El Progreso agrícola y pecuario (1905-07-15 00:00:00), página 15

por las causas indicadas de la despoblación de los bosques, lo accidentado del terreno y la falta de defensa de los torrentes en las cabeceras de los ríos; y por eso se hace necesario que llamemos la atención de los agricultores en este asunto, que es de grande importancia al tratarse del fomento de los riegos.

** No hemos de ocuparnos del árbol ni de los bosques desde el punto de vista higiénico, cuya importancia es de primer orden y de vital interés; nos circunscribiremos solamente á su influencia en las lluvias locales, retención del agua, sostenimiento de las fuentes, régimen hidrológico de los ríos, en una palabra en su necesidad para el gran problema de los riegos.

Sabió es que los árboles, á la vez que son medio para atrar y retenen el agua de lluvia, evaporan gran cantidad, que sin duda también esto contribuye á que las lluvias sean más frecuentes en las montañas pobladas de bosques que en las que no los tienen.

El suelo resultante en los bosques, tan rico en humus ó detritus vegetales, forma una capa de terreno cuyo poder de retención del agua es muy notable, pues representa el coeficiente de 190, cuando en las tierras de labor es sólo de 48. Y si el suelo de los bosques tiene esa importante propiedad de retener el agua de lluvia y dejar que paulatinamente aparezca en secuencias manantiales, á ello también contribuyen la poca aptitud que tiene ese terreno para desecarse al aire, pues, representando por 40 el coeficiente en las tierras de labor, es sólo de 20 en el humus ó terrenos humíferos; que, además, estos terrenos tienen la facultad de absorber la humedad atmosférica en relación de 60 á sólo la sexta parte en los terrenos ordinarios de labrantíos; en fin, hasta la facultad de absorción de los gases, que tan importante es en agricultura, es mucho mayor en los terrenos humíferos. Es decir, que esos terrenos que en el bosque se han formado durante tantos siglos son fuente inagotable de riqueza para la agricultura, y que á la tala de los montes sigue la pérdida de los grandes depósitos de elementos nutritivos que contienen los terrenos por ellos formados y que el agua se precipite en torrentes, con desbordamiento e inundaciones, en vez de aparecer en constantes manantiales que puedan fertilizar las tierras cultivadas.

HERMENEGILDO GORRÍA.

Concesión de aguas públicas.

He aquí el texto de la ley recientemente sancionada por S. M.: «Don Alfonso XIII, por la gracia de Dios y la Constitución, Rey de España:
Á todos los que la presente vieran y entiendieren, sabed: que las Cortes han decretado y Nos sancionado lo siguiente:

Artículo 1.º El Estado podrá auxiliar el aprovechamiento de aguas públicas para riegos de terrenos, siempre que la concesión no exceda de 200 litros continuos de agua por segundo, en las condiciones y cuantía que se señalan en esta ley.

Si se solicita concesión que exceda de 200 litros continuos de agua por segundo por los dueños del terreno que ha de regarse, un sindicato agrícola ó un municipio, que se comprometan á ceder gratuitamente el agua á los regantes, el Estado podrá auxiliar la construcción de los canales y pantanos que para ello sean necesarios, con arreglo á las disposiciones de la ley de 27 de Julio de 1883.

Art. 2.º Para obtener el auxilio será condición indispensable que la autorización de las obras necesarias para el aprovechamiento se solicite con posterioridad á la promulgación de esta ley, y que al solicitarla se haga constar que se pide también el auxilio.

Art. 3.º El auxilio consistirá en abonar al concesionario de las obras, por una sola vez, una cantidad en metálico por cada volumen de agua empleada en riego equivalente á un litro continuo por segundo, y que no podrá exceder de 200 pesetas por litro continuo y hectárea regada si la concesión se hace á empresa que no sea propietaria de la zona regada.

Si los que soliciten la concesión son los dueños del terreno que ha de regarse, un sindicato agrícola ó un municipio, que se comprometen á ceder gratuitamente el agua á los regantes, el auxilio podrá llegar á 350 pesetas por litro continuo y hectárea regada.

Art. 4.º El auxilio se podrá conceder, cualquiera que sea el medio de derivar y conducir las aguas.

Art. 5.º Las concesiones con derecho á auxilio se otorgarán en todo caso por el Ministerio de Agricultura, Industria, Comercio y Obras públicas, previa la tramitación que se siga para las demás concesiones de aprovechamientos de aguas públicas, siendo obligatorio el informe del Ingeniero encargado del servicio agronómico, en la parte que le incumba, versando los informes oficiales no sólo sobre la concesión, sino también sobre la cuantía del auxilio y oyéndose necesariamente al Consejo de Obras públicas.

Art. 6.º El auxilio se abonará previa la certificación del Ingeniero jefe de Obras públicas de la provincia en que radiquen los terrenos regados. En la certificación habrá de constar el número de litros empleados, el de hectáreas regadas y el cumplimiento de las condiciones de la concesión.

Las certificaciones serán anuales hasta terminar el plazo de que habla el artículo siguiente.

Art. 7.º En cada concesión se fijará el plazo á contar desde la fecha de terminación de las obras en que deben establecerse los riegos. Ese plazo no excederá de seis años, y una vez terminado, caducará el derecho al auxilio para la parte de zona objeto de la concesión no regada.

Art. 8.º En los presupuestos generales del Estado se consignará el crédito que se juzgue necesario para estos auxilios, y si resultare insuficiente no habrá derecho á reclamación por parte de los interesados ni se devengarán intereses de demora; teniendo únicamente preferencia cada año los que el anterior no hubieran cobrado el auxilio, que se abonará siempre por el orden de las fechas en que quede establecido el riego.

Art. 9.º El Estado podrá auxiliar, en la forma que marca el art. 3.º, la construcción de pozos artesianos, aunque sean de propiedad particular, con tal que el propietario ó Compañía presente el proyecto, obtenga la autorización y se someta á iguales requisitos que si se trata de aguas públicas.

Por tanto:
Mandamos á todos los Tribunales, Justicias, Jefes, Gobernadores y demás autoridades, así civiles como militares y eclesiásticas, de cualquier clase y dignidad, que guarden y hagan guardar, cumplir y ejecutar la presente ley en todas sus partes.

Dado en Palacio á 7 de Julio de 1905.—Yo el Rey.—El Ministro de Agricultura, Industria, Comercio y Obras públicas.
Alvaro Figueroa.