El Progreso agrícola y pecuario (1904-10-15 00:00:00), página 4

otra capa de fruto; y así se va alternando hasta tener la normal, que se recubre de salvado.

Debe cuidarse de que los granos no se toquen entre sí, y de esta manera se pueden tener las uvas perfectamente sanas sin macerarse ni adquirir gusto alguno desagradable hasta seis ó ocho meses después de la vendimia.

En Almería emplean para la conservación de las uvas que remiten al Norte de Europa y á América serrín de corcho perfectamente fino y desecado. Los racimos de uva se colocan dentro de toneles con buena cantidad de dicho serrín, de manera que los granos no se toquen unos á otros y que queden en su parte superior perfectamente recubiertos. El barril se tapa también herméticamente.

Mediante este envase, las uvas de Almería resisten perfectamente largos viajes y temporadas de algunos meses, sacándose después perfectamente frescas de entre el serrín de corcho. Favorece esta conservación el que las uvas de Almería, lo mismo las selectas que las castizas, tienen un hollejo bastante grueso y resistente.

Un sistema muy especial que se sigue en Francia y en algunos puntos de Italia es el siguiente: Los sarmientos de la parte baja de cada copa se aíslan convenientemente del resto del ramaje, pero sin separarlos del tronco, y una semana antes de la completa maduración de la uva los racimos que pendan de dichos sarmientos se espolvorean con flor de azufre, y haciendo unos pequeños hoyos en tierra alrededor de la planta se inclinan los sarmientos de manera que los racimos queden hundidos en los hoyos. Se recubren después por medio de una ligera capa de tierra, para impedir que el hielo ó la nieve puedan dañar directamente á los racíos, y protegidos éstos de este modo, se conservan perfectamente hasta fines de Abril, en cuya época los granos, al ser desenterrados, presentan su color natural, un sabor fresco y agradable y enteramente las mismas cualidades que si se hubiesen separado de los racimos en la época natural.

VICENTE VERA.

Algunas dificultades que se oponen al desarrollo de nuestra agricultura

II

Expusimos en nuestro artículo anterior los graves daños que se ocasionan á los agricultores por la dificultad ó imposibilidad de obtener con mórbidos intereses capitales proporcionados á la importancia de sus explotaciones y á las necesidades de las mismas, así como el motivo de tan grave inconveniente producido por lo limitado del crédito hipotecario, que no puede arraigar y desarrollarse donde falta el catastro parcelario, que es su verdadero fundamento; pero si no es posible por ahora obtener todas las ventajas propias de aquella institución, puede hacerse más de lo que hoy se hace en este sentido. Nada sería tan útil para tal objeto, dadas las actuales circunstancias, como aprovechar la beneficiosa institución de los Pósitos, reorganizarlos, utilizar los capitales con que cuentan y transformarlos en Bancos agrícolas, forma más adecuada á nuestra época y á las necesidades de los labradores que la de los antiguos Pósitos, desnaturalizados de sus fines primitivos por causas cuyo análisis nos apartaría del objeto que nos proponemos.

No es necesario importar del extranjero instituciones allí utilísimas y armónicas con las costumbres, con el estado social y con la organización municipal de los países; en que existen, contando, como contamos en el nuestro, con una tan arraigada, tan racional y tan bien dotada de elementos que pueden servir de base á la creación de Bancos agrícolas, cuya misión fuera la de prestar numerario á los agricultores con garantías colectivas, sin que sea preciso entrar aquí en detalles de organización ni en el desarrollo de un pensamiento ocurrido ya á muchos, y al que sólo falta una iniciativa eficaz para convertir esta idea latente en ley positiva.

No tienen hoy los Pósitos las útiles aplicaciones que debieran. En muchos pueblos sólo es conocida su existencia por los plantones que las Juntas administradoras provinciales les envían para hacer efectivos sus descubiertos, cantidades que se destinan, en primer término, al pago del personal de las secretarías, que son refugio de favorecidos por personas influyentes.

Basta con lo dicho para llamar la atención de nuestros lectores acerca del asunto de que se trata. Su experiencia y buen juicio suplirán la brevedad de la referencia.

Aunque en orden distinto de ideas que las anteriormente expuestas, vamos á ocuparnos de otra dificultad que se opone al desarrollo de la agricultura nacional, dificultad que puede decirse es la síntesis, causa y compendio de todas las demás que quedan enumeradas. Esta dificultad magna es la falta de una enseñanza agrícola bien organizada, y aunque su existencia es evidente y no necesita, por lo tanto, demostración, parecería olvido inexcusable de nuestra parte si no lo señaláramos.

No se llega á maestro en ningún oficio sin haber sido antes aprendiz y oficial; ninguna ciencia, ningún ramo del saber humano llegan á dominarse sin largos estudios y adecuada preparación. De igual manera no puede el hombre dedicarse con éxito al cultivo agrario sin previo conocimiento del arte agrícola. Ésta es la causa de que muchas personas de inteligencia cultivada que por cualquier motivo llegan á ser propietarios agricultores se ven en la necesidad de entregarse en manos de administradores, aperadores o cortijeros, ó de que entreguen sus tierras en arrendamiento con perjuicio de sus intereses y de la riqueza nacional.

Cierto es que la mayoría de los labradores españoles, muchos de los cuales son analfabetos, no han recibido otra enseñanza agrícola que la heredada de sus padres; pero no lo es menos que á esta carencia de conocimientos debe atribuirse en su casi totalidad el estado de atraso de nuestra agricultura y el empobrecimiento creciente de nuestro suelo, así como la imposibilidad en que nos encontramos de competir en cuanto á producción por hectárea, gastos de producción y calidad de productos con otros países más adelantados y diligentes.

Puede cultivarse la tierra, obtener de ella trabajosamente los frutos necesarios para la vida; pero si un estado de cosas emejante podía satisfacer á los labradores en los