El Progreso agrícola y pecuario (1906-10-22 00:00:00), página 2

manera racional y con conocimiento de causa, acostumbrando á los labradores á que adquirieran primeras materias, nunca abonos compuestos y siempre con garantía de análisis.

La Granja ha conseguido transformar la agricultura regional, empresa llena de dificultades. Eran muy pocas las plantas que cultivaban los agricultores aragoneses, pues se reducían casi exclusivamente al trigo, cebada, maíz y alfalfa, y con ellas era difícil establecer una buena alternativa de cosechas.

Por otra parte, los colonos, que son los cultivadores de la mayoría de los terrenos de regadío, no contaban con capital suficiente que les permitiese practicar de momento un cultivo intensivo, y tratando de resolver estos problemas se pensó en la introducción de nuevas plantas. Comenzaron estos ensayos y pronto se fijó la atención por sus especiales condiciones en las positivas ventajas que dos de ellas ofrecieron: el trébol rojo y la remolacha azucarera.

Resolvía la primera un problema de importancia, suprimía el barbecho, originaba un pequeño gasto su cultivo, abarataba como planta en extremo mejorante la producción de la cereal que la seguía y se introducía en la rotación una planta forrajera, lo cual permitía el aumento de la ganadería con la siguiente aportación de materias fertilizantes de origen orgánico y la positiva y continua mejora de las condiciones del terreno, que son su consecuencia inmediata.

Convinidos de la importancia de esta planta, se publicaron instrucciones impresas para su cultivo, que se repartieron profusamente entre los agricultores, á los que se facilitaron dé igual modo pequeñas cantidades de semilla para su ensayo, y la consecuencia fué la introducción de la nueva planta cuya área de cultivo tiende á extenderse más y más.

Fué, como hemos dicho, la remolacha azucarera la otra planta que fijo la atención del Centro y que ha contribuido á la transformación en los cultivos operada. Por sus condiciones satisfacía las necesidades sentidas bajo este punto de vista, porque consumiendo su cultivo gran cantidad de mano de obra, se adaptaba perfectamente á la situación en qué estaban colocados los agricultores de la Vega.

El carácter industrial de esta planta traía como consecuencia la movilización de grandes capitales con las consiguientes ventajas que de éstos se desprenden para la riqueza general del país.

Algunos residuos de esta industria daban origen por su utilización á otras nuevas y otros se aprovechaban en la alimentación del ganado, contribuyendo á facilitar la producción de carne por el abastecimiento de la alimentación.

Practicados los estudios para el cultivo de esta planta, se buscó la confirmación de los mismos hecha por los agricultores, y se requirió el concurso de éstos, que respondieron cumplidamente á las exhortaciones del Centro. Como se confirmaron los resultados obtenidos, se iniciaron las gestiones para el establecimiento de la primera fábrica de azúcar; gestiones que llegaron á feliz término, y en su consecuencia quedó implantada la industria azucarera en Aragón.

Un hecho merece citarse en cuanto se refiere á los estudios que acabamos de indicar. Con bastante anterioridad se habían hecho otros análogos con resultados negativos y existía la creencia de que esta raíz no vegetaba normalmente de las vegas de Aragón, y así ocurría si se la cultivaba por los métodos ordinarios; pero la Granja, penetrándose pronto de las causas que ocasionaban esto, ideó un nuevo sistema de cultivo, el de trasplanto, y con él vió coronados sus estudios por el éxito. Lo novísimo del procedimiento fué causa del que el método fuera en extremo discutido por los azucareros de otras regiones españolas y por muchos del extranjero, que vinieron hasta nuestros campos para convencerse de la posibilidad de practicarlo. A pesar de esto, el método era perfectamente lógico, se abrió camino y se conserva en la actualidad, siendo su empleo no sólo posible, sino preferible.

Con la vulgarización de los abonos minerales y con la introducción del trébol y la remolacha estaba resuelto en su esencia el problema cultural; mas no por esto olvidó la Granja el estudio de otras cuestiones que eran su obligado complemento, y así ha demostrado á los labradores las ventajas que ofrece la selección individual de las siembras locales, con preferencia á la importación de variedades exóticas. Ha puesto de manifiesto la inopportunidad de algunas prácticas agrícolas locales, como los riegos en determinadas épocas, etc.

El arado Brabante ha sido introducido por la Granja y de igual modo algunos otros instrumentos de cultivo, entre los que merecen citarse la azada mecánica de caballo, sembradoras, etc. Recientemente ha conseguido introducir los arados de desfonde accionados por malacate como base para la racional reconstitución de los viñedos destruidos por la filoxera.

Pero la labor de más importancia realizada por la Granja en estos veinticinco años, ha sido, sin duda alguna, formar un importante núcleo de agricultores, que bien asistiendo á sus aulas, bien en constante relación con el Centro y siguiendo cohé y entusiásmo sus consejos y enseñanzas, son hoy modelo de labradores y propagan por toda la región las mejores prácticas de cultivo.

La Granja hace constar en su folleto la ayuda eficaz que le han prestado en sus propágandas y la gratitud sincera que por ello les guarda.

Sirva la Granja de Zaragoza de ejemplo á los que aún dudan, aferrados á su rutina, de qué la enseñanza tiene una labor importantísima que hacer enmiédio de nuestros campos.

Veladas rurales de educación popular y agrícola.

SECRETARIO

Facilitar la pequeña propiedad.

Mis queridos agricultores: El tema de hoy me lo ofrece la buena idea del Sr. Merino, actual Gobernador del Banco de España, para que dicho Banco abra crédito á los agricultores, no sólo para que puedan aumentar la producción y aplicar los adelantos, sino para que puedan comprar terreno y convertirse en pocos años en propietarios, proble-