El Progreso agrícola y pecuario (1910-04-15 00:00:00), página 3

la riqueza pecuaria nacional, ofreciendo una rebaja menor de la que se obtendría si desapareciese la infranqueable barrera que imposibilita á los productores traer sus reses á este importante centro de consumo.

Se pretende, en primer término, en la aludida instancia nada menos que la exención del pago de derechos de Aduanas para las carnes frigoríficas, poniendo como argumento que Inglaterra así lo tiene establecido, y añadiendo, seguramente en tono de broma, que esa exención sería sólo por el tiempo prudencial que necesitará la ganadería española para reponerse.

Hasta ahora se había creído que la manera de procurar el fomento de una industria nacional era dispensarla determinada protección arancelaria para evitar la competencia extranjera, facilitando así su desarrollo; y basado en esta teoría el Estado viene concediendo amplia protección á algunas industrias, como las manufactureras y siderúrgicas; pero por lo visto, los solicitantes desean modificar totalmente la ciencia económica considerando que el medio mejor de lograr el fomento de una industria es procurar la competencia extranjera y la baja del precio en venta de los productos. No merece discutirse en serio tan peregrina teoría. Es además incongruente el ejemplo que se cita de Inglaterra, porque si bien concede determinadas facilidades para la introducción de carnes frigoríficas, es principalmente en beneficio de los productos nacionales, de los de Australia, pues por lo demás, para proteger su ganadería y la de su colonia, no sólo no concede facilidades para la importación, sino que imposibilita ésta bajo pretexto de medidas sanitarias.

La ganadería como la agricultura en general, disfruta de un mequino margen protector, muy inferior al que gozan otras industrias de menor importancia y que mucho menos que ella influyen por su relación con otras producciones e industrias en la riqueza nacional; y sería, por tanto, inadmisible que se suprimiera esa pequeña protección no superior al 10 por 100 ó inferior á la que tienen establecidas otras naciones como Francia y Alemania, mientras se consienten otras que llegan al 150 por 100. Cualquier acuerdo que en tal sentido se adoptase, no sólo causaría la destrucción de la riqueza pecuaria, que es uno de los principales factores de la riqueza nacional, sino que causaría asimismo gravísimos perjuicios á la agricultura en general, ya que la impediría la producción de forrajes y de cuantas plantas se dedican hoy á la alimentación del ganado y no menores daños á infinidad de industrias que viven, ó para dar productos á la ganadería, ó para aprovechar y transformar los suyos.

Si absurda es la primera petición de la instancia, mayor aún si cabe lo es la segunda, en que se solicita la prohibición de matanza de vacas preñadas, terneras y corderos lechales. ¡Es un excelente medio de fomentar la ganadería poner trabas para la venta de sus productos! Con tal prohibición, pocos serían los que tendrían el atrevimiento de dedicarse á la industria pecuaria, pues adquirirían la obligación, tuvieran ó no tuvieran pastos en determinadas épocas, careciesen ó no de piensos, de no poder enajenar reses de su ganadería, quedándoles como único recurso el comérselas ó malvenderlas; y claro se ve que esto produciría más carestía en las carnes, por cuanto se excluía del consumo una buena parte de la producción. Con tal medida pronto desaparecería ésta en la nación, y sería España excelente y cómodo mercado para la producción extranjera.

Es además en absoluto inaplicable, dado el modo de ser de nuestra ganadería que en la mayoría de las regiones vive constantemente á pasto, en piaras y en condiciones que imposibilita precisar en los primeros meses de la gestación si una res está ó no preñada, y resultaría, salvo que se modificara la forma actual de explotación y se obligara á tener piaras separadas, fomentándose la infecundidad, que, ó bien no podría enajenarse ninguna res ante el temor de que estuviese preñada, ó que, al sacrificarlas, resultarían preñadas reses que se ignoraba antes del sacrificio lo estuviesen.

El mal no está en defecto de producción, ya que es notorio que ésta va progresivamente aumentando, ni aun menos en el precio á que el ganadero vende sus productos, y la prueba de ello es que éstos van en ocasiones á Portugal é irán á Francia, aun abonando los correspondientes derechos arancelarios, si esta nación, tomando como pretexto la cuestión sanitaria, no dificultase hace muchos años la importación. El ganadero, imposibilitado por la viciosa organización de los Matacuerpos de acudir á los centros de consumo, se ve obligado á vender sus reses á intermediarios, y claro es, que ni él percibe el importe que éstos obtienen, ni puede ser responsable de precios que él no fija.

De lamentar es, por otra parte, que los humanitarios sentimientos de que, por lo visto, se hallan poseídos los solicitantes, y que se alegan como arma para conseguir el negocio que se pretende, no se hayan desarrollado en tantas épocas como se ha estado vendiendo en el Matadero la carne á 1,30 y 1,40 pesetas kilo, y tengáse en cuenta que á menos de eso perciba aún el ganadero; pues entonces, sin necesidad de acudir á los Poderes Públicos ni pedir absurdas reformas, podrían haber hecho la rebaja de que hoy hablan sin más que reducir en algo sus pingües beneficios.

Compréndese que se pidiera medidas de fomento pecuario, que se gestionase la rebaja de las tarifas de ferrocarriles y que se solicitara la supresión de los derechos de consumos sobre la carne, ya que más legítimo derecho tiene este artículo á la desgravación que el vino, tanto por ser más necesario para la vida, como por representar la ganadería una riqueza mucho mayor en España que la vinícola, pues no debe olvidarse que la producción anual de ésta, según un interesante estudio hecho sobre la total de España, es de 375 millones de pesetas, mientras que la pecuaria asciende á 850 millones, aparte de su relación e influencia en la general riqueza agrícola.

Esas reformas tendrían influencia decisiva sin causar daño á riqueza tan importante como la que representan las anteriores cifras; las otras, además de absurdas, serían motivo de gravísimo perjuicio nacional.

Aparte de estas indicaciones, tengáse en cuenta que la verdadera y esencial causa del precio de las carnes no es otra, como al principio se ha consignado, que la acción de los intermediarios, el vicioso régimen de los mataderos, su desacertada organización de servicios y el natural alejamiento de los productores de los centros de consumo.

No es necesario detallar aquí todos los abusos que se cometen en perjuicio del productor y del consumidor, pues tantas veces se han expuesto y tan públicos y co-