El Progreso agrícola y pecuario (1914-03-31 00:00:00), página 10

pastos, dar un aumento de peso y el beneficio consiguiente retirando una parte de los animales.

Las deyecciones sólidas de los vacunos, tal como las dejan amontonadas los animales, se pierden en gran parte y hacen perder una gran cantidad de hierba; extendiendo estos excrementos a medida que se producen, no sólo no se forman esas matas de hierba que los animales desprecian, sino que además el pasto aprovecha íntegra e inmediatamente este estiércol.

Cuando la mano de obra no es cara puede convenir retirar de la superficie de los pastos las piedras que contiene, arrancar los cardos, rododendros, escobas, nardos, acónitos y otras grandes y malas hierbas que hacen bajar considerablemente el rendimiento de ciertos pastos.

El drenaje profundo en los pastos que se encharcan ó que por ser demasiado húmedos dan mala hierba, suele dar buen resultado, en muchos casos; pero como se trata de una operación cara, no debe emprenderse sin antes madurarla mucho; en cambio los drenajes de superficie con surcos bien dirigidos, han dado excelentes resultados en muchas ocasiones.

Se ha notado más de una vez en Inglaterra que un pasto dedicado exclusivamente á ovejas no daba tan buen resultado como agregándole algunas cabezas de ganado vacuno. Detalle curioso, aun sucediendo algunas veces que los vacunos no daban beneficio ó producían pérdida. Suceed que los vacunos destruyendo ciertas plantas que no aprovechan las ovejas y que se desarrollan demasiado, favorecen el pasto de los lares. Así algunos ganaderos ingleses ponen algún animal vacuno en los pastos puramente de ovejas, completando su alimentación con forrajes concentrados, etc.

Algunos pastos de mala calidad, pero de suelo lo suficientemente profundo y que soportan el arado, han sido regenerados completamente, hasta el punto de aumentar en el 50 por 100 sus condiciones económicas por una ligera roturación, y á veces un año ó dos de cultivo; de centeno, por ejemplo.

En los pastos de montaña ó donde no es posible llevar abonos de calidad variable, se ha conseguido en algún caso mejorar el rendimiento de carne y leche de los mismos reservando una pequeña parte de lo más fértil, en la cual se segaba la hierba; ésta era dada á los animales, mejorando así su alimentación. El resultado económico era mejor que dejando todo el terreno de pasto permanente. En Francia, y particularmente en Inglaterra, se efectúa una operación análoga con mucha frecuencia, poniendo á contribución los forrajes concentrados. Cuando un pasto que está recargado de ganado es de mala calidad, produce poco ó mala hierba por falta de fertilidad, algunos ganaderos suelen dar á los animales dos ó tres veces por semana y aun diariamente una ración de tortas de aceite, etc., con el fin de completar su alimentación. El terreno recibe así una cierta cantidad de nitrógeno en forma de excrementos enriquecidos por la alimentación; y por otra parte, la hierba menos pisada por los animales que reposan con más frecuencia, crece mejor.

De todas las mejoras puestas á contribución para aumentar la capacidad productiva de los pastos pobres, la aplicación de las cacaoras de desfosforación, la cal y la potasa, debe considerarse como la principal. Los terrenos pobres en cal y ácido fosfórico, que forman la mayoría de los pastos de mala calidad en España, Francia, Inglaterra, etc., son susceptibles de aumentar considerablemente su producción en ganado, hasta doblarla en algunos casos, corrigiendo su falta con estos principios fertilizantes.

Los efectos de las enmiendas calizas en la producción de los pastos son conocidos de todo el mundo desde hace mucho tiempo. Últimamente aplicada en enorme escala en Dinamarca, la cal ha regenerado la producción herbácea de aquel país y resultado una de las bases del colosal progreso de su producción animal, asombro del mundo entero.

En los pastos miserables cubiertos de helechos y retama que forman centenares de miles de hectáreas en el Norte y particularmente el Noroeste de España, el empleo de las escorias precedidas ó no de una enmienda caliza daría como resultado un cambio completo favorable en la explotación del ganado que se explota en el pastoreo una gran parte del año. Los montes cubiertos de tojos, tan comunes en Galicia, Andalucía, etcétera, que forman pastos de pobre rendimiento adquieren una notable fertilidad casi siempre por el empleo de las escorias, y el valor del rendimiento en productos animales deja un beneficio con frecuencia considerable sobre el gasto del abono.

El Ministerio de Agricultura de Inglaterra acaba de publicar una hoja sobre esta cuestión (1), que confirma una vez los grandes beneficios que pudieran obtener los labradores españoles sometiendo sus pastos pobres á las aplicaciones de las escorias de desfosforación. Este abono no sólo hace aparecer pronto el trébol blanco, tan escaso en los pastos pobres, que es probablemente la más interesante de las plantas de la flora prateriana, sino que además combate de un modo eficaz el musgo, los helechos, brezos y otras plantas que tanto perjudican en cantidad y calidad la producción de los pastos.

Según la hoja en cuestión, una aplicación de 1.000 á 1.200 kilogramos por hectárea (8 or 10 cwt. per acre) parece suficiente para varios años.

Patrick Wright, profesor del Colegio de Agricultura del Este de Escocia, tratando esta cuestión y fundándose en experimentos recientes, dice que las escorias solas ó acompañadas en algunos casos de kainita, es siempre el más provechoso de los abonos para los pastos. En un caso, una aplicación de escorias equivalente á 1.200 kilogramos por hectárea próximamente, permitía nueve años después mantener todavía nueve ovejas en lugar de cuatro, en un terreno de la misma extensión no abonado, con un beneficio de unas 500 pesetas por hectárea para este período de tiempo.

En los pastos pobres de nuestros terrenos graníticos se puede admitir como regla general que la aplicación de escorias á razón de 1.000 á 1.300 kilogramos por hectárea, permite aumentar del 50 al 100 por 100 el rendimiento de carne, y que el efecto dura de cinco á diez años en la mayoría de los casos.

B. Calderón.

LIBROS RECIBIDOS

Cursos prácticos de análisis comerciales de vinos, que forman parte de la Sección de enseñanzas especializadas de viticultura y enología creada en el mismo por Real decreto de 23 de Mayo de 1913 en la Estación Enológica de Villafranca del Panadés.—Un folleto de 18 páginas.

(i) «Board of Agriculture and Fisheries». «Improvement of Poor Hill Pastures».—«Leaflet, num. 275».