El Progreso agrícola y pecuario (1905-04-22 00:00:00), página 4

vidan, complementadas posteriormente con una enseñanza estrictamente experimental, serán la cimentación sólida de la ansiada regeneración de nuestra agricultura.

Corolario del actual estado de cosas es la desconfianza que experimenta el labrador hacia toda innovación que altere y modifique sus rutinas. De esta duda, de este recelo, participa igualmente el mayoral de la labor y el capitaz de confianza, que declarados adversarios de la moderna maquinaria y de la implantación de labores desconocidas, alejan del dueño la idea de su adopción, demostrándole con falsos y burdos razonamientos, para aquél de más valía y autoridad que las más claras explicaciones de la ciencia, lo gravoso de su intento.

En otros, aquel temor tiene su origen en la falta de capital suficiente para emprender un cambio de explotación, que lleva generalmente consigo un aumento más ó menos elevado en su presupuesto de gastos. Decidirse á sustituir su antiguo método le supone tener que someterse á la especulación odiosa de la usura, abandonando así su porvenir al resultado de su atrevimiento. Segundo mal, no menos digno de tener en cuenta y harto frecuente por desgracia.

Otro mal irremediable es la existencia de considerables extensiones de terreno acaparadas por opulentos propietarios. Ciento que facilitan trabajo á un crecido número de obreros, que de ellas viven familias numerosas; pero ¿cómo viven? ¿Este solo hecho lleva aparejado algún beneficio para la agricultura? ¿Satisfacen cumplidamente estas grandes explotaciones las condiciones impuestas por la ciencia y economía agrícolas? Indudablemente no.

La tierra, para producir, para alcanzar de ella el mayor beneficio posible, exige una prodigia suma de cuidados, una continua vigilancia y una constante observación. Precisa labrarla bien, someterla á un razonable plan de alternativas, restituirle los elementos que le roban las cosechas, aplicándolos con oportunidad y en la forma más conveniente; exige tener braceros hábiles que ejecuten con pericia y conocimiento las operaciones delicadas que ciertos cultivos necesitan y tenerlos constantemente á la vista, tanto para que no desperdicien el tiempo cuanto para que su trabajo sea todo lo útil que deba ser; gañanes prácticos, amantes del ganado que se les confía y cuidadosos de los útiles y aparatos que se les entregan; capataces entendidos y honrados, con autoridad bastante para ser obedecidos por el personal que tienen á sus órdenes; es preciso, en fin, adquirirse hombres útiles, probos y encariñados con su puesto, á quienes se recompense lo debido, para estimularles en su trabajo y arraigar más y más su afecto á la propiedad.

Pues bien, este ideal, que llega á realizarse cuando la superficie que se explota está constantemente sometida al celo de su explotador, es, en su mayor parte, impracticable en las grandes labranzas. En éstas el bracero no suele estar lo suficientemente remunerado, por una mal interpretada economía se escatima su jornal, siendo así que lo que realmente se escatima es su trabajo, y claro es que siendo aquél exiguo y no bastando para atender á sus obligaciones, su estancia será meramente provisional: continúa mientras la necesidad se lo impone, pero vive alerta para aprovechar el medio que se le ofrezca de mejorar su situación.

Por otra parte, siendo muchas las dependencias, mayor es la vigilancia que requiere cada una de ellas, y claro es que siendo numerosas, menor es el cuidado que puede prodigárseles. Este hecho dificulta extraordinariamente el mejor cumplimiento del director de la explotación, que á pesar de su actividad ve estrellarse su voluntad ante el imposible de multiplicarse y acudir á todas partes con la oportunidad y frecuencia precisas; de aquí la necesidad de inmediatos subalternos que pone al frente de cada una de las distintas derivaciones de la hacienda; si todos reuniesen á conciencia las cualidades que dejamos definidas para capataces, gañanes, braceros, etc., el complicado cargo de la dirección sería harto sencillo; pero comprendáase que si esta empresa no es fácil para el agricultor en pequeño, á pesar de tener constantemente sometidos á su vigilancia á cada uno de sus dependientes, para el labrador en grande, que en toda época necesita un crecido número de ellos, es por completo ó casi imposible realiza.

Estos males, definidos á la ligera, y otros muchos cuyo detalle sería prolífico enumerar, llevan como inmediata consecuencia el que las grandes haciendas no rindan cuanto debieran. El cultivo extensivo á que se someten por la dificultad de atender con la solicitud que reclama uno más intenso; el poco cariño del jornalero á la finca por su escasa retribución, y el deficiente trabajo que ejecuta; la falta, en ocasiones, de una acertada dirección, bien por desconocimiento de la ciencia agrícola ó por carencia de las útiles enseñanzas de la práctica, son, entre otras cuyo estudio prolongaría con exceso los límites de estas notas, las causas principales que al citado resultado contribuyen.

Si cada agricultor no abarcara más superficie que la que con sus propias fuerzas pudiera manejar, hoy mismo, aun dentro de la ignorancia y rusticidad dominantes en el labrador antiguo, la tierra estaría mejor cuidada y mayores serían los beneficios que de ella se obtuvieran; pero, por desgracia para mal del progreso, ocurre con lamentable frecuencia que es más fuerte la tierra que el poder del que la cultiva, y de aquí su raquitismo y agotamiento de fertilidad.

En resumen: propáguese la enseñanza experimental y técnica en las condiciones anotadas; créanse Bancos agrícolas que defendan al labrador de las garras de la usura, y estudíese el medio de mejorar la situación del bracero en determinadas regiones; ácométanse, en fin, estos problemas con una inquebrantable voluntad, con un convencimiento firme de la necesidad de resolverlos sin regatear gastos, y se habrá dado un paso de gigante en pro del engrandecimiento de nuestra agricultura, fuente inagotable de riquezas, convertida hoy en sufrida cenicienta.

PRIMITIVO DE CASTRO Y SÁNZ,
Perito agrícola.

Contribución á la cuestión del nitrógeno.

(Continuación.)

Notas sobre la marcha de la experiencia.—Los granos de altramuza se sembraron el 2 de Mayo en cuatro líneas á 20 centímetros de distancia, y de 10 en 10 centímetros en cada línea; por consiguiente, 4 × 9 = 36 granos. Comienzan á nacer el 8 de Mayo; nacidos todos los granos en las seis cajas, el 11 de Junio. La floración se prepara,