El Progreso agrícola y pecuario (1906-04-15 00:00:00), página 2

mando su atención acerca de un asunto de esencial importancia para la agricultura, á ver si es posible que por la acción común pueda conseguirse algún resultado. Me refiero al coste de transporte de abonos minerales por ferrocarril.

Hace unos años que vengo ensayando el abono mineral en el cultivo de cereales, y queriendo hacerlo también en el del olivo y la vid, encargué á una casa de Valencia me remitiera superfosfato de cal, escorias Thomas, cloruro potásico y nitroto de soda en cantidad total de 1.625 kilogramos y facturado como abono en la estación del Grao de Valencia.

Cuando llegó á esta estación (La Calzada, de la línea de M. á C. y P.), recibí una enorme sorpresa por lo siguiente:

Precio del abono (6 sea coste) en almacén............. 363
Total importe del transporte por ferrocarril........... 102,53

Es decir, el 30 por 100 del valor del abono.

Pero aún hay más:

Importe del transporte desde el Grao de Valencia hasta la estación de Madrid-Delicias (unos 500 kilómetros).................................................... 54,03
Importe desde Madrid-Delicias hasta esta estación de La Calzada (176 kilómetros).......................... 43,52

Al ver tales cosas, el agricultor más atrevido renuncia á continuar haciendo experimentos... en contra de su bolsillo, al ver que el abono que necesita para un par de hectáreas escasas recibe un sobrecargo tan alto que se lleva la ganancia que con él podrá obtener en el caso de que las contingencias atmosféricas no le limpien por completo todo producto.

Es verdad que contra tal barbaridad le queda un recurso (el apelar á Poncio Pilatos), el de reclamar la retasa, y obtiene contestación el año de la nanita, ó se la dan, en seguida, negativa.

Hace cuatro años, traje una pequeña cantidad, para prueba, que valía 90 pesetas; pagué de portes 75. Reclamé; no me contestaban, y tuve que regalar la reclamación á una oficina de reclamaciones, para que el ferrocarril no se quedara con el exceso.

Cierto es también que los graves y empinados consejeros de esas Compañías trucan contra la ignorancia, la rutina y el abandono de los pobres agricultores (y aun á veces también lo hace la prensa), los cuales sólo cometen la torpeza de no vender sus propiedades e invertir su producto en papel del Estado para tener una renta saneada, sin temor á langostas ni filoxeras.

¡Si al menos la prensa agrícola dedicara algún trabajo al examen de las tarifas de ferrocarril-est!

Dispense, Sr. Director, estas importunidades. Creo que no será tiempo perdido ocuparse de ellas, y si lo hace, usted suplirá lo que dejo de consignar.

Soy de usted con la mayor atención afectuoso amigo,
Q. L. B. L. M., Manuel Tobar.

Calzada de Oropesa 17 Marzo 1906.

Tiene razón sobradamente el Sr. Tobar para expresarse en la forma que lo hace. Es imposible que con tarifas tan brutales como las que rigen para el transporte de abonos puedan ser éstos consumidos en la cantidad que los precisa nuestra agricultura. Los labradores hacen esfuerzos innegables para ir introduciendo los abonos minerales en el cultivo; pero sus buenos deseos se estrellan ante esos precios enormes que las Compañías ferroviarias pone por la conducción de una mercancía que deberían llevar casi de balde.

Justificadas están también sus quejas contra la prensa, que con demasiada ligereza trata de estafarles á nuestros labradores sin investigar antes y procurar remover las causas que fomentan esta rutina. En cuanto á nosotros, no sólo hemos protestado frecuentemente de las excesivas tarifas que rigen el transporte de abonos, sino que, llevando la protesta más allá de estas columnas, presentamos en el Congreso agrícola de Valencia un modesto trabajo sobre el mismo tema, cuyas conclusiones fueron aprobadas en aquella importante reunión, y que ojalá hayan sido tenidas en cuenta en la reciente Conferencia ferroviaria para la revisión de tarifas.

Lo dijimos entonces y lo volvemos á repetir: es un funesto error el que padecen las Compañías al creer que aumentan sus ingresos manteniendo elevados los precios de transportes de abonos, porque una conveniente reducción traería consigo no sólo un gran aumento en la importación y movimiento de aquellos, sino que, por efecto de su empleo en los cultivos, subirá de una manera portentosa la producción agrícola y con ella el transporte de sus productos. Tan importante y tan seguro es el aumento de tráfico á que daría lugar la generalización del empleo racional de los abonos, que puede asegurarse que en breve quedaría duplicada ó triplicada la producción de todos los cultivos de España, y refiriéndonos especialmente á los cereales, quedaríamos convertidos de un modo definitivo en nación exportadora de tan preciosa sustancia, fundamento de la economía de los pueblos.

No hace mucho se creó una tarifa económica para el transporte de abonos, cuya base inicial de percepción es de 0,06 1/4 por tonelada y kilómetro, terminando con 0,03 1/2 para recorridos de 650 kilómetros.

Pero esto no basta.

En otros países el transporte de estas sustancias es mucho más económico.

Para demostrarlo haremos un ligero examen de las tarifas vigentes en Alemania y Francia.

En la primera de estas dos grandes naciones los precios, tratándose de vagón entero, son los siguientes:

    Kilómetros
    Marcos.
    Pesetas.

    Para una distancia de...
    25
    1,06
    1,60

    50
    1,44
    2,16

    100
    2,32
    3,48

    200
    4,08
    6,12

    300
    5,54
    8,28

    400
    6,64
    9,92

    500
    7,44
    11,16

Aumentando luego 0,80 marcos, 1,20 pesetas, por cada 100 kilómetros más. Un trayecto de 800 kilómetros paga, pues, en Alemania 14,70 pesetas por tonelada, mientras que en España uno idéntico (el de Valencia á Badajoz, que tiene 794 kilómetros) cuesta 39,10 pesetas por tonelada, ó sea más de un 150 por 100 mds.

En Francia las siete grandes Compañías han adoptado casi idénticas tarifas, pagándose por tonelada y kilómetro en la importante línea de París-Lyon-Marsella:

    Frances.

    Hasta 25 kilómetros
    0,08

    Desde 16 á 50 td.
    0,04

    — 51 td.
    0,02

Dé manera que la citada distancia de Valencia á Badajoz (794 kilómetros) costaría en Francia 15,88 francos, ó sea prácticamente 20,65 pesetas, es decir, casi la mitad de lo que se paga actualmente en la Península.

Pero no es solamente la carestía de los transportes de abonos lo que dificulta su empleo; hay además otros obstáculos que remover.

El empleo de vagón abierto autorizado por las tarifas especiales de algunas Compañías, sin obligación alguna de cubrirlos con lona, resulta inadmisible en absoluto, dada la naturale-