El Progreso agrícola y pecuario (1915-06-30 00:00:00), página 6

tiela, vainilla, y en menores cantidades para el clavel, heliotropo, lilas, narcisos.

Depuración de las esencias.—De hallarse las impurezas simplemente mezcladas, depúrannse mecánicamente por el reposo y la filtración; de lo contrario, hay que destilárlas con el vapor de agua en el vacío.

Conservación.—Por regla general úsense para ello vasos rellenos, bien tapados, al abrigo del aire, de la luz y del calor, y por serles perjudiciales estos tres elementos, se les envuelve con papel negro y se les deposita en lugar obscuro y fresco sin humedad. El cierre hermético se verifica cubriendo el cuello de los vasos tapados con una cápsula de caucho ó con pergamino. En el acto de sacar esencia, importa evitar en lo posible su derrame, usando para ello una pipeta, con el fin de evitar una rebaba sobre las paredes del vaso, con lo cual no habrá de tardar la resintificación en perjuicio de su contenido.

Digamos antes de terminar unas palabras sobre los perfumes artificiales ó sintéticos. No deben confundirse las esencias de imitación obtenidas por las diversas mezclas de esencias naturales, reproduciendo el perfume de flores que no entran en su composición con los verdaderos productos de síntesis, que la química moderna fabrica de diversos modos, sacando a veces partido hasta de materias vegetales. Citaremos entre ellos: la nitrobencina ó esencia de almendra amarga, que a ésta reemplaza en jabones y tintes; la violeta artificial o ione, el geranio de ruda, las esencias de frutas para la confitería y licores.

Estas esencias artificiales no tienen la fragancia, delicadeza, frescura, suavidad y fijeza de los productos naturales; pero, en cambio, han creado una perfumería barata, que difunde y vulgariza el uso de los perfumes entre el gran público y con ello contribuye a extender el consumo de las esencias naturales, lo cual le sirve de paladivo. Existen infinidad de recetas y fórmulas de imitación de las esencias naturales. Con el fin de evitar mixtificaciones, háganse a la orden del día las Cooperativas de productores, a la vez que la unión de cultivadores permitirá realizar más fácilmente los necesarios progresos en todos los órdenes para hacer frente a la competencia, mejorando la calidad y fomentando la economía en el precio de coste y demás gastos afectos a las esencias hasta llegar al consumidor.

Analizados los diversos procedimientos de fabricación, sigue el estudio de los elementos empleados para su dosaje ó para su fraccionamiento, completándose con las monografías de cada esencia.

Bosquejado cuanto pueda ser de interés acerca de lo que son las esencias naturales, vegetales y detalles de tantas aplicaciones como de ellas se derivan, creemos altamente conveniente se sigan difundiendo hasta llegar a su divulgación entre los agricultores, para que puedan aficionarse y decidirse a dedicar la atención a estas ideas y comprobar las ventajas que el aprovechamiento de estas pequeñas industrias del campo pueden reportarles, traducidas por algunos ingresos, y que, ampliadas y fomentadas por Asociaciones y Cooperativas, puedan llegar a ser base de nuevos rendimientos en los cultivos de las plantas aromáticas que, indudablemente, alcanzan extensísima aceptación en su consumo, dados sus buenos perfumes, especialmente los procedentes de plantas de nuestro litoral Mediterráneo.

VICENTE RAMOS,
Técnico eje de la Sección Agropecuaria de Alicante.

La cosecha de seda y las primas a la sericicultura

La cosecha de seda en nuestra nación ha sido este año muy deficiente; las frecuentes lluvias, en el período crítico de mayor actividad del gusano de seda, han ocasionado el desarrollo de enfermedades en estos insectos, mermando la cantidad del capullo recolectado en tiempos normales. Los sederos inteligentes, que han observado las buenas prácticas serícolas, han conseguido cosechas de 60 kilogramos por caza de semilla; pero los que aún siguen los procedimientos rutinarios o inadecuados, sólo han obtenido una producción exigua. Si a esto añadimos los ruinosos precios que los comerciantes han fijado para los capullos, tendremos dobles perjuicios que lamentar.

Los precios han oscilado entre 1,50 y 1,75 pesetas kilogramo, de capullo vivo, y aunque se añadan los 50 céntimos, por concepto de Prima, acordada por el Ministerio de Fomento, resultan verdaderamente ruinosos.

Los comerciantes justifican esta baja cotización por las circunstancias anormales por que atraviesamos; pero esta justificación no puede satisfacer al que sabe que la producción sedera nacional es insuficiente para el consumo interior, y siendo por lo menos difícil la importación de los países productores que ahora están en guerra, resulta esta cuestión algo paradógica.

Muchos sederos, especialmente los sederos murciaños, que se encuentran en buenas condiciones económicas y conocen la sencilla práctica del ahogamiento, abogan su cosecha y las que pueden adquirir esperando cotizaciones más ventajosas; pero la masa general no puede hacer lo mismo, dada la necesidad apremiante de liquidar sus cosechas.

De esto se deduce la imperiosa necesidad de la intervención oficial en estos asuntos de compra y venta de capullos, la creación de Mercados de la seda, así como de Cooperativas o Bancos serícolas.

Sería esencialísimo prohibir en absoluto la organización actual de compra de capullo, pues un 25 por 100 del beneficio total de la cosecha queda en poder.