El Progreso agrícola y pecuario (1915-09-15 00:00:00), página 4

cereales en barbecho, necesita 240 toneladas de estiércol, sostener 72 reses mayores u 840 lanares y abandonar a pastizales 300 hectáreas. Como esto ni es económico ni posible, porque habría que reducir el cultivo cereal a casi una décima parte de la superficie que hoy ocupa, la dificultad se resuelve no abonando, y como tampoco se labra bien, resulta que las cosechas son cada año más mermadas, exceptuando en las roturaciones, más aleatorias, porque se precisa que la lluvia, el elemento más importante en estas tierras secas, venga en abundancia y con toda oportunidad para que, aun así y todo, en años como el actual en que las lluvias han sido frecuentes y copiosas en mayo, se vean muchas tierras con cosechas tan desmedradas que apuradamente doblan la semilla.

Por lo expuesto se pereudirá al más ajeno a estas cuestiones que, por el camino emprendido, se va derecho al empobrecimiento del suelo y que procedemos, en general, en sentido opuesto al proverbio inglés, que dice: «Enriquece la tierra, que el/a te enriquecerá».

Hay que armonizar el cultivo cereal con la producción ganadera, y tal es la persuasión en el centro de Europa de que tiene que ser así, y no puede ser de otro modo, que en todas las descripciones de fincas modelos de explotación, de lo primero que se ocupan es del ganado de renta y de trabajo que mantiene y de la proporción que ocupan, en relación con la total superficie de la finca, los cultivos forrajeros y praderas, porque esto demuestra si hay o no desequilibrio en ambas producciones. Nosotros, en cambio, vemos la inmensa mayoría de las explotaciones, en las que no existen más animales que los de trabajo ni cultivos forrajeros de ninguna clase, alejadas de los centros de población que pudieran suministrar las basuras y estiércoles necesarios. En confirmación de todo esto, ya hemos escrito antes de ahora que el mínimo de peso vivo sostenido por hectárea, comprendido el total de la superficie de la finca, ha de ser de 500 kilos, o, lo que es lo mismo, que si la superficie total de una finca es de 100 hectáreas, el ganado de toda clase incluido el de labor, que ha de sostenerse en la misma todo el año, ha de componer un peso total en vivo de 50.000 kilogramos. Las praderas y cultivos forrajeros deben ocupar una extensión de 75 hectáreas y 25 la de cereales. Por las condiciones climatológicas, en el centro de Europa no existe el barbecho cultivado o de un año, que sólo con el riego puede suprimirse en estas mesetas, hasta tanto que enriquezcamos considerablemente la tierra, y ya se ha visto que la marcha es inversa, porque nuestro cultivo es empobrecedor.

En las fincas abandonadas en totalidad al pastoreo, que se consideran más apropiadas, con abundante arbolado, que modera la evaporación rápida de la lluvia, pero en el abandono más completo de labores y resembrías en las praderas y pastizales, no se llega a mantener durante todo el año ni 130 kilogramos por hectárea de superficie y descende este número a menos de 40 en las cultivadas. No hay más sistema que el pastoreo más primitivo para el ganado de renta durante todo el año, perdiendo en las estaciones de escasez lo que logran en las breves de abundancia, o la trashumancia de las mesetas del centro a las montañas del Norte y Noroeste. Sólo el ganado de trabajo y el ovino dedicado a la explotación del queso en Campos se alimenta, en la estación de invierno, con grano de leguminosas, que siempre resulta un pienso caro. Para la vaca de leche, en las poblaciones en que no hay algún terreno dedicado al riego, tienen que llevar los forrajes de comarcas tan alejada -como Zaragoza hasta Palencia. Consecuencia de esta explotación primitiva es la conformación de la ganadería, apropiada a la resistencia, para las escaseces que de continuo sufre, reducida al límite de desarrollo todas aquellas partes del cuerpo del animal susceptibles de acumulación de grasa y carne, lo contrario que se nota a seguida en las razas mejoradas, que son las de más desarrollo, y la imposibilidad de corregir estos defectos por ninguno de los métodos conocidos, en tanto que la alimentación durante todo el año no sea abundante.

¿Es que no hay posibilidad de lograr el enriquecimiento de la tierra por el empleo de abonos orgánicos en cantidades abundantes, restableciendo el equilibrio entre la ganadería y el cultivo? ¿Es acaso el clima, por su extrema sequedad, un obstáculo insuperable? Creemos sinceramente que no, que hay posibilidad de proveer a las tierras de abundante materia orgánica, de crear forrajes para el consumo de la ganadería en cantidad no imaginada, de restablecer permanentemente el equilibrio entre ésta y el cultivo, sin necesidad de abandonar grandes extensiones al pastoreo ni disminuir la producción cereal. Esta solución, como todas en agricultura, no es única, no es una panacea aplicable en todo momento y en todas las circunstancias, descubrimiento a que tan aficionados se muestran los agricultores, sino que es necesario adoptar en cada caso el procedimiento más factible, el más económico y más adaptable a la composición mineralógica del terreno sobre el que se opere y a sus condiciones físicas.

El cultivo de las leguminosas resistentes a la sequedad, como acontece con la alfalfa de Provenza, para tierras tenaces y calizas; la esparceta, para tierras de menos consistencia, calizas, y alternativas de menor duración, porque su permanencia en el mismo terreno sin agotarse es menor; los abonos en verde para tierras sustentas, sin cal, con las plantas tan útiles, no aprovechadas, que se dan espontáneamente en todas las tierras procedentes de la descomposición del granito donde no haya cal, como el altramuces azul y el amarillo; los cultivos forrajeros anuales, eligiendo las leguminosas de más follaje que se cultivan en el país y mezclándolas con un quinto de avena para sostener el follaje, echando, por lo menos, doble simiente que las cultivadas para grano; la creación de praderas temporales, con mezclas de semillas apropiadas a las condiciones de la tierra y del clima; el cultivo, resembría y abono de las mismas, pasándole anualmente las gradas o regenera-