El Progreso agrícola y pecuario (1906-10-15 00:00:00), página 12

Sección de Consultas.

D. Luis Felipe Suelto, de Mora (Toledo), nos pregunta sobre la aplicación del alpechín como abono.

Teme, sin duda, que produzca efectos desastrosos en los cultivos.

Efectivamente: si utiliza el alpechín puro, los resultados serán funestos, pues es, por su acidez, un verdadero veneno para las plantas. Para que esto no suceda, es preciso prepararlo convenientemente.

Los tratadistas de agricultura más antiguos ya lo reconocieron así. Columela, en su libro V, capítulo IX, recomienda que no se emplee solo, sino que se eche á cada olivo «seis libras de estiércol de cabras, un medio de ceniza ó un congojo de alpechín, para que, mezclado con la tierra, caliente en el invierno las raíces», lo que viene á representar, en las medidas que hoy se usan, seis libras y dos cuartillos de estiércol de cabras, dos culemines de ceniza y seis cuartillos y medio de alpechín. También recomienda Columela este residuo [como insecticida, diciendo que se eche á los olivos, pues «si por el invierno sobrevienen gusanos ó otros animales, se matan con este líquido».

Bien claro demuestran estos consejos que ya en los primeros años de la Era Cristiana se conocían los efectos fertilizantes del alpechín y sus energicas propiedades, que si bien le pueden hacer útil como insecticida, impiden su empleo puro como abono.

Herrera, en su libro III, dice, refiriéndose al alpechín:

«El alpechín es el zumo ó aguaza que corre de las aceitunas cuando están arrojadas para hacer aceite. Tiene muchas virtudes, como luego diré, y por eso es bien poner diligencia en cogerlo, haciendo donde está la aceituna un enladrillado costero por donde corra el alpechín. Éste es de seis maneras: de aceitunas verdes, de negras, salado, sin sal, crudo y cocido. El crudo, que no tiene sal, aprovecha á la labor del campo, echándolo en las excavas de los árboles, mayormente á las olivas, mezclado con otra tanta agua, y ses en poca cantidad, porque cuanto aprovecha siendo poco, tanto daña si es mucho, como que esteriliza el suelo y mata las plantas. Lo mismo hace si está salado, y por eso no lo echan á los árboles ni en gran cantidad ni con sal. El alpechín de muy gentil tez al suelo y mata los insectos y sabandijas; por eso allanan con él las eras para pan. Si con él y con hiel de vacas mojarían bien las maderas de las casas, no habría chinches; el alpechín, además, da buen aspecto á toda madera y la preserva de carcoma y de polilla. Mojando bien con él las vasijas, no se embeberá el aceite, y en las vasijas así mojadas se guardan bien varias semillas y los higos pasados, que ni se escaldan ni crían gusanos.

Muchas otras virtudes se podrían decir de las olivas y sus partes, mas esto basta al presente, que querer decir todo sería casi imposible. Guárdase el alpechín, cocido, en ollas, con miel ó arrope.»

Las cualidades fertilizantes del alpechín, adivinadas por los geólogos, han sido confirmadas en un todo por los agrónomos.

D. Diego Pequeño, en su conocido Manual práctico acerca de la elaboración de los aceites de oliva, asigna al alpechín, como resultado de los análisis por él practicados, 0,62 gramos por 100 de nitrógeno, cantidad que bien merece ser aprovechada.

Para ello propone el Sr. Pequeño seis métodos distintos:
1.º Mezclarlo con agua en la proporción de dos ó tres volúmenes de ésta por uno de alpechín; se riega la tierra con esta mezcla con la anticipación debida, y se da una labor de arado antes de sembrar.
2.º Sin preparación alguna: sólo puede emplearse en los barbechos, dejándole correr por los surcos para que se empa-
pen, y una vez secos, se da un par de labores. Cuando haya perdido por completo su acidez, puede empezarse la siembra.
3.º Transformándolo en pourette vegetal: se mezcla con tierra ó residuos que absorban y desequen el alpechín, y entonces se esparce el producto en el campo.
4.º Añadiendo estiércol: se lleva á los estiércoleros, y la fermentación logra convertirle en un buen abono.
5.º Neutralizando su acidez: se mezcla con cenizas en cantidad suficiente, ó mejor con cal viva hasta que no presente carácter ninguno de acidez. La parte líquida se lleva al campo, y el precipitado sólido se esparce sobre el terreno.
6.º Dejándole evaporar espontáneamente: se recoge en balas de mucha superficie y poco fondo, en las que se va concentrando hasta formar un producto llamado tinaco, que, según Decugis, contiene hasta un 1,31 por 100 de nitrógeno.

A. Garrido.

D. Esteban Martín, de Marchena (Sevilla), nos dice:

«Tengo un terreno en el cual se crían muchos insectos, y queriendo aprovecharlos, deseo saber si hay una raza de gallinas que se críara allí sin causarme gastos y aprovechándolo todo, sin degenerar. Para eso se necesita que se reproduzcan y críen por el método antiguo, es decir, gallos y gallinas libres en un mismo campo. Como se trata de tener una cantidad crecida, preveo que han de degenerar. Pero por el método moderno no las puedo criar, á causa de que entonces no me aprovechan precisamente lo que deseo, y me exigen muchos gastos y molestias.»

Es preciso saber si la cantidad de insectos que se crían en ese terreno es suficiente al objeto que usted pretende, porque bien pudiera suceder que las gallinas que se pusieran los acabaran en cuatro días: 100 gallinas en libertad consumirían en un año ocho toneladas de gusanos, y quizá más. ¿Las habrá?

Admitiendo que las aves se hiciesen á ese alimento exclusivamente, la degeneración de cualquiera raza será palpable, pues los alimentos son una de las causas que más influyen en la variación, y el alimento de gusanos ni es higiénico ni completamente apropiado á la labor fisiológica de los órganos digestivos del animal.

Si además de los gusanos el campo tiene prados ó plantas, matas y arbustos, que las aves puedan aprovechar en todo tiempo, la idea de usted será magnífica, pues habrá resuelto la cuestión de la alimentación económica. La degeneración de postura y color del plumaje no lo podrá evitar en ninguna raza; pero los huevos y pollos le resultarán casi de balde, que es lo que irá buscando el Sr. Martín.

Las razas que más le convienen para el caso son la Castellana negra ó la Leghorn, acompañadas de gallinas del país para que incuben.

Pablo Lastre y Eterna,
Secretario de la Sociedad de Avicultores Manchegos.

Personal agronómico.

Montes.—Fomento.—D. Carlos García Epka y D. Pedro Estévez, Ayudantes, declarados supernumerarios á su instancia.

D. Manuel Pajadas, nombrado Jefe del Distrito de Almería.