El Progreso agrícola y pecuario (1905-11-07 00:00:00), página 1

El Progreso Agrícola y Pecuario.

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Crónica agrícola.

La inoculación del suelo.—La nitragina del Dr. Nobbe y la del Dr. Moore.—Invento prodigioso.—Los microbios.—Instrucciones para inocular la semilla y el suelo.—Aumentos enormes en las cosechas.—Esperemos.

Hemos publicado ya algunos artículos sobre la fijación del nitrógeno libre del aire por las leguminosas, operación que se verifica gracias á la intervención de ciertas bacterias llamadas, por esta razón, «fijadoras de nitrógeno». Era natural que los agrónomos buscasen el medio de utilizar esas bacterias para extraer el azúcar del aire atmosférico, proporcionando así á los agricultores un abono baratísimo. El Dr. Nobbe, de Charandt, logró aislar dichas bacterias, que presentó después al mundo agrícola como un magnífico abono bajo el nombre de nitragina. Ésta, que obtuvo al principio un éxito enorme, fué poco después definitivamente abandonada, cuando los agricultores hubieron comprobado su ineficacia. Hace algún tiempo que se preconiza en los Estados Unidos un nuevo producto de la misma clase, inventado por el Dr. Moore y que de, según se dice, mucho mejores resultados que la nitragina. He aquí lo que dice á este respecto una revista agrícola de aquel país:

El doctor Moore es el jefe del laboratorio de fisiología de plantas del Departamento de Agricultura, y botánico muy conocido. Estudiando los experimentos el doctor Nobbe, llegó á la conclusión de que éste no cultivaba sus bacterias fijadoras de nitrógeno de modo apropiado. El método del profesor alemán para criar sus colonias de gérmenes se parece, en opinión de Moore, al de un padre rico que da á su hijo cuanto éste le pide, sin cuidarse de hacerle trabajar de algún modo. De ahí resulta que cuan-
do el joven tiene que atenerse á sus propios recursos, se encuentra incapaz de ganar la vida y sucumbe. Del mismo modo el doctor Nobbe, en lugar de desarrollar la inclinación y facultad de sus bacterias para buscarse nitrógeno, amortiguó y destruyó esa facultad dándoles grandes cantidades de alimento nitrogenado, en la que podríamos llamar forma predigerida, hartándolas así tanto de nitrógeno, que perdieron su disposición para buscárselo por sí mismas, de modo que cuando salieron del laboratorio, se encontraron sin medios de vivir. Pronto consumieron la cantidad de nitrógeno que habían recibido, pero no pudieron proporcionárselo después por sí mismas. Había desaparecido su facultad de fijar el nitrógeno, y sucum-
bieron.

En cambio, el doctor Moore se propuso no amortigar el apetito de las bacterias fijadoras de nitrógeno, dándoles todo el que necesitaban, sino más bien excitar el apetito á fortalecer su facultad de fijar el nitrógeno mediante el ejercicio, dándoles en su alimento nada más que la cantidad suficiente de nitrógeno para que desearan una cantidad mayor, obligándolas así á esforzarse para conseguir más. Aplicando este principio de alimentación, llegó á desarrollar en el laboratorio un tipo permanente de bacterias que tenían cinco ó diez veces más poder fijador de nitrógeno que el que habían tenido los gérmenes originales. Estas bacterias nuevas habían adquirido fuerza y vigor de manera que al abandonar el laboratorio, prosperaron como cualquier bacteria sana. Las legumbres inoculadas dieron grandes tubérculos y alcanzaron gran tamaño aun en los terrenos más pobres. El poder de fijar nitrógeno de las bacterias desarrolladas por el doctor Moore es tan extraordinario, que las semillas remojadas en la solución brotan y producen hermosas plantas hasta en arena cuartosa, que había sido precisamente caldeada hasta el rojo para expulsar todos sus nitratos.