El Progreso agrícola y pecuario (1906-05-31 00:00:00), página 6

de nuestro suelo agrícola le falta ganado que lo trabaje, le falta animales que lo fertilicen, le falta riqueza pecuaria que le dé vida y valor.

Las leguminosas forrajeras economizarán la lluvia que tanto nos falta en algunos lugares, de la arena inerte y el aire que la bañan fabricarán riquísima materia vegetal, que el ganado se encargará de transformar en billetes de Banco.

Hoy por hoy, la mayor parte de los agricultores españoles no tienen la primer peseta para comprar los 100 millones de nitratos que necesitamos anualmente, razón de más para pensar constantemente en el ganado agrícola, para poner todas nuestras fuerzas al servicio de este organismo indispensable á la explotación del suelo; por haberle abandonado, por haber despreciado nuestros utilísimos ganados estamos hoy muriendo materialmente de miseria.

Decimos ganado agrícola para que no se confunda con esos animales salvajes que viven hoy en las regiones más pobres y no sirven para otra cosa que para retrasarnos varios siglos en la explotación del suelo, para dar un sello de pobreza y de ignominia á nuestro estado social.

Sin duda alguna que existen labrantes hoy en España que soportarán difícilmente el cultivo intensivo por falta de lluvias o por otras causas; aquí es necesario suprimir no sólo el barbecho, sino el cultivo propiamente dicho y crear bosque ó no crear nada. No olvidemos que nos sobrará lo menos la mitad del territorio agrícola el día que nos propongamos explotar la tierra con ganado, como Dios manda, pues podemos triplicar la producción sin hacer grandes milagros. No olvidemos que el fin de la agricultura es alimentar la sociedad, y no que la sociedad alimente la agricultura, como algunos espíritus poco justos ó cerebros poco cultivados pretenden que se haga en España, y cuyo resultado lo está pregonando nuestra piel y nuestro estómago, cuyo resultado se ve en nuestras estadísticas del jornal obrero, de la producción en general, de la emigración y de la mortalidad humana.

Si una tierra no tiene condiciones para alimentar al agricultor con arreglo á las exigencias de la sociedad moderna, el deber del hombre culto y humano, el deber del agrónomo es decirle al labrador: deja este suelo y ve á trabajar á otra región, ó emigra á América; el derecho á la vida es superior y anterior á toda consideración de patriotismo ó de otra clase.

Si, por el contrario, viéramos morir de miseria á los agricultores, con el pretexto de que no es posible explotar la tierra intensivamente en las regiones en donde el ganado vive con los solos recursos de la naturaleza, en donde los vacunos salvajes dan reses bastante más pesadas que el término medio de Europa, pensaremos, y creemos que no pueda pensar de otro modo ningún agrónomo medianamente instruido, que el agricultor es una víctima de su ignorancia ó de la explotación infame de hombres sin conciencia, que tendrían su razón de ser en tiempo de Pedro el Cruel; pero chocan en una sociedad europea cien años después de la Revolución francesa.

No vale explicar con un ejemplo y con un caso el mayor ó menor beneficio que puede reportar el ganado íntima ó indirectamente ligado á la explotación del suelo, pues es un efecto de tiempo y de conjunto; en muchos casos ni al cabo de veinte años dejan de acrecentarse los buenos efectos que el ganado aporta á la economía rural en donde faltaba; pretender juzgar el efecto del ganado transformando leguminosas en nuestra explotación rural con un experimento de un año ó dos es un completo desatino que no debe siquiera discutirse.

¿No es indigno de un pueblo moderno y de un pueblo culto ver medio millón de vacunos criados en estado salvaje que se mueren un año de hartura y al siguiente de hambre, como decía en frase muy expresiva el Sr. Cas-cón, é importar anualmente de Portugal 400.000 carneros para esas regiones? ¿No es ignominioso para una sociedad humana moderna ver morirse la gente de miseria en las regiones donde hay 100.000 vacas produciendo toros de lidia y no se ve siquiera un establo?

El pequeño agricultor español, que lleva hoy una vida tan miserable produciendo cereales en barbechos, principalmente cuando no es propietario del suelo, no tiene recursos para adquirir ganado y los demás elementos que precisa el cultivo intensivo y nadie se cuida de ayudarle en este terreno. El gran propietario, el latifundio que pudiera fácilmente transformar su explotación con ganado agrícola, no lo hace para no complicar su industria, para no estar obligado á vigilar su hacienda y trabajar sus tierras como lo ordena el estado social moderno.

La política hidráulica va á sacar ahora millones y millones al contribuyente para dedicarlos á un servicio que nada justifica y no podrá producir otra cosa que escandalosos abusos de favoritismo personal ó inútil derroche de capitales, que estarían mejor empleados en otra cosa; estarían infinitamente mejor empleados en fomentar el ganado agrícola, sin el cual es materialmente imposible progresar de un modo rápido y seguro en la transformación de nuestra economía rural, por muchos pantanos y canales que se construyan. Los apóstoles de la nueva política nos hablan constantemente de la lluvia que falta á nuestro suelo y no dicen una palabra de la que sobra; sin embargo, es un cálculo curioso el de la cantidad de lluvia que cae anualmente en los barbechos; es una cifra respetable la cantidad de mielga que pudieran producir esos barbechos y la riqueza prodigiosa que representarían una vez transformados por un ganado mejorado, por un ganado moderno.

Un defecto grave tiene el ganado agrícola, llamado á transformar completamente la vida económica de España: es que no sirve para embrutecer desocupados y viciosos ni enriquecer empresas de periódicos políticos; por eso no cuenta con el apoyo de los Ministros.

B. Calderón.

Los abonos catalíticos.

Ahora comienza á ser experimentado un procedimiento singular de fertilizar las tierras, aprovechando las extremadas actividades de ciertas sustancias, todas ellas de naturaleza metálica, presentes en la mayoría de los terrenos, siempre en exiguas cantidades; y á las cuales no se