El Progreso agrícola y pecuario (1913-02-28 00:00:00), página 3

toma fácilmente. No deben ser herméticamente tapadas hasta que la miel esté bastante espesa y haya perdido su humedad, porque, de lo contrario, fermentaría fácilmente.

La miel fresca contiene, en efecto, bastante agua y mantenida en un ambiente húmedo sigue absorbiéndola hasta llegar á contener el 40 por 100 de su peso; por eso conviene colocar los tarros que tengan la miel en una estancia seca y por donde circule el aire libremente. En un granero, por ejemplo.

Cuando la miel ha perdido, por evaporación, el agua que contiene, se cubre la parte superior de cada tarro con una rodaja de papel pergamino embebido en alcohol, sobre la cual se coloca otra hoja de papel ordinario y después se la cierra perfectamente, según convenga.

Como la miel tiende naturalmente á solidificarse, para conservarla fluida hay que someterla á un tratamiento apropiado.

Para ello es preciso acudir á la acción del calor, pero cuidando de que éste no sea muy elevado, pues, en tal caso, la miel podría adquirir color pardo y mal gusto. Ciertos apicultores recomiendan la exposición al sol, en cuanto el producto se saca del madurador, pero el simple calor solar ofrece el inconveniente de no penetrar uniformemente en toda masa. Lo más frecuente y expeditivo es, por lo tanto, calentar la miel, pero nunca á fuego desnudo, sino al baño de maría, y cuidando de que no llegue á hervir.

Fenouillel, Presidente de la Sociedad de Apicultores de la Saboya Alta, aconseja calentar al baño de maría hasta lograr la fluidez completa de la masa, sin agitar ó remover ésta y sin que entre en ebullición. Después se deja entrar lentamente. Así proceden en Suiza los hosteleros para tener miel fluida durante todo el año.

Hay quien aconseja pasteurizar la miel, calentándola á 90° durante quince minutos; pero generalmente se admite que es mejor no elevar tanto la temperatura, bastando 50 ó 55° y sostener ésta durante más tiempo. Así hay menos peligro de que se altere el aroma.

En Bélgica no se somete la miel á tratamiento alguno hasta el momento de consumirla. Entonces se calientan al baño de maría los tarros en donde habitualmente se la conserva.

Los norteamericanos utilizan aparatos especiales para calentar la miel granulada, y emplean como combustible el gas ó el petróleo, con los que la temperatura se puede regular mejor que con el carbón ó la leña. Uno de los aparatos más usados es el Chalun-Folws, que consiste en un hornillo de petróleo y una cuba de agua, en la que se coloca la vasija que contenga la miel, manteniendo la temperatura entre 72 y 83° durante veinte ó treinta minutos. Por medio de un sifón se trae niega después la miel fluida á los tarros destinados á la venta.

Otro aparato es el llamado de Ponder, que consiste en una caldera de hojalata de unos doce litros de cabida, donde se coloca agua que se calienta por medio de un hornillo de gas. El vapor que se desprende va por un serpentín colocado en un receptáculo cilíndrico que ocupa la parte superior del aparato y en el cual está la miel. Como el serpentín por donde pasa el vapor caliente se halla así rodeado por la miel, ésta se calienta con bastante uniformidad del interior al exterior, y cuando está completamente fluida se trasiega por una llave situada en la parte inferior del receptáculo donde está contenida.

No sometiendo la miel á ninguno de estos tratamientos tiende por sí á solidificarse, lo cual efectúa con más ó menos rapidez, haciéndose primero opalescente y después opaca, según sea la temperatura cubierta, y también según su naturaleza de las plantas de donde proceda. Pero si se quiere activar su granulación se la somete alternativamente al calor y al frío, ó se la remueve, ó bien se le añade fragmentos de miel ya solidificada.

En América del Norte se procura solidificar fuertemente la miel destinada á largas expediciones. Una vez granulada y muy dura se puede transportar fácilmente en paquetes de papel parafinado. Si se la deja solidificar en grandes bidones de hojalata se obtienen bloques muy voluminosos que se cortan con un hilo ó alambre fino, al modo de lo que se hace con el jabón, formando tabletas ó cubos que se envuelven en el papel impregnado de parafina.

El consumidor puede, después, si le place, dar fluidez á la miel por cualquiera de los procedimientos antes indicados.

Vicente Verra.

Por la Agricultura y de justicia.

Lamentable, y más que lamentable aún, signo de decadencia y degradación, es que se liguen en nuestro país los intereses generales en tal forma á la política, que no se les comprenda, defina en el orden de la realidad ni en el de los hechos se les ampare y respete, si no traen, para el que en turno manda, el sello y marchamo de los suyos, el visto bueno de su partido, el hagase del jefe, más señor de vidas y haciendas, más de horca, cuchillo y demás atributos, que aquellos tantas veces puestos en la picota y maldecidos.

Va esto á propósito de algunas disposiciones relacionadas con la salud pública, de que fué autor el Sr. La Cierva, cuando ocupó el Ministerio de la Gobernación.

No soy político, en el sentido que común y ordinariamente se da á esta palabra, ni á hacer política, aun siéndolo, había de ir á las columnas de una publicación que nunca como tal se ha significado. Su Director no lo consentiría tampoco. Incurriría, empero, en el vicio que lamentó, si porque de la obra de un político se trata dejara de hacer y reclamar justicia cuando los hechos vienen á darle la razón.

En una nación, en un pueblo en que el espíritu de partido, la lucha de banderas y mezquindades no re-