El Progreso agrícola y pecuario (1913-10-07 00:00:00), página 2

tación de Guipúzcoa, la población de esta provincia por los años 1558 y 1559 debía ser de 69.655 habitantes y en 1614 de 114.712 habitantes entre hidalgos y pecheros (1).

De Alava tenemos también noticias dobles, pues se sabe que en 1557 contaba 16.400 vecinos la provincia, comprendida la merindad de Allende el Ebro, y no comprendida 11.385. En 1599 se hizo una derrama en la que se daban por existentes 3.372 pagadores, computándose uno por cada cuatro vecinos, lo cual supone 13.488 de éstos, que conforme a la regla de aquél tiempo hacen en 1557, 56.925 habitantes y 67.440 en 1599 (2).

De Aragón se sabe que en las Cortes de Tarazona de 1495 se acordó formar una Memoria de todos los lugares y casas del reino, cuya providencia permitió fijar su población en 266.190 almas, contando aquí cinco personas por vecino. Hizo otro recuento en 1603 para averiguar el número de moriscos establecidos en el reino cuando empezó á tratarse de su expulsión, y resultaron 354.920 habitantes (3).

La población del reino de Valencia, según una relación original que existe en el archivo de Simancas, y data, como la anterior, del año 1609, subía á 97.372 casas ó vecinos, que componen 489.860 habitantes. En 1708 se tomó razón de las fogueras existentes en el señorío de Vizcaya, y se sacó la cuenta que había un total de 11.229 ó 56.145 almas (4).

Después de estas numeraciones parciales se practicaron ciertas diligencias para el establecimiento de la única contribución en el reinado de Fernando VI, y se halló el Gobierno que la población total de las 22 provincias de León y Castilla ascendía en 1756 á 6.464.012 habitantes. A poco, reinando Carlos III, se hizo el primer censo general de orden del Conde de Aranda en 1768, y se averiguó que la España contenía 9.307.804 almas, si bien temerosos los pueblos de las quintas y contribuciones, procuraron encubrir al Gobierno cuantas noticias les fué posible sustraer á su vigilancia.

El censo de 1787, promovido por el Conde de Floridablanca, produjo la suma de 10.499.879 almas, excediendo al anterior en 1.100.075 individuos; diferencia que no tanto se debe atribuir al movimiento de la población, cuanto á la mayor exactitud del recuento y al distinto modo de proceder en estas operaciones, pues en 1768 se hizo la numeración por Obispados y en 1787 por provincias, logrando rectificar las noticias anteriores, al punto de incluir 2.889 pueblos que antes no parecían en los estados.

El censo de 1797 arrojó un total de 10.541.221 individuos, aventajando al anterior en 272.049 personas, ganancia considerable en el breve período de dos años, y considerando que á pesar de la mayor diligencia del Gobierno y sus Ministros, todavía el deseo de eludir los servicios personales y las cargas de los tributos muevo á ocultar parte de la verdad, no sería demasiado atrevimiento sospechar, como sospechaba el Campomanes en 1774, que la población de España á fines del siglo xviii andaba alrededor de 11 millones (1).

** En el siglo xix se muestra un poco más favorable el incremento de la población que los anteriores. Abundaron, por desgracia, las calamidades públicas que tanto retrasan la propagación de la especie humana con sus obstáculos privativos y destructivos; pero la virtud de la generación superó las fuerzas contrarias y prevaleció la ley del progreso constante

Verificóse un nuevo recuento de los súbditos de la Corona de España en la Península e islas adyacentes en el año 1822, y aunque los datos se recogieron con menos cuidado que fueron menester, todavía arrojó un total de 11.661.980 almas. No era mucho en verdad, recordando que Campomanes suponía 11 millones en 1774; pero al fin tampoco debe menoscabarse el aumento de 1.252.101 habitantes alcanzado en el breve espacio de treinta y cinco años, á pesar de los recios temporales que corrió la nación española. El censo que en 1834 estaba reconocido como base de los actos oficiales, suponía una población de 12.162.872 habitantes, juzgándolo todos los escritores políticos diminuto, porque todos creían que este número debía elevarse á 14 millones. La experiencia acreditó la verdad, pues según el censo general de 1857, la población de España e islas adyacentes asciende en esta fecha á 15.518.516 habitantes. Repitióse la operación en 1860 y arrojó un resultado de 15.760.642 habitantes. Desde esta fecha hasta 1910, la población de España en el último año de cada decenio según el Instituto Geográfico y Estadístico, es la siguiente (2): En 1870, 16.201.000; en 1880, 16.859.000; en 1890, 17.796.000; en 1900, 18.607.000; en 1910, 19.455.000.

De todos los datos expresos se puede formar el siguiente resumen (3) demostrativo del movimiento de la población de España desde fin del siglo xv á principios del siglo xx:

    Total de habitantes de hecho.

    En 1482 (según censo de los Reyes Católicos)
    10.000.000

    1492 (después de la expulsión de los judíos)
    9.800.000

    1594 (según relaciones de vecindario)
    8.500.000

    1610 (después de la expulsión de los moriscos)
    7.500.000

    1787 (según censo de Floridablanca)
    10.499.879

    1797 (según este censo)
    10.541.221

    1822 (según censo oficial)
    11.661.980

    1834 (según idem)
    12.162.872

    1857 (según idem)
    15.518.516

    1860 (según idem)
    15.760.642

    1870 (según Instituto Geográfico)
    16.201.000

    1880 (según idem)
    16.859.000

    1890 (según idem)
    17.796.000

    1900 (según idem)
    18.607.000

    1910 (según idem)
    19.455.000

(1) «Discurso sobre el fomento de la industria popular», página 10.
(2) Movimiento de la población de España. Año 1905, publicado en 1910. Introducción, págs. X y XI.
(3) «En cifras redondas».