El Progreso agrícola y pecuario (1913-12-31 00:00:00), página 4

formando en el local un depósito de cal viva, que absorberá en gran parte la humedad; cuando la cal se reduce á polvo se renueva, y aquélla sirve perfectamente para encalcar las tierras.

Puede suceder que se haya guardado el grano sin estar aún completamente seco ó en tiempo húmedo; los montones, en este caso, deben tener poca altura, á fin de que el aire penetre bien por todas partes, y con frecuencia convendrá, al mismo fin, pasar el grano por la criba 6, por lo menos, traspalarlo varias veces por semana hasta conseguir el fin apetecido.

Esta última operación es igualmente necesaria en otoño y en primavera, porque los granos se calientan fácilmente, como si una nueva savia los hinchara. Tal ocurre también bajo la influencia de las tempestades. Con el traspalado se renueva el aire en derredor de los granos y se calma esa actividad intempestiva. Sabemos que ciertos granos, como por ejemplo, el maíz, necesitan más cuidados que otros por su tendencia á alterarse. Pero sea cualquiera el género de grano que se desee conservar, el traspalado debe considerarse como necesario cada dos meses, no solamente para neutralizar las fermentaciones, sino también para perturbar la tranquilidad de los insectos, enemigos naturales de los granos. No obstante, este solo medio no basta, y casi siempre hay que echar mano de otros procedimientos más eficaces.

Contra los roedores se aconsejan, entre otras cosas, la esencia de terebinto, las plantas de un olor fuerte y desagradable y los cocimientos de ajos; no concedemos gran importancia, por nuestra parte, á estos medios, y creemos que todos ellos no valen lo que algunos gatos que sean muy cazadores.

Unas gotas de esencia de menta han de producir también buen resultado, en pocas semanas desaparecen los ratones para no volver jamás.

Este procedimiento, eficaz contra los roedores, no sirve contra los insectos. A fin de ahuyentárselos, la mejor precaución es disponer los graneros de manera que el aire y la luz tengan fácil acceso, porque el gorgojo rehuye la luz y la frescura.

Otra de las cosas que hay que cuidar, es que los muros y el pavimento estén en perfecto estado, sin grietas, bien limpios, blanqueándolos frecuentemente antes de meter el grano, lavando el suelo con agua hirviendo y bañando las paredes de alquitran. El mejor pavimento es el de asfalto.

Si á pesar de todas estas precauciones no desaparecen los insectos, se deberá traspalar y cribar el grano frecuentemente.

Pero el medio más radical es el empleo del sulfuro de carbono. Se espacie un litro de este líquido en el sitio destinado á recibir el grano. Se dispone después el grano en montones y se cubre con toldos ó telas, para que los vapores del sulfuro de carbono se concentren sobre el montón y asfixien á los insectos; después se airea el grano, cribándolo para que desaparezca el mal olor. Es preciso abstenerse de fumar dentro de los graneros y de entrar con lucas encendidas, porque los vapores del sulfuro de carbono, en combinación con el aire, son inflamables.

El ácido sulfuroso da tan buenos resultados como el sulfuro de carbono, y además es menos peligroso. Se obtiene fácilmente por combustión de barras, dentro de cacharros viejos que no sirven para otra cosa. Se calcula en unos 50 gramos el azufre necesario para tratar un metro cúbico de grano. El azufre se rocía con un poco de esencia de terebinto para facilitar su combustión. Las salidas deben cerrarse herméticamente por espacio de veinticuatro horas. No conviene luego entrar en el granero mientras no esté perfectamente alreído.

Con estos medios puede conjurarse la mayor parte de las dificultades que se ponen á la conservación del grano y venderlo cuando los precios convengan.

JORGE ELC.

UNA INSTANCIA

LOS CULTIVADORES DE REMOLACHA

«Reunida en Zaragoza la Junta de defensa de los cultivadores de remolacha, han acordado dirigirse á los Poderes públicos para solicitar su apoyo en favor de la industria azucarera que tantos intereses representa, y que entendemos se encuentra en situación difícil.

Sería inútil hacer historia de las causas que nos han llevado al resultado presente. El furor industrial que se desarrolló en España á raíz de la pérdida de nuestras colonias, favoreció extraordinariamente la entonces pequeña industria azucarera, porque el consumo nacional lo cubrían entonces nuestras colonias, especialmente Cuba.

Los beneficios cuantiosos obtenidos por las pocas fábricas existentes dieron por resultado que en muy pocos años, desde la tercera parte del consumo que escasamente se producía, se llegara rápidamente á la sobrepproducción, lo que produjo la primera crisis azucarera.

Los fabricantes y el Estado, los primeros con la constitución de la Sociedad General, y el segundo, con el Arancel prohibitivo y la ley de Osma, trataron de resolver esta crisis.

Anulada por el Arancel la competencia del azúcar extranjero, se planteará la competencia interior, la que ni la Sociedad General ni la ley Osma pudieron evitar.

En este estado encontramos el problema, y entendiemos que el Gobierno tiene que ocuparse inmediatamente de este asunto para resolverlo.

Como antecedentes que abonan la necesidad de esta intervención, vamos á citar los siguientes:

Primero. La cuantía inmensa del capital destinado á la fabricación.

Segundo. Los intereses agrícolas, que no son menos importantes ni menos dignos de protección.

Tercero. La condición de la primera materia, que