El Progreso agrícola y pecuario (1906-06-22 00:00:00), página 1

El Progreso Agrícola y Pecuario.

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Crónica agrícola.

De apicultura.—Los inconvenientes de las abejas.—Las pi caduras.—Abejas que no pican.—La variedad caucásica.—Todo el mundo apicultor.—Cómo se cambia un en jambre.—Las abejas caucásicas en los Estados Unidos.

La apicultura está en España mucho menos extendida de lo que debiera España, país de las flores, debiera ser también el de las abejas, que son como su natural conse cuencia.

Sin embargo, no es así. Andando por el campo, apenas se ve un colmenar escondido en algún suave repecho del monte. Las colmenas son las antiguas de corcho y revelan por su estado el poco cuidado que de sus propietarios merecen.

Lo repetimos: las abejas pueden ser un recurso—no decimos grande, pero desde luego de cierta importancia—para muchos labradores.

¡Si la abeja no tuviera aguijón, si no picara!

Porque indudablemente la ojeriza á este ganado no tie ne otro origen que el de sus ponderadas picazones. Los que andan con abejas ya saben que en esto hay mucho de exageración; pero el vulgo no se acostumbrará á la idea de cuidar las abejas mientras no desaparezca la mala fama de estos pacíficos moradores de la colmena.

Pero he aquí que estamos en camino de su regenera ción. Sí, lector; ya hay abejas que no pican.

Es decir, hace tiempo que se tenía noticia de las abejas ligurianas, sirianas, carniolas y caucásicas que, más dóciles que las nuestras, no ofrecen tan grandes peli gros; pero casi hasta hoy no se conocía ciencia cierta el resultado de estas variedades.

Son los Estados Unidos los primeros que se han lanzado en gran escala á la producción de la abeja caucásica, que ha de regenerar sus colmenares tan afamados.

La abeja del Cáucaso, aunque vecina de la abeja siria ó de la Tierra Santa que, según el autor del Pentateuco, cuenta por ascendiente á la abeja que hizo huir á los he breos con toda la animosidad de que hubieran sido capaces los amalecitas, es la más amable entre todas las co nocidas. Tiene un aguijón como las otras abejas, pues que de otro modo no tendría ningún valor como colec tora de miel; pero es imposible inducirla á herir con él á cualquiera ser humano. Esta abeja se ha introducido ya en los Estados Unidos y es de esperar que pronto hasta los más timoratos la emprenderán con el negocio de la apicultura sin temor de que sus abejas los piquen.

La introducción de la abeja caucásica á los Estados Unidos es uno de los trabajos benéficos del Departamento de Agricultura. En 1902, D. Francisco Benton, apicultor experto que tenía á su cargo los colmenares del Estado en Washington, llevó cierta cantidad de reinas apareadas del Cáucaso á este país. Desde que llegaron, y á la mane ra de todas las reinas, se dieron á poner huevos por mil lares.

En breves días el Departamento de Agricultura ya pudo contar con algunas reinas y con miles de abejas trabajadoras, las cuales se estudiaron con todo deteni miento. Se vió entonces que á pesar de todo lo que un hombre pudiese hacer en su contra, no era posible indu cirlas á picarlo. Puede sacudirseles la colmena, puede fro tarse su panal con la palma de la mano desnuda, sin que se enfade lo más mínimo. Las únicas ocasiones en que manifiestan alguna irritación es en las mañanas frías, cuando las colmenas se sacuden fuertemente ó cuando otras abejas les roban la miel. Con excepción de las fu riosas abejas de Chipre, se ha visto que son tan buenas