El Progreso agrícola y pecuario (1910-07-31 00:00:00), página 3

siderables, que han perdido al desaparecer el objeto de su utilidad, pues los lobos no existen en Inglaterra desde hace un siglo, y son rarísimos en las naciones del Centro y Sur de Europa. El galgo irlandés, que representa la fig. 1.*, que hoy pasa difícilmente de 90 centímetros de altura, parece ser que ha tenido en otro tiempo una corpulencia y fuerza colosal. Un naturalista inglés, Goldsmith, aseguraba que algunos de estos Wolfhound (perro para lobos) llegaba á la talla de metros 1,20; otro tanto se dice del galgo escocés Deerhound (perro para gamos), cuya corpulencia parece haber bajado al disminuir la caza de gamos y ciervos por efecto de la evolución agrícola de Escocia.

Lo probable es que el primer lebrel haya sido formado en el Centro de Asia; el pueblo aria ha utilizado seguramente los servicios de esta clase de perros, y de allí ha venido á Europa en las primeras emigraciones humanas. Está probado que el hombre de la Edad de piedra, en Europa vivía acompañado de un perro doméstico; es, pues, de suponer que se trataba de un grande animal y excelente corredor, capaz de cazar el reno y otros herbívoros análogos, y defenderse ó huir de los grandes carnívoros, como el lobo y el oso, tan comunes en aquella época. Los ingleses creen que los lebreles han sido importados en Inglaterra por una tribu celta por Irlanda y Escocia, acaso unos 500 años antes de Jesucristo. ¿Será, por ventura, el lebrel irlandés de la fig. 1.* el perro que ha servido á los primeros pobladores de Europa para cazar á la carrera el ciervo, reno, corzo, jabalí, etc., que utilizaban en gran escala en su alimentación? Entre este animal y el lebrel de pelo corto del Centro de África y el Sur de Europa, no existe una diferencia tan grande que no pueda explicarla el tiempo, el clima, la alimentación, etc.

Desde hace algunos años el galgo irlandés está llamando mucho la atención y encuentra numerosos aficionados, lo mismo en Inglaterra que en los Estados Unidos, y lamentado por una buena Sociedad (Irish Wolfhound Club) comienza á restablecerse esta hermosa raza que se creía completamente extinguida. En las exposiciones se ven preciosos ejemplares y en las revistas profesionales numerosos fotografiados de estos notables perros.

He aquí en pocas líneas las condiciones que los jurados piden á un buen galgo irlandés: Talla mínima, 79 centímetros en el macho y 71 en la hembra, con un peso que no debe bajar de 55 y 41 kilogramos, respec-

Figura 1.*—LEBREL IRLANDÉS

En los antiguos monumentos egipcios, los perros se ven representados á cada paso y durante la cuarta y duodécima dinastía (es decir, 3400 y 2100 años antes de Jesucristo), dice Darwin, la mayor parte se parecían al tipo galgo. El lebrel del antiguo Egipto, se diferenciaba de nuestros animales europeos en que tenía la cola levantada y enroscada y las orejas derechas; esta clase de lebrel se encuentra todavía en varios lugares de África y sirve á los árabes para cazar jabalíes, chacales, gacelas, etc. En la Abisinia y otras partes del Centro de África parece ser que existe un perro salvaje (Canis simensis) de tipo idéntico á esta clase de galgos.

No hay país del antiguo continente que no tenga el tipo lebrel y algunos, numerosas razas ó variedades; en la India, la Persia y la Arabia, existen números y notables razas; en África, sobre todo en la parte ocupada por los árabes, los galgos se ven por todas partes y algunas variedades tienen gran valor. En Europa, Rusia, Grecia, Italia, etc., y sobre todo Inglaterra, poseen hermosas razas de lebreles.