El Progreso agrícola y pecuario (1914-05-31 00:00:00), página 5

Educa á los niños en la ejercitación de los derechos del hombre llamándoles á las deliberaciones comunales.

Y, en fin, para los enfermos, para los viejos inútiles, es la más hermosa Institución caritativa.

Si algún reparo hay que poner á la Zadruga es el de que los trabajadores ó talentudos van igualmente pagados que los torpes y holgazanes; pero no olvidemos que todos ellos son hermanos, tienen las mismas afec-
ciones familiares que compensan aquella injusticia.

Extendida en un país la Zadruga, llegaría á trocarle en una inmensa familia.

Agro.

La fertilización del suelo.

Sus bases.

Uno de los problemas más difíciles que se presentan en agronomía es el que se refiere á la fertilización, sin que hasta ahora se hayan podido sentar conclusiones bien definidas y terminantes acerca de tan complejo asunto. Para establecer una fórmula de abonado, es decir, los fertilizantes que han de darse á la tierra, es necesario tener en cuenta muchas consideraciones, que trataremos de discutir brevemente:

1.º Riqueza del suelo.—Las tierras no son todas iguales, sino que difieren notablemente unas de otras. Hay suelos completamente estériles, suelos poco férti-
les, tales de fertilidad media y otros fértiles ó muy férti-
les. Después de muchos tantos, comparando el aná-
lisis de las tierras con las cosechas que en las mismas se obtenían, se ha establecido que un terreno es fétil cuando contiene más de 1 por 1.000 de ácido fosfórico, igual proporción de nitrógeno y más de 1,5 por 1.000 de potasa; que es medianamente fétil cuando la cantid-
dad de dichos elementos es de 0,5 á 1 por 1.000 de ácido fosfórico y de nitrógeno y 1 á 1,5 de potasa; en
fin, que debe considerarse poco fétil si las repetidas sustancias están en proporciones inferiores á 0,50 y 1 por 1.000, respectivamente. Presentado así el problema, se comprende que su solución no ofrece dificultades, pues bastaría mantener la fertilidad de la primera cate-
goría de tierras, restituyéndoles las sustancias extraí-
das por las cosechas y elevar la fertilidad de los suelos comprendidos entre los medianamente fértiles y poco fértiles al grado necesario, procurando mantenerlos en este estado por medio de la referida restitución. Pero, por desgracia, esta noción de la fertilidad es muy con-
vencional:

1.º Porque el análisis no determina la cantidad realmente asimilable de dichas sustancias que el suelo contiene, sino la proporción de las mismas que es solu-
ble en determinados reactivos.

2.º Porque el poder absorbente de las plantas varía según las especies. Unas pueden absorber sustancias minerales de la tierra que se hallan en un determinado estado químico, y otras no, ó por lo menos, dicha ab-
sorción es diferente, según su desarrollo radicular y la acidez de los jugos que segregan por las raíces, etc.

3.º Porque las sustancias nutritivas insolubles que contiene el suelo se transforman poco á poco mediante la acción de los agentes atmosféricos, las labores, et-
cétera, etc., hasta hacerse solubles, y esa transforma-
ción varía según la naturaleza del suelo, el medio am-
biente, el sistema de cultivo y otras muchas circuns-
tancias.

Sin embargo, el análisis químico es muy útil y cons-
tituye un dato de valor positivo, sobre todo cuando re-
vela una gran riqueza de sustancias fertilizantes ó una pobreza excesiva; si se trata de una riqueza media, la interpretación del análisis es más dudosa. Conviene, pues, en todos los casos recurrir á la experimentación, aun cuando se haya hecho el análisis de la tierra; en-
sayar toda clase de abonos en dosis variables, para ver el resultado que se obtiene con los mismos, es decir, si producen con economía un aumento en las cosechas.

2.º Composición química de las plantas.—Para sa-
ber qué abonos y en qué cantidad se han de dar á la
tierra, es necesario el previo conocimiento de la com-
posición química de la planta que haya de cultivarse.
De este modo se calcula la cantidad de los diferentes principios nutritivos que habrá que aplicar para la ob-
tención de una buena cosecha, sin disminuir la fertili-
dad propia del suelo. Sin embargo, este dato resulta
también incompleto, después de las recientes investi-
gaciones hechas por la Estación agronómica de Bern-
burgo, las cuales demuestran que ciertas plantas, los
cereales entre ellas, tienen la propiedad de devolver al
suelo, en un momento dado de su vegetación, una parte
de los principios nutritivos anteriormente absorbidos;
de esto resulta que el análisis de las plantas, una vez
maduras, no responde á su verdadera finalidad.

3.º Cómo se alimenta la planta.—No basta conocer cuáles son las necesidades alimenticias absolutas de una planta determinada, es decir, la cantidad total de alimento que requiere para su completo desenvolvi-
miento y madurez, sino que es indispensable investigar el proceso de nutrición. Nos explicaremos. Supongá-
mos, en efecto, que dos especies vegetales tienen las mismas exigencias absolutas de alimentación, tanto en lo que se refiere á la cantidad como á la calidad de alimento; pero que una absorbe éste poco á poco, en cantidades aproximadamente iguales durante todas ó las principales fases de su vida, y la otra planta absor-
be el alimento todo en un corto período de su vegeta-
ción, ó bien que presenta períodos de intensa absorción,
y otros en que ésta es más débil; fácil es de compren-
der que la primera planta requiere menos abono que la
segunda, porque absorbe lentamente el alimento á me-
dida que van solubilizándose en el suelo las sustancias
naturales que éste contiene, mientras que la segunda
planta necesita, en un momento dado de su vegeta-
ción, grandes cantidades de principios nutritivos in-
mediatamente asimilables, que la tierra no puede pro-
porcionarle con tanta intensidad, y de aquí que haya que facilitárselos en forma de sales ó abonos solubles