El Progreso agrícola y pecuario (1912-01-07 00:00:00), página 6

El último experimento que conocemos fue realizado por el Dr. Kudela, quien clasificó por tamaños, en tres lotes, los glomérulos de varias plantas madres, sembrando cada lote por separado en una parcela distinta del mismo terreno y en idénticas condiciones. Hecha la recolección de las raíces y analizadas éstas, se obtuvieron las cifras siguientes:

    Grosor de los glomérulos
    Promedio de los resultados

    Cosecha por hectárea.
    Riqueza sacarina.

    4 ó más milímetros
    43.159 kilog.
    17,45 por 100

    2,75 á 3,5
    33.800
    17,42

    Menos de 2,75
    27 000
    16,93

El agricultor debe, pues, dar siempre preferencia á la simiente gruesa.

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Edad.—La simiente debe tener, á lo sumo, cuatro á cinco años, pues á partir de esta edad su potencia germinativa disminuye progresivamente. Para demostrarlo, citaremos dos experimentos hechos en Italia y Alemania.

El profesor Todaro sometió á ensayos de germinación, en la Estación agronómica de Módena, durante varios años consecutivos, simientes recolectadas e identicas condiciones; ensayos que dieron los resultados que siguen:

    Simiente del año
    Porcentaje germinativo de los glomérulos

    de dos años
    87,5

    de tres
    84,5

    de cinco
    83

    de seis
    81

    de siete
    61

    de ocho
    44

    de nueve
    21,5

Marek realizó un experimento análogo; pero determinó la cantidad de gérmenes fértiles contenidos en cada 100 glomérulos, en vez de la potencia germinativa centesimal de éstos, como lo había hecho Todaro. He aquí las cifras obtenidas en esta segunda serie de ensayos:

    Simiente de un año
    Gérmenes fértiles por cada 100 glomérulos

    de dos años
    174

    de cuatro
    150

    de seis
    146

    de ocho
    124

    de once
    101

De los anteriores ensayos, y otros muchos que no citamos, se deduce que la simiente no debe tener más de cuatro á cinco años, máxime si se considera que Todaro y Marek conservaron los glomérulos en sus laboratorios en condiciones excepcionales que difícilmente pueden adoptar los productores de simientes. Así, por ejemplo, Champion y Pollet observaron que una muestra de buena semilla había perdido su facultad germinativa al cabo de nueve años de conservación.

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Humedad.—Está comprobado que cuanto menos humedad contienen los glomérulos, tanto más vigorosa, rápida y completa es su germinación. Las simientes que acusan una gran cantidad de agua, germinan mal y muy lentamente; por eso, algunos productores de semilla de remolacha desecan ésta en aparatos especiales, mediante la acción de una temperatura moderada (45 á 50 grados) y de una energética ventilación, consiguiendo por este procedimiento que la humedad descienda á 10-12 por 100.

Notables investigaciones de Petermann establecen que una buena simiente de remolacha no debe contener más de 15 por 100 de agua; cifra que ha sido aceptada por todas las Estaciones agronómicas y de ensayos de semillas de Austria, Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Suiza y otros países.

Desgraciadamente, algunos comerciantes poco escrupulosos humedecen los glomérulos, con lo cual no sólo defraudan al comprador en el peso, si que también en la calidad de la simiente. Por esta razón debe exigirse siempre del vendedor que garantice en la factura el máximo de agua admitida por las Estaciones agronómicas, es decir, el 15 por 100 ya indicado.

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Valor cultural.—Según los estudios experimentales de Petermann, realizados durante ocho años consecutivos, la buena simiente de remolacha debe acusar 96 por 100 de pureza (las impurezas consisten en residuos vegetales, tierra, chinas, etc.), y 80 por 100 de facultad germinativa, como mínimo. Estas normas han sido también adoptadas por los laboratorios oficiales de casi todos los países, si bien últimamente se elevó á 97 el coeficiente de pureza.

De manera que el valor cultural medio de una buena cosecha debe ser de

\[
\frac{97 \times 80}{100} = 77,80 \text{ por } 100.
\]

Pero esto no basta; es necesario, además, conocer la proporción de gérmenes fértiles contenidos en los glomérulos, la cual oscila entre 150 á 200 por 100, y 70.000 á 100.000 por kilogramo de simiente de buena calidad. Las normas mínimas oficialmente admitidas son de 150 y 70.000, respectivamente. Por otra parte, se impone la determinación de la energía germinativa, ó sea la cantidad de glomérulos germinados al cabo de cinco días (1), pues este dato permite averiguar cuál es la vitalidad ó vigor de los gérmenes. Dicha energía no debe bajar del 60 por 100, como promedio.

Debemos advertir: que la energía germinativa tiene mucha más importancia que la facultad germinativa,

(1) Los ensayos de germinación de remolacha duran catorce días.