El Progreso agrícola y pecuario (1905-10-15 00:00:00), página 3

La ganadería santanderina.

I

Una de las cosas que me animaron á trasladar mi residencia á la Montaña fué la idea que yo tenía de que, siendo la ganadería la principal riqueza de aquel país, allí podría ampliar mis estudios sobre el ganado vacuno, y adquirir nuevos conocimientos sobre las industrias de la lechería.

Y allá me fuí, dispuesto á echar el ancla para mucho tiempo, esperando que mis trabajos y mis desvelos alcanzarían allí alguna recompensa. Mas no ha sido así; allá no había cabida para mí. ¿Por qué? Por la sencilla razón de que en la Montaña es el empirismo y la picara rutina quienes dirigen la riqueza pecuaria: porque allí no hay ganaderos propiamente dichos, sino poseedores de ganado, subditos, sumisos y obedientes de las viejas prácticas absurdas e irrationales.

Mi buen amigo el excelente avicultor D. Pablo Lastra y Eterna, gran conocedor de aquel paisanaje, como él dice, clasifica á los ganaderos santanderinos del siguiente modo: ganaderos, lecheros y chalanes.

Al primer grupo pueden pertenecer muy pocos, poquísimo; al segundo, bastantes, y al tercero, los más, porque dentro de cada montañés se esconde un gitano, en el sentido comercial de la palabra.

Causa honda pena, amargo dolor mirar cómo se ha ido perdiendo la hermosa raza pastiza por culpa del poco tacto y del poco acierto de aquellos ganaderos, para quienes son letra muerta los estudios zootécnicos y los consejos de los que pusieron todo su afán en tan importantes estudios.

Pero allí no se hace caso de estas cosas, y cada cual obra como le parece en materia tan ardua y tan difícil. Ocho meses de residencia en aquellas regiones han bastado para llevar á mi ánimo el triste convencimiento de que el carácter apático de aquellos ciudadanos y la pretensión tonta y vana de creerse, los más, técnicas zootécnicas no les dejará salir en mucho tiempo de los límites ruines y miserables en que hoy gira la riqueza pecuaria de la región cantábrica.

No una, muchas veces he tratado de levantar el ánimo de aquellas gentes desde las columnas del popular diario El Cantábrico, y sólo conseguí sacar en limpio lo que el negro del sermón famoso.

Los ganaderos ricos, los hacendados creen que la misión del ganadero queda reducida á presentar en los concursos hermosos ejemplares bovinos adquiridos en el extranjero á peso de oro, sin acordarse de que en el país existen razas y variedades de ganado vacuno que racionalmente cuidadas, seleccionadas y explotadas nada tendrían que envidiar á las que se importan de otras naciones.

¡Cuántos me tildarán de exagerado si les aseguro que estoy plenamente convencido de que la mayoría de los vaqueros montañeses no saben cuidar el ganado vacunal! Pues es una verdad como un templo. Allí no se cuidan las vacas como es debido, ni se fundan en métodos lógicos y racionales para la explotación de una riqueza cuyo valor no han llegado á apreciar ni siquiera aproximadamente.

¡Y si ya que ellos no lo saben se fiaran de los veterinarios! Pero no es así: aquellos bonachones aldeanos y los que no lo son, creen que el veterinario no tiene otra misión que poner herraduras y tirar del fuelle, y mejor consultan en caso de enfermedad de las reses con los que ellos llaman aficionados, que con el hombre que dedicó meses y meses al difícil estudio de la patología.

¿Y quiénes son los aficionados? Pues, por lo general, gente analfabeta, perfectamente ignorante, que tiene todo el atrevimiento que presta esa misma ignorancia Y no es lo malo que los campesinos tengan fe ciega en la pericia de tales intrusos: lo peor es que no falta gente culta, gente ilustrada que mejor confía sus reses á estos animaleños que al profesor veterinario, que á fuerza de trabajos y de desvelos alcanzó su diploma.

¡Cuántos ratos de amargura pasé entre aquellas elevadas montañas! ¡Cuán tristes meditaciones ocuparon mi cerebro durante días y días! ¡Cuán se afligía mi ánima al pensar que España no hace nada para sahar de su letargo, amarrada por la apatía ó por el necio orgullo de sus hijos!

Así como suena, el necio orgullo de tenerse por sabios los que no lo son, hace que la industria de la ganadería y las industrias de la leche no adquieran en España el desarrollo que alcanzarían en otra nación que se encontrase en análogas circunstancias. En la provincia de Santander hay materiales de sobra para edificar en ellos la regeneración de la patria; pero jayl nos faltan obreros, amantes del trabajo que sientan decidido amor por el pedazo de tierra donde abrieron los ojos á la luz del día.

RAMÓN PELLICO.

La reforma arancelaria y la agricultura.

V

El Arancel y la exportación.

Con relación al Arancel de aduanas, se pueden agrupar en dos clases todos nuestros productos: hay afortunadamente bastantes que se obtienen en nuestro país en tan buenas condiciones que, después de surtir al mercado nacional, dejan un sobrante grande que necesita ir al extranjero y que allí puede luchar ventajosamente con los productos similares de otras naciones, y hay otros productos que, por las condiciones en que se obtienen en España, no pueden sufrir la competencia del similar extranjero. Los primeros, los productos exportables, son en su casi totalidad agrícolas y son los que, por lo indicado, demuestran de una manera evidente que las explotaciones que los producen son verdaderamente económicas; los segundos, los que no pueden resistir la competencia extranjera, demuestran que no se obtienen en buenas condiciones, que su producción es más cara que en otros países, que tienen algún vicio ó defecto ó otro motivo que impiden puedan competir con sus similares extranjeros.

Es interesante el estudio de unos y otros productos,