El Progreso agrícola y pecuario (1914-04-30 00:00:00), página 1

EL PROGRESO AGRICOLA Y PECUARIO

CALIFICADO EL MEJOR DE LOS PERIÓDICOS AGRICOLAS DE ESPAÑA EN EL CONCURSO DE MADRID DE 1902

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CRONICA AGRICOLA

Los dos georgismos en España.—Distingamos entre Henri George y Lloyd George.—El impuesto único.—No estamos conformes.—Injusticia del impuesto único y antigüedad de la idea.—La renta de la tierra.—Las plus valued.—El valor no ganado.—Todo eso ya lo tenemos en las leyes.

A toda gran reforma tributaria la suele preceder un estado de opinión que generalmente la forman los literatos, y ese caso se está dando en España donde no se puede negar que cada día va ganando partidarios, merced á la propaganda que se hace en los grandes periódicos rotativos de las doctrinas georgianas especialmente en lo que seríere á los impuestos sobre la tierra. Decimos georgianas, porque se mezclan y confunden por los escritores á que antes aludimos la doctrina genuinamente colectivista del norteamericano Henri George con las del actual ministro de Hacienda inglés Lloyd George, cuando nada hay de común entre ellas, como no sea el tomar como base de imposición la tierra.

** El impuesto único y directo sobre la propiedad territorial es el fundamento de todo el sistema económico-financiero del economista americano; pero claro, dentro del total sistema comunista que defiende en su libro Progreso y Miseria. El impuesto así concebido puede aceptarse y defenderse como formando parte de un todo orgánico; lo que no cabe hacer dentro de la lógica es sacar una sola pieza de un organismo para colocarla en otro completamente diferente, y esto es lo que se pretende al suponer aplicable, en un régimen en que prevalece la propiedad individual, un impuesto de régimen comunista. Y decimos esto, porque el gran problema de la ciencia de la Hacienda es el de la difusión de los impuestos; en el régimen actual todos los impuestos se difunden, es decir, uno es el que anticipa la cuota del impuesto y otro el que la paga, lo cual es una evidente injusticia que Henri George cree remediar en el régimen que defiende, haciendo casi imposible la difusión, ó, lo que es lo mismo, que los impuestos se incluyan en los precios de las cosas.

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Defender como progresivo el impuesto único sobre la tierra es un verdadero sarcasmo; al comienzo de las civilizaciones ese es el impuesto que aparece, el único que existe, porque como no hay más que una riqueza fija, palpable y conocida, que es la tierra, sobre ésta recaen todas las gabelas; sólo cuando las civilizaciones adelantan, y con este adelanto se multiplican las fuentes de la riqueza, se multiplica el impuesto.

El argumento de que todo producto procede de la tierra en que hoy quiere apoyarse la teoría, seduce á la imaginación, pero no convence á la inteligencia. ¿Puede nadie negar que la acción del trabajo del hombre, transformando la primera materia crea una nueva riqueza? ¿Es lo mismo la madera en bruto que el mueble fabricado?

to que el mueble fabricado? ¿Es lo mismo el mineral extraído de la mina, que la maquina? Para que todo saliera gravado de donde procede, la tierra sería precisa ó gravar toda la madera como tal sadera ó como artículo fabricado, y con el mineral pasaría lo mismo; no es lo de ahora novedad; ya en el siglo xvii desempeñaron la misma doctrina los fisicócratas que decían que la tierra era la verdadera y física Hacienda, y por consiguiente, de ella y sólo de ella debía morirse el Estado, es decir, el impuesto único y directo territorial; pero entonces como ahora, fué moda impuesta por ciertos escritores ajenos por completo á los estudios financieros, y estoy en boga el tiempo que tardaron en encontrar esos escritores otro asunto de que tratar.

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Mayor originalidad ofrece la teoría de la renta de la tierra formulada por el economista inglés David Ricardo, donde se inspira, claro que con otras derivaciones, el ministro de Hacienda inglés en su política financiera.

Según Ricardo, la renta es el exceso de beneficio que obtienen los dueños de tierras muy fértiles sobre aquellos otros que las poseen de calidad inferior.