El Progreso agrícola y pecuario (1907-05-07 00:00:00), página 3

La resistencia á la «phyllloxera» de las vides americanas.

No hace muchos días tuve ocasión de dar con un microtomo (1) unos cortes en raíces de vides europeas y americanas, y pensé que si el asunto que sirve de tema á estas líneas no ofrece novedad para los amapológrafos, seguramente no sucede lo mismo para la mayoría de los viticultores.

Se ha dicho que la resistencia de las vides americanas á los ataques de la phylloxera era principalmente debida á su vigor y á la facilidad que tienen las raíces de aquéllas de reconstituir sus raicillas antes de que los insectos puedan reproducirse en número suficiente para destruirlas.

Esta explicación es errónea en general, y Mr. Foex presenta una prueba decisiva, mediante el examen comparativo de ciertos tipos de vides americanas y francesas; así, por ejemplo, el York-Madeira, híbrido americano, presenta una vegetación muy mediana, en cuanto á vigor, y resiste bien á la phylloxera, mientras que el Aramón, del Languedoc, cepa de vegetación notablemente vigorosa, sucumbe á sus ataques.

Sin embargo, como en agricultura apenas si pueden hacerse afirmaciones categoricas, en la mayor parte de los casos, y todo es, por el contrario, circunstancial, nosotros hemos visto vides europeas de la variedad de Ohanes, cultivadas en Almería para la exportación, que llevaban, por lo menos, catorce años de estar filoxeradas y el vigor de las plantas no acusaba semejante ataque. Es de advertir que tales vides eran parras de gran tamaño; que vegetaban en un terreno de aluvión le espesor enorme y de gran riqueza en elementos fertilizantes, y en estas condiciones la phylloxera convivía con aquellas parras suficientemente vigorosas para crear nuevas raíces allá donde fueron destruidas.

Es éste un caso particularísimo, y la explicación de la resistencia en general hay que buscarla en otras causas.

En el año 1876, Mr. Boutin formuló otra hipótesis fundada en una observación inexacta de los fenómenos determinados por los ataques del insecto.

Decía este señor que la resistencia era debida á la presencia en las raíces de las vides americanas de ciertas sustancias plásticas, materias resinoïdes (según la denominación dada por dicho químico) que se oponen á la extravasación de la savia resultante de las picaduras de los insectos.

Los análisis hechos en la Escuela de Agricultura de Montpellier no han confirmado la proporcionalidad de las materias resinoïdes con el grado de resistencia. Además, no existe pérdida de líquidos en las raíces de las vides europeas por efecto de las pequeñas picaduras que los insectos hacen con sus chupadores.

¡Hay que buscar la causa de la resistencia en otra parte!

Oigamos á Mr. Foex: «Las lesiones producidas por la phylloxera adquieren una importancia variable, con estas circunstancias: cuando las raíces jóvenes no encierran todavía un cuerpo leñoso bien organizado, las hinchazones (efecto de las picaduras) adquieren un volumen considerable y en definitiva se alteran completamente, lo que determina la muerte de la raíz atacada, cualquiera que sea el tipo á que las vides pertenezcan. Cuando el cilindro central y los hacescillos liberales leñosos están constituidos, las hinchazones toman un volumen mayor ó menor, según el espesor de los tejidos celulares de la corteza y según su densidad. Una diferencia muy notable se aprecia en la magnitud de las alteraciones según se trate de una raíz de Vitis vinifera ó de ciertas especies americanas, tales como la V. riparia, V. estivalis, V. rupestris, etc...»

«En efecto, mientras que en el primer caso las alteraciones interesan los diversos tejidos celulares de la raíz (tejido celular de la corteza, capa generatriz, radios medulares), en el segundo solamente la capa cortical es la atacada.»

Fig. 1.—Corte de raíz de vid americana Rupestris Lot visto al microscopio.

Veamos dos cortes de raicillas de unos 5 milímetros de espesor, previamente tratadas con la solución de iodo en agua iodurada (á fin de hacer resaltar la fécula, que toma un color azul) (1), y comparemos estos dos cortes, uno perteneciente á una vid europea poco ó nada resistente, de la casta denominada en Aragón y Rioja Garnacha ó Garnacho, y el segundo que procede de una vid americana resistente, que es la Rupestris Lot.

Desde luego se nota á primera vista que la estructura es bastante diferente en las dos raíces, que hemos procurado sean de la misma edad y de desarrollo equi-

(1) El empleo de este reactivo no tiene, en este caso, más objeto que hacer resaltar los diferentes tejidos, que ofrecen, de este modo, un mayor contraste para la fotografía.