El Progreso agrícola y pecuario (1913-03-22 00:00:00), página 1

EL PROGRESO AGRICOLA Y PECUARIO

CALIFICADO EL MEJOR DE LOS PERIÓDICOS AGRICOLAS DE ESPAÑA EN EL CONCURSO DE MADRID DE 1902

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CRONICA AGRÍCOLA

La política hidráulica, la química y la mecánica. Los riegos.—Progreso y emigración.—La hacienda pública.—El aumento de gastos.—Cómo se impulsa la agricultura de un país.

El progreso de la agricultura es innegable. Vamos camino de doblar su producción en pocos años. Debemos este milagro, no á la política hidráulica que tanto se ha encarecido, sino á la química y á la mecánica. No es que reprobemos dicha política, porque ojalá pudiésemos ser regados todos los campos de España; mas para que se vea la insuficiencia de las aguas de que disponemos, bastará decir que la provincia de Lérida riega una superficie superior á más de la mitad del territorio español regable, y sin embargo, es la más pobre de Cataluña y la densidad de su población no pasa de 24 habitantes por kilómetro cuadrado. Es además tan costosa la política hidráulica, que se ha convertido en política de la provincia de Huesca y una estrecha faja limítrofe de Cataluña, por no alcanzar los fondos para mayor extensión. Si lo que se ha gastado á estas horas en dichas obras se hubiese invertido en proteger las industrias de abonos y maquinaria, su generalización hubiese ya duplicado la producción agrícola. Así que, sin contraponer una política á otra, no cabe duda de que la urgencia para toda la nación es de una política química y mecánica.

Es un fenómeno digno de notar el contraste entre el progreso innegable de España, su emigración por falta de trabajo ó por aventura, y el estado deplorable de su Hacienda. El aumento enorme de gastos desde 1900 acá y la disminución considerable de los ingresos con innovaciones populares, nos han traído á un déficit que los técnicos fijan en 250 millones de pesetas. Hace por lo menos siglo y medio que se clama en todas las naciones contra el aumento de gastos. La inutilidad de esos clamores prueba que tiene algo de fatal. Pero lo que no se puede consentir, es que la casi totalidad de los aumentos sean improductivos. El efecto útil no parece por ninguna parte.

El cuerpo tributario, por otro lado, resiste obstinadamente la política fiscal de los recargos, fundándolo en que si no se recauda lo vigente, mucho menos se recaudará recargándolo. Lo ocurrido hace poco en Almería es lo que sucede en buen número de provincias, y nadie atina á explicarse cómo puede acontecer. Convencido de este razonamiento, el señor Ministro de Hacienda parece ser que desiste al fin de este procedimiento; pero como le facilita un crecido número de millones, claro es que el desastre financiero sería todavía mayor de no discurrir sucedáneos. De aquí todo un plan administrativo y fiscal de que ya tienen conocimiento nuestros lectores, y que el Presidente del Consejo de Ministros ha elevado á programa del partido liberal. Aplácese ó no su discusión, es forzoso venir á ella, cuando no por otro motivo, para tener ocasión de conocer qué programa tiene el partido conservador en estas materias. Ninguno de los dos partidos turnantes puede dar de mano á estos problemas, que exigen solución urgente, porque de otra suerte inferirán profunda herida al régimen.

El progreso agrícola de un país (aunque otra cosa se crea) depende mucho más del Ministerio de Hacienda que del de Fomento. Las medidas de carácter fiscal, según el espíritu que las guíe, influyen de un modo inmediato en la riqueza pública. Una partida del arancel, un reglamento de Contribuciones, pesa más en el campo, que el preámbulo de una de esas Reales disposiciones con que se propone regenerar el agro el Ministerio de la Puerta de Atocha.

Así lo entienden en otros países, y en prueba de ello véase en qué pocas líneas un Estado americano atiende al mejoramiento de su solar. Exención de contribuciones, premios en metálico; eso es lo que ofrece para procurar el cultivo de sus zonas desertas, la plantación de árboles útiles, el fomento de la ganadería.

¿Qué no se haría en España con estímulos parecidos?

Artículo 1.º Todo agricultor que, en territorio del Estado, se dedique desde la promulgación de esta ley á la plantación y cultivo de árboles frutales, tendrá derecho á un premio de 100 pesos por cada millar de los árboles á que alude el artículo segundo de este decreto, y que se hallen en estado de producción. Este premio será pagado por el Erario del Estado al obtenerse la primera cosecha y por una sola vez.

Art. 2.º Los árboles frutales á que se refiere la pre-