El Progreso agrícola y pecuario (1907-08-15 00:00:00), página 5

kilogramos al año á cada ave, ó sea unos 56 gramos diarios. Se nota que en este caso nos encontramos mucho más cerca de la alimentación normal que en el otro; con un pequeño esfuerzo en la producción del suelo ó por la adquisición de materias ó residuos industriales, no es difícil llegar á cubrir las necesidades de la alimentación de este corral en plena producción.

En la explotación de un gallinero importante, el clima y la fertilidad del suelo influyen no sólo por su capacidad de producción, sino también por la facilidad y los recursos que presenta para obtener toda suerte de materias, lo cual mejora generalmente mucho la alimentación y la producción de las aves y baja el gasto de alimentación. Un clima y un suelo que producen buenas cosechas de maíz y de trébol son generalmente excelentes para la explotación de las gallinas, pues ofrecen, como veremos más tarde, preciosos recursos en la alimentación de estas aves. Por otra parte, este medio agrícola se presta admirablemente á la explotación de otros muchos animales que tan bien se asocian con la gallina, principalmente los vacunos. La pradera en toda su diversidad es generalmente poco exigente en mano de obra y es excelente como organismo de alimentación en un establecimiento de avicultura, doble ventaja que no se encuentra en los terrenos de labranza.

Al querer montar un establecimiento de avicultura, nos parece indispensable saber de antemano la cantidad de granos diversos (cereales) que puede producirse en el establecimiento y no llevar el número de gallinas más allá de la cifra que permita disponer de 15 kilogramos anuales por cabeza. En la generalidad de los casos es arriesgado establecer un gallinero industrial importante si no se dispone por lo menos de 10 kilogramos de granos por año y por ave, producido en el mismo establecimiento, pues se debe partir del principio de que el grano ha de entrar por lo menos en una tercera parte en la cantidad total de alimentos que consumen las gallinas. Si este grano se adquiere, se obtendrá aumentado de las ganancias que deja al productor y al intermediario, si lo hubiera, sin contar los transportes, etc. Por otra parte, produciendo el grano en la misma granja, las gallinas dan un valor importante á los residuos, lo cual viene á disminuir los gastos de producción, y aprovechan además estas aves una cantidad notable de granos que caen al hacer la siega entre el estiércol, etc., y de otro modo se perdería; el mecanismo del cultivo resulta siempre un elemento productor de alimentos de las aves; cuanta más actividad industrial, cuanta más vida agrícola exista en un establecimiento de avicultura, más se favorece la economía de la alimentación de las aves.

Si el avicultor no tuviera conocimientos agrícolas, no le será difícil ponerse al corriente frecuentando durante algún tiempo el establecimiento de enseñanza de la región, ó un buen agricultor, que se encuentran hoy en todos los lugares que tienen buenas condiciones para la explotación de la avicultura.

Casi se puede asegurar que cuanto más secundario resulte el establecimiento avícola, en la explotación agro-pecuaria en la cual se ha implantado, tanto más notable será su producción. En términos generales se puede asegurar que las industrias agrícolas que dispongan de menos de 10 gallinas por hectárea de terreno en explotación obtendrán un notable resultado, y, por el contrario, la explotación de estas aves resultará un problema difícil de resolver cuando pasen de 20 por hectárea en los terrenos pobres y de 50 en las buenas tierras.

En resumen, cuando el avicultor no cuente con alimentos de origen industrial en buenas condiciones, es prudente no llevar el número de gallinas más allá de lo que puede producir la finca en la cual se establece. Ya veremos que esta regla puede tener muchas excepciones.

B. CALDERÓN.

Las variedades.

Su importancia en el cultivo.

Uno de los factores de mayor importancia de que el agricultor puede disponer para influir en el aumento de producción de sus cultivos es, sin duda alguna, la elección de una variedad que, acomodándose á las condiciones especiales de clima y suelo de sus fincas, responda á las exigencias del mercado que haya de consumir sus productos, al mismo tiempo que se preste, por su mayor ó menor precocidad, á entrar en la rotación de que haya de formar parte, cuando al agricultor le convenga, según que desee obtener cosecha más ó menos temprana ó tardía.

En un 12 á un 15 por 100 calcula un ilustre agrónomo el aumento de la producción por el acierto en la elección de una buena variedad; pero si este aumento se consigue acertando, ¿qué disminución se sufre si se yerra?

¡Ah! En este caso la pérdida es de mucha mayor importancia, llegando muchas veces á la casi totalidad de la cosecha.

Es por tanto absolutamente necesario que el labrador no se decida á la adopción de una nueva variedad sin ensayarla antes debidamente para no exponerse á sufrir un grave daño en sus intereses, y lo que es peor, á renegar de toda innovación y á seguir más apegado que antes á su rutina. Ahora bien, el agricultor estudioso que, deseando sustituir las variedades que cultiva por otras más productivas ó de mejor calidad, se dirige á una casa de las que se dedican á la venta de semilla, pidiendo precios y condiciones, se encuentra con un catálogo repleto de nombres más ó menos altisonantes, que la mayoría de las veces no entiende por estar en idiomas extranjeros, y que, aunque entienda, no le dicen nada que le oriente para elegir lo que más le conviene.

¿Ha de ensayar todas las variedades de la especie que se propone cultivar, para ver cuál de ellas responde