El Progreso agrícola y pecuario (1915-02-22 00:00:00), página 4

pa de 25 ó 30 centímetros de espesor y encima, por medio de una regadera ó de un jarro, se distribuye uniformemente una porción de la melaza, por ejemplo, una quinta ó sexta parte de la cantidad total; encima de esta capa de forraje se coloca otra, prensada, del mismo espesor, vertiendo de idéntico modo otra parte de melaza, y se continúa de la misma manera prensando cada vez la capa de forraje correspondiente antes de verter la melaza. Al terminar la última capa de forraje, se distribuirá encima doble cantidad de melaza de la que se haya empleado en cada capa de forraje de las anteriores. Se deja esta mezcla toda la noche, y a la mañana siguiente la melaza habrá penetrado en toda la masa del forraje, pudiendo cortarse verticalmente para dársela al ganado. En el caso de preparar forraje melazado para varios días, conviene mezclarlo bien cada día antes de suministrarlo á los animales. No es necesario húmedecer la mezcla, siendo hasta nocivo, pues podría fermentar con facilidad. Cada semana es conveniente limpiar cuidadosamente el recipiente (tonel ó depósito de cemento) en que se hayan verificado las mezclas y á menudo los utensilios empleados para su manipulación.

Conviene emplear bastante cantidad de forraje pajoso, heno, etc., que ha de absorber la melaza, y prensarlo lo mejor posible, para evitar que ésta pase demasiado fácilmente á través del forraje, escurriéndose hasta llegar al fondo del recipiente, en cuyo caso esta parte de la melaza, reuniéndose en el fondo, no sería bien aprovechada.

En general debe utilizarse doble cantidad de materia absorbente que de melaza. Supongamos que tenemos tres vacas lecheras, á cada una de las cuales se quiere suministrar diariamente un kilo de melaza; en este caso se necesitarán por semana 21 kilos ó 15 litros de melaza (admitiendo, en regla general, que un litro de melaza pesa 1,4 kilogramos), y 42 kilos de forraje absorbente, para obtener una mezcla en la cual la melaza y el forraje fibroso se hallen en la relación de 1 á 2. El tonel necesario para esta mezcla deberá tener un diámetro medio de 90 centímetros á un metro, suponiendo que su altura sea de 75 centímetros, siendo su contenido aproximado de 500 litros. Si se prefiere un depósito cuadrado de cemento de la misma altura, convendrá dar á los lados 80 á 85 centímetros de longitud. Según la clase de forraje fibroso cortado: paja, heno, alfalfa seca, etc., que se emplee, habrá que contar por cada kilo un contenido de 10 á 12 litros. Después de la mezcla con melaza, el volumen disminuye notablemente.

Para los cerdos, á los cuales no convienen forrajes fibrosos groseros, como la paja; por no aprovecharlos bien, deben preferirse las pulpas desecadas de remolacha, los gérmenes de cebada de las cerveceras, las vinazas secas de destilerías, ó, por lo menos, buen heno de plantas tiernas, á ser posible de trébol, alfalfa ó esparceta.

En el caso de que se den á los animales alimentos líquidos, puede desleirse en ellos la melaza, revolviendo bien, para que se mezcle convenientemente.

Algunos efectos de la melaza y animales á los cuales conviene suministrarla.

Conteniendo la melaza azúcar en proporción elevada, se comprende con facilidad el efecto favorable que tiene que ejercer, y que en realidad ejerce, en los animales de trabajo, caballos, mulas, bueyes, etc., permitiéndoles efectuar mayor cantidad de trabajo, sin resentirse por ello su salud. Hace disminuir y aun, se puede decir, hace desaparecer casi por completo el cólico en los caballos. Abre el apetito de los animales, factor de importancia notable tratándose de animales de engorde.

Debemos advertir que en muchos animales de todas clases, alimentados con melaza en abundancia, puede notarse en ciertas circunstancias una exigencia mayor de sal común.

No queremos tampoco dejar de llamar la atención sobre los efectos de una alimentación demasiado rica en melaza, prolongada durante mucho tiempo, sobre el sistema óseo de los animales. Es probable que durante su digestión se formen ácidos y éstos ataquen los huesos, disolviendo ligeras cantidades de fosfato cálcico. Para contrarrestar su acción, sería conveniente añadir á la ración, en dichos casos, un poco de fosfato cálcico, ó lo que es más barato, esponjas de fábricas de azúcar, especialmente tratándose de animales jóvenes y, sobre todo, de cerdos de rápido crecimiento.

Los animales de trabajo, como arriba indicamos, caballos, mulas y bueyes, aprovechan bien la melaza, excelente alimento energético.

El peso vivo de los animales de engorde, bueyes, ovejas y cerdos, aumenta bastante rápidamente con el empleo de la melaza, como lo han demostrado las experiencias hechas en Francia. (Malpeaux, Bulletin du Syndicat de fabricants de sucre : Mars 1905) y en Alemania. En las experiencias del Profesor Albert de la Estación Agronómica de Halle (Deutsche Landw. Presse, Junio, 1898) con corderos puestos al engorde, se han observado efectos parecidos. De diferentes experiencias llevadas á cabo por Frey y Frederiksson en Dinamarca, por Maerker en Alemania y por Dickson y Malpeaux en Francia, se deduce que el cerdo es uno de los animales que mejor aprovechan la melaza.

Conviene dar cantidades muy reducidas de melaza á las vacas lecheras, suprimiéndola, según aconsejan muchos autores, en las raciones de las vacas que se encuentran en los últimos meses de la gestación y de las que se hallan en la época de fuerte producción lechera. Tampoco debe formar parte de la ración de los terneros en las primeras semanas que siguen al destete (Kuhn, Malpeaux, etc.)