El Progreso agrícola y pecuario (1912-03-22 00:00:00), página 4

estudiar: la renumeración del labrador que lo produce, y las gabelas, socaliñas y fraudes por que pasa hasta que en forma de pan llega al consumidor. Es evidente que el precio del trigo y el del pan están generalmente en desacuerdo.

Aquí lo que hace falta es una política que suprima al intermediario, que es el que encarece el artículo. En cuanto seriamente se iniciara, cesará ese divorcio en que hoy viven el productor y el consumidor, que da lugar al contrasentido de que aquél se arruine de puro vender barato y este se muera de hambre por no poder pagar tan caro.

El trigo averiado de la América del Norte.

Existen en los Estados Unidos y en el Canadá ciertos establecimientos á donde se lleva el trigo invendible—ya por exceso de humedad y en vías de podrirse, ya por estar atacado del tizón—y ya curado, ó por lo menos de buen ver, el trigo va al mercado y pasa, especialmente entre las gentes que no tienen noticias de haber estado tal producto en manos de curanderos.

Todo el mundo sabe que la América del Norte es uno de los grandes centros de producción de los cereales. Naturalmente, las cantidades que los labradores norteamericanos pierden todos los años en trigo húmedo, sucio y enfermo, han llegado á ser enormes. Sólo por causa del tizón, las pérdidas anuales en aquella región se calculan en más de 18 millones de dollars, ó sea sobre 410 millones de pesetas.

Es, pues, lógico que preocupase á aquellas gentes un perjuicio tan grande, y que individuos emprendedores hayan tratado de remediarlo. Se han fundado, por lo tanto, con este objeto, en los Estados Unidos y en el Canadá, varios establecimientos donde se reciben trigos negros y afectados por el tizón, trigos empapados en agua, impropios para la panificación, y trigos malos de todas clases.

En dichos establecimientos se les cura y pone en disposición de presentarlos en el mercado. Pero los norteamericanos que conocen la procedencia de esos trigos, no los compran. A Europa es á donde se exportan, y los europeos necesitados de trigo son los consumidores.

El mayor y mejor montado de estos hospitales para el trigo, se halla establecido en la orilla del lago Superior, en el Canadá. Gran parte del edificio está emplazado sobre el lago mismo, descansando sobre fuertes y seguros pilotes; de tal suerte, que los buques que van allí por grano, pueden atracar debajo como en el muelle de Riotinto en Huelva los que van á cargar minerales.

Los barcos con los cargamentos de trigo dados de alta en los hospitales, pasan del lago Superior al lago Hurón; desde éste, por el pintoresco lago de Saint-Claire, al famoso Erie, y desde éste al Ontario, para remontar el río San Lorenzo, cruzar el Atlántico, y fondear en los puertos ingleses, desde donde el trigo á que se hace referencia, va lentamente distribuyéndose y hallando su acomodo en los mercados de Europa.

Será interesante saber el cereal de esta clase que llega á España. Aunque difícil, no es imposible averiguarlo.

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Procede ahora decir algo de lo que se hace dentro del hospital.

Al llegar el paciente, ó sea el trigo averiado, los profesores del establecimiento hacen el diagnóstico, y, conforme á éste, envían el sujeto á diferentes departamentos y le someten á distinto tratamiento.

Los principales grupos en que se divide el trigo que en el hospital se recibe, son los siguientes: Trigo corresco, que contiene próximamente un cuarto y medio por ciento de agua más que el trigo normal; trigo húmedo, con siete y medio por ciento de exceso de agua sobre lo normal; trigo mojado, con once ó quince por ciento de exceso de agua; trigo atacado del tizón ó enfermedades semejantes, y trigo sucio.

Los trigos que contienen agua en cantidad superior á la normal, se colocan en grandes cajas aguereadas que llevan varios fondos de metal, taladrados á modo de arnero. El trigo entra en estas cajas por la parte superior, y va descendiendo, atraviesando las distintas planchas de metal, que están animadas de un movimiento de oscilación como en las cribadoras mecánicas. Al mismo tiempo, penetra por la parte inferior de cada caja una corriente lenta de aire caliente que camina hacia la parte superior, es decir, en sentido contrario al movimiento descendente del trigo. De este modo, el grano sale por la parte inferior de las cajas, cribado y dese- cado, variando el tiempo del tratamiento y la temperatura del aire caliente, con el grado de humedad ó exceso de agua que el trigo contuviera originariamente.

El trigo negro y afectado por estar infectado de criptógamas ó por hallarse sucio en grado extremo, se somete á operaciones de limpieza en aparatos muy ingeniosos, donde se aventa y criba, primero, y pasa después á máquinas rotativas con diferentes piezas de metal dispuestas con mucho arte, en las que el grano se seca y queda limpia y bruñida la superficie, resultando, por lo menos al exterior, con la apariencia de trigo normal. Y así es como se manda al comercio.

Claro es que el producto es malo, pero como sale barato, se vende bien, que en todo hay un negocio.

Las cantidades de trigo que reciben anualmente estos hospitales americanos y canadienses son enor-