El Progreso agrícola y pecuario (1913-04-07 00:00:00), página 3

riedades seleccionadas son menos productivas que las variedades no seleccionadas, siempre que no sean abonadas racionalmente.

Parece, pues, lógico pensar que si esto sucede con variedades de cereales seleccionadas y que son sometidas al cultivo comparativo en clima y suelos parecidos á los que han servido para formar dichas variedades, con cuánta más razón es de temer que ocurra lo propio con variedades de patata ensayadas en condiciones inferiores de cultivo bajo todos puntos de vista á las que existen en regiones que han producido las variedades en cuestión.

La vida, bien sea animal ó vegetal, obedece á los mismos principios, y así vemos en el reino animal hechos semejantes á los que acabamos de exponer.

Es cosa conocida que las razas muy lecheras de ganado importadas del Norte de Europa al Norte de la Península y colocadas en la montaña en clima parecido al del país de origen, degeneran rápidamente si no se les somete á una alimentación abundante. Es decir, que en el reino animal sucede lo propio que en el vegetal, y raro sería que así no fuera. Pretender lo contrario es es querer crear materia de la nada.

Admitido, pues, el principio por todo lo que acabamos de exponer que la base de toda mejora de cultivo debe constituir la fertilización racional de la planta, veamos rápidamente cuáles son las exigencias nutritivas de la patata y la manera como los diferentes elementos fertilizantes son absorbidos del suelo, para deducir luego, tomando también como base las enseñanzas obtenidas por vía experimental, las fórmulas más apropiadas de fertilización de la patata.

Los estudios más completos que existen acerca del cultivo de la patata, son los hechos por Aimé Girard. El eminente agrónomo francés, después de minuciosos trabajos llevados á cabo durante g-an número de años acerca de las exigencias en principios minerales de la planta que nos ocupa, pudo establecer para ocho variedades las cantidades de nitrógeno, de ácido fosfórico y de potasa, que absorben en el suelo para la formación de la concha máxima.

He aquí las cifras en cuestión:

    POR HECTAREA
    Nitrógeno.
    Ácido fosfórico.
    Potasa.

    Kilos.
    Kilos.
    Kilos.

    Imperator
    212
    42
    361

    Gigante amarilla
    208
    44
    393

    Red skinned
    189
    33
    339

    Idaho
    200
    39
    357

    Instituto de Beauvais
    186
    32
    304

    Charolaise
    176
    31
    280

    Chardon
    184
    44
    349

    Galbe Rose
    196
    37
    302

Los estudios posteriores hechos por Garola acerca de tan importante cuestión, confirman los resultados do Aimé Girard. Carola ha encontrado que una cosecha de 39.000 kilos de tubérculos de la variedad Magnum Bionum, había absorbido:

Nitrógeno................................. 197 kilos.
Ácido fosfórico......................... 73 —
Potasa..................................... 356 —

Es decir, que una excelente cosecha de patata toma del suelo mucho más nitrógeno que una buena cosecha de trigo: casi tanto de ácido fosfórico y tres veces más de potasa.

La enorme cantidad de potasa absorbida por la patata, que es el elemento mineral dominante en el tubérculo, se explica fácilmente si se tiene en cuenta el papel imjorantísimo que juega dicho elemento en la formación de la clorofila, y por tanto de la fécula, que es el resultado de la función clorofílica. Es este un punto que ha sido puesto en evidencia hace ya muchos años por Wilfarth, Romer y Wimmer.

Los últimos estudios del profesor Stoklasa (1), Director del Instituto de Química y Fisiología vegetal de Praga, acerca de la función fisiológica de la potasa en el organismo vegetal, confirman plenamente la manera de ver de los agrónomos alemanes anteriormente citados.

Las cifras indicadoras de las exigencias nutritivas absolutas de la patata, no nos dicen en qué medida absorbe la planta esos alimentos durante sus diversas fases vegetativas, ni la relación que existe entre dicha absorción y la materia seca elaborada, puntos importantísimos para poder determinar, con base segura, en qué forma y cantidad se le han de suministrar los abonos. Creemos, por tanto, indispensable tratar con alguna amplitud esta cuestión.

Todos los vegetales necesitan una cantidad determinada de sustancias nutritivas para elaborar una unidad—un gramo, por ejemplo,—de materia seca; es decir, que existe cierta relación entre el alimento absorbido y la sustancia orgánica producida, relación que varía mucho con las especies vegetales y según los diferentes períodos vegetativos dentro de una misma especie. Si la absorción sigue una marcha paralela á la producción de materia seca, es decir, si ambas funciones fisiológicas no difieren mucho por su intensidad, la proporción de alimento inmediatamente asimilable que la planta requiere será menor que si la absorción sobrepasa á la elaboración de materia orgánica.

Veamos ahora cómo se producen ambos fenómenos en la patata, ateniéndonos á los estudios del profesor Garola.

Reduciendo á 100 las cantidades totales respectivas de materia seca elaborada y de principios nutritivos absorbidos por la planta durante su completa vegetación, tendremos las cifras siguientes:

(1) Stoklasa.—Frags.—«Beiträge sur Kentnis der physiologischen Funktion des Kalis im Pflanzenorganismus.»