El Progreso agrícola y pecuario (1909-08-31 00:00:00), página 10

ciones que tienen el noble fin de educar á la juventud, deberían agruparse para pedir á los Poderes públicos que, á igual de los Estados Unidos, hicieran suya la noble iniciativa de los fundadores de la Fiesta del Arbol, para que los niños de todas las escuelas de España, previamente preparados, tuvieran su arbor's day en un día fijo del año, según las normas que indicara el Ministro del ramo. Sólo así podrá conseguirse que la labor educativa no resulte estéril.

FRANCISCO VIÑAS.

Servicio Social Agrario de la provincia de Gerona.

A LOS CULTIVADORES DEL ARROZ DEL BAJO AMPURDÁN

I
Instrucciones para mejorar el cultivo en la próxima campaña.

La necesidad de que el Ingeniero agrónomo intervenga con sus conocimientos en el problema cultural del arroz es evidente, pues aparte de ser un privilegiado cultivo, dada la capacidad productiva de esa gramínea, ninguna responde como ella á los progresos de la ciencia agronómica.

Defensores por deber y cariño de los intereses agrícolas, de la índole que sean, ayer el trigo y el olivo, hoy el arroz, mañana quizá el maíz, se impone hacer llegar nuestro criterio hasta el más pequeño labrador, porque esta es nuestra misión social agraria; de tal modo lo entendemos, que el Ingeniero agrónomo aquí, como el Profesor departamental en Francia y el Doctor en ciencia agraria en Italia, tienen casi en su mano, con sus estudios é investigaciones, el progreso agrícola de las comarcas, como el Ingeniero los caminos, siempre que el ambiente agrícola le secunde y los Poderes públicos faciliten su gestión.

Felizmente el espíritu de asociación agrícola es vigoroso en la zona arrocera y se traduce en una Comunidad de Regantes-Sindicato agrícola y un Sindicato arrocero, que con ahínco trabajan para que esa riqueza prospere, para armonizar ésta, con los preceptos sagrados de la salud y de la higiene. Nuestra obligación es, pues, bien marcada. Cumplámosla.

A pesar de que se cultiva en España el arroz en el reino de Valencia, pues desde el año 711 se importó por los árabes y más tarde en Sicilia, la Agronomía aquí ha sintetizado muy poco, y quizá investigado menos para mejorar esta riqueza que tiene gran importancia.

Italia, que en pocos años ha progresado tanto en materia agronómica que cultiva más de 260.000 hectáreas de arroz, gran parte de ellas en rotación con otros cultivos, nos ofrece un caudal de conocimientos que seleccionados y bien meditados nos han de guiar, ya que por fortuna, además de haber recogido con cuidado lo que se ha publicado en pocos años, lo que se ha legislado agronómicamente en los tres Congresos internacionales arroceros; hemos entrado en relación con el inteligente Director de la estación arrocera de Vercelli, Doctor Alice, gracias á nuestra asistencia al Congreso internacional de Agricultura de 1903, celebrado en Roma. No nos faltará tampoco la influencia de los vastos conocimientos del gran campeón del cultivo del arroz en Italia, el sabio Doctor Novello Novelli, Director de la Cátedra ambulante de Agricultura de Mortara, y que está al frente de una publicación quincenal, La Lomellina Agrícola, que se ocupa siempre de los problemas arroceros.

¡Y los españoles fuimos los que importamos é iniciamos este cultivo en Italia, que le produce grandísimos beneficios! Triste privilegio el de España.

Urge, pues, recomendar algo práctico y realizable desde ahora en la próxima campaña, utilizando este escrito sin perjuicio de acudir á las conferencias. La Comunidad, al facilitar nuestra labor haciéndola conocer á todos, nos obliga al agradecimiento.

Selección mecánica de la simiente.—No podemos ocuparnos en este momento más que de esta selección, pues de la fisionómica trataremos al hacer la recolección, no obstante tener gran importancia como en el trigo, cebada, etc. El arroz degenera con facilidad, su productividad decae, los defectos de ese fruto (cariópside) abundan y es menester aumentar aquélla y hacer desaparecer éstos.

La selección mecánica puede por sí sola aumentar el rendimiento. No basta recurrir al sistema de importación de simiente de Valencia, como se hace con frecuencia en el Bajo Ampurdán. El procedimiento para lograr la selección mecánicamente es sencillo.

Es necesario, pues, que todos los cultivadores antes de entregar la simiente á la tierra, la seleccionen por su peso y desinfecten de malas semillas.

Para lograrlo se prepara una disolución de sulfato de cobre al 1 por 100, y en esta disolución se deja caer el arroz poco á poco, teniendo cuidado de agitar con un bastón para conseguir que las semillas se bañen totalmente. Con ello las semillas infectantes y el arroz raquítico suben á la superficie, y el bueno cae en el fondo. Este es el que debe destinarse á la siembra, pues es un error no escoger los individuos más sanos y robustos para la reproducción. Aquéllos se separan con una esponjadera. Si se quiere secar el arroz y conservarlo, se extienden las semillas en un local á la sombra. Se recomienda que la operación dure una hora.

Otros aconsejan una disolución de nitrato de soda al 25 ó 30 por 100; siguiendo el sistema indicado, este procedimiento permite aprovechar esa disolución para los planteles.

Recomendamos los dos medios distintos, para que la experiencia resuelva cuál es el mejor. Así lo demostraremos en el campo de demostración que estamos organizando. Tengo la evidencia que se practicará esa selección mecánica que forzosamente ha de mejorar el rendimiento.

Planteles.—La experiencia demostró que tal como se sembró en años anteriores el arroz, ó sea el voleo, no es práctico, pues se infecta de malas hierbas, que el agua viene á favorecer en su crecimiento, la escarda ha