El Progreso agrícola y pecuario (1907-10-31 00:00:00), página 5

días en gavillas que deben volverse y revolverse cuando las condiciones climatológicas sean adversas. Si el tiempo es favorable, deben invertirse después que los rocíos hayan sido desecados por el sol y, por consiguiente, cuando la parte superior de dichas gavillas esté bien seca.

No siendo nuestro propósito tratar en el presente artículo del agavillado, ni de los diferentes cuidados que exige la cosecha, según se haya de hacer la trilla, rápidamente (ó con máquinas), ó por los procedimientos ordinarios, nada hemos de decir de la formación de esos grandes hacinamientos de cereales que, después de todo, sólo están justificados por la insuficiencia de edificios apropiados para la conservación; y vamos á fijarnos más especialmente en las condiciones generales que deben satisfacer para llenar su objeto los graneros ó almacenes de granos, prescindiendo también de los silos por ser de uso menos frecuente, en general y en nuestro país.

Los pisos bajos deben ser empleados lo menos posible para graneros. Son, ordinariamente, demasiado húmedos para que los granos puedan conservarse en ellos sin alteración.

No hay que olvidar que tanto los granos de trigo como los de cebada, avena, maíz, etc., etc., son muy higrométricos y se apoderan fácilmente de la humedad del aire.

Los granos sometidos á un régimen de humedad se hinchan, germinan, enmohecen ó se contraen, desarrollando un mal olor que hace disminuir su valor alimenticio y comercial.

Son, pues, los pisos situados por encima del de la calle los que convienen á nuestro objeto. Los granos almacenados en buenos locales conservan durante muchos años su color, sabor y valor nutritivo, si con ellos se ha tenido el cuidado de apalearlos y cribarlos (á mano ó mecánicamente), á fin de prevenir los ataques de los insectos de que luego haremos resena.

Es opinión tan generalizada como errónea la de creer que los cereales deben conservarse en locales obscuros. La luz es útil en el sentido de que todos los ladrones de los graneros, ratas, ratones, y sobre todo los insectos, huyen de ella.

Los graneros deben estar bien ventilados, pero con la condición necesaria de que el aire del exterior esté bien seco; tan pronto como se note el tiempo húmedo, deben cerrarse todas las ventanas, por las razones que acabamos de exponer.

El suelo de los graneros debe ser de baldosas; las maderas perfectamente ajustadas, aun cuando se presentan á una buena conservación de los granos, tienen el grave inconveniente de servir muy bien á la multiplicación de los insectos y de hacer la limpieza más difícil.

Atendiendo á estas razones, preferimos los suelos de buenas baldosas. Los asfaltados dan también excelentes resultados. A fin de evitar que los roedores (ratas, ratones, etc.) penetren en el granero, es conveniente guarnecerlos con pizarras ó grandes baldosas perfectamente unidas, y en cuanto á las ventanas, debemos advertir que precisa en ellas una red metálica que impida la entrada á los pájaros, y excusado parece decir que deben poderse abrir ó cerrar á voluntad y fácilmente, á fin de privar á los granos cuando se crea conveniente de la acción de la humedad. En algunos países, en que los efectos de este agente sean de temer, es una excelente práctica la de colocar en el granero unas cuantas piedras de cal viva que absorban la humedad del aire encerrado en el local.

La altura que debe tener la capa ó montón de trigo es algo variable, principalmente con el estado de sequedad de los granos. Inmediatamente después de la trilla tienen aquéllos bastante humedad, y colocados en capas de gran espesor podrían recalentarse. Es, pues, prudente después de la recolección no dar á los montones más de 0,25 ó 0,30 metros de altura, y á medida que vayan desecándose los granos darle mayor espesor. Conviene, además, removerlos al principio, á fin de facilitar la descarcación. La práctica de dejar los trigos en los sacos durante algún tiempo es, en general, malísima.

Los cuidados que los granos requieren durante el tiempo de conservación se reducen casi siempre á apaleados y cribados. Con estas operaciones se destruyen algunos insectos, facilitase la aereación y se disminuye la humedad que hubieran podido absorber.

Estos cuidados, repetidos por lo menos una vez al mes, no pueden menos de dar excelentes resultados, sobre todo cuando á ello se une la limpieza anual de los graneros, que exige blanqueo de las paredes con cal y revisión muy minuciosa de todos los agujeros, intersticios y huecos que pudieran servir de albergue á los insectos.

Pasemos á ocuparnos de éstos.

Sin duda el más temible es el gorgojo Calandra granaria (Fabricius) ó Sitophilus granarius (Shoenherr), que no solamente ataca á los granos de trigo, sino á otros cereales, como el maíz. A la vista tenemos una cajita llena de estos granos atacados por la citada especie de curculionido (fig. 1.*).

No hemos de describirlo, por ser bien conocido de casi todos los agricultores, por haber sido objeto de numerosas consultas en la sección correspondiente de esta publicación, y porque interesa más para nuestro objeto conocer algo de su biología y deducir procedimientos para atacarlo. Véase, sin embargo, la figura 1.*

Los destrozos que causa son de gran importancia. Cualquier agricultor se enriquecería con el valor de los granos alterados; por este insignificante insectillo durante un año y en España solamente. Invernaran los gorgojos en las hendiduras de los muros y suelos, y

Fig. 1.*—Gorgojo (Calandra granaria) Fabricius. (Aumentado de tamaño.)

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