El Progreso agrícola y pecuario (1906-07-22 00:00:00), página 12

tant Vesperus xatarli, clasificado por los naturalistas en la subfamilia de los Lepturidios y encontrado por primera vez por el eminente naturalista Mr. León Dufour cerca de Valencia, en el año 1813. En 1850 Mr. Jacquelin Duval describió a la forma macho, bastante distinta de la hembra, en los Annales de la Sociedad Entomológica de Francia, y el autor de la obra titulada Generales coleopteres d'Europe halló este ejemplar en Prades (Pirineos orientales). Después de esta época se ha recogido de vez en cuando alguno que otro individuo, y según afirma Mr. Valery Mayet en su interesante libro titulado Les insectes de la vigne, los coleccionistas de insectos pagaban á peso de oro el que es objeto de esta consulta. Suponemos que ya no suceden las cosas de la manera dicha, pues claro está que la solución del problema propuesto por el Sr. Iriarte consistiría en recoger las perniciosas larvas sin reparar en el coste de la operación.

En España abunda esta perjudicial especie, y lo prueba, no solamente el hecho en haber tenido nosotros ocasión de observarla varias veces, sino el que en algunas localidades del Alto Aragón la conocen los viticultores con el nombre vulgar de vildas.

Bien vale la pena de que describamos la especie con algún detalle, ya que es poco conocida de muchos de nuestros lectores.

Huevecillos.—Son blancos, de forma prolongada, de unos 3 milímetros de longitud por 1 de anchura, y se les encuentra sobre las cortezas de la vid formando anchas placas fácilmente visibles.

A fines de Abril avivan estos huevecillos, dando lugar á unas larvitas muy distintas de las que tenemos á la vista, pues además de su forma alargada, van provistas de pelos agrupados de tres en tres y colocados sobre los pequeños tubérculos de que se adorna su cuerpo.

Estas larvitas poseen patas relativamente largas y son bastante ágiles.

Además poseen la curiosa costumbre de introducirse muy pronto en la tierra, no sin haberse comido antes la envoltura de sus huevecillos, según observó el eminente entomólogo francés Mr. Olivier, y después de una muda ó cambio de piel adquieren la forma característica que tienen las remitidas en consulta, y que es de las que no se olvidan una vez observadas.

De la detallada descripción que de ellas hace Mr. Valery Mayet entrezcanos los siguientes caracteres:

«Esta larva es ciega (1), cubierta de pelos cortos y bien distintos de la forma perfecta.

El cuerpo es blanco, grueso, provisto de palos cortos y rubios; afecta la forma cúbica, un poco alargada, ligeramente ensanchada en la parte posterior, con cuatro caras bien perceptibles y sólo redondeado en la región torácica y de la cabeza. Su longitud es de unos 25 milímetros y su anchura de 12; consta de 11 segmentos.

La cabeza es blanca, con pelos rubios; la frente rugosa y marcada por un surco medio, el labio ancho y corto, los palpos maxilares de tres artejos y los labiales de dos. Las maxilas aplastadas en forma de hacha y sus fuertes mandíbulas blancas por su base y oscuras por sus extremos, un poco arqueadas y doble largas que anchas.

El tórax muy desarrollado en su parte anterior y distinto por sus dimensiones de todos los demás segmentos, con los bordes laterales redondeados; anillos del meso y del metatráx muy cortos, marcados por encima en su parte central (así como el primer segmento abdominal) de un doble surco en forma de V; patas bastante desarrolladas para una larva de longicor- nio, pero relativamente menos que las del insecto perfecto.

El abdomen está compuesto de nueve anillos, de los cuales los primeros son aplastados sobre la espalda en forma de placa; uno transversal.

Los estigmas de forma elíptica y en número de nueve pares colocados en los repliegues superiores de los abultamientos laterales.»

Respecto de la biología de esta especie conocemos los datos siguientes:

La larva sufre varias mudas ó cambios de piel, ó por lo menos así lo hace sospechar el hecho de haber encontrado durante el mes de Junio tres tipos de ella de bien distintos tamaños; unas muy pequeñas, nacidas durante la primavera; otras de tamaño intermedio, que indudablemente estaban en el segundo año, y las mayores, que habían llegado al tercer año.

La larva del Vesperus no es exigente en la elección de las raíces que deben servirse de alimento.

«Existen para las larvas, dice Mr. Olivier, dos períodos de actividad, uno comprendido del 15 de Marzo al 15 de Mayo próximo, y otro desde el 15 de Septiembre hasta fines de Octubre (1). Al despertar dichas larvas de su sueño invernal son más voraces y, efectivamente, durante la primavera es cuando resultan mayores los daños causados por ellas. Ni durante los fuertes calores ni en la época de los fríos hay que temer los ataques de estos insectos, que atraviesan periodos de tiempo de reposo.

Durante el invierno se los encuentra algunas veces inmóviles, casi á flor de tierra, en las requebrajaduras de las cepas ó en algún codo de las raíces.

Al final del tercer año, y después de haber adquirido estas larvas un gran desarrollo, se disponen á transformarse en ninfa, para lo cual forman un huequecillo en la tierra, situado á bastante profundidad, donde no les alcancen las labores.

En ese estado se las encuentra con dificultad durante la época de los fuertes calores.»

No hemos de describir la forma de ninfa, aun cuando sí indiquemos que el insecto es entonces blanco, con la cabeza inclinada sobre el protórax hasta el punto de que á veces sobresale éste de aquélla.

La época de transformación de las ninfas en insectos perfectos es muy variable en las diferentes regiones.

Así, vemos, por las noticias facilitadas por Valery Mayet, que el entomólogo Rochard de la Brulerie recogió durante el mes de Septiembre, y en Medinaceli, un macho y tres hembras (en estado perfecto) escondidos bajo una piedra. Mr. Lichtenstein encontró en Carrihena el día 25 de Diciembre dos hembras refugiadas en el tronco de un olivo que indudablemente hacía ya algún tiempo que estaban fuera de sus guaridas de la tierra, puesto que habían hecho la postura de huevecillos fecundados.

LEANDRO NAVARRO.

(Concluirá.)

Personal agronómico.

Ha cesado en el cargo de Secretario de la Junta Consultiva Agronómica, por haber sido nombrado Ingeniero Jefe de 2.º, y queda en la Junta por ahora prestando servicios, D. Gumersindo Frailo.

Se ha nombrado Secretario de la Junta Consultiva Agronómica al Ingeniero 1.º D. Manuel Rodríguez Ayuso.

Montes.—Fomento.—D. Julio Sarmiento y Muela, Ayudante 4.º, pasa á supernumerario.

(1) En realidad, para nada necesita los ojos, puesto que vive en la oscuridad.