El Progreso agrícola y pecuario (1916-08-31 00:00:00), página 2

Claro es que habiendo disminuido también la exportación de tejidos de lana, no parece lógico que aumente la importación de la primera materia, debiendo buscarse la explicación en el agotamiento de las existencias, o en una merma considerable seguida del consiguiente aumento de precio en la producción española.

** No queremos dejar pasar por alto las clases 8.* y 9.* del Arancel, aunque no revistan interés para la agricultura, por el gusto de anotar dos cifras importantes. La primera de ellas se refiere a la pasta para fabricar papel, que se ha importado por cantidad de 21.964 toneladas, con aumento de más de 2.000 con relación al año anterior y de más de 3.000 con relación a 1914. Y nosotros decimos que estos números tan sinceros, como apuntábamos al principio de nuestra «Crónica», demuestran con entera claridad que no es que la importación haya disminuido ni que escasee la primera materia; es que, al amparo de las actuales circunstancias, hay alguien que hace pingües negocios.

En la clase 9.* nos llama la atención, y por eso la consignamos, la cifra que se refiere a la importación de madera ordinaria en tablas, que de 86.000 metros cúbicos subió a 441.000, con un valor de 6 a 30 millones de pesetas. El aumento merece ser consignado.

** En la clase 10.* apenas creemos debermos fijar; la importación de ganado ha sido insignificante; únicamente en los cueros y pieles sin curtir, secos, puede observarse un enorme descenso valuado en este semestre en seis millones de pesetas, debido a la menor actividad de la industria en este ramo, por haber descendido asimismo la demanda extranjera. También acusa descenso la importación de guano y los demás abonos orgánicos.

En la clase 11.* tenemos comprendida la maquinaria agrícola, cuya importación en el semestre ha sido por valor de 3.571.316 pesetas, con escasa diferencia del año anterior, pero con gran descenso, relativamente, al de 1914 en que el valor de lo importado se duplicó. Tampoco encontramos gran diferencia en las cifras de importación de motores y máquinas de vapor, por lo que no lo consignamos.

** En la clase 12.* figuran las sustancias alimenticias, y entre ellas, como principal para nuestro estudio, el trigo, cuya importación en el primer semestre de este año ha sido sencillamente enorme, extraordinaria, y su examen nos llena de cavilaciones y amarguras. Si realmente la cosecha en el pasado año fué abundante, había que esperar un descenso en la importación y no un aumento, como es el que se ha producido. Y si es que al amparo de la rebaja o la franqueza de los derechos de Arancel se ha favorecido el interés extranjero en perjuicio del agricultor español, nuestra amargura está justificada. De todas suertes, una y mil veces lo repetiremos: demostrado está que, con buena o mala cosecha, todos los años la importación de trigo alcanza gran proporción, que es progresiva de año en año. He aquí el prin-

cipal problema de estudio para agricultores, para hacendistas y para gobernantes.

La importación del maíz se ha sostenido en la misma cifra que el año anterior y, desde luego, mucho menor que en 1914.

El resto de la importación no reviste interés para nuestro estudio; el queso se ha reducido desde 1914 en su introducción en una proporción considerable, resultando insignificante la llevada a cabo en este año.

Al estudiar la exportación daremos, según costumbre, las cifras generales, que no dejar de ser interesantes en este primer período de la vida económica nacional en 1916.

Agricultura asturiana.

I

Hay industrias que, por su especial naturaleza, son casi independientes del lugar geográfico en que se implantan, como ocurre, por ejemplo, con la fabricación de tejidos o luz eléctrica; hay otras, en cambio, que sólo viven cuando se adaptan perfectamente a las circunstancias locales. Acazo en ninguna industria sea tan necesaria la adaptación como en la agricultura y en la ganadería, ramas del mismo tronco que rara vez pueden vivir independientes una de otra.

En Asturias singularmente, todos los que se ocupan en negocios de campo, son, a la vez, agricultores y ganaderos. El prado con sus forrajes; la tierra de labor con su maíz o con sus raíces alimenticias, son base necesaria para el sustento del ganado vacuno; la vaca, que además de dar leche y terneros a su dueño, le ayuda a labrar las tierras y las fecunda con sus estiércoles, hace posible y remunerador el cultivo.

Difícilmente podrá encontrarse mejor empleo a la tierra asturiana que la cría del ganado vacuno, aparte de alguna que otra púmarada y de otros cultivos poco extendidos en la región. La desigualdad del terreno, en su mayor parte montañoso, y la humedad excesiva del clima, alejan la posibilidad económica del cultivo cereal en gran escala; lo tibio de la temperatura, que jamás alcanza el grado necesario para la producción de los frutos del medio-día, limita en otro sentido su agricultura.

No son éstas, como a primera vista pudiera juzgarse, circunstancias adversas para el desarrollo y la prosperidad del cultivo. Obtener en un país gran variedad de plantas cultivadas no supone necesariamente gran prosperidad en su producción agrícola. Los cultivos remuneradores, pocos o muchos, son los que crean la riqueza de una región; la diversidad de los cultivos complica el problema de la agricultura local, sin grandes ventajas para el cultivador.

Cuidar los prados y cultivar el maíz, la remolacha, el nabo y otras plantas propias para la alimentación de los animales, es lo que permite a los agricultores asturianos obtener un ingreso remunerador.