El Progreso agrícola y pecuario (1909-10-31 00:00:00), página 12

Alfalfa. Trébol rojo.

Promedio de ensilados. Promedio de ensilados.

Humedad 41% 14,240 17,110
Materias proteicas 13,181 11,143
Materias solubles en el éter 3,516 6,199
Celulosa 2,005 19,489
Materias minerales 6,440 7,590
Materias hidrocarbonadas (por diferencia). 47,786 38,664

Total... 100,000 100,000

Relación nutritiva... 1:1,558 1:4,021

Vistas ya las grandes ventajas e inapreciables cualidades del trébol rojo, expondremos sustancialmente los principales datos culturales.

Siembra.—Puede hacerse, como hemos dicho, sobre terreno descubierto o asociándolo á alguna cereal de invierno. En el primer caso, que es el más raro, exige labores como para el cultivo del maíz, hasta de 45 centímetros de profundidad. Puede darse una de alzar para levantar el rastrojo de la anterior cosecha, un paso energético de escarificador, una labor de arado de vertedera y otra de subsuelo con un arado de idén, ó un potente escarificador. Después se dispone el terreno del modo más conveniente para facilitar los riegos y se procede á la siembra.

En el segundo caso se distribuye directamente la semilla (en la proporción de 16 á 20 kilogramos por hectárea) sobre el trigo ó cebada en vegetación, en la segunda quincena de Marzo ó la primera de Abril. Se procurará que la distribución se haga con gran regularidad, para lo cual, dada la pequeña de la semilla, se la mezcla con un volumen igual de arena fina.

Sin más operaciones, pues no necesita esta semilla labor de cubrir para germinar, se riega inmediatamente, y al cabo de seis ó ocho días se observa si nace bien, y en caso negativo, se da otro riego, que por lo general asegura el éxito, pues el retraso en la nascencia suele consistir en la falta de humedad. No hay para que decir que el terreno ha de estar bien dividido en tableros para que el agua de los riegos se disminuya con igualdad.

Cuidados en el primer año.—Nacido el trébol, se dan al trigo los riegos acostumbrados, y si se observase en el último período del desarrollo de dicho cereal que aquél se resentía algo por falta de humedad, se puede aumentar un riego sobre los ordinarios. Puede ocurrir alguna vez que se vierta el trigo ó cebada por su excesivo desarrollo y casi aboque el naciente trébol por falta de luz; esto indica que la siembra del cereal asociado se hizo demasiado espesa y debe evitarse en lo sucesivo.

Al llegar la época de la recolección del cereal se practica sin más precauciones que sacar la mies lo antes posible del campo con el fin de dar un nuevo riego que impulse la vegetación del trébol, que hasta entonces se encuentra muy poco desarrollado y generalmente claro si se ha echado la cantidad de semilla que hemos indicado, pero pronto adquiere todo su vigor.

Recolección.—Se continúan los riegos durante los calores, y hacia fines de Agosto ó primeros de Septiembre se da el primer corte. Si estuviese la planta poco crecida y hubiese mucha mala hierba, puede hacerse pastar directamente por el ganado lanar. En Noviembre puede darse el segundo corte ó hacerlo pastar, según convenga.

Abonos.—El análisis y la producción demuestran que no es el trébol rojo planta de tierras pobres.

Habrá usted oído decir que es un cultivo mejorante, que deja el suelo enriquecido en estos y otros elementos: es cierto: el trébol enriquece el suelo por la gran cantidad de raíces y demás residuos vegetales que en él deja; en más de 120 kilogramos se valúa la cantidad de nitrógeno que queda en una hectárea de tierra.

Pero no olvide usted que si deja el suelo mejorado cuando se retira, lo esquilma durante su vegetación. Empieza empobreciendo, aunque luego enriquezca; hay, pues, que abonarlo.

Una cosecha de trébol absorbe mucho mayor cantidad de cal que una superior de trigo, tanto potasa como esta y menor cantidad de ácido fosfórico.

En tierras de buena calidad hemos visto cosechas de 20,000 kilogramos de heno por hectárea, y en tierras de regular calidad se llega á 10,000.

Tomando como producción media la de 15,000 kilogramos de heno por hectárea, tendremos que esta cosecha ha absorbido para formarse (comprendiendo además de la parte aérea la subterránea de la planta y restos que quedan en el terreno):

    Nitrógeno
    205,5

    Ácido fosfórico
    84

    Potasa
    274,5

    Cal
    300

Véase si el trébol requiere ó no tierras bien provistas de materias fertilizantes; una estercoladura fresca, aunque sea muy copiosa, no basta para hacer buena para el trébol una tierra empobrecida. Los abonos minerales mismos que se aplican al trébol no bastan para obtener abundantes cosechas si no los acompaña eso que los franceses llaman "vieille force" del terreno, esa fertilidad que viene ya de largos años, que no ha sido improvisada en un momento para convertir como pór ensalmo en vergel un páramo.

Prescindamos del nitrógeno, que, como planta leguminosa que es, habrá tomado en gran parte de la atmósfera. Sus exigencias quedan reducidas á la cal, potasa y ácido fosfórico en este mismo orden.

Habrá, pues, que emplear abonos potásicos y fosfatados. Hay que advertir que si bien el ácido fosfórico no es absorbido por el trébol en gran cantidad, juega un papel muy importante en su producción, porque la planta lo toma con gran actividad al principio de su desarrollo.

ANDRÉS GARRIDO.

(Continuará.)

LIBROS RECIBIDOS

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