El Progreso agrícola y pecuario (1914-09-07 00:00:00), página 7

"Aunque los ganados que se crían en sus propios suelos parecen menudencias indignas de cuidado, atento á la providencia de cosas grandes, porque de ordinario son pajegueros y manadillas pequeñas, estos muchos pocos acumulados son cuatro veces más que los del Concejo de la Mesta y lo grueso de la cabana real, de la cual se dimana toda la afluencia, abundancia y fertilidad. Estos ganados estantes son los que conllevan la labranza, mantienen la población de los lugares y abastecen el reino" (1). No carecían de razón los que culpaban al Concejo de haber destruido la ganadería estante, amiga verdadera de la agricultura, oprimiendo á los labradores ganaderos y usurpando el conocimiento de casi todas las causas pertenecientes á la justicia ordinaria.

Hubo entonces dos ganaderías rivales, la una constituyendo un gremio poderoso, favorecido con grandes privilegios y amparada de su jurisdicción privativa; y la otra esparcida y derramada por el reino, sujeta al despojo de las dehesas en que tenían los dueños establecidas sus labores y acomodados sus rebaños, sin que el Concejo los citase, ni previniése con tiempo, ni respetase los contratos relativos al disfrute de las hierbas y pastos.

El Concejo de la Mesta tenía sobre todas las calamidades del mundo la estrechez de los pastos, y así no perdonaba ocasión de contradecir la venta de los baldíos y rompimiento de los terrenos comunes, la facultad de cerrar y adehesar, y en fin, consideraba usurpación manifesta cualquier acto encaminado á extender y mejorar la labranza.

No faltaron procuradores en las Cortes que para remediar la carestía de las carnes suplicaren en favor de la baratura de los pastos (2), cuyas peticiones movieron el ánimo del Emperador á expedir la pragmática de 1552, mandando reducir á su estado anterior todos los nuevos rompimientos, es decir, los que no pasasen de ocho ó doce años, según fuesen las dehesas de ganado lanar ó boyal (3). La experiencia acreditó la ineficacia de este arbitrio, porque fueron subiendo cada vez más los precios de las carnes, lanas y cueros; y, sin embargo, Felipe IV, á instancia del Concejo de la Mesta, despachó otra pragmática en 1633, prohibiendo los rompimientos y mandando reducir á pastos todas las dehesas, así de particulares como de ciudades, villas y lugares, los términos públicos, ejidos y baldíos posteriores al año 1590, sin licencia ó con ella, si se hubiese cumplido el tiempo de la concesión (4).

La ejecución de esta pragmática del hambre, porque condenaba á los hombres á padecer necesidad para que estuviesen hartos los ganados, requería como diligencia previa verificar un apeo y deslinde general de las dehesas que nunca se hizo por entero, y dió lugar á que los Alcaldes mayores entregadores usasen de su comisión con grande libertad, obligando á los propietarios cuidadosos y diligentes á trocar en pastos y herbajes las tierras de labor, y la modesta y sufrida ganadería estante quedó envuelta en la ruina de la agricultura.

Poseer, en el lenguaje de los ganaderos, equivalía á tener dehesas ó terrenos de pastos arrendados, y la palabra posesión más bien se aplicaba al predio ó fundo, que al derecho nacido del contrato. Esta confusión de voces, nada extraña en una obra de pastores, favoreció con el nombre de amparo y color de justicia multitud de usurpaciones clandestinas.

De aquí dedujo el Concejo de la Mesta que el dueño de los pastos ó dehesas no podía requerir de desalucino al ganadero traslumbrante, ni arrendarlas al riberiego, ni mejorar la renta estipulada al principio, como si el arrendamiento fuese perpetuo ó la escritura contuviese cláusula expresa de renovación. De aquí también se sacó la prohibición de renunciar el derecho de posesión en los pastos, de purgar las dehesas y de revender las hierbas, pleitos y negocios de que conocían los Alcaldes de la hermandad con inhibición de la justicia ordinaria.

La pragmática de 1633 que se opuso á todo rompimiento, y por tanto á que se aumentasen las cosechas de granos, y se hiciesen plantios de viñas sin licencia del Concejo, para procurar á los ganados la abundancia y baratura de pastos á costa de la escasez y carestía del pan necesario al sustento del hombre, no se contentó con impedir el progreso de la labor, sino que puso además tasa á las hierbas.

Los procuradores á las Cortes de Madrid de 1528 y 1552 suplicaron que se guardasen las leyes antiguas contra la puja de las dehesas, porque de su inobservancia resultaba la carestía de las hierbas, y esto daba motivo ó pretexto para encarecer los ganados, los materiales crudos que suministran y todos los oficios (1).

FRANCISCO ESPINOSA.

Los abonos en la producción de los cereales.

No reservamos todo el abono nitrogenado para la primavera, porque el centeno absorbe antes de esa época, es decir, en el tiempo que media desde el nacimiento... hasta el entallecimiento, un 20 por 100 aproximadamente, del nitrógeno total que necesita para su completo desarrollo; de ahí que recomendemos el empleo de 50 kilogramos de

(1) Cortes cit., petición 61.