El Progreso agrícola y pecuario (1905-05-07 00:00:00), página 4

casi totalmente limpios los olivos de la infección que actualmente los agobia.

El que desee convencerse de ello no tiene más que extender un manta al pie de un olivo bien infestado por los pulgones durante la citada época, pulverizar en seguida el árbol con alguna de las disoluciones de que vamos á dar cuenta, sacudir ligeramente las ramas, y verá caer los insectos muertos en la manta, y aun podrá contarlos si para ello tuviere paciencia y tiempo por muchos miles de millares.

La experiencia ó tratamiento anterior hecho con zotal al 4 por 100, ó más económicamente todavía, valiéndose simplemente de agua jahonosa al mismo grado de concentración (1) (como lo ha hecho de su cuenta y riesgo el Sr. D. José María Martínez, propietario en Bailén y suscriptor de esta revista), ha sido presentiado por algunos olivicultores de la localidad; pero es que todavía se hacia preciso convencer á las gentes de dos puntos esenciales que timidamente se nos exponían á diario. Eran estos dos puntos los siguientes:

¿Sufrirán los árboles con las pulverizaciones? ¿Es realmente el pulgón la causa de la imp.roducción del arbolado?

No bastan todos los razonamientos imaginables para llevar los convencimientos que nosotros abrigamos al ánimo de todo un pueblo; hay que presentar á las palabras hechos fácilmente apreciables por los agricultores.

Para demostrar lo inofensivo de las pulverizaciones á la vegetación del olivo bastaba con tratar unos cuantos árboles con los insecticidas (á las dosis también dichas), y el tiempo se ha encargado de demostrar á su vez que el arbolado sigue sano y sin haber sufrido absolutamente nada después de los tratamientos.

Los tiernos brotes en que se insertan los racimos florales continúan verdes después de las pulverizaciones, y hoy la abundante muestra hace renacer la esperanza de la futura cosecha.

Respecto de si es ó no el pulgón del olivo el causante de su improductividad, alargaríamos demasiado esta carta si describiéramos en ella las experiencias y observaciones realizadas en Bailén, que, por otra parte, han de ser objeto de la Memoria relativa á esta campaña que actualmente estamos redactando.

Para nosotros el problema que hay que resolver en Bailén se reduce al empleo de los insecticidas, abrigando la esperanza de que si los olivicultores emprenden una campaña energética y general durante la época indicada, verán desaparecer la plaga en un plazo no mayor de dos años, y verán florecer y fructificar normalmente aquellos olivarres que fueron en un tiempo la fuente principal de bienestar y de riqueza del país.

Nuestra campaña actual sólo ha alcanzado á un número de olivos relativamente pequeño de la zona más infestada por la plaga. Lo hecho es sólo una experiencia y no una demostración, puesto que ni la época algo avanza-

(1) Para la preparación de este económico insecticida puede emplearse el jabón de sosa ordinario del comercio. Nosotros hemos visto preparar en Bailén jabones en frío con sosa á 21 grados y aceite de turbios de inferior calidad, que da buenos resultados como insecticida y es mucho más económico.

zada en que se han hecho los tratamientos, ni la intensidad de la invasión permiten asegurar otra cosa que lo que puede dar de sí una limpieza de los olivos bastante incompleta. Más de 16,000 árboles han sido pulverizados con zotal, y aun cuando sólo fuera el hecho de hacer ver á un cierto número de propietarios de la localidad la posibilidad y seguridad (si se siguen nuestros consejos) de combatir la plaga, creceríamos haber prestado un servicio á la agricultura patria, más necesitada de estudios experimentales (siquiera sean tan modestos como son siempre los nuestros) que de vanas palabras, por autorizadas que sean ó que parezcan.

LEANDRO NAVARRO.

Contribución á la cuestión del nitrógeno.

(Continuación.)

Hay que convenir, en que la demostración de la intervención del nitrógeno atmosférico en la vegetación de una gramínea (planta + suelo) obliga á considerar de otro modo que como hasta ahora venía considerándose, la cuestión que constituye el objeto de este estudio.

Pero antes de llevar más lejos las consecuencias que se deducen de esta demostración, examinemos si los ensayos en las cajas de vegetación nos conducen á las mismas conclusiones, y abordemos el segundo problema que nos hemos propuesto. ¿La ganancia en nitrógeno, demostrada en nuestras investigaciones, se debe á la presencia del nitrógeno combinado y difundido en la atmósfera, ó al nitrógeno elemental?

Eso es lo que vamos á ver enseguida:

SERIE II

Para decidir si la ganancia en nitrógeno, demostrada en nuestros ensayos con el altramuz, las judías y la cebada, debe su origen á que se puedan utilizar las trazas de amoniaco difundido en la atmósfera ó el nitrógeno elemental, bien por asimilación directa de la planta, bien por absorción mediante los microrganismos del suelo, es indispensable: I.º, obtener estas plantas en una atmósfera exenta de nitrógeno combinado, y 2.º, establecer con toda precisión las ganancias y pérdidas en nitrógeno que en el transcurso de la vegetación pudieran intervenir.

Las inmensas dificultades materiales que lleva consigo la realización de experiencias de esta naturaleza, es lo único que permite explicar por qué esta cuestión capital no ha obtenido hasta el presente una respuesta categórica y definitiva, á pesar de que desde la época Boussingault y gracias al mismo se posca la vía que debe seguirse para ello.

Estas dificultades son tanto mayores, cuanto que ya se quiere operar no sobre uno ó varios ejemplares cultivados bajo una campana, que al final nos dé una pérdida ó una ganancia de algunos miligramos de nitrógeno, sino mediante un número de ejemplares de ensayo bastante considerable, para obtener un resultado cuya importancia