El Progreso agrícola y pecuario (1907-10-22 00:00:00), página 5

copiosamente, pues lo que las plantas dejen de utilizar el primer año lo aprovecharán en los posteriores. Esto por lo que se refiere á las sales potásicas y á los fosfatos, que la tierra retiene enérgicamente, pues los compuestos nitrogenados son inestables y están expuestos á sufrir grandes mermas si se aplican en dosis excesivas, dado que el agua los disuelve y arrastra hasta el subsuelo ó fuera de la pradera.

Teniendo en cuenta estas consideraciones y basándonos en los hechos que hemos expuesto en nuestros anteriores artículos, recomendamos las fórmulas siguientes por hectárea:

I.—PARA TIERRAS MUY CALCÁREAS.

  	Kilogramos.

  Superfosfato de cal \( \frac{14}{16} \) por 100.	800 á 1.000

  Cloruro potásico.	300 á 350

  Nitrato de sosa.	150 á 200

II.—PARA TIERRAS MUY ARCILLOSAS Y POBRES DE CAL.

  	Kilogramos.

  Escorias Thomas del 15 por 100.	1.000 á 1.200

  Sulfato de potasa.	250 á 300

  Nitrato de sosa.	150 á 200

III.—PARA TIERRAS LIGERAS Y PARA LAS MEDIANAMENTE COMPACTAS POBRES DE CAL.

  	Kilogramos.

  Escorias Thomas.	1.000 á 1.200

  Kainita.	1.300 á 1.400

  Nitrato de sosa.	150 á 200

El abono fosfo-potásico será suficiente para mantener el prado en buena producción durante tres ó cuatro años. El nitrato de sosa servirá para la primera cosecha de hierba, pues en los años sucesivos su empleo es, por lo general, innecesario, á no ser que se trate de un suelo muy pobre de nitrógeno, en cuyo caso se repetirá su aplicación durante tres á cuatro años más, mientras no se forma en la pradera una reserva suficiente de humus, de materia orgánica, constituida por los residuos vegetales de la hierba.

Para saber si la tierra carece de nitrógeno, lo mejor es practicar su análisis químico; pero también puede conocerse su falta en el miserable desarrollo de plantas gramíneas, que vegetan pobremente en dicha clase de terrenos, mientras que las leguminosas adquieren un gran desenvolvimiento con el exclusivo concurso del abono fosfo-potásico y de la cal.

Las sales fosfatadas y potásicas se enterrará mezcladas antes del invierno, por medio de una labor ordinaria, en las tierras de secano, aun cuando la siembra se haya de hacer en la primavera siguiente. Cuando ésta se haga en otoño, deben aplicarse dichos abonos un mes antes. Sin embargo, si se trata de una región húmeda y de suelos muy permeables, convendrá, en el primer caso, aplicar el abono potásico en dos veces, mitad al final del otoño y mitad después del invierno, al comienzo de la primavera, y en el segundo caso (siembra de primavera) enterrarlo todo quince á veinte días antes de sembrar el prado.

Cuando la tierra sea de regadío, se aplicará todo el abono fosfo-potásico un mes antes de la siembra, incorporándolo al suelo por medio de una labor ordinaria (de 12 á 15 centímetros).

El nitrato de sosa se aplicará de una sola vez al final del invierno en los terrenos de secano, y en dos veces, mitad al iniciarse la vegetación primaveral y mitad después del primer corte de hierba, en los prados de regadío.

También puede seguirse con ventaja este segundo procedimiento en las praderas de secano situadas en suelos muy permeables y en regiones brumosas.

Hemos dicho que el abono fosfo-potásico será suficiente para sostener una elevada producción durante tres ó cuatro años; pero es muy difícil determinar, a priori, el tiempo exacto que persistirán sus efectos. Esto lo verá el agricultor por las cosechas; cuando los rendimientos comiencen á disminuir, es prueba de que el prado necesita nuevos fertilizantes, y entonces se abonará conforme á las prescripciones que estableceremos más adelante.

Siempre que la tierra en que haya de crearse el prado contenga menos de 5 por 100 de cal, será conveniente proceder á un encalado, á razón de 7.000 á 8.000 kilogramos de cal viva por hectárea, enterrada con una labor de 12 á 15 centímetros, si el terreno es excesivamente compacto, y en cantidad de 3.000 kilogramos distribuidos después de una labor y enterrados por medio de un gradeo, si el suelo no ofrece mucha tenacidad.

El encalado se practicará un mes antes de la aplicación del estiércol ó de los fertilizantes químicos, según el abono que se emplee.

Para esto se pondrá la cal viva en pequeños montones, distribuidos en la tierra á 7 metros unos de otros, con objeto de facilitar su repartición ulterior, cubriéndolos con una capa de tierra y dejándolos en este estado durante unos veinte á veinticinco días, al cabo de los cuales la cal se hidrata y se apaga, como suele decirse, reduciéndose á polvo.

Algunos autores recomiendan colocar la cal al aire libre, protegida con un cobertizo, de manera que absorba la humedad de la atmósfera y se hidrate poco á poco. Este procedimiento presenta dos inconvenientes: uno es que en parte se carbonata, y una pequeña proporción permanece al estado de cal viva, como lo demuestran las siguientes cifras de Woelker, relativas al análisis de una cal apagada por este procedimiento:

  	Per 100.

  Carbonato de cal.	15,1

  Hidrato de cal (cal apagada).	83,4

  Oxido de cal (cal viva).	1,5

Además este sistema obliga á transportar la cal apagada al campo, lo cual es muy molesto á causa de la tenacidad de sus partículas, que forman, como sabemos, un polvo impalpable, el cual se esparce por el aire á la menor brisa que haya, perdiéndose así en parte y produciendo molestias á los carreteros y animales, pues sabido es que irrita las mucosas buco-