El Progreso agrícola y pecuario (1908-02-07 00:00:00), página 5

da de la agricultura, absolutamente divorciada del cultivo de los campos, está explotada como en tiempo de los Fariones ó destinada á producir fieras.

No se necesita ser perito en agronomía, no se precisa ser un inteligente agricultor para comprender que no es posible cultivar una nación moderna con un suelo en gran parte agotado, con cuatro vacunos por kilómetro cuadrado. En otro país cualquiera que se encontrara en nuestro caso, en otro Parlamento que no fuera el español, hace años que cien economistas hubieran gritado alarmados que un pueblo moderno no puede alimentarse normalmente con 110 vacunos por cada 1.000 habitantes.

Esta liga, este vicio orgánico de nuestra economía rural no es ó no debiera ser desconocido de legisladores y gobernantes españoles, pues uno de nuestros mejores agrónomos, el Sr. Cascón, al cual se deben tan acertadas iniciativas y tan serios trabajos en esta materia, nos lo ha señalado en más de una ocasión. Luego se pregunta en pleno Parlamento, se indica en documentos oficiales que la enseñanza agronómica no produce frutos por falta de terreno apto en el elemento agrícola ó falta de capacidad del profesorado, cuando es precisamente la ignorancia, la extravagancia en materias de economía rural y política entre nuestros gobernantes y legisladores la que constituyen el mayor obstáculo al progreso de nuestra riqueza agro-pecuaria.

B. Calderón.

OTRO ASUNTO IMPORTANTÍSIMO

POR LA APICULTURA

Hoy no hablaré de gallinas. Un proyecto de actualidad me obliga á llamar la atención del labrador laborio-o, del propietario que vela por su hacienda, de toda persona que cifra el porvenir de la Nación en el aprovechamiento de los productos de la tierra, hacia un proyecto magno encaminado á crear riqueza nacional.

Entre las pequeñas industrias rurales, verdaderas fuentes de riqueza, mal estudiadas ó mal entendidas en España, se encuentra la apicultura ó cultivo de las abejas. Y no es que en nuestro país no se produzca miel, porque existe un grandísimo número de colmenas. Es que se produce poco y malo comparado con la que se obtiene en las naciones que han atendido la industria y han dotado de modernos elementos de producción. De modo que en esta cuestión como en otras estamos bastante atrasados. Porque nada importa que unos pocos entusiastas tengan montados sus colmenares como los mejores del extranjero. Son pocos al fin y su labor hoy pasa desapercibida y en nada modifica la producción nacional en cantidad y calidad.

Ni como alimento de nuestra población ni como producto de exportación figura la miel en el país, á pesar de sus condiciones tan estimadas y reconocidas en todos los tiempos y en todos los pueblos.

En las naciones productoras, la miel es alimento, artículo de exportación, primera materia de otras industrias y medicamento. Es uno de los muchos factores que integran la industria y el comercio, que son el eje alrededor del cual giran todas las actividades humanas.

Se me dirá que también aquí es artículo de consumo y muy apreciado. Sí, pero ¿en qué cantidad se consume? Yo podría citar no una, sino muchas poblaciones en las cuales no se consume miel más que una ó dos veces al año y por períodos de quince ó treinta días, que es lo que tarda en vender unos cuantos barriles el mielero, típico reflejo de la importancia de la producción y del consumo. El mielero es una ave de paso, esperada en épocas fijas y determinadas, que se despide siempre diciendo: «Hasta otro año». Exactamente lo que sucedía hace cien años. No hemos adelantado un paso.

Yo no sé á qué achacar las anomalías que se suceden en ciertos productos, en su producción y consumo. Ha de ser nuestro país campo abonado para el cultivo de ciertas industrias de salida facilísima y de ventajosa exportación después de abastecer los mercados indígenas; pues á pesar de ello no se llevan á la práctica. O su consumo es limitadísimo, como limitada es la producción, ó para suplir su falta se recurre á la importación, siendo así que las condiciones del país son indicadísimas para producir mucho, consumir mucho y exportar un sobrante importantísimo, de colocación facilísima y apreciada en los mercados extranjeros.

Pocas naciones poseen un clima tan apropiado, una flora espontánea como España para el cultivo extensivo de las abejas. Otros países se ven precisados á cultivar las plantas necesarias para una producción determinada ó aprovechan cultivos dedicados á otros usos, de los que sacan las abejas gran partido, acrecentado por un conocimiento grande de la industria por parte de los apicultores y por el empleo del moderno material de crianza.

Era natural que siendo la apicultura importante industria en las naciones adiantadas, le prestase la ciencia atención y apoyo, y, electivamente, en el siglo pasado se instituyan seriamente los estudios apícolas, el material de cultivo se transforma y utensilios científicos son aplicados en la manipulación de los productos, que se ven mejorados y aumentados.

No se contenta el hombre con poseer media docena de rústicas colmenas, cuyos productos extrae bárbaramente y con miedo insuperable. Hoy son los colmenares grupos de cientos de unidades atendidos y cuidados con confianza y seguridad y los productos son extraídos y tratados con arreglo á una organización razonada y metódica.

Es la apicultura industria definida con sus leyes y reglas científicas aplicadas á la práctica. No son las modernas colmenas asilo de 10 ó 12.000 abejas; son magníficos, cómodos obradores con poblaciones de 60 á 100.000 individuos, que producen de 30 á 60 kilogramos de miel, que dejan un beneficio anual de 40 á 100 por 100 del capital empleado, produciendo en cualquier caso doble ó triple que las antiguas colmenas.