El Progreso agrícola y pecuario (1916-03-31 00:00:00), página 3

Es necesario que existan, para que haya lugar a com-
penetración con los capitalistas y propietarios, institu-
ciones intermedias que sean las que proporcionen to-
das esas garantías que faltan al particular.

Quizás las Cámaras de la Propiedad y las Agrícolas
pudieran realizar este trabajo.

La achicoria para café.

El cultivo de la achicoria para café presenta, según
decíamos en anterior artículo, analogías varias con el
de la remolacha azucarera. La enumeración de las ne-
cesidades de aquélla afirmará al lector en esta verdad.

La tierra destinada a achicoria conviene se prepare
con tiempo labrando hondo, todo lo profundo que per-
mitan el ganado y arados del que cultiva. Aparte la la-
bor de romper o alzar, una bina con brabant u otro
buen arado de vertedera, dada a fin de otoño o princi-
pios de invierno, será de utilidad manifesta al facilitar,
no sólo el desarrollo de la raíz, sino mayores reservas
de humedad.

Como la base de fertilización de la achicoria debe ser
el estiércol, aprovecharemos la última de las labores
citadas para integrarle al suelo. Claro está, que terre-
nos muy fértiles podrán no necesitar dicho abono; pero
en la imposibilidad de hacer todas las salvedades que
implican los mil casos en que puede encontrarse el
agricultor, nos centremos a circunstancias generales y a
tierras de condiciones medias. Al buen criterio de cada
cual dejó las modificaciones que introducir en este pa-
trón, para adaptarlo a la siueta particular, sin que que-
dase trocado en sus líneas más esenciales.

Volviendo a la conveniencia de estercolar, daremos
a la tierra dedicada a achicoria de 30 a 40.000 kilos de
estiércol por hectárea—de 25 a 35 carros aproximada-
mente—y, una vez hecho esto y pasado el invierno, com-
pletaremos la preparación del campo con labores lige-
ras—gradeos, pases de cultivador, rodillo, e.c.—que
destruyan la vegetación espontánea, atenten las pérdi-
das de humedad y dejen el terreno disgregado, mulli-
do, suelto, en estado de recibir la semilla.

El estiércol, tan útil siempre, es insuficiente en dosis
moderadas para dar cuanto la cosecha demanda en for-
ma que armonice con necesidades distintas para cada
planta; por esto habremos de completar su acción con
el uso de abonos minerales: 200 ó 300 kilogramos de ni-
trato de soda, más 75 a 100 kilos de sulfato potásico
son cantidades moderadas de los distintos elementos
de fertilidad, que pueden recomendarse en la achicor-
ia, con ventajoso resultado económico.

Este sistema de fertilización orgánico-mineral es, en
general, preferible al empleo exclusivo de abonos mi-
nerales, sobre todo en tierras algo fuertes; pero si sólo
se emplearan éstos, elevaríamos a 400 ó 500 kilogramos
la dosis de superfosfato; añadiremos de 100 a 150 ki-
los de sulfato amónico; y se aumentarán, prudencial-
mente también, las cantidades de nitrato sódico y sul-
fato potásico antes citadas.

Tales abonos se incorporarán a la tierra, próxima la
época de siembra, a excepción del nitrato, que puede
darse, para mayor provecho, parte antes de sembrar y
el resto—en una o más adiciones—en las entrevacas o
binas. Salvo dicho abono, de extremada solubilidad y
fácil absorción, los restantes deben situarse a alguna
profundidad dentro del suelo, para facilitar su contacto
con las raíces, y por ello su más rápida asimilación.

Consagrada por labores y abonos la más perfecta
preparación del terreno, que la dispuesto para la siem-
bra. Esta, para la achicoria, en España, se hace casi
totalmente en eras. La característica de «pequeño cul-
tivo» que hasta ahora conservó la raíz citada, hizo del
aludido proceder el más usual y práctico. Al pasar esta
planta de reducidas parcelas a extensiones de mayor
importancia, el cultivo en eras no resulta ni económico
ni factible apenas; debe sembrarse en línea.

Cuando convengan eras se harán éstas ni muy pe-
queñas—pues a mayores gastos de mano de obra hay
que añadir pérdidas de terreno en las divisiones y de
planta en las entradas de agua—ni tan grandes, que su
mucha extensión dificulte el riego uniforme de las raí-
ces: 1,5 metros × 3; 2 × 4; 2,5 × 5, son, entre otras,
proporciones recomendables.

Realizando la siembra en línea conviene disten entre
si de 25 a 40 centímetros. La operación puede hacerse
en este caso, bien a chorrito o con las sembradoras
usuales para cereales y remolacha, con la precaución
de obturar convenientemente las salidas de grano y
suprimir las rejillas que estorben.

La cantidad de simiente a emplear varía un tanto,
según el sistema elegido. Cultivando en eras sembradas
a voleo, con cuatro o cinco kilos por hectárea, hay su-
ficiente. Dicha semilla, muy menuda y ligera, que al-
gunos mezclan con arena para repartirla mejor, debe
quedar poco encerrada, bastando a lograrlo un pase de
rastrillo. En las sementeras en línea son precisos, tér-
mino medio, de seis a ocho kilos de simiente. Según
las condiciones meteorológicas y el estado del suelo, se
pasará, después de realizada la siembra, una gradita o
un rulo.

La época de sembrar más oportuna es aquella para
la que la temperatura media es próximamente de unos
doce grados. Esto se realiza en Castilla, en el período
comprendido entre la segunda quincena de abril y pri-
mera de mayo. Con buen tempo, la germinación se
hará rápida, y entre los ocho y quince días nacen las
plantas. En cuanto se distinguen se da una bina a mano,
con cuidado, para no lastimarlas. Un mes después, lue-
go de desarrollar las achicorias su cuarta hoja, se entresacan
o aclaran de suerte que queden unas de otras a 20 ó 25 centímetros.

Más tarde, a fin de junio o principios de julio, se
binan nuevamente y se procura recalcilar o aporcar algo
las líneas. Aún cabe otra labor superficial cuando cada
planta ocupe ya unos 10 centímetros de diámetro, y en
todo momento convendrán las escardas y la supresión
de aquellos pies que «se suban» o espiguen, pues dan productos de muy inferior calidad.

El número de riegos, variable entre otras causas con
los años y tierras, oscila entre siete y diez proximamen-
te. La achicoria, gustosa de cierta humedad en el te-
rreno, requiere menos cantidad de agua que la remo-
lacha azucarera y resiste mejor su falta en las últimas
tases de desarrollo...

Y, atendiéndola, llegamos al otoño y pasa octubre,
y finaliza noviembre, y en nuestras visitas al campo
apreciamos que las raíces aún engordan y que las hojas
se mantienen verdes. Corren más días, y uno de ellos
notamos que la planta comienza a amarillear. Se acer-
ca la recolección. Hay que pensar en el arranque.

ANTONIO GARCÍA ROMERO,
Ingeniero agrónomo.