El Progreso agrícola y pecuario (1910-10-31 00:00:00), página 2

ja Agrícola Provincial de Vitoria. Es para nosotros el ejemplo más notable que puede verse en España. Una Granja, pagada por la provincia más pequeña y más pobre de España, sin que el Estado gaste absolutamente nada en ella dirigida por el distinguido perito agrícola Sr. Odriozola, y que, a pesar de los servicios inmensos que presta á los labradores de la provincia, ha conseguido no solo que los ingresos que producen sus cultivos y sus ganados paguen los gastos de personal del cultivo, de la enseñanza y de la propaganda, sino que los superen, dándose el notabilísimo caso de que hoy sea una fuente de ingresos para la Diputación.

EL LABOREO Y LA FERTILIZACIÓN DE LOS HABARES

Según una estadística oficial, publicada en 1907 (última que tenemos á la vista) por la Junta agro nómica, la extensión de tierras que se destinaron en España al cultivo de las habas y la cosecha de esta leguminosa han sido, el repetido año, las siguientes:

    Superficie cultivada.
    Producción de habas.

    En secano.............
    1.339.975 hects. 17.475.600 kgs.

    En regadío............
    503.900 — 3.246.200 —

Resulta, por tanto, que los rendimientos medios por hectárea fueron 1766 kilogramos en secano y 1.552 en regadío! Estas cifras han de producir verdadera estupefacción á aquellos de nuestros lectores que ignoren las condiciones en que este cultivo se hace en casi todas las provincias de España por la inmensa mayoría de los agricultores.

Da pena, verdadera pena leer cifras tan desconocedoras; pues aun reconociendo, como reconocemos, las inexactitudes de las estadísticas oficiales, hay que convenir, por lo menos en que éstas se aproximan á la realidad y dan una idea general sobre el estado de la producción. Y ésta es insignificante, misértilma, pues en un cultivo esmerado se pueden obtener fácilmente 25 hectolitros de habas en secano y 50 en regadío, ó sean 2.000 y 4.000 kilogramos, respectivamente, por hectárea, habiendo llegado á rendimientos aún mucho mayores varios labradores de nuestro país.

Los principales defectos de que adolece el referido cultivo en España están en las labores y en el modo de fertilizar el suelo.

I.—Labores.

Generalmente se labra la tierra á muy poca profundidad, sin tener en cuenta que las habas adquieren un desarrollo radicular extraordinario y se nutren principalmente en las capas inferiores del suelo y en el subuelo. Tanto es así que el agrónomo italiano De Cillis dice haber encontrado en un terreno medianamente labrado, raíces de habas á 1,45 metros de profundidad (1), y el sabio profesor Orth, del Instituto Agronómico de Berlín, cita otro caso por él observado, en que dichas raíces median 1,11 metros de longitud (1).

Para averiguar cuál era el efecto de las labores profundas en este cultivo, el doctor Mariano Patti dividió un terreno arcillo-humífero en tres parcelas iguales, que no fueron abonadas, para evitar que la influencia de los fertilizantes viniese á sumarse á la del laboreo (2). Estas parcelas se araron á profundidades diversas, obteniéndose los siguientes resultados:

    Parcelas.
    Profundidad de la labor, 11.
    Producción de habas per hectárea.

    I
    12 á 15 centímetros.
    1.200 litros.

    II
    20 á 25
    1.800 —

    III
    30 á 35
    2.200 —

El número de tubérculos radiculares resultó también proporcional á la profundidad de las labores, pues mientras que en la parcela laboreada á 15 centímetros dichas nudosidades sólo se manifestaron en la parte próxima al cuello de la planta, en la parcela III se desarrollaron perfectamente sobre todas las raíces, hasta 30 y 35 centímetros de profundidad. Este fenómeno es debido á que las bacterias de las leguminosas son aerobios y, por consiguiente, sólo pueden vivir en un medio oxigenado; de aquí su desenvolvimiento extraordinario en los terrenos doblados, merced á las labores profundas, puede circular el aire libremente entre las partículas terrosas. Estas y otras observaciones demuestran de un modo patente la eficacia de una labor preparatoria muy profunda, que nunca debe bajar de 30 á 35 centímetros y puede ir hasta 40 y 45, según la naturaleza del suelo.

Estas labores no sólo estimulan el crecimiento de las raíces y el desarrollo de las nudosidades, favoreciendo así la alimentación de la planta, sino que, en las tierras de secano, constituyen, como nadie agora, un medio de luchar contra la sequía.

También es indispensable, en todo buen cultivo, dar á los habares frecuentes binas y escardas; las primeras para facilitar el acceso del aire hasta las tuberosidades radiculares, ya que, según hemos dicho, los microbios asimiladores de nitrógeno atmosférico que viven en dichos tubérculos han menester de oxígeno para cumplir su admirable función simbiótica, mediante la cual se nutren las leguminosas á expensas del azufre contenido en el aire; las escardas para destruir toda vegetación espontánea, es decir, las malas hierbas, que tanto perjudican á este cultivo.

Respecto á la eficacia de estas últimas labores, el profesor Patti (3) cita un curioso experimento he-

(1) De Cillis, Ricerche chimico-agricole sul potere fertilizzante della fava.
(2) Munte et Gerard, Les Legum., tome I, quinta edición, pág. 45.
(3) Patti, La Fave, pág. 38.
(4) Obras citadas, pág. 38.