El Progreso agrícola y pecuario (1906-04-07 00:00:00), página 6

en Bélgica mediante su auxilio se ha convertido el suelo en un hormiguero humano; en el Norte de Italia sobrarían las dos terceras partes de los habitantes si mañana se hiciese desaparecer las vacas. Las vacas permiten en Holanda la explotación agrícola en tierras que tienen un valor superior á los solares de algunas villas de España, y en Suiza estos mismos animales dan á las montañas que están cubiertas de nieve las dos terceras partes del año, y que de otro modo no valdrían nada, un valor de mil pesetas la hectárea. En Inglaterra, al lado del agricultor que se arruina produciendo 25 hectolitros de trigo por hectárea, vive con perfecto desahogo el ganadero pando arriendos y jornales mucho más elevados que su vecino.

El ganado no ha sido jamás más productivo de lo que es hoy explotado independientemente, ni más económico asociado intimamente á la industria agrícola propiamente dicha, pero á condición que sea buen ganado y que esté bien explotado, porque el ganado ruin no puede producir más que miseria y la explotación defectuosa no dará más que fracasos, sea cual fuera la calidad de los animales. En España tenemos numerosos ejemplos de estos casos por encontrarse la selección del ganado por completo abandonada y la explotación pecuaria en un estado de atraso increíble.

Claro que no podemos llamar industria animal al sistema que vemos desgraciadamente todavía en España, que consiste en criar animales en estado completamente salvaje ó paseándolos constantemente por todo el país, pues no sólo está divorciado por completo de los intereses de la agricultura, sino que esta además reñido por completo con los intereses de la sociedad.

Si echamos una ojeada alrededor nuestro, podemos ver también en España confirmada la regla general de la buena procedencia del ganado, y para ello prescindimos completamente de la estadística, cuyas cifras nos ofrecen poca garantía, y que no dicen nada en cuanto al poder productivo de las poblaciones animales, que es más interesante que el número de cabezas.

En el oeste castellano, en la montaña catalana y aragonesa, en toda la región Norte de la Península encontramos focos más ó menos extensos y nutridos de ganado en estado satisfactorio de explotación, sin la opulencia y el brillo del ganado de otros países indudablemente porque no permite adquirirlo la atmósfera gubernamental y social que le rodea; en el Norte el ganado no regatea al agricultor su procedencia directa, y sobre todo le ofrece con generosidad su esencial concurso para cultivar intensamente su suelo y permitir así la vida á una población que resulta cuatro ó seis veces más densa que en otros lugares en donde el ganado es escaso ó está completamente separado de la explotación agrícola.

Fuera de una estrecha zona de la costa que se alimenta y vive de la industria minera y de la pesca, en el resto no encontrarás grandes ciudades ni focos industriales, no encontrarás más que un suelo en exceso dividido, en buen estado de producción gracias á su buen ganado.

El paisano de Lugo, León, Santander ó Vitoria vive en una superficie tres veces menor que él de otras partes de España, y compra á éstos sus tejidos, su aceite, sus garbanzos, una parte de su trigo, su vino y ciertos productos más.

¿Queréis saber de dónde salen estos recursos? Es la vaca, ese pobre animal que miráis con compasión, casi con asco, la que los produce. Imagináos que desaparece, los que no tenéis ni una remota idea de que un vacuno pueda servir para otra cosa que para ser martirizado en una plaza de toros, y veréis desaparecer las dos terceras partes de la población del Norte; veréis además muchas riquezas de otras regiones de España que á primera vista parece que nada tienen que ver con nuestras vacas, perder su valor de un modo notable; veréis más de una fábrica de tejidos cerrarse en Cataluña, y 5 ó 6 millones de quintales, acaso mucho más, de trigo invendible en Castilla, bajar el precio de este grano, á pesar de todas las tarifas de aduanas que pudieran aplicarse.

Nuestra vaca del Norte es un cero si queréis, pero es un cero que está colocado á la derecha de la mayor parte de otras cifras de la producción española y triplica su valor.

Al apreciar el valor productivo de una población animal, al estudiar el papel que desempeña en la economía rural, es necesario fijarse, no sólo en su producción directa, sino también y sobre todo en la influencia decisiva y preponderante que ejerce en el mecanismo completo de la industria rural, de la industria nacional. El vacuno, al entrar en una región ó una casa de labranza en donde no existía, todo lo influye y todo lo transforma con el tiempo, hasta la flora de los caminos, hasta el aire de las villas. Por esto, si hoy arrastramos una vida económica miserable, si nuestros problemas de producción resultan al parecer imposibles de resolver, es simplemente porque sobra á nuestro suelo 2 millones de animales salvajes y le faltan 10 millones de vacunos domésticos que lo trabajen y fertilicen, que infiltrén valor á otras producciones, que nos alimenten normalmente para que el trabajo humano resulte fácil y económico, que es el primer principio y el principio indispensable de toda la riqueza social.

En la economía rural moderna el ganado ejerce hasta cierto punto la función de Caja de ahorros y de seguro; en donde existe buen ganado hay siempre recursos de que echar mano, el hambre no entra jamás, como pasa en muchas poblaciones españolas, la miseria se ve raramente.

Nuestra debilidad y nuestra miseria social no es otra cosa que una consecuencia fatal de la debilidad y la miseria de nuestra ganadería.

B. Calderón.

La Escuela práctica de Agricultura de Álava.

Un ejemplo que imitar.

Lector: tú estás cansado de que los que en letras de molde intentamos enseñarte algo de provecho para el adelantamiento de tus cultivos no lavaquemos más que ejemplos y autoridades extranjeras. Todo se nos vuelve hablarle de lo que se hace en Laponia ó Groenlandia, de lo que descubren Pawlewski ó Vinogradski, y nada te decimos de lo que Gómez ó Pérez intentan en su pueblo, en un pueblo cualquiera al lado del tuyo, para sacar unos