El Progreso agrícola y pecuario (1906-08-22 00:00:00), página 8

yano no indica si los 600 que produce la raza avilesa es toda la leche ó sólo la que se puede ordenar de cada vaca después de alimentar su ternero; pero nosotros suponemos que no incluye en esa cifra la que la cría debe mamar.

Para formarnos una idea de la pequeña de esa producción, figurémonos que nuestras vacas del Norte sólo producen leche durante ocho meses, y veremos que los 600 litros repartidos entre los docecientos cuarenta días son dos y medio litros diarios, ó sea unos dos cuartillos y medio en cada uno de los dos ordeños del día, y con esto bastará para que todo el mundo vea lo exageradamente pequeña que es la producción que admitimos en este cálculo y que bien pudéramos aumentarle en un tercio y aun doblarlo sin faltar á la realidad.

Las 631.485 vacas á 600 litros cada una, producirán 378.891.000 litros de leche, que valorados á 15 céntimos de peseta (nadle seguramente podrá decir que la compañía en España á más bajo precio), representa un valor de 56.833.650 pesetas.

Bien podemos, pues, asegurar que la manteca y el queso de leche de vacas que se produce en España representa un valor mínimo de 57 millones de pesetas en números redondos, sin que temamos que esta cifra pueda ser rebajada por quien se aproxime en sus cálculos al valor de la verdadera producción nacional.

Aun admitiendo como exacta la cifra de vacas lecheras que hemos adoptado, y con sólo suponer que cada vaca da mil litros de leche al año además de alimentar su ternero, cantidad que es inferior á la realidad, encontraríamos una producción de 631.485.000 litros de leche dedicada á la producción de queso y manteca, que á 15 céntimos de peseta cada uno, valen 94.722.750 pesetas. Aproximándose más al verdadero número de vacas lecheras, á su producción real y á su valor efectivo, fácilmente se encontraría que el verdadero valor de los quesos y mantecas de leche de vaca que se obtiene en España representa 200 millones de pesetas.

JUAN ALVARADO Y ALBO.
Villablino (León) Julio de 1906.

Los abonos catalíticos.

Observaciones prolíjas y muy dilatadas, debidas casi exclusivamente al insigne químico francés Gabriel Bertrand, fueron parte á llamar la atención respecto de los elementos minerales, sobre todo los metales pesados y sus combinaciones, determinados de continuo en ciertas materias orgánicas que obran como fermentos. En la tierra laborable existen en gran número estas asociaciones de la materia orgánica y organizada con la materia mineral metálica, hallándose la última en tan exigüas proporciones que sólo indicios de ella alcanza á determinar el análisis; sin embargo, no es posible dudar de su actividad y eficacia, por cuanto si falta pierden la suya las oxidases; en tales fermentos ejerce funciones especiales la parte metálica, actuando por virtud de su sola presencia, y se comprende, conforme á lo establecido, que si á un terreno pobre de los elementos metálicos necesarios, por ejemplo, en los fenómenos de oxidación, se le proporcionan, añadiéndolos en la medida y proporción necesarias, indudablemente han de ser al punto mejoradas sus condiciones y rendirá al momento mayores cosechas.

De primera intención, y habida cuenta de que es materia activa de las oxidases y que estos cuerpos abundan sobrenaturalmente y están muy repartidos en el reino vegetal y en las tierras de cultivo, los experimentos se intentaron con el manganeso, no tan escaso como parece, pues abundan las arcillas que lo contienen y deben su color, y quizá por tal circunstancia había sido objeto de algunos ensayos practicados con otros intentos. De todas maneras, no se concediera importancia de ningún género al manganeso; su presencia se disputaba casual, atribuyéndola á una substitución parcial del hierro, perteneciendo ambos metales á la misma familia y siendo muy allegados sus caracteres; mas aun cuando se pretendiera averiguar sus influencias en la tierra con intento de utilizarlas, hasta el descubrimiento de su eficacia como elemento constitutivo de las oxidases, era imposible decidir acerca de sus ventajas y apreciarlas debidamente.

Puede decirse que en el Congreso de Química celebrado en B-rlin en el año de 1903, es donde se trató ya con verdadero sentido científico del empleo del manganeso y de otros varios metales en calidad de abonos catalíticos, y también se les llamó complementarios. Ciento que en la comunicación de Bertrand no se citaban experimentos métodos, ni había estadísticas comparativas de cosechas, ni siquiera se hablaba de los procedimientos y modos de emplear los compuestos de manganeso; pero en aquella nota, admirablemente razonada, está el fundamento positivo de una práctica beneficosa en sumo grado y destinada á propagarse muy en breve. Apoyando los argumentos con la propia experimentación, el afortunado descubridor de las oxidases señalaba en el trabajo de referencia un camino nuevo que debía conducir á resultados excelentes y con extraordinaria sencillez en el procedimiento, concretado á mezclar con la tierra exenta de ellos, determinados compuestos de manganeso, que la enmendarían y mejorarian al contribuir á dar á las oxidases la actividad característica suya; obrarían así por presencia y serían tan catalizadores como la misma esponja de platino ó el níquel reducido.

Esta opinión no tuvo contradictores, antes bien pareció racional y justa. Sólo se hizo notar que el exceso de elementos metálicos, y entre ellos del manganeso, puede esterilizar las tierras imposibilitando el cultivo, con lo cual se indicaba que las proporciones eficaces tienen un límite pronto alcanzado, y esto arguye cierto peligro en el uso de los abonos catalíticos, que requieren ser empleados con parsimonia y conocer bien las necesidades de las tierras y de los cultivos á los cuales deban aplicarse. Consecuencia valiosa de los primeros trabajos entonces intentados fué dejar establecida de modo terminante la eficacia fertilizante del manganeso respecto del suelo labrable, y de aquí partieron los ensayos del sistema, llevados á término en condiciones muy variadas y distintas, y vamos á ver de qué suerte investigaciones que se juzgan puramente teóricas pueden ser el origen de beneficiosas