El Progreso agrícola y pecuario (1914-09-30 00:00:00), página 7

vez están más caros: las máquinas nos economizarán esos jornales. Las labores que venimos practicando son susceptibles de perfección: las máquinas nos proporcionarán e.a perfección apetecida (según hemos visto en las que ya funcionan), y nos evitarán el espectáculo de ver á los jornaleros rompiéndose los huesos para hacer operaciones agrícolas que realizan mejor las máquinas.

—En efecto, tienes mucha razón en lo que dices. Pero eso de asociarse los labradores en España... lo encuentro algo dificultosillo..

—Yo, no: ¿para qué se hizo la ley de 28 de Enero de 1906, que reconoce personalidad jurídica á los sindicatos agrícolas? Pues fundaremos un sindicato agrícola en el pueblo, y á su amparo disfrutaremos de las ventajas que concede; para ello no precisaremos pagar derechos de timbre ni derechos reales, y con ello nos evitaremos de pagar derechos de aduana por las máquinas, oportos, semillas, etc., que hayamos introducido ó hayamos de introducir, con lo cual nos resultarán más baratas: constituidos en sindicato, podremos obtener gratis del Gobierno ejemplares selectos destinados á mejorar las rasas, semillas de ensayo, plantas, máquinas y herramientas, etc., que adquiere el Estado, en su afán de procurar el desenvolvimiento agrícola, y también conseguiremos nuevos medios para difundir la educación agrícola, que será más intensa ó vigorosa bajo la tutela oficial. Y yo entiendo que los sindicatos agrícolas, como entidad social y civil, han de venir á realizar ó cumplir sus tres fines, á saber: religioso, económico e instructivo, como corresponde á una sociedad católica... El P. Vicent, que tantos sindicatos ha promovido, dice que el fin religioso y moral de ellos consiste en defender, promover, organizar y dirigir los intereses morales y religiosos de los asociados en sindicato; el fin económico abraza la adquisición de máquinas, oportos, ejemplares reproductores de animales, útiles, abonos, plantas, semillas, animales, venta, exportación, elaboración ó mejora de productos de cultivo y ganadería, roturación, explotación y reconocimiento de terrenos, construcción de obras para el fomento de la agricultura, etc, etc.; el fin instructivo comprende enseñanzas de todo género pertinentes á la agricultura, publicaciones, experiencias, conferencias, certámenes, exposiciones, etc., etc.

—Sí, sí: es indisputable la conveniencia de los sindicatos, y en todas las poblaciones deberían establecerse y funcionar; y como no puedo menos de estar en todo conforme con tus ideas é iniciativas, convengo contigo en que la educación y la asociación son las que han de venir á salvar al labrador en sus faenas.

Así habíaban, cuando llegó Anita con los niños (que ya habían salido de la escuela), dando á Antonio la noticia de que la comida esperaba, y de que el vino y las frutas se habían puesto á refrescar.

Los niños hicieron unas cuantas piruetas sobre la paja, las bestias fueron llevadas á la sombra, y momentos después comían todos los habitantes de Casa-Fuentes con apetito enviable.

José Rosell.

La ganadería en la Edad Media.

IV

Decadencia del Consejo de la Mesta.—Causas que determinan su desaparición.

Duras y aún crueldas eran las ordenanzas de la Mesta; pero mayores eran la dureza y crueldad con que las ejecutaban sus ministros. Si vale comparar las cosas grandes con las pequeñas, diremos que, pues encubren la tiranía ciertos modos de gobierno en que se juntan la potestad de legislar, ejecutar y juzgar, por cuanto la autoridad del príncipe no tiene ningún contrapeso, el gremio de los pastores, fortalecido con el derecho de dictar sus propias leyes, de celebrar juntas dos veces cada año para platicar de sus negocios, de formar una milicia disciplinada compuesta de alcaldes de cuadrilla, alzadas y mayores entregadores, contadores, procuradores fiscales, fiscal general, relatores, comisarios, agentes, escribanos, alguaciles y otros oficios instituidos para velar sobre la custodia del sagrado depósito que llaman cuaderno de la Mesta, defender sus privilegios y castigar á los transgresores, fueran ó no fueran hermanos, oír los pleitos y querellas y sentenciarlos, haciendo veces de juez y parte con inhibición de las justicias ordinarias, y protegido además por un presidente ministro del Supremo Consejo de Castilla, poseía todas las cualidades necesarias á constituir el monopolio más inclinado á la opresión, avaricia y rigor que jamás ha existido.

De muy distintas maneras padecían los labradores persecución por los alcaldes de la Mesta, tanto más terrible y difícil de contener, cuanto más recato se ponía en disimularla con las formas legales. Hacían grandes daños y colecho, entendiendo en los ejidos y pastos comunes de los lugares socalor de conservar las cañadas y abrevaderos, visitaban cada día las cañadas, tierras y pastos reservados al uso de los ganados, ó se establecían de asiento en los pueblos en compañía de sus escribanos y arrendadores de achaques ó penas, y todo á costa de los pobres labradores "que por un surco que han roto, les llevan las sayas y mantos de las mujeres": extendían su jurisdicción al conocimiento de cualesquiera causas y cosas, no daban residencia y condenaban á los labradores á pagar multas considerables, que exigían, sin embargo de apelación, y en suma, eran tantos y tan grandes sus daños, agravios y robos, á pretexto de restituir lo tomado de las veredas é impedir los rompimientos, que merecían severo castigo (1).

Las respuestas del rey no siempre fueron conformes al deseo de los procuradores, hasta que á la sombra del servicio de millones (así decían los de la Mesta) otorgado en las Cortes de Madrid de 1619,

(1) Cortes de Madrid 1528, peticiones 73 y 126.