El Progreso agrícola y pecuario (1905-09-22 00:00:00), página 7

EL CONGRESO DE OLIVICULTURA É INDUSTRIA DEL ACEITE EN LISBOA

TRABAJO DEL Sr. D. MANUEL DE SOSA DE LA CÁMARA

Cultivo y variedades del olivo en Portugal.

Clima.

El olivo exige para el natural desarrollo de todas sus fases vegetativas, climas templados y no excesivamente calientes ó fríos; por eso le conviene, ciertamente, la región mediterránea, donde normalmente se multiplica y se cultiva.

Vegeta bien entre las latitudes septentrionales de 18° á 46°; en las grandes altitudes sufre mucho y lo manifiesta con la acción del tiempo, por su mal conformación, escasa producción ó ningún fruto, y durando poco; pero así y todo, en Portugal llega en el distrito de Coimbra á cultivarse á 800 metros.

De ordinario crece en todas las exposiciones, si bien tiene sus preferencias; en los lugares templados y de elevado grado térmico, las pendientes de los oteros vuelto al Norte y Nordeste, en los fríos las que miran al Sur y al Suroeste.

El olivo brota en Marzo, cuando la temperatura llega de 10°,5 á 11°, saliendo sus yemas florales en Abril á los 15°; en Mayo á los 18° ó 19° se abren, fecundándose en Junio entre 21° y 22°; para que la planta recorra todas sus fases vegetativas necesita como mínimo 5,278°. Soporta hasta —10° cuando súbitamente no sobreviene calor, que produzca inmediatamente un deshielo rápido. La excesiva sequedad ocasiona el desprendimiento del pedúnculo fructífero; la demasiada humedad retrasa la fructificación y torna acusa la aceituna; la lluvia en la primavera dificulta la florescencia y la fructificación, y en el estío origina un enfriamiento que no deja sazonar la oliva; la nevada impide la absorción de los rayos solares, contrariando el que la flor se abra y se cuele, cede humedad, que al evaporarse retrasa la madurez y, finalmente, contribuye á que el aceite se corrompa; la helada perjudica también la florescencia, arruga los órganos sobre los cuales se acumula, transforma el oleo y puede hasta interrumpir las funciones del protoplasma cuando haya condensación de los líquidos; el granizo tira con frecuencia grandes cantidades de fruto; el viento dificulta la fecundación, y si es del Norte, en el mes de Octubre, retrasa la maduración; la luz opera bajo la acción químico-calórica, contribuyendo á la transformación de los principios inmediatos en materia grasa, y la electricidad ejerce con frecuencia igual acción benéfica sobre el árbol.

Suelo.

El olivo florece y fructifica bien en los terrenos volcánicos, graníticos, esquistosos, etc., con tal que no sean excesivamente húmedos y llanos; prefiere los terrenos calizo-silíceo arcillosos, profundos, permeables y especialmente los situados á la mitad de las laderas de las colinas. Casi todo Portugal le conviene, á pesar de su reconocida pobreza en ácido fosfórico, porque como de ordinario abundan en potasa (el óxido, que, sin duda, importa más á la vida de los seres), el árbol se cría en cualquier situación, exceptuando tan sólo la cima de las montañas de mayor altitud.

Conocimientos culturales.

VIVERO

El olivo se propaga por reproducción (semilla), y por multiplicación (estaca, acodo é injerto).

Para la reproducción, lo mejor es emplear el fruto del acebuche de mediana edad, que se prepara del siguiente modo: sepárase la pulpa apretando una á una las aceitunas entre los dedos pulgar e índice, para hacer salir los huesos, que se mojan en agua con cenizas de vegetales; por último, después de secados, se guardan en frascos, donde permanecen hasta Febrero ó Marzo, época en que se siembran. Antes de proceder á ella, conviene quebrar un poco el hueso, sin lastimar la almendra.

Se aconseja establecer semilleros, por cuanto las plantitas forman mejor sus raíces y crecen con más rapidez que en el terreno definitivo, aparte de que facilita su ordenada colocación al trasplantarlos; y bien considerado, es muy recomendable, porque de este modo se prodigan á las plantas todos los cuidados que requieren.

Para formar el almácigo, se elige un terreno silíceo, humífero, bastante renovado é inclinado con exposición al Mediodía, abrigado naturalmente, ó por medio de matas, etc. En Noviembre ó Diciembre se ejecuta una labor de 0,70 metros de profundidad con azada, á la cual sigue el abonado con estiércol no muy hecho, pajos; á fines de Febrero ó principios de Marzo se le da una nueva cava, se gradá y se abren surcos de una profundidad de 0,05 metros y distanciados 0,25 metros. En el fondo echamos hojas secas ó mantillo y encima las semillas separadas unas de otras 0,04 metros; cubrense con restos vegetales ya en descomposición, rellenando por último los surcos con tierra que se comprime pasando un rulo de mano.

En la primavera y en el verano, el agricultor cuidadoso lo riega y limpia de malas hierbas. A mediados de Julio nacen las nuevas plantitas, que llegan á tener en el otoño de 0,11 á 0,20 metros de altura; por este tiempo se práctica otra limpieza, y en el invierno se protegen de los rigores del frío y de las heladas con pajás, hojas secas y esteras colocadas por el lado del Norte. Al final del primer año de su crecimiento, se corta parte de su raíz maestra, ó por lo menos se pone algún obstáculo á su desarrollo, amputándola á los dos tercios del cuello, ó colocando una piedra ó casco bajo el eje radicular. En las estaciones siguientes, que transcurren entre los equinoccios de Marzo y otoño, se repiten los riegos y limpias, y más adelante los abrigos de invierno que antes se mencionaron.

Las mejores épocas para el trasplante pueden reducirse á dos: principios de Mayo ó primeros días de Septiembre, al finalizar el segundo año de la siembra. Y al año se injertan por el sistema de yema.