El Progreso agrícola y pecuario (1910-08-15 00:00:00), página 8

alta de renovación moral é intelectual del proletariado, en ninguna forma más práctica puede realizarse que llevando al aire libre, á los sitios de esparcimiento, cuantos elementos de instrucción quiera ofrecerles en las forma más adecuada para excitar su atención y su curiosidad.

Los Museos de la capital de España influyen apenas en la cultura del pueblo. Sus riquezas, concentradas en pocos y mal situados edificios; la entrada gratuita limitada á ciertos días; su régimen egoísta, que parece inspirado más en las conveniencias de sus empleados que en la comodidad del público y, sobre todo, la reducción de horas cuando no se cierra en los días festivos, alejan de ellos el público popular, al que debieran preferentemente atraer. Por otra parte, sólo una vocación decidida puede inclinar al obrero, encerrado durante la semana en el taller y en la tienda, á entrar en esos edificios, fríos y solemnes, en que las obras artísticas ó las colecciones científicas abruman su atención, agrupadas sin guía, amazacotadas y sin explicación alguna que las haga atractantes y utilizables á inteligencias incautas.

Las vocaciones, por otra parte, no se despertan casi nunca espontáneamente. Se revelan cuando la contemplación de los objetos correspondientes hacen moverse y desarrollarse los gérmenes de una actividad.

La inutilidad de esos museos, demuestra la necesidad de variar el sistema de inculcar en el pueblo las enseñanzas elementales y plásticas de las artes y las ciencias. Ya en los viajes por los países europeos más adelantados que el nuestro, puede observarse la tendencia á descentralizar este sistema educativo. Los museos se hallan más especializados y repartidos, rodeados generalmente de amenos jardines, ó constituyendo por el contrario un complemento de éstos. Concretándonos á París, vemos que el Jardín de Plantas, constituye un extenso sitio de recreo en que con los grupos de plataformas de botánica artísticamente dispuestos, alternan macizos, arriates y canastillos de plantas ornamentales, también provistas de cartelas, estanques y bosquetes; y en su recinto, repártense en edificios independientes varios museos de Historia Natural, la galería de Pomología, una Biblioteca de Ciencias Naturales y hermosas estufas en que se admiran ejemplares de la flora tropical. Las colecciones zoológicas vivas se extienden á lo largo de los paseos. Prácticas y breves indicaciones dan al público noticia de la procedencia, agrupación y aplicaciones de las especies vegetales y animales.

Los árboles más notables, como la acacia de Robín, de que proceden los millones que hoy adornan los paseos de Europa, y el más antiguo de los cedros de Francia, se muestran orgullosamente á la admiración ó á la curiosidad de los paseantes.

Y en los parques Monceau y Monsouris, Jardines del Luxemburgo, de las Tullerías y de los Campos Elíseos, los estilos de arquitectura se ofrecen en columnatas, templetas, ruinas simuladas kioscos y pa-lacetes, al par que los bustos, las estatuas y grupos escultóricos cincelados por los mejores artistas, britan dan al paseante los más bellos modelos plásticos. Y si los aficionados y aprendices de estas artes encuentran en ellas pasto ó emulaciones, el tributo rendido con tales monumentos á los literatos, músicos y hombres de ciencias, popularizan las glorias nacionales y excitan el interés por conocer sus luminosas obras.

No es sólo en las grandes capitales, sino en poblaciones de mucha menor importancia que la de Madrid, donde los fines de los parques y paseos se consignen con tal amplitud y elevación de miras; y aun dentro de España se refleja algo de tal espíritu en la cultura y cosmopolita Barcelona. ¡Cuán distantes de ellas se encuentra la corte, desprovista hasta hace una docena de años de todo otro paseo que el llano antiguado y geométrico Retiro, con su uniforme arbola-do, secular y respetable, desprovisto de horizontes y de contrastes, en que todavía parece respirarse la melancolía y rigidez de aquellos Austrias que lo habitaron! Hoy, que por el interés de un Alcalde ilustre y el acierto de un inteligente Ingeniero, cuenta la villa con un parque moderno, pintoresco y riente, con verdes y frescas praderas, arboreado lozan; y bien dispuesto, accidentes variados y soberbios horizontes, existe la base para iniciar el camino que lleve á la acción educadora, complementaria de la higiénea en el planeamiento y plantación de los jardines y paseos de la capital.

Temo que involuntariamente me he alejado del propósito concreto de ocuparme del proyecto de Jardín botánico municipal. Pero como el alejamiento ha consistido en elevarme quizá un poco alto, no me será difícil acercarme descendiendo sin perder de vista los horizontes entrevistos en conjunto. Un Jardín botánico es elemento de instrucción, de progreso científico, y puede al propio tiempo serlo de recreo. Lo que es preciso es que antes de llevarlo á efecto se penetre el Municipio de la importancia de su creación y de la necesidad de hacer cosa digna de la capital y completa, sin olvidar los elementales dictados de lo práctico y asequible.

Un Jardín botánico con fines de instrucción popular, tal como nosotros lo imaginamos, que no pretenda mejorar ó, al menos, sustituir al Jardín botánico de la Facultad de Ciencias, no necesita alcanzar gran extensión. Las especies de utilización industrial, de aplicación farmacéutica y las más características de las familias vegetales, sin olvidar las de uso ornamental, necesitarían pocas hectáreas de terreno, aun contando con el que ocupe el Arboretum con representación de los géneros leñosos de los mismos grupos.

La disposición de la zona destinada al objeto no precisa sea llana. Muchos de los Jardines botánicos modernos, hallándose instalados en terreno accidentado, son verdaderos jardines apaisados, lo que además de aumentar su agradable, favorece la colocación de las plantas en la situación y exposición por ellas preferidas. De la sucesión severa por orden de clasificación