El Progreso agrícola y pecuario (1908-10-22 00:00:00), página 5

lo cual hace aparecer este costado-frente uniformemente hundido hacia dentro de la caja; en el hay dos aberturas ó piqueras de un centímetro de altura por ocho ó diez de anchura, correspondientes cada una á uno de los compartimientos interiores. La parte posterior no está formada con tabla, sino que lleva dos marcos con sus correspondientes cristales, que cierran independientemente los dos departamentos de la colmena.

La altura interior de la caja es de 24 centímetros, por 42 de anchura y 36 de fondo, de lo cual ha de descontarse el reborde de la parte anterior, que suele tener cinco centímetros, y el grueso de la tabla de las pique ras, de dos centímetros, por término medio.

Nunca han de permanecer las dos piqueras abiertas ni las dos cerradas cuando está el enjambre en actividad dentro de la colmena Cosgaya; es esto uno de los detalles más curiosos y de más importancia del invento.

Se ha observado durante muchos años seguidos y en los ensayos realizados simultáneamente en distintos países, que la abeja madre, ó reina, cría y reside con preferencia en el departamento que tiene abierta la piquera, y sólo en tiempo de mucha abundancia de flor se muestra más fecunda y extiende la postura de huevecillos á todos los paneles de la colmena, aunque siempre con mayor intensidad en el departamento en que se halla libre la entrada. En todos los sistemas de colmenas puede advertirse también que el foco principal de la cría se halla siempre en el centro del grupo de paneles más próximo á la piquera.

La división en dos compartimientos, uno con la piquera abierta y otro con ella cerrada, facilita al apicultor recolectar una miel más pura y exenta de pollo (1) en este último y dejar buena provisión al enjambre en el lado que contiene la cría. Cosgaya daba también mucha importancia á este detalle, y tiene escritos varios artículos acerca de la ovaricia de algunos colmeneros, que por entrar á saco en sus colmenas resultan los mayores enemigos de las abejas. La conservación de los enjambres exige que no se toque á la miel del departamento de la cría; si el año es escaso y nada

(1) Llaman así á la cría mientras permanece encerrada en los alvéolos.

almacenan en el otro departamento, que pudiéramos llamar del apicultor, debe éste contentarse con su mala suerte y no sacar miel de las colmenas. He aquí un problema difícil en la apicultura práctica, resuelto con una tabla divisoria.

Pero lo que científicamente tiene más importancia en las dos piqueras y dos departamentos es la perpetua-

Representación esquemática de uno de los compartimientos para que se vea la tabla divisoria.

ción de los enjambres. Cada abeja, al nacer, deja pegada en el alvéolo una telilla en que se envolvio de larva para sufrir los cambios indispensables á su perfecto desarrollo, y la acumulación de cubiertas ó telillas interiores estrechan los alvéolos gradualmente hasta el punto de hacerlos inhábiles para la cría de nuevas abejas á los tres ó cuatro años. Por eso, sin duda, Rozier y casi todos los escritores antiguos, juzgaban que las abejas vivían de dos á cuatro años; esa sería la vida máxima de los enjambres si no se renovaran los paneles de la cría.

Nada más fácil en el sistema Cosgaya: se tiene abierta una piquera tres años seguidos y al cuarto se cierra, abriendo en su lugar la que permaneció cerrada; la madre entonces se traslada á criar en el nuevo departamento iluminado, y sirve de almacén para el apicultor el abandonado por aquélla con toda la cera y miel que contenga en la época de la cata. Esta cosecha del año cuarto, como procedente de paneles ya ennegrecidos, será de inferior calidad; pero facilitará la vida permanente del enjambre.

Respecto á los cristales de la parte posterior de las colmenas, hemos de decir que el señor Cosgaya ha sido el primer apicultor que ha adoptado industrialmente con notable ventaja lo que en todos tiempos ha sido un objeto de mera curiosidad ó de estudio más ó menos fructuoso é instructivo. Sirven los cristales además