El Progreso agrícola y pecuario (1911-02-22 00:00:00), página 2

plano inclinado por los embalses y las sangrias y contra la evaporación por la labor de desfonde; otra, las sales vegetalizables del subsuelo, á las cuales el buey y la mula, con el humilde arado transmitido de caldeos y egipcios, no han pedido alcanzar y que es preciso sacar ahora á la superficie y convertir en pan mediante las labores profundas».

«Regar la tierra—continúa—es elevarla casi á la condición de valores del Estado, porque así como éstos maduran sus cupones trimestralmente, aquélla rinde todos los años tres cosechas. Desfondar la que no puede ser regada, equivale á menudo á renovar su virginidad, y en todo caso, á hacerle más resistente contra la sequía, disminuyendo en una proporción considerable el coeficiente de pérdida de las cosechas de granos, ensanchando el área de los forrajes de secano, doblando la producción de vino por hectárea y dotando así á este caído de aptitudes económicas para la lucha en los mercados extranjeros. Todo esto se traduce—termina—en la necesidad de desenvolver un programa de política hidráulica que consista en lo siguiente: Sistema de riegos acogido á las condiciones hidrológicas de nuestros ríos; canales para el cultivo cereal y de prados de primavera, en cuya estación es cuando aquéllos llevan agua, y pantanos anejos á ellos para reforzar el escaso caudal de verano. Plan general de canales, su construcción por el Estado y cambio del derecho perpetuo al agua por una parte áficua del suelo regable. Alumbramientos menores y pantanos, por las regiones y los Municipios».

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Como complemento de esa política, Costa consideraba urgente la necesidad de invertir 400 ó 500 millones de pesetas en convertir 250.000 kilómetros de caminos de herradura en caminos carreteros baratos, hasta tanto que mediante el desarrollo del tráfico y desenvolvimiento de la riqueza, permitieran elevarlos paulatinamente á la categoría de carreteras. En materia de transporte sustuvo como criterio el de la unificación de tarifas, cuando menos dentro de cada línea, con descuento progresivo para los productos alimenticios, primeras materias de la industria é instrumentos de la agricultura.

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Respecto al crédito agrícola, ya en otras ocasiones hemos expuesto el pensamiento del gran polígrafo, que se puede resumir en lo siguiente: Sustituir, conforme al espíritu del art. 1.219 del Código civil, el sistema actual de títulos personales de propiedad y de posesión, por el sistema australiano de títulos reales, pignorables y transmisibles sin intervención de Notario. Retirar su privilegio al Banco Hipotecario y reglamentar el establecimiento de silosceneces generales de depósito y la circulación y negociación de warrants agrícolas.

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Y pasemos ahora á ver cómo pensaba el gran maestro respecto de otros problemas capitales de la vida nacional íntimamente relacionados con la cuestión agraria. Por ejemplo, en política financiera:

«El Estado—escribía en 1899—no tiene que preocuparse de un solo déficit, sino de dos; el déficit de la Hacienda pública de España, nacido de que se gasta más de lo que se ingresa; y el déficit de las haciendas privadas de los españoles, nacido de que se ingresa más de lo que se puede. Hasta ahora, los Gobiernos han practicado el método primitivo y rudimentario de enjugar el primero de ambos déficits, agravando el segundo; de nivelar los presupuestos generales de la nación, desnivelando los presupuestos domésticos nacionales. Desde hace dos generaciones está pidiendo España Gobiernos propiamente tales que sepan crear riqueza, y los partidos no han acertado á darle sino Gobiernos que sólo han sabido crear contribuciones».

Y acaso hoy más que nunca se hace necesaria la aplicación del remedio que en aquella fecha proponía el gran patriota. «Hay que entrar—decía—en el presupuesto de gastos como Atila en Roma; ejecutar heroica y sangrienta degollina, tepándose los oídos y sujetando al paciente con la fuerza pública, al fin de evitar el curso forzoso y la suspensión de pagos, y destinar á fomento de la producción todo cuanto se consume en gastos improductivos. Hay que obligar al Banco de España á que movilice su existencia; por término medio, de cada diez empleados se hace preciso suprimir nueve sin derecho á percibo alguno por cesantía ó excedencia, y al que quede ponerle como condición que trabaje como se trabajaba en las artes y profesiones libres, sin número fijo de horas y despachando al día, en la inteligencia de que si hoy nos falta valor para amputarnos un dedo, mañana tendremos que amputarnos ambos brazos, y con el razonable temor de que no sea suficiente».

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Costa fue elegido varias veces Diputado contra su voluntad; pero no llegó á sentarse en los escaños del Congreso ¿Cómo así, cuando la palabra de Costa era todavía más brillante y más contundente que su pluma? El verdadero león de Graus, como le llaman, aparecía realmente cuando hablaba, y sin embargo, nunca habló en el Parlamento. Su verbo lo escucharon los hombres de Ciencia en el Ateneo; las clases productoras de los Círculos mercantiles é industriales; los agricultores en sus Cámaras; el país en el mitin; pero jamás los representantes del país en el Parlamento.

Y es que Costa tenía odio africano al parlamentarismo, odio que expresa en su obra Oligarquía y Cacicismo, del modo siguiente: «Por desgracia, tocamos al continente negro, asiento de la raza más atrasada, y por tanto, más lenguaz del orbe; y como era natural, se nos ha inficiado la sangre de la misma letal ponzona. El Parlamento es ya la única India que le queda al parasitismo nacional, y la lengua el barreno que abre galería para llegar al filón. Como en Inglaterra la Cámara de los Lores, es en España el Parlamento entero un peligro y una obstrucción; por él la Patria ibera no revivirá jamás».