El Progreso agrícola y pecuario (1905-11-15 00:00:00), página 3

desarrollarse ésta siempre del mismo modo, se obtendrán, como resultado final, tipos de sidra de sabor y de composición constantes.

Conservación de la sidra.—Cuando se advierte que la conservación de la sidra por más de un año parece imposible, el hecho puede proceder de tres causas: ó de la mala elaboración del producto, ó de la composición de la sidra, ó de la acción prolongada del aire.

Las dos primeras causas de-aparecen procediendo con los cuidados citados en los párrafos anteriores, esto es, eligiendo bien las manzanas y provocando y dirigiendo con inteligencia la fermentación. La tercera causa, a saber, la acción del aire se evita recurriendo á los tapones carbónicos y mejor aún poniendo las barricas en contacto directo con un depósito de gas ácido carbónico.

Los procedimientos que pueden sustraer la sidra á las influencias nocivas de su composición y de los fermentos figurados, pueden ser mecánicos, físicos y químicos. Los primeros comprenden la filtración, el trasiego y la acción de clarificantes. El efecto de todos estos métodos es poco pronunciado, pero sin embargo, pueden y deben ponerse en práctica en condiciones especiales muy bien determinadas. Los procedimientos físicos comprenden la congelación y la pasteurización; la primera no tiene mas efecto que entumecer los microorganismos y contener ó suspender su acción, de forma que al elevarse de nuevo la temperatura reviven los fermentos y todos los riesgos que ellos ocasionan. La pasteurización mata efectivamente los microorganismos desterrando de un modo eficaz todos los peligros que la presencia de éstos ocasiona; pero, en cambio, desnaturaliza la condición de la sidra, comunicándole fácilmente su gusto á bebida cocida si no se tiene cuidado de operar á menos de 56° centígrados y bajo presión de ácido carbónico. Por último, los métodos químicos consisten en el empleo de materias antisépticas que obran destruyendo los fermentos figurados. Entre estas materias debe mencionarse en primer término el anhídrido sulfuroso, que se aplica empleando los bisulfitos y, en particular, el metabisulfito potásico, y muy recientemente el formal ó formaldehido, que es uno de los antisépticos más poderosos que pueden usarse á dosis muy pequeñas.

Algunos de estos métodos han dado excelentes resultados en el laboratorio; pero les falta la sanción de la práctica, y que en la parte económica los gastos que ocasionan y los conocimientos que requieren no exceden de los recursos materiales e intelectuales de los que se dedican á esta industria agrícola.

VICENTE VERA.

GALLINICULTURA

Características de algunas razas de gallinas.

III

ANDALUZA AZUL

Vamos á seguir presentando los caracteres principales de las razas españolas, ya que por ellas hemos empezado, advirtiendo que actualmente poseemos muy pocas y de éstas algunas nos han sido enseñadas por los extranjeros.

Es indudable que en muchas regiones españolas existen hermosas variedades que, con constancia en su perfeccionamiento, podríamos presentar como nuevas variedades muy estimables, y á ellas iremos á medida que la avicultura española vaya desarrollándose y la afición y el negocio se asienten sobre bases sólidas.

En todas las razas y variedades, sobre todo en aquellas en que la selección no se lleva á cabo, suelen aparecer ejemplares de variados colores. En todas nuestras excursiones por las provincias de España que hemos visitado, hemos podido observar muy á menudo ejemplares cuyo plumaje era completamente apizarrado, en otros en que dominaba este color y más continuamente en que se manifiesta en la cola, hombros y esclavina. Por selección pueden llegarse á obtener lotes de igual coloración, y esto es lo que se ha hecho para obtener la variedad conocida con el nombre de andaluza azul que se presentó por primera vez en Inglaterra.

La andaluza azul procede de nuestra castellana negra, que, como hemos dicho muchas veces, se la llama también murciana, zamorana, malagueña y andaluza negra, y para distinguirla de la que nos ocupa se la denominó azul á ésta.

La andaluza azul es, pues, una variedad, no una raza, y ha alcanzado gran fama como ponedora. Los buenos ejemplares hay que pedirlos al extranjero, y por ahora hay que confesar que los franceses sirven mejores aves de esta clase que los ingleses. Recientemente hemos recibido gallos con la cresta muy caída por detrás, como el minorque, siendo de rigor que la tengan despegada como el castellano, y así son los que nos envían de Francia.

Á nosotros la variedad no nos gusta, porque si hermosa es en el apogeo de su completo plumaje, esto dura un año solamente, cambiando después la entonación general del color por otra desigual y fea.

Un buen gallo azul es de tamaño mediano, pico negro, cresta alta, sencilla y bien dentada, despegada de la parte posterior del cráneo; orejillas completamente blancas, cuello, pecho y vientre azul pizarra claro, esclavina negra-azulada como el manto, alas y cola que se destacan sobre el azul del resto del cuerpo. Cuanto mayor es el contraste que forma la esclavina con el color general, máspreciado es el ejemplar. Las plumas rojizas en la esclavina constituyen el mayor defecto, y las orejillas encarnadas son signos de degeneración.

No es el gallo andaluz azul tan esbelto como el castellano, ni tan alto ni tan fuerte, y se comprende, pues podemos considerarle como selección entre tipos castellanos degenerados. Por eso su hermosura dura poco.

La gallina es más pequeña que la castellana, y de diez pollas procedentes de los mismos reproductores, no es fácil encontrar cinco de coloración uniforme. No creemos que venga á resolver ningún problema allí donde la castellana se cultive en toda su pureza. Ni los huevos alcanzan el tamaño de los de la castellana.

La muda las pone horribles. La cresta se enoja y pierde el color; las orejillas de blancas se tornan de un amarillo repugnante; les cuesta mucho reponerse, y su tipo de enfermas en este período crítico merece lástima.

Los pollos se crían raquíticos y feos y no son de fácil venta para el consumo por su poco volumen.