El Progreso agrícola y pecuario (1904-10-07 00:00:00), página 9

¡26 pesetas próximamente cuesta el dar al suelo con abonos minerales los elementos que contienen 1.000 kilogramos de estiércol! ¿Cómo con un precio tan enorme, que en Castilla habría que recargar aún mucho con los gastos de transporte desde el puerto, van á servir de base para suprimir el barbecho? ¡Valiente ganancia tendría el que tal hiciera! ¡Si los elementos que contienen los 30.000 kilogramos de estiércol, que hemos calculado para la hectárea, comprados en abono mineral, valdrían ¡¡780 pesetas!! y, en cambio, la renta de la tierra que se pierde en el año de barbecho no llegará á 30 pesetas!

Pero, en fin, no es preciso extremar la nota y suponer que había de darse al suelo con abonos minerales la cantidad de elementos que contienen los 30.000 kilos de estiércol, para demostrar que dichos abonos no pueden emplearse económicamente más que como complementarios de aquél.

El estiércol ha de ser la base del abonado, no sólo por su bajo precio, sino porque es el elemento incontrastable de la fertilidad. El humus á que da lugar al descomponerse se combina con las sustancias minerales alimenticias e insolubles del suelo y las pone en estado de que las raíces las absorban perfectamente, y al mismo tiempo las conserva para irlas cediendo á medida que la planta las necesita. De aquí que la riqueza del suelo depende en gran manera de la cantidad de humus que contiene combinado al ácido fosfórico, á la potasa, á la magnesia, al hierro, etc. No obra solamente el estiércol por sus elementos fertilizantes, sino por lo que favorece la asimilación de los que en estado insoluble contiene el suelo; es abono y enmienda. Prescindir de él sería locura, á la que la realidad no tardaría en dar su castigo.

Añádase á estas acciones químicas del estiércol las físicas que todo el mundo conoce, la porosidad y mulimiento que da á la tierra, su poder aglutinante, y dígase si en un plan serio de cultivo intensivo puede prescindirse de un abono que da soltura á las tierras compactas, cuerpo á las ligeras, es el agente indispensable para preparar la asimilación de los elementos minerales insolubles en el suelo y, en una palabra, logra sacar el mejor partido de las fuerzas productivas del aire y de la tierra, y es además el más barato.

Pues bien, si, como hemos visto, no se dispone en Castilla de estiércol suficiente para fertilizar las tierras, ni aun complementándolo con los abonos minerales, ¿cómo se logrará dar mayor intensidad á los cultivos y establecer rotaciones que no fien su rendimiento á la meteorización del suelo durante el barbecho?

¿Aumentando la ganadería? Esto se dice pronto, pero no es obra liviana realiza-lo. En primer lugar, se carece de pastos para alimentarla. Bien claro lo demuestran los datos de Villacarralón. ¿Qué hacer? ¿Cultivar forrajes? Cierto; ¡pero cuántos problemas no hay que resolver y cuántos obstáculos que vencer antes de implantar una alternativa forrajera!

En Andalucía, donde la parada invernal casi no existe, se puede conseguir, labrando hondo y abonando bien y llevando el suelo á un desequilibrio azorado, tener forraje abundante á la entrada de la primavera; pero en Castilla, con un invierno más riguroso, no se ha desarrollado apenas la planta en esa época, y luego... luego viene la sequía, que impide todo desarrollo foliáceo.

¡Presenta tantas dificultades cualquier innovación que venga á destruir el raigambre de los procedimientos seculares!

Pregúntese á los labradores de Tierra de Campos cuánto no han luchado para introducir la maquinaria moderna. Hubo quien lo primero que adquirió fué una segadora. ¡Era lo más urgente! Pronto pudo ver que con la labor en lomos, allí usual, funcionaba mal la nueva máquina. No era culpa de ella, pero... había que cambiar los lomos por la labor plana. La preparación del terreno tenía que ser más esmerada; fué necesario traer una sembradora que ¡claro es! exigía que se labrara el suelo con arado de vertedera. Hubo, pues, para introducir una máquina que de momento se necesitaba, que adquirir gran parte del material agrícola moderno. No hay que decir si tales innovaciones cuestan trabajo y dinero.

Después, en la misma zona, han tenido que hacer frente á una nueva dificultad que el nuevo modo de labrar les acarreaba. Los arados de vertedera acabaron con la hierba, los barbechos quedaron bien limpios; ello es un bien para las plantas cultivadas, pero aquellas hierbas mantenían ganado. Las deficiencias de una mala labranza sostenían una riqueza importante que la vertedera destruía. Hubo que pensar en cultivar forrajes que sustituyeran aquellos tan primitivos, y hubo que estudiar una nueva rotación y nueva distribución de trabajo, y hubo, en fin, que hacer muchas cosas nuevas.

¡Hacer cosas nuevas! ¿Quién se atreve aquí donde la iniciativa es algo exótico y donde el medio sólo alienta lo tradicional?

El sabio rector de la Universidad de Salamanca, que cerró con broche de oro las tareas del Congreso, nos hizo una pintura realista de lo que él llama la haraganería nacional y que á las claras muestra la dificultad con que aquí se aclima lo que es progresivo. Es también una dificultad que han de tener en cuenta los que piensen en desterrar el barbecho de los campos de Castilla.

Á propósito del horror que tenemos á todo el que adelanta, refería el Sr. Unamuno un cuento chino graciosísimo: Un chino pintaba grecas con regla y compás, y, es claro, tardaba muchísimo; pero hubo quien le hizo un patrón, y el chino avanzaba en su trabajo velozmente. Al siguiente día el chino había vuelto á su regla y á su compás, y al preguntarle por qué no empleaba el patrón se justificó diciendo que le habían dado una paliza sus compañeros al ver que les adelantaba.

No hay que olvidar el apólogo. Aquí, para el caso, estamos en China: las gentes dan una paliza en vez de hacer un patrón.

ANDRÉS GARRIDO.

Salamanca y Septiembre de 1904.

Unión de ganaderos.

(Continuación.)

Art. 14. La Junta general examinará y aprobará la liquidación anual de ingresos y gastos, y acordará, á propuesta de la directiva, la distribución de los beneficios obtenidos,