El Progreso agrícola y pecuario (1913-05-31 00:00:00), página 9

Cómo se encuentra nuestra ganadería.

España figura á la cola de los países de Europa como consumo de carne, que se fija en 23 kilogramos por año y habitante (véase el núm. 659), mientras este consumo es de 34 á 36 kilogramos en S iza, Dinamarca y Francia, y 50 y 56 en Alemania e Inglaterra, respectivamente. Esta cifra tan baja de nuestro consumo de carne es todavía más desfavorable de lo que a primera vista parece, pues mientras en el extranjero el consumo de carne es bastante uniforme para todas las clases de la sociedad, y la clase obrera la utiliza como las demás, aquí la carne es un alimento casi limitado á dos docenas de grandes poblaciones, á dos ó tres millones de habitantes probablemente. No hay exageración en afirmar que de los 19 millones de españoles, 16 millones no comen ni un kilogramo de carne anualmente, que es lo mismo que no comer nada.

Pues bien; en estas condiciones, nos permitimos el lujo de vender de 15 á 20 millones de pesetas de carne en Portugal.

La cuarta parte del territorio agrícola español está sin cultivar y en el resto se podría economizar por lo menos un 30 por 100 de tierra si ésta se explota intensivamente en donde es posible; los productos que obtenemos en 22 millones de hectáreas sometidas á un cultivo rutinario, se conseguirían acaso de 16 á 18 millones de hectáreas trabajando la tierra de otra manera. De todos modos, si de los 28 millones de hectáreas del suelo español que no se cultivan, retiramos 20 millones para bosques y suelo improductivo, y de los 8 millones restantes destinamos un millón á la producción de carneros con un rendimiento de cuatro cabezas por hectárea, obtendremos al año 4 millones de reses de carnicería, sin contar la producción de lana. Estos cálculos no pueden ser más moderados.

Pues bien; para llegar hoy á ese consumo miserable de 23 kilogramos de carne por año y habitante, tenemos que comprar en Portugal 250 000 carneros y 70 000 cabras.

Los lectores de esta Revista conocen la notable falta de ganado vacuno que existe en España y los perjuicios que esto causa á la economía rural en general y al rendimiento de los cultivos en particular. Uno de nuestros mejores ingenieros y el que conoce mejor seguramente los defectos y las necesidades de la economía rural del centro de España, el Sr. Cascón, ha llamado la atención y da lo la voz de alarma en más de una ocasión sobre esta cuestión. Diremos únicamente que en 16 de las más extensas provincias es, añadas, la hectárea de suelo no produce anualmente ni un kilogramo de carne de bovino; existen más de 10 provincias, probablemente más de la cuarta parte del territorio español, en las cuales, para 500 hectáreas se dispone sólo de una á dos cabezas de ganado vacuno, y acaso en más de una provincia la mitad de este ganado no es agrícola ni productor de carne; es ganado de leída.

Y hoy tenemos lo equivalente á la extensión del terreno cultivado de una provincia española, y de las mejores tierras destinadas á producir hierbas para embutecerlos y acabar de arruinarnos.

Según datos del Instituto de Reformas Sociales, el jornal agrícola en las provincias andaluzas no pasa con frecuencia de pesetas 1,30, y un ex Ministro de Agricultura decía no hace mucho que el jornal de 6 reales no podían encontrarlo siem. re los obreros del campo). Es decir, que una libra de tocino vale en muchas localidades, y seguramente en la mayor parte del año, más que el salario de un obrero; un padre de familia con tres hijos que quisiera hacer una comida de tocino repartiendo á cada persona un pedazo como un huevo de gallina, tendría que renunciar aquel día á comprar ninguna otra cosa, incluso pan.

El tocino es el alimento que sustituye á la carne en la mesa del obrero pobre de toda Europa; en España es á la vez la carne, el aceite y condimento general que permite comer un mal cocimiento de patatas ó verduras á una gran mayoría de los obreros agrícolas, particularmente á los laboriosos y de dichados obreros del Norte.

En Bélgica, Holanda, Dinamarca, Inglaterra, etc., el tocino cuesta la mitad menos que en España y el obrero tiene un salario que varía de 3 á 5 pesetas. ¿No es nuestro país un hombre trabajando todo el día bajo el sol de plomo de nuestros campos, no pueda ganar un pedazo de alimento que valga 3 ó 4 reales en el extranjero?

Pues admirémonos á la producción del tocino, á los forrajes que sirven de base en todo el mundo, á la industria del cerdo, se le ha puesto en España un derecho exageradísimo.

En nombre de la industria agrícola y bajo el pretexto de defender los derechos de los labradores, se ha puesto en España derechos de Aduana elevados á una materia primera que utiliza el obrador, y cuyos productos consumen el mismo ó la clase más pobre de la sociedad.

Es cierto que hemos creado la Oficina Contraemigratoria, una maravillosa administrativa del fomento económico del mundo, destinada á probar á esos 200 000 inmigrantes que huyen de España todos los años, que es un sencillo insulto dejar un país donde el obrero gana 5 reales y el kilogramo de tocino vale 3 pesetas, por otro en donde el kilogramo de tocino vale 6 reales y el obrero gana 4 pesetas.

S de aquí pasamos á lo que podríamos llamar el fenómeno tecnico de la industria pecuaria, las anomalías y las extravagancias no son menos frecuentes ni de menor bulto.

Todos recordamos sin duda la época de la introducción intensiva de reproductores de toda clase de Francia, y sobre todo de Inglaterra, destinados á producir milagros en las regiones españolas para donde están menos indicados en gen-ral. De los toros Durham á los cerdos Y rhshre, rasand por las vacas Ayrsihi y los carneros Lincoln introducidos en España, no queda