El Progreso agrícola y pecuario (1906-08-22 00:00:00), página 7

una de las bases de nuestra riqueza pecuaria,—qué á pesar de creer casi imposible podamos hacer nosotros un cálculo aproximado á la realidad, nos lanzamos á la obra convencidos de que hay que empezarla, aunque sólo sea para ver de conseguir perfeccionen nuestro trabajo personas más competentes.

Sirva esta ingeniosa manifestación del estado de nuestro ánimo al comenzar estas cuartillas de disculpa por el atrevimiento de nuestro intento.

Para que no se nos tache de exageradamente optimistas, procuraremos encontrar el minimumde la producción en forma tal que ningún otro cálculo razonado pueda rebajarlo.

Y para ello consideramos debe ser base aceptable el último censo de ganados que se publicó el 15 de Septiembre de 1905, pues por haberse hecho con los datos que los registros fiscales proporcionan, bien se puede asegurar que el número de cabezas de ganado de todas clases existentes en España es muchísimo mayor que el que aparece en ese censo.

Por lo tanto, basándonos en ese dato oficial, sólo caeremos en el defecto de hallar un mínimo que sea menos de la mitad de la producción real, pues podemos asegurar que, á juzgar por algunos datos particulares, hay muchos ayuntamientos en los que el ganado amilardado no llega ni á la tercera parte del existente.

Comencemos por el ganado vacuno para calcular la producción de manteca—pues sólo de él supondremos que se obtiene ese producto,—y para conocer también la cantidad de quesos de leche de vacas. Calcularemos luego el queso de leche de ovejas y, por último, el de cabras.

I

Manteca y queso de leche de vacas.

Según el censo citado, hay en España 2.075.142 reses vacunas; pero tendremos en cuenta, y bien puede admitirse, que en las dos Castillas, Extremadura, Andalucía, Murcia y Valencia no se ordeñan más vacas que las destinadas á la industria de vender leche para el consumo de las grandes poblaciones.

Contaremos, para nuestro cálculo, solamente el ganado vacuno de Galicia y Asturias, Vascongadas y Navarra y el de las provincias de Santander y León. Ni en toda Navarra ni en el Sur de la provincia de León se ordeñan las vacas; pero, en cambio, se utiliza la leche de estos animales en algunas regiones de Castilla y Andalucía y en muchas de Aragón y Cataluña.

No creemos exagerado suponer que la gran cantidad de leche de vacas obtenida en todas las grandes poblaciones de nuestra patria compensa con creces la que en el Norte de España se dedica para el consumo, pues bien sabemos todos que para el labrador pobre, gallego ó asturiano, es la leche completa un artículo de lujo y que sólo pueden permitirse, en la mayoría de los casos, el consumo de la leche ya desnatada, ó del suero que queda al hacer el queso.

Supongamos, pues, que todas las vacas de la región cantábrica y de Navarra y León se ordeñan, y que su leche se dedica toda á hacer quesos ó manteca.

Basándonos en el censo citado podemos decir que hay, por lo menos,

884.188 reses vacunas en Galicia y Asturias
y 145.557 id. id. en Navarra y Vascongadas;
pero no sabemos las que hay en León y Santander por aparecer englobadas con las de Palencia, Zamora y Salamanca.

Nos valdremos, para calcular su número, de los datos del censo de 1891. Según éste habla, en aquella fecha, en las provincias de Santander y León 352.996 reses vacunas, y como las cinco provincias de Santander, León, Palencia, Zamora y Salamanca, que hoy forman la región agronómica llamada Leonesa, tenían entonces 497.152 cabezas de ganado vacuno, resulta que la de Santander y León eran el 71 por 100 de la dicha región. Teniendo hoy las cinco provincias de dicha región 328.486 animales vacunos, y suponiendo que el 71 por 100 de esa cantidad será el ganado de esa clase que actualmente hay en León y Santander, habrá, pues, en estas dos provincias 233.225 reses vacunas. Y bien se comprende que esta cifra debe ser un exagerado mínimo.

Tenemos, pues, por lo menos:

    Cabezas de ganado vacuno.

    En Santander y León
    233.225

    En Navarra y Vascongadas
    145.557

    En Galicia y Asturias
    884.188

    Total
    1.202.970

¿Será mucho suponer que la mitad de este número son vacas de leche?

Nadie que conozca el Norte de España y vea á nuestros labradores trabajar sus tierras con las parejas de vacas dudará de que hay más vacas que bueyes en toda esa región. Así suele ocurrir en todos los países donde se ordea el ganado. Contando, pues, como vacas de leche sólo la mitad del total del ganado vacuno, seguiremos rebajando exageradamente la ya muy baja cantidad que nuestras estadísticas señalan; pero así podremos decir con seguridad que buscamos el minimum de vacas lecheras que poseemos.

Hay, según esto, en España, por lo menos, 631.485 vacas cuya leche se dedica á hacer quesos y manteca.

¿Cuánto queso y cuánta manteca producirán estas vacas? Lo más sencillo y seguro será calcular el valor de la leche y no hacer separación alguna entre queso y manteca, pues lo que nos interesa ahora es el valor de la producción total.

Muy variable es la cantidad de leche que dan las vacas; pero tratando de buscar la mínima producción, no nos valdremos en este cálculo de los datos que creemos más exactos, sino de los más inferiores que encontramos en las obras de los autores españoles. Calcula D. Pedro Moyano y Moyano, en su Compendio de Zootecnia Especial, que la raza que menos leche produce es la de Ávila, y le supone una producción de 600 litros anuales. Admitamos esa producción para todas nuestras vacas, pero no sin advertir que el ilustre zootécnico Cornevin calculaba que la raza que menos leche producía en el mundo era la de las estepas rusas y le asignaba 650 litros anuales. Estos 650 litros era toda la leche de una vaca. El Sr. Mo-