El Progreso agrícola y pecuario (1913-04-22 00:00:00), página 3

Discutía el Senado en el mes de Noviembre último, y á impulsos de plañideras peticiones disponíase á sancionar una medida perturbadora de la economía nacional, rebajando los derechos de entrada para los productos del suelo; hispióse el paladín de los peguajeros y enjergó una campaña defensora del agro, plena de sensates y virilidad. Datos, números, razonamientos aplastantes, sirvieronle para demostrar que los Gobiernos abusan de las bajas del arancel para los productos de la tierra, y no se atreven, miedosos, á tocar el arancel de los productos fabriles; que éstos encarecen la vida más que aquéllos; que las cosechas aumentan de año en año y no puede ser pretexto de tales medidas la mentida escasez de la recolección; que las dichas rebajas traducirse, cuando más, en un miserable beneficio de céntimos para las familias y en una enorme pérdida de millones para la riqueza común; que los que piden estos procedimientos son una insignificante minoría al lado de quienes desean que no se pongan en práctica; y, en fin, que las demás adelantadas naciones, aunque sean mucho más industriales que la nuestra, protegen singularmente al agro, á diferencia de lo que se hace en España, donde todo conspira contra él.

Hizo mella su oración; es posible que los camperos la ignoren.

Aún hay más y muy importante. El Sr. Matesanz pugna un día y otro por que el suministro de víveres á nuestro Ejército de África se surta de los productos nacionales con arreglo á la ley de protección á la producción nacional de 14 de Febrero de 1907. Su primera disposición dice así:

«En los contratos por cuenta del Estado para toda clase de servicios y obras públicas, serán admitidos únicamente los artículos de producción nacional.»

Puede el Gobierno exceptuar de tal mandato los productos nacionales por las siguientes causas:
1.º Por imperfección del producto nacional, declarada después de practicar análisis ó ensayos con intervención de los interesados.
2.º Por notable diferencia del coste del producto nacional en el lugar de su destino, con relación al producto extranjero.
3.º Por reconocida urgencia que no pueda satisfacer la industria española.
4.º Por no existir la producción nacional respectiva.

Sobrada y repetidamente demostró el Sr. Matesanz que ni una sola de tales excepciones alcanza á nuestros trigos y harinas, y cien veces solicitó que las tropas españolas de África coman pan español. Aún no lo ha conseguido, aún sigue pidiéndolo en todas partes.

Ciertamente, nos parece encantador este hombre. Es un magnífico solitario.

ÉL DRY-FARMING

Cultivo de secano á la americana.

III

En artículos anteriores se ha descrito en qué consiste este sistema de cultivo y la manera de practicarlo. Pero el dry-farming sólo puede aplicarse con provecho en comarcas que reúnan ciertas condiciones, respecto al clima y al suelo, y en esto artículo se va á detallar cuáles son estas condiciones, por donde se verá que su zona de aplicación es relativamente restringida.

Se dice, en general, que el dry-farming es el sistema de cultivo más apropiado en las comarcas secas, pero es necesario fijar bien esta condición así como las que debe reunir el suelo.

* * *

Para calificar de húmeda ó seca una región no debe atenderse solamente á la cantidad total de lluvia anual sino á la repartición de esta lluvia en el transcurso del año, y, además, á la acción de los vientos dominantes, á la temperatura, y, sobre todo, á la evaporación. Hay regiones en las que, por circunstancias del clima, la evaporación supera cuatro ó cinco veces á la cantidad de lluvia. Estas regiones, aunque fueran muy lluviosas, se las debería considerar como secas. Hay otras comarcas en las que la lluvia anual está representada por una capa de un metro ó más de espesor, pero estas lluvias caen sólo muy pocas veces al año y en forma torrencial; si en tales comarcas domina á la vez una temperatura bastante elevada deben también ser consideradas como secas aunque la capa de lluvia anual sea considerable.

A todas estas clases de regiones secas no pueden aplicarse los métodos del dry-farming. Éste tiene que circunscribirse á las regiones en que oscilando la capa de lluvia anual entre veinticinco y cincuenta centímetros, esta lluvia se encuentre convenientemente repartida en el transcurso del año, especialmente durante el período que suele denominarse estación húmeda. Estas regiones se encuentran, fuera de las zonas glaciales é intertropicales, en los países siguientes: Oeste de los Estados Unidos, Norte de México, África del Nor'e, algunas porciones de España, Rusia, Turquestán y China central, en el hemisferio Norte; Chile, República Argentina, Transvaal, el Cabo de Buena Esperanza y Australia occidental, en el hemisferio Sur. Hay que eliminar el Sahara, la Arabia, el Gobi y todos los desertos propiamente dichos que reciben menos de veinticinco centímetros de lluvia anual y situados casi todos hacia el grado 30 de latitud Norte ó Sur.

Tales son las limitaciones que el clima impone con respecto á las áreas por donde puede extenderse la aplicación del sistema de cultivo de secano á la americana.

Es necesario, además, tener en cuenta la acción del frío durante el invierno. El Sr. Foex, Director de la Es-