El Progreso agrícola y pecuario (1904-10-07 00:00:00), página 7

importancia hoy en el caserío; se lamentaba de que no alimentaran cuatro hectáreas más de una cabeza de ganado mayor, cuando estaba cansado de ver en el extranjero duplicarse, como en Francia; cuadruplicarse, como en Bélgica; y llegar hasta lo increíble, como en Inglaterra; si de consuelo relativo le servía la consideración de la influencia de Álava en el ganado de cerda, en cambio en el lanar no abrigaba ninguna esperanza de mejora, y esto aun contando con el doble recurso del cultivo forrajero en los terrenos de labor y el de los pastos en los meses de verano. En una palabra, tan detenido fue el estudio hecho de las necesidades agrícolas del Señorío, que con la mayoría de la Junta acordaron que «el modelo y granja experimental que hay que presentar al labrador es el de esta pequeña propiedad ó del Caserío y bajo el supuesto de que no se trata de resolver problemas de orden científico». Es decir, que á la postre coincidimos todos en llamar ensayos á los practicados en el Caserío de Abadiano, y del cual no nos cansaremos nunca de elogiar su acertada organización y fácil modo de funcionar. Vengan pronto los otros cuatro que faltan, que á provincias del sentido práctico como Vizcaya lo menos que debe exigirseles es la reproducción de lo que ya posee bueno, excelente é inmejorable.

TRIPTOLEMO.
Bilbao-Agosto, 1904.

DESDE SALAMANCA

Impresiones del Congreso agrícola.

El barbecho.
III y último

Yo quisiera que los gérmenes fecundos que sothieran en mis áridas entrañas,
vigorosos y prolíficos se multiplicasen,
y pleteados de vida reventaran,
y pardos de la tierra de mi vida,
por mi haz se derramen en cascadas
que espumaran en Agosto
oro rubio sobre plata...

(José María Gabriel y Galán en la Canción del terruño.)

Dadme agua, materia orgánica, yuntas y capital de explotación, y yo, y conmigo los labradores castellanos, suprimimos el barbecho. Pero mientras no tengamos todo esto, preciso será que sigamos como hasta aquí y que la supresión del barbecho no salga del hermoso y fértil terreno de los propósitos.

¡El agua! ¡Quién no sabe que su escasez y mala distribución tienen la culpa de que media España permanezca yerma?

Estamos en el mes de Septiembre, y desde antes de la recolección este hermoso cielo azul no ha perdido un momento su limpieza y las lluvias no han humedecido los secos campos castellanos.

¿Cómo, pues, establecer una alternativa en que todos los años se haga producir al suelo? Sobre la tierra que haya llevado legumbres este año, ¿cómo sembrar ahora trigo? ¿Cuándo se alza, cuándo se bina, cuándo se siembra? ¿Dónde están las yuntas que en pocos días han de dar á la tierra las labores que el cultivo tradicional acostumbra á realizar en un año de barbecho? ¿No supone esto un cambio de procedimientos para el que ni los hombres ni las fortunas están preparados y que la naturaleza misma no admitiría sin protesta?

Aigo de esto debían pensar al oír las discusiones del Congreso, los charros, estos labradores inteligentes que, volvían la vista al cielo sin nubes ni celajes, á sus campos musitos, endurecidos, con dureza de pedernal, en los que botaría y rebotaría la aguda reja del vilipendiado arado romano si quisieran poner por obra los revolucionarios consejos de los enemigos á outrance del barbecho; y plegando los labios con sonrisa socarrona y cachazuda parecían repetir á los conquistadores de insulas agrícolas las sentenciosas palabras con que el ama de D. Quijote reprehendía las locas ilusiones de su escudero:

—¡Id á gobernar vuestra casa y á labrar vuestros peguajares, y dejaos de pretender insulas ni insulos.

Nunca se ponderará bastante la importancia del agua en el cultivo. ¡Cuántas veces se achaca á imperfecciones de éste lo que sólo es imputable á escasez de agua! ¡Cuántas se afrenta á los labradores españoles con esas producciones monstruosas del extranjero que aquí no pueden lograrse en secano, ni con los procedimientos más perfectos, por faltar la humedad necesaria para formar tan enormes cantidades de materia orgánica!

¡Qué es la tierra sin el agua! La tierra, ha dicho Berthelot, es algo que vive. Pero este algo no puede vivir sin agua bastante para sostener la vida. El agua hace falta para el desarrollo de las algas que fijan el nitrógeno del aire (Schlesing hijo, Laurent y Petermann); hace falta para la nitrificación (Schlesing y Münz); el ácido fosfórico en su mayor parte circula del suelo á la planta por intermedio del agua. El agua áirea el suelo, solubiliza las materias fertilizantes de éste. Sin agua la vida microbiana no sería posible; ese maravilloso ciclo de organización de lo inorgánico y descomposición de lo organizado, que es la clave de la vida, no podría realizarse sin agua. La vida, según Pasteur, cesaría y la tierra sería pronto un montón de cadáveres.

¿Se comprende cómo en un país en que las lluvias son tan escasas y tan irregulares como en éste—en que pasan meses enteros sin caer una gota de agua,—la actividad de la tierra tiene que ser también escasa y requiere un plazo de tiempo mayor para poder dar á luz una cosecha?

¿Se ve bien cómo el barbecho tiene razones fundamentales agronómicas, económicas y prácticas para existir?

La supresión del barbecho no puede dejar de ser en Castilla, en la generalidad de los casos, más que una utopía mientras no se resuelvan otros problemas que son su obligado corolario. Si en otros países y en otras localidades ha desaparecido el barbecho, es porque antes han encontrado la solución de tales problemas. Por ahí es por donde debemos empezar si queremos llegar á la consecución del mismo propósito. Tomar éste como primer objetivo es perder el tiempo.

Hay en Castilla evidente desequilibrio entre la producción de abonos y las necesidades que de ellos siente el cultivo. ¿Cómo hemos de duplicar éste, si no podemos aumentar aquéllos?