El Progreso agrícola y pecuario (1914-07-22 00:00:00), página 3

El VI Congreso Internacional de Lechería de Berna

IV

Durante los días 11 al 16 del mes actual, verificaron los grupos de Congresistas varias excursiones á las principales explotaciones agrícolas, ganaderas é industriales de Suiza. En la imposibilidad de describir todas ellas, comunicamos las siguientes notas, según datos publicados por el Dr. A. Peter, para conocimiento de los Congresistas:

Condiciones naturales.—El relieve de la Suiza se halla determinado por la gran cordillera de los Alpes, con sus elevados macizos y pintorescos valles, y los montes del Jura mucho menos elevados y menos favorables para los cultivos forrajeros por su pobreza en agua. La llanura Suiza se halla comprendida entre estas dos cadenas de montañas, y es principalmente en este país donde ha progresado más la agricultura.

Los 41.326 kilómetros cuadrados que forman la superficie de Suiza, se distribuyen así:

    Suelo productivo
    30.900 km²

    Montes
    8.988 km²

    Víñedos
    263

    Campos, jardines, praderas y pastos
    21.649

    Superficies improductivas
    10.416 km²

El suelo productivo representa según esto el 74,8 por 100 de la superficie total. La composición del suelo es favorable al cultivo de las principales plantas forrajeras y el clima es también muy propicio para ello.

Las precipitaciones atmosféricas no sólo son frecuentes sino que se reparten con bastante igualdad durante todo el año. En Sion (Valais), donde el clima es relativamente seco, se ha registrado una caída anual de agua de 636 milímetros; en Berna, de 923 idem por año; en Lucerna, de 1.148 idem; en Saint-Gall, de 1.350 idem. En los Alpes estas precipitaciones son todavía más importantes. La mayor parte de las Estaciones meteorológicas registran el máximo de lluvia de Junio á Septiembre.

En estas condiciones el rendimiento del cultivo forrajero es relativamente elevado. Se considera en general una producción de 70 á 100 quintales de forraje seco por hectárea como una buena producción.

Condiciones de la agricultura.—La Suiza apenas posee más que explotaciones agrícolas de pequeña y mediana importancia. La explotación directa por el mismo propietario tiene lugar en el 76,6 por 100 de la superficie de las fincas; el 19,8 por 100 es arrendado y el 3,6 por 100 del terreno agrícola lo forman los bienes comunales ó de aprovechamiento común.

En cuanto á los sistemas de explotación agrícola, en un principio se desarrollaron dos, correspondientes á las condiciones topográficas del país: en los Alpes, la ganadería y la industria lechera, dependiendo todo ello de los pastos, y en la llanura, la agricultura según el sistema de barbecho.

El sistema alpino se ha mantenido casi sin modificación al través de los siglos. Comprende casi siempre tres explotaciones separadas: la de invierno, en una finca llamada la Wintergut, la del mes de Mayo (Maiensäss) y los pastos superiores (Alp).

La Wintergut es el núcleo de la explotación alpina, donde la familia tiene su domicilio, los establos permanentes y las praderas de corte que producen el forraje necesario para el invierno. Antes se cultivaba un poco de terreno para producir lo necesario al consumo doméstico; pero en la actualidad, con la facilidad de los transportes, se abandonó el cultivo de la tierra dejándolo para las regiones más favorables por este concepto.

Los Maiensäss son, en su mayor parte, pastizales de montañas situadas á una altitud de 800 á 1.400 metros sobre el nivel del mar. Desde el mes de Mayo ya se les puede utilizar para el pasto y suministran alimento al ganado hasta su partida á los pastos superiores, que puede tener lugar en la primera quincena de Junio. A fin del verano estas hierbas son recolectadas y contribuyen á aumentar la provisión de forraje durante el invierno.

Los pastos alpinos propiamente dichos, están situados en la zona que se extiende entre una altitud de 1.400 metros y el extremo límite de la vegetación, á unos 2.500 metros. Estos pastos se aprovechan por etapas. El ganado pasta primero en los inferiores, después sobre la parte media y en verano en la superior; hacia el otoño el regreso se efectúa insensiblemente, según el estado del tiempo.

A mediados de Septiembre el ganado se halla de nuevo en el valle y se alimenta en los prados de heno hasta su ingreso en el establo en invierno.

Este sistema se ha mantenido con algunas modificaciones; mientras que antes la cría del ganado marchaba á la par con la producción lechera, para proveer de los víveres necesarios, la cría perfeccionada del ganado ha tomado actualmente gran impulso en las regiones alpinas. El paisano de los Alpes ha aprendido á adaptar su explotación á las exigencias de los tiempos modernos, sin modificar por ello su sistema especial de explotación impuesto por la naturaleza misma.

En la llanura, país comprendido entre los Alpes y el Jura desde el lago Léman al de Constanza, compuesto de valles, colinas y pendientes suaves, el objeto principal del cultivo era antes obtener los cereales destinados á la fabricación del pan, y el sistema seguido durante siglos era, como en otros países, el de tres hojas, que fué mejorado en Suiza antes que en otros lugares, para aumentar la producción de forrajes por el cultivo de tubérculos, raíces y trébol; pero la verdadera transformación no tuvo