El Progreso agrícola y pecuario (1908-06-07 00:00:00), página 4

cauzarse en un sentido ú en otro la explotación; mas sin que en general, y salvo raras excepciones, encontramos prácticamente las ventajas y ganancias que los partidarios de la yegua para la labor preconizan; mejor ó peor explotado el sistema, sea una ú otra la forma adoptada, la utilización de la yegua en las labores del campo y acarreos resultará siempre onerosa, cara, de menor conveniencia, de menor resultado económico para tales faenas que el ganado híbrido ó mular.

La utilización de las yeguas en la labor no creo tampoco constituye una base de regeneración de nuestra ganadería caballar; que se conseguiría un aumento mayor en el número de cabezas, es indudable; ¿pero regeneración? La estabulación, el régimen á que se somete una yegua que se dedica á la labor, al acarreo, al trabajo, no creo sea el método de cría, multiplicación y mejora más conveniente para conseguir tal regeneración.

Y no terminaremos sin mostrar, sin decir algo respecto á las causas que han originado la degeneración y extinción de nuestra ganadería caballar.

Los detractores del ganado híbrido basan en la cría del ganado mular la destrucción de aquél; que existe un algo de razón en tales apreciaciones, no lo dudo; mas otras, otras son las verdaderas causas productoras de su aniquilamiento y ruina.

La ganadería caballar española, la raza caballar española, aquellos famosos caballos andaluces solicitados de nuestros Reyes por otras naciones—entre ellas la misma Inglaterra—para fomentar y mejorar sus ganaderías, se acabaron, desaparecieron, no por la perniciosa influencia de la mula, sino por los caprichos de la moda, por los cruces con caballos artificiales, por el furor desmedido de mejorar con razas extranjeras—Por ello perdimos los buenos, los incomparables caballos que tenía este país; esto respecto á calidad, que respecto á número, la falta de afición en los particulares, la falta de salida de los productos ha originado el que aparezca muerta la cría, el que no se produzcan caballos, y es natural. El ganadero que cría caballos (industria costosa) no tiene otros mercados para enajenar los productos que el Ejército y el particular; el Ejército los paga poco; el particular nada, puesto que los pocos que adquiere son, en su mayoría, extranjeros; sin contar, pues, aquél ni con fácil salida para sus productos ni con precios que le permitan una explotación productiva, ¿cómo pretender que en ella continúe?

Esforzémonos, pues, en fomentar esa afición, en discutir ese falso extranjerismo que hace ver malo todo lo nuestro; en demostrar que la ganadería caballar española, atendida, mirada, no en el olvido, como está, puede competir con las mejores razas del mundo, y teniendo mercado, teniendo compradores, encontrando el ganadero ventajas en tal cría, el fomento caballar vendrá sin esforzarlo, por sí solo, derecho, seguro.

J. HERRERA DOBLAS.
Ayudante de la Granja Central de Madrid.

LA SELECCION y el cambio de simientes en el cultivo cereal.

Consiste la selección en la elección racional de los mejores reproductores de una raza ó una variedad para perfeccionarla. No sólo evita que las razas degeneren, sino que las mejora, debiendo practicarse en toda clase de cultivos.

Se comprende su importancia, sabiendo que la semilla puesta en condiciones favorables de humedad, temperatura y aire, se transforma en una nueva planta y conserva la especie.

No sólo contiene la semilla una nueva planta, en forma rudimentaria, con raíz, tallo y hojas (radícula, plumula y cotiledones), sino reservas alimenticias destinadas á asegurar la vida de esa planta, hasta que adquiera el desarrollo suficiente para alimentarse del suelo y del aire.

Así se comprende que, cuanto más robusta y mejor formada esté la semilla, más perfectos serán los órganos rudimentarios y mayor cantidad de alimento tendrá acumulado para el desarrollo de esos órganos, resultando hijos sanos, fuertes ó numerosos; mientras que si el reproductor es débil, enfermo ó mal conformado, vendrá la degeneración.

La selección es más necesaria en el vegetal que en el animal, por estar el primero más expuesto á degenerar que el segundo, debido á que éste se puede aclimatar y aquél sólo puede naturalizarse; operación difícil, por ser raro encontrar clima igual al originario.

Puede y debe hacerse la selección metódica y mecánicamente.

Selección metódica.—Antes de proceder á la siega de un campo de cereales, se eligen las plantas más sanas, más vigorosas y que mejor han madurado; de cada una de éstas se escogen las espigas más largas y de cada espiga, se sacan los granos del centro para la semilla, por ser los mejor nutridos, desechando los de las extremidades. Los granos así seleccionados se sembrarán uno por uno, distanciándolos de 20 á 25 centímetros, en terreno convenientemente preparado y abonado.

Cuando estén para segarse, se hará una nueva selección, como en el año precedente, operación que se puede repetir más años.

En dos ó tres años las semillas se habrán perfeccionado y darán un aumento importante en la producción.

El terreno debe ser de fertilidad normal: en los muy ricos, los cereales desarrollan excesivamente las partes herbáceas y el grano resulta poco nutrido, sin contar la exposición al encamaío, y en los pobres la alimentación es insuficiente.

Selección mecánica.—A la selección metódica debe añadirse la mecánica, que consiste en cribar bien los granos seleccionados, con el doble objeto de separar alguno pequeño ó mal conformado que haya podido quedar y cualquier semilla extraña ó impureza que contengan.

La influencia de la selección metódica y mecánica está demostrada por multitud de experiencias; entre