El Progreso agrícola y pecuario (1909-11-07 00:00:00), página 3

de la liquidación de los Pósitos, que hoy se interrumpe y al día siguiente se amplía, y después se vuelve á reanudar, y así se llega al año 66, en que se publica una Memoria sobre el movimiento de Pósitos en el año de 1863, y donde se razona y conseja llevar á cabo el pensamiento de los labradores, expresado veintitrés años antes. La liquidación total de los Pósitos estaba sin hacer, y, por consiguiente, el pensamiento era todavía irrealizable.

En 1855 viene la desamortización general y con ella surge un nuevo ideal de crédito en nuestros propietarios, labradores y en los pueblos. Entre los bienes que se ponían en venta estaban los de "Propios" de los pueblos, bienes cuyo uso y disfrute correspondía á los vecinos; la renta de los mismos se aplicaba á las atenciones municipales.

Apenas presentado á las Cortes el proyecto de desamortización, varios Diputados, haciendo eco de lo que era aspiración común de pueblos y particulares, presentan en 16 de Abril una importante proposición de ley, precedida de un luminoso preámbulo, para que con el producto de la venta de los bienes de "Propios" se constituyeran Bancos agrícolas y territoriales. Así razonaban su pretensión: "Para que la industria agrícola prospere entre nosotros y llegue á elevarse á la colossal altura que permiten las condiciones privilegiadas de nuestro suelo y nuestro clima, es indispensable que los crecidos capitales circulantes que necesita guarden la debida proporción con el capital fijo que la sirve de base. Sin metálico el labrador no puede emplear jornales, comprar caballerías ni aperos, proveerse de abonos, hacer nuevas plantaciones, dedicarse á la ganadería, hermana inseparable de la agricultura, ni beneficiar sus esquilmos, ni hacer en sus heredades las mejoras necesarias para aumentar su valor y asegurar sus productos. Y, sin embargo de que este capital circulante es tan indispensable para la agricultura como el sol y la lluvia, el labrador español, en general, carece de ese poderoso elemento. Por esta razón yace en España la industria agraria en un estado miserable de postración y de pobreza, porque el metálico existente en el país, sobre ser escaso, se halla en su mayor parte, ú ocioso en los bolsillos particulares, ó se aplica á especulaciones bursátiles, fabriles ó comerciales, que los atraen con preferencia". "Realizar de un modo positivo la obra del crédito—continúan—es lo que nos hemos propuesto los firmantes de esta proposición, para que con el producto de la venta de los bienes de "Propios" que se van á desamortizar, se funden en todas las capitales de provincias Bancos agrícolas y territoriales".

No podían, en efecto, encontrar empleo más justo ni más acertado esos capitales. Estaban constituidos los bienes de "Propios" casi en su totalidad por inmuebles; tierras de pan llevar, montes, dehesas, molinos, etc. Su cuantía era extraordinaria, según el testimonio de D. Pablo de Olavide, ejecutor del plan de colonización de Sierra Morena, que hizo una información acerca de ellos. Dice en un manuscrito que se conserva en la Academia de la Historia, "que las dos terceras partes del territorio de Andalucía eran bienes de "Propios". Cauga Argüelles asegura que todavía en el año de 1868 "el sobrante de la venta de esa clase sacaron de apuros á los Gobiernos".

Todo terreno susceptible de cultivo ó de cualquier otra clase de aprovechamiento agrícola, era repartido en lotes entre los vecinos de cada Municipio; la vecindad era condición indispensable para optar á su disfrute. Llena está nuestra Novísima Recopilación de disposiciones encaminadas á garantir el derecho de estos arrendatarios, á quienes se constituían en poseedores ad perpetuam, mientras el lote adjudicado estuviera en estado de producción y cultivo. Precisamente á esto obedeció la centralización que de la administración de los "Propios" hicieron los Reyes Católicos; para evitar los abusos y despoblos de los Concejos, pues también el caciquismo aparece en la época de mayor esplendor de nuestras municipalidades.

Encontraba el vecino dentro de su Municipio un pedazo de tierra que labrar; en los Pósitos, semillas con que sembrar y trigo á cuenta de la cosecha con que atender á su necesario sustento, y en las dehesas del común, pastos para sus ganados de labor, que otra especie de ganadería no tenía opción al disfrute gratuito.

La obra desamortizadora concluye con todo esto: lleva la ruina á los Municipios, la miseria á los pueblos, y rompe aquel férrico lazo de unión de éstos con sus Municipios, que antes cuidaba de su administración el vecino, como el que administra cosa propia.

Bien comprendieron los autores de la desamortización la razón y la justicia que encerraba aquella emmienda al proyecto de desamortización sobre el destino que se le debía dar al producto de la venta de "Propios". Convertir estos capitales en títulos de la Deuda pública á favor de los Municipios asegurándoles de este modo las rentas que antes percibían del arrendamiento de tales bienes, era injusticia notoria, porque equivalía á desposeer y á expropiar á los pueblos del uso y disfrute que les correspondía en esos capitales.

Reconociéndolo así el legislador y á fin de conciliar ambos intereses, el de los Municipios y el de los pueblos, se consignó el artículo 19 de la ley que dice: "Cuando los pueblos quieran emplear, con arreglo á las leyes y en obras públicas de utilidad local ó provincial, ó en Bancos agrícolas ó territoriales, ó en objetos análogos, el 89 por 100 del capital procedente de la venta de sus "Propios", como parte de la misma suma, se pondrá á su disposición la que reclamen, previo los trámites siguientes:

1.º Que lo solicite fundadamente el Ayuntamiento.

2.º Que lo acuerde, previo expediente, la Diputación provincial.

3.º Que recaiga la aprobación motivada del Gobierno".