El Progreso agrícola y pecuario (1909-10-31 00:00:00), página 7

torial y crédito mobiliario agrícola; cuando tengamos instituciones de crédito en cuyas operaciones entre como principales los préstamos ó anticipos para la compra de fincas, para su explotación y para las mejoras de los últimos; cuando el crédito, que tiene por base la garantía personal del labrador, sea un hecho, y hecho general, y no como hoy, un mito y la excepción; cuando todo esto hayamos hecho, justificaremos ante el mundo culto que sabemos explotar y administrar nuestra principal fuente de riqueza.

No tengo ni la más remota pretensión de exponer en este modestísimo trabajo nada que se pueda parecer programa de política de crédito agrícola; que de esta labor para los que con indiscutible autoridad pueden hacerlo. Sólo me voy á limitar á enunciar algunas cuestiones, que para esa obra pueden servir de utilísimos materiales.

Baste recordar la serie de artículos que publicó esta Revista bajo el título de "Supresión ó transformación del Banco Hipotecario"; para comprender la necesidad de empezar la obra por la reforma de nuestro primer establecimiento de crédito territorial. Los privilegios de que goza no tienen duración determinada por la ley, como puede verse por el artículo 1º del Real decreto de 24 de Julio de 1875, que los creó y dice: "El Banco de Crédito territorial, creado en Madrid con el título de Banco Hipotecario de España por la ley de 2 de Diciembre de 1872, será en lo sucesivo único en su clase mientras las Cortes no dispongan lo contrario." El Código de Comercio confirma el privilegio en su artículo 201, pero en la misma forma, sin fijar plazo, pues se remite al Real decreto citado. Así es que, la voluntad de las Cortes pueden rescindir los privilegios en cualquier momento, pues el Estado no se ha ligado con plazo alguno, como ocurre con el de España.

Pero hacer base del crédito territorial á la propiedad inscripta en dominio solamente, equivale á negárselo á la mayoría de los agricultores de España, los más necesitados precisamente; aquellos que, sin duda, un año de mala cosecha les impidió seguir la historia de sus propiedades en el Registro. Estos labradores, que no pueden ostentar de sus fincas otros títulos que los de posesión, pero posesión contra la cual nadie puede acreditar mejor derecho, gozarían de los beneficios del crédito haciendo á la posesión base de él. La importancia de este estado de la propiedad rústica en España bien lo acreditan las estadísticas oficiales, según las cuales más de la mitad de la propiedad de España permanece alejada de los Registros, y cuando á él acuden es para inscribir la posesión.

La importancia que hoy tiene el capital mobiliario en el desenvolvimiento de la agricultura moderna no es necesario encarecerla. Nuestra contratación civil es la romana; el contrato de Prenda es real, y real por tanto la acción que de él se deriva sólo cuando á la perfección del contrato sigue el desplazamiento de la misma, que pasa á poder del acreedor ó de un tercero. Un préstamo con la garantía de una máquina, por ejemplo, no es contrato real de prenda, ni se puede perseguir la máquina independientemente de la persona del deudor, si al recibir éste el dinero no sale aquélla de su poder; contratación ésta que responde á una época en que el capital mobiliario no tenía importancia alguna. Pronto llenó Francia este vacío de su Código civil, creando la prenda agrícola sin desplazamiento, por el cual los préstamos sobre el mobiliario agrícola adquieren la misma naturaleza que los préstamos sobre inmuebles. En uno y otro caso, la cosa que garantiza el préstamo queda en poder del deudor, y uno y otro contrato pertenecen á la categoría de reales. En este criterio se han inspirado todas las legislaciones posteriores, menos Bélgica, que ha llegado más lejos, pudiéndose asegurar que ha sido este país el que primero ha realizado el ideal del crédito mobiliario agrícola mediante la institución del préstamo privilegiado agrícola, verdadera hipoteca mueble, con su inscripción y su Registro especial, donde se hacen los asientos del mismo modo que si se tratará de préstamos sobre inmuebles.

Ya tratamos, en un trabajo que en esta Revista tuvimos el honor de publicar con el título de "Bases de una política de crédito", de lo útil y conveniente que sería para el crédito en general, la institución de unas Juntas, Asociaciones ó Sindicatos gestores de las ventas caídas en contiso. Tanto para las fincas que se encuentran en estas condiciones como las que se encuentran en poder del Estado por débitos de la contribución territorial que no hayan sido retraídas por sus dueños ó por el cumplimiento de las leyes desamortizadoras, para todas estas fincas, sustraídas á los cultivos en su mayor parte, se deberían otorgar créditos que facilitaran su adquisición, cosa que podrá llevarse á cabo sin riesgo para los capitales en este concepto prestados, puesto que la finca podría adquirirse directamente por la Caja ó Banco que estas operaciones realizará, conceder el usufructo al presunto comprador hasta tanto que hubiera satisfecho el importe de su precio, en cuyo momento se le transferirá el dominio. Préstamos para la explotación, eran los de nuestros antiguos Pósitos, que hoy la ciencia moderna los cataloga en su rama de la economía social, complementario de aquel otro para adquisiciones de terrenos, y uno y otro responden al deseo, ó quizá la necesidad, de extender en las Sociedades las clases labradoras, ofreciendo al trabajo medios de crear una riqueza en beneficio del proletariado.

Tenga paciencia el lector y espere el segundo artículo, donde expondré la segunda parte de la obra, la que se refiere á los capitales necesarios para llevar á cabo todo esto. Sólo voy á adelantarme una idea como precedente, ya que así el precedente es necesario para todo. El primer Banco mercantil que