El Progreso agrícola y pecuario (1909-04-15 00:00:00), página 7

PROBLEMAS DE POLÍTICA AGRÍCOLA

I

Es indudable que en buen régimen de gobierno, las personas que por sus aficiones al arte de gobernar se dedican á practicarle, lo primero que deben hacer es elegir en su ancho campo lo que esté más en consonancia con sus aficiones, pues todos sabemos que el hombre, por muy grande que sea su desarrollo intelectual, no puede nunca abarcar de una manera completa los conocimientos humanos, y una vez decidido, concretarse al estudio serio es imparcial de ese punto o problema en sí y en sus relaciones inmediatas para aplicarlo lo más certeramente posible en bien de la nación y beneficio de los gobernados.

Por las mismas razones acrecidas con la práctica que no es propia de los gobernantes y si de los gobernados, éstos deben ayudar á sus representantes, prescindiendo del sábelo todo para concretarse por su carrera, profesión y oficio, al estudio de lo que con ella está estrechamente relacionado. Mientras todos, absolutamente todos, no cambiamos de sistema en nuestra manera de ser y proceder en las prácticas gubernamentales; mientras unos y otros tengamos la pretensión de que servimos para todo sólo por los conocimientos generales que poseemos, no serviremos para nada, y lo que de nuestras manos salga no será más que enfoertos y desatinos perjudiciales en alto grado para los intereses de la colectividad y de la nación, quedando á los ojos de las personas serias y competentes en la peor de las situaciones: en la del ridículo más espantoso. Por contentos podemos darnos si en el invierno de nuestra vida y después de un estudio constante y limitado, podemos decir que sabemos algo y no lo hemos aplicado con lealtad y honradez en bien de nuestra querida patria.

El medio ambiente aspirado por mí en los albores de mi existencia me han infiltrado la afición á la agricultura, y cuando el tiempo, en su marcha costante, la ha puesto en mis manos, á ella he dedicado y dedico con entusiasmo mis escasas fuerzas, leyendo y estudiando cuanto veo y á la misma hace referencia, para contribuir en lo que puedo á su progreso y, conjuntamente, al de la clase á que pertenezco.

Colocado en este terreno y extendida la vista por todo el, no puedo concretarme sólo al estudio de lo que nosotros aisladamente podemos hacer ni á lo que depende de la clase agrícola; tengo que ir hasta sus límites extremos penetrando en el campo de la política agraria, en donde sólo encuentro el nacimiento de nuestra apetecida regeneración, y lo que imprescindiblemente en mi opinión tiene que servirnos de base para que nosotros levantemos el edificio del porvenir.

Como esta es mi manera de pensar, por hoy debo empezar exponiendo en una serie de artículos lo que considero fundamento esencial para que la agricultura ocupe el puesto de honor correspondiente, y nosotros librarnos de esta losa de ignorancia que pesa sobre nuestra existencia. No pretendo que esta opinión mi aparezca como cimentación inmovible sobre la que se ha de basar nuestra transformación agrícola. Ni mis conocimientos lo permiten ni mis aspiraciones son tales. Mis deseos son más modestos; se reducen á exponer á compañeros más ilustrados y en relaciones más estrechas con el Poder, la opinión de un agricultor en asunto tan importante y que tanto nos interesa, para que, si algo viable encuentra, le den forma realizable con su talento y la apoyen con su influencia.

Ello está dado desde luego pasar á experimentar; pero permítaseme antes manifestar, lo mejor que pueda y sepa, aunque lo más rápidamente posible, el estado actual de la agricultura, el de los agricultores, el proceder de nuestros Gobiernos, el estado de nuestros vecinos los franceses y la conducta que con ellos sigue el suyo.

Yo, que paso grandes temporadas en el campo, sé la situación precaria que mi región atraviesa, y por lo que leo de las demás supongo con fundamento que les ocurre lo mismo. Expondré el estado de la que conozco, y espero que, poco más ó menos, haré el retrato de todas.

El campo está sometido al mismo régimen de labranza que en tiempo de nuestros abuelos; la inmensa mayoría sólo emplean los abonos de cuadra, mal hechos y peor conservados, dedicados exclusivamente para la cebada y resiembro del trigo. Los abonos minerales, fuera de los agricultores ricos, los de las huertas de Valencia y Murcia y los pocos Sindicatos constituidos, no los emplean, por ignorancia de sus resultados los unos, por haber sido engañados en sus primeras compras los otros, quienes porque no pueden por falta de dinero y los que lo tienen por dificultad del arrastre ó por exceso de gastos en él, consecuencia que, todos por unas u otras causas, no emplean un elemento indispensable, no sólo para contrarrestar la improductibilidad del terreno, sino para llevar su cultivo al máximo de producción. Resultado de esta primera exposición es que las cosechas son miserias aun en los años buenos, no consiguiendo nunca una producción verdaderamente remuneradora.

Las máquinas agrícolas, esos aparatos tan indispensables para economizar la mano de obra, lo más caro en todas las faenas del campo, tan extendidas en el extranjero, aquí apenas se emplean, y no se extenderán mientras las reformas no se empiecen por su base, desaparezca la ignorancia en la clase agrícola y comience ésta por el principio empleándolas á su debido tiempo para no achacarles defectos que no son hijos de ellas, sino de la falta de conocimientos preliminares y necesarios para su buen funcionamiento.

De éstas el arado de vertedera es el más extendido; pero como le falta el complemento de los abonos, aunque volteé y ponga la tierra en mejores condiciones de meteorización que el arado romano, su trabajo no puede producir un exceso de cosecha susceptible de contrarrestar la pérdida de barbechera que con el cambio se experimenta. Por eso en mi país, dicen los labradores que para coger mucho se necesita roturar bastante y labrar la mayor cantidad posible; pero ni todos pueden azar terrenos parados, ni la vertedera puede hacer esto en igualdad de condiciones que el arado romano, y he aquí por qué no prescinden de él.

La introducción de la maquinaria en el cultivo agrícola obedece indudablemente á simplificar en todo lo posible las diferentes operaciones que en el cultivo son necesarias realizar, aportando al mismo tiempo una economía, no solamente en ellas sino en días y simientes, pero observando en su aplicación una marcha encadenada, de la que una viene á ser antecedente obligado de la otra, y sin cuyo requisito pierden todas sus buenas condiciones de aplicación. No espero nunca buenos resultados de las sembradoras, por sencillas y rústicas que sean, sin que la tierra esté en buenas condiciones; operación que no puede hacerse más que con las vertederas. En igual caso se hallan las segadoras, que necesitan el empleo previo de las vertederas y sembradoras con su complemento de abonos, para que los cereales adquieran un desarrollo y resistencia de la que hoy en general carecen para esas máquinas.

Yo sé de muchos agricultores que, ante el amoníaco