El Progreso agrícola y pecuario (1915-05-07 00:00:00), página 6

crecimiento en primavera, y también porque las cosechas de invierno, cubriendo antes la tierra al empezar los calores, reducen las pérdidas de humedad por evaporación. Continuará en otros artículos.

GREGORIO CRUZ VALERO,
Ingeniero agrónomo.

La hibridación artificial de la vid

I

El viticultor práctico puede llevar a cabo con el polen de una variedad o de una especie de viña, la fecundación de otra especie o de otra variedad, con el fin de obtener una nueva cepa, que posea algunos de los caracteres de las cepas empleadas. Esta operación se llama hibridación y el resultado de este cruzamiento, es decir, la cepa obtenida, es un híbrido.

La hibridación artificial se practica eligiendo a últimos de Mayo los pies de planta de las cepas que se quieren hibridar; la planta que suministra el polen (polvo fecundador), se llama pie macho, y aquélla cuyo ovario debe ser fecundado por el polen se llama pie hembra.

La preparación del pie hembra se efectúa antes de la apertura de las flores, escogiendo los mejores racimos y no dejando en ellos más de veinte o treinta flores, cortando las restantes con tijeras. En las flores escogidas se arrancan, con pinzas o tijeras, los estambres (órganos masculinos), quedando sólo en ellas el ovario y su estigma (órganos femeninos). Estas flores así preparadas son las flores hembras.

Del pie macho elegido, se cortan las flores más abiertas y se sacuden por encima de las flores hembras, haciendo caer el polen. Para mayor seguridad puede aplicarse dicho polen con un pincel sobre el estigma de la flor hembra.

Se aconseja después de concluida esta operación, encerrar dichos racimos, durante ocho días, dentro de unos sacos de gasa engomados, para evitar que otro polen extraño pueda fecundarlas. Pasados esos días, durante los cuales tiene lugar la fecundación, se descubren las flores fecundadas. Más tarde, en el fruto, cuando los racimos de la uva están completamente maduros, se extraen de ellos las pepitas o semillas, para sembrarlas a la primavera siguiente y de este modo se logra obtener plantas jóvenes, que conviene después seleccionar.

"Ahora bien, los híbridos obtenidos reciben los nombres de binarios o ternarios, según el número de plantas que han intervenido en su formación. Al híbrido binario se le expresa escribiendo primero el nombre de la cepa hembra y luego el de la cepa macho, separados por el signo ×; así, por ejemplo: Solonis × Riparia cuando el Solonis ha servido de pie hembra.

Con bastante frecuencia esos dos nombres van seguidos del nombre del viticultor-hibridador; ejemplo: Riparia × Rupestris, de Millardet y Grasset.

Para distinguir los distintos híbridos obtenidos por los mismos autores, utilizando las semillas de un mismo racimo, se les añade un número determinado, el 101 por ejemplo; así se dirá: Riparia × Rupestris 101. También se agregan a estos números como exponentes, otros números o letras que indican una segunda o nueva selección de los mismos; ejemplo: Rupestris × Riparia 1014, Berlandieri × Riparia 2403.

El híbrido ternario es el obtenido con un híbrido binario y otra cepa que sirva de pie hembra o pie macho; ejemplo: (Riparia × Rupestris) × Cordifolia, cuando el Riparia × Rupestris ha servido de pie hembra.

En el caso de desconocerse la cepa que ha servido de pie macho o hembra, se escriben ambos nombres separados por el signo —; ejemplo: Solonis — Riparia.

La hibridación artificial desempeña un papel muy importante en la viticultura moderna y trata de resolver los problemas siguientes: 1.º Mejorar las viejas cepas, reuniendo en una sola planta los caracteres más salientes de ambas; 2.º Encontrar nuevas especies porta-injertos especiales para los terrenos difíciles, compactos o crépticos; 3.º Obtener nuevos productores directos; y 4.º Obtener híbridos resistentes a las enfermedades criptogámicas.

Las esencias y los perfumes.

I

El Diccionario define la palabra esencia: El ser y naturaleza de las cosas.

Las esencias o aceites esenciales conocidos también bajo el nombre de aceites volátiles, son sustancias olorosas, volátiles, inflamantes, incoloras al estado puro, aunque se vuelven ambarinas y se alteran fácilmente al airearse por efecto de la formación de resina debida a la oxidación. Son ordinariamente líquidas a la temperatura de 15°, algunas de ellas sólidas y hasta cierto punto cristalizadas; no tienen el tacto grasiento y untuoso de los aceites fijos, de los que se distinguen por su volatilidad, su olor más o menos suave, fuerte, picante o desagradable, y que no dejan mancha durable sobre el papel; su fluidez es variable, y con el transcurso del tiempo se vuelven más consistentes por efecto de su resinitificación parcial. El olor de las esencias es de tan particular naturaleza que los prácticos llegan a distinguir, en una mezcla o conjunto de las mismas, sus diversos componentes. Lo que más tiende a reconocer una esencia, es que, en general, posee el aroma de la planta el elemento de procedencia (de qué fue extraída). Las esencias frescas tienen por lo regular un olor menos fuerte que las que ya han sufrido por algún tiempo la acción del oxígeno del aire; más al llegar a cierto grado se alteran, a excepción de la esencia del alhelí, que adquirirá mayor olor al enrancirse. El sabor es fuerte y aromático,