El Progreso agrícola y pecuario (1911-07-22 00:00:00), página 6

cómo se crece una riada. Se aposentan por doquiera y las palomas propietarias tienen que recibirlas de por fuerza.

Cuando va terminando la nevada van disolviéndose los bandos de palomas y cada cual se vuelve á su lugar. Comienzan á venir un dia unas, otro dia otras. Hacen su aparición cual si volviesen á una tierra despejada ya de las aguas de un diluvio que en forma de nieve toda la cubrían, desde el fondo del valle hasta la cumbre más elevada. Verdaderamente que las nieves cuando cubren la tierra evocan recuerdos de un diluvio. Toda la vida se paraliza en la Naturaleza; su faz se cubre de blanco y el mayor silencio reina; únicamente ruge á veces el temporal enfurecido. El mundo parece un panteón. Mas luego rasganse las nubes, las que antes en tupida gasa sombreaban como en señal de luto las campiñas, ocultándonos además el azul y sonriente cielo; rasgadas las nubes, aparece el astro rey. Y la Naturaleza, que enlutada había ocultado sus colores, ahora descubierta su faz, se sonríe, ofreciendo sus hermosos colores al sol formando á veces arco triunfal: el arco iris.

Rasgadas las nubes, apareció el astro, deshechas las nieves, descubierto la tierra, entonces resuelven los vivientes y se alborozan todo; las avecillas pían vuelan, saltan y cantan; entonces vuelven volando las palomas augurando bonitas esperanzas.

Al cabo de una semana de despejo llegan todas sin faltar una. Cuando los palomares de esta clase de palomas están en las casas y las aves son algo más domésticas, esperan á que se les eche de comer; pero si un dia esperan y no se las echa desaparecen al segundo sin aguardar más. En algunos pueblos, á pesar de las nieves, quedan algunas; son las más listas que conocen, por el revoloteo de las palomas de otros palomares, que allí dentro de ellos está el dueño echándolas comida; entonces allá van y así se andan repartiendo y comiendo un día en un palomar, otro en otro.

El refrán que dice: "cebo tenga el palomar que palomas no le faltarán", es verdad que no faltarán á comer el cebo, pero faltarán á criar, porque á comer van las de muchos; mas á criar cada pareja al suyo.

Marzo.—Por el mes de Marzo, como los días son largos y ya no se hiela la corteza de la tierra como en los meses precedentes, comen las palomas á sus horas, repartiéndose los bandos por los campos; por eso comienzan á criar y para Pascua florida tenemos la primera y buena remesa de picheones volanderos. Yo la he obtenido siempre de las palomas camperas que anidaban en las bóvedas de una torre; dichas aves se alimentaban de la semilla que sobre la haz de las tierras de pan llevar perenne la encontraban.

Tierras de labor son aquellas hoy, antes páramo extenso é inculto conocido con el nombre de corcos laboreados, ahora por diez ó doce pueblos que le bordean y al cual acuden en invierno miles de miles de palomas. Los diez ó doce pueblos que le rodean son de tres provincias, á saber: Burgos, Valladolid y Segovia, y no están lejos otros pueblos de Soria y de Palencia. En él, dicho sea de paso, se crían muchas perdices muy ariscas y se descuelgan de las suerras grandes liebres.

En Marzo se puede entrar en el palomar durante toda la mañana aunque haya palomas enhuevando pues luego se vuelven á los nidos después que del palomar sale la gente. No es bueno estar mucho tiempo en el palomar, sólo lo que se necesita para inspeccionarle, unos diez minutos lo más, porque de otro modo peligrarían los nidos. Así que las obras deben hacerse en Febrero que, como reza el refrán, es buen tiempo. "En Febrero el mejor obrero", y se contesta: "á lo último, que no á lo primero"

Abril.—Las tandas de pichones que van volando pasan casi todo el dia en el tejado fuera de las horas que invierten en buscar la comida por las vegas, que suele ser en dos ratos: uno por la mañana y otro por la tarde. Estos palominos, en cuanto amanece, diariamente salen al tejado y al poco tiempo vuelan al campo; después que han comido van al rio y se bañan, y luego en las laderas se están al sol secándose, regresan al tejado y, si calienta el sol, buscan la sombra. La timidez al alcotán les hace que dediquen tantas horas á su casa. Por eso en este mes debe ir el encargado al palomar antes de las once de la mañana, pues desde esta hora hasta las dos hacen su siesta, y ya, por lo que se ve, no es esta sólo la siesta del carnero, antes por el contrario, la tienen muchas aves y mamíferos y hemos averiguado que algunas personas. Pega esta siesta bien á todo el que madruga, anda y se cansa.

A las dos de la tarde vuelan al campo, y de dos á dos y media, si se precisa, puede entrarse en el palomar.

A las tres de la tarde ya están todas las palomas de vuelta en casa.

Los machos, como quiera que la hembra no los releva hasta las cuatro, no van al campo hasta esa hora y vuelven pronto.

Mayo.—En algunas comarcas este mes es malo para las palomas, porque las semillas viejas han disminuido, ya por el consumo que las aves han hecho ya porque muchas germinan, y las semillas nuevas no han granado todavía. Entre las semillas tenaces (lo cual es una providencia porque se pasan sin germinar más de un año), están la de la aliaga en la montaña y el páramo, y la de la alverja en las vegas. Por eso, cuando no las falta á las palomas este alimento comienzan á enhuevar en Marzo y ya no dejan de hacer nidos hasta Octubre. Como hemos notado, estas aves guardan su siesta, y por eso no conviene perturbarlas durante ella, no tanto por las palomas viejas cuanto por las jóvenes, porque si en tal coyuntura pasa al palomar el dueño las nuevas se asustan y se van hacer la siesta á otra parte, donde continuarán haciéndola y olvidándose de su antigua morada.