El Progreso agrícola y pecuario (1914-09-30 00:00:00), página 3

19.153.430 francos. Ahora bien, no basta la cantidad; debemos atenernos á la calidad de tales prestaciones que en los Comptoirs se concedieron á grandes terratenientes con hipoteca y en las Cajas á pequeños labradores á crédito personal.

El instrumento creditual más perfecto para España—lo hemos dicho y probado diversas veces—es la Caja rural, el Sindicato agrícola. Ya vemos que en el extranjero se ha reconocido la verdad de esta afirmación.

Las Juntas administradoras de los Pósitos—que son pocas por la misma razón que fueron 14 los Comptoirs belgas y cerca de 700 las Cajas raiffeisenianas nacidas mucho más tarde en dicho país.—están dando aquí mal resultado por regla general.

Hay que acabar de orientarse hacia las instituciones libres con responsabilidad solidaria ilimitada; hay que irlas entregando el capital de los Pósitos para que desarrollen la cooperación y las mutualidades agrícolas.

¿Fórmulas jurídicas? Hay muchas que se pueden implantar para obtener este resultado. Lo importante es el bien patrio, la salud de la agricultura, el desarrollo del crédito agrícola y de las demás cooperaciones.

Ya van cundiendo estas ideas; ya van tomando cuerpo entre los altos dignatarios de la política y entre los intelectuales de la sociología agraria.

Lo único que falta es un poco de valor; lo único que retarda este progreso es la indecisión de nuestros hombres públicos.

Para vencerla, continúen pidiéndolo nuestros Sindicatos, nuestras Federaciones y nuestros tratadistas agro-sociales. Estos políticos no sólo exigen poseer el convencimiento de que una cosa es buena y necesaria, sino además que haya una masa de opinión que les garantice. ¡Pilatos pedía esto mismo! Evitemos que por algo parecido á lo que le ocurrió al referido poncio no podamos lograr lo pretendido.

El ejemplo de Bélgica, aquí donde tanta afición tenemos á copiar del extranjero, puede ser argumento contundente.

Acro.

COSAS DEL CAMPO

EL MILDIU

IV

Eficacia de las sales de cobre.—Historia.—Si no es la casualidad la que gobierna al mundo, tenemos que reconocer, cuando menos, que toma parte muy activa en la determinación de multitud de hechos de los que forman la trama de la vida. Tan pronto ella inspira á los hombres numerosos inventos que revolucionan las industrias, como veleidosa provoca catástrofes que á veces bastan á torcer el curso de la Historia.

Como tantos otros, fué un hecho casual el descubrimiento de las sales de cobre para combatir el mildiu y otras enfermedades fitoparasitarias de las plantas cultivadas. He aquí el caso. Los viticultores de la Gironde anteriores á la aparición del mildiu, tenían que luchar á menudo con una plaga imposible de extirpar y que invariablemente se llevaba todos los años una buena parte de la cosecha. Esta plaga no clasificada en los tratados de patología vegetal, era la de los merodeadores. En vano fué que contra ellos se extremara la vigilancia; que á los que de vez en cuando caían en poder de las autoridades los tratase la justicia con implacable rigor: á despecho de guardias y jueces, de denuncias y castigos, anchas fajas de viñedos colindantes con caminos y veredas mostraban á la hora de la vendimia sus cepas frondosas sí, mas sin un racimo, sin un solo grano que añadir á las sedientas comportas de recolección.

Alguien pensó en una solución más radical y ésta fué la de cubrir hojas, vástagos y racimos con una sustancia química que pusiera pavor en el ánimo audaz de los merodeadores. Recurrieron como ensayo al sulfato de cobre, neutralizado con lechada de cal para evitar peligrosas quemaduras en los tejidos de las plantas y el resultado fué sorprendente. Las manchas de color de cardenillo que ostentaban las viñas vinieron á ser para los despreocupados lo que la calavera montada sobre el par de tibias en cruz que ponen en las farmacias á los productos venenosos para los que no saben leer, y como por ensalmo cesó el hurto consuetudinario. Entonces y sólo entonces pudo decirse con razón que el miedo guarda la viña.

El resto lo adivinará fácilmente el lector. Sobrevino la primera invasión de mildiu hacia 1878 y al instante pudo observarse que las cepas de los lindes tenían su follaje indemne, mientras el de las demás caía ajado y macilento, retostado por el rayo invisible de plaga aterradora. Entró el cobre por este hecho casual dentro de la esfera de acción de la especulación científica y agrónomos de todos los países lo consagraron como insustituible elemento para combatir el mal, y dieron á la viticultura fórmulas precisas para el más acertado empleo de este cuerpo ó, por mejor decir, de algunas de sus sales.

¡Cómo se presta el caso á dejar vagar el espíritu por el ameno campo de la filosofía sentimental y barata! Porque sin la existencia de los golosos merodeadores que dieron lugar al recurso de embadurnar las cepas con sustancias de apariencia venenosa, ¿quién podrá calcular el tiempo que hubieran tardado los hombres de ciencia desorientados ante la novedad del problema, en dar, tras miles de ensayos y tanteos, con el remedio que la casualidad les deparaba?