El Progreso agrícola y pecuario (1911-04-07 00:00:00), página 4

LA VINICULTURA EN EL BRASIL

La vid fue introducida y cultivada en el Brasil por los portugueses desde los primeros tiempos de la colonización de aquel país; pero á pesar de la enorme extensión de aquel territorio y de la variedad de climas que presenta, algunos muy favorables para la viticultura, ésta ha adquirido poco desarrollo, de tal suerte, que la producción de vino no basta, ni con mucho, para las necesidades crecientes del consumo, y éste se ha abastecido y se abastece aún, con vinos extranjeros, casi totalmente portugueses. La mitad próximamente de los vinos que Portugal envía al Brasil son de Oporto, y la otra mitad vinos comunes de pasto. La importación de éstos es la que tiende á disminuir á consecuencia de la producción del país. También se importan algunas cantidades de vinos de Madera y de vinos españoles, así como ciertas marcas de gran fama de Burdeos y Champaña para las mesas privilegiadas.

En el año 1907 la importación total de vino en el Brasil ascendió á 650.000 hectolitros, y la producción no pasó más de 250.000.

Pero esta producción está en camino de aumentar rápida y considerablemente, pues la Administración pública se esfuerza en favorecer el cultivo de la vid y en vulgarizar los mejores procedimientos de vinificación. El Gobierno del Estado de Bahía, por ejemplo, ha fundado en Joazeiro, á las márgenes del río San Francisco, un campo de prácticas de viticultura, en el que se cultivan ya más de 150 variedades de vid, parte de las cuales producen excelentes vinos de mesa y las otras, uva destinada al verdeo. En 1908, dicho establecimiento había distribuido ya entre los agricultores de aquel Estado más de 100.000 barbados y un gran número de injertos.

Las variedades de la vid que se han aclimatado en el Brasil desde la primera época de la colonización hasta mediados del siglo xix, pertenecen todas á la especie Vitis vinifera. Hace poco más de cincuenta años que, á consecuencia de la invasión del oidium, se importó de Europa la especie Vitis labrusca, llamada vulgarmente Isabela, que ha prosperado muy bien en territorio brasileño. También se han aclimatado con facilidad, y concurren á la producción total, algunas variedades de Vitis aestivalis, Vitis rupestris y Vitis riparia, procedentes de los Estados Unidos de la América del Norte.

El Estado de Río Grande del Sur es el que presenta la viticultura más adelantada, principalmente en las colonias habitadas por los italianos. La uva de aquella parte del país se vende en los años buenos á razón de 40 reis (unos 5 céntimos) por kilogramo, y el vino de regular calidad se paga en bodega á 100 reis (25 céntimos) la medida de cuatro litros. De aquí resulta que en el resto del Brasil se expende el vino de Río Grande del Sur á la mitad del precio del vino común, similar extranjero, razón por la que la exportación del vino de Río Grande á los demás Estados del Brasil aumenta rápidamente. En 1902 esta exportación fué de 288.000 litros, y en 1905 ascendió á 2.700.000, es decir, que se ha duplicado en cinco años.

Esta región presenta un clima muy favorable y suelos muy excelentes para la vid. En los aluviones del fondo de los valles, en las tierras arenosas de las colinas, como son las de las colonias fundadas por el Gobierno del Estado y por algunos Municipios, como el de Uruguaiana; en las arenas de la isla de Marinheiro, cultivada por los portugueses, la vid ostenta una fructificación en extremo abundante. Se cita como ejemplo de esta fertilidad una cepa de la colonia Nova Trento, municipio de Caxias, cepa que tiene diez y siete años y que ha suministrado en una sola vendimia 1.500 kilogramos de uva, que produjeron unos 800 litros de vino.

En el Estado de San Pablo la viticultura adquiere también cada año importancia creciente, porque también se reunen muy buenas condiciones para este cultivo. La especialidad de las viñas de San Pablo es la producción de uva de mesa, que es á la vez de hermoso aspecto y de un gusto muy agradable. Sin embargo, la elaboración del vino tiene también su importancia, y las estadísticas oficiales registran un aumento constante de un año para otro. En la campaña agrícola de 1904 á 1905, la producción fué de 1.700.000 kilogramos de uva de mesa, y 1.600.000 litros de vino elaborado.

Uno de los municipios de este Estado que suministran mayor cantidad de vino, es el de Tieste, que cuenta unas 114 hectáreas plantadas de vid. La vendimia de 1908 ha dado en dicho municipio 336.000 litros de vino. Los viticultores de Tieste son, en su mayoría, de nacionalidad italiana, y presentan la mayor parte de su cosecha en el mercado de San Pablo.

Los Estados de Minas-Geraes, de Paraná y de Santa Catalina producen también vinos de buena calidad que abastecen en parte el consumo local.

La vid prospera igualmente en los alrededores de Rio Janeiro, y, en fin, sea cualquiera el origen ó la especie cultivada, la vid vegeta y fructifica en todos los territorios brasileños donde existe una estación cálida y seca, durante la cual el ciclo se presenta generalmente despejado y puro. Por eso las tierras que se extienden desde el Norte del Estado de Bahía hasta el interior del Estado de Maranhao, siguiendo la cuenca del río San Francisco, son las más apropiadas para la viticultura.

También prospera la vid en numerosas regiones donde el clima es húmedo, pero en ellas está muy sujeta á enfermedades criptogámicas que es necesario combatir con azufre y sales de cobre.

Los esfuerzos de la Administración pública para extender en el Brasil el cultivo de la vid y la producción de vino han sido, pues, recompensados por el éxito. Los vinos de Río Grande del Sur han llamado la atención en las resientes exposiciones europeas donde se han presentado, tanto por su calidad in-