El Progreso agrícola y pecuario (1913-05-22 00:00:00), página 7

de emplear el de carrasco, especie que también es razonable.

Puede también la producción forestal competir con la agrícola; haciendo plantaciones de la especie de eucalipto que mejor se acomode al suelo y al clima local, como ocurre en Andalucía. En terrenos de secano de la fértil provincia de Gerona, en que se dan admirablemente la alfalfa, el maíz y el trigo, y que son tan productivos como los buenos regadíos, se ven grandes extensiones con chopos plantados á tres metros de distancia, cuyo cultivo en los primeros años es ampliamente recompensado con los productos herbáceos del suelo. A los veinte se venden los chopos á 5 pesetas el pie, con lo que la renta líquida anual de cada hectárea asciende á 250 pesetas.

Dijo el Sr. Armenteras en su famoso discurso titulado "Orientaciones para engrandecer el suelo español", lo siguiente: ¿Quién sabe, señores, el porvenir que está "reservado á la 'riqueza forestal española' en vista del 'aumento constante de la demanda de sus productos y de las nuevas aplicaciones que estos van teniendo?" Recordaba luego tan distinguido ingeniero, que hace veinticinco años que no se vendía el corcho en Andalucía, que hace veinte se enajenaron allí 100.000 quintales métricos al precio medio de 4 pesetas, y ya hoy se compran 200.000 á 17 pesetas.

Añadía también el Sr. Armenteras, que acaso el aprovechamiento que en espacio de tiempo más reducido ha alcanzado mayor valor es el de productos resinosos, y el dato halagador de que se fabrican en España colofonías y aguarrás, que compiten ventajosamente con los productos similares de Francia y América.

Como ejemplos de valor extraordinario de algunos montes, citaremos que ciertas porciones del de Bercé, en el departamento de Sarthe, en Francia, tienen de 700 á 800 metros cúbicos de roble por hectárea, con un valor de 30 á 40.000 francos, y en el de Lever (Doubs) hay hectárea de abeto que lleva 1.000 metros cúbicos, con un valor de 25.000 francos.

Prescindiendo de lo extraordinario y ateniéndonos á lo ordinario que ocurre en países donde se atiende á los montes como prescribe la ciencia forestal y se administran debidamente, diremos que los pertenecientes al Cantón de Friburgo en Suiza rindieron 43.69 francos como producto líquido por hectárea en 1858 v. cincuenta años después, ó sea en 1908, hasta 76.51 francos de los 6.61 metros cúbicos de su producción anual media, y atendiendo sólo al monte alto, dió el año último, por hectárea, 104.60 francos. El valor de cada metro cúbico, que era de 10.62 francos en 1868, se ha duplicado en los cuarenta años transcurridos, pues ahora llega á 21.34 francos.

Si por falta de lluvias en España no podemos alcanzar cifras tan halagüeñas, nos sería fácil obtener por término medio la mitad de la producción leñosa referida y la tercera parte en metálico. Así, en vez de lograr, como ahora, por la insuficiente guardería y por muchas causas imputables á la rutina y preocupaciones de nuestro sistema de administración, 1.54 pesetas por hectárea de los montes públicos no ordenados, obtendríamos diez veces más. Los ordenados, es decir, aquellos en que el servicio se aproxima á la verdad, rinden 7.25 pesetas por hectárea, y según pase el tiempo aumentará esta cifra por lo mucho que crece la cantidad y mejora la calidad de los productos de los montes cuando están bien aprovechados y defendidos.

OTROS BENEFICIOS

No olvidemos que se logran dos clases de beneficios por los trabajos hidrológico-forestales y por la repoblación en general; lo que rinde la superficie en que se efectúan y los importantes que recibe la comarca, por efecto de las masas forestales, ya que ejercen una acción reguladora análoga á la de los mares y lagos, suavizando los rigores del clima, provocando brisas que amenguan los ardores estivales, aumentan las precipitaciones atmosféricas, retienen la tierra de la montaña, en la complicada red de sus raíces, manteniendo mulrido el suelo, favorecen las filtraciones, y el agua sobrante, en vez de correr por la superficie, camina despacio entre la capa de hojarasca y llega clara á la vaguada.

En resumen: baja de la ladera al llano menos cantidad de agua que en las cuencas despobladas, y esa tarda en pasar por el cauce bastante más tiempo, con lo que se evita la inundación, ó es de mucha menor intensidad que en las desprovistas de arbolado. Recordemos que inunda, no la cantidad de agua que disurre en un largo período sino la que se acumula en poco tiempo.

Esa benéfica acción del monte se nota también en las avenidas originadas por la rápida fusión de la nieve, pues cuando los árboles están cubiertos de hoja, y casi todas las coníferas (pinos, castros, cipreses, etc.) la tienen perenne, el sol de primavera no hiere directamente con sus rayos, lo que hay entre el terreno y el deshielo se prolonga muchos días.

La mayor capacidad de filtración del suelo de monte, debida, entre otras causas, á que se conserva mulrido su superficie, enriquece los manantiales y sabido es que en países como España, la producción agrícola está casi en razón directa de la fuerza del sol, cuando el suelo tiene el riego que necesita y la temperatura no pasa de cierto límite. Así el agua en el Mediodía adquiere un valor muy superior al que tiene en las comarcas del Norte.

Valor representa, y no pequeño, lo que el monte influye en la salubridad del país, en su belleza, en el bienestar de los habitantes, en su misma cultura, en la multiplicación de los pájaros, que son los grandes auxiliares del hombre contra las plagas de los insectos, en acrecer el amor á la patria, por lo que la embellece, y en servir para su defensa.

Aplicable es á España lo que Babinet decía á Francia hace algo más de medio siglo, y adviértase que la experiencia adquirida en tan largo espacio ha servido para dar más fuerza al aserto:

La nación bien regada y bien ordenada alimentaría "fácilmente doble número de habitantes que ahora tiene". ¡Qué hermosa perspectiva! Si se dijese: el país "va á conquistar á un pueblo de 20 millones de habitantes que soportarán con placer vuestro yugo, que "hablarán vuestra lengua, que serán vuestros amigos, "vuestros parientes, vuestros hermanos... ¿qué de vosotros no se apresuraría á preguntar por qué medio "se podrá lograr tan feliz conquista?" Para ello sólo necesita España conquistarse á sí misma, conquistar, como dijo Costa, "el reino sahárico de la langosta, el "reino del fuego abrasador, el reino de la inundación "el reino del grano y de la helada, el reino de la "máxima el reino de las arenas voladoras, el reino es "tepario de la sal de Glauber; el reino cada vez más "dilatado de la roca desnuda y de la torrentera", y para ello nos hemos de valer de los fidelísimos ejércitos de árboles.

Talar el arbolado, es ahuyentar pájaros y aguas; plantar árboles, es atraerlos. Donde el calor es grande como en España, hace más falta el agua que en países templados, y, por tanto, es más precioso aquí el árbol que en los del Norte, donde tanto se le estima.

Dícese, con sobrada razón, que el que mata un pájaro