El Progreso agrícola y pecuario (1906-03-31 00:00:00), página 3

Veladas rurales de educación popular y agrícola.

PROPIETARIO-AGRICULTOR

La escuela.

Bien sabéis, amigos míos, que yo no heredé finca alguna de mis padres; pero me dejaron ir á la escuela todo el tiempo necesario, á diferencia de la mayoría de los labradores que sacan á sus hijos de la escuela cuando más aprenderían, movidos por el falso interés de que trabajen en la tierra ó apacienten ganado, no comprendiendo que les quitan la base del adelanto en la profesión.

Sali de la escuela con los indispensables conocimientos de primera enseñanza, y sobre todo con la afición á cultivarlos, no sólo para conservarlos, sino para irlos aumentando, cuya afición, que deberíais tener todos, movíome á frecuentar con asiduidad la escuela nocturna de adultos y á dedicar los días festivos y las largas veladas de invierno á la lectura de buenos libros y periódicos, en especial los de agricultura, cuya afición conservo y conservaré mientras viva; pues además de haberme servido dichas lecturas para llegar á ser propietario, he de confesar que he pasado muchísimas horas gozando de veras con el libro en las manos, y evitándome el ir á cafés y tabernas, en perjuicio de la salud y del bolsillo. Hablo por experiencia: aquel que tiene afición á leer libros y periódicos sanos y útiles á su profesión, tiene mucho adelantado; digo sanos y útiles porque abundan los libros y periódicos que en vez de instruir destruyen, que en lugar de ser remedio y alimento para la inteligencia y para el corazón, infiltran sutilmente el veneno, que ofuscan y perversen la inteligencia y corrompen el corazón.

De criado.

Al empezar mi aprendizaje de labrador, mi padre me dijo con muy buen criterio: «Podrías trabajar en la tierra que tengo arrendada, pero yo que no puedo darte dote, te he procurado la mejor enseñanza que ha sido posible en el pueblo, y ahora deseo que aprendas bien el oficio de labrador, y por lo tanto, que sepas más que yo, á cuyo fin he hablado al agricultor más adelantado del pueblo para que vayas de criado; allí aprenderás más agricultura y más á obedecer y servir». Después de tres años, con acuerdo de mis padres, me contraté como criado en otra casa de campo de un pueblo vecino, de las que llevan más fama agrícola, ya por cultivos, ya por ganados, y por último, acabé mi aprendizaje en una célebre granja agrícola, cómo criado también, para aprender y ganar al mismo tiempo.

No podéis figuráros lo bueno que es el trabajar en varias casas, pues en cada una de ellas se aprenden cosas nuevas y buenas, y se pierden costumbres malas; es un disparate el aprender sólo lo que se ve en casa de los padres.

Así lo hacen los artesanos y artistas que quieren perfeccionarse, que buscan medios de poder trabajar en diversas acreditadas casas: Es claro que los padres y los aprendices han de proclamar que los amistades, además de acreditados en el oficio, lo estén respecto buenas costumbres, honradez y buen trato.

Conozco un agricultor que se dedica á la elaboración de vinos, y siendo rico, fué como criado á una célebre bodega francesa; y sería conveniente que los ricos agricultores mandaran á sus hijos á Francia, á Bélgica, Holanda, Dinamarca ó Alemania, para aprender lo que en España no se pueda actualmente, así como van al extranjero ingenieros, químicos, médicos, etc.

Sólida base.

Pues bien, el resultado fué que con lo que gané y ahorré de criado pude comprarme un campo y una viña, trayendo mi mujer en dote una casita y una hermosa huerta de regadío, y unido á los conocimientos teórico-prácticos, han sido sólida base de progreso, y con la bendición de Dios y la buena administración de mi mujer, hemos ido levantando el edificio de mi actual propiedad de 40 hectáreas, con su correspondiente ganado. Lo que yo he logrado lo podéis lograr vosotros aplicando los mismos medios, los cuales os iremos detallando en sucesivas conferencias, si bien reconozco que no todos son igualmente afortunados, aunque su fondo de verdad tiene que cada cual es el obrero de su fortuna, y que, como dice Balmes, la mayoría de las personas que se quejan de su mala suerte deberían quejarse de su ignorancia, de su poca habilidad, de su pereza y de sus vicios.

Tierra y hogar.

Á lo que deben aspirar todos los labradores es á ser propietarios, por lo menos, de una casita y de un pedazo de tierra, debiendo contribuir á ello el Gobierno y los grandes propietarios, favoreciendo su adquisición y que esté libre de ser embargado ó confiscado ó desposeído el poseedor de la casita que le alberga y de la tierra que le sustenta, y de los utensilios y semillas para el cultivo y el ganado para labrarla y estercolarla.

Éste sería el gran medio de desarrollar el amor á la tierra y de atraer gente al campo, contribuyendo con ello á la solución de la cuestión social.

Leí en España y América que la pobrísima zona rural de Jaén se ha vuelto fértil y productiva con el contrato de aparcería, y persuadidos los primeros propietarios de su alta misión, en vez de explotar al pobre colono se han asociado con los colonos, dándoles una participación especial en los beneficios de la tierra, de tal modo que al cabo de tiempo entraron éstos en el gremio de propietarios, como solución allí de la cuestión social; cedieron en contrato de aparcería por doce ó quince años parcelas de tierra desde 1 á 50 hectáreas, entregándolas á los colonos para su descuaje, cultivo y arbolado, y finalizado el plazo, dividían el lote en dos partes iguales y proporcionales á su valor, llevándose uno el roturador y otra el dueño; procedimiento sabio y sencillo para conseguir uno de los principales ideales de la economía social, sin trasnornar el régimen propietario de un pueblo, aumentando la riqueza del propietario y multiplicando el número de los pequeños propietarios, que son como la entraña más importante de todo organismo social, con acrecentamiento de riqueza, poniendo en circulación y producción las grandes acumulaciones territoriales.