El Progreso agrícola y pecuario (1908-02-29 00:00:00), página 4

Terminada la entrega de los premios y diplomas, los Reyes visitaron la Exposición de ganado, seguidos de inmenso gentío.

Vieron funcionar el arado de labor profunda y marcharon después á la tribuna para ver el desfile de los caballos de lujo.

La avicultura en Dinamarca.

II

El suelo de Dinamarca es bastante irregular; generalmente á lo largo de las costas del mar Báltico se encuentran tierras de aluvión de primera calidad, que en manos del pequeño labrador son de una fertilidad prodigiosa; son menos productivas cuando forman grandes dominios, restos de la antigua organización feudal, que tienden á desaparecer completamente, perseguidos por la fuerza del progreso agrícola y de las ideias sociales modernas. Al lado de estas tierras se encuentran los suelos de arena marina pura y extensísimas tundas y turberas que cubrían hace treinta años más de 800,000 hectáreas, al lado de 1.470,000 de tierras arables solamente; el laborioso paisano danés ha transformado estos desertos en preciosos prados y hermosos bosques; en los treinta años que siguen á 1866, el territorio de la península de Jutlandia, decía hace poco Schroder ha adquirido para la producción 5.110 kilómetros cuadrados de los 26.100 de superficie total, de la cual la tercera parte eran tierras esenciales: es en este medio en donde la avicultura ha tomado el prodigioso desarrollo que conocemos.

El clima de Dinamarca, si no tan brumoso como el inglés ni tan frío como en el Norte de la Alemania y en Suecia, es sin embargo bastante duro en las largas noches de invierno, hasta el punto de que el pino marítimo no lo resiste en una gran parte del país; en cambio, en los días casi sin noche del templado verano, la gallina vive casi en continua actividad, en continua producción.

Aquí, como en los demás países europeos de economía rural análoga, el pequeño labrador ha abandonado el cultivo de los cereales, dedicando todos sus recursos y saber al cultivo de los forrajes y al cuidado de los ganados. En un pequeño dominio de 15 hectáreas se ve con frecuencia 4 caballos, 8 vacas y 2 cerdos; en 20 hectáreas se explotan á menudo más de 20 vacas lecheras (1).

Las dos terceras partes de las tierras llevan generalmente forrajes ó praderas; aquí, como en Inglaterra, el barbecho ha desaparecido; á una cosecha de raíces (habas á menudo) siguen la colza, el guisante ó centeno en varias hozes; cebada, trigo ó cuatro años de praderas y avena; el trébol, el vallico, etc., se cultiva en grandes extensiones. Inútil nos parece indicar el terreno no ventajoso que ha encontrado la explotación de la gallina en medio de estos prados, al lado de esta riqueza pecuaria bien cuidada; la gallina se ha multiplicado casi por sí sola apenas la producción de huevos ha encontrado una segura salida hacia el mercado inglés, y la alimentación de estas aves, naturalmente, ha resultado y resulta en extremo económica, debido á los recursos naturales que ofrece el suelo, y á encontrarse los granos á precios tan bajos como en el mercado inglés, como en los mercados más ventajosos de Europa; gracias á la franquicia de las aduanas y los fletes baratísimos que han creado los puertos francos (en algunos puertos de Dinamarca el carbón inglés se vende al mismo precio que en Londres). Lo hemos indicado varias veces y volvemos á repetirlo: el fomento de la producción de forrajes y de la riqueza pecuaria general favorecerá notablemente en España la producción del corral.

El hecho siguiente caracteriza el espíritu práctico y accesible al progreso que hay en Dinamarca, como en Inglaterra: hace sesenta ó setenta años no se conocía en toda la nación otro arado que el antiguo instrumento escandinavo que procesaba cuatro ó seis caballos para efectuar una mala labor; un día la Sociedad de Agricultura hace unas experiencias con un arado escocés moderno en algunos centros agrícolas; al año siguiente se importaban en Dinamarca 1.200 arados; al cabo de cuatro años, una de las varias fábricas establecidas vendía unos 12,000 arados, y veinticinco años más tarde era imposible encontrar en todo el reino un solo ejemplar del antiguo arado.

Excepcional es decir que aquí, como en Inglaterra, el Gobierno no se mete para nada en las cosas de la agricultura, deja que la industria privada se las entienda como pueda. Un día, en un banquete que los agricultores daban en Odense á un ministro, éste les decía: «Cuanto menos se ocupe la administración pública de la agricultura y de la industria, mejor para todos»; y estas palabras eran ahogadas por los aplausos. En España los ministros, por poco que se les apure en un banquete de caciques rurales, prometen ha-ta enviar los Poderes públicos á ordenar las vacas y secar el trigo.

En la mitad del siglo XIX la cría de gallinas y la producción de huevos parece ocupar en Dinamarca, dice Kock, una posición modesta con respecto á la agricultura; con frecuencia se declaraba la guerra á las gallinas, lo mismo en los campos que en los bosques y los jardines. El labrador consideraba el cuidado de estas aves como ocupación que rebajaba su dignidad y sólo propia de mujeres. En las visitas que hacían á Inglaterra los agricultores y los jardineros comenzaron á comprender que la avicultura no era ni con mucho una industria despreciable e importaban con frecuencia algunas razas como las Cochinchinas (entonces en gran boga), gallinas de smontables, ideas nuevas sobre la explotación, etc. De Alemania se importan también algunas razas, como la Menorca y la Leghorn y esta última también directamente de Italia; al mismo tiempo se despreciaba las variedades indígenas. La situación de la