El Progreso agrícola y pecuario (1911-07-07 00:00:00), página 2

rinaria, y el subdelegado D. José Fernández. Era de ver el aspecto que presentaba la carretera con todo el ganado reunido, y la actividad que desplegaron aquellos profesores que utilizaban el campo como sala de operaciones.

Se dirá que es una verdadera tontería dar la noticia en esta forma. Conformes. Pero, ¿no es una tontería mayor aún (por no calificarla de otro modo) dejar que se muera el ganado en una proporción aterradora siendo fácil evitarlo?

Siquiera por no pagar un tributo que es más elevado que «el odioso impuesto de consumos», que el Sr. Cánalejas acaba de suprimir.

PARA TERMINAR

Al Sr. Calderón.

Tengo que agradecer al Sr. Calderón su buena voluntad para conmigo, y siento no poder corresponder de igual modo, por la sencillísima razón de carecer de tiempo, no ya para repetir ó desechar las cuartillas, sino para corregirlas, por estar en continuo ajetreo por estas provincias de Castilla, sin tiempo material para escribir. Esto le explicará que las contestaciones salgan tan á destiempo, y me perdonará, considerándola como no escrita si alguna frase ó concepto pudiera mortificarle, aunque creo que no, porque mi propósito como el suyo es terminar esa discusión, de la que pienso que ningún provecho sacarán los agricultores.

Cada día me persuado más de que el problema de mayor urgencia en nosotros en lo referente á la agricultura es el legal; en unas regiones el latifundio; en otras el sistema de arriendos, que es una verdadera esclavitud; la diseminación de la propiedad, los foros, las mil trabas de los tiempos medievales, reforzadas en nuestro moderno Código civil, en que el espíritu del jus abundat, del peor período de la época romana, campea hasta permitir que el dueño de un pueblo, al levantarse un día malhumorado, lance á todos los vecinos, incluso el cura, como citaría más de un caso, para convertir la tierra labrada en páramo donde se regodeen los conejos salvajes. ¿Y luego se pregunta por qué emigran los obreros y colonos agrícolas en la provincia de Salamanca? Todo esto, amigo Calderón, tiene mucha más importancia que los derechos arancelarios del trigo en una ocasión como la presente, en que se vende el trigo de Castilla á 25 pesetas el quintal métrico y en Londres á 20.

Lo que pasa es, que como aquí todo lo hemos tenido que hacer soltando primas y privilegios por todas partes, los portes encarecen los productos hasta el extremo de superar al valor de las mercancías, como sucede con el carbón, la paja y otros muchos productos que no hay por qué enumerar.

El atraso, la incultura y la pobreza, secuela ésta las más veces de los primeros, se manifiesta en todo, y como no tenemos industria potente, ni minería desarrollada, ni comercio, no hay dinero y los productos privilegiados de nuestro suelo y clima, naranjas, frutos tempranos de hortalizas, vinos de marca, todo esto lo consumen las naciones ricas del Norte, especialmente Inglaterra, que es la que dispone de mayor riqueza, y no los trigueros de Castilla. No creo, ni pienso que haya fundamento alguno para sostenerlo, que por el mero hecho de suprimir los derechos arancelarios del trigo y maíz surja la riqueza de Galicia como por ensalmo; creo que allí, aunque no lo afirmo porque no conozco bien la economía agrícola de aquella región, tiene mucha más importancia la cuestión de los foros que esta del arancel. Lo que sucede es que cada cual damos más importancia á lo que nos parece que la tiene, cuando lo cierto es que todas son concáuscas que contribuyen al estado desastroso que todos lamentamos.

La transformación de tierras cultivadas en praderas, factible en el Norte de Europa por la cantidad de lluvia y la nebulosidad constante que es la consecuencia, no lo es en nuestra Península en la región Central y Sur por lo seco del clima y el cultivo, que á nuestro parecer debiera ocupar más superficie en estas regiones, que es el de la vida, cuesta más el extenderlo y se precisa más tiempo para que llegue á plena producción. Las tierras dedicadas al cultivo cereal, en climas apropiados, se transforman en el mismo año en praderas con escaso gasto, no así en viñedo, que precisa un adelanto mayor y una espera de cuatro años por lo menos, y de aquí la dificultad de esas medidas radicales para suprimir de momento los derechos arancelarios del trigo, cuyas consecuencias serían el dejar yermas cuatro millones de hectáreas y sin ocupación ocho millones de agricultores, braceros y colonos. No existiendo derechos arancelarios hay que abandonar todas las tierras dedicadas al cultivo del trigo cuya producción no sea económica, al precio de 20 francos el quintal métrico, y aun menos, y de aquí, vuelvo á repetirlo por centésima vez, que la producción media por unidad sea mayor en las naciones sin derechos arancelarios que en las que existen éstos, independientemente del progreso agrícola de unas ú otras naciones. En las unas hay que eliminar las tierras de medianas condiciones para esta producción; en las otras son aún susceptibles de sostener la producción económicamente con los derechos arancelarios, pero la media tiene que ser forzosamente menor en estas últimas que en las primeras, porque se dedican á este cultivo las buenas y las medianas, y en aquéllas sólo las buenas.

Cuando el precio de este cereal alcanza los precios llamados del hambre, bueno que se tomen todas las medidas convenientes para que se niveleen con los del resto del mundo; pero pretender que sin variar la legislación para que el colono en unas partes obtenga el beneficio á que tiene derecho por su trabajo y capital, y el propietario agricultor, como acontece en esta provincia, ni pueda transformar su cultivo ni hacerlo más económico por la absurda diseminación de la propiedad, luche con el labrador del farwest, del Canadá, de