El Progreso agrícola y pecuario (1911-11-22 00:00:00), página 7

de hay condiciones, el cultivo de las plantas pratenses ha aumentado hasta lo increíble la posibilidad de sostener mucho mayor número de cabezas por unidad de superficie, como ocurre en la Argentina con la alfalfa, facilitando y haciendo lucrativa á la par la introducción de razas seleccionadas en Europa, alimentándolas convenientemente durante todo el tiempo de desarrollo y sustreyéndolas á esas alternativas de escasez casi constante y abundancia en brevissimos periodos. Para perfeccionar el ganado no hay más que un solo método—dice Couin,—y es el de asegurar una abundante alimentación á los animales en todos los períodos de su existencia, y sobre todo cuando son jóvenes, cuando se desarrollan. El cruzamiento, la selección, intervendrá solamente en segundo término como auxiliares. Nosotros hemos comenzado, como siempre, por el tejado, por el cruzamiento sin selección ulterior, por nuestra afición á prescindir del factor tiempo, que para nosotros no tiene valor ninguna, y por esto lo suprimimos.

Trasplantadas estas razas tan especializadas y afinadas á un medio contrario y sin haber producido previamente forrajes para su alimentación, se convierten en focos propagadores de toda clase de enfermedades, especialmente de la tisis en el vacuno, si no desaparece antes el cruzado por el hambre permanente, cuando se las somete al régimen de las razas del país.

Entiéndase bien que no desconocemos la superioridad de todas las razas seleccionadas, frente á la generalidad de las nuestras, semisalvajes, conformadas por el medio y la pobreza de la alimentación, y la prueba más evidente es que en el momento que ésta es abundante en todas causas épocas, esas razas mejoradas absorben por completo las del país por su poder de transmisión, en medio adecuado, con mayor utilidad y ganancia para el ganadero. Buena prueba de ello nos da la Argentina con las razas inglesas en las tierras sembradas de alfalfa, y las criollas en el pasto teso ó inculto.

Por este solo medio, la mejora de la alimentación, se consiguen resultados asombrosos, comprobables ahora mismo. En la provincia de Salamanca, una vaca de la raza morucha, necesita tres años para adquirir un peso medio de 460 kilos en vivo (las razas mejoradas hacen 650 kilos á los dos años); traída á la Granja de Palencia una pareja de estas vacas moruchas, una de ellas tuvo un ternero, que al año pesó 327 kilos, y hoy tiene casi cual una añaja que con diez y nueve días y ocho meses, en esta fecha pesan 477 kilos y 451 kilos, y esto acontece y se logra en muy poco tiempo, sin más que una buena alimentación y algún cuidado en los reproductores para toda clase de ganados. Estas añajas tienen un coeficiente de crecimiento en el primer año de 27,4 y 35,5 y un crecimiento diario de 0,900 y 0,847 kilos, cuando el promedio de estas cifras para bueyes precoces es de 22,5 en igual tiempo el coeficiente y de 0,730 kilos, el crecimiento diario. Esta es la prueba más irrefutable del avance asombroso que nos reservan nuestras sufridas razas desde el momento que nos preocupamos de administrarles una abundante alimentación.

Para 'ello' hay que comenzar por desterrar estos pastizales en plena naturaleza, destinando cada zona dentro de la finca para el fin que reuna mejores condiciones, ya sean para pastizales permanentes, pradera natural con resiembla y abonos, prado en rotación, mezclas de plantas forrajeras para siega en verde, y henificación, cultivos forrajeros, porque la tendencia debe ser sostener el máximo de ganado bien alimentado dentro de la finca, durante todo el año, aprovechando todo el terreno para aquellos cultivos que se adapten mejor por sus condiciones; empresa acometida en otros países más afortunados en cuanto al trabajo inteligente, que ha conseguido hacer hermosas praderas á 1.400 metros de altitud y vestir laderas casi inaccesibles. En esta misma provincia, en laderas pendientes convertidas en torenteras en los periodos de lluvias, un espíritu fuerte de Torquemada las convirtió en banales, sembrándolas de esparraga, mielga y almendros, y en doce hectáreas escasas mantiene durante todo el año diez vacas, sin más suplemento que pajá en invierno. Compárese esto con la superficie necesaria de praderas naturales para vivir muriendo de necesidad constantemente vacas y ovejas en dehesas de vega y con arbolado que ampara la evaporación, y nos convenceremos del camino tan largo que hemos de recorrer, al no renunciarnos á todo aumento de riqueza. Este señor, en laderas extremadamente pendientes, mantiene por hectárea todo el año más de 300 kilos de peso vivo y el ganadero de Salamanca, en dehesas llanas y feraces, apuradamente llega á 100 kilos por igual unidad; y á 30 kilos el labrador de Campos para mal vivir.

Hay que tener presente que las mayores cifras alcanzadas de sostenimiento de ganado por unidad de superficie no lo han logrado dedicando toda la tierra á pastizales y praderas, sino en las alternativas de cultivo, donde tienen cabida las plantas forrajeras; ya sean anuales ó temporales, y las plantas raíces. Buena demostración de ello es la misma Inglaterra, donde el abandono del cultivo cereal, que alternaba con el de plantas raíces, nabos principalmente, ha hecho descender la media por acre de 80 á 60 kilos de peso vivo, alimentado durante el año. No tan sólo es compatible el cultivo y la ganadería, sino beneficioso en alto grado, porque ambos se complementan.

En la Granja de Palencia, en secano, venimos aplicando esta relación con la única 'aguminosa adaptada á las condiciones de la tierra, tenacísima, que es un guisante basto, porque nadie ignora que en estos secanos de Castilla no caben más plantas en la alternativa, y éstas con exposición, que cereales y leguminosas, y en este año último hemos obtenido una producción en verde de 41 toneladas por hectárea, que al henificarlas han perdido tan sólo 61,5 por 100. Aun cuando se repite, y lo es, un año excepcional, es un cultivo que sigue al del trigo, que se hace con un gasto máximo de 200 pesetas por hectárea, y que basta para compensarlo una producción mínima de 7 á 8 toneladas de forraje en verde, con la probabilidad de tener en años normales heno para todo el año para cabeza y media vacuna.