El Progreso agrícola y pecuario (1913-09-15 00:00:00), página 8

dichos polvos es la de los ingresos por anuncios de los periódicos á cuenta del boleíllo del crédulo avicultor. No hay nadie tan tonto que si encontrara el medio fácil y práctico de hacer producir á las gallinas esas posturas maravillosas por medio de una cuchada de polvos, se metiera á vender los polvos luchando con todos los inconvenientes del comercio, en lugar de enriquecerse inmediatamente con toda facilidad aprovechando los efectos maravillosos de su invención.

Es de notar que en las granjas de los inventores de polvos maravillosos, cuando las tienen, las gallinas no ponen más ni menos que en el gallinero vecino, y en la mayor parte de los casos el inventor no ha explotado jamás una sola gallina.

Un suscriptor de esta Revista nos pregunta si unos polvos cuyo anuncio nos remite pueden perjudicar la salud de las aves. No conociendo los polvos en cuestión es imposible contestar la pregunta. No tenemos conocimiento de que se hayan puesto nunca principios venenosos en las composiciones destinadas á estimular la postura, y por otra parte, como se emplean en pequeña cantidad y el instinto de las gallinas sabe rechazar los alimentos perjudiciales, no creemos que exista peligro en emplear dichos polvos.

En materia de avicultura, como de toda industria agrícola, es preciso desconfiar de todo lo que es extraordinario, fenomenal, maravilloso; vale más contenerse con lo que es corriente y francamente normal.

El avicultor que desee emplear polvos estimulantes de la postura debe utilizar los productos de una casa que ofrezca cierta confianza y tenga carácter serio, y debe evitar hacer caso al charlatán, que le hará perder tiempo y dinero. Si prefiere emplear él mismo las materias activas que forman dichos polvos, pondrá la sal y la pimienta en la misma dosis que suele emplearse en los alimentos humanos, el polvo de carbón de madera y el bicarbonato de soda en la cantidad de una cuchada de café por kilogramo de pasta.

Aparte de la sal, que debe ponerse siempre en las pastas, la pimienta y el carbón conviene emplearlas con intermitencia, pues si se usan constantemente concluyen por no producir efecto; el bicarbonato de soda, sin peligro en las gallinas bien alimentadas, puede presentar ciertos inconvenientes cuando se trata de aves flacas ó débiles.

A nuestro juicio, en primavera y verano, que las gallinas encuentran alimentos naturales muy nutritivos, que los días son largos y tienen tiempo de comer y digerir, y por otra parte que el instinto de la reproducción se encuentra naturalmente estimulado, los condimentos y excitantes no tienen razón de ser en la alimentación de las gallinas; en cambio nos parecen de útil aplicación en invierno cuando las gallinas se vuelven perezosas y es preciso luchar contra la muda, el frío, las noches largas, etc., que debilitan las aves y entorpecen la producción.

B. Calderón.

Parla.

Los microbios del suelo.

III (1)

Queda indicado en el artículo anterior que muchos agrónomos no admiten que las acciones químicas producidas en la tierra laborable por efecto de la esterilización de la misma sean causa de los favorables resultados que ésta da, aumentando en la generalidad de los casos la fertilidad del suelo. Los experimentadores que niegan la eficacia de la acción química opinan que la acción de la esterilización es de un orden exclusivamente biológico, y suponen que dicha esterilización actúa por una parte destruyendo numerosos parásitos fitófagos, insectos, gusanos, etc., y matando los enemigos de las bacterias útiles, tales como ciertos protozoarios que existen en abundancia en el suelo, y, por otra parte, exaltando la virulencia, la actividad de las bacterias terrícolas útiles.

Así, por ejemplo, Hiltner y Stormer manifiestan haber podido comprobar que las bacterias del suelo se multiplican rápidamente después de una esterilización parcial de aquél, resultando en definitiva, al cabo de algún tiempo, más numerosas que en un suelo no sometido al tratamiento de esterilización.

Esta conclusión ha sido confirmada por otros microbiólogos, los cuales admiten que después de una desinfección relativa se produce una flora bacteriana nueva, mucho más activa y más enérgica que la flora primitiva. Esta nueva flora es la que puede actuar sobre las materias orgánicas para descomponerlas transformándolas en productos solubles, lo cual confirmaría los experimentos de Eschrich, y también para producir nuevos compuestos nitrogenados asimilables, resultado que estaría de acuerdo con las investigaciones de Koch y Lucken, citadas en el artículo anterior.

Por otra parte, Wolny y Pagnoril han señalado la acción del sulfuro de carbono sobre los microbios acrófilos y el aumento ulterior de éstos después que el suelo ha sido tratado por el expresado sulfuro.

En estas doctrinas se conserva á las bacterias del suelo toda importancia e influencia con respecto á la fertilidad de la tierra; la actividad biológica del suelo mantiene todo su valor, y la esterilización, lejos de producir la completa destrucción de los microorganismos terrícolas, no tiene otro objeto sino aumentar y completar sus efectos.

Este concepto de la acción de los esterilizantes encuentra un apoyo ó confirmación en lo que se sabe acerca del encañado de los suelos sobre los fermentos nitrificadores. Según demostró Roussingault hace mucho tiempo, la cal, en el momento de ser enterrada y cuando aún se encuentra en estado de base libre, ó sea sin combinar con los ácidos, destruye ó inmoviliza una porción de microorganismos; pero á medida que naturalmente se va carbonatando, favorece, por el contrario, su desarrollo y, en definitiva, su empleo determina una aceleración en la nitrificación.

(1) Véase el número del 15 de Agosto.