El Progreso agrícola y pecuario (1906-02-15 00:00:00), página 6

á mi juicio no cabe más mejora que hacerla lo más yunta y honda posible, pues es la base de los sucesivos cultivos.

Terminada la labor de alza, que suele durar mes y medio, da comienzo la de bina, que se hace cruzando la labor anterior con los mismos arados y cuya operación resulta más ligera, pues encuentra la mayor parte del terreno removido por la labor de alza y únicamente sin remover los cuchillos ó pañoletas de tierra de alrededor del olivo que no tomó el arado en el alza; esta operación en la mayoría de los casos es insustituible, pues la falta de alineación de los árboles, el tamaño que no permite acercarse mucho, la gran separación de las plantas que lo forman, etc., dejan motivo para que una parte del terreno haya quedado sin remover en el alza.

Conforme va terminándose de binar, entran los cavadores con azadas removiendo el terreno que próximo al pie del olivo ha quedado sin tomar por los arados.

Hasta aquí estoy conforme con el sistema de laborear que se sigue por la mayoría de los olivicultores.

Como estas labores se ejecutan en plena primavera, las lluvias y el calor producen una exuberancia de vegetación espontánea de infinidad de yerbas que es necesario destruir, pues esquilman el terreno y con sus raíces forman un tejido en la primera capa laborable que hace estéril el trabajo efectuado por las labores anteriores. ¿Qué se hace generalmente? Dar una tercera reja de arado al terreno con el exclusivo objeto de matar estas yerbas, quedando siempre la labor sucia, pues como las yerbas no crecen todas en la misma época, resulta la operación para unas pronto, para otras demasiado tarde, dándose el caso, en años abundantes de lluvias tardías, de no encontrar yuntas suficientes para esta labor y tener que segar estas yerbas para que puedan entrar á labrar los arados, operación costosísima, teniendo que tapar el surco hecho en la inmediación del olivo con azadas, lo que encarece la labor.

Luego viene el verano y por efecto de las lluvias el terreno se sienta; y con el calor se forman grietas por donde el calor agota las raicillas tiernas del olivo y los enferma ó mata, apareciendo otras nuevas yerbas de verano que necesitan ser destruidas, operación que se hace á brazo, escardando el olivar, y como el propietario ve que el olivo ha desmecido en salud y que se le cae parte de la cosecha por falta de jugo, ¿qué hace? Por remediar el daño dar otra vuelta de arado tan luego ha terminado la recolección de cereales, vuelta que llaman otoñar, que resulta costosa como ninguna, pues endurecido el terreno por el calor, presenta enormes resistencias al laboreo, que se traducen en fatiga para el ganado y gañán y deterioro de arados, rejas y véttereras con escaso rendimiento de trabajo: puede suceder que llueva pronto, en cuyo caso, aunque costosa la operación, da buen resultado; pero si continúa el calor, cosa frecuente, entonces lo que se ha hecho es exponer mayor cantidad de superficie de terreno á la desecación, que este calor dañe más á las raicillas del olivo y la merma de salud y cosecha sea mayor. Pero si hay cosecha, ¿en qué condiciones ha quedado el terreno para su recolección? No basta con hacer á brazo con manos de hierro los suelos de los olivos, allanándolos bien, pues como la mayoría recogemos el fruto por el bárbaro procedimiento del varro, se hace preciso allanar todo el olivar, operación que se con-

sigue después de bien calados los terrones de la labor de otoño con la abundante lluvia, pasando dos veces las gradas para que el suelo quede lo más llano posible.

Hemos necesitado después del alza bina y cava, dos rejas de arado, una de ellas cos osísima, una labor de tapar el surco, otra de escarda, otra de hacer suelos y dos de gradeo. Pues bien, yo propongo que, una vez binado el olivar, no vuelvan á entrar más en él los arados hasta la labor del alza del año siguiente, y en su lugar labrarlos con cultivadores ligeros que hoy construyen ya todas las casas dedicadas á maquinaria agrícola, que son fácilmente arrastrados por una yunta, aunque sea ésta de poca fuerza, y en los que se puede graduar á voluntad la profundidad y anchura de la labor: llevan éstos generalmente cinco rejas; las dos delanteras son cavadoras, las dos del medio binadoras, así como la de atrás, con una anchura cada una de éstas de 25 á 30 centímetros y de 30 á 35 centímetros la de atrás, con lo que se consigue una labor de 80 á 90 centímetros de ancho, equivalente á la anchura de la labor de cuatro arados de los corrientes; es decir, que hace una labor un cultivador á la cuarta parte del coste que un arado, y lo que es más útil todavía, en la cuarta parte de tiempo; así, pues, al final de la primavera, cuando la yerba crece y se multiplica en los olivares, se pueden dar dos pases de cultivador en la mitad de tiempo y á la mitad de coste que la tercera reja de arado, pudiendo dominar á la yerba y ahorrarse el trabajo de tapar el surco y algunas veces el de segar la yerba, quedando el terreno mejor que gradeado y en mejores condiciones para resistir la sequía del Agosto, y con menos yerbas de verano; una vez terminada la recolección de cereales, conviene dar otra labor con los cultivadores para conservar las buenas condiciones de la capa laborable, taponando grietas, ahuecando el terreno á la vez que se destruyen las yerbas de verano, con lo que se evita la operación de la escarda, y luego otra vuelta antes de las lluvias del otoño que deja el terreno en inmejorables condiciones para recibir éstas, sin que se despordicie gota de agua, quedando tan llano que se hacen innecesarios los pases de grada y queda reducido á menos de la mitad el terreno en que tienen que hacer los suelos al pie del olivo; habiéndose ahorrado la mitad de los jornales de esta operación, el total de los dos pases de grada, la reja de otoño, la escarda y el tapar el surco, pues hemos dado cuatro pases con el cultivador, equivalentes en metálico al valor de la tercera reja; se ha ganado mucho tiempo y se ha mejorado el cultivo grandemente, pues se ha tenido siempre el terreno cultivado y en las mejores condiciones de recibir los beneficios atmosféricos y de evitar sus perjuicios.

FRANCISCO SERRANO

Valor cultural de los abonos potásicos.

Se abona el suelo para obtener más cosecha, y se busca este aumento para mayor provecho en el cultivo. Es decir, que el empleo de los abonos no tiene por objeto solamente acrecer la producción, sino los beneficios.

Así, pues, si 100 kilogramos de nitrato de soda, que cuestan 39 pesetas, aumentan la cosecha en 100 kilos de