El Progreso agrícola y pecuario (1910-08-31 00:00:00), página 2

das más nutridamente en esa Junta de Aranceles y Valoraciones, responden á la necesidad de velar por intereses que constituyen una riqueza y una cuantía grande.

Si dentro de ese organismo hubiera una representación ponderada por su número y conocedora de las necesidades de nuestra agricultura, ¿hubiera sido posible que mientras Francia confeccionaba unos nuevos aranceles, reformando partidas de interés vital para los agrarios españoles, esa Junta sólo reformará la valoración de dos epígrafes en nuestro arancel de importación y cuatro en el de exportación? En España están luchando y haciéndose banderías por ideas, proyectos y sueños, tal vez, de la cosa agrícola, mientras que el nervio, la base de vida, la célula, la tenemos olvidada. Nuestro inacabable refranero, tiene gráfica expresión para comentar nuestro pensamiento.

La política hidráulica, la repoblación de montes, el crédito agrícola, son necesarios, deben preocupar á la opinión agrícola; ¿pero y la cuestión arancelaria, la valorización de esos productos de la tierra, lo que es realidad, no ha de merecer principalmente su atención?

LA HACIENDA Y LA AGRICULTURA

Leyendo la crítica que tan acertadamente se hacía en un número anterior de esta Revista, sobre alguno de los planes y proyectos del ministro de Hacienda, en su relación con los contribuyentes campesinos, que con los nuevos procederes rentísticos salen más castigados de lo que están, viniéronse á las mientes varias cifras y diversos datos que son muy de oportunidad, para que sobre ellos redite el señor Cobian y cuantos en sus manos tienen la difícil tarea de legislar sobre tributos nacionales.

Antes de imponer nuevas gabelas al campesino, hay que considerar que el capital agrícola y pecuariotributa en España del 20 al 25 por 100 por contribución directa; y como á ésta han de añadirse los múltiples impuestos fiscales de indirecta condición que gravan la tierra, tales como las transmisiones de dominio, la titulación de la propiedad, el impuesto de consumos que asienta su garra de modo particular en las producciones labriegas, y de otros más que sería prolijo enumerar, bien podemos decir que la industria agrícola paga en España de contribución al Estado el 50 por 100 de su producción normal. Claro es que en años de mala cosecha, en que el ingreso decae ó desaparece y el pago no merma, la proporción antes dicha se eleva de manera extraordinaria.

Parangonemos la cifra contributiva española con la que abonan los agricultores de Francia, Alemania y Bélgica, más ricos que los nuestros, sin embargo de lo cual sólo satisfacen á sus Estados impuestos que valen del 7 al 9 por 100 de su producción.

Naturalmente que esto trae una primera consecuencia tan lamentable como es el abandono de la pequeña propiedad; y así llegamos al desastre que supone la estadística de fincas embargadas por la Hacienda, que se calculan en 600.000; numerosos pedazos de nuestro suelo convertidos en erial, no sólo para desgracia de sus dueños, sino para merma también de la riqueza pública nacional. Porque tales fincas dejan de labrarse desde el momento en que su dueño es el Estado; y aunque algunas veces logre la Hacienda enajenarlas á precio vil, no tardan sus nuevos poseedores en ser embargados por el fisco, pues la pequeña labor no puede con la carga insuperable de los gravámenes agrícolas.

Esta consecuencia acarrea otras dos trascendentamente fuertes para la vida patria: el exilio de los campos á la gran urbe y la emigración al extranjero.

Esas tierras confiscadas dejan miles de brazos en la inacción, y en busca de alimento va el campesino á la ciudad abarrotando las calles de ésta, infestándola de hambre, dificultando su vida normal y forzando unas veces los procedimientos de caridad, otras veces los movimientos económicos de obras y subsidios, para dar de comer á ciento y cientos de inmigrantes camperos.

Así se explica que una porción de provincias españolas hayan visto mermar últimamente la densidad de la población en sus pueblos por el desfile constante á la ciudad, que anula el crecimiento material del censo y le sobrepueja aún. Así se observa que durante veintitrés años (1877 á 1900) la población española ha crecido en los centros rurales un 5,77 por 100, mientras que en las ciudades se elevó á un 31 por 100. En solos diez años (1877 á 1887) los obreros del campo disminuyeron en un 9,17 por 100, mientras que en las ciudades aumentaban los obreros fabriles en un 15,60 por 100. Estos datos, suministrados por el Sr. Besada desde el ministerio de Fomento, se completan con las siguientes cifras: durante los treinta años transcurridos desde 1877, ha sufrido el turismo cultural español una pérdida de un 30 por 100 de sus cultivadores, mientras núcleos de población como Madrid, Valencia, Barcelona y los centros números de Vizcaya, han aumentado sus clases obreras en un 25 por 100. El labrador pobre, cansado, de entregar el fruto de su trabajo al Estado, termina por darle las tierras que labora, y ó se refugia en la industria, ó huye de un país tan ingrato para él y para los suyos.

Porque la emigración á extrañas tierras produce en la agricultura española una merma de hombres, cuyo daño es incalculable. Y á medida que van encareciéndose los medios de subsistencia y al paso que nuestros Gobiernos cargan sin duelo, cada día más, las espaldas de los labradores con impuestos que no pueden soportar, la emigración crece, porque el hambre la impone; haciendo antes que el labriego pierda la fe en la tierra y el amor á la tierra que le sostenía con tozudez heroica al pie de sus cultivos. En efecto, en 1901, de cada 1.000 emigrantes 472 eran agriculto-