El Progreso agrícola y pecuario (1910-01-31 00:00:00), página 4

seguido utilizar el nitrógeno atmosférico para la fertilización de las tierras, combinándolo en forma salina al estado de nitrito de cal y de cianamida cálcica, productos que ya se emplean en agricultura, viene ahora el Dr. Serpek á enmendar la plana á Frank y Birkeland y Eyde, autores de los procedimientos para la fabricación de dichos abonos, tratando de demostrar que con la cuarta parte de la energía eléctrica empleada para fijar el nitrógeno en forma de nitrito ó la mitad de la que se necesita para combinarlo en estado de cianamida, obtiene él, por un método novísimo, la síntesis de dicho gas, produciendo un abono nitrogenado mucho más rico que todos los conocidos hasta el día. Dice el Dr. Serpek que, haciendo pasar una corriente de nitrógeno sobre carburo de aluminio en el horno eléctrico (carburo de aluminio que también se obtiene en el mismo horno por un procedimiento análogo al empleado para fabricar carburo cálcico) se forma nitruro de aluminio cristalizado, cuya fórmula química es Al2N2. De este nitruro sólo se nos dice (véase Die Ernährung der Pflanze, 1909, núm. 17, pág. 139), que contiene 34 por 100 de nitrógeno, y que en contacto con el agua, produce amoníaco, conforme á la reacción siguiente:

\[
Al_2N_2 + 6H_2O = Al_2(HO)_6 + 2NH_3
\]

(Nitruro de aluminio) + (Agua) = (Hidrato aluminilo) + (Amoníaco).

Se nos ocurre que esta propiedad química puede ser un obstáculo para la buena conservación del nitruro; pero, por otra parte, permitiría la fabricación ecológica de sulfato de amoníaco, pues bastaría humedecer el nitruro y recoger los gases amoniacales en un recipiente con ácido sulfúrico. Lo cierto es que no se trata de un canard, sino de cuestión seria, como lo muestra el hecho de haberse constituido en Suiza una potente Compañía para la explotación del nitruro y de que existe ya en Granbinden un gran horno eléctrico para fabricarlo. Esperemos, pues, á que los industriales nos digan cuánto nos harán pagar por el nitruro y á que los agrónomos establezcan el valor agrícola de este nuevo abono nitrogenado.

Producción de nitrito de cal y de calciocianamida.—Ya que hemos hablado de estos dos abonos sintéticos, digamos cuál es su producción actual. Según leemos en L’Agricoltura Moderna, de Milán (1909, núm. 35, pág. 482), la nueva fábrica de Notodden (Noruega) que ha venido á sustituir las que, á título de ensayo se había construido en 1905, produce actualmente unas 15.000 toneladas de nitrito cálcico y 2.500 de nitrito sódico por año; pero tan pronto como se hayan terminado las presas de Rjukan, que proporcionaron una fuerza hidráulica de 240.000 caballos, dicha industria tomará gran incremento. Calculése que la mitad de esta fuerza podrá ser utilizada á fines del próximo año, lo cual ha de permitir una producción de 80.000 toneladas, y cuando estén terminadas todas las obras hidráulicas esta cifra se elevará á más de 150.000 toneladas.

Respecto á la calciocianamida, Cherry afirma (Agricultural Gazette of New South Wales) que se fabrican actualmente 127.750 toneladas anuales entre las fábricas existentes en Italia, Austria, Francia, Alemania, Noruega y América. Como cifra de comparación diremos que el consumo mundial de nitrito sódico de Chile se eleva á unos dos millones de toneladas anuales.

¿Por qué los riegos pueden ser nocivos en días calurosos?—Los regadores y jardineros saben perfectamente que un riego puede perjudicar mucho á las plantas si se da cuando la tierra está calentada por un sol ardiente; pero ignoran en qué consiste la acción nociva del agua en tales condiciones.

Hace ya mucho tiempo, Mistechler había hecho observar que la tierra seca se calienta al humedecerse. Recientemente dos agrónomos franceses, Müntz y Gaullechon, realizaron una serie de curiosísimos experimentos para determinar la medida de esos efectos térmicos del agua sobre la tierra, experimentos que dichos autores relatan en los Comptes rendus des séances de l’Académie des Sciences, de París, 1909, núm. 6, pág. 377. La elevación de temperatura que se produce en una tierra seca al humedecerse ésta, varía, según los referidos autores, de 0,9 á 6 calorías, según la naturaleza del suelo.

Los terrenos arcillosos y húmidos son los que desarrollan más calor, y los arenosos los que menos. La acción de mayor importancia en este fenómeno corresponde al humús, el cual, al pasar del estado seco á húmedo, puede desarrollar de 20 á 30 calorías por kilogramo.

¡Ahora bien; en un terreno seco y recalentado por los rayos solares á 40 grados centígrados, la acción de una lluvia ó de un riego puede elevar esta temperatura hasta 50 grados, lo cual forzosamente tiene que perjudicar á la vegetación, llegando en muchos casos á matar las plantas jóvenes.

JUAN BARTIA Y TRELLES.

El precio de los huevos en Inglaterra y en España

Con raras excepciones, todos los productos de alimentación que proceden de la agricultura, han tenido una alta más ó menos importante en el transcurso del año pasado ó en el anterior; los cereales en primer lugar, han influido seguramente mucho en el precio de las demás materias. Los productos del corral han seguido y aun precedido este movimiento, pues lo mismo el mercado de París que los ingleses acusan un alza ó una firmeza notables desde hace algún tiempo, lo mismo en el precio de los huevos que en el de la volatería.

El mercado de Inglaterra, que es el verdadero mercado mundial de huevos viene, en alza constante desde hace diez años en el precio de los huevos importados, comou ede verse por las cifras siguientes: