El Progreso agrícola y pecuario (1908-04-07 00:00:00), página 7

teóricas, pasamos á la práctica de los hechos contundentes, éstos demuestran de un modo categórico la poca importancia que para el agricultor tiene la potasa natural del suelo. En tierras graníticas de la Bretaña francesa, en esos suelos maravillosos por su riqueza de potasio, el profesor Lechartier obtuvo considerables aumentos de producción mediante el empleo de abonos potásicos. Y cuenta, lector, que se trataba de terrenos con 3 y 4 por mil de potasa. Análogos resultados han obtenido Thomas, Garola, Gaillot, Barrier, Barbut, Saillard, Malpeaux y Guerrapain en Francia; el Dr. Hall en Inglaterra; Schneidewin en Alemania, todos en tierras que acusaron al análisis 3 á 6 por mil de potasa soluble en el ácido nítrico. Y Escocia, ese país constituido en su mayor parte de rocas graníticas, es uno de los que en Europa consume mayor cantidad de abonos potásicos, porque los escoceses han comprendido que la potasa de sus tierras, por mucha que éstas contengan, no interviene sino secundariamente en la producción agrícola; que esos suelos graníticos son para las plantas un vaso de Tántalo, cuyo potasio está siempre cerca de las raíces pero sin llegar á ellas.

Por muy sugestivos y contundentes que parezcan los hechos que acabamos de relatar, todos ellos son un grano de arena ante un experimento realizado no ha mucho por la Granja agrícola, hoy Escuela práctica de Agricultura de Coruña.

En Galicia las formaciones graníticas abundan mucho y en terrenos esencialmente graníticos está enclavada la Granja de la Coruña, donde pueden verse aun rocas de esa clase en vías de alteración. Por consiguiente, era de presumir, podía afirmarse á priori, que la potasa no escaseaba en las tierras de la Granja, las cuales se prestaban, por consiguiente, para curiosísimas investigaciones acerca del empleo de abonos potásicos. Sin embargo, para mayor seguridad y con objeto de llevar á cabo un estudio sistemático y razonado, se procedió al análisis de dichos terrenos, para lo cual se sacaron muestras que fueron enviadas á la Estación Agronómica Central, dirigida por el competentísimo ingeniero D. Guillermo Quintanilla. A la vista tenemos el resultado de dicho análisis, que arroja las siguientes cifras:

Nitrógeno total............. 1,498 por mil.
Ácido fosfórico anhídrio...... 1,162 ídem
Potasa total.................. 12,590 ídem
Cal............................... 1,089 ídem

Se trata, por tanto, de un terreno muy pobre de cal, bastante rico de nitrógeno y ácido fosfórico y excesivamente rico de potasa. ¡Nada menos de 12,590 por mil de potasa contienen los terrenos de la Granja! Verdadera plétora de potasa, ¿no es verdad? ¿Para qué, pues, aplicar abonos potásicos á esos terrenos? Constituiría una enormidad, un error económico, una profunda herejía agronómica, si hubiéramos de creer á ciertos escritores agrícolas y á múltiples tratados de agricultura que en nuestro país se consideran verdaderos monumentos de ciencia y de erudición. Sin embargo, nosotros, más modestos, pero también profundamente más excepcionales que esos Catones de nuestra agricultura, no pensábamos de igual manera; ni las moles graníticas de Galicia ni las minas de potasa de la Granja de la Coruña, nos han asustado nunca, porque siempre hemos pensado que toda esa potasa no servía para gran cosa, que era una riqueza casi improductiva, un tesoro inaccesible para el labrador. No debía pensar de modo muy distinto el ilustrado director de la Granja cuando consideró útil y oportuno ensayar las sales potásicas en aquellos terrenos.

Núm. II.
Ensayo de abonos hecho en la Granja de la Coruña, en el cultivo de la alfalfa.

Núm. 1. Núm. 2.
Núm. 1. Plántulas de la parcela abonada con escorias.—Núm. 2. Plántulas de la parcela abonada con escorias y sulfato de potasa.

Dicho campo se había cultivado de patatas en 1905, abonándolo con estiércol, á razón de 16.000 kilogramos por hectárea. Tras este cultivo se sembró alaceer para el ganado. En 1906 se dedicó á maíz, al cual se le aplicaron 300 kilogramos de escorias Thomas y 200 de sulfato de potasa por hectárea.

En 22 de Abril de 1907 se esparcieron escorias Thomas sobre todo el campo, á razón de 500 kilogramos por hectárea, y sulfato de potasa en la mitad de la superficie á la dosis de 100 kilogramos por hectárea. Inmediatamente después se dió una labor de 30 centímetros con el arado brabante Aranzabal; sobre esta la-