El Progreso agrícola y pecuario (1911-03-31 00:00:00), página 11

SECCION DE CONSULTAS

D. José María Velázquez-Gaztelu, de Arcos de la Frontera (Cádiz), nos hace las siguientes preguntas:
1.º Si en la práctica han dado resultado los automotores para arar a vapor.
2.º Coste aproximado del automotor y sus accesorios para arar.
3.º Gasto diario del automotor y superficie que labra por jornadas; cantidad de carbón y de agua que consume.
4.º Si se ha ensayado con éxito la máquina cavadora recientemente inventada en el extranjero, que no ofrece la resistencia del arado, y, por tanto, puede ser arrastrada por un automotor de menor potencia que los hasta ahora usados.
5.º Coste de la máquina cavadora y casa que la representa.

Su consulta ha despertado en nosotros gratos recuerdos—dulces memorias—que no queremos queden callados.

Hace ya bastantes años, el 1903, cuando apenas se tenían en Europa más que vagas noticias de esos monstruos americanos llamados máquinas agrícolas de tracción y segadora trilladora combinadas, recibimos en esta revista una consulta muy semejante á la que ahora nos hace usted. Era el consultante D. Adolfo Cadenas, de La Roda (Albacete), y nos decía lo siguiente:

«El buen resultado obtenido, juntamente con algunas noticias leídas en la prensa, respecto á que en algunas comarcas de América hay modernas explotaciones agrícolas en que todas las faenas se hacen con una sola máquina, que es la que tiene la fuerza, y á la cual se agregan las diversas máquinas para sembrar, segar, labrar y trillar, me han hecho concebir el pensamiento de ver si es posible poner en práctica tan bello ideal, para lo cual empiezo por consultar á EL PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO:

1.º ¿Existe algún motor automóvil capaz de sustituir las mulas ó bueyes en la faena de labrar, y que á ese mismo motor pueda engancharsele una sembradora y siembra ó una segadora y siegue, y que además pueda accionar una trilladora?
2.º ¿Pueden indicarme alguna explotación agrícola montada en esa forma?
3.º ¿Qué fuerza en caballos habría de tener ese motor para hacer el trabajo equivalente á seis pares demulas, y de qué clase sería más económico, de petróleo ó de alcohol?

Yo concibo perfectamente que un automóvil adecuado pueda sustituir con ventaja al ganado en las faenas agrícolas, y hasta he oído decir que en la Exposición de París se presentó uno que lo hacía todo; y tal vez fuera conveniente, al montar una explotación en esa forma, montar también un alambique que produjera alcohol industrial; pero, de todos modos, yo ruego á la Redacción de EL PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO me dé cuantas noticias y antecedentes tenga sobre este punto, pues sería un ideal, que yo realizaría con entusiasmo, montar una explotación agrícola en que todo se hiciera con máquinas.»

En el número del 7 de Julio de 1903, contestamos al Sr. Cadenas en la forma siguiente:

«En España, como en casi todas partes, la agricultura tiene que marchar del brazo de la ganadería, prestándose mutua ayuda. Separar del modo que pretende el señor consultante ambas explotaciones, montando la agrícola con entera independencia de la pecuaria, sería ruinoso. El ganado sirve en agricultura, no sólo de motor, sino de productor de abonos y de consumidor de productos, que permiten mantener una buena alternativa.

Ciento que en los Estados Unidos, en esas regiones inmensas de Dakota, Colorado, etc., en que hay parajes sin poblar aún, llanuras inacabables cubiertas de vegetación silvestre, que de tiempo en tiempo se descubran y se siembran; allí, donde la falta de brazos, de tiempo, de abonos y de yuntas no permite ni aun los cultivos de año y vez, que aquí consideramos privativos de nuestro país, se practica el cultivo con automotores, que el señor consultante quiere implantar en sus fincas.

Se enganchan tras el automotor los arados precisos para levantá-los y abrir el suelo; en pos de ellos van las gradas y rodillos y, por último, las sembradoras, esparciendo y cubriendo el grano. En un solo pase del automotor queda el suelo labrado y sembrado.

En sazón la cosecha, se unen al automotor las segadoras y trilladoras precisas, que dejan la mies recogida y trillada y en disposición de embarcarla.

Este método de cultivo es el único económico en aquellos lugares de suelo de fertilidad natural, en que los arriados son insignificantes y la mano de obra carísima. Es el cultivo antiguo nómade, perfeccionado por la ciencia.

En España el caso es completamente diferente y no puede aconsejarse la imitación de lo que allí se hace.

Los idealismos en agricultura, como en toda especulación, se pagan caros: tan malo es pasar de lo razonable, como no llegar.»

Creemos que de los varios miles de consultas que hemos resuelto, sea ésta una de las que lo fueron más sensatamente. Hoy, al cabo de tanto tiempo, ya con datos propios y habiéndolo visto funcionar algunos automotores, la leemos con gusto y la suscribimos de nuevo sin variarle una coma.

Por cierto que, con motivo de una polémica periodística sostenida con el señor conde del Retamoso, poco después de aquella fecha, este señor citó esta respuesta como muestra de nuestro equivocado juicio y desmedido conocimiento de las cosas agrícolas. Debía parecerle, pues, soberanamente mala cuando la eligió entre tantas con tal fin.

Nos enorgullece poder sustentar hoy, aun en este punto, en que según el Conde andábamos errados, la misma opinión que con tan escasos datos nos atrevimos á formular entonces.

Los automotores no se han hecho para España, sino para el Oeste americano. Aquí, siguen constituyendo—en general—un idealismo que se paga caro. Y lo mismo ocurre en toda Europa. Sobre la mesa tenemos el libro de Mr. Coupan, Machines de recolte, publicado este mismo año, en el que ni siquiera de pasada se citan las famosas máquinas americanas, sin duda por considerarlas inadecuadas para Europa. Tome nota de ello el señor Conde para calificar como se merece á mi colega y sucesor Mr. Coupan, jefe de los trabajos de ingeniería rural del Instituto Agronómico de París.

Ahora bien; como en España hay varios automotores funcionando, hemos pedido datos de su trabajo á uno de sus poedores, que por su cultura, por su talento, por su amor á las cosas agrícolas, por ser agricultor del campo y no de salón, y por su espíritu de iniciativa—verdaderamente americano—es en España adalid del progreso agrícola y de la europeización de nuestros medios de producción. Nos referimos á D. Fernando Liera y Eraso. A dich á señor, que tiene automotor y tiene tren de arar por cable del antiguo sistema Fawcett, hemos pedido que conteste con arreglo á su opinión y á los datos que su propia experiencia le haya facilitado, la consulta del Sr. Velázquez Gaztelu, y con su amabilidad acostumbrada lo hace en cuatro brillantes artículos—el primero de los cuales aparece en este número,—á los que remitimos al señor consultante y á cuantos se hallen en su caso.

A. GARRIDO.

D. C. S. pregunta qué clase de Asociación agrícola podría fundar en su pueblo y clases de beneficio que concede el Estado.

Difícil nos es contestar concretamente, porque ignoramos los fines que se propone con aquélla, y varias circunstancias de orden local que impiden aconsejarle la clase de Sociedad que debe fundar.

Desde luego nos parece conveniente que la organiza-