El Progreso agrícola y pecuario (1915-09-30 00:00:00), página 9

ro; es decir, los nidos deben estar siempre obscuros. Aumentar la alimentación alcalina, ponerle huevos artificiales en una habitación o al aire libre y observar si intenta romperlos o picotearlos. Romper un huevo y echarle, a su contenido, mostaza u otras materias que sean repulsivas a las aves; al probarlas con disfrazto quizá se modifiquen.

Sistemas de criar aves.—Dos son los principales sistemas de criar aves: el de libertad o extensivo y el de confinamiento o intensivo; hay por lo menos un tercero más, que no dudo en llamar ultraintensivo; pero si cuidados requiere el segundo, muchos más nos parece los exige el tercero; por otra parte, no he tenido ocasión de examinar el último y me abstendré de tratar de él. Únicamente sé que se asegura que en un espacio reducidísimo y rechúdas las aves en jaulas, sometiéndolas a determinados ejercicios, se crían centenares y aun miles.

Dejando este sistema a un lado, que se afirma lo practica con éxito su inventor, en el Estado de Nueva York y que, si no me equivoco, lleva el nombre de "Phylo Sistem", vamos a ocuparnos de los dos primeros.

Ante todo ha de procurarse que la finca que se destine a la cría de gallinas no mire al Norte, en particular si está situada en un país frío o húmedo; si a pesar de esta recomendación la finca mirara al Norte, resguárdese a las aves de ese punto cardinal, cosa, que en toda ocasión debe hacerse y especialmente cuando la propiedad tiene esa posición.

La finca no ha de hallarse cerca del mar, ni de ríos, arroyos, lagos, ni tampoco rodeada de montañas que impidan la entrada franca del sol, ni en parajes en que el viento sea extremado y húmedo o en lugares en qué predomine la niebla.

El terreno debe ser seco, arenoso o suelto; los arcillosos y compactos no son a propósito para la cría de aves; entre otros inconvenientes tienen el que, durante el invierno, se les adhiere tan fuertemente el barro a las patas de los animales, que dificultan sus movimientos y les impide el echarse.

Excepto cerca de establos o caballerizas donde haya vacas o caballos, las gallinas no deben criarse próximas a sitios destinados a otros animales, y en particular a patos o aves acuáticas, porque, casi sin excepción, los lugares donde los últimos habitan son muy húmedos natural o artificialmente.

Las gallinas no requieren más agua que la que contengan los bebederos, o, si es posible, pequeños canales artificiales de agua fresca y siempre corriente, donde pueden beber sin peligro de su vida. Hasta de ha llarse alejadas de basureros y depósitos de abonos, siendo preferible que se les destine una porción de la finca para ellas solas.

Las casas de los pollos no es prudente sé hallen muy separadas, pero no juntas ni unidas a las habitaciones o edificios de los dueños o guardadores, para que les sea fácil vigilarles y atenderlos; en extremo cercanas, sería contraproducente para la salud de los pollos y aun de los dueños.

Sistema de libertad o extensivo.—Se emplea en las grandes fincas y cuando los propietarios se proponen añadir únicamente un nuevo rendimiento a sus propiedades, sin tratar de sacar a las aves todo el producto que son susceptibles de reportar, ahorrándose a la vez el propietario una serie de cuidados y desvelos.

Para criarlas así, en libertad, se escogen con preferencia las huertas plantadas de árboles frutales o praderas con árboles de trecho en trecho, en las que se colocan las casas, con sus echañeros correspondientes, de capacidad bastante para contener no más que de 10 a 20 aves. Las arboledas salen al mismo tiempo beneficiadas con que las gallinas habiten entre ellas, dado que se comen los insectos que son perjudiciales a los árboles y abonan la tierra.

Las casas se construyen en este país de madera, con el techo inclinado de delante hacia atrás, con agujeros en la parte superior de la puerta para la ventilación, no siendo raro encontrarlas sin puerta alguna, cuando se sigue este sistema de libertad.

Las casas han de mirar al Sur, y si no se pudieran colocar en esa posición, al Este; jamás al Norte.

Se calcula que una casa de tres metros de largo por tres de ancho, es suficiente para 20 gallinas, siempre que no haga calor; si lo hiciera, habría que reducirlas a 15 o tal vez a 12.

Tomando esta medida como ejemplo, se agranda o se disminuye de acuerdo con el número de aves que se desee contenga la casa. Nunca deben construirse mayores que de la capacidad suficiente para que se alojen 50 gallinas.

Los suelos se hacen de madera, de tierra prensada con grava, de cemento, de ladrillos, o si las casas son transportables no les ponen piso alguno y hacen uso del que ofrece el terreno sobre que están colocadas. Hay que tener en cuenta que, si los pisos son de madera, las casas se apoyan sobre ladrillos o piedra para que queden a conveniente distancia del terreno y el piso no se pudra.

Las casas de gallinas se construyen también con los techos de forma angular, existiendo un doble techo con cierta separación del principal para la ventilación; pero es menester que los bordes de este segundo techo sean amplios y bien inclinados para evitar entre el agua por las aberturas que quedan entre los dos. Otro medio de ventilarlas es valiéndose de las chimeneas de sombrerete a que ya nos hemos referido al tratar de las madres artificiales o de agujeros en la parte superior de las puertas de los que hemos dado una idea al ocuparnos del primer modelo de casas. Si el lado destinado a puerta principal está continuamente abierto no hay necesidad de más ventilación.

Las casas pequeñas se tranportan sobre ruedas de