El Progreso agrícola y pecuario (1904-03-22 00:00:00), página 5

dos de actividad extraordinaria, y no sería poca ventaja añadir á cada terreno y proporcionar á cada planta de las cultivadas los que necesitase; porque entonces al momento aparecería considerablemente aumentada la eficacia de los abonos principales orgánicos y cumpliríanse con absoluta regularidad las funciones de la vida vegetal.

Que no se trata de una teoría atractiva ó de halagadora hipótesis, fundada tan sólo en pacientes investigaciones de laboratorio, demuestran algunos ensayos ya practicados en el terreno y los experimentos de Aso, citados por Bertrand, respondiendo á muy atinadas observaciones que en el Congreso de Berlín se le hicieron. Ensayando las influencias del manganeso, el acrecentamiento de la actividad vegetal y el mayor efecto de los abonos ordinarios, probaron su eficacia en aquellos casos en los cuales las proporciones del elemento mineral añadido eran las precisas y resultaron en sumo grado favorables; pero el exceso de aquél, sea en la forma que quiera, obra como verdadero veneno, destruye la vegetación y en poco tiempo acaba con la fertilidad del terreno, lo cual significa que para usar los abonos complementarios y fijar en cada caso sus proporciones, además de conocer la planta que se ha de cultivar, es indispensable el conocimiento minucioso del terreno de cultivo.

Bien se entiende cuál ha sido el objeto de la notabilísima Memoria leída por Bertrand en el Congreso de Berlín: dada y reconocida la intervención necesaria de ciertos elementos minerales en las funciones de las plantas y que éstas no pueden efectuarse sin el obligado concurso de aquéllos, siquiera existan en mínimas proporciones, cuya eficacia se ha visto que es comparable á la propia de los más activos fermentos, se comprende cómo las materias inorgánicas, que consideramos casi inertes y desprovistas de toda vida, influyen en los actos fisiológicos que la constituyen, y el ejemplo del manganeso de las oxidases no puede ser más concluyente. De otra parte, es peculiar de los cuerpos minerales contribuir á la formación de la materia orgánica y de la materia organizada, y así se comprende su capacidad para generar, en la tierra aquellos elementos fertilizantes consumidos ó gastados en el trabajo del cultivo; por donde resulta lo orgánico producto de las acciones de lo mineral, y como cortísimas cantidades de éste provocan y llevan á término profundos cambios de grandes masas preparadas á todo linaje de transformaciones, resultará que, añadida á la tierra aquella parte mineral de que carezca, operando en el momento propio y empleando las cantidades necesarias, jamás excesivas, la fertilidad de la tierra se sostendrá por más tiempo, su consumo estará regularizado y el efecto útil de los abonos ordinarios se verá grandemente aumentado, gracias á la actividad de los complementarios, conforme tienenlo demostrado notables experimentos.

Junto con ellos es menester tener presente el hecho de que aquellos principios cuya actividad depende de los elementos minerales que los constituyen hallanse formados en el organismo de las plantas; pues al cabo de ellas proceden las oxidases y á zimasas de este orden pertenecen los que contienen mayor acción fisiológica, según es bien probado; y si la parte inorgánica es de tal suerte activa y precisa, necesario será que el vegetal la absorba en las condiciones mejor apropiadas; por donde resulta con otras razones demostrada la eficacia de los abonos complementarios, en la manera que su autor la tiene esclarecida.

Cuando se examina atentamente el aspecto teórico de pura investigación científica, que es lo primero que salta á la vista en la magna labor de Gabriel Bertrand tocante á las oxidases, presencia normal del arsénico en los organismos y funciones de los elementos raros contenidos en las plantas, causa mayor maravilla penetrar el valor práctico, la aplicación inmediata de aquellas soberanas indagaciones, en las cuales hallarse explicadas no pocas cosas ejecutadas de ordinario por rutina; y ahora se comprende, en determinados casos, la importancia del predominio de cierto elemento mineral en los terrenos, si han de ser adecuados para cultivos especiales; cuánto se han menester el fósforo y el silicio tratándose de cereales ó la conveniencia del potasio con la remolacha. Pues bien, conforme en estos casos aprovechan los cuerpos citados, en los de plantas diferentes convendrán otros elementos minerales, acaso el azufre, quizá el hierro ó por ventura el manganeso, y en conocerlos y acertar á proporcionar-los, de la mejor manera posible, radica el problema de los abonos complementarios, acaso la más feliz e ingeniosa consecuencia de los principios de esta suerte de Mineralogía biológica, que sirven para relacionar y enlazar lo orgánico con lo mineral, demostrando sus mutuas dependencias, y en ello puede hallar grandes provechos la Agricultura, porque lo ya hecho, respecto del punto concreto tratado por Gabriel Bertrand, consiste preverlos importantísimos, en cuanto, llevados que sean á la práctica sus principios, no es aventurado asegurar que á bien poca costa se podrá aumentar grandemente el efecto útil de las materias fertilizantes contenidas en los abonos de u. o corriente.

Sólo el conocimiento científico de la actividad de ciertas zimasas, singulares por ser oxidantes, puede conducirnos tan lejos respecto de grandes aplicaciones prácticas, y esto demuestra de qué suerte la investigación química de lo pequeño y menos aparente lleva el germen de los mayores progresos y de aquellos adelantamientos de más utilidad en todos los órdenes.

José Rodríguez Mourelo.

Cultivo de la pataca.

4.º año de experiencias realizadas en la Granja de la Coruña.

Deduciendo por analogía de la importancia que en otros países tiene la pataca, singularmente en Bélgica, no sólo como planta industrial, sino más aún como forrajera, la que pudiera alcanzar en el Noroeste de España, región típica del cultivo herbáceo y de la industria pecuaria, se acordó en la Granja de la Coruña intentar el cultivo de este precioso tubérculo, empezando por ver la posibilidad de su aclimatación.

Ninguna dificultad ofreció ésta, pues desde luego se vió, lo mismo en las experiencias realizadas el año 1900 que en el siguiente, lo bien que esta planta germinó, cre-