El Progreso agrícola y pecuario (1904-05-31 00:00:00), página 11

SECCION DE CONSULTAS (1)

La plaga de los almendros en Palma de Mallorca.

D. Miguel Bisbal nos ha remitido desde Palma de Mallorca unas muestras de almendras invadidas por una enfermedad que ha alarmado, con razón, á los agricultores de aquella isla, y respecto de la cual hemos podido reunir los siguientes antecedentes.

En el término municipal de Felanitx apareció hace pocos años esta funesta plaga que atacaba los frutos del almendro, á la cual no se dió al principio gran importancia á causa de la pequeña extensión que alcanzaba la invasión; pero actualmente ha logrado llamar la atención de los agricultores de toda la isla y hasta los periódicos de gran circulación se han ocupado de este importante asunto agrícola, sometido actualmente á consulta á El PROGRESO AGRICOLA Y PECUARIO por el Sr. Bisbal.

Los caracteres externos que presentan los frutos enfermos son los siguientes: manchas amarillentas de tamaño variable desde 2 á 15 milímetros. Sobre estas manchas de color de ocre aparecen, á veces, fungoides ó moscas de color blanco, y si se quita la porción de epidermis dañada aparece debajo en varios puntos, y con frecuencia formando una línea más ó menos circular, una zona obscura de color moreno, por la cual brota, en mayor ó menor cantidad, una sustancia gomosa.

Los ejemplares á cuyas pepitas no ha alcanzado el agente invasor mantienen el hueso en buen estado; en los invadidos, la infección llega hasta la almendra, que se encuentra también enmohecida y muerta.

La plaga ha producido á estas fechas sus desastrosos efectos: las almendras que llegan á endurecer su cáscara, puede decirse que están aseguradas, que es lo que sucede actualmente. La invasión debilita bastante á árbol enfermo, y puede llegar á matarlo; pero, en general, no muere y vuelve á brotar al año siguiente.

Algunos de los anteriores datos y noticias no menos interesantes nos han sido enviadas por el distinguido Ingeniero de la región de Baleares, D. Francisco Satorras.

En contestación á esta consulta comenzaremos por indicar que, desgraciadamente para nuestro objeto, tratarse de un asunto poco estudiado hasta el presente, y respecto del cual solamente hemos podido recoger noticias muy incompletas y diseminadas en diversas obras de Fitopatología.

Si se tratase de un hongo conocido, claro que los libros clásicos que se ocupan de estas materias le citarían y aun describirían, y que esto no sucede en el caso actual, como vamos á tratar de demostrar, por mas que nos asalte el temor de resultar algo pesados con el procedimiento demostrativo.

Los hongos más frecuentemente observados en el almendro, es decir, aquellos que hemos tenido ocasión de ver en España con más frecuencia, son los siguientes:

Clasterosporium amigdalaeum (Pais.) ó Sporidium amigdalaeum.

Produce esta especie en las hojas del almendro un s manchas casi circulares de 3 á 5 milímetros de diámetro, ocrosas, festoneadas de color moreno con bordo rojizo, las cuales concluyen por secarse y separarse del limbo, que aparece entonces como perforado por un sacabocados.

No hemos de describirlo, pero sí diremos que nos consta existe en los almendros de las islas Baleares.

Trátase, sin embargo, de un hongo poco perjudicial, puesto que no interesa al parenquima de las hojas sino en los puntos atacados, y no pierden éstas su color verde más que en dichos puntos.

Otro hongo también existente en los almendrales de Mallorca, según hemos tenido ocasión de comprobar actualmente, es el Exosporium deformans, más frecuentemente observado en los melocotoneros, y denominado en Francia Cloque du pêcher.

Frecuentísimo también en el almendro es el hongo conocido con el nombre de Polystigma rubrum (del orden de los Sphaeridios y familia de los Nectriaceos) y que no es otra cosa que la forma spermogonica del Polystigma rubrum. Una variedad de este honguillo vive sobre el almendro y ya Desmazières la distinguió con el nombre de Septoria rubra (S. amigdali). Produce en las hojas del almendro manchas primeramente amarillentas y morenas á la maduración, manchas bastante irregulares y con frecuencia confluentes en placas más ó menos extensas.

Aparte de estos tres hongos enumerados y ligeramente descritos, frecuentes en España, encontramos, además, como enemigos del almendro los denominados

Puccinia cerasi, Pestalotzia Guelpini y Vredo pruni, que habitan también en las hojas.

Las especies conocidas entre los botánicos con los nombres de

Patellina cyathoides (Lev.), Diplocidium amigdali (observada en California), Rebentischia Massalongii (Sacc.) y Leptosphaeria vagamunda

viven en las ramas y trozos del Amigdalus communis (L.); así como los siguientes, que habitan respectivamente: el Sterigmatocystis butyracea (Bain) en las semillas dulces y podridas del almendro, el Cromosporium aureum (Corda) en la harina de las almendras y el Macrosporium amigdali (Tüm) en los frutos caídos y no maduros de dicho árbol, siendo por último en este caso digna de especial mención la especie Hemithsorium carpophilum, que habita en los frutos maduros del almendro.

Claro es que la enojosa enumeración de las especies anteriormente consignadas no demuestra, por sí sola, que no sea un hongo el productor de la enfermedad del almendro que tratamos de estudiar, puesto que pudiera tratarse de una especie no clasificada todavía; pero, aparte de que esta hipótesis no nos parece verosímil en este caso, hay otra razón que, hasta el presente al menos, nos conduce á la misma afirmación, y es la siguiente: hemos hecho multitud de preparaciones microscópicas con cortes de cáscara verde de la almendra, con la cáscara seca, con la goma y los moscas de color blanco que se observan en algunos frutos, y en ninguno de los casos hemos podido encontrar hongos verdaderamente parásitos, y patógenos por consiguiente.

De nuestras repetidas observaciones deducimos simplemente lo que sigue: La alteración de los tejidos del vegetal (del epicarpio y mesocarpio en este caso) va acompañada constantemente de una anormal producción gomosa, y nada importa que esta goma aparezca en el fruto ó en los tallos para que á su existencia acompañe (ó quizás sea su misma causa) una bacteria que el micólogo Comes denominó Bacterium gummosi, considerándola como la verdadera causa de la degeneración gomosa en los tejidos. Ello es que si en la superficie de unión de la cáscara verde con la seca damos un corte transversal, repitiendo la operación en varios puntos, y observamos estas secciones al microscopio, en medio de la variedad grande que en su morfología ofrecen las preparaciones, veremos siempre que á los lugares ocupados por la goma corresponden fallas ó huecos de diversa forma (aun cuando siempre más ó menos redondeados), en cuyos huecos no existe ya tejido, puesto que todo el se ha transformado en goma, al decir de Comes por la acción de la bacteria que designa con el nombre de Bacterium gummosi.