El Progreso agrícola y pecuario (1909-08-15 00:00:00), página 2

Y las Granjas del Estado, deben ser las primeras en dar el ejemplo, desterrando la mula de sus labores, para dar entrada en ellas al buey, al caballo y la yegua.

Haremos todos con esto, una obra de progreso agrícola y de patriotismo.

POLÉMICA APÍCOLA (1)

II

Función cerera de las abejas.

La función cerera de las abejas, es el punto más esencial que en apicultura divide á los apicultores fijistas de los movilistas.

Los primeros sostienen que nada cuesta á las abejas el hacer la cera, y por tanto que resulta erróneo prescindir en gran parte de un producto que, además de lo facilísimo de su venta, lleva consigo la remunerativa cotización que adquiere en el comercio.

Los segundos afirman que esas doctrinas y esas remuneraciones constituyen un verdadero espejismo; pues dejando hacer á las abejas todo el panel, ó su mayor parte, los productos obtenidos de las colmenas son escasos, y las pérdidas y riesgos que corren las colmenas, grandes.

Como el Sr. Masip trató extensamente de este asunto, remito á mis lectores á los artículos de dicho señor, cuajados de doctrina y de citas de autores que han estudiado á fondo esta materia; concretándome yo tan sólo á ampliarlos algo más, y á contestar á ciertas apreciaciones y afirmaciones erróneas acerca de la misma, sostenidas por la escuela del Sr. Cosgaya (q. e. p. d.).

Dice el Sr. García Muñoz en el número 605 de esta Revista, página 690, año 1908: «A nadie debe extrañar que en contra de los naturalistas modernos y de los apicultores dedicados al estudio de estos insectos himenópteros, sentemos la proposición de que es inexacto que las abejas cambien la miel en cera, gastando muchos kilogramos de aquélla por cada kilo de ésta ....»

Oigamos á dos químicos por no citar más: «Los hidratos de carbono que en la composición de la miel entran, y de los que el principal es la glucosa, tienen una composición idéntica á la cera en cuanto á los elementos; aunque no en cuanto á las proporciones de estos mismos elementos.»

«Así que no hay que forzar la inteligencia para suponer racionalmente que el organismo animal puede trasformar la miel en grasas, ó en su pariente próximo la cera, si de abejas se trata.»

Así se expresa D. Andrés Molina Navarro, consultado por mí.

Dice M. L. Maupí: «La cera es una mezcla de varios cuerpos de fórmulas diferentes» (1).

«La miel está formada por azúcares de fórmulas bután semejantes y cierta cantidad de agua.»

«Término medio, 100 gramos de cera contienen 81,50 gramos de carbón, 15,50 gramos de hidrógeno y 5 gramos de oxígeno.»

«Según esto, ve mos que se necesitan más de 200 gramos de miel anhidra para encontrar el carbono y el hidrógeno necesarios á la constitución de 100 gramos de cera. Por otra parte, la cera sólo contiene 5 por 100 de oxígeno, cuando la miel contiene un 53 por 100. ¿Qué se hace de este exceso? Indudablemente ayuda á procurar la energía de la transformación; es el combustible que tomará á la miel el carbono necesario, el combustible, en una palabra, para el trabajo que se termina de una parte por la cera, y de otra por cierta cantidad de ácido carbónico y de vapor de agua.»

«El cálculo demuestra que la más perfecta utilización, exige más de 100, gramos de azúcar por 100 gramos de cera.»

«Como la miel operculada contiene aproximadamente un 20 por 100 de agua, hay que añadir un cuarto á los números arriba indicados, lo cual nos lleva á decir que se necesita: unos 250 gramos de miel para la composición de 100 gramos de cera, y otros 125 gramos de idem para el trabajo de transformación utilizando el exceso de oxígeno; ó sea unos 375 á 400 gramos de miel para obtener 100 gramos de cera.»

«Este es el mínimo químico, admitiendo que la cera sea un instrumento ideal de síntesis.»

En otro lugar dice el mismo autor: «Es cosa sobradamente demostrada que la miel es la materia prima que la abeja emplea para la elaboración de la cera. Sin principio azucarado no hay secreción. Véase L'Apiculteur, de Paris, año de 1903.»

El mismo Mr. Silviac, antimovilista enragé, no duda que la miel se convierta en cera; siempre que habla de la función cerera de las abejas no discute eso, lo da como un hecho cierto, indiscutible; en lo que no está conforme es en las proporciones que difieren autores asignan en las relaciones entre la miel y la cera; y sin embargo, atendidas circunstancias especiales, no duda en admitir la relación de 30 (miel) á uno (cera), que tanto pasmo ha causado en el Sr. García Muñoz. (Véase L'Apiculteur del 1906).

Eso sí, Mr. Silviac no se explica cómo el tubo gastrointestinal de la abeja pueda en corto lapso de tiempo convertir en cera una respetable cantidad de miel; y así, en esa inquietud de espíritu de que es presa el que quiere explicarse todo, apela á lo desconocido, y supone debe existir alguna sustancia que ayude y facilite esa conversión. Nada de eso, como veremos.

Y no se diga que con esa supuesta sustancia se ali-

(1) Realmente, lo que aquí dice Mr. Maupí en toda esta cita se refiere más bien á la relación que existe entre el néctar ó la miel con la cera; ó sea el gasto que de una ó otra hacen las abejas como máquinas transformadoras para producir cierta cantidad de cera.