El Progreso agrícola y pecuario (1906-06-07 00:00:00), página 1

El Progreso Agrícola y Pecuario.

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Crónica agrícola.

El nitral.—Plantas mejorantes y plantas esquilmanentes.—La inoculación del suelo.—Los resultados.—Cómo se emplea el nitral.—El por qué.—Á ensayar.

En varias ocasiones nos hemos ocupado de los ensayos que algunos sabios vienen realizando para encontrar un cultivo de bacterias bastante eficaz para fijar el nitrógeno libre del aire y ahorrarnos las enormes sumas que hoy tenemos necesidad de invertir en abonos nitrogenados, que, como es sabido, son entre todos los más caros.

La nitragina del Dr. Nobbe ha sido estudiada en estas columnas, y recientemente presentamos el nitral que el Dr. Moore acaba de lanzar al mercado después de repetidos ensayos que, al paracer, garantizan su buen resultado. Afortunadamente una casa española se ha apresurado á importar en nuestro país el nuevo nitral, y gracias á ello, los labradores podrán experimentar su eficacia. Varias granjas oficiales lo ensayan en los cultivos de este año, y ellas nos dirán lo que resulte de sus experiencias. En este mismo periódico se repartió hace poco un anuncio de la casa importadora, por lo que suponemos que nuestros lectores tienen noticias bastantes para poder adquirir los preciosos microbios, no insistiendo nosotros más en este punto por temor á que pudiera creerse que con ello, en vez de escribir un artículo, íbamos á hacer el artículo.

No es nuestro objeto ése, sino dar una ligera idea de este asunto novísimo para nuestros labradores y que parece llamado á tener verdadera importancia.

El nitral es un cultivo de microbios que tienen la importante propiedad de fijar el nitrógeno que se encuentra en el aire.

El azóe ó nitrógeno es un gas que forma aproximadamente las cuatro quintas partes del volumen total de la masa de aire que rodea nuestro globo; constituye un alimento muy útil para las plantas llamadas leguminosas, que poseen la propiedad de asimilarlo.

El nitral consta de un tubo de vidrio que contiene el cultivo de microbios en su interior, tapado con algodón paralizado, y de dos papeles marcados respectivamente con las letras A y B, que contienen las sales que sirven de alimento á las bacterias cuando se hace la solución fertilizante.

Desde el punto de vista de su alimentación, las plantas de cultivo se dividen en dos grandes categorías: plantas mejorantes y plantas esquilmanentes.

El grupo de plantas mejorantes está formado esencialmente por las leguminosas: judía, haba, alfalfa, lenteja, etc., que enriquecen el terreno en nitrógeno por la influencia de las bacterias, pagando con usura los otros tres elementos principales que toman para su alimentación: ácido fosfórico, potasa y cal.

Las plantas esquilmanentes, como el maíz, el trigo, la cebada, etc., toman el nitrógeno, el ácido fosfórico, la potasa y la cal casi exclusivamente de la tierra y acaban, después de algunos años sucesivos de cultivo en un mismo terreno, por hacerla estéril e improductiva.

La ciencia agrícola y la práctica aconsejan sembrar, en un mismo terreno, después de una planta esquilmanente una mejorante, y viceversa. De esta manera se consigue que las plantas esquilmanentes aprovechen el nitrógeno que dejan en la tierra las plantas mejorantes, economizando los abonos nitrogenados y obteniéndose mayores rendimientos en las cosechas.