El Progreso agrícola y pecuario (1908-03-07 00:00:00), página 4

y que los sondeos se verán coronados por el éxito siempre que se realicen dentro de la zona artesiana, para cuya determinación disponemos de datos que nos permitirán muchas veces, no sólo augurar un buen resultado, sino predecir la altura hasta donde se elevará el agua en cada caso.

Los terrenos terciarios y cuaternarios que ocupan la mayor parte de las cuencas de nuestro país, están formados de capas alternativamente permeables e impermeables, las cuales, siguiendo próximamente direcciones paralelas á la superficie terrestre, van á aflorar en puntos altos al pie de las montañas que estas cuencas limitan, donde el agua penetra por las capas permeables, circula con extrema lentitud entre las arenas que las constituyen y sale por los puntos bajos de su afloramiento.

Debajo de los ríos y arroyos que á nuestra vista se presentan existen, pues, corrientes subterráneas de la misma dirección, sin más diferencia que la de que en la superficie terrestre corre el agua libremente, mientras que en las capas permeables el agua su mueve con suma lentitud. Estas capas permeables asoman al exterior en todo su contorno ó en gran parte de él, recibiendo el agua por todos los lados de la cuenca, como ocurre en los ríos y arroyos, formándose, á semejanza de éstos, corrientes en dirección de las máximas pendientes de las capas impermeables que les sirven de base ó cauce.

Paralelamente á las corrientes superficiales que á nuestra vista se presentan existen corrientes subterráneas artesianas moviéndose con una velocidad insignificante, por cuya razón, para proporcionar caudales análogos á los de los ríos y arroyos conocidos, necesitan tener una sección mucho mayor. La parte ocupada por el agua en las capas permeables constituirá la zona artesiana, dentro de la cual los alumbramientos darán aguas ascendentes que se elevarán á alturas variables en relación con su situación respectiva.

De estas consideraciones deducimos que el agua de las capas permeables artesianas ocupará, en el sentido longitudinal de los ríos y arroyos superficiales, toda la cuenca subterránea, y en el sentido transversal una zona en ambas márgenes, tanto más ancha cuanto mayor sea el caudal de las corrientes superficiales, puesto que el de las subterráneas es análogo ó proporcional á aquéllos.

En una corriente la cantidad de agua que pasa por una sección cualquiera de ella en la unidad de tiempo es igual al área de esta sección multiplicada por la velocidad. Suponiendo que la corriente superficial proporciona un volumen de 100 metros cúbicos por segundo, y que la subterránea tenga un caudal equivalente, podríamos determinar la sección correspondiente de las capas permeables de estas corrientes subterráneas conociendo la velocidad del agua; admitiendo para esta velocidad un valor muy pequeño, por ejemplo, una centésima de milímetro por segundo, la sección será igual al gasto ó volumen por segundo, dividido por la velocidad, ó sea \( \frac{100}{0.00001} = 10,000,000 \) metros cuadrados.

Asignando á las capas permeables un espesor de 200 metros, el ancho de la zona ocupada por el agua en la sección considerada, será el área de ésta dividida por 200, ó \( \frac{10,000,000}{200} = 50,000 \) metros. Pero la sección de desagüe que hemos obtenido es doble de la verdadera, puesto que próximamente la mitad de esta sección está ocupada por los granos de arena, pasando el agua por los huecos que dejan, ó sea por la mitad de dicha sección. Haciendo las operaciones necesarias, veríamos que la zona artesiana tendrá doble ancho del que hemos deducido, es decir, 100 kilómetros, correspondiendo á cada margen 50 kilómetros cuando ambas tienen igual inclinación. Como el gasto del agua en el río es de 100 metros cúbicos por segundo, correspondería á cada metro cúbico del gasto un kilómetro de ancho de la zona artesiana.

Si los datos que nos han servido para llegar á esta conclusión fueran ciertos é invariables, nada más sencillo que fijar en cualquier punto de una cuenca el ancho de la zona artesiana, que tendría tantos kilómetros como metros cúbicos de agua proporcionarse por segundo el río, correspondiendo la mitad del ancho de la zona á cada margen en el caso de tener ambas igual inclinación, y de no verificarla; esta circunstancia, el ancho de la zona sería mayor en la pendiente más suave.

Pero, desgraciadamente, estos datos varían, no sólo de una cuenca á otra, sino dentro de la misma cuenca en todos los puntos que se consideren. A pesar de esto, las consideraciones hechas nos sirven para deducir la consecuencia importante de que, en general, el ancho de la zona artesiana será tanto mayor cuanto más caudal lleven las corrientes superficiales, y que los puntos más convenientes para el éxito de las perforaciones son los más próximos á los cauces de esas corrientes.

Supongamos que en la localidad donde se quieren hacer trabajos de alumbramiento existe un solo pozo artesiano, en el cual el agua sube hasta la altura de 10 metros por encima del suelo; por de pronto, la zona de aguas surtidoras en un perfil transversal trazado normalmente al río por el punto donde se encuentra el pozo se extenderá desde el río hasta el pozo; después se prolongará más arriba hasta un punto del terreno situado á 10 metros por encima del emplazamiento de dicho pozo. Por consiguiente, si practicamos perforaciones desde ese punto hasta el río, obtendremos aguas surtidoras que subirán á tanta más altura cuanto más nos acerquemos al cauce del expresado río.

Si desde el punto límite de las aguas artesianas surtidoras seguimos subiendo por la misma margen, obtendremos aguas artesianas ascendentes que no llegarán á la superficie del suelo, quedando á tanta mayor profundidad cuanto más nos alejemos de dicho punto.

El límite superior, ó más alejado del río, de la zona artesiana podremos hallarlo cuando se conozca la pro-