El Progreso agrícola y pecuario (1904-05-31 00:00:00), página 3

Para todo esto no hay que olvidar que el Estado tiene una misión importante que cumplir: la de ocuparse del labrador, que es el que de la tierra saca todo lo que necesitamos para vivir.

Respecto á la repartición de bienes, el Conde de San Bernardo dijo que con ella nada se conseguiría, y para demostrarlo citó el caso de que en Lora del Río un rico propietario dejó al morir toda su hacienda á los labradores pobres de aquel pueblo, y en poco tiempo, como carecían aquellos de capital para mantener sus tierras, tuvieron que venderlas y llegar otra vez á la miseria en que antes vivieron.

Lo que hay que hacer—añadió—es implantar el cultivo progresivo, como lo hicieron los anglo-sajones: adaptar el cultivo apropiado á las condiciones del clima.

Haciéndolo así, el grave problema que nos amenaza no tendrá razón de existir.

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Tanto el Conde de San Bernardo como el Sr. Ugar- te abogaron por la supresión del barbecho y el cultivo intensivo. A nuestro modo de ver, el cultivo cereal, con barbecho y sin él, siempre resultará caro en Andalucía, por las eventualidades del clima, y ¡asombrense los que se hacen lenguas de la feracidad de Andalucía! por la esterilidad del suelo. Á los que ven en Andalucía un edén, un paraíso en que la naturaleza ha atesorado riquezas que el hombre no sabe ó no quiere explotar, les recordaríamos, con Diderot, que el agua, constituyendo la condición misma de la vida de las plantas, SEÑALA LA FERTILIDAD DE LAS TIERRAS SEGÚN SU GRADO DE HUMEDAD NATURAL O ASEQUIBLE.

Por falta de humedad las tierras andaluzas, pese á su feracidad, son estériles, y con esterilidad permanente que no se corrige con abonos ni con estiércol como la que procede de empobrecimiento en los principios fertilizantes. De aquí que la supresión del barbecho, con lo que se agregaría á España 14 provincias—como nos decía el Conde de San Bernardo,—no sea tan económico como á primera vista parece.

En tierras en qué la lluvia es tan insegura como en éstas, el cultivo tiene que ser también en cierto modo eventual. ¿Qué diremos del que planteará un cultivo intensísimo de huerta, con gastos cuantiosos, sin saber si podrá contar con agua para el riego en la época en que más la necesitará? En estos casos el cultivo que se impone es el extensivo, de pocos gastos, para que en el caso más desfavorable las pérdidas sean pocas. De ahí el barbecho. Clegó estará quien no vea en las costumbres arraigadas, en lo que hemos dado en llamar rutina una consecuencia de causas naturales ineludibles; si no modificamos éstas de nada servirá atacar aquéllas. Hay entre ellas relación de causa á efecto.

Por eso el remedio está en el aumento del regadío; con él vendrá esa pequeña propiedad por que suspiramos, el artendamiento á largo plazo que hoy no puede arraigar- se, la riqueza y el bienestar de la clase obrera.

Al mismo tiempo el Gobierno con medidas protectoras y buenos tratados de comercio debe fomentar las producciones más adecuadas á este clima (olivo, vid, alcorno- que, encina, ganadería, etc.), á fin de que ocupen mayor extensión y la resten á la que hoy ocupa el cereal, y se lograra con una labor persistente hacer de Andalucía una nueva Valencia en feracidad y en riqueza.

¿A quién confiar esta obra? ¿A los Gobiernos mudables y de energía absorbida por las luchas de los partidos? No, requiere un organismo especial, duradero, con bastante independencia para no plegarse á las exigencias de la política y con suficiente autoridad para ser algo más que un centro consultivo.

¿Podemos contar con él? El ánimo se abre á la esperanza al ver á los prohombres de todos los partidos, á la opinión, á la prensa, estudiar estas cuestiones con el interés que merecen, y sobre todo al oír decir á un Rey joven y animoso:

«Como Rey de España, yo soy el primer español, y todas mis aptitudes y todos mis deseos los puedo resumir en estas palabras:

Ya que como Rey de España soy el primer español, deseo también ser el primer agricultor de España.»

Pesas y medidas.

Bajo dos aspectos diferentes puede ser considerado el arte agrícola, tecnico el uno y mercantil el otro. El agricultor procura reunir y combinar los elementos necesarios para la producción, organizándolos de tal suerte, según las condiciones del suelo y del clima y según las exigencias del cultivo, que con el menor gasto posible se obtenga el máximo rendimiento, dentro de los límites físicos y económicos entre los que se desarrolla la explotación. Mucho pueden la inteligencia, el trabajo y el capital utilizados con acierto, y por lo tanto la personalidad del labrador influye de una manera eficazísima en la importancia de los beneficios; pero existen causas independientes de su voluntad, hechos contra los cuales se estre- llan el empeño más decidido y factores indispensables cuya favorable ó adversa disposición influye, á veces más que los agentes naturales, sobre los beneficios obtenidos. Tales son los impuestos, los transportes, la producción excesiva con relación al consumo, la facilidad en las transacciones de los productos de la tierra, etc. En España, el comercio de los frutos de la agricultura, así como las traslaciones de dominio sobre las tierras destinadas á obtenerlos, tropiezan, entre otras dificultades, con la confusión que existe entre las pesas y medidas llamadas lega- les de Castilla, las que se usan en cada provincia, en cada pueblo, para cada cultivo y hasta para las tierras de secano ó de regadío. Se necesita algún tiempo para llegar á enterarse de las diferentes unidades de longitud, de superficie, de peso, de capacidad para áridos y para líquidos. No son iguales las medidas para el vino, el aceite y el aguardiente, no lo son tampoco las agrarias para las tierras sembradas de trigo ó de maíz, ni para las plantaciones de viña ó para los pastizales. Tampoco son las mismas para el secano ó para el regadío y esta diversidad, á veces dentro del término de un pueblo, se hace mayor según nos fijamos en mayor número de pueblos de la misma provincia ó si comparamos provincias dife-