El Progreso agrícola y pecuario (1905-02-22 00:00:00), página 7

pues esto de poco serviría al agricultor; es necesario llevar á cabo dicho análisis mediante ciertos procedimientos convencionales adoptados en química agrícola que no revelan la cantidad total de los componentes de la tierra, sino una parte de los mismos, considerada en estado asimilable para las plantas.

De aquí la imperiosa necesidad de que el químico conozca previamente cuál ha de ser la aplicación de las cifras que el análisis arroje. Ya ve el Sr. Cruz cómo, contrariamente á su manera de pensar, en este caso concreto el procedimiento analítico está subordinado á la «aplicación ulterior del análisis».

4.º Que desde el momento en que los referidos métodos analíticos son convencionales y no bastan para establecer el grado de fertilidad de las tierras (como ahora confiesa el Sr. Cruz), necesariamente conducen á muchos errores, si se adoptan como base de la aplicación de los abonos. Claro está que en la determinación de las cifras no hay error; que la investigación química permite determinar la proporción de cada uno de los elementos del suelo soluble en ciertos reactivos. Esto nunca lo hemos discutido, como pudiera creerse á juicio por los inútiles esfuerzos que hace el Sr. Cruz para demostrar la exactitud del análisis químico, en lo que se refiere á la determinación de cifras, cosa que nadie duda. Parécenos este asunto tan anodino y resulta tan inocente y ridícula su controversia, que insistir más acerca del mismo sería seguir al Sr. Cruz en el torcido sendero por que pretendió llevar la discusión.

5.º ¿Qué el Sr. Cruz Valero se equivoca lamentablemente al afirmar que en la Escuela de Gembloux se considera el análisis del suelo por la planta como mero auxiliar del químico.

Todos los notables trabajos llevados á cabo en dicho establecimiento docente por el ilustre profesor Damseaux acerca de la fertilización del suelo se han hecho siempre en el campo experimental anexo á la referida Escuela por el método que nosotros preconizamos. Y si quiere convencerse de ello lea los diferentes Rapports sur les cultures du Jardin de l’Institut Agricole de l’Etat, publicados periódicamente por Damseaux desde hace más de veinticinco años en el Bulletin de l’Agriculture, órgano oficial del Ministerio de Agricultura de Bélgica. También puede consultar útilmente los capítulos Insuffisance de l’analyse chimique pour determiner la fertilité du sol y Essais de culture, que aparecen en las páginas 47 y 293, respectivamente, de la notable obra de Damseaux titulada Agriculture générale.

El mismo Petermann, al tratar punto tan importante en su admirable opúsculo L’analyse du sol, dice que el análisis del suelo por la planta es «el más indicado para resolver los problemas relacionados con la fertilización del suelo», si bien considera la investigación química como de mayor precisión desde el punto de vista científico. Porque no hay que olvidar, Sr. Cruz, que una cosa es el estudio general de la fertilidad de la tierra en su aspecto científico (á que alude Petermann) y otra la investigación especialísima de las prácticas locales que deben adoptarse en cada caso determinado para obtener la mayor eficacia posible de los abonos.

La primera es labor puramente científica de carácter amplio y abstracto, que incumbe á las Estaciones agronómicas, y debe limitarse á establecer principios generales para orientar al agricultor en sus ulteriores estudios prácticos y personales de inmediata aplicación local. Y nosotros sólo exportamos, en el modesto trabajo objeto de esta polémica, los medios conducentes á establecer en la práctica agrícola el empleo de las sustancias fertilizantes.

En los estudios de aplicación que hemos hecho en la Escuela de Gembloux aprendimos cuanto dejamos expuesto en El Progreso Agrícola; en la granja experimental y en la explotación agrícola de dicha escuela, apenas se hace intervenir para nada el análisis químico de la tierra, procediendo siempre por vía experimental, indirecta y comparativa. Por eso no deja de asombrarnos la afirmación gratuita del Sr. Cruz, y pareceremos algo atrevida su pretensión de enseñar lo que se hace en la Escuela de Gembloux—que sólo conoce por referencias—á quien ha cursado en ésta toda su carrera y escribe desde Gembloux los presentes renglones.

Y si transcribiríamos las opiniones de «cuantos en países de verdadero progreso agrícola figuran como eminentes agrónomos», fácilmente demostraríamos al Sr. Cruz que «el común pensar» de esas eminentencias difiere mucho del suyo; pero nos bastará suplicarle haga memoria de los notables trabajos de Lawes (á nuestro entender los más hermosos que se llevaron á cabo en el siglo pasado), únicamente basados, durante los veinte primeros años, en el análisis del suelo por la planta, y nadie podrá negar que el ilustre agrónomo de Rothamsted ha resuelto importantes problemas relacionados con la fertilización de la tierra.

También puede leer el Sr. Cruz lo que á este propósito escriben Caruso (1), Libscher (2), Sigmond (3), Eserhain (4), Risler (5) y Sturmenn (6).

Para realizar en la práctica agrícola el método de los abonos incompletos no hace falta nada de lo que dice el Sr. Cruz; al contrario, el agricultor debe siempre procurar que dichos ensayos se hagan en las condiciones normales de cultivo.

El Sr. Cruz, al hablar de material, personal técnico, etc., se refiere sin duda al análisis del suelo por la planta considerado como factor de una investigación científica y cuyo objeto es muy diferente del que nosotros consideramos.

Para terminar, aconsejamos al Sr. Cruz estudie el reciente y notable trabajo de Ligatu y Delage, Sur la constitution de la terre arable (7), trabajo que viene á señalar nuevas orientaciones en química agrícola, demostrando la imperfección de los actuales métodos analíticos y la importancia del análisis mineralógico de la tierra. La her-

(1) Caruso, Importanza dei campi sperimentali (Agronomía, 1898, página 306).
(2) Journal für Landwirtschaft, núms. 741 y siguientes.
(3) Journal of the Chemical Society, 1894, págs. 115 á 143.
(4) Kistlerleitgei Kistlenenych, 1896.
(5) Travaux scientifiques et agricoles de Risler, pág. 11.
(6) Agrikulturchemie, tomo II, págs. 231 á 253.
(7) Comptes rendus de l’Académie des Sciences, 12 de Diciembre de 1904.