El Progreso agrícola y pecuario (1906-09-30 00:00:00), página 12

que se trata de la especie de coleóptero denominado Colaspis atrum, conocido en Valencia con el nombre vulgar de cucu.

Si así fuese (y para comprobarlo rogamos á nuestro respetable y querido amigo que nos envíe unos cuantos insectos en una cajita), nos permitimos recomendarle:

1.º Que el corte ó cortes sucesivos lo manje dar de madrugada, antes de que los insectos se reúnan por el calor del sol.

2.º Que, á serle posible, observe la marcha que llevan las diversas generaciones de insectos, á fin de dar los referidos cortes cuando todavía haya huevecillos ó larvas en las matas.

3.º Que inmediatamente después de dar los cortes mande dar una pulverización al alfalfa con un insecticida bastante energético, que puede ser el total o el lisol, á un 4 1/2 ó 5 por 100; y

4.º Que después de esta desinfección (al día siguiente) dé á la pradera un riego abundante.

Todo ello, claro es, suponiendo que nuestra sospecha de que se trata del Colaspisidéma llegue á confirmarse.

L. NAVARRO.

L. D. Escrita esta consulta, encuentro en el interior del sobre que la envolvía, y pegada al pañel, una larva que es de la especie que sospechábamos.

MISCELÁNEA

La menta ó la yerbabuena.—Hasta el presente se ha dado muy poca importancia á cultivo de la yerbabuena, y solamente se aprovecha aquella que por su producción espontánea existe en los prados; sin embargo, presenta facilidades y seguridades poco comunes que la hacen considerar como un vegetal de fácil adopción, especialmente cuando se le cultiva en terrenos que disponen de riego que le permitan soportar temperaturas fuertes.

Deben buscarse para dar preferencia en la plantación de la menta los terrenos cuya consitución presenta más elementos azotados y fosfatados, ó por medio de abonos aumentar la proporción de estos elementos, pues el azote es el que favorece la producción de la hoja, que es donde se halla la mayor parte de la esencia.

La menta se multiplica por tallos con un poco de raíz en la primavera. Se recogen los retosños de los pies más vigorosos: el terreno destinado á la producción se divide en canteras de 5 metros de ancho; después se plantan los retosños en líneas espaciadas de 30 á 35 centímetros entre cada una y un espacio de 45 centímetros entre cada planta.

Los terrenos preferidos son los de riego, y conviene en los tiempos de seca ó de fuertes soles regar las plantaciones dos veces por semana. Con la disposición de las filas de plantas estrechas se facilita la irrigación, que se hace así por infiltración. Durante la vegetación conviene quitar las yerbas, que arruinan á las plantas y las hacen mucho daño, además de que una depreciación sufren cuando van á venderse si están infestadas de otras yerbas. Debe, por lo tanto, mantenerse el terreno libre de malezas, y se obtiene así un producto de hermosa calidad.

En Francia, en las buenas tierras que disponen de riego abundante, se obtienen hasta 40 cosechas anuales.

La recolección de las flores á mano, planta por planta, da un producto muy superior, siempre pagado muy caro, cuando se pueden en seguida las hojas y las flores; las hojas y las flores son las únicas sometidas á infiltración, y se obtiene así una esencia muy fina.

Cuando se van á entregar á las farmacias ó á los herbólogos, se recogen las hojas antes del florecimiento y se secan á la sombra de un local ventilado, á fin de que conserven su perfume y color verde.

Cuando se quiere guardar la cosecha se hace igualmente en un local ventilado, y se colocan en capas de modo de cortar la fermentación.

En el primer año la producción es relativamente escasa. Esté tiene en el tercer año su máximo de rendimiento, el que alcanza hasta 22.000 kilogramos la hectárea. Se paga la menta á razón de 10 francos los 100 kilos en Francia, lo que viene á ser un producto bruto de 1.800 á 2.000 francos por hectárea, y á veces más.

Conviene tener presente que este producto es obtenido sin otros gastos de cultivo que la plantación, la limpieza, y que el plantío debe renovarse cada tres años.

Una buena cosecha produce por término medio de 2.500 á 3.000 kilos de tallos y hojas por hectárea.

Usura sobre la propiedad territorial.—Según el Anuario de la Dirección General de los Registros correspondiente á 1975, en las enajenaciones con pacto de retro, que constituyen las más de las veces compras por un precio muy inferior al real de la finca, ocupa el primer lugar la provincia de Madrid, con 164 fincas, por un precio estipulado de 1.807.000 pesetas, y Barcelona el segundo, con 213 fincas, por un precio de 1.440.000 pesetas. Jaén viene á continuación, con 624 fincas, por un precio de 1.883.000 pesetas.

En Barcelona, y más todavía en Madrid, esta forma de la usura pesa principalmente sobre la propiedad urbana, mientras que en Jaén grava casi en su totalidad la rústica.

De los 16 millones y medio de pesetas que importa el precio de las fincas vendidas en toda España á pacto de retro, 9.273.000 corresponden á fincas rústicas y 7.420.000 á urbanas.

Las retrocessiones suman 6 millones de pesetas, quedando por lo mismo más de 10 millones en poder de los usufructarios.

Á un interés superior al 6 por 100 se han prestado 31.235.000 pesetas sobre 6.871 fincas, correspondiendo 15.066.000 á 3.381 fincas rústicas y 16.209.000 pesetas á 3.490 fincas urbanas.

En la propiedad rústica ocupan los primeros lugares Jaén con 417 fincas, por 1.911.436 pesetas; Córdoba con 247, por 1.315.306; Valencia con 536, por 1.288.580; Granada con 218, por 1.167.245; y Sevilla con 141, por 1.039.594.

En la propiedad urbana corresponde la primacía á Madrid con 285 fincas, por 5.630.568 pesetas; Cádiz con 196, por 1.157.291; Valencia con 578, por 1.249.634; Murcia con 293, por 941.835; y Córdoba con 171, por 730.435 pesetas.

Los anteriores datos demuestran que en España se dedican anualmente unos 50 millones de pesetas á la usura sobre la propiedad territorial.

¿Cuánto ganaríamos con que se les diera un empleo más honrado y útil para el país!

Destrucción de las babosas.—Las babosas, que tanto perjudican á los sembrados, sobre todo si el invierno es templado, se destruyen desparmando en el campo invadido puñados de cal recién apagada y finamente pulverizada.

Al contacto con la cal, las babosas comienzan á echar espuma y á retorcerse, con el fin de quitarse de encima la sustancia caustica que las abrasa. Peo esto no basta: hay que repetir el procedimiento al cabo de media hora, y entonces su exterminio es seguro.

También es buen sistema el echar en el campo hojas de col, á las que se adhieren las babosas. Al día siguiente se recogen y sirven de pasto á los cerdos, que las comen con gran fruición. También puede echarse á las gallinas.