El Progreso agrícola y pecuario (1905-06-07 00:00:00), página 2

generalizarse por las dificultades de su técnica especial, impropia de la sencillez del cultivo extensivo. Para que se comprendan mejor las dificultades de esta práctica, vamos á resenñarla, aunque sea á la ligera.

En la estación conveniente se siembran separadamente las dos variedades que se quieren cruzar, y en la época de la floración se abren con el mayor cuidado y delicadeza las carmisas, zurrón ó glumas que cubren cada flor en la espiga de una de las variedades, y se cortan con unas tijeras finas los estambres verdes y sin abrir que contiene y se vuelven á cerrar las glumas.

Al día siguiente ó algunas horas después se abre de nuevo la misma espiguilla, dejando al descubierto la flor, y se le sacude por encima una espiga de la otra variedad, de manera que el polvo fecundante que contiene caiga en el interior de la flor para que la fecunde. Después, y en los años siguientes, se aplica la selección para fijar la variedad que resulta de este cruzamiento.

** Mucho se ha discutido sobre las ventajas que tiene el cambio de semillas para mejorar el cultivo del trigo; pero puede decirse de una manera general que sólo en circunstancias determinadas debe intentarse.

De la misma manera que en ganadería se mejora la raza oriunda con la introducción de razas finas, llamadas de sangre pura, así también se mejoran las razas de trigos, pasando con éstos lo que sucede con los animales, que si las condiciones del medio no son idénticas á las del país de su origen, mejoran ó degeneran después de un tiempo más ó menos largo, según que hayan sido favorables ó adversas. Pero, de todas maneras, los trigos de climas apropiados y de terrenos ricos, transportados á lugares de clima y terreno contrario, transmiten á sus descendientes, por herencia, una parte de sus cualidades; pero después de dos ó tres generaciones degeneran hasta ser iguales ó peores que sus congéneres de la localidad.

Tratando de este asunto Carola, especialista en el cultivo del trigo, dice en su obra titulada La pratique de l'agriculture lo que sigue: «La costumbre irreflexiva de cambiar semilla debe combatirse. Cuando el cambio tiene por objeto procurarse granos más perfectos es de recomendar. Hay situaciones y climas privilegiados en donde los granos de cada planta adquieren naturalmente cualidades notables. Como en parte estas cualidades se reproducen por herencia en las primeras generaciones, es inútil ir á tomar estas semillas en aquellas comarcas cuando se encuentra uno en condiciones de inferioridad.

•Sucede con frecuencia que se importan variedades nuevas, apreciadas por su superioridad, que prosperan por varios años y en un momento dado se pierden á consecuencia de un invierno crudo ó de una insolación, por lo que es conveniente no sólo fijarse en la belleza y buenas cualidades del grano, sino en las exigencias relativas al clima.»

** Otro asunto de importancia es el relativo á los inconvenientes que presenta el cultivo de una sola variedad de trigo. Este cereal, destinado exclusivamente á la alimentación del hombre, tiene que pasar precisamente por el molino, en donde es transformado en harina, previas las mezclas necesarias que sabe hacer el molinero, pues una sola variedad no imprime generalmente al pan las cualidades digestivas que requiere la buena alimentación. Esto que hace el molinero en sus trojes puede hacerlo el agricultor en sus campos á poco coste.

En el extranjero tienen costumbre los labradores ilustrados de sembrar en una misma sementera dos ó más variedades de trigos diferentes. A este propósito dice un práctico eminente y profundo conocedor de este ramo lo que sigue: «Es un hecho establecido por numerosos ensayos que la mezcla de dos variedades distintas de trigo da casi constantemente un rendimiento en grano más considerable que el que se obtiene de cada una de estas variedades si se siembran separadamente; por eso se ve á los cultivadores, con mucha frecuencia, sembrar sus campos con trigos mezclados

»Se explica esta manera de proceder si se considera que cada variedad de trigo difiere de todos los demás no sólo por sus caracteres exteriores, sino hasta cierto punto por su manera de nutrirse, por sus exigencias especiales y por la naturaleza de los alimentos que toma del suelo: seguramente son diferencias ligeras, pero suficientes para ejercer una influencia marcada en el rendimiento. Se ha dicho con mucha justicia, criticando las siembras tupidas, que la mala hierba, más temible para el trigo, es el mismo trigo; esto es cierto, sobre todo si los pies que se encuentran en lucha y en concurrencia, pertenecen á una misma variedad, porque las raíces de cada una se encuentran constantemente en contacto con las raíces de las otras plantas, que en el mismo momento y á la misma profundidad buscan en el suelo precisamente los mismos alimentos. Si se han sembrado juntamente dos variedades diferentes, fácilmente puede imaginarse que la competencia no será ni tan completa ni tan encarnizada.

»Es preciso hacer notar que generalmente no se obtienen buenos resultados si en la siembra siguiente sirve de semilla el trigo mezclado que se ha cosechado. Casi siempre sucede que una de las variedades domina en la mezcla, por lo cual es bueno cultivar las variedades que tienen que mezclarse separadamente y no reunirlas sino en el momento de hacer las siembras en las proporciones que ha enseñado la experiencia como más ventajosas.»

Los tentos para hacer las mezclas se hacen primero en pequeñas extensiones, y una vez alcanzado el resultado y determinado con exactitud las proporciones en que deben mezclarse las variedades, se pasa á cultivar la mezcla en gran escala.

Variaciones de los climas.

IV Y ÚLTIMO

El aire y el agua son agentes constantes de denudación de las rocas. Por lo tanto, obrando sobre las altas cordilleras, van haciendo que éstas disminuyan lentamente de altura, que su acción modificadora sobre los vientos varie y, en consecuencia, el clima de las tierras afectadas.

Tanto el aire como el agua influyen químicamente y mecánicamente. El elemento de la atmósfera que ejerce acción