El Progreso agrícola y pecuario (1913-05-22 00:00:00), página 2

Estos y otros ejemplos sirvieron al Sr. Zulueta para demostrar que existen leyes generales en que se apoyan todas las ciencias: otras que, si bien subsisten, se transforman al ser aplicadas á órdenes distintos de fenómenos; y otras específicas privativas de cada ciencia especial. Por lo tanto, añadió el orador, podemos adelantar la idea de que nos será de mucha utilidad el aplicar métodos de otras ciencias comparando sus fenómenos.

La Medicina, la Política y la Agricultura tienen grandes puntos de semejanza. Todas se encaminan á la acción, es decir, á la intervención que por determinaciones de su voluntad puede tener el hombre en el curso de los fenómenos naturales. La Medicina tiene por objeto el estudio del hombre como un ser natural y nos da idea clara del organismo concreto en su fisiología, en su patología y en su terapéutica. La política es udía las acciones del hombre, determinando la vida normal y anormal de la sociedad y los remedios ideados para lograr el bienestar colectivo; pero siendo, el social, un organismo de partes separadas, sólo lo concebimos por analogía. La agricultura estudia la acción del hombre, la Naturaleza para obtener un fin especial: el producto neto. La agricultura, pues, extiende sus raíces á tres órdenes de fenómenos bien distintos: los naturales, los político-sociales y los económicos.

Es de notar que así como en las ciencias exactas nadie se atreve á hablar sin conocerlas, en estas ciencias en formación los más ignorantes son los que califican de ta'les á los hombres que han hecho un estudio especial d las mismas. Y sin embargo, en agricultura las cosas no son como creo que las ve y toca el labrador práctico. La tierra aparece á sus ojos como un cuerpo simple—(uno de los cuatro elementos)—y la ciencia nos revela que en su seno se contienen materias minerales, restos orgánicos, una flora y una fauna microscópicas que son los agentes de la fertilidad del suelo, soluciones que sirven para la nutrición de las plantas, una atmósfera completa. De modo que por agudos y educados que un agricultor tenga sus sentidos, no bastan para conocer el mundo físico que le rodea. Tampoco le basta lo que él llama su experiencia porque observa mal, experimenta sin método, generaliza sin fundamento e iníere con precipitación.

A continuación traza el Sr. Zulueta un cuadro sintético de las funciones de la inteligencia, difícil de extraer, enumerando en cada fase del proceso que sigue el pensamiento, desde el acto de recibir la sensación hasta el momento de obrar, los motivos que hay para equivocarse. Clasifica lo que llaman los lógicos falacias, y termina diciendo: Cada error constituye la infracción de una regla: el conocimiento de las reglas es del todo eficaz para evitar el error, no para el conocimiento de la verdad. Las reglas son como los faros de un automóvil; necesitan la luz del entendimiento.

Recordando la definición que Balmes da de la verdad, termina con las siguientes palabras: «Para conocer la realidad agrícola necesitamos el auxilio de la lógica y las nociones del mundo físico y social que estudian las ciencias auxiliares».

Al terminar el conferenciante fué calurosamente aplaudido. Fué tanta la impresión que causó su disertación que se le pidió que lo antes posible diera una segunda conferencia sobre el mismo tema, en el propio local, para ampliar algunas ideas que por la premura del tiempo tuvo que tratar algo superficialmente.

El Sr. Zulueta accedió, quedando convenido que la desarrollase á últimos de cada mes.

LA ELECTRICIDAD Y LA VEGETACIÓN

Experimentos recientes.

El estudio de la influencia que la electricidad puede ejercer sobre el desarrollo de las plantas es una cuestión á la que se han dedicado muchos experimentadores.

Desde los comienzos del siglo xviii se han hecho observaciones sobre la acción de la electricidad atmosférica; los efectos de la electricidad estática, desde que Guericke y Bose idearon la máquina eléctrica de rotamiento en 1774, y la influencia de las corrientes volcánicas tan luego como Volta construyó en 1800 la pila que lleva su nombre.

Desde las épocas citadas hasta nuestros días más de 350 investigadores han tratado de resolver la cuestión por vía experimental, y lo cierto es que el asunto continúa en la mayor obscuridad porque los resultados obtenidos no pueden haber sido más discordantes.

Unos observadores se han mostrado muy entusiasmados con los efectos con la electricidad conseguidos, pues les parecieron muy favorables al desarrollo y á la fructificación de las plantas; otros, por el contrario, han encontrado que la influencia del referido agente era retardatriz ó perturbadora, y no han faltado los que no han podido determinar ningún efecto apreciable.

Indudablemente esta divergencia procede de los distintos modos y las diferentes condiciones en que ha hecho actuar el mencionado agente y de que no siempre se han tenido en cuenta todas las circunstancias á que, en la aplicación de la electricidad, debe atenerse.

El fluido eléctrico es, en efecto, muy complicado en sus manifestaciones y muchas de sus propiedades no han sido bien apreciadas y definidas hasta estos últimos tiempos. A principios del siglo xix no se tenía idea de lo que era el potencial eléctrico, y los cuerpos de intensidad, tensión, cantidad, fuerza electromotriz, capacidad y resistencia de los conductores, etc., etcétera, no han quedado bien determinados hasta fines de la última centuria. De modo que bien puede decirse que con la electricidad se operaba casi á ciegas. A poco que se variassen las circunstancias del experimento tienen que cambiar forzosamente las manifestaciones del agente y sus efectos, sin que se supiera á ciencia cierta por qué ni en qué grado y, por consiguiente,