El Progreso agrícola y pecuario (1910-10-31 00:00:00), página 11

SECCIÓN DE CONSULTAS

D. José María García, de Orihuela (Alicante), nos escribe:
«Los agricultores de esta región deseamos hace mucho tiempo resolver un problema agrícola de gran importancia para la huerta, y como no hemos encontrado hasta hoy una fórmula que lo resuelva, acudimos á ustedes, rogándoles muy encarecidamente presten á esta consulta que les hago hoy, todo el interés que demanda tan importante y trascendental asunto.

Es el siguiente: Aquí co-echamos en gran escala el pimiento menudo, para, una vez seco, reducirlo á polvo llamado pimentón. Para secarlo, empleamos hoy el mismo procedimiento que se ha empleado siempre sin duda; cual es llevarlo á las faldas de estas montañas y esperar que el sol lo vaya secando hasta dejarlo en condiciones de poder molerlo.

Tiene el inconveniente esta manera de secar, que expuesto á las lluvias varios días suele en alguno de éstos mojarse y quitarle condiciones de aprecio, y aun sucede que, cuando las lluvias son continuas, se pierde completamente, pues llega á convertirse en una especie de putriagio que lo hace completamente inservible.

Hemos pensado varios agricultores en hacer á ustedes una consulta, para ver si conocen algún procedimiento que seque el pimiento en cámaras cerradas y, por consiguiente, al abrigo de las lluvias, que son las que lo estropean y al mismo tiempo no le quite cualidades de color, que son muy apreciadas en los que consumen este polvo.

Ruego á ustedes que dediquen atención preferente á este asunto, que habría indudablemente una vez resuelto, conjurado el gran peligro que encierra el secar este caro fruto al aire libre.»

No hay ninguna dificultad para secar el pimiento por medio del fuego y en locales cerrados.

En la Vera de Plasencia—donde también se produce mucho pimentón, y por cierto que con muy buen resultado económico—no se usa otro procedimiento porque el pimiento no madura hasta Septiembre, y las aguas otoñales impiden la «ca por el sol. Por ello se lleva á los secaderos ó secueros. Son éstos, habitaciones bien acondicionadas con zarzos de madera, en las que se aloja el pimiento según viene del huerto, y seguidamente de llenar el local, bien arreglado, se encienden lumbres de leña de encina ó roble, pequeñas al principio y más fuertes á medida que avanza el curado del pimiento.

Cuando concluye de secarse, que suele ser á los diez y ocho ó veinte días, se baja y recoge en mantas, concludiéndolo al machacadero, ó machacándolo en el mismo secero, si está acondicionado para efectuar dicha operación.

Este machacado se hace por los huertanos, que se reúnen en familias, ayudándose unos á otros, y aquél es día de gran fiesta, para que los trabajadores lleven con mejor ánimo la penosa operación.

El día del machaqueo es, en efecto, el más feliz del huertano; comilona; la carne—que en el resto del año apenas prueba—y los repetidos tragos—compensan sobradamente el mal rato, y entre cantos y licaciones, en un ambiente cargado del polvoreo del picante pimiento, se mueven ardorosamente los mazos y los pies, hasta dejarle en condiciones de que pase por la tolva á las piedras del molino. Es un espectáculo que llama la atención, aquel infierno en que se canta, se ríe y se llora á lágrima viva, se tose y se estornuda en una atmósfera de pimiento molido. Y lo más notable del caso, es que los machacantes no sólo no contraen catarras bronquiales ni pulmonías á causa de tal labor, sino que se han dado casos de notarse alivio en los catarros crónicos y hasta en los tuberculosos, que no pueden sufrir, en cambio, la atmósfera que produce el espolvoreo de la harina de trigo.

En la Vera de Plasencia, como queda dicho, se seca á fuego lento el pimiento, y lo mismo puede hacerse en esa localidad.

Una observación: El pimiento secado á fuego, tiene el color un poco más obscuro que el secado al sol. Ello es debido al humo que se le ha adherido; pero es ésta una circunstancia que le favorece en el mercado y le da mayor estimación.

En efecto, el pimiento murciano secado al sol es más bonito, más colorado, pero más instipido; en los condimentos carece de gusto, parece tomate, sea por la falta de abumado ó por estar hecho con fruto en verde. Ello es que los adob s ó aliños que se hacen con las carnes para los embutidos, se pierden si llevan sólo pimiento murciano, y que los inteligentes atribuyen la fama de los chorizos de Candelario al pimiento secado á fuego que en ellos se emplea.

Podríamos extendernos en largas consideraciones y detalles de carácter práctico sobre la disposición de los secaderos; pero nunca serían suficientes para implantar con acierto un procedimiento que, por lo visto, es ahí desconocido por completo, y cuya implantación puede revestir, según se deduce de su consulta, tanta importancia.

Lo mejor sería que fueran ustedes á la Vera de Plasencia, en época oportuna para presenciar el secado del pimiento. Con esto tendrían suficiente

En Zarza de Granadilla reside nuestro antiguo suscriptor D. Basilio Esteban, ilustrado médico y competentísimo cultivador de pimiento, que les daría seguramente—tanta es su amabilidad—cuantos antecedentes y noticias les fueran precisos.

A. GARRIDO.

D. Gonzalo Sánchez del Val, de Drieves (Guadalajara).
«Poseo varias fincas lindantes con el río Tajo; algunos trozos están poblados de olmos negros y chopos; quisiera saber:
1.º ¿Cuándo es la mejor época de hacer la poda?
2.º Para repoblar los trozos que lo necesiten ¿qué época es más conveniente? ¿Qué clase de árboles de crecimiento rápido y valor maderable se aconsejan para ello?
3.º ¿En qué forma debe practicarse la repoblación y qué cuidados subsiguientes exige ésta?»

Contestación:
1.º De Octubre á Marzo.
2.º En la ribera: chopos, plátanos, nogales, castaños. En secano: pinos, olmos, robles.
3.º Las plantaciones deben hacerse de Septiembre á Marzo—mejor en otoño—en hoyos grandes ó zanjas, restando en seguida y varias veces, durante los dos veranos siguientes, con 60 á 100 litros de agua por árbol.
Los cuidados subsiguientes consisten en librar los árboles del ganado y guiarlos hasta formar troncos rectos de seis ó más metros de altura.

A. G

D. Secundino Villarrubia, de Cevico Navero (Palencia), remite una espiga de trigo atacada de niebla ó tizón, manifestando que el sulfatado ha dado poco resultado.
- En el núm. 694 de esta revista, se explica el modo de combatir dicha enfermedad, que no se limita sólo al sulfatado sino á la destrucción de las partes atacadas, además de la selección ó carbón de semilla en caso de persistir el mal.

PABLO ROVIRA.

PERSONAL AGRONÓMICO

Servicio agronómico.—En la sesión del día 27 terminó en el Congreso la discusión del presupuesto de Fomento. La parte referente al servicio agronómico fue aprobada en la forma propuesta por la Comisión.
AYUDANTES.—Presidido: D. Eufasio Moreno Ruiz Pérez, del Servicio social agrario de León á la Región agronómica de Zaragoza.
- Destino: D. José Sanz de Andino, al Servicio social agrario de Málaga.