El Progreso agrícola y pecuario (1907-05-07 00:00:00), página 8

aproximado de que cada metro cúbico de forraje pesa al salir del silo 800 kilogramos.

Estos datos no deben tomarse como exactos, pues bien sabido es de todos la influencia que en la cantidad de alimento que se ha de dar á un animal ejerce su talla, naturaleza, clase de servicios que presta, si es de trabajo, cebo, producción de leche etc. También hay que tener en cuenta la clase de forraje ensilado, pues cuanto más ruivo sea, menos entra en la alimentación, comprendiendo éste el hecho que no se dará la misma cantidad de alfalfa, por ejemplo, que de maíz ó remolacha. Para completar este estudio insertamos al final de este trabajo un cuadro en donde figuran los equivalentes nutritivos de distintos vegetales. Pero nunca aconsejaremos ba-tante la experimentación, pues bien practicada nos indicará la cantidad que de cada forraje necesita un animal para su perfecto estado y conservación.

Volvendo al cálculo de la longitud que se ha de dar al silo, según el número de reses que han de alimentarse, consideraremos un caño cualquiera; así, por ejemplo, para mantener dos yuntas durante los meses de Diciembre á Marzo, ambos inclusive, ó sea durante cuatro meses, tendríamos:

4 reses × 1,500 × 4 meses = 24 metros cúbicos,

y dividiendo 24 por la sección transversal de la zanja, que es de

\[
\frac{3 + 2,40}{2} \times 2 = 5,40 \text{ metros cuadrados},
\]

tendríamos el cociente \( \frac{24}{5,40} = 4,40 \) metros en este caso, que nos indicaría la longitud que el silo debe tener.

Supongamos ahora el caso de un agricultor que quiere ensilar todos sus forrajes. Para determinar la longitud que debe tener la obra, se sabrá que cada 500 kilos, por término medio, de planta verde ocupan un volumen de un metro cúbico (1); pero como durante la operación de llenar el silo se comprime la masa por su propio peso en una cuarta parte próximamente, haremos el cálculo como si el peso del vegetal en verde fuese de unos 800 kilos.

Con estos datos podrá averiguar con suficiente aproximación la longitud que deba dar á su zanja, advirtiendo que, si la cantidad de forraje á ensilar es muy considerable, antes que dar á la obra una longitud excesiva, se abrirán dos silos, tres ó más, separados entre sí unos dos metros y con una máxima longitud cada uno de 15 á 20 metros.

Tiene por objeto esta división que el espesor de la capa ensilada cada día sea alrededor de un metro, y además que si hay distintos forrajes ó en distinto grado de desarrollo pueden distribuirse convenientemente, llenando el primer silo con los de vegetación más adelantada, ó en cada uno los vegetales de la misma especie cuando se tienen varias cosechas y no quieren mezclarse, etc. Por otra parte, al llegar la primavera, por ejemplo, se habrán desocupado uno ó algunos silos que aprovecharemos para almacenar los forrajes que utilizaremos durante la parada estival.

Una vez que el agricultor conoce la longitud que debe dar á sus silos y el número de éstos que más le conviene, procederá á su construcción como explicamos á continuación para uno solo, pues sabiendo construir un silo se pueden hacer tantos como se quieran.

Marcará sobre el terreno un rectángulo cuya base ó lado menor tenga 2,40 metros y el mayor la longitud necesaria, determinada como se acaba de indicar.

Hecha esta primera operación, se procederá á la apertura de la zanja A B C D, de modo que sus paredes sean ligeramente inclinadas (fig. I.ª), hasta llegar á los 2 metros de profundidad. Tendremos así una excavación de 2,40 metros de ancho en el fondo y de 3 metros en la boca A B.

La tierra extraída se irá colocando sobre los bordes, como aparece en la figura I.ª en M, re-ervando algún espacio libre para hacer la carga con más comodidad.

Se procurará que las paredes del silo queden lo más lisas posible y sin oquedades ni desconchazos, así como también que las esquinas sean algo redondeadas, para que se pueda adaptar mejor la plancha al ensilar, expulsándose más perfectamente el aire.

En la parte central del fondo del silo y en el sentido de su longitud se abrirá una reguera de unos 20 centímetros de ancho por 15 de fondo, en la cual se echará grava gruesa ó canto rodado. Así se ayuda á recoger el agua que durante la fermentación se produce abundantemente en el seno de la masa ensilada.

Éste es un punto que conviene aclarar un poco. Uno de los resultados obtenidos en el ensilaje es la pérdida de cierta parte de la excesiva cantidad de agua que contienen los forrajes, para que de este modo un mismo volumen de alimento contenga más principios nutritivos; por lo tanto, habremos de facilitar la absorción por la tierra del líquido que en plena fermentación inunda á la masa encerrada.

Cuanto más permeable y seco sea el terreno, tanto mejor se verificará dicha absorción, que de todos modos conviene ayudar con la anterior reguera (figura I.ª, R), por perjudicar al forraje el contacto con dicho líquido.

Si se tratase de forrajes excesivamente acuosos, como la pulpa de remolacha, ó bien de un terreno poco permeable, convendría dar una ligera inclinación á la reguera y en su extremo más inclinado abrir un pequeño pozo absorbente de 0,40 metros por 0,30 metros de diámetro, el cual se cubrirá con una tabla agujereada.

Al dar á las paredes del silo la ligera pendiente ó talud que se indica se consiguen dos fines: por el primero y más esencial se obtiene una mayor compresión del forraje en su contacto con la tierra, pues en estos puntos tiene que soportar el peso de la masa colocada encima y, por tanto, la más completa expulsión del aire que pudiera alterar la buena marcha de la fermentación;

(1) Al final de este trabajo insertamos un cuadro con los pesos del metro cúbico de algunas producciones vegetales.