El Progreso agrícola y pecuario (1905-11-07 00:00:00), página 4

GALLINICULTURA

Características de algunas razas de gallinas.

II
LA RAZA DEL PRAT

Muchas veces me he ocupado de esta raza catalana, que compite por sus buenas cualidades con la castellana negra.

Su origen es desconocido, se cría en las vegas del Prat de Llobregat sin uniformidad de tipo ni coloración, y merced al cuidado especial de algunos avicultores catalanes en las granjas se ha logrado, por la selección, mejorarlas mucho y casi uniformarlas, aunque es muy difícil aún entre reproductores escogidos conservar la coloración deseada.

Desde 1900 he estudiado con cariño esta raza y he procurado extenderla mucho, en lo que me han ayudado mis buenos conocidos montañeses, teniendo la satisfacción de ver hoy que, después de haberla propagado por toda la montaña, se exporta á todas las provincias de España y da en todas partes buen resultado.

He dicho antes que su origen es desconocido, atendiendo á lo dicho por algún avicultor que la conceptúa procedente de un cruce entre la cochinchina y la del país. Si alguna autoridad puede concedérseme en avicultura, diré que no admito tal cruce por inversimil. Cualquier aficionado inteligente ve á simple vista que su conformación difiere por completo de la cochinchina. Si se pretende que por selección se redujo el cruce al tipo que hoy presenta, no cabe admitirlo, porque todas las razas cruzadas, ó mejor dicho, las procedentes de cruce sencillo, en que sólo entran dos factores, participan de las cualidades y formas de ambas ó principalmente del que aporta sangre asiática (cochinchina) y este atavismo se observa en muchas generaciones sucesivas de mestizajes. Haced la prueba, cruzad la raza cochinchina con otras puras, mixtas ó con mestizas, y siempre veréis la descendencia dominada por el atavismo cochinchino durante muchas generaciones. Y este atavismo no se observa una sola vez en los cruces efectuados entre Prat y otras razas y variedades. Si cruzais raza Prat con la variedad Plymouth gris, resultan mixtos con plumaje cuco y pata rosada. Si se cruza con castellana, resultan negros del todo ó negros con esclavina dorada tenueamente, es decir, que además de no dominar el atavismo del Prat, ni por casualidad aparece el del cochinchino como debiera, si efectivamente en aquélla hubiese sangre de éste.

Creo que la raza del Prat es una de tantas variedades que desde tiempo inmemorial se fijaron en ese trozo de la costa catalana, donde encontró elementos favorables á su permanencia en estado de fuerza y aumentados por una selección inconsciente llevada á cabo por las payesas.

Dentro del cultivo especial de la raza nunca se presen ta un salto atrás que nos recuerde el tipo cochinchino.

La raza cochinchina es de tal conformación que no se confunde con ninguna otra, ni aun con la Brahma. Los tarsos son amarillos, cubiertos de plumas espesas. Los huesos voluminosos y la carne amarilla y ordinaria. Cresta corta, mejillas y orejillas rojas.

La raza del Prat es de gran tamaño y configuración igual á la del país, aunque más robusta, como exige el tamaño. Los tarsos son azulados y limpios de plumas. Los huevos finos y carne blanca y sabrosa. Cresta de gran desarrollo casi siempre y muchas veces caída á un lado. Las orejillas son blancas, y algunas veces en los malos tipos ó cuando son viejos, algo coloreadas.

El tipo verdadero del gallo Prat es tamaño grande, pico cónico terminando más claro en la punta, mejillas rojas, orejillas blanco puro, barbillas de ocho á diez centímetros de largas, cresta grande, sencilla y bien dentada, rematada por detrás por la agrupación de cuatro dientes que forman el clavel y pegada al occipucio. El plumaje es leonado en pecho y vientre. Esclavina ó muceta dorada, hombros dorado obscuro, manto más claro, largo y fino, cola negra. Patas azul pizarra, fuertes y altas. Alas negras.

La gallina ha de ser leonada clara, con la esclavina arminada, cola y alas negras, orejillas blancas y cresta grande caída y con clavel como el gallo, sin olvidar el color de las patas.

De estos tipos, que son el patrón al cual se ajustan los avicultores montañeses, suelen resultar ejemplares de coloración bien distinta en el plumaje, y algunos con pata verde ó blanca rosada, que por selección pueden y deben constituir variedades estimables, excepto la de pata verde, que hay que desechar, lo mismo que los que aparecen con pequeñas plumas en las patas. Estas variedades en el plumaje provienen de la falta de selección, pues como la atención hace poco se ha fijado en la raza, hay que fijar la coloración con tiempo y constancia.

Los tipos de color que he podido observar hasta hoy son en las gallinas del Prat los siguientes, y por el orden en que más se propagan:

1.º Clase A.—Leonadas (clase tipo).
2.º Idem B.—Carboneras, plumaje leonado claro con dorso de plumas ribeteadas de negro, que se van obscurciendo de año en año.
3.º Idem C.—Perdices, plumaje aperdigado con esclavina dorada. Los gallos son negros, excepto la esclavina, que es dorada, los hombros caoba y manto dorado. Variedad en vías de fijar sus caracteres con la denominación de dorada.
4.º Idem D.—Salmonadas, plumaje de color salmón obscuro por el dorso, pecho y vientre muy claro.
5.º Idem E.—Blancas, de plumaje enteramente blanco, que se presenta rara vez. Recientemente se han ofrecido en Barcelona lotes completamente blancos.

Todas las gallinas indicadas son buenas ponedoras, pero las únicas variedades que deben reproducirse y seleccionarse son la leonada y la dorada.

Aquí en la Montaña adquieren gran desarrollo las gallinas del Prat, no siendo raro encontrarlas de 3 1/2 á 4 kilogramos de peso.

Los pollos se crían con facilidad pasmosa y muy pronto alcanzan gran volumen.

Los capones que se obtienen compiten en tamaño y finura de carne con los tan afamados de Bayona, y no hay duda que es raza de mesa, pues toma el cebo admirablemente.

Pone la gallina de 120 á 150 huevos al año, grandes y menos blancos que la castellana, pero su peso oscila entre