El Progreso agrícola y pecuario (1915-01-31 00:00:00), página 4

Brotan estas observaciones, sin esfuerzo alguno, al considerar que con los rapidísimos medios de transportes que hoy utilizamos, es peligroso que se concedan dos meses para trasladar harinas á Francia, tres para conducirlas á Melilla y seis para enviarlas á Cuba ó á Filipinas.

Y todavía es más de extrañar que demanden cuatro meses para molerlos, cuando una fábrica modestísima que elabore la pequeña cantidad de 500 fanegas diarias, molteraría 15,000 fanegas en un mes y 30,000 en dos meses, cantidades respetables para un solo pedido. Y una fábrica que, como las potentes extranjeras, haga mucho mayor producción, agotaría en treinta días el más poderoso cargamento.

Como se ve por lo antes expuesto, son imposibles de evitar unos sistemas de fraude, muy difíciles de impedir otros, y de escaso resultado los medios para utilizar el agio. No nos queda en este asunto el medio radicalísimo que los catalanes pidieron para las fáculas de la industria: la desnaturalización, á fin de que no sean comestibles; pero queda otro tan radical como ése y único á escoger: desechar de modo absoluto las adquisiciones con franquicia temporal para los trigos.

Influencia del viento en la formación de la tierra arable.

III

La sedimentación de los materiales pulverulentos, de las partículas más finas que el aire mantiene durante mucho tiempo en suspensión y que lentamente van depositándose sobre el suelo, tiene mucha más importancia en intensidad y en extensión de lo que á primera vista pudiera creerse.

En nuestras mismas habitaciones, á poco tiempo que pase sin limpiarlas, sobre todo en las localidades secas, se hacen ya bien perceptibles las capas de polvo que lo recubren todo. Si esto acontece en pocos días, puede calcularse lo que ocurrirá en la Naturaleza ai cabo de los siglos en los lugares en donde concurren circunstancias favorables para dicha sedimentación.

En algunas épocas los habitantes de los Alpes han notado la formación de capas negruzcas de tres ó cuatro centímetros de espesor alternando con capas de nieve, á altitudes de 1,500 metros. Dichas capas negruzcas se hallaban constituidas por materiales tiernos pulverulentos depositados entre nevada y nevada.

Los exploradores polares han encontrado en varias ocasiones sobre los fielos de las comarcas árticas conglomerados de materiales pulverulentos constituyendo una roca que han denominado ríolita.

Las llamadas lluvias de azufre, lo mismo que las lluvias de sangre que se han observado de tiempo en Europa, causando siempre grande asombro, son fenómenos de esta clase.

Las lluvias de azufre son caídas abundantes, á modo efectivamente de lluvia, de materiales pulverulentos amarillos, pero que no son de azufre, sino granitos de polen de ciertas plantas, granitos de polen que habiéndose producido con extraordinaria profusión en su época y en una región determinada, han sido, en condiciones favorables, transportados por el viento y depositados por éste en otra comarca al encañarse. Las últimas que se han observado en las costas europeas del Mediterráneo han ocurrido del 9 al 12 de Marzo de 1901 y del 22 al 23 de Febrero de 1903.

Las lluvias de sangre son, en realidad, descensos de granitos arenosos de color rojizo, con partículas arcillosas del mismo color y fragmentos menudísimos de feldespato ortosa, calcita, magnesita, jacinto, rutilo, turmalina, anfibol, hornablenda, epidota y apatito.

También se aprecian en el conjunto algunas diatomeas. El hierro da color rojizo á todos estos materiales. La tierra donde se depositan queda recubierta de una espesa capa del referido color de forma que parecen efectivamente tintas en sangre, como en el caso del polen antes indicado semejan cubiertas de polvo de azufre.

Todos estos hechos demuestran que en muy poco tiempo puede depositar el viento cantidades considerables de materias pulverulentas.

Véanse ahora casos de otra índole. En 1902, el geólogo Black observó cerca de Edimburgo una caída de polvo en la que determinó mil ochocientos gramos de material por cada metro cuadrado de superficie, lo cual representaba una capa de un espesor de cuatro centímetros por año y de algunos metros por siglo. Como desde que la mayoría de los continentes ha emergido de los mares son muchísimos los siglos que han transcurrido, el espesor de los sedimentos así acumulados por acción eólica hubiera podido llegar á ser enorme en algunos lugares si no fuera porque el mismo viento, y sobre todo las aguas, se encargan de arrastrarlos hacia otros sitios.

Beadnell calcula que el suelo del oasis de Kharga, en el desierto de Libia, se ha elevado por esta razón bastantes metros durante los tiempos históricos.

En Túnez se observó en Marzo de 1901 una caída de partículas pulverulentas en cantidad de 1 á 11 milímetros cúbicos por metro cuadrado de superficie. Este descenso se verificó en una extensión de más de quinientos mil kilómetros cuadrados, formando un sedimento de más de dos décimas de milímetro de espesor. Haciendo el cálculo para tres mil años y suponiendo que cada cinco años se produjera un descenso semejante, se obtiene la cifra de quince centímetros de espesor para una capa uniforme. Pero como esta capa abarca una extensión enorme, forzosamente, ha de presentar un espesor irregular, alcanzando más de un metro en ciertos lugares, especialmente en las homonadas y en los valles. En cambio, en los altos y en ciertas vertientes apenas se formarán depósitos, y, cuando se formen, tendrán un espesor insignificante.