El Progreso agrícola y pecuario (1905-03-22 00:00:00), página 12

que presentan una forma oval alargada, hendida posteriormente, de un color moreno brillante y unos cuatro milímetros de longitud.

Las larvas, al avivir el huevecillo, son ágiles y se las ve, durante algunas horas y aun días, moverse sobre las hojas del naranjo, buscando el lugar más á propósito para clavar su chupador, y una vez escogido el sitio, fijanse en él para no levantarse más en el resto de su vida.

Se las encuentra casi siempre en la cara inferior de las hojas, pegadas y alineadas á veces á lo largo de la nerviación principal ó cosilla.

La abundancia de estos cóccidos determina en los naranjos una cor sunción tal, que l'ega á ocasionarles la muerte; los insectos, con sus insistencias y numerosas picaduras, arrebatan al árbol cantidades muy considerables de savia elaborada, y por otra parte segregan una especie de melaza (como sucede con el Lecanium oleae del olivo) que sirve de un excelente medio de cultivo del hongo denominado vulgarmente Negrilla del naranjo (ó Fumago citri, de Persoon).

Estos insectos no atacan á los naranjos sanos y vigorosos, sino á los debilitados por alguna causa (abuso de abonos, falta de luz y ventilación occasionada por la espesura de los árboles, etc., etc.).

El hongo Fumago citri no hace más que continuar y aun agravar un estado patológico de los árboles; la causa fundamental de la enfermedad hay que referirla á alguna circunstancia que modificó los humores y tejidos del naranjo, y á veces no está en la mano del hombre el oponerse á la realización de estas circunstancias, como sucede con las pertinaces sequías e intensas heladas.

En otras ocasiones, en cambio, tiene una perfecta aplicación lo que nuestro querido profesor Sr. Ascarate decía al tratar de este asunto, que era poco más ó menos lo siguiente:

Será preciso hacer entender al olivarero, al huertano de naranjos y limoneros, al cultivador de algarrobos e higueras que tengan menos árboles por hectárea, pues cada árbol necesita para sus raíces una área que le es propia y que él debe conocer y atender al hacer la plantación y el trasplante, y si esto es cierto, como lo es, no olvidar que cada árbol necesita una cierta extensión para sus ramas, y no hacer lo que hace, y es que, impulsado por la avaricia del fruto, obliga á crecer y crecer las copas de los árboles, de modo que llegan éstas á cruzarse y son tan espesas que en su interior se crea el medio más apetecido para todo orden de parasitismo, así el animal (los insectos) como el vegetal (la negrilla en este caso), un medio sin luz y sin ventilación y un medio, en fin, húmedo y templado.

Procedimientos para prevenir y combatir esta plaga de los naranjos.—Ya hemos visto las diversas causas á que obedece la invasión. Cuando el origen de ésta sea debido á las sequías pertinaces y á las heladas, poco podrá hacer el agricultor en el sentido profiláctico; cuando la causa fundamental de la plaga sea el cultivo defectuoso por crear en el naranjal un medio con luz escasa y poca ventilación, claro es que las podas racionales y el aclare de los pies de planta, á fin de que no quede por hectárea más que un número de naranjos proporcional á lo que el terreno puede dar de sí, serán las ideas á que el labrador debe atender.

Cuando la plaga se haya presentado, claro es que el agricultor ya no piensa en prevenirla, sino en combatirla.

¿Y existen procedimientos para destruir los cóccidos y la negrilla?

Existen varios, y uno de los ensayados, por cierto con éxito satisfactorio, en Italia consiste en lo siguiente (1):

Hará hervir una parte de jabón en tres partes de agua hasta la disolución completa del jabón.

En la disolución jabonosa, cuando esté hirviendo todavía, echará poco á poco dos partes, ó tres á lo sumo, de aceite pesado de alquitran.

Hecha esta pasta, la dejará enfriar, y para emplearla no hay más que disolverla en el agua en la proporción de un 10 ó un 15 por 100 como máximo.

El procedimiento de efectuar el tratamiento consistirá en valerse de un pulverizador de los que se emplean para el caldo bordeles (en los tratamientos preventivos del mildiu), procurando bañar perfectamente con el líquido todas las hojas y tallos tiernos del naranjo infestado, sirviéndose para ello de escalas, si fuere necesario, y procurando que el insecticida caiga sobre la copa del árbol.

El momento más favorable para el tratamiento se determina observando con frecuencia las plantas; cuando en las hojas, y muy especialmente en sus nerviaciones principales, se ven algunas larvas recién avivadas, debe procederse á efectuar la operación.

Conviene repetir ésta hasta tres veces, si fuere necesario.

L. NAVARRO.

Personal agronómico.

El Ingeniero agrónomo D. Antonio Iraola ha sido designado para ocupar la plaza de Ingeniero agrónomo creada recientemente en la Dirección general de la Cría caballar y Remonta, dependiente del Ministerio de la Guerra.

MISCELÁNEA

Modo de activar la producción de huevos en las gallinas.—Voiteller, el gran avicultor francés, aconseja el siguiente, del que ha obtenido magníficos resultados, para lograr que las gallinas produzcan huevos durante el invierno. Consiste en blanquear los granos de cereales que suministren á las gallinas de las razas Cochinchina, Brahman Langshan y Nantes, lo que se logra con facilidad del modo siguiente: se agrega un litro de cal viva en 10 ó 12 litros de agua caliente; los granos de trigo, centeno, aveza ó maíz se reúnen formando un montoncillo cónico, y en su centro se vierte lechada espesa de cal, que se obtendrá revolviendo y agitando con fuerza la preparación de cal por medio de un palo, antes de derramarla sobre el cereal.

Hecho esto, se revuelve durante unos diez minutos el montón del cereal con una cuchara de madera, operando con gran cuidado para que todos los granos queden bien empapados, y después se dejan expuestos al sol para que se sequen. El grano así arreglado no se suministra todos los días sin interrupción, sino alternaviendo, día sí y día no, con grano sin cal, para evitar á las aves molestias intestinales que podrían serle ocasionadas por un exceso de cal ingerida.

Las gallinas y demás aves de corral aceptan perfectamente y sin repugnancia alguna el grano.

Conveniente sería que los avicultores ensayaran el procedimiento que antecede, pues, de dar resultados satisfactorios, resolvería un problema de producción que en nuestro país tiene gran importancia.

(1) Esta fórmula ha sido recomendada en diversas ocasiones desde las columnas de EL PROGRESO AGRICOLA Y PECUARIO con motivo de consultas relativas á cóccidos.