El Progreso agrícola y pecuario (1906-01-22 00:00:00), página 3

que los agricultores españoles vienen sufriendo esa invasión extranjera que no bajará de 200 á 250 millones de pesetas anuales, río de oro que todos los años sale por los puertos de España para ir á enriquecer otros países.

** En España hay una verdadera oposición—como decía muy bien el Sr. Riu—entre el carácter agrícola de Levante, el de las dos Castillas y el de las regiones del Norte. Debemos, pues, estudiar la constitución agronómica de España, estudio que interesaría al Parlamento más que el de todas esas cuestiones sobre poderes, sobre jurisdicciones y sobre problemas verdaderamente superficiales que, si alguna vez han llegado á turbar la paz pública, jamás debieran inspirar el interés que estos otros problemas hondos, de los que depende la vida, la riqueza y el porvenir nacional.

Estudiando la constitución agronómica de España, se ve que ésta presenta tres caracteres completamente distintos. Levante es casi siempre pobre en lluvias. Los datos higrométricos relativos á esta región apenas si dan unos 200 milímetros al año; el centro es en algunas partes más pobre y en otras más rico en agua que Levante; y el Norte es muy rico en lluvias y muy rico en humedad, rico por la buena distribución de la propiedad y por sus condiciones climatológicas, que determinan la producción de pastos abundantes para la alimentación de los ganados y permiten una porción de cultivos desconocidos ó imposibles en otras partes. Dentro de Levante hay una región, Valencia, que por su riqueza en agua de riego tiene una agricultura intensa y produce frutos que sirven para la exportación. Por eso no hablamos jamás del hambre en Valencia, ni del hambre en Alicante, y en cambio nos veremos obligados frecuentemente á preocuparnos de ese problema en Castilla y en Andalucía, primero, por la falta de agua; después, por la carestía de los transportes, y, en tercer lugar por el exceso de impuestos que sobre la agricultura pesan y que tienen una transcendencia colosal.

** Para atender á todas las necesidades de España, á la constitución entera de España, porque España no es sólo una región ni otra, no es ésta ni aquella provincia, sino que somos todos los que la formamos, España necesita para agricultura una fuerte protección, á fin de evitar, ante todo, que vengan del extranjero esas sustancias alimenticias que aquí se pueden dar, y después para procurar salida á esos productos que privilegiadísimamente producimos; pero no monopolísticamente, porque en el mundo hay quien los produce; Francia, por ejemplo, empieza á surtir hoy, con gran profusión, de vinos de Argelia y de otras regiones; que nosotros tenemos en Argelia y en Italia y otros países nuevos competidores á todos nuestros productos; es decir, que aquello que pudo algún día ser un monopolio único para algunas regiones de España, es hoy un monopolio en concurrencia con otros países.

Pues nosotros—decía el Sr. Riu—para poder exportar nuestros productos, si hemos de concurrir con otros países, ¿qué es lo que necesitamos? Una tarifa de guerra, alta, brutal, enorme, como arma de guerra que obligue á los demás países á pedirnos la segunda tarifa, la convencional, y apli-
car á los que no traten con nosotros un tratado de guerra.

Procurando el engrandecimiento de la agricultura, la obtención de los transportes baratos, la multiplicación de las obras hidráulicas por la protección arancelaria, llegaríamos á poder tener una nación rica en todos los órdenes de la vida económica, como lo es la región de Valencia.

Porque no hay que perder de vista que si Valencia, por su constitución especial, trabaja para la exportación, otras regiones tienen que defenderse de la importación

El comercio de aceite español y los aranceles.

La riqueza olivarera, una de las más grandes de España, y hoy tal vez la más grande de Andalucía, viene siendo BURLADA por unos cuantos pequeños vivos.

Con una ignorancia colosal, ya que no con censurable y malvada intención, se formaron los aranceles de 1892 autorizando la importación de semillas oleaginosas con sólo el pago de una peseta los 100 kilogramos, ó sea casi libres.

Si bien Inglaterra, país no productivo de aceites de origen indígena, favorece la libre introducción de semillas oleaginosas para obtener aceites y obtener pastos para sus ganados, en España copiar aquel sistema es, por lo dañoso, suicida y perverso, ya que no fuera, como me presume, una obra traídora y maquiavélica.

Yo fuí, si no el primero, de los primeros españoles en pensar en la creación de fábricas de aceites vegetales de semillas exóticas, para suplir las cada día más crecientes demandas de la industria—(1884);—pero sin que jamás calculara adónde iba á llegar la cosa guiada por gentes sin patriotismo.

Hoy existen unas cuantas fábricas de aceites de semillas exóticas, cofrah, coco, sésamo (ajonjolí), palmiste linaza, colza-ricino y cacahuate. En junto no importarán todas las fábricas existentes una cantidad mayor de tres millones de pesetas.

Pues bien, la mayor parte de las conservas de pescados, vegetales y otras que requieren aceite emplean hoy día la casi totalidad aceite de cacahuate y demás semillas oleaginosas, con inmenso daño de la riqueza nacional, del aceite de oliva.

Sólo de coco y semillas oleaginosas se han importado en el año anterior de 23 á 24 millones de kilogramos, y co no el coco tiene especial empleo en la jabonería, admitiendo, como aceite concreto, una enorme proporción de agua, el daño que voluntaria, torpe y censurablemente se origina á la riqueza nacional, aceite de oliva, llega á tanto como á GOMAR actualmente una extensión poblada de 15.000.000 de olivos sin beneficio para nadie, únicamente para media docena de industriales, infinitamente pequeños por todos conceptos ante el colossal daño que reciben la Hacienda y la Patria.

Además, los aceites de cacahuate se emplean con gran preferencia para la mixtificación de los aceites de oliva, á fin de presentarlos más claros de color y más insaborosos, que es como se distinguen los aceites impuros ó mezclados de Marsella, Niza e Italia que, injustamente,