El Progreso agrícola y pecuario (1909-11-15 00:00:00), página 1

EL PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO

CALIFICADO EL MEJOR DE LOS PERIÓDICOS AGRÍCOLAS DE ESPAÑA
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CRÓNICA AGRÍCOLA

Los proyectos del Ministro de Hacienda inglés.—El problema social y las teorías socialistas en Inglaterra.—Deben pagar las grandes fortunas los gastos extraordinarios que producen las obras sociales?—El intervencionismo del Estado y el individualismo.

Los numerosos artículos que sobre los proyectos financieros de Mr. Lloyd George, publica en La Correspondencia de España su corresponsal en Londres D. Ramiro de Maeztu, han hecho éstos populares en nuestro país.

La opinión inglesa se halla conmovida hondamente por los atrevidos proyectos de su Ministro de Hacienda, y Europa entera tiene puestos sus ojos en la lucha de intereses que allí se desarrolla con caracteres nunca vistos.

El problema social que tienen planteado todos los pueblos del mundo civilizado preocupa de un modo preferente la atención de los economistas y hombres de Estado, los que influidos por las teorías socialistas y el sentimentalismo, han venido casi unánimemente á preconizar la teoría de intervención directa del Estado en los problemas obreros.

Inglaterra, que durante el pasado siglo había aceptado hasta la exageración los principios individualistas, no se ha podido sustraer á las corrientes que dominan en el mundo económico y ha entrado resueltamente en el intervencionismo, comenzando por votar el Parlamento la ley de retiro ó auxilio para los viejos, cuyo solo capítulo para el año próximo supone un cargo de 175 millones de francos en los presupuestos del Estado. Esta cantidad sumada á los gastos de construcción de nuevos acorazados del tipo Dreadnought, que los conservadores y el Gobierno estiman indispensables para sostener la supremacía de la marina británica frente á su rival la alemana, han ocasionado un déficit probable de unos 16 millones de libras esterlinas, que el chancelier de l’Echiquier, Mr. Lloyd George, propone enjugar con sus célebres proyectos de ley que han apasionado los ánimos del pueblo inglés de un modo extraordinario.

Mr. Lloyd George parte del principio de que corresponde á las grandes fortunas el pagar los gastos extraordinarios causados por los capítulos antes expresados y, al efecto, grava los derechos sobre alcohol y tabaco, como artículos superfluos á la vida de todos los ciudadanos, el income-tax y los derechos de sucesión para los grandes capitales, convirtiendo estos impuestos en progresión á partir de la renta de 25.000 francos; finalmente, aumenta la contribución sobre establecimientos de bebidas, de timbre, sobre operaciones de Bolsa y sobre la propiedad territorial, cuyo valor se propone evaluar el Ministro para sujetarla á dos nuevos tributos: uno basado en el aumento de precio que constantemente tiene en Inglaterra la tierra, y otro sobre los terrenos incultos.

Todos estos impuestos, que gravan las riquezas procedentes del capital dejando indemnes los del trabajo, han excitado viva controversia en el Parlamento y en todo el país; pues aunque los nuevos gastos fueron aceptados por los conservadores, éstos no están conformes con los proyectos de mister Lloyd George, por entender que los nuevos recursos deben sacarse de los derechos de Aduana.

** Dos son, pues, las cuestiones que agitan la opinión inglesa: primera, intervencionismo del Estado en la cuestión social, en contra de los que sostienen la teoría individualista; segunda, modo de arbitrar los recursos necesarios para atender á las funciones sociales del Estado; los liberales librecambistas, sostienen que deben obtenerse del capital; los conservadores proteccionistas de los del derecho de Aduana, ó sea del consumo.

Este segundo extremo, ha de ser sin duda el más discutido y el que más apasione, pues respecto al primero, siguiendo la corriente de la moda, es seguro ha de dominar el criterio estatista; aunque á la postre sus soluciones resulten la carabina de Ambrosio para resolver los graves problemas sociales. Una vez admitido el criterio intervencionista les ha de ser muy difícil á los políticos ingleses, sostener un sistema de bajas tarifas aduaneras, siendo lo probable que al cabo de más ó menos tiempo acepten el sistema fiscal usado en los países del continente; tanto