El Progreso agrícola y pecuario (1913-04-22 00:00:00), página 2

mercantiles; el ambiente era de hostilidad más que de olvido para los labriegos, y el cronista notábalo con pena.

En la sección 4.a decíase con fruición: «Conviene revisar los derechos arancelarios del maíz, garbanzos, centeno, pieles y huevos, con el fin de conceder rebajas arancelarias á los que sean de procedencia marro-

qui.» Iba todo contra los frutos de la tierra; ¡nada de paños, ni hierros, ni otras manufacturas!; hay que ser generosos y limosneros con los bienes del vecino.

Se alzó un hombre de recia figura, de voz firme, de acento rotundo, y enarboló el sentido común en traza de garrote, y deshizó la conclusión, injusta y egoísta. Le atacaron todos, surgió la discusión empeñada; el hombre roca, el hombre valiente, que tomó de Dulcinea á la agricultura, venció. Quedamos suspensos y admirados ante el nuevo Quijote caballeresco.

Decía él: «Si tras de los millones que Marruecos ha de costar á España vamos á trabajar por que tal tierra nos haga competencia y arruine nuestro campo cultural, habremos demostrado que estamos locos.

¿Qué tal favor arancelario ha de establecerse para los artículos de primera necesidad, para bien del consumidor español? ¿Pero es que la ropa interior y exterior que usamos no es artículo de primera necesidad? ¿Y los hierros para herramientas, y las maderas para hacer casas y muebles, y tantos otros productos de la industria, no son de primera necesidad?»

El timbre seguro y aplomado, la argumentación maciza y el arresto hidalgo del singular luchador que se debatía contra todos, triunfó, y la conclusión fué borrada. Cogió su dialéctica otro parecido extremo de otra conclusión enemiga del campo hispano, y le redujo á polvo.

—¿Quién es ése?—preguntamos.

—Un solitario—contestaron,—un laborioso, que por su solo esfuerzo de titán, subió desde labrador á comerciante y desde comerciante á potentado del dinero y de la política; senador es por Soria é inquieto en el diario vivir. Cuando en la cumbre estuvo de la fortuna, recordó que procedía de la senara campera y por ella riñó batallas en todo momento y lugar.

Ciertamente el caso no es vulgar, ni siquiera frecuente; hacían bien en llamarle solitario. Nos dieron un último detalle, su nombre: D. Mariano Matesanz. Ante él brotó de nuestra memoria algo notable hecho por tal hombre, su campaña en la Junta de Aranceles y Valoraciones durante la revisión arancelaria de 1911. Las grandes intelectualidades de la industria española, que á su pujanza espiritual reunían el formidable poderío del número, manejaban datos y cifras á su antojo bajo la sombra del Poder ejecutivo y al remanso de la desidia, y de la ignorancia agrícolas, que les defendían de los rigores de la agricultura. Y calladamente, en una labor á la que el labriego no está atento, que tal vez no conoce ni comprende, armaban el alzárce de la riqueza industrial con bloques arrancados de la cantera agraria.

Este hombre hallóse solo entre todos sus compañeros enemigos y amigos de gigante talla; y estudió tozudo los magnos problemas arancelarios, sin poder repartir con nadie la labor; y á la hora de discutir, luchó brioso desgajando pedazos y astillas de bienes para el campo, hasta donde la mayoría industrial pudo consentirlo. Y es de advertir que en tal centro figuraba como comerciante, porque en la Junta de Aranceles y Valoraciones ¡no tiene representación la agricultura!

Larga tarea fué, que no podemos condensar en tan breve espacio. Demostró que la protección á varios artículos industriales llega hasta el 200 por 100; hizo ver que sin el desdoble del arancel en más de 1.500 partidas, será éste injusto constantemente, dándose el caso monstruoso de que paguen lo mismo por ir en igual partida el barato calcetín del pobre y la lujosa media de señora. Y así, cuando le argumentaban con el abaratamiento de las subsistencias, oponiéndose á que se eleve: an los derechos de entrada para el garbanzo extranjero, por ejemplo, que sólo paga 6 pesetas por 100 kilos y están valorados en 50 pesetas, revolvíase mostrando que eran ellos, los de la industria, quienes con la barrera descomendida del arancel, nos hacían imposible la vida.

No pretendió privilegios para el agro; solicitó no más que igualdad y cesación de privilegios industriales, que tanto dañan á los labradores, que son los más, y cuya riqueza constituye esencialmente la patria.

El cronista no conocía al Sr. Matesanz; el cronista no trata al Sr. Matesanz; pero supo los disgustos amargos que hubo de regalarle tal defensa trabajosa. El cronista repasó otros rincones de su memoria y halló en ellos notas de aprovechamiento oportuno, si bien esfumadas y borrosas.

Recordó que en una sesión de la Alta Cámara, celebrada en Junio de 1912, el Sr. Matesanz arremetió contra el proyecto sobre bonos de exportación é importación para trigos y harinas, que se cernía como nube de piedras sobre nuestros frutos cereales, y algo hizo á favor de éstos, poniendo piedrecitas en el camino de aquellos planes.