El Progreso agrícola y pecuario (1904-10-22 00:00:00), página 2

disparos antigraníferos, ha habido algunos casos que hacen esperar mayores éxitos.

El estado, pues, del problema es de expectación. Los prácticos, lo mismo en España que en el extranjero, son los que se muestran más optimistas; los técnicos dudan todavía.

La conclusión del Congreso de Gratz (1902) no ha resuelto las dudas; ni negó en absoluto la eficacia de los disparos ni se pronunció por ella, aconsejando sólo que se hiciesen nuevos ensayos con sujeción á ciertas reglas que precisaran más sus condiciones.

Y es que los hombres de ciencia son difíciles de contentar. No les basta conocer el hecho; necesitan darse cuenta de sus causas, de sus orígenes. Y aquí está la dificultad; falta á la práctica de los disparos base científica suficientemente clara. . porque, según hacen notar los señores Pertner y Trabert, dada nuestra ignorancia en todo lo que concierne á la formación del granizo, nadie está autorizado para sostener opinión alguna con carácter definitivo.

Hasta ahora, cuando queríamos explicarnos la acción de las detonaciones contra el granizo, acudimos á una seductora teoría: la acción del anillo.

Se pensó que la energía mecánica del anillo producido por el disparo era la que interrumpía la formación del granizo, y se estudiaron minuciosamente la energía y velocidad de este anillo según los morteros, los conos y las cargas de pólvora, deduciendo de todo ello que los anillos ofrecen mayor resistencia y duración cuanto mayores son el mortero y la tromba.

Pero he aquí que de los últimos minuciosos y pacientes experimentos de los citados Pertner y Trabert resulta que ese anillo providencial no sube á más de 300 metros con los grandes cañones, y como las tempestades de granizo se elevan hasta 800, ha sido preciso confesar que á menos de que los cañones estén colocados en la cima de colinas de 500 á 800 metros de altitud sobre el nivel del mar, no puede admitirse que sea el anillo el que detenga la formación del granizo.

Queda el consuelo de pensar que sean otras las acciones de los disparos. Así se ha admitido la hipótesis de las ondas sonoras, la de la perturbación causada en el equilibrio de la atmósfera (March), influencia sobre la tensión eléctrica (Stiger), etc.

En ensayos posteriores la electricidad ha venido á sustituir á los cañones graníferos; se dispone un grupo de cometas ó globos celulares provistos de sirenas eléctricas en comunicación con una batería de acumuladores; cuando el aparato llega á la masa de nubes que se quiere disolver, la corriente eléctrica hace vibrar las sirenas, con lo que, al parecer, se consigue ese desequilibramiento que impide la formación del granizo. Con tales aparatos, según se dice, pueden atacarse las nubes á una altura mucho más considerable que con cohetes y cañones graníferos, defendiendo así valles y cañadas que éstos no podrían proteger.

** De todo lo dicho se deduce que la cuestión de los disparos antigraníferos está aún en periodo de estudio. En este cabe á nuestro país un honroso puesto; verdad que ello se debe más á entusiasmos de los particulares que á solicitud del Estado. Digalo si no el pueblo de Plá del Panadés, que obtuvo de un Ministro de la Guerra la concesión de algunos kilos de pólvora para ensayar los cañones graníferos. Se le dio una parte como á via de ensayo, y cuando ha solicitado el resto, el actual Sr. Ministro de la Guerra ha contestado que no se podía acceder á la petición del Ayuntamiento de Plá del Panadés, por dos razones: la primera, porque esta pólvora se necesitaba para las salvas, y la segunda, porque el contrato con la Compañía de los explosivos no permitía conceder pólvora á los particulares para otros usos, puesto que el monopolio obliga á que todos los explosivos se compren á la citada Compañía.

Este pequeño rasgo de nuestra nunca bastante alabada administración dió motivo al elocuente diputado Sr. Zulueta, esforzado adalid de la causa agrícola en el Parlamento y estadista agrario de autoridad indiscutible, para pronunciar un elocuente di-cursó al que el Ministro de la Guerra no supo contestar nada en concreto.

El Sr. Ministro de la Guerra tendría mucho gusto en complacer á los agricultores de Villafranca del Panadés, pero ha encontrado en las sabias leyes que rigen la materia, dificultades que se lo impiden; porque es inaudible, ó el Ministerio tendrá que adquirir más pólvora de la que necesita, ó quedaría sin hacer alguna salva de honor de las que previene la ordenanza—con lo que la ordenanza quedaría incumplida—ó algún barco extranjero sin recibir con los cañonazos de rigor—con lo que las leyes internacionales serían desacatadas—ó si no, sería preciso que el Ministro vendiera á los agricultores la pólvora que para los cañones graníferos necesitarían—con lo cual se atentaría al monopolio de la Compañía de explosivos que prohibe la venta de éstos.

El Sr. Zulueta se ha vuelto á levantar de su asiento, y ha dicho que es una monstruosidad que por tres millones y pico de pesetas que entrega la Compañía de explosivos al Estado se sacrifique la industria minera y el mismo Estado y se perjudique también la agricultura, puesto que el precio de los explosivos ha tenido con el monopolio un alza colosal. La caja de dinamita, que antes costaba 25 pesetas, cuesta ahora 85. Mientras en todas partes los cartuchos para los disparos antigraníferos cuestan 50 ó 70 céntimos, en España resultan á 3 ó 4 pesetas. Y ¡claro es!—decía el Sr. Zulueta—mientras en los demás países es practicable la defensa de las cosechas contra el pedrisco, aquí es perfectamente antieconómica. Los labradores habían encontrado un resquicio para escapar á la acción aplastante de la Compañía monopolizadora, pidiendo á Guerra la pólvora que necesitaban; pero el Ministro se ha apresurado á tapar el portillo y... no hay remedio: ó no disparar contra las nubes, ó comprar cartuchos á 4 pesetas: lo que equivale á disparar contra el bolsillo.

El Sr. Zulueta se ha esforzado en demostrar la iniquidad que el Gobierno comete, el desamparo en que deja á los labradores; ha recordado que en Francia, en Italia, en Suiza, en todas partes, el Estado subvenciona los ensayos, los protage eficazmente; ha proclamado elocuentemente la virilidad y el patriotismo de los labradores que