El Progreso agrícola y pecuario (1910-09-07 00:00:00), página 1

EL PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO

CALIFICADO EL MEJOR DE LOS PERIÓDICOS AGRICOLAS DE ESPAÑA
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CRÓNICA AGRÍCOLA

Comercio agrícola con América.—La síntesis directa del amoníaco.—Estado en que se halla esta cuestión.—Una obra hidráulica gigantesca.—La descoción de la región de Mantua.

El Ingeniero D. Eugenio Rivera, que (con el carácter de Delegado del ministerio de Fomento, fué en la Misión española que acudió á las fiestas del centenario de la Independencia de la República Argentina, dice en su Memoria, refiriéndose al comercio de productos agrícola españoles en aquel país:

"Respecto á productos agrícolas, creo que de los 40 millones de francos que compra anualmente la Argentina en aceites de todas clases, fácil sería á España conseguir la mitad, por lo menos, de tan importante mercado, y asimismo considero que podría ampliarse considerablemente la venta de nuestros vinos finos de la Rioja y Jerez, muy apreciados ya, así como los aguardientes, garbanzos y multitud de artículos de alimentación preferidos por la importante colonia española.

Por último, recuérdese que en toda la América del Sur y Central hay 70 millones de habitantes que hablan español, que dentro de cincuenta años serán 200 millones, es decir, que no es aventurado suponer que nuestro idioma será, en plazo no lejano, el más extendido del mundo.

¿No es natural que nuestros literatos y hombres de ciencias exploiten ese inmenso mercado intelectual, difundiendo, á la par que la pureza y uniformidad del idioma, el vínculo fraternal que debe unir á cuantos piensan en castellano?

Sería obra de patriotismo y obra de utilidad, y parecerme muy factible que, merced á esta aproximación que ahora se inicia con nuestros hermanos de América, se consiguieran Tratados de propiedad literaria, que serían una noble fuente de riqueza para nuestros intelectuales, que son allí respetados y admirados."

El problema de utilizar el nitrógeno atmosférico, para la fertilización de la tierra, lleva consigo no solamente la preparación del ácido nitrico, problema que ha sido mejor ó peor resuelto en estos últimos tiempos, sino también el de la síntesis industrial de amoníaco, cuya producción actual depende sobre todo de la industria del gas del alumbrado y del horno de cok. Es verdad que se espera también utilizar en el porvenir, para la producción del amoníaco, los grandes yacimientos de turba. La turba se transformaría, sirviéndose del procedimiento Frank, en gasógenos apropiados, en gas pobre que podía servir para la producción de fuerza motriz y sustituir á la hulla blanca en los países que están desprovistos de ella; se recogería además, independientemente de esta operación, el amoníaco suministrado por el nitrógeno que se encuentra, con bastante abundancia, contenido en la turba.

Sin embargo, el problema de la preparación del amoníaco partiendo del nitrógeno y del hidrógeno, no carece de interés práctico, porque estos dos gases pueden adquirirse á un precio muy bajo y no representan más que una fracción mínima del precio del amoníaco que resulta de su combinación, y el interés de esta síntesis se aumenta todavía si para la operación no es necesario disponer, como para el ácido nitrico, de grandes cantidades de fuerza motriz necesarias para la producción de temperaturas elevadas.

Es verdad que, hasta el presente al menos, la poca actividad del nitrógeno á baja temperatura y su poca afinidad con el hidrógeno á temperatura elevada, hacen que casi no se tenga la esperanza de llegar á una síntesis aplicable industrialmente.

Según una conferencia dada el 18 de Marzo último en Carlsruhe por el Profesor Haber, y que resume el Journal für Gasbeleuchtung del 23 de Abril y la Zeits. für Elektrochemie del 1.º del mismo mes parece, sin embargo, que hay algunas probabilidades de llegar á una solución industrial.

En colaboración con M. Robert Le Rossignol, M. Haber ha estudiado la síntesis del amoníaco partiendo de sus elementos, y ha conseguido efectuarla haciendo actuar tres volúmenes de hidrógeno sobre uno de nitrógeno á la presión de 200 atmósferas y á una temperatura de 550 grados centígrados, sirvién-