El Progreso agrícola y pecuario (1908-06-30 00:00:00), página 11

tal y el tiempo, cuyas consecuencias serían terribles, en esta época en que lloramos la pérdida de nuestras viñas, destruidas por la filoxera.

OLIGARIO DEL AMOR CABALLERO,
Perito agrícola.

EL TERRENO EN EL CULTIVO CEREAL

Influye en la producción por dos conceptos: por constituir con la atmósfera la habitación de las plantas y por ser la fuente de donde éstas toman el alimento mineral.

El vegetal no se adapta más que en cierta medida á las condiciones del medio; y así como cada especie necesita clima determinado, también necesita terreno especial ó apropiado. Sólo en climas completamente favorables no es tan exigente en las condiciones que ha de reunir el terreno; pero en los pocos favorables, como en el de Castilla para el cultivo de cereales, hay que darles el terreno que mejor les conviene.

Influye el suelo en el cultivo por su naturaleza física, composición química, profundidad, exposición, dimensiones, forma, distancia de la casa de labor, etc.

Naturaleza física del terreno.—No es posible señalar de un modo absoluto la composición física que debe tener el terreno para el cultivo de cereales, por corregir el clima algunas veces sus defectos. Terrenos arcillosos que en climas húmedos resultan impropios para el cultivo de trigo, son apropiados en comarcas relativamente secas, y terrenos arenosos impropios para cereales en el Mediterráneo, pueden ser buenos en comarcas húmedas. Sólo puede afirmarse en absoluto que los terrenos de consistencia media son buenos para cereales.

El trigo prefiere terreno en que predomine algo la arcilla, más bien fuerte y compacto que suelto, siempre que no sea húmedo. No le convienen terrenos muy arenosos, húmedos, ni los recién roturados.

El centeno quiere tierra arenosa, alta, montañosa, propia para trigo, perjudicándose mucho la humedad y las exposiciones bajas.

Para cebada conviene terreno, ni tan compacto como para trigo ni tan suelto como para centeno; un término medio; pero puede cultivarse en tierras bastante sueltas si el clima es húmedo, y en las algo fuertes si son ricas en humus.

De todos los cereales, el menos exigente en terreno es la avena, prestándose á ser cultivada hasta en los áridos y recién roturados. Resiste más la humedad del suelo y aun la convienen terrenos algo húmedos en climas secos. «Su cultivo, dice Grandea, es el único medio de utilizar tierras húmedas en que el humus ácido abunda».

Profundidad del suelo.—El desarrollo de los cereales está en razón directa de la profundidad á que penetran en el suelo sus raíces; y es condición de fertilidad el que la capa de tierra vegetal sea profunda.

Siendo verdad que las raíces de los cereales pueden penetrar hasta un metro ó más de profundidad, el término medio es 50 centímetros, y esa debe ser como mínimo la profundidad de los terrenos dedicados á cereales, sobre todo en climas secos

Composición química del terreno.—Al apreciarla se debe tener en cuenta, no sólo la naturaleza y cantidad de elementos ó sustancias nutritivas que contiene la tierra, sino la porción de ellas en forma inmediatamente asimilable para las plantas.

Hay tierras muy ricas: ricas, de fertilidad normal, pobres y muy pobres.

Se considera una tierra como de fertilidad normal, cuando del análisis resulta que contiene en la capa la- borable 1 ó cerca de 1 por 1.000 de azóe, 1 á 1\( \frac{1}{4} \) de ácido fosfórico, y \( 1\frac{1}{3} \) á \( 2\frac{1}{2} \) de potasa. Y en tal caso, dan generalmente cosechas regulares, siempre que se las conserve su riqueza por medio de los abonos.

Todas las tierras, hasta las más pobres, contienen elementos fertilizantes para alimentar muchas cosechas. Pero es preciso se encuentren esos elementos en forma inmediatamente asimilable, y como así no suele haber más que una pequeña proporción, resultan algunas impropias para cultivos tan exigentes como los cereales.

El trigo es muy exigente en elementos fertilizantes, y la cebada, centeno, y avena, sin serlo tanto, quieren también terrenos fértiles.

«Si el centeno, dicen Muntz y Girard, se cultiva en terrenos pobres, donde no prosperan los otros cereales, es debido más bien á su rusticidad que á tener pocas exigencias en materias fertilizantes». Y respecto á la avena, dice Grandea que «por el gran desarrollo de sus raíces y hojas puede dar rendimientos relativamente elevados en terrenos pobres»; pero «en suelos ricos su rendimiento es mayor que el de los demás cereales».

Terrenos impropios para el cultivo de cereales.—De lo expuesto se deduce que hay terrenos en que no conviene cultivar cereales, porque sólo por excepción en años muy favorables será remunerador su cultivo. Esos terrenos son:

Por su constitución física: los muy arenosos, más propios para el cultivo arbóreo, y los excesivamente compactos y húmedos.

Por su poca profundidad: los que la capa vegetal no se aproxime á medio metro.

Y por su composición química: los muy pobres en elementos fertilizantes. Se comprenden en éstos los situados en pendientes que pasen del 30 por 100. Desde el momento en que se labran los terrenos en pendiente, pierden la capa vegetal, que, removida por las labores, es arrastrada por las aguas de lluvia. Para evitarlo no se debe permitir en ellos más cultivo que el arbóreo (1).

Hay, además, otros terrenos en que también conviene suprimir el cultivo de cereales: los distantes más de dos kilómetros de la casa de labor. Mientras no se formen los cotos redondos acasarados, tan necesarios al buen cultivo y al progreso agrícola, esos terrenos, aun siendo buenos, no deben dedicarse al cultivo de cereales ni á ninguno que exija labores de arado; el tiempo que se pierde y el exceso de jornales en carecen la producción, y únicamente se aprovecharán dedicados á pastos; o á cultivos que no necesiten labores frecuentes ni abonos.

JOSÉ RAMÍREZ RAMOS.

SECCION DE NOTICIAS

Aguas.—Ha sido autorizado D. Francisco Bosch Escutis, como Presidente de la Comunidad de Regantes de la Acequia y Plaza de Masalet (Valencia), para practicar obras de alumbramiento de aguas sublaveas en el cauce del río Magro ó Rambla de Carlet, en término de Alfar, destinadas á mejorar los riegos de la partida de Masalet.

(1) Debe expropiarse á los dueños de terrenos en grandes pendientes que no se obliguen á dedicarlos á cultivos arbóreos ó arbustivos, porque el labrarlos es causa de que se produzcan inundaciones con el consiguiente arrastre de piedras y casquío, que destruye la fertilidad de vegas y valles.

Después de ser pobres y perder fácilmente la capa vegetal, es muy costoso el cultivo en las pendientes: por la mayor tracción que exigen las labores, por la imposibilidad de emplear los instrumentos perfeccionados de cultivo, por el tiempo que se pierde en el transporte de abonos, cosechas, etc.