El Progreso agrícola y pecuario (1916-02-07 00:00:00), página 8

En China también está bastante dividida la propiedad. Las mayores haciendas no pasan, por lo general, de doce hectáreas y hay muy pocas de más de veinte. Una familia rural china vive perfectamente con los productos obtenidos de una propiedad de dos hectáreas. De tal extensión de terreno saca la familia todo lo que necesita para su subsistencia: alimentos para las personas y para el ganado, materias textiles para sus vestidos, abonos para la tierra y sustancias que, vendidas, procuran el dinero necesario para la compra de artículos que no pueden fabricarse en la casa o para hacer economías que después son empleadas en adquisición de material agrícola, de ganado o de comodidades para la vida.

Para conseguir tales rendimientos, la tierra cambia al año cuatro veces o más de cultivo, acudiendo a los trasplantes y a cosechas escalonadas. Ni el suelo ni los cultivadores se hallan ociosos un momento.

El campesino chino no tolera que su azada o la reja de su arado choque contra las piedras, y que al mismo tiempo los senderos de su hacienda tengan hoyos ni baches; es decir, que procure limpiar de piedras sus sembrados y empeñar con ellas sus caminos. Los riegos se practican igualmente con cuidado e inteligencia suma. Ni un hilo de agua llega al valle sin haber fecundado ya en las colinas cultivos en escalones protegidos por muros de sostén y surcados por canaletas y regueras. En los lugares apartados de los ríos hay siempre profusión de pozos, cuyas aguas son elevadas con norias, bombas y otros artificios. Los terrenos pantanosos son desecados o transformados en lagos artificiales y constituyen depósitos de agua para los tiempos de sequía. Antes de toda labor se procura ablandar y esponjar la tierra proporcionándola humedad suficiente.

El labrador chino emplea con larguezza todos los abonos que se producen en su hacienda; pues desde tiempo inmemorial tiene idea de que la tierra no produce constantemente sino devolviéndole los elementos que de ella se sacan. La tierra da hierba, y ésta, consumida por el ganado, se convierte en carne, grasa y huesos; da granos, que sirven para nutrir al hombre y para obtener fécula y alcohol; da frutos, materias textiles y maderas de múltiples aplicaciones, y aunque gran parte de las sustancias que forman todos estos productos procede de la atmósfera, manantial inagotable, hay otra porción que procede del suelo y al suelo hay que devolvérselo. Por esta razón los labradores chinos emplean como abono las deyecciones humanas, en primer término; el estiércol, las cenizas, todos los desperdicios y destruir de la hacienda y la cal, que destruye los huevos y los gérmenes de los parásitos. Y en la manera de preparar y aplicar todos estos abonos ponen el mayor cuidado.

Otro tanto ocurre con la práctica de la siembra. Ningún prado es sembrado sin haber sido examinado y puesto en condiciones de fuerte germinación. Además la siembra se hace en temilero para trasplantar después el vegetal obtenido. Claro es que este procedimiento exige mucho tiempo, mucha atención y mucho trabajo; pero, en cambio, permite emplear varias veces la superficie del suelo, limita al mínimo la cantidad de semillas empleadas, y reduce los estragos causados por los enemigos de las plantas. Además, la cantidad y calidad del producto recolectado compensan los afanes del labrador.

En suma, con este sistema de cultivo se aprovechan en todo momento las fuerzas de la Naturaleza que constantemente están obrando; y el agricultor, con el conocimiento de la tierra, de las plantas y del clima, conocimiento adquirido por la experiencia propia y de los antepasados, pone, también constantemente, todo su cuidado y todo su trabajo en beneficio de la producción.

VICENTE VERA.

Conferencias agrícolas.

La semana ha sido pródiga en ellas, hasta el punto de que no a todas nos ha sido posible asistir.

En el Ateneo, el Sr. Zulueta pronunció tres, acerca de temas tan interesantes como la expansión de España en América y el problema de Marruecos, relacionando ambos con la organización del Ministerio de Fomento en forma tal que sea el impulsor de la riqueza nacional. Para el Sr. Zuleta la expansión del comercio y de los productos españoles en el continente americano no pasaría de ser un lirismo mientras nuestra producción no esté a la altura de la de los países que marchan a la cabeza del progreso. Para que esto tenga lugar, es un obstáculo la sangría suelta de Marruecos, por donde se escapan las energías y el dinero que para nuestra reconstrucción interna se precisan. El Sr. Zuleta propone que cese el Estado de tirar dinero en esta aventura político-militar y confíe la labor que supone la conquista pacífica de Marruecos a Compañías, colonizadoras a quienes deberían darse, no subvenciones, sino facilidades y privilegios parecidos a los que Inglaterra, Alemania y Francia han dado en distintas épocas a sus empresas de este género, lo cual bastaría para que el legítimo deseo de lucro de capitalistas y obreros realizara con sangre española lo que con ella realizan, para ninguna nuestra, los franceses en Argelia.

El Vizconde de Eza, en la Asociación de Agricultores de España, de su presidencia, dio cinco conferencias sobre el tema «El problema económico de España». Por su asiduidad en la propaganda oral, por su amor al trabajo, por su constancia, merece nuestro respeto y nuestro aplauso el señor Vizconde de Eza; pero sinceramente debemos decir que tenemos por poco práctica su labor en los tiempos en que vivimos. Son problemas concretos, prosaicos si se quiere, los que el labrador interesan hoy y en los que hay que adoctrinarle, y no es con discursos jovellanescos, conceptuosos y demasiado abstractos, con lo que esto se logra. Pasó la época en que esto podía interesar al labrador, como se fueron para no volver, de nuestras discusiones académicas y legislativas, los temas clásicos de política fundamental, de libertad y reacción, de derechos políticos, de problemas religiosos, de protecciónismo y libre cambio, etc., etc., en sesiones solemnes, con discursos solemnes también.

Hoy se debaten cosas más al alcance de la mano y con menos lírica, pero que afectan más al bolsillo, y se hace en forma llana, y en realidad es (refiriéndonos a las Cortes) en las Comisiones y no en el Salón de sesiones donde sin ruido, modestamente, se realiza la labor útil.

La Asociación de Agricultores tiene, a nuestro juicio,