El Progreso agrícola y pecuario (1909-09-07 00:00:00), página 6

ó que las madres iban á buscarlos á ellos, con instinto suicida, pues morirían á la misma puerta; cosas ambas que nadie admitirá, seguramente, por respeto al menos á su entendimiento; porque suponer que un zángano cualquiera, reflexionando previamente, busca y halla el objeto de sus deseos en casa ajena sin tardar tiempo y sin que nadie de los sus rivales de aquella casa se lo impida, sería el colmo... de la inventiva. Máxime teniendo que suponer además que, entre diferentes colonias, el zángano tenía que conocer de antemano cuál de los de otra raza tenía madre virgen. Suposiciones todas á cual más absurdas.

8.º Cria intensiva de reinas, sistema Swarthmore. En muy pocas palabras explicaré el sistema, en lo que á nuestro asunto se refiere. Puede utilizarse una colmena cualquiera, pero mejor de alzas. Sobre el nido de cría se clava una plancha de zinc con perforaciones cuadradas de \(4 \times 13\) m/m, y sobre ella se coloca el alza vacía. Dentro del alza y junto á sus paredes se colocan unas pequeñas cajas cerradas por todos lados menos por arriba, cuyo cierre es una tapa movible con un agujero en el centro, para recibir una celda real artificial con base de madera y del tamaño de la base de las celdas reales. En la cara de la cajita que toca á la pared del alza se hace otro agujero que ha de coincidir con otro hecho en la derecha pared del alza, y que ha de servir de piquera; así que, si hay doce cajitas, por ejemplo, ha de haber otros tantos agujeros en el alza que coinciden con los de aquéllas.

La base de las cajas es conveniente sea de tela metálica tupida ó esté agujereada de modo que no puedan pasar abejas, pero que suba el calor de la colmena.

Una vez esto preparado así, de las celdas reales preparadas con antelación, se toman las necesarias que estén próximas á salir, y se introducen por los agujeritos de arriba que quedan cerrados con la base de la dicha alza, y dentro de las cajas se colocan en cada una un gran trozo de cría de obreras operculada también, próxima á salir, y unos panalitos de miel, para que al nacer aquéllas no les falte alimento.

Una vez nacida la madre y las obreras, tenemos tantas pequeñas colonias como cajitas hay; y en tiempo oportuno, las madres saldrán á ser fecundadas, pues dentro de esos núcleos no hay ni un solo zángano.

Efectivamente, pasado el tiempo necesario, en cada cajita nos encontramos con que, lo que no tiene miel ni cría, va siendo ocupado por la puesta de la nueva madre; señal infalible de que ha sido fecundada, sin que lo haya podido ser en modo alguno en otro sitio que al aire libre, como bien se deja comprender, y entonces se encierran las madres en cajitas á propósito, aisladas unas de otras, y en disposición de ponerlas á la venta. Por este procedimiento se han creado buenas industrias casi en todos los países, procedimiento que, como sus similares, se funda en el principio de que la reina es fecundada al aire libre.

En esos establecimientos en que la cría de reinas se hace en grande escala, como salen tantas en un día á ser fecundadas, es frecuente verlas en el acto de su encuentro con el zángano.

Vemos, pues, que la fecundación de la madre dentro de la colmena no puede verificarse, y como además no hay ningún caso verdadero con que pueda probarse esa posibilidad, hay que confesar que la madre es fecundada al aire libre. Esta es mi humilde opinión.

Antes de terminar este artículo describiré el espectáculo que presencié en mi colmenar en el día 20 de Junio de 1904, á las cuatro y media de la tarde.

Había yo hecho un enjambre artificial á mediados de la primera quincena de Mayo, y apenas salieron las madres nuevas comenzó un temporal crudiísimo, que se alargó más de lo que quisieramos, haciendo grandes destrozos en la flora de la región. Cuando cesó, yo, que tenía puestos los ojos en aquella colonia, por proceder de muy excelente raza, no cesaba de vigilarla, esperando el día en que pudiera verla con madre fecundada.

Pero el tiempo iba pasando en vano para mí, y mi inquietud llegó al punto de decidirme á suprimir aquella colonia al día siguiente, si en aquella tarde del 20 de Junio no hallaba rastros que alimentaran mis deseos.

Llegué al colmenar en ocasión en que se cernía sobre el gran oleada de abejas y zánganos, produciendo con sus zumbidos ese ruido peculiar del oreja abejil en un día espléndido, como aquel lo era, y al acercarme á la colonia de referencia oigo sobre mi de pronto una serie especial de zumbidos, casi al unísono, que me hizo levantar la cabeza sorprendido, presenciando entonces lo que por tanto tiempo había venido siendo el objeto de mis investigaciones, y precisamente cuando ya dese-peraba de conseguir para mí esa verdadera joya biológica.

Yo me hallaba á un metro de distancia de la colonia y la escena que se ofrecía á mi vista se desarrollaba á poco mas de tres metros de altura. Nueve ó diez zánganos colocados en forma de herradura, con inclinación de unos 45°, sus cabezas puestas hacia el interior mirando un objeto que cerca de la entrada de aquélla se balanceaba activamente, agitaban las alas vertiginosamente sin retirarse de su lugar. El objeto de referencia era una hermosa reina, que se destacaba en la abertura de la herradura, algo al interior de ésta, á un medio decímetro de distancia de los zánganos próximos.

Los momentos transcurridos se me hicieron breves, aunque no lo fueran encantado ante tan magnífico espectáculo. En esto estaba cuando el cuarto zángano, correspondiente á mi izquierda, se abalanzó rápido cual una saeta hacia la madre, la prende en estrecho abrazo, produciendo con sus alas un ruido semejante al que producen las moscas cuando son presa de una araña, y bien pronto cae á tierra como herido por un rayo, se agita, salta convulsivamente y da en sus saltos recios golpes contra el suelo cerca de mí. Apenas el zángano se abalanzó á la madre, los demás desaparecieron como por encanto.

Libre ya del zángano la reina, sube majestuosamen-