El Progreso agrícola y pecuario (1916-05-07 00:00:00), página 4

cimiento del camino de sirga la indemnización con arreglo a la ley de Expropiación forzosa.

El artículo del Código que venimos comentando deja incompleta en este punto la materia de servidumbre. De aquí la necesidad de tener que acudir constantemente a las referencias de la ley de Aguas.

FRANCISCO ESPINOZA.

Grasas vegetales exóticas.

II

Continuando la enumeración de las grasas vegetales procedentes de los países africanos, procede mencionar la que se obtiene en Zanzíbar de una cucurbitácea llamada Telfairia pedata, cuyas semillas pesan próxima- mente cinco gramos cada una. La mitad de este peso corresponde a la almendra, la cual suministra un 60 por 100 de una materia grasa amarga, no comestible, si no se tiene cuidado de descorzezar previamente los grana- nos, pero que en todo caso es excelente para la fabricación de jabones.

Han sido también examinadas por diferentes químicos, determinando su densidad, punto de fusión y componentes principales, otras grasas vegetales africanas, entre ellas las extraídas del Carapa microcarpa (grasa de Kobi), del Amphalocarpum anaximén, del Chlorophyllum africanum, del Balanites Tieghemii, del Ricino der mun africanum y de Saccoglottus gabonensis. Todas las grasas extraídas de estas distintas especies vegetales no tienen la misma importancia desde el punto de vista alimenticio, pues unas son comestibles y otras no, pero todas podrán utilizarse ventajosamente en jabo- nería, en la fabricación de bujías estearinas y en la de lubricantes. La grasa de Kobi es muy rica en oléi- na y se funde a 16°, bien purificada puede utilizarse como aceite comestible. Las de Kanga y de Lamy se funden a 32°, y refinadas también podrán tener aplica- ciones culinarias como sucedáneas de la manteca.

Existen algunas plantas oleaginosas que, por tal concepto, son explotadas a la vez en África y en Asia. Entre estas plantas comunes a los dos continentes, se encuentran las Irvingias. Una de las especies, la Irvingia gabonensis o Mangifera gabonensis, qué crece en abundancia en las costas occidentales de África, da una manteca llamada Dika, enteramente análoga a la que en los territorios asiáticos de Annam y de Camboja se extrae de las almendras de la Irvingia olivari y de la Irvingia Malayana, que los annamitas llaman Cay-lay, o árbol de las candelas.

De cada cinco kilogramos de nueces de Irvingia se obtiene próximamente un kilogramo de almendras, de las que se extrae un 60 por 100 de una grasa blanque- cina de un punto de fusión bastante elevado (39°), pues, en efecto, no contiene más que un 5 por 100 de oleína. Esta grasa, por su finura, su sabor y su consistencia, puede destinarse perfectamente a usos culinarios, así como a la fabricación de jabones blancos. Desgraciadamente, la corta proporción en que está la almendra con relación a la cáscara, en los frutos hace que el rendimiento comercial de éstos sea escaso, y, por lo tan- to, poco económico.

Entre las plantas que en China dan sustancias grasas utilizadas en aquel país, figura principalmente el Muret-chú, árbol muy abundante en ciertas provincias, sobre todo en la de Hankow. Sus frutos son a modo de legumbres. Las vainas contienen en su interior tres granos grisáceos, que por cocción a vapor dan una grasa llamada Pi-yiú, objeto de un comercio muy impor- tante, cuyo centro principal es Hankow. Se paga generalmente a 40 pesetas el lote de 60 kilogramos. El rendimiento en grasa por los métodos empleados en el país no pasa del 28 por 100 del peso de las semillas, pero el residuo recogido y prensado da todavía el 40 por 100 de grasa, lo cual demuestra lo imperfecto del procedimiento seguido. El aceite obtenido de segunda suele emplearse para adulterar las grasas comestibles; pero la verdadera aplicación del Pi-yiú es para la fabri- cación de bujías y como comestible.

En la India se designa bajo el nombre de Chaimoogras gran número de productos grasos, obtenidos de plantas muy diferentes y con propiedades y aplicaciones muy distintas. Se ha podido contar hasta 33 clases diversas de Chaimoogras, todas empleadas por los indígenas como comestibles. La confusión creada por el uso de un solo nombre para designar tantos cuerpos grasos distintos tiene graves inconvenientes para su estudio y comercio, tanto más cuanto que algunas de estas sustancias tienen propiedades purgantes o contienen algunos principios tóxicos.

La manteca o grasa del haba Tonka extraída de las semillas de la Coumaronna excelsa, ha adquirido desde hace algunos años una importancia positiva entre las materias grasas usadas en confitería. Su olor, que re- cuerda el aroma penetrante del heliotropo y que es de- bido a las dosis notables de Cumaria que contiene, hace que esta grasa sea muy apropiada para el uso a que se destina. Su extracción es muy fácil y su consistencia es sólida a las temperaturas habituales de nues- tros climas, pues se funde a los 28°. Estas circunstan- cias hacen también que su empleo se haya extendido bastante. En Holanda se hace un comercio bastante ac- tivo con esta sustancia, que los holandeses importan de sus posesiones de Asia y Oceanía; pero nunca se han publicado estadísticas precisas.

Podrían citarse, además, otras muchas grasas vege- tales exóticas consumidas en mayor o menor abundan- cia en las comarcas en donde se producen, pero que hasta el presente no han sido objeto de comercio impor- tante. En este caso están, por ejemplo, el sebo de Stu- llinge y de Entabang, la grasa de Adjad, la manteca de Mohlang, la de Tulucans y otras.

Debe también tenerse presente que hay regiones de África aún muy poco exploradas en lo que concierne a sus recursos naturales vegetales, y que existen vastos territorios en la cuenca del Amazonas (América del Sur) vírgenes aún de las investigaciones de los blancos, y que por su exuberante riqueza vegetal guardan segu-