El Progreso agrícola y pecuario (1915-01-07 00:00:00), página 7

calma, de inacción, en las que puede decirse que sobre el tiempo.

¡Qué obra más hermosa el ofrecerlas el medio de invertir esas horas sobrantes en una ocupación que las proporcione cierto bienestar!

Sería realmente para ellas como si se las abriera una libreta de la Caja de Ahorros, en la cual irían depositando en vez de dinero, su trabajo, pero no sería menos cierto que al cabo del tiempo habrían constituido un capital.

Esas horas así aprovechadas en formar una riqueza que vinculará al campesino con la tierra por medio de un nuevo lazo, oreaando al propio tiempo su espíritu en un ambiente de mayor fraternidad, tal vez se hubieran consumido en la taberna, y en el mejor de los supuestos en una encervante ociosidad.

Mientras no se legisle sobre la materia distribuyendo entre los vecinos de los pueblos los terrenos que á éstos pertenecen, continuará como un mal endémico la roturación arbitraria, con todas las derivaciones nocivas que de la misma fluyen como una consecuencia natural y lógica, entre las cuales quizás la más importante y trascendente sea aquella que hace referencia á la personalidad misma del roturador.

Desde el momento que un labrador se posee una pedazo de tierra del común y con su esfuerzo logra convertirla de erial en productivo, puede asegurarse que su persona, por este solo hecho, queda sometida á interdicción, por lo menos en cuanto se refiere al ejercicio de sus derechos políticos.

A partir de aquel instante pesará constantemente sobre él la sombra de su delito, y en lo sucesivo hallándose en la alternativa de perder el fruto de su trabajo ó someterse á las exigencias del cacique, se sentirá menos ciudadano, no siendo ya dueño de elegir para los cargos públicos á quien su conciencia estime como mejor y más capaz, sino á aquel otro que le ofrezca la imputabilidad á cambio de su voto.

J. MANUEL GALAN.
Santander, Enero de 1915.

Alrededor de la guerra.

La agricultura en el poderío de Inglaterra.
Si los alemanes pudieran conseguir disminuir de una manera apreciable el poder marítimo de Inglaterra destruyendo con sus submarinos los grandes acorazados y cruceros británicos, es evidente, como han dado más de una prueba, que con sus cruceros hubieran destruido ó entorpecido de tal manera el comercio de Inglaterra, que ésta se encontraría al cabo de poco tiempo en una crítica situación, pues como es sabido tiene que recibir del extranjero una gran parte de sus productos alimenticios y las materias primas que precisa su poderosa industria. Es tal la cantidad de estos productos que la Gran Bretaña recibe constantemente en sus puertos del extranjero, que á muy poco llegaría lo que produce su suelo en caso de un bloqueo efectivo de sus costas.

La superficie total de la Gran Bretaña es de hectáreas 31.371.000, es decir, poco más del 60 por 100 de la superficie de España; pero como Inglaterra tiene 25 ó 26 millones más de habitantes que España, resulta que en la unidad de superficie en que viven cuatro ingleses, viven poco más de un español. La superficie propiamente cultivada se acerca á 19 millones de hectáreas, á lo cual se puede agregar unos siete millones y medio de hectáreas de landas, bosques, montañas, etcétera, que pueden comprenderse en el grupo de terrenos productivos. Inglaterra no es, como se ha pretendido, un país de agricultura completamente arruinado y de suelo casi inculto. Pero fácilmente se comprende que, siendo el inglés un gran consumidor y un activo industrial, á poco llegan 20 millones de hectáreas de labrantíos, praderas, pastos, etc., cuando España, viviendo pobremeente, con menos de la mitad de habitantes aprovecha casi el doble de suelo. Para la Gran Bretaña es, pues, una cuestión vital tener sus fronteras libres para importar lo que precisa su consumo y no produce su suelo.

Lo que llama primero la atención al examinar la agricultura inglesa, es la prodigiosa cantidad de terreno que ocupan las praderas y pastos de toda clase, que pasan de 13 millones y medio de hectáreas, lo cual da inmediatamente una idea de la importancia que tiene la ganadería.

El producto de estos cultivos es difícil de fijar: los forrajes segados se calculan en unos 150 millones de quintales. La producción de cereales tiene poza importancia, viéndose en primer lugar la avena con un poco más de un millón y medio de hectáreas y 60 millones de hectolitros de grano (cifras de 1912). El trigo ha producido el mismo año cerca de 21 millones de hectolitros en 793.300 hectáreas nada más; la cebada ocupa casi la misma superficie que el trigo, con una producción un poco más elevada; el cultivo de los demás cereales carece de importancia. Las raíces forrajeras se cultivan en un millón de hectáreas próximamente, y producen cerca de 350 millones de quintales. Inglaterra cosecha unos 60 millones de quintales de patatas en cerca de medio millón de hectáreas.

Los ingleses pueden comer su cosecha de trigo próximamente en tres meses; así es que se ven precisados á importar las tres cuartas partes de su consumo total; en 1917 han tenido que comprar para completar su producción más de 55 millones de quintales de este grano y 5 millones de quintales de harina, que suman la fruitera de 1.300 millones de pesetas. Inglaterra tiene que comprar al extranjero más de 20 millones de quintales de maíz, 10 de cebada, casi otro tanto de avena, 3 y medio de arroz, más de un millón de quintales de guisantes y otros granos en menor importancia, todo lo cual representa muchos centenares de millones de pesetas.

La Gran Bretaña es á la vez importadora y exportadora de patatas; de grano de lino se ve precisada á comprar cuatro millones de quintales, y de cebollas más de tres millones de hectolitros.