El Progreso agrícola y pecuario (1913-09-15 00:00:00), página 3

un trabajo más meticuloso del suelo, y para ello es necesario que abandone el arado romano como instrumento que le sirve de base para la preparación de sus tierras.

Caso de emplear el arado romano, debe suprimir la labor llamada arar á lomo, pues no es más que una labor completamente ficticia, desde el momento que no remueve más que una parte del suelo. Ya sé que algunos me objetarán á esta observación que, como se dan las labores cruzadas, la tierra que no se labra en la primera labor lo será en la segunda.

Esto es cierto, pero en este caso que no crea el agricultor que cuando ha dado dos hiertos á una tierra la ha labrado dos veces, sino que, en realidad, ha removido solamente una vez su suelo. Cosa de emplear arado romano, debe labrarse á yunta, á no ser que se trate de una labor para cubrir la simiente, en cuyo caso el problema varía.

El arado romano va desapareciendo poco á poco. Sin embargo, existen todavía zonas extensísimas de nuestro país en que es muy difícil desterrarlo, porque los agricultores de dichas regiones creen que es insustituible dicho instrumento de trabajo.

Los argumentos que emplean para sostener tal tesis no nos convencen en general.

El año pasado tuvimos ocasión de hacer un viaje por ciertas zonas de la provincia de Toledo y de Cáceres, en que el arado romano reina todavía en dueño y señor.

Aconsejamos á todos los agricultores á quienes tuvimos ocasión de hablar que adoptasen el de vertedera. Todos fueron unánimes en contestar que en aquella región era imposible.

La razón que exponían era la siguiente: dado que estos suelos son poco profundos y que el subsuelo es arcilloso, los terrenos se encharcan con las lluvias otoñales y de primavera, y por dicha razón hay que labrarlos á lomo, para que los canales que se forman de esta manera sirvan de desagüe á las lluvias. Además, la abundancia de malas hierbas hace absolutamente necesario que se practique en primavera la labor de aricar para defendé los sembrados contra las heladas.

Creemos que los agricultores que rechazan de plano el empleo del arado de vertedera por las razones que indicamos, no examinan la cuestión en la debida forma. No hay inconveniente alguno en emplear el arado de vertedera para las labores principales, y el romano para las de siembra y aporcado.

Además, dicho sea de paso, los argumentos anteriormente expuestos no nos convencieron plenamente de que el arado de vertedera no pudiera ser en las sug- dichas regiones empleado con ventaja en la mayoría de las labores.

Pronto tuvimos ocasión de percatarnos que estábamos en lo cierto en una visita hecha á la finca de un inteligente labrador de Torremocha (Cáceres).

Dicho señor posee tierras con suelo poco profundo y subsuelo arcilloso que se empantanaban con frecuen- cia cuando no empleaba en la labor más que el arado romano.

Ahora, como labra con el de vertedera, va más profundo, y habiendo aumentado la profundidad de su suelo, ha aumentado al mismo tiempo sus propiedades de absorción para el agua.

Con ello ha conseguido las ventajas siguientes:

1.º No se encharcan sus tierras, y las de sus rurí- narios vecinos sí.

2.º Puede suprimir la labor de aricar de otoño, dada para proteger el cereal contra las heladas, puesto que el terreno no conteniendo exceso de agua, los rayos solares lo calientan más fácilmente.

3.º En primavera, las malas hierbas invaden menos sus campos que los labrados con arado romano. Ello es debido á que no existiendo exceso de agua, las malas hierbas no brotan con tanta facilidad, y además á que en las labores de barbercho destruye muchas malas hierbas por lo perfecta que es la labor de verte- dera.

4.º En los años de gran sequía consigue obtener cosechas, puesto que la labra más profundo que sus convecinos y el suelo siempre contiene ciertas reservas de agua á consecuencia de ello.

Con todo lo anteriormente expuesto, no hemos hecho más que citar un caso en que multitud de labra- dores se obstinan en no emplear el arado de vertedera por razones que no resisten á un detenido examen. En otras regiones, los detractores de la máquina en cuestión, que son más numerosos de lo que se cree, presentarán otros argumentos, pero siempre de escaso valor.

Una vez adoptado por el labrador el arado de verte- dera, conviene emplee igualmente otras dos máquinas agrícolas que son de gran utilidad. Nos referimos al rodillo y á la desterradora.

En tierras de alguna compacidad, es imposible en años algo secos dejar el suelo en perfecta condición para la sementera, no empleando más máquinas que el arado y las gradas que la mayoría de los agricultores poseen.

Como rodillo se podrá adoptar uno sencillo de piedra de gran diámetro, que obrará en este caso más que por su velocidad por el peso.

En cambio, la desterradora con sus movimientos rápidos y sus estrellas armadas de dientes, bendirá los terrenos y los desmenuzará perfectamente. El rodillo y la desterradora son dos aparatos cuya acción se completa.

Hemos tenido ocasión de encontrar á labradores que han quedado descontentos del trabajo de las desterradoras. Ello proviene de que los han ensayado en te- rrenos de una dureza tal, que no hay más que los arados movidos por fuerza eléctrica ó de vapor, y marchando á gran velocidad sean susceptibles de prepararlos cuando se encuentran en tal estado.

Aparte de estos casos excepcionales, las desterrora- doras son aparatos llamados á prestar grandísimos ser- vicios al agricultor. Merced á ellos podrán preparar rá-