El Progreso agrícola y pecuario (1907-10-22 00:00:00), página 6

nasales y la conjuntiva. Por esta misma razón y por resultar más costoso, no recomendamos otro procedimiento, que consiste en meter la cal en cestos e introducir éstos en un recipiente lleno de agua, método que sólo presenta la ventaja de ser más rápido.

Preferimos y recomendamos, por tanto, el sistema de los montones. Debemos advertir que en la superficie terrosa de éstos se producen grietas debidas á que la cal aumenta de volumen al hidratarse, grietas que conviene tapar con nueva tierra, comprimiendo ésta con una pala.

Al cabo de los veinte ó veinticinco días, cuando la cal se haya apagado, se deshacen los montones para distribuir aquélla uniformemente. Para esto lo mejor es emplear una distribuidora de abonos; pero cuando no se dispone de esta máquina se repartirá con una pala, mezclándola previamente con dos ó tres partes de tierra para que el viento no la arrastre. Una vez distribuida uniformemente, se incorporará con el suelo en la forma antes dicha.

En las tierras que contengan más de 5 por 100 de cal es inútil proceder á un encañado antes de la creación del prado; éste sólo será conveniente después que la pradera lleve algunos años de producción y cuando en su superficie se haya formado una capa de mantillo.

Este punto lo trataremos en un cuarto y último artículo, pues la extensión que hemos dado al presente no nos deja espacio para ocuparnos de la fertilización de las praderas después de creadas, cuestión que prometemos estudiar en el número próximo de esta revista.

JUAN DEL CAMPO.

La gallina negra del Mediterráneo.

La avicultura moderna ha dado el nombre de razas á numerosos grupos de gallinas, que son en rigor variedades. Desde el punto de vista del fomento avícola, del progreso de las poblaciones y de la explotación de las aves, no cabe duda alguna que este exceso de división, este abuso de clasificación no causa perjuicio alguno; es muy probable que este lujo de razas que nos ofrecen los catálogos modernos sea una necesidad impuesta por la organización de los concursos de avicultura y por la competencia que se hacen entre sí las numerosas Sociedades avícolas. De cualquier modo, la práctica acepta sin oposición alguna todos estos grupos como verdaderas razas, y es necesario dejarse llevar de la corriente al estudiarlas.

Las razas Castellana, Bresa é Italiana negra y numerosas variedades análogas que pueblan toda la Europa meridional pueden incluirse perfectamente en un grupo que resulta muy homogéneo, y al que llamaremos «gallina negra del Mediterráneo».

El volumen es muy variable en este grupo de gallinas, por tratarse de una población numerosísima que ocupa una área extensa y muy desigual en riqueza del suelo, etc.; en general, el peso del gallo adulto es de unos dos kilogramos, y el de la gallina la cuarta parte menos.

La forma es la típica de nuestras razas indígenas europeas, es decir, ligera, bien proporcionada y elegante; el gallo tiene generalmente los tarsos algo altos (se ven también variedades casi enanas), los muslos medio descubiertos, el cuello regular ó algo largo, la cola muy desarrollada y saliente, provista de plumas grandes y preciosamente arqueadas; la pluma fina, casi siempre lustrosa y bien pegada al cuerpo, deja ver las grandes líneas de la forma del cuerpo sin acusar el aspecto anguloso de la raza Malaya.

El gallo tiene una cresta de regular desarrollo, derecha y bien dentada; las barbas son bastante grandes y de color rojo intenso como la cresta. Cuando la gallina está provista de una cresta pequeña, que casi siempre es simple y no festonada ó compuesta, ésta se mantiene derecha; lo regular es que se doble y cuelgue á uno de los lados de la cabeza desde que ha empezado á poner.

Las orejillas suelen ser blancas en los dos sexos, más bien grandes que pequeñas y comúnmente alargadas; sin embargo, no es raro encontrar ejemplares con orejillas pequeñas, redondas y rojas ó blancas con manchas rojas.

Los tarsos son de color plomo más ó menos intenso.

Todas estas gallinas se distinguen por ser excelentes ponedoras, de huevos grandes de color blanco; no es raro que la postura anual pase el segundo año de 150 huevos y de 200 en algunos casos; los huevos pesan de 60 á 70 gramos en las variedades corrientes y 80 en las grandes. Las variedades más ponedoras suelen empollar raramente.

La calidad de la carne, buena en general, es exquisita en algunas regiones, como la Bresse francesa, en donde la explotación de la raza tiene por principal objeto la cría y celo de pollos.

Todo hace suponer que esta población avícola no es otra cosa que una variación ó selección natural de nuestro gallo rojo común de Europa, al lado del cual se encuentra todavía en muchos lugares y conserva de él la mayor parte de los caracteres y cualidades productivas. La Bressa (fig. 1.*), como la Castellana ó la Vadarno (fig. 2.*), conservan exactamente la forma y la mayor parte de los caracteres esenciales de las razas del Norte de Europa, por ejemplo la Campina belga (figura 3.*) que no difiere del tipo negro del Mediterráneo sino por el color del plumaje, y es de notar que al lado de la Campina se ha formado una variedad negra llamada Herve que el avicultor más listo sería incapaz de reconocerla mezclada en un grupo de italianas, españolas ó francesas negras meridionales.

Si hacemos omisión de la forma de la cresta, que no significa gran cosa, pues es tan variable, de las razas Crevecoeur y la Fleche (figuras 4.* y 5.*) y del modo, que puede ser insignificante y hasta faltar por completo