ha propuesto una ley vigente en 1915, bajo el nombre de «Alehy Standardization Law», que prescribe un mínimo de 17 por 100 de azúcar en las uvas destinadas al mercado, excepto para la clase «Emperor». La Comisión se ocupa también del problema de la transformación de las plantaciones y de otras uvas precoces y tardías, y del injerto de las clases «Zante Almería» y «Emperors».

Una buena parte de los viticultores provistos de medios están en vía de sustituir las líneas de viñedos por las de cirueleros, perales y almendros; en vista de la gran actividad de las empresas agrícolas de California, es siempre necesario estudiar los problemas económicos que en el estado actual de las cosas parece haber sobrepasado mucho en importancia el problema técnico.

El vuelco o encamado de las trigos.

Observando la frecuencia con que se presenta el accidente del vuelco de los trigos de Galicia, hemos sembrado en el año de 1908 diez variedades