El Progreso agrícola y pecuario (1908-07-31 00:00:00), página 4

ningún principio agronómico. Diremos, pues, brevemente cómo se deben preparar dichas mezclas.

1. Primeras materias que deben intervenir en la preparación de abonos compuestos.—Tres son las sustancias fertilizantes indispensables para las plantas de que carecen la mayoría de las tierras: la potasa, el ácido fosfórico y el nitrógeno. Por consiguiente, todos los abonos compuestos deben contener, en proporciones adecuadas, las tres referidas sustancias. Muchos comerciantes, con objeto de vender un abono barato, preparan éste á base de superfosfato de baja graduación, al cual añaden, á lo sumo, pequeñísimas cantidades de potasa y de nitrógeno, generalmente en forma de kainita y de sulfato amónico. Tal modo de proceder es completamente absurdo, porque el abono así preparado apenas aporta al suelo más que ácido fosfórico. De aquí resulta que si en un principio se muestra eficaz, por contener el suelo reserva de nitrógeno y de potasa, llega un momento en que éstas se agotan, y entonces el abono compuesto en la forma indicada no puede producir buenos resultados. Es esta una noción elementalísima acerca de la cual debemos de insistir, porque son muy pocos los comerciantes que la tienen en cuenta al preparar las mezclas de fertilizantes. Existe una gran ley agronómica, llamada la ley del minimum, que comrita en absoluto el problema de la fertilización y que puede enunciarse en la forma siguiente: “Las cosechas que produce una tierra están en relación directa con la sustancia fertilizante que ésta contiene en cantidad mínima”. Nos explicaremos: Cada cultivo requiere, para desarrollarse y fructificar, una determinada cantidad de potasa, de ácido fosfórico y de nitrógeno. Así, por ejemplo, la patata necesita, para producir 1.000 kilogramos de tubérculos, 5,05 kilogramos de nitrógeno, 9,12 de potasa y 1,87 de ácido fosfórico. Prescinidamos, para nuestros cálculos, de la fertilidad natural del suelo y supongamos que se abona éste por hectárea con un fertilizante compuesto, que contenga en la cantidad empleada 151,50 kilogramos de nitrógeno, 136,80 de potasa y 56,10 de ácido fosfórico. Las cantidades de ácido fosfórico y de nitrógeno permiten alcanzar una producción de 30.000 kilogramos de tubérculos por hectárea, como lo muestran los cálculos siguientes:

Si 5,05 kilogramos de nitrógeno producen 1.000 kilogramos de tubérculos, 151,50 producirán:

\[
\frac{151,50}{5,05} \times 1.000 = 30.000 \text{ kilogramos}
\]

Si 1,87 kilogramos de ácido fosfórico permiten obtener 1.000 kilogramos de tubérculos, con 56,10 se obtendrán:

\[
\frac{56,10}{1,87} \times 1.000 = 30.000 \text{ kilogramos}
\]

Pero como cada 1.000 kilogramos de tubérculos absorben 9,12 de potasa y el abono empleado sólo aporta al suelo 136,60 de esta sustancia, la cosecha no podrá pasar de

\[
\frac{136,80}{9,12} \times 1.000 = 15.000 \text{ kilogramos}
\]

Aqui la potasa, que es el fertilizante que se aporta en mínima cantidad, limita la producción, sin que un exceso de nitrógeno y de ácido fosfórico pueda aumentarla; los rendimientos no podrán nunca ser mayores de 15.000 kilogramos por hectárea y quedará en la tierra, inaprovechada, la mitad del ácido fosfórico y del nitrógeno empleados, así como otras mayores cantidades de estas materias que se aumentasen. Pero bastaría añadir otra tanta potasa como la empleada en nuestro ejemplo para poder obtener

\[
\frac{273,80}{9,12} \times 1.000 = 30.000 \text{ kilogramos de tubérculos}.
\]

Si aplicando esta dosis de abono potásico se disminuye la de ácido fosfórico ó de nitrógeno, la cosecha disminuirá proporcionalmente.

Es, por tanto, indispensable, para obtener un buen abono compuesto, recurrir siempre á las tres materias fertilizantes mencionadas. Si se prescinde de alguna de ellas ó se emplea en cantidades menores que las necesarias, parte de las otras dos sustancias resultará inútil y la eficacia del abono será dudosa. Además, la pobreza de la tierra en la sustancia que se aplique insuficientemente aumentará poco á poco y el abono resultará cada vez menos eficaz, lo cual puede acarrear el mayor descrédito de los abonos químicos, en perjuicio del comercio y de la agricultura. En algunas provincias de España ya se están notando los efectos desastrosos de este sistema, por no haberse empleado, desde hace muchos años, más que superfosfatos. Los comerciantes deben pensar en el porvenir y no sólo en el negocio presente; para esto es necesario que vendan abonos cuya eficacia se mantenga siempre á la misma altura, produzca los mismos resultados hoy que dentro de veinte años. De este modo verán que su comercio adquiere cada día más importancia, mientras que adoptando el procedimiento contrario la venta sufrirá merma considerable.

II. Mezclas de abonos.—La preparación de un abono compuesto no puede hacerse con cualquiera clase de materias indistintamente, pues entre algunas de éstas existen incompatibilidades de orden químico que determinan una pérdida de sustancias fertilizantes á veces considerable.

Diremos, pues, dos palabras acerca del particular.

A. Abonos potásicos.—Todas las sales potásicas (sulfato, cloruro, kainita y polisal potásico) pueden mezclarse entre sí ó con cualquier otro abono fosfatado (escorias y superfosfato) ó nitrogenado (sulfato de amonio, nitrito de soda y de cal y cianamida cálcica). Sin embargo, la kainita: no se presta mucho para estas mezclas, porque endurece la masa, formando conglomerados ó bloques que es necesario triturar antes de distribuir el abono. Este inconveniente se evita comprando la kainita con 2 por 100 de turba, adición que le hacen en las minas alemanas de que procede, cuando el comprador lo pide. Muchos comerciantes españoles han introducido ya kainita con turba, innovación que es de aplaudir.

B. Abonos fosfatados.—El superfosfato no debe