El Progreso agrícola y pecuario (1914-02-15 00:00:00), página 3

LA TEMPERATURA DEL SUELO

Su influencia en la vegetación.

II

En el artículo anterior han quedado descritas las observaciones hechas en la Estación Agronómica de Rosenthal por los Sres. Schulze y Burmester acerca de la temperatura de la superficie del suelo comparada con la que, en diversas circunstancias, presenta la atmósfera á metro y medio ó dos metros del mismo suelo. El estudio de dichas observaciones practicadas diariamente durante diez años, ha permitido dejar perfectamente comprobado que la superficie del suelo se enfria y se calienta más que el aire á la indicada altura, y que el calentamiento de dicha superficie terrestre es más intenso que el enfriamiento. También ha quedado bien de manifiesto que las plantas tienden á disminuir la amplitud de la oscilación de la temperatura del suelo, elevando algo la media de las temperaturas mínimas y haciendo descender marcadamente la media de las máximas, con lo cual hace menor la diferencia de temperatura entre la superficie del suelo y la de las capas atmosféricas próximas á éste.

En este artículo se van á resumir los resultados obtenidos por los mismos investigadores, observando las temperaturas del suelo á diferentes profundidades, en distintas épocas del año y tanto estando el suelo desnudo como cubierto de diversos cultivos.

Temperaturas del suelo á diferentes profundidades.—
Los termómetros fueron colocados á 20, 40, 70, 100 y 130 centímetros de profundidad bajo la superficie del suelo, y todas las mañanas, á las ocho, durante diez años consecutivos, fueron observadas y registradas las temperaturas que marcaban.

A continuación van expresadas las temperaturas medias resultantes de estas observaciones para los meses de Junio, Julio, Agosto, Septiembre y Octubre, poniéndolas en comparación con las temperaturas medias del aire á metro y medio ó dos metros del suelo, á las ocho de la mañana, y con las temperaturas medias mensuales absolutas:

    Temperaturas del aire.
    Anual.
    De estío.

    Media absoluta
    A metro y medio ó dos metros del suelo.
    Sobre las plantas cultivadas
    En la superficie del suelo desnudo

    Media absoluta
    8°,50
    7°,70
    7°,70
    7°,17

    A metro y medio ó dos metros del suelo.
    15°,16
    14°,47
    14°,10
    13°,95

    Sobre las plantas cultivadas
    15°,16
    14°,47
    14°,10
    13°,95

    En la superficie del suelo desnudo
    15°,16
    14°,47
    14°,10
    13°,95

    Temperatura del interior del suelo.
    Anual.
    De estío.

    A la profundidad de 20 cm.
    A la idem de 40 idem.
    A la idem de 70 idem.
    A la idem de 100 idem.
    A la idem de 130 idem.

    A la profundidad de 20 cm.
    8°,70
    9°,19
    9°,33
    9°,23
    9°,79

    A la idem de 40 idem.
    15°,18
    15°,51
    15°,12
    14°,40
    13°,82

Estos resultados confirman otros de la misma índole efectuados en Moscú en condiciones semejantes.

Se ha visto, además, por las observaciones hechas durante todo el año que las curvas de las temperaturas del aire cruzan las de las temperaturas correspondientes al suelo en los meses de Marzo y Abril y de Agosto y Septiembre, es decir, hacia la época de los equinoccios.

Las temperaturas medias de verano son las mismas en el aire (15°,16) y en el suelo á 20 centímetros de profundidad (15°,18); pero en la totalidad del año el suelo presenta una temperatura que excede á la de la atmósfera en un grado próximamente. Esto es resultado de que las heladas no se transmiten mucho en profundidad á causa del cambio de naturaleza física de la zona de contacto del aire con el suelo.

La temperatura mensual máxima encontrada á los 20 y á los 40 centímetros de profundidad ha sido la de 20° centígrados, en el mes de Julio de 1901, en tanto que la media de las máximas en la superficie del suelo llegaba en la misma época á 42°.

Durante el mes de Enero la media mensual á las profundidades indicadas no ha descendido de 2° bajo cero.

En el transcurso de los diez años, las variaciones con la profundidad han sido las siguientes:

    Medias mensuales de las mínimas
    Medias mensuales de las máximas
    Diferencias en grados.

    Grados.
    Meses.
    Grados.
    Meses.

    Aire á metro y medio del suelo
    19,2
    Enero.
    18,0
    Julio.
    19,3

    Aire sobre el suelo desnudo
    3°,45
    Idem.
    17,9
    Idem.
    21,3

    Suelo á 20 cm.
    6°,2
    Idem.
    18,0
    Idem.
    17,8

    Idem á 40 cm.
    1°,0
    Feb.
    15,0
    Idem.
    17,0

    Idem á 70 cm.
    2°,7
    Idem.
    16,1
    Agosto.
    13°,4

    Idem á 100 cm.
    3°,5
    Idem.
    15,5
    Idem.
    14°,8

Se advierte de un modo muy marcado que la variación de la temperatura de la atmósfera al suelo llega á su máximo precisamente en la superficie del suelo, ó sea al contacto de la atmósfera con la tierra, y que las diferencias van atenuándose con la profundidad hasta el punto de reducirse á casi la mitad á los 130 centímetros.

Se aprecia igualmente que una capa de tierra de 20 ó 30 centímetros de espesor es suficiente para sustraer á las semillas y á las raíces de los efectos de las heladas. Esta misma consideración puede hacerse respecto á los silos donde se conserven forrajes, frutas y hortalizas, que quedarán libres de los efectos de las heladas teniendo el abrigo de una capa de tierra de 20 á 30 centímetros de espesor, aun suponiendo, en el caso de los forrajes, que no se produzca ninguna fermentación que contribuya á elevar la temperatura del material almacenado.

Todas estos datos son, como se ve, interesantísimos y explican por qué en ciertas ocasiones, sobre todo cuando se trata de plantas de raíces profundas, pueden los vegetales resistir variaciones de temperatura muy considerables en la atmósfera y desarrollar todas sus fases de vegetación aún en climas extremados por lo que se refiere á la temperatura de la misma atmósfera.

La razón está en que el grado termométrico en el interior del suelo no experimenta, como se ve por los