El Progreso agrícola y pecuario (1904-05-15 00:00:00), página 11

SECCION DE CONSULTAS

(Conclusión.) (1)

Existen numerosos procedimientos de destrucción de los topos, y á veces se hace esta destrucción tan necesaria, que recordamos haber leído en un libro de Mr. Verardi que, en el año 1801, se establecieron (2) en Pontoise, en Caen y en otras localidades de Francia unas escuelas que tenían por especialísimo objeto dar enseñanza á los obreros para cazar y destruir los topos; escuelas sostenidas por el Gobierno.

Difícil será hacer entender, sin unas figuras que representen la disposición más frecuentemente observadas en las toperas, la manera de averiguar el lugar en que el animal está cobijado. Lo intentaremos, sin embargo.

Una topera está constituida por una galería principal, en cuyontrayecto se encuentran varias madrigueras (dos, tres ó más) en la s que descansa el animal; á veces, entre madriguera y madriguera existe una distancia de 5 á 8 metros y de cada una de éstas guardada parte, formando un ángulo variable con la galería principal, otra lateral mucho más corta y terminada por otra madriguera y á veces de esta última parte una tercera galería terminada también por otra madriguera.

Para averiguar hacia qué lado de esta intrincada red de galerías se encuentra el topo es preciso explorar la topera, haciendo en la principal (que generalmente se indica en la superficie de la tierra por el aspecto marchito de la hierba) dos cortes ó incisiones y tapando con tierra un poco apretada los dos agujeros. Al cabo de un cuarto de hora cuando más, se nota movimiento en la tierra de uno de los agujeros tapados y se tiene la certeza del lado en que se encuentra el animal. Estas exploraciones habrá, por regla general, que repetirse en las galerías secundarias, hasta averiguar con seguridad el lugar en que se encuentra el topo.

Si la galería del topo no se anuncia en la superficie sino por un montoncillo de tierra, se quita ésta con el azadón y se observa si tiene comunicación con alguna topera próxima, lo que se conoce en que el hoyo tiene varios agujeros de salida. Cuando no existe esta comunicación se encuentra el topo fácilmente; en caso contrario hay que proceder como indicamos al principio.

Cuando existen dos montoncillos de tierra hay que cortar la galería una sola vez; si existen tres montones habrá dos galerías, á las que habrá que cortar separadamente; cuando hay cuatro montones se necesitarán tres cortes, etc., etc.

Como medio práctico y sencillo de averiguar si una topera ha sido ó no abandonada por el animal, se recomienda el pisoteo ligero de los montoncillos de tierra; cuando el topo habita la topera no tarda en tratar de reparar la avería. Conviene también, para este objeto, observar si la tierra está fresca ó desecada, ó si se encuentra en los montones algún agujero que comunique con la topera.

La caza de estos animales se hace durante todo el año, excepto en los días de heladas; pero la época más favorable para este objeto es la primavera y sobre todo el otoño.

Los procedimientos empleados por los cazadores de topos son muy numerosos; describiremos algunos. Para averiguar si el animal trabaja en la topera en un momento determinado emplean algunos labradores unas cuantas pajás de poco más de un pie de longitud; clavan estas pajás por un extremo en la tierra echada de los agujeros y colocan en el otro un papel blanco formando una especie de diminuta banderola, que pueden observar desde alguna distancia. Colocadas unas cuantas de estas señales en los puntos convenientes, no tarda el cazador en ver derribada alguna de ellas y ya puede dirigirse al lugar en que esto ocurra con alguna probabilidad de dar caza al animal, cortándole la retirada obsturuyendo su galería.

Se emplean, además, con este objeto trampas ó cepos de varias disposiciones, una de las cuales, muy sencilla, consiste en un tronco agujereado ó hueco interiormente. Este hueco debe ser suficientemente espacioso para que el animal pueda entrar en él con facilidad y provisto de un pequeño orificio en el fondo á fin de que por él se vea la luz. La boca de esta trampa va interceptada por una especie de horquilla de madera en forma de V, sujeta por su vértice y dispuesta de tal modo que puede abrirse fácilmente empujándola de fuera á dentro, pero imposible de separar en sentido contrario, es decir, por el animal que entre en la trampa.

Otras varias disposiciones se dan a estas trampas; así, por ejemplo, se construyen con tubos cilíndricos de hierro, barro ó madera cerrados por un extremo y abiertos por el otro y provisionados cerca de su boca de una tapadera móvil, colocada horizontalmente cuando el animal penetra en la trampa y que gira, cerrando la abertura, tan pronto como el topo ha pasado sobre dicha tapadera.

No insistimos en estas descripciones, porque sin figuras resulta difícil hacerse entender; nuestro objeto, además, se reduce únicamente á nacer algunas indicaciones que el señor consultante ó algún otro lector podrá aprovechar, y continuamos.

Hay que comenzar por reconocer las toperas recientes, las que tienen la tierra fresca, y toda la habilidad del cazador consiste en colocar las trampas en el lugar y dirección más convenientes.

El topo trabaja á ciertas horas y descansa las restantes; las más apropiadas son las siguientes: seis de la mañana, las nueve, las doce y las seis de la tarde.

A estas horas conviene dirigirse á las toperas para cazar sin trampas; en cambio, cuando se dispone de un buen número de éstas deben utilizarse para colocarlas las horas que expresamos a continuación: las cuatro ó cinco de la mañana, de seis y media á ocho y media, de nueve y media á once y media, de doce y media á dos y media, de tres y media á cinco; es decir, mientras el animal descansa refugiado en sus madrigueras.

Cuando una trampa haya estado doce horas sin que el topo haya penetrado en ella, es conveniente retirarla de aquel lugar.

No hemos de describir los numerosos tipos de cepos ideados para cazar topaz, pues éstos más bien prestan servicios en las pequeñas huertas, y su descripción, además de enojosa, resultaría inútil, y no terminaremos esta ya larga serie de indicaciones sin decir al Sr. Febré que el Director de esta publicación, don Sergio de Novales, ha empleado contra los topaz un procedimiento que no dudamos es excelente.

Consiste simplemente en retribuir una pequeña cantidad por cada topo cazado (1), dejando á la iniciativa individual el cuidado de preparar trampas, hacer observaciones y desplegar su habilidad y paciencia personales, que en algunos casos son los factores que más influyen en la bondad y buen resultado de las operaciones.

L. NAVARRO.

D. Benito Cano y García, de Valdepesetas de la Sierra (Guadalajara), nos pregunta en atenta carta si conocemos alguna fórmula para combatir simultáneamente el oidium y el mildiu de la vid, y como quiera que estas dos enfermedades requieren, la primera, un procedimiento curativo, y la segunda, uno preventivo, es preciso (6 al menos consideramos como más eficaz, aun cuando no sea tan económico) el empleo separado de las dos

(1) Calculando por el número de animales muertos diariamente el jornal de un obrero, que, aun siendo algo mayor que el ordinario, resulta económica la operación.