El Progreso agrícola y pecuario (1907-12-15 00:00:00), página 7

No; porque, en fin, la orientación, lo hemos dicho ya en otros casos, es una cuestión de sentido común, la orientación supone un punto de vista, un objeto determinado al cual se va y al cual se van encaminando y se van armonizando las diferentes leyes que los Gobiernos traen.

Yo pregunto, señores: ¿cuál es la gran necesidad de la agricultura española? Producir, porque no produce. De todas las estadísticas, que en nuestro país no tienen un valor definitivo, pero de todo lo que sabemos nosotros, lo que sabéis vosotros, lo que habéis dicho, resulta que la producción por hectárea de los cereales españoles es miserable, es nítila, es ruinosa. De manera que la orientación natural de un país agrícola no es más sino que fuera la misma que ha tenido Inglaterra, que ha tenido Francia, que ha tenido Bélgica, que tiene Alemania, que es la de aumentar la producción por hectárea. En consiguiente esto, por poco que sea el aumento, es grande la producción, no ya porque tenemos medios para subsistir, sino por alguna otra cosa, porque tenemos medios para consumir, para obtener todo aquello que nuestro pueblo no tiene en vestidos, en alimentos, en educación, en locomoción, en progreso, todo, en fin, lo que se obtiene del producto de la tierra.

Tengo en la mano una publicación que acaba de hacerse, que se llama El año cereal en el mundo, en la cual he encontrado, como demostración de esto, no sólo algunos datos de interés, sino una concepción clarísima de esta orientación de la política agraria en los principales países del mundo. Y esta publicación demuestra, dice, como complemento de los grandes esfuerzos realizados, el aumento que ha tenido el rendimiento en cereales por hectárea en los siete años, en las siete cosechas que van del siglo XX. Ya no se habla del pasado, no se habla del punto de partida en que se encontró Inglaterra, en que se encontró Escocia, en que se encontró Francia hasta mediados del siglo XIX: se habla de los últimos años, tal como el siglo XIX entregó su herencia agrícola al siglo XX.

El resultado es el siguiente: en Inglaterra, en 1901, el término medio fué de 30,93 acres ó fanegas; la diferencia es muy pequeña, y para el cálculo no importa cosa alguna; en 1907, de 33,97. Cuando se aplica esta diferencia á la suma de 1.625.000 acres, esto, señores, supone una cantidad de riqueza y un valor tan grande que sería un entretenimiento, pero entretenimiento agradable para pensar en el bien de los demás y traerlo inmediatamente á España. Francia ha hecho grandes adelantos; pero este estudio no puede admitir la cifra de 20 hectómetros por hectárea como una cifra definitiva; pero, en fin, admite la de 19 1/2, y hay que recordar que en las estadísticas francesas al empezar el siglo se daba ya como un gran progreso el haber llegado á 16, y ahí está Grandreau y los estudios que constantemente publica, que son los más populares, y que creo todos conocéis, los cuales demuestran cómo, y por qué procedimientos se consigue esto. Pues Francia ha conseguido á fuerza de perseverancia ir aumentando el término medio de su producción.

Nosotros no podemos dar una estadística que se parezca á ésa, es imposible: diferencias de cultivo, diferencias de tierra, la ignorancia, mil cosas lo impiden. No tenemos un término medio que comparar como la agricultura francesa. Pero hay un dato, señores, que yo someto á vuestras melancólicas reflexiones, sobre el estado de la agricultura en España, y es que de esos siete años, en 1901, la producción fué de 17 millones de quintales; en 1902, de 15.500 000; en 1903, de 12 millones; en 1904, de 11 millones; en 1905, de 11.500.000, y en 1906, otra vez de 13 millones. Es decir, que en la totalidad, en lo que nos importa en último término, porque es el granero, y como consecuencia la gaveta, y como consecuencia el ahorro, en eso estamos en una decadencia fastiosa. Me diréis: años malos, Sí, Sí; pero como tengo aquí la estadística de otros países, y los años malos lo son para todos, porque en unos son malos en la zona del Mediodía, en otros en las del Norte y en otros en las intermedias, pero el clima es siempre inclemente, tiene estas grandes alternativas de que nos hablaba el Sr. Calzada; ya sabéis lo que fueron en la India las grandes sequías y cómo se han remediado, y teniendo todo eso presente, resulta que todos los países han tenido alternativas en esos siete años. Yo daré el estado por si alguien tiene la curiosidad de verlo. Pero esas alternativas son relativamente insignificantes, mientras que las nuestras son grandísimas, representan más del 33 por 100, y además son constantes hacia la cifra inferior.

¿Podemos nosotros remediar esto? El Sr. Ministro de Fomento no me va á decir que lo remediará con las Granjas modelo, con las Granjas regionales, porque yo no le voy á creer si me lo dice. Yo he visto esto de cerca, y hablo de lo que entiendo, de lo que sé, no de lo que me dicen, hablo de las observaciones que yo he hecho por mi mismo, y yo puedo decir, como el Sr. Candau, que mis manos han palpado esto mismo que vengo á decir al Parlamento, y yo sé que no, que es absolutamente imposible el remedio de esa manera, y añadiré más, diré que la enseñanza agrícola es un error, es hacer el camino al revés si se piensa que es así como se puede dar á los obreros, porque así no se aprende; de ese modo se da á los que entienden, se da á los que pueden, capitalistas y hombres ilustrados, y sólo así. ¿Qué ha hecho Grandreau? Va á buscar agricultores de media hectárea, ó va á buscar á los ricos para darles las semillas y enseñarles esos procedimientos? Y, en último término, ¿quién ha hecho más grandes progresos en España? Vamos á citar nombres, aunque no sea más que de los muertos. ¿De quién depende el desarrollo vinícola de la Rioja? Del Marqués de Riscal. ¿Quién ha dado á la Mancha los adelantos que ha realizado en la viticultura más que D. Francisco de las Rivas, Marqués de Mudela? ¿Quién ha hecho la única raza de vacas que en España ha dado un gran resultado más que el Marqués de la Conquista? Y los carneros del Marqués de Perates? Y los caballos del Duque de Veragua? Ellos lo han hecho todo, y luego, al lado de ellos, es como aprenden los otros y ejecutan. Yo no sé si alguien ha pensado que la filosofía, los idiomas extranjeros, la literatura se aprenden en la calle, en ambulancias, eso se da en las Universidades, y á pocos, que son luego los que difunden la enseñanza. De modo que el procedimiento es profundamente equivocado, y por eso no da resultados.

Verdad es, señores, que hay algún ejemplo ó alguna tradición en la Administración española que yo me complazco en traer en este momento á vuestro recuerdo: la Granja agrícola de Zaragoza, la Estación enotécnica de Haro, la Estación enológica de Jerez de la Frontera. Pero el Sr. Ministro de Fomento sabe la explicación de esta historia, sabe que el gran progreso de Zaragoza, que además de las razas de cruce de animales que ha dado aquel país, ha establecido dos grandes cultivos, el cultivo del trébol y el de la remolacha; se deben á un hombre excepcional en nuestra historia, á quien yo no quiero nombrar por no ofender su modestia, y que la Estación enológica á que me he referido ha dado ese resultado, porque estaba en contacto con todos los grandes productores de vinos de Jerez, con los grandes e inteligentes labradores y vinicultores de la Rioja y los Reins se valen también de esas Estaciones enológicas.

Así las cosas, y vuelvo á tomar la idea del Sr. Zulueta, ahí sí se pueden obtener grandes recursos sin esos grandes gastos. Voy á leer algunos datos, porque son raros, se refieren á cosas muy pequeñas, que pudieran parecer secundarias. La agricultura española tiene un ciclo que nosotros hemos traído dolorosamente á la memoria y al que se han referido y que han predicado aquí todos los que entienden de estas materias. No tenemos productos, porque no tenemos abonos, porque no tenemos animales, y no tenemos animales porque no tenemos pastos. Pastos, abonos, cereales: he aquí tres términos de un triángulo, que están tan íntimamente unidos que no se sabe por cuál empezar; pero indudablemente hay un punto de vista fundamental, y ese punto de vista fundamental es poder mantener ese ganado.

Los manchegos que me escuchan, los andaluces, sobre todo de la Andalucía baja, recordarán qué profundas decepciones se sufren allí cuando se están educando razas de ganado, cuando se están preparando mejores tipos con el cruce de los merinos de Rambouillet con las merinas de Extremadura; aquí los buenos se han quedado en un tamaño insignificante y dan tres libras y media de lana, y allí dan 8 y 9, y esto es porque no comen lo bastante ó porque cuando van mejorando vienen dos ó tres años de sequía, enflaquecen, las crías son cada vez más pequeñas y la miel se extiende por todas partes, lo mismo por la ganadería que por los hombres.

Me diréis en seguida: regad. Ya hablaremos de eso aparte, y aun ahora mismo; pero no se puede regar todo.