El Progreso agrícola y pecuario (1906-11-07 00:00:00), página 2

se ha puesto de un salto al nivel de la industria y del comercio.

Todavía es de advertir, añadiremos nosotros, que mediante las Uniones que los Sindicatos forman entre sí, éstos llegan á constituir una fuerza social de extraordinaria potencia. De suerte que, gracias á su acción, no volverá á darse la anomalía de que los agricultores, en países como el nuestro, donde tienen esa ocupación la mayor parte de los habitantes, no logran, sin embargo, hacerse oír de los Poderes públicos.

Mezclados á los Sindicatos y sus Uniones, los intereses de las poblaciones rurales pueden algún día salir del estado de eterna e inatendida queja, acallada á menudo con vanas promesas, para convertirse al fin en fuerza verdaderamente fecunda, realizando así la idea de Roosevelt:

«Vale más una libra de iniciativa privada bien dirigida que una tonelada de vanas promesas legislativas.»

Los servicios que los Sindicatos prestan á los agricultores son de dos órdenes: materiales y económicos. Los primeros son los que han venido á revelar en un principio cuánto podía esperarse de los Sindicatos en provecho de la agricultura. Tratando de clasificarlos pueden formarse con los servicios materiales dos categorías principales: unos están destinados á facilitar la compra de todo lo necesario á la agricultura y otros tienen por objeto dar facilidades á la venta de sus productos.

Los primeros sindicatos formados en Francia dieron grande importancia, á las compras de las materias que eran necesarias al desarrollo de sus trabajos, á la fijación de tarifas y otros medios restrictivos que tenían por objeto obligar á los vendedores á someterse á las exigencias de los Sindicatos.

Después se ha reconocido que ese procedimiento no era práctico y estaba muy lejos de producir los buenos resultados que más tarde se habí obtenido mediante la simple persecución de las ventajas comerciales que no pueden menos de esperarse cuando se compra en grande escala y se ofrecen amplias garantías de pago.

Se comprende que en tales condiciones la compra de abonos, semillas, máquinas agrícolas, materias primas necesarias para la fabricación de ciertos productos de las explotaciones rurales, reúne dos condiciones preciosas para el agricultor: compra más barata y de mejor calidad.

En cuanto á la venta en común de los productos agrícolas mediante la acción de los Sindicatos, justo es decir que ofrece dificultades mayores que las operaciones de compra á que antes hacíamos referencia. No todos los productos se prestan igualmente para formar un común de tipo análogo y que pueda ser ofrecido al consumo como salida de una misma mano y reunido, por lo tanto, las mismas condiciones de fabricación, conservación y presentación.

Organizada la venta en común de determinados productos de una misma región agrícola todo se facilita: el transporte hasta los centros de consumo, sobre todo si éstos están en el extranjero; la entrega al consumidor sin necesidad de intermediarios, por lo menos de intermediarios inútiles, y finalmente el pago efectivo de los productos vendidos, ya que de más fácil cobrar, y hacer para ello todas las gestiones judiciales ó extrajudiciales, á una asociación bien organizada que á un simple particular, especialmente cuando éste carece de recursos para hacerse respetar debidamente.

Además de los servicios materiales de compra y venta que los Sindicatos agrícolas prestan á sus miembros, pueden también éstos utilizar las ventajas de la asociación á fin de impedir, con los recursos que proporciona la acción común, la propagación de enfermedades destructoras de ciertas plantas, como la viña y otras, de las epidemias que amenazan al ganado y demás peligros de análoga naturaleza.

Los medios preventivos y represivos del mal serán de mucha mayor eficacia realizados en común por todos los agricultores de una misma región, que practicados aisladamente á individualmente.

Pero las ventajas que los Sindicatos agrícolas ofrecen á fin de facilitar y mejorar la explotación del suelo no constituyen sino una parte de los servicios que puedan prestar.

La otra la forman los recursos de que los Sindicatos disponen á fin de mejorar las condiciones económicas y sociales de la familia rural.

Queremos dar á conocer brevemente el programa que los Sindicatos agrícolas pueden realizar á este respecto.

Hemos visto los resortes que la mutualidad proporciona á los Sindicatos para realizar sus fines de progreso material. También pueden sacar gran partido de ella en el mejoramiento de los medios de existencia de las poblaciones rurales, especialmente para abaratar los artículos de consumo ordinarios para la vida, mediante la adquisición en común de gruesas cantidades que poco á poco van siendo vendidas á los miembros del Sindicato por un precio que es el de compra, más el pequeño recargo indispensable para mantener el funcionamiento de los almacenes cooperativos que realizan las operaciones de compra y venta.

La organización del crédito por lo regular sólo aprovecha á la agricultura en grande escala, es decir, á los que por sus condiciones de solvencia personal ó por la garantía de sus propiedades pueden dirigirse en demanda de crédito y obtenerlo fácilmente de las grandes instituciones destinadas á este objeto.

Pero para los pequeños agricultores, salvo para los que algo logran obtener del crédito hipotecario, las puertas del crédito están cerradas casi en absoluto.

El crédito personal les está totalmente negado, porque son desconocidos de las instituciones que prestan, y sin el conocimiento de la persona claro es que no hay crédito personal posible.

El crédito prendario que en la agricultura se puede principalmente poner en práctica constituyendo prenda en animales, cosechas ó instrumentos de labranza es letra muerta en la práctica, porque las leyes que lo autorizan requieren para el perfeccionamiento del contrato respectivo que la prenda pase á poder del acreedor, y eso en el caso de la agricultura no podría hacerse sin paralizar las fuentes mínimas de producción de la industria.

Los Sindicatos pueden remediar en gran parte las deficiencias del crédito agrícola haciendo posible, bajo su propia responsabilidad, el crédito personal de aquellos de sus