El Progreso agrícola y pecuario (1907-08-22 00:00:00), página 8

dera, un haz de plantas, que sujetará con una mano, y con un hacha en la otra, cortará en trozos el vegetal que, en este caso y en vista de las dificultades que presenta, podrán ser mayores para ahorrar tiempo y fatiga.

Los tubérculos ó raíces se cortarán también en pequeños trozos, tomando antes la precaución de quitarles perfectamente la tierra que tengan adherida.

Antes de empezar la operación de llenar el silo, conviene colocar y extender sobre su fondo una capa delgada de paja, cañas secas de maíz ó de alguna otra materia semejante.

Una vez que disponemos de forraje en cantidad suficiente para que durante el día no tengamos que interrumpir la operación de llenar la zanja, se empieza el picado, en tanto que uno, dos ó los operarios que sean precisos, en el fondo del silo extienden y apisonan las plantas cortadas que van cayendo, para lo cual, y por medio de horcas, extenderán la picadura en capas uniformes de 10 á 20 centímetros, y en seguida, con pisones de madera, verificarán una enérgica compresión ó apisonamiento, advirtiendo que como esto es fundamental para el buen éxito, el pisado debe hacerse muy perfecto, hasta quedar convencidos de la completa compresión de la masa, sobre todo por los bordes, para que sea más íntimo el contacto del forraje con las paredes del silo. No debe olvidarse nunca que se debe aspirar á una casi perfecta expulsión del aire entre la masa encerrada, siendo esto una garantía para la buena marcha de la operación. Terminada una capa, se extiende y apisona otra nueva con los mismos cuidados que la anterior, y así se continúa hasta terminar la labor del día.

Se dispondrá todo de manera que el espesor de la masa ensilada en un día sea próximamente de un metro, y cuanto más exceda á esta altura mejor, pero nunca deberá ser menor. Si la longitud del silo fuera tal que no pudiéramos alcanzar dicha altura en todo él durante la jornada, se dividirá, por medio de un tabique portátil de madera, en zonas tales que puedan llenarse con la cantidad de forraje suficiente para alcanzar en el día un metro como mínimo, indicándonos la figura 5.ª una disposición de dicho tabique. Este tabique se apuntala con los maderos R, para que pueda soportar el peso del forraje y la presión que desenvuelve por la acción del pisado. Una vez llena completamente la zona determinada por el tabique T, se corre éste y se vuelve á empezar á ensilar de idéntico modo, siguiendo así hasta terminar.

Cuando el forraje alcanza la boca del silo, se sigue añadiendo nuevas cantidades, adoptando la forma de tejado á dos vertientes hasta alcanzar una altura de 0,80 á 1 metro, que se cubrirá con una delgada capa de paja, y sobre ésta se echará una nueva capa de tierra de unos 50 á 70 centímetros (fig. 3.ª)(1), dando á dicha capa el mayor espesor si es de una tierra arenosa y permeable y el menor si es arcillosa é impermeable; después se apelmaza y comprime bien con palas, y tenemos de este modo el silo lleno en las mejores condiciones.

En los puntos M (figuras 3.ª y 5.ª) se comprimirá muy bien la tierra y se hará que tenga una inclinación muy tendida.

Cuando se emplee el tabique divisorio, cada zona determinada por éste, y antes de pasar á otra, se llenará completamente y cubrirá con las capas de paja y tierra como si se tratara de todo el silo, según acabamos de indicar.

Si tuviésemos que operar en el modelo representado en la figura 2.ª, echaremos el forraje picado de igual modo hasta llegar á una banda de tablones, que iremos quitando, empezando por la inferior, á medida que sube la masa ensilada. Por lo demás, se procede en un todo igual á como dejamos dicho, debiendo añadir que las zanjas envolventes conviene protegerlas de las aguas de lluvia, cubriéndolas con una capa de tierra que sea prolongación decreciente de la que recubre al silo. La figura 3.ª nos muestra una vista del conjunto al terminar la operación.

Al poco tiempo de terminado el ensilaje, los gases formados en el interior del silo, buscando salida al exterior, producirán resquebrajamientos en la capa de tierra que lo cubre, que deberán cerrarse apelmazando nuevamente la tierra con una pala, operación que repetiremos cuantas veces sea preciso, hasta que al cabo de unos ocho ó diez días ya no vuelven á producirse, ni nosotros tenemos que volvernos á preocupar por el silo.

Se observará, al continuar un día la labor del anterior, que la masa ensilada ha descendido durante la noche, es decir, que por su propio peso, si la vispera alcanzaba 2 metros, por ejemplo, al día siguiente sólo alcanza 1,5 metros, permitiéndonos almacenar más forraje. Este descenso suele ser una cuarta ó quinta parte de la altura ensilada en la jornada, siendo menor cuanto más enérgico y perfecto ha sido el pisado. Se comprenderá fácilmente que por la acción de la capa de tierra, que supone un peso de 700 á 900 kilogramos por metro cuadrado, descienda el montón que-en forma de tejadillo se añadió, y nuevamente toda la masa, de modo que al final vendremos á quedarnos con que el forraje sólo llega ó pasa escasamente de la superficie de la tierra.

Rodolfo Godínez.

(1) Las figuras 2.ª y 3.ª pueden verse en el artículo oConstrucción de silos, publicado en el número del 7 del corriente.