El Progreso agrícola y pecuario (1912-11-07 00:00:00), página 2

hormiguero humano en ciertos días de la semana, se establece el tipo del precio del trigo, que regula el del pan puede decirse que en casi todo el mundo.

Allí están situadas las dos Bolsas de granos, la antigua y la moderna, con la curiosa circunstancia de que el aspecto de los locales de contratación inveraría el nombre con que se designan aquellos establecimientos, pues el titulado antiguo tiene una instalación de reciente factura, mientras el que se llama nuevo celebra sus sesiones en un edificio vetusto y secular.

En el centro del gran salón de la Bolsa vieja, cubierto con una cúpula de cristales, se halla un gran reloj de cuatro esferas y á sus pies una serie de estantes en que están colocados saquitos con muestras abundantes de toda clase de granos y harinas.

Identica instalación, aunque más modesta, ostenta la Bolsa nueva en el edificio contiguo y en comunicación interior con aquél, sin más diferencia que en la nueva se cotizan, además de granos y harinas, semillas de todo género.

En las operaciones de ambas Bolsas intervienen tres clases de interesados: el corredor se entiende con los importadores, registra oficialmente los precios y da posesión á los vendedores, que ocupan los departamentos en que están los estantes con las muestras y contratan con los industriales y comerciantes que acuden á comprar en los días fijados al efecto, que son los lunes, miércoles y viernes de once de la mañana á tres de la tarde.

La propiedad de cada edificio pertence á una Compañía, que cobra las rentas de las instalaciones de muestras y además una cuota de 21 libras esterlinas á cada corredor que tenga sus oficinas particulares dentro de un radio de seis millas de Charing Cross. (El distrito de Londres, que pertenece á varios condados, se mide por un círculo cuyo centro es la estación de vía férrea de Charing Cross). Aquellos que no tienen despacho privado dentro de dicha zona, sólo pagan cinco libras y cinco chelines cada año.

Siglos hace que Inglaterra precisa importar granos para la alimentación de sus habitantes, por no ser suficiente lo que se recoge en el país. Y ya en el reino de Isabel, la Liga Hanseática estableció servicios de importación, cuyo puerto de descarga era una de las playas e Londres (Beau Quay). Allí acudieron también los vendedores de trigos indígenas y dió comienzo la celebración de mercados en días fijos.

Pronto tomó incremento el negocio, y como faltara espacio en aquellos terrenos, se formó una sociedad compuesta de ochenta accionistas para construir un local destinado exclusivamente á la contratación, lo que se realizó en 1750. Algunos años después, las acciones dichas se cedían á 300 libras cada una.

Como siguiera aumentando la concurrencia, varios comerciantes en el artículo construyeron en 1828 otro edificio, al que se llamó nuevo y que aún continúa en uso, mientras los accionistas del viejo, edificaron en 1881 el que actualmente sirve á la contratación.

Para juzgar de la importancia de estos establecimientos, basta señalar que el año último se vendieron allí 21 millones de fanegas de trigo, millón y medio de sacos de harina y más de 25 millones de fanegas de maíz, centeno y avena, sin contar otros granos y semillas, ni tampoco las reventas de las cantidades importantes que los compradores cedieron á su vez á un tercero.

Para la facilidad de los negocios tiene grandísima importancia la designación de tipos, que se hace anualmente por los peritos de granos, pues las operaciones se realizan bajo la base de aquellas muestras oficiales.

Cuando surge alguna diferencia respecto de la calidad al hacer la entrega, los interesados recogen y sellan tres muestras del género, una de las cuales se remite al Comité de la Bolsa, quedando las otras en poder del comprador y vendedor respectivamente. Recibida la muestra por el Comité, la examinan los peritos y deciden de plano y sin apelación si el género es conforme á tipo ó, en otro caso, la rebaja que por diferencia de calidad debe hacerse en el precio convenido.

EL SEGURO AGRICOLA

III

Tres sistemas de cuotas mutuales.

En este momento salimos del local de nuestro Sindicato, en donde hemos celebrado una magnífica Junta general para tratar de las mutualidades agrarias. Poco á poco va germinando la idea y estamos en plena sembradura. Tengamos fe.

La reunión ha sido pintoresca. Presidía la el Sr. Roberto, un labrador muy serio, muy sentencioso, de una corpulencia descomunada y de una bondad verdaderamente paternal. ¡Hay en los campos españoles muchos labriegos de este corte, que haciendo de patriarcas ganarían el campeonato del mundo!

Asistían unos doscientos pelantrines, y entre los ta les el secretario del Sindicato, que aprendió mis lecciones con tal perfección, que ha sido el más bizarro caudillo de ellas.

—Señores, se les cita á ustedes—ha dicho con una calma rigurosamente campesina el Sr. Roberto—para que oigan unas cosas nuevas sobre seguros, que dicen que nos convienen, y den ustedes su opinión. Tiene la palabra el señor secretario, y recomiendo á los socios que hablen poco y bien, que ya saben que no estamos para perder el tiempo;

—(Señores)—El secretario, un poco pálido y con la voz temblona, juguetea con su gorrita gris y mira á los