El Progreso agrícola y pecuario (1912-05-22 00:00:00), página 7

ten. Es el tal principio muy de la democracia en uso más bien dentro que fuera de casa.

Entienden los del centro que no hay perturbadores que á mal camino les conduzcan, sino buenos representantes del país agrícola, que por él miran; y añaden que el afán de localizar y de concretar en una zona la riqueza A y en una ciudad no más la riqueza B, obra fué barcelonesa primeramente, pues es muy antiguo en tan hermoso pueblo el abrogarse altas condiciones y sumas de poderío, que no sólo en él radican; y así quiso Barcelona ser Cataluña, y constantemente habla de ser de ella la industria española, lo cual si no es cierto, aproximase á la verdad, pues su industria y su comercio son fuertes y envidiables.

Por lo demás, los agricultores catalanes no están con los comerciantes de la acera de enfrente, ni ningún otro de los que aseguran ellos tener á su lado. A no ser, esto es lógico, que al mismo tiempo que labradores sean mercaderes, principalmente mercaderes, antes que nada mercaderes.

En el orden económico, no cabe la votación que buscan los que defienden los depósitos francos para llegar á la ley de mayorías. En este caso, han de votar valores y pagos contributivos. ¿Cuál vale más, cuál significa más riqueza en España, la tierra ó el comercio? ¿Quiénes pagan más contribución, en suma, al Erario público? Pero aunque usáramos de su procedimiento, es verdad que los pueblos cultivadores tienen escaso vecindario y muy profusos los industriales; mas sumemos en dos bandos los de España entera, y la votación mercantil sería mucho más chica.

Es muy cierto que el comercio aporta adelantos, y más aún trae ventajas á la producción; y así ésta no será grande si el comercio no la mueve; pero la producción en España es carísima, por causas y culpas que no son de este momento, ni pertenecen todas al labriego; y lo que el comercio no hace, ni puede hacer, lo que no haría ningún depósito franco, es rebajar el coste de la producción con manipular sus frutos. Con efectos caros además, como son los españoles, no hay competencia posible, no hay posible comercio mundial.

Y así todas esas mágicas venturas que nos profesitan á favor de las sendas marítimas expeditas, intrazadas, sin railes, sin estorbos, llevando á todo el orbe los productos hispanos serían tal vez ciertas para algo fabril muy escaso en calidad y cantidad, mas no para nuestros trigos, por ejemplo, que se hielan cuando cesa de resguardarlas la levantada muralla del arancel. Por ello, lo esencial, lo primordial, es aquello otro que desdeñan; obras hidráulicas, abonos químicos, mejoras de cultivo, etc., eféctera; en suma, abaratamiento de la producción, para con frutos baratos acudir luchando con el extranjero á esos grandes mercados, á esos depósitos francos.

La eliminación de materias que cada escritor o contendedor en estas lides solicita, pidiendo unos que no figuren los cereales en los depósitos francos, otros el vino, otros el aceite, no supone olvido de la necesaria interdependencia de artículos, que forma la característica de un gran mercado, sólo posible con la acumulación de todos los productos; lo que supone es, que cada uno mira por lo suyo, el vinatero por el vino, el triguero por el trigo, etc., y todos ven daño para todos y tratan de remediar el que les corresponde.

El afán de que no haya más que un solo depósito franco y éste sea Barcelona, será muy puesto en razón científica mercantil, pero no es extraño que levante recelos en otros puertos: Bilbao, Valencia, Gijón, Málaga, que atienden en Barcelona su centralismo económico, parecido al aborrecible centralismo político-administrativo de Madrid. Proméntenos posterior crecimiento al amparo de su depósito franco, pero es una promesa que comienza quitándoles una realidad más ó menos modesta, si bien muy querida de ellos.

Por lo demás, y midiendo la importancia de los depósitos francos, ha de tenerse en cuenta que el desarrollo de la potencialidad económica de Alemania debiese á mil concasas que produjeron sus condiciones de lucha triunfadora con las demás procedencias mundiales; y desde la acción política á la fisiológica, todo un conjunto social bien dirigido de obras, les hizo fuertes y entonces brotó el rugal de riqueza por Hamburgo, y su depósito franco fue una de las secuelas de este progreso nacional, más no la causa de tal progreso, cuya germinación es muchísimo más compleja. San Gotardo y el Simplón acarrearon prosperidades á Génova: y no este puerto, sino otros infinitos medios, han dado á Italia la altura que hoy alcanza. ¿Qué coinciden siempre el engrandecimiento de un país y el depósito-franco? Es natural, como coinciden las flores con la robustez de la planta, como en pos de la mercancía abundante surge el almacén y tras del almacén la tienda. No ya en el orden natural, sino en el económico, primero es poseer el producto, luego conducirlo, luego negociarlo; ó sea, primero es producir en condiciones de precio y calidad, luego el ferrocarril y el vapor, luego el depósito franco, el gran mercado universal.

Otra razón alegan los productores, y es la de que con el depósito franco, los artículos nacionales bajaran enormemente sus precios, en daño de la agricultura, lo cual no es ningún "motivo deleuzable", ninguna "estrechez de criterio", como aseguran sus contendedores, sino sencillamente la vida de los llanos, la riqueza nacional. Y para demostrar que bajaran los predios argumentan de este modo: Cierto es, que hoy el precio del mercado mundial es regulador y que las comunicaciones son fáciles; mas, á pesar de ello, esas rápidas ocasiones de balanceos, de alteración de precios, pierdense por el comerciante, cuando no tiene el género exótico tan en casa,