El Progreso agrícola y pecuario (1913-09-15 00:00:00), página 5

que éstas se logren con una siembra de 400 granos por metro cuadrado, compensando los granos perdidos con el amacollamiento; nos resulta para cada grano un espacio de 25 centímetros cuadrados, ó sea un cuadrado que tuviera 5 centímetros de lado. Esta sería la siembra ideal con todas las labores de cultivo á mano, y, por consecuencia, inaplicable hoy en el gran cultivo. Veamos si es posible aproximarnos á este ideal por medio de la máquina, obviando de paso la dificultad de las labores de cultivo, las aricadas, para poderlas hacer con fuerza animal.

Con la siembra á máquina en línea, á igual cantidad de simiente, quedará ésta tanto más reunida cuanto más espaciadas se hallen las rejillas sembradoras, y, por consecuencia, el desarrollo y la nutrición normal se hará más difícil. Como los caños ó tubos vertedores de las máquinas no están inflexiblemente unidos á la caja, para evitar roturas y que las rejillas puedan salvar los obstáculos del terreno, como cantos, terrones, etc., concedemos para la oscilación de los mismos á derecha e izquierda una amplitud de 5 centímetros, y, por lo tanto, el espacio libre para las labores del cultivo entre los caños ó rejillas vendrá disminuido en esta cantidad de 5 centímetros; de modo que si el espaciamiento entre éstas es de 15 centímetros, el espacio libre quedará reducido á 10; si de 16, á 11; si de 18, á 13; si de 20, á 15, y si de 25, á 20, etc.

Sentado esto, tomaremos como tipo la siembra hecha á máquina entre los labradores inteligentes en Campos, que oscila entre 3 fanegas y 32 cebelinetas por hectárea, ó sean de 148 á 166,50 litros; tomando el promedio, son 157 litros. El número de granos por litro hallado por nosotros ha sido de 16,500, de modo que en los 157 litros existen 2.590.500, que, derramados en una hectárea, corresponden al metro cuadrado 259 granos.

Los 259 granos por metro cuadrado distribuidos con la sembradora, quedarán más juntos en cada línea á medida que la distancia entre los caños ó rejillas sea mayor.

En la labor alomada ó en surcos, la distancia entre los ejes de éstos no baja nunca de 0,60 metros, y en muchas regiones excede siempre esta cifra.

A medida que aumentamos la distancia entre las rejillas de la sembradora, los granos se amontonan, como es natural, para una misma cantidad de semilla por unidad de superficie, y es evidente que ésta no puede disminuirse á medida que espaciamos las rejillas, porque no lograríamos el número de espigas que suponemos necesarias para alcanzar una buena cosecha. (Si en lugar de los 259 granos de que partimos, echáramos 300 ó 400, como sentamos al principio, resultaría mayor la aglomeración de semilla, desde el momento en que distanciamos más las rejillas, y no pocos agrónomos son partidarios de echar en exceso la semilla y disminuir la distancia entre aquéllas, con el fin de lograr más igualdad en las espigas, dificultando que añaje ó amacolle mucho, porque los hijos producen casi siempre, y más faltando humedad, espigas pequeñas y desmedradas.) Según esto, la distancia más conveniente para que la semilla quedara lo suficientemente espaciada dentro del mismo surco y tuviera al mismo tiempo la ventilación e insolación necesarias, oscillaría entre 0,14 ó 0,16 metros, porque el número de granos, en un recorrido de 0,10 metros de la máquina, no pasa de cuatro. Si de los 0,16 metros descontamos 0,05 metros de la enfilación de la reja, queda un espacio libre de 0,11 metros, partiendo del supuesto de una siembra cuidadosa, muy bien alineada y hecha con el mayor esmero.

¿Es posible, sin perjudicar la siembra, dar las labores de arico con aparatos adecuados, como la azada Woolnough; la sembradora Rud-Sack, transformada en azada; el escarificador vibrador, ú otro aparato análogo? Creemos que es muy difícil; y aunque esta labor á mano, en uno de los departamentos de Francia en que mejor se cultiva el trigo, qué es el de Beauce, no cuesta más que 25 francos por hectárea en tierras limpias, lo cual no recarga el gasto de producción en más de 1 franco por hectolitro, calculando ésta en 25 hectolitros, no estamos en este caso, puesto que la dificultad que intentamos vencer es la de dar la aricada por fuerza animal.

A medida que distanciamos las rejillas, los espacios libres van siendo mayores; pero, en cambio, nos encontramos con que los granos se van amontonando en poco espacio, hasta dificultar el desarrollo normal unos á otros. ¿Cuál es el límite que debemos fijar para que se puedan salvar ambos escollos, esto es, para que los granos no queden excesivamente amontonados, y, al propio tiempo, que pueda darse la labor de aricada con los aparatos mencionados? Creemos que no debe rebasar la cifra de 0,30 metros, siempre que se trate de grano menudo, fino y de tierras que arrojen mucha maleza ó que estén mal limpias, limitando á 0,20 ó 0,25 metros, á lo sumo, la distancia entre las rejillas cuando el grano es grueso, amacolle poco y la tierra esté limpia y bien cultivada. Con espacios libres de 0,15 y 0,20 metros en una siembra bien hecha, con sembradoras que corrigen las pequeñas desviaciones del ganado, para cuya operación debe escogerse el más dócil y manejable, hay suficiente para dar la labor de aricada sin perjudicar la siembra, haciéndola en sazon.

Con la labor en surco, las aricadas, siempre que lo permita el tiempo, son dos: una, por Noviembre, que ha dado origen á un refrán que dice: «La aricada de San Andrés vale por tres», porque es de gran provecho recalzar las raíces que han quedado al descubierto después de pasar la gradá por la arista de los surcos para favorecer la salida de los tiernos tallos, y la otra, en Febrero ó Marzo, cuando el trigo comienza á vegetar de nuevo y renueva la corona de raíces, que arroja por encima de las de invierno.

Cuando se ha sembrado con máquina, debe procurarse, siempre que sea posible, que la tierra quede aterronada, con terrones, á lo más, del grueso del puño; y en este caso, una labor oportuna de rulo, ó los agentes atmosféricos solos, hielos y lluvias, deshacen los terrones, reciben la siembra y suplen con ventaja á la pri-