El Progreso agrícola y pecuario (1915-11-15 00:00:00), página 6

Enfermedades de diversas plantas del gran cultivo

El cuquillo de la alfalfa (Colaspidema atrum).

Es uno de los insectos que causan más estragos en el cultivo de la alfalfa, leguminosa forrajera la más importante en esta región, por constituir un elemento de exportación de cuantía considerable.

Por esta razón considerábamos y seguimos con el mismo criterio, que sería de suma trascendencia buscar procedimiento adecuado, sobre todo para evitar la presencia de este insecto en los alfalfares, ya que una vez presentado y algo desarrollado, es difícil evitar la pérdida del segundo corte.

Las experiencias a tal fin encaminadas, no han sido satisfactorias, pudiendo influir el haber comenzado tarde, como consecuencia de la aprobación del presupuesto, que se hizo muy adelantado el año.

Es el «cuquillo» insecto muy conocido en todas las vegas aragonesas, tanto en su forma definitiva o estado perfecto, como en el de larvas, o como vulgarmente se le llama, «gusano negro», si bien por la diferencia de un estado a otro creen los labradores son bichos distintos.

El insecto perfecto tiene cuatro milímetros de largura, forma ovalada, enteramente negro, siendo bajo este aspecto poco agradable a la vista, acostumbrada a las brillantes coloraciones de la fauna entomológica.

Este insecto pasa el invierno bajo tierra. Este es el grave inconveniente de los tratamientos invernales. Llegada la primavera, y en épocas diversas, aunque casi siempre en el mes de abril, salen de sus guaridas y comienzan a devorar las hojas bajas de la alfalfa. En esta alimentación tan substanciosa, se efectúa la unión de sexos, manifestándose en las hembras un abdomen tan abultado, que los labradores dicen «están preñadas», y colocando al poco tiempo los huevecillos (cada hembra puede colocar 400) en las hojas y tallos tiernos de las matas de alfalfa.

Pasados diez días (si hace tiempo templado), nacen de los huevecillos las larvas, primero amarillo-sucias y después negras del todo, tan conocidas de todos los agricultores, acabando prontamente con la tabla de alfalfa y transportándose a rastras de unos campos a otros, devastando a su paso todas las forrajeras, y si falta elemento para su total desenvolvimiento, ataca a plantas diversas, poco apropiadas a sus mandíbulas, como observamos en febrero en plantaciones de patatas.

En el mes de junio alcanzan estos gusanos su estado perfecto, penetran bajo el suelo de labor; pero en mucha más cantidad en los ribazos, en los lastonares y en todas partes donde la broza procede de terreno inculto.

Los productores de alfalfa saben emplear los métodos de adelantar el corte, pasar un rulo, no regar, etc. Nosotros mismos hemos ensayado aparatos más o menos ingeniosos llamados «cazacuquillos», pero es indudable que los resultados muy eficaces:

Los ensayos practicados en el término de Movera, de esta ciudad, consistieron en pulverizaciones con el insecticida Xex de Dubendorf—Zurich—, que diluido en cantidad de agua indicada, se empleó en un tablar aislado, al objeto de tener la certeza de la extinción. No se tuvo resultado halagüeño, porque al parecer el insecto siguió sus fases de desarrollo, sin contratiempo.

En otro tablar se empleó la fórmula clásica, al menos como recomendación, de cal apagada en polvo y naftalina (25 por 100 de cal y el 75 por 100 de naftalina). Es indudable que siendo perfecta la repartición y la larva muy desarrollada, se obtiene bastante destrucción por formar con la sustancia viscosa del tegumento una especie de caparazón, imposibilitando las funciones de respiración. Sin embargo, no es el ideal que buscamos, que debe consistir en evitar la llegada del insecto perfecto al campo, o por lo menos la avivación de los huevecillos depositados.

Tenemos más fe en el empleo de otro producto, la cianamida de calcio, si bien ya indicamos lo empleamos tarde. Se recomienda como preventivo y curativo, bajo la dosis de 100 kilogramos por hectárea. Siendo pequeña, relativamente, a la superficie la dosis de cianamida, lo mejor es repartirla mezclado con otros 100 de ceniza de madera y 200 de yeso, pero recomendándose la mezcla verdad, por ser los labradores un poco descuidados en este punto de la más alta importancia.

Vemos, como resumen, que no hemos obtenido grandes resultados para la destrucción del «cuquillo»; que vislumbramos resultados muy favorables con el empleo de la cianamida, y que el Consejo de Fomento debe organizar para la próxima campaña un ensayo general de todos los métodos preconizados, con la extensión y esmero necesarios, pues con ello se obtendrán beneficios incalculables, bastando como corroboration tener presentes las superficies cultivadas y la destrucción total del segundo corte.

Garapatillo del trigo.

Este insecto hemíptero se encuentra en forma endémica en la Zona denominada «Huerta baja del Ebro», invadiendo con intensidad variable, según las condiciones del año, las plantaciones de trigo, pues hasta la fecha no ha atacado ni a la cebada ni a la avena.

Las poblaciones más castigadas son Pina de Ebro, Gelsa, Vejilla, La Zaida, etc.; es decir, términos municipales dotados de terreno de regadío, más o menos extenso, dehesas y monte.

La alarma causada en pasados años fue causa de que nos dedicáramos a seguir los pasos de este insecto. En los años de lluvias otoñales, que permiten las siembras del secano y el revestimiento, por la flora espontánea de estos montes tan secos, las depredaciones en la huerta apenas son sensibles; pero los años de otoño e invierno seco, en que el pasto de monte escasea, baja a la huerta causando estragos considerables, de tal manera, que pueblo con trigo garapatillado se encuentra aislado para la venta por el temor de los harineros a mezclar trigos buenos con estos que «huelen a chinchas».