El Progreso agrícola y pecuario (1908-01-15 00:00:00), página 7

pasado otoño, y vieron además fotografías de algunos de los parásitos (amigos, ó mejor dicho, aliados de los agricultores, por consiguiente). Con este motivo nació en nosotros la idea de difundir estos conocimientos, de hacer de ellos activa propaganda á fin de que la luz de la verdad, ó por lo menos de lo que nosotros estimamos como tal, llegue á los espíritus de los modestos cultivadores y humildes labradores y secunden nuestros planes con el entusiasta esfuerzo que exige la índole de la campaña que nos proponemos iniciar.

La importancia de la plaga que origina estas líneas es extraordinaria. Si el hombre no pone coto, con todos los medios que le sugiera el estudio experimental y las energías de su voluntad, á lo que en la Naturaleza observamos actualmente (por no haberla estudiado con anterioridad á este estado de cosas), el pueblo de Mora verá secarse poco á poco la principal fuente de riqueza que ha sido la base de su florecimiento, y los olivicultores más pobres sufrirán (como ya sufren), en primer término, los efectos de la plaga, por la sencilla razón de que los terrenos de menos fondo, los situados en las faldas de la sierra y más empobrecidos por los arrastres de las aguas y de menor valor, por consiguiente, son el asiento de sus modestas fincas, y allí debía, por razón natural, comenzar el mal, y en los olivares de los menos favorecidos por la fortuna es donde se dejan ya sentir con más intensidad los desastrosos efectos de la plaga.

Hay, pues, que conocer al enemigo, y una vez que todos se sepan de memoria sus costumbres, hay que defenderse de sus insidiosos efectos, y en la necesidad de decir algo en estas líneas, de la biología y aun de los caracteres más salientes de la especie de insecto que nos interesa, consignamos:

1.º Que de los microscópicos huevecillos, que son de color amarillo y que se les encuentra en las hojas retorcidas, en las galerías abandonadas por los barrenillos y en las agallas ó excrescencias que crían los olivos atacados de verrugas, avivan los primeros insectos al calor de los días primaverales. Al llegar dicha estación veréis que no se parecen en nada á los que podéis observar actualmente, puesto que son de color blanco sucio ligeramente amarillento. Veréis también que estos insectos cambian de piel y de aspecto á los pocos días de salir de los huevecillos y que adquieren el color amarillo. Podéis comprobar igualmente que todavía siguen cambiando de forma estos insectos y pasan por los estados que los entomólogos denominan pronimfa y ninfa, y ya bajo este último aspecto se reconocen en los muñoncitos de las alas, llegando, por fin, al estado de perfecto ó completo desarrollo, formas que en todas las fases enumeradas viven en primavera, como queda dicho, sobre las tiernas hojas y primeras flores de los olivos.

2.º Viene después una segunda generación de estos funestos seres á principios de verano, y cuando el sol caldea valles y solanas, los insectos de todas las variadas formas indicadas producen sus desastrosos efectos en las flores y pequeños frutos de los olivos.

3.º Al finalizar el verano y principios del otoño produzce otra generación de insectos que en sus distintos estados dirigen sus ataques á las hojas y frutos de vuestros olivares, y

4.º Que á fines de otoño y principios de invierno comienza una cuarta generación de insectos, que son los que observamos actualmente y que si no causan tan graves daños como los de las anteriores, puesto que se limitan á roer algunas hojas, al llegar la primavera se reproducirán y darán lugar á la primera generación del año, según ya hemos dicho.

Como se ve por lo expuesto, esta especie de insecto tiene cuatro generaciones, siendo las más perjudiciales las que atacan á las flores y frutos, sin que dejen de ser importantes los daños producidos por ellos en las hojas, que cuando son repetidos, como sucede en Mora, terminan por hacer languidecer y aun' por desecar las copas enteras de los olivos.

¿Y qué podrán hacer los olivicultores para atenuar estos desastrosos defectos? En nuestro concepto, pueden efectuar un gran trabajo útil, siguiendo las reglas que exponemos á continuación:

1.a) Acabada la recolección de la aceituna , hacer la poda según el procedimiento usual en el país, aun cuando un poco más rigurosa que de ordinario, suprimiendo cuidadosamente todas las verrugas y no dejando nadie esta operación para el año próximo.

2.a) Efectuar una especie de despuntado general de los árboles, á los que se les quitarán los brotes tiernos por medio de unas tijeras de las usuales en jardinería y en la forma que podrá ver todo el que lo diseñe en unos olivos escogidos para estas experiencias, recogiendo cuidadosamente los productos de esta poda y sacándolos del olivar inmediatamente, ó lo que es todavía más eficaz, quemándolos.

3.a) Al avisar los huevecillos de la primera generación (en primavera), circunstancia que conviene observar con cuidado, deberá comenzar en toda la parte infestada del término, una campaña con líquidos insecticidas, para la que oportunamente daremos las instrucciones necesarias.

Á fin de que estas reglas produzcan el efecto eficaz que razonablemente debe esperarse de ellas, es preciso que el pueblo entero, penetrado de la importancia de este asunto, pronuncie la palabra quiero, pero esto con la fe y entusiasmo que se dice en los altares cuando se da el nombre á la mujer querida. La magia de la voluntad colectiva, seguida de la acción decidida y constante, dejaría sentir bien pronto sus portentosos efectos.

Meditad bien que de vuestra conducta depende el éxito de nuestra empresa, y decimos nuestra, porque también en ella va envuelto el amor á la profesión de Ingeniero agrónomo y al bien común.

Sin vuestro decidido apoyo nada podríamos ni sabríamos hacer nosotros; con vuestra fe en nuestras instrucciones y el esfuerzo personal de todos, esperamos confiados el buen resultado de nuestra empresa.

Mora 4 de Enero de 1908.—Los Ingenieros agrónomos, Leandro Navarro y Ramón Rodríguez.

La conferencia de que se hace mención anteriormente fue dada en el teatro de Méndez Núñez y, merced á un aparato de proyección, pudieron observar, en una sola sesión, más de 800 olivicultores todos los detalles relativos á las diversas formas de la especie de insecto que origina la plaga, así como los lugares en que las hembras hacen el desove, tales como las verrugas de los olivos, las galerías abandonadas por los barrenillos y las hojas de los citados árboles retorcidas y deformadas.

Insistió mucho el Sr. Navarro en la exposición de los procedimientos que debían poner en práctica los olivicultores para detener la marcha de la plaga, y sabemos que fué escuchado con gran interés por parte de