El Progreso agrícola y pecuario (1913-12-22 00:00:00), página 5

favorecer la ganadería con grandes privilegios, lastimaba asimismo el derecho de propiedad, y causaba notorios quebrantos á la agricultura oprimida con el peso de las servidumbres pecuarias. Prevalecía entonces el principio que la tierra pertenecía á la comunidad, y que cada poseedor era un mero usufructuario, y no dejaba de tener buena explicación una doctrina tan extraña considerando el modo de constituirse el patrimonio de las familias. De aquí nació el predominio de los disfrutos comunes, la oposición á los cerramientos, el celo por los baldíos y la libertad absoluta de apacentar los ganados en todo tiempo y lugar, salvo en las tierras de labor, no estando de rastrojo.

Así vivían los ganaderos á costa de los labradores, sustentando con hierbas ajenas sus cabanas y holgándose en seguir una granjería tan cómoda y descarada. En cambio padecía la agricultura los daños consiguientes á la falta de un dominio exclusivo con la carga de conservar las heredades siempre abiertas, de no acotar, no adhesar, no reponer ni propagar el arbolado, no atajar las continuas invasiones en las mieses y viñas, y, en fin, no resistir el áspero yugo de aquella comunidad de pastos. Los procuradores á Cortes no entendían más que de hacer peticiones tocante á partir los términos de los pueblos, poner orden en el pacer y cortar, impedir la intrusión de los forasteros y estorbar que se labrassen los ejidos, «porque en esto reciben grant agravio e danno los labradores, non queriendo labrar en las otras heredades, e non han en que mantener los sus ga- nados.»

Si en la Edad Media era casi desconocido el derecho de propiedad, la libertad de la producción agrícola no estaba menos maltratada. El labrador debe ser dueño de sembrar ó plantar á su arbitrio, de trocar el pasto en labor y viceversa, de convertir el secano en regadio y, en suma, de introducir las mejores que el interés particular, el conocimiento del terreno y la experiencia del cultivo le aconsejen.

Debe también rejar ó vendimiar, cuando le parezca sazonado el fruto ó el tiempo propicio á meter en casa la cosecha. Debe además celebrar á su voluntad los contratos relativos á la industria rural y beneficiar los productos de su trabajo. Vamos á ver el valor que tenían estos principios fundamentales de la economía agraria en el período que examinamos.

La libertad de cultivos no existía en la Edad Media, cuando el labrador no era dueño del campo que regaba con el sudor de su frente. ¿Quién podría plantar árboles, si mientras fueran tiernos no estaban seguros del diente destructor de los ganados? ¿Quién se atrevería á romper y desmontar un leñero, si le salían al encuentro los ganaderos gritando que faltaban los pastos necesarios al sustento de sus cabanas? ¿Quién sería tan necio que pretendiese sustituir á los esquilmos matinales las hierbas de los prados, si con la prohibición de acotar era inútil diligencia? Ahora, mirando las cosas á la luz de nuestros tiempos, la libertad de cultivo nos parece un derecho tan legítimo y un bien tan notorio, que sólo el ponerlo en duda se movería grande escándalo en la sociedad. En otros tiempos, los Reyes, las Cortes, los jurisconsultos, los ganaderos, los mismos labradores y, en fin, todo el mundo en España y fuera de ella, hablaba justo y conveniente el predominio de la ganadería sobre la agricultura, como parte de un sistema económico fundado en el principio de autoridad y de un régimen político asentada en el privilegio.

La libertad de cosecha es consecuencia rigorosa de la libertad de cultivo. El vacío de la ley común, en este caso, lo colmaban los fueros y Ordenanzas municipales, aunque no de una manera uniforme. El fuero de Nájera, dado por Don Sancho el Mayor, que reinó en Navarra desde el año 1001 hasta 1033, y confirmado por Alfonso VI de Castilla y el de Soria de 1256, establecen: «Del dia de Sant Miguel á ocho días, vendimian en las aldeas quien quisiere, el del dia de San Miguel en quince días vendimian en la viña los que quisieren: Quien antes vendimiere vinna que sea en pago, peche cinco sueldos á los Alcaldes que ingaren los daños de las viñas; pero si ficiere frío porque las ubas non sean maduras, el Concejo puede mudar el tiempo de la vendimia para mas adelante.»

La reina Doña Violante, viuda de Don Alfonso X, decidió por arbitramento de varios pueblos del Obispado de Osma que no se hiciese la vendimia, así en la Villa de Roa como en las aldeas comarcanas, estando las viñas divididas en pagos ó cuarteles hasta que el Concejo dijese licencia para ello después de haberlas reconocido; mas las viñas no enclavadas en otras quedaban exentas de toda traba y á la libre disposición de sus dueños.

Los vecinos de Peñafiel no podían recoger el grano de las eras y encerrarlo en las trojes hasta que tocasen en la iglesia la campana de cobrar el diezmo, y por esta causa perdían mucha parte de los frutos.

Tampoco se respetaba la libertad de los contratos entre labradores y jornaleros del campo. Pasando la vista por el citado fuero de Soria, se encuentra el título de Yuberos ó hombres que trabajan en compañía del señor de la tierra, en el cual se notan con mucha propiedad los derechos y obligaciones respectivas. Allí se dice: «que el yubero siegue e abiente con su senor, que ponga su parte en la despensa, según que recibiere del fruto por razón de su labor: que si por aventura obreros de común ne fallaren, el senor ponga dos omes e bestia, e elluno dellos sègue con el yubero, el otro traiga la missea, e la bestia coma de comun, e la mujer del yubero barra eliera, e el yubero traiga la pa'a al pa'ar...»

Todavía era demasiada la libertad de la agricultura y se discutió poner tasa á los jornales.

En el ordenamiento de menestrales de Valladolid de 1351, se determina cuánto debe ganar cada año el yugurgo, cuánto el hombre ó mujer con su par de mulas para trillar, cuánto si alquila un par de bueyes ó de amo, cuánto por acarrear el mosto ó el vino, por arar, cavar, podar, vendimiar, escardar, etc., etc. En las Cortes de Toro de 1369 se desata la vena reglamentaria, porque además de mandar que los jornaleros trabajen todo el día