El Progreso agrícola y pecuario (1910-05-07 00:00:00), página 3

depositar sus ahorros. Dicho trabajo mereció la aprobación unánime de los socios.

El objeto principal de la reunión era oír el informe redactado por el socio Sr. Alcaraz, referente al interesante tema Seguros agrícolas.

Dicho señor dio lectura del expresado trabajo, que verdaderamente es notable por la claridad en la exposición de un asunto como éste de suyo complicado, por los numerosos e importantes datos que en él se consignan como base de estudio, desde la fundación de las primitivas Sociedades extranjeras de seguros agrícolas y por las consideraciones que deduce de aquéllos, aplicables á nuestra nación.

Comienza haciendo notar la gran importancia que tiene el seguro en Agricultura, debido á los numerosos riesgos á que se halla sujeta ésta, siendo aquél además garantía positiva para el fomento y desarrollo del crédito rural.

Se fija principalmente en el seguro contra el granizo, haciendo la historia de las diversas Sociedades que se han fundado con este objeto, que son de dos clases: mutuas, ó por acciones á prima fija. Examina las establecidas en Francia, desde la primera que se fundó con el carácter de mutualidad en 1823, titulada La Ceres, y compara ambas clases de Sociedades, para deducir que mientras las mutuas llevan en su mayoría vida próspera, las que no tienen este carácter, por el contrario, van disminuyendo en número e importancia.

Pasa revista á las de Alemania e Italia, con atinadas observaciones deducidas de los numerosos datos que expone á la consideración de los socios, poniendo de manifiesto que los fracasos sufridos por alguna Sociedad eran debidos á no haberse dado cuenta de la índole especial de esta clase de riesgos.

En lo que se refiere al granizo, es necesario conocer aproximadamente la superficie sometida á la acción de las tormentas, la frecuencia y duración de las mismas, la clase de cultivo, etc., dividiendo los riesgos en topográficos y específicos. Hace notar que estas Sociedades no pueden operar en una zona de reducida extensión sin correr el riesgo de un fracaso. Necesitan abarcar una gran extensión para que los seguros que deban abonarse por los daños sufridos en la zona castigada, sean compensados con las primas pagadas por las que se hayan librado del granizo.

Imposible es en una primera lectura dar cuenta detallada de las consideraciones y cálculos hechos por el Sr. Alcaraz.

Tenemos entendido que pronto se publicará este trabajo y se estudiará por la Asociación; entonces lo conocerán nuestros lectores detenidamente.

De él se deduce la posibilidad de que prosperen en España Sociedades mutuas de Seguros contra el grano- zo á incendios, con las bases y cálculos consignadas en este iluminoso trabajo.

Una transformación de cultivo en Villaralbo.

I

Antecedentes.

En cumplimiento de la orden recibida de la Dirección general de Agricultura, me traslade en unión de mi compañero Sr. García Puelles á la provincia de Zamora y á los pueblos de Villaralbo y Moraleja del Vino para dar las conferencias que se indicaban con el fin de que aquellos agricultores, los de Villaralbo, recibieran alguna enseñanza sobre los cultivos de riego desconocidos para ellos y que necesitaban establecer desde el momento que, mediante la asociación, habían realizado un proyecto de elevación de aguas con el fin de regar una extensísima vega que limita el rio Duero. Como no es posible que las ideas expuestas en las conferencias, los consejos que se han dado y las consultas evacuadas en el mismo campo al visitar la instalación y los trabajos ejecutados, puedan retenérse por los labradores, nos ha parecido conveniente publicar estas notas para que con ellas á la vista puedan entender sus trabajos al fin que persiguen, que no es otro que sacar el mayor producto posible de la tierra, suministrándole el elemento tan escaso en Castilla como es el agua. Hay una creencia errónea respecto á este problema: los mas piensan que basta tener agua para que la producción se centifique y aun resuelto el medio de dotar de aquélla á las tierras y el no despreciable de encontrar capital para la explotación, queda aun el problema agronómico, que á nuestro juicio es el de mayor importancia, porque al alterar por completo la marcha y trabajos en la explotación tenida hasta entonces, la pérdida de tiempo por falta de organización, la carencia de obreros para ciertas operaciones en épocas precisas, el desconocimiento de las labores, el no menor de la oportunidad de los riegos, la falta de mercados para cierta clase de productos y el desconocer sus aprovechamientos, son todas concasas que desalentan al agricultor llamándose á engaño respecto á las ventajas inmediatas de los riegos. Sólo así se explica que, establecido el riego, el agricultor persista en los cultivos de secano, que por lo general no resisten el aumento de renta, que es inmediato, y el canon del agua, que suele ser subido.

El alumbramiento de aguas en pequeña cantidad para establecer el cultivo hortícola en reducida extensión, en las inmediaciones de las ciudades, ha sido muchas veces el señuelo de las empresas de riego creyendo que este cultivo pudiera extenderse indefinidamente faltando mercado y mano de obra, y á este error se debe el que hayamos comprobado sobre el terreno el escaso beneficio que en muchas explotaciones da el riego y el lapso de tiempo transcurrido (á veces más de medio siglo); ejemplos, canal del Esla, canal del Duero, hasta que los agricultores han comenzado á utilizar las aguas para el riego, por desconocer el problema agronómico ó cultural.

A impedir que esto suceda á los agricultores de Villaralbo van encaminados estos renglones escritos al co-