El Progreso agrícola y pecuario (1912-02-22 00:00:00), página 6

servar todas sus propiedades germinativas durante un año.

Por el contrario, el tratamiento de Kühn, por inmersión, disminuye la facultad germinativa de las semillas.

Es de advertir que estos resultados están en contradicción con los publicados por autores alemanes.

En los tratamientos por el aldehído fórmico ó formal, no se puede pasar de la concentración de 1 por 100 sin dañar á la vegetación.

La dosis de 3 por 1.000 es la que parece mejor, según los experimentos hechos, y los granos atacados deben mantenerse sumergidos en la disolución durante diez minutos.

El bichloruro de mercurio, ó sea el sublimado corrosivo, es más nocivo que útil, aun á la dosis de 1 por 1.000. No debe, pues, aconsejarse su empleo.

Los granos de avena tienen una sensibilidad particular para el sulfato de cobre.

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Cuando se trata de combatir las ustilagíneas que infectan los cereales en el momento de su floración es preciso matar los germenés de los hongos que se encuentran en estado latente en el embrión de las semillas atacadas.

Afortunadamente, el embrión de los cereales es bastante resistente al calor en un medio húmedo, de suerte que se puede conseguir la destrucción de los germenés de los hongos por la elevación de temperatura, sin llegar á matar el referido embrión.

Los agrónomos Foex y Vidal han hecho ensayos sumergiendo los granos de trigo en agua cuya temperatura oscilaba entre 50° y 58°, hallando que la de 54° es la más recomendable.

Este método, sin embargo, no es aplicable sino cuando se opera sobre grandes cantidades.

En la práctica se procede del modo siguiente: los granos dañados se colocan en sacos de cinco litros de capacidad y, así dispuestos, se sumergen en cubas que contienen agua á la temperatura ambiente. Allí se mantienen durante seis horas para que los granos se ablanden y esponjen en grado suficiente. Pasadas las seis horas se extraen los sacos de las cubas, se les deja escurrir bien y se les sumerge durante un minuto en agua caliente. Por último, se les lleva á otro recipiente con agua mantenida rigurosamente á la temperatura de 54° para los granos de trigo y de 53° para los de cebada, y en dicho recipiente se les tiene durante diez á quince minutos.

Es esencial la temperatura indicada para cada caso, porque una diferencia de 3° en defecto sería insuficiente para matar los germenés de los hongos, y un aumento de 3° sobre las cifras referidas dañaría al embrión de las semillas sometidas al tratamiento.

Ahora bien; como puede suceder muy bien que existan en el suelo, donde se vayan á sembrar después los granos así tratados, germenés de carbón y de caries, es decir, de las ustilagíneas que producen estas enfermedades, es conveniente terminar el tratamiento por el agua caliente, tal como acaba de describirse, por una inmersión en solución de sulfato de cobre al 1 por 100.

Merced á todas estas operaciones se pueden sanear las semillas contaminadas. Los procedimientos son pesados y costosos y no son aplicables más que á los granos de trigo y de cebada que hayan sido atacados por los parásitos á que se ha hecho referencia. Los granos de avena no pueden ser sometidos á este tratamiento.

Pero, de todos modos, así puede evitarse la propagación de la plaga é impedir que una cosecha entera resulte, después, infectada. Las circunstancias indicarán al agricultor, en cada caso, si le conviene ó no recurrir á estos procedimientos.

VICENTE VERA.

LA LECHE

II

MEDIOS PARA QUE LA LECHE SE CONSERVE NATURALMENTE EL MAYOR TIEMPO POSIBLE.

Antes de señalar los medios que el dueño de rese lecheras debe emplear para conseguir una larga conservación de la leche, sin necesidad de recurrir á procedimientos artificiales, conviene exponer aquí las causas que la alteran.

Todo el mundo sabe que la leche, generalmente, al cabo de doce horas después del ordeño, y antes de las veinticuatro, comienza á alterarse, poniéndose ácida primero, y cortándose ó cuajándose después. Cuando ya tiene más tiempo, llega á pudrirse. Todos estos accidentes los producen unos seres llamados microbios, que son tan sumamente pequeños que hacen falta aparatos especiales, llamados microscopios, para poder verlos. Son tan menuditos, que dentro de una pulga cabrían perfectamente mil millones de los que tienen un regular tamaño, y algunos miles de millones de los más pequeños. Entre los microbios que tiene la leche de una res sana, los hay que no perjudican ni á la leche ni á las personas, y así, aunque todos nosotros los respiramos y los tragamos cuando comemos muchas cosas, no nos dañan. De éstos no nos ocuparemos. Los que alteran la leche, los dividiremos en dos grupos.

Forman el primero y más importante unos, muy abundantes por cierto, que son los que generalmente agrían y cortan la leche, por lo cual se les conoce con el nombre común de fermentos lácticos. Los de este grupo abundan en la leche sana, no son perjudiciales para el hombre, y hasta tienen, entre otras ventajas que ahora no debemos mencionar aquí, la