El Progreso agrícola y pecuario (1911-10-15 00:00:00), página 1

EL PROGRESO AGRICOLA Y PECUARIO
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CRONICA AGRICOLA

Contratos ruinosos.—El arriendo.—Un contrato que hace reflexionar.—No se debe pedir al colono más de lo que puede dar.—Norma de conducta para el propietario.

Constante preocupación viene siendo para cuantos los graves problemas camperos estudian, la mejora de los contratos de arrendamiento, abandonados por completo á la inicua ley de la «oferta» y la «demanda»; preocupación que se acentúa más cuanto á nuestros oídos llega el relato de algún caso como el de que vamos á ocuparnos en este artículo.

Es triste ver á nuestros pobres agricultores, colonos en la mayoría de los casos de grandes terratenientes y peor si lo son de terratenientes en pequeño, sin medios de explotación, someterse á las tiránicas condiciones impuestas por dueños ó administradores poco escrupulosos, en la esperanza problemática de obtener todos los años buenas cosechas, único medio de salir adelante con los compromisos adquiridos, sin obtener más ventajas que la de poder hacer una vida arrastrada y llena de privaciones, peor, en la mayoría de los casos, que la de los mismos jornaleros, que emplean en la explotación. Nada de prever en el contrato la contingencia muy probable de un año ó varios de malas cosechas; si esto sucede y el colono tiene sus reservas ó otra clase de bienes, éstos responden de las cosechas que las tierras no han dado, y si no, pasan á poder de los «campos» los aperos y parejas del colono, que, reducido á la miseria, se ve obligado á emigrar después de dejar el sudor de sus mejores años en manos ajenas.

Exageradas parecerán las anteriores consideraciones y acaso producto de un ánimo pesimista, á primera vista; pero sigamos el lector y estamos seguros de que al fin pensará como nosotros.

no dedicándola al cultivo de cereales. Problemática ha de ser en los primeros años por lo menos la utilidad que se pueda obtener del cambio, y parecía lo más natural que la renta se hubiera quedado baja, y lo que fuera más justo, que el dueño la cobrara proporcional á la producción; pero no ha sido así; el dueño la cobraba fija, cualquiera que la producción sea, segura, porque los colonos ofrecen garantía suficiente para la parte que cada cual lleva en arriendo, y subida hasta lo inconcebible en aquella región.

He aquí las condiciones del contrato. Este se hace por cinco años, tiempo insuficiente para resarcirse de los gastos de roturación si se hubiera hecho en condiciones aceptables, pero que en este caso resulta tristemente favorable, porque como es seguro que el colono ha de perder en cada uno de los años, cuanto menos sean éstos, menores serán también las pérdidas.

La renta á abonar es de cinco fanegas por fanegada en la superficie que fué bosque, y once cuartillas también por fanegada en el resto del latifundio, cada uno de los cinco años. Es decir que, por la superficie necesaria para sembrar una fanega, se abonan cinco en el primer caso y once cuartillas en el segundo, aun en el caso de que no se siembre por cualquiera contingencia toda la superficie, ó el colono deje alguna para pastoreo del ganado de labor, pues fuera de la extensión marcada y medida no se le concede ni un metro cuadrado para este fin. Creerán nuestros lectores, como nosotros creímos, al llegar á esta condición, que en ello había necesariamente exageración ó equivocación; pero no hay ni lo uno ni lo otro. Huegan los comentarios.

Los gastos de roturación son todos de cuenta del colono, que ha de dejar, sin embargo, á favor del dueño los árboles y leñas que estén fuera de la tierra, quedando sólo á su favor las cepas y raíces extraídas del suelo.

Aparte de otras condiciones del contrato, onerosas todas para el colono, se ha estipulado como corona y remate de este leonino contrato, que el espigadero es derecho exclusivo del dueño.

Hay en el partido de Ciudad-Rodrigo una gran finca, coto redondo de muchas hectáreas de extensión, que hasta el presente se había dedicado al pastoreo de reses bravas y cuyo dueño pensó en cambiarla de desti-