El Progreso agrícola y pecuario (1911-02-28 00:00:00), página 3

ducción de plantas exóticas, que sólo, sirven para destruir ilusiones concebidas al calor de propagandas poco meditadas. Ahí está, para probarlo, la historia de la consuelda, de la persicaria, del helianti y de tantas otras especies forrajeras cuyo cultivo no ha durado más tiempo que el necesario para que se demostrase su perfecta inutilidad.

Más, mucho más nos valiera estudiar lo que tenemos en casa, mejorando nuestros propios cultivos, que acudir á la del vecino en demanda de lo que no puede darse porque no lo tiene. Difícilmente encontraremos leguminosas para secano que puedan aventajar ni aun igualar á los vulgarísimos yeros y á las no menos vulgares algarrobas y almortas; pero claro está que para sacar de estas plantas todo el partido que de ellas pueden obtenerse, es necesario cultivá-las y, sobre todo, abonarlas de un modo racional, en lugar de someterlas á un procedimiento que ya el ilustre Liebig había anatematizado, calificándolo de vampirismo. En prueba de ello, citaremos más adelante los ejemplos que nos ofrece la práctica; pero antes digamos cuáles son las exigencias de estos cultivos, por lo que se refiere á su alimentación.

La composición química de las tres leguminosas es muy análoga y, por consiguiente, podemos partir de la misma base para establecer los métodos de fertilización á que debe someterse. Prescindiendo del nitrógeno que, como todas las leguminosas, toman de la atmósfera por mediación de sus bacterias radiculares, diremos que los yeros, almortas y algarrobas contienen 9 á 10 por 1.000 de ácido fosfórico, y 11,5 á 12,5 de potasa en sus semillas ó grano, y de 7,5 á 8,5 y 22 á 23, respectivamente, en la paja ó parte herbacea seca. Si calculamos una buena producción media en 1.500 á 2.000 kilogramos de grano y 2.500 á 3.000 de paja por hectárea, vemos que esta cosecha toma del suelo, por término medio, 34 á 43 kilogramos de ácido fosfórico y 74 á 92 de potasa. Por consiguiente, debe proporcionársele unos 200 á 250 kilogramos de superfosfato ó de escorias Thomas del 19 por 100 de riqueza, y 100 á 150 de sulfato ó de cloruro de potasio (ó bien 400 á 600 de kainita) por hectárea, pues, generalmente, no hay necesidad de restituir la totalidad de potasa exportada por dichos cultivos (que corresponde á 150-185 kilogramos de cloruro ó de sulfato, ó á 600-740 de kainita), á no ser que se trate de tierras muy pobres de dicha sustancia.

En los suelos calcáreos se empleará superfosfato y cloruro potásico, pudiendo sustituirse éste por cuádruple cantidad de kainita, si la tierra no es demasiado compacta. En las tierras francamente arcillosas ó muy silíceas, pobres de cal, se dará preferencia á las escorias Thomas y al sulfato de potasa.

Cualesquiera que sean las materias elegidas, se mezclará el abono potásico (cloruro, sulfato ó kainita) con el fosfatado (superfosfato ó escorias Thomas), y la mezcla obtenida se esparcirá á voleo sobre el suelo, lo más uniformemente posible, enterrándola en seguida por medio de una labor á 15 ó 20 centímetros de profundidad. Esta operación puede hacerse poco antes de la siembra; pero el abono resultará tanto más eficaz cuanto más tiempo haya transcurrido entre el empleo de los fertilizantes y el momento de sembrar. Por lo general, basta incorporar los abonos á la tierra quince á veinte días antes de la sementera.

Para demostrar prácticamente la indiscutible eficacia de los fertilizantes minerales en los cultivos á que venimos refiriéndonos, citaremos los resultados de algunos experimentos realizados en varias provincias españolas, por meritorios agricultores.

I. Algarrobas.—D. Celestino González Pérez, de Morales de Toro (Zamora), dividió en dos partes iguales una parcela de terreno de secano, silíceo-arcilloso y muy seco. Una parcela no recibió ningún abono, y la otra se fertilizó con escorias y sulfato de potasa. Durante toda la primavera no cayó una sola gota de agua, habiendo sufrido mucho las plantas por esta falta de humedad, que también impidió que el abono surtiese toda su eficacia, á pesar de lo cual se obtuvieron los rendimientos siguientes, por hectárea:

    Grano
    Paja

    Parcela sin abono
    900 kgs.
    600 kgs.

    Parcela abonada con escorias y sulfato de potasa
    1.167 id.
    900 id.

Como se ve, el abono fosfo-potásico produjo un aumento de cosecha de 18,5 por 100, no obstante las peores condiciones en que se hizo el experimento; de haberse realizado éste en circunstancias normales, el resultado hubiera sido mucho más satisfactorio, como sucedió en los ensayos que á continuación relataremos.

II. Almortas.—D. Longinos de Abia llevó á cabo en Castrogeriz (Burgos) un experimento análogo al que acabamos de indicar, con la diferencia de que se practicó en almortas y en una tierra mucho más fértil. Las cosechas obtenidas por el Sr. De Abia fueron de 1.400 kilogramos de grano en la parcela sin abono, y de 3.520 en la que llevara fertilizante fosfo-potásico.

III. Yeros.—Doña María Hierro, de Trespaderner (Burgos), se propuso averiguar cuál era el efecto de las escorias solas y de éstas mezcladas con sulfato de potasa, para lo cual dispuso tres parcelas iguales en un terreno arcilloso de secano. La primera parcela se dejó sin abonar; á la segunda se le aplicaron escorias Thomas, y á la tercera escorias Thomas y sulfato de potasa. He aquí los productos recolectados en dichas parcelas:

    Grano
    Paja

    Parcela I (sin abono)
    1.170
    1.090

    Parcela II (con escorias)
    1.700
    1.305

    Parcela III (con escoria y sulfato de potasa)
    2.400
    4.820

Análogos resultados obtuvieron D. Rosendo Cañellas, en Manresa (Barcelona); D. Nicolás Villarias, en Trespaderner (Burgos) y D. José Abendaño, en Villarmenteros, también de la provincia de Burgos.

Los experimentos que acabamos de señalar palenti-