El Progreso agrícola y pecuario (1904-11-30 00:00:00), página 2

produce en los meses de primavera y verano, cuando los vegetales, en el apogeo de su vida, sufren mayores daños con sus rigores. Cae la nieve, por el contrario, en los meses en que las plantas herbáceas apenas han salido de la madre tierra y cuando las arbóreas detienen su vida y con ella la circulación de la savia.

Es también la nieve abrigo de las plantas, que defiende sus raicillas de los rigores invernales y las preserva de las heladas.

Pero la principal ventaja de la nieve, la que ha autorizado el conocido adagio: año de nieves año de bienes, es la de suministrar al suelo una gran cantidad de agua en forma más aprovechable que de ordinario da la lluvia. Al caer blandamente en el suelo, no causa denu- daciones ni arrastres; ella va poco á poco filtrándola en las profundidades del suelo sin experimentar apenas pérdidas por evaporación, gracias á lo bajo de la tempe- ratura del ambiente. Los labradores lo saben: una nevada vale por muchos chaparrones. Año de nieves es año de prósperas cosechas; los trigos no amarillearán antes de tiempo en la primavera; la granización se hará bien aunque las lluvias de la estación sean escasas; los manantiales tendrán todo el año agua cristalina; los pulgones y una porción de enemigos del labrador harán en las cosechas menos daños.

Además, la nieve, la gran amiga del labrador habrá en- riquecido el suelo. Sí: ¡la nieve es un abono!

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Seguramente cuando hayáis dicho esto, el huertano, el casero, el manijero y el aperador alzarán su vista, de los leños que chisporretean en el hogar, hasta vosotros, y os contemplarán con una pequeña mirada de asombro. Vosotros hurgaréis de nuevo el fuego, arrimaréis más aquel leño que no arde, daréis una vuelta á este otro y les ex- plicaréis cómo la nieve, y quien dice nieve dice lluvia, es un abono para el suelo.

En efecto, la nieve ó la lluvia deposita en el suelo materiales tan importantes para la vegetación como el oxí- geno, el ácido carbónico, nitrógeno combinado, amoníaco ó ácido nítrico. Lawes y Gilbert han comprobado desde 1853 á 1856 que las lluvias, nieves, rocíos, escarchas, etc., dieron á su finca de Rothamsted más de ocho kilogramos de nitrógeno combinado (amoníaco y ácido nítrico) por hectárea y por año. Cuando después de llenar los intersti- cios que separan las moléculas terrosas va descendiendo el agua al subsuelo, arrastra tras sí aire que la reemplace en las capas de tierras que atraviesa. De este modo, la nieve y la lluvia después de proporcionar por sí mismas oxígeno al suelo, lo airean, al descender al subsuelo, con tanta mayor actividad, cuanto mayor es la masa de agua que se filtre y más rápido su descenso.

Con la ayuda del agua, el ácido carbónico y el oxígeno del aire atacan á la mayor parte de las rocas y las con- vierten en tierra capaz de ser labrada. Los silicatos pier- den sus bases: potasa, sosa, cal, magnesia, y proporcionan carbonatos que son eliminados por las aguas; las mate- rias fertilizantes contenidas en el suelo se solubilizan; el nitrógeno insoluble del suelo es movilizado en forma de ácido nítrico asimilable en provecho de los cultivos.

No hay, pues, que poner mala cara á la nevada. Aun- que los habitantes de las ciudades clamen contra ellas, vosotros, aperadores, manijeros, caseros, labradores que os reunís alrededor del hogar los días en que la nieve cu- bre los campos, ved en la nieve el maná que á la tierra envía el cielo.

¡El único maná de estos tiempos!

ESTUDIOS NUEVOS

La roya ó antracnosis de las judías.

UNA EXCURSIÓN PATOLÓGICA

Caracteres exteriores con que se presenta el hongo (denominado Gloeosporium Lindemuthia- num) causa de la enfermedad de las judías.

Las hojas, tallos y frutos (legumbres) de las judías inva- vidas por este hongo presentan signos externos tan ca- racterísticos que, una vez observados, no es fácil olvidar- los ni confundir la enfermedad á que dan lugar con nin- guna otra.

Los autores franceses denominan á esta enfermedad antracnosis de las judías, y, en efecto, todo aquel que co- nozca los caracteres con que se presenta la ampelopatía de este nombre y haya observado un sarmento ó tallo y también alguna hoja invadida por ella, encontrará en se- guida la semejanza á que alude aquella denominación.

Veamos, en primer lugar, cómo se presenta.

En las hojas observanse, desde el principio de la enfer- medad, unas manchas (AAA, fig. 1.ª), que roen más ó menos profundamente las hojas, concluyendo á veces por agujerearlas.