El Progreso agrícola y pecuario (1915-10-22 00:00:00), página 4

de dirección o el cable de mando. Las experiencias han comprobado que la dirección de este motoarado es segurísima, hasta el punto que nadie necesita cuidarse de ella.

Una vez la labor terminada, se desarrolla el cable de su tambor, dirigiendo la máquina con la mano fuera del campo. Se cuelga, pues, el cable de manera que al día siguiente se pueda en seguida volver a trabajar. El fabricante de esta máquina asegura que se puede trabajar sin atender a ella todos los días seis horas por la mañana y otras tantas por la tarde sin interrupción, si se tiene un buen motor de explosión y se cuida bien la lubricación.

Como lo demuestran los artículos publicados en esta Revista, en el extranjero se ha estudiado mucho la solución de la labranza mecánica y otras faenas hechas mecanicamente en las fincas de menos importancia, y si alguna de las máquinas construidas hasta la fecha tienen todavía defectos—lo que se comprende tratándose de una industria nueva—, otras han dado ya buenos resultados y prestan verdaderos servicios a los labradores de otros países, de manera que su adquisición puede considerarse un progreso notable para la agricultura moderna, y es de desear que los labradores españoles se interesen en el motocultivo en todas las regiones de España, desde el Norte, con la tierra parcelada y sus pequeñas propiedades, hasta el Sur con sus latifundios, para aumentar el rendimiento general de nuestro suelo y hacernos independientes de la importación extranjera. Y este problema es cada día más urgente, dada la falta siempre creciente de obreros y animales de tiro.

En un próximo artículo nos ocuparemos de motoarados para fincas de mediana importancia.

Luis Otte.

Conservación de legumbres y hortalizas.

III

El primer cuidado de todo preparador de conservas de legumbres y hortalizas ha de ser no emplear sino productos recolectados en buen punto de madurez y elegidos con el mayor esmero, de modo que además de ser de excelente calidad, no presenten la menor señal de alteración o deterioro. Una sustancia averiada, antes de someterla a la esterilización no puede dar una conserva comestible.

El segundo cuidado se refiere a la elección de los recipientes o vasijas donde se han de preparar y mantener las conservas hasta el momento de su consumo. Acerca de este punto la industria de que se trata, se ha dado cuenta en seguida que no se puede emplear otra clase de vasijas que las de hojalata, de hierro estañado o de vidrio. Ni el cobre, ni el cinc, ni el hierro sin estañar pueden ser usados, porque comunican a las conservas gusto y color desagradables y son muy fácilmente atacables por los jugos orgánicos. El estanado de los recipientes debe ser practicado con estaño fino, es decir, que no contenga arsénico y en el que la proporción de plomo no pase del 0,5 por 100. Sobre este extremo los fabricantes de conservas deben asegurarse, procurando adquirir los envases en casas respetables y adquiriendo sólo los de excelente calidad.

El haberse dejado el estaño como material metálico para los envases no quiere decir que este metal no sea a la larga atacado por el jugo de algunas conservas; pero la cantidad de estaño disuelto por el jugo de las judías verdes, guisantes, alcachofas, espárragos, coles, etcétera, es tan pequeña que no altera en nada el aspecto ni el sabor de la preparación, ni puede ser nociva a la salud del consumidor. Sin embargo, hay casos en que, por haberse excedido un poco en la elevación de la temperatura o en el tiempo en que se ha mantenido ésta en la caldera autoclave en el acto de la esterilización, se pueden producir lesiones en el estaño que se traducen por manchas violáceas o negruzcas en las paredes de envase, manchas que a veces invaden la periferia de las legumbres u hortalizas en contacto con dichas paredes. En el artículo anterior se explicó que la causa de estas manchas es la formación de hidrógeno sulfurado en la masa de las materias alimenticias.

El aluminio es difícilmente atacable, cuando es puro, pero no ha podido emplearse hasta el presente, por su débil resistencia a presiones un poco elevadas.

Pero los recipientes de vidrio o de cristal son, por muchos conceptos, superiores a los metálicos, aunque éstos tengan la ventaja de prestarse con más comodidad y seguridad para el transporte.

Se comprende en seguida por qué el público ha mostrado sin vacilación su preferencia por los envases de vidrio o cristal. La transparencia de éstos permite apreciar el estado de la conserva, y cuando se ve que ésta presenta buen aspecto no hay mejor etiqueta para ensalzar el producto.

No se crea, sin embargo, que el vidrio es inatacable por los jugos vegetales. A la larga es ligeramente descompuesto por estar formado de álcali y de sílice. La intensidad de esta acción depende de la naturaleza del vidrio, de la temperatura y de la duración del contacto con los jugos vegetales. Los vidrios muy alcalinos son los más atacados; los que tienen mayor pro-