El Progreso agrícola y pecuario (1910-03-22 00:00:00), página 2

CRÓNICA AGRÍCOLA

La riqueza olivarera de España.—Datos eloquentes.
La obra de un agricultor.—Buen aceite y buenos precios.—El mercado de Buenos Aires.

Una de las principales riquezas de España la constituyen sus aceites de oliva y sus aceitunas; riqueza eminentemente española, no desnacionalizada como otros ramos importantes de la riqueza hispana, la minería, por ejemplo, que desgraciadamente se encuentra en poder de extranjeros en un 95 por 100 de su producción.

Calculase la producción anual de aceites en 1.500.000 quintales, siendo su valor aproximado de unos 200 á 250 millones de pesetas.

Estas cifras, de suyo importantísimas, y que hacen de la producción de aceites de oliva el principal y el más importante de los elementos de vida de algunas regiones, como Andalucía, son susceptibles de aumentarse en gran manera á poco que los productores se esmeren en la elaboración y los Gobiernos ayuden con sus auxilios, con lo cual conseguirían que nuestra riqueza en aceites aumentase en proporción que oscilaría entre un 20 y un 40 por 100 del valor líquido que actualmente tiene.

Al hablar de los auxilios que pudieran prestar los Gobiernos, no lo hacemos siguiendo la inveterada costumbre de solicitarlo todo del Estado, sino entendiéndolo que, con un pequeño esfuerzo del Poder central, haciendo cumplir medidas y disposiciones vigentes, se daría gran impulso á la riqueza y á las corrientes de mejoramiento de esta industria, que ya existen entre los productores.

Y esos auxilios pudieran condensarse en lo siguiente:

1.º Rebaja en las tarifas ferroviarias para el transporte de aceites, que son en España de cuatro á ocho veces más caras que en Francia.

2.º Haciendo que se cumplan y sean una verdad en la práctica las leyes y disposiciones administrativas que prohiben las mezclas y adulteraciones de los aceites de oliva con los de semillas.

En este punto, interesantísimo para la producción nacional, el Ministro de Fomento, requerido por los productores, se declaró incompetente para resolver, creyendo que únicamente incumbía el asunto al Ministerio de Hacienda; y es tan importante el caso que, mientras los aceites de semillas, extranjeros, tienen un régimen prohibitivo en nuestras Aduanas, las semillas de que esos aceites se obtienen, y que pueden dar de un 40 á un 60 por 100 de su peso en aceite, entran por nuestras Aduanas pagando el ínfimo derecho de una peseta los 100 kilogramos.

3.º Considerando que hubiera sido tan justo desgravar del impuesto de consumos el aceite de oliva, como el vino, y teniéndolo en cuenta para sucesivas desgravaciones.

4.º Estimulando á los productores, mediante Exposiciones y concursos de sus productos, debidamente apoyados por el Estado con auxilios más importantes, que los escasos hasta ahora concedidos.

Aparte esos auxilios del Estado, puede también la iniciativa de los productores hacer que esta importantísima industria alcance el grado de desarrollo que debe tener; y á este efecto hemos de citar un noble ejemplo, digno de imitarse por todos.

IIace veinte años el aceite de oliva tenía un solo precio en todos los mercados de Andalucía. Este precio único se fijaba, y aún se fija, en la tabilla de la casilla de corredores en los pueblos de producción. La elaboración era y aun es, defectuosa, y el país lo consume, y aún lo consume, tal como salía y sale de los molinos, en los que la aceituna suele tratarse en malas condiciones, produciendo un aceite que aquí gusta, sencillamente porque la costumbre de consumir un producto realmente malo llegó á estragar el paladar y el gusto de los consumidores.

Pero hará unos quince años, un propietario de Puente Genil, el Sr. D. Emilio Reina, persona que había tenido ocasión de estudiar en el extranjero los progresos siempre crecientes de la elaboración de aceites, y dotado de condiciones especialísimas de olfato y paladar para diferenciar las distintas calidades de aceites, tuvo la feliz iniciativa de dedicar algunos años sus aptitudes y sus entusiasmos á la elaboración de aceites finos semejantes á los que ya se fabricaban en Italia y en el Mediodía de Francia y eran justamente apreciados en todos los mercados de Europa y América.

Los resultados obtenidos por el Sr. Reina con los aceites elaborados en su fábrica La Nueva España fueron verdaderamente sorprendentes. Ellos demostraron la enorme diferencia que no puede menos de existir entre el aceite obtenido con aceitunas atrojadas, á veces durante seis y ocho meses, que entran en la prensa convertidas en una pasta nauseabunda, en pleno período de fermentación orgánica, y el que se extrae de aceitunas sanas, seleccionadas y lavadas, y que se muelen en el día de su recolección.

Los aceites obtenidos en estas condiciones por ese agricultor benemérito no tuvieron rival en Andalucía: pudieron venderse con un 50 por 100 de sobreprecio, siendo los gastos de producción los mismos, y determinaron un evidente progreso en la elaboración de un producto, fuente esencialísima de progreso y de vida para la región.

El ejemplo cundió bien pronto y hoy existen en Andalucía muchos propietarios que, siguiendo la elaboración de sus aceites, lo que ha dado lugar al nacimiento en esta región de la industria de la fabricación de aceites finos, que son muy apreciados en todos los mercados y compiten ventajosamente con los aceites que de los puertos franceses e italianos se exportan.