El Progreso agrícola y pecuario (1905-10-22 00:00:00), página 3

ben perfectamente á lo que se va á aplicar exactamente la suma prestada, el beneficio que va á obtenerse y los recursos del que ha solicitado el adelanto. De este modo los labradores modestos consiguen el provecho de tener á tiempo el capital que necesitan para desenvolverse, y las Sociedades no han experimentado nunca pérdidas, antes bien sus fondos van creciendo siempre con los intereses de los préstamos hechos y las cuotas que ingresan y se van acumulando.

La Sociedad de Scwby se fundó en 1894, y durante los diez años que lleva de existencia ha hecho á sus miembros adelantos sucesivos por valor de 1.032 libras esterlinas (25.800 pesetas oro) en treinta y ocho préstamos. En el año pasado (1904) el número de socios era veintinueve; los depósitos y cuotas recibidas importaron 90 libras esterlinas (2.250 pesetas); los préstamos hechos durante dicho año han ascendido, en junio, á 6.750 pesetas y les ha quedado un fondo de reserva de 875 pesetas.

La Sociedad de Spalding se ha establecido el año pasado y cuenta con ciento diez miembros. Lleva, pues, funcionando menos de un año y ha hecho un préstamo para comprar un caballo y una vaca á un labrador que posee cinco hectáreas de tierra.

La Sociedad de Friskney también se fundó en 1904, pero en Diciembre ya llevaba hechos tres préstamos importantes, en junio, 1.250 pesetas oro. Los ingresos al cerrar el año habían ascendido (por cuotas, depósitos é intereses) á 2.050 pesetas. En Enero de este año ingresaron, por iguales conceptos, otras 1.000 pesetas y se concedieron préstamos por valor de 1.625 pesetas.

La Sociedad de Wiggenhall contaba el año pasado con cuarenta y cinco miembros y ha concedido en dicho año diez préstamos importantes, en total, 3.125 pesetas. Los objetos de éstos han sido comprar semillas, vacas, caballos, cerdos y ovejas respectivamente, mejorar invernaderos y efectuar el pago de trabajo. En todos los casos los adelantos han sido reembolsados á la Sociedad religiosamente, con los cortísimos intereses que les correspondían. De este modo los beneficiados obtuvieron un provecho positivo y la Sociedad ve aumentar su capital con los intereses y las cuotas sucesivas.

La Sociedad de Hedge Lind, en el condado de Hamp, se desenvuelve también con gran holgura y con mucha utilidad para sus miembros. Éstos, al finalizar el 1904, eran treinta y tres. Los préstamos acordados en dicho año sumaron 5.125 pesetas oro, y tuvieron por fin comprar abonos y semillas y pagar jornales. Uno de los solicitantes pudo, mediante el préstamo, hacer un buen negocio con una partida de patatas; otros mejoraron sus labores y obtuvieron un beneficio muy apreciable, después de reintegrar á la Sociedad el préstamo con su interés correspondiente.

Se ve, por estos ejemplos, que las Sociedades cooperativas rurales inglesas, á que se viene haciendo referencia, trabajan en muy pequeña escala, su campo de acción es muy limitado y sus propósitos son modestísimos. Pero, á propio intento, han sido elegida: como modelos muy fáciles de imitar, y que muestran, de una manera clara y sencilla, los beneficios inmensos que pueden obtenerse por la asociación, trabajando de buena fe y ayudándose unos agricultores á otros por interés mutuo.

Es segurísimo que, ante los resultados obtenidos por las nueve modestísimas Sociedades citadas, éstas se multiplicarán en seguida en Inglaterra y en otras comarcas; y que en España podrían establecerse instituciones semejantes, con gran beneficio de nuestra abatida y olvidada clase agricultora, por lo mismo que aquí escasean otros establecimientos que, más en grande, ayudan en otros países, á los que trabajan la tierra, á librarse de las garras de la usura y de sus fatales consecuencias.

En Francia el establecimiento de Bancos ó Cajas rurales, ya bajo el sistema Raiffeisen alemán, ya bajo el de cooperación con garantía limitada, ha tenido un grandísimo desarrollo desde 1893, en que empezó á introducirse, llegando á contarse en 1903, ó sea en el transcurso de diez años, 657 Asociaciones de esta clase, con 28.204 miembros.

La constitución de estas Asociaciones locales varía mucho de unas á otras, pero el sistema más favorecido por el Departamento de Agricultura se funda no en el principio de las Cajas Raiffeisen, sino en el de la cooperación con garantía limitada.

Con objeto de fomentar el desarrollo del crédito agrícola se votó en Francia una ley en Marzo de 1899, disponiendo que el Estado adelantaría, sin interés, fondos á los Bancos de distrito (caisses régionales). Estos Bancos son uniones ó federaciones de los Bancos locales, y se encargan exclusivamente de hacer préstamos á los Bancos afiliados. El capital de dichas Cajas régionales procede de los adelantos ó concesiones del Estado y de las acciones suscritas por los Bancos locales. La suma total disponible para este objeto en toda la nación vecina fué de cuarenta millones de francos, con una adición anual de dos millones de francos como mínimo.

Finalmente, en 11 de Abril de este año se ha promulgado otro decreto nombrando una comisión que regule los adelantos hechos por el Estado.

En otros países, como en Bélgica y Hungría, hay prácticas instituciones de crédito agrícola, cuyo funcionamiento varía en los detalles, pero siempre produciendo gran beneficio á la clase agricultora.

Vicente Vera.

La industria de la seda en España.

No deja de ser interesante lo que sobre nuestra industria sedera escribe La Chambre de Commerce Francaise, de Valencia:

«Se considera la España como el primer país de Europa en el que la sericultura fué implantada. Los árabes la importaron de Asia Menor; favorecida por un clima de los más propicios, se desarrolló con gran rapidez en el Sud de la Península y en particular en el reino de Valencia. En el siglo IX ya se hacía mención de esta industria. Bajo la dominación inteligente de los moros, Granada producía telas de seda maravillosas que eran reputadas como las más hermosas del mundo.

Italia conoció el secreto de esta industria hacia el siglo XIV por los navegantes genoveses y venecianos que,