El Progreso agrícola y pecuario (1912-11-22 00:00:00), página 12

Ingeniero de la Sección Agronómica de Murcia, don Adolfo Virgili, y del Sr. Salas Amat, Ingeniero de la Sección de Málaga, se reunieron, como se reunía, en Valencia, para ensayar algunos tratamientos contra la enfermedad vulgarmente conocida por el «Poll-roig» del naranjo, que, con el carácter de plaga alarmante, se había presentado en toda la zona naranjera de las provincias andaluzas y de Levante. A fin de que diera á conocer sus resultados en una Memoria, que fué publicada por Real orden del 14 de Diciembre del mismo año.

Posteriormente se acordó, (Real orden de 16 de Junio de 1909) que se hicieran unos ensayos en pequeño para concluir con toda certidumbre acerca de si el ácido cianhídrico mataba ó no el insecto que originaba la plaga del naranjo conocida por el «Poll-roig»; y en vista de sus resultados positivos y del importante resultado obtenido también con los polisulfuros, se decidió, por Real orden de 21 de Febrero de 1910, efectuar unos ensayos y otros con mayor amplitud y más en armonía con la práctica cultural de estos procedimientos.

Estos ensayos transcendieron, sin duda, por la importancia que tenían para la zona naranjera de España, y el primero que se impresionó en la divulgación del procedimiento de las fumigaciones fué el Sr. D. Enrique Tróch, conde de Montornés, que á la sazón ocupaba el cargo de jefe de Fomento en su provincia; y traduciendo primero el interesante folleto de Mr. Woglum, y aprovechando después la visita á España del sabio entomólogo americano y director del Departamento de Entomología en el Ministerio de Agricultura de los Estados Unidos, Mr. L. O. Howard, tomó una buena parte, con su celo e iniciativa, en la realización en mayor escala de la campaña de fumigación de los naranjos, que en toda la zona naranjera española comenzó á fines de 1910 y principios de 1911.

El Sr. Calbetón, á la sazón Ministro de Fomento, dedicó su mayor atención al combate de la nueva plaga que azotaba á la agricultura española; y designó al señor Salas, para que, concurriendo á la conferencia que proyectaba tener con los Sres. Howard y conde de Montornés, en unión del Director general de Agricultura, le informase sobre el resultado de sus ensayos; aprovechó el Sr. Salas la circunstancia para mostrar tallos y hojas de limoneros tratados en Málaga con el ácido cianhídrico y polisulfuros; y ante tal ejemplo, robustecido con las afirmaciones de Mr. Howard, apoyadas en los métodos usados con éxito y poco á poco perfeccionados en los Estados de California y Florida, quedó decidida la formación de una Comisión de ingenieros agrónomos que, bajo su dirección, había de divulgar entre los agricultores de la zona naranjera de España el procedimiento para fumigar convenientemente los árboles en cuestión, dedicando al efecto un crédito de 150.000 pesetas. Al propio tiempo. Mr. Howard ofreció recomendar al entomólogo Mr. Woglum, que bajo sus órdenes operó en California y había hecho interesantes modificaciones sobre los procedimientos conocidos hasta entonces para fumigar los naranjos, que, á su paso por la India, se detuviera en las provincias de Málaga y Valencia y conferencie con el conde de Montornés y con el Sr. Salas.

Otra disposición ministerial encargó á dichos señores, en representación del Ministerio de Fomento, para recibir al enviado americano, que, huésped de ambos, respectivamente, primero en Málaga y después en Valencia, recorrió una porción de las zonas naranjeras de ambas provincias, se hicieron en su presencia ensayos de fumigación en la primera de aquéllas, y mostró su creencia de que con el ácido cianhídrico se combatiría perfectamente la plaga vulgarmente conocida en España por «Poll-roig» ó «pijoi rojo», como su congénere americano, y aun con más facilidad que la misma «experta» de España ó «pijoi purpúreo» de California.

Los trabajos de fumigación con el ácido cianhídrico efectuados en las provincias citadas han dado un resultado excelente contra la plaga del «Poll-roig»; justificándose así los sacrificios que se impuso el Estado, los cuales transcendieron á las más altas esferas, es decir á S. M. el Rey.

Entendido, en efecto, S. M. el Rey del resultado obtenido con la aplicación del ácido cianhídrico para combatir la ya citada enfermedad del naranjo, con el entusiasmo que tiene por todo lo que significa progreso y con el interés que demuestra por la riqueza pública de España, hizo al Sr. Salas el alto honor de significarle en Sevilla que le sería grato presenciar los trabajos de fumigación que por el Estado á la sazón se efectuaban en dicha capital, ordenándole, al efecto, que lo esperase, en la noche del 13 de Marzo de 1911, en el Campo de operaciones establecido en la «Huerta del Sr. Camino», y con una puntualidad exquisita, á las siete y media apareció el jefe del Estado, y de pie, durante una hora, al lado de los obreros, estuvo presenciando los trabajos, enterándose de sus detalles y ofreciendo interesarse á todos sus Ministros para que, perdurando en el camino emprendido, se efectuaran en la ley de Plagas las modificaciones necesarias para que, sin excusa alguna, las campañas contra las plagas del campo se hiciesen más efectivas, y que los agricultores diligentes no sufrieran perjuicios por los descuidados.

La acción tutelar del Estado ha sido, pues, cumplida como pocas veces; y así ocho provincias españolas poseen un material completo de 24 tiendas de 12 metros de ancho y sus accesorios para practicar la fumigación en los árboles de mediano porte, y cuatro de ellas poseen además un suplemento de ocho tiendas de 18 metros de anchura y los pescantes anejos para poder aplicar el ácido cianhídrico á árboles de gran altura.

Si, después de ello, los agricultores lo tomaran con la indiferencia y pasividad musulmana que han mostrado en otras ocasiones, suya será la culpa exclusivamente, y no encontrarán razón de queja contra los Gobiernos que superaron cumplir con sus deberes realizando la misión educadora que compete al Estado.

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