El Progreso agrícola y pecuario (1915-10-07 00:00:00), página 4

los primeros días de julio en este año, en la Plata, de un frigorífico de la Casa Armour de Norte América, en cuyo país posee varios establecimientos del mismo género, en los que ocupa unas 30.000 personas.

La matanza diaria desde el comienzo es de 2.000 novillos; 4.500 cabezas de ganado lanar y 1.000 cerdos, con el propósito de aumentar el número de cerdos sacrificados diariamente hasta cinco o seis mil.

Para formarse idea de tan colosal matadero de reses, bastará consignar que, no fijándose más que en los novillos, los sacrificados en el transcurso de un año de labor ininterrumpida, serían «730.000», para cuya producción son necesarias «2.147.058» vacas, teniendo en cuenta que el nacimiento de machos y hembras se equilibra. El total del ganado vacuno en España era en 1912, último censo que tenemos a la mano, de 2.561.894, y no hay exageración en calcular que el 30 por 100 de este número pueden ser vacas de vientre, o sean «768.000.568», y, por lo tanto, hacían falta en nuestro país «1.378.490» vacas, además de las calculadas para sostener un matadero tan colosal y no único, ni mucho menos, en aquel país en el que, según el último censo, existía un número de cabezas que rebasaba la cifra de 29 millones.

Estas Empresas tan colosales no pueden menos de regocijarse en este nuestro misérable vivir como sueños de alocada fantasía, y ellas explican cómo el estímulo de la ganancia hace factibles transformaciones rápidas y radicales, para proporcionar a estos Centros los animales más gordos y mejor conformados, para conseguir en el menor período de tiempo el máximo de peso en carne y la relación más alta entre el peso en vivo y la canal, que pasa siempre del «60», llegando hasta el «74 por 100» con las descendencias de las razas más especializadas para el engorde procedentes de Inglaterra, mientras que el nuestro apuradamente da el «50».

Al establecer la Casa Armour de Norte América, en la Argentina, el matadero frigorífico, repartió con profusión una circular entre los ganaderos, circular que copia la Revista citada para aconsejar a éstos el medio mejor de conseguir que a los siete meses los cerdos alcanzaren un peso de 90 a 115 kilos, que es, según la Empresa, el que deja mayor utilidad al criador. La alimentación para lograr este resultado ha de comprenderse de maíz, avena, salvado y, como estimulante, una preparación de la Casa denominada Avat Avat, consistente en residuos de grasa y sangre para estimular el apetito.

Prescindiendo del hecho de poder adquirir en un período tan breve como el de siete meses un peso medio de «90 a 115» kilogramos que los cerdos de este país no logran hasta el año y medio, alternando entre el hambre casi permanente y la hartura pasajera, y fijémonos tan sólo en esta ración aconsejada por la casa, compuesta de maíz bien molido hasta la cantidad de cinco a seis kilos, cuya ración, prescindiendo de la mezcla o añadido del salvado, del estimulante de grasa y sangre y del pastoño en los alfalfares, empeoraría al que lo intensificase en nuestro país, y, por consecuencia, sería un asunto ruinoso. Efectivamente, el maíz en grano cuesta aquí en Castilla a 25 céntimos el kilo, y por lo tanto los 5 ó 6 kilos de 1,25 ó 1,50; el salvado, aquí, en una de las regiones trigueras, a más de 18 céntimos de peseta, mientras que allí los precios de uno y otro no rebanan de nueve y cinco céntimos, igual unidad. El coste del kilo de carne en vivo aquí, sin incluir asistencia, albergue, interés y riegos, sería, como mínimo, de 2,50 a 3 pesetas en cerdos buenos de mucho poner, y como el kilo de esta carne en canal no pasa de dos pesetas, la pérdida sería de consideración, teniendo en cuenta la equivalencia de este peso al vivo, que es 1/5 más, y, como hemos dicho, se ha prescindido de los gastos de asistencia y demás, que no es cosa baladí.

Como hace años que vengo calculando raciones para toda clase de ganado, me llama la atención todo cuanto haga referencia a este problema difícil, por no decir imposible, de solucionar, desde el momento que carecemos de tres clases de productos a buen mercado, que son el maíz, las tortas de semillas oleaginosas y henos, obstinándose nuestro agricultor en forzar artificialmente el precio de los cereales, especialmente el trigo, para que el beneficio mayor lo obtengan el propietario y el harinero, encareciendo considerablemente los productos secundarios de la elaboración, como son los salvados y la tercerilla, hasta imposibilitar toda empresa de alimentación económica.

Nuestro ganadero del Centro ni conoce ni aplica otro medio de explotación de este ramo importantísimo de la riqueza que el pastoreo más primitivo, acotando grandes extensiones sin lograr, a pesar de ello, que los ganados se libren de un hambre casi permanente, y como por otra parte la organización de los mataderos parece que está estudiada para fomentar una ganadería desmadrada, raquítica, de una conformación contraria a toda clase de esquilmos, de aquí que nadie se preocupe de exigir que se abaraten toda clase de productos alimenticios para el ganado, suprimiendo en absoluto los derechos arancelarios y hasta abaratando por todos los medios fletes y transportes.

Puede afirmarse que el único animal de estabulación permanente en el Centro es la vaca de leche, y ésta, al precio exorbitante de 4 y 50 céntimos litro, produce de sobra para alimentarla bien, aun con plenos caros, mucho más en un mercado como el nuestro, poco o nada exigente en cuanto a las condiciones de la leche.

Es ya largo este artículo, y si contamos en adelante con tiempo y humor continuaremos esta inagotable materia, que como la generalidad de los problemas en nuestro país dan motivos sobrados para pensar que es irremediable, cuando pasan años, y lustros, y siglos sin que nadie proteste de esta organización agotadora de todos los elementos de vida y riqueza.

José Cascón.