El Progreso agrícola y pecuario (1915-07-31 00:00:00), página 8

boles jóvenes situados a su alrededor, importa poco a los indígenas que se raízce bien o mal, siempre que no ocasionen desgracias.

El árbol caído y despojado de sus ramas, se parte en tozas o secciones de tres a cuatro metros de longitud, único medio de facilitar el transporte hasta la Factoría y de hacer posible el embarque en los vapores que han de conducir la madera a los mercados de Europa. Aun así, el transporte de las tozas gruesas ofrece grandes dificultades y es operación que requiere el concurso de numerosos indígenas, para colocar rodillos sobre los cuales puedan resbalar por los caminos del bosque las mayores piezas, hasta la Factoría de la playa cuando se explota la zona costera, o hasta el río más próximo si están lejos del mar.

En realidad, la explotación forestal por tan primitivos procedimientos es limitadísima. El indígena no puede explotar una zona de más de medio kilómetro a lo largo de la costa o en la ribera de los ríos, porque no le es posible transportar la toza a mayor distancia. De aquí la fortosa limitación del negocio de maderas en la Guinea española, donde no se han establecido aún Compañías con elementos suficientes para una explotación en gran escala.

Para explotar un bosque de grán extensión es preciso, ante todo, asentar vías de ferrocarril económico, en direcciones convenientes. La tracción en Guinea no puede efectuarse por medio de animales, que son difíciles de alimentar y caros de mantener; sólo es posible la tracción con locomotoras, alimentadas precisamente con los desperdicios de la madera en los aserraderos mecánicos.

Pero lo que en rigor permite vencer todas las dificultades que hoy ofrece la explotación forestal, es el empleo de los modernos tractores. Las máquinas locomóviles con tambor para tracción por medio de cable, han hecho posible la explotación económica de los bosques extensos. Tienen de 25 a 30 caballos de fuerza y arrastran grandes pesos por medio de un cable de acero que alcanza, a veces, dos kilómetros de extensión. Situada la máquina en el centro, y abiertas varias trochas en diferentes direcciones, puede arrastrar troncos y tozas por estas trochas; sobre rodillos, y efectuar de este modo un trabajo imposible para los brazos del hombre o sumamente caro y lento.

Montada la máquina sobre carriles, puede ser arrastrada por una locomotora hasta el punto donde se haya de ampliar; si lo está sobre ruedas de ancha llanta, a propósito para los caminos del bosque, se traslada por su propia potencia, sujetando el extremo del cable a un árbol y arrastrándolo en el tambor.

La misma máquina, actuando como grúa, eleva las tozas y las coloca en las plataformas del tren.

El aserradero mecánico; para cortar las tozas en tablas, vigas o viguetas, no es necesario en absoluto, pero sí muy conveniente para la explotación económica de los bosques. La exportación de tozas sin escuadrar supone el transporte a grandes distancias, no sólo de la madera útil, sino también de los costeros, que no tienen valor en el mercado y recargan el flete por su peso y por el espacio excesivo que ocupan. Las tozas, en efecto, dejan entre sí grandes huecos no aprovechables, cuando se apilan en la bodega de un barco, por su sección circular; la madera cortada o escuadrada ocupa solamente el espacio que corresponde a su volumen. Además, los costeros y el serrín obtenidos en el aserradero, constituyen un combustible excelente y muy económico para máquinas fijas, locomóviles y locomotoras. Su producción asegurará el trabajo regular y constante, a un precio ínfimo, de todos los motores.

Con todos los elementos modernos que se han indicado en párrafos anteriores y con barcos expresamente fletados por la Empresa forestal para el transporte directo y económico de la madera, podría ser un espléndido negocio en la Guinea Continental española la explotación de las abundantes y riquísimas maderas que allí se crían. Mucho más que lo dicho en estos artículos pudiera decirse acerca de asunto tan interesante y tan nuevo para los hombres de negocios. Baste, sin embargo, la indicación de aquellas inmensas riquezas inexplotadas para poner en la pista de nuevas y fecundas inversiones de capital a quienes no encuentren análogas oportunidades de lucro dentro de la Península.

AGUSTÍN ALFARO,
ex Ingeniero agrónomo del Servicio de Guinea.

Beneficios del campo.

Cultivo de la inteligencia.

La tierra es el único banquero que no quiere que se quite más de lo que se dé; los árboles dependen de las mayores jactancias cuanto mayor esfuerzo en buena dirección y en trabajo inteligente.—(Maineake).

El cultivo de la inteligencia que le abre las puertas y dada la mano que precisa hacerse uno por la práctica.

Llegó el invierno, esa época del año en que descansa la tierra y con ella el cultivador; los días eran cortos y las noches largas; las lluvias se repetían; el cielo extremaba sus rigores; la nieve y la helada envolvían de vez en cuando las cumbres, las campañas, los árboles y arroyos en nitidos sudarios... Los labradores buscaban abrigo en el hogar, y las prolongadas veladas se deslizaban al amor de la lumbre cerca de las súcas que chisporroteaban bajo la amplia campaña de la tradicional chimenea.

Antonio, temiendo menos que cultivar en el campo; se dedicaba a cultivar su inteligencia, así como la de sus hijos y criados, haciéndoles partícipes de los conocimientos y de la buena educación que había adquirido y recibido. Cultivador inteligente, sacaba de su oficio el mayor producto posible con los relativamente menores gastos; infatigable trabajador, ensayaba los diferentes sistemas de cultivo; en pequeña escala, en un campo que tenía destinado a experimentaciones; entusiasta de la rutina, fue él primero en suprimir los barbechos; en