El Progreso agrícola y pecuario (1911-07-31 00:00:00), página 9

a su pareja sus cuitas y cariños; cuando está lejos, también le manda una pitada diciendo lo que ocurre. Los animales, comoquiera que tienen puestos sus cinco sentidos en horizontes muy limitados, por eso saben perfectamente lo que les compete; vive cada cual en su mundo que, aunque pequeño, es muy perfecto.

Cuando del nido sale el macho, recorre sus dominios y canta en silvas, sirviéndole de tema los encantos que laten en su corazón ó la alegría que se extiende por la campiña que recorre.

No contemos ahora cosas tristes, describiendo la viudez de la pareja, por los abusos de los cazadores que traspasan las vedas, sino que prosigamos narrando su vida y sus costumbres admirables; tiempo nos queda para decir después algo de sus desgracias.

Cuando nacen los hijos les acompañan padre y madre; sus excursiones están llenas de encantos: ternura, solicitud y mil caricias les prodigan, procurando con mil amores que nos les falte nada, gozándose de verlos bonitos y contentos. Los pequeñines, vestidos y calzados primorosamente en elegancia y en soltura, corren y juegan; caminan en medio de sus padres que los guían; un arrapicó salta y se cuele presuroso por debajo de las matas de las salvias, mientras que otros motriles revolotean por encima de las flores del cantueso.

Juegan, parlan, comen y cantan. La perspectiva del valle y de horizontes que desde lo alto del otero se presenta á su vista, hace latir la alegría en su corazón y saltan y revuelan como si quisieran describir con sus vuelos nuevas trayectorias por los aires. Su alegría se desborda, pero les entra cobardía d lanzarse al espacio y todo se reduce á saltar y dar revoloteos; además que los padres les avisan con una vocecilla de alerta y de alarma que les dice Chitón y adelante.

Los primeros quince días andan por sitios más ocultos. Carean el terreno circunvalándole; empiezan por la mañana dando vista al Oriente, reciben do los primeros rayos del sol llenos de la animación del principiar de un día; por la tarde caen hacia Poniente.

Los saltamontes y langosta son su alimento favorito; tales insectos por las mañanas se encuentran ateridos y por eso dan más cortos sus saltos-vuelos los perdigocillos se divierten cazando aquellos juguetes vivos que les sirven de recreo, de ejercicio y de alimento.

A los quince días ya tienen los pollos de perdigón sus alas curadas y dan sus vuellecillos; se asemejan entonces á una codorniz. Al mes mudan el pico, que se les pone fuerte y encarnado, echan plumas por la cabeza y mudan la cola primitiva; les sale el corbatín, y se cubren de plumas majas; se remuevan las alas, empezando por caerse en el centro una remera primordial y una cobija para salir otras mayores; item, mudan la voz en este tiempo, pues el piripiti de niños es sustituido con el peperajchêche de chicos; sus vuelos por entonces son sostenidos y largos y ya hacen ruido cuando vuelan.

Desde los quince días primeros en adelante se observa un dato curioso: ucede que al comenzar el caer de la mañana se des-parraman derriado, y entonces una parte de la pollada va con el padre y la otra parte con la madre; de vez en cuando emiten cuatro voces, como entreveladas, para saber dónde andan y cómo siguen los de la cuadrilla. Se contestan unos y otros y todos se quedan tranquilos.

Estas voces las dan tan á la sordina que nadie se entera más que ellos, á no ser que uno esté muy práctico, como suele ser el zorro ó el cazador. Primero, las dan bajitas; pero si estas voces no son oídas, aumentan medio tono hasta que son oídas. Las conversaciones suyas son como las nuestras por teléfono, bajas, cortas, de lejos: "Sí, bueno, bien, gracias, hasta luego y enterados."

Madrugan mucho; por eso á las nueve de la mañana ya están todos juntos descansando á la sombra de un zarzal; mientras reposan, expurgan de las plumas en cañones las escamas, y de paso se espulgan el piojillo.

El descanso en el zarzal les es muy grato; sienten placer y bienestar al mismo tiempo que divisan las alegres campiñas alfombradas de verde, coronadas de cielo.

Por entre las hojillas de las zarzas entra velado el sol, dibujando en el suelo ojillos de su luz que, merced al oro de un vicentillo cálido, se mueven en la sombra que proyecta el frondoso ramaje.

Así contribuye el buen temple de esta estancia á aumentar su gran contentamiento. Mas como estas aves gozan de buenos miradores en diversos parajes, luego que han descansado se trasladan á otra tienda de campaña que les ofrece un corpulento cenobro que se descuelga del risco pedregoso; turna también la hospitalidad del enmarañado espinillo, y más adelante los chaparrales del vallejo, las emparraduras del sendero, y luego recorren los ramales y veredas de la campiña y se paran, saltan, se revuelcan.

En las horas de gran calor están quietas más tiempo; así, desde las once hasta las dos no se menean.

Estas son las tareas de estas aves para criar sus hijos. Ellas se consideran como dueños absolutos de aquellos territorios donde nacen y viven. Al momento ven á cualquiera que traspase los límites, sea hombre, mamífero ó ave, y estarán impacientes hasta que se retire tan molesta visita.

Cuando nosotros las hemos visto una vez ya hemos sido vistos cien veces de ellas, y cuando uno las oye ya están cansadas de aguantarnos. Son nobles y agudas para defenderse y conservarse; con nobleza superan los peligros, menos los de nuestra malicia; así el lazo y la escopeta son instrumentos de acometividad insuperables al instinto noble de esta familia de las perdigonas.

CARLOS DE ORMACHEA.