El Progreso agrícola y pecuario (1914-09-07 00:00:00), página 3

rías y artículos. Para producir con este ganado las cien toneladas de estiércol que tiene de déficit el agricultor pequeño de una pareja, necesitaría sostener de 5 á 6 toneladas de peso vivo de este ganado, equivalentes á 125 ó 150 ovejas, contando con una cama abundante, renovada y bien cuidado el estiércol. Para alimentar este número de cabezas en estabulación en el tiempo que dura el ordeño, se precisan 45 toneladas de heno ó 120 quintales métricos de grano de legumbres, empresa que hoy resulta, no difícil como decimos más atrás sino imposible, pero que creo que debiera servir de orientación al agricultor de la meseta central para disminuir la superficie dedicada al cultivo cereal é ir creando las praderas temporales. En las regiones de mucha lluvia, las cantábrica, asturiana y gallega, la materia orgánica abunda en las tierras por los restos de la vegetación espontánea, herbácea y arbórea; pero en estas secas escasea por la falta de aquélla y la invasión exagerada del cultivo cereal, al que erróneamente se ha sacrificado la ganadería y el arbolado, que lleva como secuela inevitable la ruina de aquel, hecho hoy bien manifiesto y patente en estas regiones exclusivistas del cultivo cereal.

La explotación de la ganadería estante y más aún la de las industrias derivadas de la misma, como es la fabricación del queso, peculiar de esta tierra de Campos, obliga al agricultor á fijar su residencia de una manera permanente en el pueblo ó en la finca que cultiva, y este es uno de los motivos no despreciables en la clase rica agricultora, que no quiere vivir en el campo más que el tiempo indispensable para hacer la recolección y la siembra, para no forzamentar la ganadería cuando es la obligada por su posición á secundar las transformaciones convenientes para todos, en lugar de encastillarse en defender una producción ruinosa con solo el arancel. Las clases que no cumplen el fin social que les impone un deber moral que está por cima de las leyes, tarde ó temprano desaparecen por inútiles y perjudiciales.

Se ha reseñado la característica de los seis años en lo que se relaciona con los fenómenos meteorológicos de mayor interés para estas regiones secas, que son la lluvia y la evaporación; se ha visto la diferencia tan grande que existe en las cifras de la humedad en las tierras hallada en el extranjero y aquí; se ha seguido con cuidado la marcha de estos fenómenos meteorológicos en el año pasado que ofrece un interés grande por la escasez y mala distribución de las lluvias, poniendo de manifiesto la imposibilidad de haber conseguido la cosecha de trigo que le obtuvo con sólo las lluvias primaverales, la importancia de las reservas del barbecho y de las labores apropiadas á las condiciones físicas de las tierras en la primavera, la pérdida de la cosecha de la cebada por la falta de las reservas del barbecho, la influencia beneficiosa y decisiva de la materia orgánica en las tierras, y la posibilidad de suministrársela, consignando al propio tiempo aumentar la ganadería con el cultivo de las praderas permanentes. Falta ahora justificar el epígrafe de este largo artículo para rebatir las afirmaciones más ó menos categóricas, en congresos y fuera de ellos, de que el cultivo de secano es ruinoso y forzosamente hay que abandonarlo sacrificándolo todo á la extensión del riego. Hay que tener en cuenta que en la Península, de 10,710,945 hectáreas cultivadas son de secano 9,502,121 ó sea el 88,739 por 100 y de riego 1,210,233, el 11,261 por 100; que según los más conocedores del problema esta superficie, con un gasto considerable, podrá á lo sumo duplicarse, y la consecuencia lógica es que si no acertamos á resolver el problema del cultivo remunerador en secano, el abandono de la casi totalidad de la Península se impone. Es evidente que mientras subsista la monocultura de secano y 11,26 por 100 de regadío cereal, como en esta región acontece: mientras el desequilibrio entre el cultivo y la ganadería sea un hecho lamentabilísimo y mientras no se perfeccionen las labores con el fin de almacenar y defender la humedad en las tierras, el cultivo cereal será punto menos que ruinoso y una verdadera lotería. Conste, para evitar torcidas interpretaciones, que soy decidido partidario de extender el riego cuanto se pueda aprovechando los más pequeños venarios ó corrientes, ya sean continuas ó temporales; que he dado ejemplo del interés que tengo por el alumbramiento y captación del agua don de quiera que he podido hacerlo; pero esto no es obce para que haya reconocido la importancia excepcional del secano en nuestro país, en el que por desgracia éste abarca más del 71 por 100 de la superficie cultivada entre la meseta central, parte de Levante y la depresión del Ebro.

Bien se me alcanza que el balance de las cosechas obtenidas en estos seis años, en los que dos han sido desastrosos, no será suficiente para sentar afirmaciones rotundas; pero tampoco pueden calificarse de deducciones infundadas ni caprichosas, sino que son hechos positivos y comprobables á toda hora. La producción media de trigo por hectárea en los seis años, ha sido de 2,695 kilos por hectárea, y el precio medio de los 100 kilos en los seis años en el mes de Agosto, que es cuando valoramos las cosechas, es de 20 pesetas, de modo que el valor del grano por hectárea ha sido de 700 pesetas. El promedio de la cosecha de cebada fue de 3,189 kilos, á pesar de que en dos años ésta fue nula; el precio medio del quintal métrico es de 20 pesetas, y el valor medio del grano por igual unidad 637,80 pesetas. El promedio de los gastos de cultivo para el trigo no rebasan la cifra de 400 pesetas y para la cebada de 330; de modo que, sin incluir el valor de la paja, la diferencia ha sido de 300 pesetas, con escasa importancia para el trigo y la cebada. Esto tratándose de una tierra de condiciones físicas ma-