El Progreso agrícola y pecuario (1914-03-31 00:00:00), página 9

que todos los años, ó muchos de ellos, aumente el contingente de agricultores científicos con un Capataz nuevo, procurando que los chicos sean de disposición, con verdadera vocación por la agricultura, y formalitos, hasta el punto de darse cuenta del fin que todos perseguimos, del amor que ponemos en lo que significa adelantamiento y prosperidad de esta tierra de nuestros afectos y de la obligación en que están de responder á los sacrificios y desvelos de todos estudiando y aprendiendo muchas cosas de práctica utilidad para ofrecerlas luego á sus paisanos.

De este modo sencillísimo y poco costoso se formaría en poco tiempo el ejército de Capataces aptos para llevar los cultivos y exploraciones según las más recomendables prescripciones de la ciencia agrícola, y para colocarnos en primera línea como agricultores.

Y si no lo hacemos así, opino que por ese solo hecho declaramos nuestra incapacidad para comprender la importancia de esos Centros, por los cuales se desviven en todo país agrícola, y para apreciar el valor del servicio que la Diputación navarra ha prestado á la agricultura con la creación de esa preciada Escuela, servicio que no queremos ser los últimos en reconocer y proclamar.

Mariano Arrasate.

DESDE PARÍS

Mejora de la capacidad productiva de los pastos pobres.

La explotación del ganado en estabulación ha hecho un progreso considerable en los últimos veinticinco años, no sólo desde el punto de vista del alojamiento de los animales, sino también de la manera racional de alimentarlos y en lo que concierne á la producción de forrajes. Sin embargo, la explotación del pastoreo continúa siendo en las dos terceras partes de los casos el régimen alimenticio corriente durante cuatro ó ocho meses del año, y casi siempre con resultados más económicos que durante la estancia en el establo.

La explotación de las praderas de los buenos pastos destinados á las vacas lecheras ó al cebo de bueyes, es objeto de constantes estudios por parte de los agrónomos, y ha recibido notables mejoras de los buenos labradores en los últimos años, particularmente aplicaciones de abonos minerales; pero los pastos malos, generalmente de montaña ó de terrenos secos casi estériles por otras causas, que se encuentran en manos de labradores, pobres casi siempre, habían llamado poco la atención de los agrónomos, por creerlos, sin duda, sin interés práctico. Desde hace poco tiempo la producción de estos terrenos pobres comienza á despertar interés, particularmente en Suiza é Inglaterra; sometiéndolos á racionales mejoras se han obtenido con notable frecuencia resultados beneficiosos, que prueban, en la mayoría de los casos, que esos despreciables pastos valen más que su mala reputación.

La capacidad productiva de los pastos á que aquí nos referimos, es naturalmente muy variable según la clase de terreno, el clima, etc.; en general está tan baja, que para fijarla se puede decir que una vaca lechera en esta clase de pastos precisa dos hectáreas de terreno. En España, en Francia, Inglaterra, existen pastos explotados regularmente durante cuatro ó seis meses del año, que son incapaces de alimentar más de cuatro ovejas por hectárea. En los mismos Alpes, franceses y suizos, donde la calidad de la hierba es excelente, al lado de los buenos pastos que mantienen una vaca por hectárea, la mayor parte son incapaces de sostener uno de estos animales por cada dos hectáreas.

Comparado esto con el rendimiento en productos animales de una hectárea de terreno de regular calidad razonablemente explotado como pradera y en la producción de raíces, la diferencia es enorme. Así se explica que los agrónomos y los labradores ilustrados hayan dudado en emprender mejoras en extensiones tan grandes de terreno que producen tan poco. Gastar dinero y perder tiempo en mejorar terrenos que alimentan difícilmente cuatro ovejas por hectárea, cuando se tiene á mano terrenos arables que se presume que por medio de mejoras razonables su capacidad de producción puede llegar á mantener un par de vacas, es una operación que sonríe poco al labrador. Sin embargo, la explotación del ganado en los pastos tiene una enorme importancia; en Inglaterra es la base, y una base muy económica, de la explotación de los rebaños lanarés; los pastos de los Alpes producen á Suiza por lo menos 10 millones de pesetas de productos animales cada año; en España no hay exageración en afirmar que es en los pastos que se explota la mitad del ganado vacuno y las dos terceras partes del lanar y caballar. Toda mejora por ligera que fuera, siempre que fuera económica, ganada en la producción animal que rinden los pastos, supone, naturalmente, un beneficio considerable, dada la importancia de esta industria.

Hace más de un siglo que los suizos han comenzado á darse cuenta que el rendimiento en productos animales de los pastos es demasiado bajo por basarse en una explotación muy defectuosa. Hacia la mitad del siglo pasado, Schil, Schatzmann y otros, han emprendido algunos trabajos prácticos sobre esta cuestión, y la obra ha sido continuada luego, no sin buenos resultados en la mayoría de los casos. En Inglaterra es á partir de la generalización de los fosfatos minerales como abonos, y particularmente desde 1897 que las escorias de desfosforación entran de lleno en las aplicaciones agrícolas de cuando datan los más importantes trabajos de mejora de los pastos.

En Inglaterra, para apreciar el resultado de las mejoras que reciben los pastos de ovejas, generalmente se pesan los productos animales, ó se compara la cantidad que éstos producen en los mercados con los productos procedentes de campos parecidos no mejorados.

Las causas que hacen bajar el rendimiento de un pasto y que el hombre puede remediar, son numerosas y de naturaleza muy distinta. En primer lugar, pueden considerarse los aludes, las inundaciones, los vientos cargados de arena, etc., que tanto perjudican ciertos pastos y que puede evitarse con algunos trabajos de defensa.

El rendimiento anti económico de muchos pastos se debe á que éstos se cargan demasiado de ganado y éste no encuentra lo suficiente que coerter; sucediendo así que en lugar de producir carne ó leche, los rebaños no hacen más que sostenersese. Este hecho es frecuentísimo en los pastos comunales, en donde la codicia induce y con frecuencia la miseria obliga á los labradores á ponerles mucho más ganado del que pueden alimentar. Se ha visto en más de una ocasión en Inglaterra rebaños que no rendían una sola libra de carne en ciertos