El Progreso agrícola y pecuario (1906-02-22 00:00:00), página 6

nas veces se echan á estas mezclas menudros de pan procedentes de los restaurantes de las grandes poblaciones, obteniendo de este modo una pasta alimenticia muy conveniente. Los cerdos pueden ingerir al día de 20 á 25 litros de leche.

En las queserías se utilizan con el mismo objeto de engordar los cerdos las virutas ó raeduras de ciertos quesos y el suero que queda en el cuajo.

En las cervecerías y destilerías de granos utilizan los cerdos los residuos de fabricación (5 á 6 kilogramos por día), mezclados con otros alimentos más concentrados.

Las pulpas de feculencias son más acuosas y también se mezclan con otros alimentos más sustanciosos para ser consumidos.

La melaza entra también, alguna vez, en la constitución de la ración del cerdo de engorde y parece que no da malos resultados. Mr. Grandeaum aconseja el empleo de la turba de melaza.

En cuanto á los residuos de molinería, tales como harinas de inferior calidad, salvados y desperdicios, son excelentes mezclados con tubérculos cocidos.

Finalmente, los despojos de las carnicerías, los de trípulas y sangre de los mataderos completan perfectamente la ración de los cerdos. También se utilizan con el mismo objeto los pequeños pedazos de pieles y hasta las cabezas de sardinas y bacalao, á orillas de los mares.

En suma, el estómago del cerdo se presta á una variación considerable de alimentos: utiliza los despojos y residuos que no tienen apenas valor y los transforma en carne y leche.

No hay, sin embargo, que dejarse guiar en el engorde de este precioso animal por el criterio de la economía de la ración; es preciso tender á producir animales de carne sabrosa, de grasa fuerte y que se impregne bien de la sal.

Desde este punto de vista no todos los alimentos son igualmente convenientes. Así, por ejemplo, se dice con fundamento que los cerdos engordados en las lecherías, en las que, claro es, se da á los animales leche en gran proporción, no tienen una carne tan consistente y tan sabrosa como la de los cerdos de casa de labor, los que están cebadoscon despojos de pescados tienen una grasablanda y gris y sus músculos toman un color pálido; si se ceban los cerdos con orujos (y principalmente de aceituna), dan lugar á una grasa blanda y impregnada de aceite, y cuando se han empleado en el cebo tortas de nuez rancia, su carne no sirve para el consumo.

Con una ración determinada, según se les suministre en seco (dándoles aparte la bebida), ó en pasta blanda y húmeda, así se obtendrán cerdos con mucho jamón ó con mucha grasa.

La preparación de los alimentos tiene en la alimentación de los cerdos un papel importante, á causa de la dentición de estos animales, que con frecuencia es incompleta, y atendiendo además á la escasa longitud de su tubo digestivo; la división, la maceración y la cocción de los alimentos son indispensables en la mayoría de los casos.

Durante la estación invernal es conveniente servir á los animales la ración caliente.

La sal no debe faltar á los cerdos, sobre todo durante el último período de su engorde; es un condimento que sirve para hacerles aceptar los alimentos de mediana calidad y para estimularles al apetito.

La ración debe distribuirse en tres ó cuatro veces, á fin de que los cerdos absorban cada vez la totalidad de los alimentos sin sobrecargarlas la ración, y de tal manera que no sufran hambre en los intervalos; la comidas deben suministrarse con regularidad, es decir, siempre á las mismas horas, á fin de que los animales no se inquietaen cuando se deja pasar el momento en que tienen costumbre de comer.

Si los cerdos no concluyen con toda la cantidad de alimento que se les dé, conviene quitar los restos del pesebre para la comida siguiente. El recipiente del alimento debe estar siempre limpio, así como el animal y la habitación ó porqueriza.

El aumento de peso diario es ordinariamente de 500 á 600 gramos; las pesadas frecuentes son el único medio de darse cuenta de la marcha del engorde. Cuando el peso del animal baja ó permanece estacionario debe verse.

F. BUCHE.

El polvo de huesos como abono.

Consecuencias prácticas.

El eminente agrónomo italiano Menozzi publica en L'Agricoltura Moderna el siguiente interesantísimo estudio que creamos conveniente reproducir por su carácter eminentemente práctico:

«La acción del polvo de huesos empleado como abono tiene su historia. Juzgada al principio de un modo diferente por los prácticos, sufrió un rudo golpe por virtud de los trabajos de Maercker y Vagner, cuyas observaciones tendían á la conclusión de que el polvo de huesos no tenía valor más que como abono nitrogenado, y que el ácido fosfórico no era utilizado sino muy lentamente.

Muchos protestaron de esta conclusión y entre ellos el que esto escribe. Conocedor de los resultados de la experiencia en el gran cultivo, en el que los huesos reducidos á polvo habían dado buen resultado como abono fosfatado, teniendo en cuenta además la manera de comportarse el fosfato de los polvos con relación á los disolventes, tales como el ácido clorhídrico y el citrato amónico que, como es sabido, se emplean para las determinaciones del valor de los abonos fosfatados, era inaceptable aquella grave conclusión, ó por lo menos, no era posible darle un carácter general.

No se limitó el que esto escribe á consideraciones teóricas, ya que el asunto reclamaba pruebas convincentes. Éstas fueron facilitadas por la Institución agrícola del doctor Andrea Ponti. En el volumen III del año agrícola de 1900-1901 y anuario de dicha Institución, se da cuenta de las experiencias de cultivo, y vale la pena reproducir las conclusiones, que pueden resumirse del modo siguiente:

«El polvo de huesos en determinadas condiciones constituye un excelente abono fosfatado, cuya eficacia iguala, ó poco menos, á la de los superfosfatos ó á las escorias.