El Progreso agrícola y pecuario (1905-04-22 00:00:00), página 9

Irlanda, Escocia, Italia y Rusia, que son un verdadero paño de lágrimas para la población agrícola en años de escasez, y un elemento de fuerza, vida y progreso en los de medianas y buenas condiciones.

Sociedades que debiéramos imitar, pues su constitución es sencilla, su implantación fácil y su elemento de propaganda es en España numeroso: los sacerdotes.

En Bélgica, Mellaers, un dignísimo sacerdote, hijo de un campesino, ha sido el fundador de una federación poderosa (Boerembond), que hoy cuenta con 450 Ghilis ó asociaciones, en las que hay inscritos más de 26.000 miembros.

En el Luxemburgo belga se ve por todas partes á los curas de las parroquias fundando asociaciones que llenan de beneficios al país.

La causa de este movimiento de avance y de progreso dimana de los llamamientos del episcopado desde el año 1886, acentuándose de un modo notable, y decidiendo á los que aún dudaban, á contribuir al desarrollo y propagación de tan importantes organismos la nunca bien ponderada encíclica de Su Santidad León XIII De Rerum novarum.

En Irlanda, país esencialmente agrícola, y donde abundan los pegujaleros y pequeños propietarios, que casi carecen de bienes materiales, existen los Loan Funds Societies, asociaciones instituidas solamente para clases trabajadoras, y de las cuales los labradores constituyen la mayoría de los clientes. En éstas se hacen préstamos que no pueden exceder de 10 libras, (250 pesetas), á un interés muy módico, reembolsables en veinte plazos semanales. Las prestaciones se verifican exigiendo solamente el requisito de garantizar el peticionario su moralidad y solvencia con el testimonio de dos personas, y determinar el objeto á que se destina la cantidad pedida.

Dichas asociaciones se rigen por leyes especiales, están sujetas á la vigilancia del Estado por una comisión nombrada al efecto, y están exentas de todo impuesto, pudiendo funcionar libremente. Las utilidades no se reparten, sino que se aplican á obras de utilidad y beneficencia.

En Rusia se ha trabajado mucho para la implantación de establecimientos de esta índole, á pesar de lo refactario del país, habiendo dado buen resultado la implantación de los Bancos populares sistema Schultze y Raiffeisen, llegando en 1880 el número de éstos á 1.165 (según Brelay) con 183.000 socios y un capital de 19.820.000 pesetas.

En Suiza se han instituido en el cantón de Berna dos asociaciones de carácter puramente agrícola, que funcionan con buen éxito, presidida una de ellas por el cura párroco Kistler, y además existen en otros cantones asociaciones de crédito agrícola, desde el año 1851, cuyo exclusivo fin es facilitar dinero en buenas condiciones á los labradores, para la compra de bestias y enseres agrícolas, librándolos así de la usura, que apenas se conoce en el país.

En Italia funcionaban en 1903 402 Sociedades de crédito agrícola, sin contar 1.530 Bancos populares y multitud de Cajas rurales de Wollenberg, parecidas en su constitución á las de Raiffeisen, pero aquilatando más el elemento personal de crédito, pues hacen sus prestaciones con sólo la firma del solicitante.

En Francia existen hoy entre Sociedades regionales y locales, todas de crédito agrícola, 1.019, y siguen propagándose con una rapidez asombrosa. Prevalce en todas el tipo de Raiffeisen para las cooperativas; pero además, para el mejor funcionamiento de las Cajas rurales, se han establecido Cajas centrales, en las que se recibe el sobrante de unas y se envía á otras, dedicándose estas últimas, muy especialmente, á difundir en cuanto puedan el crédito agrícola.

¿Y en España con qué cantidades contamos al presente que nos curen de la arraigada usura que padecemos y den medios al agricultor para desenvolverse fácil y económicamente en su negocio?...

Triste es confesarlo, pero, como acertadamente apunta el Sr. Torrents en su notable trabajo, en nuestro país en que nacieron los antiguos y benéficos Positos, noble blason de nuestra historia social, y de los que debiéramos recoger ricas enseñanzas para aplicarlas en la actualidad y realizar la obra redentora del crédito agrícola, la fe mutua parece haber desaparecido, y por todas partes se nota la más absoluta carencia de espíritu de asociación para fines útiles. Por eso precisa la intervención protectora del Estado que, secundando iniciativas particulares, promueva al menos el planteadimiento de cooperativas agrícolas de crédito, que levanten del enervamiento y postración en que se halla sumida la fuente de toda riqueza, y nos convierta en una nación rica, potente, con vida propia.

Bases y medios prácticos indica el citado escritor para, con relativo poco esfuerzo, llevar á cabo la solución de problema tan vital, advirtiendo atinadamente que el Estado debe, ante todo, otorgar completa exención de tributos á impuestos á las cooperativas de crédito agrícola, dictando á su vez leyes especiales que favorezcan y faciliten el funcionamiento de las Cajas.

«El clero, dice, y los maestros deberían coadyuvar eficazmente desde el pulpitó y desde la escuela á esta obra patriótica de regeneración social, así como el Banco de España pudiera favorecer el desarrollo del crédito agrícola facilitando en sus sucursales local apropiado, en donde los miembros de las cooperativas celebren sus Juntas, constituyéndose á la vez en depositario de las mismas bajo la forma de cuenta corriente, abonándoles un módico interés sobre el saldo diario.»

El notable trabajo del Sr. Torrents debiera ser conocido de todos los que quieren el bien de nuestra agricultura, pues, sin duda alguna, manantial es de provechosas aguas que producirían beneficios sin cuento y estimularían hasta los más apáticos á la implantación de reformas redentoras de la clase agrícola.

MANUEL MOXÓ.
Cieza y Abril 1905.

El cultivo forzado de las flores por medio del éter.

Los floricultores dinamarqueses y franceses han comenzado, desde hace un par de años, á adoptar un sistema de cultivo forzado de los arbustos destinados á la producción de flores, valiéndose de la acción que el éter y el cloroformo producen en la vegetación. Los periódicos de horticultura hablan con entusiasmo de dicho sistema y algunos horticultores han hecho, con este objeto, instalaciones especiales. El asunto, interesante por cierto, llama la atención no sólo de los floricultores que entren un gran porvenir á un procedimiento llamado á simplificar y facilitar grandemente el cultivo anticipado invernal de algunas flores muy