El Progreso agrícola y pecuario (1915-07-31 00:00:00), página 3

En su aspecto económico ofrece el asunto á mi juicio, gran interés, no sólo por el buen aprovechamiento que tendrán con este cultivo algunos terrenos hoy casi improductivos y por la intensidad de trabajo útil y remunerador que proporcionará al proletariado agrícola, sino también porque esta producción dará origen al establecimiento de importante industria, cual es la de extracción del aceite, dejando así de ser tributarios del extranjero en la obtención y preparación de un producto que podemos y debemos producir en nuestras tierras y ser objeto del desarrollo de nuestra actividad, tanto en el concepto agrario como en el económico-industrial.

Las consideraciones expuestas son las que me impulsan a reiterarles mi felicitación, y a consignar mi deseo de que la feliz iniciativa de ustedes alcance todo el apoyo que merece y corresponde á la bondad del pensamiento que la motiva.

Les expreso distinguida consideración y amistad su atento amigo q. e. s. m.: Angel de Torrejón y Boneta.

Timbrado.—Granja Escuela Práctica de Agricultura.—Jerez de la Frontera.—Ingeniero Director.—Particular.

Jerez 7 de abril de 1915.

Sres. D. Arturo Gordón y D. Enrique de Goñi.—En ésta.

Mis distinguidos amigos: Tengo el gusto de incluirles certificado de análisis de la semilla de Ricino que se han servido remitirme.

Conforme interesan paso á darles mi opinión respecto á la posibilidad del cultivo del Ricino en este régimen.

No se necesitan grandes esfuerzos para demostrar que el Ricino puede vivir en una extensa zona de nuestra Península.

Si examinamos los tratados que del Ricino se ocupan, veremos que todos están conformes, no sólo en que es planta espontánea en todo el litoral de España, sino también en que es perenne; análogamente á lo que ocurre en la India, en Africa, y en las regiones tropicales de América, en donde se cultiva con éxito.

La hemos visto espontánea en varios puntos de esta provincia, y que sepamos se ha cultivado (ignoramos si sigue cultivándose) en varios puntos de Cataluña, Valencia y Andalucía.

Ya Plinio describía el procedimiento empleado por los habitantes de las costas de España para obtener el aceite, hirviendo en agua esta semilla.

Esto no obstante, vamos á estudiar las condiciones de clima y suelo que el Ricino exige para desarrollarse vigorosamente, y veremos si esas condiciones se reúnen en esta Región.

El Ricino necesita, sobre poco más o menos, las mismas condiciones de clima que el maíz, exigiendo sin embargo mayor cantidad de calor; se desarrolla y fructifica normalmente en aquellos países en que la temperatura media no baja de 16° á 17° durante el período de vegetación.

Planta de crecimiento rápido, necesita también humedad, quizás en mayor cantidad que el maíz.

Como la raíz de esta planta profundiza mucho, necesita suelos profundos, y por su gran riqueza en ácido fosfórico, potasa y cal, es preciso además que sean fértiles.

Le convienen los terrenos arcillosos, arcillo-siliceos o arcillo-calizos que conserven la humedad, pues los secos, demasiado ligeros o compactos, son impropios para su cultivo.

La siembra debe efectuarse cuando las heladas no sean de temer y la temperatura media no baje de 12°,go.

Estas condiciones se cumplen en esta zona, desde últimos de marzo, época en que conviene sembrar.

Durante el periodo vegetativo, que dura como máximo seis meses, las temperaturas medias en Jerez de la Frontera son: abril 17°,50, mayo 18°,6, junio 22°,3, julio 26°,1, agosto 26°8; septiembre 23°,7, temperaturas que no pueden ser más propicias para el desarrollo de la planta.

La cantidad media de lluvia caída en Jerez durante el periodo vegetativo es de: 61 m/m en abril, 42 m/m en mayo, 21 m/m en junio, 2 m/m en julio, 2 m/m en agosto y 32 m/m en septiembre.

Estas cifras parecen insuficientes, pero teniendo presente que el Ricino tiene raíces muy profundas, y que la cantidad media de lluvia anual es de 600 milímetros, puede afirmarse que la humedad es suficiente; lo que por otra parte se ve confirmado fijándose en que el maíz se cultiva aquí de secano con constantes y buenos rendimientos, mientras que en otras regiones esta planta vive con el auxilio de los riegos o es suficiente un período de sequía de quince días para comprometer la cosecha.

Respecto á terrenos, la mayor parte de los de este término reúnen las condiciones físicas y de fertilidad exigidas, las que pueden, no sólo conservarse, sino aumentarse con el empleo racional de los abonos.

La cantidad de aceite contenida en las semillas que me han enviado (próximamente un 40,3) nos indica también la perfecta adaptación del Ricino á las condiciones climatológicas y agrológicas de esta zona, pues si bien no alcanzan al 50 ó 60 por 100 que se obtienen en los trópicos, es bastante aceptable y quizás susceptible de aumento con el cultivo y empleo de otras variedades; aparte de que el Ricino obtenido en estas condiciones es de mejor calidad y alcanza mayor precio en el mercado.

Ahora bien; este cultivo es remunerador en las actuales condiciones. Creo que sí; pero los ensayos repetidos durante algunos años son los que han de demostrarlo.

Queda de ustedes afectísimo amigo q. e. s. m., Enrique Carballa.

Con la copia de estos documentos damos por terminado nuestro Prólogo, y en los números próximos trataremos de la historia, etc., etc., del Ricino.

Jerez 24 de julio de 1915.

Arturo Gordón y Sánchez-Romate.
Enrique de Goñi y Sol.