El Progreso agrícola y pecuario (1904-03-22 00:00:00), página 6

ció y fructificó sin que se advirtieran ni síntomas siquiera de degeneración, hasta el punto que de los cinco kilos que se sembraron el primer año de esta serie de experiencias se recoléctaron 125 y el año 902 la producción llegó á 3.125; visto lo cual y convencidos del buen camino en que el asunto se hallaba, continuaron las experiencias, ya bajo el punto de vista especulativo.

Al reseñar los resultados alcanzados el año último, que llegaron á la cifra de 29.540 kilogramos de tubérculos por hectárea, ó sean 1.311 por farrado, hicimos constar que ni se regó la plantación ni llovió hasta una semana antes de hacer la recolección, y que el terreno, sobre estar bastante esquilmando, no se le fertilizó ni poco ni mucho, ni se le labró más que dos veces: una al hacer la siembra del tubérculo y otra de recalcé, anunciando que para demostrar prácticamente la pasmosa rusticidad de este precioso tubérculo al siguiente año ni se sembraría el terreno ni se le daría labor alguna, dejando la producción encomendada á los diminutos gérmenes que en el terreno quedaron, á pesar de la escrupulosidad con que se hizo la recolección.

El éxito ha superado cuantas esperanzas pudiera concebir el espíritu más optimista, pues en la misma parcela sin sembrar, sin labrar y sin abonar absolutamente nada, y á pesar de lo malo que se presentó el año por la excesiva humedad que reinó, en contraposición con lo ocurrido el año anterior, y el poco calor que hizo, se recoléctaron á razón de 31.500 kilogramos por hectárea, que pudo haber llegado á cifra mucho mayor de haber ayudado algo más el tiempo.

Como no ha de faltar quien personalmente quiera comprobar esta cifra, hemos dejado sin extraer gran parte de la parcela en que se han realizado las referidas experiencias para hacerlo parcialmente á presencia de los que deseen satisfacer la natural curiosidad que han de despertar los datos apuntados.

Y demostrado ya repetidamente de un modo material, y por tanto fuera de toda discusión, el alto grado de rusticidad de esta planta, cuyas recomendables condiciones reseñamos más adelante resta ahora averiguar la máxima producción de que es susceptible cultivándola en debidas condiciones, y ésta será, á partir del año actual, la segunda fase de estas experiencias culturales, llamadas, sin duda alguna, á generalizar en el Norte y Noroeste de España el cultivo de tan privilegiado vegetal.

Veamos ahora el cálculo exacto de los gastos y productos del cultivo de una hectárea de tierra dedicada á este aprovechamiento:

Gastos.

    Importe total de los trabajos de preparación del suelo consistentes en dos labores cruzadas de arado de verte-dera y dos pases de grada, más la labor de siembra
    125

    Valor de 1.200 kilogramos de tubérculos necesarios para la siembra, á 4 pesetas los 100
    48

    Coste de los labores de escarda (sachado)
    50

    Valor, transporte y repartición de 30.000 kilogramos de estiércol de estable ó su equivalente en abonos minerales
    250

    Intereses, riesgos y contribuciones
    30

    Arriendo de terreno
    75

    Gastos generales de explotación
    20

    Idem de recolección y transporte del ramaje y de los tubérculos
    125

    <b>Suman los gastos</b>
    <b>743</b>

Productos.

    Valor de 60.000 kilogramos producidos durante los dos años que se supone dará la plantación, á 2 pesetas los 100 kilogramos
    1.200

    15.000 kilogramos de forraje seco constituido por las hojas, equivalentes á 2.000 kilogramos de heno á razón de 5.
    100

    <b>Suman los productos</b>
    <b>1.300</b>

BALANCE

    Importe total de los productos
    1.300

    Idem id. de los gastos
    743

    <b>Beneficio real</b>
    <b>577</b>

Á poco versado que uno sea en trabajos agrícolas se advierte que se han calculado muy altos los gastos que anteceden, á pesar de lo cual resulta obtenerse con este cultivo un interés del setenta y nueve por ciento del capital empleado.

Con el fin de evitar á nuestros lectores el trabajo de consultarnos sobre las particularidades de este vegetal y el modo mejor de cultivarlo, damos á continuación una ligera reseña deducida de propias observaciones que recomendamos se tengan en cuenta.

La pataca es oriunda de México, y fué introducida en Europa hace 200 años, según unos, por los españoles, y según otros, por los franceses; versión esta última cuyo fundamento pudo ser que en Alsacia y en Marsella fué donde el año 1825 se cultivó con alguna extensión y con el carácter de planta forrajera.

Conócense esta planta también con los nombres de pera de tierra, patata de caña, girasol patatero, pataca y náma-ra y botánicamente HELIANTHUS TUBEROSUS.

La importancia que rápidamente adquirió esta planta, así en Francia como en Bélgica, débese á los estragos que en el cultivo de la patata hizo y sigue haciendo la enfermedad denominada peronóspera, sustituyéndola en muchos casos, con ventaja, puesto que aquélla da productos abundantes, aun en los terrenos más inferiores; no esteriliza la tierra porque se nutre en gran parte de la atmósfera; puede repetirse el cultivo en el mismo terreno varios años sin necesidad de sembrarlo ni de darle otras labores que las de escarda para conservarlo limpio de plantas extrañas; como se conserva perfectamente dentro de la tierra, no hace falta almacenar la patata sino dejarla en el terreno para irla extrayendo á medida de las necesidades; no sufre enfermedad alguna ni se le conoce ningún parásito que á su costa viva, y por último, es casi tan nutritiva como la patata y más grata que ésta al paladar de los animales, á quienes nunca cansa por tener un sabor marcadamente dulce.

De esta planta se utiliza la parte aérea, ó sean los tallos y las hojas, y la parte subterránea que está constituida por los tubérculos ó patacas.

Aun cuando las hojas y también los tallos cortados en el mes de Septiembre constituyen un excelente forraje, deben esparcirse sobre el terreno después de haber servido de cama á los animales, para evitar que la cosecha en tubérculos mermé á veces en una tercera parte y con el doble fin á la vez de dar al terreno una gran cantidad de nitrógeno que estas partes aéreas fijan de la atmósfera.

Cien kilogramos de ramaje al estado verde tienen