El Progreso agrícola y pecuario (1908-07-07 00:00:00), página 3

á este ritmo funcionando con mayor actividad á la misma hora y, por tanto, dan un efecto útil más elevado. Cuando se retarda algo el suministro del pienso se presenta el hambre, cuya sensación, no sólo atormenta á los animales, sino que les hace perder peso y energía sin provecho alguno.

En los équidos, la composición del pienso debe estar en armonía con el servicio á que se destinan, cuidando de no darles mucho alimento antes del trabajo fuerte ni después de un ejercicio violento, cuya inobservancia origina graves trastornos. Los alimentos ricos en celulosa ó sustancia leñosa se les administrarán antes de beber, y los concentrados (granos y semillas) al volver del abrevadero, con el fin de evitar que éstos sean arrastrados por el agua antes de que se imprengen de los jugos digestivos y experimenten la quimificación, como sucedería si los granos se encontraran en el estómago en el momento de ser digerido dicho líquido.

Por la noche, el pesebre se llenará de paja para que puedan comer en las horas de insomnio y no contrai- gan, permaneciendo ociosos, vicios desagradables ó molestos.

Los animales de tiro que trabajan más de lo de costumbre, tomarán un suplemento de grano antes de ser enganchados con lo que despliegan mayor energía y tirarán fácilmente del vehículo. Después de la carrera se les suele dar un manojo de heno que los dispone para beber, y más tarde una parte de la ración de grano.

Mariano Terrón y Ortiz.
Inspector provincial de Higiene Pecuaria.
Segovia 20-6 908.

Breves consideraciones acerca de la fertilización del suelo.

Uno de los problemas más importantes que ofrece la Agrofísiología, es el que se refiere á la fertilización del suelo, asunto complejo acerca del cual se han escrito volúmenes enteros, sin que por esto déje de presentar muchas obscuridades y constituya una de las cuestiones de química agrícola más intrincadas y que presenta mayores dificultades en su solución práctica. Son tantos los prejuicios que existen acerca del modo de determinar la fertilidad del suelo y las fórmulas de abonado que conviene á los diferentes cultivadores, que consideramos de interés para el agricultor exponer aquí algunas breves consideraciones sobre los puntos fundamentales en que descansa la práctica de la fertilización:

1.º Riqueza del suelo.—Después de muchos tentativos, y comparando los resultados analíticos de un gran número de terrenos con las cosechas que en los mismos se obtienen, se ha establecido que un suelo es fértil cuando contiene más de 1 por 1.000 de ácido fosfórico, igual proporción de nitrógeno y más de 1;5 por 1.000 de potasa; que se considera normal cuando la cantidad de dichas sustancias oscila entre 0,8 y 1 por 1.000 de ácido fosfórico y de nitrógeno y 1,5 de potasa; en fin, que debe considerarse poco fértil si las referidas materias se hallan en proporciones inferiores á 0,5 y 1 por 1.000, respectivamente. Presentado así el problema, su solución no parece ofrecer grandes dificultades, pero por desgracia, esta noción de la fertilidad es puramente convencional:

1.º Porque el análisis no determina la cantidad realmente asimilable de las respectivas sustancias que el suelo contiene, sino la proporción de las mismas, que es soluble en determinados reactivos.

2.º Porque el poder absorbente de las plantas varía mucho según las especies. Unas pueden absorber sustancias minerales de la tierra bajo un estado químico determinado, que resulta inasimilable para otras. Además, dicha absorción difiere considerablemente según el grado de acidez de los jugos que segregan las raíces, el desarrollo de éstas, etc.

3.º Porque las sustancias nutritivas insolubles que el suelo contiene se transforman poco á poco, mediante la acción de los agentes atmosféricos, de las labores y de los microorganismos que en la tierra viven, hasta hacerse solubles, y esa transformación varía según la naturaleza del suelo, las condiciones climatológicas del medio, el sistema de cultivo y otras muchas circunstancias.

No obstante, el análisis químico es muy útil y constituye un dato de valor positivo, sobre todo cuando revela una gran riqueza ó una pobreza excesiva en sustancias fertilizantes. Si se trata de términos medios, la interpretación del análisis es muy difícil. Conviene, por tanto, recurrir siempre á la experimentación, aun cuando se haya hecho el análisis de la tierra; ensayar toda clase de abonos y hacer, en una palabra, lo que se llama análisis del suelo por la planta.

2.º Composición química de las plantas.—Para saber qué abonos y en qué cantidad se han de dar á la tierra, es preciso conocer la composición química de la planta que haya de cultivarse. De este modo se calcula la dosis de los diferentes principios nutritivos que se deben aplicar para la obtención de una buena cosecha, sin disminuir la fertilidad propia del suelo. Sin embargo, este análisis se halla también sujeto á grandes errores, pues notables investigaciones realizadas en la Estación agronómica de Bernburg (Alemania) demuestran que no todas las plantas utilizan la cantidad total del alimento absorbido, sino que hay especies vegetales que sólo asimilan una parte del mismo, devolviendo al suelo lo restante por medio de exosmosis radicular, fenómeno que se observa especialmente en los cereales. Así, por ejemplo, el trigo expulsa por sus raíces, durante el último período vegetativo, una parte considerable de los principios absorbidos anteriormente. Analizando las plantas de este cereal en distintas épocas de su vida, se observó que la cantidad total de nitrógeno y de sustancias minerales contenida en sus órganos (Hilos, hojas, etc.), disminuía al acercarse el período de maduración. Reducida á la cantidad máxima de alimento absorbido por el trigo, se vio que contenía: