El Progreso agrícola y pecuario (1910-08-07 00:00:00), página 4

Dictanse en el art. 19 el objeto y fines de las Instituciones de crédito agrícola, hablándonos del crédito pecuari, del warrants agrícola, de los bonos agrarios y de otra porción de operaciones que están vedadas ó imposibilitadas de vivir, á lo menos en nuestra legislación común. Ciento que en el preámbulo dice el señor ministro de Fomento que á ello atenderán los reformadores de nuestros Códigos fundamentales; y esperándolo se queda, sin recordar que estas reformas tan urgentes tardarán años y años en llegar por el conducto que señala, habiéndole sido tan fácil colocar en su proyecto las primeras piedras, la cimentación, las líneas generales de tales reformas. Parece como si hubiera habido prisa al hacer el articulado, ó ignorancia de las enrevesadas disciplinas y ordenaciones que se necesitaban enderezar. Esa era la principal misión del Poder público al poner manos en la confección del crédito agrícola; facilitar, dejar hacer, modernizar nuestros monumentos de derecho positivo, en lugar de discurrir ataduras y cadenas que impidan al pueblo cultivador toda libertad de movimientos.

No hemos de faltar á nuestra costumbre de no molestar demasiado la atención de los lectores. Dejemos para nuevo artículo la terminación del estudio que venimos haciendo del proyecto presentado por el Sr. Ministro de Fomento, y pidamos á quienes han de darle vida legal que pongan al ejecutarlo todos sus ojos en obra tan trascendental.

Agro.

Utilidad de las tierras pirítosas en agricultura.

II

En artículo anterior se ha dado á conocer lo que son las tierras ó cenizas pirítosas, se ha detallado su composición y las transformaciones que pueden experimentar, según los tratamientos á que se sometan, y se ha dado cuenta de las aplicaciones que pueden tener como abonos y como enmiendas, explicando la razón de estos efectos.

En el artículo presente se va á describir la acción benéfica sobre muchas plagas del campo y su gran utilidad para la conservación de los estiércoles, mejorando, además, la composición de éstos.

Observando la composición media de las tierras pirítosas (1), se advierte que, cuando se extraen de los terrenos en donde yacen, casi una cuarta parte de su peso está constituida por materias carbonosas y bituminosas y casi una quinta parte por sulfuro de hierro ó pirita de hierro. Aplicadas, pues, directamente cuando tienen esta composición, es decir, antes de que hayan sufrido alteración ó transformación alguna, ha demostrado constantemente la práctica que destruyen ó ahuyentan inmediatamente las arañas, las babosas, las langostas y saltamontes, los nemátodos de todas especies, los gusanos blancos, los mosquitos, cochinillas e insectos de todas clases y sus larvas, y, en general, cuantos animalillos atacan las plantas y perjudican de cualquier modo al agricultor.

Este beneficioso efecto de las tierras pirítosas es debido, por una parte, á la acción directa del sulfuro y de las materias bituminosas y carbonosas; pero, después y más principalmente, á que el azufre del sulfuro da origen á gas sulfuroso y tal vez á sulfuro de carbono, sustancias ambas de gran poder tóxico y de olor fuerte y muy desagradable, por lo cual obran enérgicamente contra toda clase de parásitos perjudiciales á la vegetación.

Esta acción parasiticida es motivo de que las tierras pirítosas sean también muy eficaces contra la filoxera y contra todas las enfermedades que en las plantas se desarrollan por la acción de hongos parásitos, como la antranosis, el oldium, la peronospora ó mildew, la fumogina, etc., etc., contra todas las cuales pueden aplicarse dichas tierras empleándolas finamente pulverizadas y en la misma forma que se practica el azufrado.

Pero el sulfuro de hierro que las referidas tierras contienen, va transformándose lentamente por la acción del aire en sulfato ferroso que es soluble en el agua, y, por lo tanto, puede ser absorbido por los tejidos vegetales y obrar contra la clorosis y otras enfermedades funcionales de las plantas, en lo cual se ve otro efecto muy beneficioso de dichas tierras.

Por esta acción del sulfato ferroso y por la proporción respetable de arcilla que contienen, son también muy eficaces las tierras pirítosas para hacer desaparecer las llagas y grietas de los árboles frutales, los chancros de los perales y manzanos, las ampollas y la goma de los albaricoqueros, melocotoneros y cirueleros.

* * *

A todas las interesantes aplicaciones que acaban de indicarse, puede añadirse una más, también de gran importancia, cual es la conservación y mejora de los estiércoles.

Sabido es que, aun cuando se traten con el mayor cuidado, pierden los estiércoles del 30 al 45 por 100 de su riqueza por consecuencia del nitrógeno que desprenden bajo la forma de carbonatoamónico que se produce durante la fermentación lenta que aquéllos experimentan en los estercoleros.

El único medio de limitar ó contener estas pérdidas, ya que no se pueda evitarlas en absoluto, consiste en mezclar los estiércoles con sulfato ferroso (caparroso verde) bien pulverizado. Este sulfato ferroso actúa sobre el carbonato amónico, transformándolo, según se va formando, en sulfato amónico. Ahora bien, el carbonato amónico es muy volátil, y el sulfato lo es mucho menos, con lo cual el nitrógeno queda retenido en el estiércol.

Pero las tierras pirítosas pueden sustituir con gran ventaja al sulfato ferroso en este empleo por varias ra-

(1) Véase el artículo anterior.