El Progreso agrícola y pecuario (1908-08-22 00:00:00), página 7

Nuevo procedimiento para la fabricación de nitrito de cal.—Todos nuestros lectores saben seguramente que en Noruega se fabrica desde hace poco un nuevo abono nitrogenado, el nitrito de cal, que se obtiene combinando, por medio de fuertes descargas eléctricas, el nitrógeno y el oxígeno atmosférico, para producir gases nitrosos, los cuales son á su vez oxidados e hidratados de modo á formar ácido nítrico diluido al 50 por 100. Esta solución se hace pasar en forma de vapor por torres llenas de carbonato cálcico, al cual ataca el ácido nítrico produciendo nitrito de cal, cuya riqueza en nitrógeno es aproximadamente de 13 por 100. Con este procedimiento no se conseguiría utilizar la totalidad de los vapores nitrosos producidos en el horno eléctrico, y había siempre una pérdida de 4 á 5 por 100.

Según leemos en un notable estudio de Grandeaui inserto en el Journal d'Agriculture Pratique, correspondiente al 11 del pasado mes, pág. 427, el ilustre químico Schlesing ha descubierto un nuevo método de preparación directa del nitrito de cal, que permite el aprovechamiento completo de los vapores nitrosos procedentes del horno eléctrico. Estos, después de desechados, se hacen pasar por una batería compuesta de varios cilindros comunicantes y llenos de fragmentos de óxido cálcico (cal viva), aglomerada por el calor, sometiendo al mismo tiempo la batería á una temperatura de 350 á 400 grados centígrados, á la cual los referidos vapores se combinan con el óxido, formando nitrito de cal. Con este sistema se aprovechan todos los gases del horno eléctrico y se obtiene un nitrito cuya riqueza en nitrógeno es de 14 á 15,5 por 100, en vez de 13 por 100 que acusaba el producto hasta ahora fabricado en Noruega por el primitivo procedimiento.

En Svalgso-Notodden se acaba de construir una nueva fábrica de nitrito de cal por el método Schlesing, que producirá unas 34.000 toneladas de dicho abono por año, y pronto se fundará otra análoga en Saalheim.

** Las Asociaciones agrícolas en Bélgica.—Bélgica es una de las naciones en que mayor desarrollo han tomado las Asociaciones agrícolas. Un curioso trabajo de Faro C. Cuothinho, inserto en Portugal Agrícola (1928, número 12, correspondiente al 15 de Junio, pág. 187), nos enseña que, según rigurosas estadísticas, existían hace poco más de un año en dicho país 4.792 Asociaciones exclusivamente agrícolas, repartidas en la forma siguiente:

    Sociedades profesionales agrícolas (Comicios, Ligas, Sociedades agrícolas, avícolas, hortícolas, ganaderas y de cultivadores de lúpulo y remolacha azucarera)
    1.318

    Sindicatos de compras de simientes, maquinaria agrícola, abonos minerales y alimentos para el ganado
    974

    Lecherías cooperativas
    568

    Cajas rurales de crédito (sistema Raiffeisen)
    409

    Bancos de crédito (sistema Schulze-Deltach)
    2

    Comités agrícolas
    11

    Cajas centrales de préstamos
    7

    Sociedades de seguros (contra la mortalidad y pérdida del ganado y de las cosechas, sin incluir los accidentes de incendios)
    1.443

    Total
    4.792

El desenvolvimiento de estas Asociaciones ha contribuido poderosamente á fomentar las compras y ventas en cooperación, el empleo de abonos minerales y de máquinas agrícolas y todos los perfeccionamientos en que descansa el moderno cultivo intensivo, lo cual se tradujo por un aumento extraordinario de las cosechas, como lo prueban las siguientes cifras:

    CULTIVOS
    Rendimientos medios obtenidos por hectárea

    De 1870 á 1880
    De 1900 á 1906

    Trigo
    1.129 kilogramos.
    2.317 kilogramos.

    Avena
    1.614 »
    2.364 »

    Remolacha forrajera
    32.284 »
    53.317 »

    Patata
    12.235 »
    16.889 »

Claro está que este admirable progreso no se debe únicamente á las Asociaciones, pues también la enseñanza agrícola ha contribuido por manera poderosa-ima, á la realización de aquél. Nadie desconoce, en efecto, que Bélgica es uno de los países que cuenta con mejores y mayor número relativamente de escuelas agrícolas, entre las cuales citaremos los dos Institutos de enseñanza superior (Gembloux y Lobaina), 19 escuelas prácticas de agricultura regionales, seis de horticultura y unas 300 para la enseñanza agrícola de la mujer. Si á esto añadimos que el Cuerpo de agrónomos del Estado da de 8.000 á 9.000 conferencias cada año en las diversas provincias, resuelve unas 2.000 consultas escritas y realiza numerosos ensayos y demostraciones diversas en el campo, se comprenderá cómo Bélgica ha podido en poco tiempo colocarse á la cabeza de los países más florecientes por su agricultura. ¡Qué hermoso ejemplo para España! ¿Sabremos aprovecharlo?

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El amargor de la leche y de los quesos.—Dos bacteriólogos franceses, Trilliat y Sauton, acababan de realizar un estudio, del cual se desprende una nueva teoría microbiana sobre el amargor de la leche y de los quesos.

Al decir de los autores, las leches y quesos pueden contener levaduras que hacen fermentar la lactosa y microbios amonizantes. En estas condiciones es posible la producción de ácido acético por una parte, y de amoníaco por otra, sustancias que forman entre sí aldehído amónico, el cual tiene la propiedad de transformarse en una materia resinosa muy amarga. Y esta materia resinosa es la que da el amargor á los quesos y manteles, aún á la pequeña dosis de 0,001 por 100.

Los autores han demostrado experimentalmente la verdad de su teoría, con los tres ensayos siguientes:

1.º Inoculando en la leche un fermento de la lactosa, se produce ácido acético, pero no se nota sabor amargo.

2.º Inoculando gérmenes amonizantes, éstos dan lugar á la formación de amoníaco, pero la leche tampoco se vuelve amarga.

3.º Inoculando á la vez un fermento de la lactosa y un microbio amonizante, se forma aldehído amónico y la leche se vuelve amarga.