El Progreso agrícola y pecuario (1910-08-07 00:00:00), página 7

ALGO SOBRE LAS CONDICIONES NATURALES EN QUE SE DESARROLLA NUESTRA AGRICULTURA

Si el suelo y el clima de un país influyen poderosamente en todos los elementos que lo integran y en todas sus fuentes de riqueza, esa influencia es mucho mayor en cuanto á la agricultura se refiere y constituye los factores principales de tan importante fuente de riqueza, hasta el punto de determinar necesariamente lo que es y lo que puede ser.

Las indicadas condiciones naturales, son causa de que la agricultura tenga que ser en nuestra nación muy distinta de lo que es en otros países en que aquellas condiciones son diferentes. Y tal exacto es esto, que si se compara nuestra producción agrícola con las de Inglaterra, Francia y Alemania, que son las naciones con que tenemos mayores vínculos económicos, se aprecia fácilmente que tiene en general poquísima aplicación en nuestra patria lo que sobre asuntos agrícolas en ellas se dice y se escribe. Y es indudable que una de las causas de lo desorientada que está la opinión respecto á agricultura en nuestro país, es la excesiva atención que se presta por nuestras clases directoras á lo que sobre agricultura se dice y se hace en el extranjero.

Prueba patente de ello tenemos en las frecuentes afirmaciones que en nuestros organismos, asambleas y reuniones, periódicos y revistas, se hacen sobre la supresión del barbecho y sobre la implantación del cultivo llamado intensivo, que, como sabe muy bien el que conoce el campo, son de imposible aplicación en toda la parte sea de nuestra patria. En donde llueve con frecuencia y son raras las sequías, pueden hacerse las labores cuando se quiera; pero en la casi totalidad de nuestro país no es posible, porque para que pueda entrar el arado en la tierra y hacerse bien las labores, se necesita que tenga ésta humedad suficiente, y son muy pocas, desgraciadamente, las comarcas en nuestro país que no carecen de agua durante largas temporadas. Y al no poderse labrar y cultivar la tierra durante varias épocas del año, en la mayor parte de nuestro país, no puede hablarse en serio de suprimir el barbecho, ni mucho menos de establecer el cultivo intenso.

Nuestro país forma un verdadero macizo montañoso que se eleva rápidamente del mar—en cuyas costas son escasas y pequeñas las llanuras—sin montañas de grande altura que puedan conservar la nieve durante el verano, con altas y extensas mesetas, con escasas llanuras de aluvión y con ríos que apenas tienen más que cuencas muy quebradas y que son verdaderos torrentes que llevan en invierno agua abundante y muy escasa en verano.

La mayor parte de nuestra patria está constituida por lo que en las obras en que se estudia el clima de nuestra Península, se llama zona seca, en la cual la lluvia no suele pasar de 400 milímetros al año, falta generalmente en verano; y frecuentemente es escasa en primavera. El cielo es por lo general limpio y despejado, la fuerza del sol grande y grandes los cambios de temperatura entre unas y otras estaciones, y aun dentro del mismo día.

Abunda el terreno primitivo de poco suelo y de mucha pendiente, impropio para el cultivo, y si bien hay vegas de regadío hermosísimas y extensiones llanas que sin poder regarse son muy adecuadas para el cultivo, son mucho más extensos los terrenos montañosos ó de gran pendiente, en los que por la naturaleza del suelo, por estar la piedra y la pizarra al descubierto ó por varias de estas circunstancias, no puede desenvolverse ningún cultivo.

Y como consecuencia de lo expuesto, resulta: Que hay en nuestro país mucho terreno impropio para el cultivo; que dentro de éste se halla muy limitado el de las plantas forrajeras y tuberculosas, y que el del trigo suele ser muy aleatorio. Que las explotaciones arbustivas y arbóreas, son mucho más económicas, y la viña, el olivo, el algarrobo, el almendro, el avellano, el pino, la encina y el alcornocal, se dan muy bien en secano. Y que en las vegas de regadío, los árboles frutales vegetan admirablemente y sus frutos, como todos los productos de huerta se dan antes y mejor sazonados que en aquellos otros países cuya vegetación no favorece tanto el sol.

Lo expuesto respecto á nuestra agricultura, y que en nuestro deseo de ser concisos no ampliamos á otros órdenes de la producción, es bastante para demostrar: Que nuestra nación se presta bien á la obtención de determinados productos, de los cuales podemos obtener cantidades muy superiores á nuestras necesidades, y que en cambio no se presta bien para otras producciones, de las cuales no es posible obtener económicamente lo que nuestro consumo necesita. Que es absurda y funesta la aspiración—que la conveniencia de algunos y la ignorancia de muchos propaga—de que España pudiera y debe bastarse á sí misma en el orden económico produciendo cuantos artículos necesita para el consumo. Que para nuestro buen desenvolvimiento económico, es preciso que de los productos que obtenemos ó podemos obtener cantidades muy superiores á nuestro consumo, se envíe lo sobrante al extranjero, pues hay precisamente otros países que obtienen de ellos menos de lo que necesitan, y que de lo que no producimos lo suficiente para nuestro consumo nacional, se necesita traer de fuera lo que nos hace falta para cubrir el déficit de nuestra producción.

Si estas corrientes naturales se contrarían gravemente, resultará escasez y carestía en todos aquellos productos que no podemos obtener económicamente en la cantidad que nuestro consumo necesita, y depreciación grande en lo que podemos obtener en buenas condiciones y en cantidad muy superior á nuestro consumo nacional.

La especialización de nuestra producción, encauzando nuestra política económica para la obtención, refinación y transformación de todos aquellos productos á que se prestan nuestras condiciones naturales y sociales, debe constituir la base de nuestro desenvolvimiento económico, tan contrariado hoy, desdichadamente.

Un Agricultor.