El Progreso agrícola y pecuario (1916-02-07 00:00:00), página 2

combustibles. Estos derechos arancelarios en lo que se refiere al consumo para industria y automóviles, pues para la agricultura son libres de derechos en varias naciones como Alemania, Austria y Rumanía. Los precios corrientes del petróleo refinado eran los siguientes: Francia, 32 francos los 100 litros. Alemania, próximamente lo mismo. Bélgica, 39 pesetas los 100 litros, vendiendo el combustible al por menor en bidones de 10 litros. Inglaterra, un chelín y nueve peniques por galón, o sea unos 47 francos los 100 litros. Y no decimos los precios en los países exportadores, que son naturalmente muchísimo menores que los citados.

Respecto a los aceites pesados, desconocemos los Aranceles de Aduana, aunque pueden juzgarse por los precios de venta. Estos eran en los países de origen, tres francos los 100 kilogramos. En Alemania los aceites derivados del petróleo bruto, 8,40 a 9,60 francos los 100 kilogramos, y los derivados del alquitrán de hulla, 4,20 a 5 francos los 100 kilogramos. En Francia los aceites derivados del alquitrán de hulla, de 8 a 9 francos los 100 kilogramos. En Inglaterra los llamados «Fuel Oil», a 3 libras y 6 chelines la tonelada.

Compararemos estos Aranceles y precios con los de España. Ya hemos dicho que las tarifas del Arancel oscilan entre 30 y 37 pesetas los 100 kilos. Los precios corrientes son: para la gasolina, 70 pesetas los 100 litros; el petróleo refinado, 62 pesetas los 100 litros, y algunos aceites pesados de más de 10.000 calorías, que se obtienen por destilación de esquistos, o estaban en año 1914 a 42 pesetas los 100 kilogramos, y este año a 55 pesetas los 100 kilogramos, y todos los precios anteriores son en fábrica.

Se comprenderá, después de los precios citados, que en España no es lo económico que debiera la implantación de los motores de explosión y de combustión, tan absolutamente necesarios en la Agricultura.

Y tal es la importancia del abaratamiento de estos combustibles, que antes de la actual guerra todas las naciones europeas habíanse ya preocupado de buscar una solución a pesar de que los precios eran muchísimo más bajos que en la nuestra. En Francia, por ejemplo, la Asociación de-Motocultivo propuso:

1.º La desgravación de los carburantes destinados a uso agrícola, beneficio que, como antes hemos dicho, disfrutaban ya Alemania, Rumanía, Austria y alguna otra nación, y en Francia los combustibles destinados a barcos de pesca y cabotaje.

2.º La centralización de las compras de petróleo motor, esencia y benzol destinados a la Agricultura, y

3.º El desarrollo de la fabricación nacional del benzol y del alcohol motor.

En Alemania, no ya para la agricultura, que estaba libre de derechos, sino para la industria en general, se proponían crear un monopolio del comercio del petróleo, a fin de abaratar su precio todo lo posible, y por el intermedio del Deutsche Bank, bajo la inspección del Gobierno, llamado a este efecto a la industria petrolífera de Rusia, Rumanía y Galitzia, y a los petroleros americanos independientes.

En España, respetables entidades se han preocupado ya del asunto, aunque ignoramos si han dado soluciones concretas. Nosotros, estimando que es ya angustiosa la necesidad que se siente, suplicamos al Sr. Urzáiz se digne tomar en consideración nuestras observaciones, dando al problema la solución que su mejor inteligencia le dicte.

No se nos oculta que la supresión absoluta de los derechos de importación de un artículo, considerado hasta ahora como de lujo, produciría una merma considerable en los ingresos de la Hacienda; pero nos permitimos observar que esta disminución de ingresos sería muy reproductiva en lo que a la agricultura se refiere, ante todo por la enormemente mayor producción que se seguiría, después por un aumento en los ingresos por concepto de introducción de motores y maquinaria agrícola. Además, esa disminución de ingresos puede recuérarse considerablemente; mejor dicho, no supondría cantidad alguna, si la exención de derechos de importación fuera únicamente para los combustibles destinados a la agricultura, ya que hoy puede considerarse como nula la importación de combustible con este destino.

Y esta idea la conceptuamos realizable desde luego en lo que a los aceites pesados para motores semi-Diesel se refiere, ya que puede decirse que son aplicables casi únicamente a la agricultura, pues la industria de importancia utiliza los motores Diesel con combustibles derivados del alquitrán de hulla, que se obtienen en España a precios económicos y que pueden utilizarse solamente en estos motores; así, como también los aceites pesados, son absolutamente inaplicables a los automóviles.

No se nos ocultan las dificultades que surgen en lo que a los petróleos refinados y demás combustible para los motores de explosión se refiere; pero estas dificultades pueden resolverse mediante la centralización de compras por certificados debidamente autorizados, o en alguna otra forma análoga, y de hecho están resueltas en las naciones que hemos citado, y en último caso cabe la desgravación general de los combustibles y la creación de impuestos directos y distintos a los propietarios de automóviles industriales y de lujo, que son la causa de que los Aranceles aplicados a estos combustibles se consideren como de renta. Esta solución, muy equitativa, favorecería a la agricultura, favorecería a la Hacienda en consecuencia, y no perjudicaría a los propietarios de automóviles, que, si bien se encontrarían con un impuesto más, éste vendría compensado con la disminución del precio del combustible.