El Progreso agrícola y pecuario (1905-03-31 00:00:00), página 6

caída sobre la superficie de un metro cuadrado, evitando todo peligro de pérdida.

Resulta que todas las cajas de vegetación se encuentran en condiciones del todo comparables.

Respecto al punto de vista especial de nuestro estudio sobre la cuestión del nitrógeno, añadiremos que las dimensiones de las cajas de vegetación presentan la gran ventaja de permitir operar, en cada ensayo, sobre cierto número de plantas á la vez (36), suprimiendo así la influencia debida á la individualidad de los ejemplares ensayados. Estamos plenamente convencidos de que una de las principales causas á que deben atribuirse las conclusiones contradictorias que se desprenden con tanta frecuencia de investigaciones fisiológicas, débese á no observar dicha regla de experimentación.

Suelo.—Cada caja de vegetación ha recibido un metro cúbico de arena lavada de Raulx, completamente blanca, que no encierra sino escasos granos de glauconia.

El análisis nos ha dado la composición siguiente:

    Arena natural
    Arena seca al aire

    Agua.
    54,300
    0,280

    Materias orgánicas (1)
    0,280
    0,400

    Cal.
    0,090
    0,095

    Magnesia.
    0,019
    0,020

    Oxido de hierro y alúmina.
    0,066
    0,070

    Potasa.
    0,011
    0,012

    Sosa.
    0,033
    0,035

    Ácido fosfórico.
    0,030
    0,032

    sulfúrico.
    0,020
    0,021

    Arena + sílice.
    945,051
    999,035

1,000,000 1,000,000

Se comprendía por este análisis que si la tierra empleada en nuestros ensayos no podía considerarse en absoluto estéril, su característica era, sin embargo, la pobreza en elementos nutritivos. La cosecha obtenida en la caja testigo (arena sola) confirmó por completo aquella disposición deducida de las cifras halladas en el laboratorio.

Para asegurar el drenaje, el fondo de las cajas de vegetación se llenó hasta la altura de 20 centímetros con grava silícea del Rhin, tamizada y lavada con cuidado.

El litro de arena pesaba 1,400; por consiguiente, cada caja contenía al principio de la experiencia 1,409 kilogramos y 64,5786 de nitrógeno (N.).

Introducida con las precauciones necesarias en un tubo de gelatina de Koch una gota del extracto preparado con algunos kilogramos de arena en agua destilada y esterilizada, suministró á los tres días muchas colonias de microorganismos. La superficie de la gelatina se cubrió, desde luego, con una borra blanquecina análoga al micélium de un hongo; por último, la gelatina se líquido y la parte líquida presentaba espléndida fluorescencia azul verdosa, parecida á la de una solución de sales de urano.

A pesar de esta comprobación y con el objeto de poder contestar á la objeción de que nuestro medio de cultivo no encerraba los microbios del suelo cultivado, hemos inoculado una de las cajas artificialmente, según el método de Hellriegel, procedimiento que ya fué empleado en 1885, antes de los trabajos de este sabio, por Laurent en el laboratorio de Errera. Á este fin, algunos días después de la siembra se regó con un litro de extracto acusoso, obtenido poniendo en digestión, por espacio de veinticuatro horas, dos kilogramos de tierra de una pradera de trébol en plena vegetación, con dos litros de agua destilada esterilizada.

Una gota de este extracto nos suministró á los tres días seis colonias de microorganismos; con liquefacción de la gelatina y coloración azul verdosa. La prueba contradictoria con extracto esterilizado no dió vegetación; la gelatina permaneció completamente transparente y sólida.

Abonos.—Tomando como base la composición media de una cosecha de altramuz, es decir, 55,2 p. m. de nitrógeno, 14,3 p. m. de ácido fosfórico y 10,2 p. m. de potasa en el grano; y 9,2 p. m. de nitrógeno, 3,7 p. m. de ácido fosfórico y 8,0 p. m. de potasa en la paja; y suponiendo por otra parte una producción, por caja de un metro cuadrado, de 600 gramos de paja y 150 gramos de grano, hemos hallado una necesidad en abonos de 13,80 de nitrógeno, 4,37 de ácido fosfórico y 6,33 de potasa. Teniendo en cuenta el débil poder absorbente de la arena, y con el fin de proporcionar á la vegetación una cantidad más que suficiente, esta dosis de los tres elementos nutritivos principales se duplicó.

El cálculo anterior no tiene en cuenta entre las materias minerales sino la potasa y el ácido fosfórico; los abonos elegidos aseguran con exceso la presencia de la dosis necesaria de calcio, magnesio, sodio, hierro y azufre.

Las cajas se fertilizaron de la manera siguiente:

Caja I.—Arena (sin adición, testigo).

Caja II.—Arena + 52,8 de escorias de desfosforación con 16,56 p. c. de ácido fosfórico y 64,4 p. c. de polvo fino que pasa por el tamiz de mallas de 0,17 milímetros, + 73,3 de sulfato de potasa y de magnesia con 17,28 p. c. de potasa anhídrida.

Caja III.—Arena + el abono mineral anterior + microbios del suelo cultivado.

Caja IV.—Arena + el abono mineral anterior + 176,6 de nitrato de sosa con 15,63 p. c. de nitrógeno nitrico.

Caja V.—Arena + el abono mineral anterior + 137,5 de sulfato de amoníaco con 20,07 p. c. de nitrógeno amoniacal.

Caja VI.—Arena + el abono mineral anterior + 225,7 de sangre desecada con 12,23 p. c. de nitrógeno orgánico.

La sangre desecada se esterilizó durante seis horas en una estufa manteniéndola á 120 °C.

En cuanto al nitrógeno, único elemento que nos interesa en nuestros ensayos, bajo el punto de vista cuantitativo, cada una de las tres últimas cajas recibió 57,60 (N.).

Los abonos se añadieron el 1.º de Mayo; primero se