El Progreso agrícola y pecuario (1912-05-22 00:00:00), página 9

ción cambia un poco de aspecto, pues la planta toma dicha sustancia de un modo bastante regular durante todas sus fases vegetativas, pudiendo, por tanto, aprovechar fácilmente el ácido fosfórico del estiércol y de otras materias orgánicas análogas.

Los datos anteriores, con ser importantísimos, no bastan para establecer de un modo concreto las bases teórico-prácticas en que debe apoyarse la fertilización de las tierras destinadas al cultivo que nos ocupa. Es también necesario conocer la acción específica de cada una de las sustancias fertilizantes esenciales por lo que respecta á la fibra vegetal ó hilaza, por ser éste el producto que principalmente nos interesa.

I. Nitrógeno.—Según múltiples investigaciones de sabios agrónomos, entre los que destacan Nobbe, Nessler, Lacroix, Damseaux, Muntz y Girard, los abonos nitrogenados solubles, empleados con mesura, influyen favorablemente sobre el primer desarrollo del lino; pero si se aplican en cantidades exageradas, producen el encamado, disminuyen la proporción de hilaza y ésta resulta baja y de mala calidad.

Mr. León Lacroix dice, como conclusión de sus notables experimentos, realizados durante muchos años consecutivos, que "los abonos azoados elevan considerablemente el peso bruto de la cosecha; pero la hilaza no aumenta proporcionalmente".

"Los abonos nitrogenados activos, empleados con exceso—escribe el profesor Damseaux—producen una vegetación exuberante; pero el rendimiento no responde á las apariencias, y la fibra obtenida es muy poco resistente y basta."

En fin, Muntz y Girard, los sabios agrónomos franceses, al tratar de la fertilización del lino en su clásica obra Les engrais, se expresan así: "Si se desea obtener buena hilaza, es necesario emplear con mesura los abonos azoados de fácil asimilación, que producen una fibra endeble y mala."

También debemos advertir que la abundancia del nitrógeno favorece el desarrollo de un hongo microscópico, el Asterocystis radicis, que ataca á las raíces del lino y perjudica mucho á esta planta, hasta el punto de matarla. Este fenómeno ha sido descubierto por el sabio fito-patólogo belga Mr. E. Marchal, profesor del Instituto Agrícola de Gembloux, autor de la más notable monografía sobre el Asterocystis.

De todas las consideraciones expuestas, se deduce que no se debe añadir á los abonos químicos nitrogenados en el cultivo del lino. La práctica nos enseña que el estiércol, empleado á razón de 15.000 á 30.000 kilogramos por hectárea, es el fertilizante azoador por excelencia para el lino, bastando aplicar como complemento de esta materia orgánica, 15 á 25 kilogramos de nitrógeno, en forma de nitrato, para satisfacer las exigencias de la planta durante el período anterior á la floración.

II. Potasa.—La potasa constituye la base fundamental para la formación de las sustancias terciarias, tales como la celulosa, en todos los vegetales. Por eso contribuye á aumentar la proporción de fibras ó hilaza en el lino y demás plantas textiles, conforme ya hemos dicho al ocuparnos del cáñamo. Por otra parte, Kodolanyi ha establecido, por vía experimental, que la potasa aumenta por modo patente la longitud, finura y resistencia de la hilaza; contribuye á que las fibras se separen fácil y uniformemente unas de otras en el enriado y peinado de los tallos é influye también favorablemente en el peso de la semilla.

"De las experiencias de Nobbe—dicen Muntz y Girard.—resulta que la potasa aumenta la proporción de la hilaza y mejora mucho la calidad de ésta." Idéntica afirmación hace Lacroix, como consecuencia de sus estudios antes citados; pero más interesantes aún son los experimentos llevados á cabo en la Escuela lineera de Trateneau (Austria), por tratarse de un centro agronómico consagrado principalmente á investigaciones sobre el cultivo del lino y porque éstos se refieren á varios años consecutivos. Pues bien, el autor de dichos trabajos, Sr. Langer, dice que las sales potásicas desempeñan un papel importanteísimo en la producción de la hilaza, contribuyendo á aumentar sus rendimientos y á mejorar su calidad. La potasa—advierte Langer—da una fibra larga y muy fina.

Ensayos prácticos hechos en España han comprobado y confirmado plenamente las enseñanzas que nos vienen del extranjero, según lo muestra el siguiente experimento práctico—pudieranmos citar otros muchos—realizado en Arroyuelo (Burgos) por D. Pedro Salazar. Dicho señor dividió un terreno silicio-arcilloso (que nunca había recibido más abono que medianas estercoladuras, la última aplicada el año anterior al ensayo) en tres partes iguales, de cuatro áreas cada una. Después de haber preparado convenientemente la tierra, por medio de labores adecuadas, el 6 de Noviembre de 1906 aplicó á dos parcelas los abonos que se expresan á continuación, dejando una sin abonar:

Parcela 1.a Sin abono.
Parcela 2.a Abonada con 15 kilogramos de superfosfato y 3 de sulfato de amoníaco.
Parcela 3.a Iguales materias fertilizantes que la parcela 2.a, más 4 kilogramos de sulfato de potasa.

El día 12 del mismo mes, se sembraron de lino las tres parcelas, y á la primavera siguiente se complementó la fertilización con tres kilogramos de nitrato de sosa en cada una de las parcelas 2.a y 3.a, esparciéndolo dicho abono, superficialmente y sin enterrarlo, entre las plantas.

De cada parcela, se obtuvieron los siguientes resultados:

    Parcela
    (sin abono)
    (sin potasa)
    (con potasa)

    Parcela 1.a
    112 kilogramos.
    180
    378

Estas cifras nos enseñan bien claramente la favorabilísima influencia de las sales potásicas en el cultivo del lino. Por eso mismo no cabe prescindir de estas materias como abono complementario del estiércol. Según la naturaleza de la tierra y su fertilidad propia, se aplicarán 50 ó 60 kilogramos de potasa pura, en forma de cloruro, sulfato ó kainita.

III. Ácido fosfórico.—El ácido fosfórico contribuye, desde luego, al desarrollo de la planta y muy especialmente á su pronta madurez y buena fructificación, influyendo favorablemente en la producción de semilla. Aplicado en dosis moderadas, también muestra cierta eficacia en la calidad de la