El Progreso agrícola y pecuario (1909-07-15 00:00:00), página 6

LA VEGETACION Y LOS COLORES

II

Para explicar bien los resultados obtenidos en los experimentos citados en el artículo anterior, y efectuados con objeto de determinar la influencia que en la vegetación ejercen los rayos luminosos de distintos colores, es menester tener en cuenta la temperatura y la intensidad luminosa. Claro es que al agricultor lo que le importa es el resultado final, siendo de interés secundario el que los efectos obtenidos sean debidos á una sola causa ó á un conjunto de causas concomitentes; pero, de todos modos, en el estudio de los problemas agronómicos conviene siempre, como en todos, conocer la realidad de las cosas, pues es el único modo de dirigir bien las operaciones, de darse cuenta de resultados extraños y de poder corregir accidentes.

Pasemos, pues, á examinar lo que positivamente ocurre al colocar las plantas en invernaderos cerrados por vidrios de distintos colores.

En primer lugar, la intensidad luminosa no es la misma en el interior de los diferentes recintos. El invernadero con vidrios incolores es el más iluminado, y el de vidrios azules el más obscuro. Además, la temperatura es también distinta, aun dispuestas las estufas exactamente en las mismas condiciones meteorológicas. En la de vidrios incolores se observa siempre una temperatura más alta, y en la de vidrios azules más baja que en las demás. Ahora bien; para cada planta existe una intensidad luminosa que le es particularmente favorable, y un grado determinado de temperatura que es el más propicio para su desarrollo.

Es menester, por lo tanto, cuando se estudia la vegetación dentro de recintos diversamente coloreados, determinar separadamente la influencia correspondiente á cada uno de estos tres factores: color, intensidad luminosa y temperatura.

Para ello, en la Estación de climatología agrícola de Juvisy repitieron los experimentos de que se ha dado cuenta en el artículo anterior, moderando, por medio de pantallas adecuadas, el calor y la luz que recibían del sol las estufas, naturalmente más calientes y más iluminadas, hasta llegar á igualar la temperatura y la intensidad luminosa en los invernaderos incoloro y rojo. Para asegurarse de ello se midieron las temperaturas por medio de termómetros registradores bastante sensibles, y la intensidad luminosa con actinómetros de evaporación y con el radiómetro de Crooks.

Se determinó también la temperatura del suelo por medio de termómetros registradores, cuyos depósitos de alcohol se hallaban á profundidades de 25, 50 y 75 centímetros, un metro y metro y medio respectivamente. Un termómetro registrador horizontal daba la temperatura de la superficie del suelo.

De esta manera se pudo deducir que las diferencias observadas en la vegetación en los distintos invernaderos son independientes de las temperaturas, que llegaba á ser la óptima en la estufa azul, donde alcanzaba á veces los 40° centígrados, cifra superior á la conveniencia habitual. Las temperaturas de 45 á 50°, que, en ocasiones, reinaba en las estufas roja e incolora, eran más bien perjudiciales á la vegetación.

Merced á las pantallas de que antes se ha hecho mención, las diferencias de temperatura entre los distintos invernaderos no pasaron nunca de 2 á 3 grados. Con todas estas precauciones se vió que las plantas colocadas en la estufa roja crecían más rápidamente que las de la estufa incolora; y puesto que en ambas estufas la temperatura era sensiblemente la misma, las diferencias no eran debidas á las radiaciones caloríficas.

Otro tanto ocurrió respecto á la influencia de la intensidad luminosa, cuando, por medio de las pantallas, consiguieron que el actinómetro y el radiómetro dieran la misma intensidad luminosa en el interior de los invernaderos rojo e incoloro; anotaron igualmente que el desarrollo vegetativo era mayor en el primero que en el segundo, de donde resulta que la actividad de la vida vegetal se muestra, también en este caso, debida exclusivamente á las radiaciones rojas.

De este modo, los experimentadores de Juvisy, cultivando plantas, bajo radiaciones de diferentes colores, han conseguido modificar la forma, la dimensión y el color de las hojas y de las flores, y hasta el perfume de éstas. Por ejemplo, las hojas de geranio pierden su corona de maíz pardo rojizo, y aparecen en la estufa roja grandes, bien recortadas y de un color verde pálido uniforme; casi redondas y de color verde obscuro en la estufa azul; pequeñas y de color verde muy pálido en la verde.

Ensayos hechos en los frutos han suministrado resultados análogos en los melocotones, manzanas y cerezas; consiguiéndose, igualmente, variaciones muy curiosas en el desarrollo de los aromas en los vegetales sometidos á la influencia de los rayos luminosos de diferentes colores.

En la estufa roja, el perfume emitido por las fresas impregna todo el recinto. En un mismo pie de Crassula, las flores abiertas al aire libre, tanto al sol como en la oscuridad, desprenden poco aroma; mientras que, colocadas bajo campanas ó fanales de vidrio colorado, exhalan un perfume muy delicado que resuena el del plátano. Recogidas y conservadas en un vaso, á modo de florero, conservan su agradable olor, y, al mismo tiempo, recobran parcialmente su coloración roja.

Todos estos experimentos demuestran, además, que los diferentes colores del espectro solar no solamente modifican el crecimiento de las plantas, sino que ejercen su diferente acción sobre todo el organismo vegetal. En efecto, el sistema radicular de las plantas sembradas en las estufas se desarrolla mal. Es muy reducido en la estufa roja y casi nulo en la estufa azul. Ahora bien; como la nutrición de la- plantas depende en grado muy considerable del desarrollo de las raíces, los vegetales que viven en las estufas incolores toman los alimentos del suelo más fácilmente que los que viven en las demás estufas. Esto puede explicar el poco