El Progreso agrícola y pecuario (1913-09-07 00:00:00), página 4

para trigo», «Abonos para patata», «Abonos para cebada», etc., etc.

Es evidente que lo primero que se debe exigir en un caso parecido es que se especifique claramente y conforme al artículo de la ley sobre abonos que hemos citado en el anterior artículo, la riqueza del abono completo en nitrógeno, ácido fosfórico y en potasa.

Una vez el agricultor en posesión de estos datos, y si cree que la composición del abono completo que se le ofrece responde a las necesidades del suelo y de la planta que trata de abonar, debe examinar si las condiciones de precio le convienen.

Nada hay más sencillo para llevar á cabo dicho examen. Para mejor fijar las ideas tomemos un ejemplo:

Supongamos que un abono para cereales que se vende al precio de 25 pesetas los 100 kilogramos, contiene por 100 kilos

10,80 á 12 de ácido fosfórico soluble al agua y al citrato.

7,5 á 7,80 de potasa soluble al agua.

5 á 5,25 de nitrógeno amoniacal.

¿Es razonable ó no el precio de dicho abono? He aquí la manera de calcularlo:

Examinemos primeramente cuál es el precio que alcanzan en el mercado las primeras materias que sirven para formar abonos compuestos, y supongamos que sean los siguientes por 100 kilogramos:

Superfosfato de cal 18/20......................... 9 pesetas.
Cloruro potásico 80/83............................. 27 — (equivalente á 59,52 de potasa anhidra).
Sulfato de amonio con 20/21 de nitrógeno...... 41 —

Si 18 kilos de ácido fosfórico soluble al agua y citrato contenidos en 100 kilos de superfosfato valen nueve pesetas, un kilo de ácido fosfórico valdrá 18 veces menos, y los 10,80 kilos contenidos en el abono compuesto, valdrán

\[
\frac{9 \times 10,8}{18} = 5,40 \text{ pesetas}.
\]

Siguiendo calculando en la misma forma, encontraremos que los 7,5 kilos de potasa pura contenida en el abono compuesto, valen

\[
\frac{27 \times 7,50}{50} = 4,05 \text{ pesetas}.
\]

y los cinco kilos de nitrógeno

\[
\frac{41 \times 5}{20} = 10,25 \text{ pesetas}.
\]

De estas cifras se deduce que si el agricultor compra por separado las primeras materias que integran la mezcla ofrecida con el nombre de abono completo, el componer dicho abono le cuesta 5,40 + 4,05 + 10,25 = 19,70 los 100 kilogramos. Caso de que compre el fertilizante en cuestión al precio que le pide el comerciante, ó sea 25 pesetas los 100 kilogramos, paga en resumen el agricultor 5,30 pesetas por la sencilla operación de mezclar 100 kilos de diversos abonos.

Claro es que un precio parecido sería exorbitante; pero este ejemplo es, sin embargo, demasiado teórico.

Con harta frecuencia en la práctica las cosas pasan mucho peor.

En diversos viajes hechos por diferentes zonas agrícolas hemos tenido ocasión de encontrar pequeños comerciantes de abonos que, con el pomposo título de abonos completos, venden mezclas cuyo valor no excede de 6 á 7 pesetas los 100 kilos, al precio de 16 y 17 pesetas, haciendo lo que se llama en términos vulgares un negocio redondo.

La manera como procede el labrador en la adquisición de materias fertilizantes es de lo más singular.

Siempre que compra por separado primeras materias, aquilata hasta el último céntimo. Se dirige á la casa que le dé más barato, aunque la diferencia de precio sea insignificante. Así, vemos este año el espectáculo estupendo de comerciantes que ofrecen el superfosfato al agricultor, diciéndole que le darán cinco céntimos más barato que el precio inferior señalado por las otras casas. Y lo raro del caso es que hay muchos labradores que pican en el cebo, consistente en una rebaja de cinco céntimos en el precio de 100 kilos de superfosfato.

Estos labradores, que parecen tan celosos administradores de sus bienes, dejan de serlo en cuanto tratan de emplear los llamados abonos completos. Entonces pierden toda noción del valor comercial que puedan tener los fertilizantes, y en muchos casos se dejan senilmente estafar.

Todo agricultor cuando compra 100 ovejas, sabe perfectamente el precio medio que paga por cada una de ellas; pero no le preguntemos, ni por casualidad, cuál es el coste del kilo de nitrógeno, de ácido fosfórico y de potasa de un abono completo. El calculario se le imagina que es algo superior á sus fuerzas, cuando en realidad nada hay más sencillo.

Acerca de la mayoría de los abonos completos vendidos, en el comercio, debemos hacer además una observación importanteísima.

Nadie ignora de que tres son las sustancias fertilizantes indispensables para las plantas, de que carecen la mayoría de las tierras: la potasa, el ácido fosfórico y el nitrógeno. Por consiguiente, todos los abonos compuestos deben contener, en proporciones adecuadas, las tres referidas sustancias (1). Muchos comerciantes, con objeto de vender un abono barato, preparan éste á base de superfosfato de baja graduación, al cual añaden, á lo sumo, pequeñas cantidades de potasa y de nitrógeno, generalmente en forma de kainita y de sulfato amónico. Tal modo de proceder es completamente absurdo, porque el abono así preparado apenas aporta al suelo más que ácido fosfórico. De aquí resulta que si en un principio se muestra eficaz, por contener el suelo reserva de nitrógeno y de potasa, llega un momento en que éstas se agotan, y entonces el abono compuesto en la forma indicada no puede producir buenos resultados. Es esta una noción elementalísima

(1) Por excepción, las leguminosas sólo requieren potasa y ácido fosfórico, pues toman el nitrógeno de la atmósfera.