El Progreso agrícola y pecuario (1908-06-07 00:00:00), página 3

rreno de la teoría; que en el de la práctica no pueden vivir.

Es innegable que todo lo que sea simplificar y abaratar la fuerza necesaria para la industria agrícola es marchar adelante, es dar un gran paso; ¡ojalá pudiésemos ver los campos y caminos de provistos de animales de trabajo, porque la electricidad, el vapor, la gasolina ú otra cualquiera energía perfectamente aplicable produjesen el kilogramtro de fuerza á más bajo precio que al que se obtiene con los animales! Aun no se ha llegado á esto, aún no es así; tenemos que utilizar la fuerza de sangre, tenemos que emplear animales para que la produzcan. En estos términos, ¿cuál es el problema? ¿A qué queda reducido? ¿En qué estriba su solución? En aplicar, en utilizar aquellos que produzcan el kilogramtro á más bajo precio, teniendo en cuenta su precio de cría ó de adquisición, gastos de sostenimiento, riesgos, amortización, etc.

El estudio y la observación, la práctica, los ensayos, las pruebas efectuadas en el campo—no en el gabinete con la pluma—clara, terminantemente dicen y demuestran que el ganado vacuno, en general, es el primero, es el llamado en nuestro país á ocupar el primer puesto como factor necesario en la industria agrícola, como elemento, como fuerza primera en Agricultura. Su precio, su amortización, la facilidad con que se le nutre, el coste de alimentación, la particularidad que ofrece, dada la conformación especial de su boca, de mejorar y no empobrecer los prados en que pasta, su extraordinaria fuerza, su resistencia, su sobriedad, su nobleza, su tranquilidad, su paciencia, su constancia en el trabajo, hacen de él el animal más económico, el más precioso, e más necesario y digno de estimación del labrador. La lentitud de su paso, ese inconveniente que á veces tanto se exagera, en primer lugar, es factible de corregir; y aun si no lo fuera, ¡no se contrarresta esta pequeña falta de velocidad con el mayor esfuerzo muscular que desarrolla, en relación con otros animales más ligeros! ¿Se míce la labor por lo que se anda ó por el volumen de tierra removida? ¿La comparación de trabajo ejecutado entre una yunta de mulas y otra de bueyes, acarreando mies, por ejemplo, se va á calcular, se va á medir por el número de viajes que una y otra en el mismo tiempo hizo, á la era, ó por el número de haces que cada cual acarreó? Y, en fin, que el ganado vacuno, como ya procuraré demostrar mejor en otro artículo, es el indicado, es el llamado, en general, á constituir la base de nuestra Agricultura, siendo el único que puede y debe sustituir al ganado híbrido en los numerosos casos en que económicamente cabe y es prudente efectuar tal variación. Donde las especiales circunstancias, terrenos, distancias, cultivo, clase de faenas, etc., hagan más conveniente otra clase de ganado más veloz, más ligero, más vivo, prescin- damos, sí, del vacuno; busquemos animales que nos presten mejor esa mayor velocidad que nos es conveniente, que nos es necesaria; mas sin olvidar un momento, sin dejar de tener muy en cuenta el valor, el inapreciable valor que en las máquinas animadas tie- nen las cualidades rusticidad, sobriedad y resistencia, más necesarias, de más entidad cuando de animales que han de ejecutar faenas rudas, largas, penosas del campo, se trata. Busquemos mulas; busquemos mulas si el ganado vacuno no nos conviene por las razones antes dichas, mas no caballos ni yeguas; las condiciones expuestas y otras más se encuentran, se hallan, existen siempre en mayor proporción en el ganado híbrido que en el caballar; que la mula adolece del defecto de ser infecunda es innegable; ¡ojalá no lo fuera! mas infecunda y todo, ¡superan tanto sus buenas cualidades al defecto de no procrear! Fea y falsa, defectuosa y estéril, se hace imprescindible, se hace necesaria, se impone, sin que el caballo ni la yegua puedan competir con ella en las faenas del campo, ni en los transportes, ni en la labor. Por su superioridad, por su economía, es por lo que el labrador la estima, la tiene, la utiliza y no la reemplaza por el caballo ó la yegua; no por capricho, no por inteligencia, no por tesón, no por rutina, como algunos pretenden demostrar.

Digamos algo sobre la yegua de viento en la labor, crías, reconstitución de la ganadería caballar y causas de su extinción. Aparte de todo lo expuesto y de que el temperamento del caballo no es tan á propósito como el de la mula para el tiro de un arado, ó de una máquina, ó de un carro, la yegua de cría, una vez llegados los seis ó siete meses de preñada, empieza por ser más lenta en sus movimientos, por ser más pesada; en tal estado, una carrera, una carga algo excesiva, un trabajo inmoderado, un esfuerzo violento, el comprimirse el vientre una yegua con otra al ir trabajando, y mil causas más, originan fácilmente el aborto; este grave inconveniente, en la pequeña labor, en el pequeño cultivo, donde el dueño sea á la vez el gañán, el carretero y el mozo de cuadra, se contrarresta, se disminuye en parte; que el cuidado y el interés propio evitan y hacen mucho. En el mediano, en el gran cultivo, donde no hay más solución que valerse de personas extrañas para todo, el obstáculo expuesto no se contrarresta, se aumenta; se aumenta, porque la falta de prevención, de cuidado, de interés y hasta la mala fe, es tan general, es tan corriente, ¡y es tan delicado y expuesto utilizar una yegua de viento, preñada, en trabajos rudos, de acarreos ó labor!

Que la yegua debe separarse de los trabajos cuando por su estado avanzado resulte expuesto el aprovecharla como motor, es una verdad realizable; ahora bien. ¡Se van á dejar de ejecutar en el campo las labores ó faenas que se precise hacer en esa época, porque no convenga que en la misma trabaje tal ganado! ¿Se va á supeditar la explotación del campo á la explotación de crías caballares? ¿Se van á tener otros animales u otro ganado para sustituir á las yeguas en el tiempo que no puedan ó deban trabajar? ¿Se va á seguir el sistema de monta de año y vez?

La explotación puede implantarse, con variadas combinaciones, de distintas maneras: la localidad, la clase de terrenos, de cultivos, la extensión de las fincas, son condiciones diversas, según las cuales podrá en-