El Progreso agrícola y pecuario (1908-09-30 00:00:00), página 1

EL PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO
CALIFICADO EL MEJOR DE LOS PERIÓDICOS AGRÍCOLAS DE ESPAÑA
EN EL CONCURSO DE MADRID DE 1902

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CRÓNICA AGRÍCOLA

El saneamiento de Madrid en su aspecto agrícola.—Canalización del río Manzanares.—Colectores para las aguas de alcantarilla.—Aprovechamiento que debe darse á las aguas inmundas de Madrid, para el riego de sus alrededores.—Mil quinientas hectáreas á las puertas de Madrid, regadas y fertilizadas con sus aguas de alcantarilla.

En la Gaceta del 14 del actual se han publicado las bases del concurso para la canalización del río Manzanares y regularización de su curso en el trozo canalizado, y la construcción de un colector para recoger las aguas procedentes de las alcantarillas de Madrid.

La primera de estas obras tiene únicamente por objeto el embellecimiento de la capital; no es, pues, asunto de nuestra incumbencia.

No ocurre lo mismo con la segunda, que además de sus fines higiénicos y de saneamiento de la población, tiene un aspecto esencialmente agrícola, puesto que se trata en último término de dar el adecuado aprovechamiento y la debida esterilización á las aguas fecales de una urbe tan populosa como Madrid.

¿Ve ya el lector la importancia agrícola de las obras cuya realización se proyecta? ¿No percibe acaso que la agricultura es la llamada á realizar á un tiempo y con economía, el aprovechamiento y la esterilización de estas aguas sucias que hacen hoy del Manzanares un foco perenne de toda clase de enfermedades?

Pues es el caso que el empleo de estas aguas en el riego de los campos, es el único medio de purificarlas por completo y económicamente. Ni los procedimientos mecánicos ni los químicos (que además son enormemente más caros) han dado resultado.

Empleando en el riego estas aguas, vehículo de infección, no sólo se saneará Madrid, sino que á sus puertas se creará con el cultivo hortícola, una enorme riqueza que hoy no existe, y que convertirá sus áridos y desolados alrededores, en hermoso campo de verdura.

No se trata de nada nuevo. El año 340, nada menos, regaba ya Jerusalén sus jardines del valle de Cedrón con las aguas impuras que salían de la ciudad.

En Milán hace cinco siglos que se aprovechan sus aguas de alcantarillas para regar; abrigando la tierra con una capa constante de estas aguas (que se encuentran siempre á temperatura más elevada que el agua) se consiguen las magníficas praderas de invierno (marcite), que permiten dar el primer corte en Febrero y obtener ordinariamente cincuenta toneladas de hierba por hectárea al año, llegando algunas veces hasta ochenta ó ciento.

En Inglaterra también se utilizan las aguas de alcantarilla (ó sewage, como allí se llaman), en Edimburgo, Croydon, Fosfar, Tavistook y cien poblaciones más.

El año 1869 no había más que 12 pueblos que aprovechasen el sewage, en 1873 eran ya 42 los que lo empleaban, en 1881 llegan á 134 y en la actualidad serán seguramente muchos más.

En Alemania, Berlín, Dantzik, Breslau, Francfort, Munich, entre otras ciudades, utilizan las aguas de alcantarilla.

En Francia el aprovechamiento de las aguas de alcantarilla de París para el riego de las tierras de Gennevilliers ofrece un bonito campo de estudio.

La llanura de Gennevilliers era un arenal inculto; en 1872 se regaban con el sewage 51 hectáreas, en 1885 eran ya 642 las regadas y en 1889 se proyectó regar 800 más en Achères. Los rendimientos por hectárea varían entre 3.000 y 10.000 francos. La producción es asombrosa: 105.000 kilogramos de remolacha... 500 hectolitros de patatas... 60.000 plantas de ensalada.

Si quisieramos, es decir, si quisieran los que pueden, haríamos otro tanto en los alrededores de Madrid.

No hay que temer que los riegos de aguas inmundas produjeran trastornos en la salud de la población. Cuantas informaciones higiénicas se han hecho y no han sido pocas, han comprobado la inocuidad de los riegos; el gran aumento de habitantes de Gennevilliers y el considerable desarrollo de una población lujosa como Asnières, situada en la vecindad de la campiña regada, lo atestiguan.