El Progreso agrícola y pecuario (1906-02-22 00:00:00), página 12

No somos partidarios del empleo del sulfato de hierro en los estercoleros por una razón: porque no se logra con él el objeto que se persigue. Sus efectos como fijador del amoníaco son casi nulos y además puede acarrear perjuicios.

Nos explicaremos, o mejor dicho, dejaremos á Garola que se explique por nosotros: El sulfato de hierro en contacto del carbonato amónico que se produce durante la fermentación le descompone para formar sulfato amónico, que no es volátil como el carbonato, y carbonato de hierro, que en contacto del aire se oxida rápidamente y no puede reaccionar sobre el sulfato amónico formado. Teóricamente, pues, el sulfato de hierro debe fijar el amoníaco del estiércol; en la práctica esto no acontece.

Se ha demostrado que empleado á razón de 300 gramos por cada 500 kilogramos de ganado no produce el menor efecto. ¿Por qué? Es que el de amoníaco no es el único carbonato del estiércol; abundan en él los carbonatos alcalinos; y el sulfato de hierro no reacciona con el amoníaco hasta haber saturado los carbonatos de potasa y de soda de los orines. Y como ya hemos dicho que estos carbonatos se encuentran en gran cantidad en el estiércol, habrá que emplear el sulfato de hierro á altas dosis para que su efecto alcance al carbonato amónico.

Se necesitarían 800 kilogramos de sulfato de hierro por cada cabeza de ganado mayor para fijar el amoníaco que puede volatizarse de sus deyecciones. Los 800 kilogramos de sulfato de hierro costarían más de 68 pesetas y los 48 kilogramos de nitrógeno producidos por dicha cabeza valdrían poco más de ese precio. ¡Hay, pues, que renunciar al bollo por el coscorrón!

Pero hay más: el empleo de sulfato de hierro en tan alta dosis detendrá y perjudicará la formación del humus. ¡Y el humus es lo que más vale del estiércol! El explicar el por qué sería un poco largo, pero el hecho es indudable.

Lo que tiene usted que hacer es poner el estiércol en buen estercolero y en capas compactas, dificultando todo lo posible el acceso del aire, regarlo frecuentemente en el verano (dos veces por semana) y resguardarlo todo lo posible de la acción del sol.

A. GARRIDO.

Sr. D. Cándido Fernández, Busot (Alicante).

Acera de la desaparición de los enjambres en colmenas que al parecer estaban muy pobladas, hemos recibido ya varias consultas que han sido contestadas oportunamente en La Agricultura Industriosa.

Pero el caso que usted describe es bastante general y merece que le dediquemos breves líneas, á fin de evitar errores y preocupaciones contra las innovaciones apícolas de reconocida utilidad.

¿Qué ha sucedido en una colmena Cosgaya donde instalé un enjambre muy numeroso y vi al poco tiempo con alegría panal construido á medio llenar de miel, y hoy me encuentro que se hallan éstos en el mismo estado y no existe una sola abeja?

¿Cómo se explica la desaparición del enjambre? ¿Influye en esto el sistema de colmenas?

Estas preguntas tan categóricas tienen una contestación sencilla y terminante.

El enjambre no tenía reina; estaba huérfano. Tal vez al trasvasar las abejas murió la madre ó reina, ó llegó herida de muerte, y como no existían abejas de cría en la nueva colmena, no pudo rehabilitarse el enjambre.

La vida de las abejas es muy corta; cuatro ó cinco semanas por término medio, como tiene demostrado con irrefutables argumentos el Sr. Cosgaya, y claro es que por numeroso que sea un enjambre y por mucha que sea su actividad, si no nacen abejas, no tardará más de un mes en desaparecer por completo.

En esto, como se ve, no puede influir el sistema de colmenas; es un efecto necesario de las leyes de la naturaleza.

F. García Muñoz.

Personal agronómico.

Montes.—Fomento.—D. Luis Castellanos, Ayudante 3.º, ha sido declarado supernumerario.

Ha quedado sin efecto el destino á Teruel de D. Luis Lameyer, Ayudante 4.º, siendo en su lugar agregado á la Inspección de Ordenaciones.

MISCELÁNEA

Nuevo aparato Indicador de las heladas.—En el último Congreso general de máquinas agrícolas celebrado en París, Mr. Max Ringelmann presentó un aparato, al que llama «pagoscopo,» que suministra datos muy precisos respecto al pronóstico ó indicación de las heladas.

El aparato es sencillo: consiste en dos termómetros fijos á una plancha de zinc fundido; el espacio comprendido entre los termómetros lo ocupan 16 líneas paralelas horizontales, divididas verticalmente en dos partes iguales por una aguja móvil, cuya extremidad superior sirve para señalar cifras de 0 á 11 de un arco trazado en la cima del aparato. Uno de los termómetros tiene un pequeño recipiente en la cubeta, en la cual se coloca algodón ó muselina empapada con agua de lluvia ó destilada; este termómetro mojado contrasta con el otro, que está seco. La mitad de las líneas paralelas contigua al termómetro seco está pintada de rojo, y la cercana al húmedo de verde, existiendo entre ambos una pequeña zona intermedia de amarillo.

Para hacer funcionar el pagoscopo hay que fijarlo en un vástago á 60 centímetros del suelo, á la sombra y de preferencia al Norte de la finca. Media hora ó tres cuartos antes de la puesta del sol se lee el grado que indica el termómetro húmedo, y se coloca después la aguja móvil en la cifra correspondiente al arco superior; se ve luego la temperatura que marca el termómetro seco, y se busca el número que corresponde al grado sobre una de las líneas horizontales, y á continuación se fijará el observador en el punto de intersección de dicha línea horizontal con la aguja. Si este punto se halla en la zona verde, no hay peligro de heladas; si está en la roja, la helada es casi segura durante la noche ó la madrugada, y si cae en la amarilla, hay posibilidad de que hiele.

Una serie de experimentos hechos con el aparato en la estación de ensayos de máquinas han demostrado que el aparato se conduce como exacto termómetro de mínima.

Experiencias posteriores en pleno campo de cultivo decidirán respecto al valor práctico del aparato, cuya utilidad, caso de confirmarse, sería muy grande para los horticultores.

** La duración de los postes de madera.—Mr. Christiani ha dado noticias en Archiv für Post und Telegraphie muy interesantes á propósito de la duración de los postes, según el procedimiento por el que se los ha tratado. Los postes tratados por el sulfato de cobre duran de diez á catorce años; los sometidos á la acción del cloruro de zinc, de ocho á doce, y los creosotados, de quince á veinte. El sublimado corrosivo no da más duración á los postes que la de nueve ó diez años. Debemos añadir que los postes de pino no preservados por ninguna sustancia sólo duran unos cinco años.