El Progreso agrícola y pecuario (1912-12-22 00:00:00), página 3

rior del terreno se halla materialmente tejida de raíces de toda esta vegetación arbustiva y arbórea, y, por lo tanto, la roturación es costosa. Se ha hecho ésta arrendando á los vecinos de un pueblo próximo, en pequeños lotes, la referida vega. El contrato es por tiempo de cinco años, y la renta de cinco fanegas por huerba de tierra (44,72 áreas) y año, con la obligación de sacar toda la maleza y troncos de los árboles entresacados, que el dueño es quien aprovecha. Aun suponiendo la producción exagerada de 20 fanegas por huerbra, he aquí sintetizados los gastos y productos, reforzado todo á la hectárea:

    Gastos.
    Pesetas.

    Renta de la hectárea
    112

    Coste medio de la roturación por hectárea
    168

    Total gasto del cultivo
    380

    Productos.

    1.923 kilos de trigo por hectárea, á 23 pesetas los 100 kilos
    442

    3 toneladas de paja que casi no utiliza
    24

    Total productos
    466

La diferencia en el primer año, con la que tiene que acudir á los gastos de siembra, cultivo y recolección, es de 86 pesetas, cantidad insuficiente á todas luces para cubrir estos gastos. Es que en los cuatro años restantes, se dirá, suprimidos los de roturación, la diferencia es de 354 pesetas por hectárea, que es más de tres veces la renta, si no se tiene en cuenta que el completar la preparación de la tierra, muy imperfecta en el primer año, por no disponer de aparatos adecuados, resulta forzosamente más cara que de ordinario, y que los otros gastos de cultivo, recolección y abonos minerales han de reducir esa suma en más de sus dos terceras partes, sin perder de vista el supuesto de una producción media anual de 20 fanegas por huerbra, ó 1.923 kilogramos por hectárea, que es bastante expuesto á equivocación en perjuicio del productor.

En síntesis: este desgraciado colono no logra una remuneración debida á su penoso esfuerzo, y menos aún al pequeño capital que constituye todo su haber, que es el par de bueyes con el que araña la tierra, cuyos animales somete á un trabajo excesivo y no puede siquiera soltar para que pasten en la finca, y los cuatro artefactos primitivos de los que se vale para todas las operaciones de cultivo. Razón tiene Henry George en afirmar que existe una irritante injusticia en la distribución de los productos de la tierra.

José Cascón,
Ingeniero-Director de la Granja-Escuela práctica de Agricultura de Palencia.

LA FERTILIZACIÓN DE LOS PRADOS ARTIFICIALES

Entendemos por prados artificiales aquellos que se forman principalmente por una planta leguminosa vivaz para obtener forraje herbáceo, destinado á ser consumido en verde ó después de beneficiado.

Estos prados son de gran interés agronómico, no sólo porque proporcionan alimento para el ganado, sino también porque permiten aprovechar el nitrógeno atmósferico, enriqueciendo el suelo de este elemento; enriquecimiento que puede llegar á 150 y aun 220 kilogramos de azúcar por hectárea.

Basta, pues, abonar la planta leguminosa con sales fosfo-potásicas para obtener grandes masas de forraje, sin necesidad de recurrir á los abonos nitrogenados.

Para aumentar las cosechas, es necesario que el labrador de con abundancia dos sustancias fertilizantes, la potasa y el ácido fosfórico, pues si una de ellas falta la producción disminuye.

Estas sustancias aumentan igualmente la longitud de las raíces, de modo que las plantas pueden absorber mejor los alimentos del suelo y resistir más fácilmente la sequía. (Véase la figura 1.*)

Pero no es esto sólo, sino que los abonos fosfatados y potásicos mejoran la composición de los forrajes haciéndolos más nutritivos, y esta mejora se traduce en una mejor alimentación del ganado, como lo muestra el ensayo siguiente hecho en Bélgica por Van den Stae, con dos vacas sometidas alternativamente á un racionamiento con trébol de una parcela sin abono y á otro con trébol de una parcela abonada.

Se ha descubierto recientemente que la ruina de muchos alfalfares que se atribuía á enfermedades desconocidas, es debida al empobrecimiento de la tierra, principalmente en potasa.

Como en nuestro país las leguminosas que sirven principalmente para crear prados artificiales son la alfalfa, la esparraga y el trébol rojo, no ocuparemos de ellas para indicar cuáles son sus exigencias y la manera de satisfacerlas.

I.—ALFALFA. (Medicago sativa.)

La alfalfa es la leguminosa que más se utiliza en España para crear prados artificiales. Su producción es enorme, sobre todo en las tierras de regadío del Sur y Este de España; pero podría ser mucho mayor si se abonase en debida forma.

Es gastar el dinero inútilmente abonarla con estiércol, pues el nitrógeno que éste contiene es innecesario para la alfalfa. Además, su rápido desarrollo y modo de vegetación, exigen alimentos rápidamente asimilables que sólo pueden proporcionar los abonos químicos.

Las cantidades de abonos que debemos dar dependerán de las cosechas obtenidas, y éstas varían enormemente. En las regiones frías produce tres á cinco cortes anuales, y en cambio, en las huertas de Valencia y Murcia, llega á dar doce cosechas anuales. Podemos admitir como cosecha mínima 8.000 á 10.000 kilogramos de heno de alfalfa por año y por hectárea, como cosecha media 10.000 á 15.000 kilogramos, y como cosecha máxima, 15.000 á 25.000 kilogramos.

Teniendo en cuenta la composición de la alfalfa, y que la mayoría de las tierras carecen casi por completo de ácido fosfórico, pero cuentan con algunas reservas naturales de potasa, aconsejamos las siguientes fórmulas, cuya eficacia ha sido comprobada en muchas regiones españolas. Todas se refieren á la hectárea.