El Progreso agrícola y pecuario (1905-01-15 00:00:00), página 2

dades de fruta, principalmente manzanas, peras, melocotones, uvas, ciruelas, naranjas y limones. Dentro de muy pocos años esta producción habrá aumentado de un modo formidable, pues extensísimas plantaciones, ahora en preparación, empezarán muy pronto á dar sus rendimientos.

Para dar salida y colocación segura y remunerativa á esta inmensa producción de fruta han discursido los norTEAMERICANOS expediciones de estos productos á los mercados de Inglaterra, Alemania, Francia y demás países de Europa que pueden ser consumidores, en las épocas en que en las referidas comarcas europeas no haya frutas, esto es, anticipándose á las estaciones de producción en estos climas.

Para lograr este resultado tratan de establecer cámaras frigoríficas en muchos lugares de los Estados Unidos, donde se depositará la fruta después de recogida y convenientemente preparada. Desde estos depósitos se harán las expediciones de embarque en buques provistos también de cámaras frigoríficas y, por último, las partidas de fruta que así se envíen á Europa serán recibidas en depósitos previamente dispuestos, también con departamentos para la conservación por el frío, desde donde pasarán á mano de los vendedores al detalle.

La traslación, tanto desde los centros de producción á los puntos en donde se establezcan los grandes depósitos frigoríficos en los Estados Unidos, como desde estos depósitos á los puntos de embarque, se hará en vagones especiales provistos de cámaras refrigerantes.

De este modo la fruta, desde que salga de los centros de producción hasta que se ponga en el mercado para la venta al por menor, estará siempre bajo la acción del frío y perfectamente conservada.

Está ya prácticamente demostrado que por este medio se puede conservar la fruta en excelente condición por muy largo tiempo. En la Exposición de París del año pasado figuraron manzanas remitidas por veinte diferentes Estados de la Unión Norteamericana. Estas manzanas se hallaban en perfecto estado un año después de haber sido recolectadas. Su conservación se había conseguido por medio del frío, y esta experiencia demuestra que es posible preservar la fruta hasta pasada la estación propia y entonces presentarla en el mercado.

Los ensayos los va á tomar á su cargo el mismo Departamento de Agricultura de los Estados Unidos; primeramente, dando reglas para los procedimientos que deben seguirse en la recolección de los frutos, en el escogido y en el empaquetado de éstos, pues sabido es que el encontrarse las frutas en buena ó mala condición para la venta en los mercados, y por lo tanto el precio que se obtenga, dependen, muy principalmente, de su preparación.

El mismo Departamento de Agricultura proveerá además de vagones frigoríficos para el transporte, montará depósitos en el país, con cámaras refrigerantes, para tener conservadas las frutas hasta la época conveniente para los embarques, dispondrá buques con las condiciones apropiadas y, en fin, establecerá en Europa, en sitios convenientemente elegidos, los depósitos también frigoríficos para la conservación de las frutas hasta su venta.

Estos propósitos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos han tenido inmediata realización, y hoy está á la vista el resultado de las minuciosas experiencias que por su iniciativa se han realizado, y que ha hecho públicas en notable informe.

Sus esfuerzos se han dirigido principalmente á la conservación de las peras, que tropezaba con no pocas dificultades.

Las experiencias realizadas no han tenido otro fin sino determinar la influencia de las diversas temperaturas, la clase de envase, la envoltura, el grado de madurez y otros factores relacionados con el proceso de maduración dentro del frigorífico, y fijar el trato que debe darse á la fruta y su valor para el consumidor al llevarla al mercado.

Se han empleado en las experiencias principalmente peras Bartlett y Kieffer.

La clase Bartlett es el tipo de pera de carne delicada y tierna que madura en épocas de calor, y se retira del frigorífico antes de comenzar el tiempo frío.

La Kieffer, por el contrario, es ordinaria, resistente madura al finalizar la estación, ya en tiempo frío, y su proceso normal de maduración se produce más lentamente.

Se conserva más tiempo, y como la mayor parte de las variedades tardías, se pone á la venta en tiempo frío.

Las experiencias con la Bartlett se hicieron en la estación de 1902.

La fruta era cultivada por el Sr. F. L. Bradley, de Barker, en una huerta de tierra gredojarenosa, subsuelo de arcilla situada á media milla del Lago Ontario, y á 50 pies sobre el nivel de sus aguas.

La fruta, en completo desarrollo, pero verde, fué cortada á principios de Septiembre, y acondicionada en bariles cerrados y ventilados, en cajas cerradas de 40 libras, y en cajones de un bushel hechos de listones. Parte de la fruta de cada lote se envolvió en papel, y una cantidad igual se dejó sin envolver. La fruta llegó á su destino diez horas después de salir de la huerta.

Las experiencias con peras Kieffer se realizaron durante dos años. En 1901 la fruta fué cosechada por el señor M. B. Wait, de Woodwardsville, en un terreno arenoso de Norfolk, en árboles de cinco años: la fruta era grande, ordinaria y de calidad inferior. Fué conservada en el departamento frigorífico del Center Market en Washington. En 1902 la fruta con que se experimentó fué cultivada por el Sr. S. H. Derby de Woodside, procedía de árboles fuertes de diez años de edad, en suelo arenoso, con subsuelo de arcilla. La fruta era pequeña, de carne delicada y de algo mejor calidad que la usada el año anterior. Se depositó en el departamento frigorífico del Reading Terminal Market, en Filadelfia.

Las peras Kieffer fueron cogidas en tres grados de madurez: primeramente, con dos tercios de su crecimiento, ó antes de la época en que generalmente se acostumbra cogerlas; segundo, diez días después, ó sea poco más ó menos en la época en que las Kieffers se acostumbran á cosechar, y tercero, diez días después, es decir, cuando la fruta ha crecido por completo.

En cada recolección, parte de la fruta se enviaba al frigorífico antes de cuarenta y ocho horas, y allí se colocaba