El Progreso agrícola y pecuario (1912-12-07 00:00:00), página 5

les con ellas; y estas federaciones asumieron como entidad distinta el reaseguro de las locales. Después se unió con la Sociedad de agricultores de Francia y formó la Unión Central de las Sociedades de seguros agrícolas, y ya conseguido esto, en 1907, formó la Caja central de seguros, que es la reaseguradora de las mutuas rurales; y así todo queda en casa, pues la Central es al fin parte y propiedad de las locales.

Comienza á despertar en España el espíritu de Asociación; esperemos, pues, que estos milagros extranjeros puedan ser pronto una realidad nacional.

** Sentóse entre el fragor de vitores delirantes. ¡Pobres labriegos! ¡Con cuánto entusiasmo, con cuánta gratitud reciben á los que se les acercan para traerles beneficios!

Hoy se ha ido el conferenciante bendecido por todos. En los campos; germinan los granitos de oro en nuestros corazones germina la predicación mutualista. ¡Dios cuide entradas cosechas!

AGRO.

Labores de desfonde en tierras de secano.

Las grandes extensiones de tierras vírgenes que en los países nuevos se abren cada día al cultivo, las crecientes facilidades de transporte que los progresos de la mecánica nos ofrece, colocan á los agricultores de todos los países bajo la acción de la competencia mundial, viéndose precisados á perfeccionar sus procedimientos de cultivo para producir con mayor baratura.

Uno de los mejores medios á que se puede recurrir cuando la naturaleza del subsuelo lo permite, es el desfonde, ya que en la mayoría de los casos equivale á doblar la superficie cultivada.

Para que una semilla germine y fructifique necesita el concurso de cuatro factores: tierra, aire, sol y agua. Los tres últimos son completamente gratuitos. Sólo la tierra es onerosa en proporción de la extensión que se utiliza.

La acción de los dos primeros factores sobre la vegetación es permanente, mientras que los otros dos se reciben sólo de un modo intermitente.

Para que en ningún momento la vegetación carezca del beneficio de estos dos factores, la tierra vegetal, que es la removida, obrando á modo de depósito, almacena el calor y la humedad. La cantidad retenida, y por consiguiente su influencia sobre la vegetación, aumenta con la capacidad del depósito, ó sea del cubo de tierra removida. Luego, si en una extensión dada de tierra, por efecto del desfonde, se hallan contenidos en mayores proporciones todos los elementos necesarios á la vegetación, habrá de producirse ésta en mayor cantidad.

Por otra parte, el calor y la humedad que almacena la tierra, se pierden espontáneamente por irradiación y por evaporación en cantidad proporcional á la superficie que los contiene, resultando que en igualdad de volumen de tierra activa, la pérdida será menor cuanto mayor haya sido la profundidad de la labor.

En tierras arcillosas la humedad retenida á una profundidad de 40 ó 50 centímetros es doble de la retenida por las capas superiores, y por otra parte las raíces de las plantas anuales raramente penetran más allá de donde alcanzó el arado.

Pudiendo desarrollar sus raíces en mayor cubo de tierra bien meteorizada y húmeda, no sólo se salvará la cosecha, sino que se nutrirá intensamente, alcanzará gran desarrollo, rendirá más fruto, y la robustez adquirida con vida tan exuberante la pondrá á cubierto de gran número de enfermedades.

Aquí debemos consignar que para lograr tan excelentes resultados no debe faltar la cantidad de abonos proporcionada.

Las labores de escarda, bina, etc., siendo en proporción de la superficie cultivada, resultarán á menos coste por el mayor producto obtenido, permitiendo el menor tiempo invertido en ellas que sean ejecutadas con mayor oportunidad. Igual beneficio resulta para las operaciones de siembra y recolección, mayormente si se efectúan á máquina.

No en todas las tierras se logra igual beneficio del desfonde, ni debe ser practicado de igual manera.

En subsuelos muy disgregados, ó no está indicado ó sí sólo para planchar ó comprimir la capa de apoyo del arado y hacerla menos permeable.

En subsuelos muy calizos, gredosos, etc. (mala calidad), cuya mezcla con la capa de tierra vegetal constituiría un perjuicio perenne, deben ser labrados con arado subsuelo.

Los agrios (mediana calidad) conviene ganarlos sólo por espesores de cinco centímetros en cada labor, hasta llegar á la profundidad total deseada.

Los de fácil acondicionamiento ó meteorización (buena calidad), pueden subirse á la superficie ó ser mezclados con la tierra vegetal á la primera labor.

Si el campo desfondado ha quedado cubierto de