El Progreso agrícola y pecuario (1905-04-15 00:00:00), página 6

El Rey y los agricultores.

Con motivo del viaje de S. M. á Valencia han tenido ocasión los agricultores levantinos de hacer llegar hasta el trono su voz llena de razón y de patriotismo.

La Federación Agraria de Levante, en representación de la clase agrícola, acudió á hacer presente á S. M. las necesidades que ésta padece. Iba presidida por el que lo es de la Federación, D. Manuel Irazno Benedito, y en ella figuraban el Sr. Ros y Fiol y los presidentes: del Sindicato Arrocero, D. Enrique de Alzagá; del Naranjero, D. José Zarraz Turmo; del gremio de Labradores de San Isidro de Castellón, D. Miguel Castell; del Sindicato de Viticultores de Liria, D. Miguel Aljamá; de Riegos de Villarreal, D. Vicente Puchol; del Círculo de Labradores, D. Manuel Lassala; de Viticultores de Benicarló, D. Diego O’Connor; de la Cámara Agrícola de Tobarra, D. Tesifonte Gallego; Sindicato de Benigànim, D. Ramón Boluda; Jd. de Otos, D. Baldomero Alfonso; Sindicato Agrícola de Yecla; Jd. de Minglanilla y otros más.

El Sr. Irazno y Benedito, después de saludar á S. M., y con su venia, dió lectura al siguiente mensaje:

«Señor:
La agricultura de Levante se presenta ante V. M., el primer agricultor de la Nación. Respetuosa y sentidamente saluda á su regio hermano en la gran confraternidad del cultivo de la tierra.

Hubiéramos deseado asociarnos á espléndidas fiestas del campo. No ha podido ser, señor. Bien contra nuestra voluntad lo impidieron las adversas suertes que contra nosotros desató el cielo ó engendró el humano arbitrio. Y como para conocer la realidad visitéis, señor, vuestro reino, hemos preferido, sin duda alguna V. M. lo prefiere también, exponerlo en representación colectiva, austeramente, sin avios extemporáneos.

Estáis, señor, en la región donde más perfecto desenvolvimiento alcanzan las artes de la agricultura. Nuestra técnica tiene que envidiar poco, con legítimo orgullo lo decimos, á la de otros adelantados países. Más que las mecánicas del laboreo comienzan á preocuparnos los grandes problemas de la economía, que directa, esencialmente, afectan á la producción agrícola, y que ésta ha mirado, hasta ahora, con distraído abandono.

Sabedores, por desagradable experiencia, de que en los actuales tiempos corren ciegamente á su perdición los intereses que no se agrupan en poderosos grupos sociales, hemos constituido la Federación Agraria de Levante, conjunto de los organismos agrícolas de los reinos de Valencia y Murcia. He aquí la colectividad que ahora os representa y que solicitó de vos tal honor por audiencia previa, de que hiciérais dignación á nuestro presidente. Gracias, señor, por haber accedido, proporcionándonos la satisfacción de estos momentos ante vuestra soberana presencia.

Fue nuestra primera obra el Congreso Agrícola Regional que se celebró el pasado año en Valencia. Allí quedaron expuestas aspiraciones y enseñanzas, resumidas luego en un libro, para que su memoria no se esfume fácilmente en la rápida determinación de los sucesos. Dignos, señor, acoger un ejemplar, á vos especialmente dedicado: en ello nos concederéis una satisfacción y muy estimada honra.

Preparamos ahora nuestro segundo Congreso en Castellón. De ello os dió noticia nuestro presidente, expresándonos la inusitada complacencia con que hubiéramos visto á V. M. asociado á nuestra labor, según pensamos un momento, si fuere posible por permitirnos la fecha de vuestra visita á Levante. Ya que nos resignemos, por la fuerza superior de los hechos, á que no tengan realidad cumplida nuestros deseos, recibid, señor, también, el testimonio de especialísima gratitud por haberos dignado delegar vuestra regia representación en el citado Congreso.

Sin la solemnidad oficial que alcanzará éste, repetimos, uno y otro día, públicas reuniones en distintas villas y ciudades. Respondemos, así, á un intenso movimiento de opinión, cuyo ardoroso anhelo consiste en recabar para la agricultura las mismas facilidades y justiciero trato, por lo menos, que desde las altas cimas del Poder público se otorgan á otras actividades de la producción nacional. Nos preocupa, sobre todas las cosas, la reforma arancelaria, y aspiramos, en este orden, á que sea atendida, cual su importancia exige, la agricultura, porque sin su prosperidad percibe la industria y lleva languida vida el comercio. Es erróneo todo sistema que tiende á proteger, inconsideradamente, las actividades derivadas de la agricultura. De tal suerte sufre daño grande ésta, y no se consigue, en suma, sino que arrastre á las demás en su crisis y penuria. Queremos una agricultura floreciente, para que se produzca un gran comercio y para que la industria encuentre un mercado fácil en que colocar, con ventaja, sus productos.

Atray á la vez nuestros más solicitos desvelos la profunda crisis de la depredación y malbaratada riqueza vitivinícola, contra la que se unen todas las adversidades y desvíos. Tiene dificultado el mercado interior por elevadas tarifas ferroviarias y excesivos arbitrios de puertas. Se le cerraron, uno tras otro, todos los mercados extranjeros, por el contragolpe del régimen aduanero con que la metrópoli se defiende de la concurrencia industrial. Por si esto es poco, la transformación del vino en alcohol, único derivativo que le quedaba, se ha hecho punto menos que imposible por un orden de motivos cuyo enunciado huelga, pues la conciencia popular los proclama diariamente de modo clamoroso y unánime.

Hace ya largo tiempo que Levante labora con perseverancia en el remedio de estos males, convencido de que la solución del problema de la vitivinicultura entraña una redentora obra de paz social. Quizá otra voluntad menos firme que la nuestra desmayaría ante la ineficacia del esfuerzo.

Sois, señor, el primer agricultor de la Nación. Pero en el nexo total de la agricultura española hay dos problemas: uno técnico, de cultivo; otro constituyente, de economía. El primero está subordinado al segundo, y no se cultivará bien mientras el labrador se halle en condiciones de inferioridad económica.

Lo que ante todo precisa, pues, es una bien sentida y desenvuelta política agraria. ¿Puede, señor, en cuenta, desde vuestra alta representación constitucional, esta rotunda verdad, decirla para la patria. Alentados en la esperanza, con el mismo cariño ó entusiasmo con que hoy gritamos ¡viva el Rey agricultor!, queremos poder gritar también ¡viva el Rey agrario!

Ambos vivas fueron contestados con entusiasmo por el numeroso público que llenaba el salón.

A este mensaje, y previa indicación de S. M., contestó con un corto discurso el Sr. Villaverde. Comenzó diciendo que el Rey aceptaba el título de agrario en cuanto esto significara protector de la agricultura. Después continuó:

«No hay que ocuparse únicamente del problema técnico en la cuestión agraria, y mucho menos en esta región donde el esfuerzo de sus moradores ha llevado aquella parte al límite del perfeccionamiento. Traéis el mejor título para acercaros al Trono: el del trabajo.

Si el trabajar es sentencia divina, una pena impuesta en el paraiso, en estas vegas feraces y esplendorosas es manantial de alegrías y desdichas. Más que pena, castigo, es una deuda de gratitud, una obligación para con Dios. Trabajad como lo venís haciendo, con la fe, con el entusiasmo que tanto nombre os da en el mundo, y tendréis la ayuda del Rey y del Gobierno.