El Progreso agrícola y pecuario (1905-05-15 00:00:00), página 2

te días de tiempo despejado. Llueve después los días 7 y 8 de Junio, recogiéndose 33 milímetros, y desaparecen éstas hasta el 18 de Septiembre, en que caen fuertes aguaceros.

Pues bien, á pesar de mostrarse tan contrarios los fenómenos meteorológicos y de ponerse la planta en terreno en tan malas condiciones, ésta se desarrolló admirablemente, alcanzando algunas de ellas sin suministrarlas labor alguna su completo desarrollo y con fructificación abundante. Este resultado demostró lo bien que el algodón soporta el trasplante, base principal para poder proponer la siembra en semillero, con lo que no sólo se evitarán los perjuicios señalados, sino que se obtendrán plantaciones más regulares, siendo menor el número de marras.

Con este procedimiento se puede sembrar el algodón á mediados de Febrero, en cuya época se tiene en Jerez una temperatura media superior á 12,5° sin prodigar más cuidados que algún pequeño riego si la estación se presenta seca y resguardar á las jóvenes plantas con esteras ó cañizos de las heladas si éstas llegan á presentarse.

Á mediados de Marzo, época en que la temperatura media alcanza 16 y 17° que es la necesaria para el buen desarrollo del algodón en sus primeras fases, se puede realizar el trasplante, eligiendo para esto días lluviosos ó después de lluvias abundantes que conserven en la tierra buen tempero, llevando ya la planta desarrollada su segunda ó tercera hoja. Así se consigue que el algodón aproveche para su primer desarrollo precursor de la floración las lluvias casi frecuentes de Marzo, Abril y Mayo, abundantes en el primero, en el que se recogen, por término medio, 92 milímetros, con lo que podrá desarrollar sus potentes raíces y profundizar á las capas inferiores en la que encontrará humedad suficiente para permitir á la planta ultimar sus evoluciones durante el caluroso estío.

Con esta modificación cultural se consigue además adelantar la fructificación de la planta un mes próximamente, con lo que será fácil que ésta pueda sostener completa su segunda floración, que vendrá antes de los fuertes calores, sin que se encuentre debilitada por larga sequía, pudiendo se augurar entonces una producción mucho mayor que la obtenida en el año actual.

En resumen, que con este procedimiento se puede anticipar la siembra al 15 de Febrero, efectuar el trasplante del 15 al 20 de Marzo, presentarse la floración á mediados de Junio y empezar la recolección á primeros de Agosto para terminarla á fines de Octubre ó primeros de Noviembre, antes de que se presenten las fuertes aguas otoñales, consiguiendo colocar el período vegetativo de la planta, en el que es necesario la humedad, en el tiempo de más frecuentes lluvias.

Otro medio que el agricultor tiene á su disposición para contrarrestar el efecto de probables sequías es labrar profundamente, práctica que tan necesaria es en toda la Península, pero muy especialmente en Andalucía; ella es la base de toda modificación progresiva, pues en vano se tratará de que el empleo de abonos dé todo el resultado que se espera, si antes no se abandona nuestro actual sistema de labores.

Existiendo en la Granja de Jerez en el año actual uno de las hojas de la alternativa destinada á ser sembrada de algodón, se ha labrado este año no sólo con buenos arados de vertedera, sino que á una de las labores ha seguido el arado de subuelo que rompe la tierra á unos 0,10 metros más de profundidad, esperando que con este procedimiento se obtengan buenos productos.

Pueden estar seguros los agricultores de que nada servirá el que hagan sacrificios pecuniarios para la adquisición de abonos si antes no abandonan sus antiguos arados, que les imposibilitan de dar labores profundas, y con más motivo, tratándose del algodón, que ha de soportar todo el verano de sequía absoluta y reinando altas temperaturas. En cambio, labrando profundamente, no sólo el suelo acapará mayor cantidad de humedad, sino que los efectos de los abonos serán más potentes, porque merced á este vehículo reaccionau y se ponen á disposición de la planta para ser asimilados. Al contrario, si persisten en continuar con sus antiguas prácticas labrando con el antiguo arado de palo, no deben intentar el ensayo del cultivo del algodón de secano, en la seguridad que ahorrarán tiempo y dinero.

Otros días nos ocuparemos de los demás cuidados de cultivo mediante los cuales se ha logrado en Jerez el algodón de secano, con el resultado de que se ha hecho mérito.

Variaciones de los climas

III

En el artículo anterior quedó consignado que además de la taifa de los árboles y en general de la destrucción de la vegetación, otra de las causas de cambio en los climas es el movimiento lento de elevación y depresión á que se hallan sometidas grandes porciones de la corteza terrestre.

Son muchos y muy notables los ejemplos que de esto pueden presentarse, y las enseñanzas que de ellos se obtienen son de gran importancia y transcendencia.

Hoy puede buscarse inútilmente el agua del famoso río africano Ighaghur, ó sea el antiguo Niger, que descendía de Djebel Hegar y se vertía en el golfo de Gabes después de un curso de 2.000 kilómetros. Un lecho arenoso completamente seco es lo que queda de tan vasto río.

Un tiempo hubo también en que los grandes lagos de la América del Norte iban á desaguar al golfo de México y en el que los pescadores podían pasar en sus botes en épocas de avenidas desde el Mississipi á los lagos superiores. En toda esta gran región el clima va, pues, haciéndose más seco.

Lugares hay asimismo donde el fenómeno contrario ocurre; donde por ganar el mar tierra sobre el suelo el estado de humedad, propio de las atmósferas de las costas, se manifiesta cada vez más próximo á localidades situadas tierra adentro. No sucede otra cosa con muchos lugares de las costas orientales de América.

En las comarcas situadas al Noroeste de Nueva York la formación reciente del estrecho de Hell-Gate ha producido en la atmósfera cambios correspondientes á los que ha experimentado el suelo. Hace dos siglos los naturales del país contaban á los colonos holandeses establecidos en la isla de Manhattan (donde está edificada Nueva York) que en tiempo de sus bisabuelos podía atravesarse á pie enjuto por lo