El Progreso agrícola y pecuario (1914-02-28 00:00:00), página 7

da ó una familia, mestiza, que se encuentran fácilmente en todas partes.

En las explotaciones agrícolas en donde las gallinas corren constantemente riesgos por efecto de accidentes, por los perros y otros animales domésticos y sobre todo en los lugares en donde existen zorros, no deben explotarse gallinas corpulentas, que son poco ágiles y demasiado contadas; son siempre preferibles las gallinas ligeras y ágiles que vuelan bien y no se dejan sorprender fácilmente. Por otra parte, en la hacienda agrícola la gallina activa, que se busca constantemente la vida en los establos, los pajares y los terrenos que aviecinan la casa, es siempre más económica que la gallina corpulenta acostumbrada á la abundante alimentación y al reposo.

Por el contrario, en el caso de una explotación en parques ó alimentadas regularmente todo el año con granos, etc., las aves de mediana ó gran corpulencia suelen dejar más beneficio que las pequeñas, pues existe interés en prolongar lo más posible la postura en invierno y quitar todo el partido que se pueda á la venta de pollos y gallinas.

Con frecuencia se nos ha preguntado: ¿cuál es más conveniente: la especialización del corral para la producción de huevos, de pollos, ó el sistema mixto que comprenda las dos producciones? Creemos que en la generalidad de los casos la producción mixta es preferible á la especialización en la industria de huevos ó pollos; por otra parte, esta producción mixta es casi una necesidad en los lugares en donde la industria del corral no alcanza un grado relativamente elevado de intensidad y perfección.

En los Estados Unidos, Inglaterra, Francia y Alemania, se han montado últimamente establecimientos especiales destinados exclusivamente á la producción de pollitos para surtir los productores de huevos y pollos, etc., evitando así á éstos la reproducción.

En estas condiciones y allí en donde la producción de huevos resulte más ventajosa que la de pollos, el avicultor puede concretarse á comprar una cierta cantidad de pollos durante el invierno, que explotará como gallinas ponedoras en primavera y verano y vender luego al aproximarse el fin de la postura. Nos parece inútil indicar que en este caso debe evitarse la explotación de gallinas que se ponen huevos con facilidad, y por el contrario adaptar las del tipo del Mediterráneo seleccionadas que no incuban más que muy rápidamente.

En uno de los departamentos próximos al de París hemos visto dar "muy buenos resultados" la industria de la producción de pollos; en Inglaterra, en los Condados de Surrey y Surrey; al Sur de Londres, en donde la agricultura está tan adelantada; esta clase de especialización del corral goza también de una gran prosperidad. El avicultor se limita á comprar ó producir pollos al principio de la estación, que vendé luego entre cuatro y seis meses para los mercados de París á Londres, con un beneficio que raramente baja de 2 pesetas por ave y que con frecuencia llega á 4 pesetas. Hemos visto con mucha frecuencia en el mercado de París vender los pollos de 4 ó 5 libras, que seguramente no habían costado más de 4 pesetas el producirlos, por 8 ó 10 pesetas y más. Es natural que en este caso sea necesario explotar una raza buena productora de carne.

Pero esta producción especial de pollos dará pobre resultado cuando no se cuente con un mercado de suficiente capacidad, por lo menos durante ocho meses del año. En la generalidad de los casos, la forma más práctica y económica de la explotación del corral es la venta á la vez de huevos y pollos reproduciendo las aves en el corral mismo. Este sistema se presta de la misma manera á la hacienda agrícola que cuando se trate de un corral industrial más ó menos independiente de toda otra industria agrícola ó de otra clase.

Esta clase de explotación permite aprovechar mejor el espacio, el tiempo y con frecuencia los alimentos, que tratándose de una sola especialización; la industria corre menos riesgos lo mismo en la producción que en la venta. Es evidente que la raza de gallinas que debe escogerse para esta manera de explotar el corral, debe ser á la vez una buena ponedora, productora de pollos apreciable y á la vez excelente incubadora. A no ser que se prefiera utilizar dos razas á la vez, una que servirá de preferencia para la producción de huevos, y otra para la cría y la producción de pollos.

En el caso de una sola raza será preciso adaptar las gallinas comunes bien seleccionadas, que den por lo menos un centenar de huevos al año, la incubación suficiente y que pesen como carne neta al concluir la postura 3 libras por lo menos. Entre las razas seleccionadas á propósito para esta producción mixta pueden indicarse la Orpington, Faverolles y Malinas, las americanas, Wyandotte, Rock y Rhode Island, etcétera.

Todas ellas dan desgraciadamente los huevos algo pequeños, particularmente al comenzar la postura, y, como hemos dicho antes, las americanas tienen la piel amarilla. En Inglaterra se recomienda mucho desde hace algún tiempo la raza Sussex como apta á la explotación por dos fines. Entre las antiguas razas francesas (Bresse, Fleche, Mans, Nantes, etc.) se encuentran algunas excelentes para la producción mixta, pero la mayor parte degeneran pronto al ser explotadas fuera de la región en que se han formado. Un avicultor hábil puede sacar gran partido de una población de gallinas mestizas ó cruzadas en una explotación de esta clase.

B. Calderón.