El Progreso agrícola y pecuario (1904-03-07 00:00:00), página 3

grandes cualidades que distinguen su prosapia. El toro gallardo y corpulento, por cuyas venas circula la sangre pura de muchas generaciones y que ha nacido bajo el cuidado de un criador inteligente, degenera en manos del mayoral rudo é inexperto, en quien el empirismo hace veces de razón.

Forzoso es, por tanto, que volvamos sobre nuestros pasos y que tratemos de reparar el mal que hemos hecho con nuestra negligencia. Tiempo es ya de que despertemos de nuestra proverbial apatía y que nos dediquemos á mejorar nuestros ganados según los preceptos de la ciencia. No basta practicar empíricamente; es necesario estudiar, observar y analizar, porque del estudio y de la práctica ilustrada surgen las verdades fundamentales, que deben tenerse presentes en la crianza de todo animal doméstico.

La observación, el criterio y el esfuerzo unidos obran prodigios. Apliquemos estos elementos al ensanche y mejora de nuestra ganadería, y ella se convertirá en fuente abundosa de riqueza para el Estado y de bienestar para nuestros pueblos. Más aplicación, más energía y más estudio: esto es lo que reclama el patriotismo y lo que demandan nuestros intereses. Escuelas agrícolas, Granjas modelos, canales de riego, campos labrados y cubiertos de mieses, prados artificiales, grandes piaras y grandes rebaños: he ahí las palabras con que debemos invocar el progreso, si queremos que éste se presente á nuestras puertas. Sin esos requisitos, nuestro adelanto seguirá siendo un mito, nuestra riqueza un sueño, y nuestra civilización una palabra sin sentido.

Causas generales de la decadencia agrícola en Galicia (1).

X
La ganadería.

Si es cierto que, como dijo un escritor, no se concibe un país en el que los intereses de la agricultura y la ganadería bien entendida se hallen en pugna, ninguno acaso como Galicia para servir de ejemplo y prueba; no se comprende aquí, en efecto, que pueda la agricultura vivir y mostrarse pujante si la ganadería decrece ó muere, ni tampoco se puede alcanzar lo que sería la crianza de ganados con unos campos sin cultivar ó á los cuales el tiempo, la producción continuada y la no restitución de elementos robados por las cosechas sucesivas hayan trocado de fértiles en improductivos. Decir aquí ganadería es lo mismo que decir abundancia y bienestar.

Fácilmente se comprende, teniendo en cuenta la competencia ó identidad de intereses, que no es necesario para determinar la decadencia y empobrecimiento de un país agrícola que ambas ramas de su riqueza, la agricultura y la ganadería, decaigan y degeneren; una sola de ellas que se estanke ó retroceda en el camino del progreso y mejoramiento arrastrará consigo á la otra y ambas determinarán la miseria del país. Júzguese, pues, lo que ocurrirá en donde, como sucede en esta región, con desprecio de unos elementos naturales de primer orden y pérdida de energías nunca escatimadas por una raza modelo de parquedad y laboriosidad, la ganadería decae y decae la agricultura, ésta por las causas anteriormente, aunque con imperfección estudiadas, y aquélla por las preocupaciones de los labriegos y su crasa ignorancia. Mutuamente después y ya emprendida la senda de perdición, se ayudan y completan.

Bien sabido es que, como sucede en Asturias, Santander y las Provincias Vascongadas, la abundancia de manantiales, la fertilidad natural del suelo y su misma configuración hacen á Galicia apta en grado sumo para la producción de forrajes y por consiguiente la alimentación de ganados, que favorece un clima más templado de lo que acaso corresponda á su situación geográfica, merced á las derivaciones de la corriente ecuatorial.

Aprovechando tan favorables elementos y condiciones, desde los tiempos más antiguos dedicáronse los gallegos á la ganadería y los tipos de hermosas razas conservados indican, á la par que la posibilidad de llevar esta rama de la agricultura á un alto grado de perfección, la importancia que debió tener y la decadencia en que hoy vive, decadencia que, como hemos indicado, y esto es lo más sensible, se debe, no á las condiciones naturales, inmejorables y que no pudieron variar de un modo tan sensible y rápido, sino á la ignorancia de los gobernados (sic) y á la criminal incuria de los gobernantes.

No insistiremos, después de lo dicho en otros artículos, en los puntos que envuelve el tema enunciado en las anteriores frases; pero no pasaremos por alto las consecuencias de una y otra causa, ya que determinan de un modo visible la decadencia de la ganadería y como consecuencia la de la agricultura en Galicia.

Desconocidas son por completo aquí las leyes en que se asienta una racional y científica industria ganadera, sobre todas las que, como debidas á estudios relativamente recientes, han llevado tan importante rama agrícola á la prosperidad que es ya proverbial en naciones como Dinamarca, Bélgica, Holanda, etc.; unos cuantos aforismos por tradición conocidos y estúpidamente reformados es todo cuanto, para sostener la competencia con los de otros países, conocen nuestros labradores, y la consecuencia viene á traducirse en una lamentable degeneración, en estos últimos años acentuada, pero de muchos atrás prevista por los pocos naturales, y algunos extranjeros, que se ocuparon de estas cosas (1).

La selección, base de esas magníficas razas con que nos admiraban otros países, ejercitase aquí á la inversa: van

(1) Tratando recientemente un punto relacionado con la ganadería gallega, cierto competente escritor cita y copia algunos párrafos del ingeniero inglés D. Juan H. Stone, autor de un librito impreso en 1877, conteniendo útiles consejos á nuestros labradores, y de los que seguramente no se enteraron aún. Por aquella fecha ya se lamentaba el ingeniero británico del poco peso que acababan los bueyes gallegos comparados con los de diez años atrás; desde entonces el mal no ha disminuido, por desgracia.