El Progreso agrícola y pecuario (1915-02-28 00:00:00), página 5

que la Estación Enológica de Reus es un Establecimiento del que puede enorgullecerse España, y sus inteligentes y laboriosos directores merecen el aplauso y el aprecio de los agricultores españoles y aun de todas las personas cultas del país, por haber llegado a organizar un Centro, en el que, al elevado carácter científico, se unen los resultados eminentemente prácticos con gran beneficio de los productores de aquella región.

Vicente Vera.

VITICULTURA

¿Cuándo podaremos?

I

He aquí un tema de perenne actualidad al través de los siglos y cuya discusión perdurará largo tiempo, pese al tenaz esfuerzo de prácticos e investigadores. Es que en el planteamiento de este problema, como en todos los agrícolas, intervienen tal número de factores variables que no admite soluciones generales y apenas si tras detenido examen de las circunstancias que en cada caso particular concurren, puede aplicarse con probabilidades de acierto una regla determinada.

Una experiencia secular, cuya falta de método es compensada por su larga duración, ha depositado en la tradición de cada comarca, cristalizando en refranes y aforismos, una serie de principios más o menos acertados que, a falta de cosa mejor, sirven de guía al viticultor cuidadoso.

Como no siempre las ideas del cultivador están de acuerdo con la realidad de los hechos, y como aun dentro de cada localidad el momento oportuno de podar no es idéntico en todos los viñedos que contiene, es preciso conocer previamente la relación entre el estado fisiológico de la planta, el medio en que ésta vive y el objeto que el cultivador se propone al cultivarla, con la época más conveniente de podarla.

Nos ocuparemos, pues, sucesivamente de estos tres puntos: 1.º, efectos generales que en la vegetación de la vid produce la variación en la época de podarla; 2.º, momento más favorable de podar según las condiciones probables del suelo y atmósfera en que la planta ha de evolucionar; y 3.º, momento más favorable de podar según el fin inmediato que el cultivador persigue.

Efectos generales que en la vegetación de la vid produce la variación en la época de podarla.

Desde que en otoño la viña pierde sus hojas hasta que aparecen en primavera los nuevos brotes, se extiende un período en que, por amortiguarce o cesar por completo determinados fenómenos de su existencia, ha recibido el nombre de período o vida latente. Durante él los actos exteriores más aparentes, como el crecimiento y asimilación clorofílliana, sufren un paréntesis; pero otras funciones de su biología están ljos de paralizarse. Aparte las respiratorias y el complicado metabolismo que en sus tejidos se verifica, tienen lugar en esta aparente calma intensos movimientos de elementos nutritivos que el organismo previsor almacenó durante la vida activa en forma de compuestos hidrocarbonados, nitrogenados, etc., para subvenir a las primeras necesidades de los nuevos vástagos, cuando éstos consuman más de lo que pueden elaborar. Estas corrientes de savia, cuya dirección e intensidad están en estrecha relación con la mejor época de podar, han sido objeto de las originales investigaciones de J. L. Vidal, de la Estación vitícola de Cognac, que, resumidas, sirven de base a este trabajo.

La viña, a partir de la floración, comienza a constituir sus depósitos de reserva (almidón, celulosa, sustancias proteicas), que llegan a su máximo en los sarmientos a fines de octubre próximamente. Al aproximarse los fríos y comenzando por las variedades más prontas en deshojarse, se inicia un rápido movimiento de retirada hacia las raíces, que en las variedades de vegetación tardía, como la garnacha, coincide con las primeras heladas, para debilitarse gradualmente y terminar unas tres semanas más tarde; mitad de diciembre generalmente.

En este momento las reservas abundan en las raíces que tienen su máximo anual y han disminuido en los sarmientos, como si el vegetal presintiese la necesidad de guardar en la parte más alejada del frío los preciosos elementos que reconstituirán la planta si la parte aérea es destruida. Coincidiendo (al menos en teoría) con los grandes fríos, sigue un intervalo más o menos largo, según las regiones, variedad, temperatura, etc., de relativa calma, iniciándose a continuación, muy lenta al principio, más rápidamente después al aproximarse el lloro, una corriente inversa de las raíces a los tallos y sarmientos, en los cuales hay un segundo máximo en abril, para decrecer rápidamente en mayo con el consumo de los nuevos pámpanos y llegar al gran mínimo de fines de este mes y primeros de junio, en que comienza la nueva acumulación.

Si relacionamos ahora la poda con estos fenómenos, deduciremos que haciéndola muy temprano, antes de caer las hojas, retiraremos con los sarmientos una gran cantidad de principios de reserva, y en la primavera la vegetación aparecerá raquítica y tardía. Podando durante el período en que las reservas son mínimas en los sarmientos (segunda mitad de diciembre y enero), que Vidal denomina poda de inversión, por coincidir con el momento en que los movimientos de las reservas se invierten, eliminamos un mínimo de elementos útiles y las plantas adquieren el máximo de potencia vegetativa. Si retrasamos la operación hasta la evolución de las yemas, los sarmientos retirados estarán repletos de savia elaborada, que será perdida para la vegetación.

Daremos, para fijar ideas, algunas cifras: podando el 4 de noviembre, la viña disponía en primavera de 93 kilogramos por hectárea menos de sustancias hidrocarbonadas, que podada en diciembre (poda de inversión) y a su vez retrasando esta práctica, hasta fines de marzo (lloro), perdía, comparando con la de diciembre, 53 kilogramos, que se elevaban a 90 kilogramos si la poda se