El Progreso agrícola y pecuario (1908-01-22 00:00:00), página 5

indirecta de los hombres y no de los elementos. Ningún país de la tierra ha sucumbido á una plaga natural; todos han desaparecido arrasados por sus malos Gobiernos y administración.

En algunas partes de España ha habido en estos últimos años un importante movimiento en favor del progreso avícola, y en Santander, y sobre todo en Cataluña, no cabe duda que se están obteniendo resultados positivos que prometen ser fecundos y duraderos; el primer paso, el primer impulso está ya dado; no falta ahora más que demostrar prácticamente al elemento agrícola lo que es y puede dar de si un corral bien explotado, lo que pueden producir las buenas gallinas racionalmente cuidadas en una casa de labranza.

En la empresa pecuaria y en la agrícola en general la gallina explotada en una proporción razonable á los otros animales y á la área cultivada ha de dejar siempre ó casi siempre un notable beneficio, ha de aprovechar siempre despojos que resultarían una pérdida efectiva sin su concurso y hasta destruir una notable cantidad de toda clase de insectos perjudiciales á los cultivos y á los intereses del labrador.

En las grandes extensiones de terreno la gallina no perjudica la vegetación cultivada (fuera de la época de siembra, etc.), lo que come de materia verde lo paga seguramente con su excremento si la explotación está bien entendida, pues se ha notado varias veces que no sólo no desmerece la hierba de una pradera en la cual existe un número moderado de gallinas, sino que aquélla parece más frondosa y de mejor calidad en los lugares más frecuentados por estas aves.

La gallina, por otra parte, destruye una cantidad considerable de insectos de toda clase que viven á costa de la semilla depositada en la tierra, de los vegetales y de las espigas y frutos, y este servicio paga con creces los perjuicios que pueda causar en algunas circunstancias esta ave.

Los pájaros insectívoros y las aves salvajes en general se ven raramente en los lugares que frecuentan las gallinas, lo cual hace suponer que nuestras aves domésticas saben recoger todo lo que existe de insectos y semillas.

En la siega con máquinas se pierde generalmente una cantidad crecida de espigas, hasta el punto que en algunos lugares de Francia y otros países las mujeres y chiquillos obtienen un regular beneficio en el tiempo empleado recogiendo las espigas que han quedado sobre el terreno; por otra parte, algunas especies de trigo, principalmente cuando la siega se ha retardado, pierden una cantidad crecida de grano, que la gallina sabe recoger y aprovechar, como se ha demostrado prácticamente en varias ocasiones.

A medida que la paja se pone en los establos, etc., la gallina recoge todos los granos de trigo que han escapado á la trilla y se encuentran en las espigas, como recoge además todos aquellos que se encuentran en los excrementos de los animales que comen grano, y es sabido que algunos caballos, por tener la dentadura en mal estado, arrojan con los excrementos muchos granos enteros de la ración.

Así se explica que las gallinas produzcan tan económicamente en las casas de labranza y en las empresas agrícolas en general cuando se explotan en proporción moderada.

Nosotros conocemos en Francia labradores que teniendo centenares de gallinas en muy buen estado de producción, pasan en algunas épocas del año varias semanas seguidas en que no precisan darles un solo grano, alimento alguno.

La gallina no es sólo un animal de explotación corriente que puede dejar en la granja tanto y más beneficio que el cernero ó la vaca, por ejemplo, sino también un organismo económico capaz de aprovechar sin gasto alguno una cantidad considerable de productos que sin ella serán pasto de los pájaros y de los insectos ó se perderán de otro modo, sin provecho alguno para el agricultor.

B. Calderón.

NUESTRO REGALO DE 1908.

El desterronador Cambridge.

El empleo del rodillo ó desterronador es sumamente útil, y menos conocido en España de lo que debiera.

El rodillo, deshaciendo los gasones, termina y completa la labor del arado y deja el suelo pulverizado y mulrido, al mismo tiempo que lo comprime y nivela.

Se da un pase de rodillo antes de la siembra para sentar el terreno y dejarlo llano.

Otras veces se emplea después de sembrar para comprimir el suelo y apretarlo alrededor del grano, dándole así humedad y abrigo.

Algunas semillas muy finas se entierran con un pase de rodillo.

Cuando los hielos levantan el suelo y dejan las raíces de las plantas al aire, el rulo restablece el contacto que debe existir entre ellas y la tierra que las sustenta.

Nivelado el suelo por el rodillo, las segadoras trabajan con más facilidad y la mies puede cortarse más baja.

El uso del rodillo favoreciendo la vegetación puede dar lugar á un aumento de cosecha.

Afirmando el suelo y consolidándolo alrededor de las raíces evita el encamado de los cereales.

Mr. F. Lubanski ha obtenido aumentos de cosecha de 400, 2.000 y 3.200 kilogramos de remolacha por hectárea con el empleo del rodillo.

Si en primavera vemos el cuello de la raíz de los cereales al descubierto y por el desarrollo excesivo de la vegetación es de temer el encamado, debemos dar un pase de rodillo.

Si el cuello de la raíz aparece descalzo y el sembrado raquítico, un pase de rodillo, 100 kilogramos de nitrato de sosa y un grado lo dejarán desconocido.

Si la siembra no está descarnada, pero á pesar de ello