El Progreso agrícola y pecuario (1910-10-15 00:00:00), página 4

INDUSTRIALISMO Y MERCANTILISMO

IV
En artículos anteriores hemos visto que algunos productos directos ó indirectos de nuestra agricultura tenidos en poco y menospreciados, surten á otros países de riquezas y bienestares que aquí ambicio- namos y pudiéramos poseer á poco que mercantili- záramos nuestra conducta productora.

Ocurre lo que dejamos dicho con un artículo de nuestras granjas y campos, cuyo valor no acerta- mos á comprender; nos referimos á la cría de aves de corral y comercio de huevos con el extranjero.

No hemos de mirar como ejemplo á los Estados Unidos, donde existen 200 millones de gallinas, con un valor de 70 millones de pesos y donde se reco- gen anualmente 970.000 toneladas de huevos. Que- remos tener á la vista un caso más parecido al nues- tro; un país al que podamos ganar en condiciones de suelo y cielo, en extensión de territorio y en nú- mero de habitantes; y para ello hemos de fijar nuestros ojos en Dinamarca que, como ya decíamos en uno de nuestros artículos anteriores, tiene igua- les condiciones climatológicas, la misma extensión de terreno, casi igual número de pobladores é idén- tica modalidad en la división de la propiedad del suelo que la zona cantábrica de nuestra Península. Veamos cómo nació y se desarrolló allí la industria referida y qué altura muestra en la actualidad.

En 1864 comienza esta pequeña nación á crear la industria avícola. En sus principios, el labrador conducía al mercado los huevos de su gallinero, obteniendo precios bajos que oscilaban entre 2 1/2 céntimos en verano á 12 centimos en el invierno por cada huevo. En 1878 empiezan á fundarse Socieda- des para el mejoramiento de tal producción, y al año siguiente hubo ya un notable concurso nacional.

Elegida la gallina italiana, tipo muy parecido al de nuestra negra castellana, procuróse la selección y aclimatamiento de tal raza en un clima hostil para ella, teniendo todos los esfuerzos de aquellos la- bradores á la producción de huevos como finalidad de la industria. En 1885 produjeron el asombro general en la Exposición de Copenhague con la pre- sentación de más de 500 ejemplares notabilísimos de las gallinas Leghorn. Y así se dio el caso asom- broso del crecimiento que marca la siguiente estadís- tica oficial: En 1888, existían en Dinamarca galli- nas 4.592.203; 32.200 pavos; 64.300 patos; 213.500 gañisos; total, 5.481.800 aves de corral, y en 1903, se contaban 11.555.332 gallinas; 58.245 pavos; 889.413 patos; 187.929 gañisos; total, 12.690.916 aves de corral.

En quince años, pues, creció el número de galli- nas en un 150 por 100; el de pavos en un 80 por 100, y el de patos, en un 38 por 100, calculándose el valor de esta riqueza en 18 millones de pesetas; ó sea 33 pesetas por habitante.

Examinemos ahora cómo ha ido ascendiendo en importancia el comercio de exportación de huevos en el referido país. En 1867 exportaron por valor de 52.200 pesetas; en 1887 vendieron al extranjero huevos por valor de 7.612.906 pesetas; en 1896 alcanzaron la cifra de 16.281.876 pesetas, y, por último, en 1906 llegaron á exportar la referida mer- cancía hasta un valor de pesetas 41.560.219.

Lograron por medio de la selección, no solamente el dominio de los mercados, sino el gobierno defi- nitivo de ellos, imponiendo tipos y precios á su gusto y consiguiendo que Inglaterra, por ejemplo, pa- gase en 1906 á 0,86 pesetas la docena de huevos, que sólo valían seis años antes el precio equivalen- te á tres reales de nuestra moneda.

Hoy ocupa este artículo el tercer lugar de los productos de la tierra para la exportación; y casa mercantil hay, como la de P. Loreusen, que negocia anualmente alrededor de 15 millones de huevos. Por el puerto de Esbjerg solamente, salieron durante el año de 1906, 9.800 toneladas de huevos embalados en 108.000 cajas; y, en fin, existe Centro cooperati- vo que trabaja 800 cajas semanales.

Examinando los beneficios obtenidos por el aví- cultor, llegase á esta media proporcionalidad riguro- mente exacta; durante el año de 1906 produjo cada gallina 4,75 pesetas. El término medio de produc- ción de huevos llegó á la cifra de 150 por cada ga- llina al año; alcanzando muchas los 200 y quedán- dose otras en los 130. Claro está, que para ello se seleccionan las ponederas jóvenes, destinando á la reproducción aquellas más fécondas y logrando así una raza de postura extraordinaria, aunque de carne áspera é insípida.

Es de advertir que tales progresos han nacido de la unión cooperativa de labriegos que cultivan la industria en pequeña escala dentro de sus casas de labor, pues los grandes Centros industriales que á tal negocio se dedicaron, no solamente no obtuvieron grandes lucros, sino que, salvo muy raras excepcio- nes, fracasaron en sus tentativas.

En 1894 fundóse la primera cooperativa para la exportación de huevos, y en pocos años, entre ésta y las que á su imitación nacieron, apoderáronse de más del 50 por 100 del negocio mercantil de expor- tación monopolizado por viejas y acuaduladas casas muy hábiles en este comercio, que fueron vencidas por la cooperación. Y tales cooperativas hicieron absolutamente suyos los mercados del Norte y Medio- día de Inglaterra y Escocia.

Queremos describir con alguna minuciosidad cómo se fundan estas entidades, cómo funcionan y en lo que llevamos escrito queda consignado como triunfan; y para que la materia no canse al lector y para no robar á la revista más espacio del que nos concede, trataremos asunto tan importante en ar- tículo sucesivo.

Pero no queremos cerrar éste sin hacer una ad- vertencia cargada de lógica y ahita de razón. Es