El Progreso agrícola y pecuario (1910-01-15 00:00:00), página 7

COLUMBICULTURA

Los nidos de las palomas—Broza para los nidos.—Barejado adaptador.—Casillas-jaulas.

Cuando el palomar se hace para tener muchas palomas, deben estar todas sus paredes por el interior llenas de huecos ó nidos, que se hacen al mismo tiempo que el palomar se construye.

Así son los de las palomas camperas. El número de nidos ha de ser tres veces mayor que el número de parejas que queramos tener, porque cada pareja necesita dos, y además es bueno que haya algunos sobrantes. Los nidos se hacen con adobe ó ladrillo bien revocados con cal; estos nidos son los más duraderos e higiénicos, y muy a propósito para limpiarlos. Nidos económicos resultan los hechos con adobes de grano de ladrillos; mas esto es para los palomares que se improvisan en alguna habitación. Con el ladrillo ó la baldosa y el yeso se trabajan muy bien estos nidos. De todos modos, que sean consistentes, tengan bien recogidas las juntas y estén bien acabados. Su capacidad será de unos 25 centímetros, dejando un hoyo en el suelo de cada nido.

En algunos palomares, principalmente en los caseros, se ponen cestos hechos á propósito para que críen en ellos las paloma; pero estos cestos requieren limpieza singular, remojándolos ó en agua hirviendo ó en lejía, porque entre sus palos se guardan los parásitos enemigos de la paloma. Ciento que el mimbre y la vergüenza de que está hecho el nido, repelen á los insectos por el amargor de la corteza de los mimbre; pero este amargor disminuye con los años; por eso estos nidos no duran como los fabricados con ladrillos y requieren más limpieza. También se hacen las casillas ó nidos con tablas solas ó con ladrillo y tabla. La madera es de mucho abrigo; pero requiere mayor limpieza; los nidos construidos con estos materiales suelen hacerse en los palomares caseros.

De todas maneras, debemos tener presente que el cuidado del columbicultor es el que hace los milagros; él hará que su palomar esté lleno de vida.

Los nidos deben estar por todos los ámbitos del palomar y generalmente alumbrados con poca luz, pero la bastante para ver; sin embargo, habrá luz á disposición del encargado para usar más ó menos de ella, según esté el día más ó menos obscuro, y para cuando hagamos la limpieza ó se necesite nuevo aire. A algunas palomas las gusta hacer el nido en hueco obscuro, á otras en sitios claros y á las más en los nidos de pajarajes entrevejados, porque la obscuridad, si es extrema, les causa miedo por lo general, y en un paraje obscuro lo más que criaría sería una pareja.

La mejor broza para que la paloma haga el nido es el espliego, por la razón siguiente: porque es aromático y desinfectante, sancando el aire y ahuyentando á los insectos, por lo cual se ve que los pichones criados sobre las pajas del espliego se crían más robustos y se desgracian menos; no sucede así con los que se crían en nidos de paja de trigo, porque en ésta, al estar hueca, se cuelan dentro los parásitos, donde crían; plagándose luego todo el nido y cundiendo la plaga á otros, viéndose las palomas obligadas á abandonar sus nidos.

Pero, como hierba insecticida, no la hay como el ajenjo, que estando en flor todo lo aromatiza finamente. De esta planta pueden echarse á que se hojillen por los nidos. Todos estos detalles son interesantes, sobre todo cuando se quieran hacer las cosas con esmero. Otras plantas monteñas parecidas al espliego también se pueden usar; tales son el cantueso, la salvia, la ruda y el tomillo; pero repito que el espliego es preferible. A falta de espliego podemos poner en el palomar hierba seca y pajas de trigo y demás cereales y de leguminosas; pero en este caso hay que renovar los nidos cada cría y mudar la paja, sustituyéndola por otra nueva cada mes, lo que no sucede con el espliego, que sí, siempre.

Las pajas, hierbas secas y espliego verde ó seco que pongamos para los nidos, deben estar partidas en trozos de quince á veinte centímetros, de modo que la paloma pueda llevar cada paja volando y colocarla bien en el nido; antes de volar la paloma con ella, la coge y la suelta y la vuelve á coger para probar si sirve o no, y si no vale la deja. Las pajas pequeñas no la gustan y las grandes la estorban.

Algunas palomas si no tienen broza en el paolmar salen al campo, y, pajita á pajita, van trayendo todas las que hagan falta para el nido, que en algunos llegan á 200. Buscan las pajas en las raízoras, que distan á veces dos kilómetros del nido, y volando vienen ufanas á un hueco de la torre ó á un nicho del palomar. También recorren los tejados arrancando las hierbas secas que encuentran; otras bajan á las tinadas y corrales á coger pinazo.

El macho lleva las pajas y la hembra las coloca. Si están cerradas las palomas y no encuentran hierbas secas para el nido, ponen los huevos en un hoyo limpio y también crían los hijos; pero no tan bien como con brozas.

De ningún modo debemos echar en el palomar, para que sus aves construyan el nido, virutas ni finas ni gruesas, ni hilos ni lanas, ni cosa que lo valga, porque con tales aditamentos se enredan las patas y arrastran las pajas y ruedan los huevos.

A veces conviene al dueño del palomar que una paloma críe con otra determinada, ya sea para sacar ejemplares de gran tamaño, ya para combinar los colores, ya para la especialización de un instinto ó de una forma. Estando las palomas en libertad no puede conseguirse esto como se quiere; mas teniéndolas aisladitas en el nido con tal aparato, se consigue fácilmente; aunque por algunos días necesitan más cuidado por tener el encargado que distribuir más raciones de comida y bebida.

Tal aparato se adapta á uno ó dos nidos del palomar, y allí á la vista de todas las palomas instalaremos á la pareja que queramos hacer criar. Suele ponerse este enrejado en el sitio que ya ocupa uno de los dos ejemplares que queremos emparejar. El aparato no es más que