El Progreso agrícola y pecuario (1905-04-22 00:00:00), página 8

CONCLUSIONES

1.º Cuando se cultivan plantas de altramuza amarillo en arena que encierra las bacterias del suelo, pero muy pobre en elementos nutritivos, colocada en cajas de vegetación dispuestas de manera que se puedan dominar todas las condiciones de la experiencia, y cuando se establece con precisión la cantidad de nitrógeno contenido en la arena, antes y después del ensayo, en la semilla, en las aguas de lluvia y de drenaje, y en la cosecha, se encuentra al final de la experiencia, y considerando en conjunto la parte aérea, las raíces y el suelo, una ganancia importante en nitrógeno, debida á la intervención del atmosférico.

2.º Esta ganancia aumenta con la cantidad de sustancia orgánica producida. En nuestros ensayos llega á triplicarse cuando se añade solamente abono mineral. El fenómeno existe aun cuando se pone á disposición del altramuza abundante abono de nitrito de sosa. Esta ganancia va enmascarada por una pérdida en nitrógeno elemental, debida á la nitrificación del amoníaco y del nitrógeno orgánico de las cajas en que se reemplazó el nitrito de sosa por una cantidad equivalente de nitrógeno, bajo la forma de sulfato de amoníaco ó sangre desecada.

3.º En nuestros ensayos, y en contradicción con la opinión de algunos autores, el altramuza ha absorbido y asimilado, es decir, ha utilizado para la producción de la sustancia orgánica, el nitrógeno que se le suministró como abono.

4.º Los tubérculos radiculares del altramuza son más ricos en nitrógeno que el resto de la planta, particularmente en los ensayos que se han saldado con ganancia de nitrógeno. Esta observación, sin embargo, no puede utilizarse para dar más valor á la opinión que pretende ver en la presencia de nudosidades, ó de los microbios que las habitan, la causa exclusiva de la asimilación del nitrógeno atmosférico: a) porque la ganancia en nitrógeno no se refiere sólo á la planta, sino también al suelo; b) porque ganancias en nitrógeno, por enriquecerse el suelo, se han obtenido en el cultivo de las plantas que no poseen tubérculos radiculares.

5.º El cultivo puro prueba la identidad de los microorganismos del suelo que ha producido el altramuza, y de los encontrados en las nudosidades radiculares de esta planta.

Hemos dicho en las primeras líneas de esta nota que el objeto de nuestro estudio era tan sólo contribuir á la cuestión del nitrógeno, estableciendo el balance de las ganancias y pérdidas de este elemento en el cultivo del altramuza, ejecutado en condiciones de ser dueños y dominar por completo la marcha de la experiencia, con el fin de establecer si en ella ha habido intervención del nitrógeno atmosférico. Acabamos de afirmarlo.

Hecha esta primera comprobación, vamos á estudiar si la ganancia importante de nitrógeno con que sale nuestro cultivo de altramuza debe explicarse, á pesar de la escasa confirmación que dejara un cálculo basado sobre los trabajos de Schlesing, por la presencia del nitrógeno combinado y difundido en la atmósfera, ó debe atribuirse realmente á una intervención del nitrógeno elemental.

Otras particulares disposiciones que hay que dar á una nueva serie de experiencias nos permitirán responder á esta parte de la cuestión.

Repetiremos igualmente los ensayos de 1889 con familias vegetales, teniendo el honor de entregar al público el resultado de nuestras nuevas investigaciones.

A. PETERMANN.

¡Sequía!

¿Qué significado tan funesto el de esta palabra para la clase mas numerosa y más necesitada de nuestro desgraciado país! En ella vemos representada la pérdida de nuestros trabajos y semillas; sin recompensa nuestros esfuerzos y desvelos; el empleo infructuoso de nuestro capital, y... un horizonte de nubes densas y negras, que avanzan sobre nosotros con paso de gigante, cual monstruo de desolación y exterminio, sobre el, que se destaca, á modo de blasón dibujado con caracteres de fuego, la silueta del hambre.

¿Qué tristeza produce contemplar nuestros pobres campos en esta región de Levante, secos y agotados, como si el viento abrasador del desierto los hubiera consumido!

Lleno de gozo confió el campesino su grano á la tierra, seguro de que ésta, generosa siempre como buena madre, se lo devolvería un día en cantidad suficiente á remediar sus necesidades.

El crudo invierno, con sus intensas y repetidas heladas, mermó nuestro pan; pero no por eso desmayamos: alentados por la más halagüeña esperanza seguimos trabajando, seguimos pagando esa contribución de esfuerzo y de vida, que sólo sabe lo que cuesta quien con tanta pena la satisface; y hoy, cuando todo rebosa alegría con la venida de la primavera, cuando la vida se manifiesta esplendorosa en todos los seres y el mes de las flores nos brinda delicados perfumes, el pobre labriego ve sus campos perdidos y sus esperanzas deshechas, pues el sudor en la tierra por él vertido no es elemento suficiente, aunque sea esencial, á que el trigo vege y la espiga grane.

¿Puede ser más triste su situación?

El agricultor en España se encuentra siempre solo, sin una mano amiga á su alcance que le preste protección y apoyo. Produce poco y con un esfuerzo titánico; no se queja nunca, paga siempre, y cuando por sequía y calamidade no recoge su pan, parece de hambre en la más espan-tosa de las soledades.

En otros países donde los hombres son mejores y se prestan el mutuo auxilio á que todos estamos obligados, los males son menores; hay sociedades esencialmente agrícolas que favorecen al gran propietario y mejoran la condición del cultivador y del propietario pequeño, con muy poca parte de esfuerzo individual, pero con una gran cantidad de espíritu colectivo.

La situación agrícola actual ocasionada por la sequía, y el pensar en las consecuencias que nos traerá mañana, han traído á mi memoria unos artículos publicados no hace mucho por la Revista Social, que ve la luz en Barcelona, debidos á la pluma autorizada de D. Antonio Torrents y Monner, en los cuales da á conocer distintas Sociedades cooperativas de crédito agrícola implantadas en Bélgica,