El Progreso agrícola y pecuario (1904-07-31 00:00:00), página 2

las carnes refrigeradas se consideran como iguales á las frescas, desde los puntos de vista higiénico y gastronómico. La adopción de los procedimientos frigoríficos es una cuestión puramente económica, y para resolverla hay que examinar detenidamente si sus gastos serán compensados por la producción barata de los productos conservados y su venta á precios remuneradores en los mercados.

** En el comercio se distinguen las carnes refrigeradas de las congeladas; las primeras han sido sencillamente enfriadas: en cuanto á las otras, sometidas durante un tiempo más ó menos largo á una temperatura muy baja, tienen el aspecto de trozos de hielo. Las carnes refrigeradas gozan de más estimación que las congeladas, pero es probable que esa preferencia se debe menos á la superioridad de los procedimientos empleados que á la de las carnes así tratadas. En efecto, la refrigeración es el método empleado para la conservación de las carnes exportadas de los Estados Unidos, país en que la cría del ganado está perfectamente atendida, siendo dicho ganado de raza fina ó cruzada. En el mercado de Londres las carnes refrigeradas americanas se pagan generalmente de 3,10 á 4 chelines por stone de 8 libras, mientras que las congeladas de la Argentina no pasan nunca de 3 chelines, bajando algunas veces su precio á 2 1/2 chelines.

*** La importancia del comercio internacional de carnes refrigeradas está demostrada por el cuadro siguiente:

Exportación en 1902.

    Carne de buey.
    Carne de carnero.

    Toneladas métricas.
    Toneladas métricas.

    República Argentina
    46.187
    67.625

    Estados Unidos
    114.523

    Australia
    15.155
    95.708

También nos parecen interesantes los siguientes datos sobre exportación de frutas y legumbres, que nos proporciona la prensa argentina:

El 1.º de Diciembre de 1903 tuvo lugar en Buenos Aires la primera expedición de legumbres y frutas frescas destinadas al mercado de Londres, inaugurando con ellas las nuevas instalaciones frigoríficas de los vapores de la Royal Mail.

Estas cámaras frigoríficas en cada vapor pueden contener 160 toneladas de productos, y un solo exportador, el Sr. Santiago Hunter, ha contratado ya 20 toneladas en cada uno de ellos. El primer vapor, el Nilo, ha embarcado lo siguiente:

145 cajones de espárragos con 50 kilos cada uno.
25 » pimientos dulces 50
25 » tomates 50
200 » fresas 25
40 » cerezas 25

Los cajones de fruta no son herméticamente cerrados, sino hechos de tablas desnudas para hacer pasar el aire frío libremente por dentro.

Puede darse á las cámaras la temperatura que se quiera. A las legumbres y las frutas se las mantiene durante el viaje á 4°.

De un balance publicado por la Compañía frigorífica La Negra, de Buenos Aires, resulta que los accionistas recibieron en 1903 1.853.142 pesos de dividendos; como el capital de dicha Compañía es de tres millones de pesos, el interés recibido por los accionistas representa el 60 por 100 de ese capital.

Se comprende que tales utilidades llamen la atención de los hombres de negocios y que se funden Compañías de la misma clase, no sólo en la Argentina, sino en todos los países donde la cría del ganado en grande escala es posible.

**** Se sabe que la carne de los animales que acaban de ser sacrificados es generalmente dura; para ablandarla es necesario dejarla descansar durante algún tiempo; pero como ese descanso se verifica á la temperatura ambiente y es algunas veces demasiado prolongado, sucede á menudo que la carne entra en descomposición. Nada de esto sucede cuando la carne se deposita en las cámaras frigoríficas, que son el complemento natural, indispensable, de los mataderos edificados según los principios de la higiene moderna.

En Alemania el depósito de las carnes en cámaras frigoríficas es obligatorio durante el verano, y esa medida administrativa ha sido tan bien aceptada por el público, que éste rehúsa comprar en cualquier estación del año las carnes que no han pasado por esas cámaras.

¿Cuál es el desideratum de los los agricultores después de las cosechas? Conservar el más tiempo posible sus productos para poderlos vender cuando mejor convenga á sus intereses.

Si hemos logrado demostrar, que el empleo del frío permite conseguir ese resultado tratándose de muchos de aquellos productos, nos parece inútil insistir sobre la importancia de los procedimientos frigoríficos y la necesidad de su generalización en el país.

Panaceas solarianas.

IV

Los sistemas de cultivo en cierto modo intensivos, bien sea el de abonos completos, sea el sideral, sea el solariano y todos en general los que tiendan á forzar la producción aumentando considerablemente los gastos y esperando de este aumento extraordinarios productos, son métodos en que debe procurarse que se cumpla la ley agrícola de las fuerzas colectivas, por virtud de la cual el agricultor experto y amigo de su hacienda debe procurar que no falte en sus cultivos ninguno de los requisitos de la fertilidad, para evitar ser víctima de la ley del mínimo, que es precisamente la inversa de la que se cumple cuando en la vida evolutiva de la planta han intervenido todos los agentes favorables á su más completo desarrollo.

Verdad es que el agricultor no es el químico que, bien provisto de retortas, aparatos, reactivos y materias á analizar, descompone éstas á su placer y las combina de nuevo formando los productos que á su designio convengan. Muy lejos de esto, el agricultor, por mucho que sea su