El Progreso agrícola y pecuario (1905-09-15 00:00:00), página 2

grandes ilusiones, pues si bien los 12 millones que se esperan este año son apenas suficientes para el consumo, hay que tener en cuenta que queda mucho caldo del año pasado.

En resumen, nuevo año de abundancia, superior á las necesidades, y, por lo tanto, gravísimo perjuicio para sostener los precios.

** Se trata, pues, de una situación que preocupa tanto más cuanto que es lógico pensar que continúe, no habiendo razón para que el conjunto del viñedo reconstituido no siga dando resultados como los de estos dos últimos años, y por lo tanto queda en pie en toda su fuerza el problema de encontrar medios de emplear tanto vino.

Ya desde dos años ha se ha preconizado como principal medio, muy en su lugar, el dar gran impulso á la destilación, dedicando los alcoholes vinícolas á muchos de los empleos en que entra como base el alcohol industrial; algo se ha adelantado ya en ese terreno, facilitado por los altos precios de los alcoholes de industria.

Después de cuanto precede, ¿cabe el hablar de exportación vinícola de España á Francia? Y, sin embargo, muchos son los que echan de menos, tanto el comercio inteligente del interior como el de exportación, la falta de aquellos caldos españoles que les permitían adecuar los tipos al gusto de cada región ó de cada mercado; hoy ya eso se hace poco menos que imposible, y no son pocos los que ahora vuelven los ojos hacia un pasado que desapareció para no volver, y que se trata, hasta cierto punto, de que renazca con la creación de puertos francos.

El sistema cooperativo de crédito agrícola.

Sus ventajas prácticas.

El sistema cooperativo de crédito agrícola, que tanto éxito y tan gran desarrollo ha tenido en Alemania y en otras naciones de Europa, es muy beneficioso, más especialmente á los agricultores de pocos medios que á los grandes propietarios, y no se ve una razón positiva de por qué este procedimiento no ha de implantarse y desarrollarse en España.

Indudablemente es la falta de costumbre, la carencia de espíritu de asociación y el demasiado apego á la rutina lo que hace que tarden en adquirir carta de naturaleza en España reformas que los labradores de otros países han adoptado y de las que obtienen resultados excelentes.

Cuando se trata de fundar un Banco ó cualquier otro establecimiento de crédito agrícola en un distrito rural, suelen los terratenientes hacer la siguiente observación: «En esta comarca no hay más que dos clases de agricultura, á saber: los bien acomodados, que no necesitan ayuda ajena, y los que andan siempre á la cuarta pregunta y, por lo tanto, no pueden reintegrar los préstamos ó adelantos que se les hagan. Por consiguiente, todo establecimiento de crédito no hará negocios ó los hará ruinosos».

Este razonamiento, que al parecer no tiene vuelta de hoja, no sólo se hace en E.-paña, se ha hecho y se hace en Francia y en otros países más adelantados; que las clases agricultoras son muy parecidas en todas partes.

Y, sin embargo, los hechos mismos están en contra de esa manera de discurrir. ¿No viven y prosperan en todos los distritos rurales usureros que hacen muy lucrativos negocios? ¿No se clama por todas partes contra la usura que corroe las clases agrícolas, considerándola como una plaga mucho más funesta y dañina que las peores plagas de los campos?

Pues si los usureros abundan en los distritos rurales y viven y prosperan, será porque alguien necesita de ellos; y el que paga intereses exorbitantes ó se deja su propiedad entre las uñas de aquéllos, mucho mejor pagará un interés médico y entrará en contratos que no le han de sumir en la miseria como los que ahora se hacen.

Se sigue de aquí que los Bancos y demás instituciones de crédito tendrán siempre amplio campo donde operar; que habrá siempre quien solicite sus servicios, y que con éstos, en lugar de precipitar en la ruina á los labradores pobres, les ayudarán á desenvolverse, á salir de apuros, á trabajar más desahogadamente cada año.

Efectivamente, el agricultor que cuenta con medios muy reducidos se ve precisado muchas veces de dinero para comprar semillas ó abonos, para pagar jornales, adquirir ganado, satisfacer tributos, etc., etc., todo en un plazo perentorio.

En tales circunstancias no hay para él más que este dilema: ó vender sus productos á bajo precio, esto es, malvenderlos, ó solicitar un préstamo, sean cuales quiera las condiciones de éste. En ambos casos; ya está camino de la ruina.

Pero si entonces viene en su ayuda un Banco agrícola, por ejemplo, y le facilita capital á un interés muy médico, puede conservar sus productos y venderlos en ocasión favorable. La ganancia que de este modo obtiene le permite con holgura reintegrar el capital que le han anticipado, con su corto interés, y aun conseguir un beneficio, además del que le produjo el disponer de capital en el tiempo oportuno.

Un ejemplo, entre otros mil que podrían citarse, y que consta en documentos oficiales.

Un labrador tenía que pagar la suma de 1.500 pesetas en Noviembre de 1902 y disponía para la venta de unas 300 fanegas de trigo. Pero éste se cotizaba entonces á precio muy bajo, y el labrador prefirió acudir á una Sociedad cooperativa de crédito existente en su distrito, que le hizo el anticipo que aquél necesitaba, reembolsable en tres meses, al 5 por 100 de interés anual y con la garantía del trigo que el labrador poseía. En Diciembre el precio del cereal subió cincuenta céntimos de peseta por fanega; vendió entonces el agricultor sus trescientas fanegas, reintegró á la Sociedad cooperativa las 1.500 pesetas que de ella, había recibido, más 18 pesetas de interés, y obtuvo una ganancia neta de 132 pesetas en una operación que sin la asistencia del establecimiento de crédito le hubiera resultado muy ruinosa, ya porque hubiera vendido el trigo con menosprecio en Octubre, ya porque hubiese tomado el préstamo de un usurero al 5 por 100 mensual; pues en este último caso las 18 pesetas de inte-