El Progreso agrícola y pecuario (1914-01-22 00:00:00), página 8

cutar las labores, que si se tratase de un predio solamente, ó de un numero reducido de ellos. Da lugar frecuentemente á cuestiones y pleitos, originados por el establecimiento y uso de las servidumbres, ó por los daños causados recíprocamente entre los infinitos colindantes. Finalmente, es indudable que á las fincas pequeñas se las tiene en menos aprecio y aun afición que á las grandes, hecho que tiene su explicación, en gran parte, en las consideraciones anteriores, y que se traduce, en última consecuencia, en un trato menos cuidadoso, cuando no en un abandono absoluto.

Es, pues, indispensable, que los propietarios se percaten de la gran conveniencia de llevar á efecto la reforma, y que realicen espontánea y voluntariamente las permutas necesarias para efectuarla; pero, si por la obstinación de algunos, fuera imposible alcanzar tal resultado, sería preciso acudir á medidas legislativas, ya que tratándose de un asunto de carácter é interés público, no puede quedar abandonado en absoluto á la iniciativa privada.

Ejecución imperfecta de la siembra y operaciones culturales.—No creemos necesario hacer el análisis de las labores que, en cuanto á su forma de aplicación al cultivo que nos ocupa, juzgamos perniciosas ó inadecuadas, puesto que á continuación exponemos las reglas que, en nuestro concepto, deben seguirse, y, naturalmente de ellas se derivan las que estimamos ineficaces ó improcedentes.

CULTIVO DEL MAÍZ

Preparación del terreno. — Abonos. — Siembra. Cuidados sucesivos.—Recolección.—Enfermedades y enemigos.

El maíz requiere una primera labor profunda á ser posible de 35 centímetros, longitud que pueden alcanzar sus raíces; sin embargo, hay que tener presente que á ella debe llegarse paulatinamente ganando cada año tres ó cuatro centímetros, pues en algunos casos sería perjudicial sacar de una sola vez la tierra del subuelo. La expresada labor se dará á principios de invierno en las tierras compactas, y fines de dicha estación en las que sean ligeras.

Al comienzo de la primavera se extiende el estiércol 700 kilogramos por carro de tierra, adicionados de 6 kilogramos de superfosfato de cal 18/20 por 100 de ácido fosfórico, dando en seguida una labor de bina, bien por medio del arado, y mejor con el gígante ó traga, cruzada con la anterior, procediendo después á desterronar é igualar el suelo.

Antes de realizar la siembra se pasará la grada para extirpar las plantas que hayan podido brotar y romper la costra que en la superficie se forma.

La siembra se realiza desde la segunda quincena de Abril, aprovechando los días buenos y cuando la tierra se halle en tempero.

Lo primero de que hay que preocuparse es de escoger cuidadosamente la semilla.

Este es un asunto que suele descuidarse demasiado, hasta el punto de que muchas veces, el labrador, no solamente no se preocupa de destinar al objeto los mejores granos de su propia cosecha, sino que utiliza los de cualquier procedencia, tal vez importados, que aparte la probabilidad de degeneración, quizás sean de variedades que exijan más grados de calor para llegar á madurez completa que los que el clima de nuestra provincia pueda suministrarles.

La selección debe comenzar en el campo mismo, escogiendo, para el objeto, las plantas que se hayan desarrollado con mayor vigor y ofrezcan más fruto de calidad irreprochable.

Si las plantas tuviesen varias mazorcas, se tomará solamente la que se halle más cerca del suelo, que invariablemente es la mejor.

En todo caso será preciso que esté totalmente poblada de granos, bien nutridos y de aspecto brillante.

Las mazorcas, una vez descubierto el grano, se suspenden de sus hojas, en sitio seco y bien ventilado, para desgranarlas poco antes de realizar la siembra. Solamente se emplearán con este objeto los granos del centro, pues repetidas experiencias han demostrado ser éstos los que mayor rendimiento proporcionan.

Siguiendo estas reglas se llegan á obtener plantas que en lugar de dar una sola mazorca produzcan dos ó tres, las cuales, en vez de estar formadas de ocho ó diez líneas de 30 granos cada una, llegan á tener doce ó catorce carreras de 35 ó 40 granos.

La cantidad de semilla necesaria para sembrar un carro de tierra por el procedimiento de líneas, guíco recomendable, es aproximadamente la de un litro.

La siembra se ejecutará por medio de sembradora, el que pueda adquirirla, habiéndolas de poco precio y excelente resultado, y el que no, con un plantador, desechando en absoluto el procedimiento de siembra á voleo, pues exige una cantidad excesiva de semilla, aumenta de un modo enorme el incesario las labores y da lugar á que la nascencia sea desigual y la plantación desordenada.

Debe, igualmente, reprobarse la siembra al surco de arado, por enterrar demasiado la semilla, retardando excesivamente la germinación, si es que no la hace imposible, á poco que las condiciones sean desfavorables.

Como, desgraciadamente, pocos labradores dispondrán de sembradora, la generalidad tendrá que servirse de un plantador, que no es otra cosa que una paletilla de acero, que se hunde en el suelo, y en esta posición, se empuja del mango un poquito en un sentido, produciendo un hueco, en el que se deposita un grano.

Para que las líneas resulten perfectas se pueden utilizar dos cuerdas, que se fijan en el suelo por medio de unas estauillas, en situación paralela, y á una distancia de 45 centímetros; sembrada la primera línea se toma la cuerda correspondiente y se coloca al otro lado de la segunda, á la distancia dicha de los 45 centímetros, y así se continúa la operación hasta terminar la siembra.

Como este procedimiento, aunque perfecto, resulta algo pesado, puede sustituirse, logrando igual objeto, por el instrumento que los labradores emplean para sembrar la remolacha.

Consiste en una vara ó lanza que va embutida, por uno de sus extremos, en un barrote, con el que forma cruz; éste lleva, á la distancia conveniente, tres rejitas, que sirven para trazar los surcos; la profundidad de éstos puede graduarse colocando peso sobre la cruz.

Abiertos los surcos, se depositarán en ellos las semillas, cubriéndolas luego por medio de la azada, comprimiendo con ella ligeramente la tierra.

J. MANUEL GALAN
Y FRANCISCO GALAN.