El Progreso agrícola y pecuario (1905-01-15 00:00:00), página 7

las naciones del mundo; nuestros paños eran tan solicitados que se consideraban fuera de aquí como un objeto de lujo, muy especialmente las manufacturas de Segovia y Cataluña.

España precedió á todas las naciones de Europa en la explotación de este artículo, ninguna otra poseyó durante siglos tan ricos y abundantes vellones. El poderío que obtuvo Inglaterra provino de los 300 merinos españoles que Alfonso VIII de Castilla regaló á Enrique II, al desposarse con Leonor de Inglaterra.

La gran altura á que había llegado la industria lanera en toda España, y especialmente en Sevilla, Toledo, Segovia, Palencia y Medina del Campo, en el siglo XVI, lo dicen las memorias de aquella época; y considerable debía ser su importancia en tiempo de Colbert, cuando este sabio economista, al fundar en Francia el sistema que creó todas las industrias que hoy constituyen la principal riqueza de Francia, introdujo en sus aranceles una excepción para los paños españoles, imponiéndoles dobles derechos que á los demás países.

En tiempo de Felipe III decayó extraordinariamente esta industria, y posteriormente, cuando después del triste reinado de Carlos II se intentó el restablecimiento, ya se habían olvidado las prácticas y hubo que recurrir al extranjero para buscar operarios y máquinas, pues sólo nos quedaba el recuerdo de lo que fué.

En el reinado de Carlos III se establecieron algunas fábricas á expensas del Estado, que dieron poco resultado; pero más tarde las iniciativas de algunos industriales de los pueblos de Valdemoro, Ávila, Brihuega y Guadalajara llegaron á iniciar un renacimiento, muy especialmente en Cuenca, que llegó á fabricar á fines del siglo XVIII diez mil piezas mensuales. Más en esta época los paños extranjeros ya rivalizaban con los nuestros y poco después les aventajaban bastante; esto no obstante, á principios del siglo sostenían digna competencia las fábricas de Tarrasa, Sabadell y Ezcaray á pesar del abatimiento general que había en España.

La invasión francesa destruyó nuestras fábricas y nos arrebató las mejores cabanas merinas, mermando en dos tercios el ganado lanar. Después de esta guerra volvió á renacer la actividad mercantil é industrial de toda la Nación; pero á pesar de los esfuerzos y sacrificios de Manresa, Sabadell, Tarrasa y Ezcaray que adoptaron sistemas modernos de hilatura, no fué posible dominar la competencia extranjera; y aquella floreciente industria, que había sido el orgullo nacional, quedó reducida á la elaboración de paños bastos y bayetas.

En 1833 comenzó un nuevo renacimiento que duró hasta 1840, en que Cataluña solamente aquel año elaboró 24.000 piezas, pero en 1847 se redujo á 10.000.

Desde entonces acá la industria lanera ha progresado, perfeccionando de día en día sus artefactos; ha tomado gran incremento bajo el actual régimen esta industria; con todo, la exportación no corresponde á los grandes esfuerzos hechos y á los progresos realizados en este ramo de la producción española, aun cuando las manufacturas de las fábricas de Sabadell, Tarrasa y otros puntos sea bastante importante, surtiendo el consumo interior y compitiendo muy ventajosamente con los tejidos similares extranjeros. Basta consignar que venían antes á millares las piezas en la clase llamada vicuñas y jergas, cheviot, así como los tejidos de estambre ó lana peinada en mezclas ó artículos lisos, de Inglaterra, Alemania y Francia, y ahora apenas entra una pieza de estas clases.

Es sensible que la exportación no sea de más entidad, como es de esperar de una fabricación tan esmerada y abundante, que propios y extraños reconocen.

Esta importancia la demuestra el número de fábricas de tejidos de lana que funcionan en los centros fabriles, contándose en esta provincia unas 80 fábricas en Sabadell, 50 en Tarrasa, en las que funcionan unos 5.000 telares mecánicos, 1.000 á mano y casi 50.000 operarios, esto sin contar gran número de fábricas de menos importancia distribuidas en los pueblos de la provincia y en la misma capital.

Los centros principales de esta industria son: Sabadell y Tarrasa, Alcoy, Béjar, Ezcaray, Antequera y Palencia. Hay también fábricas de alguna importancia en Cáceres, Toledo, Vitoria, Córdoba, Teruel, Casas Ibáñez, Tobarra, Vélez Rubio, Lucena, Molina, Sigüenza, Barbastro, Palma, Hervás, Sonseca, Abarán, Caravaca, Garrovillas y en algunos otros puntos.

Hay en España para la industria lanera 1.170 cardas, 662.000 husos, 5.600 telares comunes, 1.200 telares á la Jacquard, 2.000 telares mecánicos, 600 batanes, 520 perchas, 520 tundosas y 450 máquinas ó aparatos para prensar, estirar, aderezar tejidos ó deshilachar trapos.

MANUEL ESCUDÉ BARTOLI.

Estadística comparativa de la importación agrícola española en Francia en Noviembre de 1904.

Vinos.—Durante el pasado Noviembre España ha enviado á Francia, por las diferentes aduanas de la República, 28.802 hectolitros de vinos ordinarios y 10.630 de licor, que suman en conjunto 39.432 hectolitros. En igual mes de 1903 nuestra importación fue de 190.337 hectolitros, lo que hace una diferencia en contra de Noviembre de 1904 de 150.805 hectolitros.

El consumo francés de vinos españoles ha sido durante este último mes de 15.043 hectolitros, que, unidos á los 866.564 de los diez pasados meses, suman 881.607 hectolitros, valorados en 31.191.000 francos.

Por tanto, desde 1.º de Enero al 30 de Noviembre de este año la importación de nuestros vinos en Francia ha sido de 1.366.060 hectolitros, contra 1.218.733 que importamos en igual tiempo del año anterior, por lo que resulta una diferencia á favor de los once primeros meses del año 1904 de 147.327 hectolitros.

Italia, durante el citado mes de este año, ha importado 9.029 hectolitros, contra 16.369 que envió en igual mes de 1903.

Al consumo francés han pasado durante los once primeros meses de este año 49.231 hectolitros de vinos italianos, mientras que el de los españoles asciende, como hemos dicho, á 881.607.

Argelia ha importado en Francia en el mismo mes de Noviembre 352.944 hectolitros de vinos ordinarios y 12.408 de mostos frescos, vinos de licor y mistelas, que suman en conjunto 365.352 hectolitros,