El Progreso agrícola y pecuario (1906-04-22 00:00:00), página 2

Crónica agrícola.

La enseñanza agrícola de la mujer.—La vida y el porvenir de la mujer en el campo.—Escuelas de lechería, de arboricultura, de avicultura, etc.—Carácter de la enseñanza.

En otras ocasiones hemos hablado de la importancia que atribuimos á la enseñanza práctica agrícola y de cómo creemos que es absolutamente indispensable introducirla desde luego en las escuelas primarias y simultáneamente en las escuelas normales, á fin de que los futuros maestros sean al mismo tiempo profesores de agricultura.

Pues bien: hoy hablaremos de la conveniencia de hacer extensiva la enseñanza de la agricultura á las hijas de nuestros labradores y en general á cuantas deseen conocer la ciencia de hacer productiva la pequeña heredad ó el predio rústico.

Tal vez haya muchos que sonrían desdenosamente al oír afirmar que es necesario dar enseñanza agrícola á las jóvenes de nuestros campos, porque á primera vista parece que no armonizan la debilidad del sexo y la dureza de los trabajos agrícolas; pero si bien se mira (y considerando que nosotros no pedimos que vayan las jóvenes á manejar las trilladoras ó á dirigir las carretas, etc.), gran parte de las labores del campo pueden ser desempeñadas por la mujer.

En la agricultura intensiva corresponde á la mujer un hermoso papel en las tareas destinadas al cultivo del suto. Más aún: dentro de nuestras tendencias á mejorar la agricultura nacional, la enseñanza de que tratamos será un factor poderosísimo de progreso.

Se hace necesario despertar las energías dormidas, impulsar las voluntades perezosas ó impedir que se pierdan en la inercia ó en el vicio las fuerzas vivas de la Nación.

Veamos... ¿Qué papel desempeñan las mujeres de nuestros campos? ¿Qué vida hacen? ¿En qué despliegan sus energías?

La suerte de las jóvenes de la población rural es bien triste. La mayor parte de ellas emigran á los grandes centros de población para formar la servidumbre de las clases sociales más acomodadas; gran parte se confunden entre la turbamulta sin saberse qué será de ellas. En cuanto á las que, por distintas causas, quedan apegadas al terruño, llevan la vida más monótona; no necesitamos pintarla. Pues bien, la enseñanza agrícola abrirá nuevos horizontes á todo ese elemento joven, aprovechando por supuesto las energías ó fuerzas de que es capaz.

La enseñanza agrícola de que tratamos podría, por ahora, abarcar solamente algunas ramas de la agricultura, aquellas que más se armonicen con la actividad de la mujer y con las necesidades del país en la hora presente.

Lo relativo á la lechería, ordeño, quesería y mantequería son trabajos perfectamente al alcance de la mujer; la horticultura, comprendiendo la explotación particular de una esparraguera, el cultivo de los huertos frutales, de los jardines tal cual se hace según los conocimientos modernos, la avicultura y la apicultura, todo esto cabe dentro del programa de la enseñanza agrícola que se debe dar á la juventud femenina.

Con poco gasto podrían establecerse en las zonas adecuadas de nuestro país escuelas prácticas de agricultura en las que se dictaran á las jóvenes cursos breves de las especialidades mencionadas. Sería una ampliación utilísima de la enseñanza masculina.

Dos ó tres escuelas bastarían para demostrar que hay urgente necesidad de abrir horizonte á la iniciativa de las jóvenes de nuestros campos, pues no bastan (y esto está en la conciencia de todo el mundo) las escuelas primarias, en las cuales se da tanta importancia al ejercicio manual y á los ramos de mero adorno.

Hasta ahora sólo hemos pensado en formar jóvenes para las ciudades, pero no formamos mujeres para la población rural.

Habría muchísimos casos en que las jóvenes tengan que entender en cuanto se relaciona con el cultivo de la quinta, del huerto, de la pequeña propiedad de la familia, y como para hacerlo no les basta la enseñanza adquirida en la escuela primaria, se verán obligadas á entregarlo todo á manos extrañas, ó si no á arrendar el pedazo de suelo por un precio vil que no les da ni lo necesario para vivir.

Ahora bien, una joven que ha seguido un curso de arboricultura, por ejemplo, sabrá cómo tener ó plantar su huerto, cómo podrá las plantas, cómo las cultivará, en suma, y cómo todos estos cuidados se van convirtiendo en dinero suficiente para vivir por lo menos sin temores por el mañana.

Los cursos breves á que nos referimos podrían ser los siguientes: de lechería, que comprendería el ordeño, quesería y mantequería; la arboricultura, que comprendería la viña de uva de mesa, el cultivo de los árboles frutales más comunes en el país y la jardinería; de industrias derivadas: apicultura, avicultura y cría de animales de corral.

Estos cursos establecidos en cada escuela no durarían más de seis meses ó un año, y á ellos podrían concurrir, sin gravamen ninguno, todas las jóvenes que lo desearen.

La labor que se hiciera en tales escuelas sería esencialmente práctica, para lo cual cada establecimiento contaría con todos los recursos necesarios. Así, por ejemplo, la escuela que diera curso de arboricultura, tendría un pequeño huerto de árboles frutales, una viña de uva de mesa y un jardín.

Las mismas alumnas harían la plantación de los árboles, harían los trasplantes necesarios, podarían, injertarían, etc., de tal manera que cada una de ellas pudiera resolver todas las dificultades que se presentaran respecto al cultivo arborícola. Lo que decíamos de este caso, es aplicable á las escuelas de lechería e industrias derivadas.

De tiempo en tiempo, en estas mismas escuelas se darían conferencias sobre agricultura en general, las cuales serían como el eslabón que uniría los conocimientos adquiridos en los distintos cursos de las escuelas de la zona. En estas conferencias podrían tratarse puntos que, aunque a muchas parecen nimios, no lo son en realidad para las sencillas gentes de nuestros campos, tales como los medios de transporte de los productos, los precios convenientes de venta, los mercados más concurridos, etc.