El Progreso agrícola y pecuario (1906-08-15 00:00:00), página 9

para emprender la colocación de grandes lotes y no siempre con el grado de moralidad indispensable, de modo que pague al productor el justo precio representativo de sus cualidades; con un comercio que de continuar del mismo modo llegaría á cambiar el paladar del consumidor vendiéndole un producto que en la generalidad de los casos se halla muy distante de la pureza y autenticidad que se le atribuye, es indispensable que las Almazaras mutuarias se organicen para elaborar y vender los aceites de los asociados sin olvidar las disposiciones estatutadas sobre la manera de cultivar los olivares para obtener buena materia prima.

Debieran preocuparse de las circunstancias que determinan los trabajos prodigados á los olivares de los Asociados, suministrar indicaciones sobre la elección y adaptación de las buenas variedades, determinar los cuidados aconsejados para la recolección, orden de sucesión y época más conveniente de su ejecución.

En el aprecio del valor de la aceituna á la entrada en la almazara mutuaria debe tenerse en cuenta no sólo su cantidad en peso, sino también su calidad, deducida de la variedad, del estado de madurez, conservación, limpieza, etc.

Por lo que se refiere á la manera de elaborar, deben orientarse por la consideración de que es preciso sacrificar la cantidad á la calidad superior que el consumo exige, mediante una elaboración perfecta y racional fraccionamiento de los productos. Debieran cuidar, como exigen otras industrias, de suministrar en las mejores condiciones productos excelentes para las conservas de pescados. Á semejanza de lo que ya hoy día se hace en Argelia, debieran comprender también la industria secundaria de las conservas de aceitunas y utilización asociada de los productos derivados, que se halla en manos de las clases intermediarias. Se impone para las mismas el estudio e implantación del aprovechamiento económico de los residuos, el ensayo de la carbonización y destilación simultáneas para obtener alcohol de madera, ácido acético, acetonas de alquitran, carbón para fabricar ladrillos (briguetas) y gases incondensables para alumbrado de habitaciones y calefacción de aparatos. Calcula Mr. Latière (1) que las ganancias resultantes de esta nueva utilización cubrirían los gastos que costase el implantarla. Y Mr. Chapele nos dice:

"... Los grignons se tratarían reunidos y estos subproductos serán un nuevo manantial de beneficios."

Realizada la especialización de la materia prima, del trabajo y del material técnico, las cooperativas oleícolas se encuentran en ventajosas condiciones de emprender la venta asociada de sus productos, intentándolo por todos los medios, pero sin propósito de especulación, sin ejercer presión alguna encaminada á elevar los precios traspassando los límites razonables. De lo contrario, se produciría, por un movimiento de reacción, la organización de las clases consumidoras en cooperativas con tendencias opuestas, y las industrias que necesiten de los aceites procurarían elaborarlos ellas conforme á sus conveniencias, integrando también esta función. Más tarde, cuando hayan arraigado del todo, será menester que traten de unirse, constituyendo una vigorosa Federación para asegurar y extender los medios de venta de las grandes cantidades de productos, asumiendo en una dirección superior la orientación de los intereses comunes á todas las agrupaciones.

Las almazaras mutuarias deben facilitar la adquisición de los materiales indispensables al ejercicio de la profesión oleícola. La del instrumento más indispensable—el capital—necesario para los gastos corrientes de la especulación por medio de anticipos ó préstamos proporciones- nales á las cosechas personales de los socios, ó facilitando el descuento en Cajas locales de crédito.

Los comienzos de esta clase de Asociaciones deben ser, en cuanto sea posible, muy modestos, en armonía con su índole exclusivamente local.

Se ha dicho y afirmado muchas veces que nuestro medio agrícola, por su absentismo pasivo, desconfianza congénita hacia todas las innovaciones y rutina inveterada, era incapaz de toda iniciativa; al paso que se le atribuía al Estado el papel de providencial creador y único ejecutor de las medidas para el fomento rural. Debemos combatir el error en que están los que así piensan. Por lo que se refiere al desarrollo del espíritu mutuario, la experiencia, tantas veces repetida en los últimos tiempos, debiera ser ya razón suficiente para cambiar por completo nuestro sistema de ver y juzgar sobre el particular.

De hecho, en materia de asociación, la iniciativa individual nada ha realizado, principalmente porque el Estado, con sus procedimientos tradicionales de centralización, en lugar de contenerse en los justos límites del fomento indirecto de la idea, sustituyó á la iniciativa privada y decretó, repetidas veces y con fechas muy próximas, medidas amplias y generales, pero casi siempre inadaptables á las necesidades de las distintas regiones.

Sobre asociación de oleicultores, fuimos nosotros (según tenemos entendido), entre todos los países, los primeros en promulgar decretos. En 1892 ya teníamos disposiciones legales asegurando ó prometiendo el auxilio del Estado á ocho «almazaras sociales» (I), y no obstante esta especie de estímulo, lo ideado no dió resultados prácticos. Si en lugar de improvisar en aquella forma el espíritu de asociación lo hubiésemos empujado por un camino indirecto y largo, pero más seguro y provechoso, tal vez podríamos hoy enorgullecernos con justicia de haber sido los primeros en comprender las ventajas y en llevar á la práctica la cooperación oleícola...

Aunque para nosotros tendría que resultar muy grato compartir con los más entusiastas la esperanza de que es posible el desarrollo inmediato de las Asociaciones cooperativas oleícolas en nuestro país, no podemos dejar de comprender y convenir con todos, que su establecimiento ó implantación en las condiciones deseables de viabilidad presenta inconvenientes y obstáculos que precisan, ante todo, remover. No porque nos asuste la negación de las cualidades mutuarias que en apariencia observamos en nuestras clases sociales. Sería, en todo caso, una circunstancia á tener en cuenta, á medir su importancia, pero nunca un obstáculo serio é insuperable. El que investigase la historia del movimiento mutuario rural en todos

(1) L'olive et l'industrie oleicole, Paris, 1904.

(1) Decreto de 30 de Septiembre de 1890.