El Progreso agrícola y pecuario (1913-12-07 00:00:00), página 8

Sólo excepcionalmente se nota el efecto de los abonos químicos el mismo año de su distribución, y esto se comprende con facilidad con sólo tener en cuenta en primer lugar, que el olivo es un árbol y no una planta anual, y en segundo lugar, su modo de vegetar y florecer.

Siendo el olivo un árbol de raíces que alcanzan cierta profundidad, es natural que los abonos químicos tarden bastante en ponerse en contacto con las raíces absorbentes, que son las más finas, tardanza debida en parte á la gran capa de tierra que deben atravesar, y en segundo lugar y sobre todo, al poder absorbente ejercido por la tierra sobre los elementos fertilizantes.

En lo referente al modo de florecer, no debemos perder de vista que el olivo se distingue de otros árboles en que produce sus flores en las ramitas del año anterior y no en las del mismo año, de donde resulta que los abonos, una vez absorbidos, no pueden influir directamente el mismo año en el aumento de la cantidad de fruto; podrán, si, aumentar el volumen del fruto, pero no serán capaces de hacer que en los botones florales se aumenten las flores ya existentes. Por esta segunda razón el efecto de los abonos se nota mucho antes en la vegetación, en el desarrollo foliáceo de los árboles y el color de la hoja, que en la fructificación, y por ambas razones (profundidad de las raíces y modo de florecer) se comprenderá la dificultad de que el olivo pueda recomponer en general el primer año el gasto de los abonos empleados. Decimos en general, porque no debemos olvidar la acción que éstos pueden tener, si se han empleado inmediatamente después de la recolección, tanto en el aumento de peso de la aceituna del año siguiente, como evitando el corrimiento de la flor, impidiendo que caigan frutos aún muy pequeños, dando mayor vigor y resistencia al árbol contra las enfermedades y heladas, etc., etc.

Hay labradores que creen que la eficacia de los abonos no se nota hasta el tercer año, empleando el olivo los fertilizantes el primer año en multiplicar sus raíces, el segundo en aumentar el número de los botones florales, de los cuales al tercer año saldrán numerosas flores, prenda probable de copiosísima cosecha.

Esta paradoja teoría tiene en parte sus visos de verosimilitud; sin embargo, creemos que en años normales que no sean secos, en suelos de consistencia media, el efecto es mucho más rápido, pudiendo obtenerse con fórmulas convenientes de abonos excelentes resultados al segundo año de su aplicación.

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La rapidez de acción de los abonos, rapidez que, dadas las condiciones de vegetación del olivo no puede ser tan grande como desearía el olivicultor, depende sobre todo de cuatro factores:

1.º La estructura del suelo y su grado de porosidad. En los suelos compactos, por el gran poder absorbente de la tierra, obrarán con mucha mayor lentitud que en los terrenos sueltos, arenosos, en los cuales el agua de lluvia arrastra las sustancias fertilizantes con suma facilidad, poniéndolas al alcance de las raíces.

2.º La profundidad del suelo.—En los terrenos poco profundos, el olivo extiende sus raíces más superficialmente y puede absorber mucho más pronto el abono que en los suelos cuya capa arable sea de gran espesor.

3.º La cantidad de lluvia que caiga.—Si llueve bastante, el abono se dispondrá con bastante rapidez en toda la tierra, y, al contrario, en años secos, permanecerá en el mismo sitio donde fué esparcido.

4.º La cantidad de abonos que se emplee.—Cuanta mayor cantidad se aplique, más rápidamente se notarán sus efectos, pues el suelo saturado, digámoslo así, en sus capas superficiales, dejará pasar la parte no absorbida á las capas profundas. El labrador no debe tener ningún temor de que se pierda el abono, ya que la masa radicular del olivo se encargará de absorber la mayor parte de las materias fertilizantes antes de que éstas se pongan fuera del alcance de las raíces.

No hay que creer que el aumento de cosecha es proporcional á la cantidad de abono empleado; pequeñas dosis de fertilizantes no obran en general, al paso que cantidades elevadas y, aun en muchos casos, exageradas, producirán aumentos remuneradores de cosecha, dejando un interés elevadísimo del capital empleado en su compra. Hay que tener en cuenta, además, como indicamos después, que la parte no absorbida de los abonos fosfatados (superfosfato de cal ó escorias Thomas) y potásicos (cloruro ó sulfato potásico ó kainita), permanece como reserva á disposición de las cosechas siguientes; con los abonos nitrogenados no sucede lo mismo, perdiéndose el nitrato con facilidad de un año para otro si llueve bastante y el sulfato de amonio más despacio al nitrificar poco á poco.

Si bien los abonos químicos obran con lentitud al principio, no obstante, sus efectos duran varios años y la constancia en su empleo produce cada año cosechas más abundantes.

A la vista tenemos la relación de una experiencia llevada á cabo por D. Antonio Carbonell, inteligente propietario de Cabra (Córdoba), el cual abonó anualmente desde 1907 un viejo olivar que produjo muy poco en 1905 y 1906. La cosecha obtenida en una y media hectáreas aproximadamente, fué la siguiente:

    Años
    1907
    1908
    1909
    1910

    3.100 kilogramos de aceituna.
    4.350
    4.800
    5.600

Teniendo en cuenta todo lo que llevamos indicado, recomendamos al olivicultor:

a) Que abone sus olivares el primer año con fórmulas bastante elevadas, más de lo que necesiten los olivos, á fin de que la acción de los fertilizantes sea lo más rápida posible, quedando la parte no absorbida como reserva para cosechas ulteriores; únicamente deben emplearse cantidades más reducidas de abonos nitrogenados, por perderse con mayor facilidad.

b) Que las fórmulas utilizadas en los años sucesi-