El Progreso agrícola y pecuario (1915-01-22 00:00:00), página 2

los catalanes cuando pretenden despojarla de sus mercados.

Y no es dable afirmar que tales centros de fabricación reciben de sus Gobiernos premios ni ayudas metálicos, pues lo único que les entregan son las primas o bonos de exportación, que no es sino la devolución de lo que antes adeudaron en la Aduana por la introducción de la primera materia.

Ahora bien; para que la molinería de Cataluña pudiera formar parte en el ejército abastecedor que hemos indicado, preciso es que España conseguiera colocarse á la altura de las citadas naciones en cuanto hace relación al desarrollo económico general, proporcionando al fabricante español la atmósfera plérfica de vida y baratura en que se desenvuelve el fabricante extranjero; era menester que España pudiera suprimir ó rebajar considerablemente los derechos arancelarios para la introducción de carbones; variar el pago en oro de los mismos; anular el adeudo aduanero sobre las telas metálicas, maquinaria y saqueño; desterrar las gabelas tributarias, industriales y de asociación; suprimir el impuesto de transportes, y, en fin, equipararse á las grandes nacionalidades en su potente vitalidad económica.

Es más; los harineros catalanes, no sólo no pueden competir con los extranjeros en los países extraños, aun cuando obtuvieran el beneficio que solicitan, sino que para luchar con ellos dentro de las fronteras españolas, necesitan un importante margen protector aduanero, á pesar del cual son vencidos en repetidas ocasiones.

En efecto, hoy tenemos un impuesto arancelario para los trigos y para las harinas; pues bien, á pesar del margen protector que esto representa á favor del molinero español para competir con el extranjero, se han vendido siempre en nuestros mercados enormes cantidades de harina importada.

Si, pues, dentro de puertas y con el arancel benéfico de trigos más bajo que el de harinas, no han podido vencer los nacionales, puede asegurarse que en campo libre, en Aduana abierta, no pueden los harineros catalanes pretender puesto en el abasto mercantil del mercado mundial.

Otras naciones tienen tarifas de defensa para sus harinas, pero con ellas vencen al extranjero; mas nosotros somos vencidos aun con tal protección. ¿Qué sucederá, pues, en el puerto franco donde luchen sin beneficio arancelario contra esas adelantadas naciones?

América está defendida por el precio baratísimo de sus granos, y sería ridículo pensar que pagando los fletes de venida para el trigo desde sus plazas á las nuestras y de vuelta para las harinas desde nuestras costas á las suyas, podríamos presentarles producto más económico que el elaborado en el centro productor de la primera materia.

Asia tiene en su favor razón idéntica, y las inmensas recolecciones rusas garantizan de toda invasión á dichas comarcas.

Las colonias africanas y oceánicas, unidas á sus metrópolis con las férrreas cadenas del protectorado económico que un día utilizó en las Antillas nuestra molinería, son inaccesibles á la introducción de mercancías que no lleven el sello de la nación colonizadora que las domina.

Las naciones europeas que, á pesar de tener que soportar el peso del Arancel español, hacen del nuestro un país consumidor de su industria, no temerán en sus puertos una competencia á la que vencen en la misma España.

Quedan, pues, como trozo á repartirse, como terreno á conquistar, unos cuantos pueblos de Egipto, unas cuantas plazas desperdigadas para las cuales existe la misma imposibilidad demostrada con respecto á otros mercados.

A estas plazas acuden con todos sus irresistibles elementos las naciones de poderosísima industria, con jornales obreros baratos, con impuestos fiscales pequeñísimos, con carbón sumamente económico para sus calderas, con maquinaria de reducido costo y excelente rendimiento, con fletes y portes de envidiable baratura, con una notable experiencia mercantil, con un espíritu de asociación muy cultivado, con inmensos capitales y, en fin, altitos de vida, en una atmósfera de riqueza y desahogo que contrasta con nuestra pobreza y miserable atraso.

Charlas agrícolas.

II

Artes y ciencias que debe conocer el agricultor.

—Me dijo usted, amigo mío, al terminar nuestra conferencia anterior, que en ésta me hablaría de lo que necesita saber un agricultor ilustrado. Aquí me tiene ya dispuesto á escucharle, con la esperanza de aprender algo que aplicar al caso de mi hijo, cada vez más firme en su decisión de dedicarse á la Agricultura.

—Mucho celebraré que mi experiencia de los negocios del campo le sirva de orientación en la práctica de tan laudables aficiones. Para proceder con método, em-