El Progreso agrícola y pecuario (1912-11-30 00:00:00), página 7

presar nuestros propósitos á este respecto. Tal vez será conveniente declararlo para que se aprecien; y quiera Dios que este saludable aviso haga entrar en la legalidad á cuantos veigan viviendo fuera de ella, que no es nuestro ánimo molestar á nadie por mero capricho, sino por salvar la riqueza del honrado labrador porque en ella se asienta la vida del país, usando al efecto el derecho de legítima defensa que la ley ampara.

La falsificación y la viña son incompatibles. No pued. existir la viña si aquélla existe porque aparte de que invade los mercados de consumo y expulsa de ellos al productor ofreciendo precios mortales para éste, es notorio que resta todos los días consumidores que, por miedo á una intoxicación, se privan del vino. Esta es la verdad desnuda y pura, y como prueba ahí tenemos cosecheros con las bodegas llenas de caldos por no poder cederlos á precios ruinosos.

Siendo esta la situación y ese el dilema, se impone una enérgica campaña de expurgación que devuelva la confianza á los consumidores y allane al viticultor el camino de los mercados: y nosotros, erigidos en defensores de la viña por la confianza de nuestros viticultores, estamos obligados—obligación grata por cierto—á perseguir rigurosamente la falsificación, buscarla en el almacén, en la tienda, en la fonda, en la bodega, si allí se alberga, pues en siendo falsificadores todos somos enemigos: á denunciarla y gestionar la aplicación de la sanción penal y de la administrativa: á publicar por todos los medios disponibles los nombres de los defraudadores para imponer con la sanción pública el descrédito y la inhabilitación: á matarla, en una palabra.

Sería cómico que no utilizáramos los medios que la ley nos ofrece para buscarla. ¿O qué, una vez descubierto, nos limitáramos á echar un sermoncito á los autores. Otro es nuestro papel, otra nuestra misión y la cumpliremos sin indecorosas ¡embili- dades.

Bueño es que hablemos también de lo que es fraude ó falsificación y de la penalidad que les alcanza. Lo hemos hecho en otras ocasiones, pero estábamos tan lejos de su aplicación que parecía nos ocupábamos de cuestiones de otros mundos que nunca hubieran de plantearse en este que habitamos. Estamos tocando ya su aplicación, y el asunto es de una tal gravedad que bien merece dedicarle algunos renglones.

La ley de 27 de Julio de 1895 declara por el artículo 4.º "que es vino artificial todo el que no proceda de la fermentación del jugo de la uva fresca, y el que se haya adicionado con cualquiera sustancia química ó vegetal que no proceda de los racimos de uva". De modo que la adición de agua, por ejemplo, ó de otra sustancia, aun cuando sea inofensiva para la salud, pero que no proceda de la uva, constituye falsificación por virtud de esa ley; es fraude comprendido y penado en el artículo 366 del Código penal con "arresto mayor en su grado máximo á prisión correctional en su grado mínimo, multa de 125 á 1.250 pesetas ó inutilización del género adulterado."

Sin perjuicio ó además de esa sanción, los Gobernadores civiles están encargados de aplicar la administrativa, que consiste en multas de 125 á 500 pesetas y cierre de los establecimientos por término no mayor de un año ni menor de uno, tres y seis meses, según los casos; debiendo pagar los defraudadores los gastos originados de la inspección, pues así lo dispone la legislación vigente.

Conviene hacer constar que esa penalidad es para la falsificación y es también para la venta, pues en realidad el que vende defrauda, aunque no haya falsificado.

Tal es de grave la cuestión, que planteamos en sus verdaderos términos para que todos la conozcan y para que aquellos que deban meditar mediten. Los que se dedican á comprar y vender vinos miren dónde y con qué garantías compran, porque una caída en este terreno es fatal.

Hay para los hombres honrados—comerciantes, productores y consumidores—una solución sencilla, un camino llano, trillado y ameno, que señala la ley y debemos seguir, porque así conviene á todos: comprar á quienes sabemos que no nos han de engañar.

Navarra está llena de cosecheros honrados á carta cabal y poco exigentes que ofrecen sus bodegas plétóricas de vinos puros y ricos: y, si hay quienes para sus negocios necesitan tipos especiales de otros puntos, hoy que las organizaciones vitícolas están hechas en Cataluña, y, aunque con carácter mixto, en Rioja y otras regiones, y todos vivimos en contacto, no es para nadie difícil averiguar donde puede adquirirse con absoluta garantía. Negociad con esos caldos que son buenos, tienen aceptación preferente por parte del público, que busca ansioso los vinos puros, y producen buen dinero. Como prueba de la predilección del público, en Lumbier están siempre llenas las agencias ó tabernas de los cosecheros asociados, que han dado salida á la producción local en pocos meses. Lo juicioso y lo práctico es comerciar con vinos de pureza indudable, que todos sabemos donde están y quiénes los venden.

Que á pesar de todo hay quienes por razones más ó menos legítimas prefieren comerciar con caldos de dudosa procedencia ó de indudable adulteración.

Pues la Asociación de Viticultores Navarros, defensora del crédito de los vinos naturales y de los productores honrados, por razones de índole moral, social y económica, les saldrá al paso,

Mariano Arrasate.