El Progreso agrícola y pecuario (1913-01-07 00:00:00), página 4

tura uniforme, que se mantenga, á ser posible, entre 7 y 8° centígrados.

Se ha recomendado también el empleo de agua hirviendo, á cuya acción se someten los tubérculos por uno ó dos minutos, tiempo que se juzga suficiente para matar las yemas. Pero este procedimiento tiene el inconveniente de que, si la acción del agua hirviendo se prolonga algo más de lo debido, se altere todo el tubérculo; y si, por el contrario, obra por tiempo insuficiente, los gérmenes pueden conservar su vitalidad y la operación resulta sin eficacia alguna.

Resta indicar algunos otros procedimientos generales de conservación de las patatas, y de los cuales se tratará en otro artículo.

VICENTE VERA.

D. Celedonio Mellado.

El día 4 del corriente falleció, después de penosa enfermedad, el antiguo empleado de esta Administración, D. Celedonio Mellado. Hombre de una honradez acrisolada y de una laboriosidad tan grande como su honradez, era queridísimo de todos los de esta casa, donde como desgracia propia se ha sentido su muerte, y donde su recuerdo no se borrará jamás.

Descanse en paz el querido amigo y compañero y reciba su familia la expresión de nuestro sincero dolor.

El Seguro agrícola.

VIII
Del ganado.

Enchamarrado con mi pelliza de paño pardo, y al aire las amplias alas del chambergo labrador, resquebrajo con las tachuelas rebrillantes de mis boceguíes los cristalitos que sobre el linderín de nuestra dehesa boyal tendió la cruda helada de la noche campera.

Brotó con majestad desde las cresterías del horizonte el padre Sol que fecunda mis besanas, recortado y esplendido como una bermeja hostia colossal, que manos invisibles alzase sobre nuestras cabezas, para inundarlas en inefable luz, en tibio ambiente, que lo es todo para la creación, porque es la vida.

Por el tapiz escarchado de la vega avanza la cabaña del pueblo, dando sus testuces al sol, que acaricia con rayos de oro las cabezotas ásperas.

Son varios centenares de bueyes, y caballos, y mulas, y borricos. El tintineo de los esquilones pone una nota de dulcísima poesía en la serenidad de aquel silencio solemne.

Ríe la tierra, esplende el cielo, bullen las criaturas; ha nacido el día.

¡Qué riqueza más hermosa la que tiene mi pueblo con estos animales mansurrones y lucios!

—¿Qué hace usted, señor cura?
Con la torda cabeza anegada en papeles, borrajea nuestro ¡jarroco sobre su mesa de trabajo, en la salita curiosa que huele á limpio y aromatizan los membrillos y adornan chillonas oleografías de la Virgen y de los santos. Al oír mi pregunta levantó cachazudo su frente espaciosa y contestó:
—¿Qué qué hago? Pues cerrar mi bolsa para mis feligreses.
—No lo creo.
—Como usted lo oye. Hace un año que, por lo menos una vez cada semana, se me presenta un labrador gimiendo porque se le descornó el buey, ó se le encojó la mula, ó se le desnucó el caballo; y ahí van dineros, mientras los tengo, para que acudan al mercado y compren otras bestias á fin de continuar el laboreo. Bueno, pues ya me he cansado; sobre todo me cansé de no poder dar todo lo que me piden y he decidido que no vuelvan á pedir á nadie un real.
—¿Y cómo?
—Formando una mutua de seguros contra la inutilización y muerte de los ganados.
—¡Ah! Muy bien, pero muy bien. Es el mejor de los seguros rurales, el más hacedero, el que triunfó siempre, desarrollando ideas de ahorro y solidaridad entre los campesinos que ven la ruina tras de la muerte de su huébra.
—Yo pico más alto, amigo mío, pues con tal mutua no sólo aspiro á curar desastres, sino á mejorar las razas ganaderas de nuestro pueblo; pues sólo asegurando la vida de los reproductores caros, puedense traer éstos tranquilmente á nuestros corrales.
—¡Colosal, sencillamente colossal! ¿Y qué lleva usted estudiado?
—Casi todo, y como por hoy me di buena ración de escritura, dejó los trastos y charlaremos si usted quiere.
—Venga. Suelte usted comentarios.
—En primer lugar, he visto la enorme altura de las cuotas que fijan las Compañías que atienden á tal seguro; lo que obedece á la carestía de la administración y á la necesidad de obtener dividendos para sus acciones. Nicoli dicen que, en Italia, el término medio de gastos administrativos de las Empresas llega al 42 por 100 de la cuota, y en las mutuales sólo alcanza el 20 por 100.
—Lo que ocurre con toda clase de seguros.
—Bueno. Pues lo más gordo es que, á pesar de la altitud de cuotas señalada, son pocas las Compañías que pueden vivir; porque la característica de este seguro, lo que le distingue de los demás, es que en él, como en ningún otro, existe el robo, la mala fe, que necesita una vigilancia exquisita si no ha de llevar la quiebra á una Sociedad.
—¡Oh, los españoles!
—¡Ca! ¡Si no es en España sólo, si es en todo el mundo! Magne y Vauzouque en Francia y Jaeger y Lemcke en Alemania, después de estudiar el problema en la práctica, llegaron á la conclusión de que la mitad por lo menos de los siniestros de este seguro, la mitad