El Progreso agrícola y pecuario (1912-08-07 00:00:00), página 8

fonso, y así lo hizo saber á los señores diputados forales, que en su totalidad formaban parte de la expedición.

Y era la una y media de la tarde cuando el Monarca, seguido de coches y tranvías, regresó al Palacio provincial.

La bacteriosis del tomate y de la patata.

I

La bacteriosis, como su mismo nombre indica, es una enfermedad parasitaria que ataca á varias especies de plantas y muy especialmente al tomate y á la patata.

Hace ya bastante tiempo que esta plaga es conocida en la América del Norte, habiendo adquirido en ocasiones gran desarrollo en algunas localidades. En el Norte de Inglaterra y en Escocia fué observada por primera vez en 1902, y desde entonces se ha extendido con carácter epidémico por diferentes distritos de las islas británicas, propagándose después á algunas comarcas del Continente europeo, constituyendo un peligro serio por la índole de la enfermedad y las proporciones en que se ha desarrollado.

La bacteriosis del tomate y de la patata ha sido minuciosamente estudiada en los Estados Unidos por el Dr. Erwin F. Smith, y en Europa por los micrografos botánicos de los jardines de Kew, junto á Londres.

Es, pues, oportuno é interesante dar á conocer con todo detalle los caracteres con que esta enfermedad se presenta, tanto en el tomate como en la patata, á fin de que los agricultores puedan por sí mismos darse cuenta de su existencia en el caso desgraciado de que se presentase en sus piedíos. Asimismo se indicará también cuáles son los procedimientos preventivos y curativos que se aconsejan como más eficaces para combatir esta plaga.

Los síntomas que muestran la presencia de la enfermedad en los tomates son muy marcados y fáciles por lo tanto de apreciar. Generalmente, la infección comienza por la extremidad superior del tallo ó muy cerca de dicha región, extendiéndose después gradualmente hacia abajo, invadiendo las hojas y ejes florales, hasta que, por último, la raíz es también atacada.

Al poco tiempo de iniciarse la infección, las hojas de la parte superior de la planta empiezan á marchitarse, y en seguida se arrugan y amarillean. Este cambio de aspecto se va extendiendo poco á poco á las hojas inmediatamente inferiores y así continúa hasta invadir toda la porción foliácea de la planta. Observando después atentamente las hojas, se advierte que éstas presentan pequeñísimas y numerosas pústulas de color pardo-negruzco, diseminadas tanto por el haz como por el anverso. Al mismo tiempo, en la superficie del tallo aparecen largas estrías ó rayas, también de matiz pardo-negruzco.

Si se da un corte transversal al tallo cuando va se halle ofreciendo el indicado aspecto, se nota que los haces vasculares presentan igualmente un matiz parduzco y un examen microscópico muestra que los vasos se hallan completamente invadidos por bacterias. Los microorganismos, cuidadosamente estudiados por el citado Dr. Erwin F. Smith, corresponden al grupo de los bacilos y constituyen la especie Bacillus solanacearum. Ellos son la causa de la enfermedad. Esta es, por consiguiente, de carácter parasitario.

El fruto, si ha lugar á ello, aparece también cubierto en mayor ó menor escala de pústulas diminutas y obscuras análogas á las de las hojas. Estas pústulas son en un principio completamente superficiales; pero, poco á poco, van aumentando de tamaño y adquiriendo consistencia acuosa hasta que, por último, caen y dejan unos hoyos irregulares en la superficie del fruto.

Examinadas al microscopio las referidas pústulas antes de su desaparición, se ve que se hallan formadas por numerosas colonias de parásitos Bacillus solanacearum. Pero los huecos que dejan al caer se ven en seguida invadidos de hongos y bacterias de muy diversas especies, y todos estos parásitos se abren camino á través de la masa del fruto, que prontamente queda reducido á pulpa blanda, como se observa en los frutos que se dicen pasados.

Las plantas enfermas, en las que las hojas, el tallo y los frutos van pasando por todas las fases que quedan descritas, decaden y mueren, empezando siempre á secarse por la parte superior.

La figura adjunta representa una rama de planta de tomate atacada de bacteriosis. Se ve perfectamente el aspecto característico que adquieren el tallo, las ramas y el fruto.

En la patata los síntomas son muy semejantes á los descritos para el tomate.

Las hojas superiores son también las primeras en marchitarse, y el tallo se presenta igualmente muy ostensiblemente marcado con estrías negruzcas longitudinales. Los haces vasculares adquieren asimismo un matiz pardo obscuro, debido á la presencia de parásito, que en número prodigioso los infesta. Estos parásitos se van propagando á lo largo de los vasos hasta llegar á las ramificaciones subterráneas del tallo y llegan á penetrar en los tubérculos.

Su presencia en éstos se manifiesta por un anillo de matiz pardo obscuro, más ó menos acentuado que se presenta á corta distancia del tubérculo y que corresponde á la posición del anillo ó rodeté que forman los haces vasculares que nutren el referido tubérculo.