El Progreso agrícola y pecuario (1906-02-15 00:00:00), página 2

prehistoricas—en que el medio de comunicación entre los pueblos era la diligencia, en que la tea y el velón alumbraban los hogares y en que el viento empujaba las velas de los navíos, la vida tendría menos atractivos, menos comodidades... pero era mucho más barata.

Hoy el presupuesto individual es mucho más crecido que entonces y el presupuesto de la nación enormemente superior. La civilización concediéndonos sus mimos exige de nosotros mayores sacrificios. Y no ha habido remedio: el hombre civilizado, para pagar sus halagos, ha tenido que agenciar mayores recursos, se ha aplicado á trabajar para aumentar su potencia productora. El dilema era éste: ó vivir á la antigua ó trabajar á la moderna. Todos los pueblos cultos han renunciado á lo primero y se esfuerzan en conseguir lo segundo.

Nosotros hemos querido compaginar las dos cosas, y sin renunciar en absoluto á los beneficios del progreso queremos seguir con los procedimientos de trabajo de aquellos tiempos de la harraganería y la sopa de los conventos.

De aquí nuestra producción misérrima, nuestros sistemas célticos de cultivo y nuestra pobreza que en Andalucía se muestra con caracteres de roña nacional, que nos degrada á los ojos de todos los pueblos.

Es vergonzoso lo que ocurre. Pueblos enteros pidiendo pan ó robándolo, y miles y miles de hectáreas dedicadas á que retoren y trisquen los toros de lidia, ó cultivadas por los mismos procedimientos que conocieron Catón, Varrón y otros ilustres geógrafos, no menos modernos; millones de españoles que no comen carne, y ganaderías de esqueletos trashumantes peor atendidos que los que nos describen los documentos más antiguos del antiguo pueblo Arya.

Capitales escasos, intereses crecidos, ausencia de crédito, tierras sin valor, abonos carísimos son los factores que engendran esta misera agricultura que, para no pecer ahogada por la pujanza de la de otros países, tiene que aislarle de toda competencia con aranceles subidísimos que encarecen la vida de la Nación.

Y no se advierte deseo de mejorar; resignados con nuestra suerte y declarándonos nosotros mismos incapaces de redención, justificamos la cobardía y la poquedad de ánimo de esos obreros andaluces que prefieren mendigar limosnas ó perecer de hambre antes que salir del pueblo en que nacieron, para ir á ganar un jornal en la explanación de la carretera que pasa á unas leguas de su lugar (1).

A ellos y á nosotros han de llevarnos el progreso, el bienestar y la felicidad á nuestra casa; somos incapaces de movernos para buscarlo. Y así, puede decirse, que lo poco que hayamos progresado en estos tiempos ha sido á la pura fuerza, obligados; no por nuestro deseo.

La introducción de las máquinas agrícolas en España no empezó por los arados y las sembradoras, como en otros países, y como es lógico que empiece al que quiere ir mejorando su labor, sino por las segadoras. ¿Por qué? Porque no se trajeron éstas para perfeccionar el cultivo, sino para defenderse de las exigencias de los obreros. Y si después han ido entrando arados y sembradoras es porque se vió que sin estas máquinas no funcionaban aquéllas.

Con el problema de los riegos y con el de los caminos vecinales pasa igual. Mucho discutir sobre si convendrá hacer canales ó disponer pantanos, hacer proyectos para todos los gustos y no dedicar un céntimo á acometer en serio la tarea hasta que los obreros andaluces escualidós ó moribundos lanzan las mágicas palabras: Tenemos hambre.

Sólo entonces se agita la opinión y se piensa en hacer obras, en crear riegos que den trabajo y comida á aquellos desgraciados. Regaremos, pues, si es preciso, pero no por amor á la agricultura, sino por temor á las convulsiones de un pueblo que por nuestra incuria y su pereza muere de necesidad.

El Sr. Gasset acaba de hacer un viaje á Andalucía, impresionado por el triste espectáculo de miles de obreros que en Osuna, Lebrija, Morón, Utrera, Marchena, Chiclana, Estepa, Trebujena, Arcos, Arahal, Écija, Sanlúcar, Campillos, Ronda y muchos pueblos más, se agolpan á las puertas de las casas consistoriales pidiendo pan y trabajo, se dispone á dar un gran impulso á las obras hidráulicas y á las vías de comunicación en aquella región. Felizmente el Sr. Gasset se ha dado perfecta cuenta de que estas obras no deben servir solamente para salvar del hambre temporalmente á aquellos obreros, sino que han de tener un fin más trascendental, un fin agrícola: impulsar la riqueza agraria de un modo permanente, aumentando la zona regable.

Obedecerán, pues, estos trabajos á la necesidad actual, á las condiciones hidrológicas de los cursos de agua, á la orografía del terreno y además—y esto es muy importante—á las condiciones agronómicas y culturales del terreno.

No hace aún muchos días que solicitaba nuestro Director en el Congreso de los Diputados que se diera intervención en tales obras al personal agronómico, único que podrá asesorar sobre su conveniencia agrícola y asegurar, por tanto, la utilidad del dinero que en ellas se invierta. El Sr. Gasset prometió atender cumplidamente el ruego del Sr. Novales, y ahora acaba de demostrar que no fueron vanas aquellas promesas al disponer, en Real decreto de 9 del corriente—cuyo articulado insertamos en otro lugar,—que los Ingenieros agrónomos estudien sobre el terreno las condiciones de las zonas regables y la conveniencia del riego.

«Elementos técnicos.—dice el Ministro en el preámbulo de dicho Real decreto,—ingenieros de caminos y agrónomos marcharán inmediatamente para declarar sobre el terreno qué obras pueden ejecutarse en plazo muy próximo. Formaránse estadísticas de los jornaleros que carecen de trabajo y otras del número de obreros que en esas construcciones cabe emplear. Comisionados del Gobierno recorrerán las comarcas donde la miseria es mayor, á fin de convencer al obrero de que el Estado no pueda realizar las obras donde ellos sienten el hambre, sino donde la natura-

(1) Así lo declara el Sr. Gasset en reciente Real decreto.