El Progreso agrícola y pecuario (1905-01-31 00:00:00), página 3

El contrato de aparcería.

En qué consiste.—Una sentencia del Tribunal Supremo.—Cuestión agrícola convertida en política.

El sentido práctico que siempre ha guiado al agricultor catalán en sus empresas fué sin duda alguna el que inspiró el contrato de aparcería en los arrendamientos de las fincas, contrato que en Cataluña se ha extendido tan extraordinariamente, que es raro el caso de formalizarse en fincas rústicas arrendamientos á un tanto alzado, arrendamientos al escriturix. Y es porque el contrato de aparcería, más que un vínculo jurídico, es la síntesis de una organización social favorable á los dos contratantes.

En virtud de dicho contrato, el propietario, el arrendador, l'amo, percibe del arrendatario, del masover, al terminarse la recolección, un tanto proporcional á la cosecha, que en la mayoría de los casos son las cuatro décimas partes en la del trigo y demás cereales, d'en quatre en la culitia del grans d'aresta, y la tercera parte, el terg, en la de patatas y maíz, en la de tardanerías. En algunos sitios, debido á la poca producción, acostumbra sólo á percibir la cuarta parte, y en determinados casos, y mediante ciertos pactos, perciben la cosecha por mitad, milifers.

El capital tierra y el capital trabajo van tan íntimamente unidos mediante este contrato, que es imposible encontrar otra fórmula que los hermane mejor.

El masover, que es el que en la producción aporta el capital trabajo, estiércol y semilla, vive sin el temor de que á una mala cosecha siga, para acabar de coronar su ruina, el tener que pagar la cantidad alzada que en otro caso se hubiera obligado á satisfacer. De simples jornaleros á que inevitablemente llegarían á convertirse la mayoría de los payeses, por no disponer de metálico suficiente para afrontar las consecuencias de una mala cosecha, mediante la aparcería gozan de todos los honores de un caf de casa, y les une tan fuertemente con la tierra que cultivan, que viven con la paz en el corazón, tan animados ó más en mejorar la finca que el que posee el capital tierra, l'amo.

El fadri-extern, ó sea el hijo no heredero, el que permanece en el hogar paterno hasta que se decide á constituir familia, no contrae generalmente matrimonio si antes no ha encontrado una masovería, una casa y tierras que le permitan ganarse el sustento con el sudor de su frente, vivir con la confianza siempre en el porvenir y la paz en el corazón. Contrastan grandemente las llanuras extensas y deshabitadas de Extremadura y la Mancha y el territorio catalán sembrado de casas de labor, de masoverías, como si fueran monumentos levantados para perpetuar el sabio contrato de aparcería.

La población rural queda constituida de muy diferente manera que en otras regiones. En Extremadura, por ejemplo, los labradores viven todos en el pueblo. Es muy común el caso de tener la labor á dos y cuatro y seis y más kilómetros distante, y verse obligados á verificar todos los días este recorrido antes de empezar y terminar el trabajo. Claro que, dado el sistema de cultivo, es inevitable el recorrido, porque la barbechera no es siempre la misma; el contrato de arrendamiento se verifica sólo para romper la tierra, sembrarla y abandonarla después de la cosecha, y es muy natural que, dadas estas circunstancias, se vea obligado á residir al centro de todo el terreno destinado al cultivo, al centro del término municipal, al pueblo.

En Cataluña hay términos municipales en que la población está formada por un sin fin de casas de labor, diseminadas en todo el territorio, sin formar el más insignificante grupo, y hasta la casa ayuntamiento está construida aislada, al centro de los diversos caseríos.

Cada casa de labor, cada masa posee determinada extensión de terreno destinada al cultivo, de 15 á 30 cuarteras, ó sea de 5 á 10 hectáreas, y cuando pasa de este límite, se conquista entonces el título de masovería gran. Con tan escasa superficie de terreno laborable, y aprovechando los pocos yermos que pueda poseer la finca, tiene el masovero campo suficiente para desarrollar sus actividades, y su único afán es el producir mucho estiércol para poder hacer una buena labor de lava, una bona fangada, porque sobradamente sabe que ella es indispensable para la obtención de una cosecha abundante.

Es fama de que el catalán de la piedra saca el pan. Tal vez esto no se diría si no hubiera existido el contrato de aparcería, porque el masovero, con la seguridad que tiene de permanecer en la finca, toma tal cariño á ella que la cuida como si fuera suya propia, y se desvela en mejorarlala, tanto ó más que el mismo amo.

Este sabio contrato, cuyos efectos hemos expuesto muy á la ligera, está llamado á desaparecer, de subsistir la sentencia del Tribunal Supremo de 29 de Julio de 1902. En virtud de dicha sentencia, se declara que el referido contrato de aparcería no da lugar á los procedimientos de arrendamiento para el desahucio de los aparceros. El mal sovero de mala fe que quiera hacer uso de esta sentencia cuando al propietario le convenga separarle de la finca, puede interponer juicio declarativo, que en la mayoría de los casos será de mayor cuantía. Dicho juicio declarativo no solamente es largo y costoso, sino que, mediante un sin fin de incidentes, puede hacerse inacabable, y como mientras él dure, si el masovero no quiere pagar, el amo no puede exigirle el cobro, y como además éste tiene que hacer muchos gastos de juzgado y pagar las contribuciones, queda en situación de no ser tal propietario y, aunque después de años llegue á obtener una sentencia favorable, los perjuicios sufridos pueden haberle ocasionado la ruina.

La costumbre, que tiene fuerza de ley, nuestro derecho foral, el derecho romano, que es nuestro derecho supletorio, el Código civil, que sin ser aplicable á nuestro Principado, en este caso concreto ha sido aplicado por el Tribunal Supremo, cuyas disposiciones tienen un efecto contraproducente, demuestran evidentemente que el arrendamiento de aparcería es esencialmente de esta naturaleza y no de sociedad.

Algunos juegados de Cataluña han rehusado ya el desahucio judicial, fundamentándolo en la aludida sentencia del Tribunal Supremo, y de repetirse esto, es de prever que los propietarios tomarán medidas preventivas, perjudiciales no solamente á sus intereses, sino que también á los intereses de los masoveros. Éstos se verán obligados á tener que renunciar al contrato de aparcería