El Progreso agrícola y pecuario (1908-06-15 00:00:00), página 3

daño que se ha encontrado en las plantas enviadas de México es la cochinilla del cocotero (Aspidiotus biformis). También abundan diferentes especies de Aste- rolecanium, Ceroplastes, Parlatoria y otros Aspidiotus además del nombrado.

Las plantas enviadas desde Europa llegan mucho más limpias que las procedentes de Oriente y de Méji- co. Sin embargo, muchos vegetales alemanes se han encontrado infectados con Aspidiotus, Chionaspis y Le- canium.

Como precaución preventiva, se fumigan fuerte- mente todas las cajas en que llegan lotes de vegetales, para impedir que ningún insecto alado escape durante las operaciones necesarias para la inspección micros- cópica.

investigar de qué país es originario, y en él se busca, con la certeza de encontrarla, el antagonista apetecido. Para este último fin, la Comisión oficial de Horticultura mantiene correspondencia con entomólogos de todos los países y envía personas competentes á todas partes con el objeto de descubrir insectos beneficiosos dondequiera que se encuentren.

Para la multiplicación de los insectos beneficiosos, se han montado laboratorios especiales ó criaderos sen- cillos. Hecho un estudio lo más completo posible de la vida de estos insectos para averiguar, sobre todo, de qué insectos perjudiciales se alimentan, se toman ramí- llas infectadas por éstos (Fig. 1.a), y que lleven también el antagonista, ó se añaden algunos ejemplares de éste si no existiera previamente y solamente se poseyeran

Fig. 2.—Cajas donde se crían y coleccionan los insectos útiles.

La existencia, en muchos países, de moscas (de la familia de los tripetidos) que atacan á las frutas, y el descubrimiento de muchas especies nuevas de estos dipteros, ha llamado la atención hacia estos insectos, destructores de frutas, y en su consecuencia, en Cali- fornia prohiben en absoluto la entrada de cargamentos de frutas procedentes de comarcas en donde existe tan terrible plaga.

Con estas medidas preventivas procuran defenderse en California contra nuevas invasiones de insectos da- ñinos. Ahora bien; para combatir á los que ya existen ó á los que, á pesar de las medidas reseñadas, puedan entrar y propagarse, se aplica ya, en todo su vigor, la acción de los insectos antagonistas.

Para ello, dondequiera que en California se presenta una plaga agrícola se estudia con gran cuidado, y si se ve que es debida á alguno de los insectos ya cono- cidos, se envía en seguida su antagonista á la locali- dad infectada para que lo destruya. Si se trata de un insecto nuevo cuyo enemigo no se conoce, se procura los individuos remitidos de otras comarcas. Las indica- das ramitas, desprovistas de hojas para evitar el enmo- hecimiento, se colocan en el interior de unas cajas cuad- radas de madera, herméticamente cerradas. Estas ca- jas (Fig. 2.a) llevan en la parte superior de una de las paredes laterales varias filas de agujeros por los cuales se introducen otros tantos tubos de ensayo con el extre- mo abierto hacia dentro. De este modo, cuando los in- sectos beneficiosos, siguiendo el proceso natural de su desarrollo, avivan y se multiplican á expensas de otro ser, se dirigen hacia la luz que penetra por los agujeros reteridos tapados por los tubos de cristal. Los insectos penetran entonces por la boca abierta de los tubos y se van agrupando en el interior de éstos. Así que se ad- vierte que en un tubo hay reunidos veinte ó veinticinco individuos con los cuales se puede formar ya una co- lonia bastante regular, se quita el tubo y se sustituye por otro nuevo, tapando el primero con algodón en rama, con lo cual se evita el escape de los insectos y no se impide el acceso de aire suficiente para que aqué-