El Progreso agrícola y pecuario (1904-11-22 00:00:00), página 7

vos que se hagan en la misma tierra, pues si á un vegetal que toma poco alimento del suelo hay que abonarlo con determinados elementos, con mayor razón los reclamará un cultivo más exigente. Sin embargo, pudiera suceder que el primero de dichos cultivos encontrase en la tierra bastante cantidad de una sustancia determinada y ésta resultase insuficiente para el segundo. Por esta razón es conveniente hacer dos ensayos: uno con un cultivo poco esquilmente y otro con una especie vegetal que requiera alimentación más intensa.

Una vez determinada la fórmula cualitativa, se procederá á establecer la cuantitativa, es decir, á averiguar qué cantidad de cada una de las sustancias fertilizantes necesarias ha de aportarse á la tierra y á cada especie de cultivo en particular. Para esto se harán diferentes ensayos con distintas dosis de cada una de las clases de abonos comprendidas en la fórmula cualitativa, y por este medio se verá cuál es la fórmula mas económica, es decir, el abono que, resultando más barato, producirá cosecha más abundante.

Sería interminable hacer un ensayo para cada especie vegetal; por esta razón se procederá á cultivos tipos. Un cultivo de un cereal, otro de una leguminosa y otro de una planta tuberosa serán suficientes en la mayoría de los casos. En efecto, todos los cereales presentan idéntica vegetación, y puede decirse que sólo difieren en cuanto á la cantidad de sustancias alimenticias que necesitan. Las tablas de composición química de las plantas (que se encuentran en muchas obras agrícolas, el presente opúsculo entre ellas) permiten establecer las diferencias de cantidad (que es lo que se busca) que debe haber entre las fórmulas de abono, según la especie de cereal considerado. Ésta es, á nuestro entender, la mayor utilidad de dichas tablas.

Pondremos un ejemplo, para que la explicación resulte más clara. Supongamos que el cultivo tipo adoptado para los cereales fué el centeno y que la mayor producción se obtuvo mediante el siguiente abono:

100 kilogramos de cloruro de potasa por hectárea.
100 id. de nitrato de sosa por id.
200 id. de superfós-fato de cal por id.

Supongamos, en fin, que la cosecha ascendió á 2.000 kilogramos de grano y 4.000 de paja por hectárea. Haciendo un cálculo muy sencillo por medio de las tablas, encontramos que dichas cantidades de grano y paja contienen en total:

45 kilogramos de potasa.
41,2 id. de nitrógeno.
22 id. de ácido fosfórico.

Si queremos establecer la fórmula de abono para el trigo, calculando obtener 3.000 kilos de grano y 6.000 de paja por hectárea, vemos que esta producción requiere, según las tablas:

66 kilogramos de potasa.
105,6 id. de nitrógeno.
47,7 id. de ácido fosfórico.

Con estos datos es fácil determinar la fórmula para el trigo, procediendo por comparación con el cultivo tipo de centeno.

En efecto, si la cosecha de este cereal, que contiene 45 kilogramos de potasa, necesitó 100 kilogramos de cloruro potásico, la producción de trigo, que representa 66 kilogramos de potasa, necesitará una cantidad \( x \) de dicha sal potásica, que se determina por medio de la siguiente proporción:

\[
\frac{45}{100} = \frac{66}{x}
\]

de donde:

\[
x = \frac{66 \times 100}{45} = 146,66 \text{ kgs. de cloruro potásico.}
\]

Procediendo de igual manera para el nitrógeno y para el ácido fosfórico, hallaremos:

1.a

\[
\frac{41,2}{100} = \frac{105,6}{x}
\]

\[
x = \frac{105,6 \times 100}{41,2} = 378,88 \text{ kgs. de nitrato de sosa.}
\]

2.a

\[
\frac{22}{200} = \frac{47,7}{x}
\]

\[
x = \frac{47,7 \times 200}{22} = 433,63 \text{ kgs. de superfós-fato.}
\]

De manera que la fórmula conveniente para el trigo será en este caso concreto y en cifras redondas:

147 kilogramos de cloruro de potasa por hectárea.
379 id. de nitrato de sosa.
434 id. de superfós-fato de cal.

De igual modo se procederá para determinar la fórmula para cebada, para avena y para otros cereales.

Para las plantas tuberosas (patata, remolacha, zanahoria, nabo, etc.) se puede adoptar la patata como cultivo tipo; para las leguminosas convendrá tomar dos tipos, uno para las destinadas á producir fruto, que puede ser el guisante, y otro para las especies forrajeras, que puede ser el trébol.

Al buscar la fórmula para las leguminosas se prescin- dirá del nitrógeno, porque, como ya hemos advertido, esas plantas lo toman de la atmósfera; unas especies, la mayor parte, no necesitan abono nitrogenado, y otras (el garbanzo principalmente) requieren una pequeña cantidad de dicho abono.

Es indudable que el método de cultivos tipos que proponemos no está exento de crítica; pero, á nuestro entender, resulta el mas aproximado, único á que puele aspirarse en esta materia, teniendo en cuenta el estado actual de la química y de la fisiología; pretender ir más allá, buscar exactitud matemática donde no existe, sería perderse en un mar de confusiones, olvidar toda noción de sentido práctico y hacer de la agronomía una ciencia ridícula, enojosa e inútil.

Ahora bien: dado que el método de abonos incompletos, simplificado por nuestro sistema de cultivos tipos, es suficiente para establecer las bases de la fertilización racional, ¿qué papel desempeña, para qué sirve el análisis químico? Precisamente para facilitar la aplicación de dicho método.

Hecho el análisis de una tierra, puede prescindirse de la investigación acerca de la fórmula cualitativa, puesto que aquél bastará en muchos casos para averiguar si el suelo carece de un elemento determinado ó lo contiene en suficiente proporción, y siempre nos dará útiles e importantes