El Progreso agrícola y pecuario (1907-10-31 00:00:00), página 4

arrastran los fertilizantes durante el invierno. Es preferible esperar al comienzo de la primavera para distribuir las sales potásicas y fosfatadas, así como la mitad del sulfato de amoníaco. Y si la pradera, además de hallarse en pendiente, fuese muy húmeda por naturaleza, el abono fosfo-potásico se repartirá en dos veces, mitad en primavera y mitad después de haber dado el primer corte á la hierba.

Los abonos se distribuirán al voleo, lo más uniformemente que sea posible. Para esto es necesario triturarlos si forman conglomerados ó presentan partículas muy gruesas, como suele ocurrir en la kaínita y en el nitrato de sosa. También se facilitará su repartición mezclando las sales potásicas con las fosfatadas; y si éstas se aplican en primavera pueden asociarse, en algunos casos, con el sulfato de amoníaco ó con los nitratos de sosa y de cal, según el compuesto nitrogenado que haya de emplearse. Únicamente no debe asociarse el sulfato de amoníaco con las escorias Thomas ni los nitratos con el superfosfato de cal, para evitar pérdidas de nitrógeno.

En los prados de secano y, á ser posible, en los de regadio, una vez distribuido el abono, se procederá á un rastilleo por medio de la grada, con objeto de incorporar el abono á la tierra.

Esta práctica, que muchos labradores calificarán de irracional, es muy beneficiosa, no sólo por lo que afecta á la uniforme repartición del abono, sino porque favorece el desarrollo de la hierba: por cada planta que la grada destruye nacen dos, según un proverbio holandés.

En fin, en los pastos no debe introducirse animal alguno hasta que hayan transcurrido veinte ó treinta días después de esparcido el abono, si antes no sobreviene una lluvia que lave la hierba; pues los fertilizantes químicos tienen propiedades laxantes que causan perturbaciones intestinales en el ganado que los ingiere.

Ya hemos advertido en anteriores artículos la eficacia de los encalados. Si se trata de prados que acusen más de 5 por 100 de cal, es inútil proporcionarles esta materia durante los dos, tres ó cuatro primeros años inmediatos á la creación de la pradera; pero al cabo de este tiempo se forma en la superficie del suelo una capa de humus sobre el cual no ejerce ningún efecto la caliza del suelo, siendo, por lo tanto, indispensable proceder á un encalado. En las tierras que acusen menos de 5 por 100 de cal se impone dicha enmienda desde un principio.

Si se trata de suelos que no hayan recibido cal durante mucho tiempo, será conveniente aportar 2.000 á 3.000 kilogramos anuales de dicha sustancia los primeros años y 1.000 kilogramos en los sucesivos. Si la pradera no es muy antigua ó ha recibido anteriores enmiendas calizas, la última dosis de 1.000 kilogramos por año y hectárea es suficiente.

El encalado se practicará disponiendo la cal en montones, como hemos indicado en nuestro anterior artículo, y distribuyéndola por medio de la paía (en cuyo caso se mezclará con dos ó tres partes de tierra, para que el viento no la arrastre) ó de una distribuidora mecánica de abonos, al cabo de veinte á veinticinco días, cuando la cal viva-se haya hidratado. Una vez hecha esta distribución, se dará un pase de grada para incorporar la cal con el suelo. Este grado contribuirá también á limpiar los prados, destruyendo los musgos, líquenes y hongos.

Estos encalados anuales deben practicarse en otoño, veinte á treinta días antes de aplicar los abonos fosfatados y potásicos.

JUAN DEL CAMPO.

Conservación de los trigos.

Pareciéndonos de oportunidad publicar algunas observaciones referentes á la conservación de los trigos, vamos á consignar aquellas que han sido sancionadas por la práctica de distinguidos agrónomos y después de muchos años de experiencia.

La época de la recolección y los cuidados posteriores á que haya sido posible someter á la cosecha influyen de un modo notable en los resultados que se obtengan. Decimos que haya sido posible, porque á veces los granos, en las eras, reciben la mala influencia de lluvias veraniegas que afectan de un modo notable á su conservación; pero prescindiendo de este pernicioso accidente, conviene reproducir lo que el ilustre agrónomo francés Mathieu de Dombasle decía respecto de la mejor época de efectuar la recolección de los cereales:

«No es necesario que los granos de éstos estén completamente maduros en el momento en que se hace la siega. Algunos agricultores afirman que el trigo es más pesado, más suave á la mano y aun que da mayor cantidad de harina cuando se recolecta algunos días antes de su completa maduración, y todo lo que hay de cierto es que, procediendo de este modo, se evitan pérdidas notables, sobre todo para las variedades de trigo y avena cuyos granos se separan fácilmente de las espigas cuando están completamente maduros.

... Hay, sin embargo, que guardarse de exagerar el principio del corte prematuro de los cereales, puesto que, recolectados en estado lechoso, sólo obtendríamos cosechas de muy mediana calidad.

»La época más favorable es aquella en que la paja ha perdido casi totalmente el color verdoso y los granos de la mayor parte de las espigas no se dejan aplastar entre los dedos, aun cuando la uña deje grabada su impresión en ellos como en un pedazo de cera.»

Las recomendaciones del gran agrónomo han sido confirmadas por las experiencias de Payen y Pommier, así como por las de Novacki, profesor de la Escuela politécnica de Zurich. Los granos se deteriorarían infaliblemente si, recolectados un poco prematuramente, no se tuviese el cuidado de dejarlos durante algunos