El Progreso agrícola y pecuario (1905-04-22 00:00:00), página 6

ejercer acción fertilizante sino cuando las raíces han penetrado en las capas profundas.

Mientras duró la experiencia, se visitaron con frecuencia las cajas, por lo menos dos veces al día, para recoger con cuidado todos los despojos de la vegetación (cotiledones, hojas, pétalos). Estos residuos desecados se conservaron en bocales de vidrio, y su peso, ya pequeño al estado fresco, se añadía por último al peso de la cosecha. En la I se recogieron las plantas muertas y sus raíces. Su descomposición en el suelo hubiera podido ser causa de pérdida de nitrógeno.

La fructificación comenzó el 2 de Agosto; las vainas se alargaban y se formaba el grano.

Se sabe que en este momento, la absorción de los elementos nutritivos ha alcanzado su apogeo, que no hay más que migración de los elementos de la parte inferior hacia la superior, y de las hojas hacia las flores.

Se procedió á la recolección el 8 de Agosto. Las plantas se cortaron á ras del suelo. Las cajas se vaciaron entonces completamente; algunas raíces llegaban hasta la profundidad de un metro. El contenido de las cajas se extendió en capas delgadas sobre grandes lienzos de 40 metros cuadrados de superficie, para facilitar la desecación.

Toda la masa se sometió á un tamizado, á fin de recoger las raíces y los despojos que no pudieran separarse á la mano. Las raíces de todas las cajas presentaban nudosidades, modificación de los tejidos de las raíces según los trabajos de Van Tiengh - y Dault. Su grosor variaba desde el de un guisante al de una nuez.

Los residuos que quedaron sobre el tamiz se desecaron al aire libre, y una nueva separación de las raíces y la arena se efectuó á la mano y con pinzas. Esta operación fué muy larga; varias personas se ocuparon en ella durante muchos días, pues el lavado de las raíces nos hubiera expuesto á pérdidas de materias nitrogenadas solubles.

La determinación del agua en la cosecha nos permitió referir el peso de ésta al de la materia fresca.

Los guijarros del Rhin y el fondo de las cajas de vegetación se lavaron después de haber sacado la arena fina, con 10 litros de agua destilada, á fin de recoger las últimas trazas de nitrógeno contenido en las aguas de drenaje retenidas por los guijarros. Las aguas de lavado se reunieron con las de drenaje de los últimos días.

Descadas al aire las cosechas, se cortaron en seguida en trozos de dos á tres centímetros, se desecaron luego en la estufa, y se redujeron á polvo fino en un molino cónico de acero. Esta operación se hizo con toda la masa vegetal producida por caja, para lograr una muestra perfecta.

La determinación del nitrógeno (\( N_r \)) se operó por tres métodos diferentes: el de Ruffle, el de Kjeldhal y el de Vill y Varentrapp; la ausencia de nitritos se demostró por la brucina. La media de las tres determinaciones, que coincidaban mucho, permitió establecer la riqueza en nitrógeno de la cosecha seca, cantidad que se ha referido á la de la cosecha fresca, con el auxilio de la determinación del agua.

Cuando se tamizaba la arena, se tomaron de cada caja gran número de muestras que, reunidas, formaron la muestra media del suelo que produjeron las plantas de ensayo. En estas muestras se determinó el nitrógeno (\( N_r' \)), cada análisis se hizo por duplicado y siguiendo el método de Ruffle.

De la cosecha de cada caja se tomaron algunos tubérculos radiculares. Éstos se lavaron con una disolución de bichloruro de mercurio al milésimo, luego se cortaron con una navaja pasada por la llama, y el contenido estrujado en algunas gotas de agua destilada y esterilizada, con una hoja de platino también pasada por la llama. Una gota de líquido ha servido para inocular los tubos de gelatina de Koch. Cada ensayo se efectuó por duplicado, y respecto á cada caja se procedió á una contraprueba inoculando un tubo con el mismo líquido previamente esterilizado en la estufa á 115° C. Las nudosidades de todas las cajas nos han mostrado en los tubos de gelatina (1) el mismo desarrollo de los microorganismos descritos anteriormente.

    Número de las cajas
    Cosecha total
    Riqueza de toda la planta en nitrógeno

    Materia fresca.
    Materia seca.
    Por ciento de la materia fresca.
    Nitrógeno total.

    I
    285,1
    68,4
    0,314
    0,8958

    II
    1450,7
    236,5
    0,334
    4,8453

    III
    1609,3
    223,5
    0,289
    4,6100

    IV
    3624,3
    445,0
    0,222
    8,0459

    V
    3749,3
    447,8
    0,215
    8,0416

    VI
    6331,9
    869,0
    0,159*
    10,0644

Nitrógeno contenido en el suelo después de la cosecha.

    Número de las cajas
    Nitrógeno
    Nitrógeno total

    por mil en gramos.
    por caja en gramos.
    por caja en gramos.

    I
    0,001832
    8,1648
    8,1648

    II
    0,001832
    8,1648
    8,1648

    III
    0,006350
    8,9000
    8,9000

    IV
    0,008162
    11,4268
    11,4268

    V
    0,008399
    12,5146
    12,5146

    VI
    0,010134
    14,3276
    14,3276

Ahora poseemos todos los datos que permiten establecer para cada experiencia la ecuación que debe responder á la cuestión que nos hemos propuesto resolver.

Resulta del cuadro siguiente, que el balance de las ganancias y pérdidas en nitrógeno de nuestro cultivo de altramuz en una arena pobre (considerando en conjunto la parte aérea, las raíces y el suelo) se salda con una ganancia de dos gramos por caja.

(1) Hemos ejecutado con el consejo de Mr. G. Tournay, doctor en ciencias de la Universidad de Bruselas, el cultivo puro de los microorganismos del suelo y de las nudosidades.
Sobre placas: Á las veinticuatro horas, la impresión de la hoja de platino se había liquidado.
En tubos: Desarrollo en la superficie á pesar de la inoculación profunda (aerobios).
Fijación, coloración con violeta de metilo, desecación, preparación con balsamo.-Aumento: inmersión homogénea, Zeise: 925.
Nudosidades: Organismos redondeados. Muy oscuros, tendencia á la agrupación de 2 á 5, con preferencia 4, colocándose en línea. Las nudosidades en las preduníman, pero se encuentran también más pálidas y en formas redondas.
Suelo: Idem, con predominio de las bacterias alargadas.
Esta última observación está conforme con la comprobación hecha por Koch (Mitteilungen aus dem kais. Gesundheitsamte. Bd. 1, 1881), que deduce del estudio de cierto número de muestras de tierra el predominio de los bacilos sobre los micrócocos.
Lo que nos interesa bajo el punto de vista de la cuestión que estudiamos es la identidad de los microorganismos del suelo que ha producido el altramuz y de los encontrados en las nudosidades radiculares de esta planta.