El Progreso agrícola y pecuario (1908-10-31 00:00:00), página 5

El análisis químico y la fertilidad del suelo.

Nuevas investigaciones.

No hace mucho tiempo hemos tratado de demostrar en estas mismas columnas que el análisis químico, en el estado actual de la ciencia agronómica, es por sí sólo un procedimiento deficiente para determinar la fertilidad de la tierra. Novísimas investigaciones del eminente químico Konig, Director de la Estación agronómica de Munster (Alemania), ponen de manifiesto una vez más los muchos y grandes defectos de que adolecen los actuales procedimientos analíticos en cuanto á su significación agronómica.

Dichos estudios han sido publicados y comentados con gran competencia por el docto Profesor de la Universidad de Lobaina, Edmundo Leplae, en una luminosa Memoria, de la cual extractaremos á continuación los puntos más esenciales (1).

El Profesor Klonig comenzó por analizar las cantidades totales de las principales sustancias fertilizantes contenidas en seis muestras de tierras distintas, las cuales designaremos por números, con arreglo á la siguiente clasificación:

N.º 1 Tierra arenosa (silícea).
- 2 - silico-limosa.
- 3 - limosa.
- 4 - calcaréa.
- 5 - arcillosa.
- 6 - pizarrosa.

Los resultados del análisis fueron los siguientes:

Substancias fertilizantes contenidas en 100 partes de tierra.

    N.º 1
    N.º 2
    N.º 3
    N.º 4
    N.º 5
    N.º 6

    Nitrógeno
    0,147
    0,199
    0,158
    0,237
    0,172
    0,172

    Acido fosfórico
    0,116
    0,095
    0,114
    0,140
    0,077
    0,184

    Potasa
    1,177
    0,385
    1,693
    0,703
    4,120
    2,751

    Cal
    0,690
    0,964
    1,090
    3,976
    1,733
    0,896

    Magnesia
    0,314
    0,471
    0,598
    0,560
    1,880
    1,197

Claro está que las cifras anteriores significan muy poco, pues sólo indican las cantidades totales de las diversas materias fertilizantes contenidas en cada una de las tierras utilizadas; pero ¿en qué proporción son asimilables esas materias para las plantas? That is the question. Este es el punto interesante, el nudo gordiano del análisis, que nadie ha podido deshacer hasta la fecha, como sosteníamos hace años en el PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO y continuamos afirmando hoy.

Después de muchos tanteos y de múltiples comparaciones entre el análisis químico y el llamado fisiológico, entre los resultados del laboratorio y los obtenidos en el campo, se han establecido bases empíricas, procedimientos analíticos convencionales para determinar la fertilidad de las tierras, según las cantidades de sus diversos componentes que son solubles en determinados reactivos. Ahora bien, no se ha llegado aún á un perfecto acuerdo entre los químicos y agrónomos en lo que respecta á la naturaleza y concentración de esos reactivos. Unos autores recomiendan los ácidos fuertes y concentrados; otros soluciones muy diluidas de ácidos débiles. Este segundo método, preconizado por Dyer, Sigmund, Hall, Schlesing, Garola, Fraps y otros célebres químicos tiene cada día más adeptos, por creerse que sus resultados son de valor más positivo que los obtenidos con antiguos procedimientos; porque se supone que las sustancias fertilizantes solubles en esos ácidos débiles se hallan en estado de ser inmediatamente asimiladas por las plantas. Pero existen aún muchos puntos por esclarecer respecto á la materia, lo cual ha movido á Konig á realizar nuevas investigaciones, con el fin de dilucidar esas incógnitas. Para esto comenzó por determinar los coeficientes de solubilidad de los diversos principios fertilizantes de las tierras en diferentes reactivos, en comparación con el ácido clorhídrico al 10 por 100. Las cifras que indicamos á continuación representan, por consiguiente, las cantidades de fertilizantes disueltas en diferentes reactivos, por cada cien partes solubles en el ácido clorhídrico al 10 por 100.

I. Acido fosfórico soluble.

    TIERRAS

    I
    II
    III
    IV
    V
    VI

    En el ácido clorhídrico al 10 %
    100
    100
    100
    100
    100
    100

    ácido cítrico...al 2 %
    44
    48
    15
    7
    27
    10

    ácido acético...al 1 %
    39
    0
    0
    0
    0
    0

    ácido oxálico...al 0,5 %
    86
    66
    35
    3
    35
    26

    citato amónico al 2 %
    74
    45
    20
    9
    37
    12

    amónico......al 6 %
    40
    30
    7
    6
    4
    10

    vapor de agua á 5 atmósferas durante cinco horas.
    5
    6
    5
    2
    2
    2

II.—Potasa soluble.

    TIERRAS

    I
    II
    III
    IV
    V
    VI

    En el ácido clorhídrico al 10 %
    100
    100
    100
    100
    100
    100

    ácido cítrico...al 2 %
    25
    18
    12
    21
    7
    25

    ácido acético...al 1 %
    33
    23
    18
    21
    6
    17

    agua cargada de ácido carbónico.............
    2
    1
    2
    0,4
    1
    1

    citato amónico...al 2 %
    54
    35
    19
    37
    11
    32

    cloruro amónico...al 1 %
    43
    33
    22
    29
    9
    26

    vapor de agua á 5 atmósferas durante cinco horas
    4
    8
    3
    3
    2
    4

III.—Cal soluble.

    TIERRAS

    I
    II
    III
    IV
    V
    VI

    En el ácido clorhídrico al 10 %
    100
    100
    100
    100
    100
    100

    ácido cítrico...al 2 %
    55
    48
    57
    3
    53
    28

    ácido acético...al 1 %
    82
    45
    54
    17
    60
    51

    agua cargada de ácido carbónico.............
    35
    28
    31
    1
    17
    28

    cloruro amónico al 10 %
    60
    45
    87
    3
    47
    61

    »...al 1 %
    51
    42
    57
    1
    32
    45

    agua á 5 atmósferas, durante cinco horas....
    12
    18
    1,5
    0,5
    4
    5

(1) Véanse los Landwirtschaftlichen Versuchstationen, 1907, página 401, y la Revue Générale Agronomique, 1908, página 193 á 217.