El Progreso agrícola y pecuario (1913-10-22 00:00:00), página 2

asunto á grandes dudas y discusiones, más aún ha de serlo en lo porvenir por efecto principalmente de los grandes progresos realizados en el modo de explotar las tierras secas, ó dicho en lenguaje castizo, en la agricultura de secano.

Dejemos aparte esta cuestión que se prestaría á largo desarrollo y que se puede considerar como peligrosa de tratar en estos momentos, no siendo quizá además propia del tema que me ha cabido el honor de desarrollar, y admitamos como lo mejor la necesidad de regar la mayor parte posible del territorio como medio, si no exclusivo, más hacedero para fertilizar las tierras estériles ó semiestériles, así caracterizadas por la sequía del clima.

Mucho espera el país de todas aquellas iniciativas que tengan por objeto el planteadimiento del regadío, y no hemos de desarrollar en este modesto trabajo las numerosas razones que en su apoyo existen, pues con ello no haríamos más que parafrasear los abundantes argumentos que ya puede decirse son del dominio general sin aportar nada nuevo, y entrando en los límites de otros temas que autorizadísimos congresistas han de tratar en sus ponencias.

El fracaso de la acción oficial.

Los Gobiernos de nuestro país, no cabe duda se han preocupado constantemente de este asunto; pero hasta hace pocos años no los ha acompañado la opinión general; por esto quizás no han puesto en ello todo el calor que fuera de esperar. El escepticismo, el apacamiento, y ¿por qué no decirlo? en ciertos casos la ignorancia, han rodeado de un círculo de hielo la acción oficial.

Este hermoso acto de iniciativa aragonesa significa por sí solo un resurgimiento, un principio de resurrección, al que sin duda se asociará la nación entera, dando aliento á sus directores para acometer empresas que en épocas recientes no hubieran podido soñarse.

Lo primero es saber regar.

Ahora bien; para que la acción oficial sea eficaz, no bastará en modo alguno que disponga de elementos para saber encontrar el agua necesaria para regar y disponerla á este uso mediante importantes obras construidas para su captación; á nadie se le puede ocultar, y estamos precisamente en un país en que bien claro se ha visto esto, que se necesita algo más, tan importante como el agua y que puede definirse en una frase: el modo oportuno de aplicarla.

La captación de las aguas compete á los Ingenieros de caminos.

En cuanto á la primera parte, ó sea á todos aquellos estudios que tengan por objeto la captación de las aguas, puede el país estar tranquilo y seguro de que cuenta con el elemento más interesante para llegar siempre á la solución más acertada. Una colectividad oficial formada por hombres avezados á estos trabajos, entre los que se destacan inteligentísimos y distingui- dos especialistas en esta clase de obras, cual es el Cuerpo de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos, es garantía, más que suficiente sobrada, de que esas obras reunirán todas las condiciones que pudiera pedir el más exigente para asegurar su eficacia.

No hay que considerar sólo el agua.

Empero no podrá juzgarse la utilidad de esa obra, teniendo exclusivamente en cuenta aquella parte facultativa del proyecto, que por referirse á la construcción no pueda aportar más datos que los necesarios para mostrar la posibilidad material de la obra y para justificar el costo de la misma; dicha utilidad exige para ser advertida que se aprecie con la mayor justicia posible la situación económica á que habría que acomodarse la explotación agrícola futura. No cabe dudar que la cuestión más compleja del arte agrícola es el establecimiento del regadío, pues el cambio radical que supone afecta no sólo á la constitución de la propiedad rural, sino á las condiciones del trabajo y á la producción y distribución de la riqueza.

El estudio del terreno, comprensivo de su orientación, topografía, propiedades físicas y composición que integran su fertilidad; el del clima; el conocimiento de la inteligencia y aptitudes de los agricultores; la determinación del capital necesario relacionándolo con el crédito agrícola é hipotecario; la posibilidad de disponer de los abonos preciosos; las vías de comunicación; los mercados; la emigración y falta de brazos para el intenso trabajo de la tierra que el cultivo de regadío supone, son cuestiones que, en importancia, van paralelas á la determinación del agua disponible, de la calidad de las obras para su captación, y del capital que supone la ejecución de estas obras.

Lo primero la utilidad.

Dos caminos son, por consiguiente, los que se ofrecen para escoger al tomar la iniciativa en estos trabajos; los dos hay que seguir. ¿Cuál será el primero? Según los casos, deberá serlo uno u otro. ¡Cuántas fértiles campañas sometidas al régimen escaso y variable de las lluvias, inspiran al que las contempla la idea de la necesidad de regarlas! ¡Cuántos caudales de agua perdidos hacen pensar en tierras que pudieran beneficiarse con ellos! En el primer caso deberá buscarse el agua y saber cuánto cuesta hacerla llegar hasta la planta; pero ni aun así podrá excusarse el estudio cultural y económico de esa campaña. En el segundo deberá preceder el estudio de las tierras en posibilidad de regarse, al de las obras necesarias para conseguirlo. En todos los casos, bien sea antes, ya sea después, es ineludible la acción del técnico agrónomo si ha de esperarse que el beneficio del riego sea real y efectivo, y que en innumerables casos no resulte un] desastre económico, lamentable en el caso concreto en que pudiera ocurrir, pero más lamentable todavía por la impresión que pudiera causar reclutando adeptos al ejército de escépticos que es necesario destruir para dar paso á la fe en el trabajo y en la iniciativa humana. Y con todas estas