El Progreso agrícola y pecuario (1909-03-31 00:00:00), página 6

Empleo del nitrato de sosa

D. Juan Gavilán, Delegado en España del Permanent Nitrate Committee, acaba de publicar un elegante folleto (libro podría llamarse en atención á su tamaño) en el que recoge con toda minuciosidad los resultados obtenidos en las experiencias llevadas á cabo en el año 1907 por labradores de toda España, siguiendo las indicaciones de la Delegación, para poner de manifiesto el grado de utilidad que reporte el empleo del nitrato de sosa. Imposible es resaltar siquiera, la infinidad de datos recogidos en las numerosísimas experiencias que han tenido lugar en toda España y con todo género de cultivos.

De la recopilación de los datos numéricos obtenidos en 487 campos de experiencias que la Delegación ha establecido en España en 1907, se deducen las siguientes conclusiones que al agricultor interesa tener presentes para el acertado empleo del nitrato de sosa como abono químico.

1.º El nitrato de sosa ha producido en todos los casos resultados económicos, y más aún su aplicación ha sido altamente reproductiva, especialmente en aquellos cultivos muy exigentes y cuyo producto tiene gran valor en el mercado. El máximo de beneficio se ha obtenido en las hortalizas; siguen después las raíces, tubérculos, árboles frutales, praderas y últimamente los cereales. El número de campos establecidos para hortalizas, árboles frutales y praderas, no nos permite determinar de una manera aproximada el beneficio medio que reporta el empleo de 100 kilogramos de nitrato de sosa; pero en los cereales, raíces y tubérculos hemos encontrado que 100 kilos de nitrato producen un beneficio neto de 77,75 pesetas en el cultivo del trigo, 102,23 en el de la cebada, 68 en el de la avena, 76,56 en el del centeno, 114 en el maíz, 140,22 en el de la remolacha azucarera y 110,20 en el de la patata.

2.º El nitrato de sosa puede aplicarse en cereales antes y después de la siembra, obteniendo en ambos casos muy buenos resultados; pero es preferible su aplicación en dos veces: una tercera parte antes de sembrar y los otros dos tercios en la primavera. Especialmente, si el terreno es algo compacto, no hay temor á que haya grandes pérdidas del nitrato por difusión, aun aplicado con anterioridad á la época de las lluvias del invierno. Las raíces de los cereales en el primer período de su vida acumulan los nitratos, que después emigran al resto de la planta para formar los tejidos y órganos de sus tallos y hojas.

3.º Resulta comprobado de una manera clara y terminante, que es conveniente aplicar los nitratos en los cereales en todo el Centro y Mediodía de España, en el mes de Febrero, todo lo más, Marzo, para tener la seguridad de que han de ser disueltos por las lluvias, que nunca faltan á principios de primavera ó últimos de invierno.

4.º Las experiencias practicadas con abonos compuestos preparados con superfosfato, nitrato de sosa y sales de potasa en distintas proporciones, han dado resultados excelentes, sin que se haya notado descomposición del nitrato por la acción de los superfosfatos cuando se ha hecho la mezcla con materias secas, ó bien empleando algún secante como el yeso. De esta manera, el poco ácido libre que puedan tener los superfosfatos, queda inactivo por falta de humedad para reaccionar sobre el nitrato; y se hacen, por lo tanto, perfectamente compatibles estas dos materias.

5.º El peso de la semilla de los cereales abonados con nitrato de sosa, especialmente el del trigo, ha aumentado de una manera general, en 1 á 1/2 kilos por hectolitro.

6.º El rendimiento en raíces de la unidad de superficie cultivada de remolacha azucarera, fertilizada con nitrato de sosa, se ha elevado extraordinariamente, sin que se haya notado la disminución en la riqueza sacarina de la raíz, antes al contrario, los jugos de raíces fertilizadas con esta materia han acusado algunas décimas más de azúcar. La época mejor de aplicar el nitrato en la remolacha es al hacer el aclarado de las plantas.

7.º Sobre las patatas, los beneficios obtenidos son muy notables á medida que aumenta la cantidad de nitrato empleado por hectárea.

En las experiencias practicadas, las cantidades que se emplearon oscilan entre 125 kilos y 600 por hectárea. El beneficio máximo se obtuvo con una dosis de 350 kilos por hectárea.

8.º Sobre las hortalizas se han obtenido beneficios mayores que sobre otro cultivo, especialmente sobre la cebolla, ajo y pimiento. El nitrato de sosa tiene una acción importantísima sobre esta última hortaliza, que han hecho notar todos los experimentadores, y es, que aumenta de una manera notable la intensidad del color del pimiento, elevando considerablemente el valor en venta del pimentón con él obtenido.

9.º Sobre todos los cultivos, y especialmente sobre las hortalizas, el nitrato ha producido el efecto de anticipar la recolección en dos ó tres semanas para las hortalizas y en diez á doce días para los cereales.

10. Las dosis de nitrato de sosa empleadas por hectárea que mayor beneficio han reportado, han sido las siguientes:

En trigo de secano, 150 kilos; en regadío, 250; en cebada de secano, 150; en la de regadío, 250; en avena de secano, 125, y en la de regadío, 175; en centeno de secano, 135; en maíz de regadío, 250; en patatas de secano, 200, y en las de regadío, 350; en la remolacha de regadío, 250; en cebollas, pimientos, ajos, etc., de 350 á 500; en praderas de regadío, 250; en los árboles frutales y olivos, de 200 á 300, y en naranjos, de 400 á 600.

Como puede verse por el detalle de las experiencias publicadas, todos los campos en los que se ha aplicado el nitrato, estaban fertilizados de antemano con abono fosfatado y potásico, que es de la única manera que puede obtenerse el máximo de rendimiento.