El Progreso agrícola y pecuario (1906-07-15 00:00:00), página 8

EL CONGRESO DE OLIVICULTURA É INDUSTRIA DEL ACEITE EN LISBOA

TRABAJO DEL SR. D. VIRGILIO BURGALLO PINTO.

Almazaras sociales ó mutualistas.

Unos, con el propósito de hacer más económica la elaboración, alquilaron ó compraron material oleícola, donde cada asociado hace triturar individualmente sus aceitunas y retira en seguida el aceite obtenido. El material es común, pero el laboress conserva su individualidad. Luego el sindicato, ó se desentiende por completo de la venta de los productos, ó interviene en ella por modos muy distintos, bien limitándose á aproximar el productor al consumidor, bien encargándose de vender algunos lotes puestos por los dueños á su disposición, ó también, lo que es más raro, con el propósito de ofrecer al mercado productos uniformes y en cantidades relativamente importantes, reúne en total los productos individuales de los miembros sindicados y realiza directamente la venta.

Funcionan, pues, estos sindicatos como asociaciones de venta.

Otros, en cambio, como la elaboración local de los aceites deja mucho que desechar y, por otra parte, el comercio ha adquirido el hábito de comprar los aceites y en seguida mezclarlos con otros óleos vegetales y hasta aceites extranjeros de inferior calidad, efectúan la elaboración en común, mejorando el producto por continuos cuidados y, posteriormente, por la venta asociada consiguen ventajas tan importantes para el productor, como para el consumidor.

Estos sindicatos efectúan, pues, de una manera colectiva los dos actos de la producción (elaboración y venta), aunque no del todo completamente.

El presidente del Sindicato agrícola de Courtat (Vaucluse), Mr. Laval, comunica al Congreso internacional de los Sindicatos agrícolas y asociaciones similares de París en 1900 (1), los esfuerzos realizados por los Sindicatos de Salou, Istres, etc., los cuales, queriendo oponerse con los hechos á las malas tendencias del comercio, adquirieron molinos donde hacen triturar en común las aceituras de sus socios. Así obtienen por tal procedimiento aceites puros que procuran vender directamente á los mercados consumidores.

Es decir, que en Francia ya hace tiempo que los olivicultores sienten la necesidad de oponer un dique á las prácticas comerciales que, por las mezclas de los aceites con óleos de granos oleaginosos, amenazan echar á perder, adulterar el gusto del consumidor.

En 1901 funcionaba en la Argelia el Sindicato de los colonos del cantón de Akbou y de los oleicultores de Kabylia, creado en un principio para defender los aceites de aceitunas de Kabylia de la acusación de cometer con ellos fraudes, que sin motivo justificado pesaba sobre los productos de aquella región. Si era cierto que los aceites de la región de Bougie, que desde hacía tiempo venían consiguiendo fácil colocación en los mercados de Niza, de Salou, Marsella, Dire y Bari, sufrieron no poco en su crédito con la introducción de algunos centenares de pipas de óleo de algodón que dos ó tres traficantes consiguieron pasar con el nombre de los reputados aceites de aquella región (1). Los estatutos de esta Asociación contienen, entre otras, las disposiciones siguientes, que tienden al fin propuesto:

1.º Los miembros del Sindicato se obligan á no vender con la denominación de aceite de oliva sino aceites naturales, sin mezcla de otros óleos.

2.º Todo miembro del Sindicato que realice este fraude se le expulsará de él, dando de ello conocimiento al público por medio de la prensa y en la taquilla de anuncio, donde quedará permanente, de la residencia oficial del Sindicato.

3.º Los miembros excluidos serán responsables por los daños y perjuicios que su fraude ocasioné al renombre de los miembros del Sindicato.

4.º Los miembros se comprometen á dejar tomar las muestras de sus aceites siempre y en todas partes, á una comisión destinada á ese objeto (2).

Durante tres años este sindicato empleó los mayores esfuerzos que pudiera desplegar para luchar contra todos las especies de prejuicios que pesaban no sólo sobre los productos de sus asociados, sino también sobre los de los aceites procedentes de la Argelia. Y lo tomó con tanto empeño que aunque la cosecha de 1902 había sido abundantísima, gracias á las sólidas garantías que dieron de la pureza de sus productos los miembros de esta Asociación, consiguieron venderla toda á precios más que remuneradores. De este modo, habiendo conseguido su fin inicial, amplió su programa, procurando provocar una renovación completa en los procedimientos culturales y sistemas de extracción usados en la comarca. En efecto, el movimiento de reformas no se hizo esperar: el cultivo se modificó principalmente en lo referente á la regularización de las podas y adopción del injertado; la rudimentaria extracción enriquecióse de nociones técnicas y del material que hoy rivaliza con el de las mejores almazaras de la metrópoli y del extranjero.

Los estatutos revisados con fecha 4 de Febrero de 1901, sin perder de vista los propósitos primitivos, amplían muchísimo su campo de acción (3): defensa de los intereses económicos de la región. No podemos resistir á la tentación de dar á conocer algunos trozos de la carta, fecha 30 de Julio de 1904, de Mr. Roger Marés, que confirma y avaloran lo anterior, y que dicen así:

«... No existe en Argelia sino una sola Asociación para la venta de aceite: la de los colonos de Akbou, aunque más bien tiene por objeto crear una marca, dando al comprador la seguridad de que el aceite vendido es puro, que auxiliar la venta de una manera directa.

El Gobierno general de la Argelia acaba de tomar me-

(1) Compte rendu des travaux du Congrès.
(2) Párrafos 1.º, 2.º, 3.º y 4.º del art. 10.º de los estatutos.
(3) Bulletin du Syndical núm. 4, Enero de 1903.