El Progreso agrícola y pecuario (1909-03-22 00:00:00), página 7

Siempre que el terreno sea algo calizo y el abono pueda aplicarse en otoño, no hay inconveniente en usar el cloruro potá-sico ó la kainita, si así conviene.

La plantación de la patata no puede hacerse al aire libre en tanto que se temen heladas, pues en cuanto la temperatura mínima es inferior á 5°, ya sufre esta planta; por esto, en la mayor parte de España, no puede empezar la plantación hasta primeros de Marzo, y sólo en las provincias litorales puede adelantarse á primeros de Febrero, y aun antes en algunos sitios. Al hortelano le conviene adelantar todo lo posible esta operación y para ello debe recurrir al cultivo forzado, hasta tanto que pueda exponer las plantas al aire libre sin peligro. Hay varios medios para ganar tiempo y adelantar este cultivo. Desde lu go el cultivo forzado como; ¡no es conveniente en España porque es antieconómico. Para las primeras plantaciones debe uno elegir cualquiera de las variedades tempranas, como la Victor, la Ma jolin temprana, la Belle de Fontenay ó la Royale, que son las más adecuadas. Pueden adquirirse ya germinadas en cesta de unos siete kilos, que vienen á costar á razón de un franco el kilogramo, en la casa Vilimor Andrieux et Clé de Paris, ó, si las tenemos ya del año anterior, se las puede hacer germinar eligiendo tubérculos sanos, de mediano grosor; bien conformados y poniéndolos en cestas ó cajas de madera expuestas á la luz en una habitación de temperatura algo uniforme y donde el ambiente no esté muy seco.

Esta operación se hace en Diciembre y Enero para plantar en Febrero, bajo abrigo ó en cajoneras calientes, en las que se plantan los tubérculos á unos 20 centímetros cuando el germen está bien desarrollado, cubriéndolos con tierra y dejando fuera el tallo.

Las cajoneras se cuidarán ventilándolas y jándoles luz para que la planta se desarrolle, pudiendo tener así patatas nuevas á fines de Marzo y en Abril.

Es también muy buen medio para adelantar la plantación, hacer ésta en tiestos pequeños en la segunda quincena de Febrero y depositando los tiestos en filas debajo de techado, en sitio ventilado y con luz, ó debajo de un abrigo de esteras ó lonas que se procura ventilar y solear durante el día, tapándolo muy bien por la noche, se conservan así hasta que no sean de temer las heladas, trasplantándolas entonces al terreno, sacando con cuidado las plantitas de los tiestos para que salgan con todo su cepellón y poniéndolas á la distancia y profundidad acostumbrada, dándoles en lo sucesivo los cuidados ordinarios de riegos y escardas. En los tiestos no deben plantarse los tubérculos enteros, sino en trozos de una ó dos yemas, colocados con las yemas hacia arriba. También se pueden hacer las plantaciones tempranas directamente en el terreno, en hoyos redondos que se rellenan de tierra sólo hasta unos 12 ó 15 centímetros de su borde superior, quedando así un hueco para el desarrollo de la planta, y cubriéndolos por la noche hasta que, no habiendo peligro de heladas, se completa el relleno de los hoyos, sirviendo esto de recalce á las plantas. En este caso sólo deben enterrarse los tubérculos unos cinco centímetros en el hoyo para que después no queden muy profundos.

De la segunda quincena de Marzo en adelante ya se pueden hacer las plantaciones como de ordinario, teniendo en cuenta que con todas estas variedades de tubérculos pequeños deben plantarse éstos enteros, en sentido vertical, con el talón ó extremo de las yemas hacia arriba, y á una profundidad media de 10 centímetros y una distancia de 50 centímetros entre las plantas y 60 entre linas. Las variedades pequeñas pueden plantarse á 40 y 50 centímetros respectivamente.

Los cuidados sucesivos son los ordinarios de riegos, riegos y escardas que todos los hortelanos conocen, advirtiendo que al recalzar no debe apretarse la tierra.

La recolección debe hacerse cuando la planta esté casi seca; pero si el mercado lo paga, pueden irse extrayendo sucesivamente los tubérculos á medida que adquieran el tamaño conveniente.

ROMUALDO GARCÍA.

LA VIDA DEL SUELO

II

Para comprobar y precisar los resultados obtenidos por Macaire en los ensayos descritos en el artículo anterior y averiguar con certeza si efectivamente las raílillas de las plantas segregan materias tóxicas, los agrónomos Delage y Lagatu, ya citado, cultivaron trigo en un suelo donde ya se había obtenido una cosecha del mismo cereal. Observóse entonces que, siendo iguales todas las demás condiciones de cultivo, el trigo, en la segunda vez, se desarrolló menos que en la primera. Repitióse el experimento añadiendo al terreno las cenizas de la primera cosecha, es decir, todos los elementos minerales que del suelo había tomado el trigo recolectado la primera vez, y los resultados fueron los mismos que en la segunda cosecha, esto es, el trigo, en la tercera producción, creció lo mismo que en dicha segunda cosecha, ó sea la mitad menos que en la primera. Este experimento demuestra que la disminución de la fertilidad del suelo no se podía atribuir al agotamiento de elementos minerales.

Hizo, entonces, una prueba nueva que consistió en cultivar trigo en una tierra en la que previamente se había obtenido una cosecha de este mismo vegetal, y á la que se añadió, antes de hacer la segunda siembra, no las cenizas de la cosecha primera, sino toda ésta completa, es decir, que se enterraron las plantas enteras. En este caso, la cosecha nunca fué tan importante como la que le había precedido, lo cual demuestra que el suelo había recobrado su fertilidad primitiva.

Por otra parte, se han hecho otros experimentos, con los que se ha logrado un resultado verdaderamente sorprendente, á saber: devolver á una tierra la fertilidad