El Progreso agrícola y pecuario (1907-02-07 00:00:00), página 6

Escorzonerá y salsifí.

Escorzonerá.

La escorzonerá ó hierba viperina (Scorzonera hispánica, Linn.), de la familia de las Compuestas, es una planta perenne y lechosa, que se cría espontáneamente en muchas localidades de España; su raíz es ahusada, vidriosa ó quebradiza, negra al exterior y blanca su carne; cada año adquiere mayor incremento, sin que se ahueque su raíz, aun talleciéndose y produciendo flor todos los años; las hojas son alternas, onduladas, de 17 á 20 centímetros de largo, angostas, terminadas en punta y que abrazan el tallo por su base. Produce éste redondo, delgado, hueco, algo ramoso y que se eleva á la altura de 85 centímetros y más.

Las flores son terminales, solitarias y de color amarillo; cada flor se compone de muchos semilóculos ó florecitas en lengüeta y hermafroditas, que se hallan contenidas dentro de un cáliz largo, casi cilíndrico y guarnecido de escamas membranosas. Las semillas son oblongas y blanquecinas y están terminadas por un vilano plumoso.

Variedades.—Se conocen las dos variedades que ofrece Mr. Vilmorin en su catálogo en castellano, la blanca ó salsifí (fig. 1), de calidad sobresaliente y muy rústica, que se siembra en Agosto para recolectar las raíces á fines del siguiente estío, y la negra (fig. 2), de buena calidad y más precoz que la precedente, pues sembrándola en Marzo se puede recolectar al otro invierno.

Siembra de la escorzonerá blanca.—Mr. Gressent la siembra en Agosto en uno de los cuadros de su huerta modelo.

Siembra de la escorzonerá negra.—Se sembrará en terreno ligero y seco, después de bien cavado y beneficiado con estiércol muy consumido, ó mejor con mantillo de camas viejas en que se hayan obtenido otros productos, pues en tierras fuertes y en las cascajosas se dividen las raíces, se llenan de nudos y se inutilizan para el consumo.

Se distribuirá el terreno en eras, en las que se sem-

brará de asiento, ya desparramando muy clara la semilla ó repartiéndola en surcos muy someros, distantes unos de otros 30 centímetros, y cubriéndola con una capita de mantillo de poco más de un centímetro. Las siembras pueden ejecutarse por Marzo y Abril ó por Agosto y Septiembre; las primeras suelen tallecer y dar flor el mismo año, sin que se inutilicen las plantas, que se conservan en buen estado y adquieren fuerza y robustez para el año siguiente.

También suele sembrarse la escorzonerá en los bordes de los cuadros desocupados, aprovechando los huecos para esta sabrosa raíz.

Aunque no es tan buen método por ser quebradizas las raíces, algunos siembran la escorzonerá en semilleros y las trasplantan después de asiento.

Cultivo.—Al mes de brotadas se aclararán las plantas, que ya se habrán espesado, dejando de una á otra en el surco de 12 á 15 centímetros. No deben omitirse los riegos hasta después de estar bien nacidas, pues aunque es planta que resiste maravillosamente la sequedad, no deben suprimirse del todo los riegos, aunque se apliquen con menos frecuencia.

El cultivo propiamente dicho se reduce á escardas y á algunas labores para destruir las malas hierbas y ahuecar la tierra.

Pueden conservarse las eras de escorzonerá sin arrancarlas dos, tres ó más años, aumentando sucesivamente el grueso de las raíces.

Por el mes de Julio, en que ya han madurado las semillas, se cortarán á flor de tierra los tallos y se dará un riego abundante.