El Progreso agrícola y pecuario (1913-04-07 00:00:00), página 8

de un instrumento formado por medio de una serie de ruedas de 50 centímetros de diámetro y de llanta ancha y pesada. Estas ruedas, cada una de las cuales obra como un rulo ó rodillo, se hallan montadas sobre un eje común y separadas unas de otras por distancias iguales á las que media entre los surcos que se hayan abierto en el terreno.

El empleo de este instrumento no tiene razón de ser en los suelos muy fuertes, de suerte que en éstos puede prescindirse de él. En cambio, el uso de las gradas está muy recomendado. Gradas pesadas en las épocas de las siembras; gradas ligeras para romper la costra producida después de las lluvias, y gradas de resorte para las labores de escarificación.

La siembra debe practicarse con sembradora que pase por los surcos ya abiertos, con lo que éstos se rehacen. De este modo las semillas quedan bien dispuestas en líneas, las plantitas quedan abrigadas contra el viento mientras son tiernas y débiles, y, en el caso de que en el país nieve, queda la nieve bastante tiempo en lo profundo de los surcos. Estos deben quedar espaciados lo suficiente para que puedan pasar entre ellos las binadoras y las caballerías que tiran de las gradas.

Además debe sembrarse claro. En el caso de los cereales y de las leguminosas, de 50 á 80 kilogramos por hectárea, ó sea próximamente la mitad de lo que se acostumbra ordinariamente.

** En resumen, de todo lo expuesto se deduce que el dry-farming ó cultivo de secano á la americana sólo debe practicarse en las regiones donde la capa de lluvia anual oscila entre 25 y 50 centímetros de agua, es decir, donde las lluvias de primavera y esto son escasas, la evaporación grande y los vientos poco impetuosos.

No puede aplicarse en los suelos pedregosos ni en los ricos en grava, sino solamente en los suelos arcillo-silíceo-caízos que tengan mucha profundidad.

El método en su esencia consiste:

1.º En practicar en otoño una labor profunda y en mullir después la superficie del suelo.

2.º En raspar la costra formada después de cada lluvia.

3.º En dejar un año en barbecho, pero dando labores para acumular el agua en el subsuelo.

4.º En sembrar en línea plantas apropiadas y binear entre las líneas para reducir la evaporación.

5.º Destruir toda vegetación adventicia tan luego como comience á aparecer.

Para aplicar económicamente el cultivo de secano á la americana es necesario:

Disponer de grandes parcelas de terreno, que sumen en total ciento ó ciento cincuenta hectáreas de extensión.

Emplear instrumentos que hacen los trabajos en grande escala, como el disco pulverizador y la sembradora en líneas.

Disponer de caballerías en cantidad suficiente.

Tales son los caracteres del famoso dry-farming y las condiciones que requiere para ser aplicado con provecho.

VICENTE VERA.

LEYES AGRICOLAS

Colonización y repoblación interior.

II

—La carguita es pesada.—díjele al cura días después de la reunión, tomando asiento cerca de la camilla de su saleta y ante un respetable pocillo de chocolate que guarnecían suculentas torrijas doradas en aceite.

—No tanto como parece—me contestó el sacerdote.

—Además, por duro que sea el trabajo de formar colonia, compensados habremos de quedar con la satisfacción de nuestra propia conciencia.

—Pues manos á la obra.

Cuando terminamos la sesión había cerrado la noche y quedaba sobre la mesa una instancia dirigida al Presidente de la Junta central creada por la ley, solicitando la formación de una colonia en los campos de Montecajales, cuyos terrenos habían sido declarados por el organismo referido como propios para la colonización, según las facultades marcadas por los artículos 7.º de la ley y 3.º y 20 del Reglamento.

De tal modo habíamos empleado provechosamente la tarde.

A la siguiente mañana, nos dispusimos á otra operación más difícil. Necesitábamos determinar el número de familias que podían sostenerse de los dichos terrenos y elegir de entre los del pueblo las que reuniesen condiciones legales.

Montecajales denominábase un pago campero compuesto de un monte propiedad del Estado de los declarados enajenables; otro de igual cabida, también del Estado, que aunque estaba catalogado como de utilidad pública, había sido declarado colonizable por varias circunstancias que movieron á tal decisión á la Junta central, y, en fin, un conjunto de tierras abandonadas, baldías e incultas, del dominio público.

Todo ello comprendía en los tres numerados primeros del primer artículo del reglamento; y se hallaba á unos ochenta kilómetros de nuestro lugar.

Era feracísimo aquel suelo virgen, que guardaba fértiles energías productoras, no consumidas por la explotación agraria que jamás operó en dichos terrenos; y tenían éstos, varios y cuantiosos raudales de agua, descuidados, que galopaban al río y al mar por abruptas torrenteras.

Para escoger las familias colonizadoras, hubimos de torturarnos la cabeza y otro tanto el corazón. Calculamos que cabrían legalmente cien familias, y cogimos la ley y, á vueltas machaconas, anduvimos midiendo y pesando las circunstancias de cada familia.

Por fin logramos dar término á una larga lista, en que figuraban los labradores pobres más aptos para el trabajo agrícola, todos casados, ó viudos y viudas con