El Progreso agrícola y pecuario (1905-12-22 00:00:00), página 8

Ya hemos señalado la conveniencia de introducir en cada prensado el mayor número posible de capachos; pero pasado cierto límite, se hace muy difícil mantener en equilibrio la columna de ellos ó cargo. Para darle más estabilidad se emplean los discos metálicos llenos de orificios, ó los capachos de esparto ó crin, que se colocan entre los ordinarios. Unos y otros tienen como principal efecto disminuir la elasticidad de los que están llenos y que el aceite corra mejor.

Los capachos, cuando nuevos, tienen el inconveniente de comunicar al aceite un gusto herbáceo desagradable; ya viejos, usados, el aceite que han absorbido se enfría y entonces es más perniciosa su influencia.

La inmersión prolongada en agua fría, seguida de dos ó tres lavados en agua caliente cuando se trata del primer caso, y las lociones alcalinas para los capachos que ya han servido, atenúan aquellos inconvenientes. También se aconseja que se prensen vacíos, al terminar su lavado, para quitarles mejor todas las impurezas. Además de estos cuidados, lo más prudente sería no mezclar con los óleos más finos el aceite que se obtuviera de los primeros prensados con capachos nuevos, y reservar los usados en la cosecha anterior para la extracción de los más ordinarios.

Los cinchos se construyen de madera, de hierro ó de acero. Los primeros presentan los inconvenientes generales del empleo de ese material en la construcción de utensilios oleícolas: absorben aceite que se enfría, tanto más cuanto mayor fuere la duración, siempre larga, de estos aparatos.

Todo el cuidado que se ponga en el lavado, que en los capachos da buen resultado, no es eficaz ahora, porque nunca consigue quitar de la madera el aceite que absorbe por los poros y la impregna totalmente.

Los cinchos metálicos tienen la ventaja de que resisten más y se lavan mejor y fácilmente. Los modernos del constructor Veraci están formados por anillos de acero que se sobreponen, y dentro de los cuales se colocan discos metálicos ó capachos para la mejor salida ó drenado del óleo.

Los creemos muy recomendables, y resueltamente no afirmamos más sus ventajas, porque sólo hace poco tiempo que se introdujeron en el país; no poseemos, por tanto, de sus condiciones, los conocimientos que únicamente la práctica enseña.

Para exprimir el orujo de la aceituna que se haya entrojado por algún tiempo, no ofrecerán tantas ventajas, porque con el aceite dejarían marchar parte del orujo. La maceración que el fruto sufrió en la troje, acaso provoca una desgregación excesiva de la pulpa, que después la repisa casi pulveriza, dando lugar al inconveniente señalado. En ese caso, el defecto no está en el cincho, que su autor procuró adaptar á la elaboración racional del aceite, incompatible siempre (aunque abusemos del ritornelo) con el entrojado de la aceituna.

Los cinchos se llenan más pronto y permiten utilizar mejor la fuerza compresora, que siempre es menor en los capachos por su elasticidad. Como se sabe, la fuerza desarrollada en una prensa es mayor en los dos extremos y va decreciendo paulatinamente hasta la mitad ó centro de la perpendicular, levantada desde el platillo hasta el pilón ó cabezal. Por eso se aconseja que la columna de capachos ó cargo, se divida en dos partes iguales, y luego se invierta cada una de ellas, para que los capachos que ocupaban la parte media pasen á situarse á los extremos del cargo y sesometa éste, así transformado, á una nueva compresión.

Con los cinchos no es preciso recurrir á esta mudanza de los capachos por las razones ya expuestas.

El Sr. de Sobral, que posee en Almeirim una almazara recién montada con máquinas Veraci, nos dice lo siguiente:

«Todas las prensas de nuestra almazara son hidráulicas. Las de la primera presión, trabajando á 150 atmósferas, producen una presión de 13 kilogramos por centímetro cuadrado. Los capachos tienen 0,54 m. de diámetro. Pueden trabajar á 200 atmósferas.»

«Las de la segunda presión, trabajando á 250 atmósferas, dan una presión de 45 kilogramos por centímetro cuadrado. El cincho tiene un diámetro de 0,57 m. Con la aceituna en buen estado, los cinchos realizan una labor excelente; exprimen pronto, se manejan con gran facilidad y son muy limpios.»

«Con aceituna en mal estado y hasta cuando sólo está excesivamente madura, la derivación ó escurrido del aceite se hace con dificultad, debido á que la pulpa salió completamente deshecha del molino retiturador. Este inconveniente lo evito encapachando la masa dentro del cincho. Ello tiene la ventaja de dar más duración á los capachos: de otro modo no resistirían la enorme presión á que se les tendría que someter. Según mi modo de ver, todas estas máquinas dan excelentes resultados.»

No necesitamos encarecer el elevado valor de este testimonio; procede de un agrónomo muy estudioso, ilustrado además por la práctica adquirida en la dirección de los trabajos de su almazara modelo.

Investigaciones relativas á la electrocultura.

El doctor Löwenherz ha publicado bajo este mismo epígrafe (en el Zeitschr. f. Pflanzenkrankh., t. III-IV, 1905) los resultados de algunas experiencias interesantes, realizadas en Königsberg y Berlín, respecto á la acción de la electricidad sobre las plantas.

Hace notar dicho doctor que la acción de la electricidad se puede estudiar de varias maneras, una de las cuales consiste en exponer los vegetales á la acción de la luz eléctrica, que indudablemente acelera el desarrollo de las plantas.

Preciso es, sin embargo, hacer notar que este método resulta indirecto, puesto que la energía que obra favorablemente al desarrollo de los vegetales expuestos á la luz eléctrica es una energía luminosa y no puede considerarse como una verdadera acción eléctrica.

Las experiencias realizadas por varios autores se han hecho ajustándose á dos procedimientos distintos. Uno de ellos consiste esencialmente en hacer pasar una corriente eléctrica por la parcela de terreno donde están