El Progreso agrícola y pecuario (1915-11-05 00:00:00), página 7



    Años
    Espigas.
    Longitud.
    Número de granos.
    Número de espigas para cien raíz.

    1857
    Espiga original
    4 3/4 pulg.
    47
    2

    1858
    La mejor espiga
    6 1/2
    79
    10

    1859
    La mejor espiga
    7 1/2
    91
    22

    1860
    Resultado espigas imperfectas

    3
    19

    1861
    La mejor espiga
    8 3/4
    123
    52

Estos resultados muestran que por selección metódica repetida durante cinco años se consiguió duplicar la longitud de la espiga, triplicar el número de granos en cada cabeza y quintuplicar el poder talliforme de la planta.

Posteriormente han sido efectuados en América experimentos muy interesantes y de la misma naturaleza. Los más extensos y satisfactorios se comenzaron en 1892 en la Estación experimental de Minnesota, bajo la dirección del profesor W. M. Hays. Desde 1895 a 1898 un trigo, en el que fué practicada la selección en la misma forma que Hallett en Inglaterra, dio una cosecha media de 28 bushels por acre, mientras que en los mismos años un trigo de la misma raza, pero sin la selección, dio solamente 22 bushels y medio por acre.

Otros ensayos de selección han sido hechos buscando la mejora de la calidad más bien que el aumento de cantidad, encontrándose que los resultados difieren según la naturaleza de las semillas, siendo, en general, más beneficiosos cuando se opera con granos grandes que cuando la selección se practica con granos pequeños.

Del conjunto de todos los experimentos realizados, parece deducirse que por la acción de la selección, puede aumentarse en grado notable el rendimiento en el transcurso de pocos años, y que el beneficio obtenido por este aumento es mayor que el costo de la selección.

La última palabra acerca de los resultados de la selección corresponde, sin embargo, a los trabajos efectuados en la Estación experimental de Minnesota por Mr. Hutcheson. Estos trabajos comenzaron en 1901 y han sido continuados sistemáticamente y sin interrupción durante trece años, o sea hasta 1914 inclusive, operándose sobre las variedades de trigo turgidum, vulgare, spelta, durum y poonicum.

Los caracteres a que se atendió en la selección fueron los siguientes: rendimiento, longitud de la espiga y longitud mínima de la porción del tallo comprendida entre la base de la espiga y la vaina de la hoja superior, siendo el objeto de reducir esta porción, disminuir la parte de tallo expuesta a los ataques del tizón.

La práctica operatoria ha sido la misma que la seguida por el profesor W. M. Hays antes mencionado, a saber, partiendo de plantas aisladitas sembrar cada año 100 granos elegidos a distancias iguales y a las mismas profundidades en parcelas distintas. Al llegar la época de la recolección se elegía en cada parcela las cinco plantas que mejor correspondían a los fines que se perseguían. De estas plantas se separaban de cinco a diez espigas de las más hermosas, y de ellas se tomaban 100 grano; que se sembraban en una parcela aislada, procediendo del mismo modo todos los años y anotando cuidadosamente todos los detalles observados.

Los resultados obtenidos por Mr. Hutcheson suministran nuevos e importantes datos a la cuestión de saber si la selección aplicada a una raza pura aumenta el rendimiento o bien modifica ciertos caracteres en forma y grado suficiente para que se pueda recomendar desde el punto de vista práctico.

Mr. Hutcheson operó partiendo de una raza bien pura. El trigo se reprodujo por autofecundación y el punto de partida fué una espiga única, cuyos descendientes permanecieron fieles al tipo inicial en los trece años que duró la selección, siendo la primera vez que se han consignado los resultados de una selección continua, por un período tan largo, y partiendo de una planta autofecundada.

En estas condiciones los resultados han sido francamente negativos. Ninguno de los caracteres a que se ha atendido en la selección ha experimentado un perfeccionamiento marcado y permanente. Ciertos años el rendimiento ha sido más elevado; pero debióse indudablemente a condiciones ambientales, no a la selección, porque al siguiente año volvía a ser el rendimiento próximamente igual que al principio. Las mismas fluctuaciones, causadas por la manera de presentarse las estaciones, se observaron con relación a los demás caracteres.

Posible es que una selección más prolongada dé resultados más satisfactorios, aunque experimento de trece años es ya bastante largo y costoso. Mr. Hutcheson supone que los progresos podrían ser más rápidos seleccionando razas puras entre una población mezclada y continuando por hibridaciones los caracteres que se desee perfeccionar. Pero bien se ve que la cuestión está todavía en vías de investigación y de estudio, y que no corresponde al dominio del agricultor práctico.

VICENTE VERA.

EL CORRAL EN CASA DEL LABRADOR

Al gallinero o dormitorio de que hablaremos en otro artículo, debe rodear o serle contiguo un patio o corral, en el cual se encontrarán las aves cuando no se les permita salir al campo. Conviene que este corral se encuentre protegido de los vientos fríos del invierno y que reciba la mayor cantidad posible de luz y de sol en esa época del año; por el contrario, en verano, particularmente en los climas cálidos y secos, no debe encontrarse todo él demasiado expuesto al sol de mediodía. Como superficie, lo menos debe tener de un metro superficial por ave; una superficie triple no es de-