El Progreso agrícola y pecuario (1904-09-15 00:00:00), página 3

bien colocada en sacos, y transportada con el cuidado con que pudiéramos el más rico heno y la mejor cubada. ¡No hay otro alimento para el ganado! Los montoncillos insignificantes de estiércol, mal consevado, también dicen muchas cosas: hablan de carencia de materia orgánica y de sobre de desidia.

Pero no, no quiero hablar de esto; sería divagar demasiado. Unos compañeros de viaje, labradores, que van también al Congreso, me hablan de la cosecha. ¡La de este año ha sido muy mala! No ha llovido, y están los campos secos, polvorientos, los rastros muy tiempos, sin que la atroz sequía haya dejado introducir en ellos la reja del arado.

—Yo no sé—me decía uno de ellos—cómo podrá suprimirse el barbecho en esta provincia. No tenemos estiércol, ni yuntas, ni dinero para cultivar sin el de-canso del terrero. ¿Qué debe suprimirse, ya lo sé yo; pero lo que no sé es cómo ha de hacerse, y por eso voy á ver si me lo enseñan en Salamanca.

En estas pláticas entretuvimos el camino, que largo se hacía, y llegamos á la capital salmantina, á la metrópoli de nuestro cultivo, patriarcal y pastoril, donde el hombre de campo vive sobre su caballo como el gaucho de las pampas argentinas y transporta su ganado tan humilde por valles y cañadas como los pastores de la Biblia... Donde aún recuerda el labriego con triste añoranza aquellas costumbres comun-ras y aquellos egidos donde mandabas tú la yunta, y aquellas besanas ayugadas en la vega y el oráno, y aquel monte espeso, rebosante de frutos otoñales, donde cebabas tú la matanza, y aquí adrear las reses muchas y las mieses quemás, y los demás daños pa que las pierdas juzgues menos...

Hoy aquellas costumbres comunes han desaparecido; la propiedad individual priva, y hay propietario que ha hecho desaparecer del mapa á un concejo.

Pero dejémonos de grismos y vengamos á nuestro tema, ó mejor dicho, al primero del Congreso salmantino, no sólo por la prioridad en la discusión, sino por su importancia.

El barbecho.—Sus ventajas e inconvenientes.—¿Puede desaparecer con el empleo de los abonos minerales?

El Sr. Ramírez Ramos, agricultor de Segovia, que presidió el anterior Congreso celebrado en aquella población, nos ha dado un discurso muy bien razonado y ha presentado las conclusiones siguientes:

1.a A pesar de que el barbecho resulta un sistema de cultivo caro y de que los abonos minerales empleados como complementarios de los orgánicos permiten el cultivo continuo, no puede proscriptirse en absoluto, siendo las circunstancias en que se ejerce la industria agrícola las que han de determinar en cada caso si conviene conservarlo ó suprimirlo.

2.a Para suprimir el barbecho se tropieza en Castilla, entre otros, con los obstáculos siguientes: falta de instrucción agrícola, excesiva división de la propiedad rural, desigualdad del clima, falta de capital para la explotación, escasez de mercados y de buenos medios de comunicación, carestía de transportes, etc., que el Gobierno y los agricultores pueden procurar disminuir ó hacer desaparecer.

3.a No sólo la posible en Castilla, la supresión inmediata y absoluta del barbecho en la generalidad de la explotación agrícola, por impedirlo ó dificultarlo los obstáculos enumerados en la 2.a conclusión, se debe procurar restringirlo en los terrenos secos, alternando con él los cereales y estos cultivos de primavera, especialmente leguminosos; y los frescos, ampliarlo la alternativa á los tubérculos y las raíces, tendiendo gradual y progresivamente al cultivo intensivo.

4.a Cuando no haya obstáculos que impidan la supresión del barbecho, debe establecerse una alternativa de lo más variado posible.

5.a Se exceptúan los terrenos pobres, los de gran pendiente, del 30 al 40 por 100, y los muy distantes de la casa de labor, á dos ó más kilómetros.

D. Avelino Ortega, agricultor de Palencia, hace algunas observaciones prácticas sobre las dificultades con que se tropezará para suprimir el barbecho, y presenta estas conclusiones:

1.a Que, aun cuando científicamente está probado que debe suprimirse el barbecho, razones de orden climatológico y económico aconsejan se rija practicando en terrenos de secano.

2.a Que el barbecho puede y debe desaparecer en los terrenos de regadío.

3.a Que antes de pensar en la abolición del barbecho, es de absoluta y apremiante necesidad regularizar nuestro régimen pluviométrico y aumentar su densidad.

4.a Conveniencia de la repoblación forestal.

5.a Conveniencia de los pozos artesianos.

6.a Que el abono químico mineral son el primer auxiliar que en la actualidad tiene la agricultura.

7.a Que debe establecerse el cultivo alterno de leguminosa y cereal.

8.a Que para esto sería muy conveniente desfondar la tierra 30 centímetros y aplicar abonos minerales.

9.a Que por la ley del mínimo del agua, la producción por hectárea en Castilla no puede exceder de 20 hectolitros en el trigo, 45 en la cebada, 35 en la avena y 20 en las leguminosas.

10.a Que en los casos en que el barbecho resulte ventajoso, deben emplearse aquellos procedimientos que aconsejen las conclusiones del tema 2.a de Segovia.

El Sr. Doaso Olasaga-ti, de Barajas de Madrid, apoya las siguientes:

1.a El barbecho absoluto anual puede desaparecer del cultivo en la región castellana.

2.a Teniendo en cuenta la ventaja que reporta la supresión del barbecho, se reconoce la necesidad de la desaparición de dicha práctica, como medio de progreso en la agricultura castellana.

3.a Se recomienda á los labradores el cultivo de las plantas forrajeras de secano, previo ensayo en pequeño, como correlato á la desaparición del barbecho y como medio de aumentar la cantidad de abonos orgánicos de que tan necesitas las se encuentran nuestras esquilmatas tierras.

Estas conclusiones, en cierto modo heterogéneas y en algunos puntos contradictorias, llevaban al ánimo de los oyentes nuevas dudas qué más que suprimir el barbecho habían seguramente de contribuir á afirmarlos en sus métodos sencillos, si no los mejores, los más accesibles á los espíritus sencillos de los labriegos, que en ciertos momentos de la discusión escuchaba que llegaron hasta perder la noción de lo que es el barbecho y el por qué lo practican. A tales extremos llevaron algunos congresistas la discusión.