El Progreso agrícola y pecuario (1905-04-22 00:00:00), página 10

solicitadas por el mercado, sino también de los hombres de ciencia.

Ante todo debemos recordar que la aplicación de este método tiene su origen en las bellas experiencias del doctor Johansen, profesor de fisiología vegetal en la Escuela Superior de Agricultura de Copenhague, experiencias continuadas y perfeccionadas por Harns.

Estos experimentadores observaron que si se somete, por ejemplo, una planta perenne o un arbusto a la acción de los vapores de éter sulfúrico común o del comercio, se nota que dichos vapores, si la experiencia se hace en un espacio cerrado al aire, obran al principio como si fueran verdaderos venenos, puesto que hacen marchitar las hojas; pero en cambio aceleran la vegetación de un modo extraordinario durante un corto período para suspenderla después de un modo completo, como si la planta hubiera sido expuesta de repente a un frío intenso, con la diferencia que no sufre, como sucedería en el caso de someterla efectivamente a la acción del frío invernal.

En consecuencia, la longitud del período vegetativo se abrevia considerablemente, y la acción del éter produce los mismos efectos visibles que las primeras heladas otoñales, que hacen amarillar y caer las hojas, que interrumpen la circulación de la linfa y que hacen entrar a la planta en un período de reposo.

Con la acción del éter, sin embargo, el reposo es aparente, porque, caídas las hojas, se completa de un modo perfecto la lignificación de los ramos y la madurez de las yemas florales, las cuales, en la mayor parte de los arbustos destinados a la producción de flores, están ya formados al principio de verano y destinados á no abrirse sino á la primavera próxima.

Si colocamos las plantas tratadas de este modo, hacia mediados del mes de Septiembre, después de unos quince días de reposo, en una estufa ó en un local caliente y húmedo, ó si en vez de colocar la planta entera, limitamos la operación á una rama cortada de un arbusto y sumergida en agua por su extremo inferior, al cabo de pocos días tendremos una abundante floración con perfecta abertura de las flores. Es claro que el descubrimiento de un procedimiento que puede acelerar de tal forma los fenómenos naturales, cual es la anestesia por medio del éter, debe tener una gran importancia.

Cuando el profesor Johansen (el cual, en el fondo, no hizo más que repetir y ampliar las experiencias clásicas de Claudio Bernard) comunicó el resultado de sus investigaciones, no hay para qué decir que fueron acogidas con gran escépticismo y no lo fueron menos las experiencias sucesivas de Harns; las del profesor Ledien de la Estación botánica experimental de Dresde y las de otros varios cultivadores daneses que han querido adoptar un procedimiento que apenas hace dos ó tres años comienza á rendir servicios grandiosos á los floricultores.

Se podría, ciertamente, anticipar el reposo invernal de la vegetación, que en nuestros climas tiene lugar en el mes de Noviembre, al menos para ciertos vegetales, con el enfriamiento de las plantas, colocándolas en un aparato frigorífico; pero la práctica ha demostrado, después de numerosos casos de mal éxito de esta operación, que resulta infinitamente más segura, completa, perfecta y ventajosa mediante el empleo del éter.

En efecto, las ramas expuestas á un frío artificial y ar- tificial cuando todavía están en plena vegetación y con los vasos y células llenas de jugos, se ven amenazadas de los efectos de la helada, que se hielan fácilmente y que en el momento del deshielo las yemas mueren.

Por esto, el forzar la vegetación valiéndose del frío no es posible y mucho más si tenemos en cuenta el gasto que una instalación refrigerante lleva consigo, especialmente cuando los establecimientos hortícolas se encuentran lejos de los grandes centros de población. Sólo se emplea este procedimiento para algunas plantas bulbosas que se hacen florecer cuando se desea.

La eterización ocasiona, además, una aceleración benéfica de las funciones, y sin los inconvenientes del enfriamiento artificial permite tener flores en pleno invierno, después de un período de forzado sumamente breve.

En efecto, las experiencias de Ledien han demostrado que con las syringas, hortensias y azaleas se obtienen, con la eterización, flores más abundantes, más bellas y de más duración y con una rapidez triple de todos los otros métodos de cultivo forzado y a una temperatura mucho más baja. Además de un aumento de producción, se obtiene con este procedimiento una elevación de precio de las flores, que se pueden tener en pocos días aun en el más riguroso invierno, así como una economía grande de tiempo, de mano de obra y de espacio, puesto que se puede obtener una sucesión más rápida de cultivos diversos y ahorro de combustible; sólo con esta última economía es posible pagar el gasto de la eterización.

Las experiencias son, por lo tanto, decisivas y demuestran que el procedimiento es práctico e indiscutibles las ventajas que puede acarrear.

El método, sin embargo, no está desprovisto de inconvenientes. En primer lugar, por ahora al menos, debe limitarse á aquellas plantas que en la naturaleza presentan una floración primaveral, para las cuales: plantas, las yemas floríferas están ya desarrolladas al fin del estilo precedente, ó por lo menos los botones florales casi en su completo desarrollo y bien protegidos a fines de Agosto, como por ejemplo sucede á las plantas viburnum, syringa, magnolia, azalea, etc...

También han dado buen resultado las experiencias hechas con plantas bulbosas, tuberosas ó de rizomas, tales como los jacintos, tulipanes, etc...

El inconveniente más grave del procedimiento consiste en la inflamabilidad de los vapores del éter, por lo cual deben tomarse todo género de precauciones, á fin de evitar accidentes desgraciados.

Las instalaciones hechas hasta ahora, especialmente en Dinamarca y Hamburgo, son tan ingeniosas que este peligro es allí poco temible.

Además del empleo del éter se ha ensayado recientemente el uso del cloroformo. Sus ventajas quedan anuladas por el peligro que ofrece.

Nuestros floricultores tienen un nuevo campo de acción para hacer progresar esta importante industria.

V. Baiz.

Sección de Noticias.

Agradeceremos á todos los lectores y suscriptores cuantas noticias e informaciones nos remitan sobre asuntos agrícolas, estado de los campos, precios de mercados, enfermedades de las plantas y ganados, etc., etc.

Nueva fábrica de abonos.—Acaba de inaugurarse en Salamanca la nueva fábrica de abonos de los Sres. Mirat e Hijo, á la que se han llevado todos los adelantos que esta floreciente industria ha alcanzado en el extranjero. El Sr. Mirat, hijo distinguió ingeniero de la Escuela de Gembloux, ha hecho en Francia y Bélgica un de-enidio estudio de la fabricación de ácido sulfúrico, nitrato y superfosfatos que le ha permitido montar la nueva fábrica de modo inmejorable.

Felicitamos á los Sres Mirat por sus iniciativas y les deseamos el mejor éxito.

La crisis vinícola.—La Compañía del ferrocarril de Caril- lona, en vista de la crisis vinícola, ha solicitado de la superioridad la rebaja de trasportes de los vinos.

Es objeto de unánimes elogios la conducta de la Compañía.

Con el número de hoy acompañamos un prospecto del conocido farmacéutico de Barcelona Dr. Callol, referente al elixir de su invento, cuya lectura recomendamos á cuantos padecen neurastenia, anemia, falta de apetito y debilidad general.