El Progreso agrícola y pecuario (1916-02-15 00:00:00), página 5

no hay relación entre las cantidades de nitrógeno, ácido fosfórico y potasa halladas por el análisis químico en una tierra y la fertilidad de ésta. Se ha visto, asimismo, muchas veces que una tierra que, según los químicos, parece muy rica en todos los elementos necesarios para la nutrición de las plantas, es, sin embargo, muy sensible a la acción de los abonos; es decir, que teniendo de antemano cantidades de nitrógeno, ácido fosfórico y potasa, excesivamente superiores a las que precisan para obtener cosechas muy abundantes, da rendimientos muy medíocres, y al añadirle abono la producción aumenta, con lo que el suelo en cuestión se porta como si hubiera sido pobre y tuviera necesidad de la adición de materias fertilizantes para dar cosechas remuneradoras.

De todo esto se deduce, que para tener una idea más exacta respecto a la fertilidad de un suelo, es preciso que el análisis químico dé a conocer no sólo la clase y cantidad de los elementos que lo forman, sino la naturaleza de las combinaciones que los tales elementos están formando.

Esto ya es más difícil de averiguar porque, al tratar las muestras de tierra por los diferentes reactivos que los químicos emplean para los reconocimientos las combinaciones existentes en el suelo sufren alteraciones, originándose combinaciones nuevas, y ha sido necesario idear procedimientos muy ingeniosos y tener en cuenta cómo actúan o reaccionan unas sustancias sobre otras, según las condiciones de afinidad química, temperatura, solubilidad, etc., etc., para llegar a deducir la naturaleza de las combinaciones preexistentes en una tierra.

Logrado esto, que es muchísimo, se podrá apreciar si, en un momento dado, un suelo presenta condiciones de fertilidad, por lo que a su composición se refiere, y explicar por qué dos tierras que presenten casi la misma proporción de elementos constitutivos, difieren notablemente en su fertilidad, según la manera de estar agrupados en cada una los referidos elementos.

Pero queda aún por tener en cuenta otra circunstancia importantísima. El suelo, la tierra arable, no es una masa inerte, inmutable. Por el contrario, las fuerzas de la naturaleza están obrando continuamente sobre él, y merced a la temperatura, a la acción de la humedad, del oxígeno y del gas carbónico de aire, se están verificando en la tierra lenta, pero constantemente, reacciones químicas que transforman los compuestos existentes en el suelo, haciendo que unos pasen de insolubles a solubles, y otros al contrario, con lo que se comprende que las condiciones de fertilidad de la tierra tienen que ir cambiando.

Esta capacidad de alteración del suelo en sentido beneficioso para la producción vegetal, es, por consiguiente, una circunstancia capitalísima para el agricultor. Si a causa de las reacciones o transformaciones químicas que en el suelo se verifican, dicho suelo ofrece a la planta que en él se cultiva los elementos necesarios para su nutrición en el periodo preciso, la producción será abundante y se dirá que el suelo es fértil.

En cambio, otra tierra de igual composición centesimal, pero en la que las transformaciones de los componentes sea más lenta o mucho más rápida, no dará resultados tan favorables y aparecerá como mucho menos fértil

Así, por ejemplo, el trigo, que ocupa el suelo durante nueve meses, absorbe en dos de estos meses, o sea en la época de su floración, el 69 por 100 del nitrógeno que entra a formar parte de su organismo, y el 94 por 100 de la potasa de que ha menester. Por consiguiente, en el referido período de dos meses es cuando el trigo necesita sobre todo tener a su disposición las sustancias solubles que han de servirle de alimento y que, suministradas antes o después, son perdidas para la producción, mientras ésta será mezquina.

Ahora bien; la aptitud o capacidad del suelo para favorecer las múltiples reacciones que solubilizan los compuestos del suelo que han de servir de alimentos a las plantas, depende en gran parte de las propiedades físicas de dicho suelo, y acerca de estas propiedades nada dice el análisis químico propiamente tal. Por eso éste no es bastante para determinar la fertilidad de una tierra, y los agrónomos modernos, especialmente los norteamericanos, convienen en que ambos conocimientos, el físico y el químico, se completen, y son indispensables para apreciar la naturaleza del suelo. Esto explica también cómo las labores, el drenaje y otros trabajos culturales, al modificar las propiedades físicas del suelo, pueden mejorar extraordinariamente su fertilidad sin alterar la composición de la tierra, mediante la adición de abonos.

VICENTE VERA.

Absurdo del georgismo

II

Página 57 del libro de George: El salario pagado con parte de lo producido, dice, es prueba de que el salario sale del trabajo. El trabajo se realiza sobre primeras materias y con herramientas máquinas o las manos, que todas ellas son capital acumulado que da la riqueza con el concurso del trabajo. Y con máquinas automáticas, de capital, con solo la vigilancia del trabajador, que debe ser lameta de nuestras aspiraciones.

Página 58: Si se trata de pesca, se olvida de que los buques, redes, anzuelos, etc., son capitales que concurren a la pesca.

Página 78: Admitiendo que el producto exista antes que el productor. Y tan cierto es esto, aunque parezca un absurdo, que el trabajo principió aplicando el esfuerzo (ya capital acumulado) a los productos naturales que el Creador forjó antes que al trabajador, acumulando con su esfuerzo cada vez más capital; desfigura el nombre de capital confirmándolo con la frase de