El Progreso agrícola y pecuario (1906-06-07 00:00:00), página 11

Sección de Consultas.

D. José Suárez, de Málaga, desea conocer el cultivo del sorgo azucarado como planta forrajera para alimentar el ganado vacuno.

Es el sorgo una planta cuyas inmejorables condiciones forrajeras no se han comprendido bien en España, pues de lo contrario, su cultivo se hubiera extendido mucho más de lo que está en la actualidad, y hubiera llegado á ser una de las principales forrajeras.

Entre las varias especies de sorgo es la llamada azucarada (Holcus saccharatus) la que, en nuestro sentir, reúne mejores condiciones para servir de alimento al ganado, que la tama con gran avidez y la prefiere á las menos azucaradas. Tiene además la ventaja de ser un alimento más rico en extracto seco y, por tanto, en elementos nutritivos.

En los países cálidos arquiere gran riqueza de azúcar esta planta; de modo que el señor consultante se encuentra en excelentes condiciones de clima para sacar de ella todo el partido posible.

Su cultivo es casi idéntico al del maíz forrajero. En cuanto á su composición, es superior á éste, pues es más rico en proteínas, en materias grasas, en extractos no nitrogenados ó hidratos de carbono (almidón, dextrina, azúcar y principios pecticos), aunque tiene algo menos de principios minerales.

Quisiéramos decir al señor consultante la composición del sorgo cultivado en España; pero no hemos encontrado ningún análisis efectuado en este país, y nos vemos precisados á exponer solamente los que nos merecen más confianza entre los hechos en el extranjero, y de éstos ninguna más á propósito que el que da en sus notables tablas Th. von Gohren, que ofrecen los resultados máximos, mínimos y medios de muchas ensayos, debiendo advertir que entre las cantidades que recuentan la materia seca deben tomarse las máximas, pues el sorgo de nuestro país tiene menos agua que el que se produce en Alemania, donde están hechos los análisis.

Composición del forraje verde de sorgo azucarado según Th. von Gohren:

    Minimum.
    Maximum.
    Medio probable.

    Agua
    84,1
    74,0
    70,2

    Materia seca total (orgánica e inorgánica)
    15,9
    26,0
    23,8

    100,0
    100,0
    100,0

Partes constituyentes aisladas de la materia seca:

Elementos proteicos (contienen el 10 por 100 de nitrógeno): 1,7 3,1 2,6
Materias grasas: 1,4 1,5 1,5
Extractos no nitrogenados: 10,9 18,4 10,4
Lenoso: 5,4 8,5 6,8

En 100 partes de materia seca están contenidos:

    Cenizas totales
    6,500

    Potasa
    1,871

    Sosa
    0,887

    Cal
    0,612

    Magnesia
    0,269

    Oxido de hierro
    0,064

    Acido fosfórico
    0,388

    Acido sulfúrico
    0,220

    Cloro
    0,500

Haciendo los cálculos necesarios, se averigua que en la composición de 1 000 partes de forraje verde entran, entre otros, los siguientes elementos, que son los que más interesa conocer para el abono de esta planta:

Nitrógeno: 4,96
Acido fosfórico: 1
Potasa: 4,86
Cal: 1,39

Mr. W. Illf publica también el siguiente análisis (término medio de otros muchos) del sorgo:

Composición media del forraje verde del sorgo en flor (con relación á 1.000 partes):

    Agua
    773

    Nitrógeno
    4

    Cenizas
    14

    Potasa
    3,90

    Sosa
    1,90

    Cal
    1,30

    Magnesia
    0,60

    Acido fosfórico
    0,60

    Acido sulfúrico
    0,50

    Cloro
    1,10

Comparando este alimento del ganado con otros forrajes semejantes, puede decirse que es de los más ricos en extractos no nitrogenados y en materias grasas, regularmente, rovisto de elementos proteicos y leñoso y algo pobre de elementos minerales.

Es, en resumen, un forraje de muy buena calidad, sobre todo como alimento del ganado vacuno.

Demostra ta ya su conveniencia para el uso á que lo quiere destinar el señor consultante y consignado que se halla en buenas condiciones climatológicas para producirlo, pasemos á los datos culturales.

Variedades.—Existen muchas, pero la que según nuestras noticias ha dado mejor resultado en España es la llamada Minessota.

Es muy azucarada y muy productiva. La simiente cuesta en París 110 francos los 100 kilogramos y al por menor 1,20 francos kilogramo.

Terreno.—Requiere, como el maíz, terreno rico, porque es planta que por su composición y abundante cosecha esquilma bastante. No quiere decir esto que no pueda desarrollarse en terrenos de segunda clase y aun más inferiores; pero resultará cara de abonos si se quieren obtener buenas producciones.

En cuanto á la composición física del suelo, le convienen los de consistencia media.

En el Norte de España vegeta en tierras húmedas arcillosas sin necesidad de riego; pero en la provincia de Almería, dadas sus condiciones climatéricas, los necesita bastante frecuentes.

Abonos.—No hemos de dar aquí una fórmula de abono, pues para ello necesitaríamos saber la composición química del suelo. Nos limitaremos á exponer ligeras ideas sobre las exigencias de esta planta, que fácilmente se comprenden al conocer su composición química, expresada anteriormente, y las condiciones y fases de su vegetación.

La base del abono puede ser el estiércol, y como complementarios han de emplearse los abonos minerales.

Podría también hacerse uso de los abonos siderales (alguna leguminosa enterrada en verde) para proporcionar al suelo el nitrógeno que estas plantas toman en gran cantidad de la atmósfera; pero esto dependerá de la alterativa de cosechas que le convenga establecer al señor consultante, que puede ser muy diferente, según se encuentre su finca dentro del radio á que alcanza el estiércol de las poblaciones ó fuera de él, y según otras varias condiciones económicas.

En la mayoría de los casos, en que no podrá disponerse de estiércol ni de abono sideral, hay necesidad de utilizar únicamente abonos minerales. Las cantidades empleadas oscilan en este caso entre los límites siguientes:

    Superfosfato de cal
    125 á 175 kilog.

    Sulfato potásico
    80 á 100

    Nitrato de sosa
    250 á 315

El superfosfato de cal y el sulfato potásico deberán incorporarse al suelo, después de bien mezclados, en la última labor