El Progreso agrícola y pecuario (1907-09-30 00:00:00), página 10

Fribourg y Schwitz, que dan más leche (15 litros) que las compositos y taréntesas (12 litros).

Para escoger los individuos es conveniente fijarse en ciertos signos que revelan de un modo más ó menos preciso las aptitudes particulares de producción de leche. Diremos con Villeroy que una buena vaca no es siempre la que reúne más bellas formas. Existen, desde este punto de vista, en los animales dos géneros de belleza, una que se refiere á las formas graciosas y otra que se fija en la formación más perfecta para el uso á que el animal se destina. Las buenas vacas lecheras, añade el autor citado, generalmente no agradan á la vista por el conjunto de las líneas de su cuerpo, por más que es posible encontrarlas excelentes, tanto en las formas redondeadas (razas suizas) como en las de formas largas, flacas y de huesos salientes (las que presentan con frecuencia las holandesas). Generalmente se reconoce que la buena vaca lechera debe tener superficialmente los caracteres femeninos: cuello fino y relativamente largo, cabeza delgada, estrecha en la región de los cuernos, caderas amplias, etc.

La apreciación de una vaca y la determinación aproximada de su valor por el cuadro de cualidades (puntos) se relaciona con el conjunto de formas (finura, estado de salud, conformación, fisonomía, temperamento) y por medio de signos empíricos referentes á los pezones, escudo y espigas, venas mamarias, fuentes de la leche, forma, volumen y consistencia, huesos frontales, espacio intercostal para los dos últimos costados, braquicefalia, colicocefalia, perímetro del pecho, peso, finura de la piel y de los pelos, pliegues de la cara, jugo sebáceo amarillento, etc., etc.

Para los abastecedores de las grandes poblaciones la cuestión económica exige que no se exploten más que vacas que hayan llegado á su máximo de producción de leche, para venderlas diez meses después.

Según Fleischmann, las vacas dan el máximo de producto al sexto año después del destete, ó sea á los siete ó ocho años. Claro es que no hay en ello nada de preciso.

Lo importante es mantener en el estable un rendimiento medio y no vender más que los animales que no den un beneficio suficiente. Los agricultores que se dedican á la explotación de la leche revenden ordinariamente, y valiéndose de intermediarios, sus vacas con destino á las lecherías de las grandes poblaciones, comprándolas á los cuatro ó cinco años, conservándolas en tanto que la producción aumenta, para venderlas cuando han alcanzado el máximo de su valor.

Una buena vaca lechera produce leche de diez á diez y medio meses, y en general el rendimiento comienza á disminuir hacia el tercer mes.

Según Schtzmann, una buena vaca lechera debe dar por lo menos 9,5 litros de leche á 12 céntimos, 8,9 á 13, 8,2 á 14, 7,6 á 15, para pagar el forraje y cuidados, así como el interés del capital que representa.

Si nos fijamos más particularmente en las vacas destinadas á la lactancia de los chotos, deben preferirse las de tres años. La mejor leche la dan las vacas de tres á siete años. Cuando tienen menos edad, durante la primera crianza, es la leche pobre; si pasan los animales de los ocho años, también deja que desear dicho producto. Debe tratarse de obtener una leche de composición prácticamente invariable durante todo el año, y esto ordenando las vacas en periodos de lactancia diferente y dándoles siempre una alimentación lo más uniforme posible.

La edad de los animales también tiene relación con la aptitud del organismo á contraer ciertas enfermedades. El servicio sanitario del departamento del Sena ha dado á Mr. H. Martel las siguientes cifras: vacas de menos de un año, 1 por cada 3; vacas de cuatro años, 38,8 por 100; id. de cinco años, 43,1 por 100; de seis años, 47,5; de siete años, 45,2; de ocho años, 49,5; de nueve, 46,5; de diez, 49,1, y de once, 29,3. Estas cifras se refieren á tuberculizaciones llevadas á cabo por el personal de dicho departamento.

Antonio Rolet.

(De La Laiterie.)

SECCIÓN DE NOTICIAS

El olor y el color de los abonos.—Uno de los mayores obstáculos que se oponen á la propagación de los abonos químicos en España es el enorme fraude que impera en el comercio de dichas materias, fraude que tiene por consecuencia inmediata el descrédito del abono y lleva la desconfianza, cuando no la completa incredulidad, al ánimo del agricultor. Ahora bien, este fraude vive de los prejuicios y empirismos que, por desgracia, existen en el campo y que el comercio de mala fe alimenta y procura difundir por todos los medios posibles, ya que son la base de su vergonzosa existencia.

Luchar contra esos prejuicios y empirismos es matar al falsificador, es hacer imposible la vida de negociantes sin conciencia, es destruir el fraude, en bien de la agricultura y del comercio honrado.

Creen muchos agricultores—por ejemplo—que la calidad de un abono puede conocerse en sus caracteres exteriores, fáciles de apreciar por los sentidos, especialmente por la vista y el olfato, suponiendo que el olor y el color de un fertilizante indican su riqueza en principios útiles para las plantas.

Es ésta una idea completamente inocente, que los falsificadores aprovechan para engañar más sobre seguro al agricultor, cubriendo toda sofisticación fraudulenta con aquellos caracteres de olor y color que el labrador cree denunciantes infalibles de la mayor pureza en el abono.

Por eso es de gran utilidad destruir estas absurdas creencias que existen en el campo y digna de aplauso la iniciativa del Centro de Estaciones Experimentales de Abonos (Hortaleza, 14 y 16, Madrid) al publicar una hojita ilustrada que envía gratuitamente á todo el que la pida, y que demuestra claramente el poco caso que debe hacerse de estas observaciones empíricas para juzgar de la pureza y valor fertilizante de los abonos.