El Progreso agrícola y pecuario (1905-01-07 00:00:00), página 3

Oospora scabies (Taxter), de la patata, etc., etc...
Más recientemente, en Mayo del presente año, recibimos la importante publicación de Washington titulada Experiment Station-Record, y en la sección de enfermedades de las plantas (Diseases of plants) se cita el hongo Colletotrichum lindemuthianum, haciendo notar «los satisfactorios resultados obtenidos con los tratamientos preventivos de la enfermedad de las judías con caldo bordelés».

Parecía, por consiguiente, indicado el procedimiento que debiamos ensayar, habiendo adquirido personalmente el convencimiento de que se trata de algo muy recomendable á nuestros agricultores.

Necesitan éstos, para que estas enseñanzas les sirvan de provechoso ejemplo, algunas indicaciones relativas al caldo bordelés, «el padre de los tratamientos de base de cobre», según la denominación del profesor Sr. Briossi, de Pavia (1).

El caldo bordelés es un líquido turbio, de color azul, que se obtiene mezclando una lechada de cal con una disolución de sulfato de cobre en el agua.

Para prepararlo se echan 90 litros de agua en un recipiente de madera, que puede ser una barrica desfondada ó una tina ó media barrica (los toneles que sirven en el comercio para el petróleo se adquieren á precio económico y basta cerrar uno de aquéllos por su parte media para obtener dos tinas muy apropiadas para el objeto que se persigue).

En un cesto viejo (ó que no sirva después para otros usos) se echa un kilogramo de sulfato de cobre (2) (denominado en el comercio caparrosa azul ó piedra lapis) algo triturado para facilitar su disolución, y se introduce en el agua de la tina, suspendiendo el cesto con una cuerda en un palo apoyado en la boca del recipiente y teniendo cuidado de que el cesto quede en las capas superiores del líquido.

Al cabo de diez ó doce horas el sulfato se ha disuelto completamente en el agua.

Se prepara aparte una lechada de cal, para lo cual debe emplearse exclusivamente la cal viva. Basta para ello tomar una cantidad igual al tercio del peso de sulfato de cobre, siempre que la cal sea recién sacada del horno, bien cocida y de buena calidad. Los trozos de cal se tritan en pedazos del grosor de un huevo de paloma, como máximo, y estos pedazos se colocan en otro cesto (ó también en un saquito) y se sumergen en el agua, manteniéndolos sumergidos durante un minuto exactamente.

Sacada la cal del líquido, se conserva en el cesto, en el cual no tarda en convertirse en polvo en menos de una hora. Se la criba (con un cedazo de mallas de un milímetro), tirando todo lo que queda en la criba y sustituyéndolo con un peso igual de cal (3). Todo este polvo cribado se echa en un recipiente, al cual se agregan 10 litros de agua, removiendo el todo con un palo hasta que resulte un líquido lechoso (lechada de cal).

Preparadas separadamente la disolución de sulfato de cobre y la lechada de cal, se vierte poco á poco esta última sobre la primera, agitando constantemente la mezcla, y queda hecho el caldo bordelés.

MANERA DE OBLAR ESTE LÍQUIDO SOBRE LAS PLANTAS ENFERMAS (1).—Al reaccionar la cal sobre el sulfato de cobre, determina un precipitado abundante de hidrato de bicarbonato de cobre.

Este último cuerpo es insoluble en el agua é inerte, por consiguiente. Para que ejerza su acción es necesario que sobre él el agua de lluvia ó del río, que lo disuelven muy lentamente á favor del ácido carbónico y del carbonato amónico que aquéllas contienen en pequeñas proporciones (2).

Cuando sobreviene una lluvia después de la aplicación del caldo bordelés, las gotas de agua disuelven el hidrato de óxido de cobre y forman un líquido impropio para la germinación de las esporas del Gloeosporium lindemuthianum.

Además, el cobre así disuelto impregna la cutícula de la hoja y la hace inatacable por las esporas de la parásita, que podrían germinar sobre aquélla una vez agotada la reserva de hidrato de óxido de cobre.

Los Sres. Millardet y Gayo trataron de darse cuenta de la afinidad del cobre para la cutícula de las hojas por algunas experiencias, y para ello echaron un gramo de cutículas de hojas en 100 centímetros cúbicos de disolución de sulfato de cobre, que contenían 10 miligramos de cobre, encontrando que en menos de dos horas habían absorbido aquéllas las nueve décimas partes del cobre contenido en la disolución.

El cobre es retenido con tal energía por la epidermis de las hojas que, echadas en agua (después de la acción de la disolución), no ceden al líquido ni trazas de cobre (3).

OBSERVACIONES REFERENTES Á LA COMPOSICIÓN DEL CALDO BORDELÉS.—¿Cuál es la influencia de un exceso de cal en la preparación del líquido cúprico?—El ácido carbónico disuelto en las aguas de lluvia realiza lentamente la disolución del hidrato de óxido de cobre; pero como dicho ácido tiene mucha más afinidad por la cal que por el óxido de cobre, no comenzará á disolver á este último hasta que haya disuelto todo el exceso de cal. El cobre no aparece disuelto á favor de la lluvia sino cuando la reacción de las gotas de caldo (depositadas en el limbo de las hojas) ha cesado de ser alcalina.

La cal libera retrasa considerablemente el efecto del caldo, y esto tanto más cuanto más en exceso se encuentra. Este retraso puede ser de algunas semanas.

(1) Notas procedentes de la citada Revue Mycologique correspondiente al mes de Octubre de 1894.
(2) Una parte de este ácido carbónico proviene de la atmósfera, pero otra, quizás la más importante, debe proceder de la respiración (nocturna) de las hojas.
(3) Para aislar la cutícula de las hojas pusieron á digerir 31 gramos de hoja en un kilogramo de ácido mono-sulfúrico adicionado de 180 gramos de agua. A las veinticuatro horas el tejido de las hojas queda destruido, excepto la hecha de las cutículas, que flotan en el líquido. Después no hay más que lavarlas con agua hasta que desaparece la acidez.