El Progreso agrícola y pecuario (1908-08-07 00:00:00), página 1

EL PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO
CALIFICADO EL MEJOR DE LOS PERIÓDICOS AGRÍCOLAS DE ESPAÑA
EN EL CONCURSO DE MADRID DE 1902

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CRÓNICA AGRÍCOLA

La desamortización española jugada por D. Joaquín Costa.—Errores que cometió la desamortización.—El origen de la decadencia agrícola.—La tala del arbolado.—Inauguración de la Alhóndiga de Madrid.

El ilustre polígrafo D. Joaquín Costa envió para ser leída en el homenaje á Mendizábal, organizado por los democráticos y radicales de Madrid, una carta con la que, como él dice donosamente, viene á representar en la canonización civil del autor de la desamortización, el papel de "abogado del diablo".

El solitario de Graus no hizo ciertamente, en tal documento, un elogio de la obra más trascendental de nuestra revolución. Los que esperaban oír de labios del gran revolucionario palabras de elogio y de encino para la labor del hombre verde, como llama á Mendizábal el maestro Cavia, debieron quedar realmente sorprendidos y un tanto vejados, al ver convertido en anatema el discurso apologético.

Nosotros nos complacemos en recoger aquí palabras de un pensador de tan alto vuelo como D. Joaquín Costa porque ellas confirman y avaloran opiniones que modestamente hemos expuesto en esta revista repetidas veces. Al volver atrás la vista, y reconstituir la historia de la decadencia de nuestra agricultura, vemos su punto de partida en la desamortización, que con el fin político de restar influencia á la mano muerta, y con el equivocado criterio agronómico y social de que era improductivo en su poder una gran parte del suelo español y que habría de engrandecerse éste y centuplicar su producción en cuanto el interés particular é individual entrara en juego, y rotatura y cultivara aquellos bienes que se estimaban abandonados, con estos criterios y estos fines como bandera, repetimos, destruyó la propiedad comunal y social que tan hondas raíces tenía en nuestra patria, y llevó á la propiedad de la tierra un rabioso credo individualista, del que arranca en primer término la despoblación forestal y la emigración rural, que es su obligada consecuencia.

Aquellas hermosas montes que un día cubrieron gran parte de nuestro querido territorio, siendo un eficaz regulador de las brusquedades del clima, y seguro valladar contra inundaciones, arrastres y denudaciones, el recurso más saneado con que contaban los pueblos para vivir, el prado comunal que permitía sostener su escaso ganado de trabajo al ganadero pobre, todo ello desapareció bajo el hacha del comprador codicioso, que contaba con la destrucción del arbolado para pagar la compra hecha al Estado, pensando que después del descuido aún le quedaría como riqueza inagotable, en forma de tierra de pan llevar, la que hasta entonces no había producido más que pinos y robles.

¡Error funesto! La inmensa mayoría de aquella extensión no era propia más que para la producción forestal á la que plugo á la sabia naturaleza dedicarla. Apenas agotada en dos ó tres cosechas la fertilidad acumulada por los siglos, hubo que dejar baldío y destrozado lo que antes fué sostén de una riqueza positiva.

Fué aquello algo así como la gallina de los huevos de oro.

Y los pueblos, los pueblos en cuyo obsequio se hacía la trascendental reforma, no alcanzaron otro beneficio tangible que ver pasar á manos de cualquier ricacho lo que antes era patrimonio de todos.

Aquéllos bienes de propios, aquéllos dehesas boyales, aquellos montes comunales que hacían ricos á los pueblos y posible la vida del labrador pobre, que es como decir del 95 por 100 de los agricultores, desaparecieron con la desamortización.

Tiene razón el Sr. Costa, cuando dice:

"Pocas providencias de Gobierno podrían señalarse en la historia económica de nuestra nación tan desastrosas como esta de la individualización de la riqueza territorial de manos muertas, con haberlas de tanta cuenta como la bárbara expulsión de judíos y de moriscos, como el sistema colonial que lleva el nombre de España, etc. Ella subvirtió las bases en que descansaba la economía patria y empezó á debilitar el cuerpo de la nación y á prepararlo para una definitiva caída. Y es lo peor que no le quede ya fuerza vital suficiente para enmendar aquel inmenso error, para volver á 1836, y menos á 1855."