El Progreso agrícola y pecuario (1914-05-31 00:00:00), página 3

El Oidium.

I
Origen y propagación de la enfermedad.
El oidium, conocido también con los nombres de cenizosa, ceniza y carbón de la vid, pasó desapercibido o no ocasionó daño alguno en los viñedos de Europa hasta el año 1845, que hizo su aparición en los invernaderos de Margate (Inglaterra).
En 1847 la nueva enfermedad invadió los viñedos de M. Rostchild en Suresne (Francia). La plaga se extendió rápidamente por los alrededores de París irradiando á toda Francia. En 1850 sus viñas presentaban, por doquier, las huellas del fatal parasito; aumentando sus estragos desde 1853 á 1855, hasta el punto de occasionar en tan breve espacio la pérdida de 16 millones de hectolitros de caldos. Enormes fueron los desastres padecidos en el Languedoc, Provenza y Región Bordelesa.
Todos los escritos de dicha época, como atestigua Viala, llevan el sello del pánico que causaba la enfermedad, las cosechas se reducían á la vigésima parte, las viñas languidecían, se carbonizaban al parecer, y la población vitícola consternada ante la inminencia de una ruina inmensa, impotente para evitarla, emigraba...
En 1851, Cataluña sufre la contaminación; el mal se extiende con rapidez y casi al propio tiempo por las restantes zonas de nuestra patria, así como por las de Italia, Grecia, Siria, Hungría, Suiza, Asia Menor y Argelia.
La plaga es atribuida á distintas causas; á fantásticas causas con frecuencia; y los más estupendos remedios se preconizan para atajar sus estragos. Quién lo atribuye al «aliento venenoso de la tierra», quién á un «viento maligno», á un exceso de vigor; á pobreza; á efectos nocivos de los abonos; á diferentes insectos, etc.
Otros más pesimistas y creyendo llegada la hora de la absoluta y total desaparición de la viña, aconsejan y resueltamente descuajan sus viñedos para sustituirlos por otros cultivos.
En medio de esta enorme confusión, surge el remedio eficaz: el azufre. Desde 1854 á 1862 su empleo en las viñas se generaliza; se amiran las invasiones, y el oidium acorralado, limitado á las viñas no tratadas ó mal preservadas contra sus ataques, deja de ser el azote de la viticultura europea.
Más tarde, nuevos estudios vienen á enriquecer la terapéutica vegetal con los azufres precipitados, con los polisulfuros y con las aplicaciones del permanganoato potásico, y la plaga queda definitivamente vencida.
El oidium no ha desaparecido, existe, goza de la misma vitalidad y producirá los mismos efectos cuando las condiciones de medio favorezcan su desarrollo. Pero eso no ocurrirá, no podrá ocurrir, si el viticultor está prevenido. Tiene medios para evitarlo y de ellos vamos á ocuparnos, comenzando por una ligera reseña de los caracteres específicos de la plaga, de sus efectos, causas y modo de perpetuarse.

Caracteres de la plaga.
El oidium, ó cenizosa, es confundido algunas veces con el mildiú, moho ó niebla. Conviene ante todo definir bien sus caracteres, pues los remedios serán muy distintos según se trate de una, otra ó de ambas enfermedades á la vez.
En los sarmientos.—La aparición del oidium coincide de casi siempre con la brotación de la viña. En la inserción de las tiernas yemas con los sarmientos pueden observarse ligerísimas manchas blancas, de aspecto harinoso, muy poco perceptibles al principio, pero que bien pronto se agrandan, se obscurecen y exhalan un fuerte olor á moho (florecido). A medida que la invasión se intensifica, el color pasa del gris claro al negruzco y entonces los sarmientos parecen haber sido carbonizados. Se diría que las cepas han sido pasto de las llamas.
En las hojas.—Las hojas son muy pronto atacadas, presentándose la enfermedad en forma de un polvillo grisaceo que las cubre principalmente por su cara superior formando á modo de placas, cuyo olor á enmoho-cido es muy característico. El polvillo gris se desprende con facilidad de las hojas cuando se frotan con la mano, viéndose entonces como acríbilladas de pequeños puntitos negros ó violáceos. El color de las placas se obscurece, llegando á ennegrecerse totalmente, al propio tiempo que las hojas se hacen coriáceas, se secan y caen.
(Estos caracteres permiten diferenciar el oidium del mildiú, pues si bien esta última enfermedad se delata también por esfuercesencias ó placas pulverulentas blanquecinas, las presenta en la cara inferior de la hoja, son más brillantes y no se desprenden por frotamiento. A estas esfuercesencias corresponden en la cara superior manchas amarillentas y rojizas que al extenderse forman en otoño como puntos de cañamazo.)
En los racimos.—Cuando el oidium ataca á los racimos poco después de la floración, los pequeños granos se arrugan, desecan y caen. Si la invasión tiene lugar cuando las uvas están ya formadas, toman al prohibio un aspecto harinoso, como ahumado más tarde, su piel se endurece en algunos puntos, el desarrollo se hace muy irregular, acabando por abrirse y dejando las pepitas al descubierto, en cuyo caso la pulpa se enmbohece y descompone con gran rapidez. Cuando los granos enveran ó cambian de color, parecen adquirir relativa inmunidad y el oidium cesa ó aminorá en ellos sus daños.

La Zadruga.

Las instituciones seculares del campo tienen un saño aroma de caridad y de amor hondo, ecuánime y sereno, que embelesa; hay en ellas un humanismo encantador; y meditándolas, se respira ambiente de democracia, popular, balsámico. Cuando estudiamos estos viejos monumentos gloriosos del cooperativismo agrario, en los