El Progreso agrícola y pecuario (1912-05-07 00:00:00), página 3

pasar por "Opposum" y aun por "Skunks" cuando se eligen bien las pieles.

En vista de la aceptación que han tenido los ejemplares obtenidos por los cruzamientos que practica Mr. Van Wersch son ya varios los agricultores que se han dedicado á la cría de conejos de razas finas y creciente la demanda de los pelteros, llegando á producir, á los que explotan esta nueva industria, un beneficio que se calcula en 25.000 francos al año.

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Mas como es constante que la vulgarización de un artículo produzca siempre una reacción en la corriente de la moda, dando lugar á que esta reemplace aquél que al generalizarse se ha hecho común, por otro cuyo coste superior lo coínoque fuera del alcance del vulgo, parece ser que el buen tono ha relegado al uso de una clientela de segundo orden las pieles de animales exóticos, que con tanta perfección imita la piel del conejo, determinando nuevamente la boga del "Astracán", del "Karakul" y del "Breitschwanz" que, como es sabido, proceden de una raza especial de borregos non-natos y de ovejas, originaria de Persia.

Esta caprichosa orientación de la moda no debía desconcertar por mucho tiempo la especulación, que hallando demasiado costosa la importación directa de estas pieles desde Persia, ha salvado la dificultad aclimatando en Rusia, Austria y Alemania numerosas parejas de carneros de raza Karakul, importadas de Boukarie, que han prosperado admirablemente en terrenos áridos y arenosos, é impropios además para la agricultura, en razón de su extrema sequía.

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Fijándose muy particularmente en esta última circunstancia, Mr. Leyder, ilustrado profesor del Instituto Agrícola de Gembloux, ha concebido la idea de que la experiencia realizada con éxito en los antes citados países, pueda ser aprovechada para intentar la cría del carnero Karakul en los terrenos incultos de la Campine y de los Ardenes belgas, si:1 que el ensayo imponga grandes sacrificios, puesto que el coste de un carnero y dos ovejas de pura sangre, importados de Boukarie, no había de exceder de 1.000 á 1.200 francos, en tanto que el rendimiento de las crías es susceptible de dejar ganancias de consideración, como parece probarlo el hecho de que, una sola casa de Leipzig, que en 1905 importó de Boukarie 385.000 pieles de corderos Karakuls, por un valor de siete millones de francos, no pudo dar, sin embargo, abasto á todos los pedidos que había recibido.

De todas suertes, á fin de que no se le tache de iluso, el profesor Leyder razona su cálculo en la forma siguiente:

Valor de la pelleja del cordero Karakul, de 15 á 18 francos; idem de la carne del mismo para el consumo, 1,25 francos; idem anual de la leche de la oveja privada de su cría, 6 á 7 francos; idem de la lana de ésta en dos esquilmos, de 3 á 4 francos; lo cual suma un producto anual de 27 á 30 francos por cabeza, sin contar que cuando las pellejas de los corderos son blancas ó grises, su venta alcanza á veces el subido precio de 100 francos.

Aparte del legítimo interés que siempre desperta la implantación de una nueva industria, como ve- nero de futura riqueza, hallase éste aumentado por la perspectiva de hacer fructificar terrenos incultos que, por su aridez, se han mostrado ingratos á la agricultura; desgraciadamente abundan éstos en España, sin que falten capitales inactivos, cuyos poseedores pudieran sacar útil enseñanza de estos ejemplos de iniciativa.

La Agricultura en el Norte de África.

Su desarrollo en Argelia y Túnez y el que es susceptible de adquirir en el Rif.

IV (1)

En nuestros anteriores artículos hicimos observar qué características, por lo que al clima, suelo y régimen hidrológico se refiere, presentaba nuestra actual zona de influencia en el Rif, y demostramos que comparativamente á Argelia y Túnez no existía la menor inferioridad por lo que á dicha zona se trata. Debiendo tener cabida por consiguiente los mismos aprovechamientos y cultivos, y estando aún el Rif en los comienzos de su explotación por España, trataremos en este último artículo de indicar los medios por los que debe dirigirse, á nuestro entender, dicha explotación, así como los resultados que de aquélla pueden deducirse para el porvenir.

Los principios más elementales de toda obra de colonización y conquista, han de ser demostrar al indígena, mediante esta última, la fuerza y soberanía de la metrópoli; pero procurando á la vez emprender con él una labor de atracción (tanto comercial como agrícola), que llegue en el porvenir á hacer olvidar á los descendientes de esta generación, el concepto de su independencia si lo comparten con el avance en la civilización y bienestar que han conseguido por nuestra influencia. De ahí el poco acierto, á nuestro parecer, de todas aquellas gestiones que no traten de enlazar esas dos tendencias; resultado siempre difícil de conseguir en la práctica y sobre todo en el Rif, en que imperando el régimen feudal hasta el mayor límite es imposible establecer una tendencia ó política de atracción única y aplicable á todas las kabilas y razas. Sin embargo y sin que esto encierre reproche alguno para nadie, dadas siempre las numerosas dudas y dificultades que en los comienzos de toda obra colonizadora se presentan; creemos convendría ya encauzar por distinto camino la explotación agrícola de la zona actualmente pacificada, zona ya bastante extensa y que desde Cabo de Agua á Yazamen, de E. á O., y de Tres-Forcas á Atlaten y Zeluán, incluso Na-

(1) Véase el número del 30 del mes pasado.