El Progreso agrícola y pecuario (1907-05-15 00:00:00), página 3

brados... Vamos, amigos míos, á visitar las colmenas, á atravesar campos, bosques y praderas, no sólo á oír los zumbidos de las abejas, sino también los de infinita variedad de insectos. ¡Cuán rica en vida y hermosura es la naturaleza!... Como veis, voy sustituyendo las colmenas primitivas por colmenas Cosgaya, las cuales son de muy fácil manejo y económicas. Ved esos dos compartimientos iguales; uno tiene la piquera abierta, él cría la reina con preferencia, recogiendo sólo la miel del otro departamento que sale pura y dejando para las abejas la miel del departamento abierto. Para quien disponga de capital el sistema movilista es ventajoso, y pienso implantarlo. Lo que me gusta son esos cristales de la parte posterior, por los cuales se pueden inspeccionar con frecuencia las abjas. Ya os daré otro día explicaciones detalladas sobre apicultura, sobre el terreno, viéndolo y haciéndolo, que es la mejor enseñanza; y como en agricultura hay especialidades, como en todo, visitaremos el colmenar de D. Antonio, persona amable y muy inteligente, y bastante entendido, para poder daros enseñanza práctica y sólida. Hoy nos contentaremos ensalzando á las abejas para que les toméis cariño.

Alabanzas á las abejas.

Es la abeja un animalejo alabado desde la antigüedad y presentado á la humanidad rodeado de aureola para excitar nuestro cariño y admiración: Virgilio le llama un rayo de la divinidad; Plutarco, un almacén de virtudes, y otros les atribuyen el secreto de la geometría, y Chateaubriand la vanguardia de la agricultura. La abeja volando transporta en polen y miel dos veces su propio peso; de modo que un kilo de abejas representa unas diez mil abejas y si llevan la carga pueden pesar hasta tres kilos, pudiendo en un día una colmena recolectar un kilo de miel y visitar y explorar un millón de flores: es claro que depende del número de abejas de los enjambres, del tiempo y de la calidad más ó menos melifera de las flores; hay enjambres de kilo con diez mil abejas, hasta de diez kilos ó cien mil abejas.

La forma de las celdillas ó alvéolos que forman los paneles ha excitado la admiración de los matemáticos; sus alvéolos, dice Buffon, reúnen la más fina geometría á la elegante arquitectura, simetría exagonal de ángulos iguales, resolviendo un importante problema matemático: el mayor espacio con el menor material y el menor peso.

Maravillas.

Entre la infinita variedad de insectos, dice Latreille, es de los que presentan prodigiosa fecundidad de maravillas.

No siguen la rutina de nuestros albañiles, que construyen las casas de abajo para arriba, sino que tienen la habilidad de empezar por el tejado ó por la cúpula su casa; construyen populosas ciudades, con sus cales, pórticos y almacenes, suspendiendo sus palacios.

Así que el sol difunde sus tibios efluvios, invaden la campiña, inspeccionándolo todo, desde el césped que tapiza el suelo hasta los árboles elevados, para proveerse de polen y néctar y propólis, y ofrecernos ricos panes de cera y miel. Muchas flores no recibirán el polen fecundante á no ser por el intermedio de ellas, pues el polen se pega á los pelos que cubren su cuerpo, y viento de flor en flor lo ponen en contacto con los pistilos, y si las flores no recibiesen el fecundante polen, sería éstas sin producir fruto ni semilla.

En primaveras húmedas y en las plantas dióicas, por ejemplo, los sauces, cuyos órganos masculinos están en un árbol y los femeninos en otro, son las abejas un gran recurso para la fertilización. Huertos y veredas casi improductivos se volveron fecundos mediante las abejas. Infatigables labradores escogen para sembrar trigo recogido cerca de colmenas, habiendo observado que sus granos son más grandes, más pesados y más brillantes.

Simbolismo.

La abeja es símbolo de actividad, unión, orden, economía, vigilancia y pureza. La abeja, dice la Biblia, es pequeña entre los animales que vuelan y, sin embargo, su fruto es de lo más dulce que hay: figura entre las más necesarias á la vida, como la sal, la leche, el pan, las uvas, el aceite, etc. Come miel, hijo mío, porque es saludable. Observa á la industriosa abeja, tan digna de nuestro respeto; los reyes y los enfermos comen miel, fruto del trabajo de las abejas; tan pequeña como es, es honrada, de-cía la y gloriosa, y gracias á su sabiduría y buenas cualidades, abundando los libros sagrados y los profanos en metáforas parecidas. El precepto creced y multiplicaos recibe perfecta ejecución en las abejas, pues la reina en una sola vez queda fecundada para toda la vida.*poniendo hasta 3.000 huevos diarios y llevando en su abdomen 6.000 ovocitos con 10 ó 17 huevos cada uno. Plinio y Columela aconsejan limpiarse bien antes de acercarse á las colmenas, pues son tan limpias que ha-ta se irritan si se les acerca á un lujurioso; los judíos castigaban á los adultereros exponiéndolos á las picaduras de una colonia de abejas. Conozco apicultores que hacen todas las operaciones con las abejas con la cabeza descubierta, sin velo, sin careta ni guantes, y pocas veces les han picado, y es que saben tratarlas con serenidad, inteligencia y cariño.

Anécdota.

Varias veces se paseó un labrador por un campo suyo lleno de flores y abejas, sin que se enfadaran; pero llegó el día de la sioga y salieron con furor de la colmena atacando á los segadores, poniéndolos en fuga. Otra vez labraba un labrador con sus bueyes en un campo cercano á un colmenar: se enfadó como hacen muchos y empezó á apalear á los bueyes y á blasphamar, cuando empezaron á picarle una abeja tras otra, con tanto furor que se vió obligado á pedir auxilio, sin el cual le habría ido muy mal; y no le estuvo mal al blas-