El Progreso agrícola y pecuario (1908-09-30 00:00:00), página 9

más interés, según los cultivos, el clima, etc.; en fin, según sean las pestes que haya que combatir.

Si las especies amigas se hallan indígenas en la región, claro es que no habrá que irlas á buscar á otra parte, sino limitarse á favorecerlas, no procurando su destrucción, como ocurre cuando se aplican los procedimientos clásicos de descuaje, quema, aplicación de agentes químicos, etc. (que á la vez que matan los insectos nocivos, destruyen también los útiles que de ellos viven y al par de ellos se encuentran), sino teniendo los mencionados criaderos y ayudando á los insectos beneficiosos en su acción cuando se les destina á luchar contra las plagas.

Así, los entomólogos y agricultores californianos han procurado y procuran favorecer los insectos útiles indígenas, tales como el Hyperaspis lateralis, el Exochomus pilati, el Chilocorus fraternus, la Coccinella sanguinea, la Coccinella californica, la Coccinella abdominalis, la Coccinella octopunctata, la Hippodamia antiqua, la Hippodamia convergens, entre los coccinélicos; la Tomocera californica, el Pteromalus puparum, el Comys fusca, el Eucitius flavius, el Cocophagus lecani, el Enoplinus mirabilis, y varias especies de braconíidos y tácnidos entre los himenópteros; la Celatoria cravii entre los dípteros, y otras muchas especies amigas, de las cuales se sabe ya á qué plagas atacan y en qué condiciones viven.

Pero cuando no se conozca especie indígena alguna que ataque á una plaga determinada, ¿qué se va á hacer?

Lo procedente, lo racional, es buscar el enemigo natural de la plaga, hállese donde se halle, y procurar su introducción y adaptación en el país.

II

Y aquí se toca el punto, único si bien se mira, en que el Sr. Navarro se opone resueltamente al procedimiento californiano. Todo lo demás, aunque empieza con ánimo de combatirlo, á medida que entra en materia, sus mismos conocimientos y su clara inteligencia le lleva insensiblemente á aceptarlo.

"Respecto á los resultados prácticos de la introducción de especies exóticas, es el primero—dice el sabio entomólogo—en du'ar de su eficacia."

Pero ¡vamos á ver! Si el procedimiento natural de combatir los insectos dañinos con insectos útiles es racional, eficaz, ventajoso por todos conceptos, cuando no se conozcan en un país especies indígenas para luchar contra una plaga determinada, ¿se va á abandonar el procedimiento sólo por tener que traer especies exóticas? ¿No es esto una preocupación absurda? Entonces, ¿se van los agricultores á cruzar de brazos sabiendo que en otro país existe un enemigo del insecto que está destruyendo sus cosechas?

Las especies entomológicas que han salvado principalmente de la ruina á los plantadores californianos, el Vedalia cardinalis, el Novius Koebeliai, el Orcus Australia, el Rhizobius ventralis, etc., etc., eran exóticas en California; hombres sabios las encontraron en Australia, en África, en el Japón, etc., etc. No repararon en que no eran indígenas de California. Allí les llevaron y salvaron la agricultura de su país. Si les hubiera contenido la consideración de que no se deben introducir especies exóticas, la ruina de California hubiera sido completa. No pensaron "América... para los americanos", sino "Australia, África, Asia...", el mundo entero, para salvar la agricultura americana".

Así lo hicieron; y acertaron, como no podía menos de suceder. Y lo mismo han acertado los que han seguido su ejemplo en otras partes; porque bueno es consignar que el procedimiento no sólo se ha seguido en California.

Presenta el Sr. Navarro como única prueba de que el procedimiento, que llamamos americano por haberse empezado á practicar allí, sólo será bueno en América y no en el resto del mundo, "el hecho significativo de que en ninguna nación del viejo Continente se haya logrado éxitos como los referidos respecto á California".

En los países en que no se haya practicado, no se podrá decir si el procedimiento es bueno ó malo: el que no se haya logrado en ellos éxito alguno no es, por consiguiente, prueba en contrario.

Pero el caso es que en regiones muy distintas de América, y algunas de ellas pertenecientes á la vieja Europa, no se ha tenido reparo en introducir especies exóticas, y el resultado ha sido altamente satisfactorio, es decir, ha obtenido los éxitos que el Sr. Navarro echá de menos por no tener de ellos noticia.

Así, por ejemplo, el Vedalia Cardinalis ha sido introducido con gran resultado en la Colonia del Cabo, donde, desde hace algunos años, se ha comunalizado perfectamente refrenando muy bien á los Iceryas que atacan á los naranjos y limoneros. En las islas Hawai se ha introducido y se utiliza desde hace ocho años con igual éxito. Otro tanto ha sucedido en Egipto. En el Sur de Italia han acudido al mismo medio, habiendo encontrado que el Vedalia Cardinalis ha sido el único remedio que ha salvado á los naranjales del distrito de Nápoles de una destrucción completa. Por último, en nuestro vecino Portugal, han obtenido colonias del insecto exótico beneficioso con solamente seis ejemplares cuidadosamente importados, y están satisfechos de los resultados obtenidos.

Ya ve, pues, el Sr. Navarro, que, no sólo en América, sino en otras regiones del globo y aun en la misma Europa, la introducción de especies beneficiosas útiles no ha sido perjudicial sino altamente provechosa. Como que afirmar a priori la inconveniencia de tal introducción es sencillamente absurdo, y hechos tan múltiples lo han demostrado prácticamente.

Insisto, por consiguiente, en todo lo expuesto en artículos acerca de las excelencias del método natural para combatir las plagas del campo, tal cual la practican en California, á saber: Oponer á la acción devastadora de los insectos perjudiciales las antagonistas de sus enemigos los insectos útiles, y para ello, favorecer el desarrollo de las especies indígenas beneficiosas.