El Progreso agrícola y pecuario (1904-12-31 00:00:00), página 12

observan otros muertos, de color de hoja seca, y que han sido víctimas de los ataques del icneumónido Aphidius rosei (Haldy).

Las hembras de este último, avanzando por los bordes de las hojas, penetran cautelosamente en las colonias de los pulgones, atrapan á uno y le introducen por la región abdominal el oviscapto, depositándole en el interior de su cuerpo un huevoecillo microscópico de color blanco. Fácilmente se comprende que, repetida esta operación un gran número de veces, deben sentirse sus efectos en las colonias.

Algo análogo pudiera decirse del Siphonophora artive (ó pulgón de la ortiga), del Siphonophora granariae, del Drepanosiphum platanoioides, etc., etc.

Existen además otros enemigos de los pulgones, y si bien es verdad que son en menor número, su acción destructora es más eficaz, puesto que los devoran, y pudieran servir de ejemplos de estos insectos muchos hienópteros, ciertos neurópteros (Hemerobius, Inocellia, Chrysopa) y algunos dípteros de los géneros Leucopis, Lyraphus, etc.

Todavía merecen especial mención, ya que nos vamos fijando en estos medios naturales de destrucción de los pulgones, los efectos producidos por los hongos de la familia de las Entomophthorae, que destruyen un gran número de aquéllos invadiendo sus cuerpos por medio de un mycelium. Las condiciones de estos hongos propagan la infección, que puede adquirir una gran intensidad cuando las condiciones de calor y humedad sean las más convenientes para la vida de estos hongos.

A pesar de la gran importancia que nosotros concedemos á estos medios naturales de destrucción de los áfidos, debemos prescindir en esta consulta de su enumeración, pasando desde luego á resaltar los diversos procedimientos artificiales de extinción de los pulgones, fijándonos especialmente en los insecticidas.

Merece mencionarse, en primer lugar, la mezcla (de procedencia italiana) que se obtiene haciendo hervir partes iguales de alquitran y cristales de soda en el agua. La pasta jabonosa que se obtiene dejando reposar el líquido parece ser que produce excelentes efectos como insecticida especial para los pulgones.

Es también eficaz, con el mismo objeto, el empleo del jabón en disolución en el agua, del 1 1/2 al 3 por 100. Hay que hacer esta preparación en caliente y, cuando está bien efectuada, tiene la propiedad innegable de matar por asfixia á casi todos los áfidos y, por consiguiente, al pulgón de las habas (Aphis fabae), objeto de esta consulta.

El mejor jabón insecticida es el preparado con sebo y carbonato potásico mezclado con el carbonato de soda; presenta un color amarillento moreno y una consistencia blanda ó pastosa. La disolución al 3 por 100 tiene un color moreno claro.

También puede emplearse el jabón duro ó de soda; pero hay que probar previamente sus efectos, para calcular el tanto por ciento de la disolución.

En las mezclas que se obtienen con el jabón y el petróleo, la bencina, etc., está demostrado que el principal efecto insecticida se debe al primero de estos productos.

La nicotina obra también de un modo muy satisfactorio contra los áfidos y, si el señor consultante no le es fácil proporcionarse este producto, creemos que podrá emplear un conocimiento de tabaco de inferior calidad, y aun mezclarlo á la disolución jabonosa antes indicada, con lo cual aumentará el valor de aquélla como insecticida.

Otras muchas sustancias han sido ensayadas, y aun empleadas en la práctica, para destruir á los pulgones: tales son, por ejemplo, el sulfuro de carbono, el sulfocarbonato de potasa, y hasta existen experiencias interesantísimas de destrucción por envenenamiento de los insectos por medio de inyecciones en las plantas de cianuro de potasio.

No creemos, sin embargo, que el empleo de estas materias, fuertemente tóxicas y peligrosas de manejar, pueda llegar á difundirse entre los agricultores.

Para la distribución de los líquidos insecticidas recomendados puede el señor consultante emplear un pulverizador de los que se usan para prevenir el mildew, y nada decimos del aspecto económico de estas cuestiones, puesto que nadie mejor que el interesado podrá hacer los cálculos necesarios para el caso.

LEANDRO NAVARRO.

Personal agronómico.

Ha sido nombrado Ingeniero del Servicio de agricultura de la provincia de Logroño D. Juan Sánchez Mejía.

* * *

Montes.—Agricultura.—Ha ingresado en servicio activo, siendo destinado á la División hidrológica del Tajo, el Ingeniero D. Juan de Mendivil y Echevarri.

Han sido trasladados, del distrito de Ávila á la Inspección de repoblaciones, el Ingeniero D. Juan Lizasoain y Minondo, y de la tercera brigada de Ordenaciones de Cuenca á la tercera de Valladolid, D. Pedro Esteva y Bardia.

MISCELANEA

El algodón de madera.—Entre las más modernas aplicaciones de la madera figuran la fabricación de cuerdas y de pasta de papel; pero el último invento, que ahora está en estudio en Bobina, se dirige á fabricar con madera una substancia similar al algodón natural, y de él da cuenta en los siguientes términos nuestro colega el Heraldo de la Industria:

En los ensayos realizados parece que el éxito ha sido completo y que el procedimiento es tan económico que esta nueva materia podrá luchar ventajosamente con el algodón, al cual imita de tal suerte, que resulta muy difícil apreciar las diferencias.

El método de fabricación puesto en prueba consiste en lo siguiente:

Se corta la madera en discos ó rodajas delgadas, que se colocan en una cuba ó recipiente; se someten durante diez horas á la acción del vapor recalentado, tratándose luego por espacio de treinta y seis horas por una lejía de soda que destuye la materia incrustante de la madera, y deja sólo una especie de pasta ó masa celulosa, á la cual se presta resistencia añadiendo aceite y gelatina.

Después debe procederse, por medio de un aparato especial, á estirar la masa en hilas y á devanarla, operación que no conocemos en detalle y que es la más difícil e importante de la elaboración, puesto que de ella depende la calidad del producto que se obtenga.

Si en los ensayos prácticos se obtuvieran resultados satisfactorios y el algodón de madera llegase á ser hecho indudablemente, este descubrimiento producirá una tremenda revolución en la industria.

Si estos ensayos llegan á dar el resultado que esperan quienes los realizan, tienen en ellos los plantadores de arbolado un ancho campo más donde sacar pingües rendimientos al dinero que empleen en la repoblación de montes.