El Progreso agrícola y pecuario (1907-02-28 00:00:00), página 4

cambio y además simplificar las operaciones por resultar diez el número de aves.

Las gallinas comunes presentan un gran interés en un estudio de esta naturaleza, no sólo por sus cualidades de rusticidad, su facilidad de alimentación, etc., sino también porque es curioso saber el cambio que produce en ellas una alimentación esmerada, y por otra parte, porque son esta clase de gallinas y no las de raza pura y especializada las que forman la base de la producción en todos los países.

Cuando les hemos adquirido (á principios de Diciembre) eran pollos de cinco á siete meses bastante mal alimentados; para favorecer su desarrollo los hemos sometido á una alimentación intensiva, compuesta de trigo en grano la mayor parte, maíz y salvado cocido á discreción, y alguna otra cosa que proviene de la alimentación de las palomas, canarios, y sobre todo de la mesa, y materia verde á voluntad. Al ver estos pollos en Diciembre, cualquiera hubiera jurado que no comenzarían á poner antes de la segunda quincena de Febrero. En un mes han hecho un progreso enorme, inesperado, y una de ellas, que promete ser una excelente gallina, ha comenzado á poner el 12 de Enero y ha continuado luego con más ó menos interrupción, á pesar de las fuertes heladas de la última quincena de este mes y de los primeros diez días de Febrero. Á partir del 25 de Enero, las seis pollas ponen próximamente un huevo diario y del conjunto los de la primer gallina forman por lo menos la mitad. Si de las seis aves hubiera sólo tres como ésta, la producción del pequeño rebaño hubiera sido notable, pues en esta época los huevos frescos van fácilmente 15 céntimos cada uno, y las siete aves no gastan diariamente en comida más de 15 ó 20 céntimos (700 á 900 gramos de maíz, trigo ó salvado, al precio de 20 francos los 100 kilogramos); es de notar, sin embargo, que la cantidad de alimentos que consumen estas gallinas va en aumento constante, llegando el 11 de Febrero á algo más de 900 gramos de maíz, á pesar que la temperatura ha mejorado y la tierra ha comenzado á deshelarse, y por lo tanto, ofrece algún recurso alimenticio que antes no ofrecía; pero es de tener en cuenta que de las seis gallinas tres ponen ese día, lo cual supone un gasto que es necesario reparar con alimentos.

Es necesario tener presente que los días en Diciembre y Enero son sumamente cortos en la región de París, y nuestras gallinas en muchos días no salen del gallinero antes de las ocho de la mañana y se retiran á dormir antes de las cuatro de la tarde.

El peso total del ganado es 12 kilogramos 700 gramos, y contando sólo las seis gallinas, 10,530 kilogramos; de éstas, la más ligera pesa 1,500 kilogramos, y la más pesada, 2,100 kilogramos, ambas parecen malas aves, que no pondrán ni engordarán mucho. Basándose sobre 800 gramos de consumo total diarios en maíz ó trigo, el consumo de cada ave es 114 gramos próximamente y 63 gramos por kilogramo de peso vivo; estas cifras se entienden para el fin de la primera decena de Febrero; pues seguramente eran más bajas quince días antes, como serán probablemente más elevadas algunas semanas más tarde.

Cuando se quiera empujar las gallinas á la postura ó al cebo en el mes de Febrero y en un clima análogo á éste, á nuestro juicio es necesario forzar la alimentación por medio de la cocción de los alimentos, etc., para llegar á un consumo más elevado del que arroja este resultado; no debe repararse mucho en el gasto, sobre todo si se dispone de buenas aves, pues como los huevos frescos tienen un valor crecido en esta época, es raro que no se obtenga una buena ganancia. ¡Qué importa aumentar el gasto de alimentación de una gallina en 25 ó 30 céntimos en un mes, que es un aumento notable, si sólo un aumento de postura de dos huevos lo pagal

Uno de los puntos más interesantes del problema importantísimo de la alimentación de las gallinas es, sin duda alguna, el que se refiere á la superficie y clase de terreno de que disponen las aves con relación al gasto de alimentación. Esta cuestión hemos de tratarla aquí con calma, pues pensamos estudiarla á fondo. Hemos visto estos días del modo más claro y terminante los efectos del deshielo completo, y que dando libertad bastante á las gallinas, el gasto de alimentación baja de un modo notable, llegando una vez casi al 50 por 100. Aquí está la causa de que las gallinas se alimenten tan económicamente en las casas de labranza y en los lugares en donde pueden disponer de un espacioso suelo y suficientemente fértil.

Los huevos que ponen estas pollas son pequeños, naturalmente, como pasa con todas las gallinas comunes cuando empiezan á poner; pesan próximamente un término medio de 50 gramos.

No se crea que este estudio y la observación de todos estos detalles pida un complicado material, grandes gastos y pérdida de tiempo. Nuestra instalación se compone de un gallinero ordinario que puede ponerse independientemente en comunicación con tres patios ó pequeños parques de superficie diferente, y luego una huerta relativamente espaciosa para este número de gallinas; los parques están formados con 50 metros de red metálica de dos metros de alto; los pesos se hacen en una balanza ordinaria de una fuerza de 10 kilogramos. Para pesar las aves se les atan las patas y se acuestan patas arriba sobre la balanza, en donde permanecen inmóviles el tiempo necesario; algunas se dejan pesar sin necesidad de atarles las patas; con otras, sobre todo con el gallo, es imposible conseguir un solo segundo de inmovilidad, aun con las patas atadas, y en este caso las ponemos en la jaula, que sirve para tener los animales cerca de la mesa cuando sirven de modelo para dibujar, jaula cuyo peso se conoce exactamente; esta operación de pesar las gallinas, que parece larga y difícil al principio, puede llegar á hacerse con suma facilidad y en un tiempo sumamente corto; nosotros podemos pesar ahora siete aves en menos de diez minutos; pero para llegar á este resultado es preciso coger las gallinas muy de mañana, antes