El Progreso agrícola y pecuario (1913-09-15 00:00:00), página 9

Se ha podido igualmente comprobar que las tierras, después de haber sido anestesiadas, manifiestan una sobreactividad biológica del mismo modo que después de haber estado sometidas á grandes sufrimientos, como acontece en los inviernos rigurosos.

Por último, con arreglo á otras teorías la esterilización del suelo obra simplemente como un verdadero antiséptico, como un antitóxico. Bien conocida es la teoría de Wilkney sobre la fertilidad. Según este agrónomo las raíces de las plantas segregan principios tóxicos que difundiéndose por las tierras obran como verdaderos venenos sobre los vegetales, impidiendo ó dificultando su desarrollo; en una palabra, reduciendo considerablemente la fertilidad del suelo. En este caso los agentes desinfectantes intervendrían neutralizando ó destruyendo los principios tóxicos segregados por las raíces de las plantas. A pesar de la seductora sencillez de esta teoría y del efecto enorme que causó cuando su autor la dió á conocer, no ha sido aceptada por la mayor parte de los que se dedican á estos estudios; los argumentos en que se apoya no han sido plenamente confirmados, y el valor exacto de sus consecuencias prácticas no se ha llegado á determinar.

Sin embargo, preciso es confesar que experimentos científicos rigurosos han demostrado la existencia, en el de secreciones vegetales, ida anunciada por De Candolla, por Humboldt y por Lübig y precisada por Molisch en 1887. Por otra parte, Livingstone, Jensen y Bredford han creído, como Witney, en la existencia de tales productos excretorios y, en fin, Schreiner y Schorey han llegado á aislarlos y á identificarlos con ciertas materias orgánicas tales como el agrostero y con algunos ácidos de constitución muy compleja. Por último, Pouget y Chonchat, en Argel, han demostrado la toxicidad de los extractos acuosos de tierras fútiles.

La secreción de diastasas, indicada por Molisch y por Maurent, se ha comprobado igualmente. Racioborsky ha puesto de manifiesto la secreción de peroxidiastasas por las semillas en el acto de la germinación; hecho demostrado también en 1910 por Gain y Brocq-Roussent ante la Academia de Ciencias de París.

El agrónomo Mazé, por su parte, ha reconocido que las raíces del maíz difunden materias minerales y materias orgánicas que son neutralizadas por los elementos del suelo y que intervienen en la solubilidad de los materiales primitivamente insolubles. Esta es también la acción de las diastasas segregadas, por lo menos sobre ciertas materias orgánicas existentes en el suelo.

Según Witney, los abonos empleados hoy día por todos los agricultores constituyen lo que en su teoría se denominan anticuerpos de las toxinas radiculares, es decir, que obran como agentes neutralizantes ó destructores de las materias tóxicas segregadas por las raíces de las plantas. Desde este punto de vista, el papel esencial de los referidos abonos no es otro que desinfectar el suelo, del mismo modo que las sustancias antisépticas más activas empleadas para lograr la esterilización de las tierras en los experimentos citados en el curso de estos artículos.

Todas estas doctrinas se hallan hoy todavía muy lejos de considerarse perfectamente claras. Hasta cierto punto, pugnan con las nociones clásicas que acerca de la nutrición de los vegetales y del papel de los abonos suministra la química, y mientras no se pongan completamente de acuerdo las explicaciones que de unos mismos hechos dan escuelas tan contradictorias, no es probable que las ideas de Witney, acerca de la intoxicación del suelo, tengan gran aceptación entre los prácticos.

Sin embargo, esta cuestión de la intoxicación de las tierras por la acción del cultivo, relacionada como está con la de la esterilización de las mismas tierras, ha entrado en estos últimos tiempos en la vía experimental, que es la única que podrá resolver lo que haya de cierto y positivo en todos estos nuevos conceptos acerca de la fertilidad del suelo y de las causas que le hacen variar.

Esta misma vía experimental es la que ha demostrado ya, de una manera indudable, la existencia de los microbios en la tierra laborable y sus importantísimas y múltiples funciones. Y con este conocimiento habrá que contar siempre al estudiar el desarrollo de la vegetación y todo lo que se refiera á la productibilidad de la tierra.

VICENTE VERA.

Congreso nacional de Riegos en Zaragoza

TEMAS Y PONENTES

Sesiones generales.

Necesidades de extender y mejorar los regadíos.—Ponentes: D. José Cascón, Ingeniero Agrónomo, Director de la Granja Escuela de Agricultura de Palencia, y D. José Cruz Lapazarrán, Ingenier Jefe del Servicio Agrónomo de la provincia de Zaragoza.

La constitución de la propiedad y la colonización en relación con el establecimiento de nuevos regadíos. Ponente: Ilmo. Sr. D. Francisco Bernard Partagás, Presidente de la Asociación de Labradores de Zaragoza, Vocal de la Comisión Permanente del C. S. de Fomento.

La nacionalización de las obras públicas.—Ponente: D. Manuel Marraco.

Sección primera.

Fomento del regadío.—Medios conducentes á la implantación rápida de los riegos: enseñanza, experimentación agrícola.—Ponente: D. Miguel Padilla y Erruz, Ingeniero Agrónomo, Director de la Granja Escuela de Agricultura de Zaragoza.

Mejoras económicas obtenidas por la implantación del regadío; aumento de riqueza.—Ponente: D. Antonio