El Progreso agrícola y pecuario (1915-08-31 00:00:00), página 3

bien conocido. Desde el año pasado se hacen en el Jardín Colonial, de París, cultivos de Ricino de las procedencias más diversas; su vegetación ha sido de las más satisfactorias en 1900; en muchos casos, siembras de un mismo origen, tan semejantes como sea posible, han producido sujetos que presentaban caracteres notablemente diferentes; los Ricinus zanzibaricus han producido plantas de porte muy variado, los unos de ramificación muy abundante desde la base, los otros muy poco ramosos; ciertas plantas de Ricinus inermis estaban desprovistas de glándulas sobre las hojas, mientras que otras poseían un gran número.

Si pasamos a las generaciones posteriores, los cultivos de este año nos muestran variaciones en el pigmento; variedades que presentaban coloraciones más o menos rojizas, anteriores, crecen esta vez absolutamente verdes.

Dada la variabilidad ya sorprendente del Ricino en un clima determinado y la localización geográfica de las formas, ¿no es lógico deducir que las pretendidas especies no son más que adaptaciones de una misma planta a diferentes climas, por permitirse la plasticidad propia de la planta el aclimatarse y vivir, aun en estado espontáneo, en las regiones cálidas más diversas? Las variaciones debidas a los factores climáticos han podido fijarse por herencia y las variedades se han elevado al rango de verdaderas razas; lo que da más fuerza a esta opinión es que los caracteres invocados más a menudo, pigmentos diversos, mayor o menor abundancia de glándulas necaríficas, presencia o ausencia de pinchos sobre los frutos, están, como lo demuestran cada día las investigaciones experimentales, bajo la dependencia de los agentes exteriores a la planta: luz, calor, humedad, y esto de una manera inmediata y rápida.

M. Eberhardt, en experiencias verificadas en el Laboratorio de biología vegetal de Fontainebleau, ha estudiado comparativamente la influencia de la humedad y de la sequedad del aire sobre la morfología del Ricino. (Eberhardt, Informes de la Academia de Ciencias, 16 julio 1900.)

• Se observa en el Ricino un aumento de la superficie foliácea, el alargamiento de los pedicelos en el medio húmedo, con disminución de la coloración verde, alargamiento también mayor del eje hipocotilado y de los entrenudos, así como la aparición más precoz de las primeras hojas.

• Por el contrario, en el medio seco, disminución de la superficie foliácea, reducción del eje hipocotilado y de los entrenudos, coloración más oscura de las hojas, un poco menos intensa, sin embargo, que en el medio normal, disminución de espesor de las hojas.

• Además, el medio, sea seco, sea húmedo, tiene una influencia sobre las glándulas que en esta planta se encuentran sobre las hojas y los pedicelos; muy voluminosas en el medio normal estas glándulas, en el medio seco restringen un poco sus dimensiones, pero son mucho más numerosas; en el medio húmedo son excesivamente reducidas y menos numerosas que en el medio normal.

En resumen, pensamos, pues, como se conviene admitir hoy, que hay una especie de Ricino (R. communis) originario de la India, susceptible de producir razas naturales o artificiales. Hasta se podría, en cultivo racional, utilizar la obtención fácil de estas últimas para crear razas que presenten el máximo de ventajas, sea desde el punto de vista del rendimiento en aceite, sea de- de el punto de vista ornamental.

Las principales razas de Ricino admitidas hoy, son:
1.º Ricinus communis, típico de la India con sus dos formas principales major y minor.
2.º Ricinus sanguineus, cuyos tallos, las hojas y los frutos, tienen una coloración intensa de rojo de sangre; los gramos bastante gruesos (largo, 16,5 milímetros; ancho, 10 milímetros; espesor, 7 milímetros); su color es pardo claro, sembrado de manchas más obscuras.
3.º Ricinus viridis, de tallo corto verde claro, rara vez un poco rosado; está muy ramificado desde la base y cada florescencia lleva muy numerosos frutos; las siembras son grisáceas; con manchas pardas, más bien de tal pequeña (largo, 12 milímetros; ancho, 7 milímetros; espesor, 5 milímetros).
4.º El Ricinus inermis tiene los tallos y los pedicelos violáceos, las hojas rojizas cuando son jóvenes, toman la coloración verde en estado adulto; el fruto es liso en su superficie, las glándulas son generalmente menos abundantes que en las otras razas, dos caracteres que parecen indicar una adaptación a un clima muy húmedo. El grano de tamaño medio es gris claro sobre fondo marrón.
5.º Ricinus zanzibaricus, es notable por la dimensión de sus granos (largo, 20 milímetros; ancho, 17 milímetros; espesor, 9 milímetros), y su aplanamiento; la relación entre el largo y el espesor se aproxima, en efecto, a 2 por 1, mientras que en las otras variedades no se separa de 3/2; los granos son de color muy variable, desde el gris claro al negro, a veces pardo rojizo. La planta es notable por su porte, su aspecto generalmente ramoso, sus hojas enormes; la florescencia es floja y no da más que un pequeño número de frutos. Esta raza parece localizada en la costa oriental de África.

Ricinus divitus.—Algunos autores han incluido en el género Ricinus especies dioicas, tales como el Ricinus taivarius de Indo-China; estas plantas, a pesar de su parecido con los Ricinos, presentan, además de su condición dioica, caracteres especiales en la forma de las hojas y la constitución del fruto, que deben hacerlas colocar en un género especial (género Mappa o Macaranga).

IV Cultivo.

Después de haber reunido en nuestro prólogo los datos relativos al cultivo del Ricino en nuestra región, pasamos a resaltar su cultivo en términos generales, basándonos en la forma que lo ejecuta la India inglesa,