El Progreso agrícola y pecuario (1915-11-22 00:00:00), página 1

EL PROGRESO AGRICOLA Y PECUARIO
CALIFICADO EL MEJOR DE LOS PERIÓDICOS AGRICOLAS DE ESPAÑA EN EL CONCURSO DE MADRID DE 1902

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CRONICA AGRÍCOLA
A propósito de los nuevos Presupuestos.—Economías en Obras públicas.—Por qué no deben consentirse.—España y la guerra.—Ahora o nunca.—La Deuda pública y las Obras públicas.

En el proyecto de ley de Presupuestos que se ha presentado a las Cortes, se introducen importantes economías en los distintos Ministerios, a fin de compensar la disminución de ingresos del Tesoro en Aduanas y el aumento de gastos necesarios para la defensa nacional, inevitables consecuencias de la guerra europea.

Uno de los capítulos en que se introducen mayores economías es el de Obras públicas, y esto no es posible que prospere. «Tanto para dominar la gran crisis que seguirá a la guerra europea, como para poder gastar en aprestos militares cuanto requieran las necesidades patrias, precisa aumentar el Presupuesto de Obras públicas».

¿Qué significan las desnivelaciones accidentales del Tesoro para el Estado, comparadas con la larga vida de las obras públicas?

Estas no se construyen sólo para la actual generación; su principal utilidad, su máximo rendimiento, es para las generaciones siguientes. Ellas agradecerán con creces que les entreguemos esos instrumentos de trabajo, aunque las tengan que pagar, puesto que les hemos ahorrado tiempo para poseerlas, y el tiempo es oro, y lo será con tanta mayor razón entonces y, aun mucho antes, en la época en que sólo saldrán vencedoras de la lucha económica que entablaron las naciones después de la guerra, las que tengan la máquina de obras públicas bien montada. Destruyéndose están los países beligerantes, pero su resistencia económica es tal, que pueden tardar menos en reconstituirse que nosotros en llegar a alcanzarlas. Se impone, pues, aprovechar estos años en que los demás han tenido que suspender su carrera, para que nos acerquemos a su nivel lo más posible. No hacerlo, y en lugar de luchar con frenesí por la victoria del mañana, reducir la construcción de obras públicas a lo indispensable, a lo comprometido, sería una equivocación.

Se dirá que para emprenderlas hace falta dinero, y al precio a que hoy está no resulte quizá remunerador el ejecutarlas en estos momentos; pues ¡a cuándo vamos a aguardar!, ¡a la terminación de la guerra en que la crisis económica será mayor, porque no podremos luchar con los empréstitos extranjeros! ¡o es que vamos a hacer un alto en obras públicas, en repoblación de montes, en mejoras agrarias y en instrucción pública, ahora y entonces, y esa laguna se traducirá en un período de decadencia más tarde, ya que por mucho que hagamos luego no podremos competir? A la terminación de la guerra harán tanta falta esas obras públicas que ahora se dejasen de construir, que seguramente se pagarían de buena gana a mayor precio para obtenerlas. ¿Se ha comparado ese aumento de utilidad con el del coste actual del dinero para adquirir, por medio de un empréstito, al precio a que está aquí en el mercado todo el que haga falta para las obras públicas más necesarias? No: se desprecie para valorar dicho beneficio futuro el tiempo que ahorraremos a los que en esos años necesiten utilizar las obras públicas; es un factor que no se suele tener en cuenta. Así extrañaba tanto al empezar la Canadiense sus obras en la provincia de Lérida que pase por adquisición de terrenos y derechos más de lo que valían, creyéndoles derrochadores, y era que con ello ahorraban tiempo para que aquéllas empezasen a producir antes.

Además, las obras que emprendamos para las generaciones siguientes son; con sus recursos deben construirse, y no sólo lo agradecerán sino que creeremos que no hay derecho para condenarlas a la miseria como sucedería si no les facilitamos los medios de vida proporcionados a su época, que a nosotros nos legaron las generaciones anteriores, las cuales, en lugar de entregarse a injustificados pesimismos y a la inacción, desplegaron a mitad del siglo anterior un esfuerzo grandísimo, estando el Tesoro más exhausto que hoy y sosteniendo también en tierras africanas una guerra que exigía grandes gastos.

Peor era la situación de Francia al terminar la guerra del 70, y acudió al crédito votando Presupuestos de centenares y miles de millones de francos para obras públicas, en medio de atronadores aplausos de los Diputados, puestos en pie.

Peor era la situación de Italia cuando hace años saldaba sus Presupuestos con más de 350 millones de pesetas de déficit anual, y salvó la crisis económica acu-