El Progreso agrícola y pecuario (1916-03-07 00:00:00), página 2

bradores que tienen sus campitos, y aun los hay, puede afirmarse, que lo pasan peor que los simples braceros.

Este es el crédito del labrador. Luego el que quiera establecerlo no tiene otro camino real y positivo que ponerle en condiciones de que pueda pagar lo que debe, y podrá cuando el Gobierno no lo esquilme, cuando no lo desangre, cuando lleve entre manos un negocio tal, que con su trabajo obtenga las debidas utilidades; entonces tendrá crédito, aunque nadie lo establezca; antes, no, no y no.

No hay que figurarse que la colonización interior sea una cosa nueva; data de varios siglos, porque en realidad todos los conquistadores (y los de España no han sido pocos, a través de la Historia) han sentido la necesidad de buscar pobladores para el terreno conquistado, con el fin de consolidar su dominio.

Aquí no hemos de discutir, ni siquiera exponer, las maneras y sistemas de colonizar; conformes estamos con todos ellos, y creemos la colonización un buen acto de gobierno. Pero resulta lo siguiente: El Gobierno establece una, dos, veinte, cien colonias, con subvenciones, auxilios y anticipos que pagamos los demás. Todo está bien; pero suponiendo que ha establecido ya cien colonias con sesenta, ochenta, cien familias cada una (de lo cual, después de todo, está aún muy lejos), resulta en definitiva que en España, en donde existen nueve mil y pico de Municipios, habrá cien pueblecillos más. ¿Qué resuelve esto? Creemos que nada; la decadencia rural y la emigración, continuarán como si nada hubiera sucedido. No nos soluciona el problema.

La asociación.—Tampoco es una cosa nueva, ni mucho menos. ¡Pues no son poco antiguas las germandades, los gremios, las cofradías, los pósitos y las concordias!

Pero ¿es que rechazaremos, es que no creemos en los beneficios de la asociación? Admiramos a esos apóstoles, que han sabido dar al colectivismo una norma moderna, en concordancia con la vida económica actual; los creemos unos beneméritos de la Patria, nobles y afortunados, porque han conseguido implantar un buen número de asociaciones, cuyos beneficios pocas veces han defraudado. Pero una asociación no es nunca más que una suma; si los sumandos son de valía, la suma resulta brillante; si los sumandos son débiles, la suma no puede resultar de grandes arrebatos. Si los señores a quienes nos hemos referido hubieran encontrado una población rural con medios económicos y alguna cultura, hubieran hecho una labor gigantesca. Ahora buscan el resultado de redimir los labradores de la pobreza, pero entonces podrían aspirar a elevar el campo español a los peñados de la abundancia. Lo confirma el estado pujante de las asociaciones en Navarra y Cataluña.

Como estos remedios que hemos analizado, aunque a la ligera, podíamos recorrer otras varias panaceas, que tienen sus partidarios, enamorados y creyentes en la eficacia, cada cual de la suya; pero-basta, para terminar con esto, decir, sobre lo ya apuntado, que ninguna de ellas data de fecha reciente, sino que vienen ya del pasado siglo. En una u otra forma, todas ellas se han ensayado, todas se están aplicando, y ni en la decadencia rural, ni en la emigración, ni en el estado lastimoso de la Hacienda nacional se advierte alivio alguno; al contrario, lo que se advierte es que la situación se agrava de día en día y de año en año. La derrota es evidente; el fracaso, tangible.

El depósito de abonos mayor del mundo.

Cuando los españoles compañeros de Colón cruzaron por primera vez el Atlántico, vieron con sorpresa y no sin sobresalto que, pasados los 30° de longitud Oeste y según continuaban navegando hacia Poniente, sus carabelas marchaban sobre una verdadera pradera, pues tal era el aspecto que les ofrecía el mar, literalmente cubierto de verdes algas en toda la extensión que alcanzaba la vista. Notaron en seguida que en aquella exuberante protusión de plantas marinas las había de dos clases: unas, frescas, vivas; otras, viejas, muertas. Todos los navegantes posteriores han confirmado esta observación.

Las exploraciones subsiguientes han demostrado que la porción del Atlántico cubierta por estas inmensas aglomeraciones de algas se extiende desde los 50° a los 70° longitud Oeste, y desde los 16° a los 38° latitud Norte, formando un área de más cuatro millones de kilómetros cuadrados, o sea unas ocho veces la superficie del territorio de España.

Esta región del Océano ha recibido los nombres de Praderas de hierba marina, que le dio Oviedo, y de mar de los Sargazos y mar de varich, recibidos posteriormente, en atención a la existencia del Sargassum bacciferrum y del Fucus natans, que son las dos especies de algas allí más abundantes.

El mar de los Sargazos constituye, pues, una enorme porción del Atlántico, comprendida entre las islas de Cabo Verde, las Canarias, las Bermudas y las Antillas, ocupando precisamente el espacio central del inmenso remolino formado por la Gran Corriente del golfo (Gulf Stream) y demás corrientes marinas con ésta relacionadas, y que representan la circulación oceánica en aquellas regiones.

Esta situación geográfica del mar de los Sargazos y la circunstancia, ya observada por los compañeros de Colón, de que las algas allí acumuladas son de dos clases, vivas y muertas, hizo creer durante mucho tiempo que tan inmenso conglomerado de plantas marinas se había formado por la reunión de algas procedentes de las costas septentrionales del Atlántico, arrancadas por las olas, transportadas por las corrientes y acumuladas en el transcurso de los siglos en el centro del colosal remolino oceánico. Como las algas son impotuosibles mientras están bañadas por el agua del mar, se explicaba que, aun muertas, se pudieran conservar por larguísimos períodos, ya en la superficie, ya en las primeras capas del Océano.

Posteriormente, se ha visto que puede, en efecto, haber transporte de algunas plantas marinas desde el li-