El Progreso agrícola y pecuario (1908-03-07 00:00:00), página 6

talidad; otra, el cálculo de probabilidades, y la tercera, el interés.

—¿Ve usted? Pues no me conviene el negocio, porque de ahí se desprende que la vida de las Compañías de seguros es enteramente ficticia, y que sólo á beneficio de lo que hoy ingresan pagan al de ayer, y trampa adelante van tirando hasta el día en que por más avisados los que hubieran de asegurarse ó porque se comenzaran á formar Sociedades mutuales de socorros para la vejez, cesasen las operaciones nuevas y hubiera que seguir saldando las reclamaciones nacidas de las antiguas, y entonces pudiera ser que las Compañías hicieran krac como los grajos ó par-palá como las codornices.

Nuevo pasmo del sujeto oyente, que ni olía el chamosco de su capotillo, y nueva revolución de mis bilaqueras de pelantrín dentro de mi cabeza.

—Veamos las tres bases. Primera, la tabla de mortalidad; empiece usted por considerar que en España no se ha formado aún; siga usted por pensar que las formadas en el extranjero, en Alemania, que es la nación que la tiene, están hechas de muy deficiente manera, y termine usted por creer que es un disparate económico integrar un cálculo con la aplicación á los españoles de la tabla de mortalidad alemana. ¡Qué más quisieramos nosotros! Segunda base: el cálculo de probabilidades, que es el absurdo más grande que pudo inventar un yanqui para hacer dinero. ¿Me quiere usted decir quién somete á cálculo, ni probable ni improbable, la vida de unos individuos que pende de su peculiar manera de ser, de las contingencias que los cercan y, en fin, de la voluntad de Dios? Y vamos á la tercera: el interés del dinero, y ahí es—nada el error que supone tomar por cierto una tan varia y movida arena; cambia el interés más que la veleta de nuestro campanario, hasta anularse, hasta aumentarse enormemente, hasta mermarse en pos de él su capital generador. Si pues la base del cálculo total es errónea, lo mismo pueden estas empresas vivir como arruinarse, lo mismo pueden durar siglos como quebrar á los diez años; no se apoyan en una verdad ni en una voluntad, sino en hechos mudables, inciertos y desconocidos; lo mismo pueden llegar á dar á mis hijos lo estipulado para dentro de treinta eneros que ofrecerles un papel que se llame pagaré, obligación, deuda, como usted quiera, pero que, en suma, no sirva más que para envolver pimentón en mi cocina. Y si no vea usted esta prueba: ¿cuánto le dan á usted de comisión en los seguros?

—El 60 por 100 de la primera prima, y un tanto por ciento en las sucesivas, y un premio si soy del Club del millón, y otro si lo soy del billón, y...

—Basta; ¡no observa usted que esas enormísimas primas tienen todas las trazas de lo inmoral, por lo cuantiosas, y que explican la necesidad apremiante de meter y meter nuevos clientes que paguen á los afiejos?

La verdad es que estuve durillo y le devolví con creces los sustos que me causó hablando de que podía morirse dentro de unas horas, porque él se fué pen-

sando si el porvenir que en sus Compañías se había labrado podría desaparecerle, sin que se le ocurriera que también podía morirse él, en cuyo caso nada le importaban sus Compañías.

RUÍZ DE TUDANCA.

Sobre el cultivo de la patata.

Estamos en el mejor tiempo para la plantación de los patatas. Desde el 15 de Febrero al 1.º de Abril, según las variedades y el clima del lugar en que se haga la plantación, debe quedar enterrada la primera cosecha de patatas. Más tarde, sobre los rastrojos de habas y cebadas, será aún tiempo de hacer las plantaciones tardías que, aun dándonos un producto menor que las hechas ahora, son, sin embargo, muy importantes, porque aprovechan un tiempo en que el terreno había de estar, probablemente, parado, y lo dejan perfectamente laboreado y preparado para las siembras de invierno.

Pocas plantas se han propagado con la rapidez que la patata. El cultivo de esta solanácea ha adquirido tal importancia, que pueblos enteros no viven de otra cosa. No obstante, en España falta aún mucho que hacer para que este cultivo se perfeccione y desarrolle convenientemente. Posible es que el consumo de garbanzos que en España se hace sea causa de que aquí no se haya atendido tanto este cultivo como en el extranjero, por la importancia que aquella legumbre ha tenido siempre en nuestro país como alimento del pobre.

Dediquemos estas líneas al cultivo de planta tan importante, ahora que su plantación es la operación principal á que el agricultor dedica su actividad.

Terreno y su preparación.

El terreno que la patata demanda, no sólo para dar un producto remunerador, sino para que su calidad sea aceptable, ha de ser de consistencia media, más bien suelto, algo síliceo, permeable y no seco, si bien la humedad excesiva es grandemente perjudicial al tubérculo.

Esto no quiere decir que sólo el labrador que disponga de estos terrenos, es el que ha de cultivarla pa- tata. Es el mejor, ciertamente, y de fijo el más producti vo; pero si el de que disponemos no reúne estas condiciones, procuremos dárselas, en lo posible, con las labores y los abono-, y eligiendo, además, una variedad que se acomode con facilidad á él.

Mas no caigamos en excesos, que en terrenos muy fuertes por demasiado arcillosos, en los secos donde no se cuente con el agua de riego ó la humedad atmosférica necesaria, ó en los excesivamente húmedos, el cultivo resultaría ruinoso.

Pero á estas alturas, el lector de estas líneas que haya de sembrar patatas tendrá ya elegido y preparado el terreno destinado á ellas, por lo que es inútil insistir en este punto.

No obstante, hemos de advertirle que si las labores