El Progreso agrícola y pecuario (1906-07-15 00:00:00), página 11

Sección de Consultas.

D. Eufrasio Moreno nos escribe desde Villalgordo del Júcar (Albacete), manifestándonos los esfuerzos que lleva hechos para combatir el pulgón de los olivos, o sea la especie Psylla oleae (de Fons). A la vez se nos ofrece para este lata y llenar las lagunas que la biología de estos perniciosos insectos presenta todavía en la ciencia. Desea saber principalmente la época en que las hembras verifican el desove, y hace perfectamente en investigar noticias biológicas, pues de ellas debe derivarse el proceso limítrofe de extinción que se emplee. El PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO publicó oportunamente cuantas noticias poseemos respecto de este importante asunto. No hemos de reproducirlas todas por no repetir á nuestros lectores lo ya dicho.

Nos limitaremos a contestar, en lo posible, á su interrogatorio. La avocación de los insectos comienza á mediados de Febrero y se continúa hasta el mes de Mayo. Lo que las agricultores denominan algodón o tramilla no es otra cosa que una secreción de los insectos en sus primeros estados, que podemos llamar de larva y nífa, aun cuando estas denominaciones no sean rigurosamente exactas, tratándose de insectos de metamorfosis incompletas. El tratamiento con insecticidas hecho durante los meses de invierno, si bien tiene la ventaja de ser eficaz y de hacer morir, por consecuencia, un gran número de pulgones, presenta el grave inconveniente de que, destruidos éstos casi en su totalidad en un olivar determinado, por tratarse de especies provistas de alas, y voladoras por consiguiente, á los quince ó veinte días, si el tiempo es favorable (es decir, si es caluroso), los olivares sometidos á la pulverización vienen á ser infestados nuevamente, desesperando á los olivicultores, que han gastado inutilmente su dinero.

Sólo en un caso conviene hacer estos tratamientos de invierno, y es cuando los olivicultores, menos atentos de lo que deberían, en general, á estos asuntos que tanto les interesan, se asocian y hacen una campaña que afecte á muchos miles de olivos ó cuando el Estado se encarga de estas operaciones.

Al agricultor que procede aisladamente y dirige sus operaciones en un olivar determinado interesa salvar su cosecha, en primer término, y preocuparse poco de la del vecino, que en este y otros casos análogos está relacionada bien directamente con la suya. Era, pues, necesario investigar si existía algún procedimiento de extinción de los pulgones, aplicable aisladamente por el olivicultor que así lo deseara. Á esta investigación hemos dirigido nuestros esfuerzos en la campaña efectuada últimamente en Bailén, y hemos llegado á deducir que la época más favorable para los tratamientos de extinción es la de primavera, es decir, cuando comienzan á verse los insectos recién avivados de los huevecillos y antes de que hayan producido todo el algodón (o secreción propia de las larvas). Los pulgonzillos recién avivados son muy sensibles á la acción de los insecticidas, y aun cuando vayan algo protegidos con la tramilla, empleando un buen insecticida mueren en una proporción suficiente para que los olivos puedan florecer y fructificar normalmente.

Rara vez conseguirá el olivicultor ver por completo libre de la plaga á los olivos; pero hasta perseguirlos en la citada época para lograr que las hojas abran su capullo, y una vez fecundado el fruto, los peligros de pérdida de cosecha son indudablemente menores.

Claro es, y el señor consultante lo sabe perfectamente, que el olivo es un árbol delicado para cazar las aceitunas, y á veces unos días frescos, ó mejor dicho fríos (en relación á la época en que normalmente se verifica la importante función vegetal de la fecundación), detienen el rápido movimiento de la savia ya iniciada y sobreviene la desecación de los pedicelos y la caída de los frutos, fenómeno acostumbrado recientemente en Bailén, cuando la esperanza sonreía á aquellos pobres olivicultores; pero este accidente nada tiene que ver con los insectos ni con las campañas que para cohabitarlos se inician.

En cuanto á los insecticidas empleados para este objeto, le recomiendo especialmente el zotal, el lisol y el agua jabonosa. Esta última, empleada al 4 ó 5 por 100, produce buenos resultados, aun cuando en las campañas primaverales son preferibles los otros dos insecticidas mencionados.

Estos tienen un punto en su empleo que conviene experimentar con verdadero determinismo. Hay un grado de concentración para los líquidos, en el cual matan á los insectos y no perjudican absolutamente nada á la vegetación. Este punto ó grado de concentración se aprecia perfectamente introduciendo una ramita del olivo en la cuba del líquido insecticida y observándola después de pasado un cuarto de hora. Si no se nota ennegrecimiento en los tallos tiernos (espiguilla ó cachamón) no hay que añadir ninguno en emplear el insecticida, y esta observación debe repetirse siempre que se haga el preparado líquido nuevo.

Así hemos procedido nosotros, teniendo la satisfacción de ver muchos árboles con flores y frutos.

Los olivicultores son, en general, enemigos de esta y de toda operación que salga un poco de lo corriente.

Las opiniones fundadas en la observación detenida de los hechos y aun las experiencias demostrativas sueñ-n ser explicadas erróneamente; pero todo ello no debe preocuparnos á los que sinceramente perseguimos el progreso agrícola y busca os soluciones prácticamente económicas á las cuestiones difíciles que la agricultura nos presenta.

Acepto gustoso su ofrecimiento de contribuir al estudio de la biología de la Psylla oleae, y desde luego puede dedicarse á averiguar si existe alguna generación de verano, cosa que no he tenido ocasión de apreciar.

Creo haber contestado esencialmente á las diversas preguntas que me ha dirigido. Si no fuera así insista, que yo procuraré complacerle.

LEANDRO NAVARRO.

D. Anacleto Alonso, de Arbón (Oviedo), nos dice que una mano criminal descortezó unos cien árboles—castaños, robles, abedules, cerezos, etc.—en una finca suya. La corteza fue arrancada con hacha á un metro próximamente del suelo en toda la circunferencia del árbol y en una zona de 8 ó 10 centímetros, y dese le digamos si hay algún ungüento con el cual se pueda librar de la muerte de tantos árboles, ó siquiera alguno de ellos.

Dejamos á la consideración de nuestros lectores las apreciaciones que hechos de esta naturaleza, harto frecuentes por desgracia, les sugieran.

Si la corteza ha sido quitada totalmente en derredor del árbol, sin que haya quedado alguna parte de la misma adherida á la madera, no hay ungüento ni médico árgeno para salvar la parte superior del árbol, que secará ó habrá secado ya; pero de la parte inferior se puede conseguir algún partido, pues arrojará renuvos acaso este mismo verano, con alguno de los cuales podrá renovarse el perdido tronco, cuyo tamaño desconocemos.

Si los árboles son muy gruesos, no aconsejamos hacer esto. Aunque sean muchos los tallos que el árbol emita, no se quite ninguno, porque son necesarios todos durante algún tiempo para distraer la gran cantidad de savia, que á ellos tiene que afluir por efecto de la privación de la copa.

Cuando los brotes alcancen sobre medio metro de altura, si no se quiere convertir la plantación en monte bajo, elija el mejor de entre ellos, sujetelo á un tutor para que el viento no lo derribe; hecho esto, espunte todos los demás suprimiendo sus extremidades hacia los dos tercios de altura. Por Noviembre habrá que aparar los árboles con seruchío ó como se pueda á la altura del vástago principal elegido, dando el corte algo inclinado.

Dicho corte lo cubrirá en toda su extensión con alguno de los ingredientes que luego diremos.

Al año siguiente se cuidará de impedir, por repetidos despuntos, que ningún retoño adquiera incremento, y al caer las hojas se suprimirán todos, menos el principal, escogido para formar nuevo tronco, que ya habrá adquirido 1 á 2 metros de altura.

Creamos que el dañador no habrá descortezado con tanto primer que haya dejado la albura enteramente al descubierto en todo el contorno del árbol y, por lo tanto, suponemos que la parte interna de la corteza, llamada liber, habrá quedado en bastante extensión para que siga circulando la savia y pueda efectuarse la cicatrización de las heridas.

Si el dueño considera que en dos años no cerrarán estas heridas y los árboles son ya viejos, más le valdrá arrancarlos y aprovechar lo que pueda de su madera.

Si no pasan de veinte años, además del procedimiento dicho, para restablecerlos hay otro, que es el injerto de corona, operación que puede efectuarse en Septiembre, lo mismo que en Abril ó Mayo.

Ha transcurrido más de un mes desde que el daño ocurrió; va siendo tarde para que los ungüentos den el resultado apetecido; empleados inmediatamente, sangrando todavía las heridas, hubiesen sido de gran eficacia para su curación.