El Progreso agrícola y pecuario (1912-05-31 00:00:00), página 3

y otras razones aconsejan no ser tan liberales en las concesiones y exigir en el nuevo tratado que se prepara, una reciprocidad cierta, real y efectiva.

Algunas palabras sobre la "fallá" del arroz.

Terrible ha sido la crisis que la "fallá" del arroz ha causado el año pasado en la hermosa región valenciana fertilizada por las aguas del Júcar, siendo las pérdidas materiales de una importancia considerable, sobre todo en los pueblos en que esta gramínea constituye la principal fuente de riqueza y bienestar.

Hemos podido persuadírnos de la desgracia que pesa sobre el labrador levantino en viajes efectuados en 1910 y 1911, y este año, en que la visita de Cullera, Sueca, Albalat de la Ribera, Algenés, Alcira, Alberique, Puebla Larga, Villanueva de Castellón, Tortosa y Amposta, nos ha dado ocasión de "charlar" con numerosos labradores y de discutir con inteligentes agrónomos sobre la "fallá" del arroz y sus causas, nos ha parecido conveniente exponer en este artículo nuestras observaciones y nuestra opinión sobre dicho accidente, que, dicho sea de paso, está todavía rodado en muchos casos de una niebla impenetrable para el sol de la ciencia agronómica.

Las causas numerosísimas á que se ha atribuido y sigue atribuyéndose la "fallá" del arroz, las reduciremos á cinco grupos con el objeto de poner un poco de orden en este caos de opiniones é hipótesis que reina en las regiones arroceras del litoral levantino:

Primer grupo.—Causas meteorológicas.
Segundo grupo.—Causas agrologicas y culturales.
Tercer grupo.—Causas referentes á enfermedades.
Cuarto grupo.—Causas relacionadas con la semilla.
Quinto grupo.—Causas relacionadas con los métodos de fertilización.

Si bien el cuarto y quinto grupo en realidad pueden entrar en el segundo por tratarse de causas culturales, hemos juzgado conveniente separarlos por la importancia preponderante que tienen.

PRIMER GRUPO.—Causas meteorológicas.

Para muchos labradores son estas causas casi las únicas á que puede atribuirse la "fallá" del arroz; sin exagerar tanto, es por lo menos seguro que han influido notablemente en este accidente.

No es dudoso que la ola de calor que se ha dejado sentir el año pasado en varias regiones españolas haya podido causar en este cultivo un fenómeno análogo al que se observa en el trigo en iguales condiciones, fenómeno llamado por los franceses "échaudage" (escaldado).

Por otra parte, numerosos labradores han observado la influencia nefasta de un sol abrasador obrando sobre las hojas del arroz cubiertas de rocío, y produciendo verdaderas quemaduras.

Los cambios bruscos de temperatura entre el día y la noche contribuyeron también á disminuir la resistencia del arroz y por consiguiente á favorecer la "fallá"; en efecto, la temperatura verdaderamente tropical que reinó el año pasado en la época de la madurez evaporaba gran cantidad de agua, la cual, durante las noches frías, se condensa en parte en las hojas, y este rocío evaporado con rapidez á la mañana siguiente las perjudicaba. Las fuertes temperaturas podían obrar también estableciendo un desequilibrio entre el agua evaporada y el agua absorbida por las raíces, de modo que cuando las raíces no daban abasto á la cantidad evaporada, los órganos foliáceos perdían su turgencia y la contracción de los tallos impedía la emigración de las materias nutritivas al grano, que de esta manera resultaba "fallado". El ingeniero Sr. Barcia, á quien agradecemos estos últimos datos, ha observado que muchos tallos estaban encorvados y que los vasos por donde circulaba la savia eran de menor diámetro.

La influencia perjudicial de las nieblas no es desconocida de los agricultores inteligentes; sabido es que este fenómeno meteorológico no es favorable para ninguna clase de plantas, pues las debilita y aumenta su receptividad á las enfermedades.

Que las causas meteorológicas tienen gran importancia lo demuestran buen número de ejemplos de campos de igual composición, habiendo recibido los mismos trabajos culturales, semilla y abonos, y según su situación han "fallado" más ó menos.

En cambio, prueba palpable de que otras causas intervienen concurrentemente, son los numerosos casos de campos contiguos, sometidos por consiguiente á las mismas condiciones climatológicas, de los cuales unos "fallaron" y otros no.

SEGUNDO GRUPO.—Causas agrologicas y culturales.

Entre estas causas citaremos la composición del suelo, aunque su influencia á nuestro modo de ver sea escasa; los suelos más sueltos, menos arcillosos, tienen mayor capacidad para el calor y pueden contribuir á adelantar la madurez, sustrayendo las plantas á los múltiples inconvenientes derivados de una madurez tardía.

La calidad y temperatura del agua influyen también, aunque en esto se han observado resultados contradictorios; el agua fría que entra en los campos retrasa la madurez y á medida que se va calentando la adelantan; pero, por otra parte, puede ocurrir que el agua que entra en un campo se cargue de sustancias dañinas á las plantas (toxinas) y ejerza una acción desfavorable en los arrozales que la reciben; sin embargo, no conviene exagerar tampoco su acción.