El Progreso agrícola y pecuario (1908-11-30 00:00:00), página 7

apóstoles, y los fanáticos ó interesados creyentes del cara-creado procedimiento, que iba á revolucionar en un día toda nuestra agricultura. Aquel artículo mi>, dió lugar á una brillante discusión, en la que tomaron parte los agrónomos y agricultores más competentes de nuestro país, y de la que salió el sistema Solari tan justa y definitivamente juzgado, que no ha vuelto á levantar cabeza. La «Biblioteca Solariana», único resto del naufragio, se limita á publicar, bajo aquel título, una serie de libros que, só'o por excepción, recuerdan el procedimiento del afamado agricultor italiano.

No he de cometer yo ahora la felonía de meterme otra vez con los solarianos. ¡Paz á los muertos!

Si traigo su nombre á los puntos de la pluma, es para recordar á usted, mi querido amigo, un incidente de aquella discusión, en cierto modo memorable, y en la que tan bizarramente tomó usted parte.

Se atrevió usted á sostener con todo género de valentías, que no concedía á la facultad inductora de nitrógeno que adorna á las leguminosas, y constituye la base y fundamento del mal llamado «sistema Solari», la importancia que los solarianos le otorgan. Sin negar usted (¡cómo habla de negarlo!) que el fenómeno existe, ponía en duda su cuantía, su intensidad. En una palabra, que no admitía usted así, á cierra ojos, como ellos querían, que el cultivo de las leguminosas enriqueciera el suelo en nitrógeno de tal modo, que después de tomar la leguminosa cuanto necesita, deje aún provisión bastante para la cosecha cereal del año siguiente, que no precisa para nada abonos nitrogenados. Admitía usted que las leguminosas no esquilmarían el suelo en este elemento, pero dudaba usted que lo enriquecieran además. Insinuaba usted, que después de un año de barbecho acaso estuviese más provisto de nitrógeno el suelo, que después de levantar una cosecha de habas ó de algarrobas.

¿Recuerda usted qué censuras le dirigieron los solarianos por exponer tales dudas? En poco lo excomulgan.

Sin embargo, aquellas dudas, que á un espíritu ilustrado y sagaz había ingredido la observación de los hechos en ese gran libro de la Naturaleza, siempre abierto para quien guste de deletrearle, no tenían de heréticas el menor ácomo. Eran muy justas y muy racionales. De no admitirlas, se imponía rebatirlas con hechos, mejor que con apóstrofes

Tan fundadas eran, que para dilucidarlas se venían verificando desde el año 1902 cuidadosas experiencias en un Centro agronómico tan afamado como la Academia Agraria de Bonn-Popelsdorf, experiencias que han terminado recientemente y que recientemente también han caído en mis manos.

Y ¿sabe usted cuál ha sido el resultado de ellas? Pues confirmar en un todo las presunciones de usted, que pueden bien calificarse de proféticas.

El barbecho ha enriquecido más en nitrógeno la tierra, que los cultivos de leguminosas; y las cosechas obtenidas en la tierra barbechada han sido superiores á las que rindió la que había llevado leguminosas.

Poco amigo de generalizar, debo decir que estos resultados obtenidos en Popelsdorf, en terreno arcilloso y compacto, pueden muy bien no confirmarse en otro lugar ó en otra tierra de distintas cualidades.

Pero allí, por lo menos, se ha comprobado en un todo la hipótesis que usted sustentó.

Y sólo por esto, para que llegue á su conocimiento, para hacer á sus ideas la justicia que merecen, y para que, si alguna duda albergaba aún sobre la certeza de su afirmación, la disipe, es por lo que recuerdo ahora, al cabo del tiempo, la discusión aquí mantenida sobre tales materias.

Y sin más preámbulo, voy á relatar el resultado de estas curiosas experiencias que tanto hablan á favor de nuestro despreciado barbecho.

En el campo de experiencias de la Academia Agraria de Bonn-Popelsdorf, una parte de terreno se sometía, desde 1895, á la siguiente alternativa: Primer año, leguminosa (guisantes); segundo, cereal de otoño (trigo); tercero, remolacha forrajera, y cuarto, cereal de primavera (avena). Se abonaba en abundancia con abonos químicos, y cada cuatro años se hacía una enmienda con cal ó con marga.

En el año 1902 la parcela destinada á leguminosa por el Profesor Dr. Wohltmann y por el Dr. Schneider, se dividió en dos partes, de las cuales una fué cultivada de guisantes y la otra dejada de barbecho.

El objeto de este cambio de plan de cultivo, según se refiere en el número del 21 de Diciembre del Deutsche Landw Presse, era demostrar la diversa acción del cultivo de los guisantes y del barbecho, en el terreno arcilloso y compacto del campo de experiencias, y sobre el desarrollo de la cereal que había de cultivarse en el año siguiente.

A la vez, se quería investigar de qué modo obra la adición de nitrógeno hecha al terreno ocupado por la leguminosa, en relación con el barbecho y sobre los cultivos sucesivos.

Como después las parcelas sujetas á experiencia habían tenido un tratamiento diverso con caliza, se quiso ver hasta qué punto podía obrar cualitativa y cuantitativamente sobre el capital nitrógeno. Para esto, durante los tres últimos años, de cada parcela sujeta á la experimentación, antes de iniciar en ella el cultivo del trigo, se tomaron tres muestras de tierra con objeto de determinar en ellas el nitrógeno total, el amoniacal y el nítrico.

Las labores á que se sometió el terreno fueron las siguientes: Inmediatamente después de la siega de la avena se alzaba el rastrojo, y á últimos de otoño se le daba una labor de arado á 22 centímetros de profundidad. Quedaba así el terreno durante el invierno, y al llegar la primavera se dedicaba una mitad á guisantes y la otra se dejaba de barbecho.

A éste, que estuvo siempre muy limpio demalas hierbas, se le dieron dos rejas, una superficial y otra más profunda en verano, y, finalmente, una tercera preparatoria para la siembra del grano.

En cuanto á los abonos, no es preciso decir que, no se