El Progreso agrícola y pecuario (1916-02-22 00:00:00), página 7

ron nuestra dignidad y aplastaron nuestro poder colonial. Está bien que en el orden internacional de las relaciones guardemos cortesía con aquella potencia; pero el alma nobilísima del español, tanto como de Inglaterra, debiera evitar el contacto con los Estados Unidos de Norte-América; que el orgullo nacional es el acicate del engrandecimiento.

No huya la peseta tímida y presciosa a engrosar las cajas extranjeras; el campo de sembradura nacional de ella está abonado, y no tiene límites en su extensión. Cultivemos esa rica heredad que nos ha legado la Divina Providencia; venga el dinero español para maquinaria agrícola.

JAIME TORRUBIANO.

La estación para ensayos de semillas en Copenhague.

Cerca de la Escuela Real de Agricultura y Veterinaria, en un camino poco transitado de las inmediaciones de Copenhague, se alza un edificio de tres pisos, amplio y sencillo a la vez, erigido en 1906 para el importante servicio de comprobación y ensayo de semillas, al que consagra el Gobierno de Dinamarca toda la atención que merece y en el que encuentran los agricultores del país datos preciosos y consejos prácticos cuando tienen necesidad de adquirir nuevas semillas para sus cultivos.

Aparte de las oficinas y almacenes y de las habitaciones destinadas al Director del Establecimiento, hay en el local una amplia sala, donde se comprueba la pureza de las semillas; otra, amplia también, donde se efectúan los ensayos de germinación, y una habitación más pequeña para estudios especiales e investigaciones delicadas. En la Estación trabajan a sueldo un Director, tres Ayudantes, seis señoritas y un Conserje. Veinte señoritas más, pagadas por horas de trabajo, completan el personal.

Con tales elementos y con excelente material de laboratorio no es de extrañar el gran número de ensayos que anualmente se realizan en la Estación ni el creciente crédito de que goza entre agricultores y negociantes de semillas.

Aunque la ley danesa no imponga como obligación el ensayo oficial en las transacciones de simientes, va generalizándose en el país la costumbre de analizarlas en Copenhague, adquiriendo así las partidas ensayadas una estimación mayor y un precio más elevado que las que carecen de tal requisito. Consecuencia de las nuevas costumbres es la desaparición gradual de las simientes de calidad mediana, con gran ventaja para la agricultura del país.

Cierto es que los ensayos son detallados y comprenden cuanto puede interesar a vendedores y compradores. Aparte de la comprobación del lugar de procedencia, las pruebas comprenden la determinación de la pureza, la del peso de 1.000 semillas frescas y la de su capacidad germinativa relacionada con la energía de la germinación. He aquí, a grandes rasgos, cómo se procede para estas determinaciones en la Estación de Copenhague:

Determinación de la pureza.—Para hallar el grado de pureza en una muestra de semillas, se toman dos lotes, de 1.000 simientes al menos cada uno, y se apartan cuidadosamente los granos útiles y las impurezas en los cuatro grupos siguientes: 1.º, semillas puras; 2.º, arena, polvo, aristas, etc.; 3.º, semillas de otras plantas cultivables; 4.º, semillas de malas hierbas. Si la diferencia entre los granos puros de ambos lotes no excede del 2 por 100, se da por buena la operación; si excede de esta cifra se examina, como comprobación, un tercer lote.

Si las semillas de malas hierbas no son muy numerosas se expresan en una cifra que comprende a todas; si lo son, se anota el número de cada especie, extremándose el cuidado en la operación cuando hay algunas especies excesivamente dañinas o peligrosas. En tales casos, suelen examinarse lotes de 10.000 semillas.

Peso del millar de semillas y humedad que retienen.—El grado de humedad que conservan las simientes es también objeto de minuciosa investigación en el establecimiento nacional de Copenhague. Pesando seis lotes de semillas frescas se determina exactamente el promedio de su peso cuando tienen la humedad normal; desecando uno o dos gramos de simiente durante cinco horas, a 100 grados, se obtiene el peso en seco y, por consiguiente, el tanto por ciento de humedad.

Determinación de la actividad germinativa.—La vitalidad de las semillas y su energía para la germinación se comprueban de diversos modos, variables con la simiente examinada. Para el trébol y otras plantas prateñas se usa el germinador de Jacobsen; para los cereales, la arena húmeda; para la remolacha y plantas similares, el papel secante humedecido. De todos modos, la operación se efectúa con seis lotes de 100 semillas y se procura que la temperatura oscile poco en los aparatos germinadores y se mantenga próxima en el grado requerido por cada especie para la transformación normal del grano en la planta nueva.

Las comprobaciones que acaban de citarse son las naturales y corrientes en la Estación de ensayo de semillas establecida en Copenhague; pero no son las únicas que allí se efectúan ni siquiera las de más importancia para el progreso agrícola de la nación danesa. Metódicos y detenidos estudios micrográficos, delicadas investigaciones de laboratorio, concienzudos trabajos estadísticos y otros trabajos relacionados con la obtención, el empleo y la conservación de las simientes completan la actividad científica de este establecimiento, que ha dado utilísimos frutos desde su fundación y los dará mayores aún conforme vaya perfeccionando sus procedimientos experimentales y mejorando su ya excelente organización.