El Progreso agrícola y pecuario (1907-11-07 00:00:00), página 4

Investigaciones recientes vienen á confirmar estas suposiciones. Mr. Laurent, del Instituto Pasteur, asegura que «la resistencia de la patata á la Phytophthora infestans (pariente próxima del mildew de la viña) disminuye sensiblemente con el empleo de los abonos nitrogenados (nitratos, sales amoniacales, estiércoles) y aumenta con el de los abonos potásicos y fosfatados» (1).

Reconoce, pues, Mr. Laurent la influencia de los abonos en la resistencia de las plantas á ciertas enfermedades, pero encuentra diferencias bien marcadas entre unos y otros abonos: los nitrogenados disminuyen esta resistencia y los potásicos y fosfatados la aumentan.

¿Ocurre lo mismo á la vid?

Coste-Floret insiste en varios lugares de su clásica obra Les travaux du vignoble en que los abonos minerales (fosfatados y potásicos) aumentan la resistencia de la viña á los accidentes de la vegetación y á las enfermedades, y en que los abonos excesivamente nitrogenados determinan un crecimiento rápido, que es campo adecuado para el desarrollo de las criptógamas.

«Iré demostrando—dice—al ocuparme de las enfermedades de la vid la perjudicial influencia de los abonos muy nitrogenados. Por el momento me basta con hacer notar que las viñas abonadas exclusivamente con materias orgánicas nitrogenadas son más fácilmente atacadas por la podredumbre de las uvas» (2).

Á continuación señala Mr. Coste Floret la perniciosa influencia del abono excesivamente nitrogenado en la podredumbre de la raíz, la clorosis, el mal nero y otras enfermedades.

Minuciosos estudios llevados á cabo por Mres. Ravaz y Sicard (3) analizando hojas, sarmientos, raíces y frutos de cepas sanas y de otras atacadas por el pardeado (brunissure des francs) han demostrado que los tejidos de las cepas enfermas eran más pobres en nitrógeno, ácido fosfórico y especialmente en potasa que los de cepas sanas; el examen microscópico de aquéllas denunció la falta de materiales de reserva, y especialmente de almidón en el invierno.

Dada la influencia que la potasa ejerce en la elaboración de los hidratos de carbono (el azúcar es un hidrato de carbono), podrá atribuirse á ella el resultado sorprendente obtenido por Ravaz combatiendo la enfermedad por medio de una sobrealimentación potásico-fosfatada, á menos de pensar con Mr. Emile Laurent que la asimilación de ciertas materias fertilizantes modifica la constitución química de las células vegetales hasta el punto de hacer de ellas medios inadecuados y hasta nocivos para todo parasitismo.

La ciencia confirma, pues, suposiciones que, sin poder ser explicadas satisfactoriamente, eran ya del dominio del vulgo.

¿Quién no conoce la clorosis, esa tan extendida afección de la vid que se caracteriza por la pérdida del color verde (clorofila) y hace sumamente difícil en muchos casos la adaptación de los portainjertos americanos? Diferentes son los motivos á que agricultores y agrónomos atribuyen la clorosis. Según unos, es el exceso de caliza del terreno el que la produce, con más intensidad en las vides americanas por proceder de suelos graníticos y esquistosos, en que la caliza falta tanto como abunda entre nosotros. Á la falta de hierro atribuyen otros la clorosis. Como descalcarizante, según Bernard (1), obra el sulfato de hierro aplicado al terreno, y según otros autores, A. Gris, por ejemplo (2); el hierro ejerce una acción directa sobre la clorofila aumentando el tamaño, el colorido y aun mejorando la calidad de sus granos.

Mr. Degrully ha querido comprobar, por medio del análisis de las hojas, lo que hubiere de cierto en esas hipótesis que atribuyen á la sobra de cal ó la escasez de hierro los estragos de la clorosis, y he aquí los resultados que obtuvo:

    Vides sanas
    Vides cloróticas
    Vides reverdecidas por el procedimiento Rassignier (3)

    Cal por 100 de cenizas
    41,800
    42
    42

    Potasa fós. id.
    3,155
    0,855
    2,667

    Sesquioxido de hierro fós. id.
    0,493
    0,779
    0,526

    Ácido fosfórico fós. id.
    2,548
    1,529
    2,089

    Ácido sulfúrico fós. id.
    2,537
    1,234
    2,030

    Nitrógeno por 100 de materia seca
    1,872
    1,573
    1,791

Mr. Degrully deduce de estos análisis:
1.º Que la cantidad de cal es la misma en los tres casos.
2.º Que las hojas cloróticas son mucho más pobres que las sanas en potasa, ácido fosfórico, ácido sulfúrico, etc.
3.º Que, por el contrario, y á pesar de lo que se cree generalmente, las hojas cloróticas contienen un exceso de hierro (0,779 en vez de 0,493, casi el doble) y al mismo tiempo silice en abundancia.
La acción que el sulfato de hierro ejerce será debida al ácido sulfúrico que contiene? La introducción de este ácido en la planta, aunque sea en pequeña dosis, favorecerá la circulación de la potasa y hasta la del ácido fosfórico. Esto no pasa aún de ser una hipótesis (4).

Suposiciones aparte, es evidente que lo que hay que dar á las plantas cloróticas es potasa y ácido fosfórico que en ellas falta. Por esto Mr. Foex aconseja para

(1) A. Bernard.—Le calcaire, son rôle dans les terres arables; le sulfate de fer.—Charmont, 1902.
(2) Arthur Gris.—Recherches microscopiques sur la chlorophylle, pág. 29.
(3) El procedimiento Rassignier consiste en embadurnar las heridas producidas por la poda con agua saturada en féno con sulfato de hierro, que pasa rápidamente al interior de la planta utilizando la savia como vehículo.
(4) Bulletin de la Société Nationale de Agriculture de France, 1894, pág. 629.

(1) Emile Laurent.—Recherches expérimentales sur les maladies des plantes.—Annales del Instituto Pasteur, 1899.
(2) P. Coste Floret.—Les travaux du vignoble, pág. 114.
(3) L. Ravaz y Sicard.—La brunissure de la vigne.—Comptes rendus des séances de l'Académie des Sciences, 1903.