El Progreso agrícola y pecuario (1905-09-15 00:00:00), página 6

Para ello empiezamos por clasificar al obrero agrícola en dos clases: fijo y móvil. El primero tiene constante ocupación durante todo el año en una finca ó explotación determinada, mediante un jornal convenido, y el segundo, como su nombre indica, está supeditado á la demanda de trabajo, cobrando éste en razón directa con aquélla; consideraremos á cada familia compuesta del matrimonio y un hijo, en la mayoría de los casos más numerosa, y tengamos en cuenta que la mujer en las faenas de escarda de cereales, cogida de fresna, desmate y recolección de remolacha, recolección y selección de judías, vendimia, recolección de aceituna, etc., etc., encuentra ocupación durante más de seis meses del año, cobrando una peseta como mínimo de jornal. Asignemos por el alquiler anual de la impropiamente llamada habitación en que viven sesenta pesetas. Calculémos por exceso el gasto de alimentación diaria de las tres personas en dos pesetas, y convengamos que pierden anualmente treinta días, por lluvias torrenciales ó nevadas intensas, toda vez que aun en los de grandes festividades, único en que suele interrumpirse el trabajo, encuentra facilidad de cobrar el jornal íntegro, cumpliendo la tarea que previamente se le determina, ó trabajando unas horas de más los días que anteceden á las mismas. Con estos datos y teniendo presente que el jornal mínimo del bracero estable, único á que he de referirme, es de 1,75 pesetas en invierno y 2 pesetas de Mayo á Septiembre inclusive, si no es bien conocido ó sus méritos escasos, y de 2 pesetas en todo tiempo si tiene demostrada su utilidad, y juzgando que la del hijo no llegue á la del padre, podemos considerar á éste ajustado en la última forma dicha y al hijo en la primera y formular como consecuencia la siguiente relación de ingresos y gastos:

    INGRESOS
    GASTOS

    Por 192 jornales á 1,75 pesetas.
    Alimentación á 2 pesetas diarias.
    336
    730

    Por 478 id. á 2 id.
    Alquiler de la habitación.
    956
    60

    Por 151 id. á 1 id.
    Extraordinarios e imprevistos.
    183
    184

    Total ingresos

    1.474
    974

    Balance
    Importan los ingresos
    1.474

    Idem los gastos

    974

    Saldo á favor

    500

Vemos, pues, según estas notas tomadas á vuelo pluma, calculadas más bien por defecto en los ingresos y por exceso en los gastos, que nos acusan un ahorro anual de quinientas pesetas. Pues bien, esta economía á la que puede llegar, teniendo en cuenta lo deficiente de su alimentación concretada en determinadas épocas á frutas y hortalizas que adquiere á muy poco coste, cuando no gratuitamente; la pobreza con que vive habitando cuartuchos insanos por un escaso alquiler mensual, y el máximo de aprovechamiento que hace de sus ropas y calzados que sólo de tarde en tarde repone, el go por 100 de estas familias de braceros no la realizan; más aún, vive en constante deuda con la casa que le facilita el trabajo, que ha de anticiparle jornales para que pueda sufragar las atenciones más precisas de la vida; sacrifican, pues, al estómago privándole de una alimentación medianamente nutritiva y abundante y al cuerpo escatimándole relativas comodidades para reservar así unas pesetas que acto seguido desaparecen tras del mostrador de la taberna, ó van á engrosar el fondo del banquero de cualquier chirlata.

En cuanto al obrero móvil, es ciertamente escandalosa su imposición y día llegará en que se haga intolerable. Durante el invierno su jornal no suele exceder de dos pesetas, pero en las épocas de actividad, en las que los frutos exigen la pronta ejecución de ciertas operaciones ó en las que se verifica la recolección de los mismos, se cotiza á precios que oscilan entre 2,50 y 4,50 pesetas como más generales, habiéndolos visto pagar el que subscribe durante la época de siembra de judías del año anterior hasta 7,50, y en la temporada actual día ha habido en que ha consentido quedarse sin trabajo antes de resignarse á ganar un jornal de 2,50 pesetas; mas no es sólo lo caro de éste lo que hay que tener en cuenta, sino lo escaso de su trabajo útil. Presentase en la tierra á las nueve de la mañana como más pronto y es obligación concederle media hora de almuerzo, tres de siesta, media de merienda, permitirle la retirada media hora antes de la de costumbre, si ostentase distancia de la población, y tolerarle el aprovechamiento de los frutos comestibles que necesite para su alimentación del día si se ocupase en las faenas de recolección de los mismos. En resumen: un trabajo de seis horas escasas y un jornal término medio de 3,50 pesetas.

En virtud de lo expuesto, no es de extrañar que en las citadas épocas haya familias que ingresen 10 y 12 pesetas, y dada la economía con que viven, permitido es suponer que un jornal tan elevado ha de consentirse realizar un importante ahorro, con el que hacer frente á los días que aquél falta ó á los conflictos de una crisis de trabajo; pues nada más lejos de esta idea: presentada ésta, el hambre se enseñoree de estos hogares.

El cambio el obrero trabajador, laborioso y económico vive y vive bien. Gana un jornal fijo durante todo el año, y con auxilio de su familia, aprovechando horas extraordinarias del trabajo, de madrugada y aun de noche y perdiendo, si lo es necesario, ocho, diez ó más jornales, que la casa en que sirve le tolera con agrado, cultiva media ó una hectárea, que pone de espárragos y fresa y de los que generalmente alcanza un elevado beneficio, á pesar de tener que abonar un arrendamiento de 330 pesetas por hectárea.

Por otra parte, cuando una parcela se infesta de plantas perjudiciales ó se la considera empobrecida por las cosechas que ha rendido, el propietario de ella, para economizarse el gasto de una labor profunda, la cede gratuitamente por un año, por cavartla. Varios braceros se la distribuyen equitativamente con relación á sus fuerzas económicas; le dan una profunda labor de arada, la siembran de patatas que ellos labran, binan, riegan y con auxilio de unas peonadas recogen, y de esta forma, haciéndolo todo él ó con poca ayuda extraña, obtiene igualmente un modesto rendimiento.

Estos y otros recursos cuyo detalle considero innecesario, nos demuestran que el obrero aplicado tiene medios sobrados para ganar con su propio esfuerzo y honradamente un segundo salario, que le permite constituir un humilde fondo de reserva ó previsión.