El Progreso agrícola y pecuario (1912-03-22 00:00:00), página 7

Los animales se encuentran en dos filas mirando hacia un corredor central (2) destinado al servicio de forrajes. Los comederos (4) los suponemos hechos de cemento como en el caso anterior. Los lugares destinados á los animales (3), separados por planchas de madera (6), pudiera aumentarse su número estrechándolos un poco. En este caso, un par de raíles por el corredor central y los laterales puede ser de mucha utilidad. También resultaría muy útil colocar un depósito de agua á la altura del desván (1) para tener agua con presión para dar de beber á los animales, lavar los comederos, etcétera; este agua es casi indispensable tratándose de vacas lecheras. Suponemos una habitación (7) para el vaquero y un grande espacio (9) para lechería, cocina, etcétera. Los forrajes, granos y harinas pueden colocarse en el desván. En este caso hemos hecho las ventanas menos numerosas, pero más grandes que el anterior; no hay inconveniente en suprimir una parte ó hacerlas más pequeñas dada la capacidad del edificio. Este establo está servido por seis puertas exteriores; no nos parecen exageradas, pues en los grandes edificios las puertas facilitan el trabajo y economizan tiempo.

Se calcula que un vacuno de talla ordinaria respira unos 30 metros cúbicos de aire por hora; si el establo se encuentra sin ventilación durante cinco horas, cada animal vicia 150 metros cúbicos de aire. Esto justificaría esos establos monumentales que vemos en el extranjero, altos, de 10, 12 metros y más, que parecen más bien destinados á jirafas gigantescas que á vacunos. Es preciso considerar que en los establos provistos de ventanas y chimeneas de ventilación, es siempre posible obtener un aire puro, aun en aquellos que parecen muy recargados de animales. Por otra parte, está probado por numerosos trabajos recientes que el desequilibrio de temperatura y de densidad de los gases de un establo con el exterior, provoca una continua y poderosa corriente á través del tejado, las ventanas y las mismas paredes, que renuevan completamente la atmósfera interior en un periodo muy corto. De hecho, en los países de montaña, en donde los inviernos son muy rigurosos, los establos se construyen bajos de techo y, relativamente, muy pequeños, y la práctica demuestra que los animales no se encuentran molestados ni sufren en nada, porque el aire interior se rellueva con rapidez.

En la práctica se considera como buena regla, una cavidad de 50 metros cúbicos de establo por cada vacuno. En Inglaterra las autoridades piden 800 pies cúbicos de establo para una vaca.

B. Calderón.

La fertilización de los huertos de naranjos y limoneros.

La fertilización de los huertos de naranjos constituye un problema de gran importancia para nuestras zonas levantinas, y viene preocupando desde hace dos ó tres años á los agricultores de la provincia de Valencia y Castellón, porque en el extranjero se reciben quejas continuas acerca de la calidad de nuestra naranja y de las malas condiciones que ofrece para la conservación. Y no cabe duda alguna de que si dicho fruto ha desmerecido bastante desde algún tiempo á esta parte, se debe en primer término á los métodos de fertilización que vienen empleándose en los huertos de levante.

Por lo general se abusa mucho del sulfato de amoníaco, y no se da la debida importancia á la potasa ni al ácido fosfórico, lo cual origina un desequilibrio nutritivo en el naranjo, que ejerce perniciosa influencia sobre la vegetación.

El sulfato de amoníaco determina una exuberante vegetación foliácea y da á los naranjos marcado aspecto de vigor extraordinario; pero éste es sólo aparente.

El ácido fosfórico interviene como factor primordial de la fecundación de las flores; si escasea en el suelo dicha sustancia, muchos frutos no llegan á cuajar y la cosecha obtenida está muy lejos de responder á las esperanzas que una abundantísima florescencia haya hecho concebir. Por otra parte, la naranja producida en tales condiciones presenta tejidos muy blandos y con exagerado espesor de corteza.

La potasa desempeña un papel tan importante, por lo menos, como el ácido fosfórico, aunque sus efectos son de orden muy diferente. Influye especialmente en la elaboración de los azúcares y satura el exceso de acidez que haya podido formarse en las células vegetales, de manera que contribuye poderosamente á la producción de naranjas dulces y poco ácidas. Además, múltiples observaciones han patentizado que la potasa obra eficazmente en la constitución de sustancias aromáticas y colorantes, dando á los frutos hermoso aspecto y agradable perfume, al mismo tiempo que determina un enriquecimiento en sustancias nutritivas, obteniéndose, por tanto, naranjas de mayor consistencia, más llenas, con corteza delgada, fina y resistente, todo lo cual asegura su fácil y larga conservación.

Por las razones que acabamos de exponer, es indispensable adoptar para la fertilización del naranjo fórmulas bien ponderadas, en las que intervengan el nitrógeno, el ácido fosfórico y la potasa en proporciones adecuadas á las exigencias del árbol. Obrar de otro modo es correr un gran riesgo, pues —lo repetimos una vez más— el exceso de nitrógeno y la falta de potasa y ácido fosfórico dan lugar á la formación de naranjas pobres en azúcar, ácidas, demasiado acuosas y poco consistentes, defectos que en el extranjero se han notado ya, originando esto un descritoño no pequeño para nuestra producción naranjera, que otros países competidores aprovechan y se esfuerzan en propagar, con objeto de suplantarnos en el comercio de exportación frutera.

En los Estados Unidos también se había notado el mismo fenómeno, y los notables estudios allí realizados demostraron terminantemente que el empleo de fórmulas de fertilización con menos nitrógeno y más potasa