El Progreso agrícola y pecuario (1915-12-07 00:00:00), página 1

CRÓNICA AGRICOLA

La escasez de abonos potásicos y el aprovechamiento de las cenizas.—Consecuencias de la guerra europea.—Los ingleses sin potasa.—La riqueza en potasa de las cenizas.

Entre los muchos y graves males ocasionados por la guerra europea, es muy digno de tenerse en cuenta como uno de los más perjudiciales para la producción agrícola, el originado por la paralización general del tráfico de materias fertilizantes que ha de producir necesariamente un enorme descenso en las cosechas futuras, no sólo de los países belligerantes, sino también de los que se sostienen todavía en una neutralidad más o menos expectante.

Una importante revista agrícola inglesa, órgano oficial del Ministerio de Agricultura, aborda tan interesante cuestión, aunque limitando su estudio a los efectos producidos en Inglaterra por la falta de abonos potásicos, cuyo principal centro productor está en Alemania.

Las sales potásicas alemanas no llegan al mercado inglés; las existencias en poder de los almaceneros se agotaron y los agricultores temen, con sobrada razón, las consecuencias de verse privados por completo de tan necesario abono si la guerra se prolonga y tarda en normalizarse la producción de sales potásicas después de concretada la paz.

En tal situación y siendo insustituible la producción alemana de estas materias fertilizantes, por tratarse de una riqueza natural y no de un producto de la industria, se ha pensado seriamente en aprovechar la única fuente de fertilizantes potásicos utilizada, si bien de un modo algo inconsciente, por los antiguos labradores: las cenizas de diversas plantas terrestres y marítimas.

Recientes análisis efectuados en Rothamsted, han demostrado que ciertas plantas empleadas para la formación de setos vivos dan cenizas tan ricas en potasa o acaso más que la kainita. Del 10 al 13 por 100 de potasa se ha encontrado en esas cenizas; y es bien sabido que el promedio de la kainita es de 12,5.

Mientras las sales potásicas no han escaseado en Inglaterra, nadie se ha preocupado en obtener potasa quemando ramas y otros despojos de los setos vivos. El trabajo que esto supone representa un gasto acaso no compensado por el aprovechamiento de las cenizas como abono; pero al escasear una materia fertilizante de tal importancia, fuerza es romper con las costumbres, establecidas y suplir las compras en los almacenes de abonos minerales por la recolección de ramas y otros órganos vegetales, la combustión de estos productos y el almacenado de las cenizas, para emplearlas en tiempo oportuno como fertilizantes de las tierras.

Desde luego, las fincas donde crecen espontáneamente plantas barrileras (y de esto hay abundancia en España), pueden obtener, a menos coste que otras, la potasa que necesitan. De todos modos, raro es el campo donde no se producen plantas ricas en potasa que puedan recogerse y quemarse para utilizar sus cenizas. En ello hay además la ventaja de destruir, por la acción del fuego, innumerables gérmenes de animales y plantas parásitos de las cosechas. No debe, sin embargo, procederse á ciegas en estas operaciones, que pudieran dar escasísimo resultado, en cuanto á la riqueza potásica del producto obtenido. En tal caso, sería un pésimo negocio para el agricultor pagar un precio elevado en forma de jornales por un producto de escasísimo valor como abono, y engañarse, además, respecto á la eficacia de la ceniza en determinados cultivos, corriendo el riesgo de obtener cosechas mediocres.

Lo práctico y conveniente es acudir al análisis, como se acude en Inglaterra, para saber en cada caso si vale la pena de utilizar las cenizas o no conviene obrar con ellas por su escaso valor fertilizante. Sólo así se puede proceder con acierto, eliminando todo riesgo de error.

MOTOCULTIVO

La Agricultura, los Combustibles y sus Aranceles en España.

¿Tenemos en España una legislación industrial y agraria? Nadie podrá contestar á esta pregunta. Y es que, no tenemos ninguna legislación uniforme, lógica y conforme á las necesidades del país, puesto que la que existe es confusa, desacertada y contradictoria, traducida únicamente por intrigas e intereses del momento, e infartal al porvenir.

El caso más curioso, tal vez, es el de nuestra política arancelaria en materia agrícola, de la que se dan 45 artículos, con frecuencia, los principios proteccionistas y liberalistas, deseando "brindar un toro atendido de sol y lluvia á los agricultores, el Gobierno ha establecido casi la libre importación de maquinaria agrícola