El Progreso agrícola y pecuario (1908-08-15 00:00:00), página 1

EL PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO

CALIFICADO EL MEJOR DE LOS PERIÓDICOS AGRÍCOLAS DE ESPAÑA EN EL CONCURSO DE MADRID DE 1902

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CRÓNICA AGRÍCOLA

La cuestión del alcohol. — Estado actual del asunto.—Campaña que deben iniciar los viticultores. Pidamos la destilación libre. — Bandera para la campaña.

Es curioso lo que con esta cuestión pasa en las esferas gubernamentales. No saben ó no quieren resolverla.

Los representantes de la producción vitícola y de los alcoholeros de vino, habían ya llegado á un acuerdo que representaba el máximo de las concesiones que se podían otorgar. Consistía éste en modificar la ley vigente Osma en sentido de dejar un impuesto de 20 pesetas por hectolitro de alcohol viníco y 50 pesetas por el industrial. Este impuesto debía pagarlo el alcohol saliente de las fábricas. Se dejaba al Gobierno en libertad de comprobar el alcohol producido, bien por medio de contador adicionado al aparato destilatorio, bien computándolo por horas de trabajo y según el tipo de la máquina. A los exportadores se les concedería una prima por unidad de vino exportado, prima variable según la nación de destino y según la comarca productora.

Pues bien, después de muchas vacilaciones del señor Ministro de Hacienda, éste ha optado por lo más senétil que es no hacer nada y aplazar esta cuestión para Octubre. Bien saben los viticultores que la crisis que sufren la hace inaplazable.

Puestas así las cosas no queda más que un camino: el camino recto. El lema de los viticultores debe ahora ser este: la libre destilación del vino sin trabas ni gabelas de ninguna clase. Es esta necesaria para contribuir á la resolución de la crisis vinícola. Debe hacerse comprender á los de arriba que quien ha de destilar es el agricultor.

¿Hay impuesto? Entonces quien destila no es el agricultor, sino el defraudador. Y ya que ni de un modo ni de otro ha de percibir el Gobierno gran provecho de la ley de alcoholos, quede todo en circunstancias de que sea el favorecido el viticultor de buena fe, nunca el destilador clandestino.

Muevanse los agricultores en este sentido y sea este el grito de su campaña, en el que todos coincidan: la libre destilación del vino y de los productos de la uva.

* * *

La destilación de alcoholos debe ser libre, como es libre la fabricación de tejidos, y la metalurgia, y la molinería, y la vinicultura, y la sombrerería, y la carpintería, y en una palabra, como son libres todas las industrias.

¿Por qué no ha de ser libre la destilería? No es una industria exótica, ni aun emplea, como otras, maquinaria extranjera, sino industria nacional que aprovecha productos de nuestro suelo que sin ella se perderían, que emplea combustibles de nuestros montes, que lleva la riqueza á comarcas abandonadas, que fomenta la industria nacional empleando aparatos por ella fabricados y que permite con sus desperdicios la recría del ganado en excelentes condiciones económicas. ¿Por qué ha de pagar más contribución que la industrial, que la común á toda otra industria?

Aprovecha los orujos, melazas, vinos malos, residuos de la vinificación, granos y tubérculos averiados, hasta los frutos sin condiciones de presentación en el mercado; da valor á todos estos residuos y mejora la calidad de los que se dan al consumo.

¿Cómo se consiente una ley que impide su cabal desarrollo? El alcohol debe ser libre, como libres son el aire, el calor y la luz que lo producen.

Si lo que el Ministro busca es un ingreso de tres ó cuatro millones—que más no logrará, pese á todos los optimismos legislativos,—es más lógico y más sencillo un aumento del impuesto de consumos que pagan los licores que ese impuesto y esa vigilancia al industrial.

Los intereses de la Hacienda, los de la moral y la higiene, que sirven de escudo á los defensores de la ley de alcoholos para gravar el alcohol como se hace en todos los países civilizados, no pueden justificarla de ningún modo.

En España no sólo no se abusa del alcohol, sino que ni siquiera se consume lo que corresponde como nación civilizada.

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En el proyecto de ley de alcoholos del Sr. Navarro Re-