El Progreso agrícola y pecuario (1909-01-31 00:00:00), página 7

portadas de otros países, aun cuando estas últimas sean de una especie indígena.

No sabíamos, pues, á qué atribuir la decisión del Ministerio, cuando llegó á nuestras manos un trabajo del Sr. Conde del Retamoso, en el que este querido amigo nuestro, escribe las siguientes palabras (1): «Una de las leguminosas que en nuestro país se produce en mejores condiciones espontáneamente, es la conocida con el nombre de mielga, que los franceses llaman alfalfa rústica, y que los botánicos designan con el nombre de Medicago media.»

La lectura de las anteriores líneas, aumentó aún más nuestra confusión, pues ni la mielga es la alfalfa rústica (luzerne rustique) de los franceses, ni se llama Medicago media, sino Medicago sativa L. alfalfa común, como ya hemos dicho. ¿Cuál era, pues, el error del Sr. Conde del Retamoso? ¿Estaba la equivocación en el nombre latino ó en el vocablo castellano? ¿Llamaba dicho señor mielga á la medicago media ó medicago melia á la mielga? La aclaración de este punto era importantísima para nosotros, para saber si el Ministerio de Fomento había importado semilla de alfalfa común silvestre (Medicago sativa), ó de alfalfa rústica (Medicago media). La lectura de varios Boletines agrícolas de distintas regiones agronómicas (publicaciones oficiales) y datos fidedignos obtenidos por nosotros en el Ministerio de Fomento, nos convencieron de que la semilla distribuida entre las Granjas y los agricultores no era de mielga ó alfalfa común sino de alfalfa rústica, nombre este tomado del francés, que sirvió á un agrónomo para poner á la Medicago media el mote latino de Medicago rustica (2).

De manera, que entre el Ministerio de Fomento, las Granjas y algunos publicistas agrícolas, han hecho un verdadero lio con la mielga, la alfalfa, la M. sativa y la M. media. Unos tomaban la M. media por la alfalfa común silvestre, y aseguraban que crece espontáneamente en todos los terrenos de la Península; otros creían que la famosa mielga era una especie nueva y desconocida en España; otros la bautizaban con motes latinos á su capricho..., y los agricultores continuaban sin saber lo que era la mielga.

Pues bien, queridos lectores, la mielga es la alfalfa común, que todos conocéis y la Medicago media Pers. es una especie híbrida, formada por el cruzamiento de la Medicago sativa L. (alfalfa ó mielga común) con la Medicago falcata L. (alfalfa ó mielga local). Tanto es así, que algunos autores la designan con los nombres latinos de Medicago falcata-sativa, Reich (3), y M. hybrida Gand (4). El sabio Director de la Estación federal de ensayos de semillas de Zurich, dice haber observado el nacimiento de la M. media por hibridación entre la M. sativa y la M. falcata, que se cultivan en la referida Estación, en dos parcelas inmediatas, desde 1885 (1). Forke, Kerner y Knuth, han conseguido producir la referida alfalfa híbrida fecundando las flores de M. sativa con polen procedente de la M. falcata, y viceversa (2).

Hugo de Vries dice en su reciente y magistral obra sobre el origen de las especies, que también Urbanqui ha hecho el mencionado cruzamiento como pleno éxito, y que la M. media es la raza híbrida más antiguamente conocida por los botánicos entre aquellas cuya descendencia se mantiene pura desde su origen (3).

Ya saben nuestros lectores, el Ministerio de Fomento y las Granjas, lo que es la mielga común y lo que es la alfalfa rústica ó M. media.

En Alemania se conoce la M. media por los nombres de alfalfa abigarrada (Wehseifarbigenluzerne), media (Mittel luzerne), bastarda (Bastardluzerne), rústica (Bauernluzerne) y de los arenales (Saandluzerne). Los franceses también la llaman alfalfa rústica (luzerne rustique), de los arenales (luzerne des sables), media (luzerne moyenne), intermedia (luzerne intermédiaire), abigarrada (luzerne bigarrée), híbrida (luzerne hybride) y bastarda (luzerne bâtarde).

Los nombres de media, intermedia, híbrida y bastarda, indican el origen híbrido de esta planta; el de abigarrada proviene de la diversidad de colorido que presentan las flores; los de alfalfa rústica y de los arenales, significan que es una especie propia para terrenos pobres.

Entre todos estos nombres, nosotros adoptamos el castellano de alfalfa ó mielga híbrida, por considerarlo en estrecha relación con el origen y naturaleza de la planta.

Para terminar este artículo, diremos que según Quer, Fie y otros autores (4) la M. media crece espontáneamente en Cataluña y en la provincia de Burgos (5). Nosotros creemos que se la puede encontrar en todas las estaciones donde existan juntas la M. sativa y M. falcata, como fácilmente se comprende.

En un próximo número contestaremos á la segunda pregunta: ¿Cómo se cultiva la mielga?

JUAN BARRIA Y TRELLIS.

ASAMBLEA DE LABRADORES

LOS REMOLACHEROS DE ARAGÓN

Los cultivadores de remolacha de Aragón, continúan sus trabajos de organización para constituir un núcleo común, defensor de sus intereses.

Y un domingo en un pueblo, y al siguiente en otro,

(1) «Los abonos químicos», año VII, num. 70, pág. 224.
(2) Véase el «Boletín agrícola de la Región agronómica de Castilla» Nueva, 1907, núm. 15, pág. 2.
(3) Denaisle: Manuel pratique de culture fourragère, página 200.
(4) Stebler: Les meilleures plantes fourragères, segunda edición, 1865, t. II, pág. 78.
(1) Stebler: loc. cit.
(2) Fruwirth: Die Züchtung der landwirtschaftlichen Kulturpflanzen, Berlin, 1906, t. III, pág. 195.
(3) Hugo de Vries: Species and Varieties, Londres 1905, página 264.
(4) Colmeiro: obra citada, t. II, pág. 126.
(5) Idem.