El Progreso agrícola y pecuario (1915-12-22 00:00:00), página 9

abono éste, porque si no se tienen estas precauciones, puede hasta desorganizar completamente las hojas y demás órganos de las plantas. Si al contrario, el aspecto de la vegetación en la primavera es de salud y robustez, en este caso no hay necesidad de adicionarle el nitrato. Este abono, cuyos efectos inmediatos son tan visibles, suele entusiasmar a los agricultores y hay que tener un especial cuidado para su empleo, observando bien los efectos porque si por acaso las tierras tuvieran déficit de ácido fosfórico, en este caso, aun cuando el aspecto de la vegetación en la primavera fuera lujuriante, podría suceder que el desarrollo del grano se hiciese en malas condiciones y resultara mermado y raquítico.

Debe distribuirse siempre, antes de dar las labores de cultivo de primavera, gradeos y aricadas, porque de esta manera se pone más en contacto con las capas húmedas de la tierra, y como es muy soluble, puede ser absorbido inmediatamente por las raíces de la planta.

Siembra.—Preparado el terreno en la forma indicada y en sazón oportuna, se procede a la siembra, que es de las operaciones más importantes y que exige mayor observación, sobre todo en las tierras secas, porque el peligro es tan grave o más para las siembras espesas como para las claras o raídas. En las primeras se corre el riesgo de que la excesiva evaporación consuma antes de tiempo la humedad del suelo, y en el último período de vegetación de la planta, que es el más interesante, falte aquélla y como consecuencia el grano no se produzca en cantidad y su desarrollo sea desmadrado. En el segundo caso, al comienzo del segundo período de vegetación es la primavera, la tierra está muy desgarrada de planta, y como la evaporación es ya de importancia, se desea la tierra por no estar asombrada y el perjuicio es evidente por carecer de la planta necesaria y suficiente. En los países en que sobra humedad, las siembras espesas muy generalizadas no ofrecen estos inconvenientes, siempre que las tierras sean ricas ó estén muy bien abonadas, porque no falta la humedad necesaria.

En las tierras secas, repetimos, es indispensable que las siembras no pequeen por defecto ni por exceso, y este cálculo hay que hacerlo todos los años, porque ni el grano es igual en volumen, ni las condiciones de siembra, de humedad o sequedad, tardía o temprana, dependen de nuestra voluntad, y hemos de adaptarnos a ellas forzosamente. En la Granja de Palencia se viene aplicando una media de 120 litros por hectárea sin sulfatar y 150 litros sulfatado.

La siembra a mano,afortunadamente para la producción, ha de ir desapareciendo, sustituida por la sembradora, que hace la operación más rápida, más económica, más segura y regulable a voluntad, cuyas ventajas son tan evidentes, que pese a todas las rutinas, se impone aun a los más refractarios a la maquinaria. En las provincias en que aún impera el arado romano y la labor se hace en surcos donde la sembradora tarda más en aceptarse, porque la distancia entre las rejas de la sembradora impide hacer ninguna labor entre líneas y como estas labores las reputan con razón escandalosas, de aquí la dificultad con que tropiezan para su aplicación. Esta dificultad no es insuperable, como pretenden los más, sino que al contrario, puede fácilmente vencerse con ventaja en la siembra y para las labores de cultivo entre líneas que pueden hacerse con mayor perfección y más rápidamente con los cultivadores Planet, colocándose cinco rejas. Basta para ello espaciar las rejas de la sembradora en forma que queden a una distancia unas de otras de 30 a 35 centímetros, para que las rejas aporadoras del cultivador puedan hacer la labor entre las líneas. El que desee ver con todo detalle lo referente al manejo y aplicación de la sembradora, puede consultar nuestro folleto "La siembra moderna de cereales".

Parécenos conveniente decir algo sobre las condiciones de la simiente, origen y preparación de la misma. La semilla debe ser escogida y para conseguirlo, el mejor medio es la aplicación de la criba Marot. El agricultor debe siempre que le sea posible dedicar una parte del barbecho, la de mayor fertilidad, mejor preparada y más abonada, con el fin de sembrarla con el mejor grano y un poco clara para lograr buenas matas y espigas bien desarrolladas y granadas de donde sacar la simiente para el año venidero, pasándola antes de emplearla por la criba Marot.

Creo que hago un bien aconsejando que no desechemos de ninguna manera la variedad o variedades locales moldeadas por el clima y la tierra, mientras una experiencia de muchos años no demuestre que le aventaja alguna otra que se haya ensayado. Es muy difícil encontrar variedades adaptables a nuestro clima seco importadas del Norte de Europa, países mucho más lluviosos. Hemos ensayado más de veinte variedades entre las que presumíamos más adaptables y en el transcurso de cinco o seis años de experimentadas, la que más, nos hemos visto obligados a desecharlas todas.

Ya decimos más atrás, que la cantidad media de semilla que venimos aplicando en la Granja, es la de 120 litros sin sulfatar ó 150 litros sulfatados por hectárea, que equivalen a 92 ó 94 kilos sin sulfatar; pero esto es siempre que se haga la siembra a tiempo y que la tierra tenga condiciones de humedad para que el grano germiné, pues en caso de siembras retrasadas o secas en que los pájaros y los insectos puedan apoderarse del grano echado en la tierra, habrá que forzar la cantidad prudencialmente, según las circunstancias.

José Cascón.