El Progreso agrícola y pecuario (1911-09-30 00:00:00), página 2

restringirá, y acaso esto dé lugar á un nuevo equilibrio, tan inestable como los demás. Es natural, que, al bajar el precio, sólo podrán cultivarse aquellas tierras que por sus adecuadas condiciones puedan rendir pingües cosechas; en las demás sería antieconómico hacerlo. Y no sólo ocurrirá esto, sino que aun en los terrenos más productivos se tenderá, para lograr la máxima utilidad, á aumentar el rendimiento con el empleo de los abonos y el cultivo esmerado, y á disminuir el coste con el empleo de máquinas que ahorren brazos y jornales.

Ahí hemos de ir á parar, y ahí está, á nuestro modo de ver, el norte que debe guiar al labrador para sacar á la tierra el debido rendimiento. Y por eso, apenas ver que se habla del arancel como única solución posible, y se cultiva mientras, en muchos sitios, como en tiempo de Columela.

El empleo de arados polisurcos, cultivadores y gradas, en las labores superficiales, economiza tiempo y dinero; y sin embargo el labrador sigue binando, teciando y cohechando con el arado de una sola reja, sea de vertedera ó romano, y haciendo un surco con el mismo trabajo con que haría cuatro.

El desterronador y el rodillo, poniendo en buenas condiciones el terreno, aumentan la producción; y sin embargo apenas se emplean.

La sembradora ahora un 25 ó un 30 por 100 de semilla y se usa muy poco. Permite aprovechar un buen tempo por la rapidez de su labor, y haciendo con una yunta 7 ó 9 surcos, ó con una caballería 5, multiplica por 3, por 4 ó por 5 la cantidad de labor; y todas estas ventajas no bastan para que su uso se generalice.

Mientras el labrador no trille meánicamente, no podrá suprimir ni disminuir siquiera el barbecho, ni cultivar en alternativa bienal las legumbres, ni tener ganadería, pues nada de esto cabe lograr si cuando se había de preparar el terreno y alzar los barbechos, el ganado lo reclama la era con su trabajo brutal, que tantas víctimas causa todos los años en el ganado de labor; y sin embargo, son contadas las trilladoras que hay en España.

Del empleo de los abonos pudiera escribirse otro tanto; apenas se ha iniciado en nuestro país.

Se nos dirá que en estos últimos años se han hecho grandes progresos: es cierto; pero con todo ello no hemos echado los cimientos de la gran obra que hay que hacer, y que ya debiera estar hecha.

El progreso no merecería el nombre de tal si no abaratara la producción y la vida. ¿No es así? Pues bien: ¿hemos hecho algo con esta orientación? Y si no hemos puesto los medios á nuestro alcance para abatar la producción del trigo, ¿con qué derecho podremos pedir que artificiosamente se sostenga un precio más elevado que en ninguna otra parte del mundo?

Este es el nudo del problema; los vocedores pseudoadrarios, en vez de desatarlo, quieren suprimirlo á garrapatas.

LA CITOLISIS OVARIANA Y TESTICULAR

Nuevo método para producir la esterilidad en los animales, sin recurrir á la castración.

El organismo animal se defiende contra las infecciones microbianas, ya por medio de los glóbulos blancos de su sangre, que aprisionan y digieren el agente patológico (glóbulos que al adquirir esta propiedad reciben el nombre de fagocitos), ya segregando sustancias antagonistas á los productos tóxicos ó toxinas que el microbio elabora. Dichas sustancias se denominan antitoxinas.

En honor á la verdad científica, y adelantándonos á suspicacias de la crítica, diremos que las toxinas y antitoxinas están aún por definir concretamente como cuerpos químicos, y sólo las conocemos por sus efectos, propiedades ó funciones específicas; pero, así y todo, la noción de ambos grupos ha sido muy fecunda para la medicina, ya que dió origen á la sueroterapia.

Como las presentes líneas no están escritas para los técnicos, sino que se dirigen á los agricultores y ganaderos en general, y deben, por tanto, revestir pura y simplemente un carácter de amplia vulgarización científica, diremos en pocas palabras lo que es la sueroterapia.

Cuando un organismo vence en la lucha con los microbios patógenos, se dice que ese organismo está inmunizado contra la enfermedad ó enfermedades originadas por dichos microbios, lo cual significa que éstos no ejercen ulteriormente acción nociva alguna sobre el organismo inmunizado. De aquí que ciertas afecciones contagiosas no se repitan en el hombre ni en los animales, debido á la inmunidad que unos y otros adquieren por consecuencia de la primera infección.

La inmunidad adquirida como resultado de la reacción contra los microbios puede depender de una exaltación de la fagocitosis (poder que tienen los glóbulos blancos de digerir á los microbios), ó de la formación de antitoxinas en la sangre, ó bien de ambas causas á la vez.

Ciertos animales son refractarios á determinadas enfermedades microbianas ó, por mejor decir, vencen siempre en la lucha contra el microbio patógeno, por la gran cantidad de antitoxinas que elaboran. De este fenómeno de inmunidad nació la sueroterapia.

Roux descubre la toxina difterica, y más tarde, Behring encuentra la antitoxina correspondiente. Surge entonces la idea de obtener artificialmente esta antitoxina para emplearla en el tratamiento de la difteria, idea luminosa que ha reportado inestimables beneficios á la Humanidad. Basta, en efecto, practicar una inyección de toxina difterica en el caballo y dar una sangría á este animal algún tiempo después, precipitando la fibrina y glóbulos de la sangre extraída, para obtener el famoso suero antidiférico.

Procedimientos análogos se emplean para la preparación de otros sueros.