El Progreso agrícola y pecuario (1904-03-07 00:00:00), página 2

La prodigiosa multiplicación de este ganado permitió á los hebreos, á los griegos y á los romanos desarrollar civilizaciones sorprendentes.

** Agric平tura y ganadería: he ahí el origen de las babilónicas grandezas y de las maravillas egipcias; he ahí también el cimiento de las civilizaciones de la India y la base de la opulencia de los bíblicos patriarcas.

Como se ve, el primer recurso del hombre fué la industria pecuaria; así es que en las primeras edades fué honrado y enaltecido el ejercicio pastoril, y en los tiempos modernos, se mide la prosperidad de los Estados por el consumo que hacen sus habitantes de productos animales. Existe, en efecto, tan íntima relación entre la prosperidad de la ganadería y el bienestar de las naciones, que la historia de los esquilmos procedentes de los ganados es un vivo reflejo del estado de civilización de los pueblos que los poseen.

Lo mismo ha sucedido en todos los tiempos, según prueban cuantos documentos históricos existen, por lo cual hay sobrada razón para decir que la industria pecuaria es la base primordial del progreso. La fábula y la realidad, los hechos y los símbolos concurren á persuadirnos de que la ganadería y la transformación de sus productos es la primera necesidad social, y que sólo obedeciendo á esa ley histórica pueden los pueblos tener medios seguros de subsistencia, y poder y grandeza las naciones.

El ganado vacuno ha sido, es y será siempre una fuente inagotable de recursos, que ayudan á vivir al hombre, contribuyen al bienestar de la familia y al desarrollo de la riqueza pública.

Así lo comprende el pueblo de los Estados Unidos de América, donde el ganado vacuno constituye actualmente uno de los ramos más importantes de la riqueza nacional. Lewis F. Allen calcula en 40.000.000 el número de reses vacunas que tienen actualmente los Estados Unidos de Norte América, y estima su valor en 1.000.000.000 de pesos.

Según Willard, los Estados Unidos producen anualmente 400.000.000 de libras de queso y 1.200.000.000 de libras de manteca, cuyo valor calcula en 300.000.000 de pesos.

Agregado á esto el valor de la carne, resulta que el ganado vacuno le produce al pueblo norteamericano 600.000.000 de pesos anuales.

** Doquierá que abundan las reses vacunas, se resuelven grandes problemas en sentido altamente utilitario para los pueblos, porque este ganado es una fuente inagotable de recursos y un factor importante en la agricultura, industria y comercio de las naciones.

Su carne constituye un alimento sustancioso y de fácil digestión, por medio del cual repara el hombre las pérdidas de materia constitutiva que experimenta su organismo á causa del trabajo material é intelectual.

Los pueblos bien alimentados se distinguen por su actividad comercial é industrial y por su progreso moral y material, porque el hombre robusto tiene iniciativas más enérgicas y repetidas que el enfermizo y débil por falta de alimentos nutritivos.

Con razón ha dicho Brillard Savarin, parodiando una máxima moral: Dime lo que comes y te diré quién eres.

Con la carne de la res vacuna prepara Liebig su precioso extracto, del cual basta una porción pequeña como un guisante, disuelta en agua hirviendo, para hacer instantáneamente una taza de caldo, muy apreciado por los viajeros y muy propio para las personas convalecientes ó de vida achacosa, cuyo estómago exige materiales de elaboración sencilla.

La leche es otro de los productos del ganado vacuno, recurso importante para el sostenimiento del trabajador robusto, del anciano débil y del niño tierno y delicado. De la leche se extraen también el queso y la manteca, sustancias alimenticias de consumo universal.

La piel del ganado vacuno es un manantial de riqueza, que principia en la fábrica de curtidos y termina en las talabarterías y almacenes de calzado.

La grasa sirve para numerosos objetos en la economía doméstica.

De los huesos frescos se extrae la gelatina, y los duros sirven para la fabricación de varios artefactos.

El estiércol y la orina constituyen abonos excelentes para devolver á la tierra su fertilidad perdida.

Con los intestinos se confeccionan embutidos.

Las pezuñas y los cuernos se emplean en la fabricación de muchos artefactos.

La sangre tiene varias aplicaciones en la industria.

En una palabra nada hay en el cuerpo de la res vacuna que no se aproveche por completo.

El buey es, además, un recurso importante en las operaciones del campo; sirve para tirar del arado y otras máquinas agrícolas, lo mismo que para el arrastre de la carreta y otros vehículos.

Compréndese, por lo expuesto, el papel importante que desempeña el ganado vacuno en la conservación de la raza humana. Puede decirse que este ganado es el signo distintivo del progreso de los pueblos, porque donde quiera que él ha prosperado, las sociedades se han engrandecido y la civilización ha alcanzado un notable grado de esplendor.

La cría del ganado vacuno tiene, por tanto, un fin altamente social, constituye uno de los puntos más importantes en la economía de las naciones, razón por la cual merece bien que se la estudie con cuidado y discernimiento, y que los Gobiernos procuren su ensanche y mejora por todos los medios que tienen á su alcance.

** En España, los ganados han vivido en un estado semi-salvaje y sin más alimento que el pasto espontáneamente producido por las tierras.

Debido á nuestra negligencia y al apareamiento promiscuo de animales consanguíneos entre sí, nuestros ganados han perdido en parte algunas cualidades importantes. Nada más natural, pues todo ser viviente mejora ó desmerece según el tratamiento á que se encuentra sometido. El perro de un cazador inglés, entregado á un indio salvaje, pierde pronto, á fuerza de privaciones, las