El Progreso agrícola y pecuario (1916-01-15 00:00:00), página 6

Epoca de recolección y procedimiento para extraer el fruto.

Para hacer planta semillera, qué cuidados especiales se necesitan.

Cuidados y labores que requiere en invierno.

Climatología apropiada para este cultivo.

Enfermedades que padece y medios para combatirlas.

Alguna otra indicación oportuna o necesaria.

Las contestaciones recibidas al cuestionario de consultas, fueron éstas:

Las instrucciones para la siembra de los Daikons, se indican en cada paquete de semilla, siendo conveniente adaptarse a ellas.

Estas crucíferas se adaptan a toda clase de terreno, y es conveniente una buena fertilización previa con estiércol y algo de superfosfato.

Puede sembrarse en secano o regadio. Si es en secano, conviene hacer la siembra después de haber llovido, colocando las semillas someramente de asiento.

Los cuidados que se deben prodigar a la plantación deben ser los que se tienen con las plantaciones de patatas o remolacha.

Y allá va lo que yo hice:

Primeramente, no tuve más remedio que censurar la apatía y abandono que reinó en este asunto por parte de los que introdujeron este nuevo cultivo en España; ellos, antes que yo, debieron consultar un cuestionario que abarcase los extremos que indiqué en mi serie de preguntas y haberlo expuesto con claridad a los que cultivamos esta crucífera, para que desde el comienzo de su explotación hubiera estado regida por la ciencia, para resultar un cultivo esmerado por su perfeccionamiento.

¿Quién sabe si la imprevisión de los que introdujeron este cultivo en España, por no proveerse de datos exactos para la explotación, ha sido la causa del fracaso! Y fracaso puede llamarse al no lograrse un éxito.

Después, me procuré algunos datos para utilizarlos en el cultivo y averigüé que después de varios experimentos hechos en los alrededores de París en 1912, se consiguió aclimatar el Daikon al clima de Francia, semejante al de España.

Y en fin de julio de 1914, labrada la tierra y abonada con una fuerte estercoladura, sembré las semillas de los Daikons en terreno de regadio; a los quince días nacieron casi en su totalidad, pero al mes percibieron las plantitas en un 25 ó 30 por 100, siendo la pérdida igual en las tres variedades; al mes de la siembra las primeras hojas tenían el aspecto igual a las hojas de los nabos forrajeros, pero cuando comenzaron a salir las 2., 3., 4. etc., hojas, variaban completamente, presentándose apretadas en forma espinosa y elevándose la raíz del nivel del suelo unos cuatro centímetros, teniendo el tronco en su diámetro unos dos centímetros. A los dos meses de la siembra, o sea en fin de septiembre, las variedades Ka-ri-ki y Koro, que son las alargadas, emergían de la tierra en forma espiral, algo abierta a unos 10 centímetros, teniendo una densidad en su diámetro de cuatro centímetros y las hojas exteriores bastante alargadas, de un color verde intenso que denotaban su buen estado vegetativo, daban a la planta un aspecto extraño, porque formaban una especie de estrella de muchas llamas. Entonces sobrevinieron las lluvias equinocciales y se consiguió un aumento considerable en el volumen de la raíz, que continuaba creciendo, y las hojas centrales se desglosaron algo, desapareciendo la forma espinosa que tenían.

La variedad Li-pa-to presentaba los mismos aspectos exteriores, menos la aparición de la raíz, que quedaba siempre oculta.

En fin de diciembre, después de haber padecido unas fuertes heladas que en nada perjudicaron el cultivo, se recolectaron los Daikons y la variedad redondeada; sus mejores ejemplares llegaron a pesar cerca de tres kilos, pero las variedades alargadas, sus mejores ejemplares no consiguieron exceder de un kilo.

Del ensayo de este cultivo he sacado las consecuencias siguientes: Que su máxima producción podrá ser de 20 a 30.000 kilos por hectárea, siendo el rendimiento igual al de una buena cosecha de remolacha; que no es posible lograr en ningún terreno, ya sea de secano o de regadio, esa enorme producción de 600.000 kilos por hectárea, porque para constituir un kilo de materia seca, se necesitan como mínimo 300 kilos de agua; siendo necesaria para la formación, no de los 600.000 kilos por hectárea, sino de 60.000 kilos, porque estas crucíferas poseen una décima parte de materia seca, una cantidad de metros cúbicos de agua que se elevaría a la enorme cifra de 180.000 metros cúbicos por hectárea, y como este caudal de agua no lo puede contener ningún terreno de regadio y la cantidad de agua pluviosa no puede elevarse a esta fabulosa cifra, resulta que los especuladores de estas semillas agregaron fácilmente ceros a la derecha de un número cualquiera, pero a mí me ha sido completamente imposible justificar la existencia de esos ceros, y en ésta cuenta que es exacta he incluido en los 600.000 kilos de producción las raíces y las hojas.

Estas consecuencias anotadas no son deducciones caprichosas, sino de orden científico, justificadas por la práctica y el conocimiento de la cantidad de raíz que es necesaria para la formación de la materia seca de las plantas.

Yo por mi parte, no recomiendo el cultivo de los Daikons por no ser conveniente.

En septiembre apareció una oruga negruzca, pequeña, que atacaba a las hojas, pero a la segunda aplicación del baño del sulfato de cobre al 3 por 100 desapareció. También se presentó en los primeros días de dicho mes una altica de forma oval, antenas