El Progreso agrícola y pecuario (1904-01-22 00:00:00), página 6

el escarabajo, que remueve la tierra y la perfora para enterrar las excreciones animales que sirven de abono, así lo atestiguan.

La grandeza faraónica debióse á la agricultura, eficazmente ayudada por un fenómeno local, cual es el desbordamiento anual del Nilo que, al arrastrar el humus de las altas regiones donde nace, de la Nubia, la Etiopía y el Sudán, deposita su limo fertilizante en las bajas llanuras que contienen con el mar.

Y fue tal el poder civilizador de la agricultura, que los hicsos ó reyes pastores que desde Abydos invadieron y conquistaron el Egipto unos 2.300 años antes de Jesucristo, fueron absorbidos y destruidos, ya que no por la fuerza de las armas, por la fuerza civilizadora del arado.

La civilización griega, heredera de la egipcia, honró y fomentó la agricultura como base de su preclara civilización.

He aquí algunas máximas que dos de sus más ilustres penadores, unos 500 años antes de Jesús, escribieron para la posteridad:

ARISTÓFANES decía de la agricultura: «¡Oh, noble, fiel y generosa nodriza, dispensadora de la paz, grata á todos los hombres!»

EURÍPIDES: «La vida de los agricultores suprime la voluptuosidad, al mismo tiempo que consuela de las cosas tristes con la esperanza del porvenir».

El Imperio romano fué grande, poderoso y rico mientras los ciudadanos se dedicaron al cultivo de los campos; cayó en ruinas, cubierto de ignomina, cuando la mocedad, el lujo y el sibaritismo debilitaron sus fuerzas, haciéndoles incapaces de resistir los viriles trabajos agrícolas, que confiaban á sus escasos.

Los más sabios romanos surgieron de gente agricultora, y sus más eximios penadores dijeron:

HORACIO: «¡Cuán agradable es vivir lejos del bullicio de las ciudades, como la antigua gente, labrando las heredades con sus bueyes, sin ambiciones de dinero y lucro!»

CICERÓN: «De todas las cosas de las cuales algo esperamos, nada es mejor, nada es más productivo, nada es más agradable, nada es más digno de un hombre libre que la agricultura. La vida rústica, que llamamos, agreste, es maestra del trabajo, de la economía y de la justicia.»

PLUTARCO: «La cultura de los campos es saludable á todo género de personas. Ninguna vida es más feliz que la del agricultor, no sólo la del que lo es de profesión, más también la de los que cultivan por el placer y la satisfacción que proporciona la abundancia de todas las cosas que produce para la subsistencia del hombre».

VITRUBIO: «La ciudad no puede vivir sin campos, y sin agricultura no hay abundancia ni hay tráfico comercial».

Los aztecas, antes del descubrimiento y conquista de México por los españoles, honraban la agricultura extraordinariamente: sus grandes fiestas religiosas coincidían con los grandes trabajos agrícolas, y según el historiador de Cortés, D. Antonio de Solís, «los nobles mexicanos tenían á grande honor dedicarse personalmente á las labores agrícolas».

En el Perú, durante el Imperio de los Incas, la agricultura era la base de todo su mecanismo social; sobre el producto del cultivo de la tierra gravitaba no solamente la subistencia del labriego, de las clases guerreras y todo el botín del soberano, más también, como entre los muiscas y los mejicanos, la clase sacerdotal, y su teogonía y sus ritos basados estaban en la ciencia agrícola.

Las naciones modernas, lo mismo que las antiguas, no solamente son grandes en razón de su desarrollo agrícola, más que por el número de sus canchas, sino que cuentan entre sus hombres más eminentes á los agricultores. Como Marco Curcio, Cincinatí, Cicerón, Catón y Mario salieron de sus granjas para ocupar la ceca del mundo romano, así Cromwell en Inglaterra, Washington en Norteamérica, Bismarck en Alemania, Gladstone en Inglaterra, etc., han surgido de sus farm, de Mun Vernon ó de Virgen, para transformar y regir la moderna sociedad.

Suiza es un modelo que debe nos imitar entre todas las otras naciones civilizadas contemporáneas. La población suiza es aproximadamente de 3.000.000 de almas; su territorio cultivado es apenas de 440 leguas cuadradas. Sus praderas de pastores, sembrado y corte de forraje no miden más que 56 leguas cuadradas y tienen solamente 560.000 vacas lecheras.

Y sin embargo de tan pobres recursos, gracias á la ciencia agrícola, en cuya inteligencia y general difusión se esfuerza el Estado, su comercio anual es de mil quinientos millones de francos, de los cuales una gran parte es del queso, leche condensada y manteca, que Suiza exporta al mundo entero.

El secreto de la riqueza extraordinaria de Suiza está en sus cursos gratuitos de un año que, en sus escuelas elementales de agricultura y otras de lechería, dan al pueblo los Gobiernos de sus cantones, y en que ha sabido unir y combinar estrechamente la agricultura con la ganadería. Imitémonosla.

Utilización racional de los orujos de vendimia

Importancia de la cuestión.—Modo actual de utilizarlos.

Sabido es que en la mayoría de las regiones vinícolas españolas se aprovechan muy imperfectamente los orujos, cuando no se los desprecia, como sucede en muchas comarcas donde quedan abandonados al aire libre ó sirven todo lo más débil abono.

La cuestión de la utilización de los orujos viene preocupando á todos los que han comprendido los no despreciables rendimientos que pueden proporcionar al vinicultor, máxime en los años en que los vinos alcanzan escaso precio.

Como, á nuestro entender, este importante asunto se toca de una manera magistral en los trabajos que ha publicado Mr. Paturel, director de la Estación agronómica de Saone-et-Loire, y nuestros vinicultores pueden aprender mucho en ellos y deducir provechosas enseñanzas, no vacilamos en trasladar á nuestras columnas lo más esencial de lo escrito por el nombrado profesor, en la seguridad que nos lo han de agradecer no sólo los más directamente interesados, sino cuantos tienen en estima los adelantos y la prosperidad de la agricultura patria.