El Progreso agrícola y pecuario (1904-02-22 00:00:00), página 4

No es de hoy esta riqueza, es de siempre; es tan antigua como la feracidad de esta tierra y la benignidad de este clima. Durante tres siglos ha sido el valenciano el único agricultor del mundo que vestía de seda. Como ha dicho un gran escritor valenciano, mientras en el resto de España llevaban las campesinas percales, bayetas, estameñas, la valenciana paseaba entre los rosales de su barraca, en los días de fiesta, con alta peineta de oro, grandes racimos de perlas pendientes de las orejas hasta tocar la parioleta de blonda de los hombros, falda de brocado bordado de rosas y claveles como las casullas, que aun hoy adornan pianos y sillas en los salones elegantes.

La mujer valenciana no ha trabajado nunca la tierra. ¡Cómo no recordar á la pobre campesina gallega que calzada de toscos zuecos pasa el día encorvada sobre un suelo ingrato empuñando la hoz, el escardillo y aun la azada! La pobreza de un país y la exuberancia del otro tienen en la vida de la mujer del campo su representación más acabada.

¡Y á qué vienen ni que tienen qué ver, dirá el lector—si lo tienen estos desalafados renglones,—tales consideraciones y aun divagaciones, con el Congreso agrícola de Valencia, que es el título del artículo?

Pues vienen á propósito del error en que yo incurrí, influido por la idea de esta prepotente riqueza agrícola, de la que he querido hacer un ligero boeto, al venir á tal Congreso, creyendo, á pies juntillas, que tendría en esta región una importancia capitalísima.

Confieso que me equivoqué y que el desengaño fué tan grande como la equivocación. El Congreso agrícola pasó en Valencia casi desapercibido. Ni por el número de concurrentes—justo es decir que su escasez estaba más que de sobra compensada por su calidad,—ni por el cuidado que le prestó la prensa local—que dedicó aquellos días más espacio á los preliminares del conflicto del Extremo Oriente que al Congreso agrícola,—ni por ninguno otro síntoma habría conocido el profano que en el emporio de la agricultura española, en el riñón del cultivo intensivo, se celebraba un Congreso agrícola con temas á cual más interesantes.

He asistido á otros Congresos agrícolas celebrados en poblaciones de menos ambiente agrario, y en el que tuvo lugar en una población como Madrid, en que la atención de las gentes está solicitada por mil asuntos y donde parece que tan lejos se vive del terruño, y en el que tuvo lugar en Segovia, una de las provincias de España en que el cultivo está más atrasado y á la antigua y en que tan distante se ve el progreso agrario, y en ambos sitios pude ver que el interés por estas cuestiones era mayor, que apasionaban más, que se discutían más que en Valencia.

Yo no me explicaba este fenómeno, que se me antojaba paradójico en los primeros días. Luego vi claro. ¿No han reparado ustedes que en la casa donde reina la salud nadie se ocupa del médico, que en cambio no sale de la enfermería? Pues—y valga el símil para explicar lo que yo tomé por paradoja—en Valencia hay riqueza, hay abundancia, la tierra da cuanto se le pide; al lado de la huerta pasa la acequia, al lado de la barraca el ferrocarril y junto á la Vega está el puerto lleno de naves que transportan á todo el mundo con un coste insignificante los preciosos productos del suelo, que el mercado extranjero paga á precios que aquí no soñaron los más optimistas.

¿Á qué, pues, asistir al Congreso agrícola? Se reúnen los que piden, los que reclaman, los que estudian. Aquí sólo habría que pedir que no azotara el viento los naranjales y derribara sus esferillas de oro, y... para esto no sirven los Congresos agrícolas.

Andrés Garrido.

Valencia y Febrero de 1904.

Preocupaciones de agricultores y agrónomos relativas á las plagas del campo producidas por parásitas.

Es frecuentísimo entre los campesinos españoles (y suponemos que entre los extranjeros) atribuir á la influencia adversa de las estaciones, ó sea el régimen meteorológico, un gran número de las enfermedades que se observan en las plantas cultivadas.

Es indudable que los accidentes meteorológicos, tales como las heladas, los mínimos de luz, así como los vientos secos, los granizos y las lluvias fuera de estación, determinan alteraciones en los vegetales que se oponen á la resolución favorable del problema agrícola. Retrasarse por virtud de estas influencias las siembras y labores; las viñas se hielan, las espigas no quedan fecundadas, producen los cereales poca paja, etc., etc., pero no nos referimos á estos importantes accidentes en el presente artículo.

Nuestros propósitos tienden á destruir, á ser posible, algunas preocupaciones y á exponer en seguida algunos hechos que sirvan para llevar al ánimo de los agricultores lo que todo agrónomo, que merezca este nombre, está cansado de saber; es decir que, con todos los accidentes desfavorables á la vegetación (heladas, granizos, lluvias intempestivas, etc.), si no existieran hongos parásitos, podrían mermarse y aun anularse, en ciertos casos, las cosechas; pero las enfermedades que podíamos denominar específicas, como la caries del trigo, el cornezuelo del centeno, el carbón de la cebada ó de la avena, el oidium de la vid y tantas otras como pudieran citarse, no producirían ningún efecto perjudicial á las plantas.

La meteorología es sóla la culpable de estas calamidades, al decir de nuestros agricultores. La idea es tan antigua como errónea. Desde los tiempos de Plinio, en cuya época se celebraban, el día 25 de Abril, unas solemnes festividades (Robigalia) en honor de la diosa Robigo, se ha transmitido esta explicable preocupación al través de cientos de generaciones.

El labrador atiende, en estos asuntos, á su experiencia personal; cree lo que ve, y las cosas que no se perciben á simple vista... ¿Qué las parte un rayo?, como se dice vulgarmente. Por esta razón presta, ordinariamente, crédito á cuanto se le dice respecto de los insectos, y, por regla general, atiende y adopta cuantos medios preventivos ó de destrucción de aquéllos se le aconsejan, siempre que dichos procedimientos resulten factibles y económicos.