El Progreso agrícola y pecuario (1915-10-31 00:00:00), página 1

EL PROGRESO AGRICOLA Y PECUARIO
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CRÓNICA AGRICOLA

El hipoclorito de cal en Agricultura.—Un trabajo interesante del Dr. Granell.—Desinfección de semillas. Desinfección de los campos.—La acción enérgica del hipoclorito de cal.

En el Congreso de la Asociación para el Progreso de las Ciencias, celebrado recientemente en Valladolid, presentó el distinguido químico Dr. Conrado Granell, un interesantísimo trabajo sobre el empleo del hipoclorito de cal en Agricultura, que tiene una gran importancia por la necesidad imperiosa en que nos hallamos, para salvar las cosechas, de exterminar los pequeños seres de los reinos vegetal y animal que viven sobre las plantas y en el suelo.

Varios son los agentes antiparasitídicos que se emplean con este fin: arseniatos, cal en polvo, sulfato de cobre, azufre, caparrosa, sulfato sódico, sal común, permanganato, ácido fénico bruto, creosotas, polisulfuro de calcio, soluciones jabonosas simples, o con infusiones de olivardo, tabaco, torbisco, etc., etc.; pero su acción, tal y como se practica, no es nunca intensa, completa, y además muchas de estas sustancias dejan principios altamente tóxicos sobre las plantas y frutos, que pueden ser causa de eminente peligro para la salud pública.

Teniendo en cuenta la máxima que dice más vale prevenir que remediar, basa el Dr. Granell su práctica para la total extinción de las plagas del campo en una previa desinfección de las semillas y de las tierras de labor.

La sustancia química que emplea es el hipoclorito de cal (polvos de gas, cloruro), cuerpo eminentemente venenoso para los seres en cuestión y además muy barato.

Las semillas de las plantas que han sido atacadas por hongos, bacterias e insectos, llevan generalmente gérmenes perniciosos y huevos que, a su debido tiempo, vienen a la vida con grave perjuicio para las cosechas.

Para desinfectar las semillas es un buen procedimiento el lavarlas con una solución al 20 por 1.000 de sulfato de cobre; mas el Dr. Granell ha tenido resultados muy satisfactorios y tal vez más decisivos, tratando durante algunos minutos removiendo constantemente con una solución del 25 por 1.000 de hipoclorito, lavando luego con agua de pozo y dejándolas secar.

Para la extinción de hormigas, larvas, pulgones, alacranes ceboleros, tijeretas, rosquillas de San Antón, escarabajos, grillos, cucarachas, caracoles, babosas, etc., etc., y de las plantas parásitas, como mildiú, negrilla, tizón, rabia, caries, que al atacar a las plantas ocasionan en muchos casos graves enfermedades, pro cede el Dr. Granell como sigue:

Se espera a quitar la cosecha, y antes de recibir el agua para preparar la tierra a un nuevo cultivo, se esparce de 100 a 600 kilogramos por hectáreas de hipoclorito de cal, e inmediatamente se la inunda.

La acción del hipoclorito de cal es tan mortífera, sin duda por producir gases eminentemente tóxicos, que todos estos pequeños seres perecen a su acción, que no suele durar más que algunas horas por transformarse en compuestos inofensivos y altamente beneficiosos.

Aparte de la acción eminentemente antiparasitídica del cloruro al actuar sobre las sustancias orgánicas de los suelos, acelera en gran manera su descomposición por su acción corrosiva y oxidante, realizando, por lo tanto, un efecto altamente conveniente.

También el hipoclorito de cal en presencia del ácido húmico debe en parte oxidarse y en parte transformarse en humato de cal y dar origen a ácido clorhidrí co e hipocloroso, que al actuar también sobre los fosfatos y la potasa insoluble de los silicatos los pondrá en condiciones de ser fácilmente asimilables.

Si esto no fuera bastante, aparte de otras acciones químicas complejas que debe de realizar en virtud de su composición y propiedades, proporciona a la tierra dos elementos de gran valor en condiciones sumamente ventajosas para ser asimilados, que son el cloro y el calcio.

Esta práctica podría también realizarse en los campos de secano, y para ello sería conveniente esparcir el hipoclorito de cal en días nubosos y de inmediata lluvia.

Si enormes son los beneficios que reporta el cloruro a los campos como antiparasitídico, no son menores los que proporciona como agente químico al destruir ciertos residuos orgánicos de otras cosechas siempre perjudiciales, solubilizar fosfatos y compuestos insolubles de potasa y proporcionar a las plantas elementos ferti-