El Progreso agrícola y pecuario (1907-03-31 00:00:00), página 6

principalmente con relación al jornal y al producto del trabajo moderno en general. ¿No es, pues, insensato obstinarse en cultivar eternamente las mismas plantas, no variar un solo detalle de nuestra producción rural? ¿Por qué no hemos de dar á nuestra producción de corral un normal desarrollo, cuando las naciones vecinas hacen progresar las suyas, y con gran provecho, de un modo colosal, cuando el consumo de estas materias ha centuplicado en poco tiempo?

Este estado fósil de nuestra economía rural, que no consiente aprovechar los enormes beneficios que deja hoy la gallina y otros animales, proviene probablemente, en primer lugar, de la mala posición, la pésima organización que tiene en España la casa del labrador, el edificio de la explotación agrícola; hoy vive nuestro labrador en detestables aglomeraciones que tienen todos los defectos de las villas y de las aldeas y ninguna de sus ventajas; vive como si en cada partido judicial hubiera media docena de José Marías, como en la época de las contiendas entre señores feudales, como si fueran posibles todavía las correrías de los moros.

En estas condiciones es imposible desarrollar la avicultura, en esta posición rural es muy difícil perfeccionar la producción del corral.

Si verdaderamente fuera la inseguridad de los campos la que impidiera á nuestros labradores instalarse en medio de su hacienda, lo lógico y lo urgente sería establecer inmediatamente una guardia rural eficaz, aumentando la Guardia civil, ó de otro modo, y tomando los recursos de los presupuestos de Guerra y Marina, cuyos gastos injustificados son escandalosos.

Uno se pregunta: ¿Cómo sería posible un cultivo intensivo y completido, una explotación animal, avícola perfeccionada, al labrador castellano que tiene sus tierras á uno ó dos kilómetros de su casa, al labrador gallego que tiene una hacienda de 4 hectáreas repartida en 50 pedazos en el radio de un ayuntamiento?

La gallina puede y debe dar á nuestra economía rural cofolesas ganancias, enormes beneficios, como los de en Francia, Bélgica, Dinamarca, Italia, etc., pero á condición que la gallina se explote en pleno campo, en medio de la vegetación, rodeada del cultivo; la gallina precisa terreno, mucho y si es posible buen terreno, y cuanto más tenga y mejor sea él, más seguros y mejores serán sus productos; la gallina no puede vivir bien, y sobre todo producir con economía, en una polvorienta carretera, en un estrecho y empedrado patio. La gallina precisa mucho terreno en donde encuentre una gran parte de su alimentación, las materias que son indispensables á su salud y buena producción, con la particularidad de que á partir de cierto límite su presencia en los campos no impide la explotación de otros animales en los mismos, ni el cultivo de las plantas ordinarias, principalmente las forrajeras, que son las que más le convienen.

No es una idea aventurada asegurar, pues el hecho ha sido confirmado prácticamente en varias ocasiones, que la gallina bien explotada paga con su excremento la renta de las tierras en donde vive.

Por esto, si el labrador español quiere agregar á su explotación un recurso de enormes beneficios, deje esas insectas villas en donde vive é instálese en pleno campo, en medio de sus tierras, en el corazón de su hacienda, que podrá cultivar con muchísima más facilidad y economía, podrá explotar de un modo muy diferente y mucho más provechoso para él y para el interés público.

Si no escuchara este consejo, que es un consejo de agronomía moderna, que es un consejo de interés social, nosotros rogamos al legislador que le obigüe á ello por medio de disposiciones fiscales, lo cual es sumamente fácil.

Las medidas que más favorezcan el progreso agrícola español no serán hoy las de orden agronómico, no serán los consejos de la ciencia ó los resultados del arte; serán las buenas medidas fiscales que obliguen al labrador á cultivar bien ó dejar el puesto, es decir, hacer la función del progreso agrícola no sólo posible, sino también necesaria, lo que está muy lejos de ocurrir hoy.

No se trata de una miseria, de una cuestión baladí, pues la avicultura puede y debe dar en España millones, acaso centenares de millones de pesetas anuales. Al labrador pequeño ó mediano, el corral bien explotado le dará en muchos casos el valor del alquiler de su hacienda, es decir, que la gallina pagará la renta de la tierra, y esto se ve con mucha frecuencia en el extranjero que no es una mera ilusión.

No hay acaso una sola provincia en España donde en las pequeñas haciendas de una renta inferior á 1,000 pesetas que existen ó puedan existir no se pueda explotar con gran facilidad una banda de aves de corral, que produzca para pagar al propietario del suelo ó por lo menos una buena parte.

Fijémonos en lo que vaten hoy los productos de la avicultura en España, en su venta fácil y en las importaciones que hacemos todos los años; por otra parte, nos sobran, sobre todo en ciertas regiones, extensos terrenos sin cultivar y, por lo tanto, con una renta modesta.

¿No es criminal que veamos los buques salir abarrota dos de emigrantes todos los años de nuestros puertos, huir por bandadas los labradores de nuestros campos, y no pensemos en desarrollar esa gran industria rural, la avicultura, que tanta ayuda presta al labrador moderno?

No olvidemos que el cultivo cereal es en la mayor parte de los casos una exportación ruinosa en nuestras provincias del Norte, que carecen hoy de condiciones para dicho cultivo, como carece acaso por otras causas la quinta parte de las tierras de otras regiones. Es un verdadero crimen de lesa humanidad el sostener, por cualquier medio que sea, y con más razón si es á costa del consumo público, la producción cereal en la cuarta parte de las tierras que hoy producen este grano en España.

En todos los países del mundo, incluso en los continentes americano y australiano, la economía rural se