El Progreso agrícola y pecuario (1905-10-07 00:00:00), página 11

Sección de Consultas.

D. José Carreira nos envía desde Palenciana (Córdoba) unas hojas de naranjo y limonero invadidas por un cóccido que desea conocer y combatir, á ser posible.

Trátase de la especie que los valencianos denominan Poll Roig, conocida en la ciencia con el nombre de Aonidia auvanti (Comstok), y existente en la citada provincia de Valencia desde el año 1893, durante el cual fue reconocida en un huerto de Paiporta y posteriormente en los términos municipales de Picaña, Torreente y Albal.

Durante el pasado año de 1904 tuvimos ocasión de contestar alguna consulta relativa á esta nueva plaga del campo, formulada por un agricultor sevillano, y como tan-bién sabemos que existe en Murcia, puede ya afirmarse que una buena parte de la región del naranjo español se halla infestada por la citada enfermedad.

El insecto que la produce pertenece al orden de los Hemiptera Homópteras y familia de los Coccídeos, tristemente célebre por las especies enemigas de los naranjos que en ella se cuentan. Sirvan de ejemplos la Serpeta y el Aspidius limonii o hederae (de Vallot).

En diversas ocasiones hemos tratado de este interesante grupo de los cóccidos, con motivo de otras consultas análogas á la que motiva estas líneas.

Recordaremos ahora que á pesar de la pequeña de estos insectos precisa entablar, para defender á las plantas de sus ataques, una lucha continuada y tenaz, pues de no hacerlo así, la esterilidad y la muerte del arbolado suele ser con frecuencia el resultado de la negligencia de los cultivadores.

Las hembras de los cóccidos carecen siempre de alas y sus cuerpos tienen muchas veces endurecida la piel de la región dorsal ó superior; otras elaboran cubiertas ó caparazones debajo de los cuales se esconden, y alguna vez segregan una sustancia blanca de aspecto algodonoso.

Los machos tienen dos alas en su estado perfecto y carecen de órganos bucales, lo cual no debe sorprender si se considera que su misión exclusiva no es otra que la reproducción de las especies, de tal manera que pueden servir de ejemplos de seres que viven sin comer.

La mayoría de las especies de los cóccidos se reproducen varias veces durante un año. La citada reproducción es ovipara, y en los ejemplares que tenemos á la vista hemos podido observar al microscopio abundantes huevecillos, que indudablemente avivará antes del invierno.

Pertenecen los cóccidos de la especie de que tratamos á la subfamilia ó tribu de los Diaspidi, caracterizados por fijarse al poco de nacer sobre las plantas en que han de pasar el resto de su vida, por perder las hembras las antenas y las patas, conservando solamente rudimentos de los ojos.

Tienen, tanto los machos como las hembras, la propiedad de utilizar los despojos de las mudas ó cambios de piel, así como los filamentos que segregan, para elaborar una especie de cubierta protectora unas veces, de forma alargada (serpeta); otras, redondeadas, como en los géneros Aspidiulus y Aonidia.

Este caparazón ó cubierta protectora, que se llama escudo, ofrece en los insectos que estamos examinando tres fajas concéntricas: la externa ó marginal, que es de color gris, la intermedia amarilla y la central de un tono amarillo obscuro ó anaranjado. Fácil es observar estos caracteres; con una lente de mediana potencia se ven perfectamente.

La avivación de los huevecillos tiene lugar durante la primavera, verano y otoño (como queda dicho), debiendo no prescindir del tratamiento de invierno y hacer otros varios en primavera, en la forma que expondremos á continuación.

Entre los remedios ó procedimientos de extinción de estos insectos los hay gaseosos, es decir, fundados en la acción de ciertos gases sólidos (pulverulentos) y líquidos.

No hemos de describir el empleo de los insecticidas gaseosos que obran sobre los órganos respiratorios de los insectos produciendo su muerte, unas veces por asfixia y otras por irritación; la bencina y el sulfuro de carbono figuran entre los primeros y el ácido cianhídrico entre los segundos. Para el uso de este venenoso insecticida se emplean grandes tiendas de forma poligonal, formadas por telas impermeables (revestidas de barniz ó pintura), dentro de las cuales se hacen llegar los vapores tóxicos, que, operando en ciertas condiciones, no perjudican nada á la vegetación y matan los insectos. El procedimiento es caro y no deja de ofrecer serios peligros para los obreros.

Las materias pulverulentas no resultan recomendables para el caso de la presente consulta, quedando nuestro problema reducido á buscar entre las sustancias líquidas una que sea eficaz y económica, problema resuelto en Italia por el profesor Del Guercio en la Estación entomológica de Florencia, durante los años 1896 á 1901 inclusive, fórmulas de fácil preparación y que inmunizan más ó menos completamente la parte de la planta rociada de las picaduras del insecto por tiempo nunca menor de tres meses.

Fórmula para el tratamiento de invierno.

Aceite pesado de alquitran..................... 10 litros.
Carbonato neutro de soda....................... 7 kilogramos.
Agua............................................. 90 litros.

Conviene hacer el tratamiento al final de la estación, aun cuando puede hacerse en todo el curso de la misma, aplicándolo con una brocha después de la poda y quemando cuidadosamente todos los ramajes, que no deben quedar en el suelo.

Al llegar la primavera es preciso hacer un segundo tratamiento, empleando el efecto la siguiente fórmula:

Jabón................................. 1,500 kilogramos.
Aceite de alquitran.................. 1 id.
Agua................................. 100 litros.

Para preparar esta emulsión se pone á hervir el jabón en tres veces su peso de agua hasta su disolución completa, y en seguida se vierte poco á poco el aceite pesado de alquitran.

Se separa entonces del fuego las pasta resultante, se deja enfriar y se deslíe en la proporción correspondiente de agua hasta completar los 100 litros.

Á los diez ó quince días se hará otro tratamiento con la siguiente fórmula, un poco más concentrada que la anterior:

Jabón................................. 1,500 kilogramos.
Aceite de alquitran.................. 1,500 id.
Agua................................. 100 litros.

Y tanto para el empleo de esta fórmula como para la anterior se usará un pulverizador ordinario, provisto de alargadera (los del modelo Gobet sirven muy bien para el objeto).

Estos tratamientos son tanto más eficaces cuanto más oportunamente se dan, y la oportunidad, en este caso, consiste en observar el momento en que se ven moverse las larvas recién avivadas, que sucumben todas por la acción de estos insecticidas.

No es posible fijar el número de tratamientos, pues, claro es, depende de la intensidad de la infección. Rogamos al señor consultante nos tenga al corriente de sus operaciones y resultados obtenidos, y si tiene alguna duda respecto de la aplicación de los líquidos, que no tenga inconveniente en manifestársela.

L. NAVARRO.