El Progreso agrícola y pecuario (1910-12-07 00:00:00), página 4

Contribuye también la potasa á favorecer la absorción del ácido fosfórico, conforme se desprende de los estudios de Paturel, entre otros. Dicho autor encontró:

    ÁCIDO FOSFÓRICO CONTENIDO EN EL GRANO

    De trigo.
    De maíz.

    Por 100.
    Por 100.

    Parcela con abono ............
    0,92
    0,707

    Parcela con estiércol .........
    0,99
    0,730

    Parcela con estiércol y superfosfato ............
    0,98
    0,841

    Parcela con estiércol, superfosfato y cloruro potásico ....
    1,00
    0,956

En un próximo artículo nos ocuparemos de la acción de los abonos fosfatados.

JUAN BARRIA Y TRELLES.

Método novísimo de selección para las plantas cultivadas

En otro artículo se ha expuesto con todo detalle el fundamento de las novísimas ideas del Dr. Nilsson, director de la Estación agronómica de Swalof, en Suecia, para llevar á cabo la selección de simientes de modo que se pueda llegar á obtener, dentro de cada especie de plantas, variedades con caracteres fijos y que mejor respondan á los propósitos del agricultor al cultivarla.

Se indicó entonces que el nuevo método de selección consiste en estudiar las relaciones que existen entre los caracteres botánicos diferenciales de las semillas correspondientes á cada variedad y las propiedades de las plantas que de dichas semillas resultan; hecho este estudio ó reconocimiento de relaciones entre los caracteres de la semilla y las propiedades de la planta, se elige después la variedad que mejor se adapte ó que responda lo mejor posible á las necesidades que se trata de satisfacer por medio del cultivo, y después se reproduce durante varias generaciones el conjunto de plantas procedentes de una misma semilla para obtener el máximo de pureza.

De este modo, al fin de cada recolección es fácil eliminar por una parte los tipos de retroceso ó atávicos que tienden hacia alguno de los tipos antecesores al origen de la selección y, por otra parte, las variedades nuevas que aparezcan por mutación, quedándose sólo, para la producción de la generación siguiente, con las semillas en que se conserven en toda su integridad los caracteres que se quiere perpetuar.

Este procedimiento no es tan largo como á primera vista parece; pero las operaciones de estudio y selección representan un trabajo considerable, porque el examen de las semillas tiene que ser minuciosísimo y hecho grano por grano.

Todos estos ensayos se hacen en Swalof en las condiciones de mayor perfección posible, merced al empleo de instrumentos especiales ideados en la Estación agronómica citada.

Por medio de una balanza automática, semejante á las que se emplean en la Casa de la Moneda para ir separando las piezas que pesan algo menos ó algo más de lo que debe corresponder á las piezas legales, se consigue que, por ejemplo, las espigas de los cereales, que llegan una á una á dicha balanza por medio de una canal apropiada, vayan á distinto recipiente, según que excedan del peso límite ó que no lleguen á él.

Utilizan además una máquina de cribar, que se compone de una serie de tamices de calibres decrecientes. Basta poner en la parte superior del aparato la porción de semillas que se haya tomado para hacer el ensayo, y entonces, bajo la influencia de sacudidas provocadas mecánicamente, todas las semillas se clasifican de un modo automático por lotes constituidos por granos que corresponden á tamaños distintos.

Emplean igualmente para medir y clasificar las espigas unos instrumentos á modo de compases, que llenan su objeto mucho mejor que todos los clasificadores empleados hasta el presente.

Además de las manipulaciones técnicas, el trabajo de selecciones de semillas que se efectúa en Swalof comprende un servicio bastante complejo para registrar y catalogar los vegetales que allí se estudian. Cada planta de las que presentan un carácter específico bien marcado y que se reproduce de una manera constante en su descendencia, entra en dichos catálogos bajo un número de orden que conserva siempre y es minuciosamente descrita. Después, si sus cualidades prácticas hacen que dicha planta sea adoptada por los agricultores, se le da un nombre que sirva para designarle en lo sucesivo, además del número de orden del catálogo general.

Se comprende que una vez establecidos los principios en que se funda el método de selección empleado en Swalof y construidos los nuevos tipos de instrumentos que allí se emplean ó perfeccionados los aparatos ya conocidos, la parte mecánica de las manipulaciones que se llevan á cabo en la Estación agronómica de Swalof no se encarga á personal técnico, pues no sería práctico confiar á botánicos la medida y el peso de millares y millares de semillas. El trabajo resultaría enormemente caro y además se prestaría á dedicarse á una empresa tan monótona y tan enojosa. Por esta razón estas manipulaciones mecánicas se confían á un personal subalterno, de suerte que la Estación agronómica citada comprende una sección puramente científica y otra industrial, sosteniéndose ambas fácilmente porque la venta de semillas nuevas obtenidas en aquel establecimiento da pingües beneficios. Además, desde que la Estación agronómica de Swalof ha suministrado al mundo agrícola semillas dotadas de propiedades notabilísimas, y creadas, por decirlo así, en aquel establecimiento, éste recibe subvenciones anuales de los Poderes públicos y de las Sociedades agrícolas.

Los servicios prestados á la agricultura por la esta-