El Progreso agrícola y pecuario (1914-11-15 00:00:00), página 4

se-conceptúa sobre pesos 15 millones. La variedad de trigo Durum, también para secano, tuvo de gastos pesos 10.000 el naturalizarla, y la cosecha hoy se eleva por valor de 10 millones. La variedad de arroz Kiushu costó 18.000 dólares el traerla, y en los campos de Louisiana y Texas ha hecho subir la producción de 89.990.000 kilogramos á 274.500.000 kilogramos en el transcurso de cinco años, haciendo notar que la media de tal aumento ha sido debida á la nueva variedad.

La avena Excelsior White Schonen, apenas si supuso gastos y ha aumentado la producción normal por hectárea en 2,5 hectolitros, siendo en total un extra de 15 millones hectolitros. La variedad Washington Navel de naranja, no se sabe á punto fijo lo que costó introducirla, pero desde luego cantidad insignificante, comparada con la producción actual, que se eleva para California sólo á 9 millones de dólares.

Y así seguiría citando datos, si no bastaran los anteriores, para merecer el establecimiento de un centro, donde no sólo se mejorasen las variedades del país dignas de esa labor, sino que se intentara la introducción de otras tanto para regadío como para secano, que computan ventajosamente en el mercado extranjero; y más aún para secano, pues en realidad ni para granos, ni para forraje, tenemos variedades cultivables con éxito y el agricultor es lo que más demanda.

El Departamento de Plantas tiene además especiales secciones, como la de Investigación de las plantas resistentes á la sequía, idem á las enfermedades, idem de la standardization de los granos, etcétera, que comprende un campo muy útil y del cual están orgullosos todos los americanos. Eso es lo mejor y más valioso de nuestros Estados, dicen todos. ¡Cuán distantes estamos nosotros de decir lo mismo de nuestro Departamento de agricultura! Si se hiciera un balance, seguramente rectificaríamos nuestro error. Mas no vayamos por este lado desagradable y esperemos con el tiempo poder decir lo mismo que estos ciudadanos.

Me queda aun que hablar del importante problema de Plant-Breeding, que se complementa con el anterior y al que en todos los Colegios de agricultura dedican especial atención. Se puede decir, que de quince años acá, los descubrimientos han sido tales en ciertos asuntos botánicos, que el progreso de la agricultura le debe casi por completo su mejoramiento y riqueza no porvenir en estos Estados. Ni Darwin con sus conocidas teorías; ni Mendel con su más avanzado paso al descubrir el poder del hombre para unir apreciables caracteres de diferentes plantas por hibridación, así como agregarlos y separarlos á medida de sus deseos en la generación resultante y hacerlos estables dentro de periodos razonables de tiempo; ni el holandés De Vries con su valioso hallazgo al conocer la aparición repentina de ciertos caracteres en las plantas que más tarde aparecen estables; ninguno de los que este punto han tratado, han encontrado como el profesor Wn. Hay, de la Universidad de Minnesota, y el Dr. Hjálmar Nilson, de Suecia, cosa práctica y de resultados beneficiosos para la agricultura. El primero, que dicho sea de paso se lo han llevado los argentinos á fuerza de dinero para que enseñe en su Universidad de Buenos Aires, y el Dr. Nilson, casi al mismo tiempo, aunque trabajando en comarcas separadas y aisladamente, descubrieron el hecho de que toda planta individualmente considerada, que crece en el campo en medio de las demás variedades, es entremezcla un individuo separado y diferente de sus vecinos, tanto en caracteres como cualidades y poder de producción, y más aún, que cada uno transmite á su descendencia perfecta y regularmente las características que ella posee.

Por consiguiente, que las variedades comunes son una mezcla de innumerables razas distintas, diferenciándose cada una de las demás en sin número de particularidades; de aquí que si queremos, por ejemplo, una variedad de avena con corto tallo, larga espiga, etc., podemos desde luego encontrarla en el campo entre nuestras comunes variedades; si gran producción, mucha proteína en las cebadas, de seguro podemos hallar la que lleve estas cualidades entre las siembras de las comunes, etc., y luego como perpetúan estos caracteres, no hay más que elegirla y seguir su puro cultivo en las sucesivas generaciones.

Sobre este método se han basado los técnicos de la Universidad de Wisconsin para descubrir 16 variedades de cebada de un altísimo poder de producción, cinco de avena, cuatro de centeno y 16 de trigo, y según la estadística de la Asociación de agricultores para Plant-Breeding, las variedades pedigree en cebada, avena y centeno, han dado una media de aumento sobre la mejor de las ordinarias de cinco hectolitros por hectárea, y para la cebada han sacado un aumento en total, el último año, de 2.500.000 hectolitros. Lo mismo han conseguido con la variedad Golden Glow de maíz, que produce un surplus sobre las mejores ordinarias de seis hectolitros. Y no sólo aquí en el Departamento existe por el Gobierno un organismo parecido, sino que cada Estado independientemente, tiene Asociaciones de agricultores con el mismo fin de Plant-Breeding, dados los sorprendentes beneficios que le reporta. Wisconsin, según me dijeron al pasar por su Universidad, exporta de su cebada, sólo los miembros de la Asociación, por millones los hectolitros á todas las comarcas del mundo (menos á España) á un precio muy superior á los ordinarios del mercado. Para pertenecer á tales Asociaciones se necesita cumplir requisitos de cultura agrícola determinados y que el Estado del país les exige para poder aprovecharse de sus beneficios como el personal