El Progreso agrícola y pecuario (1904-07-22 00:00:00), página 6

—decía—que averigüen la superficie que á los cultivos dedica cada pueblo y lo que le rinden, y que se deduzca de ahí lo que cada uno de estos debe pagar; ¡y qué? con eso no dejaré yo de pagar más que mi vecino si él está en mejores relaciones políticas que yo; no pagarán nunca lo que es justo el cacique y sus protegidos, y si bien mi pueblo contribuirá á las cargas del Estado con la parte que le corresponde, siempre serán los desechados de cada lugar los que pechen con lo que entre todos debiera abonarse, ya que el repartimiento de la contribución entre los vecinos lo ha de hacer el municipio.»

Mas he aquí que esos trabajos catastrales llegan al período parcelario, y que dentro de cada polígono y de cada masa se va determinando la extensión de las fincas en ella enclavadas y sus calidades, y por ende sus líquidos imponibles, y que esto se traduce luego en los recibos cobratorios en un alza ó baja en la contribución que cada uno paga, de modo que siendo invariable el cupo del pueblo, se reparte proporcionalmente entre sus propietarios, siendo descargados inmediatamente los de buena fe y entrando á contribuir por lo que les corresponde los que siempre se eximirán de tal obligación. Entonces la indiferencia se convierte en atención preferente, en aplauso unánime salido de los corazones en que la idea de la justicia permanece. El deseo de conocer el mecanismo de esta labor de equidad se manifiesta en todos. ¿Qué es lo que se hace? ¿En qué consiste ese registro fiscal? ¿Es un catastro parcelario?

No, no es un catastro parcelario que fije los verdaderos límites, cultivos y cabida de cada finca, de cada trozo de tierra, previo un juicio contradictorio con los terratenientes vecinos, y un deslinde parcelario en que se dé á cada título, á cada escritura, á cada derecho su valor; no aspira á constituir la cédula catastral que sirva casi de título al portador para dar garantías reales á la propiedad y facilitar su transmisión y movilidad; no pretende tampoco evitar para lo sucesivo todo litigio de límites, servidumbre, etc.; no tiene, en una palabra, pretensiones jurídicas. Su objeto no es otro que el de servir de base para repartir con justicia el impuesto territorial entre los contribuyentes, y para ello la parcela se determina por la posesión aparente ó de hecho.

Sus fines son, pues, mucho más modestos que los del catastro parcelario; no llega en la generalidad de los casos á la representación geométrica de las parcelas; le basta conocer su situación, cabida y calidad para determinar su líquido imponible; sus fines son puramente fiscales; más que un catastro gráfico es un catastro literal.

¡Y por qué se hace el registro fiscal y no se acomete desde luego el catastro parcelario, que tantas ventajas llevaría á la propiedad y al crédito agrícola? Es una pregunta que á muchos seguramente ha de ocurrírseles, y preciso será contestarla.

Reconociendo las grandes ventajas del catastro parcelario, no se emprende directamente, y desde luego, por una razón capital: su enorme coste.

En 500 millones calcula Modet el coste del catastro en nuestro país, en 400 Ruiz Amado y en cantidades parecidas otros tratadistas.

¿Puede el país hacer el desembolso que este trabajo exige si se ha de verificar con la rapidez precisa? La negativa nos parece indudable.

Y no se crea que la cantidad que señalamos es excesiva. Tenemos para comprobarlo los precios á que ha salido el catastro en otros países. En Italia ha resultado el gasto antedicho por hectárea á 11,07 liras, y es de advertir que no hizo un verdadero catastro jurídico. En Francia el coste se estima en 9,80 francos. En Prusia á 19,70 francos, en la provincia del Rhin, y á 10,31 en Baden y á 6,75 en la provincia oriental. (Tan grandes diferencias de coste se explican por el diferente grado de división de la propiedad.) En Suiza el coste osciló entre 11 y 8,40 francos. Estos datos están tomados de la obra del Sr. Torres Muñoz, Catastro general parcelario.

Si elegimos como tipo el catastro francés, que es uno de los más baratos, vemos que de los 9,80 francos señalados como coste á la hectárea 3,50 corresponden á la parcelación; pues bien, según las experiencias hechas en Balazote (Albacete), y los datos que también consigna en su libro el Sr. Torres Muñoz, resultó la hectárea, por el avance catastral, á 0,403 de peseta, y á 0,417 el registro fiscal. La diferencia de precio con los catastros parcelarios del extranjero, que hemos citado es enorme, y dado el estado del Tesoro se comprende que por hoy nos limitemos al registro fiscal, preparando para más adelante el catastro parcelario.

Veamos cómo se hace el registro fiscal.

Le sirve de base el trabajo agronómico-catastral, que á su vez se apoya en los trabajos de triangulación y planimetría del Instituto Geográfico y Estadístico.

En el trabajo catastral se determinan las masas, los polígonos de cultivo, según el aprovechamiento agrícola del terreno y las divisiones que en él hacen las vías de comunicación, ríos, acequias, canales, arroyos, etc., fijando además las masas y polígonos de calidad en cada masa ó polígono, según su intensidad productiva.

De este modo las líneas límite de masas y polígonos forman una red que cubre el término municipal. La superficie que entre sus hilos queda es fácilmente y con toda exactitud determinable. Falta entonces conocer quienes son los propietarios que tienen fincas en cada polígono (que para los efectos contributivos recibe el nombre de polígono fiscal) y qué superficie arrojan. La comprobación es fácil, puesto que la suma de ellas ha de ser igual á la superficie del polígono, y de no resultar así en alguno de ellos, no hay que llevar la comprobación á todo el término; basta comprobar el polígono en que la ocultación se presente por falsas declaraciones de los propietarios, que de este modo van siendo acorralados, para que los defraudadores no tengan escape. Conviene decir que en las provincias donde no se habían hecho con anterioridad trabajos agrónomo-catastrales se verifican éstos y los necesarios para el establecimiento del registro fiscal simultáneamente.

Su mecanismo es el siguiente:

La brigada hace llegar á manos de los agricultores, por medio de lo peritos prácticos necesarios que nombre la Junta pericial de cada pueblo, unas hojas declaratorias de la riqueza rústica, que los propietarios tienen la obligación de llenar. Y aquí entra para el jefe de la brigada un