El Progreso agrícola y pecuario (1904-01-07 00:00:00), página 5

tonelada, cobra el doble por la carga que toma en Bilbao. ¡Un horror!

Los buques de la Trasatlántica (Compañía de navegación subvencionada por el Estado con 8 millones de pesetas anuales) cargan en Italia á la mitad de precio que en la península: en Génova á 20 liras y en Cádiz á 40 pesetas.

Consecuencia:—y es Grandmontagne el que habla,—un importador español, establecido en América, quiere acederitar en Buenos Aires el aceite andaluz. Frente á la casa de este español hay otra casa italiana que importa de Génova idéntico artículo. Ambas mercancías las lleva un buque de la Trasatlántica, un buque nacional, subvencionado, que cobra doble flete al español que al italiano, colocando nuestro aceite en imposibles condiciones de competencia. Y no hay que esperar que los buques extranjeros que toman carga en España lo hagan á menor precio; ¡no va á cargar más barato un buque extranjero que uno nacional!

Y por si algo faltaba para dificultar nuestra exportación, por si algún producto lograba salir de las malas que detienen todo avance progresivo; por si, saltando obstáculos y venciendo enormidades, lograba sólo por su virtualdad llegar á la frontera en condiciones de lograr mercado en el extranjero, teníamos unas deliciosas tartas—emplecaremos también el eufemismo—con tan sorprendente clasificación, que según la partida 294—de estos ejemplos pueden ponerse á cientos—lo mismo paga una jeringa que un violín, un bombo que un bisturi, un microscopio que un bombardino. Por la 269 tienen idéntico aloró una piel de conejo que una de arnés...

Y no va más por hoy; que la pluma se resiste á seguir su tarea deslizándose párrafos de majestuosa armonía, de las conferencias de Grandmontagne, y á entreazar ideas encadenadas por la lógica de un gran pensador. Más que obra de vulgarización la que hemos hecho se nos antoja, una vez consumada, de horrible profanación. Hemos querido presentar una hermosa figura y apenas hemos acercado á trazar una ruín silueta...

La avicultura y sus productos.

Poulardes y capones.—Países productores y países consumidores.—El comercio de huevos.—Cria de gallinas.—España, país avícola.

Todos los años, al acercarse las fiestas de Navidad, ven-se en los escaparates de los mejores comercios de ultramarinos gran cantidad de capones monstruosos, de poulardes cebados con esmero, venidos de los centros franceses que se dedican á tan lucrativo negocio.

En Madrid no son ya solamente, como antaño, las partidas de tradicionales pavos, vagando al cuidado de su conductor por las calles y plazas de la villa, sino capones y pollas exquisitas, de carne blanca y jugosa, de abultadas pechugas, los que despertan de antemano el apetito del gastrónomo y sustituyen en muchas mesas al antiguo pavo, no siempre suculento, de las comidas de Navidad. Y lo que pasa en Madrid sucede igualmente, no sólo en aquellas capitales de provincia en frecuente comunicación con el resto de Europa, como Barcelona, Valencia ó San Sebastián; pasa también, y en mayor ó menor escala, aun en aquellas más escondidas y alejadas de todo movimiento, y en todas se encuentran por estos días las voluminosas aves cebadas, si no venidas de Mans ó de la Bresse, procedentes de otras comarcas francesas, de Burdeos, de Bayona, de cualquier otra parte; pero siempre superiores á las aves españolas por su mayor peso y por lo exquisito de su carne, que acusan cuidados y refinamientos en la cría y engorde de ellas, si no desconocidos, por lo menos muy poco practicados en España.

No es entre nosotros don le únicamente se observa esta costumbre; y como en la ciudad española, vense por don de quiera en estos días, ya el pavo substancioso, ya el gatso cobijado bajo una capa de manteca, ya la pollarde y el capón cebados con leche y harinas y privados en sus últimas semanas de luz y de movimiento, todas, en fin, las aves más exquisitas y de mayor precio; plato obligado de las tradicionales fiestas de Navidad en todo el orbe cristiano.

En Francia, sin embargo, la pollería que se consume en sus ciudades principales viene toda sin excepción de los departamentos del centro, de Périgueux, de la región del Mans, de Courseulles. Vilaines, Mézéray y cien lugarejos más de los alrededores de La Flèche; nada del extranjero, ni aun en el mismo París, con ser tan enorme su consumo.

Otro tanto sucede en New York. Ni por la época de Navidad, ni al acercarse el Thanksgiving day, en cuya fecha sólo el consumo de pavos pasa de cuatrocientos mil, hay necesidad de rendir tributo al extranjero; que eso y mucho más basta á producirlo los Estados centrales, aun sin echar mano de los criaderos de California y de toda la costa del Pacífico.

Explicase muy fácilmente, por su reducida superficie y por la densidad enorme de su población, que no suceda otro tanto en las ciudades alemanas e inglesas, y particularmente en Londres. Así, en efecto, lo mismo Hamburgo, que Dresde, Leipzig, que Colonia, se ven en la necesidad de pedir á Italia la mayoría de los pavos para su consumo, y la Gran Bretaña está obligada á importar de seiscientos á ochocientos mil de aquella procedencia, sin contar otros sesenta mil de Sologne y Normandía, y más de ciento cincuenta mil gansos é infinitud de poulardes y capones de procedencia francesa. Pero al lado de las aves extranjeras figuran siempre, como no podía menos de suceder, dado el adelanto de esos países, sus productos propios, y en ninguna ciudad alemana faltarán de seguro los gansos cebados de Alsacia y sus pasteles de hígado, como no faltan en los mercados ingleses, y especialmente en Londres, las aves escogidas del Sussex, del valle de Aylesbury y del Surrey mismo, cuna de la gallina Dorking, de reducido esqueleto y de carne abundante y exquisita.

En España no sucede otro tanto, y con excepción de los pavos venidos sin preparación alguna de las mesetas de Castilla ó de los rastrojos y baldíos de Aragón ó Extremadura, y de las gallinas y pollancos enviados de cualquiera manera á las otras provincias de las del Norte y Noroeste, la pollería fina, los animales cebados y de algún mérito que por estos días se ven en los mercados, son exclusivamente de procedencia extranjera, aun en aquellos lugares que tienen fama de criar ejemplares escogidos.

Hasta Galicia, con ser una de las pocas regiones de Es-