El Progreso agrícola y pecuario (1906-08-31 00:00:00), página 3

quezas, más que la salud y más que todos los honores!
He conocido familias muy ricas y llenas de honores y, no obstante, las más desgraciadas, por faltar en ellas la paz; y he conocido familias muy pobres dichosas en lo que cabe, por reinar en ellas la unión, la paz y el cariño. Otro día os explicaré los medios de tener paz en casa, pues hoy se llevará la conferencia la anécdota, historia ó cuento, como queráis llamarla.

Los tres amigos.
En una feria se encontraron tres amigos de la infancia, quienes á pesar de haber transcurrido muchos años, se reconocieron por su figura y genio, siendo verdad el refrán de que «genio y figura, hasta la sepultura». Se alegraron, como es natural, de poderse ver y conversar un rato sobre los dichosos tiempos de su juventud, y después de haber cumplido cada cual sus negocios de feria, se dieron cita en una casa para comer allí juntos y hablar de los tiempos pasados y presentes. Se sentaron, comieron alegre y amigablemente hablando sobre la feria; pero ninguno se atrevía á hablar sobre su propia historia y situación, que es lo que se desea saber entre amigos. Sólo cuando los tragos les fueron animando, rompió uno la curiosidad diciendo:
—Vamos, decidme, amigos míos, algo sobre vuestra historia pasada, sobre vuestra situación. Lo cual es una natural curiosidad entre amigos de la infancia. Como los hallara algo sorprendidos y reservados, añadió:—Pues ya empezaré yo, si bien no es halagüeña mi historia; no entraré en detalles para dar tiempo de escuchar luego la vuestra.

Tonto presumido.
Bien es verdad que era yo de joven divertido y presumido, que me gustaba lo que se llama ahora hacer el gomoso para agradar á las muchachas, y poco amigo de trabajar, es decir, un tonto presumido, y como tal, en vez de fundar mi dicha en el trabajo y la economía, creí la hallaría en el matrimonio, lo cual hizo que me casara con una viuda bastante rica para darme la buena vida, sin mirar si tenía buenas cualidades y si ligaran nuestro genio y carácter. Pronto comprendí me había equivocado, al reconocer no tenía virtudes la tal viuda, y sí muchos defectos, uno de los cuales era ser muy disputadora, un genio atroz, la manzana de la discordia, sabiendo luego que al primer marido le envió al otro mundo á disgustos. Yo, para evitar la suerte de su primer marido, y viendo no podíamos entendernos ni sufrirnos, cogí aborrecimiento al trabajo y á la vida de familia, y busqué las satisfacciones fuera de casa, que tampoco se hallan fuera de la familia, fuera del deber. En vez de cuidarme de las tierras y animales, me dediqué al negocio de animales, bueyes, caballos, mulas; poco entendido y poco gitano, el negocio iba mal, y las tierras peor, pues ya se sabe que una tierra gobernada por criados, sin la vista del amo, ha de ir mal. Yo determiné dejar el oficio de gitano blanco y cuidar las tierras, pero mi mujer me echaba en cara mis defectos delante de los criados, diciendo era yo su perdición.
Resultado, que tuvimos que vender las tierras para pagar á los acreedores, y hoy me gano malamente la vida comprando ganado en comisión, por no tener capital, ahora que ya empiezo á entender el negocio.

Sin entretenernos á considerarnos acusadores contra marido y mujer, veamos los lamentos de los otros dos.

Mal educado.
—Yo, comenzó el otro, no puedo, como tú, acusar á la mujer de la desgracia, aunque la culpa principal sea del egoísmo en ver el dinero en el fin del matrimonio, pues yo doy la culpa á mis padres, á la mala educación que me dieron. Mi desgracia proviene de ser ricos mis padres y de dar mal empleo al dinero; pues mi padre, desde que yo frecuentaba la escuela, me daba dinero y buenos trajes y reloj, excitando mi vanidad, y mi madre, siento el tenerlo que desear, aún lo hacía peor, pues me imbuiá la falsa idea de que siendo el heredero de una gran propiedad no necesitaba llenarme la cabeza estudiando, que con lo que tenían no podía faltarme nada; con tales presunciones, no aprendí nada en la escuela ni me acostumbraron al trabajo y á la economía, sino sólo á gastar y pasearme. Me casé al objeto de aumentar la pensión con una heredera de bastantes tierras, creyendo así sería la dicha completa. Quedéme, joven aún, sin padre y al frente de las propiedades; adulado por los que me rodeaban y creyéndome rico y mi mujer incapaz de ser ama de casa por no tener experiencia, y llena de vanidad por ser heredera, sin que su madre le hubiese enseñado á ejercitarse en los quehaceres domésticos, reformamos la casa, los muebles, la vaquilla, la manutención y todas las costumbres de la casa en sentido de señorío y de ricos.
Para distinguirme, introduje reformas en los cultivos sin entenderlo y sin prudencia; ni yo me cuidaba de las tierras ni mi mujer de la casa, creyendo no se agotaría la mina. Á menudo cambiaba de caballos, engañado por los tratantes y siempre con pérdida; una tarjeta con su correspondiente yegua, vengan fiestas y jaleos y huéspedes para darle tono, cuyo resultado, para abreviar, fue el tener que ir hipotecando fincas para seguir con el rumbo empezado y pagando crecidos intereses, sin valor para vender una finca ni para suprimir gastos, para que el público no se enterara, lo que nos volvió más pobres, cuestión de vanidad tonta que nos ha llevado á que se cargaran las fincas los acreedores, y ganándonos la vida convertidos de amos en masaderos, y ya podéis comprender lo penoso que es bajar de rango en comer y vestir y tener que doblar el espínazo quienes no están acostumbrados.
Es triste ver cómo un usurero es dueño de mi propiedad, pero reconozco que la culpa es mía, á causa de la mala educación que recibí de mis padres (q. D. g.), quienes si me hubieran criado más laborioso y más económico y menos vanidoso, hoy estaría en buena posición.

Malas cuentas.
—Yaveo, contestó el tercero, que la fortuna noos ha sonreído, y que el uno da la culpa á la mujer y el otro á sus padres, siendo así que cada cual es el obrero de su fortuna, sin negar la gran influencia de la educación recibida. Yo heredé un capitalito no grande, y quise comprar una finca y hacerme una casita sin tener bastante dinero para ello, contando con poder ir amortizando la cantidad que tuve que pedir prestada; pero las cosechas no resultaron tan buenas como esperaba, y las cuentas me salieron al revés, pues el labrador que paga intereses y carece de ca-