El Progreso agrícola y pecuario (1907-09-07 00:00:00), página 6

tan sólo, pues fuera del silo por mucho tiempo, pierde sus buenas cualidades. Una vez separada la ración necesaria, que se cortará á lo ancho de la zanja, se cubre la nueva superficie que aparece, con la capa de paja que anteriormente retiramos, aumentada, si es pequeña, con nueva cantidad.

Los cortes sucesivos para extraer nuevas raciones se continúan, profundizando hasta llegar al fondo del silo, y entonces levantamos la tierra á una nueva banda igual á la primera, y se sigue profundizando hasta agotarla, cubriendo siempre con algo de paja ó tablas el corte que se haga.

Así, por bandas sucesivas transversales, continuamos hasta el completo agotamiento del silo.

La conservación del forraje en éstos puede prolongarse á dos ó más años, aunque no conviene pasar de este tiempo. Cuando se extraiga el forraje de los silos practicados en tierra poco consistente, se apuntalarán como queda dicho, á medida que la masa extraída deje grandes superficies de paredes sin contención.

Como para la extracción hay que pisar en el mismo borde del silo, convendrá en algunas casos colocar tablas sobre la superficie de la tierra y enrasando con dicho borde, protegiendo así las erizas del mismo.

Máquinas y aparatos para ensilar.

Aparte de las horcas, cuyos dientes conviene sean de acero, palas y piones de madera, cuyo uso fácilmente se comprende, es necesario el concurso de máquinas cortapajas, y si hemos de ensilar raíces ó tubérculos, el de cortarráices. Cuando tengamos que ensilar cantidades relativamente grandes de plantas que necesiten ser trituradas para su mejor conservación y aprovechamiento, como ocurre con la aliaga, usaremos las trituradoras de forraje.

Los cortapajas y cortarráices consisten, de una manera general, en un volante en cuyos radios lleva unas cuchillas sujetas por medio de tornillos, para poderlas desmontar con facilidad. Estas cuchillas pasan muy próximas á una abertura, por la cual, al salir el forraje, es cortado en pequeños trozos de uno á cuatro centímetros de longitud, según la velocidad del volante.

Estas máquinas se construyen de diversos tamaños: desde las más pequeñas, movidas á mano, hasta los grandes modelos, movidas á vapor y con fuerza de tres caballos, pasando por modelos intermedios que exigen el concurso de malacate y caballerías.

En cuanto al trabajo que producen, es difícil dar datos exactos, pues depende en las movidas á mano de las condiciones del obrero y naturaleza del forraje, existiendo por lo menos esta última circunstancia para no poder precisar el trabajo útil en las movidas á vapor. Por estas causas y por razones de competencia mercantil, se abstienen los constructores de dar informes en los catálogos en este sentido. Sin embargo, y aunque no sea más que para dar una idea aproximada, podemos calcular la producción de los cortapajas movidos á mano en unos 400 kilogramos por hora, y la de los grandes modelos á vapor en unos 10.000 kilogramos en el mismo tiempo.

Su coste varía entre unas 100 pesetas para los modelos pequeños y 500 ó más para los grandes.

La instalación de estas máquinas debe hacerse de modo que el forraje caiga, á ser posible, directamente en el silo.

Las trituradoras constan esencialmente de unos cilindros de acero girando en sentido contrario y cuya velocidad y distancia se puede graduar á voluntad, dentro de los límites señalados por el constructor.

Las hay también movidas á mano, con malacate y caballería ó por acción del vapor y fuerza de tres ó cuatro caballos.

Su precio es algo más elevado que el de las anteriores máquinas.

Estos aparatos, cuyo concurso para el ensilaje es tan necesario, pueden resultar en ocasiones de excesivo coste para algunos labradores, y en este caso, antes que ensilar la planta entera, sobre todo tratándose de maíz, sorgo, teosinte, remolacha, nabos, patacas, etc., haremos á mano la operación del picado, para lo cual nos valdremos de un hacha ó machete, con el que iremos cortando en trozos, tan pequeños como el tiempo y cantidad de forraje nos permita, los manojos de éste, que con una mano iremos presentando y corriendo sobre un tajo ó superficie de madera.

Rodolfo Godínez.

La guerra á los pájaros.

El Jefe de la región agronómica de Cataluña, al informar á la Dirección general de Agricultura sobre una nueva enfermedad del algarrobo aparecida en el término municipal de Cambrils, de la provincia de Tarragona, dice lo que sigue:

«Antes de concluir nos permitiremos observar que el agricultor, si bien obrando inconscientemente, es el que más ayuda á la propagación de esas plagas que invaden todos los cultivos, haciendo una guerra absurda y brutal á los pájaros, que al fin son el medio más natural, económico y seguro para destruir toda clase de insectos.

Estos son muchos y muy variados; pequeños casi siempre, microscópicos muchas veces, de extraordinaria fecundidad, se alimentan de las plantas y de sus frutos y, opacándose á todas las cultivadas, causan la ruina del labrador.

Este, por ignorancia ó por rutina, persigue sin piedad á su mejor amigo, á su natural aliado, al pajarrillo, encanto del campo, á quien la naturaleza ha confiado la misión de equilibrar la especie insectívora con el reino vegetal.

Por eso cada año hay menos pájaros y acabarán por desaparecer, porque entre los que amamos y los nidos que destruimos, quedarán los campos sin sus habitantes aliados, que no sólo son necesarios, sino indispensables para el cultivo.

En esta región de Cataluña existe la perniciosa costumbre de destruir con tenacidad toda clase de aves insectívoras, al propio tiempo que van aumentando de un modo prodigioso los gusanos, insectos y larvas de toda especie.

En defensa de tan útiles auxiliares del agricultor está la ley de caza, que prohibe terminantemente la destrucción de dichas aves; pero como las autoridades no obligan á sus subordinados á perseguir y castigar