El Progreso agrícola y pecuario (1909-01-15 00:00:00), página 10

mado natural, defendido y practicado por Mr. G. Layens, autor de la colmena de cuadros móviles que lleva su nombre, tal vez es superior al de las visitas frecuentes y cuidados asiduos, por no oponer dificultad á la libre multiplicación de los zánganos.

Pero sea de ello lo que quiera, siempre resultará cierto que cuando abundan las flores en el campo, las colmenas que tienen muchos zánganos suelen ser las mejores, y las que carecen de ellos, están por lo regular á punto de perecer; lo cual no parece ser indicio de que los zánganos perjudican, aun suponiendo que no sean ellos causa positiva de prosperidad y bienanza.

Hay todavía más á favor de los zánganos: como dicen que no todos ellos sirven para fecundar á la reina, nos exponemos, matando alguno, á destruir un enjambre, si por acaso muere el de vuelo más brisio, único capaz de subir á las regiones etéreas ó á los confines de la atmósfera. Porque la fecundación de la reina, según dicen también los autores modernos, desde que lo vio un ciego llamado Huber, se verifica en lo alto, más allá de la región de la vida. ¿Cómo que debe ser fácil de observar y digna de verse. Lo copiamos de uno de los libros más reciente de apicultura movilista (1).

«Realízase en un hermoso día de primavera, al comienzo de la estación. Y queda consumada en ese vuelo único de una virgen que no tiene más de seis ó siete días de edad, vuelo que no vuelve á reproducirse. «Son muy pocos — escribe Macterlink — los que han violado el secreto de las bodas de la abeja reina», bodas que se efectúan entre los pliegues infinitos y radiantes de un cielo luminoso. Y sin embargo, nada más fácil que sorprender la marcha vacilante de la prometida y el regreso mortal de la desposada.

»A pesar de su gran impaciencia, elige cuidadosamente el día y la hora, y envuelta en las sombras de la puerta de la colmena, espera la aparición de una mañana espléndente para lanzarse, en triunfante paseo nupcial, al azulado espacio, pletórico de luz, de aromas y de vida...

»Antes de hacerlo, avanza hasta el dintel, en medio de la general indiferencia de las libadoras qué prosiguen afanasas sus quehaceres, ó rodeada de obreras enloquecidas según que en la colmena haya dejado hermanas ó que, por ser la única, no tenga quien la sustituya. Inicia el vuelo hacia atrás, vuelve dos ó tres veces al punto de partida, y cuando se ha dado cuenta exacta del aspecto y la situación de aquel su reino, que nunca había contemplado desde el exterior, lánzase como un rayo al zenit esplendoroso. Remontándose á una altura considerable y atraviesa una zona luminosa que las demás abejas no se deciden á cruzar jamás. Allá, á lo lejos, distayendo entre las flores su ociosidad, revolotea perezosa la nube de zánganos ó machos, que advierten instantáneamente su aparición, respirando el magnético perfume que de trecho en trecho se extiende hasta las colmenas vecinas. Remuévense todos en el acto, y animados del júbilo más inmenso, lánzanse todos en su persecución. Pero la reina, ábría de volar y atenta á la magnífica ley de la especie que le da derecho á elegir su amante, quiere rendirse al más fuerte, en medio de la diáfana soledad del éter, y sube... y sube sin cesar, aspirando briosalemente el aire azul de la mañana que por primera vez se precipita en sus estigmas abdominales.

Sube siempre, sube afanaso. Es preciso que llegue á la región desierta, cuyo silencio y misterio no puede turbar más que el vuelo rapidísimo de los pájaros. Llega á ella, la atraviesa y sigue subiendo aún, y la muchedumbre de adoradores que la persigue va disminuyendo sensiblemente. Los débiles, los enfermos, caducos, contrahechos y los mal alimentados, moradores de colmenas inactivas y miserables, renuncian á perseguirla y desaparecen en el vacío. Ya no queda suspendido en el espacio infinito más que un pequeño grupo infatigable. Entonces ella exige á sus alas un último y supremo esfuerzo, hasta que el elegido, dotado de vigorosa energía, la alcanza, la estrecha y la penetra, haciendo que en la espiral ascendente de su vuelo enlazado, giren ambos un segundo en el supremo delirio del amor.

»Este placer cue ta la vida al macho, que no puede separarse de su amada sin experimentar terrible daño. La hembra, desde las azuladas alturas desciende á la colmena y lleva tras sí, flameando como una bandera; las entrañas palpitantes de su elegido (1). Este es el acto de su matrimonio, el que le garantizará el respeto filial de toda la colonia. Si en esta primera ocasión no ha sido fecundada, realiza media hora después una nueva salida que casi siempre corona el éxito».

Esta encantadora relación, sólo tiene un pequeño defecto: que es de todo punto falsa. A pesar de lo inverosímil que resulta la realización de este acto en el espacio infinito, atraviesada ya la región de los pájaros y último supremo esfuerzo pedido por la reina á sus alas, cor. todos los demás detalles de la mutilación del macho, indiferencia de las obreras por la ausencia de la reina, y otras cuantas cositas más, he tenido el valor de preguntar á varios colmeneros de la Alcarria si habían visto esta escena emocionante, que describió antes que nadie Francisco Huber, ciego desde muy joven. Los verdaderos apicultores de toda la vida, los que apenas se separan de sus colmenas nunca, porque siguen el sistema trashumante, verdadero movilismo de las colmenas, me aseguran con toda seriedad que es rarísimo que salga alguna vez de una colmena la abeja reina, y si esto ocurre, apenas se separa de su colmena vuelva á entrar en ella, para no salir jamás, como no sea con un enjambre.

Algunos, me han dicho que al leer estas cosas en los libros, les pareció que podía ser verdad, pero que están convencidos de que todo es cuanto. La misma opinión he oído varias veces al ilustradísimo y ya malogrado

(1) La Abeja doméstica, por Mr. Lucien Iches,