El Progreso agrícola y pecuario (1908-01-31 00:00:00), página 3

peta y del anzuelo, si nuestros montes están exhaustos de caza y nuestros ríos no llevan en su seno más que arrastres de tierras y pedruscos? ¿Crearíamos escuelas de minas, si con leyes odio-as impidimos que sus niños se exploten? ¿Montaremos aserraderos, levantaremos resineñas, si con leyes n° menos funestas permitimos que los pinares se ta'en y se inciencien?

Pues á este juego de despropósitos, á este paradojismo suicida están dojicados nuestros político; no sabemos si con el deliberado propósito de engañar al país, ó con el más inocente de engañarse á sí mismos.

Dejemos á un lado todas esas leyes flamantes de colonización, de emigración, etc., etc., con que le nos regalan los oídos; no nos acordemos de la en-en-za-za ambulante con que van á regenerar el país. Vayamos al campo y veamos los obstáculos que la organización social en que vivimos—y que tan excelente parece á esos señores—opone á todo intento de mejora agrícola.

** Como para muestra basta un botón, tomemos hoy uno: los transportes.

Es vulgar decir que sin medios fáciles y económicos de transporte no hay industria posible. Comprendiéndolo así, la mayoría de los países han impulsado grandemente las vías de comunicación y proporcionado subvenciones, auxilios y recursos á las empresas que, como las de ferrocarriles, acometen este género de obras. Pero á cambio de estos favores les han impuesto determinadas obligaciones, ciertas limitaciones en sus tarifas á fin de favorecer el desarrollo de la riqueza del país, proporcionando salida á sus productos ó acceso á los elementos que la producción requiere, á precios baratísimos, á ser posible inferiores á su verdadero coste. La agricultura ha solidado ser la más favorecida en este punto; la generalidad de sus intereses y su misma pobreza así lo demandaban.

En España han ocurrido las cosas de otra manera. El Estado ha auxiliado prodigiosamente á las empresas ferroviarias, les concedió y les concede cuanto quieren, y en cambio las deja en libertad para que hagan cuanto les venga en gana.

¡Protección á la agricultura! ¿Quién se acuerda de ella?

¿Cómo, si no, podrían existir anomalías como la del régimen que para el transporte de plantas vivas padecemos?

Es cosa que clama al cielo.

La Asociación de Labradores de Zaragoza, haciéndose intérprete del común sentir de los agricultores, ha elevado al Ministerio de Fomento sentida instancia pidiendo se ponga mano en estos asuntos vitales, en vez de perder el tiempo en reformas fantasmasgáticas.

Las tarifas ferroviarias que disfrutamos colocan á los árboles, arbustos y sarmientos entre los objetos de puro lujo y, por tanto, en su tarifa de primera clase, entre los muebles artísticos, las sederías, los pianos, los órganos, la joyería y los objetos preciosos.

—Es el colmo, ¡verdad! Pues, sin embargo, así es.

Para las Compañías el haz de sarmientos que el pobre agricultor lleva á su pueblo desde lejano vivero para efectuar la reconstitución de sus viñedos, imponiéndose enormes gastos, es lo mismo que el piano de salón ó la colgadura de damasco.

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Hay en España muchísimas comarcas cuya vida depende exclusivamente de los cultivos arbóreos, del olivo, del naranjo, del almendro, y especialmente de la vid.

Por unas ú otras razones no pueden criarse en su suelo los viveros de vides y árboles que son precisos para la replantación; y como la destrucción que la filoxera ha causado en los viñedos obliga á hacerla inmediatamente, se ven forzados esos labradores á adquirir las plantas en viveros de fuera del país y transportarlas en las condiciones que vamos á exponer.

Si proceden las plantas de viveros nacionales; de Cataluña, por ejemplo, pueden transportarlas por tarifa general á igual precio que si fueran objetos de lujo y en un plazo que puede llegar á diez días.

Si por tratarse de plantaciones de importancia, ó bien sí, como suele suceder, se hacen venir juntamente envíos para varios agricultores, y por la mayor cantidad de mercancía se pretende disfrutar del menor precio que ofrecen las tarifas especiales (la B. M. N. A. número I, por ejemplo), además de seguir siempre en primera clase, es decir, al precio máximo de la tarifa, el plazo de transporte es hasta de veinte días.

Si las plantas vienen de Francia (caso muy frecuente), aunque las procedentes de Irán pueden utilizar sin condición de cargamento la tarifa especial 36, la clase sigue siendo igualmente la más elevada y el plazo doble que en la general, lo cual hace que con la detención inevitable en la Aduana puedan transcurrir hasta treinta días.

Aparte de la injusticia que supone el colocar en iguales condiciones de precio cosas que tienen valor y cualidades tan diferentes, échase de ver la inconveniencia absoluta de tan largos plazos para el transporte. Es imposible que, cualesquiera que sean los cuidados en su preparación, no haya en esos envíos un número desproporcionado de plantas muertas.

Los artículos 130 y 131 del Real decreto de 8 de Septiembre de 1878 autorizan á las empresas á establecer tarifas especiales á precios más reducidos que los que en la concesión se consintieron como máximos para los cargadores que acepten plazos más largos, ó un mínimo de carga ó ventajas análogas para las empresas; pero de ningún modo determina esa disposición que el mayor plazo sea condición precisa para el menor precio, ni podía ser así de manera alguna.

La razón natural determina que los seres vivos, y como tales deben ser consideradas las plantas, no podrían nunca utilizar tarifas que llevaran aparejada tan larga dilación.

En prueba de ello, las tarifas especiales para transporte de ganados sujetan á los cargadores que prefi-