El Progreso agrícola y pecuario (1908-11-15 00:00:00), página 8

trabajando á pequeña admisión y disponiendo de buen condensador y caldera independiente, gastarán dos kilos ó uno, y aun menor cantidad de carbón por hora y caballo; pero las locomóviles que trabajan á alta precisión sin condensador y con aguas malas y combustibles peores, no pueden consumir tan pequeñas cantidades.

Según el constructor de la trilladora que nos ha servido para nuestros ráculos, puede trillar en once ó doce horas de trabajo 275 fanegas de trigo, equivalentes á 151 hectolitros. Comparando esta máquina con otras que hemos tenido ocasión de ensayar, juzgamos prudente reducir dicha cantidad á 27 fanegas, ó sean 126 hectolitros; y recordando que el gasto total de trilla imponía 89 pesetas, corresponde á la fanega cerca de 39 céntimos de peseta y 71 al hectolitro.

Veamos ahora el gasto de la trilla ordinaria:

Una yunta de mulas con su trillador y zagal trillan dos carros de mies en un día, costando 6,50 pesetas.
Un jornal de obrero para limpiar el grano............. 2
Alquiler de la era........................................... 1,25

Suma el gasto de la trilla de dos carreras de mies......................... 9,75

Como se obtienen 16 fanegas de grano, equivalentes á 880 litros, resulta el coste de la trilla de la fanega á 0,61 de peseta y del hectolitro á 1,11, es decir, un 56 por 100 más cara que la trilla moderna.

Todavía puede reducirse más el coste de la última trillando de noche, porque en tal caso los intereses y demás gastos anuales de la maquinaria se distribuyen entre mayor número de jornales, gravando menos á cada uno de ellos. La trilla mecánica practicada durante la noche, tengo observado que, lejos de ser un trabajo molesto, resulta más ligero para los obreros por la agradable temperatura que se disfruta, habiendo menos exposición á que se caliente algún cojinete. Sólo reclama mayor vigilancia por parte del maquinista, y que el personal descansé lo necesario durante el día para que desempeñe bien su cometido.

La trilla moderna, además d'la economía en el gasto, reporta la del tiempo; por medio de ella se concluye antes la recolección, reduciendo los riesgos á que se halla expuesta la mies por los variados accidentes que en el campo sobrevienen. Economiza mucho también los obreros, pues mientras para trillar 16 fanegas de grano por el procedimiento antiguo hacen falta tres, correspondiendo menos de 6 fanegas á cada uno, en la trilla mecánica, ocho obreros, el maquinista y el muchacho que conduce el agua, ó sean diez entre todos, trillan 230 fanegas, equivalentes á 23 fanegas cada uno. Esta economía en el personal es muy beneficiosa en la estación del verano, cuando tanto escasean los obreros.

Otra ventaja de la trilla moderna, no tan apreciable como se merece, consiste en que se lleva á cabo sin necesidad de yuntas, las cuales pueden emplearse en el transporte de la mies y otros productos y labrar con las demás los rastrojos de cereales de invierno durante el mes de Julio, cuando todavía conservan alguna humedad, reservando las de semillas sembradas en primavera para el mes de Agosto, porque no se endurecen tanto. En las tierras algo sueltas puede sustituirse el arado con el cultivador de cuatro rejas, que labra al día dos fanegas con una sola yunta.

Las tierras labradas en verano aprovechan mejor las primeras lluvias de otoño, aunque el suelo tenga alguna pendiente, y como están enterradas las semillas de las malas hierbas, germinan más pronto y pueden ser estirpadas con otras labores, quedando concluida antes la preparación para la siembra y pudiendo verificar ésta en mejores condiciones.

También pueden emplearse las yuntas en dar una labor profunda á las tierras barbechadas, ya que tantos beneficios reporta más tarde á los sembrados.

Tampoco es despreciable la ventaja de retirar el grano de la era diariamente, lo que no sucede con la trilla antigua, pues á veces, por falta de aire, no puede limpiarse aquél y queda á la intemperie expuesto á sufrir varios riesgos, especialmente si sobrevienen lluvias, las cuales, además, no interrumpen tanto el trabajo de las máquinas como el de las yuntas.

Finalmente, con la trilla moderna las aristas y glumas quedan mejor separadas de la paja y se obtiene en mayor cantidad disponiendo la explotación de un motor que, en caso necesario, puede tener provecho em- para el riego, preparación de alimentos y otros usos, pleo en el saneamiento de terrenos, elevación de aguas.

Examindas las ventajas de las trilladoras, tócanos ahora ocuparnos de sus inconvenientes. Uno de ellos consiste en su elevado precio de coste, pues hemos visto que la maquinaria que nos ha servido para nuestros cálculos cuesta 25.000 pesetas, cantidad mayor que todo el capital de explotación de muchos agricultores.

Pero hay más; hasta los favorecidos por la fortuna que pueden hacer tal desembolso, saldrán perjudicados adquiriéndolas si no cultivan grandes extensiones de cereales que les permita utilizarlas durante un largo plazo; pues si trabajan pocos días, como hay que distribuir entre ellos el interés y demás gastos anuales, gravarán de tal modo el coste de la trilla mecánica, que resultará mayor que el de la ordinaria.

Semejante contrariedad cabe evitarse por medio de la asociación. Reuniéndose varios agricultores vecinos, pueden adquirir las trilladoras con menos sacrificios y utilizarlas unos después de otros. No son del todo desconocidas en la Peninsula las Asociaciones agrícolas; en Valencia se reúnen frecuentemente los labradores para llevar á cabo la siembra del cáñamo, que precisa verificarla con rapidez, y la Cámara Agrícola de la misma provincia adquiere grandes cantidades de abonos para sus asociados, que de este modo logran algún beneficio en el precio. Si á imitación de ellos y de los Sindicatos Agrícolas extranjeros, los agricultores se asociaran para la compra del material agrícola, adquiriendo de varias trilladoras, podrían emplear tan útiles máquinas y resultarles más económicas. De otro modo, únicamente los ricos tendrán el privilegio de emplearlas, á menos que se introduzca la costumbre de alquilárlas ó de verificar con ellas la trilla por una cantidad.