El Progreso agrícola y pecuario (1905-05-07 00:00:00), página 5

tancia numérica (1) le sustraiga y ponga fuera de los errores inevitables de la experimentación y den mucha mayor fuerza á las conclusiones del que las comenta.

Creemos haber realizado una instalación que permite la solución del problema enunciado.

El grabado adjunto representa en su conjunto la disposición adoptada; la explicación que le acompaña da cuenta exacta y completa de su constitución y la manera de funcionar; sólo se necesitan algunas explicaciones de detalle.

Instalación para cultivar plantas en aire normal y en aire exento de nitrógeno combinado.

EXPLICACIÓN

I.- Cultivo de las judías en aire normal.
II. - rebasa ;
III. - alarma ;
IV. - en aire exento de nitrógeno combinado.
V. - rebasa ;
VI. - judías ;

1.- Aspirador de aire.
2.- Tubos de aspiración de aire.
3.- Carrocería en piedra tallada de las cajas de vegetación.
4.- Llaves de la tubería de riego.
5.- Serpentina para el riego.
6.- Tubos para la entrada de aire.
7.- Lavadores llenos de piedra pómez impregnada en ácido sulfúrico.
8.- Lavadores llenos con fragmentos de cuarcita.
9.- Abrigo para el aparato de compresión.

Como en 1889, hemos ejecutado la segunda serie de experiencias de 1890, en cajas de vegetación de fábrica.

Las plantas ensayadas debían desarrollarse en una atmósfera despojada de combinaciones nitrogenadas, y por tanto hicimos construir una gran caja ó armadura con cristales, de 7'20 de largo, 1'30 de ancho, y de altura media 1'10, porque el tejado tiene una ligera pendiente de atrás hacia adelante. Esta armadura cubre por completo las cajas de vegetación, formando seis compartimientos distintos, perfectamente cerrados y aislados, cada uno de un volumen de aire del 1'592. La armadura (2) se ha construido con mucho cuidado y de buena madera de pino; se aplicaba exactamente á los bordes de las cajas de piedra labrada, cubiertos de antemano con una capa de masilla de vidriero. Gracias al considerable peso de la caja con sus cristales (600 kilogramos próximadamente), la masilla, penetrando en todos los intersticios, dió una cerradura hermética. Los cristales, de cuatro á cinco milímetros de espesor se habían colocado con las mismas precauciones y utilizando la misma masilla; toda la madera se impregnó repetidas veces con aceite de linaza y se recubrió con dos manos ó capas de pintura. Durante la experiencia se conservó en buen estado la madera y las uniones, aplicando de cuando en cuando una capa de pintura. Luego veremos cómo la incomunicación del ambiente exterior con la atmósfera limitada del interior de las cajas fué completa.

El riego se efectuó con la ayuda de un serpentín de plomo estañado, soldado á una llave de cobre atornillada en la cubierta. Una tubuladura de cobre, sobrepasando la llaves, permitía adaptar á ella un embudo. Siempre llena de agua, esta tubuladura impedía la entrada del aire en el momento del riego y permitía asegurar la perfecta cerradura de las llaves. Por otra parte, la entrada del aire por el tubo de drenaje de cada caja, se consiguió no fuera posible, alargando este tubo de manera que pudiese introducirse en el contenido de los recipientes, realizando así un cierre hidráulico.

Las cajas se pusieron en comunicación, mediante un sistema de tubos de fundición de ocho centímetros de diámetro interior, por una parte, con un respirador de aire, y por otra con lavadores de gres que hicimos construir á propósito. El tubo de llegada de aire, de un calibre en relación con el de la tubería de fundición, bajaba casi hasta el fondo del lavador; el tubo de salida se unía ó ajustaba á la tubería de fundición por medio de un codo, perfectamente unidas y cubiertas sus juntas. La unión de las tuberías de acero se hizo con el material de caucho empleado en los termosifones. Su adaptación á la cubierta de las cajas ó armadura de madera se hizo valiéndose de tuercas comprimiendo una rodaja de caucho.

El volumen interior de cada lavador es de 48 litros.

Los dos lavadores del primer sistema se llenaron con piedra pómez, en pedazos del grosor de un huevo, é impregnados con ácido sulfúrico de 50 por 100 en el primero y de 12,5 por 100 en el segundo. Con esta disposición, el aire, privado de su humedad en el primer lavador, la volvía á tomar en el segundo. Los dos lavadores del segundo sistema contenían simplemente fragmentos de cuarcita. Se adoptó esta disposición para obtener en los dos sistemas casi la misma resistencia al paso del aire; la cuarcita sustituyó á la piedra pómez para evitar toda objeción al supuesto de una condensación eventual en los poros de esta última, de trazas de carbonato y de nitrito amónico.

Tal es la construcción de nuestro aparato. Ahora suponemos las cajas de vegetación llenas de un medio de cultivo pobre en nitrógeno, pero rico en ácido fosfórico, potasa, cal y magnesia, en el cual las plantas de ensayo se desarrollan, reconociendo que las de las cajas I, II y III vegetan en el aire normal, y las de las cajas IV, V y VI en el aire despojado de combinaciones. Los ensayos tuvie-

(1) En las experiencias de J. Ville, hechas para ser comprobadas por Dumas, Regnault, Peligot y Chevreul, delegados de la Academia de Ciencias, la diferencia entre el nitrógeno de los granos (a) y el de la cosecha (b) era la siguiente:

    (a)
    (b)

    Ensayo I.
    0,0099...
    0,0097...
    - 0,0002

    II y III.
    0,0077...
    0,0064...
    + 0,0053

    IV.

    + 0,0250

    V.
    Pérdida.

(2) Se hubiera podido objetar que el empleo de una cubierta ó armadura para la cristalería metálica, sustraería las plantas de ensayo á la tensión eléctrica, á la cual Berthelot atribuye la posibilidad de una combinación directa del nitrógeno con los principios ternarios de los vegetales.