El Progreso agrícola y pecuario (1911-03-07 00:00:00), página 9

del agricultor ó la del criador, quienes, sin cesar, hacen más productiva y más generosa la fecundidad de la tierra madre; esa fecundidad que no sólo debe proporcionar á los hombres el vigor y la salud física, sino también aumentar la confianza en el equilibrio de la vida, confianza que es la salud moral.

Esa confianza la posee más que ningún otro el hombre cuya labor lo pone constantemente en presencia de la Naturaleza, y en contacto permanente con ella. Desde el momento en que la inteligencia humana pierde de vista la Naturaleza, y se recuerda siempre las leyes ineludibles, corre riesgo de perderse. Y el hombre superior, es el que, iluminado por la ciencia, conserva los ojos fijos en las cosas; el hombre que sabiendo lo que ha descubierto y lo que ha deducido el genio humano, no pierde de vista lo que fué eterno campo de experiencia de ese genio. Así se realiza el acuerdo, el equilibrio armonioso que impide á la inteligencia orgullosa alejarse de las realidades y perderse en especulaciones sin base. El hombre instruido, el hombre ilustrado, que permanece pendiente de lo que la Naturaleza guarda de poder intangible y de misterio, y que comprueba y completa, así, constantemente, su ciencia, ¿no es la más bella imagen de la grandeza y de la sabiduría?

El agricultor y el criador, pueden ser ese hombre. Armado de ciencia, puede servirla siempre, fortificársela sin cesar, aportarla el resultado de sus observaciones y de sus experiencias cuyos alcances le permiten comprender, y que constituirán la nueva ciencia. Así, participa de la tarea del sabio; es el obrero del más esencial, del más indispensable progreso; es uno de los que trabajan en esta obra formidable que exalta: en la conquista de la tierra por el hombre; la organización por él y para él de la Naturaleza; la utilización y la regularización de todos los secretos de la vida.

Para ser útil, para ser fuerte y para ser dichoso, es necesario amar uno su profesión. El trabajo que se ama, cuya finalidad se aprecia y cuyos resultados se consideran con orgullo, se convierte en alegría y se realiza con facilidad y amplitud; cuando se tiene la dicha de amar su profesión, la vida se ve iluminada de un entusiasmo y de una fe que dominan los incidentes y hacen vencer todos los obstáculos. Para quien conozca esa fe, no existe descorazonamientos posibles.

Y bien: yo creo firmemente que ninguna profesión merece ser más ardientemente querida, ni es capaz de inspirar más ferviente orgullo que ésta, á la cual os habéis consagrado. La literatura moderna ha exaltado, frecuentemente, con razón, el papel de los sabios que buscan obscura y obstinadamente los medios de defender la vida humana de los males que la amenazan y de arrancarla á la muerte que la acecha. Esa misión es admirable, y yo no veo más que una que pida compararse, y es la de los observadores escatéricidos y la de los prácticos ilustrados que trabajan con la misma tenacidad, y el mismo ardor de los creyentes, para penetrar todos los secretos de la fecundidad de la tierra, para hacer más abundante y más sanos los alimentos de que es tributaria la vida humana, y que la harán más apacible y fuerte.

PROFESOR RAQUET.

Los PARDICOS

Sus alimentos y beneficios á la agricultura.

Comienzan las perdices el invierno bien manteni- das y bien vestidas.

Su alimento.—Es muy variado y por doquiera encuentran qué comer.

Cuando más las escasea la comida es durante las nevadas, y aun entonces la encuentran, se las ofrecen las borrajas, cardillos y demás hierbas secas que por encima de las nieves verguen sus tallos secos y fuertes, sosteniendo alimentos guardados providencialemente, en sus estuches y vainillas, que son los cañíes de las mismas flores secas y maduras, en frutos que por los valles y montañas quedan.

Sus comidas durante el invierno son piñones para las que viven en pinares; alverja para las que habitan en los páramos y extensas vegas; cebolletas de ciertas especies de válicos para las que moran en los montes; larvas de insectos, que se guardan entre las cortezas de las vides y demás plantas, y restos de menestra de los trabajadores para aquellas perdices cuyo vivir se desliza entre olivares y viñedos.

Además de estos alimentos que constituyen, como si dijeramos, su plato fuerte y cotidiano, pican de todo lo que sale: hierbecillas, semillejas, mosquitos; y á veces se encuentran un festín de larvas con cuyo nido se toparon, ó un banquete de dorado trigo que de un costal roto formó reguero en el camino cuando al mercado lo llevaba el labrador ó á su molino el molinero.

Por el verano ya tienen más abundantes y variados manjares. Comen alguna que otra hormiga, les gustan más sus larvas; entre las hierbas prefieren la llueta tierna del válico fino y los retoños de la mielga; según vuelan los moscones los atrapan, y también tragan los botones y ovarios de amapolas; lo cual usan como aperitivo. Por lo expuesto vemos que la perdiz es beneficiosa para la agricultura.

Beneficios.—Las viñas, lo mismo que los árboles, alrededor de los cuales andan entretenidas, quedan para el verano limpios de orugas y de insectos.

Por el mes de Mayo llevan los labradores cuadras de chicos y de mujeres que, á destacar ó á jornal, quitan la oruga negra (altica) de las cepas. Van los rapaces y mujeres con gran cuidado para no tronzar las tierras yemas de las vides, cuando cruzan por ellas. Toda esta caravana no da abasto á quitar estas plagas que cunden por doquiera; mas las perdices, como están todo el año por los campos, no solamente dan abasto sí ó que no lastiman los pimpollos. Son estas aves, como si dijeramos, unas operarias