El Progreso agrícola y pecuario (1910-02-22 00:00:00), página 3

tentes Profesores, establece un Instituto de Enseñanza Agrícola, dedicado por el momento al primer grado de esta enseñanza; esto es, á los jóvenes hijos de colonos o propietarios rurales que deseen instruirse para continuar la labor de sus padres, á los que aspiren á emplearse como capataces de cultivo, maestros de lechería y quesería, hortelanos, jardineros, etc. La enseñanza será teórica y práctica, pues su objetivo es formar agricultores verdaderamente instruidos que puedan bastarse á sí mismos al salir de la Escuela, y para esto los alumnos dividirán el tiempo entre el estudio y los trabajos de explotación que harán por sí mismos, bajo la dirección de los Profesores, en los amplios terrenos que constituyen la Granja Agrícola, que va unida al Instituto. Aunque los cursos teóricos y los trabajos prácticos se continuán durante todo el año, los alumnos dedicarán más tiempo á los primeros en invierno y á los segundos en verano.

Convencidos los iniciadores de esta simpática idea de la dificultad que existe, hoy por hoy, de sostener en nuestro país sólo por el particular esfuerzo un establecimiento de esta índole, dedicado exclusivamente á la enseñanza agrícola y á ensayos y experiencias científicas relacionadas con la agricultura, y en su deseo de poder asegurar su funcionamiento perfecto y lograr al Instituto larga y próspera vida, han decidido aumentar los recursos con que cuenta la Sociedad, por medio de la venta de productos agrícolas, en su mayor parte obtenidos en su Granja Agrícola, como árboles forestales, frutales y de adorno, plantas y semillas seleccionadas de cereales, leguminosas, forrajeras, hortalizas, etc., etc., y en gran escala de la más moderna maquinaria agrícola, utensilios y herramientas para industrias derivadas, jardinería, etc., etc.

Auguramos á la nueva Sociedad un brillante porvenir, y deseamos que su patriótica obra tenga imitadores en todas las regiones.

¿Es preferible para alimento del hombre la leche de vaca ó la de oveja?

Respuesta al Sr. D. José Cascón.

Después de dos meses y medio de ausencia me encuentro, al volver á mi casa, un montón de revistas no leídas. ¿Por dónde empezar? Una carta del amigo Garrido me saca de dudas, y busco en seguida entre los números de El Progreso Agrícola y Pecuario, el que contiene un artículo que me dedica mi querido Cascón.

Lo leí y lo releí, como hago con todo lo que sale de su pluma, y sentí una gran satisfacción al ver que opina, en el fondo, como yo. Y digo en el fondo, porque opinando que la leche de oveja es más alimenticia que la de vacas, y hasta demostrándolo, en parte, con los análisis químicos parciales por él hechos, parece convencido de que la oveja está llamada á desaparecer, ó, por lo menos, á ser sustituida por la vaca allí donde el progreso agrícola llegue á adquirir cierto desarrollo, y así, dice, hablando de la oveja, «desde el momento que comé el pesebre constantemente, y por lo tanto, hay abundancia de forrajes, la vaca mata á la oveja aquí y en América.»

Por lo tanto, al parecer, piensa Cascón que no vale la pena de estudiar el problema indicado por la pregunta que encabeza este artículo, pues la vaca ha de sustituir á la oveja cuando la mejora del cultivo sea un hecho en Castilla.

Que no es éste el pensamiento completo del notable agrónomo castellano, lo revela bien claramente el resto de su artículo, pues en él aporta, para la solución del problema, los interesantes datos por él adquiridos en la Granja de Palencia y en las queserías del país, datos que tienen aun más valor por venir de quien vienen que por la real y positiva importancia de los mismos.

Pero, aun no siendo aquél su pensamiento, es indudable que, la idea de si sería inútil la solución del problema propuesto, ha surgido en su mente. Y he aquí por qué me permito escribir estas líneas.

Admitamos por un momento que el día que en Castilla la producción forrajera sea abundante, convendrá más tener vacas que ovejas.

Yo pregunto: ¿Va á ser eso muy pronto? ¿No pasarán antes veinte ó más años, seguramente? Pues si logramos en un par de años convencer á los médicos de las ventajas (si las hay) de la leche de oveja sobre la de vacas, aumentará en otros dos tan notablemente el consumo de la clase de leche hoy despreciada y depreciada, que no tardará ni la cuarta parte de aquel plazo en ser notable el ingreso que producirán las ovejas lecheras en gran parte del campo castellano y andaluz.

Y es para mí indudable que el ganadero que gane dinero con sus ovejas procurará tener reses más productoras y que sean mejores, y al conseguirlo, porque seguramente lo conseguirá, habremos activado el progreso pecuario del pobre ganado ovino de la meseta central, y con él irá forzosamente, como de la mano, el progreso agrícola. No hay nada que haga andar á las gentes como el dinero que entra en su bolsillo.

A mi juicio, nada perderíamos con solucionar cuanto antes el problema de saber si es mejor la leche de oveja que la de vacas; antes bien ganaríamos, pues lo repito, siendo la solución favorable, tendrá con ella el castellanismo el medio y el poderoso impulso necesario para llevar á cabo, sin desmayos, el progreso agrícola y pecuario de la región.

Pero además, ¿está demostrado acaso que en Castilla la vaca lechera sustituirá á la oveja productora de leche el día que haya en la región forraje suficiente? Advirtiendo que hablo de vacas y ovejas lecheras, me permito creer, sin poderlo asegurar con datos propios, que ni está demostrado ni es fácil que llegue á probarse esa afirmación.

No como prueba, pero sí como una observación, al parecer favorablé á la idea general de que la vaca expulsa á la oveja de los países en donde el progreso cultural adquiere cierto desarrollo, dice el amigo Cascón:

Para producir los 7 ó 8 litros diarios que puede dar una