El Progreso agrícola y pecuario (1906-04-15 00:00:00), página 7

variables en dimensión y en forma y hasta en el número de piezas en algunos casos; el cuello y las piernas se acortan bastante en algunas razas con relación al presente dibujo; las vértebras cocígeas, ó sea los huesos de la cola, no existen en algunas razas; el cráneo se prolonga, se abre y se deforma completamente en las razas de mono; en otras los tarsos llegan á tener una longitud mitad menor que en el presente grabado. La pieza del esqueleto que más interés presenta para el avicultor es el esternón, hueso en forma de quilla de buque terminado en arco en su borde anterior, de los huesos de la anca; la carne que producen en los huesos es poca, grasienta y de mala calidad; la fibra que cubre el fémur y la tibia es más abundante y de mejor calidad

El peso del esqueleto, con relación al peso total del ave, varía muchísimo según las razas, la edad, el estado de gorda, etc.; se puede calcular que un pollo de dos kilogramos contiene unos 200 gramos de hueso.

El avicultor ilustrado que quiera sacar buen partido de sus gallinas, no ha de perder nunca de vista que todo en estas aves es variable, todo se modifica, á veces profundamente y en un período corto; el esqueleto, la musculatura, todo cambia, todo es susceptible de pervertirse ó perfeccionarse con relación al fin económico para el cual criamos nuestras gallinas; por esto, cuanto más estudiamos su anatomía, cuanto más observemos sus costumbres y sus aptitudes, más fácil nos será su cría, más provechosa nos resultará su explotación. En la gallina, como en los demás animales domésticos, los buenos ejemplares producen siempre buenos resultados, los ejemplares ruines no producen más que miseria.

B. Calderón.

Figura 2.- ESQUELETO DEL GALLO.
A, cráneo; B, maxilar superior; C, maxilar inferior; D, órbitas; E, aberturas de la nariz; F, vértebras cervicales; G, H, vértebras dorsales; I, vértebras lombares; J, vértebras cocígeas; L, anca ó tabaquilla; M, antebrazo; N, metacarpo y dedos; O, argolla; P, pecho; R, esternón; S, fémur; T, tibia ó pierna; U, tarso; V, dedos; Z, espalda.

pues en su superficie se apoya la parte muscular más abundante de la gallina y la de mejor calidad. En las razas más apreciadas para la producción de pollos, las razas para la mesa, como las llaman frecuentemente los franceses, casi se puede decir que la mitad de su valor depende de la fibra muscular formada sobre el esternón, y como este hueso es susceptible de variar muchísimo en su forma y dimensión, se deduce que el avicultor debe examinarlo siempre en sus aves en estado de pollitos, para desechar aquellos que lo presenten defectuoso. En unos casos es corto, en otros poco ancho, con frecuencia quebrado ó tortuoso, y en todos estos casos se resiente la cantidad de carne blanca ó pechuga que produce el ave. Algunos avicultores aseguran que las gallinas de las razas muy ponedoras tienen el cuarto trasero muy desarrollado, en cuyo caso sería una consecuencia del desarrollo y la separación

La Escuela Práctica de Agricultura de Álava.

Un ejemplo que imitar.

II
Producción de forrajes.

El problema ganadero, como el problema social, tengo para mí que no son sino problemas de alimentación; de comida. La cuestión agraria andaluza no debiera llamarse así, sino cuestión del hambre, puesto que no se remediará hasta que todos coman; el fomento de la ganadería española no consiste también más que en eso: en que el ganado coma. Los que creen que nuestro ganado ha degenerado porque sí, y que para mejorarlo hay que refrescarle la sangre, importándola con esas maravillosas reses extranjeras, padecen un grave error; lo que hay que refrescar á nuestros sufridos animales es la ración. Si el ganado extranjero es superior al nuestro, se debe principalmente á que come mejor. Traer ganado exótico para alimentarle tan mal como al nuestro es un desatino; dar de comer mejor al nuestro es conseguir una mejora segura é inmediata.

Para esto el labrador ha de abastecerse de henos y forrajes para el invierno. Mientras tenga necesidad de echar el ganado al monte, muerto de hambre, en el mes de Enero para que se busque la vida, es imposible que sepa lo que es sacar una peseta de sus animales. Una alternativa de cosechas bien entendida reporta la inmensa ventaja de ir proporcionando sucesivamente y durante todo el año productos variados con que sostener el ganado, evitando en gran parte las operaciones de ensilar y henificar, que siempre cuestan los cuartos.

En la alternativa adoptada por la Escuela Práctica de Agricultura de Álava, se destina—como ya vimos en el artículo anterior—la quinta parte de la tierra á la producción de forraje de las plantas siguientes: trébol asociado á