El Progreso agrícola y pecuario (1907-11-30 00:00:00), página 7

ción pública y de la riqueza social que el estado de la economía rural, que sufre en la mayor parte de las regiones de la ausencia de pequeñas industrias auxiliares, de pequeños negocios agrícolas que ayuden y completen la producción del gran cultivo, tan antieconómico, tan gravoso á la Nación en muchos casos.

En lo que no estamos de acuerdo con el Sr. Lastra es en pedir la ayuda, la intervención del Estado, ese gran Espíritu Santo Nacional que si bajará á inspirar y ayudar á los españoles cada vez que lo llaman en sus oraciones, las nueve décimas partes de la población se quedarían en calma toda la vida. La potencia industrial de una nación, la actividad y la intensidad de la producción (la avícola como las demás) de un país ha de fundarse y mantenerse con la capacidad individual, con el esfuerzo y la potencia colectiva de los elementos productores; la intervención del Estado es casi siempre estéril en el terreno industrial, y en este caso particular, tratándose de España, los hechos que estamos viendo todos los días nos prueban que dicha intervención sería altamente nociva.

Es necesario desarraigar del país esas ideas tontas que tanto perjudican nuestra actividad, nuestra iniciativa y nuestro espíritu de asociación. Estas ideas provienen de una mala educación nacional, de una falsa instrucción, de un vicio alimentado y hasta engendrado por personas que se dicen ilustradas (y son verdaderos ignorantes), en la prensa, en pleno Parlamento, en el Ateneo de Madrid. Un futuro Ministro de Agricultura decía un día en el Ateneo de Madrid (y el argumento creemos que ha sido repetido en el Parlamento), defendiendo la construcción de obras de riego por el Estado, que esta acción del Estado era tan urgente y estaba tan justificada, que había muchos miles de hectáreas, extensas regiones, que pagarían el primer año del cultivo con riego los gastos de transformación.

Es decir que el Estado dice al agricultor español: tienes entre manos un terreno que si se convierte en regadío no sólo cobrará el primer año lo que costara la obra, sino que además de 100 pesetas que valía la hectárea, valdrá 1.000. Y yo Estado no consiento que tú hagas esta transformación, ni permito que la haga la industria privada; quiero hacerla con el dinero y por cuenta del contribuyente.

Si en Inglaterra ó en Alemania, por ejemplo, en un centro cualquiera ilustrado un hombre público sostuviera tales teorías, el auditorio seguramente se moría de risa, pues el espíritu de estas ideas tiende nada menos que á fomentar la holgazanería y aniquilar la iniciativa y el esfuerzo particular.

La intervención del Estado español en el fomento de la agricultura ha sido siempre directa ó indirectamente estéril ó nociva, y es imposible encontrar un solo ejemplo que tienda á demostrar lo contrario. Si en la enseñanza agrícola oficial existen ejemplos de verdadera fructificación provechosa, como se ha visto en Zaragoza, como se puede ver en Palencia ó Navarra, por ejemplo; si en el profesorado agrícola existen hombres de sólida ilustración y hasta verdaderas notabilidades, como puede verse en Madrid mismo, no debe de ningún modo atribuirse esta virtud al Estado, que sería hacer una injuria á estos notables agrónomos, sería una grosera injusticia á la inteligencia y al trabajo de excelentes ciudadanos; su vida social útil y fructífera no dejaría de serlo porque no se encontrarán al servicio del Estado; al contrario, lo probable es que su obra agronómica resultara más brillante y provechosa. Para ver la agronomía oficial, la agronomía política en toda la intensidad de su pretenciosa ignorancia es necesario fijarse en las discusiones del Parlamento (con ligeras excepciones), es preciso leer con cuidado las producciones de la Gaceta, que son verdaderas obras acabadas de fanfarronada y desatino.

Si hoy el Estado tomará intervención directa en el fomento de la avicultura, lo seguro es que nos vendría con la sublime literatura técnica, la metafísica zootécnica, la clasificación ultraprogressista, la pretensión y la imbecilidad humana en letras de molde, que comienza á poner en ridículo el fomento de nuestra ganadería. A la primera Exposición de avicultura, el Estado hubiera exigido que las gallinas figuraran por lotes de 40 ó 50, acaso de un centenar, pertenecientes á un mismo propietario; hubiéramos visto premios para razas cruzadas nacionales con extranjeras y extranjeras con nacionales; premios para gallos con caracteres para la producción de gallinas productoras de huevos.

Desengañese, Sr. Lastra, si mañana el Estado tuviera la mala idea de meterse en avicultura, el presupuesto á ello designado parecerá enterito al bolsillo de los abogados sin pleitos, que están colgados de los faldones del cacique del pueblo, aguardando el santo advenimiento del mand nacional.

¡Recordemos lo que ha pasado ayer con aquellos cientos de millones destinados á la escuadra! Recuerde usted, Sr. Lastra, aquel célebre acontecimiento de fomento industrial nacional que consiste en enviar al extranjero cierto número de obreros para perfeccionarse. Pues bien, si nada cambia la marcha de las cosas, antes de diez años cada obrero estará escoltado por un estado mayor compuesto de un ingeniero, un abogado y un periodista.

En Inglaterra el fenomenal progreso de la avicultura se debe directa ó indirectamente á los aficionados, á las Sociedades de avicultura; en Francia, si se escudriña un poco, pronto se descubre que la acción provechosa del Estado en el fomento avícola ha sido nula; en Alemania puede decirse otro tanto, pues la obra de las experiencias científicas en esta materia no emana directamente del Estado; en Bélgica, Holanda y Dinamarca son los avicultores los que inician y sostienen el fomento avícola sin pedir ayuda al Estado. En los Estados Unidos la cuestión presenta un carácter complejo, y no puede servir de ejemplo para este caso, pues allí el Estado y la enseñanza y la avicultura son una cosa que no es ni puede ser aquí.

Para fomentar la avicultura en España será preciso empezar por una seria campaña de propaganda, publicando numerosas estadísticas y todos los datos algo