El Progreso agrícola y pecuario (1904-10-22 00:00:00), página 5

madas según va dicho, y del todo bien mezclado sepárase una parte no mayor que el volumen de una avellana, destinada á apreciar la proporción de agua.

Han de guardarse las muestras que se recojan en buenos frascos de vidrio de boca ancha, perfectamente limpios, secos y sólidos, no bajando su cabida de trescientos gramos; de cada tres uno se separa guardándolo cerrado y lacrado por quien practique las operaciones que se describen. Estos frascos llevarán su etiqueta con rótulo claro, pegada, lacrada y firmada, y se han de guardar y conservar las muestras en sitio donde la temperatura no sea muy elevada, haya bastante sequedad y poca ó ninguna luz, con el fin de evitar alteraciones, siquiera insignificantes, de la materia que las constituye y prevenir las causas de error que pudieran resultar si no se procuran todos los cuidados necesarios que derivan del conocimiento de las sustancias sometidas al análisis.

Si están secas las muestras, se pulverizan mezclándolas cuidadosamente y se procede en seguida á tamizarlas; muchos abonos artificiales se hallan en este caso. Habiendo humedad es menester realizar la mezcla á mano, procurando que sea uniforme, hasta resultar la masa lo más homogénea posible; en los fosfatos brutos y en los que proceden de calcinar huesos es indispensable indicar las proporciones de agua, y tratándose de las sustancias que mientras se las somete á las operaciones de la división mecánica ganan ó pierden humedad, es menester apreciarla antes y después de la pulverización, refiriendo los análisis al estado primitivo del abono, conforme se recibe para elegir las muestras.

Bien sencilla es la nomenclatura propuesta respecto de los reactivos y aparatos corrientes de mayor uso en los análisis de abonos. Debe entenderse por ácido sulfúrico el de 1,40 de peso específico, conteniendo 50 por 100 del monohidrato, y es concentrado aquel cuya densidad llega á 1,84; el ácido nítrico es un líquido que contiene 32 por 100 de este cuerpo, con 1,20 de peso específico, y llámase concentrado al de 1,52; es el ácido clorhídrico la solución con 24 partes de ácido y densidad de 1,12 y se nombra concentrado el de 1,20 con 39 partes de ácido real; el amoníaco contiene 10 partesde este gas, siendo su peso específico 0,95, y el concentrado encierra 25 de amoníaco y es de 0,91 de densidad; está formada el agua regia de tres partes de ácido clorhídrico de 1,12 y una parte de ácido nítrico de 1,20; llámase ácido cítrico á la disolución de este cuerpo que contenga en un litro 20 gramos de ácido libre puro.

Cuantos á los aparatos, sólo se designan dos y se denominan: aparato giratorio al que en cada minuto da de 30 á 40 vueltas, y aparato agitador al que en el mismo tiempo alcanza á 150, prescindiendo de los mecanismos destinados á hacerlos girar con las velocidades marcadas. En tan sencillos términos está contenido lo prescrito respecto de los reactivos de mayor uso, y se funda en el peso específico y en las cantidades de los cuerpos que los forman contenidas en cada uno de ellos, tal como se emplean en estado líquido.

Viniendo á los métodos analíticos propiamente dichos, se aconseja para determinar las proporciones de agua secar 10 gramos de materia á la temperatura de 100° centesimales hasta que su peso sea constante, lo cual no se consigue, si aquél la contiene yeso, en menos de tres horas. Como una parte del cuerpo sometido al análisis pudiera ser soluble en el agua, trátese con este líquido un peso conocido, y conseguida la solución se evapora á sequedad, el residuo es desecado á 100° y apreciado pesándolo. De la porción insoluble se tratan 10 gramos por los ácidos minerales valuando por separado, luego de evaporar y desechar la parte disuelta, y pesando la sílice insoluble, después de haber calcinado el residuo que la contiene.

Por lo referente al ácido fosfórico, se distingue conforme es uso el soluble en el agua, el soluble en el citrato y la cantidad total y se particulariza la manera de apreciar los fosfatos de las escorias Thomas, tan empleadas ahora como abonos y objeto á causa de ello de muy adelantada industria. Se empieza siempre preparando las disoluciones convenientes; en un frasco de vidrio cuya cabida sea un litro, póneanse 20 gramos de abono mineral, añádense 800 gramos de agua y por media hora agita la mezcla, cuyo tiempo pasado, agréguese más agua hasta completar el volumen de un litro, y si se trata de superfosfatos dobles en cantidades respetables, antes de proceder á determinarlos es menester transformar el ácido ortofosfórico en pirofosfórico, hiriendo las soluciones con ácido nítrico. Como el procedimiento, tan conocido, de Petermann resulta excelente, aconsejase su práctica para apreciar las cantidades de ácido fosfórico soluble en los citratos. Elimínase el ácido fosfórico total tratando 5 gramos de abono con agua regia hiriendo 6 con la mezcla de 20 gramos de ácido nítrico con 50 gramos de ácido sulfúrico concentrado; el ataque, que á la temperatura de ebullición de los líquidos empleados se ha de sostener durante cosa de media hora, se practica en matraces, cuya cabida es de 250 centímetros cúbicos, y trabajando de esta guisa sepanse aquellas formas del elemento mineral contenido en los abonos que más importa conocer á los agricultores.

Otro es el camino seguido en el caso del polvo de las escorias Thomas, que por la manera de estar mecánicamente constituid y necesita ser previamente tamizado, empleando red de dos milímetros y deshaciendo por presión lo que queda sobre el tamiz. Sepárase el ácido fosfórico total tratando 10 gramos del polvo tamizado con 25 centímetros cúbicos de agua en un matraz de medio litro; se agregan 50 centímetros cúbicos de ácido sulfúrico concentrado y sin dejar de agitar á lo menos durante media hora. Y para eliminar el ácido fosfórico soluble en el citrato, en otro matraz de medio litro cuyas paredes interiores han sido ligeramente humedecidas con alcohol, á fin de evitar adherencias, se tratan 5 gramos de polvo de las escorias bien fino con una solución acuosa de ácido cítrico puro al 2 por 100; la temperatura conveniente es la que corresponde á 17,5 centesimales, el tiempo necesario para la operación media hora y requiere el empleo de un aparato agitador durante ella.

Llevadas á cabo estas operaciones, limitadas al empleo de disolventes apropiados, es llegado el momento de emplear reactivos específicos, y en el caso del ácido fosfórico se recomiendan el molibdato, conforme á los procedimientos de Froesnius y Wagner, los generales para el ácido