El Progreso agrícola y pecuario (1911-06-30 00:00:00), página 2

del Conservatorio de Artes y Oficios, demostró primeramente, que las plantas podían asimilar perfectamente su alimento mineral en medios excesivamente diluidos; basta que una solución contenga menos de 1 : 10.000.000 de potasa, por ejemplo, para que el vegetal tome de ella todo el potasio que le es necesario. Ahora bien; los análisis de los suelos americanos, hechos por métodos nuevos, y muy precisos, permitieron á Milton Whitney afirmar que encontraban en todas las diversas clases de suelo más sustancias minerales solubilizadas que las que son necesarias para que los vegetales puedan vivir. Desde entonces no puede decirse que los abonos lleven á la tierra los principios de que le habían privado las cosechas anteriores.

Otro fenómeno inexplicado: la práctica evidencia hace siglos, que la alternativa de cosechas estimula la vegetación. Así, dos mismas plantas serán muy agotantes si se cultivan varios años seguidos en una misma tierra, pero no lo serán si se hace suceder la cosecha de una de ellas á la de la otra. Evidentemente, el hecho no puede atribuirse á la falta de principios asimilables en el suelo. Esto resalta, claramente, de las experiencias de los agrónomos ingleses Lawes y Gilbert, realizadas en la célebre granja de Rothamsted: una misma variedad de patatas se cultivó durante quince años seguidos en un mismo campo sin abono; la cosecha mermaba todos los años, obteniéndose, finalmente, un resultado casi nulo. ¿La tierra estaba, pues, agotada? No, pues bastaba sembrar cebada para conseguir una vegetación exuberante.

Finalmente, ciertas observaciones recientes, han venido á hacer insuficientes las explicaciones de la teoría clásica: existen en todas partes ciertas tierras que son imposibles de cultivar. Cualesquiera que sean las cantidades y la naturaleza del estiércol y otros abonos que se empleen, ninguna planta puede vegetar allí normalmente. ¿De dónde proviene esta extraña esterilidad?

La reunión de todos estos hechos forma un haz sólido de objeciones contra las teorías reinantes que fueron un estímulo para la investigación y, los agrónomos americanos, particularmente interesados en la solución del problema, han dado á luz muy importantes comprobaciones que iluminaron con luz nueva el conocimiento del proceso de la fertilización.

Desde el principio del siglo último, el ilustre botánico A. de Candolle, había notado que si se colocaba un pensamiento, por ejemplo, en arena pura, en un vaso transparente, se veía, durante la noche, salir gotitas de la extremidad de las raicillas, y pensó que podrían constituir una especie de excremento, expulsando así, la planta, las sustancias tóxicas-perjudiciales, residuos que engendraban las reacciones vitales. "M. Macaine—añade el sabio—ha confirmado por la experiencia estos datos de mi observación; vió que las judías languidecen en el agua que contiene la substancia anteriormente exudada por las raíces de otros individuos de la misma especie, mientras que las plantas de trigo prosperaban en esa misma agua." Estas interesantes comprobaciones habían quedado en el olvido, y su estudio completamente abandonado, cuando análogos experimentos las hicieron exhumar de las publicaciones de antaño, de donde jamás habían sido reproducidas. Sansen, por ejemplo, evidenció que una cosecha de trigo dejaba en la zona donde habían penetrado sus raíces, materias tóxicas solamente para los vegetales de la misma especie, y no para otros.

Se ve, en consecuencia, que un importante factor nuevo entra en juego en la fertilidad de la tierra: la presencia de toxinas vegetales, dañosas solamente para ciertas especies, y no para otras, pensándose explicar de este modo el hecho de que la alternativa de cultivos pueda dar mejores resultados que su repetición.

LISTINCIÓN AGRADECIDA

Nuestro Director

El Director de esta Revista, D. Sergio de Nova'es, ha sido objeto de una honrosa distinción por parte de la Asociación de Labradores de Zaragoza y su provincia. He aquí el texto de la comunicación que se le ha dirigido, suscrita por el digno Presidente de aquella entidad y querido amigo nuestro D Bernardo Zambory:

"Asociación de Labradores de Zaragoza y su provincia.

La Junta directiva de esta Asociación, teniendo en cuenta los relevantes méritos de V. S. y sus desinteresados servicios en favor de la Agricultura nacional, y devenido testimoniarle su complacencia y la gran estima en que tiene la valiosa cooperación de V. S. para cuanto se relaciona con los intereses generales del país, en sesión ordinaria de 5 de los corrientes acordó por unanimidad nombrar á V. S. socio de mérito, haciendo uso de las facultades que le concede el art. 10 del R glamento.

Y cumpliendo el referido acuerdo, tengo el honor de comunicarlo á V. S. para su conocimiento y satisfacción.

Dios guarde á V. S. muchos años.—Zaragoza 16 de Junio de 1911.—E. Presidente, Bernardo Zambory.

Sr. D. Sergio de Novaes, diputado á Cortes, Madrid."

Nuestro Director, que no ha ambicionado nunca condecoración alguna oficial, y por eso no las posee, se siente orgulloso y profundamente agradecido por el nombramiento con que le honra la Asociación de Labradores de Zaragoza, por la compenetación de ideas que supone en pro de los intereses agrícolas naciona-