El Progreso agrícola y pecuario (1908-04-07 00:00:00), página 6

tidad variable según la naturaleza y concentración del reactivo, la temperatura á la cual se verifica el ataque y el tiempo que éste dura. Tratándola, en fin, con el ácido fluorhídrico ó con un carbonato alcalino á alta temperatura, se consigue disolver todos los silicatos, obteniéndose la cantidad total de potasa contenida en el suelo.

Ahora bien; ¿cuál es el método que permite determinar la proporción de potasa inmediatamente útil para las plantas? He aquí otra pregunta que brindamos á esos señores agrónomos á quienes antes hemos aludido. Ignoramos lo que contestarían; pero sabemos lo que han contestado los más eminentes sabios del probada, ¿qué papel inmediato desempeñan los silicatos de los suelos graníticos?

Por otra parte, tampoco hay conformidad en cuanto á la interpretación que debe darse al resultado del análisis. Según Risler, una tierra que acuse uno por mil de potasa soluble en el ácido nítrico, puede considerarse rica de dicha sustancia; Joulie fija el referido coeficiente en 2,5 por mil. Unos agrónomos sólo tienen en cuenta la tierra fina, constituida por partículas impalpables; otros consideran la tierra total, es decir, la parte fina y la gruesa. En resumen, las mayores nebulosidades envuelven este problema, y cuanto más se trata de profundizarlo, mayores son las dudas que

Núm. I.
Ensayo hecho en la Granja de la Coruña, en el cultivo de la alfalfa.

    Núm. 1.
    Núm. 2.

RESULTADO DEL PRIMER CORTE EN PARCELAS DE 31 ÁREAS
Núm. 1. Alfalfa prensada que produjo la parcela abonada con potasa, = 387 kilogramos (183 por hectárea) Núm.—2. Alfalfa prensada que se obtuvo en la parcela sin potasa, = 150 kilogramos (484 por hectárea.)

mundo. Muntz y Girard, dicen: «La potasa afecta en el suelo diversas formas, que nuestros métodos analíticos no nos permiten diferenciar suficientemente. Es este un vacío deplorable, porque esas diversas formas no se prestan del mismo modo para la nutrición de las plantas. Unas son muy asimilables, otras totalmente refractarias á la asimilación.» De aquí la confusión grande que reina en este interesantísimo punto de química agrícola y las divergencias que existen entre los más ilustres agrónomos. Unos sostienen que debe tomarse siempre como base la potasa total; otros son partidarios del análisis mediante el ataque de ácidos fuertes; no pocos afirman que sólo debe tenerse en cuenta la potasa soluble en ácidos débiles muy diluidos, de conformidad con los estudios y doctrinas de Bernardo Dyer; en fin, las últimas investigaciones de Schlesing parecen establecer que únicamente la potasa solubilizada por el agua del suelo interviene en la alimentación de las plantas. Si esta última teoría resulta com-
asaltan el espíritu del químico, del fisiólogo y del agricultor.

Se ha convenido en calificar de suficientemente ricos de potasa los suelos que contienen más de 1,5 por mil de esta materia soluble en el ácido nítrico; pero los resultados á que condujo en la práctica dicho criterio, han sido tan discordantes, que los más sabios agrónomos se rebelaron contra la referida doctrina. El inmortal Berthelot, uno de los fundadores de la química moderna, escribe, refiriéndose á la llamada potasa asimilable de la tierra: «Dicha definición es puramente arbitraria y no ofrece ninguna relación necesaria ni aun probable con la cantidad de álcali realmente asimilable para las plantas.» Dehecrain afirma que «analizar la potasa total no representa gran utilidad y los demás métodos son de muy dudosa eficacia.» Igual opinión sustentan Lagatu, Sicard y otros ilustres agrónomos modernos.

Si de las doctrinas científicas, de las concepciones