El Progreso agrícola y pecuario (1913-04-07 00:00:00), página 5

bargo, dos excepciones para la potasa y el ácido fosfórico, pues el trabajo radicular respecto de ambas sustancias es algo mayor en el cuarto período que en el tercero; pero, en cambio la absorción en éste resulta más intensa que la elaboración de sustancia seca, por lo cual debe contener el suelo fosfatos y sales potásicas en estado soluble desde el comienzo de la vegetación.

Considerando ahora el trabajo radicular con respecto á cada uno de los tres principios nutritivos aisladamente, se ve que es muy irregular para el nitrógeno y para la potasa, habiendo un período de trabajo máximo (el segundo para el nitrógeno y el tercero para la potasa) que supera á la suma total de los demás períodos. En cambio, la planta absorbe el ácido fosfórico mediante un trabajo radicular casi uniforme durante los cuatro períodos. De esta observación se desprende que la patata necesita grandes cantidades de abonos potásicos y nitrogenados muy solubles; pero que de ácido fosfórico puede darse una parte en forma soluble, de superfosfato, por ejemplo (para contrarrestar el desequilibrio que se observa durante el segundo período entre la absorción y la formación de materia seca), y el resto en estado menos soluble (abonos orgánicos).

Llegamos ahora al punto más difícil que ofrece el presente estudio: determinar la cantidad de cada uno, de los fertilizantes que debe aplicarse á las tierras cultivadas de patata. Comprendese, en efecto, que la fertilidad natural del suelo debe ser la base en que descansen dicha determinación. Sin embargo, teniendo en cuenta los estudios que hemos esbozado ligeramente, acerca de la absorción del alimento en la patata y los resultados que en la práctica hemos obtenido con la aplicación de diferentes fórmulas de abonado, podemos establecer algunas normas que sirvan de orientación al agricultor inexperimentado. Debemos, por tanto, advertir que las cifras indicadas á continuación no tienen un valor absoluto, sino que cabe modificarlas en cada caso particular, según las condiciones del medio. Sin embargo, aquellos agricultores que desconozcan en absoluto el grado de fertilidad de sus tierras, pueden aceptar, sin vacilaciones, las fórmulas que aconsejamos, aplicando las cantidades máximas á los cultivos de regadío y á los de ecano, si éstos se hacen en tierras suficientemente húmedas y bajo climas en que se cuente con un buen régimen pluviométrico, y las cifras mínimas al cultivo de secano en regiones poco húmedas, donde la falta de agua limita la intensidad de la producción.

Como base de la fertilización se aplicarán 15.000 á 30.000 kilogramos de estiércol por hectárea. Se prescinirá de este abono orgánico cuando la tierra sea muy humífera.

Además del estiércol se emplearán las siguientes cantidades de abonos químicos:

    Por hectáreas.
    Kilogramos.

    a) En tierras silíceas:

    Escarias Thomas del 19 por 100
    350 á 500
    350 á 500

    Nitrato de soda ó de cal
    200 á 300
    200 á 300

    Sulfato de potasa
    200 á 300
    200 á 300

    b) En tierras humíferas:

    Escarias Thomas del 19 por 100
    300 á 400
    300 á 400

    Nitrato de soda ó de cal
    150 á 250
    150 á 250

    Sulfato de potasa
    150 á 200
    150 á 200

    c) En tierras calcarias:

    Superfosfato de cal de 18 á 20 por 100
    350 á 450
    350 á 450

    Nitrato de soda
    200 á 300
    200 á 300

    Cloruro potásico ó sulfato de potasa
    200 á 300
    200 á 300

    d) En tierras arcillosas:

    Superfosfato de cal ó escorias Thomas de 18 á 20 por 100
    150 á 500
    150 á 500

    Nitrato de soda
    200 á 300
    200 á 300

    Sulfato potásico
    150 á 175
    150 á 175

    e) En tierras arcillo-silíceas ó silico-arcillosas, pobres de cal y no muy ricas de humus:

    Escarias ó superfosfato del 19 por 100
    350 á 450
    350 á 450

    Nitrato de soda
    200 á 300
    200 á 300

    Sulfato de potasa
    150 á 250
    150 á 250

La forma de aplicar los abonos, teniendo suma importancia para el resultado final de la operación, veamos la mejor manera de hacerla.

El estiércol de cuadra conviene aplicarlo con la mayor antelación posible á la siembra; el mejor procedimiento consiste en enterrarlo en el otoño ó principios del invierno. Cuando se trate de plantaciones tardías, puede aplicarse al comienzo de la primavera, aunque siempre es mejor hacer esta operación en otoño. Se ha observado que aplicando el estiércol á la tierra poco antes de la plantación, se obtienen cosechas muy tardías y los tubérculos son pobres de fécula y poco substanciosos.

El nitrato de soda ó de cal es conveniente aplicarlo en dos veces: la primera mitad en las líneas de plantación en cuanto despunten las plantas, y la otra mitad al voleo, veinticinco ó treinta días después, al dar una escarda ó bina. Caso de que se trate de cultivo de riego se aplicará el nitrato después de un riego.

El superfosfato de cal y el sulfato potásico, íntimamente mezclados, se emplean al voleo con dos ó tres meses de antelación á la siembra, á ser posible, porque en esta forma producen mejores resultados.

Si un obstáculo imprevisto se opusiera á que estos dos abonos fueran aplicados con tanta antelación, no hay ningún inconveniente en hacerlo con sólo algunos días de anticipación á la plantación. En todo caso conviene enterrarlos por medio de una labor de arado.

Siendo los cloruros sumamente perjudiciales á la patata, el cloruro potásico es indispensable sea empleado con un mínimo de tres meses de antelación á la siembra.

Por lo que respecta á las escorias, debe siempre procurarse aplicarlas en otoño, porque no son solubles en el agua y su difusión en el suelo se opera con mucha más lentitud que cuando se trata del superfosfato.

Los resultados obtenidos con las fórmulas que indicamos han sido altamente remuneradores. Para que nuestros lectores puedan formarse una idea de los beneficios que son fáciles de obtener mediante la aplicación racional de los fertilizantes concentrados, damos á continuación detalles de experiencias practicadas en diferentes regiones de España, sometidas, por lo tanto, á influencias climatológicas distintas, en diversos años y en las clases más diversas de suelos: