El Progreso agrícola y pecuario (1911-08-15 00:00:00), página 2

la libre producción y exportación é importación de los frutos; en una palabra, cuantos obstáculos de las leyes, la naturaleza ó las costumbres, se oponían al desenvolvimiento de este gran principio de la libertad individual y de la propiedad particular.

Sobre todo, en lo relativo á los obstáculos creados por la legislación y los errores económicos que las inspiraban, la ley Agraria pudieran decir que es el Evangelio de la libertad individual para cuantos desenvolvimientos pueda tener este principio en el resto de la historia del mundo.

Entre los medios que debían ser auxiliares de la protección que la ley otorgara á la agricultura y á la propiedad territorial, siempre aplicando los principios de la libertad y de la propiedad individual, desenvuelve Jovellanos conceptos que siguen siendo tan verdad hoy como lo eran en su tiempo y que revelan algunos que los males de que á menudo nos quejamos en la actualidad y que á veces atribuimos á vicios y á defectos, ó del sistema parlamentario, ó del cuerpo elector-al ó de cosas análogas, tienen sin duda en nuestro país raíces más hondas, porque existían ya en aquellos tiempos casi con los mismos caracteres que hoy.

Hablando de los caminos, por ejemplo, decía así: «La prudencia de este orden pide que no se construyan muchos caminos á la vez, pues más vale concluir uno que empezar muchos, y notorio es que darán más utilidad veinte leguas de una comunicación acabada que ciento de muchas por acabar.»

No parece sino que Jovellanos escribía la crítica de lo que son las Memorias sobre carreteras que anualmente publica nuestro ministerio de Fomento; no parece sino que tenía presente en su imaginación esas carreteras de diez kilómetros que se contratan para construir en seis años, sólo con el objeto de que puedan percibir los beneficios de esas concesiones, al menos en la Gaceta, un número más considerable de diputados y de electores.

El programa de la ley Agraria se ha cumplido en lo más fundamental, en lo capital de su pensamiento. Seguirle en lo que de él se ha ejecutado, analizar la manera y los procedimientos por medio de los que se ha traducido en nuestra vida económica y administrativa, equivaldría á hacer el juicio y el análisis de toda nuestra historia administrativa y económica y de nuestro estado actual; y como ésta sería obra imposible de realizar en un trabajo de esta índole, nos circunscribiremos á decir algo sobre la desamortización civil y eclesiástica, y sobre lo que aún resta por hacer del programa de Jovellanos y que más urge realizar en bien de nuestra prosperidad, y especialmente de nuestra riqueza agraria.

Jovellanos era un hombre de pensamiento y de palabra más que de acción; es uno de los personajes más grande y más simpático de su época y quizá de otras muchas; pero no es posible mirar sin alguna pena, sin algún sentimiento, estas grandes figuras de nuestra historia, por encontrar generalmente que predomina en ellas todo lo que se refiere al pensamiento, á la palabra, al arte y á la forma, cuando tan necesitados hemos estado siempre y estamos aún, de que esas grandes figuras se revelasen también en lo que se relaciona con la acción y con la obra.

Jovellanos, inimitable en el planteamiento de los problemas, en su análisis, en su exposición, descuidaba ya un tanto en sus escritos todo lo que refería al procedimiento, á la administración, al hecho, al detalle, y cuando el programa de la ley Agraria se cumplió, esa misma fatal ausencia de hombres de acción que hay en nuestro país, esa misma deficiencia para la obra que por todas partes nos persigue, hubo de notarse, y la desamortización, tan admirablemente trazada por Jovellanos, no encontró para realizarse un Sully, un Colbert, uno de esos hombres que nada han dejado escrito tras de sí, que apenas nada hablaron en su tiempo, pero que lograron realizar el desenvolvimiento moral y material de su patria.

Queda una gran parte del programa de la ley Agraria por cumplir, principalmente en lo que se refiere á los obstáculos que la naturaleza opone al desenvolvimiento de la propiedad, de la agricultura, y en general de la riqueza pública, y en primer término por ser uno de los que han logrado menos fortuna para sus ade- lantados, el que Jovellanos consideraba como elemento principal de la agricultura en España, el aumento progresivo y discreto de los riegos y de los canales, problemas difícilísimos, en verdad, de realizar en la práctica, en un país como el nuestro donde tan escasos son los recursos que el Estado puede dedicar á obras de esa índole.

Otro elemento no menos importante que el anterior, y en el que se han logrado mayores progresos, es el relativo á las vías de comunicación, que han sufrido en sus procedimientos materiales una transformación inmensa con la existencia de los ferrocarriles, pero que en sus condiciones capitales está admirablemente desenvuelto ya en la ley Agraria, siendo dignas de constante atención y de perpetua alabanza las observaciones discretísimas que sobre el orden y método de las comunicaciones en un país debe seguirse.

Hay otra parte del programa de la ley Agraria, que late en toda ella, que no se puede decir que esté escrito en uno de los párrafos determinados de aquel admirable trabajo, pero que es la expresión de todo el pensamiento administrativo de aquel gran hombre y que tampoco está cumplido, que lejos de eso, cada vez parece que el mal á que nos vamos á referir se agrava más y más, y exige, verdaderamente, que la atención de los Gobiernos se fijen en él para contenerlo; nos referimos á la complicación creciente de la Administración pública en todos sus ramos, de los reglamentos en todas sus esferas, de las formalidades administrativas y jurídicas que por todas partes se multiplican, crecen y se abultan en vez de simplificarse y hacerse más sencillos, como quería Jovellanos, y como es realmente una necesidad de todos los pueblos, pero muy especialmente del nuestro. Esta complicación amenaza, sin duda alguna, ser un obstáculo para el desenvolvi-