El Progreso agrícola y pecuario (1910-01-15 00:00:00), página 4

falta de ganado, y sobre todo de ganado agrícola (es decir, no trashumante, ni criado en estado semisalvaje), limita el área cultivada y los rendimientos de la mayor parte de las cosechas, es un obstáculo al cultivo intensivo, y por lo tanto al progreso del salario agrícola, del cual depende en las naciones de carácter agrícola como España, casi toda la prosperidad industrial; en segundo lugar, en una nación sin clase obrera acomodada y casi sin clase media, en parte por las causas expuestas, no hay fuerza económica suficiente para establecer una corriente de importación de ganado extranjero, de carne americana y de Australia, por ejemplo; se consume lo que hay en casa, al precio que se puede pagar.

El consumidor de carne en España no es el mismo que en el extranjero, en Inglaterra y Francia, por ejemplo, donde la clase obrera y la clase media consumen tanta carne como la clase rica. De cien españoles de todas las clases de la sociedad, es posible que veinte consuman 50 ó 60 kilogramos de carne anuales, y los ochenta restantes casi nada; de cien ingleses, por el contrario, ochenta consumen 50 ó 60 kilogramos de carne anuales por lo menos. Y desde este punto de vista el problema del consumo de carne adquiere una importancia y una gravedad notable en España para los efectos de la salud pública y del rendimiento del trabajo humano.

Para los periódicos políticos, aumentar sensiblemente el consumo de carne en España es una cosa tan fácil como improvisar un Ministro de Agricultura, y dicen con frecuencia cuando se defiende la formación de algún trust destinados á acaparar los mataderos de las grandes ciudades ó importar ganado de carnicería de América: Y así todo el mundo podrá comer buena carne, el empleado, el obrero, etc.

Supongamos que queremos aumentar en el valor de la mitad de un huevo de gallina, 30 gramos próxima- men e, el consumo diario de carne en España (el soldado francés come 30 gramos diarios); pues bien, esto supone en la economía nacional un gasto anual que no se a'jea de 350 millones de pesetas. Mirado así el problema cambia de aspecto, y su resolución resulta más complicada, pues parece mucho más difícil improvisar estos millones en un pueblo de recursos limitadísimos en el ciento por ciento de la población, que encontrar comprador á unos cuantos gramos de carne.

El consumo de carne en un país, es una consecuencia de causas diversas, una función compleja de varios organismos económicos que no es posible improvisar. Sobre todo depende del estado de la ganadería, y no sólo del número de cabezas, sino también de su peso medio, del rendimiento de sus diversos productos, la densidad con relación á la superficie cultivada y al número de habitantes y, sobre todo, de la mayor ó menor economía con que se obtienen los productos pecuarios, es decir, que el gasto de producción del quintal de carne, por ejemplo, ha de estar en relación con el valor ó interés normal de la tierra, el interés del dinero, el precio de la mano de obra y otros detalles de la economía nacional.

B. Calderón.

Uñas, Costras, Ulceras y Verrugas en las patatas.

La superficie de las patatas aparece muy á menudo alterada por escoriaciones, heridas y proliferaciones que, además de dar un aspecto muy desagradable á los tubérculos, indican que éstos han sufrido un daño de más ó menos consideración.

Estas alteraciones son de varias clases y pueden ser debidas á diferentes causas, á saber: acciones mecánicas, hongos parásitos, miriápodos, etc.

Costras debidas á acciones mecánicas.—Las costras que tienen este origen se reconocen fácilmente por su naturaleza superficial. Cubren con frecuencia grandes extensiones de la película del tubérculo, pero no profundizan. Las costras de esta clase son debidas exclusivamente á una irritación mecánica de la película durante los primeros periodos del desarrollo del tubérculo.

La causa más general de esta irritación es la presencia de cenizas en el terreno, y por este motivo las costras de que se trata suelen presentarse en las patatas que se cosechan en las inmediaciones de las ciudades cuyas barreduras se emplean como abono en los campos próximos, y las cuales barreduras siempre suelen contener cenizas.

Algunas condiciones del suelo y del clima favorecen también la formación de estas costras. En los períodos de sequía, los tubérculos, al crecer rápidamente, luchan y se comprimen contra el terreno, entonces seco y duro, resultando que la piel de aquéllos se daña y sufre escoriaciones. A medida que los tubérculos así dañados aumentan de tamaño, las heridas, diminutas en su principio, se ensanchan más y más, formándosele un reborde acorvechado. Este tipo de costras se presenta muy á menudo en las patatas que crecen en terrenos arenosos y ásperos y en temporadas secas.

A menos que no surjan complicaciones posteriores, el daño que estas costras suponen en el tubérculo es de poca consideración, porque, como queda dicho, sólo afectan á la piel. Estas patatas se pueden emplear muy bien partidas en trozos para nuevas plantaciones. Muchas veces, sin embargo, estas escoriaciones mecánicas de la película facilitan á los gusanos bacterias y hongos al paso al interior del tubérculo, con peligro de la destrucción completa de éste. La figura 1.a representa una patata con estas escoriaciones superficiales.