El Progreso agrícola y pecuario (1905-03-22 00:00:00), página 3

gruesa de carbón animal en trozos del tamaño de nueces pequeñas, rellenando los espacios vacíos que resultan con carbón molido.

Este lecho de carbón desempeña el doble papel de purificador del jugo azucarado que ha de atravesarlo, y además de polo negativo durante el tratamiento electrolítico.

La mitad superior del depósito descrito se llena por completo con la pulpa, descansando por consiguiente ésta sobre el falso fondo, que á la vez sirve de filtro y de polo negativo, como queda dicho.

Así preparado el depósito, se le llena de agua, á la que previamente se haya agregado hidrato de magnesia finamente pulverizado, y en ella se surgen el electrodo positivo, formado por una aleación de gran conductibilidad que se procurará colocar perfectamente horizontal.

El todo constituye, como se ve, un sencillo aparato de electrolización, provisto de dos electrodos horizontales, uno positivo, metálico, y el otro, el lecho de carbón, negativo. A estos electrodos se los pone en comunicación directa con una dinamo, pero intercalando en el circuito un interruptor ó conmutador y un reostato regulador.

Establecida la comunicación, se da acceso á una corriente cuya tensión no sea inferior á 5 volts ni exceda nunca de 5,8, teniendo mucho cuidado de que el gasto no exceda de los límites de un décimo ó un vigésimo de amper por cada centímetro cuadrado de superficie catódica.

Esta corriente eléctrica, á pesar de ser débil, determina bien pronto la descomposición electroliítica de las sales, y como consecuencia de este fenómeno tiene lugar la electroendósmosis de los elementos no disasociables por electrolisis.

Los ácidos que necesariamente se forman se neutralizan por la presencia en la parte superior de una capa básica formada por el carbonato de un óxido cualquiera alcalino terroso ó simplemente terroso, siendo preferible el de magnesia.

Durante este trabajo electrolítico, completado por la electroendósmosis, los cuerpos albuminoides que dejan en libertad en el polo negativo, no obstante la presencia de los álcalis, quedan retenidos por el carbón, á través del cual pasa un jarabe de reacción alcalina de notable pureza, puesto que ésta oscila entre el 77 al 98 por 100 con 15 centímos de alcalinidad, que se reduce aún no poco á medida que avanza la fabricación.

Como se ve, la sencillez, así en las manipulaciones como en el material, no puede ser mayor. El gasto de energía eléctrica es tan pequeño que no merece casi ni tenerse en cuenta; no es, por tanto, aventurado prever una próxima revolución en la industria azucarera, seriamente amenazada por lo mucho que de ella se ha abusado y defendido hoy artificiosamente con la deleznable protección del Sindicato, cuya existencia no será ciertamente muy duradera.

ÁLVAREZ-MUÑIZ.

ARBORICULTURA

DESPUNTE

La operación de despuntar ó cortar la extremidad de los brotes tiernos en los árboles frutales es una de las prácticas más eficaces en la arboricultura moderna, pues permite mantener el equilibrio en la distribución de la savia, favorecer la fructificación y el desarrollo ulterior de los mismos frutos, dispensando de hacer cortas más considerables en la verdadera poda de formación ó de invierno.

Fig. 1.—Despunte para acumular la savia sobre ciertos puntos del árbol.

La figura I representa un árbol joven destinado á alto tronco, acumulando la acción de la savia sobre ciertos puntos.

Como los vástagos laterales \(A\) de la copa propenden á dividir el tronco en tres ramas, precisa detener el excesivo crecimiento de los dos vástagos \(A\), á fin de que la central \(B\) utilice mayor cantidad de savia del árbol, con lo que se consigue el objeto deseado.

La experiencia ha demostrado que los botones de flor sólo se muestran en las ramas poco vigorosas. Con el fin de favorecer la abundante producción de flores, es necesario disminuir la pujanza de los brotes destinados á formar ramas fructíferas, resultado que se obtiene aplicando el despunte á estos brotes, si bien varía el método de operar en las diferentes especies de árboles.

En el peral y en las demás especies de árboles frutales, menos el melocotonero y la vid, se verifica el despunte de la manera siguiente: se van cortando las puntas con la uña á medida que los diversos brotes desarrollados alcanzan una longitud de 10 centímetros. Se exceptuará únicamente del despunte el brote que debe prolongar la rama. Algunos prácticos efectúan un despunte más radical, dejando tan sólo dos ó tres hojas en la base del brote, pero resulta el inconveniente de que tan pronto como cesa de vegetar este fragmento de brote, y después de la caída de las hojas se obtiene un pequeño trozo de rama desprovist-