El Progreso agrícola y pecuario (1904-03-15 00:00:00), página 4

de los terrenos en cuestión y de sus productos más ventajosamente utilizables.

Pocos años después de la creación de la Comisión central y de la Estación agronómica (1), se fundó con el apoyo oficial la Sociedad para el fomento del cultivo de los terrenos turbosos; esta Sociedad ha trabajado no poco en pro del objeto que su nombre indica, y á ella es debida la feliz iniciativa de la Exposición celebrada en Berlín los días 15 á 21 del pasado mes de Febrero.

Divídase la Exposición en tres secciones:
1.º Los terrenos turbosos bajo el punto de vista científico.
2.º Todo cuanto se relaciona con el aprovechamiento agrícola y forestal de dichos terrenos.
3.º Todo lo relacionado con su explotación industrial, punto este último que no trataremos en esta ligera reseña.

En la primera sección encontramos diversos objetos y datos referentes á la constitución de los terrenos turbosos, á su composición química y botánica, así como á experimentos en ellos llevados á cabo, especialmente sobre la alimentación vegetal.

En Francia, país relativamente abundante en terrenos turbosos, no se establece entre sus diversas suertes una diferenciación bien marcada; los alemanes, por el contrario, dividen éstas tierras en superiores ó inferiores, ó si se quiere supraacuáticas e infraacuáticas. La primera categoría comprende los terrenos formados por la descomposición de varios sphagnum, de algunas ericáceas y otras especies subordinadas, conforme á su modo de formación por descomposición de celulosa, detalle en que no entramos aquí; el corte completo de un terreno de esta clase comprende tres capas bien distintas, la superior ó blanca, la intermedia ó gris y la inferior ó negra, cuya riqueza en carbono aumenta con la profundidad.

No enteramente desprovista de importancia está aquí la observación de que estas formaciones se hallan frecuentemente sobre arena. Como las plantas de cuya descomposición provienen, estas tierras son muy pobres en los elementos necesarios á la alimentación vegetal: el nitrógeno, cal, potasa y ácido fosfórico se hallan generalmente en ellos en cantidades por demás insuficientes; esto, unido al deficiente estado de desagregación de ellas, las hace de mala calidad.

Bien diferentes de las anteriores son las tierras agrupadas en la segunda categoría, ó tierras turbosas infraacuáticas, cuyo nombre deben á su posición topográfica, generalmente en las depresiones del terreno, y aun cubiertas por las aguas. Dichas tierras se hallan principalmente formadas por restos de plantas herbáceas (phragmites, equisetum, carex, juncus, ranunculus, saipus, etc.), y son muy superiores á las anteriores, gracias tanto á su mayor riqueza en nitrógeno, cal y frecuentemente también en ácido fosfórico, cuanto á su más completo estado de descomposición.

Entre estas dos categorías viene á colocarse una tercera, constituida por terrenos que pudiéramos llamar de transición, que si bien aproximándose más ó menos á la una ó á la otra de las dos primeras, con ninguna de ellas se identifica, ocupando así una situación intermedia.

Como se ve, los terrenos turbosos presentan grandes diferencias en cuanto á su valor cultural; la más característica de todas es, sin embargo, según el profesor Fleischer, la que á su riqueza en cal se refiere, por hallarse ésta en relación directa con la riqueza en nitrógeno y con el estado de descomposición de los restos vegetales constitutivos del terreno en cuestión.

De la citada constitución de los terrenos turbosos dan una idea bien clara los numerosos y bien presentados cortes visibles en la Exposición, procedentes de regiones diversas y acompañados los más de ellos de análisis así botánicos como químicos, que por brevedad omitimos, pues no vendrían á ser sino una repetición de lo que en tesis general queda expuesto.

Especialmente interesantes eran también las experiencias sobre los abonos con mejor éxito aplicables en estos terrenos, descollando en este extremo, como en otros varios, por su precisión y rigurosidad, los de la Estación agronómica de Brema, que demostraban palpablemente la influencia ejercida por las diversas sustancias fertilizantes sobre el desarrollo y la producción de algunas especies de cereales: entre éstas las que más se resienten son las que carecen de ácido fosfórico, siendo, por el contrario, la influencia de la potasa la menos apreciable de todas.

Pasaremos por alto, por no cansar más al paciente lector, los numerosos mapas de las regiones turbosas, así como lo concerniente á la paleontología de estos terrenos, punto en que se distinguía especialmente la colección presentada por el Instituto Geológico y Paleontológico de la Universidad de Jönigsberg.

En el segundo grupo se podían contemplar en todos sus detalles los diferentes sistemas de cultivo de los terrenos turbosos. Dos son entre ellos dignos de especial mención:

1.º El sistema llamado de Rimpan (1), que consiste en recubrir el suelo con una capa de avena de 10 ó 12 centímetros de profundidad que, comprimiéndole bajo su peso, evita los numerosos y graves inconvenientes de su exagerada porosidad. En este sistema el saneamiento del terreno desempeña un importante papel, razón por la que se combina su ejecución con la de una red de canales de desagüe, del fondo de los cuales se toma la arena necesaria, siempre que ésta se halle á una profundidad abordable y exenta de pirita de hierro, cuya oxidación da lugar á la formación de productos eminentemente nocivos para los vegetales.

2.º El procedimiento holandés, mucho más antiguo, consistente en la mezcla íntima de la capa superficial del

(1) Este sistema debe su nombre al de su inventor, T.H. Rimpan, á quien, según él mismo declara, sugirió la idea de su aplicación la observación de que en los bordes de los canales de desagüe, cubiertos con la arena sacada de estos últimos, la vegetación se desarrollaba más lozana y vigorosa que en el resto del ramo. Detalles de este sistema de cultivo, hoy muy generalizado en Alemania, así como los magníficos resultados con él obtenidos, se pueden hallar en la obra del mismo Rimpan Die Bervirtschaftung des Rittergutes Cumran, Berlín, 1883.