El Progreso agrícola y pecuario (1904-05-22 00:00:00), página 8

cara al sol, surca ó labra repetidas veces la capa de grano, operación que efectúa hasta las cuatro de la tarde, en que vuelve á hacer el montón y cubre, hasta el día siguiente en que se repite idéntico trabajo, del propio modo que el tercer día, al acabar el cual, si accidentes atmosféricos no han impedido una completa desecación, se carga en los carros para su conducción al granero.

Una vez se han llevado á cabo las eradas necesarias para la trilla de la cosecha, se procede á la retrilla, tomando porciones del rollo que se ha ido formando durante la trilla y extendiéndolas por la era, y por medio de caballerías á casco desnudo como en la primera operación, se separa todo ó la mayor parte del grano que queda adherido á la paja. A medida que ésta queda desprovista del grano, se lleva á la parte de rollo de donde se sacó, para ser reemplazada por otra porción de dicho rollo.

Los jornales en la operación de la retrilla son más baratos, pues ésta se efectúa una vez terminados los trabajos de trilla, en cuya época los jornales bajan.

Si hecha la erada ó asiento sobreviene una lluvia, precisa suspender la trilla, y en el momento de aclarar el tiempo, los obreros, previa la operación de espolvorear el suelo de la era con cascarilla, después de llevar los haces á la periferia ó zona que ha de ocupar el rollo, se ahuecan os haces y se vuelcan repetidas veces para que se oreen. Una vez oreados, se verifica la erada ó asiento para proceder á la trilla.

Muchos son los inconvenientes que ofrece la trilla ordinaria, de los que enumeramos los más importantes:

1.º Necesidad de ocupar un espacio del terreno que se pierde para el cultivo, para emplazamiento de la era, cuya superficie suele ser de 450 á 500 metros.

2.º La cantidad relativamente considerable de arroz que consumen las caballerías á su llegada á la era, llegada que los dueños de aquéllas suelen anticipar, aparentando diligencia, pero en realidad con la sana intención de que el pienso sea largo y abundante.

3.º Las pérdidas que ocasiona el pisado del arroz en las orillas por la entrada y salida de hombres y caballerías.

4.º Las mermas que se producen, especialmente en la retrilla, retirando intencionalmente del rollo paja cargada de grano, ó sea imperfectamente retrillada.

5.º La exposición de que una lluvia estropee una erada antes de arrancar, cuyo accidente, cuando sobreviene en la víspera de la trilla, ó sea al terminar el asiento, obliga á arrancar la erada y echar los haces al rollo para que se aireen, esperando á que tenga lugar la necesaria desecación para rehacer el asiento ó erada, lo que aumenta en alguna proporción el gasto de jornales.

6.º El gran inconveniente para el propietario de que por la mala fe de los obreros no sea su trilla todo lo apurada ó completa que conviene á los intereses de aquél.

7.º La circunstancia de ser las eras terrizas y la facilidad con que se agrietan, ocasiona pérdidas de grano que se clava en el suelo ó se introduce por las grietas, lo cual es difícil, si no imposible, evitar.

8.º La imposibilidad en que el propietario se encuentra de ejercer una regular vigilancia en los trabajos que se efectúan en las varias eras que necesariamente le obliga á establecer la índole de la cosecha por modesta que sea la cuantía de ésta, vigilancia que se ve precisada á encomendar á personas asalariadas que no siempre responden á la confianza que se les otorga.

9.º Otro de los inconvenientes más graves es la necesidad de dejar el montón de arroz en la era durante la noche, para escamarlo y labrarlo al día siguiente, quedando de este modo expuesto á la capacidad de los merodeadores y gente maleante; y

10.º Por último, la pérdida que supone la paja que queda en la era.

Todas estas causas de merma ó pérdida se subsanan realmente con la trilla mecánica, en la que la forma de verificar los trabajos permite ejercer una vigilancia efectiva desde el momento de descarga de los haces, que van directamente al tablero de alimentación y de aquí al cilindro batidor, hasta la colocación del arroz en el secadero y cobertizo después de desecado, aparte de la rapidez con que el trabajo se efectúa, evitándose en proporción considerable las contingencias de accidentes atmosféricos, con los cuales hay que contar como factor seguro todos los años, por la circunstancia de coincidir los trabajos de la trilla con el período de las primeras lluvias otoñales.

Veamos ahora á cuánto ascienden los gastos que ocasiona cada erada, con objeto de deducir el precio de coste del cahiz de arroz, calculando aquel para una erada de 28 hanegadas, equivalente á 2 hectáreas 35 áreas, y tratándose de la variedad denominada Monquilí.

GASTOS
Raer ó rasplallar la era.

    Un jornal de caballería
    6

    Un id. de bracero
    2,50

    Asiento de la era, dos jornales á 4 pesetas (1)
    8

    16,50

Trilla.

    Ocho caballerías á 10 pesetas
    80

    Cuatro braceros á 4 id.
    16

    Medio jornal de encargado
    2

    98

Retrilla de la erada.

    Dos caballerías á 8 pesetas
    16

    Dos braceros á 3,50
    7

    23

Total gastos... 137,50

La producción por hanegada de la variedad de arroz que nos ocupa oscila por término medio en 4 cahices ó sea 8 hectolitros, resultando, por consiguiente, una cantidad de arroz trillada en las 28 hanegadas igual á 112 cahices; de esta cantidad, teniendo en cuenta las causas constantes de merma y pérdida que antes se han enumerado, consideramos prudente deducir un 5 por 100, resultando el precio de trilla del cahiz por los procedimientos ordinarios á 1,30 pesetas, lo que da 65 céntimos para un hectolitro.

Veamos ahora los gastos que ocasiona la trilla mecánica de 140 cahices de arroz que por término medio pue-

(1) El ajuste de una erada exige generalmente un solo jornal; pero, dada la seguridad de las lluvias en la época de la trilla y los jornales que cada vez ocasiona levantar el asiento, orear los haces y volverlos á colocar, consideramos prudente cargar un jornal más á cada erada.