El Progreso agrícola y pecuario (1912-11-22 00:00:00), página 2

espagas. La paja enmohecida tan sólo servirá para cama del ganado. En la llanura, en Aragón, en Castilla, en Navarra, en Andalucía, en Cataluña, la falta de agua ha reducido las cosechas á su más mínima expresión. La aceituna se cae de los olivos, porque éstos no hallan en el suelo vestigios de humedad. El cereal de verano, único que reviste importancia, el maíz, no rendirá en la montaña el grano que se ha sembrado. Las patatas, ese tubérculo que desempeña tan importante papel en todas las mesas, se han perdido también. Cuando la planta se hallaba en pujante vegetación, se desarrolló esa enfermedad criptogámica que llaman los labradores peste ó morriña, y en pocos días quedaron secos, agostados y muertos los frondosos patatares. Al levantar la cosecha apenas se encontraron unos cuantos tubérculos en cada mata, y muchos de ellos inútiles.

Los prados —otro cultivo tan importante en la región del Norte, qué producen en el verano la hierba para hienificar asegurando el sosten de la ganadería durante el invierno—no han podido regarse este año, y los que se han atrevido á hacerlo han perdido igualmente el heno, que ha sido imposible secar para poder almacenar.

El vino y las frutas, que en varias comarcas constituyen una gran fuente de riqueza, fueron atacados de toda clase de criptógamas, y su fructificación por falta de sol en unos sitios y de agua en otros, resultó deficienteísima.

Además de todo lo dicho, la glosopeda se ha recrudecido en los genados, ocasionando numerosas víctimas, asociada á esa enzootia que es preciso hacer un esfuerzo para borrarla de España, el carbunculo bacteriano, que también adquiere caracteres alarmantes en varias comarcas.

La situación del labrador es, por tanto, desconsoladora. Sin granos para hacer pan y pagar las rentas; sin patatas, pajás, heno ni harinas para su ganadería, sin aceituna y sin uvas, amenazado por las epizootias y con el compromiso de sostener todas las cargas durante el invierno, en espera de un año de mejor cosecha, resulta su estado comprometidísimo y de difícil resolución.

Si el labrador contase con reservas para vencer esta crisis, salvaría con facilidad la situación comprometida en que le colocan estas pérdidas. Pero todos conocemos la falta de numerario en el campo y, lo que es más sensible, la carencia absoluta de crédito agrícola.

Para aliviar un poco tan triste situación, considerando que la necesidad de comer es ineludible y que es preciso buscar la manera de proporcionar alimentos lo mismo al labrador que á sus ganados, se pide por todos que el Gobierno décrete la libre introducción de los granos y harinas, especialmente el maíz. Y también se pide la introducción de la cobada para poder alimentar los ganados, en un país, que ha sido siempre exportador de ese pienso.

Pero es preciso desconocer la organización de la agricultura española, para cifrar la resolución de tan arduo problema en tan sencilla medida de Gobierno. La rebaja ó supresión de los derechos de Aduanas de los granos y harinas, producirá una disminución en el precio de estos artículos en los puertos y estaciones de ferrocarril. El comercio, los grandes importadores, realizarán compras ventajosísimas; pero como el labrador carece de capital, comprará al por menor y quizá á crédito, y no le faltarán granos y harinas, pero teniendo que satisfacerlos á precios ruinosos.

Para atender á todas sus necesidades, el labrador tendrá que adquirir con dinero las cosas más precisas para vivir, y como no cuenta con ahorros, buscará lo que necesite pidiendo prestado, vendiendo ganados ó fincas y emigrando. El préstamo en la aldea es explotado por muy pocas personas; se hace en pequeñas partidas en metálico y en ganados, á intereses usurarios, cuyo lo cual resulta gravísimo. La adquisición de dinero vendiendo ganados ó fincas es contraproducente, porque disminuye los elementos productores del labrador.

Con la emigración es como más fácilmente resuelve el labrador estas crisis del campo. En todos los Ayuntamientos hay préstamos para el emigrante, á cambio de hipotecas ó pagarés. La familia campesina se reduce, quedándose mujeres, niños y ancianos, y emigrando los hombres e hijos vigorosos. Al llegar á América encuentran en seguida trabajo en el campo, y las grandes explotaciones agrícolas, para asegurar los brazos en las condiciones que á llegar han estipulado, anticipan el jornal de seis meses á estos obreros, que se apresuran á girarlo á sus deudos para que paguen al prestamista que les facilitó el pasaje, reciban la hipoteca ó pagaré y se sostengan con el resto.

Por lo expuesto se deduce que la crisis agraria en estas circunstancias, es un problema de crédito agrícola, que solucionará el labrador en la forma que le resulta más ventajosa.

Si el campesino encontrase dinero fácil y barato ó los granos y harinas que necesita adquirir al precio que los tienen todos los países de agricultura prospera, no emigraría, sino que sustituiría el cultivo cereal por el forrajero, impulsaría notablemente la ganadería é industrias rurales, y las energías que ahora emplea en favor de la agricultura sudamericana, las invertiría en el desarrollo de la nacional.

En las ciudades se han enviado las crisis del comercio, de las clases media y obrera, con los Bancos, el crédito mercantil y Montes de Piedad. Para el campo no existe ninguna de estas instituciones. El Banco de España inició hace años el crédito agrícola para los Sindicatos, prestandoles dinero con responsabilidad solidaria y firma de garantía, que hay que renovar cada noventa días. Como son escasísimas las operaciones agrícolas en que el capital puede retirarse á los tres meses de invertido, no ha podido ser utilizado por carecer de sentido práctico este crédito del Banco de España. El Monte de Piedad facilita dinero por ropas y