El Progreso agrícola y pecuario (1904-04-15 00:00:00), página 8

>cloruro ó de sulfato—las dos sales más económicas para el agricultor—juega una acción muy eficaz sobre la madurez y la respuesta de los productos. Las remolachas abonadas con sales potásicas acusan, generalmente, una densidad superior á las de las que no reciben dichos compuestos. En mis experiencias y cultivos he obtenido siempre resultados satisfactorios aplicando dichos abonos á la dosis máxima de 250 kilogramos por hectárea, cantidad que, á mi juicio, no debiera aumentarse en ningún caso».

El eminente agrónomo Dr. Paul Wagner dice que las sales de potasa se mostraron siempre muy eficaces en los cultivos de remolacha azucarera hechos en la Estación agronómica de Darmstadt, de que es director.

Idénticos resultados obtuvo en la Estación agronómica de Halle el sabio y malogrado profesor Maercker, como puede verse en el cuadro que sigue:

    SUSTANCIAS FERTILIZANTES EMPLEADAS POR HECTÁREA

    1.ª parcela.

    96 kilog. de nitrógeno.
    42.800
    7.447,20

    120 » de ácido fosfórico.

    2.ª parcela.

    96 kilog. de nitrógeno.
    46.900
    7.986,60

    120 » de ácido fosfórico.

    160 » de potasa.

Mr. Garola, Director de la Estación agronómica de Chartres, cita el ejemplo siguiente:

    ABONOS EMPLEADOS
    Cantidad de azúcar obtenida por hectárea.

    1.ª parcela. Sin abono

    1.496 kilogramos.

    2.ª Sales fosfatadas y azoadas

    3 702

    3.ª Sales fosfatadas, azoadas y potásicas

    4.247

Nuestro querido maestro Mr. A. Damseaux, profesor del Instituto Agrícola de Gembloux, estudió también el efecto de la potasa en el cultivo de la preciosa raíz azucarera, y uno de sus ensayos dio por resultado:

    ABONO EMPLEADO
    Producto de raíces por hectárea.
    Riqueza sacarina de la remolacha.

    Ninguno
    39 500 kilogramos.
    16 por 100

    600 kilogramos de cloruro potásico por hectárea
    44.700
    17,45

Como se ve, la fabulosa cantidad de 600 kilogramos de cloruro potásico por hectárea, no sólo aumentó el producto bruto de raíces, sino también la riqueza sacarina de la remolacha. Creemos útil manifestar que en ningún caso debe emplearse semejante proporción de potasa; el profesor Damseaux forzó la dosis únicamente para demostrar que dicho abono, en vez de disminuir la cantidad de azúcar, la aumenta considerablemente.

A su vez, el doctor Schweindtheim comunicó en el Congreso agrícola de Halle interesantísimas observaciones, de las cuales se deduce que la potasa aumenta la cantidad sin disminuir la calidad de la remolacha siempre que se cultiven variedades obtenidas mediante una selección racional.

Ultimamente, Mr. Saillard, autoridad indiscutible en cuestiones relacionadas con la industria azucarera, publicó una luminosa Memoria sobre el empleo de las sales potásicas en el cultivo que nos ocupa. El eminente químico francés dice, como conclusión de su notableísimo trabajo, que el conjunto de resultados demuestra que, aplastando 150 ó 200 kilogramos de sulfato de potasa por hectárea, la producción aumenta generalmente en cantidad y en calidad (1).

En fin, en 1933, el Congreso de azucareros franceses adoptó, en vista de los datos elocuentes-inos aportados por varios congresistas, las conclusiones siguientes (2):

4.a) El empleo de 75 á 85 kilogramos de potasa en forma de sulfato ó de cloruro favorece la elaboración sacarina y aumenta el rendimiento bruto de raíces.

5.a La fórmula más recomendable para la remolacha azucarera es:
25 á 35 kilogramos de nitrógeno nítrico (3) en forma de nitrito de soda, con un complemento en estado amoniacal ó orgánico de fácil nitrificación,
300 á 500 kilogramos de superfosfato de cal, 75 á 85 kilogramos de potasa (4).

Los hechos y consideraciones que acabamos de exponer demuestran por manera incontestable que las sales potásicas contribuyen poderosamente al mejoramiento de la remolacha azucarera, tanto en lo que afecta al rendimiento bruto como á la riqueza y sacarina de la raíz. Así lo han comprendido desde hace tiempo belgas, holandeses, alemanes y franceses, quienes emplean con abundancia en dicho cultivo los abonos potásicos. En cambio, nosotros, los españoles, prescindimos casi en absoluto de dicho elemento fertilizante, siendo muy contados los cultivadores de remolacha que hacen uso de más abonos que los fosfatados y nitrogenados, lo que acarrea, como fatal y tristísima consecuencia, una producción tan exigua como la indicada en las últimas estadísticas oficiales. Hace próximamente un año, nos hemos ocupado de asunto tan importante en un modestísimo folleto titulado «Los abonos potásicos en el cultivo de la remolacha azucarera»; pero, desgraciadamente, careciamos entonces de datos concretos referentes al empleo de dichos fertilizantes en nuestro país, lo que nos obligó á buscar ejemplos, para fundamentar la tesis que sosteníamos, en naciones extranjeras. Y claro está que esto no era suficiente para convencer al agricultor español de los beneficios que reporta la aplicación de dichas sales al cultivo de la remolacha, pues al no citar más que un solo experimento hecho en nuestro territorio, cabía la duda de que los abonos potásicos no produjesen en España el mismo efecto que en las regiones del Norte de Europa. Por esta razón, acudimos á varios labradores de diferentes provincias solicitando su ayuda para establecer algunos ensayos, y, nos complacemos en proclamarlo, ninguno de los ilustrados agricultores á quienes nos dirigimos con tal pretensión se negó á prestar sus valiosos concurso para fin tan plausible. Desde aquí hacemos presente á cada uno de ellos nuestra profunda gratitud. A continuación detallamos las experiencias verificadas, cuyos resultados no pueden ser más satisfactorios, debiendo manifestar, en honor de la verdad, que el éxito es debido por completo á la paciencia de los labradores que llevaron á cabo tan interesantes ensayos, pues nuestra modestísima labor se limitó á darles por escrito breves instrucciones sobre la aplicación de los abonos.

I.—PROVINCIA DE SANTANDER.

Experiencia hecha en Alfoz de Lloredo por D. José Manuel Díaz.

Terreno de sécano, arcilloso, de pluviosidad media y medianamente fértil. Se destinaron para la experiencia tres parcelas de cinco áreas cada una, que recibieron dos labores de arado y rastro antes de la siembra, hechas en Abril. Cultivo anterior, trigo. La recolección se hizo en Noviembre.

Para mayor facilidad haremos los cálculos por hectárea:

    Abono aplicado por hectárea.

    1.ª parcela.
    2.ª parcela.
    3.ª parcela.

    Sin abono.
    Superfosfato de cal... 500 kil.
    Superfosfato de cal... 500 kil.

    Nitrito de soda. 200
    Nitrito de soda. 200

    Sulfato de potasa... 200
    Sulfato de potasa... 200

(1) Circulaire Hebdomadaire, 14, núm 671, 1902.
(2) Bulletin de l'Association des Chimistes de Sucrerie et Distillerie, Mayo de 1901.
(3) O sean aproximadamente 167 á 233 kilogramos de nitrito de soda.
(4) Que corresponden á 150-170 kilogramos de sulfato ó de cloruro de potasa.