El Progreso agrícola y pecuario (1904-04-30 00:00:00), página 6

con terrones á lo más del grueso del puño, y en este caso una labor oportuna de rulo ó los agentes atmosféricos solos, hielos y lluvias, deshacen los terrones, reciben la siembra y suplen con ventaja á la primera aricada, y en cuanto á la segunda puede sustituirse también con nuevo paso de rulo ó grada, según el estado de la tierra, ó puede darse con los aparatos mencionados para conseguir la limpieza de los entresurcos y el aporado de la siembra.

Creemos, pues, que la siembra alineada con la sembradora es útil, económica, más perfecta que la verificada á voleo, facilita la mayor producción y es compatible con las labores culturales llamadas aricadas.

Y en cuanto á la labor en surcos y la siembra á voleo, además de exigir siempre mayor cantidad de semilla, de la más irregular distribución, aun teniendo un buen sembrador, no hay que perder de vista que como mínimo para obtener un promedio de 400 espigas por metro cuadrado ha de haber por metro lineal de surco 155 espigas, lo cual no es tan fácil de lograr como parece, porque las semillas no disponen de suficiente espacio para desarrollarse en buenas condiciones. Hay, pues, una diferencia muy grande entre las ventajas que ofrece la siembra con sembradora con regular espaciamiento entre las rejillas, y los inconvenientes de la labor alomada y siembra á voleo, que se reduce á facilitar las aricadas sacrificando la seguridad de una buena producción y un menor gasto de simiente, por el excesivo espacio entre los surcos y la profundidad á que queda mucha semilla que no puede atravesar la capa de tierra y salir al exterior.

Nada decimos de la siembra á voleo y en llano, que á nuestro juicio reúne todos los inconvenientes de aquélla y no ofrece, en cambio, la única ventaja de la labor en surcos, que es la de las labores de cultivo con fuerza animal. Somos, pues, opuestos á este procedimiento cultural en los cereales.

José Cascon.
Director de la Granja Experimental de Valladolid.

Consideraciones acerca de la conveniencia del cultivo del algodón en España.

I

La crisis de la industria algodonera, causada por el encarecimiento de la primera materia, obedece actualmente á una confabulación frágil, en el principal mercado del producto y sufrida en su resultancia por las industrias de toda Europa. El origen del mal hace imposible todo remedio de carácter legislativo.

Nada puede hacer el Gobierno de nuestro país para que los algodones que á Barcelona llegan desde el extranjero, moderen sus precios, y desciendan desde el de 283 á 192 pesetas los 100 kilogramos, á que hoy se cotizan, á las 200 pesetas que es el precio máximo á que las fábricas podrían pagarlos para desarrollar su industria en buenas condiciones.

Y es el caso que hay en España tres millones de husos que quedarán parados si el algodón se mantiene en los actuales precios. ¿Qué hacer para salvar la industria? No hay más solución que intentar en España el cultivo del algodón. ¿Nos encontramos en condiciones de producir algodón á un precio inferior al que tienen los algodones extranjeros que arriban á nuestros puertos? Esto es lo que está por demostrar. El Ministro de Hacienda, cumpliendo su elevada misión de velar por el sostenimiento de la riqueza pública, trata de salvar la algodonera, hoy en grave peligro, y á ello obedece su proyecto de ley otorgando estímulos y premios al cultivo del algodón. Trátase, pues, de resolver una crisis industrial, no una crisis agrícola. Entiéndanlo bien los labradores.

Vean, pues, si les tiene cuenta dedicarse á este cultivo, al que se les invita, por los motivos que quedan apuntados.

Estudien y ensayen antes.

El Ministro de Hacienda, para facilitar la labor, ha encargado al distinguido Ingeniero agrónomo de aquel centro, y redactor de esta revista, D. Manuel del Busto, la confección de una Memoria sobre el cultivo del algodón. Ya en un número reciente publicamos un artículo del Sr. del Busto sobre esta materia, y hoy, en vista del interés que aquel trabajo despertó entre los agricultores, comenzamos á reproducir la notable Memoria á que nos venimos refiriendo:

Introducción.

Mucho se ha escrito en España acerca de las ventajas que habría de reportar á nuestra agricultura la restauración del cultivo del algodón. Puede decirse que cada vez que este filamento sube de precio en Barcelona, se plantea de nuevo este problema, cuyo estudio se abandona primero y se olvida por último cuando el precio vuelve á su nivel primitivo; pero de tales estudios, memorias y proyectos no se ha deducido todavía nada práctico y conducente al objeto de formar juicio claro acerca del coste de la producción del algodón; de su comparación con el que alcanza el importado de América, Egipto e India inglesa, y, por lo tanto, acerca de si el algodón puede cultivarse con éxito económico en nuestro suelo; de sí, aun en caso favorable, estas circunstancias podrían ser pasajeras, como dependientes de los elevados precios que el algodón en rama importado en nuestros puertos alcanza en la actualidad, ó podrían subsistir cuando dicha fibra volviese á los precios de 1896 á 1900.

En una palabra, se ha escrito, hablado y discutido acerca de la posibilidad absoluta de cultivar algodón en España, trabajo estéril á todas luces, porque habiéndose cultivado en nuestro país aquel arbusto durante más de cuatro siglos y no habiendo variado de un modo apreciable las condiciones del suelo ni del clima, es evidente que puede repetirse ahora lo que antes se hizo, sin que para ello haya más que poner en práctica las reglas dictadas por los autores que se han ocupado de este cultivo, y con especialidad las que consignó D. Simón de Rojas Clemente en su Memoria sobre el cultivo y cosecha del algodón con aplicación á España en general, y en particular á Madrid. (Madrid, 1819, Imprenta Real.)

Fácil sería reproducir aquí las opiniones y los datos que constan en muchas de las obras publicadas, tanto por el citado D. Simón de Rojas Clemente como por D. Félix Rivas en 1849; D. Alberto de Segovia y Sales, en 1855; D. Bernardo Rodríguez y Castillo y D. Agustín Vázquez y Jimeno, en 1861; D. Aurelio López Vidaur y D. Fernando López Tuero, Ingenieros agrónomos, y otras muchas relativas al mismo asunto.

No bastan en la ocasión presente opiniones fundadas en hipótesis ó en deseos y optimismos patrióticos. Solo la observación y la experiencia podrán solucionar un problema hasta discutido y analizado en la esfera de las teorías y de las abstracciones. Pero esta observación y este sistema experimental no pueden ni deben limitarse á ensayos de cultivos de distintas especies y variedades: es necesario que el Gobierno ó las corporaciones interesadas organicen el cultivo de algodón en varios lotes de terrenos de cuatro ó cinco hectáreas cada uno y en distintas provincias, tanto en secano como en regadío; que, "una vez recogido y beneficiado el algodón y la semilla, se venda aquél,