El Progreso agrícola y pecuario (1907-04-22 00:00:00), página 6

En el primero de derecha á izquierda se encuentran los hornos eléctricos y entre el primero y segundo edificio las torres de oxidación.

En dicho segundo edificio están las torres de absorción, donde se produce el ácido nítrico y, por último, en el cuarto departamento es donde se verifica la fabricación del nitrato cálcico, y su embalaje y expedición por el pequeño puerto anejo á la fábrica.

Figura 3.a

La marcha de la fabricación es la siguiente:
El aire inyectado por medio de ventiladores (fig. 2) en los hornos eléctricos oxida su nitrógeno, formándose un cuerpo de la fórmula \( NO \).

Estos gases al salir de los hornos á una temperatura de 600° pasan primero á unas calderas tubulares, en donde se utiliza ese calor para producir vapor, que luego se emplea en el curso de la fabricación.

Pasan después á un refrigerante, en donde su temperatura se reduce á 60° antes de entrar en las torres de oxidación.

En estas torres, que son de palastro, los gases anteriores se combinan con el oxígeno del aire, formándose ácido nitroso según la fórmula

\[
NO + O = NO_2
\]

De aquí, y por medio de ventiladores, se inyectan los gases en las torres de absorción (fig. 3), que son grandes recipientes de granito llenos de piedras cuarzosas, sobre las que cae constantemente agua. Ésta, puesta en contacto con los gases anteriores, forma ya el ácido nítrico.

Por último, la fabricación del nitrato cálcico se verifica poniendo en contacto este ácido nítrico con pedazos de calizas en unos depósitos de grano, y una vez obtenida una disolución de nitrato cálcico neutro, se concentra en un recipiente de paastro calentado con el vapor de que antes hicimos mención, trasvasando ya por último el líquido concentrado á pequeñas barriles de palastro, donde se evapora.

Éste es, en resumen el método, seguido en Nottodden por Birkeland y Eyde para utilizar el nitrógeno atmosférico, y al que por su sencillez y perfección espera un gran porvenir.

Podríamos para terminar dar á conocer al lector cifras referentes al precio á que resulta en Nottodden la energía eléctrica y la tonelada de nitrato cálcico en dicha fábrica.

Pero se comprenderá fácilmente que estas cifras han de variar en cada localidad; y recordando lo ya dicho en nuestro primer artículo, respecto á que esta industria no se puede establecer en todas partes sin previo estudio muy circunstanciado, terminaremos haciendo resaltar estos dos puntos capitales de nuestra exposición: la importancia enorme de los abonos nitrogenados en la agricultura y el procedimiento de Birkeland y Eyde para buscar nuevas fuentes de donde obtenerlo.

José María Marchesi Sociats,
Alumno de la Escuela de Agricultura.

AVICULTURA.

Datos estadísticos curiosos.

Está fuera de duda que los productos avícolas dan lugar á un inmenso movimiento de riqueza en todos los países, incluso en el nuestro, aunque por desgracia ocupa España el último lugar entre todos, debiendo ser el primero.

La poca afición á estas cuestiones hace que la ignorancia avícola sea patrimonio de los españoles, salvo el caso de tal ó cual vividor que de vez en cuando se distingue.

Repasando noches ha los textos franceses tropecé con la magnífica Avicultura, del ingeniero francés Car-los Voitellier, que es de gran enseñanza y muy distinta de las caras y malas obras que por aquí se editan, incluyendo las mejores. En ella hay datos curiosos que voy á transcribir porque son relativamente recientes.

Editada la obra en 1905, hasta esa época veremos el aumento constante de la producción y del consumo y datos que recuerdan citas nuestras de artículos anteriores, señalando los países exportadores y los consumidores.

Hablando del mercado inglés, dice Voitellier:

«Inglaterra ofrece una salida de importancia extraordinaria para los productos avícolas.

En 1902 importó 2.269.358.000 huevos, representando un valor en francos de 15 millones.

En 1863 no importó más que por valor de 20 millo-