El Progreso agrícola y pecuario (1908-02-15 00:00:00), página 8

en los establos se regula mejor la alimentación; además se economizan y utilizan mejor los forrajes y se recupera la totalidad de los abonos.

Se puede, por otra parte, hacer reservas de forrajes verdes.

En todos los casos de estabilización no hay ventaja de llevar la lactancia á límites exagerados. La hiperlactación tiende á producir en el organismo una alteración más ó menos favorable al desarrollo de las enfermedades, disminuye su resistencia á los agentes patológicos y favorece, sobre todo, la autointoxicación ó exceso de sensibilidad para los venenos de origen externos, microbianos y celulares.

Diremos, pues, en resumen las condiciones generales de la alimentación: ésta debe ser substanciosa, abundante sin exceso, suficientemente acuosa, tibia, sin principios que puedan alterar el olor, el sabor ó el color de la leche, bastante variada y bien preparada para excitar el apetito de los animales, administrada sin cambios bruscos y, en fin, acercarla cuanto se pueda á las condiciones naturales.

La hierba fresca ó el buen heno (este último conviene más) deben constituir la base de las raciones según la estación. Debe acompañar á la paja las harinas y alimentos acuosos, como la remolacha y la zanahoria en el invierno, cuando falte la hierba. Si la leche se emplea especialmente como alimento para las crías de las vacas, el pienso debe ser de tal naturaleza que todo el año puedan las madres estar suministrando la leche sin que la composición y digestibilidad varíen, teniendo cuidado de excluir de la alimentación algunos, como los residuos industriales y la cebada en tortas, que alteran la composición ó la enriquecen de agua.

Los primeros forrajes verdes de que se puede disponer en las explotaciones agrícolas de una relativa importancia son, según las regiones: centeno, cebada y trigo de invierno; después vienen el trébol encarnado, la avena, la alfalfa, la esparraga, el trébol ordinario, las algarrobas, los guisantes, el maíz, el mijo, el sorgo, la col forrajera, los cuellos de remolacha, las hojas de los árboles, etc.

Conviene la fermentación de los forrajes verdes para la producción de la leche que se destina á hacerla fermentar (preparación del «koumis», por ejemplo), porque el líquido producido es más flojo y muy fermentable.

Las zanahorias rojas dan la leche más digestible. Estas dan á la leche un color amarillo, como también las hierbas de las praderas y los orujos. Las hojas de acacia son superiores á la alfalfa, á la esparraga y á todos los forrajes; siguen después en importancia las hojas de morera y de olmo. En el Mediodía las de olivo gozan de cierta reputación como alimento y destinadas á las vacas en periodos de lactación, aunque son algo astringentes. Se les suministran secas en invierno después de maceradas.

Para dar algunas cualidades de gusto, digestivas y nutritivas, y aun para dar cierta tonicidad á la leche de vacas, el Dr. Pagés señala, aunque en pequeña dosis, el brezo, los juncos machacados y las aulagas en flor. Se conocen las propiedades galactófugas muy marcadas del hinojo cocido, agente estimulante del tubo digestivo en los animales fatigados ó enfermos.

Entre los alimentos concentrados se hace uso, sobre todo, de las harinas, granos, salvado de avena y salvado de trigo. Estos alimentos no deben ser preparados mucho antes de usarlos, con el fin de evitar posibles fermentaciones.

En suma, para aumentar la cantidad de leche, debemos emplear alimentos ricos en materias albuminoides, muy digestibles y con suficiente agua.

AVICULTURA

La explotación del huevo.-El gusto del consumidor.-El huevo grande y el pequeño.-El huevo blanco y el de color.-Influencia de los alimentos en el color de la yema.-Relación entre las plumas de los tarros y el color exterior del huevo.

Entre las diversas formas que el cultivo industrial de la gallina presenta, ninguna es tan sencilla y práctica como la explotación ovipara.

U. a vez en posesión de los conocimientos avícolas precisos y de los de otra índole, necesarios para completar el número de requisitos imprescindibles para la marcha del negocio, los buenos resultados son positivos. Muy difícil, casi imposible es la pérdida. Si ésta ocurre, lo más probable es que sea por no contar con los elementos materiales e intelectuales necesarios para la industria. Antes de emprenderla debe el principiante examinarse á sí mismo para asegurarse de que está en condiciones de aumentar el capital dispuesto, pues comprometerle en un asunto que no se conoce sería una locura, aunque se sepa de oídas que es buen negocio.

Para la explotación del huevo no tenemos necesidad de recurrir á razas extranjeras, salvo en el caso improbable de que el mercado no tenga en cuenta el color y tamaño del huevo. Ir contra el gusto del consumidor, aunque sea queriendo afinar su paladar con productos que no son los acostumbrados, no debe hacerlo nunca el avicultor, si no quiere ir contra sus propios intereses.

Hablo por experiencia, pues los esfuerzos que he hecho para que en estos mercados se modificara el gusto del consumo han sido inútiles.

El productor debe estar atento á las costumbres y usos del mercado. Éste es su brújula; observela con atención y no se desvíe del rumbo, siga el norte; al final está la ignorancia del vulgo, el gusto extraviado del consumidor, que se deja explotar por otro más ignorante, que es el intermediario, en cuyas manos ha de caer el avicultor casi siempre, por lo que no pueden hacerse innovaciones ni mejoras. Las cosas son como son y en muchos años no cambiarán de modo de ser.

Muy ventajoso sería para el granjero que en el mercado no se hiciese distinción de los huevos por su tamaño; pero esto es imposible, pues nadie, por miopía que sea, admitirá más cantidad de alimento en un hue-