El Progreso agrícola y pecuario (1905-07-15 00:00:00), página 12

EL CONGRESO DE OLIVICULTURA É INDUSTRIAS DEL ACEITE EN LISBOA

TRABAJO DEL SR. D. LUIS REBELLO DA SILVA
Aprovechamiento de los orujos de aceituna; extracción del aceite por los procedimientos químicos.

Dividiremos el estudio en seis partes: 1.º Producción de aceite y de orujos en el país. 2.º Composición de los orujos. 3.º El orujo empleado en la alimentación de los cerdos. 4.º Extracción del aceite del orujo. 5.º Empleo del orujo como abono y como combustible. 6.º Conclusiones.

Producción de aceite.

Descontando el estudio de economía rural, publicado en 1868 por el consejero Luis Augusto Rebello, y los trabajos sobre el mismo asunto debidos á los estudios del antiguo Director general de Agricultura, el consejero Rodrigo de Moraes, y del Sr. Gerardo Perry, ya fallecidos, no podemos hasta la fecha registrar labor alguna estadística de este género. Se han aumentado de entonces acá, y mucho, los gastos públicos, y siempre han faltado recursos para los trabajos estadísticos, que deben ser, para la buena dirección de la Hacienda pública, una guía de inquestionable valor. Se trabaja hace ya muchos años en la Carta agrícola ó Mapa agronómico, pero primero que se termine todavía tendremos que esperar mucho tiempo.

Los datos estadísticos acerca de la superficie ocupada por el cultivo del olivo y de su producción en aceite varían bastante, según los autores que tratan esta materia. En 1863 el citado economista Rebello da Silva calculaba una superficie para los olivares de nuestro país de 42.000 hectáreas, con una producción de 148,325 hectolitros y de 11 millones de pesetas próximamente. La opinión de los que conocen el negocio de los aceites, así como también de los cosecheros de las diferentes regiones olivícolas de Portugal, es que la superficie asignada al olivar parece muy por bajo de lo real. El Sr. Perry en 1875, en su estadística general, calcula ésta en 200.000 hectáreas.

El Sr. Moraes, en su interesante Memoria económica de la 7.ª Región agronómica (1889), determina para el distrito de Lisboa y de Santarém una superficie de 72.000 hectáreas ocupada por el cultivo del olivo. Estos distritos son de los más importantes desde ese punto de vista agrícola, pero tampoco son los únicos respecto á este particular. Como el olivo se halla más ó menos repartido por todo el país, no me parece que sea muy exagerada la superficie de 800.000 hectáreas que el Sr. Perry había asignado en 1875 como debiendo representar la ocupada por el cultivo del olivo.

En cuanto á la producción también varían mucho los cálculos según los economistas. A falta de estadísticas tendremos que buscar elementos que nos permitan hacer un cálculo que se aproxime á la verdad cuanto sea posible. Para fijar la producción de aceite por hectárea de olivar procuraremos indagar qué número de árboles lleva esta superficie. En algunas localidades, en olivares plantados con alguna regularidad, se ven 100 pies por hectárea. En otras partes los olivares viejos sólo tienen 40. El término medio de 70 y hasta de 80 parece el más prudente, aunque en contadísimos terrenos se lleguen á contar 200 por hectárea, pero como excepción poco frecuente.

Respecto á la producción de aceite por árbol y hectárea, nada concreto dan los datos poco precisos que se poseen. Hay olivares de cincuenta años de producción con un término medio de 1,5 litros de aceite por árbol; en otras partes es de 1,7 y hasta de 2 litros, llegando á registrarse en algunos, también por árbol, sólo 1,1 litros.

El Sr. Moraes, en el estudio ya citado, admite la media de producción de aceite por árbol, 1,13 litros, ó 113 litros por hectárea. Y aceptando para el cálculo de producción de aceite en el país 1,2 litros por árbol ó 120 litros por hectárea, tendremos para las 200.000 hectáreas la producción de 240.000 hectolitros, que creemos por debajo de la realidad, como luego veremos.

En 1878 el profesor S. Ferreira Lapa calculaba nuestra cosecha de aceite en 27 millones de kilogramos, y actualmente se computa en más de 33 millones de litros, que corresponderían á 275.000 hectáreas.

Aunque estos números no sean la exacta verdad de lo que miden, á falta de estadísticas oficiales, no es posible obtener otros elementos más completos para llegar á las conclusiones oficiales.

Producción de orujos.

Para determinar esta producción vamos á valernos de algunos documentos logrados en nuestra práctica y de otros que nos suministraron diferentes cosecheros.

En muchas almazaras de las más importantes regiones olivícolas acostumbran hacer cada molécula con 800 ó 900 litros de aceituna, que pesan de 480 á 540 kilogramos, produciendo 70 ó 80 litros de aceite. En general, cada molécula deja 420 litros de orujo, obtenido con prensa de vara, que pesa 216 kilogramos. En algunas almazaras de los alrededores de Lisboa, que trabajan con prensas de hierro del sistema Mibille, hacen moléculas de 1.000 ó 1.080 litros de aceituna y obtienen de orujo de 33 á 36 por 100 de su volumen, lo que se aproxima al número antes indicado. En otras llegan hasta 38 kilogramos de orujo por 100 de aceituna.

El agrónomo Sr. Tavares refiere la siguiente observación, con prensa de vara: 467 kilogramos de aceituna le dieron 299 kilogramos de orujo, que se redujo en prensa hidráulica á 185 kilogramos; es decir, 49 por 100 con la prensa de vara, y 39 por 100 con la hidráulica.

Otra experiencia realizada en la Estación agronómica por el Dr. Kiecia, con aceituna entojada hacia meses, dio los resultados siguientes:

Peso de un litro de aceituna......................... 596 kilogramos
Humedad............................................. 86,75 por 100.
Aceite total.......................................... 29,57 por 100
Aceite extraído á presión de 60 atmósferas...... 14,14 por 100
Acidez del aceite obtenido en frío, en ácido oleico 23,06 por 100
Acidez del aceite obtenido en caliente, en ácido oleico............................ 39,63 por 100