El Progreso agrícola y pecuario (1914-01-22 00:00:00), página 11

SECCIÓN DE CONSULTAS

(Conclusión).

Motor de petróleo ó alcohol.—De funcionamiento algo más complicado, pero aceptable. En cuanto á los combustibles, su precio es tan prohibitivo como el de la gasolina.

El petróleo paga 37 pesetas los 100 kilogramos de derechos de Aduanas y resulta al precio de 0,75 pesetas el litro; gastando el motor 450 gramos por caballo hora, resulta á un precio de 40 céntimos.

¡El alcohol! Podía ser, si aquí se viviera en la realidad, el combustible ideal de la agricultura. Los orujos, melazas, vinos defectuosos, residuos de la vinificación, granos y tubérculos averiados nos rendirían alcohol á bajo precio. Una hectárea de tierra cultivada de cebada daría 12 hectolitros de alcohol, 40 si la cultivamos de patata, 30 si de pataca, ocho si de higos chumbos. Los trapos, la basura, todo podrá hacerse alcohol, si la destilación del alcohol fuera libre; si una ley opresora, fiscal, no convirtiera en un sueño la posibilidad de destilar todas estas materias capaces de producir alcohol barato para tener fuerza, luz y calor.

Mientras la ley de alcoholélos exista, no hay que pensar en el alcohol como combustible para los motores agrícolas.

Motor de creosota, aceite de esquisto ó aceites densos procedentes de la destilación del petróleo.—Empecemos por los aceites densos: son los residuos que deja la destilación del petróleo bruto. Como en España no existen verdaderas destilerías de petróleo, claro es que carecemos de tales residuos que podrían, en otro caso, resultar á muy bajo precio. Por otro lado, tampoco disfruta la importación de tales residuos de una tarifa reducida de Aduanas. Prácticamente hay, pues, que prescindir de ellos.

El aceite de esquisto se importa algo en España, especialmente en Barcelona, pero es poco conocido aún.

Y dejamos para última hora la creosota, producto del que tanto se habla actualmente como combustible capaz de sustituir con economía á la gasolina.

En primer lugar, ¿qué es la creosota? Porque unos no saben lo que es y muchos creen que se trata también de un residuo de la destilación del petróleo. Pues bien: la creosota no tiene nada que ver con el petróleo, ni por tonto con los aceites pesados de que antes hablamos. Es, sencillamente, un residuo de la destilación de la hulla en la producción de gas del alumbrado.

En francés (aquí estas novedades se conocen antes por el nombre francés que por el español) se llama la creosota huile de goudron de houille, que traducido literalmente sería aceite de adquirón de hulla. Eso, y no otra cosa, es nuestra creosota.

Se trata, pues, de un producto que no tiene nada que ver con los aceites más ó menos densos que deja la destilación del petróleo; no es ni lubricante ni químera.

Insistimos tanto en diferenciar la creosota de los aceites pesados, aceites crudos, aceites brutos, porque de no haberlo hecho así nace el fracaso de la mayor parte de los pequeños motores (entren todos y salga el que pueda) que para consumir creosota se han vendido en España. Eso motores no estaban hechos para marchar con creosota, sino con aceites pesados ó con aceite de esquisto, y claro... con creosota no marchaban por ser combustible muy diferente; por no ser aceite, por no ser materia lubricante ó químera.

Para vencer esta primera dificultad se ha acudido al remedio de destilar y rectificar la creosota y mezclarle sustancias más fáciles de arder, creándose combustibles á propósito para cada tipo de motor y que se conocen con los nombres de «Creosolina», «Motorina», etcétera, etc.

Estas sustancias se venden en España al precio de 16 pesetas los 100 kilogramos, y con ellas resulta el caballo hora en los pequeños motores (que gastan más que los grandes) á unos siete céntimos.

Y aún hay que decir que tratándose de pequeños motores, no sólo presenta dificultades el empleo de la creosota, sino el de los propios aceites pesados. Esas dificultades, claro está, estriban principalmente en el arranque. Sabido es que lo que arde en los motores de explosión no es el combustible líquido, sino sus vapores; cuando el líquido los produce á la temperatura ambiente, como le ocurre á la gasolina, no hay problema; pero cuando se trata de quemar aceites pesados, cuyo punto de evaporación es más bajo que el de la gasolina y un poco bajo que el del petróleo, esos vapores no se producen de un modo espontáneo, y es preciso para lograrlos mezclar los aceites pesados con gasolina (para que ésta se evapore) y calentar con una lámpara el depósito, hasta obtener los vapores y el arranque, y esto, claro es que tratándose de pequeños motores, resulta algo complicado.

Recientemente se ha obtenido una patente muy interesante que permite que el arranque se haga en frío. Un dispositivo especial pulveriza en frío el líquido hasta un punto tal de finura que su estado molecular se asemeja al del vapor. Gracias á esta invención, el empleo de los combustibles densos que no evaporizan á la temperatura ambiente, se facilitará, desapareciendo las dificultades de arranque con tales materias, y siendo por tanto posible el empleo de la creosota.

Debemos advertir, que sólo por referencia conocemos la patente en cuestión, y que no hemos visto funcionar con nuestras creosas ningún motor al que aquella mejora se haya aportado. Conviendrá, pues, no entusiasmarse demasiado y esperar los resultados que en la práctica dé la aplicación de este novísimo invento, cosa que nos proponemos saber pronto, ofreciendo á nuestros lectores tenerles al corriente de nuestras impresiones.

Hace pocos días, queriendo ver por nuestros propios ojos el funcionamiento de un motor de creosota, tuvimos el gusto de visitar, galantemente acompañados por uno de los dueños, la magnífica fábrica de harinas de los Sres. Gancedo y Rodríguez. Este importante establecimiento, cuya producción diaria puede evaluarse en 25.000 kilos de harina, se mueve con un motor de 80 caballos y otro de 40, ambos de creosota. El trabajo de éstos es irreprochable; no hay paradas ni dificultades, funcionan sin interrupción hace años, se los ha hecho trabajar con toda clase de sustancias: petróleo, borbón de aceite, aceites pesados, y siempre bien. Ahora funcionan con un producto del que los Sres. Gancedo y Rodríguez tienen patente de aplicación, y que ellos llaman «Creosolina»: es, digamos así, la creosota refinada y purificada. Resulta á 30 pesetas los 100 kilos. El gasto por caballo-hora es de 230 gramos y el precio del caballo-hora resulta á 7 céntimos.

El arranque y la parada se hacen con petróleo durante unos cinco minutos.

Podemos decir, después de vistos estos motores, que está resuelto el empleo de un producto derivado del alquitran (que no la creosota impura, sino la creosolina) en estos grandes motores. Pero ¿y en los pequeños? Porque el mecanismo tiene que cambiar radicalmente, y la casa que hace los grandes que hemos visto, no construye los pequeños.

Estamos deseando ver un motociclo de dos á tres caballos marchando perfectamente con la creosota para comunicarlo á nuestros lectores. ¡Es la vida y el progreso del campo!

Y sea con la patente de que hablamos ó con otra, la solución del problema no puede tardar. Las casas constructoras, convencidas del porvenir del pequeño motor de creosota en España, estudian con afán el asunto y no han de tardar en lograr la solución.

Entonces volveremos sobre el particular.

A. G.

PERSONAL AGRONÓMICO

Servicio Agronómico.—INGENIEROS.—Traslados:
D. Idefonso Domínguez Apricio, de la Granja de Jerez al Servicio Agronómico Castrol del Ministerio de Hacienda.