El Progreso agrícola y pecuario (1914-10-15 00:00:00), página 2

de Consejo en el transcurso de su actuación, sería demasiado largo. Luchas de toda condición y enemigos de todo orden, pusieron estorbos acerbísimos al buen intento de los constructores. Desde la falta de planos para continuar la obra, que no fueron hallados, hasta las menudencias delaciones de hechos criminosos, una escala de padecimientos circundó el trabajo de los asociados. El caciquismo de arriba, la envidia y los intereses creados de los de abajo, y en fin, el apetito cuprísciente de otros muchos, puso en trance de muerte varias veces esta labor gigantesca.

** De irreligiosidad ó inhumanidad hubieron de responder ante los jueces competentes. Porque es de advertir que buena parte de las obras ejecutábanse con los presidiarios españoles, ejemplo de adelanto social que se ha perdido en estos días de progresos, y acusados fueron los empresarios de no atender en la medida justa á las prácticas religiosas de los penados, y de castigarles con más severidad y tratarles más inhumanamente de lo que la caridad cristiana y los buenos sentimientos prescriben.

Y aunque todo ello resultó falso y calumniioso, produjo la salida del Marqués de las Marismas, cuya defección hubiera dado muerte al proyecto, si dos excelso patriotas, los Marqueses de Reinoso y de Casa-Irujo, no hubieran tomado en hombros riesgos, trabajos y calumnias, para dotar á Castilla de su obra magna.

A prueba de muy rudos embates diversosimos, pusieron en múltiples momentos su patriotismo edificante, pues surgió la guerra civil, escogiendo para teatro de operaciones el campo de obras, y llegaron las convulsiones políticas, que tuvieron de sangre y de odio los años medios de la pasada centuria, y les faltó á los constructores la mano de obra que antes suministraban los penales, y hasta la confianza de los Poderes públicos; y una campaña brutal de imputaciones y persecuciones corrió flameando el deshonor de ellos, en actas injuriosas, por todas las naciones de Europa, por todos los ámbitos del haza nacional.

Mas venció de nuevo la justicia, y empresa y Gobierno arreglaron quejas, diferencias, ante una Comisión arbitral nombrada por la ley de 1841.

Los marqueses de Reinoso y Casa-Irujo siguieron portando esta labor de titanes, hasta dejar concluido el ramal de Campos á Rioseco; y ya en marcha y libre el camino de riesgos y preocupaciones, cedieron el fruto de todo lo padecido á una Sociedad anónima, que tomó el Canal, sus tierras, construcciones, edificaciones, plantaciones y derechos adquiridos en 22 millones de reales, precio mezquino para lo que había costado tanta obra, para lo que había hecho padecer tanto disgusto. Era el 30 de Febrero de 1848.

** Todos cuantos habéis atravesado las hidalgas tierras castellanas, cobrizas y tersas, conservaréis en la retina, la visión plácida de una línea verde sobre el bronce de las robustas espaldas de Castilla; y en vuestra alma, la sensación de égloga que produce aquella corriente tibia y mansurrana del canal, por donde avanza perezosa una barcaza ventruda y torpe, que remolcan desde la trocha de la ribera dos mulas desaiadas guiadas por un chiluillo enteco, por una mujer nervuda, ó por un viejo en ruina.

Lleva granos de uno á otro molino, lleva harinas ó afrechos; y va hoy triste y solitaria porque pasó su edad de triunfo, porque las carreteras amplias y cómodas culebrean por todo el páramo; porque los hombres, nerviosamente inquietos, progresivos, han hecho ferrocarriles y han fabricado automóviles; y el viejo viaducto de pretéritos tiempos, asombrado y miedoso, discurre mudo, resignándose al abandono con que le pagó ingrata la humanidad; y acaricia como un abuelo la vetusta barcaza, que aún da de comer á un niño enteco, á una mujer nervuda y á un viejo en ruina.

Solucionó en pasados días el problema vital de la conducción de víveres; fué manantial estupendo de cereales moliturados; alba catarata de harinas que inundó á España, y cuando cumplido su destino, parecía morir atropellado por el ingenio de los hombres, una misión nueva, inmensa, gigantesca, se le confía y cumplirá, haciendo que brote el oro en la besana terrosa y exangüe, harta de parir meses.

A partir de 1849 en que se concluyeron las obras, la Sociedad anónima estaba facultada para su disfrute durante setenta años. Revierte, pues, al Estado en 1919.

En tal momento, y dejando á un lado los derechos y usufructos que están próximos á extinguirse, conservará estos beneficios. El dominio irrevocable de molinos, artefactos, fábricas, construidos por la entidad; las exclusas, los almacenes y los plantios que pagaron al Estado en concepto de canon por aprovechamiento de aguas si usaren de ellas, en 1 por 100 sobre el valor de las mismas.

De lo que el Canal de navegación, convertido en Canal de riego, va á ser, nos ocuparemos otro día. Se trata de la obra agrícola más grande de Castilla.

Sericicultura.

Para la Junta de Iniciativas.

Las semillas de gusanos de seda que se emplean en nuestra sericicultura, son, en su mayor parte, importadas de Francia, y es de suponer que de seguir el actual conflicto no se efectuarán las crías de gusanos de dicha nación en la próxima campaña de 1915; y por lo tanto, para 1916 no podrá disponerse de la semilla necesaria para España.

La procedente de Italia sólo puede criarse en algunas Zonas de Andalucía, que son las menos importantes.

En las comarcas sederas de Murcia, Valencia, Aragón, Castilla y Extremadura, los efectos de aclimatación de la de procedencia italiana son tan sensibles, que los gusanos de seda mueren al llegar á su tercera muda.