El Progreso agrícola y pecuario (1908-09-30 00:00:00), página 5

el alto de los tarsos, la forma del cuerpo, la manera de recoger las alas y levantar la cola, dan á este ave salvaje el aire ó carácter de la raza Bantam japonesa ó Nangaraki.

Las razas de gallinas enanas modernas es probable que tengan dos orígenes distintos: primero, las razas orientales formadas en la China ó el Japón, de las cuales la más típica es la Nagasaki, y segundo, las razas variedades que recuerdan el tipo de la gallina común europea, y que han sido ya conocidas de los romanos, pues Plinio nos habla ya de esta clase de gallinas.

Fig. 2.A.—Plumas de la raza Sebright plateada.
A, gallo: a, hoy; b, pecho; c, esclavina.
B, gallina: a, rectriz; b, lomo; c, grande tetris.

Nosotros hemos tenido ocasión de ver en España, y sobre todo en Francia, numerosos ejemplares de gallinas enanas del tipo común en casa de labradores que vivían alejados de grandes centros de avicultura, y que es casi seguro que se trataba de aves indígenas no seleccionadas. Los labradores franceses suelen llamar estas aves gallinas de Cayenne. Un avicultor hábil puede producir con dichas gallinas en el espacio de dos ó tres generaciones una raza enana del tipo moderno más irreprochable. En muchas partes de Europa la gallina común de pequeña talla que se ve corrientemente en las casas de labranza, se acerca más por el volumen y la forma á algunas razas enanas que á la Dor-king ó Orpington, por ejemplo.

La primer condición que se pide á esta clase de gallinas es la talla ó volumen, que debe ser lo más reducido posible; en el tipo Bantam se ha llegado con frecuencia á producir gallinas adultas menos voluminosas y pesadas que una perdiz, á veces verdaderas mons- truosidades. Este resultado se obtiene seleccionando grandes cantidades de aves y escatimándoles la comida si es necesario durante el desarrollo.

Hoy existen razas enanas que son una miniatura de la mayor parte de las razas ordinarias, las cuales han sido obtenidas por medio de un cruce; esto prueba que la reducción de la talla es un carácter suficientemente fijo para transmitirse con facilidad.

Las razas de gallinas enanas pueden clasificarse en cinco grades grupos: 1.º, las Sebright (fig. 1.º), de la cual existen numerosas variedades y es una de las más estimadas; 2.º, las del tipo común europeo, por ejemplo, las Bantam de Jaba (fig. 3.º), que no se diferencia de la raza Hamburgo más que por la talla; 3.º, la Nagasaki, tan típica como fija; 4.º, el numeroso grupo de las razas de combate enanas, que tanto incremento han tomado en los últimos años, y 5.º, la raza Bantam de Pekín ó Cochinchina enana, y análogas.

La Sebright ha sido producida ó puesta en evidencia y popularizada al principio del siglo pasado por John Sebright. Unos creen que los primeros ejemplares proceden de la India; otros, por el contrario, aseguran que se han obtenido cruzando las gallinas enanas comunes de Europa con una variedad de la raza de Padua y luego por medio de la selección se ha hecho desaparecer el moño de la Padua y se ha dado á la cola la forma actual. En esta raza la forma del cuerpo debe ser cúbica, redondeada, es decir, se debe evitar la forma estirada de la gallina común; el cuello será grueso, la cabeza grande y redondeada. El cuello debe estar echado hacia atrás, lo cual hace avanzar un poco muy desarrollado. La región de la rabadilla se presenta elevada y la cola muy levantada; lo cual, unido á las condiciones del cuello, hacen la espalda corta y curvada. Las patas son cortas, el tarso y el pie pequeños; el ave resulta así rastrera. Las alas deben encontrarse pendientes de manera que las grandes plumas pasen bastante la parte inferior del vientre. La cresta será festoneada como en la raza de Hamburgo, y las orejillas blancas y redondas.

Las plumas en el gallo ofrecen una forma especial que no se ve en la generalidad de las otras razas, pues las primeras que cubren la base de la cola en lugar de presentar el grande desarrollo que tiene en el gallo de Europa formando hoz y que puede verse en la fig. 3.º, y curvadas como en casi todas las razas, son cortas, casi rectas y obtusas, como muestra el dibujo A de la fig. 2.º; las plumas del cuello ó esclavina son relativamente pequeñas y no alargadas, y las de la rabadilla de borde casi circular como en la gallina.

Esta raza ofrece tres variedades de color: la plateada, que representa nuestro grabado, es la más conocida y apreciada; el fondo del plumaje es blanco ó ligeramente plateado y cada pluma debe encontrarse rodeada por un estrecho borde negro; cuando el fondo del plumaje es muy puro y el dibujo obscuro muy negro y bien marcado, el ave resulta en extremo hermosa.

Otra variedad llamada roja ó dorada, se diferencia