El Progreso agrícola y pecuario (1913-03-07 00:00:00), página 4

vocales, para cada campaña que realice en la extinción de una plaga, á los labradores que cultiven la planta atacada.

—Pues no lo deje usted de la mano.
—Descuida.

Pasaron veinticuatro horas y volvimos á congregar-nos porque habíamos denunciado la referida plaga. Macario era ya de la Junta y á su seno llegó echando bombas.

—Con la venia de ustedes—dijo—yo pido que se castigue á todos los propietarios y colonos del pueblo, y á los ingenieros que han pasado por aquí, y á sus ayudantes, y á los gurúdas civiles de este puesto, y á los guardias municipales de campo, y á los guardias jurados, y á los de montes, y á todo bicho viviente, porque han visto la plaga y no lo han dicho, y pido que se les lleve á la cárcel...

—¡Eh!... ¡Eh! Calma, calma...
—¿Que no hay derecho?
—Si; la ley dice que se puede castigar á todos los que tú has citado si viendo una plaga no la denuncian, y que el castigo sea una multa de 1 á 1.000 pesetas.
—Pues vengan miles de pesetas.
—Vamos, tranquilízate. Es cierto que si hubiera un saludable rigor, bien vendría; pero, en fin, dejemos ahora lo del castigo, y á trabajar para que nos abandone la mosca.

El Presidente dijo:
—Ya saben ustedes que nos han denunciado esta plaga, y que en el plazo de tres días tenemos la obligación de hacer una inspección ocular y mandar al Jefe provincial de Fomento lo que hayamos visto. ¿Dónde vamos, pues, á verla?
—A mis olivillas—agregó Macario,—que están llenas.

Era una pena ver los olivares bajo el azote horrible de la mosca. Macario pateaba el suelo con sus borceguíes herrados.

Con nuestras noticias mandó el Consejo un ingeniero que le informó al detalle, y días después nos envió una orden en la que se determinaba la enfermedad y los medios curativos; se nos decía qué es lo que debían hacer los dueños de olivares atacados y la cantidad con que el Consejo nos ayudaba para la extinción.

Pero fué el caso que al llegar á realizar lo mandado, nos topamos con una resistencia suicida que no pudimos vencer con razones, y entonces entró Macario en turno con sus furores, preguntándonos:

—Pero ¿no se puede hacer nada contra los tozudos?
—Sí se puede.
—Pues venga, y empecemos por el Secretario del Conde, que quiere hacer de jefe de los revoltosos.

Y así fuimos tras del caciquillo que, ó por prejuicios de ignorante, ó por dejadez, no atendía á nuestros mandatos. Y con la ley en la mano, solicitamos del Jefe de Fomento de la capital de la provincia la declaración de utilidad pública para la extinción de la plaga. Y llega la orden.

Entonces procedimos con seguridad. Fué un verdadero espectáculo; con la gente técnica que nos dirigía, entramos por la finca del administrador del Conde y ocupamos todo el vallejo en donde la mosca habíase desarrollado. Trinaba el dueño diciendo que le atropellábamos y que iba á hacer y deshacer. El cabo de la Guardia civil hizole entrar en caja con la amenaza de encerrarse.

Lo peor del caso es que tales actuaciones de las Juntas son siempre de cuenta del dueño; sabido lo cual por lo demás, refractarios, un poco asustados con el lujo de criados que habíamos metido en la finca dañada, apresuráronse á cumplir lo que antes no querían, pues hecho por ellos y por sus familias y mancebos, más barato habría de salirles que realizado por nosotros sin economía ni duelo.

Y llegamos al caso de Macario. ¡Pobre Macario! Bien decía que su heredad estaba plagadita. No había más medio de defensa que destruir sus olivas, y como la ley da derecho para ello, aunque lo sentía mucho el hombre, allánose cuando leyó que la ley autorizaba la destrucción.

Le arrancamos los árboles, se los quemamos, y cumpliendo lo dispuesto formulamos un presupuesto de indemnización. Mas pareció escaso y nosotros mismos le aconsejamos para su tranquilidad que se personase con sus datos y razones ante el Consejo provincial, que tenía obligación de darle audiencia. Así lo hizo, y afortunadamente alguna mejora consiguió.

En nuestra labor andábamos, cuando el Sindicato Agrícola del pueblo pidió, de acuerdo con los propietarios de la parte alta del término, ante el Consejo provincial de Agricultura, que se dejase de su cuenta la extinción de la plaga en aquella zona.

Concedieronsele, pues era una Asociación legalmente constituida y que decía estar conforme con el plan técnico propuesto por el Consejo. Y tan bien lo hizo y tan pronto, que el Consejo de Agricultura, usando de atribuciones legítimas, determinó subvencionar á la entidad con un buen puñado de pesetas.

Sobre los medios seguidos por ella, su resultado y tiempo que empleó, certificó el ingeniero; informó, aprobándolo, el Consejo, y lo remitió al Ministerio del ramo; y en aquellos archivos consta tal acto meritorio, aprovechable tal vez para futuros premios.

Así ha concluido la plaga, pero no todas sus consecuencias, pues entre otras, vive la siguiente: El Consejo provincial dispuso, facultado por la ley, la creación de un fondo para evitar y destruir las plagas, ajeno al que existe para las de langosta y filoxera, y á fin de obtenerle impuso una contribución que ascendía al máximo de lo permitido, ó sea el 50 por 100 de la riqueza líquida imponible en cada término municipal.

Y no es lo malo lo que hemos de pagar cada uno de la Junta local, sino que, como este es el organismo recaudador, tenemos más de cuatro disgustos con nuestros vecinos para allanarles al pago sin acudir á los procedimientos de apremio, que son usurarios y crueles y ruinósísimos. Afortunadamente, se van convenciendo y pagan todos,