El Progreso agrícola y pecuario (1914-07-31 00:00:00), página 8

mano liberal por nuestros reyes, ya como auxiliar poderoso de la guerra contra los moros, y ya por la facilidad con que los pastores antecogían sus rebaños, trasponían los montes y burlaban el intento del enemigo, mientras el labrador abandonaba á su rapacidad todo cuanto tenía raíces en el suelo.

Estando unidas la agricultura y la ganadería con vínculos tan estrechos, es llano que ninguna puede ni debe medrar á costa de la otra, sino hacer causa común siguiendo los consejos de la prudencia. Los privilegios de la ganadería hostiles á la agricultura ó viceversa, son manzana de la discordia entre los miembros de una misma familia, y redundan siempre en perjuicio de ambas.

Toda legislación verdaderamente protectora de la ganadería habrá de fundarse en los principios de libertad y propiedad, esto es, facultad de producir, comprar, vender, importar, exportar, ir y venir con los rebaños, siguiendo el norte del interés privado, y respeto inviolable á la hacienda del ganadero, no tolerar las usurpaciones, no fatigarlas con tributos, no poner impedimento al disfrute de sus legítimos pastos, y mantenerla en la antigua posesión de las servidumbres pecuarias, salvo el derecho de tercero y el bien general.

Síguese de aquí que la prosperidad de la ganadería estriba en cierto prudente equilibrio con la agricultura, de modo que ni el pastoreo impida la labranza ni ésta oprime el pastoreo. Según los estilos de la Edad Media, los ganaderos solicitaron privilegios de los reyes á imitación de los labradores, artesanos y mercaderes, porque todo el mundo apetecía franquezas y libertades.

Mientras estos privilegios se limitaron á dar cartas de seguro para que nadie molestase á los ganados en su tránsito, pasto y abrevadero, ó á prohibir que fuesen prendados (1), ó á franquearles los terrenos concejiles (2) y otras cosas semejantes, no había en ello el menor perjuicio; mas cuando los reyes dieron en abrir la mano y otorgaron á la ganadería privilegios generales, y por lo mismo occasionados al abuso, entonces empezaron las heridas de la agricultura á brotar sangre.

Pasando Alfonso VIII de Toledo á Segovia en Marzo del año 1200, hizo á los vecinos de esta ciudad la merced de que sus ganados corriesen debajo de la real protección y amparo, y disfrutasesen de la libertad de pastar en las tierras de Castilla, excepto en las mieses, viñas, huertos, prados y dehesas, pues todo el daño que en tales partes hiciesen, debían sus dueños enmendarlo según fuero (1).

Alfonso X concedió también á todos los moradores de la ciudad de Murcia y cualesquiera lugares de aquel nuevo reino el privilegio de apacentar sus ganados francamente en las montañas y en las llanuras, aprovechando sus hierbas y bebiendo sus aguas, con la cláusula de no ofender las huertas, los panes ni las viñas, y si daño hicieren, que lo enmendasen conforme á derecho, y prohibió quebrantar las cañadas y los ejidos, cerrar y adhesar las tierras sin licencia del rey (2).

En un tiempo en que el derecho de propiedad estaba al arbitrio de toda persona atrevida ó poderosa, acogerse la ganadería á la sombra de la autoridad real era abroquelarse contra los tiranos y malhechores, mientras que la franqueza de los pastos equivalía á una carta blanca para merodear en cualquiera terreno abierto y daba pretexto á fingir descuidos y penetrar en los cercados.

Con esta buena ocasión se despertó la codicia de los ganaderos y se encendió la guerra entre ellos y los labradores, que sin facultad de cerrar las heredades ni posibilidad de guardarlas de vista, apenas tenían defensa contra las continuas asechanzas de un enemigo invulnerable.

Abierto el portillo á los abusos, penetraron por él los ganaderos, invadiendo las tierras de labor con sus rebaños, y descuidando la necesaria vigilancia de los pastores. Para impedir los estragos del ganado suelto y abandonado á su propio instinto, acudieron los labradores á los reyes, solicitando privilegios que oponer á los privilegios de la ganadería. Los vecinos de Burgos, por ejemplo, obtuvieron de Fernando III en 1257, y por vía de merced, que los ganados no pastasen en las viñas de su término so pena de cien maravedís (3).

Estas providencias singulares, por más acertadas que fuesen, no bastaban á extirpar el mal que aquejaba á la agricultura de todo el reino, y mucho menos cuando se destruía su eficacia con nuevas franquezas de pastos, como las otorgadas por el rey Don Pedro á los vecinos de Sevilla, ya morasen de muros adentro, ya en sus barrios ó arrabales (4).

Clamaron las Cortes por el remedio de la oprimida agricultura, y en las de Burgos de 1315 se hizo ordenamiento para que los ganados siguiesen en sus viajes las cañadas antiguas y no entrase en los panes ni en los vinos. Y como la justicia de los

(1) "Privilegio de Alfonso II de Aragón, otorgado en 1187 y adicionados á los fueros de Jaca".—Colección de fueros municipales, tomo I., p. 244.
(2) Fuero de Soria, título "De la guarda de la defensa de Valfonsadero". Loperráez, tomo III, p. 92.
(3) Colmenares, "Historia de Segovia", cap. XVIII.—Mondejar, "Historia del Rey Don Alfonso el Noble", capítulo 76.
(4) Cascales, "Discursos históricos de Murcia". Disc. II, capítulo XVIII.—"Memorial histórico", tomo I, p. 333.
(5) "Colección de fueros municipales", tomo I, p. 271.
(6) Ortiz de Zúñiga, "Anales de Sevilla", lib. VI, año 1351.