El Progreso agrícola y pecuario (1909-12-31 00:00:00), página 9

con lo cual no ha sido posible hacer cálculos ni previsiones para las cotizaciones.

Las consecuencias han sido que, los precios altos, de principio, han descendido después considerablemente, ocasionando grandes perturbaciones y pérdidas para los exportadores ó para los especuladores; es decir, que la operación, en conjunto, ha sido un desastre.

Esta es la lección. No basta producir mucho y bien. Es preciso organizar el tráfico. De aquí las ventajas de la asociación, de la información, de las buenas estadísticas.

Los productores y exportadores sudafricanos aprenderán, indudablemente, para lo sucesivo, y no es dudoso que en un plazo más ó menos largo el comercio del maíz sudafricano entrará en cauces normales.

Ahora hay que registrar este hecho importantísimo; las comarcas del África del Sur, á saber, la colonia del Cabo, el Natal, el Orange y el Transvaal, han aparecido subitamente como países productores de maíz de excelentísima calidad y en proporciones tales, que constituyen un factor muy importante en el mercado universal de este artículo. Hecho que ha de tener pron- tas consecuencias dignas de tenerse en cuenta, no sólo en el mercado del maíz, propiamente tal, sino en el del trigo.

VICENTE VERA.

Amenidades de columbicultura.

Cómo viven las palomas sueltas. Cómo adquieren el sitio para criar. Las hembras sueltas se cambian de palomar; los machos sueltos permanecen en el suyo.

Tratando de palomas campesino-caseras, ó sea de las que viven en un palomar desde donde van al campo, conviene saber primeramente que, si el palomar reúne buenas condiciones, como son altura para que dominen el campo, tranquilidad y buena orientación; además, interiormente, buen aire, muchos nidos y muchos palos donde se posen á dormir las palomas, se tendrán todas las que se quieran, siempre que haya comida por las vegas y montañas; y ésta no falta, porque aquél as son capaces de volar leguas hasta encontrarla. Lo que más las perjudica son las escopetas; comarcas hay tranquilas en que se respetan las palomas y los palomares. La persona que tenga gusto puede tener una riqueza en un buen palomar. Interesa, por lo tanto, á los dueños de palomares saber algunas de las principales costumbres de las palomas, esto es, cómo hacen la vida en su sociedad.

Ante todo, hemos de decir que el que quiera tener muchas, ha de dejar volar muchos pichones, porque lo ordinario es que se queden á criar donde han nacido, si reúne su morada las condiciones antedichas; y no es poco esto, y no es poco el saberlo, puesto que ello es el medio de tener las palomas que se quieran. Sucede aquí lo mismo que en un monte donde quisieramos tener muchos conejos: habría que ve- darle; de este modo se multiplicaría la caza con los allí nacidos, no con los que vinieran de otras partes. Mas fija es la regla siguiente: la paloma que ha criado una vez en un local, en él criará toda su vida. E-ta regla tiene muy rara- excepciones: una pareja por ciento fal- lará. Por eso, repito, que poniendo en condiciones un palomar, se acredita y se hace famoso entre los allí nacidos, y en él quedarán á criar para siempre; advirtien- do que á los pichones volanderos les gusta ir y venir y estar todo el día juntos en cuadrilla, y si en un palo- mar se dejan volar pocos, se van estos pocos á otros donde haya muchos. Así, pues, para retenerlos en el suyo se requiere que de cada tanda dejemos, por lo me- nos, una docena á un tiempo, siendo los mejores los de primavera y principios de ve año.

Dejando volar pichones en tandas, se consiguió en un palomar, donde no pararon ninguna de las parejas que se echaban, durante varios años, tener en él más de ochenta pares en dos años; criando luego en aquel palo- mar, desacreditado antes, hasta en las ventanas de la casa. Cuando echemos á un palomar pichones, han de ser que vuelen poco, que es cuando aprenden á comer solos; se los tiene cerrados un dia para que cada cual se busque un sitio, y al dia siguiente se les puede abrir, sin que les falte en una temporada el agua y la comida.

Por lo general, en cada niño nacen un macho y una hembra; pero es rara la pareja de hermanos que luego se juntan de mayores; con el tiempo, cada uno se mar- cha por su lado.

Las palomas se crían cerca del sitio donde duermen, y los pichones siguen durmiendo de mayores al lado del sitio donde nacen; todas las palomas les pican por donde quiera que se paran, y sólo están en paz cerca del lote que á sus padres pertenece; éstos les dejan es- tar á su lado, y los hijas, una vez crecidos, se hacen re-petar á picotazos; defendiendo el sitio que les supo en herencia; de modo que, más tarde, ni aun los padres los pueden desechar.

Se observa constantemente que las palomas respetan los derechos adquiridos; son valientes en su puesto y en el ajeno son cobardes. Por eso interesa mucho al columbicultor que sus palomas tengan muchos nichos y muchos palos donde se posen. Lo primero que ad- quiere la paloma, es un palo donde estar y dormir; mas luego, allí á lado, debe tener el nicho ó nidal para que críe, pues de lo contrario marchará fuera del palomar á buscarle, porque dentro todas las parejas la despiden.

Cada pareja se adueña de todos los nidos que hay en un metro cuadrado alrededor de donde duerme, y á veces de más. Este cuadro que macho y hembra ocu- pan, puede tener diez ó más nidos, y usando para criar sólo dos alternativamente, resulta, pues, que quedan vacantes sin utilizarse ocho ó más huecos. Con objeto de restar á tales parejas los nidos que las sobran, es bueno poner tabiques movibles ó no movibles, con los cuales se circunscriban dos ó tres metros solamente; así burlamos la vigilancia de la pareja propietaria y se correrán hacia ese lote los colindantes si no tienen nido.

Cuando luchan por un nido de indecisa pertenencia