El Progreso agrícola y pecuario (1915-10-07 00:00:00), página 8

can a lo ancho de la casa, sostenidos en las traviesas laterales de ellas a 45 centímetros del suelo. Se ponen en hilera, comenzando el primero cerca de la puerta del gallinero y siguiendo así hasta el fondo en que se encuentra el último; se asemejan, pues, a una escalera de mano puesta horizontalmente; no se colocan nunca uno sobre otro. Los echaderos de las aves destinadas a carne tienen que ser más bajos que los de las aves productoras de huevos, porque las primeras son más pesadas que las segundas; los echaderos, por consiguiente, han de ser más fuertes para las de carne.

En ningún caso se pondrán fijos, con el objeto de facilitar su limpieza. Dos veces al mes, por lo menos, han de sacarse de los gallineros, limpiándose perfectamente e introduciendo sus extremos en petróleo a fin de exterminar los insectos que en ellos se alojen. La limpieza ha de extenderse a las traviesas o puntos donde descansen. Hay quien sujeta, por medio de un clavo, uno de los extremos de los echaderos a una charnela giratoria para abrirlos a modo de puertas cuando convenga entrar en las casas de las gallinas.

NIDOS

En una entrada o cavidad, practicada en la parte interior e inferior de uno de los costados de la casa, a 20 o 25 centímetros del suelo, que, por lo tanto, forma un saliente en la pared exterior, a modo de baúl, se construyen o colocan los nidos o ponederos de las gallinas. Estos pueden ser fijos, es decir, hechos del mismo material de la casa, o móviles, a manera de cajones o cestas, poco profundos, colgados en ese espacio destinado a ellos.

La razón del saliente en uno de los costados es poder recoger los huevos sin necesidad de entrar en los gallineros o habitaciones de las aves, para lo cual se abren por fuera a modo de cofre, teniendo la tapa inclinada para que las aguas no se detengan en ella cuando llueva.

Los nidos fijos tienen el inconveniente de que no pueden limpiarse bien. Para limpiarlos, lo mismo que los móviles, no hay necesidad de entrar en el gallinero; abierta la cubierta de esa especie de cofre se limpian o sacan por la abertura que queda.

Una buena capa de paja ha de colocarse siempre dentro de los nidos, a fin de que las gallinas no rompan los huevos; para tranquilidad de las aves han de estar a media luz. Si no hubiera un compartimiento añadido o prolongación de la casa, las aves pondrían fíe- ra del gallinero y no sería cómodo ni para ellas ni para su dueño.

DESVENTAJAS DEL SISTEMA DE LIBERTAD

El sistema de libertad tropieza con el inconveniente de que las gallinas no siempre ponen en los nidos haciéndolo a menudo en cualquier parte del campo, lo que da por resultado que se pierdan muchos huevos y que la labor de recogerlos sea demasiado pesa-
da. También impide averiguar a qué raza pertenecen, si hubiera varias; sin embargo, ya se ha recomendado la separación de gallinas de razas distintas, porque los cruces arruinán el negocio; de suerte que este último tropiezo queda obviado con tener gallinas de una sola raza. Para amortizar la primera desventaja basta cercar con tela metálica un espacio de una media hectárea, donde pueden vivir bien unas 400 gallinas. Se afirma, igualmente, que acostumbrando a las aves a que pongan en los nidos de sus casas, para lo que se les encierra en ellas durante varias horas del día, en particular por las mañanas, cuando se ve que les llega la edad de poner, se acostumbran a practicarlo, casi sin interrupción en sus correspondientes nidos.

Otro medio de que se valen es no dejarlas salir, tan pronto como se levantan, reteniéndolas en los gallineros hasta las siete de la mañana.

Para que las gallinas vayan siempre a echarse a un mismo gallinero y no ocupen casas destinadas a otras, se las enseña desde que son pollas de tres meses, de la misma manera que se hace para que pongan en sus nidos; es decir, encerrándolas por unos días en ellas y alimentándolas bien dentro de la casa.

TINGLADOS

Si los árboles escasean hay que proporcionarles tinglados para que se preserven del sol; pero es preferible que haya árboles, principalmente frutales, porque la fruta que de ellos caiga es muy beneficiosa para las aves. No hay inconveniente, antes al contrario, de plantar también árboles de adorno. Los tinglados han de cubrir un espacio semejante a cada casa; debajo de ellos no debe faltar tierra pulverizada y mulida para que se revuelquen las aves.

Si en el sistema extensivo no son absolutamente indispensables los tinglados, siempre que se cuente con árboles, lo son en el sistema intensivo, de que nos vamos a ocupar.

SISTEMA INTENSIVO O DE CONFINAMIENTO

Este sistema es el adecuado para que la avicultura produzca cuanto es posible, aunque repetiré que no hay que aventurarse y entusiasmarse demasiado en los principios, hasta que la persona que lo emprenda no conozca bien el negocio teórica y prácticamente; con facilidad se puede perder todo el dinero que en él se invierta, si no se toma la prudencia como norma.

Al empezarlo elijase el terreno, teniendo en cuenta las reglas dadas cuando de la tierra hemos tratado, procurando que sea lo bastante amplio para ir agrandando los edificios, patios, divisiones o subdivisiones, sin tener necesidad de acudir a distinto terreno, el cual, aunque esté poco separado, dificultaría la explotación.

Se calcula que una hectárea es suficiente para 2.000 gallinas, dividida con tela metálica, en patios comple- tamente iguales, más largos que anchos, destinados,