El Progreso agrícola y pecuario (1911-01-22 00:00:00), página 7

tecimiento único en los anales de la cría de ganado. Mr. Robion de la Trehonnais, dando cuenta de ese memorable día, dice: “La majada de Jonas Webb, no existe ya: los famosos carneros cuyo alquiler se ha disputado durante un cuarto de siglo, y que han ejercido una influencia tan grande en el perfeccionamiento de las razas ovinas, en el mundo entero, se han dispersado, ahora, para no volver á encontrarce nunca reunidos bajo el báculo del eminente pastor. Hay—añade ese escritor—en la vida de cada uno, un momento solemne, en el que la responsabilidad de la vida activa se hace demasiado pesada, ó como el viajero fatigado, el hombre, sintiendo que comienza á debilitarse la energía necesaria al cumplimiento de su misión, deposita la carga y descansa. Acaso sea este sentimiento lo que determinó á Jonas Webb á realizar, finalmente, los frutos de su genio.”

Jamás se ha ofrecido á ningún agricultor un testimonio más brillante de estimación, desde que la agricultura, alimentadora del género humano, se ha convertido en objeto de atención y estudio de los hombres serios. Los anales de lo agrícola inglesa, tan ricos en acontecimientos de todo género, no ofrecen, nada más notable.

Al lado de estos nombres, de los cuales se enorgullece la agricultura inglesa, sería injusto no colocar los que en Francia han aportado el concurso de su ciencia y de su abnegación más absoluta, al progreso de la cría del ganado. Aunque su renombre sea menor, y su obra más modesta, no merecen menos figurar en buen lugar entre los prácticos á quienes la moderna Zootecnia debe pagar un justo homenaje.

Si los criadores ingleses persiguieron, sobre todo, la mejora de la raza por la raza, é hicieron de la selección su método predilecto, la mezcla de sangres, el cruzamiento y la mestización conservaron en Francia un favor real. Preocupados de hacer beneficiar á la ganadería nacional de los resultados conseguidos por los prácticos del otro lado de la Mancha, y deseosos de conservar en sus ruedos esas cualidades tan preciosas de adaptación al suelo y á las condiciones del medio en que operaban, los iniciadores del progreso zootécnico en Francia preconizaron la importación de reproductores ingleses, para mejorar, por cruzamiento, los rebaños indígenas.

Ya una empresa zootécnica importante, á la cual habían unido sus nombres Tessier y Gilbert—la introducción en Francia de carneros Merinos, de España, y la creación del célebre rebaño de Rambouillet, en la propiedad adquirida por Luis XIV, del duque de Penthièvre, al finalizar el siglo XVIII—había ejercido la más benéfica influencia en la cría de ovinos

La Cabaña de Rambouillet, destinada á la producción y mejoramiento de la preciosa raza de lana fina que constituía el factor esencial de la riqueza agrícola de España, y que este país había tenido la sabia previsión de conservar dentro de los límites de sus fronteras hasta el día en que las intervenciones reales y los tratados políticos empezaron á ceder los rebaños al extranjero,—la Cabaña Rambouillet, digo, disminuyó sus reproductores en los rebaños de razas comunes que ocupaban las diversas regiones del territorio. El progreso que siguió á esto fué de los más señalados, y la Cabaña Rambouillet, cuya acción ha sido tan eficaz para el perfeccionamiento de las lanas indígenas, adquirió rápidamente fama universal. De todos los países van hoy, allí, á buscar reproductores, algunos de los cuales alcanzan precios que pasan de 10,000 francos.

El cruzamiento de la célebre raza Dishley, creada por Bakewell, con el Merino, proporcionó á Ivar, un sabio zootécnico de Alfort, el medio de crear una raza nueva: la raza Dishley-Merina, cuya venta de reproductores ha monopolizado—por decir así—la Escuela Nacional de Agricultura de Grignon. Ivar, que fué un sabio y un práctico, formulaba, desde 1826, esta ley zootécnica—cuyo desconocimiento por parte de los prácticos en una época más cercana de la nuestra, originó muchos fracasos y ocasionó muchas pérdidas que no hubieran podido evitarse—que es necesario no acometer ningún trabajo para modificar nuestras razas domésticas, sin hacer antes producir á la tierra los alimentos necesarios para satisfacer las exigencias de la formación y entrenamiento de los órganos animales en las condiciones nuevas de formas, desarrollo y de producción que se propone realizar. ¡Cuántos errores se han cometido por haber olvidado esto!

Más compleja fué la operación que condujo á Mainglé á la creación de la raza Charmoise, por el cruzamiento del carnero inglés de la raza Kent con ovejas procedentes del cruce de las razas francesas Merinas, Tourangelle, Berrichona y Solognote. Menos feliz que los Collings, Bakewell y Jonas Webb. Mainglé murió sin haber visto los beneficios de la obra zootécnica á que había consagrado su vida.

Y en esta breve enunciación de las obras zootécnicas, debidas á la voluntad inteligente y á la labor perseverante de los hombres exclarecidos que han dedicado sus esfuerzos al perfeccionamiento de la ganadería, ¿por qué no citar el caballo belga, triunfo de la agricultura belga, y campeón de las razas de animales de tiro pesado, que llevó por todo el mundo la brillante reputación de la cría de ganado de mi país y hace resonar en primera fila, el nombre de su patria en todas las justas internacionales donde se dan cita los criadores de todos los países?

Mientras que hace apenas 50 años, la cría caballar belga, no desempeñaba más que un papel borroso, vendiendo, con trabajo, sus mejores reproductores á precios que no pasaban de 5,000 francos, se ve hoy ofrecer, al Gobierno y á los criadores extranjeros, 40 y 50,000 francos, y más aún, por ellos. En tanto que “Jupiter”, el primer reproductor famoso de