El Progreso agrícola y pecuario (1912-07-15 00:00:00), página 8

gallina ó de yeso, para cerciorarse de que está clueca y hasta que se consiga que no se mueva, esté completamente tranquila y se pueda abrir la caja sin que se alborote y salte al cogerla, pues si no es fácil que rompa los huevos cuando haya que sacarla para darla de comer.

Todos los días y á una hora fija, se deben sacar las gallinas á comer y á beber. Si son varias, se las dará de comer separadamente, teniendo cuidado de no cambiarlas al volverlas á las cajas. Cuando las gallinas que se tienen con huevos son muchas, para darlas de comer es muy práctico poner delante de las cajas un tablón largo, en el que de dos en dos metros hay unas cuerdas clavadas que terminan en un nudo corredizo que se ata á la pata de la gallina y facilita mucho el cogerlas para volverlas al nido y evitar el cambiarlas de caja.

Los primeros días las gallinas extrañan el estar atadas por una pata, pero en seguida se acostumbran.

Mientras las gallinas comen, deben mirarse los huevos, moverlos suavemente con las manos, y si hay alguno roto, retirarlo, limpiando los que queden con un paño y si es preciso con agua caliente á 36 ó 38 grados centígrados. Para comer deben estar fuera las gallinas ocho ó diez minutos.

A los seis ó siete días de principiada la incubación una persona práctica puede conocer, mirando con aparatos especiales, los huevos que están fecundados; pues se observa en ellos y en la parte inferior, que se empieza á formar la cámara de aire que ha de servir para que respire el pollo hasta que rompa el cascarón. Los huevos que á los diez días se vea que no están fecundados se deben quitar del nido.

Para mirar los huevos, se puede fácilmente hacer un aparato, que consiste en un tubo de lata de 15 centímetros de largo, que en uno de sus extremos tiene un agujero por donde se mira y en el otro una abertura de la forma del huevo, un poco más pequeña, donde se coloca éste y mirándolo cara al sol ó á una luz viva, se conoce en seguida su estado. La gente del campo no necesita más que la mano para conocerlo.

Mientras dure la incubación se deben desinfectar dos ó tres veces las gallinas, sobre todo cuando se aproxima el momento de salir los pollos, para destruir los parásitos que tienen y que más adelante se transmitirán á los pollos, impidiendo su perfecto desarrollo y matándolos algunas veces. Para desinfectar las gallinas basta generalmente con los polvos insecticidas corrientes, pulverizándolos y ahuecando las plumas para que entren bien.

Deben tenerse siempre de reserva dos ó tres gallinas, por si alguna de las que están con huevos de faisán se muriese ó los abandonase.

Las incubadoras.—También se pueden sacar los pollos con las incubadoras, pero se necesita una persona muy cuidadosa y concienzuda que tome con verdadero interés la cría, pues si con las gallinas es necesaria una gran puntualidad y cuidado, con las incubadoras lo es en mayor grado, pues además de los trabajos que dan las gallinas, se necesita una gran vigilancia del aparato para la conservación de la temperatura, etcétera, etc.

Todos los días hay que abrir la incubadora para cambiar los huevos de posición haciéndolos girar, variarlos de sitio llevando los del centro á las orillas y los de éstas al centro, aireándolos algunos minutos, más ó menos, según empiece ó vaya avanzando la incubación, y en fin, hay que estar pendiente de la marcha regular de la máquina, de lo que depende el éxito ó fracaso de la cría.

Además, es necesario que al salir los pollos se tengan unas cuantas gallinas preparadas para criarlos, y como en una incubadora se pueden sacar muchos pollos, son también necesarias muchas gallinas, pues á cada una no se la pueden poner más de veinte.

Recomendar una clase de incubadora es muy difícil, pues hay muchos modelos y muchos buenos; sin embargo, y como regla general, las mejores son las que tienen calentación por medio de lámpara de petróleo, con regulador automático de calor.

Antes de poner los huevos en la incubadora, se debe tener ésta dos ó tres días en preparación, hasta que se consigue que la temperatura no varíe y permanezca constantemente entre los 38 y 40 grados centígrados.

Con todas las incubadoras suelen enviar un folleto con el modo de usarlas, y deben seguirse todas sus indicaciones si se quiere obtener un buen resultado. Por esta razón no hemos de entrar en mayores explicaciones.

Nacimiento de los pollos.—Al salir los pollos, se debe dejar en la caja con la gallina hasta que estén completamente sexos, y si en este momento hubiese algún huevo que no ha salido, que tiene pollo y éste está vivo, pasarlo á otra gallina que todavía no haya empezado á sacar.

Para el momento de salir los pollos se deben tener preparadas tantas cajas como gallinas están con huevos para poder trasladarlos á ellas en cuanto estén secos y en condiciones. Estas cajas tienen las siguientes dimensiones: largo, 0,56 centímetros; alto por la parte de delante, 0,40 idem; por la de atrás, 0,28, y 0,50 de ancho.

El frente está formado por barrotes entre los cuales pueden pasar los pollos, pero no la gallina, y tiene una tapa de tabla que se pone por la noche y se ajusta con dos pasadores ó pestillos para evitar que entren ratas ó cualquier otro bicho que pudiese matar los pollos.

Una vez que los pollos están secos se quitan de la gallina, y en un cesto pequeño, que se recubre interiormente de bayeta ó franela, se les lleva al sitio donde se desea criarlos. Al mismo tiempo se lleva la gallina.

La caja en que se van á dejar los pollos tiene la parte de barrotes cerrada con su tapa, y por el techo, que es de corredera, se mete la gallina y después los pollos, que se dejan encerrados durante media ó una hora, se, un la temperatura del día.

Pasado este tiempo, se quita la tapa que cubre los