El Progreso agrícola y pecuario (1908-03-15 00:00:00), página 7

Pero ¿no existe algún método cultural que nos permita obtener el nitrógeno del aire con pocos gastos y abaratar la producción limitando la compra del costísimo nitrito de soda? Sin duda alguna. Este método consiste sencillamente en el empleo de los abonos verdes que se pueden producir en los buenos suelos como en los medianos.

En las tierras sueltas, pero compactas, el altramuz (Lupinus) es la leguminosa que mejores resultados da; en los suelos un poco más tenaces, pero no mucho, la arveja (Vicia) es una de las más útiles.

En Alemania suelen usarse mucho como abonos verdes mezclas de guisantes (de las dos especies Pisum sativum y P. arvense) y el haba caballar (Faba equina); el precio generalmente elevado de su simiente en España limita su empleo; la última sería, sin embargo, muy recomendable en las tierras compactas.

Las plantas antedichas suelen sembrarse sin vegetal protector, mientras que el ornitopo (Ornithopus), trébol híbrido ó de Suecia (Trifolium hybridum) y la lupulina (Medicago lupulina) se siembran al abrigo de un cereal.

Claro es que para que todas estas plantas se desarrollen bien y absorban la mayor cantidad de nitrógeno posible, conviene dar bastantes abonos minerales, fosfatados y potásicos; estos fertilizantes constituyen, por otra parte, una provisión nutritiva para las plantas que siguen á la que ha sido enterrada en verde.

En los terrenos favorables, y si la planta-abono recibió bastantes fertilizantes fosfatados y potásicos, el vegetal que sigue no necesitará una nueva adición de éstos ó bien en pequeña cantidad; en cuanto á los nitrogenados, su uso dependerá del desarrollo de la planta colector de nitrógeno que ha sido enterrada, ó bien no necesitan ó muy poco.

En los demás terrenos es necesaria una nueva aplicación de abonos fosfopotásicos, y la prueba de su beneficioso uso nos la da el ilustre profesor Schneidewind en su libro.

En Lauchstaedt una adición de sal potásica al abono en verde (guisantes, habas y arvejas) produjo los excedentes siguientes de cosecha (por hectárea) en las plantas que siguieron á aquél:

5.290 kilogramos de remolacha azucarera, conteniendo 1.078 id. de azúcar.
12.040 kilogramos de remolacha forrajera, id. 2.276 idém de substancia seca.
7.980 kilogramos de patatas, id. 1.231 id. de fécula.

Podemos sintetizar lo que llevamos dicho en dos palabras que resumen esta cuestión:

1.º El barbecho es muy costoso y debe abandonarse en todos los casos posibles, pues el enriquecimiento del terreno por medio de las bacterias que en él se desarrollan (Clostridium, Azotobacter, etc) durante el barbecho es muy pequeño.

2.º El abono en verde es una práctica que debemos propagar en la agricultura española por todos los medios á nuestro alcance; su empleo, unido al de los abonos químicos, nos permite aumentar y abaratar la producción y constituye un medio de fertilizar las tierras que, por su distancia á los centros de población ó porque la producción de estiércol no es suficiente, no pueden recibir este último beneficioso abono orgánico.

Terminaremos con las palabras del malogrado Conde de San Bernardo, quien hablando de este método agrícola (que tanto propugnó Solari), dice:

«Esta práctica, sencilla en apariencia, duplica y triplica á poco coste la producción cereal y es en su fondo una transformación transcendental de la agricultura de consecuencias sociales incalculables» (1).

A. ALONSO DE ILLERA,
Ingeniero agrónomo.

Los remolacheros y la ley de azúcares

Circular de la Junta de defensa de los cultivadores de remolacha de Zaragoza.

Cumpliendo lo que ofrecimos en nuestra circular del día 3 de este mes, hemos de dar cuenta á los cultivadores de remolacha del resultado de nuestras primeras gestiones con los representantes de las fábricas de azúcar de la región.

Los fabricantes aceptan nuestra mediación para convenir las condiciones definitivas del cultivo y entender en la solución de cualquier diferencia que pueda surgir en lo sucesivo entre fabricantes y cultivadores.

Declaran inmutable el precio fijado de cuarenta pesetas tonelada de remolacha puesta en fábrica y ofrecen no disminuirlo en ningún caso.

No pueden ampliar la cantidad de superficie de cultivo ofrecida para la campaña próxima, ni revocar lo convenido entre ellos respecto á zonas de aprovisionamiento.

Ofrecen gestionar la rebaja del precio del transporte de remolacha, dejando el beneficio que se obtenga en provecho exclusivo del cultivador, é igualmente intentarán el aumento de la producción en las siguientes campañas para fomentar en provecho mutuo esta importante riqueza azucarera.

He aquí en breve resumen el estado actual de la cuestión, sobre la cual haremos algunas observaciones, que sometemos á vuestro examen.

Debemos declarar ante todo que desconocemos los tratos que entre los fabricantes puedan existir sobre extremos tan importantes como son: la cantidad de producción fijada á cada fábrica en la próxima campaña, las condiciones del trabajo en cada una que determinen el precio del producto elaborado, la demarcación precisa de las zonas de cultivo y el número de fábricas que han de trabajar en este año.

Era preciso conocer estos y algunos otros detalles tan importantes para poder estimar hasta dónde alcanza el daño que á los cultivadores nos infiere el nuevo orden de cosas, en qué proporción se obliga á sufrirlo: los de otras regiones, y deducir del examen de esos antecedentes el grado de justicia con que habían dispuesto la aplicación del nuevo régimen en la región aragonesa.

De las manifestaciones de ellos se deduce que el sobrante

(1) El problema del pan, cap. III.