El Progreso agrícola y pecuario (1915-06-22 00:00:00), página 3

:: D. Manuel Rodríguez Ayuso ::

En uno de nuestros anteriores números dimos cuenta de la solemne inauguración en Zaragoza del monumento a Rodríguez Ayuso, a cuyo acto, como nuestros lectores saben, concurrieron distinguidas personalidades del Cuerpo a que el eminente finado pertenecía, y las autoridades zaragozanas, incluso el venerable Prelado aragonés, que así quisieron asociarse al homenaje y dar realce al acto, honrando la memoria del preclaro Ingeniero.

Hoy nos complacemos nosotros en recordar al Sr. Rodríguez Ayuso esbozando su biografía y poniendo de relieve algo de lo mucho bueno que por la Agricultura patria y por el Cuerpo Nacional de Ingenieros agrónomos hizo el hombre cuya prematura muerte hemos de llorar por mucho tiempo.

UNA SEMBLANZA

En contra de los deseos de su familia, D. Manuel Rodríguez Ayuso siguió la carrera militar, ingresando en la Escuela de Estado Mayor en 1865.

Bien pronto se convenció de que su manera de ser no se amoldaba a las exigencias de esta profesión; sin embargo, quiso terminar la carrera que siguió brillantemente, pues se mantuvo a la cabeza de la promoción, saliendo Teniente con el número uno. Al poco tiempo, y una vez terminadas las prácticas, pidió su licencia absoluta.

Esta resolución satisfizo los deseos familiares; pues el padre, que tenía, como Agente de negocios, uno de los despachos más acreditados de Madrid, abrigaba la esperanza de poderle poner en su día al frente de la casa; pero a Rodríguez Ayuso no le agradaba esta idea, pues siempre le asustaron las responsabilidades que se adquieren cuando se manejan intereses que no son los propios, abandonando así un porvenir que seguramente hubiera sido brillante, desde el punto de vista económico, dado su claro talento, su laboriosidad y el crédito de que disfrutaba la Casa.

Amigo siempre del trabajo, y ya que sus aficiones no se amoldaban a las exigencias de un despacho, pensó dedicarse a administrar una finca que hacía poco había adquirido su padre en las inmediaciones de Alcázar de San Juan, y como no era hombre para emprender ningún asunto sin previo conocimiento de causa, quiso hacer algunos estudios agrícolas que le sirvieran de base para sus trabajos; en un puesto de libros encontró la obra clásica del Conde de Gasparin, primer libro de agricultura que tuvo entre sus manos, sin poder entonces formarse idea del valor de dicha obra; a este feliz hallazgo se debe principalmente la orientación que más tarde había de tomar su vida, y podríamos añadir que en la de su íntimo y constante colaborador D. Julio Otero.

Se reunían entonces con gran frecuencia los que después no habían de separarse, pues su amistad era ya antigua (databa de cuando se preparaban ambos para el ingreso en la Escuela de Estado Mayor), y muchas tarjas pasaron leyendo y comentando la incomparable obra de Gasparin; estas lecturas les produjeron tal afición por las cuestiones agrícolas, que decidieron adquirir más sólidos conocimientos sobre la materia, y dándose la casualidad de haber trasladado hacía poco tiempo la Escuela de Ingenieros agrónomos a Madrid, determinaron seguir esta carrera, que si bien entonces no presentaba porvenir alguno, satisfacía por completo sus recientes aficiones y sus aspiraciones para el porvenir.

La facilidad que en aquella época se dieron para incorporar todas las asignaturas que tenían ambos aprobadas en la Escuela de Estado Mayor y que les economizaba el tiempo que habían de emplear en los cursos de Matemáticas, hizo que la carrera la siguiesen con relativa rapidez. Estudiaron en la Universidad las Ciencias naturales y después en la Escuela redujeron a dos cursos los tres de que constaba entonces la carrera.

Terminada ésta, que Rodríguez Ayuso siguió con el aprovechamiento de siempre, figurando a la cabeza de la promoción, quisieron completar sus estudios químicos, que juzgaron acertadamente base muy principal de su profesión, y a este objeto, y con el fin de adquirir la práctica suficiente en las manipulaciones de análisis, se dirigieron a los Sres. Sáez, Utor y Soler, Profesores competentísimos en materias agrícolas, que tenían entonces montado un laboratorio en la calle de Carretas, y allí concurrieron varios meses, haciendo prácticas de laboratorio, debiendo mucho a las enseñanzas de dichos señores, y muy especialmente al señor Soler, eminente químico, que les dedicó especial atención.

Poco tiempo después se crearon las Secretarias de las Juntas de Agricultura, primer cargo oficial que desempeñaron los Ingenieros agrónomos; pero Rodríguez Ayuso, que tenía una posición independiente y que careció siempre de aficiones burocráticas, no quiso servir estas plazas y se dedicó a hacer algunos estudios en su finca de Alcázar, finca que había perdido ya todos los atractivos para él, pues por causas que no son de este lugar le habían quitado las aguas de que disponía, habiendo perdido, por lo tanto, la mayor parte de su valor.

En esta finca plantéó diversas experiencias, siendo los suyos unos de los primeros trabajos serios que se hicieron en España sobre la aplicación de los abonos minerales. Algunos de dichos trabajos fueron publicados en la prensa agrícola de aquella época y constituyen un modelo en la forma de experimentar.

Por aquella época, y aunque Rodríguez Ayuso no desempeñaba ningún destino oficial, se le encargó por el Ministerio de Fomento una comisión dedicada, cual fué la de practicar las operaciones de extinción