El Progreso agrícola y pecuario (1905-08-07 00:00:00), página 7

pueden ser de alguna utilidad en aquellos centros que no han tenido representación en la Conferencia.

Era el objeto de la Conferencia conocer la opinión del país productor sobre las tarifas ferroviarias y ver si es posible llegar á un acuerdo con las Empresas.

En cada una de las partes del cuestionario podrá ser también objeto de estudio cualquiera otra cuestión de reconocido interés que sobre tarifas ó referente al servicio aceptase la Conferencia, y aún todavía el Sr. Ministro dió más amplitudes en este sentido en el siguiente párrafo de su discurso inaugural. Dijo así el Sr. Ministro:

«Esta facultad que se reconoce á la Conferencia para plantear é informar cualquier otro asunto no enumerado en el reglamento seguramente será de beneficiosos resultados para el éxito que se procura, porque dada vuestra competencia, estando en contacto á diario con los intereses de que se trata y conociendo las necesidades del país, ha de ser interesante cualquiera cuestión que el voto de la Conferencia considere digna de ser tratada por ella.»

Puede, pues, concretarse el motivo y el objeto de esta Conferencia en estos términos: «El Gobierno de S. M. ha fijado su atención en la lucha constante del país productor con las Compañías ferroviarias, y deseando que se armonicen los intereses de unos y de otras en forma equitativa, provoca esta Conferencia para que en ella se pongan de manifiesto todas las quejas, todas las aspiraciones y los fundamentos del actual estado de cosas y se procure llegar á un acuerdo que patrocinará el Gobierno.»

El estudio de la cuestión ferroviaria no debe, pues, limitarse á las cuestiones taxativamente consignadas en el reglamento, sino que puede ampliarse á todo lo que con ellas se relacione y pueda dar completa luzcida á lo importante problema de los transportes, y bajo este amplio y conveniente punto de vista ha de estudiarse el asunto.

Entendido lo ya, usé de la palabra en la segunda sesión para manifestarlo lo siguiente:

«Entiendo—dije—que si se trata de abaratar los transportes rebajando el importe de las tarifas, con esto se relaciona íntimamente y á ello se coopera acortando los recorridos, es decir, evitando las curvas y rodeos que hoy se mantienen en beneficio de algunas Empresas y en daño de la producción y del comercio, oponiendo obstáculos burocráticos á la terminación de ciertos expedientes, porque basta ver sobre el mapa la red de nuestros ferrocarriles para admirarse de que no están ya hace muchos días en explotación un ramal desde Puertoellano á Córdoba, que acortaría en muchos kilómetros el recorrido desde Andalucía al centro de España, otro desde Mérida á Baza, que pondría en contacto las regiones del Mediodía y Levante, que hoy no pueden comunicarse sin subir hasta Alcazar de San Juan; otro de Cuenca á Teruel, otro de Alcañiz á Tortosa y otros que no enumero.»

Dos corrientes de opinión se manifestaron entonces palpitantes: los productores convenían, los representantes de las Compañías murmuraban, y una y otra cosa era lo natural.

Como relacionada con la cuestión de los transportes por tierra, propuse que se estudiasse la de los fletes, al menos para el comercio de cabotaje, y para demostrar la necesidad de este estudio hablé de la triste situación del archipiélago canario, que pierde hoy el mercado de Inglaterra para el plátano, que es su principal riqueza, por la competencia del de Jamaica, y pide con razón sobradísima que se le abra el mercado de España, donde no traspase este fruto porque le cuesta el transporte doble precio que llevarlo á Londres.

Por último hablé también de los Aranceles, y dije que para fomentar nuestra producción hace más un buen tratado de comercio que cien arados de vertedera; que el aumento de la producción traería por sí sólo el aumento y el abaratamiento de los transportes con beneficio para todos por el aumento del tráfico, y propuse que se estudiasse por la Conferencia esta cuestión importantísima de los Aranceles, en la que tan exigua participación se ha dado hasta ahora á la clase agraria.

Tuvo el Sr. Presidente la bondad de decirme que había sobre la mesa varias proposiciones formuladas por escrito, de las que se iba á dar lectura; que algunas de ellas coincidían con las mías, y como quiera que hablan de nombrarse ponencias y dar á éstas largo plazo para que dictaminasen, oyendo, naturalmente, á los organismos que representan las fuerzas vivas del país; no insistí, prefiriendo que mis puntos de vista fueran apreciados previamente por los dichos organismos á los que hoy me dirijo.

Las proposiciones seguidamente leídas son éstas:

1.a Los que suscriben tienen el honor de proponer á la Conferencia que acuerde la adición al cuestionario del siguiente tema:

«Tarifas especiales de transporte por ferrocarril combinadas con tarifas especiales de transportes marítimos para la exportación directa de los principales artículos de producción nacional y tarifas y transportes especiales por ferrocarril para los productos del mar.»

2.a Que para que tenga el efecto debido las rebajas en las tarifas y para que éstas puedan ser reales, se recomienda al Gobierno la necesidad de eliminar de los presupuestos generales del Estado todos aquellos impuestos que hoy gravan los transportes, tanto de viajeros como de mercancías, y que fueron creados con carácter transitorio en circunstancias extraordinarias, y que en lo sucesivo sólo se autoricen aquellos que tengan carácter general con arreglo á las leyes del timbre.

3.a Contenidas en todo tiempo las reformas que precisan nuestros servicios ferroviarios por la falta de actos exactos para conocer cuál es el capital efectivo que se ha invertido en la construcción de nuestros ferrocarriles y cuál es realmente la verdadera extensión de las líneas, se proceda á realizar la comprobación de ambos extremos, á cuyo efecto el Gobierno nombrará una comisión en la que tengan representación las clases contribuyentes para que en un plazo de antemano fijado y con amplias facultades para la ejecución de sus trabajos dictamine de un modo exacto sobre los dos puntos que abraza esta conclusión.

4.a Que para evitar las diversas interpretaciones á que se presta la multitud de leyes, reglamentos, Reales decretos, Reales órdenes, circulares y demás disposiciones dictadas hasta aquí en materia de transportes y de ferrocarriles, se proceda con la mayor urgencia á la formación de una breve y clara legislación de ferrocarriles que abrace y concrete todo lo concerniente á los mismos, conforme á las modernas necesidades.

5.a Los tipos de percepción y las condiciones de aplicación de todas las tarifas, así como las demás conclusiones que constituyen reformas de los servicios especiales que como consecuencia de los acuerdos de la Conferencia se adopten por el Gobierno, servirán de base general para las nuevas líneas que en lo sucesivo se concedan, entrando á formar parte de sus plegios de condiciones.

6.a Tarifas de grande y de pequeña velocidad para los ganados; tarifas especiales de transbordación; tarifas de transporte para los granos, pajás, pulpas, tubérculos y demás productos alimenticios para la ganadería. Condiciones del transporte de ganados y reglas especiales para cuando se conozca el retorno al punto de origen.

7.a Condiciones higiénicas del material que ha de transportar los ganados y volatería.

8.a Que se establezcan trenes especiales en las comarcas donde se crían muchos ganados.