El Progreso agrícola y pecuario (1907-07-22 00:00:00), página 7

¿Qué valen estos huevos? (1).

En los alrededores de París, vendidos directamente al consumidor, se pagan de 15 á 20 céntimos cada uno en invierno y 10 céntimos en el verano ó época de mayor producción; vendidos en gran cantidad se le puede calcular un valor medio anual de 10 francos el 100. Los 500 huevos representan, á este precio, 50 francos.

En España, en los lugares muy alejados de los centros de consumo, es de presumir que el valor medio anual del 100 de huevos no pase de 6 ó 7 pesetas; pero los huevos que se producen en estos lugares provienen de casas de labradores y el gasto de producción es casi nulo ó sumamente bajo. En un lugar próximo á un centro de consumo, que es en donde se desarrolla siempre la producción avícola en gran escala, no creemos que el ciento de huevos baje de 10 pesetas, al contrario, sabiendo forzar la producción de invierno y vendiendo una parte directamente al consumidor, no sería difícil elevar este precio del 25 al 35 por 100. Si conservamos el precio probable de 10 francos el 100, este pequeño gallinero ha producido en cinco meses un valor de 50 francos, no teniendo en cuenta la variación del valor de los animales, el precio del estiércol, etc.

En cuanto al consumo, cuyo análisis detallado hemos de tener ocasión de hacer más tarde, pues arroja curiosos detalles, haremos notar desde luego que nuestras aves consumen, además de los alimentos que indicamos, una cantidad considerable de materia verde y no pocos insectos, principalmente lombrices de tierra y algunos caracoles. Estas aves reciben cada día, por lo menos, dos clases de alimentos, y en todos momentos tienen á su disposición grano de alguna clase.

He aquí el precio que nos cuestan las diversas materias:

Maíz amarillo, medianamente grueso, de buena calidad, 19 francos los 100 kilogramos.

Trigo de cribaduras, llamado petit blé en Francia, á 18 francos los 100 kilogramos. A partir de fin de Marzo hemos reemplazado este grano por el trigo normal, que costaba (ha subido luego) 23 francos los 100 kilogramos. La cebada la pagamos á 18 francos; la avena, á 20; el salvado, á 17, y el alfajorón, á 24.

El pan, que es á nuestro juicio uno de los alimentos más convenientes y económicos para la mayor parte de las aves de corral, se compone de pedazos de pan de trigo con una proporción bastante grande de cortezas y se paga á los panaderos ó en los restaurantes de París á 20 céntimos el kilogramo. La carne la obtenemos gratuitamente, y no tiene gran importancia por la pequeña proporción en que entra con relación á los demás alimentos.

Calculando aproximadamente á estos precios los alimentos de las aves en los cinco meses, suman unos 22 ó 24 francos, ó sea 2,30 por ave y 16 céntimos por día; pero como el número de aves ha sido muy irregular, la apreciación del término medio por día y por ave no ofrece exactitud ni gran interés. El gasto de alimentación se puede bajar todavía de 10 al 20 por 100 comprando las materias por grandes cantidades ó produciéndolas uno mismo.

El lector debe fijarse sobre todo en la cantidad y calidad de materias consumidas y darle el valor que crea conveniente, aplicarle el precio que le parezca más general en su región.

Por más que no le hayamos empleado todavía, creemos que el centeno puede ser muy conveniente en la alimentación de las gallinas asociado á los demás granos; es tanto más de señalar en esta época á los avicultores españoles, cuanto nos parece sumamente barato al lado del trigo.

Nos hemos dado cuenta varias veces de que la diversidad y la variedad de la alimentación tiene una suma importancia en la cantidad de materias que consumen las gallinas y en su producción; por esto sería caer seguramente en una conclusión falsa el querer reducir todas estas materias á su equivalente en un solo tipo, aun con un cálculo riguroso de los principios nutritivos y digestibles. Ya volveremos sobre esta cuestión más tarde.

De todos modos, al lado de la producción de huevos de este gallinero, que puede sin exageración presentarse como un término medio, pues tenemos la seguridad de mejorarlo considerablemente, fácil de obtener con aves comunes, el gasto de alimentación no es extraordinario, pues no pasa de unos 23 francos. A estos precios la alimentación para los siete meses restantes del año no llegará seguramente á 42 francos, á juzgar por lo que consumen las aves en estos meses de mayor producción y, por lo tanto, el gasto total no alcanzará á 56 francos. Es de esperar, es casi seguro que en lo que falta de año este gallinero ha de producir unos 400 huevos todavía (en Junio parecen seguros 150 con ocho gallinas), y por consiguiente, el valor total de la producción de huevos ha de pasar del valor de los alimentos en un 25 ó 30 por 100.

Como se trata de un gallinero insignificante, el lector comprenderá que no podemos fijarnos en los cálculos que se relacionan con el cuidado de las gallinas, valor del terreno, etc., pues el estudio carecería de valor práctico; nuestra intención es sólo comparar el consumo con la producción, estudio que se efectúa bien con un pequeño corral. Nuestro principal objeto era ver hasta qué punto las aves comunes pagaban la comida, alimentadas con esmero, pues generalmente se les regatea la cantidad, y sobre todo, la calidad de los alimentos.

Las tres últimas gallinas que hemos agregado al gallinero á fines de Febrero y comienzos de Marzo son de raza Favorelles pura y como ponederas quedan por ahora muy por debajo de la mayor parte de las otras; es posible que recobren un poco lo perdido en el verano y el otoño.

Estamos observando que la capacidad individual y la alimentación desempeñan un papel importantísimo en la producción de huevos, y por lo tanto, que con aves