El Progreso agrícola y pecuario (1915-02-07 00:00:00), página 11

SECCIÓN DE CONSULTAS

D. Juan Larrazábal, de Sevilla, nos ruego le expliquemos las diferentes aplicaciones que se le pueden dar á las naranjas agrías sin cáscara, y si hay mercado para este producto.

He aquí lo que respecto á este interesante extremo nos dice el Centro de Información comercial del Ministerio de Estado, que en esta clase de informaciones presta utilísimos servicios á los productores:

Las naranjas agrías sin cáscara se emplean para la obtención del ácido cítrico, producto de utilizaciones importantes, que se paga bien y está en alza.

Esta industria necesita maquinaria e instalaciones costosas, y en España no se ha montado aún, que sepamos. En Valencia se trataba últimamente de establecerla, y en la Secretaría de la Federación naranjera podrán probablemente informar del estado de esta gestión.

Lo que hasta ahora se ha exportado es el jugo y el citrato de cal, primeras materias de la fabricación del ácido cítrico puro, cuyas formas son fáciles de obtener por la industria doméstica para aprovechar la naranja de toda clase que, por averiada, no se presta para el consumo.

En Europa está centralizada la industria del ácido cítrico en Inglaterra y Alemania. Hace pocos años existían 10 fábricas en la primera nación y nueve en la segunda, que trabajaban las primeras materias de Italia, Turquía, Grecia y España. Se calcula que el valor del ácido cítrico contenido en aquéllas se triplica al obtenerlo puro, lo que deja un margen para los gastos de fabricación tan considerable, que hace presumir sea muy provechosa esta industria química.

Su instalación en España en las presentes circunstancias se halla indicadísima.

A. G.

D. Juan Manuel F. Cabrera.—Sonseca (Toledo).

«Deseo me indiquen si la esparraceta puede cultivarse en secano, variedad que conviene sembrar, labores más convenientes, modo de sembrarla, época, terreno más á propósito, abono y modo de aplicarlo y demás detalles necesarios para su cultivo y mayor rendimiento.»

La esparraceta ó pipirigallo (por los dos nombres se conoce en este país) es una planta vivaz, que se denomina botánicamente Hedysarum omorichis. En los terrenos fértiles, en los que se riegan, no debe cultivarse la esparraceta; en ellos dará un rendimiento superior el trébol ó la alfalfa. Pero en los terrenos secos, áridos, calizos, es una verdadera-Providencia. En los suelos fértiles rendirá menos que la alfalfa y el trébol, pero en los pobres no la aventaja ninguna. El forraje que proporciona es además muy sano; es mejor que el de las dos plantas antes citadas, porque no expone como ellas al ganado que lo consume verde á sufrir el meteorismo.

Clima y terreno.—Del clima diremos poco; no hay duda que el de Toledo le conviene, pues es plana que más teme los rigores del frío que los del calor.

El terreno debe ser calizo, y puesto que la raíz de la planta ahonda mucho, conviene también que sea profundo. Su debilidad es la cal; si el terreno no la tiene, será preciso dársela encalando y enyesando. Pocas plantas resisten mejor que ésta la falta de agua; las raíces minan el suelo á gran profundidad hasta encontrarla. Con tal que á los 30 ó 35 centímetros el suelo conserve algo de humedad, la planta se defiende, y en último caso, si la sequía perdura, detiene su vegetación, ¡pero no muere!; espera mejor tiempo para continuar su desarrollo. ¡No puede pedirse más!

Claro es que en tierras frescas dará más cosecha que en las muy secas; pero repelimos que es planta enemiga de las tierras muy húmedas; con un poco de frescura tiene bastante.

Abonos.—Una cosecha de 3.000 kilogramos de forraje seco, exige las cantidades siguientes de principios fertilizantes:

    Nitrógeno
    76 kilogramos

    Ácido fosfórico
    19

    Potasa
    71

    Cal
    74

El nitrógeno que esta planta consume procede en su mayor parte del aire; de modo que no tenemos que preocuparnos de restituirle este elemento. Las exigencias de la esparraceta son, pues, la potasa y la cal. Ácido fosfórico, como se ve, exige muy poco; pero no hay que deducir de esto que se deba prescindir de él en el abonado de esta planta, pues si el terreno que se ha de cultivar es pobre en esta sustancia, el abono fosfatado producirá inmejorables efectos. En los suelos regularmente provistos de ácido fosfórico, pueden emplearse 100 kilos de superfosfato, y 200 á 250 en los que sean pobres. El cloruro potásico se empleará en cantidad de 100 á 150 kilogramos por hectárea. Si se ve el campo de esparraceta poco vigoroso, convendrá espaciar una nueva dosis de abono en cobertura para la tercera cosecha.

Produce efectos verdaderamente sorprendentes el empleo de 200 á 300 kilogramos de yeso en este cultivo. El yeso es un fertilizante que aumenta la potasa de las capas superiores del suelo y le hace descender al suelo morte, ó al subsuelo, en que la esparraceta extiende sus raíces. Aun siendo la esparraceta cultivada de terrenos pobres, no hay que olvidar que el forraje será tanto más abundante cuanto más fertilidad encuentra. En las plantas, como en los hombres, se dan casos de frugalidad; pero más que voluntaria es obligatoria. Así como se dice que «a ningún goloso le amarga un dulce», a ningún hombre le sientan mejor las berzas que las chuletas, ni la aridez y la miseria á las plantas mejor que la abundancia y la feracidad... por sobrios que sean los hombres y las plantas.

Preparación del suelo.—Tratándose de una planta cuya raíz alcanza profundidades de un metro y á veces de dos, la labor debe darse todo lo honda que se pueda; esto tiene la ventaja de que, además de favorecer el desarrollo de la raíz y facilitar la penetración del suelo, conserva mejor la humedad.

Puede hacerse la labor con un arado de vertedera que profundice 20 ó 25 centímetros y pasar luego el arado de subsuelo por el fondo de los surcos, con lo que se logra ahondar 15 ó 20 centímetros más. Este arado de subsuelo, como es sabido, no lleva vertedera; de modo que remueve la tierra sin voltearla.

Si se trata de un terreno fresco, puede aprovecharse esta labor profunda, que siempre resulta algo cara, para poner el primer año un patata, que dará excelente rendimiento y dejará la tierra bien mulida para cultivar la esparraceta al año siguiente.

En terrenos muy sueltos puede prescindirse de labor tan profunda, bastando una vuelta de vertedera honda.

Semilla.—Es preciso proveerse de buena semilla y exigir al vendedor que garantice su pureza y su facultad germinativa. La pureza debe ser de un 98 por 100 (es decir, que de cada 100 granos de semilla 98 sean de esparraceta) y el poder germinativo de 80 por 100 (esto es, que de cada 100 granos germinen 80).

Si no se toma alguna precaución al adquirir la se-