El Progreso agrícola y pecuario (1916-04-15 00:00:00), página 7

12 millones de cientos, de un valor superior a 200 millones de pesetas.

Pero el país de mayor importación de huevos ya no es Inglaterra sino Alemania, que compró estos últimos años 230 a 240 millones de pesetas de este producto. Los Estados Unidos, país exportador hace algún tiempo, que ha vendido todavía en 1912 unos 17 millones de pesetas de huevos, en 1913 se presenta como país importador de los mercados ingleses y de Hamburgo, y en 1914 estas compras se acientan, estableciendo grandes contratos en Irlanda y otras partes. Como países grandes exportadores de huevos no existen hoy más que Rusia y Dinamarca, cuyas ventas absorben casi por completo los mercados de Alemania e Inglaterra.

La guerra ha hecho desaparecer o está en camino de hacerlo, una gran parte de la población avícola de Bélgica, Alemania, Austria-Hungría, Serbia y algunos departamentos de Francia y Rusia, de manera que no es aventurado asegurar que concluida ésta va a resultar en los mercados compradores una demanda que puede muy bien alcanzar 200 a 300 millones de pesetas de huevos, que no será fácil satisfacer. Francia, después de ocupar un puesto muy importante entre los países vendedores de huevos en el mercado británico, hoy se ha convertido en mercado importador, pues adquiere 45 a 50 millones de pesetas de este producto y vende sólo unos 10 millones.

La situación probable del comercio internacional de huevos, después de la guerra, será la siguiente, teniendo en cuenta el desarrollo industrial que va a declararse y el estado en que se encontrará la industria del corral: La demanda crecerá en Alemania, Inglaterra y los Estados Unidos, de una manera importante; Austria-Hungría, Italia y, probablemente, Holanda, cesarán de ser países exportadores; el conjunto de los demás mercados presentará más bien un término medio de demanda que de oferta.

En cuanto a Francia, cuyo mercado tiene para España mucha importancia, el aumento anual de la importación de huevos es próximamente de 2.000 quintales, de un valor de cuatro millones de pesetas (181.000 quintales en 1906 y 303.000 quintales en 1912). Que estas importaciones se levanten a 500.000 quintales después de la guerra, sería muy natural.

España no es probable que modifique gran cosa su comercio; lo lógico será que continúe pidiendo al extranjero cuatro o cinco millones de kilogramos de huevos, de un valor de 10 millones de pesetas próxima mente.

** La ocasión no ha sido jamás más oportuna ni la situación más apremiante para ocuparse seriamente del fomento de la avicultura en España, no a la manera de arte recreativo y de sport, como se han hecho ya algunas tentativas, sino obrando de un modo práctico y razonable sobre el elemento agrícola que se encuentra en buenas condiciones para desarrollar esta industria y sobre la población semiagrícola, obrera, etc., que la facilidad de los transportes viene creando alrededor de las grandes poblaciones, y que en el extranjero está dando a la producción del corral un importante valor. Es vergonzoso que teniendo España elementos naturales en extremo propicios para desarrollar la industria del corral, tenga ésta en un estado tan deplorable, que no produzca siquiera para sostener su más que modesta alimentación; que teniendo la mayor parte de sus granjas casi sin un ave o explotadas éstas poco mejor que en Marruecos o en Turquía, tenga que pedir en gran parte a estos dos países 10 millones de pesetas de huevos todos los años.

Las estadísticas españolas fijan en 172 millones de pesetas anuales el valor total de la producción de las gallinas en toda la nación; esta suma pudiera y debiera producirla sólo la región gallego-asturiana, y enviar a los mercados extranjeros 30 ó 40 millones de pesetas anuales de estos productos. Si las naciones ricas del Norte no disfrutan después de la guerra los huevos de Marruecos, rusos y turcos, como es probable, tendremos que renunciar a una parte del consumo de este alimento casi indispensable, o resignarnos a pagar todavía una suma anual más crecida. De todas maneras, después de la guerra va a suceder que, teniendo a una jornada de nuestros puertos del Norte o tocando a la misma frontera mercados de importación de huevos que suman en junio mas de 500 millones de pesetas anuales, nos cruzemos de brazos, dejemos la mitad de la población agrícola en plena miseria, la emigración despoblando nuestros campos, cuando hubiera sido tan fácil fomentar una industria agrícola de las más fáciles y más lucrativas que pudiera hacer vivir 100.000 familias rurales más, que pudiera levantar en una unidad por lo menos por kilómetro cuadrado la densidad de la población. No sólo no hacemos nada para fomentar el desarrollo de esta rica industria moderna, sino que hacemos, por el contrario, todo lo posible para perjudicarla e impedirle desarrollarse, elevando artificialmente el precio de los forrajes, particularmente del maíz y el salvado, que son la base de su explotación cuando se trata de los pequeños gallineros que se crean alrededor de los grandes centros de consumo.

El mercado de Barcelona, con sus necesidades y exigencias, ha extendido y dado vigor en los últimos años a la industria avícola que existe en la región; pero esto es una gota de agua con relación a lo que pudiera hacerse en la región de Madrid y de todas las grandes poblaciones españolas, y sobre todo las de las costas que disfrutan de tan ventajosas condiciones para explotar esta industria y vender sus productos.

Si quisieramos hacer algo serio e importante en esta interesante industria, lo prudente no es aguardar a después de la guerra que la puja mundial de la mano de obra y la perfección industrial nos arrebate nuestros mejores y principales obreros, lo poco bueno que tenemos; no es dentro de un mes, es ahora, inmediatamente, cuando debe ponerse manos a la obra y trabajar con fe y sin descanso. Los trabajos efectuados y los resultados obtenidos en los últimos