El Progreso agrícola y pecuario (1909-09-15 00:00:00), página 2

cares, que de 568.219,69 pesetas que ofreció su recaudación en 1891, subió á la de 25.880.042,43 en 1907. Como se ve, la desproporción es enorme; y bien entendedos están nuestros lectores de que el tal gravamen de azúcares que al parecer paga el consumidor, lo ha pagado realmente y lo paga el labrador y propietario español, que ve despreciado y hasta escarnecido el fruto de sus trabajos para el cultivo de la primera materia, dejando poco á poco su salud y su dinero en las garras de los monopolizadores de la fabricación del producto al amparo del Estado.

El impuesto del Timbre es otro azote sufrido por el país, y que con su variada legislación e intrincadas clasificaciones va subiendo de día en día, habiéndose recaudado en 1907 la respectable cantidad de pesetas 72.477.287,04 contra 46.031.309,50 en 1891, siendo el aumento visible de más de un 50 por 100.

Pudieranmos así ir enumerando uno por uno los recursos del Tesoro, con cuya exacción se cubren las atenciones de los presupuestos de gastos; pero sería muy prolífico, aun cuando interesante. Por hoy nos contentaremos con resumir, anotando que la recaudación por todos conceptos en el año de 1907 fué de pesetas 1.026.881.861,07, habiéndolo sido en el ejercicio de 1890-91 de 746.958.080,99; esto es, 280 millones de pesetas más que la Hacienda pública recauda en un solo año con relación á otro en un período de diez y ocho años, no obstante las penurias sufridas por todos, el escaso valor de sus cosechas, los agobios interiores y exteriores sufridos en el interregno.

¿Somos un país pobre? ¿Somos, por el contrario, un país rico en producción ó en industria? Ni uno ni lo otro, como demostraremos más adelante, según los datos que nos ofrece el mismo libro que estamos examinando; como nos proponemos asimismo sacar las tristes y lógicas deducciones á que nos ha de llevar el examen de los gastos realizados por el Estado en la dotación de sus servicios; en el aumento inconcebible de la Deuda pública, no obstante tanta y tanta exacción, fijándonos principalmente en aquellos servicios del Estado que afectan á los intereses de la agricultura Patria y la producción, que ciertamente son los más irregularmente dotados y los que padecen del mayor grado de abandono, no obstante esa serie de Comisiones, Juntas y apostolados, que con el nombre de agrícolas existen en muchos puntos de la Nación.

Con ser muy interesante la parte económica del libro, no lo es menos la parte agrícola, como se ha de ver en sucesivos artículos.

Nuevos aprovechamientos industriales de los sarmientos.

El descenso que han tenido los precios del vino y las dificultades con que se lucha para su venta, desde que se pasó la época de las grandes exportaciones motivadas por los estragos que la floxera hizo en Francia, son circunstancias que obligan á los vinicultores á reducir cuanto es posible los gastos de cultivo y aprovechar los productos secundarios, como son los orujos, los tártaros, etc., para tener un suplemento que añadir á las reducimos ganancias que se obtienen con el artículo principal, es decir, la uva ó el vino.

Entre estos productos secundarios deben mencionarse los sarmientos que, después de la recolección de la uva y en la época de la poda, se obtienen en bastante cantidad. Hasta ahora, estos sarmientos apenas si se han aprovechado de otro modo que como combustible; pero esta utilización representa, económicamente, un valor tan escaso que apenas si merece tenerse en cuenta por el productor entre las partidas de rendimiento.

Pero recientemente, el Ingeniero agrícola Chaptal, Profesor químico en la Escuela Nacional de Agricultura de Montpellier, ha propuesto dos medios de aplicación industrial de los sarmientos, medios que ha deducido de largos y detenidos ensayos hechos en su laboratorio y que han sido premiados por la Sociedad Departamental del Fomento de la Agricultura del Herault.

El asunto es de gran interés para los viticultores españoles, por cuya razón juzgamos oportuno rescatar los dos procedimientos de aprovechamiento industrial de los sarmientos propuestos por el mencionado Ingeniero francés.

Se trata, bien de emplear los referidos sarmientos en la fabricación de pasta de papel, ó bien de la destilación seca de los mismos sarmientos para obtener los productos consiguientes.

Se comprende que los sarmientos puedan dedicarse á la fabricación de pasta de papel, teniendo en cuenta que, por su constitución química y botánica, son muy análogos á la madera que se destina á ese fin. Los sarmientos contienen, en efecto, cuando están secos, 48 por 100 de celulosa, mientras que la madera de ébano contiene 36, la de pino de 31 á 35, la del abedul, 34, etc.

Para formar la pasta de papel se somete la madera que se destina actualmente á tal objeto á tratamientos diversos, que se pueden clasificar en tres grupos, á saber: Mecánicos, semiquímicos y químicos. Chaptal, en sus ensayos para la utilización de los sarmientos, ha empleado solamente dos procedimientos químicos.

Ha consistido el primero en someter los sarmientos á la acción del agua regia, en caliente y al baño de arena. El agua regia la formaba mezclando seis partes de ácido clorhídrico, cuatro partes de ácido nítrico y doscientas cincuenta de agua. Este procedimiento no exige una presión superior á la ordinaria, y por lo tanto es muy económico. La pasta obtenida después de bien lavada, etc., muestra al microscopio fibras de celulosa de un milímetro á 1,75 de longitud y de dos centésimas de milímetro de espesor. La relación de estas dos dimensiones da un índice comprendido entre 50 y 87, es decir, superior en general al límite inferior indicado por M. A. Girard, que ha estudiado con gran detalle la cuestión de los sucedáneos de los trapos. Además, la