El Progreso agrícola y pecuario (1915-03-31 00:00:00), página 5

A partir del 28 de octubre del año pasado, quedó prohibido en todo el Imperio el empleo del trigo y del centeno, así como de sus correspondientes harinas, en la alimentación del ganado (sólo de centeno gáztase en Alemania, ordinariamente, como pienso, unos dos millones y medio de toneladas, es decir, el 25 por 100 de la producción nacional), organizándose al mismo tiempo una activísima propaganda, encaminada a enseñar a los agricultores otros derroteros para la manutención de sus ganados y el modo de sus ituir el pienso cereal por otras sustancias de valor alimenticio equivalente, sobre cuyo extremo volveremos a tratar en otro artículo.

Habiéndose fijado en un principio el grado de molituración del trigo en un 75 por 100, y el del centeno en un 72 por 100, el Consejo Federal, recientemente, decidió elevarlos a un 80 y 82 por 100, respectivamente; proceder que determinará igualmente un aumento muy considerable del stock de harinas panificables.

Con objeto de evitar a todo trance un alza excesiva en las cotizaciones de los cereales, el Bundestat, asesorado por el Consejo de Agricultura y por delegados de las principales Asociaciones agrícolas, así como de las Cámaras de Comercio, decretó, a últimos de octubre, el establecimiento de precios máximos para la venta al por mayor.

Estos precios, en armonía con las existencias y necesidades de los distintos mercados alemanes, oscilaron el 26 de enero, en lo que al trigo se refiere, por tonelada, entre:

marcos (1) 255 (en Breslau) y marcos 280 (en Munich); el centeno, entre:
marcos 213 (en Posen) y marcos 240 (en Munich); la cebada, entre:
marcos 213 (en Posen) y marcos 240 (en Munich); la avena, entre:
marcos 206 (en Breslau) y marcos 224 (en Krefeld),

entendiéndose estos precios franco estación o desembarcadero de destino. El pago al contado, al recibir el género; en otro caso devenga un interés anual del 2 por 100 sobre el descuento oficial del Banco Imperial.

Las contravenciones son castigadas con multas hasta de 10.000 marcos o con prisión hasta un año, y serán considerados como culpables, tanto el vendedor como el comprador y hasta el intermediario.

Esperando de esta manera impedir que la especulación comercial llegase a cometer abusos, muy probables en estas circunstancias, el Gobierno alemán, inmediatamente después, procedió a estudiar también la manera de repartir ordenadamente entre todas las regiones del Imperio las existencias totales disponibles de cereales y el modo de asegurar a toda su población el pan necesario, hasta en los últimos meses críticos que preceden a la futura cosecha.

(1) El marco equivale normalmente a 1,23 francos.

A fines del año pasado, el Gobierno de Prusia, en colaboración con las más importantes poblaciones alemanas y una parte muy considerable de los grandes industriales y capitalistas de la nación, fundó una Sociedad anónima (1), la cual, dotada legalmente con el derecho de expropiación forzosa, recibió el encargo de adquirir las mayores cantidades posibles de cereales para la fabricación de pan, almacenar éstas convenientemente y atender luego, en la época antes señalada, a las necesidades de todo el pueblo alemán.

El carácter de esta empresa es puramente patriótico y los fondos invertidos serán capitalizados mediante un dividendo máximo del 5 por 100. Los excedentes de los beneficios, que eventualmente se consignen, serán destinados a fines benéficos y, en primer lugar, a socorrer a las familias indigentes de los combatientes, así como a los inválidos de la guerra.

El Consejo de Administración lo constituyen, además de algunos miembros del Gobierno y de los respectivos Municipios, Comisiones representativas de la Agricultura, de la Industria, de la Banca y de la clase trabajadora.

Un grandísimo número de fábricas y molinos de harina han sido comprometidos para el almacenaje y la preparación de las cantidades acaparadas, con la expresa condición de hacerse responsables de toda clase de riesgos y pérdidas, obligándose la Empresa, por su parte, a facilitarles, a partir del 15 de mayo próximo, y al precio máximo vigente en aquella época, un tanto por ciento de las existencias disponibles, para la elaboración de harina, percibiendo, en cambio, de las fábricas o molinos, una bonificación de un marco por cada quintal métrico de harina elaborada. Para el caso en que la empresa acaparadora se encargase de la colocación de ciertas cantidades o de la totalidad de la harina fabricada, se ha estipulado en el contrato una remuneración adecuada por la molituración.

Durante los dos primeros meses de su funcionamiento tropezó la K. G. G., en su labor de acaparamiento, con bastantes dificultades, debido especialmente a que numerosos agricultores, acostumbrados ya a los crecidos precios de los cereales inmediatamente después de la ruptura de hostilidades y, temiendo para lo futuro una importante subida de los precios de los forrajes en general, preferían retener todo cuanto podían para el sostenimiento de sus ganados, y en particular el centeno.

Por otro lado, manifestóse, especialmente en los grandes centros de población, durante el mismo tiempo, cierta escasez en cereales y harinas panificables; en primer lugar, porque la antes citada Empresa se había adueñado también de gran parte de las existencias del comercio y de las fábricas harineras, y, en segundo lugar, a consecuencia de cierta falta de material de transporte, utilizado por entonces en la conducción de tropas.

(1) «Krieger-Getreide-Gesellschaft» (Liga acaparadora de cereales durante la guerra).