El Progreso agrícola y pecuario (1905-12-07 00:00:00), página 11

Sección de Consultas.

D. J. J., de Zamora, nos hace varias preguntas acerca del pulgón de las habas.

A pesar de los muchos enemigos naturales de los pulgones, con frecuencia no consigue la naturaleza (1) restablecer el equilibrio entre aquéllos y los demás seres reduciéndolos á un número que pase desapercibido para el agricultor. Es indudable, sin embargo, que estos pulgones tienen numerosos enemigos. Así, por ejemplo, observábase durante la primavera y el verano muchos rosales invadidos por un pulgón de color verde, Siphonophora rosea, y entre los individuos vivos de esta especie se observan otros muertos, de color de hoja seca, y que han sido víctimas de los ataques del icneumónido Aphidius rose (Hali- day).

Las hembras de este áfido, avanzando por los bordes de las hojas, penetran cautelosamente en las colonias de los pulgones, atrapan á uno y le introducen por la región abdominal el ovis- capto, depositándole en el interior de su cuerpo un huevoecillo microscópico de color blanco. Fácilmente se comprende que, repetida esta operación un gran número de veces, deben sentirse sus efectos en las colonias.

Algo análogo pudiera decirse del Siphonophora urticae (o pul- gón de la ortiga), del Siphonophora granariae, del Drosophi- phum platanoioides, etc., etc.

Existen además otros enemigos de los pulgones, y si bien es verdad que son en menor número, su acción destructora es más eficaz, puesto que los devoran, y pudieran servir de ejemplos de estos insectos muchos himenópteros, ciertos neurópteros (Hemero- bius, Inocelia, Chrysopa) y algunos dipteros de los géneros Leucopis, Lyrophis, etc.

Todavía merecen especial mención, ya que nos vamos fijando en estos medios naturales de destrucción de los pulgones, los efectos producidos por los hongos de la familia de las Entomo- phorae, que destruyen un gran número de aquéllos invadiendo sus cuerpos por medio de un mycelium. Las conidias de estos hongos propagan la infección, que puede adquirir una gran in- tensidad cuando las condiciones de calor y humedad sean las más convenientes para la vida de estos hongos.

A pesar de la gran importancia que nosotros concedemos á estos medios naturales de destrucción de los áfidos, debemos prescindir en esta consulta de su enumeración, pasando desde luego á reseñar los diversos procedimientos artificiales de ex- tinción de los pulgones, fijándonos especialmente en los insecti- cidas.

Merece mencionarse, en primer lugar, la mezcla (de proce- dencia italiana) que se obtiene haciendo hervir partes iguales de alquitran y cristales de soda en el agua. La pasta jabonosa que se obtiene dejando reposar el líquido parece ser que pro- duce excelentes efectos como insecticida especial para los pul- gones.

Es también eficaz, con el mismo objeto, el empleo del jabón en disolución en el agua, del 1/12 al 3 por 100. Hay que hacer esta preparación en caliente y, cuando está bien efectuada, tie- ne la propiedad innegable de matar por asfixia á casi todos los áfidos y, por consiguiente, al pulgón de las habas (Aphis fa- lae), objeto de esta consulta.

El mejor jabón insecticida es el preparado con sebo y carbonato potásico mezclado con el carbonato de soda; presenta un color amarillento moreno y una consistencia blanda ó pastosa. La disolución al 3 por 100 tiene un color moreno claro.

También puede emplearse el jabón duro ó de soda; pero hay que tobar previamente sus efectos, para calcular el tanto por ciento de la disolución.

En las mezclas que se obtienen con el jabón y el petróleo, la bencina, etc., está demostrado que el principal efecto insectici- da se debe al primero de estos productos.

La nicotina obra también de un modo muy satisfactorio contra los áfidos, y si al señor consultante no le es fácil propor- cionarse este producto, creemos que podrá emplear un cocimiento de tabaco de inferior calidad y aun mezclarlo á la disolución jabonosa antes indicada, con lo cual aumentará el valor de aquélla como insecticida.

Otras muchas sustancias han sido ensayadas y aun empleadas en la práctica para destruir á los pulgones; tales son, por ejem- plo, el sulfuro de carbón, el sulfocarbonato de potasa, y hasta existen experiencias interesantísimas de destrucción por envenenamiento de los insectos por medio de inyecciones en las plantas de ciánuro de potasio.

No creemos, sin embargo, que el empleo de estas materias, fuertemente tóxicas y peligrosas de manejar, pueda llegar á difun- dirse entre los agricultores.

Para la distribución de los líquidos insecticidas recomenda- dos puede el señor consultante emplear un pulverizador de los que se usan para prevenir el mildew, y nada decimos del as- pecto económico de estas cuestiones, puesto que nadie mejor que el interesado podrá hacer los cálculos necesarios para el caso.

LEANDRO NAVARRO.

(1) Claro es, porque el hombre interviene, variando la vegetación espontánea y dando para satisfacer sus necesidades, un gran desarrollo á ciertos cultivos.