El Progreso agrícola y pecuario (1905-11-22 00:00:00), página 7

bien en la copa de los árboles, se procurará acudir inmediatamente al mal, quitándolo y quemándolo con todos los ramos atacados, para evitar los estragos de los insectos y suprimir, por tanto, la formación de la segunda generación, que es la más numerosa y perjudicial.

Los ramos florales atacados se deben considerar como perdidos; así es que, el suprimirlos, no contribuye á la disminución de la cosecha, y puede en cambio asegurar la conservación de los no todavía invadidos.

Todo se reduce, pues, á vigilar y acudir á tiempo destruyendo los primeros ramos florales atacados por la psylla.

De querer emplear contra el algodón, líquidos fríos ó calientes, tendrían que añadirsele alguna sustancia que pueda disolver la materia cérea de los filamentos del algodón, que envuelve y protege los huevos, larvas, ninas y adultos. Y necesariamente atacaría las flores, que tal vez no saldrían todas ileas de este tratamiento, escapan-do de la enfermedad, si no morían del remedio.

Una violenta aspersión, sencillamente con agua, contribuiría tal vez á disminuir el mal, pero no libraría al olivo de estos enemigos; y las medidas, cuando se toman á medias, sólo medianos resultados producen también. Pero tampoco tengo noticias de que se hayan hecho experiencias en este sentido.

Los olivicultores, que conocen mejor que yo la extensión de la enfermedad del algodón, son los únicos competentes para resolver si ha de convenir recurrir á medidas radicales para destruir ó para evitar mayores desastres. Entre tanto, propongo las siguientes conclusiones:

7.a «Suprimir los ramos florales desde que se note la aparición del algodón.»

8.a «Ensayar la destrucción de los nidos, proyectando sobre los ramos con algodón, violentos dardos de agua.»

9.a «Ensayar el empleo de líquidos insecticidas.»

Cochinillas.

COCHINILLA BLANCA

(Aspidiotus hederae, Sign.)

Hablo de esta cochinilla, porque dos ejemplares de olivo que por otras causas he tenido que examinar, denunciaban tal intensidad en la invasión de este Aspidiotus, que nos admiró ver las aceitunas, creciendo todavía, mostrarse deformadas por la acción del parásito. La cara superior de las hojas casi desaparecía bajo la multitud de folículos ó escudos blancos de los insectos; folículos que se presentaban como umbilicados de amarillo en su parte central ó subcentral.

Claro es que los remitentes debieron haber escogido los ramos y frutos más atacados, no chocándonos por eso, que los ejemplares viniesen casi completamente cubiertos por los folículos de la cochinilla blanca; pero esto no quiere decir que todo el árbol se encontrase en aquel estado. Y hasta creo que este Coccido no abunda en los olivos, y por tanto que no hay motivos de alarma.

Debo todavía añadir, que un distinguido olivicultor, el Sr. Duarte de Oliveira, ya escribía en 1900, que en el Douro, esta cochinilla era una verdadera plaga, y que algunos olivos jóvenes se hallaban completamente cubiertos por este Aspidiotus.

Como casi todas las especies del género, esta cochinilla se multiplica rápidamente, y es muy frecuente en las acacias, algarrobos, etc., etc., no chocando por tanto, que en determinadas circunstancias se multiplique de modo anormal en los olivos, pudiendo entonces causar bastante daño.

Combátese este insecto con insecticidas de base de petróleo, emulsionado con jabón. Más adelante hablaré de ello al ocuparnos de los tratamientos qué para combatir las cochinillas se aconsejan.

Decía también el Sr. Duarte de Oliveira que había encontrado en el Douro el Aphelinus juscipennis, How., parásito del A. hederae. El gran desarrollo de este último parece indicar que no era importante la acción de su parásito. Y éste es un caso en que valiera la pena ensayar la cría del parásito, con el fin de aprovechar su acción sobre el Aspidiotus hederae.

Kermes del olivo.

(Lecanium oleae, Walk.)

No conociéndole nombre vulgar en portugués, adopto la denominación genérica de este grupo de cochinillas.

Es uno de los mayores enemigos del olivo, tal vez el más frecuente. Tan conocido es, que con seguridad causaría más extrañeza no ver en los ramillos las excreencias un tanto semiglobosas semejante á agallas, que encontrar ramos completamente libres del kermes del olivo. También sería raro hallar un olivo invadido por el Lecanium oleae que no se presentase igualmente cubierto por la negrilla, la cual da á los árboles, hasta á los más jóvenes, el aspecto característico de una planta castigada de antiguo por esta enfermedad.

Aquellas excreencias casi semiglobosas pegadas á las ramitas, á los peciolos y hasta las nervaduras de las mismas hojas, corresponden á la hembra adulta, que con la edad mudó su color primitivo, al principio vinoso, violáceo, castaño, por la coloración cenicienta, que se confunde con la del ramo. La superficie convexa al final no es lisa, con una cresta ó arista longitudinal muy visible, que viene á terminar en una escotadura, la cual divide la parte posterior en dos lóbulos, dándole aspecto cordiforme. Otras dos crestas ó líneas salientes transversales, terminadas en pequeños entalles redondeados en los bordes laterales del escudo, completan la característica del género Lecanium.

Cuando la hembra adulta completa del todo su desarrollo, es decir, se convierte en ponedora, aova paulatinamente bajo su propio cuerpo, acumulándolos allí hasta e completo desove de la cochinilla.

Hay quien eleva á 2.000 el número de huevos que cada hembra pone por generación; pero otros dicen que el máximo no excede de 1.000 huevos, y aun este número lo reducen otros entomólogos á 500. Sólo podrán contarse de una manera exacta cuando se crían en los laboratorios, lo cual no siempre es fácil ó hacedero por lo menos, ni tampoco basta para afirmaciones categoricas, una observación aislada.

Á medida que el abdomen disminuye por irse vaciando el ovario, la membrana inferior, al principio en contacto con la rama, se va levantando para dejar espacio á la colocación de los huevos, y como éstos son en gran nú-