El Progreso agrícola y pecuario (1906-04-30 00:00:00), página 5

debería justificar, á plena satisfacción de las autoridades, el fin á que se destinase dicho ganado. De este modo, sin complicar el despacho de Aduanas, se podrá favorecer la importación de los animales destinados á mejorar nuestras razas.

Por no establecer tampoco diferencias naturales y justas entre las máquinas, pagarán lo mismo algunas que tienen equivalentes en la industria nacional y las que no las tengan. Así, por ejemplo, como máquinas agrícolas se aferran lo mismo aquellas que, como las segadoras y guadañadoras, no tienen, ni tendrán en mucho tiempo probablemente, competencia en la industria nacional, que las que se fabrican en España, como ocurre con algunos arados. De esta confusión sólo pueden resultar daños para el país, porque ó se señalan pequeños derechos á toda la maquinaria agrícola para favorecer al agricultor, y entonces se perjudica á la industria nacional, ó por auxiliar á ésta se elevan los derechos perjudicando á aquéllas, ó se escoge un término medio que perjudica á los unos ó á los otros en ciertos casos y no los favorece por completo en ninguno.

Esto podría evitarse haciendo hoy una lista de las máquinas agrícolas (lo mismo debería hacerse con las demás) que debían protegerse con grandes derechos arancelarios por constituirse en España otras equivalentes, y otra lista (que podría variarse en el transcurso del año mediante las peticiones e informaciones que sean del caso) de máquinas que deben admitirse con derechos puramente fiscales, lo más pequeños posible.

JUAN DE MATA.

Sobre la talla del cerdo.

En general, cuando se habla de las especies que explotamos para la producción de leche y carne, y particularmente tratándose del cerdo, la talla supone más bien el volumen ó el peso que el alto del animal. Los cerdos son precisamente animales cuyo alto en la cruz ó en la parte superior del lomo no guarda gran relación con la cantidad de materia comestible que produce en el matadero, tratándose de las razas en general; los cerdos altos son generalmente apretados y de pierna grande y producen menos carne y grasa que los de talla ordinaria bien proporcionados. En las razas atrasadas se ve con frecuencia los cerdos altísimos con un lomo arqueado y las piernas tan grandes que resultan verdaderos galgos; comparando estos cerdos con ejemplares del mismo peso de las razas mejoradas hacen el efecto de haber sido apretados, presados lateralmente; en las variedades atrasadas del tipo blanco europeo de orejas largas se encuentra también el animal excesivamente alargado; se diría que ha sido estirado tirándole por la cabeza y la cola. Estos defectos de conformación engañan con frecuencia á las gentes poco instruidas, que se dejan seducir por la talla de cerdos que resultan luego difíciles de cazar y que rinden poca carne y sobre todo poco tocino al matarlos.

Para apreciar la talla del cerdo en su justo valor, es necesario que el criador ó ganadero tenga presente que ésta ha de corresponder á dimensiones bien proporcionadas en los otros sentidos, sobre todo, la profundidad del pecho, el ancho del mismo y de la cadera; de otro modo, resultaría un cerdo alto, pero no un cerdo grande y menos un cerdo voluminoso ó pesado.

En la generalidad de los casos, nuestros grandes animales domésticos aumentan de talla ó de volumen á medida que se les alimenta más intensivamente, que se les rodea de mayores cuidados; el ganado perfeccionado de Europa pesa hoy bastante más que el que existía hace un siglo en los mismos lugares; los buenos ejemplares de la raza Devon, y probablemente la raza en conjunto, pesa hoy lo menos el 40 por 100 más que hace siglo y medio; en Suiza, algunos establos construidos en la Edad Media, y que eran los edificios corrientes para guarecer las vacas en aquella época, son hoy demasiado bajos de techo para poder contener las vacas actuales; las razas perfeccionadas dan hoy cerdos colosales con respecto de los animales que han conocido los ganaderos del siglo XVII.

De aquí puede resultar que el aumento del volumen es una necesidad ó una consecuencia de la perfección zootécnica y, generalizando más, que los animales más voluminosos son los más económicos. Según esto, sería necesario tomar por regla general el escoger las razas de cerdos mayores, las familias más voluminosas, los animales más corpulentos; el ideal sería, pues, el cerdo monstruo, con tanta más razón cuanto que la cría de un cerdo que produce en el matadero 200 ó 250 kilogramos de peso presenta, con relación á dos ó tres que en conjunto pesaran lo mismo, una economía casi siempre importante, principalmente por el alojamiento y los cuidados. Es casi seguro que en condiciones parecidas, un cerdo voluminoso produce la unidad de materia comestible y, sobre todo, los tejidos grasos con más economía que dos pequeños.

Pero las condiciones de los mercados modernos han venido aquí, como en otras industrias pecuarias, á cambiar las ideas, á exigir ciertos tipos de animales en la cuestión de corpulencia, que hace medio siglo parecerían un disparate. Decía hace poco un competente escritor inglés, hablando de la talla del cerdo Berkshire, que los viejos ganaderos ingleses se lamentan de la falta de talla del tipo moderno comparada con los enormes leviathans que hacían el honor de la vieja Inglaterra en su juventud.

La ciencia y el arte de criar los animales domésticos transforma constantemente sus procedimientos y reforma sus modelos á medida que se transforma y modifica la economía social para mejor adaptarse á sus necesidades, para servir mejor sus exigencias. Antiguamente la mayor parte de los cerdos se criaban para consumo particular, pues todos los hemos visto todavía ayer: paseándose por las plazas públicas de muchas poblaciones importantes, en tanto número como vecinos contenía dicha población, y entre nuestros labradores es aún hoy condición indispensable criar los cerdos que se han de consumir en el hogar. En estas condiciones el cerdo corpulento es una necesidad, los cerdos pequeños no tienen razón de ser; la cosa ya no se discute. Por otra parte, antiguamente el comercio de cerdos vivos, y sobre todo en productos preparados, era puramente local, el ferrocarril y el buque de vapor no habían comenzado todavía la obra transformadora, creando un comercio prodigioso interregional é internacional principalmente de tocino y jamones; el comercio