El Progreso agrícola y pecuario (1907-10-15 00:00:00), página 8

á dar á las aves ese color rojo intenso de la cresta, la brillantez del plumaje, la viveza y libertad de los movimientos, la resistencia á las enfermedades, ese aire característico de buena salud y la alta producción que reina en los corrales instalados en pleno campo, en medio de una rica vegetación. Los habitantes de las grandes ciudades modernas, que consumen hoy una enorme cantidad de vegetales frescos, cuando por una causa cualquiera se ven privados de estas materias, el estado de salud general se altera pronto y varias enfermedades, algunas características, no dejan nunca de presentarse al faltar por completo los vegetales verdes en la alimentación; el hecho se ha comprobado últimamente en la guerra ruso-japonesa.

Por analogía y teniendo en cuenta la predilección que muestra la gallina por la materia verde, hay sobrada razón para asegurar que la falta de esta materia ha de producir forzosamente un desarrollo en la nutrición, una debilidad orgánica general que predisponga á estas aves á contraer toda clase de enfermedades, ó por lo menos á resistirlas con menos energía que aquellas que la comen abundantemente. No es desconocido de nadie que la cantidad de gallinas que perecen por enfermedad en las casas de labranza, en los corrales agrícolas, es insignificante con relación á la enorme baja que se observa en los gallineros industriales y de aficionados, en los cuales las gallinas sufren frecuentemente falta de alimento verde.

Es necesario admitir, pues los hechos lo imponen, que la materia vegetal verde desempeña en la alimentación de las gallinas dos funciones importantes: una de alimentación, de nutrición, que interesa en gran manera al avicultor, pues, como veremos más tarde, debe resultar un precioso auxiliar en el problema de la alimentación, y por lo tanto, en el resultado económico de la industria; otra reguladora de la salud de estas aves, factor primordial en toda empresa avícola ó zootécnica de cualquier naturaleza.

Es probable que la verdura favorezca la digestión de los alimentos muy secos, á los cuales el ave la asocia en el curso de sus comidas. La mayor parte de los granos que comen las gallinas no contienen en general más que 12 á 15 por 100 de agua, es decir, mucho menos de la que exige el curso de la digestión; las aves, es cierto, tienen el recurso de beber para dar al grano, el grado de humedad necesaria; la observación demuestra que prefieren asociar á los granos una ración más ó menos grande de verdura, y se pasan así sin tomar agua ó la cantidad que beben es muy insignificante.

La mayor parte de la materia vegetal que sirve de alimentación á las gallinas contiene próximamente 85 por 100 de agua; asociada, pues, á los granos en proporciones iguales de peso, resulta una mezcla cuyo estado de humedad se acerca al 50 por 100, mezcla que no precisa ya de mucha agua, y una vez unida á los líquidos estomacales y otros, puede circular fácilmente por los intestinos y ser digerida en buenas condiciones; no cabe la menor duda, que el grano envuelto en una materia acuosa triturada y reblandecida á su paso por la boca y el estómago, se empapa mejor y más regularmente que si se encontrara formando grandes montones y bañado en un exceso de líquido; este líquido (la b-bida) por de pronto tiene tendencia á pasar á los intestinos, antes de que el grano que debe humedecer lo absorba. Por otra parte, el agua de vegetación que contiene la materia verde es digerida con más facilidad que el líquido que bebe la gallina; se puede decir, según esto, que el vegetal verde hace el oficio hasta cierto punto de condimento y de acompañante, favorable á las digestiones de los demás alimentos.

En la mayor parte de los vegetales verdes existen ciertos principios agrios, amargos, irritantes, que obran en la alimentación de la gallina como estimulantes, tóxicos y hasta previenen y combaten en algunos casos las fermentaciones perjudiciales que se desarrollan en el aparato digestivo.

Los excrementos de las gallinas que viven en el campo presentan un aspecto consistente y uniforme que denota una buena digestión intestinal; raramente se ve los excrementos secos, semiliquidos, formados por materias medio digeridas y filamentos sanguíneos, etc., que se observan frecuentemente en los gallineros que no disponen de materia vegetal.

B. Calderón.

Pozos artesianos en las posesiones españolas de África.

El día 22 del mes actual se verificará en el Ministerio de Fomento una subasta para construir tres pozos artesianos en Alhucemas, Peñón de Vélez de la Gomera y Melilla, debiendo ser la profundidad de cada uno 100 metros y el diámetro de los tubos de revestimiento 15 centímetros.

Estos pozos, que tendrán el carácter de ensayo, sí, como es de esperar, dan agua artesiana, serán la base de una amplia investigación de alumbramientos que mejorarán las condiciones de abastecimiento de agua en aquellas colonias españolas de la costa africana.

Los terrenos de ese litoral africano pertenecen á la misma formación geológica que los de Argelia, que no está muy distante de dichas posesiones españolas, y como en aquella colonia francesa se han abierto con extraordinario éxito multitud de pozos artesianos, consideramos muy posible que, eligiendo convenientemente los emplazamientos de los pozos, llegará á conseguirse un feliz resultado.

Laudable es el propósito del Gobierno al promover estos importantes trabajos, que tienen por objeto descubrir nuevas fuentes de riqueza, y sería muy conveniente que esta benéfica acción se extendiese también á la metrópoli, verificándose nuevas subastas que se condensen y protegiesen las iniciativas particulares que, en muchas provincias dedican con entusiasmo sus esfuerzos á estos alumbramientos, alentados tan sólo