El Progreso agrícola y pecuario (1906-09-22 00:00:00), página 2

leza de las plantas cultivadas ha de influir considerablemente en el volumen de agua que, no absorbida por la vegetación, alimenta exclusivamente las capas y corrientes subterráneas.

Ahora bien; en la cuenca estudiada, la explotación agrícola ha sufrido en los últimos cincuenta años una radical transformación. Los barbechos, que ocupaban antiguamente la tercera parte del suelo cultivado, han desaparecido casi por completo; tierras antes en calma se han roturado hoy y puesto en cultivo, y hay que tener en cuenta respecto á los primeros que, no experimentando apenas los efectos de la transpiración vegetal, dejan correr una fracción notable del agua que reciben, pudiendo apreciarse en una capa suplementaria anual de 85 milímetros más que en las tierras de cultivo. Pues bien, habiendo antes 170.000 hectáreas de barbecho más que hoy, el excedente de agua que dejaban correr anualmente representaba un volumen de 145 millones de metros cúbicos, ó por segundo 4,6 metros cúbicos.

Otro cambio importante resulta del perfeccionamiento en los procedimientos y del material agrícola, merced al cual el suelo produce al presente por hectárea, cuando menos, 1.000 kilogramos de materias secas más que hace un siglo, y á esta producción corresponde un exceso de consumo que para las 310.000 hectáreas que entonces se cultivaban únicamente puede evaluarse en 310.000 × 1.000 × 250 anuales, ó sean 2,5 metros cúbicos por segundo.

La supresión de los barbechos y la mejora de los cultivos han tenido por consecuencia un aumento en el consumo del agua que, distribuido en todo el año, alcanza á 7.100 metros cúbicos por segundo y corresponde á una lámina vertical de 40 milímetros. Así queda justificada la disminución de ocho metros cúbicos, antes comprobada.

El estudio particular de los aforos de estiaje da lugar á interesantes comprobaciones que corroboran manifiestamente todas estas hipótesis.

El agotamiento progresivo de los manantiales en países llanos é entrellanos es, pues, consecuencia obligada del perfeccionamiento de la explotación agrícola, que entraña un importante aumento en la evaporación por transpiración vegetal, y como el agricultor tiende cada vez más á apropiarse toda el agua que corre por el suelo, se puede prever que el caudal de los manantiales que surgen en zonas cultivadas irá sufriendo en el porvenir nuevas disminuciones en su cantidad y en su duración. Tales disminuciones interesan de un modo vital al abastecimiento de aguas potables, al desarrollo de la hulla blanca, á la conservación de industrias explotadas, á la dotación de los canales, etc.

Los días de la hulla verde están, pues, tan contados como los de las otras dos clases de hulla, la negra y la blanca, aunque no se produzcan los efectos apuntados sobre el aprovechamiento de las fuerzas hidráulicas sino á la larga, porque el desarrollo y perfeccionamiento de los cultivos exige también su tiempo antes de hacer sensibles sus consecuencias sobre las corrientes de agua de que se alimentan.

Veladas rurales de educación popular y agrícola.

MEDICO

La dicha.

El deseo de poseer la mayor dicha posible es general; pero la generalidad de las personas no ponen en práctica los medios adecuados. Para poseerla necesitamos gozar de salud, tener lo necesario para cubrir nuestras necesidades y tener paz en casa, fuera de casa y en nuestra conciencia con el cumplimiento de nuestros deberes. La salud y robustez va de baja, como lo prueba que las actuales generaciones viven menos años que las anteriores y son más achacosas, á pesar de todos los adelantos médicos.

La generalidad de los niños son escrofulosos, raquiticos, anémicos, y pocos escapan de tomar aceite de bacalao, fosfatos, preparados de cal y de yodo y otros reconstituyentes, y esto hasta en las poblaciones rurales, resultando un tanto por ciento elevado de defunciones; después en la juventud se desarrollan anemias, enfermedades nerviosas, del estómago, tisis, etc., en mucha mayor escala en las grandes poblaciones. Los consultorios médicos están tan concurridos, que hay que tomar número un día antes, si son acreditados; los laboratorios farmacéuticos están elaborando enormes cantidades de medicamentos, y las cuartas planas y primeras de los periódicos están llenas de anuncios de remedios que aspiran á eliminar las enfermedades, cuando lo que eliminan muchos son las pesetas del bolsillo.

Vida antinatural.

No hay que extrañarlo, pues la generalidad de las personas, en especial las de las ciudades, viven una vida antinatural, una vida antihigiénica y á propósito para abonar su cuerpo para la enfermedad: alimentos, aire, luz y costumbres desnaturalizado todo; lo extraño es que se pueda vivir tanto con tantos medios como se emplean contra la vida y la salud. Parece raro que para prevenir la enfermedad, lo cual es fácil y barato, no tomen medidas padres é hijos, y que para curarla, lo cual es difícil y caro, no perdonen medios, consultando con médicos, haciendo viajes, tragando la mar de medicamentos y sujetándose á órdenes del médico, por severas que sean. Lo natural es estar sanos y vivir muchos años teniendo padres sanos y viviendo como se debe; pero los vicios de los padres los pagan los hijos y no se vive como se debe, higiénica y moralmente.

Y desgraciado el que de pequeño se cría endeble ó más tarde se encuentra alguna enfermedad crónica, que difícilmente se la quitará radicalmente de encima, como atestigua la experiencia, pues veo á muchas personas pasar una triste e inútil vida consultando médicos y ensayando nuevas recetas de toda clase de medicamentos modernos, cuya mayoría sirve para trastornar el cuerpo si son activos y se toman largo tiempo.

Abuso de medicamentos.

El problema es no tener que tomar medicamentos, vivir sano, prevenir la enfermedad, y si llega el caso de necesitarlos, tomar en lo posible aquellos que se tengan