El Progreso agrícola y pecuario (1911-11-30 00:00:00), página 8

po, que se nota, no tanto en la despoblación, como en el defectuosísimo cultivo, en el estancamiento físico y moral, en la degeneración y hasta degradación de una raza apta para realizar las maravillas que en más malas tierras y climas realizan hombres, no, en verdad, de otra pasta ni distinto género.

Sugestivas lecturas, visitas, algo de romanticismo de época y otras no bien estudiadas causas, impulsaron á nuestros ascendientes á dejar sus casas solariegas y sus haciendas, acaso como timido ensayo primero, con carácter temporal luego, y ya de un modo definitivo más tarde, para instalarse en la próxima villa ó ciudad. De aquella época, ó mejor dicho, largo lapso de tiempo, que aún dura, data el abandono de edificios, cuyas ruinas ó casi ruinas prueban la estabilidad de sus habitadores. Apenas hay parroquia en Galicia en que no existan uno, dos ó más caserones y aun alguna vez palacios y castillos, cuyo tejado destruido, carencia de ventanas y abundancia de yedras en los agrietados muros, no acusen la larga ausencia de sus dueños y el descuido de sus administradores.

Y no digo nada de las fincas, sin cerca ó con ellas apotilladas, llenas de servidumbre y malamente cultivadas; ni de los montes pelados, que fueron bosques: aquéllas proclaman bien alto que arrendadas al mejor postor, no reciben hoy las miradas de agradecimiento de sus propietarios.

La ausencia haciendo olvidar las exigencias de la vida del pueblo, las nuevas ocupaciones, etc., concluyen por apartar el pensamiento de la finca y de la aldea. El apoderado recibe orden de hacer constantes remesas sin deducir nada para reparos y, desde este momento, ya se sabe la suerte de aquella casa y de aquellas tierras.

A agravar la situación vinieron los enlaces matrimoniales, tan frecuentes en pueblos en donde se reúnen gentes de tantas y tan apartadas regiones, siendo como consecuencia frecuente á una familia reunir bienes en Ayuntamientos y provincias distintas. La tierra vuelve cién á quien le hace una, ó á un práctico labriego, y en el caso, frecuentísimo, con la negativa á rendir su producto, se venga de quien sin cariño la trata, de quien no la comprende ni la ama y lejos de acercarse huye de ella.

Cualquiera puede suponer lo que en circunstancias tales significa el apuro en que se ve con frecuencia una familia en la ciudad y unas particones.

Un día recibe el apoderado orden de remitir con toda urgencia fondos, y no los hay. Queda la dehesa sin un árbol, se aprovechan las proposiciones que para la compra del mejor prado hace un vecino listo y que, esperando el caso, vivía preparado. Un copartícipe, en fin, vende su parte porque echa sus cuentas y halla que le rinde más el dinero dedicado á la usura; otro ni siquiera echa esas cuentas y manda vender lo que no conoce.

La consecuencia de esto fué, como he dicho, la desaparición de las clases pudientes del campo. Quedan ya muy pocas familias de abolengo residiendo en nuestras montañas y valles; la falta de trato y comunicaciones las ha degradado, y el medio ambiente en que viven arrastrálos al caciquismo, que no pocas ejercen de un modo feroz.

La vuelta al campo se dice, y yo pregunto: ¿cómo y á qué han de retornar aquellas familias?

Sus fincas, aquellas fincas que constituyendo una completa casa de labor ofrecían comodidad y rendimientos á la par que ejemplo y escuela, han desaparecido. Sin arbóoled unas, sin los necesarios forrajes otras, unas sin casa y mal cultivadas todas, no ofrecen á una familia elementos suficientes de vida, no garantizan la existencia plácida que, por otra parte, ya no comprenden los que fueron criados en el torbellino de la vida de la ciudad.

Es posible que haya quien observe que hay exageración en la pintura; pero sin sacar de ella un solo rasgo, ningún inconveniente tengo en conceder que hay excepciones, aunque raras.

Una gran parte de los males que el campo lamenta creo yo procede de la ausencia de estas familias.

Aparte lo exagerado y espasionado de ciertos relatos, y ningún inconveniente tengo tampoco en conceder hubiese algo y aun algo de verdad, la existencia de las antiguas familias en el campo hubiera traído como consecuencia una más activa defensa de sus intereses, y la compenetración y comunidad de los mismos hubiera unido á los que la distancia y egoísmo desunió y colocó en opuestos bandos quizás. Necesitábarse mutuamente, y nada hay que una con lazos más fuertes que la necesidad del mutuo apoyo.

El legislador, que imbuido de un exagerado principio de libertad, autorizó las divisiones y subdivisiones al último extremo, derribando sin contemplación ni criterio cuanto á ello se oponía, ha creado obstáculos casi insuperables para que vuelvan al campo las descendencias de los que un día, atraiados por la sirena de la ciudad, abandonaron la dirección de sus cultivos, y no es discutible que este regreso, si fuera posible, inculcaría en el campo enseñanzas útiles, y en un país en que por desgracia tanto puede la influencia, ésta derramaría sus favores allí en donde de ellos se mostró siempre avara.

Hace algún tiempo que se inició un movimiento favorable al retorno de las antiguas familias al campo, y algunas, muy pocas, fueron á instalarse en los antiguos lares. A no pocas acomete, empero, la nostalgia del pueblo que abandonaron, acaso ocultando necesidades imposibles de satisfacer, y que la soberbia no permitía confesar; otras no hallan las facilidades para la vida con que soñaron, y el movimiento no alentado ni sostenido por quienes debieran alentarle y sostenerle, puede descontarse como fracasado.

El que retorna al campo tiene que hacerse agricultor, y ni con galantes fáciles, cacerías y jiras de feria en feria, se cumple la misión que cada cual tiene en la sociedad, y es, en el caso concreto á que refiriéndome vengo, docente y civilizadora.

El retorno de estas familias implica un problema,