El Progreso agrícola y pecuario (1913-03-31 00:00:00), página 12

cantidades de abono resfaltado indicadas habrá que multiplicarlas por 7, y si ha de durar 8, por 8, etc.

Siembra.—La siembra se hace en primavera con semilla madura, p. sada, amarilla, lustrosa y reciente, perfectamente limpia, para evitar que la acompañe la cuscúta, su peor enemigo, ensayando bien su poder germinativo, que no debe ser inferior al 90 por 100. Se dis- truyé a 1 v o. en cantidad de 20 a 25 kilogramos por hectárea, mezclándola la semilla con arena fina para hacer m-s regular la distribución; después se cubre con un pase de rastra y se riega. En todo caso, más conviene que pequeña la siembra por espesa que por clara, pues se defenderá mejor de las plantas extrañas que invaden el suelo.

En algunos casos, se aconseja la siembra de la alfalfa mezclando su semilla con la del trébol encarnado (planta anual); se le da así un primer corte de forraje mezclado, muy abundante y agradable para el ganado; el trébol no brota más y la alfalfa se apodera de todo el terreno.

Cuidados sucesivos.—Redúzcase á los riegos y grados oportunos para mantener el terreno en buen estado de humedad y limpio de malas hierbas.

Todos los años debe germinarse energicamente el alfalfa, sin temor á perjudicar la planta, hasta que el suelo lo haga como si hubiera sido labrado; así se destruyen las malas hierbas, que de otro modo acabarían por ahogar la alfalfa privándola de aire y de luz é impiéndola brotar; la primavera es la mejor época para el grado, pero se puede verificar varias veces en el año y especialmente después de cada corte; otras veces se aplica al grado cruzo lo. El objeto es mantener el suelo mulido y limpio, y aumentar el vigor de las plantas.

Únicamente el primer año, que éstas son endebles y las malas hierbas no han podido tomar gran desarrollo, puede prescindirse de este cuidado, que no debe olvi- darse luego; repetimos: los dientes de la grada no per- judican nunca á la alfalfa bien enraizada.

Enyesado.—En ciertos casos en que la cal escasea en el suelo, está muy recomendado el enyesado, que estimula la vegetación y hace adquirir á la alfalfa mayor vigor.

Garola ha demostrado que las tierras pobres en ma- terias nitrogenadas en sus capas inferiores no produ- cen nunca buenos prados artificiales, y que cuando una tierra ha llevado durante algún tiempo alfalfa ó trébol, no pu de dedicarse de nuevo á estos cultivos hasta pa- sado bastante tiempo ¿A qué se debe este fenómeno? Probablemente á que las leguminosas exigen que sus alimentos minerales básicos y parte del nitrógeno les sea presentado bajo forma de combinaciones húmicas. Si estos compuestos húmicos han desaparecido del sub- suelo por el cultivo prolongado de estas plantas ó no existen en suficiente cantidad, las leguminosas no pue- den prosperar aunque abunden los á caídas en otra forma. Ahora bien: estos ácidos húmicos son poco solubles en el agua; su paso ó su descenso de la cava superficial á las fríorras es muy lento. Por eso se impone el uso del yeso en tales cultivos y en tales tierras, pues como ha probado M. Rishr, el agua cargada de yeso roba al suelo rico en mantillo más materia orgánica que el agua pura; de ahí que acelere el yeso la reconstrucción del stock de humus de las capas inferiores, arrastrándolo con mayor rapidez de las superiores. Además, los carbo- natos que la acción del yeso ha hecho pasar á las ca- pas profundas y ricas en humus se combinan fácilmente con este humus, favoreciendo su disolución y asimi- lación.

El yeso, pues, obra en la siguiente forma:

1º Proporcionando cal á los suelos que no la con- tienen.
2º Haciendo pasar los ácidos del suelo al subsuelo.
3º Los ácidos disuelven los ácidos húmicos al com- binarse y los hacen a-imitables.

De aquí que el enyesado no dé resultados apreciables en el cultivo de cereal si ni en tierras que no contienen humus, ni en tierras calcáreas ricas en potasa y perma- bles, ni en los prados artificiales viejos en que el humus está agotado, mientras se hace notar por su excelencia en los prados jóvenes en que el subsuelo sea rico en materias orgánicas nitrogenadas.

Así pues, resumiendo—y perdónense nos si somos ma- chacones, porque consideramos el asunto de gran inte- rés y poco vulgarizado,—si el suelo en que se va á cul- tivar la alfalfa viene siendo estercolado desde hace tiempo y con abundancia, debe acudirse al enyesado, que favorecerá el descenso de los principios fertiliza- tes del suelo al subsuelo; si se trata de una tierra em- pobrecida, nada se conseguirá con el empleo del yeso.

El enyesado puede hacerse: el primer año, cuando la planta tenga 10 ó 15 centímetros de altura, empleando de 200 á 250 kilogramos de yeso por hectárea; los demás puede darse después de cada corte un enyesado ligero, de modo que entre todas las veces que se en- yese el cabal del año se inviertan unos 300 kilogramos. Para distribuir el yeso, se elegirán días encalados y húmidos ó que prometan abundante rocío nocturno.

Riegos.—Exige riguros de ocho en ocho días durante los meses de calor, y de quince en quince si no llueve en los demás, resultando un total de treinta á treinta y un riegos. Generalmente se riega después de cada cor- te; en Alcira se le dan nueve cortes; en sitios menos privilegiados de la huerta de Valencia, siete. En la va- gada de l'Her ne permite más de cinco, y suelen dárselle diez riegos á año.

Recolección.—Desde el primer año da la alfalfa su cosecha; sus mejores años son, como ya hemos dicho, el tercero y el cuarto; á partir del séptimo, su cultivo resulta antieconómico. El número de cortes, como se indica al hablar de los riegos, es sumamente variable; depende de la temperatura, humedad, labores, abonos, etcétera.

ANDRÉS GARRIDO.

(Continuar).

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