El Progreso agrícola y pecuario (1908-08-31 00:00:00), página 10

nos yermos, infecundos, miserables, proclaman, en cambio, el abandono, la inercia, la muerte.

¡Qué bello país, decimos, al contemplar las campañas de verdor y frescura exuberantes de vida, con vegetación lujuriosa, pulcramente cultivadas, formando cuadros y manchas de distintas tonalidades; y qué riqueza, podemos añadir, representa ese esfuerzo del hombre en lucha con la naturaleza, utilizando sabiamente las energías reproductoras que encierra en bien de la Humanidad!

Y ¿cuál es la causa que motiva la abundancia de terrenos eriales en nuestro país? ¿Qué fenómenos ocurren para que el bracero huya del campo abandonando lo seguro por lo incierto, lo sano por lo dañoso, y tienda á vivir en ciudades propulsoras con perjuicio evidente de su salud y de su moralidad?

Entraña el problema consecuencias funestísimas para el avance de la agricultura patria. La lucha por la vida en esas urbes de actividad, donde la competencia sienta sus reales exaltando las pasiones y avivando nuestras necesidades cada vez mayores, convierte al hombre en instrumento pasivo de las agitaciones industriales tan comunes en los grandes centros fabriles. La plétora de trabajo, cuando la población vive concentrada y erige monumentos suntuosos de dudosa oportunidad enseño-reándose el lujo y las necesidades de la familia, pide braceros que en pro de un jornal que parez mayor que el obtenido de la tierra, hace lanzar á las ciudades miles de brazos en busca del ansiaío maná.

Pero esa masa de obreros está mil veces peor que el labrador más miserable, cuando aprisionados en la ciudad á cuya vida cobran cariño y á cuyas costumbres rinden culto, se avecina una paralización de la vida industrial, un cese de obras ó una carencia de trabajo en los establecimientos fabriles.

¡Pobres de ellos, que, hechos á un jornal inseguro, cargados de familia, viviendo al día y teniendo mayores necesidades, no ven delante algo que mitigue su situación y les dépare un consuelo!

La clase obrera no constituye un patrimonio exclusivo de las ciudades, de los obreros de taller, de los obreros de oficio. Tan digno de lástima y tan acreedor á toda suerte de consideraciones, de concesiones y de favores, es el obrero agrícola por su labor obscura, penosa, aislada, que le coloca en situación inferior al obrero ciudadano, ilustrado y mejor retribuido.

Esa superioridad de los unos sobre los otros origina precisamente el trasiego de la gente del campo á la ciudad, que afanosa de hallarse, en la misma situación y dominada por un falso espejismo, abandona su lugar y su terruño para buscar una vida nueva que considera redentora y feliz.

El lugareño condenado á soportar toda clase de inclemencias y de trabajos duros; aherrajado con la falta de elementos, de vías de comunicación, de capital suficiente para hacer frente á los desastres; habitando zahurdas inmundas por lo general; viviendo en contacto íntimo, demasiado íntimo, con los animales que le son precisos para su labor, no tiene nada de extraño que vea con ojos de envidia al obrero de la ciudad que se le aparece gozando de las ventajas que proporciona la misma.

De ahí que, por regla general, se queden en el campo los inútiles, los incapacitados para emprender una carrera, para desempeñar un oficio, para ocupar una plaza ó para ganar un jornal, siquiera sea mezquino.

Si en una familia labradora ven que el hijo sale avisado, un poco listo, procuran, si tienen ahorrillos, darle una carrera, por lo común eclesiástica y si no civil; si no llegan sus medios para tanto lujo le pondrán en un taller á que aprenda un oficio, y si aún esto llega á ser imposible, trabajarán é interpondrán toda la influencia que tengan para colocarlo de portero, ordenanza, alguacil, barrendero, de consumos, caminero, guardia civil, todo menos destripaterrones. ¡Doloroso es el decirlo, pero es lo cierto! Para una plaza de esas, muy dignas y muy necesarias desde luego, se muevo cielo y tierra, llueven pretendientes rurales; y en cambio, ¿dónde hallar un buen capataz de cultivos, dónde encontrar un obrero agrícola diestro en el manejo de la maquinaria agrícola, cómo topar con una persona que sepa lo que son abonos, siembras y cuidos que exige una hacienda rural bien ordenada?

La despoblación rural, origen de este mal y causa de que en España exista tanto terreno sin explotar esperando á que el capital y el trabajo vayan á sus entrañas á buscar positivas esperanzas, ha ocasionado desde los tiempos más remotos un daño incalculable.

El poco aprecio á la clase labrrega, objeto de burla entre las clases cultas y elevadas, el espíritu fiscalizador y restrictivo de la legislación que no concede más que cargas y gabelas y en cambio niega mejoras y otros beneficios á los agricultores, dan motivo para que las familias labriegas cobren horror al campo y tiendan á establecerse en la población.

Y el propietario, advertido de este indiferentismo, ¿qué hace para remediarlo? Siendo principalmente interesado, ¿por qué abandona su propiedad y deja de ejercer la vigilancia necesaria, prestando, si es preciso, el elemento capital en forma de abonos, máquinas, semillas y ganados? Despoblado su campo, el capital que representa se reduce á cero, y medios tiene á su alcance para evitarlo. Influya dentro de su esfera para que las leyes, privilegios, ordenanzas, tiendan á mejorar la situación del labriego, ya que mancomunadamente están interesados ambos, y habrá cumplido con su deber.

En cuanto al Estado, estamos en el país de las paradojas. En todas partes se comienza un edificio por los cimientos, y aquí nos empeñamos en que sea por el tejado. Siempre se han ocupado muy poco los hombres de gobierno en lo que á la agricultura se refiere, y menos mal que en la actualidad constituye motivo de preocupación y causa de una porción de mejoras en favor de la clase agrícola.

Crear y crear riqueza debe ser el lema de nuestra redención. ¿De qué nos servirá un poderío terrestre y marítimo cuyo coste es superior á nuestras fuerzas, si no tenemos tesoros que guardar? ¿El emporio de una nación se mide acaso por dicha fuerza?