El Progreso agrícola y pecuario (1913-08-07 00:00:00), página 3

talleres distintos y bastante distantes del resto de la fábrica, con el fin de no trabajar sino con granos perfectamente limpios.

Al desgranado ó descorteza do sigue un cuidadoso escogido, clasificando los granos en tres grupos, según estén enteros y perfectamente integros, agrietados ó arrugados, y, finalmente, partidos en pedazos.

Estos tres grupos se someten después separadamente al tostado, enfriamiento y blanqueo; á un nuevo escogido y clasificación, después de hechas estas operaciones, procediendo luego á una mezcla conveniente de distintas variedades y luego á la salazón, trituración y envase del producto.

La tostación se practica durante media hora en hornos especiales cuya temperatura se mantiene próxima á 160° centígrados, y después de tostadas las semillas son transportadas mecánicamente desde los hornos á los aparatos, en donde han de ser sometidas al blanqueo; se aprovecha este transporte para practicar el enfriamiento, es decir, para que vuelvan á la temperatura ordinaria, haciéndolas marchar en sentido inverso de una fuerte corriente de aire frío.

El blanqueo consiste sencillamente en separar de las semillas la cutícula perispermica que las recubre. Esto se consigue por una especie de cepillado, obtenido haciendo que los granos tostados pasen sobre un platillo metálico rugoso y sobre el cual giran unos cepillos que voltean rápidamente bajo sus cerdas los referidos granos. De esta manera la cutícula se desprende con bastante facilidad, para cuyo efecto ha servido mucho la tostación previa de las semillas seguida de brusco enfriamiento. Al terminar la operación del cepillado los granos vuelven á ser cuidadosamente escogidos á mano para separar los que se encuentren averiados.

Se procede en seguida á la mezcla, en proporciones que varían en las distintas fábricas, de las diversas variedades de semillas sobre que se haya operado, á fin de obtener siempre un producto de composición y cualidades casi constantes. Después se procede á la salazón, que consiste en añadir de dos á tres kilogramos de sal común, perfectamente pura, por quintal de semilla, y esta mezcla se somete á una trituración que da una especie de pasta ligeramente untuosa y de grano muy fino.

Por lo que precede, se ve que lo que se llama manteca de cacahuate es un producto no constituido exclusivamente por materia grasa, puesto que contiene todos los productos constitutivos de la semilla, entre los cuales figura el aceite, pero en la proporción de un 45 por 100 por término medio. El resto se halla formado principalmente por fécula acompañada de cortas cantidades de albúmina vegetal, dextrina, diastasa y otros compuestos. Sin embargo, este producto posee propiedades nutritivas indiscutibles, acaso mejor que si fuese grasa únicamente; pero como esta materia grasa forma cerca de la mitad de la masa total, comunica á éstas sus propiedades dominantes, dándole, en efecto, aspecto de manteca y pudiéndose utilizar en la mayor parte de los casos en que la manteca ordinaria se emplea.

Los norteamericanos, por su parte, con el sistema de anuncio y publicidad que con tanta perfección saben explotar, han hecho una propaganda extraordinaria de este producto que, como efectivamente es sano y nutritivo, está bien preparado y es barato, puede prestar realmente un servicio de importancia á las clases menores acomodadas, resultando para la semilla de cacahuete un empleo lícito y más decoroso que el de servir para la adulteración del aceite de olivas, de las margarinas y de otros artículos semejantes.

VICENTE VERA.

Colonizando á Francia.

Hemos oído constantemente á quienes vieron en extraños países la labor triunfadora de los españoles que emigran, que en cuanto se trasplanta á un español, cuando éste abandona el ambiente envejecido de su patria surge en él la pujanza culminante de la raza y domina é impera sobre indígenas y extranjeros.

Muchos son los casos notables que supimos en demostración de tal aserto, vinculados la mayor parte de ellos en tierras americanas; pero ninguno cautivó tanto nuestra atención como el hecho curiosísimo que se da en la vecina República francesa, en el Lot-et-Garonne, cuyo suelo está siendo hace años colonizado por labradores de Huesca y de Lérida. Vamos á ver cómo estos simpáticos labriegos han encontrado su América, su terreno colonizable en el corazón de la culta y progresiva Francia.

El citado departamento, situado en el centro de la gran llanura sudoeste francesa, entre la meseta central y los Pirineos, entre Burdeos y Tolosa, es un verdadero oasis, es lo más fértil y más rico del país galo, y sin embargo, despueblase y se desanga de gentes por un fenómeno inexplicable.

El Garona, el Lot, el Baiza y el Dropt, atraviesan con mansa corriente de profundidad navegable la explanada fecunda, dando á sus márgenes la exuberancia vegetativa de nuestras vegas valencianas, de nuestros jardines murcianos; y lo que antes era insano es improductivo, las Landas extremas pantanosas, son hoy magníficos pinares de cincuenta años de vida y soberbios alcornocales que han saneado el pais, aumentando á la par el rendimiento de su suelo. La lluvia alcanza un promedio anual de 80 centímetros y la temperatura media en invierno es de 6 grados sobre cero, y de 22 grados la media de verano.

En el año 1910 las cosechas fueron malísimas, y á pesar de ello recogieronse 875.423 hectolitros de trigo, 527.615 de maíz, 431.120 de vino, 39.754 quintales métricos de tabaco que compró el Estado en 4.055.000 francos; las ciruelas dieron 3.319.900 francos, ó sea la