El Progreso agrícola y pecuario (1908-10-22 00:00:00), página 11

SECCIÓN DE CONSULTAS

Casino de Mula (Murcia).

Hacen ustedes muy bien en preocuparse de la conservación del estiércol, y en intentar la construcción de estercoleros modernos, tan poco conocidos de nuestra población rural. Años hace ya que el ilustre maestro Boussingault decla sentenciosamente: "Se puede juzgar á primera vista de la industria y de la cultura del labrador, por los cuidados que prodiga á su montón de basura".

Es el estiércol una de las cosas de más valor en agricultura, y, sin embargo, una de las más descuidadas. Cuando llega el momento de sacarlo de los establos y de las cuadras (después de haber estado muchos días bajo los pies de los animales), se tira en un rincón del corral, ó cuando más en una pequeña excavación, donde se deja á disposición de las gallinas, desecado por el sol y el aire y desusitanciado por las lluvias.

Después, cuando la cantidad es demasiado grande y estorba, se carga en los carros y se lleva al campo, se hace un montón en cualquier lado, y allí se deja á que el aire, el sol y las lluvias continúen su tarea. Los que presumen de cuidadosos y entendidos, hacen que le den un par de vueltas para que cueza mejor, como ellos dicen.

Cuando llega la ocasión de llevarlo al barbecho, todavía se hacen con él pequeños montoncitos, que se dejan muchos días así... para que se ventilen mejor; hasta que llega el día de esparrarlo y soterrarlo con la labor.

Con decir lo que el estiércol precisa para conservarse bien, es estar el abrigo del aire cuanto sea posible, constantemente húmedo y libre de los arrastres de materia líquida que producen las lluvias, está hecha la crítica del tratamiento que aquí se da al primero de los abonos, al único abono de que dispone aún la mayor parte de la labranza nuestra... que se abona con algo; porque la mayor parte, no se abona con estiércol bueno ni malo.

El estiércol que reciben nuestros campos no tiene más que el nombre de tal; las materias fertilizantes que debía contener han desaparecido; ó se han volatilizado, ó se han ido en el agua que, formando infechos arroyuelos, mana de todos los montones de basura.

No hemos de explicar aquí el proceso de todas estas pérdidas ni la marcha de la fermentación que el estiércol sufre. El objeto de nuestra consulta es exponer sucintamente los datos precisos para construir un estercolero que evite los males que lamentamos.

Permítasenos advertir, sin embargo, ya que de evitar pérdidas se trata, que no basta para esto tener un buen estercolero: en él hay que dar al estiércol los cuidados que precisa; y hay que impedir, que antes de llegar á aquel lugar sufra ya mermas de importancia en su riqueza por estar demasiado tiempo en las cuadras, bajo los pies del ganado. De las caballerías debe sacarse, con las camas, todos los días, ó cuando menos cada dos, nunca cada ocho, como es costumbre de muchos desdichados. En los apriscos puede dejarse más tiempo, sobre todo en invierno, pero teniendo cuidado de extender sobre las deyecciones una capa de paja ó broza, y tierra seca; cada quince días puede vaciarse la cuarta parte del aprisco. Los establos deben limpiarse todos los días si se trata de ganado que no sale al campo, y cada dos ó tres días si es de labor. Las porquerizas se limpiarán dos veces á la semana, pero todos los días se pondrá cama nueva.

Vamos ahora con la construcción del estercolero.

En éste se ha de colocar el estiércol en montones cuya altura no pase de 2 á 2 1/2 metros. Veamos qué superficie de estercolero necesitamos para colocar el estiércol, producido en la casa de labor, en montones de esa altura.

Lo que en primer término debemos saber es la cantidad de estiércol que la explotación produce. Diversos son los procedimientos ideados para calcularla aproximadamente.

Uno de los más expeditos, consiste en multiplicar el peso vivo de los animales* por coeficientes obtenidos experimentalmente, que dan la cantidad aproximada de estiércol que dicho peso vivo produce en el año.

Los coeficientes ó multiplicadores que nos parecen más recomendables son los siguientes:

    Multiplicador.

    Caballos de labor, mulas y burros
    15

    Bueyes de labor
    15

    Bueyes de cebo
    35

    Vacas de leche
    30

    Ovejas
    22

    Cerdos
    9

Supongamos que el peso vivo por cabeza es como sigue:

    Kilogramos.

    Caballo de labor
    500

    Buey de id.
    600

    Buey de cebo
    600

    Vaca de leche
    500

    Oveja
    30

    Cerdo
    100

El estiércol producido por cada cabeza de este peso será:

    ESTIÉRCOL PRODUCIDO POR CABEZA

    Por año.
    Por día.

    Kilogramos.
    Kilogramos.

    Caballo de labor (500 × 15)
    7500
    20

    Buey de id. (600 × 15)
    9000
    25

    Buey de cebo (600 × 35)
    21000
    59

    Vaca de leche (500 × 30)
    15000
    41

    Oveja (30 × 22)
    660
    1,8

    Cerdo (100 × 9)
    900
    2,5

El peso del metro cúbico de estiércol es muy variable, según esté más ó menos hecho y según el ganado que lo produzca. Generalmente, 700 á 800 kilogramos, dan un volumen de un metro cúbico.

Para abreviar, diremos que, en volumen, el estiércol producido por cada cabeza de ganado del peso dicho será:

    Metros cúbicos:

    Caballo de labor
    24

    Buey de id.
    24

    Buey de cebo
    38

    Vaca de leche
    30

    Oveja
    1 1/2 á 2

    Cerdo
    3

Ahora bien: puede ocurrir que no convenga sacar el estiércol más que una vez al año (cuando el cultivo es uno sólo), en otoño, por ejemplo; en este caso el estercolero ha de tener cabida suficiente para contener todo el estiércol que durante un año es capaz de producir la explotación. Si hay cultivos de otoño, y de primavera, se puede vaciar el estercolero dos veces al año en estas épocas; basta en este caso con la mitad de cabida. También es diferente la superficie según haya de tener 2 ó 2 1/2 metros de altura la pila de estiércol.

Teniendo en cuenta estas condiciones variables, vamos á condensar en un pequeño estado la superficie de estercolero que en cada caso se necesitará: