El Progreso agrícola y pecuario (1911-12-22 00:00:00), página 2

proteccionista. Empero, la agricultura calló y sufrió en silencio esperando los resultados, que no han podido ser más funestos. A esta metida contestaron los Gobiernos extranjeros imponiendo fuertes derechos á la importación del corcho elaborado.

Ahora se pretende continuar el experimento inútil aumentando los derechos de exportación de la primera materia para provocar otra vez las represalias extranjeras contra las labores nacionales. Y en este proceso al infinito de guerra de tarifas, que carece de base por nuestra parte porque no tenemos consumo, la agricultura, que no tiene arte ni parte en el conflicto, habrá de pagar como stuele decirse los platos rotos, quedando condenado el país, sin remisión, á carbonizar el último árbol, que será como la muerte de la gallina de los huevos de oro.

Después de aquel ensayo, tanto agricultores como industriales, se encuentran peor que antes. Razón de más para no intentar repetirlo.

** Otro medio vejatorio de la propiedad ha sido y continúa siendo la libre importación del corcho en España.

Esta medida fatal, esta libertad de invasión que se concede á los corchos extranjeros, ha sido otra mortal estocada contra nuestra propiedad.

Poco ni los actuales derechos á la exportación, ni la libre introducción exótica, y por tanto libre suplantación de nuestros corchos, han bastado á saciar las codicias de los especuladores que triunfan mientras se hunde la agricultura y aun mientras perece la pequeña industria. Ahora piden una nueva medida de protección que matará á la producción y no salvará ni puede salvar á la industria nacional.

Distingamos y analicemos.

Dentro de España tenemos dos industrias distintas. Hablamos de industrias corcho-taponeras. Una de ellas es absorbente y próspera, y la otra absorbida y decadente, ambas conocidas bajo el común denominador de "industria nacional".

La pequeña industria, verdaderamente nacional, no es exportadora y vende sus productos á trust, exportador, que la acapara por completo.

El trust ó industria internacional exportadora, se hallan en tan ventajosa posición que beneficia á un tiempo y monopoliza en provecho exclusivo propio todas las medidas de protección que el Gobierno español intenta y cree conceder á la industria nacional y todas las que los Gobiernos extranjeros otorgan á la suya.

En efecto: ella aprovecha la libre introducción de la primera materia exótica para sus compras, mezclas y combinaciones; con ello logra obtener barata la primera materia nacional, que tiene que luchar con la fácil competencia de la que la desnaturaliza y desacredita. Empero para estancar la referida producción y formar como un pantano económico que permita forzar más la baja de precios, logra que se impongan derechos á la exportación del corcho en panes y llega á pedir tarifas prohibitivas. Más aún: como el negocio quizá no resultaría bastante recondo, el trust ó industria exportadora internacional, obtiene la libre exportación del cuadradillo, que lleva á elaborar á las fábricas que previamente ha situado en el extranjero; y entonces beneficia toda la protección que los Gobiernos extranjeros otorgan á la elaboración de su territorio.

** Véase, pues, cómo funciona el terrible mecanismo de esta guillotina económica que descabeza á un tiempo, en provecho del trust, á la propiedad corchera y á la industria corcho-taponera nacional; arrinconando así los extranjeros á nuestra patria con las mismas medidas con que el Gobierno quiere proteger los intereses nacionales.

El propietario corchero ó productor se halla ahogado por un stock de sobreproducción causada por la libre y fácil introducción de los corchos exóticos, inferiores; agravándose esta situación por las barreras puestas á la exportación de los corchos en panes; por lo cual la primera materia alcanza precios tan ínfimos que puede decirse está á merced del industrial. A primera vista parecerá que semejante depreciación, si perjudica al propietario favorece desde luego á la industria nacional y que ésta se enriquece al compás acelerado de la baja y ruina de la primera materia. Empero sucede todo al revés; cuanto más barata es ésta, tanto más aprieta los tornillos de la guillotina el trust exportador internacional, porque nuestra industria no exporta y ha de ofrecer sus labores al trust, bajando éste los precios de las mismas en proporción más acentuada aún que la de la primera materia; y hace más para vergüenza de todos, y es atizar á la industria nacional contra nuestra producción su natural aliada, haciendo que se despedacen ambas víctimas de ese tercer litigante, que triunfa con la pelea de los otros dos. Con lo cual es indefectible la ruina de productores e industriales españoles.

Ahora se comprenderá cuán insensata es la medida arancelaria que se propone, porque aunque no suscitará las represalias extranjeras, como de cierto sucedería anulando sus efectos protectores, redundaría irremisiblemente en beneficio del mismo trust y perjuicio evidente de productores e industriales nacionales.

El remedio para la crisis de la industria taponera no ha de buscarse, no es justo que se intente, agravando la pésima situación de la producción corchera, que camina á desaparecer.