El Progreso agrícola y pecuario (1908-07-22 00:00:00), página 1

EL PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO

CALIFICADO EL MEJOR DE LOS PERIÓDICOS AGRÍCOLAS DE ESPAÑA
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CRÓNICA AGRÍCOLA

La actualidad en las revistas agrícolas.—Hablemos para el otoño.—Los arados de vertedera y el laboreo del suelo.—Por qué se labra.—¿Qué se busca con las labores: atesorar aire ó agua?—El agua y la cosecha.

Para cultivar la actualidad en las revistas agrícolas, es preciso adelantarse á los sucesos.

No han terminado aún las faenas de recolección, en muchos sitios apenas ha comenzado la trilla, y sin embargo, es preciso si hemos de ser oportunos, que nos ocupemos ya de las labores de preparación del suelo, que no empezarán hasta las primeras lluvias de otoño.

Si aguardáramos á entonces para hablar de ellas, sería ya tarde para que el labrador que atienda nuestros consejos pueda ponerlos en práctica.

Es preciso darle tiempo para que prevenga sus elementos de trabajo según las nuevas orientaciones que se le sugieren.

Vamos á romper una lanza por el arado de vertedera. La mayoría de nuestros lectores pueden pasar por alto estos renglones, puesto que convencidos de las ventajas del arado de vertedera, lo tienen en su labor y lo preconizan entre sus vecinos. Pero, desgraciadamente, la mayoría de nuestros lectores no constituye mayoría entre los de toda España, y son en ésta muchos, muchísimos, los que no han entrado todavía con el arado de vertedera.

Un corto viaje basta para convencerse de ello. El arado romano es todavía el rey y señor de nuestros campos, y esto no puede continuar sucediendo si de veras entramos ya por vías de progreso y adelantamiento agrícola. Ciento es que hay terrenos de tal constitución, tan escasos de fondo como sobrados de piedra, en los que es imposible otra labor que los arañazos del arado antiguo, el único asequible por su rusticidad á tales arideces, que en realidad de verdad, jamás debieran ser aradas, pues sólo para producir pastos y leña plugo á la naturaleza habilitarlas.

Conformes en que en tales tierras no entre más arado que el romano—aunque mejor creemos que no debiera entrar ninguno;—pero ¿es posible que aún se labren con él, fértiles valles, feraces regadíos é infinitas tierras de pan llevar?

Esto no debe continuar un momento más si queremos que nuestra agricultura salga de los fósiles de su rutina.

Para convencer á los que aún dudan y se aferran á su tradicional arado, escribimos los siguientes renglones.

Queremos demostrarles que sin labores que merezcan tal nombre, y por tanto sin arados de vertedera, no hay agricultura posible.

***

Hasta hace poco se creía que el principal objeto de las labores era airear el suelo. Experiencias del malogrado agrónomo francés Mr. Dehéran han demostrado que el suelo, labrado y sin labrar, contiene entre sus partículas aire suficiente para que se verifiquen los fenómenos que requieren su presencia: germinación, respiración radicular y existencia de las bacterias aerobias.

Las labores, al nullir el suelo, al hacerlo suelto y poroso, aumentan su poder higroscópico, su facultad de retener el agua de lluvia. de almacenarla en sus capas inferiores, y dificultan, rotos los canales capilares, su evaporación en las superiores.

Según Dehéran:
Un kilo de tierra apelmazada no retiene más que .................... 220 gramos de agua
Un kilo de la misma tierra esponjada por la labor retiene........... 415 idem de id.
Es decir, que la tierra labrada retiene casi doble cantidad de agua.

Y adviértase, que este es un resultado obtenido en el laboratorio, obligando al agua—si vale la palabra—á penetrar en el interior de los terrenos; pero esto no es lo que pasa en el campo, lo que nos enseña á cada paso la naturaleza. La lluvia que cae en la tierra bien arada, empaña rápidamente su superficie, y penetra en seguida en el interior, donde la evaporación es muy pequeña; la mayor parte del agua lluviosa queda así á disposición de las plantas cultivadas para cuando la precisen.

La tierra no labrada, ó labrada escasamente, presenta grandes dificultades para que el agua pueda almacenarse en ella. En primer lugar, sobre la corteza de su su-