El Progreso agrícola y pecuario (1906-07-07 00:00:00), página 9

c) Conurrencia de los otros óleos vegetales, animales y minerales;
d) Fraudes de los aceites;
e) Imperfecta organización comercial;
f) Carencia de capitales baratos.

Impónese, pues, á un tiempo la reforma de los tres factores productivos, reforma de índole técnica, económica y hasta moralizadora, atendiendo el doble interés del productor y del consumidor, con el propósito definitivo de producir mejor y más económicamente.

Para ello el olivicultor tiene que ensanchar sus horizontes, multiplicar su acción y extenderla á las diversas modalidades que afecta la producción. Si venden el producto inmediatamente recolectado, es negocio poco remunerador, debe manipularlo y hacerle sufrir las transformaciones que aumentan su valor en venta, acomodándolo á las necesidades y gusto del consumo. Y, por último, trata de conseguirle fácil y remuneradora salida, ahorrándose en todo momento los servicios, no siempre incontestables, del intermediario.

Pero el cultivo y la elaboración de los aceites exigen notable acopio de conocimientos técnicos, maquinaria moderna perfeccionada, del todo incompatibles con las que poseen y con la insignificancia de los productos del pequeño oleicultor aislado, y la inmediata venta no le ofrece en la práctica menos inconvenientes. Pero la labor que agota toda la capacidad individual, puede proceder y siempre da resultado; de la concurrencia del esfuerzo colectivo, de la unión de las iniciativas, de la asociación, en fin, que tiene en aquellas distintas y sucesivas operaciones, aunque dependientes é íntimamente ligadas entre sí, una función económica importante que desempeñar.

Ya en 1896, el Conde de Rocquigny (1) señala la existencia de algunos sindicatos franceses de las principales regiones oleícolas, como los del Var, Bouches-du-Rhône y Alpes Marítimes, del Haut-Cheliff y Milana en Argelia, destinados á intentar la mejora de la situación de las clases productoras.

(Continuará.)

Ganadería montañesa.

¡Pellico, te hemos oído... pero escucha!

Estamos á 24 de Junio; es el día de San Juan. Amaneció con neblina y brisa leve del Noroeste, síntomas de lluvias abundantes en esta tierra del Norte. A pesar de ello, no hemos alterado las costumbres: hemos ido al campo.

¡Bien acertado! Al mediodía niebla y brisa han desaparecido; el sol brilla y calienta de verdad. Los campos montañeses se presentan á nuestra vista en todo el esplendor de una vegetación rica y lozana.

Estamos en las orillas del Pas, que baña el monumental e inmenso valle de Piélagos, en el que levantan sus blancas casas de labranza y sus blasonados palacios los pueblos de Carandía, Zurita, Viódo, Salcedo, Rencolo, Quijano y cuatro más, abrigados todos por elevados montes, ya muy talados, pero aún ricos por los centenarios robles que se han salvado del hacha destructora del vicioso y vago indígena... que vagos y viciosos son los que en estas tierras se dedican á destruir el arbolado. Por todas partes corren abundantes riachuelos y arroyos de agua pura y cristalina, pues aún no ha penetrado por aquí la plaga minera, que destruye los campos, tala los montes y envenena las aguas, destruyendo la riqueza de su seno.

¡Quieta Dios que por aquí no aparezca nunca un átomo de hierro!

¿Para qué más minas que estas tierras, estos montes y estos ríos? ¿No es una dicha grandísima poseer tierra y clima como los de la Montaña? ¡No es esto una riqueza inmensa, durable, permanente para hacer feliz una región tan bien situada como la provincia de Santander?!

El día va concluyendo su misión. El cielo tornase gris y se desvanece en sonrosada tinta, que recorta las cimas de las montañas.

Arboles, bosques y casas van perdiendo su silueta; todo se desvanece, todo se oculta á mis ojos con una degradación de tonos que impide distinguir nada. La calma es completa á ratos. De vez en cuando rompe el silencio el balar de las ovejas que van hacia las cabanas, el canto de la mozaela que va por agua á la fuente, el campano del ganado que al Pas baja á beber ó el relincho de los mosquitos marchan hacia sus casas cantando aires montañeses.

Todo convoca al reposo; es la hora de meditar, y aunque uno no lo quiera ve su alma impregnada de un no sé qué que le atrae, que le fascina y que unido al recuerdo de la contemplación del día le emborrracha, le trastorna...

Salgo de mi meditación. Se me figura que he hablado con Juan Montañés largo y tendido y que me encarga que defienda á la Montaña agrícola.

Ante todo, me dice que me exprese así:

«Existe una región ricamente dotada por la naturaleza que se llama la Montaña. Esta región está poblada por hombres entre los cuales no hay un montañés, entendiéndose por tal el que pudiera dedicar su vida y su fortuna en beneficio del país. De ahí saca las deducciones.»

Es cierto; los hombres ricos oriundos de estas aldeas se cuentan por docenas. Las cuentas de los Bancos de crédito demuestran claramente que en esta provincia es donde más abundan los capitalistas; los empréstitos del Gobierno han obtenido la ayuda de Santander, colocando casi siempre á esta ciudad en cuarto ó quinto lugar; las empresas de todo género que se han llevado á cabo prueban que el dinero abunda; pero entre todos los hombres ricos ni uno solo se ha presentado altruista hasta el extremo de favorecer en lo más mínimo la enseñanza agropecuaria.

Inútil es la labor que pudieramos llamar egoísta de media docena de personas que, buscando un lucro en su empresa, se han dedicado por su cuenta á comprar ganado extranjero, criar algo y vender la leche.

Esa hermosa cuadra instalada son por completo inútiles, porque el aldeano sigue tan abandonado, ignorante y rutinario como siempre, y no es suya la culpa. Hay en la Montaña cerca de 200,000 almas que dependen de la agricultura y de la ganadería. Carecen de dinero y, por lo tanto, de medios para ilustrarse.

Bajo el queso pasiego y la manteca se obtienen por los mismos procedimientos que se empleaban por los primeros pobladores de estas montañas. Lo único que se ha ido alejando en algunos sitios es cambiar de medios, reemplazar el oficio de piel de cabra por la vasija de hierro estancado; por lo demás, todo está igual que hace siglos.

En León, las escuelas Sierra-Pambley, que dirigen los hermanos Alvarado; en Asturias, las escuelas Llanos y otras; en las Vascongadas, las granjas de la Diputación no son estímulo, á pesar de su manifestada importancia, para tocar el corazón de estos ricos montañeses y seguir el ejemplo.

Pellico, el amigo Pellico, es un poco cruel con la Montaña. Frecuentemente pone de manifiesto los defectos de estos labriegos, defectos sólo imputables á la falta de educación primaria, que es la única que reciben... donde hay maestro. Respecto á limpieza e higiene, demasiada tiene quien tras de trabajos de sol á sol se presenta siempre asado y asco á casa y su cocina. No negará Pellico que aquí los ganados están limpios, las herraduras bien fregadas, las ollas de la leche relucientes, los vestidos muy aseados. No existe lo defectuoso, ensalce á su vez lo bueno, lo mucho bueno que aquí hay, salvando aquello del paisanaje... de levita, que el otro, el rústico, es aún la pieza sin labrar, de buena veta y dura fibra, para transformarla en verdadero hombre agrícola que diría Calderón.

De los Gobiernos no está quejosa la Montaña, pues desde el desastre colonial áca los Ministros de Agricultura han sido aceptables, menos uno. Pero cuando un Ministro haya hecho algo