El Progreso agrícola y pecuario (1913-10-07 00:00:00), página 7

ductor haciendo beber mucho á sus vacas ó sometíndolas á una alimentación muy acuosa. De aquí proviene en parte, sin duda, la tendencia manifestada en la legislación de algunos países, particularmente en Inglaterra, de considerar como leche impropia para el consumo la que no contenga un mínimo de grasa y de materia seca, aun cuando sea natural y no haya sido adulterada agregandole una materia extraña ó quitándole parte de sus componentes.

Esta cuestión ha llamado la atención en muchos Centros de experimentación de la alimentación de los animales domésticos, y particularmente en el estudio del problema de alimentación de la vaca lechera, que hoy es objeto de serias investigaciones en casi todos los países adelantados; así, desde hace diez ó doce años comienzan á publicarse intere antes estudios sobre esta cuestión en Inglaterra, los Estados Unidos, Alemania, Dinamarca, etc. La parte más importante parece determinar hasta qué punto la alimentación de la vaca lechera con grandes cantidades de remolachas ó pulpas acuosas, como los residuos de fabricación del alcohol y del azúcar, modifica la composición de la leche.

En efecto, la generalidad de los labradores de Europa creen que haciendo comer á sus vacas grandes cantidades de raíces ó pulpas acuosas, estos animales dan mucha más leche, pero á expensas de la calidad; algunos creen también que basta dar alimentos muy salados á las vacas que les obliguen á beber con exageración para provocar la producción de una gran cantidad de leche acuosa; los hechos tienden á hacer desaparecer esta creencia en cuanto á la bebida, sobre todo entre las personas que conocen algo de fisiología y tienen una idea del mecanismo de la ubre y de cómo se produce la leche en los mamíferos.

La revista del «Board of Agriculture», cita algunas experiencias, tratando esta cuestión, que parecen demostrar que los alimentos acuosos ejercen poca ó ninguna influencia sobre la proporción de agua que contiene la leche; esta proporción de agua parece más bien depender de condiciones individuales, de una facultad particular de la vaca que produce la leche.

Las experiencias sobre esta cuestión ofrecen la dificultad de que no es fácil eliminar los demás factores, aparte del agua, que acompañan á ésta en los alimentos acuosos y ejercen una sensible influencia en la calidad y el rendimiento de leche de las vacas.

Hace unos diez años, M. Gilchrist, en el Colegio de Armstrong y en el mes de Marzo, sometió varias vacas lecheras á la alimentación siguiente: 21 kilogramos de remolacha forrajera, nueve kilogramos de heno y 45 de torta de lino. Al cabo de seis días la torta de lino es sustituida por una composición de otras clases de torta, sin que ofrezca variación la cantidad ni la calidad de la leche producida; otro cambio sustituyendo la torta por otra de otra clase, harinas de maíz y avena, tampoco acusa variación alguna; tampoco hace variar la calidad de la leche suprimiendo á las vacas la triada y más tarde la totalidad de la ración de remolacha; por último, en el mes de Mayo las vacas se ponen al pasto y no reciben otro alimento que la hierba verde, y ni la cantidad ni la calidad de la leche varían sensiblemente. Esto parece demostrar que la composición de la leche de estas vacas depende de sus condiciones particulares y no de la clase de los alimentos que reciben.

El Dr. Lander en Inglaterra, Jordan y Wheder en los Estados Unidos, discutiendo esta cuestión hace seis ó siete años, concluyen que la naturaleza de los alimentos no puede influir, más que temporalmente, en la calidad de la leche, que la calidad de la leche está determinada por la individualidad del animal, y que los alimentos acuosos ó secos no influyen nada en la proporción de agua que contiene la leche.

Con motivo de un proceso en Inglaterra hace tres años de un lechero que fué condenado por vender leche de mala calidad que se suponía producida haciendo beber mucho á las vacas, el Ministerio de Agricultura ha encargado al Midland and Darily College una experiencia que aclara este punto. Siete vacas alimentadas con remolacha y alimentos concentrados secos, al cabo de una semana, que se conocía bien la composición de su leche, han recibido una fuerte cantidad de sal con la intención de provocarles una grande sed. La experiencia ha demostrado que el uso de la sal, aun en exceso, en la alimentación de las vacas, no provoca necesariamente un exceso de bebida, y, por otra parte, que la cantidad de agua que bebían las vacas no afectaba la calidad de la leche.

El profesor Bryner Jones, según unos trabajos publicados en Inglaterra en 1907, encuentra, estudiando esta cuestión, que no existía ventaja alguna en dar á las vacas lecheras suplemento de alimentos concentrados cuando disponían de buenos pastos, y que este suplemento no afectaba la calidad de la leche.

En la misma época, de otras experiencias destinadas á demostrar la influencia de los alimentos acuosos en la calidad de la leche, parece resultar que el uso moderado de pulpas de granos en la alimentación de las vacas lecheras ha producido un aumento en el rendimiento durante la época que ha durado la investigación; la cantidad de grasa ha aumentado al principio, pero vuelve á su proporción normal al fin del período de lactación. En cuanto á la materia seca, aparte de la grasa, las pulpas no producen en ella efecto alguno.

El Colegio de Agricultura de Edimburgo y el Este de Escocia ha practicado durante tres años una experiencia para determinar hasta qué punto afectaban la producción de la leche de vacas el uso de grandes raíces. De ella resulta que los alimentos acuosos no provocan un incremento en la cantidad de agua de la leche ni hacen bajar el tanto por ciento de grasa. Los alimentos concentrados aumentan el rendimiento de la leche, y los nabos producen un incremento de riqueza de grasa en la leche.

De trabajos publicados en Alemania el año pasado, parece deducirse que independientemente de la riqueza en principios nitrogenados que contienen los forrajes,