El Progreso agrícola y pecuario (1909-11-30 00:00:00), página 12

SECCIÓN DE CONSULTAS

D. Emilio Muñoz, de Infantes (Ciudad Real), nos pregunta:
1.º Número de fábricas de féculas de patata existentes en España.
2.º Producción media en las mismas.
3.º Cantidad de fécula importada anualmente.
4.º Rendimiento de fécula de la patata manchega.
5.º Variedad de patata más apropiada para la extracción de fécula.
6.º Opinión que nos merece el fundar allí una fábrica de fécula de patata.

Contestación:
1.º De los datos que hemos podido adquirir, resulta que hay en España tres fábricas de fécula de patata en Barcelona y cuatro en Valencia; total, siete.
2.º De su producción no tenemos dato alguno, ni es fácil lograrlo.
3.º Se importan anualmente 15.266.026 kilogramos, por valor de 4.121.827 pesetas; más de la mitad de esta cantidad procede de Holanda.
Exportación no hay.
4.º El 12,67 por 100.
5.º Variedades de gran producción, semiforrajeras; más ricas en féculas que la Manchega y que den mucho rendimiento por hectárea; la Imperator Richter me parece la más indicada.
6.º Excelente, siempre que cambien los procedimientos que hoy se siguen en el cultivo de la patata.
Hay, como usted ve, un margen de cuatro millones de pesetas para producir fécula de patata en nuestro país, que hoy se ve precisado, por nuestra desidia, á buscar en el extranjero. Las fábricas actuales producen una cantidad insignificante, si se compara con el consumo.
¿A qué es debido esto? A falta de mercado, ya hemos visto que no. A imperfecciones en la industria tampoco, por que es rudimentaria. Es sencillamente el cultivo rutinario del preciado tubérculo el que no permite la prosperidad de la industria feculera, por el elevado precio á que le resulta á éste la primera materia.
Aquí se cultivan por procedimientos muy deficientes las variedades semiforrajeras, cuya riqueza en fécula es de 15 á 17 por 100 y cuyo rendimiento por hectárea no pasa de 20 á 22.000 kilos. En estas condiciones, el labrador no puede vender las patatas á menos de una peseta la arroba, ó sea á ocho pesetas los 100 kilos, y este precio resulta inabordable para la fabricación de fécula.
En cambio, labrando bien, dando labores profundas, abonando y cultivando variedades de gran producción como la Imperator Richter, Elefante blanco, Gigante azul, Maravilla de América, se obtienen con toda seguridad de 34 á 42.000 kilos por hectárea.
Hemos visto en España producciones de 40 ó 52.000 kilos por hectárea con la variedad Gigante azul.
Son, además, estas variedades más ricas en féculas que la Manchega. La Imperator Richter, alcanza el 19 por 100.
Con estas producciones por hectárea, podría llegarse á vender á cinco pesetas los 100 kilogramos de patatas, con beneficio para el labrador, y sería posible en España la industria feculera, la de pastas, la de alcohol de patatas, á que puede dar lugar el utilísimo tubérculo.

ANDRÉS GARRIDO.

D. L. F. N., Albacete.
A mediados de Octubre del año pasado se terminó de llenar un silo con maíz, alfalfa, hojas de remolacha, de vid y de caña, poniendo entre cada cuatro dedos de forraje un pequeño manto de paja. Al empezar la extracción del forraje ensilado, siete meses después, huboque suspenderla por estar caliente todavía y despedir fuerte olor á fermentación alcohólica. ¿A qué atribuir que ésta no hubiera terminado todavía? ¿Cuándo concluirá?

Es difícil explicarse lo ocurrido sin más antecedentes. Ignoramos las condiciones del silo. ¿Es de fábrica, de tierra ó al aire libre? Tampoco sabemos cómo se rellenó. ¿Se empleó el cortapajas, ó se echó el forraje entero? ¿Se apisonó bien ó no? Todo parece indicar que el relleno no se hizo en buenas condiciones y ha quedado el silo con más aire del preciso para la fermentación alcohólica que se prolonga más de lo debido, con grave peligro de pasar á la acética. Si el silo no está resguardado de las lluvias, pueden éstas haber reanimado la fermentación, introduciendo aire en la masa. De lo contrario, en condiciones normales, la fermentación alcohólica, termina antes del mes.
Si le parece, puede darnos algún dato de los que le indicamos para llegar á conocer las causas de lo que ocurre y poder deducir lógicamente alguna consecuencia.
Acaso no nos equivocuemos al suponer que el motivo de este fracaso es no haber apisonado y cargado bien el silo. Hemos visto ya muchos casos en que eso basta para que el ensilado no llegara á colmo.
Hace falta emplear un cortapajas de gran rendimiento, movido á malacate; por lo menos debe dar una tonelada por hora. Luego, apisonar bien, cuanto se pueda, especialmente contra las paredes, y, por último, cargar uniformemente el silo con tierra ó otra materia con un peso, por lo menos, de una tonelada por metro cuadrado.
Ahí está el secreto. Un silo bien cargado, puede contener doble cantidad de forraje que uno que lo esté mal. En el primero se conservará bien la materia ensilada, y en el segundo se perderá la mitad de ella ó el total.

A. GARRIDO.

D. Graciliano Cobaleda, de Peralvo (Salamanca), nos escribe:
«Deseo convertir en prado un terreno destinado actualmente á labor, y para ello ruego me indique la mejor manera de conseguir que salga hierba en menos tiempo, porque en llegando el verano tengo necesidad de destinarlo á esa.»
Siembra usted una legumbre que se dé bien en el país (vijacas, guisantes bastos), asociada con la avena de invierno; mezcle usted 1/5 de avena y 4/5 de semilla de leguminosa. Este alcaraz tiene la ventaja sobre el de centeno ó cabada, de su menor dureza, lo que permite ensilar el que el ganado no puede comer, obteniéndose un forraje delicioso que el ganado toma con fruición.
Para obtener mucho forraje lo mejor es que abone, pues aunque la avena es poco exigente, la leguminosa sí lo es, especialmente en ácido fosfórico y potasa.
Puede ensayar una fórmula por el estilo de la que sigue:

    Si la tierra es caliza.
    Por hectáreas.

    Superfosfato de 18/20
    200 á 300 kgs.

    Cloruro potásico
    100 á 150

    Nitrato de soda
    50 á 100

Si la tierra no es caliza, se sustituye el superfosfato por las escorias y el cloruro potásico por el sulfato.
El abono fosfo-potásico antes de sembrar, y el nitrato en primavera.

A. G.

D. Juan Arizmendi, de Bilbao.
El orujo de manzanas fresco tiene agua en exceso y es tan poco nutritivo que apenas merece el nombre de alimento; preparado convenientemente, ya es otra cosa. Pero ni aun así puede recomendarse para animales de ceblo. Empleelo en los de reata; y si lo espolvorea con salvado, mejorarán mucho sus condiciones nutritivas.

A. G.