El Progreso agrícola y pecuario (1911-09-15 00:00:00), página 3

clases superiores, pero los ofrecimientos de los compradores quedan por bajo de la par en Odessa.

La depresión de los mercados americanos puede ser atribuida á los avisos de tiempo favorable, á las reducidas expediciones por mar y á los grandes libramientos hechos á causa de los contratos de Septiembre y también á las noticias de la cosecha canadiense. Los alcistas esperan buena demanda por las crecientes heladas del Canadá, por las estadísticas alcistas y por la mayor extensión que va tomando el mercado de harinas.

Un corresponsal del Times, indica que las necesidades europeas para la nueva campaña son problemáticas; la opinión de los mercados alemanes está influida por la convicción de que Francia no figurará este año como compradora importante, y este es un hecho que deben tener en cuenta todos los mercados mundiales. La capacidad actual de los diversos países exportadores, constituye una cuestión á dilucidar y, entretanto, parece probable que el comercio estará hasta cierto punto á la expectativa, hasta que la situación general se defina de un modo más claro.»

ENOLOGÍA

Limpieza y desinfección de cubas y toneles.

I

En la práctica de la elaboración de vinos, tiene una gran importancia el limpiar la pipería ya usada, de modo que pueda volver á utilizarse sin perjuicio alguno para la calidad del vino que haya de contener.

Los procedimientos empleados para conseguir este objeto, son: 1.º, escaldado de los toneles, ya con agua hirviendo, ya con chorros de vapor; 2.º, quema del moho y suciedades de las paredes de las cubas y toneles, y carbonización parcial de estas paredes; 3.º tratamientos químicos, y 4.º, desinfección por el carbón y escaldado.

Para proceder á la desinfección y limpieza por el primer método, empleando el agua caliente, no hay más que echar en el tonel una buena cantidad de agua hirviendo, tapar y rodar la vasija hasta que el agua empiece á enfriarse. Se necesita que el agua hirviendo actúe bastante tiempo, porque la madera es mala conductora del calor; esta misma circunstancia impide que el líquido se enfríe pronto, y permite que la operación se haga en mejores condiciones. El tonel tratado de este modo, no debe usarse inmediatamente, sino que debe dejarse escurrir y secar bien; después azufrarlo y tenerlo herméticamente tapado hasta el momento de utilizarlo.

Es condición esencial para lograr la desinfección y limpieza, que la loción ó lociones, si es necesario repetir la operación, se hagan con agua hirviendo. No hay que fiarse de ningún modo del resultado momentáneo que se obtiene con los lavados con agua fresca en las pipas enmohecidas, pues si bien es cierto que por el pronto quitan el olor al moho, como éste en rigor no desaparece por la acción del agua fresca, vuelve á presentarse en seguida. Es más: si después del lavado con agua fría se quema azufre dentro de la pipa con intención de contribuir á su desinfección, se agrava la enfermedad en vez de corregirse. El ácido sulfuroso que se desprende al arder el azufre, fija el olor del moho; al mismo tiempo el gas es absorbido y descompuesto lentamente por la acción reductora de las sustancias orgánicas que impregnan las paredes de las vasijas, y llega á formarse hidrógeno sulfurado, de modo que al destapar la vasija algún tiempo después, se percibe un olor muy marcado á huevos podridos; de suerte que, en vez de desinfectar la pipa, se le ha hecho adquirir una causa más de infección.

Por estas razones es esencial, como antes queda dicho, el empleo del agua hirviendo, con la que los males expuestos quedan corregidos, á lo menos en gran parte, porque el moho, depósitos e impurezas de toda clase quedan destruidos ó disueltos casi en su totalidad, y de aquí el que después de escurrida y seca la pipa, pueda azufrarse sin inconvenientes.

Con objeto de procurarse ómódamente agua hirviendo para estas operaciones, se construyen calderas portátiles muy apropiadas.

** La acción del vapor de agua, es más energética aún que la del agua caliente.

Las cubas que hayan de someterse á este procedimiento, deben lavarse previamente con agua fría, á fin de que después la madera, bajo la acción del calor, no pueda impregnarse de impurezas que el agua caliente resultante de la acción del vapor disolvería. El vapor de agua debe inyectarse á bastante presión, teniendo presente que cuanto mayor sea ésta, y por lo tanto la temperatura á que actúa sobre las paredes de la vasija, tanto más intensa y eficaz será la acción.

La cuba que se trata de desinfectar se empotra en un sencillo soporte de mampostería ó de madera, y se pone en comunicación por uno de los fondos con el generador de vapor, cuya presión se gradúa de antemano por medio de un manómetro. El vapor entra entonces en la cuba por el fondo referido, llena todo el recipiente, impregna las paredes y sale por la abertura central de la cuba, que se procura caiga á la parte superior; la acción del vapor debe prolongarse tanto más cuanto mayor sea el grado de infección de la cuba. De todos modos, es conveniente someter ésta antes de dar la limpieza por terminada, á la acción de un azufrado ligero, por las mismas razones que se expusieron al tratar del lavado de las mismas vasijas con agua hirviendo.

Este procedimiento de desinfección á vapor es más expedito y energético que el escaldado con agua hirviendo, pero tiene el inconveniente de que en general no puede ser aplicado por los cosecheros que operan en pequeña escala, sino por las grandes explotaciones; pero es evidente, conforme en otra ocasión expusimos, que no sería de gran dificultad el aplicarlo en muchas po-