El Progreso agrícola y pecuario (1907-04-07 00:00:00), página 9

nitrogenados, justifican el que llamemos la atención sobre el estado en que se encuentra esta cuestión y su importancia para el porvenir.

En efecto, si consultamos las estadísticas de exportación de nitrato sódico ó nitro del Perú desde el año 1830, en que comenzó, nos encontramos con que en 1873 fué de 200.000 toneladas, en 1892 de 1.000.000 de toneladas, y que alcanzó en 1905 la enorme cifra de 1.500.000 toneladas. De esta cantidad, la quinta parte la utiliza la industria, absorbiendo el resto la agricultura. Y si á esto agregamos que, siendo los yacimientos del Perú los únicos que pueden suministrar esas enormes cantidades de nitro, y que sabios eminentes, como William Crookes y V. Vergara, calculan que en veinte años se habrán agotado (1), veremos fácilmente la gravedad que esta cuestión encierra. En efecto, dejando á un lado los tan ponderados procedimientos de cultivo sistemas Solari, Vissochi, etc., que enriquecen las tierras en nitrógeno, y descartando también los efectos del estiércol que, tratándose de cultivos muy intensivos, no es suficiente, sino auxiliado por los abonos minerales, para producir esos máximos productos á que entonces aspiramos, observaremos que no existen más que dos abonos que pueden suministrar el nitrógeno necesario á las plantas: el nitrato sódico y el sulfato amónico, pues el nitrato potásico por su elevado precio debe entenderse eliminado.

Ahora bien, el sulfato amónico es un producto derivado de la fabricación del cok, y como dice muy bien el profesor Stutzer, «no puede aumentarse su producción como sucedería en el caso contrario, es decir, que el cok fuese un subproducto del sulfato amónico». Teniendo que subordinarse, por lo tanto, la cantidad de sulfato amónico producida á la de cok fabricado, comprenderemos que no queda al agricultor más abono nitrogenado que el nitrato sódico, próximo á agotarse relativamente, y la importancia que de aquí se deduce para aquellos procedimientos que traten de descubrir nuevas fuentes de nitrógeno, ese elemento tan importante para las plantas. Hasta ahora no se había pasado del campo especulativo, pues aunque el descubrimiento de la producción de cianamida de calcio por la acción de la electricidad y el nitrógeno atmosférico, verificado en 1903 por el profesor Franck en Berlín, pareció dotado de un gran porvenir, no ha entrado todavía en el terreno de la práctica. El procedimiento de Birkeland y Eyde tuvo también que vencer grandes dificultades, que bosquejaremos en otros artículos; pero es lo cierto que dichos químicos han conseguido no sólo resolver el problema desde el punto de vista industrial, sino también el económico, y aun cuando la fabricación del nitrato cálcico y del ácido nítrico, derivados del nitrógeno atmosférico, no puede decirse que debe ya entrar en la práctica industrial de todos los países, no por eso dejaremos de reconocer que el primer paso está dado y un gran porvenir le aguarda.

José M.º Marchesi,
Alumno de la Escuela de Agricultura.

La propiedad territorial.

Por error de ajuste dejó de publicarse en el número anterior el Real decreto y Real orden del Ministerio de Fomento creando una Comisión para el estudio de la subdivisión actual de la propiedad territorial, á que aludía nuestra habitual Crónica agrícola.

A continuación lo insertamos para que nuestros lectores se hagan cargo de los propósitos del Sr. Ministro de Fomento, á quien felicitamos por su iniciativa y por el acierto en la elección de las personas que forman la Comisión, de cuya competencia tenemos el más elevado concepto.

Respecto á los Ingenieros agrónomos que figuran en dicha Comisión, á quienes por razones de la profesión conocemos más de cerca, sólo diremos que sus nombres son un motivo de orgullo para el Cuerpo de que forman parte, y que por la índole de sus aficiones y estudios son los más indicados para ocupar tan importante puesto.

He aquí ahora las disposiciones aludidas:

MINISTERIO DE FOMENTO

Exposición.

Señor: La emigración, el absentismo, la acumulación excesiva de la propiedad en unas regiones, su exagerado y nocivo fraccionamiento en otras, las cargas que sobre aquélla pesan, la deficiencia en los abonos, los cultivos inadecuados y la falta de riegos son factores, entre otros muchos, de la decadencia por que atraviesa nuestra riqueza agrícola, y que preocupan hondamente al Ministro que suscribe.

Á remover esos daños con la madurez de juicio necesaria para que no se malogre el empeño se encaminan todos los esfuerzos; y cuando las medidas, por la complejidad de las causas que determinan el mal, han menester abarcarlo en conjunto con la suma de elementos varios que la integran, según la estructura económica, jurídica y social de cada región ó comarca, se hace necesaria una labor, á la vez que de información, de preparación educativa, que tempie la violencia de la reforma con la prudencia del procedimiento.

Á punto de terminarse los proyectos encaminados á conocer la emigración y combatir el absentismo; en preparación los referentes á Banco y crédito agrícolas, cumple al propósito de este Ministerio recoger los materiales para abordar el tercer problema, y á ese fin se encamina el nombramiento de la Junta que por este Real decreto se establece.

No se circunscribe el daño que se intenta dominar á una excesiva división mecánica de la propiedad, daño que por sí sólo bastará para preocupar á los Gobiernos, atentos al remedio de los males por que atraviesa el país; es que con ella, y dificultando el remedio, se suman las cargas que la agobian en determinadas regiones y que complican gravemente el problema, ya solucionado con éxito en otros países, de cambios ó permutas, fáciles en las parcelas libres, difíciles, muy difíciles, en las de dominio, desmembrado por la variedad de foros, subforos y censos enfitéticos.

Es ciertamente injusta la opinión cuando censura por diferentes á los Gobiernos en la ardua tarea de remediar daños que suman á su antigüedad la rutinaria resistencia, nacida de falta de espíritu de asociación y de exceso de desconfianza, cuando no de esceticismo, en la eficacia de las disposiciones adoptadas. Grande y meritísima es la obra que en pocos años se realizó, y mayor todavía la que se ha intentado, y sobre una y otra, procurando la eficacia, se