El Progreso agrícola y pecuario (1916-09-22 00:00:00), página 11

SECCIÓN DE CONSULTAS

D. Honorio López Ocaña.—Carpio de Tajo (Toledo).

El Sindicato agrícola de este pueblo desea prevenirse de la falta de pastos de invierno para el ganado lanar y hacer algo que le permita aprovechar a tal fin elementos de que aquí se dispone en abundancia y que hoy no tienen aprovechamiento ninguno, salvo su consumo en la calefacción. Ha oído hablar, y ha visto muy recomendado su empleo, de un aparato llamado cortasarmientos, y le adquiriría de buena gana si él sirviera al objeto. Por eso desea saber:

1.º ¿Sirve el corta-sarmientos para partir en pequeños trozos y aplastar, reduciéndolos a pulpa, los sarmientos frescos?

2.º Son buenos, en esas condiciones, para alimento del ganado lanar? ¿Qué poder nutritivo es el suyo? ¿Son suficientes como alimento único ó necesitan asociarse a otros elementos?

3.º El corta-sarmientos funciona con gavillas enteras o con un solo sarmiento?

4.º ¿Dónde y a qué precio puede adquirirse un corta-sarmientos bueno, en el supuesto de que sirva para algo?

Es el problema de la alimentación del ganado uno de los más interesantes y de más difícil solución. La falta o la irregularidad de las lluvias hace que escaseen muchísimo los forrajes para nuestro ganado, que en bastantes épocas hay que mantener a pienso, con evidente perjuicio de la economía. En países más favorecidos por los agentes atmosféricos, se tienen fácilmente praderas naturales o artificiales que permiten atender estas necesidades; pero en la Península ibérica, en la que, exceptuando las provincias del Norte, no es esto posible en los terrenos de secano, ¿qué hacer?

Precisa aprovechar las plantas rústicas arbustivas (ya que las hierbas no resisten tales sequías), que se desarrollan en los terrenos más pobres y crecen casi sin lluvias.

No hay región en España donde no se encuentren plantas arbóreas aprovechables. ¿En qué sitio no se hallará la encina, la vid, el olivo, el madroño, la retama, la aulaga y muchas especies más, arbóreas unas, arborescentes otras, sin contar las numerosas que en las márgenes de los ríos y en los bajos de mayor frescura vegetan con lozanía?

En 1901, M. Vassillière, Profesor departamental de la Gironda, comunicó al Congreso de la Sociedad para la alimentación racional del ganado, el resumen de las experiencias realizadas con una ganadería compuesta de bueyes de labor, vacas, burros y ovejas, que alimentó con la ración siguiente, para cada 1.000 kilogramos de peso vivo:

Sarmiento cortado con el corta-pajas en trozos de un centímetro de longitud, 17 kilogramos; paja de avena o trigo, de la misma manera, 11 id.; orujo de cacahuete descortezado, 2,80 id.; avena, 2,55 id.; sal, 0,10 idém.

Los sarmientos se tenían cuarenta y ocho horas en tinas, regándolos con agua salada a razón de 50 litros por metro cúbico. La avena y el orujo se mezclaban antes de repartirlas. El ganado tomó bien tal ración y con ella se sostuvo durante cuatro meses.

Los sarmientos ofrecen un alimento, al menos, equivalente al heno de buena calidad, por no decir superior. Su relación nutritiva, según análisis de M. Gayon, es de 1 : 6,5.

El uso de los sarmientos triturados ha tenido mucho éxito en la alimentación de ovejas, mulas, caballos y vacas en varias comarcas. Los bueyes de labor, que son los que menos predilección muestran por ellos (las mulas los devoran con avidez, sobre todo cuando están frescos), los comen sin dificultad alguna si se les mezclan con alimentos algún tanto apetitosos y acuosos, como la pulpa de remolacha, por ejemplo. Nosotros los hemos visto consumir hasta 25 kilogramos por yunta.

Los sarmientos no causan ningún trastorno digestivo; el temor que algunos tienen de que resulten excesivamente laxantes, es completamente infundado, siempre que se den en proporciones razonables.

El ramón del arbollado (sauces, fresnos, serbales de cazadores, olmos, chopos, olivos, encinas, etc.), es, como hemos dicho, un gran recurso. Aunque científicamente la teoría de los equivalentes tiene un valor muy discutible, su ventaja intuitiva es muy grande en trabajos de vulgarización. Así, mejor que con largos razonamientos y nutridas columnas de números, comprenderá el lector la importancia del ramón como alimento con decirle que 150 kilos de ramillas frescas equivalen aproximadamente a 100 kilos de heno o, lo que es lo mismo, que cada kilo de heno puede ser sustituido por kilo y medio de ramilla fresca de olmo, de chopo, de fresno, etc. Si la ramilla cogida verde ha sido convenientemente desecada, cada kilo de heno puede sustituirse con 800 gramos de ella.

Pero, como queda dicho, el elemento indispensable para aprovechar estos recursos en la alimentación del ganado es el machacador, que los deje en condiciones para servir de pienso. Únicamente mediante el uso de este aparato pueden utilizarse.

Movido a brazo el machacador da 50 a 60 kilogramos de alaga machacada por hora; con malacate se pueden machacar por hora 100 a 170 kilogramos de alaga.

En el machacador, la aulaga, los sarmientos o el ramón, se colocan en la tolva, a ser posible, por la parte cortada. Los rulos alimentadores que los reciben, verifican el primer machacado. El órgano cortador que luego los toma, lo forman seis cuchillas fijas y arrolladas en hélice sobre un cilindro, que cortan los tallos en trozos de 4 a 5 milímetros, que caen en seguida entre dos cilindros de acero, labrados de un modo especial, que trituran y transforman la alaga en un suave forraje y los sarmientos en salvado más o menos fino, según la separación a que trabajen dichos cilindros, la cual se regula por un tornillo de presión. El árbol motor comunica el movimiento a los cilindros alimentadores por dos trenes de engranajes, de modo que éstos van con mucha lentitud. Cuando quiere aumentarse la longitud de los trozos cortados sin que varie su cantidad, se suprimen una o dos cuchillas del órgano cortador.

El empleo de los sarmientos, por su relación nutritiva, más estrecha que la de la paja y la cebada, permite mantener el ganado de trabajo mejor y con más economía que con sólo aquellos dos clásicos alimentos, a los que sobran materias ternarias en relación con las azoadas que contienen, y cuya relación nutritiva es demasiado grande para el objeto.

La ración ordinaria en nuestro país es:

Por yunta y día: Cebada, 20 litros, 11,66 kilogramos; paja, 16 id.

Esta ración se puede sustituir:
Primero, por ésta: Cebada, 11,66 kilogramos; paja, 16 id.; sarmientos, 2 id.
Después, por ésta: Cebada, 11,66 kilogramos; paja, 12 id.; sarmientos, 4 id.
Y así sucesivamente, hasta llegar a ésta: Cebada, 11,66 kilogramos; paja, 8 id.; sarmientos, 16 id.