El Progreso agrícola y pecuario (1905-04-07 00:00:00), página 2

Entre los recursos que han de ponerse en práctica para lograr el objetivo comercial á que se aspira, es considerado como el más decisivo el desarrollo de la marina mercante belga, que en la actualidad debe considerarse, por lo mezquina, como cantidad despreciable. La experiencia de este país ha demostrado que no basta el crecimiento industrial, verdaderamente prodigioso en Bélgica, si no viene acompañado de medios para facilitar la exportación; pues en la terrible competencia que en el orden de la producción se ha establecido, no es suficiente producir bien y barato si no se transporta al mismo tiempo rápidamente y con toda economía.

En este punto se encuentran los belgas en muy desfavorables condiciones para el comercio ultramarino; y convencidos de la verdad del proverbio inglés «la mercancía sigue al pabellón», trata el Gobierno de impulsar en este sentido las iniciativas de los particulares.

Uno de los obstáculos con que ha luchado la realización de tan magno proyecto es la escasez de individuos belgas preparados para la navegación de altura y á remediar en lo posible el mal, facilitando el aprendizaje del difícil y rudo oficio de marino, responde la construcción del barco que el 12 del corriente mes emprendió su primera travesía.

Tratase de un buque de vela de 3.000 toneladas, construido en uno de los más reputados astilleros de Escocia, y dispuesto á la vez para transportar 2.000 toneladas de mercancías y llevar á bordo 50 ó 60 jóvenes aspirantes á la carrera de marina. La oficialidad del barco, toda belga, se encargará durante la travesía de dar cursos técnicos y prácticos á los principiantes. Además, varios profesores, especialmente contratados al efecto, explicarán diferentes asignaturas de carácter náutico y comercial. Como el barco realizará operaciones de fletamento, los alumnos tendrán ocasión de enterarse de cuanto se relaciona con la práctica de un marino mercante.

La Sociedad á que pertenece el barco no aspira á obtener beneficios; su propósito es educativo y patriótico, si bien propone equilibrar los gastos con los ingresos, gracias á las operaciones que el barco realice y á la cuota con que contribuya cada uno de los alumnos (900 francos al año).

En España estamos bien necesitados de iniciativas de este género que, dando salida á nuestra producción, acrecienten la riqueza del país. Felizmente se ha comenzado á hacer algo en este sentido en Barcelona; pero el asunto es de singular importancia para nosotros y merece mayor desarrollo del que hoy podemos darle. Otra día nos ocuparemos de esta gran obra que han emprendido unos buenos españoles amantes de su país.

En la ley de Presupuestos del Brasil para el año actual se establece un nuevo impuesto de consumos sobre los vinos extranjeros embotellados, á razón de 50 reis por botella para aquellos cuya fuerza alcohólica no pase de 14° y de 100 reis para todas las otras.

Como aclaración á este respecto, el Ministro de Hacienda ha dictado una circular diciendo que esta disposición sólo atañe á los vinos no especificados en el art. 136 de la tarifa, debiendo el Bitter, Amer Piqueu, Vermouth y bebidas semejantes, como el Jerez-quina, seguir pagando los derechos de consumo como hasta aquí, sin aumento.

Según datos remitidos por nuestro Ministro Plenipotenciario en el Brasil, la importación de productos españoles en aquella República, que en 1902 había sido de 554.117.000 reis, ascendió en 1903 á 1.232.061.000 (el valor de un franco oscila entre 700 y 800 reis). De esas cifras correspondieron al comercio de vino:

En 1902..................... 216.779.000 reis.
En 1903................. 959.770.000 "

habiéndose, pues, cuadriplicado la importación de dicho artículo procedente de España.

Preparación de la pulpa de frutas en Francia.

II

En el artículo anterior se ha tratado de las condiciones generales, técnicas y económicas de esta industria en los distritos franceses en donde está más desarrollada, y se ha expuesto especialmente lo relativo á la preparación de la pulpa de grosella negra. En este artículo se darán algunos detalles prácticos relativos á cómo se opera en las mismas regiones de Francia con las cerezas y guindas, con las ciruelas y albaricoques, con la grosella roja y la frambuesa.

Para la preparación de la pulpa de cerezas y guindas hay que empezar por separar los rabillos y los huesos. Las mujeres habituadas á este trabajo llegan á deshuesar cinco kilos de fruto por hora.

Para este objeto usan un instrumento muy sencillo consistente en un alambre de cobre, apianado y doblado en forma de U, con los dos extremos fijos á un mango de madera. La manipulación es muy sencilla y las operarias llegan á adquirir tal habilidad que con sólo dos movimientos sacan limpio el hueso, causando en el fruto muy poco deterioro.

El resto del tratamiento es igual al descrito en el artículo anterior para las grosellas negras, con la diferencia de que si las cerezas ó las guindas sueltan jugo suficiente para impedir que la pasta se adhiera á las paredes de los pergeles, no es necesario añadir agua.

En esta industria los franceses emplean solamente las guindas y las cerezas negras, de carne roja. Las que tienen la carne blanca se desechan por completo. La variedad más estimada es la llamada Montmorency.

Los albaricoques y ciruelas que se destinan á la preparación de pulpa deben ser muy frescos. En esta clase de frutos la esterilización ha de practicarse con mucho cuidado.

Después de la separación del hueso, que se hace á mano y con una navajilla apropiada, el fruto se coloca en unos recipientes de cobre con las paredes agujereadas y que se sumerge en agua hirviendo. Así se mantiene por un minuto próximamente, si el fruto está bien maduro, y por dos ó tres minutos, si no ha llegado á su completa madurez.