El Progreso agrícola y pecuario (1909-03-07 00:00:00), página 3

de un período de cinco años, su máquina se conserva en perfecto estado, lo que le permite dedicar á otras cosas las 625 pesetas que el labrador negligente ha tenido que dedicar á reponer su primera máquina.

Esto prueba que la duración de un instrumento agrícola, depende muy principalmente de su dueño.

¿Quién no ha visto como tirados, en derredor de las casas de labranza, toda clase de instrumentos y aperos, y aun de máquinas, tales como arados, rastillos, palas, carretas, rejas, segadoras, etc.? Y, sin embargo, es evidente que los agricultores que así obran se reintegrarian bien pronto de los gastos de construcción de un sitio ad hoc para guardar todos aquellos elementos de trabajo, si guardasen en él todo ese capital (que tan imprudisora-mente dejan medio abandonado al aire libre. Y ¿cuántas veces es esta misma causa la que determina la desconfianza de los agricultores respecto de la maquinaria agrícola, por cuanto atribuyen erróneamente á falta de solidez en la misma y á sus imperfecciones, lo que es causado únicamente y exclusivamente por su desidia y por su ignorancia!

De aquí que sea absolutamente indispensable guardar solicitamente lo que, por costumbre muy generalizada, se tiene abandonado. Así, por ejemplo, el engrasado debe de ser muy frecuente, para reducir al mínimo el desgaste de las piezas frotantes y evitar los recalentamientos. La economía del aceite es una economía mal entendida. El aceite, que sirve de lubricante, deja siempre alrededor de las piezas un depósito que, aumentado con el polvo, penetra hasta los sitios más protegidos, haciendo mayor el rozamiento. Por esto hay que desarmar todos los años las máquinas, limpiar todas sus piezas, y muy especialmente las frotantes; después, engrasarlas, á fin de que la oxidación no disminuya su duración ó impida su buen funcionamiento; después se las vuelve á armar, y para esto conviene, si hay oportunidad, recurrir á los conocimientos de un mecánico, ó del herrero de la localidad, si fuera inteligente. El petróleo es lo más indicado para la limpieza de los engranajes y de todas las piezas frotantes cubiertas de basura ó que se hayan oxidado. El engrasado, después de la limpieza, puede sustituirse con una mano de pintura hecha de una mezcla de albayalde y sebo, aplicada en caliente. Del mismo modo deben conservarse todas las piezas de recambio que el agricultor cuidadoso debe tener siempre de reserva.

Las piezas de madera y las metálicas no frotantes, están cubiertas de una capa de pintura que hay que renovar de cuando en cuando. Las torcidas ó rotas son compuestas ó reemplazadas, si en la época de trabajo no pudo hacerse.

El uso de una grasa ó lubricante que no corra las piezas ni las altere, facilita la operación de poner y quitar los tornillos, tuercas, ovalillos, pasadores, etc. Una mezcla de petróleo y plomabagina ofrece ventajas; los aceites minerales solos, se evaporan muy rápidamente, y las grasas puras ó mezcladas con aceite, acaban por alterarse y hasta correr las superficies que recubren.

Para la reparación hay que desechar los procedimientos al uso. Atar con una cuerda una pieza suelta, ó, lo que es peor, enderezar una torcida por medio de un canto que se encuentre á mano; reemplazar un tornillo con un clavo; cortar con el cuchillo un pasador de madera, y cosas análogas, son prácticas que abundan entre los conductores de máquinas, sumamente dañosas para los intereses de quienes las tienen.

Consecuencias de una ley injusta.

El año pasado, inmediatamente de promulgada la ley de protección á empresas azucareras (no á la industria azucarera), sintieron los cultivadores de remolacha, sus dañinos efectos. Este año, segundo de vigor de tal ley, los daños para el agricultor (no hablamos del público consumidor que los siente en igual grado) se han aumentado, pues no sólo le afectan en sus intereses arrebatabándole el justo beneficio que el cultivo de la remolacha le producía, sino también á su dignidad, pues es esclavo y juguete de las empresas azucareras que, dotadas de un privilegio inicuo, obran como señoras, no siendo en el fondo, en general, otra cosa que desdichadas especulaciones, torpemente regidas.

La Compañía General Azucarera, con sus cuarenta y tantas fábricas, se va reconociendo incapaz de fabricar y encamina sus actos á ser un vendedor de lo que otros elaboran; pero un vendedor con ventaja, con la que regala una ley que quita la santa libertad del trabajo. Consecuencia de esta evolución y del engañar dicha Compañía, que quiere mantener enhiestos esos edificios con muchas máquinas que llama fábricas, pero que no fabrican hace que la mayoría de ellas funcionen trabajando la ridícula cantidad de 1.500 toneladas por año, con lo cual, según la interpretación que se quiere dar á la ley, se las considera vivas, como si realmente produjeran vida. ¡Sabéis lo que significa que una fábrica de esa clase trabaje 1.500 toneladas de primera materia! Con frecuencia se ha llamado holgazanes á los obreros por pretender la jornada de ocho horas. Pues, si se hace la proporción, el trabajo de la fábrica equivale á diez minutos. ¡El hombre que emplee diez minutos del día en la labor, puede decirse que trabaja! Pues, á una fábrica que produce el 2 y pico por 100 de su potencia, no debe considerarse como trabajando, y aun dentro de esta ley, como interpretación justa, debe cerrarse toda fábrica que se ponga en estas condiciones, para ir eliminando esos estorbos de la industria y de los agricultores.

Son muchas las quejas que este proceder de la Compañía general Azucarera va produciendo, y en estos últimos días tenemos que anotar las formuladas por el Sindicato agrícola Alavés y por los agricultores de Asturias, León y de la zona de Aranjuez. No sabemos la atención que el Gobierno, autor de la ley que las produce, les dispensará; pero presumimos que, al ver contentos á los azucareros, se quedará también muy contento.

Los remolacheros de la zona central de España tie-