El Progreso agrícola y pecuario (1907-10-15 00:00:00), página 3

terminadas circunstancias campos enteros de trigo pueden ser fuertemente invadidos por ella.

¡Qué agricultor no conoce los efectos de este hongo, y quién no le habrá visto en las espigas de cebada y avena! Poca falta hará, por consiguiente, recordar que un polvillo carbonoso recubre las espiquillas, que éstas se presentan totalmente desorganizadas y que, á veces, sólo quedan de las espigas algunas trazas de las glumas, que caen poco á poco hasta dejar completamente desnudo el eje, y aun destruida la parte superior del mismo.

Como las descripciones detalladas de las dos especies de hongos que acabamos de citar han sido hechas en distintas ocasiones en esta publicación, y como, por otra parte, lo que deseamos más concretamente es consignar los procedimientos que deben emplear los agricultores para prevenir el desarrollo y multiplicación de estas parásitas, en ello hemos de fijarnos, aun cuando antes bueno será advertir, á aquellos que puedan interesarse estas líneas, que ni los nublados de primavera, ni las situaciones más ó menos bajas de las tierras, ni la impermeabilidad ni la humedad excesiva del suelo podrían por sí solos determinar la infección de los trigos, si no existieran las parásitas que acabamos de citar. Ciertamente que todas las circunstancias expuestas favorecen notablemente el desarrollo de dichas criptóga- mas; pero no es menos cierto que, de no existir éstas, nada habría que temer de las enfermedades conocidas vulgarmente con los nombres de tísón y carbón.

Veamos ahora los procedimientos que debe emplear el labrador para la destrucción de los gérmenes que llevan los granos.

Mathieu Dombaste y posteriormente Mr. Kühn aconsejan, y la práctica ha sancionado muy eficaz, el siguiente:

Para 250 litros de grano tómese medio kilogramo de sulfato de cobre y disúlvase en una pequeña cantidad de agua caliente.

Añádase el agua fría necesaria para cubrir por completo los 250 litros de semilla.

Agítese repetidas veces el grano y el líquido y se párseen las sustancias flotantes, tales como granos con gorgojos, semillas extrañas, pajitas, glumas, etc. Al cabo de doce á diez y seis horas se saca el grano y se extiende para que se seque, removiéndolo con una pala.

Si el trigo hubiera de sembrarse á mano, á las pocas horas puede utilizarse; si, por el contrario, se trata de sembrarlo á máquina, será necesario esperar al día siguiente (veinticuatro horas después).

Las aspersiones repetidas con la disolución cúprica al montón de trigo destinado á la siembra han dado también buen resultado, pero son algo más caras.

Diversas experiencias se han hecho del sulfatado; de ellas ha resultado que las máquinas rompen algunos granos que se alteran por la acción de las sales de cobre; claro es que este inconveniente puede corregirse aumentando una cierta cantidad de semilla (que la práctica determina en cada caso).

Respecto de la concentración de los líquidos cúpricos, no conviene pasar de las cantidades fijadas por Mr. Kühn; los granos macerados en una disolución algo concentrada producen marcas en la siembra, y aun en las plantas germinadas se notan algunas muy cortas y con las hojas hendidas, efectos que deben atribuirse á una acción muy enérgica del sulfato de cobre.

Van Tieghem, en su excelente libro de botánica, al tratar de las generalidades relativas á las Ustilaginées, dice lo siguiente: «Las esporas mueren por una inmersión durante algunas horas en una disolución de sulfato de cobre á un 1/2 por 100.»

Á esta regla práctica del gran botánico nos hemos ajustado en nuestras experiencias, y siempre hemos quedado satisfechos de los resultados. Doce horas de inmersión en un líquido cargado al 1/2 por 100 (es decir, medio kilogramo de sulfato para 100 litros ó kilogramos de agua) son suficientes para desinfectar las semillas de trigo de los gérmenes de los hongos Ustila- ginios.

Algunos labradores de nuestro país usan otro procedimiento de desinfección, que consiste en el empleo de la cal (encalado de los trigos). Para llevarlo á cabo se emplea, por hectolitro de grano, un kilogramo de cal viva que se va apagando poco á poco hasta formar una lechada, de tal manera que quede sumergido en ella el hectolitro de grano sometido á tratamiento. Agitando el grano de vez en cuando, al cabo de doce horas, y después de secar los granos, puede darse por terminada la operación.

El efecto de la cal es siempre mucho menos eficaz que el del sulfato de cobre.

Finalmente, debemos advertir que los tratamientos preventivos de estas enfermedades carbonosas resultan inútiles cuando se hace uso de la paja infestada en la alimentación del ganado ó como camas en los establos y cuadras; de igual manera es ineficaz para detener la marcha del mal la introducción en el cultivo de ciertas alternativas de cosechas, puesto que la facultad germi- nativa de las esporas del carbón, por ejemplo, dura más de siete años.

El no tener en cuenta estas observaciones ha hecho decir á algunos labradores que tanto el sulfatado como el encalado eran inútiles en la práctica, teniendo el em- pleo de la cal más partidarios que el de las sales cúpricas, puesto que aquélla evita, según se asegura, que los pájaros coman las semillas depositadas en los surcos.

Prescindiendo de esta última afirmación, que quizás sea exacta, no cabe duda para nosotros que las sales de cobre son mucho más eficaces que la cal para pre- venir ciertas enfermedades de los cereales.

L. NAVARRO.