El Progreso agrícola y pecuario (1905-05-15 00:00:00), página 11

Sección de Consultas.

D. Pedro Aznar, de Jumilla (Murcia), nos pide noticias sobre el modo de combatir el mal nero.

Es ésta una temible enfermedad, poco conocida hasta el presente, sobre todo en lo que se refiere a procedimientos de defensa de la plaga.

Mr. Pierre Viala, en su excelente tratado de Les maladies de la vigne, dice, poco más o menos, lo siguiente sobre ella:
«Los viticultores de la región Sur de la California habían observado hacia los años 1882 y 1884 en el condado de los Ángeles (y sobre todo en los viñedos de Santa Ana y D'Anaheim) la desaparición brusca, bajo la influencia de causas desconocidas, de un gran número de cepas de sus viñedos. En 1885 el mal se extendía, adquiriendo una gran importancia durante el 1886 y 87...»

La enfermedad, decía Viala (en la época en que escribió su libro) no existe, felizmente, en Europa. Hace más de diez años que la hemos reconocido nosotros en España, y en más de una ocasión hemos llamado la atención de los viticultores en diversas consultas, publicadas en El Progreso Agrícola y Pecuario, respecto de la importancia de una plaga cuyos efectos desastroso han sido comparados con los de la phylloxera, puesto que no sólo determina pérdidas importantes de cosechas, sino que da lugar en un plazo de uno ó dos años á la muerte de las cepas.

Desde el año 1884 es objeto continuo de estudio esta enfermedad de la vid. F. W. Morse, que fué el primero que publicó una Memoria respecto de este asunto (en 1886), atribuye el mal nero ó mal de California á particularidades locales, más ó menos accidentales, de clima, terreno y condiciones de humedad. El citado autor P. Viala emitió en 1887 la opinión de que se trataba de una parásita, fundando esta afirmación en los caracteres de esta enfermedad, y señalaba el hecho importante de que se trasmitía por los mugrones.

Posteriormente, otros agrónomos, como E. Dowien y Newton B. Pierce, han reunido observaciones más ó menos interesantes respecto de las condiciones en que se desarrolla en los viñedos, pero sin llegar á determinar su verdadera causa.

Finalmente, Viala y C. Sauvageau han logrado fijar la especie de parásita que la produce, que, según dichos autores, es la que ellos denominan Plasmodiophora californica.

Trátase de un hongo (del grupo de los Mixomicetos) que recuerda por sus efectos á una enfermedad de las coles. (Plasmodiophora brassicae) denominada vulgarmente hernia de la col.

Veamos los caracteres exteriores con que se presenta.

La enfermedad de California se desarrolla lo mismo en los viñedos viejos que en los recién plantados, en toda clase de terrenos y exposiciones, y de igual manera se observa en las mesetas que en las hondonadas, no respetando ni aun á la vid silvestre.

Las primeras manchas en un viñedo, decía Viala, forman generalmente bandas longitudinales de cepas muertas ó moribundas, alrededor de las cuales la enfermedad se extiende rápidamente. Nosotros hemos observado de este modo la invasión, y además cepas aisladas, al lado de unos cuantos pies tronchados, uno enfermo. Los primeros síntomas del mal se notan desde principios de primavera por el extremo de los brotes. La enfermedad avanza pronto hacia la base de las ramas ó sarmentos, y por último notanse alteraciones en los brazos, el tronco y hasta en las raíces.

Los brotes jóvenes quedan en las plantas enfermas menos desarrollados que en las sanas y con entrenudos más cortos. En la otoñada se ven los sarmentos parcialmente agotados y con un color canela obscuro al exterior, que presentan zonas morenas ó negruzcas en la madera. Estos entramados, tomados como barbados para multiplicar la vida, reproducen la enfermedad. Finalmente, las raicillas que le arrojan las plantas enfermas son poco numerosas y la cutícula negruzca de las raíces se separa fácilmente, presentando una madera esponjosa y negra.

Sobre las hojas se produce pronto una decoloración del parenquima, por placas amarillentas, que cada vez se decoloran más, haciéndose de color moreno y, finalmente, de rojo obscuro.

Estas manchas están rodeadas por zonas más claras y se reúnen á veces formando bandas longitudinales que ocupan casi todo el parenquima.

Las hojas concluyen por secarse retorciéndose por sus bordes, y se separen de la planta para caer en la época presente (Julio).

Las nuevas hojas que produce la cepa son también alteradas, y en cuanto á los racimos, influidos por este hongo pernicioso, no tardan en desecarse por completo, desprendiéndose de la planta.

Pocas observaciones relativas á la resistencia de las distintas variedades á la enfermedad posee la ciencia todavía.

Viala cita entre las más resistentes á la Plasmodiophora californica las siguientes: Tokay, Milovista negra, Jacquez, V. californica y Mustang.

Las hojas de las vides infestadas, dicen los Sres. Briossy y Cavazza, deben las manchas que acabamos de describir á depositarse en su haz ó cara superior una sustancia oleaginosa, que afecta formas globosas de color verde oliva, y que á los reactivos se muestra como de naturaleza tónica.

Como se ve por lo expuesto tan á la ligera, se deduce que se trata de un asunto poco conocido todavía, y el mismo Viala, tantas veces citado en este escrito (y que para nosotros es una autoridad muy respetable en ampelopatías), dice en su obra clásica de enfermedades de la vid (pág. 428), hablando del mal nero:

«La concordancia ó el parecido de los caracteres con que se presenta y los de su desarrollo nos hace creer que la causa del mal nero podrá muy bien ser de la misma naturaleza que la de la brunurile y la del mal de California.»

Posteriormente, en Febrero de 1899, el doctor Cavazza, en un interesante artículo publicado en L'Italia Agricola, decía que, si carecía de elementos para dar una demostración segura, que sólo podría hacerse en una monografía completa de crítica patológica, pensaba que la mayor parte de las enfermedades de la vid que en Francia se han descrito con los nombres de Aubernage, Roncet, Glièvre, Courtoum, Cladomonia (de Planchon), Mal de California, del Var, de la isla de Oleron, Gelosis, Chytridiosis (de Prunet), Dartrosis (de Courdet) y aun la Gomosis (de Baccarini), no eran sino otras tantas manifestaciones del mal nero.

Trátase, como en diversas ocasiones hemos hecho notar, de una enfermedad complicada y polymorfa, que invade todas las partes de la vid con manifestaciones varias, no siempre constantes, en las cuales influye la estación más ó menos avanzada, la naturaleza del viñedo, el estado de consistencia de las partes atacadas, la aptitud que presentan las hojas para colorearse más ó menos, tomando matices rosados, rojos, rojo-violáceos, etc., toda lo cual viene á justificar las diversas denominaciones que se han dado á dicha alteración de la vid, y para que se vea la diversidad de opiniones emitidas respecto de este asunto, mencionaremos la del doctor Baccarini, según el cual el mal nero es producido por un microorganismo determinante del complicado proceso patológico que le caracteriza. Este microorganismo es el bacillus villivorus.

Hemos procurado en todo lo expuesto anteriormente dar una ligera idea del estado nebuloso en que se encuentra esta cuestión actualmente. El señor consultante (y con él desobrto) deseaba que se le indiquean procedimientos preventivos ó de cu-