El Progreso agrícola y pecuario (1907-09-15 00:00:00), página 11

SECCIÓN DE CONSULTAS

Varios suscriptores, alarmados ante la escasez de pastos á que la sequía de este año ha dado lugar, acuden a nosotros en demanda de soluciones para prevenir la contingencia que en no pocas comarcas se presenta de morir el ganado por falta de pastos.

En las localidades en que no se cuenta con pastos de invierno la situación es aún más horrible, porque el suplicio ha de prolongarse hasta la primavera.

No hay que pensar en que remedios maravillosos y combinaciones prodigiosas vengan á resolver el problema; lo único que puede hacerse es aprovechar del mejor modo posible los recursos de que se disponga. Tenemos que echar mano de todo; agotada la paja, el forraje, el heno, hemos de recurrir á la producción forestal, á la flora espontánea. No hay región en España donde no se encuentren plantas arbóreas aprovechables. ¿En qué sitio no se encontraría la encina, la vid ó el olivo, el madroño, la retama, la aulaga, la ortiga misma y muchas especies más, arbóreas unas, arborescentes otras, sin contar las numerosas que en las márgenes de los ríos y en los bajos de mayor frescura vegetan con lozanía?

Pues todo esto hay que aprovecharlo en épocas de tanta escasez como la presente. A algún lector es posible que le parezcan ilusorios tales aprovechamientos, pero no lo son. Señan los incrédulos que en el extranjero se ha llegado á ensayar como alimento jell terial, á ndole en lugar de paja, y se ha obtenido un resultado excelente! Además, muchos desperdicios que hoy se tiran por inútiles pueden utilizarse también en la alimentación. No queremos argumentar con ejemplos del extranjero, que muchos miran con cierta desconfianza no desprovista de ironía; hablaremos de lo que ocurre dentro de casa. Pues bien: en Valencia misma hay mas de un ganadero que ha resuelto el problema de la alimentación animal introduciendo como base de ella la granaída de la uva, que antes no tenía otra utilización que como abono. Y el éxito ha coronado la iniciativa.

Lo que hay que hacer es dejar rutinas y desidias y trabajar con fe, seguros de que de ese modo encontraremos lo que necesitamos.

El ramón del arbolado es, como hemos dicho, un gran recurso. Aunque científicamente la teoría de los equivalentes tiene un valor muy discutible, su ventaja intuitiva es muy grande en trabajos de vulgarización. Así, mejor que con largos razonamientos y nutridas columnas de números comprenderá el lector la importancia del ramón como alimento con decirle que 150 kilos de hojas frescas equivalen aproximadamente á 100 kilos de heno ó, lo que es lo mismo, que cada kilo de heno puede ser sustituido por kilo y medio de hojas frescas de olmo, de chopo, de fresno, etc. Si las hojas cogidas en verde han sido convenientemente secadas, cada kilo de heno puede sustituirse con 800 gramos de hoja.

Vayan ahora algunas cifras:

Mr. Grandea comparó en un artículo la composición media del heno y la del ramón de diferentes especies deseado al aire, no pasando el diámetro de las ramas de medio centímetro.

He aquí el resultado:

    RAMÓN
    HENO

    En Mayo.
    En Agosto.

    Agua
    13
    13
    14

    Materias nitrogenadas
    14,70
    11,90
    9,55

    Materias grasas
    2,52
    2,69
    2,31

    Celulosa ó leñoso
    23,84
    23,06
    27,18

    Hidratos de carbono
    41,24
    43,88
    40,42

    Materias minerales
    4,70
    5,47
    6,53

El ramón de los árboles y arbustos constituye, pues, un alimento capaz de sustituir con ventaja al heno y á la mejor paja. Claro es que no se ha de alimentar el ganado con ramón solo; el ramón, lo repetimos, puede darse en vez de paja ó de otro alimento grosero, pero no hay que pensar que sustituya á los granos y sus harinas, alimentos concentrados que habrá que agregar á la ración.

Los ganaderos extremenos, que se encontrarán este año con las pajeras vacías, harán bien en acudir á sus dehesas y recoger las abundantes ramillas que el varitero derriba de la encina en la montanera, y aprovechar en sus olivares, en los que aún siguen derribando el fruto «a palos», las ramas que se desprenden al varear el árbol.

De una encina vareada en la montanera bien pueden recogerse 7 kilos de ramillas, y todos saben la cantidad de hoja que derriban los actinómeros y actinóneras, sobre todo si hacen la labor á destajo.

El ramón que procede de las podas y limpias de los olivos, una vez triturado, es también un recurso de gran importancia, ya que en invierno, época en que esta operación se efectúa, la hierba escasea.

Veamos ahora qué utilidad puede reportarnos la flora es pontánea de la que nadie hace caso, y que cubre enormes extensiones de baldíos y yermos; la necesidad obliga á sacar partido de todo.

¿Hay ahí retama? Sí! Pues el ganado debe aprovecharla. Lo mejor sería para utilizar un retamar espontáneo, rozar las plantas previamente, no dejándolas lúrgo crecer con exceso, pues el forraje disminuye al hacerse las ramas leñosas y se encarece la recolección. De una hectárea de buen retamar puede sacarse todos los años una cosecha media de 10 á 15.000 kilos.

La composición media de esta planta es la siguiente:

    Agua
    51,5 por 100.

    Materias nitrogenadas
    4,5

    Idem grasas
    2

    Hidratos de carbono
    8,8

    Celulosa ó leñoso
    29

    Cenizas
    4

En la práctica se estima que 200 kilos de retama verde equivalen á 100 de heno. Para darla al ganado se corta en fragmentos de 15 á 20 centímetros y después se pasa por el machacador; las vacas de leche, los bueyes, los caballos y las mulas la comen perfectamente.

Para una vaca lechera puede formarse una ración en que entra la retama en forma parecida á ésta:

Retama ............................................. 25 kilos.
Paja .................................................. 5
Salvado ............................................... 1

La aulaga, aliaga, árgoma ó tojo (que con todos estos nombres se la conoce) puede también ser utilizada en la forma que repetidas veces hemos expuesto en esta «Sección de consultas».

¡Hasta la ortiga puede ser útil en esta lucha con la escasez de alimentos para mantener el ganado! Cien kilos de ortigas contienen, una vez secas:

    Materia seca
    88,6

    Materias nitrogenadas digestibles
    12,8

    gramas
    4,9

    Hidratos de carbono
    36

Las vacas la comen con fruición presentándose algo seca ó ensilada; en verde no debe dársela, para evitar sus efectos cásticos.

Pero la ortiga no se presenta más que en los sitios húmedos y sombríos; el cardo tiene un área mucho más extensa; no teme á la sequía ni al sol. El cardo tierno puede emplearse perfectamente en la alimentación.

Su composición en verde es la siguiente:

    Materia seca
    13,3 por 100.

    Materias nitrogenadas digestibles
    7,2

    gramas
    0,6

    Hidratos de carbono
    0