El Progreso agrícola y pecuario (1904-11-15 00:00:00), página 6

Es de advertir que ya en el año de 1876 el Congreso libre de agricultores chilenos celebrado con motivo de la Exposición internacional de Santiago estableció las bases de una enseñanza agrícola completa y solicitó la creación de un Instituto agronómico para la enseñanza superior, deseo que satisfizo inmediatamente aquel Gobierno, y en aquel mismo año se inauguró el Instituto.

El valor de los edificios y del material con que cuenta la Quinta Normal de Santiago es próximamente de millón y medio de pesos.

Entre las 70 estaciones agronómicas con que cuenta el imperio de Alemania nos fijaremos en una, la de Halle-Magdeburgo, toda vez que las demás, si bien con fines distintos y con organización, por lo tanto, diferente, son atendidas en igual proporción.

La referida Estación de Halle es propiedad de la Sociedad de Agricultura de Sajonia y se halla desde el año de 1871 bajo la dirección de Mr. Maerker, consejero privado y profesor de la Universidad.

Los primeros pasos de la Estación fueron muy modestos; pero gracias á la actividad de su director y al interés de la Sociedad á que pertenece, fué adquiriendo importancia y hubo necesidad de aumentar construcciones, creándose con posterioridad un laboratorio, una estación de vegetación y un campo de experiencias, destinados á ensayos sobre el empleo de abonos y de plantas de cultivo.

Los edificios de la Estación han costado 250.000 pesetas, 62.500 el material de labor y 31.250 el campo de experiencias. Los gastos anuales se calculan en 81.250. El personal con que cuenta es de un director, un subdirector, ocho preparadores, dos ayudantes preparadores, dos preparadores para la sección botánica, un secretario, un contador, dos jardineros para la estación de vegetación y cinco mozos de laboratorio.

El número de análisis que se realizan en dicho establecimiento por término medio al año es de 6.428.

Los trabajos á que se dedica la Estación de Halle-Magdeburgo son los siguientes:

1.º Análisis de tierras y de abonos.
2.º Ensayo de semillas y de forrajes.
3.º Investigaciones relativas á la fabricación de alcohol.
4.º Investigaciones sobre nutrición de las plantas y sobre el empleo de abonos, según el método y con las cajas de vegetación del profesor Wagner.
5.º Ensayos sobre alimentación de los animales de labor y renta.
6.º Ensayos de cultivo con distintas plantas y diferentes abonos en gran número de granjas de Sajonia.

El dilatado campo en que se desarrolla la agricultura ha obligado á especializar los establecimientos experimentales en armonía con la diversidad de la actividad del hombre al cultivo de los campos. Así, además de las estaciones agronómicas en la verdadera acepción de la palabra, cuyo objeto es el estudio de los problemas relacionados con la nutrición de las plantas, existen y se propagan, cada vez más, estaciones de ensayo de máquinas, bacteriológicas, enológicas, pecuarias, lecheras, olivareras, sericícolas, de ensayos de granos, etc. El lisonjero resultado que estas últimas han producido ha motivado su rápida propagación por todos los países cultos, pasando hoy de doscientas las que existen en todas las naciones cultas, si bien en todas ellas no se siguen iguales procedimientos en cuanto á la aplicación de dichas estaciones. En unos la ley exige que todo grano puesto á la venta responda á determinadas condiciones de pureza, comprobada por la estación de ensayo; en otros las estaciones garantizan las semillas mediante contratos con los comerciantes al por mayor, con intervención y bajo la inspección del Estado, y en otros, por último, se limita á ensayar las semillas que les son presentadas por los particulares y á servir los pedidos que se les hacen.

Afortunadamente, parece que España va despertando de su letargo y que empiezan á mirar los agricultores por sus intereses. Las Cámaras agrícolas, los Congresos de agricultores y de ganaderos, demuestran que se va apreciando la importancia que entrañan los problemas agrarios para la prosperidad nacional. Correspondiendo á este movimiento de la opinión, el Gobierno procura, dentro de su esfera de acción, dar facilidades á la actividad particular, como lo prueban las recientes disposiciones del Ministerio de Hacienda relativas á ensayos sobre el cultivo del algodón y sobre el estudio del cultivo del tabaco. El Ministerio de Agricultura, por su parte, sigue otros derroteros que los antiguos del Ministerio de Fomento y ha inaugurado una serie de reformas encaminadas á organizar sobre nuevas bases el Servicio agronómico nacional, tan abandonado hasta hace poco.

Hay que tener presente que en España se ha hecho muy poco en favor de la agricultura y que no es posible pretender que el olvido de muchos años se remedie en un momento y nos coloquemos de repente á la altura de las naciones más adelantadas, cuya organización en cuanto á este ramo de la producción es el fruto de una labor de muchos años. Lo que sí es necesario es que los agricultores se convenzan de que sólo en la ciencia encontrarán la solución de todos los problemas que les interesan, que sólo la asociación es capaz de hacer lo que no puede esperarse de los esfuerzos aislados, por intensos que sean, de que no puede esperarse todo de la acción oficial y de que la unión de intereses y aspiraciones de una colectividad tan numerosa como la de los cultivadores de la tierra representa una fuerza incontenible que ha de triunfar forzosamente al amparo de las leyes y por la eficacia de la idea patriótica que representa.

Ancho campo se presenta á la actividad oficial, lo mismo que á la privada, porque además de las cuestiones que han sido objeto de nuestro examen en el curso de este trabajo, merecen, entre otros, atención preferente el estudio de las relaciones entre los propietarios y sus arrendatarios, colonos y braceros, el de los contratos de arquería sobre bases equitativas, asuntos que deben ser examinados sin ideas preconcebidas, sino con un espíritu de justicia y de concordia entre elementos mutuamente imprescindibles. Merece fijar la atención la excesiva división de la propiedad en unas partes, y su extensión superior en otras al capital de explotación de que se dispone, la necesidad apremiante, harto olvidada, por desgracia, de llevar una escrupulosa y bien entendida contabilidad en toda explo-