El Progreso agrícola y pecuario (1905-06-22 00:00:00), página 5

EL CONGRESO DE OLIVICULTURA É INDUSTRIAS DEL ACEITE EN LISBOA

TRABAJO DEL SR. D. CINCINATO DE COSTA

Almazaras escolares y estaciones oleícolas:
Medidas para fomentar la industria del aceite (1).

Otras medidas podrían también adoptarse que influirían mucho en el mayor incremento de la industria de nuestro país.

Una de ellas, la que más prontamente se impone, es la de facilitar gratuitamente á los particulares, por medio de los viveros de los jardines olivícolas dependientes de la Estación oleícola, plantas de buena calidad, bajo forma de estacas o barbados adaptables á los diferentes terrenos.

Para perfeccionar la industria del aceite debiéramos principiar por utilizar en el cultivo, olivos capaces de dar buen aceite, y para ello no deben emplearse indistintamente, como de ordinario lo hacemos, todas las clases de plantas, sino solamente aquellas que la observación y la experiencia hubiesen demostrado ser las más convenientes para el tipo de aceite que deseáramos producir y los terrenos de que dispusiésemos para olivar.

En la América del Norte, donde las cuestiones agrícolas siempre han tenido un carácter práctico digno de ser registrado por nosotros, existen ya estos jardines olivícolas en el Estado de California, y de ellos se proveen los particulares para establecer sus plantaciones. Es lo que hacíamos para el cultivo de la vid, no hace mucho tiempo, cuando intentamos remover el desarrollo de los viñedos en Portugal; es también lo que ahora debemos hacer, aplicado á los olivos, hasta para distraer la atención de nuestro agricultor, de la loca orientación en que pertinazmente se engolía intentando aumentar sus viñedos.

Otros modo de incitar á los labradores á que aumenten sus olivares, sería condonar la contribución por cierto período de tiempo, por ejemplo quince años (que es el necesario para que el olivar llegue á una regular producción) á los terrenos nuevamente roturados y plantados de olivos.

De este modo, sin disminuir las rentas del Tesoro, antes al contrario, aumentándolas, por cuanto las tierras baldías, que nada producen, muchas se podían aprovechar únicamente para el cultivo del olivo, y transcurrido el período de la condonación, entrarán en el Tesoro público las cantidades procedentes del pago de la contribución de las tierras que comenzaban á producir, de este modo decimos, estimulábase al agricultor nacional á que acrecentase sus olivares, es decir, aumento de la riqueza pública y de las rentas del Estado.

Multiplicase así el área destinada al cultivo del olivo en Portugal, y se da valor á terrenos recomendables para el cultivo.

Siguiendo la misma orientación, é iguales deseos de incitar á nuestro propietario rural para que desarrolle y perfeccione el ramo de la producción de aceite, entendemos que sería de la mayor conveniencia el levantar por cierto número de años la tributación ó pago de derechos, por la introducción en nuestro país, de los mecanismos perfeccionados para la instalación completa de nuestras almazaras.

Y por lo mismo que estamos atrasados en materia de técnica olearia, no tenemos en nuestro país quien suministre la labor precisa para la creación de la maquinaria más recomendable para la extracción del aceite.

La mayor parte de ella, tanto molinos como prensas, son de construcción italiana y española, y en nuestro país, no estamos todavía preparados para fabricar estas máquinas en buenas condiciones de solidez y de baratura. Italia, sobre todo, ha aumentado considerablemente en estos últimos años sus talleres de construcción de material agrícola, y no es justo que para proteger una industria que entre nosotros sólo tiene condiciones artificiales de vida, particularmente cuando se trata de construcción de las gandes máquinas, se antepongan obstáculos á la conveniente instalación de nuestras almazaras, exigiendo fuertes derechos de importación á los mecanismos que tengamos que introducir para perfeccionar la extracción del aceite. Por lo menos á título de ensayo, por algunos años, debiérase decretar la libre importación de los mecanismos destinados á la industria del aceite.

Por las mismas razones no debiéramos recargar con grandes tributos á las almazaras nacionales, cuando se hallasen montadas con los mecanismos perfeccionados, y no como sucede en la actualidad.

Basta que una almazara se transforme del sistema antiguo al moderno, sustituyendo sus vigas por prensas de hierro, para que inmediatamente se clasifique como establecimiento fabril, y por tal motivo sufra la carga de una elevada contribución industrial. Este impuesto pesadísimo, que puede regularse en cinco ó seis veces más de lo que ya están tributando las almazaras del país, es el impedimento más contrario á cualquier progreso, y por tanto de todo punto inadmisible.

Entendemos que sobre este caso particular, debiéramos llamar la atención del Congreso, á fin de que solicite de los poderes públicos la conveniente regularización de este asunto, de modo que no se viniera á recargar con nuevas contribuciones las almazaras adelantadas, además de las que actualmente pesan sobre las rurales.

Para fomentar el desarrollo del cultivo del olivo y la industria de la extracción del aceite en Portugal, al mismo tiempo que conviene por múltiples razones colocar esta rama de la exportación agrícola en mejores condiciones de producción, se hace indispensable y urgente aumentar la extensión de los mercados consumidores de aceite.

Y á este propósito hemos de tratar de la actual situación del mercado interior y de los exteriores.

Por lo que se refiere al mercado interior, podríamos conseguir mayor colocación á nuestros aceites si se modificase convenientemente el régimen del drawback, vigente para la importación, en nuestro país, de los aceites extranjeros destinados á la conservación del pescado.

Ya producimos algunos aceites bastante finos al pala-

(1) Véase la pág. 343 del núm. 439.