El Progreso agrícola y pecuario (1916-01-31 00:00:00), página 7

Antonio y Anita ordeñando las vacas y a las cabras, acompañados por los criados: operación que hacían por la noche y de madrugada para llevar la leche a vender en los cercanos pueblos, y desde éstos, por los revendedores, a otras poblaciones más distantes. Con el producto de la leche y de los huevos, Anita atendía a los pequeños gastos de la casa. En esta faena de ordeñar tomaban nuestros protagonistas parte activa, a fin de que se ejecutara con limpieza, obtener más leche y no perjudicar al ganado.

Antonio se dirigió a los recién venidos, diciéndoles:

—Aquí veis estos esmeros en el orden: la limpieza con que se procura hacer todo, la del ganado, la buena ventilación de los locales, la abundante comida que los animales tienen a su disposición, la rigurosa higiene...; pues todo esto es una parte de los secretos que me suponéis en la buena marcha de Casa-Fuentes. Vendid conmigo, y visitaremos el resto del ganado, los bueyes, los corderos, los cabritos, los cerdos... y veréis cómo todo está en orden, seco, limpio y preparado para el mejor trato de todos ellos. El que tenga ganado ha de procurarse criados buenos, aunque le cuesten caros; pero por mucha que sea la confianza que nos inspiren, el ajo del amo nunca está demás.

Condújoles después al departamento o arsenal donde se guardaban los aperos de labor, todos bien conservados, limpios, en orden, colocados cada uno en su lugar respectivo (azadas, layas, arados de distintos sistemas, rastros, desterradores, extirpadores, la guadañadora que ya habían visto funcionar, una clasificadora de granos, etc., etc.)

—¡Ahí tenéis otro de mis secretos! Los aperos, antiguos y modernos (según las necesidades del cultivo), pero bien conservados y ordenados...

Al encaminarse a los pajares de heno y de paja, pasaron junto al estercerero, que estaba a cubierto del sol y de la lluvia.

—¡Este es otro secreto, y a la vez mi tesoro, el que procuro aumentar todo lo que puedo, y devenir cuanto me es dable! De estar bien cuidado a estar mal cuidado, va la mitad de su valor, que u- pone muchos duros: está sobre terreno impermeable, rodeado de un pequeño muro, para que no le laven las lluvias; bien apretado, para que no penetre el aire, y con un depósito para recoger las aguas madre o zumo del estiércol, de cuyo depósito, y por medio de una bomba, voy rociando de vez en cuando el montón, para que no se seque y para que no se caliente, pues los agentes atmosféricos le dañan, privándole de elementos fertilizantes: por esto, los labradores que descuidan su estercolero, es como si echaran su dinero, su tesoro, a un barranco. ¡Es un gran secreto procurarse mucho estiércol y conservarle con sus elementos fertilizantes! El mío, a más de bien conservado (como veís), está reforzado con el yeso superfosfatado, del cual echo cada día algún puñado en las camas de los animales, y así lo mejoro y evito la pérdida del azufre con los gases amoniacales que se desprenden en las cuadras, los cuales son perjudiciales al ganado, y representan, además, una pérdida por aquel concepto.

Llegaron a los pajares, a las paneras, a los depósitos de heno, paja, patatas, remolacha y de cebada, avena, trigo, habas, lentejas, centeno, etcétera, y todo en perfecto estado de conservación, bien acondicionado, y exclamó alguno de los visitantes:
—¡Ya no me sorprende que el ganado de Casa-Fuentes se halle tan lucido, pues no le faltan provisiones!

—¡Ha sido buen año; pero se debe guardar, por si el que viene no se presenta tan óptima cosecha! Además, nunca falta algún labrador necesitado, y se le debe ayudar...

Bajaron a la bodega, y se encontraron dos filas de cubas o toneles, dispuestos con el orden y aseo peculiar de aquella casa.

—Os quejáis de que vuestros vinos son ásperos, y es debido a que no separáis las uvas buenas de las malas, a la poca limpieza en las vasijas y lagares, a que dejáis el ortijo demasiado tiempo en el vino, a que no hacéis uso frecuente de la mecha de azufre, a que no trasiegáis antes de los calores, y por todo ello las heces se agrían y se pudren e infectan los envases, los cuales es difícil cosa volver a sanear.

Y otro día os daré detalles acerca de la elaboración del vino, y si imitáis mis procedimientos, llegaréis a tener caldos tan buenos como los míos. Nuestro oficio exige, además de inteligencia para obtener buena cosecha, mucha habilidad y mucha actividad para conservarla, y para que los frutos o productos sean de buena calidad.

Les hizo entrar en su despacho, y les enseñó dos grandes libros: uno de la cuenta diaria de la casa y otro de perfecta contabilidad agrícola, donde se especificaban los gastos y los ingresos por los diferentes cultivos, tierras, ganados, etc.; además, llevaba siempre en el bolsillo su librito de notas, auxiliar o borrador.

—Este es otro secreto, y muy importante: la buena contabilidad es la brújula y el timón del labrador, como de todo aquel que ha de comprometer caudales en cualquiera explotación o especulación, y de esta brújula suelen prescindir los labradores...

Abrió un armario, y les mostró una biblioteca agrícola, compuesta de pocos libros, pero buenos, amén de diferentes colecciones de periódicos, revistas, folletos, etc., todos de la profesión, y que tenía ordenados en paquetes y por años, meses y días, y con notas de lo que le había llamado la atención.