El Progreso agrícola y pecuario (1908-09-07 00:00:00), página 7

Diputado el Sr. Osma, por obra y gracia de la farsa electoral que padecemos, por Galicia y dentro de Galicia por un distrito vitícola, Monforte, debiera, ya que no tener en cuenta las aspiraciones del país, no desconocer, al menos, sus necesidades; pero, muy lejos de ello, en su malhadada producción no parece sino que se propuso lastimar inconsideradamente á aquellos á quienes dice representar en el Congreso (1).

Nada más irritante, nada más inicuo, por cuanto coloca esta región en manifiesta inferioridad con respecto á las demás y ataca principalmente al modesto viticultor, en donde todos son modestos; nada más injusto que la prohibición contenida en el art. 15 de la ley, según el que queda de hecho prohibido en lo sucesivo el empleo de la alquitara ó alambique portátil en la destilación de los orujos ó residuos de la vinificación.

Quien desconozca nuestro país y sus necesidades no alcanza, acaso, la gravedad del precepto, que bien puede asegurarse encierra la prohibición absoluta de destilar en Galicia.

Hállase, en efecto y como es bien sabido, la propiedad aquí subdividida, al extremo de ser perfectamente desconocidos los latifundios. Todos aquí somos propietarios, siquiera sea en reducida extensión, y como no es la asociación cosa que se imponga, ni por desgracia y efecto principalmente del feroz caciquismo que nos tirañiza se halla aquí lo desarrollado que debiera, no es posible contar con que, ni por propietarios ni por asociaciones, se generalice el empleo del alambique fijo.

La configuración del país, en gran parte montuoso, no se presta tampoco al empleo de los modernos aparatos, resultando en él los antiguos un verdadero progreso, por cuanto, al alcance de todos, facilitan á los pequeños desagregados propietarios, el aprovechamiento de los residuos de la vinificación. De casa en casa iba el alquitareiro y por cantidades insignificantes, si no acaso por una parte aliquota del producto, destilaba pequeñas cantidades de orujo, producto de la cosecha del pobre, que de este modo no veía perdida una parte de su esfuerzo y sacrificio.

En el campo, lejos de los centros de población, sin médico ni farmacia á mano, sin veterinario ni cosa que lo valga, es cuando se conoce la conveniencia de tener en casa algunos litros de aguardiente de confianza, como aquí se dice, con que hacer frente á las necesidades del momento. Riase, acaso, el médico que lea estos renglones; sonriese el que por su suerte ó su desgracia no haya vivido lejos de la ciudad; pero sin reirse ni sonreírse y antes perdonándolo, por comprenderlas, risas y sonrisas, por experiencia, y propia alguna vez, puede testificar el que esto escribe la verdad de lo que dicho queda.

No disputaré si es la fe que infunde la esperanza ó la esperanza que la fe infunde, causa del milagro; pero siempre resultará el legislador en esta ocasión reo de arrebatar la esperanza y la fe de almas sencillas, no facilitando, en cambio, ciencia con que llenar el hueco, si acaso puede la ciencia llenar lo que hueco deja la esperanza y la fe.

¿Qué fin ha perseguido el legislador prohibiendo el empleo de la alquitara? Uno solamente, que por sí solo condena la ley de que vengo hablando: evitar la dificultad casi insuperable de fiscalizar la fabricación con el tantas veces nombrado aparato. Y en verdad que, si otros no hubiese, muy bien pudiera este ejemplo probarnos el alcance de ciertas conquistas y el valor de algunas no muy bien adquiridas famas.

No se ha probado hasta ahora que el empleo de la alquitara constituya un peligro para la salud pública, nadie podrá probar que, como dicho queda, no constituya un progreso en nuestra región, en donde resulta punto menos que imposible el empleo de otro sistema, y, sin embargo, de una plumada y porque se le antoja á un Ministro, condúzcase á una porción de infelices, poco menos que á morir de hambre, y á una región entera á tirar una parte de su producción, por ser de todo punto imposible en la mayoría inmensa de los casos el instalar alambiques fijos; por no satisfacer éstos las necesidades del país y no resultar económico su empleo, ni práctico el transporte de los orujos á los puntos en que dichos alambiques puedan instalarse. La famosa prohibición de la ley Osma, bien puede asegurarse fué para el país, por las pérdidas que ocasiona, una segunda filoxera (1).

Decía, protestando, cierta Asociación de labradores, que la famosa ley conculca los preceptos de la Constitución del Estado, y, en efecto, trabajo cuesta armonizar la dráconica disposición del Sr. Osma con el amparo con que la ley fundamental de la Nación promete al que quiera ejercer su actividad en cualquiera ramo de la industria. Los que aprendieron el oficio y sin dificultad lo ejercieron al amparo de las leyes del país, ¿cómo han de convencerse de la justicia y razón con que un Ministro pueda colocarlos fuera de la ley por qué sí? Aumentar unas cuantas pesetas en los ingresos, asentar la discutida y discutible fama de hacendista, ¿será motivo suficiente para realizar un verdadero despojo, llevando á cabo una expropiación sin indemnizar los perjuicios?

Yo he visto las alquitaras inutilizadas oficialmente y he visto más, y fué á sus dueños buscando en la emigración el soñado remedio para sus miserias. ¡Oh, si sobre el Sr. Osma cayeran las lágrimas que su disposición produjo en este país, seguramente que le ahogarían!

"Aquí no te permitimos ya trabajar—ha dicho el legislador á beneméritos y honrados ciudadanos—; aquí

(1) Aviado estaría el Sr. Osma si le cayesen cuantos le tienen pedidos en su distrito.