El Progreso agrícola y pecuario (1907-04-15 00:00:00), página 6

nuevo período de desarrollo, y en este estado le llamamos yema. Hasta aquí es a parte vital propia del huevo la que preside su desarrollo; luego son envolventes ó capas que vienen á agregarlas á su superficie. La fecundación del huevo, es decir, la unión de la materia fecundante del macho con la vesícula germinativa, parece operarse en este estado de evolución, pues se nota de materia caliza que llamamos cáscara (fig. G). La forma la toma el huevo al rodearse de albúmen por el efecto mismo de su movimiento; la parte puntiaguda se forma en el lado de delante y que sale el primero al ser puesto. La forma del huevo ni la cáscara en nada influyen en la mayor ó menor vitalidad del germen ni el sexo del nuevo ser. En la punta más gruesa del huevo y entre las dos membranas de la cáscara se forma un depósito de aire que servirá para la respiración del pollito durante su desarrollo.

Una vez que el huevo ha sido fecundado al pasar al pabellón del oviducto, el germen entra inmediatamente en actividad, se desarrolla en varias capas y toma la forma embrionaria de la figura B; aquí comienza la vida del nuevo ser. Pero al salir el huevo al exterior, al ser puesto, el germen carece del calor necesario y tiene que interrumpir su desarrollo hasta que las condiciones propicias del medio le permitan continuarlo. Si éstas tardaran mucho en producirse, el germen concluirá por parecer, entre otras causas por las transformaciones físicas y químicas que se operan en las diversas capas y tejidos que forman el huevo. La muerte del germen puede acelerarla la humedad, el calor excesivo, los movimientos bruscos que determina el transporte de los huevos, etc.

Si se cuece un huevo de gallina y se corta por el centro en el sentido de su mayor longitud, presenta próximamente el aspecto de la figura D, en la cual puede verse la proporción, la situación y forma de las diversas capas que lo forman. No siempre los huevos tienen esta forma, que es la normal; algunas veces se presentan alargados, otras casi redondos; éstos suelen generalmente ser pequeños. El tamaño del huevo varía según la raza, el tamaño de la gallina, la edad, etc.; varía entre 45 y 80 gramos por lo general; una gallina ordinaria comienza poniendo huevos de 50 gramos próximamente y á la segunda postura, es decir, á los dos años, los pone de 60 á 70 gramos. Suceden algunas veces que se desprenden del ovario dos yemas á la vez, el oviducto las reune y cubre de albúmina y salen formando un solo huevo, que suele ser bastante mayor que el tamaño ordinario.

El número de huevos que puede producir una gallina depende de las condiciones de raza, de una facultad individual y, por último, del medio, en el cual el clima y la alimentación entran en primer lugar. La postura del primer año varía muchísimo, según la época en que ha nacido la gallina; en el segundo, una buena gallina ordinaria pone unos 100 huevos y baja luego en los sucesivos. Como regla general no debe conservarse la gallina más de dos años, ó á lo sumo tres.

Volvamos á tomar el huevo, cuyo germen hemos

Figura 2.a
Incubación de un huevo de gallina: las cifras indican los días de incubación.

que si se echa un gallo á una gallina virgen que está poniendo, los huevos fecundados no aparecen hasta tal período, lo que hace suponer que el germen no se funda más que los huevos que no están rodeados todavía de albúmen ó blanco.

El huevo ha entrado en la parte superior del oviducto ó pabellón (fig. A), en el cual se anima de un movimiento rotativo y se rodea de una materia transparente llamada blanco del huevo ó albúmen que segregan una serie de glándulas colocadas en la parte interior del oviducto. En esta rotación se forman los dos órganos (chalazas) que parecen cordones y sostienen la yema en el interior del blanco.

Al llegar á la parte inferior del oviducto éste deja de depositar albúmen y rodea el huevo de dos membranas muy resistentes (fig. F), y luego de una capa