El Progreso agrícola y pecuario (1913-07-31 00:00:00), página 10

El agua potable debe ser clara, limpia, sin color, olor ni sabor; agradable al gusto, aireada, disolver el jabón, cocer bien las legumbres, ser imputrescible y que no contenga bacterias patógenas.

Las aguas de ríos son generalmente muy puras en su origen, pero á medida que descienden por su cauce experimentan modificaciones tan radicales como diferentes sean la naturaleza del lecho del río, su paso por la proximidad de poblaciones, el recibir ó no los residuos de diferentes industrias.

Las aguas de estanques y pantanos son los verdaderos enemigos de nuestros animales y de nosotros mismos. Esas aguas presentan en su grado máximo todos los elementos perniciosos que resultan de la estancación de las aguas y de la descomposición putrída de las materias orgánicas. Las más nocivas son las de los pequeños estanques, balsas, charcas y pantanos abandonados. En dichos puntos se desarrollan multitud de plantas acuáticas y animales inferiores que allí nacen, crecen, viven, mueren y se descomponen; las capas de aguas son calentadas por los rayos del sol, reuniéndose los dos mejores factores para fomentar la descomposición: calor y humedad.

Será muy prudente abstenerse de dar á beber á nuestros animales de esta clase de aguas, que son causa de numerosas y graves enfermedades.

Las aguas de pozos pueden ser ó no potables. Si los pozos están situados en terrenos yesosos y cretácicos, pueden contener sus aguas exceso de sulfato y carbonato de cal, lo cual las hace insípidas, pesadas y poco á propósito para beber, pues son difíciles de digerir, fatigan los riñones, producen afeciones calculosas y el mal de piedra, irritan el tubo digestivo provocando cólicos y ocasionan la diarrea. Si los pozos están en un suelo pantanoso ó encharcados, ó en aproximaciones de pequeños ríos, que sirvan de cloaca á pequeñas poblaciones y que puedan recibir las infiltraciones de líquidos procedentes de letrinas y estercoleros, reunido en estos casos las mismas malas condiciones de las aguas encantadas.

El agua de manantial difiere notablemente; no puede establecerse una opinión a priori sobre este objeto; hay aguas de manantial muy buenas y las hay muy malas; esto depende de los terrenos de donde emanan y por donde atraviesan. Cuando la tradición y la experiencia no sean suficientes para ilustrarnos sobre la calidad del agua, será muy conveniente un análisis.

Las aguas de lluvia, á pesar de que al caer lavan la atmósfera arrastrando consigo las partículas minerales y orgánicas, son excelentes para las necesidades de nuestros animales domésticos.

Resulta, pues, que las aguas pueden ser malas por contacto con los medios exteriores, por organismos vegetales y animales que viven en ella, y por estar infeccionadas por multitud de bacterias patógenas.

Estas razones señalan muy bien la necesidad de procurar la purificación del agua y de ponerla al abrigo de ciertas contingencias, origen de contagio.

Los medios de corrección de las aguas que la higiene pone en nuestras manos, para darles aquellas propiedades que no tienen para que sean útiles á nuestros animales domésticos, son la aireación, destilación, ebullición, filtración, tratamiento químico, absorción, decantación y enfriamiento.

No nos detendremos á explicar todos estos medios de corrección, que por otra parte son conocidos de toda persona de mediana ilustración; pero sí diremos que el medio más á propósito y menos costoso que los ganaderos tienen á mano es la filtración con el tratamiento químico. Entre los muchos que se conocen, aconsejamos y transcribimos el que, en una comunicación, presentaron varios veterinarios al Congreso que la Federación Agrícola Catalana-Balear celebró en la ciudad de Vich el año 1908.

«La filtración con el tratamiento químico siempre comunica á las aguas buenas propiedades, librándolas de la mayoría de sus impurezas.

»Tres depósitos de cualquier material, de cabida proporcionada á las necesidades de cada caso y escalonados; en el primer depósito se coloca una cantidad de sulfato ferroso (caparrosa verde), á proporción de 15 á 20 gramos por 1.000 litros de agua y medio gramo de sulfato de cobre; cuando está casi disuelto se le añade unos 30 gramos de cal apagada en la misma cantidad de agua; se agita con un palo, después se abre el grifo para dar paso al segundo depósito que se ha preparado como á filtro por medio de tres capas, dos de arena y una de carbón vegetal. El tercer depósito recibirá el agua muy limpia y purificada.

»Esta instalación producirá á poco coste unos 2.000 litros de agua filtrada de muy buena calidad, por cada metro cuadrado de superficie de filtro.»

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Independiente de su estado de potabilidad el agua puede ser causa de enfermedad: 1.º, por su temperatura; 2.º, por su cantidad.

Temperatura.—Entre los 8 y 14 grados centígrados de temperatura, el agua se califica de fresca; en este estado es agradable al paladar, apaga la sed, excita las secreciones, estimula los fenómenos digestivos, etcétera, etc. Más allá de los 14 grados las aguas son tibias, sosas, desagradables al gusto, no satisfacen la sensación de la sed, son poco aireadas y de digestión difícil; el uso continuado de estas aguas irritan la mucosa del estómago y de los intestinos produciendo diarreas diarreicas y gastro-enteritis de carácter infeccioso.

Por debajo de 8 grados las aguas son frías, muy frías ó heladas, según que su temperatura se aproxime más al cero grados. El uso de estas aguas puede producir congestiones intestinales, parálisis del estómago e intestinos, pulmonías y demás afeciones del aparato respiratorio, no siendo raros los casos de muerte repentina inmediata á la ingestión de aguas frías, particularmente cuando los animales están sudando ó acalorados.

Cantidad.—Tomada en cantidad excesiva determina la dilatación del estómago, diluye el jugo gástrico, deprime el grado de excitación necesario al estómago, perturba ó hace lenta la digestión, puede producir la parexia de la viscerá gástrica ocasionando la indigestión de agua. El modo y tiempo de dar de beber á los animales, son también puntos que interesan esencialmente para su conservación.

Jamás se les debe dejar beber cuando están acalorados; es menester esperar á que descansen. Tampoco puede designarse horas fijas ni cuántas veces puede administrárseles el agua, puesto que esto depende de la estación, género de trabajo y clase de alimentación á que están sujetos; lo mejor para los animales estabilizados es que tengan siempre el agua á su disposición, y en los de trabajo, en verano y practicando el trabajo ordinario, se les debe dar de beber cada cuatro horas, evitando de este modo el que estén sedientos, pues su ingestión es tanto más peligrosa cuantas menos veces se abrevá á los animales.

Cuando se les ha de abrevar con agua de pozo, en invierno se la sacará al momento de administrarla agitándola previamente con la mano, á fin de que se atmosférico, y en verano se sacará de una vez para otra, con objeto de que pierda la fraldad.

C. CADEPILLA MUÑOZ,
Veterinario.
Abril y Julio 1913.