El Progreso agrícola y pecuario (1907-03-15 00:00:00), página 4

las profundidades del suelo quede al alcance de las raíces, apenas podrán disponer nuestros cultivos de una capa de agua de 8 ó 10 centímetros, á pesar decaer 40 ó 50 todos los años. En estas condiciones no podremos pasar de la producción de 3.000 kilos de materia seca por hectárea; nos será materialmente imposible llegar á los 5.000 kilos que produce Francia en la misma superficie.

Y cuenta que los datos de Mr. Difflot se refieren al país vecino; si se hubieran tomado en el nuestro, con sus 3.600 horas de sol al año, se hubiera encontrado una evaporación mucho mayor, acaso el 85 ó el 90 por 100 del agua lluviosa.

Cosa muy distinta ocurre cuando el suelo está bien labrado y mulido hasta cierta profundidad. La cantidad retenida es mucho mayor, é infinitamente superior la que se filtra á cierta profundidad, quedando al abrigo de la evaporación y al alcance de las raíces—que en tal caso van más hondas,—y dispuesta á ascender á las capas superiores por capilaridad, cuando más la precisan las plantas.

El mismo Difflot estima que una tierra bien labrada retiene el 21,9 por 100 del agua lluviosa, deja filtrar el 64,4 por 100 y solamente evapora el 13,6 por 100.

Comparén estas cantidades con las asignadas á las tierras mal labradas, y véase si las labores tienen una importancia de primer orden en todas partes y son cuestión de vida ó muerte en países tan secos como el nuestro.

Labrando bien el terreno, creando con las labores profundas esas albercas en la superficie del suelo que retienen un 80 por 100 del agua lluviosa, es infundable que no tenemos por qué inquietarnos de la escasez de nuestra pluviosidad. Con una capa de agua de 15 á 20 centímetros de altura á disposición de nuestros cultivos, podemos producir tanto como el país que más.

Tener humedad en el suelo, esto es todo.

La práctica ha confirmado plenamente este modo de discutir, que algún desconfiado tachará acaso de excesivamente teórico.

Universalmente conocidas son las célebres experiencias sobre la influencia de las labores profundas llevadas á cabo por el malogrado Conde de San Bernardo en su explotación agrícola del Alamillo, publicadas por primera vez en esta revista (1) y recogidas más adelante por Mr. Dherain en la última edición de su clásica Chimie Agricole. De estos ensayos resulta que el rendimiento del trigo aumenta paralelamente á la profundidad que alcanzan las labores.

    PARCELAS CON ABONO

    La labor de 12 centímetros produjo
    19,23 hectolitros por hectárea.

    Id. de 20
    20,80 »

    Id. de 30
    22,82 »

    Id. de 40
    23,07 »

    PARCELAS SIN ABONO

    La labor de 12 centímetros produjo
    5,60 hectolitros por hectárea.

    Id. de 20
    5,50 »

    Id. de 30
    9,00 »

    Id. de 40
    10,26 »

Es decir, que siempre, sin excluir una sola vez, aumentó la cosecha la labor más honda, y para que no pueda abrigarse la menor duda, las parcelas sin abono, en las que no había otra condición que pudiese producir el aumento, dicen bien claro que pasando de 12 á 40 centímetros la labor, se dobla la producción.

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Para el rico propietario no es problema difícil el de la labor profunda; le basta enganchar á un arado á propósito las tres ó cuatro yuntas que para alcanzar los 40 centímetros se necesitan.

Pero ¿y el pequeño labrador, que es el tipo más corriente? ¿Es arán vedadas las labores profundas para el que no dispone más que de una ó dos yuntas?

Hay que que reconocer que en este caso, con todas sus ventajas, sería de escasísima aplicación tal género de labores.

Y esto es en realidad lo que está ocurriendo. Las labores profundas no se difunden como debieran por las dificultades, para muchos insuperables, que ofrece su realización.

Vencer estas dificultades vale tanto como hacer en-

(1) Véase El Progreso Agrícola y Pecuario de 7 de Enero de 1901, pág. 4.