El Progreso agrícola y pecuario (1909-09-07 00:00:00), página 7

te y con gallardía, tuercé luego á mi derecha, y á pocos metros de distancia comienza una serie de arcos, describiendo una espiral de Oeste á Este, hasta tomar rápidamente una horizontal para dirigirse precisamente á la colonia de mis ensueños. Yo, al verla venir —no la perdi de vista,— me abalancé junto al tablero para poder observar bien, y, en efecto, al posarse sobre el tablero para penetrar en la colmena pude observar en el extremo de su abdomen la señal de su himeneo, que se destacaba perfectamente por su color blanco.

Al día siguiente por la mañana unos cuantos cadáveres de jóvenes reinas sembrados acá y allá cerca de la colmena de referencia, me certificaban de que en ésta había ya madre fecundada, y pocos días después los panes de cría ostentaban una puesta regular.

Y no es este un caso aislado aquí para mí. No hace mucho tiempo, hallándonos mi ayudante y yo registrando una colmena que había renovado madre, cuando hacíamos devuelto el último panel inspeccionado al nido de cría, he aquí que llega presurosa á nosotros una madre, y después de dar indecisa algunas vueltas á nuestro alrededor, por fin pasa resuelta por entre nosotros y se posa sobre el nido, entrando ligera en él, mostrándonos en el extremo del vientre la señal de su himeneo. Al día siguiente por la tarde tuve ocasión de ver otra, salida ya de la colmena, al alcanzarme mi mano, que, al ir á tomarla, se fué elevando en zig-zag de largas líneas á mediana altura, á unos cuatro metros, desapareciendo luego.

Innumerables son ya los casos presenciados de fecundación de la madre al aire libre. Algunos se han descrito detalladamente en L'Apiculteur. En los grandes colmenares de los Estados Unidos es donde con más frecuencia se presentan, tanto por el número de colmenas, como por la buena costumbre práctica que tienen los apicultores de guardar en su apiarios buen número de colmenillas que dedican á las crías de reinas. M. Pratt (Swarthmore) tiene sembrados sus colmenares de unos pies derechos en que fija unas colmenillas á cierta altura, para poder observar más cómoda y fácilmente, teniendo la ventaja de que, lo mismo cuando sale la reina al vuelo nupcial, que cuando regresa, puede verse mejor; así, que renovando todos los años una respetable cantidad de reinas que dedica á la venta, como otros muchos hacen allí también y en Europa, hallan gran número de ocasiones que poder aprovechar para presenciar dicha función. M. Root, en su A B C de l'Apiculture, apunta varios casos, tanto observados por él como por correspondentes de su revista Gleanings in Bee Culture, certificando que hasta los mismos apicultores que no se dedican en grande escala al cultivo de las abejas, sobre todo en años de enjambreción y, por tanto, de gran producción melifera, presencian el vuelo nupcial y recuerdan el año 1899, en que fué espectáculo bastante frecuente.

Ahora ocurre preguntar: ¿á qué obedece el que desde algunos años á esta fecha sea más frecuente el sorprender el himeneo de la abeja madre? Creo ha sido debido á esto: Habiéndose propagado por algunos autores que las reinas son fecundadas más allá de la región de las nubes, han sido muy contados los que han tenido paciencia para estar mirando de hilo en hilo hacia arriba en busca de la codiciada contemplación de esas bodas reales; y los pocos que lo consiguieron, al ver aquella exageración y que ello estaba al alcance de nuestra vista cómodamente, han servido de guías para que otros no pierdan detalles á una altura moderada, si es que, como yo lo fui, no son sorprendidos, cuando ni por ensueños se acuerdan del asunto.

Antes de terminar, voy á contestar á un reparo que se hace á la fecundación de la madre al aire libre, y es que, si el modo ordinario de fecundación de las reinas fuera ese, sería un espectáculo más frecuente á nuestra vista.

Flojo es el argumento, porque hay que tener en cuenta varias cosas: 1.º, escaso número de reinas en un colmenar, en relación al inmenso número de obreras y zánganos que constantemente, y en las mejores horas del día, se ciernen sobre el colmenar volando de un lado á otro y en todos sentidos, siendo esto causa de que pase desapercibido aquel acto aun para el más avisado; 2.º, lo breve del acto que, si se verifica á cierta distancia, aun cuando pareciera verse algo semejante, mientras se llega cerca pudiera haber terminado, dejando entonces la duda consiguiente; 3.º, el corto número de veces que puede realizarse cada año en un mismo colmenar, siendo una casualidad el llegar á tiempo; 4.º, el que se verifique fuera del colmenar, y aun cuando sea dentro, los mil y un lugares en que puede realizarse sin advertirlo, por ejemplo, entre las colmenas, tras de los árboles, etc., etc., y 5.º, las diferentes alturas, los efectos de los rayos del sol, de la sombra, etc.; por todo lo cual, fácilmente se comprende la aplicación que en nuestro caso tiene el conocido refrán: «Más vale llegar á tiempo que ronder un año».

No dejaré la pluma sin antes hacer la siguiente aclamación, que juzgo de importancia. En éste, como en los demás asuntos que he tratado y trataré, no doy á mis razonamientos más valor que el que en sí tengan en relación con los hechos en que se fundan. Digo con los escolásticos: «¿Una cosa es? Luego puede ser.» No: ¿Puede ser? Luego es.

Estos asuntos son para mí claros; mi entendimiento goza acerca de ellos de verdadera tranquilidad. En los tres principales grados de conocimiento, lo que para unos es evidente para otros es sólo cierto, para otros es sólo verdadero, y, descendiendo ya mucho, otros lo juzgan opinable, según los datos á la vista y la apreciación de ellos. Por lo cual, si manifiesta la pluma en algunas ocasiones algo de viveza, no se crea que pretendo imponer mi criterio á nadie. Materias son que Dios ha dejado á las disputas de los hombres.

ESTEBAN MOLINO.
Párroco.
Villanueva de Alcardete, Agosto 1909.