El Progreso agrícola y pecuario (1912-03-15 00:00:00), página 7

Lo mismo ocurre con la laccasa, con la diferencia de que la oxidación es aún más activa. Para dar idea de la actividad del manganeso cuando está formando parte de la oxidasa mencionada, bastará decir que la cantidad de laccasa que contenga un gramo del expresado metal, disuelta en 1.000 metros cúbicos de agua, produce una disolución con la que se pueden obtener fenómenos de oxidación apreciables.

Con estos antecedentes se comprenderá bien lo que son los reactivos catalíticos. Se da este nombre á todos los cuerpos que forman determinadas reacciones químicas, sin quedar ellos combinados de una manera definitiva con los productos resultantes de dichas reacciones. Así, las sales manganosas, la laccasa, la tirosinasa, la sucrasa, la amilasa, etc., son reactivos catalíticos.

Se deduce, asimismo, de los hechos que se han citado en el artículo anterior, que sin oxidadas como la laccasa, no pueden verificarse ciertos fenómenos esenciales para la vida de las plantas, y como la laccasa no puede funcionar sin manganeso, este metal es indispensable para el funcionamiento y desarrollo completo de los organismos vegetales. Esto se ha comprobado, además, de una manera sintética. Cultivando unas plantas muy sencillas en un medio privado en absoluto de manganeso y la misma planta en otros medios que contienen cantidades diversas de sal manganosa, se ha visto que el peso de las plantas recolectadas en este segundo grupo de medios, era mayor que el de las obtenidas en el primero, y que además, dicho peso aumenta casi proporcionalmente á la cantidad de manganeso añadida al medio donde se haga el cultivo, por lo menos hasta ciertos límites.

De todos estos estudios y experimentos, se deduce que la adición de manganeso al suelo, en forma apropiada, puede ser tan útil al desarrollo de las plantas como la adición, también en forma conveniente, de nitrógeno, de ácido fosfórico ó de potasa, es decir, de los abonos nitrogenados, fosfatados y potásicos.

El manganeso distribuido en la tierra arable, en estado de cloruro ó de sulfato desecado, constituirá, pues, un abono, que por necesitarse en muy pequeñas cantidades para suministrar el manganeso que ha de formar parte de las oxidases, recibe el nombre de abono catalítico.

Se han practicado ensayos con este abono durante doce años y en plantas de gran cultivo, obteniéndose resultados muy notables en ciertos suelos.

En un experimento hecho por Bertrand y Thomassin, cultivando avena y empleando sulfato manganoso desecado y en polvo en la proporción de 16 kilogramos de metal por hectárea de terreno, de suerte que correspondía un gramo y seis decigramos por metro cuadrado, se recolectó un peso de cerca de 1.600 kilogramos por hectárea; siendo así que en suelo idéntico é inmediato, pero sin añadir la sal manganosa, no se obtuvieron más que 1.300 kilos. Resultó, por consiguiente, un aumento de 22 y medio por 100 con la adición del manganeso.

En otros ensayos hechos operando con remolachas, el aumento de cosecha conseguido bajo la influencia del manganeso, ha sido 24 á 40 por 100 considerando el peso total de las raíces de remolacha cosechadas, y de 25 á 55 por 100 considerando el azúcar obtenido.

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Lo que se ha explicado detalladamente con referencia al manganeso puede aplicarse también á los otros elementos que como el cinc, el aluminio, el boro, etc., se encuentran en pequeñísimas cantidades en las cenizas de las plantas, y por lo tanto, en el organismo vegetal.

Stoklasa ha hecho estudios y ensayos referentes al aluminio. Empleando este cuerpo en estado de sulfato aluminico, como abono catalítico y también cultivando remolacha, ha obtenido un aumento de 6 por 100 en la producción de azúcar, aumento que, aunque no tan notable como el que da el manganeso, es digno de tenerse en cuenta, pues sufraga todos los gastos de compra y distribución del sulfato aluminico empleado.

Rautin, Javillier y Bertrand han demostrado igualmente el incremento que en el desarrollo vegetal produce la adición de cinc al suelo en formas apropiadas, de donde se deduce que este metal debe obrar también como abono catalítico.

Empleando simultáneamente varios de estos abonos catalíticos, el resultado es más sorprendente aún, pues el aumento de producción es mayor que el que representa la forma de los aumentos correspondientes á cada uno de los abonos utilizados aisladamente.

Bertrand y Javillier han hecho ensayos empleando sulfato manganoso solo, sulfato de cinc, también solo y, últimamente, los dos sulfatos reunidos.

Con el manganeso solo, obtuvieron cosechas que representaban un 70 por 100 de aumento; con el cinc solo, consiguieron un aumento de 42 por 100: y, en fin, empleando simultáneamente los dos abonos catalíticos, el aumento fué de 184 por 100.

El mencionado Stoklasa ha ensayado también la acción del manganeso y del aluminio sobre la producción de la remolacha, operando sobre parcelas de dos hectáreas y en las mismas condiciones en que se procede en el gran cultivo.

Representando por 100 la cantidad de azúcar obtenida por hectárea y sin emplear abonos catalíticos, el conseguido utilizando sólo el sulfato manganoso fué 111,1 en un caso y 113,6 en otro. Con la adición de sulfato aluminico la producción de azúcar fué de 102 en un ensayo y de 106,2 en otro.

En fin, poniendo á la vez sulfato manganoso y sulfato aluminico, los resultados fueron 113,5 y 122,6.