El Progreso agrícola y pecuario (1916-06-15 00:00:00), página 6

presentan sus tierras, ganados y apéros, en papel del Estado, los intereses que éste les daría, unidos al importe de un jornal mísero durante los días que dedican a la labor, sumarian mayores ingresos que los que actualmente obtienen. Pierden, por consiguiente, con esta industria, que bien conducida constituye, sin duda, el negocio legal más lucrativo. Es, por ello, bien de lamentar y conviene tratar de evitarlo.

La provincia de Huesca debe su pasado y su presente a la agricultura y del progreso de ésta dependerá, seguramente, su porvenir. Las industrias fabriles no arraigaron en su suelo. Sólo la agricultura absorbió las actividades todas de su población. Y por eso, con tanta intensidad y tan rápidamente se reflejan en su bienestar o en su adversidad, las circunstancias que determinan el aumento o la merma de sus cosechas.

Impulsando el desarrollo de la agricultura, y principalmente adaptando los sistemas de explotación de la tierra a la inmensa variedad de medios que en la provincia se registran, beneficiando los filones que aquella variedad característica (a que antes aludimos) se encierran, la provincia de Huesca podrá progresar y ser rica.

Atendiendo a sus problemas agrícolas fundamentales, la consideramos dividida en tres grandes zonas: Meridional, o de las grandes planicies, seca (1); Central, más movida y menos seca (2), y Septentrional o pirenaica, montañosa, abundante en aguas y nieves (3).

No puede considerarse como absoluta esta división. Se funda sólo en los rasgos característicos de cada zona. Lo que se diga para una podrá tener oportuna aplicación parcial en otras, así como dentro de ellas pudieran distinguirse subzonas de condiciones topográficas, agrológicas y de clima, muy varias.

Carmelo Benages,
Ingeniero agrónomo.
Huesca.

La vertedera y la grada.

Si toda la agricultura gira sobre dos puntos de primordial importancia, a saber, la humedad y la fertilización, porque con abonos y agua el problema de la producción agrícola puede darse por resuelto, claro está que las labores son el supremo recurso de todo buen cultivador, porque ellas conservan la humedad y meteorizan el suelo, que es tanto como regar y abonar.

Por eso las labores son la base fundamental del cultivo, con lo que está muy en su lugar que a los que tienen por profesión cultivar la tierra no se les llame podadores ni sembradores, sino labradores.

No hay que decir, por tanto, lo muy justificado que está que los agrónomos recomienden ante todo el bien arar, de donde el epíteto de Virgilio: «No cosecha más el que siembra, sino el que mejor labra».

Pero, si no andamos equivocados, los publicistas agrícolas actuales, al recomendar las labores, incurren en cierto exclusivismo insistiendo en la conveniencia de las labores profundas, cuya importancia no hemos de negar, y prescinden de las superficiales, que, en nuestro humilde sentir, no la tiene mayor, pero sí igual.

La labor profunda es gran cosa, sin duda; el desfonde para plantaciones se considera hoy como preparación indispensable; sus efectos son magníficos, y por eso los trenes para desfondar, propios o alquilados, se están de día en día generalizando, apoyados en ocasiones en la asociación, como sucede en Mas de las Matas, cuyo ejemplo merece citarse para honor del Bajo Aragón.

Pero no puede negarse que a cuanto mayor profundidad se labra una tierra, tanto más estéril es la capa que se levanta a la superficie, sobre todo si tan profunda es la labor que se eleva, no ya la última capa del suelo inerte, que siempre quedó por bajo de las labores ordinarias, sino que arranca una capa de subsuelo de carácter puramente mineral y de una esterilidad manifiesta.

Preciso es entonces corregir esa crudeza, sea por medio de estercoladuras o de abonos minerales en altas dosis, sea por repetidas labores superficiales que con más o menos tiempo vengan a disgregar o meteorizar aquella superficie, en la que por carencia de elementos nitrogenados ni aun la germinación de las semillas se verificaría con normalidad.

No hay que decir lo caro que resultaría el primer medio de beneficiar aquella capa cruda, ya porque el estiércol lo escaseamos la inmensa mayoría de los labradores, ya porque los abonos minerales son en España lo suficientemente caros para que en el caso propuesto resultaran lastimosamente antieconómicos.

¿Qué remedio nos queda? Sin rehusar el primer medio, sino en prudente combinación con él, una repetición tenaz de labores superficiales.

He ahí la grada; he ahí su misión. La labor superficial nunca debe darse con instrumento de una sola reja; profundiza en exceso y adelanta poca faena. La solución de estos dos inconvenientes está en la grada: remueve sólo la superficie y recorre seis jornales en un día.

Cada lluvia de verano un pase de grada; es operación que produce efectos sorprendentes, como cualquiera puede comprobar. Esto en secano. En regadío, saben todos que el refinamiento del cultivo hortícola estriba precisamente en la frecuencia de las labores superficiales, que aquí llamamos entrecavas, porque se cava la tierra entre las plantas que están en plena vegetación.

Tal es la importancia de las labores superficiales, que contribuyen a la conservación de la humedad y a la nitrificación del suelo más de lo que muchos han llegado a figurarse. El sistema americano de Campbell, si es que sistema merece llamarse, no es en el fondo otra cosa que esta combinación de una labor profunda