El Progreso agrícola y pecuario (1914-02-28 00:00:00), página 5

mismá explotación y tratándose de una misma tierra, las cantidades de energía necesarias para efectuar los trabajos de cultivo pueden variar de 1 á 8, ó sea de 7 millones á 55 millones de kilógrametros por hectárea, según la época en que se hagan los trabajos. Además, ha de tenerse en cuenta que estos trabajos sólo se refieren á la preparación del suelo (mulimiento y meteorización del mismo, pases de grada y de rodillo), dejando aparte los gastos de energía que suponen la siembra, las labores de entretenimiento, recolección, transporte y aplicación de abonos, etc.

En tales condiciones, se comprende que ha de ser muy difícil determinar de antemano si saldrá más caro realizar mecánicamente ó empleando la fuerza animal, los trabajos de cultivo necesarios en una explotación, puesto que no se conoce previamente, ni de un modo aproximado, la cantidad de fuerza que habrá que consumir.

Las comparaciones habrán, pues, de hacerse en años sucesivos, ejecutando los trabajos en la misma época y en condiciones iguales, en unos años, empleando los animales domésticos, y en otros, los motores inanimados. De este modo es como únicamente se podrá apreciar de qué parte está la ventaja económica.

Hay también que tener presente que el cultivo mecánico del suelo, cualquiera que sea el sistema que se emplee, supone siempre un gasto supletorio de energía. En efecto, todo conjunto de mecanismos que transforme ó transporte energía tiene que empezar por consumir una porción de ésta para su propio funcionamiento y no rinde más que una parte de la fuerza que se le comunique.

Supóngase, por ejemplo, que una yunta tirando directamente de un arado efectúa un trabajo de cien kilógrametros para ejecutar una labor determinada. Si para conseguir el mismo resultado se reemplaza la yunta por un motor inanimado con los organismos intermedios necesarios (transmisiones, cables, poleas, ruedas, etc.), probablemente precisará gastar doscientos kilógrametros. La cuestión es, por consiguiente, determinar si estos doscientos kilógrametros los suministra el motor inanimado á menos coste que los ciento de la yunta.

Pero, conforme se indicó al principio de este trabajo, hay otra fase que considerar en la aplicación de la fuerza obtenida mecánicamente, es á saber, la distribución de las operaciones con arreglo á las necesidades del cultivo. Cada explotación agrícola tiene sus exigencias especiales, y determinadas operaciones han de ejecutarse en época fija y en un tiempo limitado. Para satisfacer todas las exigencias no bastan los motores inanimados.

Se ha visto prácticamente que haciendo el estudio económico de la aplicación de estos motores en las condiciones antes dichas, los sistemas de cultivo mecánico resultan manifestamente ventajosos en los grandes trabajos de preparación del suelo, como descuajes, desfondes, laboreo de extensiones considerable, etc. Estos trabajos se efectúan á grandes intervalos y requieren enormes cantidades de fuerza durante bastante tiempo. Para las demás operaciones agrícolas que exigen menos fuerza, aplicar esta en un tiempo muy limitado, é interrumpirla frecuentemente, es mucho más apropiada la tracción animal.

De esto resulta que en toda explotación agrícola habrá siempre lugar para el empleo del trabajo del hombre, del ganado y de los motores inanimados, y que todos, y cada uno de ellos, podrán funcionar económicamente en labores peculiares.

El cultivo mecánico puede, pues, permitir que se reduzca el número de animales empleados en una explotación, pero no suprimirlo por completo. No puede aplicarse económicamente dicho cultivo mecánico sino á una porción de las tierras, y en general, no tiene utilidad sino en las grandes explotaciones; sin embargo, no parece temerario predecir que dicho cultivo mecánico irá extendiéndose cada día más, propagándose el empleo de los motores de explosión que tanto se usan en los automóviles, pues éstos presentan mayor número de ventajas en la aplicación á los trabajos agrícolas, por ser los que más pueden acercarse en su empleo á los servicios que prestan los animales domésticos, los que exigen menos desembolsos y los que, evidentemente, pueden dar trabajo más barato cuando no haya que operar en grande escala.

Para estos motores se emplea ordinariamente la gasolina, pero también pueden ser utilizados otros combustibles menos costosos, como el petróleo lami- panté ó el benzol. Se va extendiendo igualmente el empleo de motores de naftalina y el de los llamados de gas pobre, que se ven ya montados en máquinas locomóviles.

En el concurso general agrícola celebrado en París en el año pasado, había un camión automóvil cuyo motor estaba alimentado con carbón de leña

Se ha visto, efectivamente, en todos los concursos de maquinaria agrícola celebrados recientemen- te en el extranjero, que muchos agricultores acu- dián de comarcas lejanas al lugar del certamen en busca de motores apropiados para sustituir al ga- nado en muchas operaciones de sus haciendas res- pectivas, lo cual indica que son muy ostensibles las ventajas que de este modo se pueden conseguir.

VICENTE VERA.