El Progreso agrícola y pecuario (1906-01-22 00:00:00), página 11

Sección de Consultas.

D. Manuel Quesada, La Roda (Sevilla):
En vez de darle detalles del emborrrizado de la semilla, le aconsejamos que no practique esta operación.
Consiste el emborrrizado en adherir alrededor de la semilla cierta cantidad de abono pulverulento que sirva a la planta en el momento en que nazca de fácil alimento.
Sin embargo, es evidente que durante la germinación el embrión halla en la simiente el alimento que precisa para desenvolverse, y que una vez que emite rejo y plúmula, encuentra en el aire y en el suelo los elementos que necesite para desarrollarse.
De poco le servirán, pues, las sustancias adheridas al exterior de la simiente, que, por otra parte, habrá sido lavadas por las aguas y arrastradas á las capas profundas del suelo. En cambio, la práctica del emborrrizado puede ofrecer serios inconvenientes. El exceso de abono químico y la acidez consiguiente pueden producir trastornos en la germinación de las semillas.
El nitrato de soda y el cloruro potásico en disoluciones al 1 por 100 perjudican la nascencia; el ácido fosfórico y la cal, menos peligrosos al principio, dañan á un órgano tan delicado como la plúmula en cuanto ha atravesado las envolturas de la semilla.
Práctica como ésta, que no ofrece ventajas positivas y sí peligros ciertos, debe ser abandonada. Negocio que no da ganancia es fácil que empelee...

A. Garbido.

D. Cayetano Lobato, de Hormigos (Toledo), nos dice lo siguiente:
«Tengo un terreno de regadío con agua de pie, y en la actualidad le dedico á siembra de mieses y algún trozo de patatas. A mi parecer, para que estos cultivos fueran remuneradores ó productivos, necesitaba más estiércol y pienso, para procurarlo, tener más ganado y para alimentarlo quiero tener un prado, pues los granos resultan muy caros.
Deseo que me digan qué planta ó plantas serán más convenientes sembrar, y si puede hacerse la siembra con el trigo, ave- na, etc., con el fin de que al segar éste quedase ya formada la pradera.»
La planta más indicada para el objeto que se propone el señor consultante es el trébol rojo.
En cuanto al clima de Toledo, no hay duda que es favorable al buen desarrollo del trébol rojo (trifolium pratense, L.); el te- rreno que usted vaya á dedicarle no sabemos si lo será, porque es planta muy ávida de cal y de potasa, sustancias en que es- quilma en gran manera. Tierras faltas de cal no son buenas para este cultivo si no se encalan á prevención. Tampoco le convienen las tierras de subuelo impermeable, que, encharcando las aguas, pudran las raíces.
Los suelos que prefiere son los arcillo-calizos, algo suaves y profundos, ó sean las buenas tierras de maíz y trigo. Como sus raíces son profundas, conviene que el suelo lo sea también.
Si la tierra del señor consultante es de estas condiciones, nos parece excelente la idea de ensayar el cultivo del trébol rojo.
La Granja de Zaragoza, convencida de sus ventajas, ha hecho grandes esfuerzos para propagar esta planta en las tierras de regadío de su región, y el éxito ha coronado sus inteligentes tra- bajos, pues ha conseguido una profunda y beneficiosa transfor- mación de su sistema de cultivo.
Dicha Granja ha publicado un interesante trabajo con el títu- lo «La alfalfa y el trébol rojo», en que hace resaltar con datos irrecusables la gran ventaja que ha tenido el cultivo del trébol sobre el de la alfalfa (1) en los repetidos ensayos hechos por el establecimiento, y como quiera que las condiciones de medio de éste y las de la región en que radica la finca de nuestro sus- criptor tienen gran semejanza, no dudamos en hacer un resumen de tan interesante estudio.
Comparémonos primeramente las operaciones culturales, empe- zando por las relativas á la instalación de la pradera.
Como la alfalfa ha de ocupar el terreno durante varios años, requiere una preparación del terreno muy esmerada y, por tan- to, costosa, y un abonado muy grande. Puede calcularse que, próximamente, cuesta la preparación y el estiércol de 200 á 250 pesetas por hectárea.
Excusado es decir que ante esta suma el labrador falta de re- cursos se retira de establecer un alfalfar, á pesar de la utilidad innegable que reporta su cultivo.
El trébol rojo, por el contrario, que apenas dura año y medio en el terreno, se asocia de ordinario para sembrarlo á una plan- ta en vegetación, como el trigo ó cebada, que con su sombra fa- cilita su germinación y primer desarrollo, limitándose el labra- dor á distribuir la simiente á voleo sobre dichas plantas en la segunda quincena de Marzo ó en la primera de Abril. No hay, pues, gasto alguno de preparación de terreno, y como no se emplea tampoco estiércol, conviniendo únicamente adicionar un suplemento de abono fosfatado y potásico á la cereal en que se siembra, la partida que en dichos conceptos es elevada en la al- falfa es muy pequeña en el trébol.
El gasto de simiente es aproximadamente igual en ambos cultivos, si bien algo menor en la alfalfa que en el trébol.
Como ya hemos dicho, la duración en el terreno de estas dos plantas es muy distinta. La alfalfa suele durar de cinco á nueve años, conviniendo se prolongue todo lo posible para disminuir la partida anual que corresponde en concepto de amortización de los gastos de preparación y siembra.
El trébol rojo es planta perenne, como la alfalfa; pero su pro- ducción decrece rápidamente en las praderas cultivadas al ter- cer año, por cuya razón se roturan generalmente en el otoño del año siguiente al de la siembra, y como ésta se verifica en Marzo ó Abril, la duración de esta planta se limita al corto plazo de año y medio, y en algún caso se prolonga un año más.
Ofrece, por consiguiente, bajo el concepto de su duración, una marcada diferencia las plantas que estudiamos, y conviene examinar las ventajas e inconvenientes que puede ofrecer tal diferencia.
Las dos plantas presentan la propiedad, como muchas legu- minosas, de poseer raíces de bastante longitud que encuentran su nutrición en las capas profundas ó subuelo, lo que permite al labrador utilizar las materias nutritivas acumuladas en dichas capas, que de otro modo serían perdidas para la generalidad de las plantas cultivadas.
Son verdaderas plantas minadoras que dejan con sus restos en las capas superficiales materias nutritivas para los cultivos siguientes, hecho bien conocido de los labradores, que saben las excelentes cosechas de cereales que siguen á una rotación de alfalfa, y fenómeno análogo, si bien menos intenso, se pre- senta en el cultivo del trébol rojo.
Por medio de ambas plantas puede explotar el subuelo el labrador; pero como la alfalfa permanece varios años en el mis- mo sitio, se necesitan muchos para utilizar dicha facultad en toda la superficie de una finca. Así, suponiendo que ocupara, como sucede en el campo de demostración de la Granja de Za- ragoza, una novena parte y que durara seis años, habrían de transcurrir cincuenta y cuatro para que se hubiese cultivado en toda la explotación.
En cambio, el trébol rojo, sembrándose cada año en una

(1) Hay que advertir que la alfalfa era, entre los vegetales de gran cultivo, el que en general dejaba mayor beneficio.