El Progreso agrícola y pecuario (1904-11-15 00:00:00), página 8

presos en que se traduce el precio del pasaje, recorren una larga escala de intrincadas vueltas imposible de seguir. Lo que más entusiasma, empero, á mis infelices paisanos, lo que acaba de decidirse son las listas de jornales, en las que figuran simples peones ganando 25 ó 30 pesos mensuales (sin indicar, claro está, el verdadero valor de la moneda) y la facilidad con que, por diez duros más, dichos agentes arreglan los papeles á todo el mundo, provistando de ellos al que... los haya perdido. Viajando en el mismo tren en que se dirigían á los puertos los emigrantes les he visto muchas veces aprendiendo los nombres y edad que los agentes les habían puesto.

¡El Gobierno, las autoridades!... ¡Oh, y cuánto se podría escribir con este tema, ó mejor aún, decir si cubriera al pobre periodista la inmunidad ó impunidad de que tan celosos se muestran nuestros diputados, hasta olvidar por ella los intereses que se les encomendaron!

Lo cierto y muy cierto es que los campos se despuélan, pues la emigración comprende ahora todas las edades y sexos; que faltan brazos, que infinidad de españoles honrados y laboriosos abandonan su patria para siempre y que otros que se dicen españoles propagan y facilitan lo que bien puede calificarse de crimen de esa humanidad y esa patria, sin castigo en nuestros convencionales códigos.

Es preciso recorrer nuestros campos, en donde, y como dice muy bien un periódico, se nota estos días el tinte de tristeza que trae consigo la ausencia de la juventud; es preciso visitar los puertos y ver y oír para comprender la enormidad del daño causado, que no remediarán—puede tenerlo por seguro el Sr. Osma—leyes como la que acababa de regalarnos.

Es imposible pensar de esta manera en regeneración ni cosa que lo valga, y quien condenando el mal contempla la atmósfera de corrupción en que se vive y siente sobre sí el peso de la falsa y mentira convencional en que todo se agita... síntese dominado también por el deseo de abandonar un país en el que se considera un honor contribuir á su ruina.

AMADOR MONTENEGRO SAAVEDRA.
Vigo Noviembre de 1904.

El problema del cambio en el Congreso

La discusión en el Congreso del problema del cambio no ha sido hasta ahora más que un torneo oratorio, del que no saldrá una ley para resolver este magno problema.

El Sr. Conde de Romanones pronunció un hermoso discurso, demostrando conocer el problema, y para que nuestros lectores conozcan su opinión, reproduciremos la parte de su discurso que más directamente interesa á los agricultores:

¿El alza del cambio favorece la exportación?

Yo soy de los que creen que no puede haber riqueza, ni bienestar, ni desarrollo de la industria ni del comercio ni nada con una moneda depreciada. Y hable como exportador porque además de político soy industrial. A pesar de que soy exportador, hago esta declaración terminante; pero necesita su explicación.

La depreciación de la moneda es indudable que ha favorecido el desarrollo de la industria en España. Negarlo sería negar la evidencia, sería negar la luz meridiana; pero ¿en qué forma? Ahora lo van á oír, según mi entender, los señores diputados. En el orden de la moneda depreciada hay varios períodos: empieza á depreciarse la moneda, y toda la depreciación de la moneda se convierte en ganancia para el exportador, porque, es claro, la vida interior no se ha alterado en lo más mínimo, y el beneficio de convertir el producto de francos ó de libras en pesetas es beneficio líquido para el industrial. Pero pasan meses con la moneda depreciada; va aumentando la depreciación de ella; esos meses se convierten en años, y ya sucede un fenómeno, que es el de que la depreciación de la moneda empieza á tener una influencia en el interior, influencia que va por circulos, que empieza primero por encarecer las primeras materias importadas y aun aquellas que se producen en España, pero que no se producen en cantidad suficiente. Ya se equipara el precio del interior con el precio del exterior. Luego llega otro período en que es el jornal el que se aumenta por dos razones. Primera, porque el obrero quiere tener una participación en esa ganancia del industrial exportador, y después, por una ley imperiosa, porque ya se ha difundido más la esfera de la moneda depreciada, y son los artículos de primera necesidad los que se han encarecido, y por esa necesidad misma el obrero tiene que pedir aumento de jornal. Después, la depreciación de la moneda se extiende á todos los órdenes de la riqueza, y nos encontramos con que llega un momento en que sin saberlo estamos pagando en pesetas, pero en realidad pagamos en oro. Por tanto, yo exportador, al convertir el oro en pesetas, no he hecho absolutamente nada, nada he alcanzado; la ganancia no ha sido para mí más que una ficción. Yo he creído que una libra esterlina me valía 34 pesetas, y en realidad, no me vale más que 25, porque cuando yo á esas 34 pesetas quiero darles un valor adquisitivo en el interior, me encuentro con que no me sirven, con que tengo que dar el valor adquisitivo de las 25 pesetas y no de las 34.

Cuando las exportaciones alcanzaron su grado máximo fué en los años de 1897 y 1898. ¡Ah! Entonces se dió á la industria nacional un gran desarrollo, porque el país en general, nosotros por tradición de raza, somos gente de poca iniciativa, y, en efecto, necesitamos de grandes incentivos para movernos. Para que se mueva el industrial, para que se mueva el productor que ha de exportar, ha necesitado ver en leontananza una gran riqueza, ha necesitado ver que su peseta no valía una peseta, sino que valía casi seis reales. Entonces, al amparo de aquella prima de exportación en aquellos momentos, el comercio en España se desarrolló muchísimo. Hay que ver y analizar con cuidado las estadísticas de 1897 y 98, para ver que en dichos años las exportaciones alcanzaron su grado máximo, aumentando grandemente sobre la importación, y aún también la importación aumentó sobre otros años. Hay que ver que en aquellos tres años, del 97 al 99, el consumo de carbón aumentó de 3 millones de toneladas á 5 millones de toneladas, el movimiento de los ferrocarriles en un 25 por 100 y el movimiento de navegación en un 30 por 100. Pero esto fué lo que pudieramos llamar edad de oro de la exportación; entonces no percibíamos más que lo bueno; ahora es cuando empezamos á tocar el mal, y esto será parte de otro aspecto de mi discurso.

Peligros del aumento de exportación.

No me fijo más que en uno, sacado también de las estadísticas. Por la prima del cambio ha aumentado el precio de las naranjas en el extranjero en un 34 por 100; al amparo de esta diferencia ha aumentado la exportación de naranjas, y para aumentar esta exportación se está cambiando el cultivo en todo Levante. Cuando los cambios se establezcan se va á dar