El Progreso agrícola y pecuario (1906-11-07 00:00:00), página 9

A medida que se labra ó cava el suelo se recogen las raíces y piedras, cuando las haya, y si quedan terrones se dividen con un pase de tabla con dientes. Luego acaba de igualarse la tierra, dejándola dispuesta para la plantación.

Mucho antes de llegar la época de ejecutarla se encargan á plantelistas acreditados los sarmientos de los tipos que hayamos elegido, en vista de la naturaleza y composición de las tierras cuyos viñedos necesitamos reconstituir, según explicamos otro día. Deben tener buen desarrollo, como los que nos sirvieron para inyectar en la conferencia anterior; si no ha de ejecutarse en ellos dicha práctica hasta el año siguiente pueden ser más delgados. Cuando hayan de recorrer pequeña distancia, se planten en seguida y acaben de cortarse pueden envolverse en paja; de otro modo precisa embalarnos bien dentro de grandes cajas para que se desequen menos y envolverlos con musgo ó serrín ligeramente humedecido, procurando que lleguen poco antes de necesitarlos; pueden, sin embargo, conservarse durante varias semanas depositándolos en sitio fresco bajo techo, en la bodega por ejemplo, formando pequeños haces, no muy apretados, unos juntos á otros y recubiertos de arena un poco húmeda; veinticuatro horas antes de plantarlos conviene sumergirlos en agua corriente, á ser posible, ó estancada.

La mejor época de plantación para esta comarca es la de primeros de Marzo á mediados de Abril, porque principia la savia á ponerse en movimiento y prenden con más facilidad. Dicha práctica se ejecuta con la azada, abriendo zanjas de un palmo (33 centímetros) de ancho por uno y medio de hondo, pudiendo simplificarse el trabajo dando antes un surco con el arado. Conducidos cuidadosamente los sarmientos al vivero para que no se desequen, se clavan en el fondo de la zanja, junto á uno de sus lados, á distancia de cuatro á seis dedos (7 á 13 centímetros), alineándolos con el auxilio de una sogolla colocada en toda su longitud y sujetá con estacas por los extremos. Después se rellena el fondo con unos cuatro dedos de tierra suelta, apisonándola con los pies contra los sarmientos, se espacie un poco de estiércol ó abono mineral y se acaba de rellenar con tierra, comprimiéndola.

Las filas de sarmientos se plantan á dos y medio palmos de distancia, aunque también pueden colocarse dos con un palmo de separación, dejando luego hasta la fila siguiente un espacio de cuatro palmos para facilitar la ejecución de las labores. Estas se simplifican dejando llana la superficie del terreno, siempre que los sarmientos queden suficientemente enterrados; pero en tal caso deben formarse tablas para el riego.

Si la plantación resulta demasiado somera, precisa recalzar las filas y lo mismo interesa hacer cuando se plantan estacas-injertos de mesa, debiendo cubrir hasta la última yema con tierra suelta ó arena, según detallamos en la conferencia anterior.

A medida que se ejecuta la plantación conviene dar un riego, no haciendo falta repetirlo con frecuencia porque las capas inferiores á donde llega el sarmiento conservan mucho la humedad siempre que se atiendan con las debidas escardas, que al mismo tiempo sirven para remover el suelo y extirpar las malas hierbas.

Cuando empiezan á mover los sarmientos se corta el extremo dejando solo dos yemas fuera del suelo. A mediados de Mayo interesa tratarlos con los compuestos cúpricos, repitiendo el tratamiento cuatro ó cinco veces durante el verano para evitar los ataques del mildiu y otras criptógramas.

Las plantas-injertos ya dijimos que exigen además otros cuidados, como el impedir que el agua de riego domine la soldadura del injerto, el cortar en Julio las raíces emitidas por las púas, repitiendo la operación en Agosto y Septiembre, dejando en este último mes las soldaduras al descubierto y cortando las ligaduras que todavía existieran.

Al año siguiente, cuando la savia empieza á mover, se injertan en el vivero las plantas que no estuvieran injertadas del año anterior ó se arrancarán para trasplantarlas definitivamente; esta operación se ejecuta con la azada, conservando el mayor número de raíces posibles, limpias de tierra y sin magullar, lo cual se logra mejor si el suelo tiene buena sazón.

Asimismo interesa librarlas de la acción de los rayos solares, embalándolas según ya consignamos ó cubriéndolas con alguna tierra si inmediatamente no se verifica la plantación.

Para que se aprecie mejor la utilidad de los viveros, haremos presente que una hanegada de tierra produce 13.000 plantas injertos en dos años, que á 200 pesetas millar, valen 2.600 pesetas, mientras que las 16.000 estacas necesarias para obtenerlos sólo cuestan 560 pesetas. La diferencia entre ambas cantidades asciende á 2.040 pesetas, que, deducidos los gastos de cultivo, representa una suma nada despreciable, que se ahorrará el viticultor que establezca dichos viveros para la reconstitución de sus viñedos.

La plantación definitiva puede ejecutarse abriendo hoyos ó zanjas ó mejorando el suelo con una labor de desfonde; los dos primeros sistemas son poco recomendables porque la economía que producen es á costa del menor desarrollo de las plantas y la disminución de la cosecha; mas en el caso de adoptarlos, conviene dar buena anchura á los hoyos y zanjas y una profundidad de 60 centímetros (cerca de tres palmos), si el terreno lo permite. A ser posible, debe preferirse la labor de desfonde practicada con la azada ó arado, y si las capas inferiores fueran de peor calidad que la superficial, para no mezclarlas, podría emplearse el arado subsuelo, que prácticamente dimos á conocer en otra conferencia.

Preparado el terreno con la labor de desfonde y llegada la época más favorable para su plantación, que en esta comarca me parece la salida de invierno, se marquen, según costumbre, á marco real ó al trestablo. En los viveros de la Diputación adoptamos la primera forma y nueve palmas (dos metros) para la distancia entre las cepas, no juzgando prudente darle menos, como suele aconsejarse, y aun convendría aumentarla en tierras fértiles y bien cultivadas.

La plantación propiamente dicha, cuando el suelo ha recibido la labor de desfonde, puede verificarse por hoyos ó por la barra. Este procedimiento consiste en abrir un agujero en la tierra con una barra de hierro, por el que se introduce el barbado después de cortar los brotes más débiles y reducir sus raíces á medio dedo (un centímetro) de longitud, rellenando el hueco con tierra suelta, que se apisona. Resulta económico, pero es más recomendable la plantación por hoyos de palmo y medio de hondo, un palmo de ancho y uno y medio de largo ó lo indispensable para abrirlos con facilidad; en el centro del hoyo se echa un montoncito de tierra, sobre el cual se coloca la planta, extendiendo sus raíces en todas direcciones; luego se rellena un poco el hoyo para regular la planta; comprimiendo la tierra, se espacie estiércol ó abono mineral y se acaba de rellenarse aquél, apisonando de nuevo.

Si el tiempo apremia puede seguirse en la plantación la costumbre de colocar el barbado en la huella impresa en uno de los lados del hoyo por la estaca que sirvió para marcarlo, sujetándolo con el pie y cubriéndole con tierra según queda explicado.

La plantación en hoyos grandes cuando el suelo no ha recibido la labor de desfonde se verifica lo mismo, abriéndolos cuanto antes y depositando á un lado las capas superficiales, que son las primeras que se emplean más tarde al rellenarlos.

Los barbados injertos se trasplantan del mismo modo, colocándolos además en tutor y haciendo que la soldadura quede á nivel del suelo y recalzados con tierra unos cinco dedos más arriba.