El Progreso agrícola y pecuario (1904-09-15 00:00:00), página 2

haber entrado, pudiéndose en el gusto del consumidor, y la distribución de esta fruta, cierta vez más creciente en el Mediterráneo de España, y su facil y poco costoso cultivo, no es aventurado decir que en plazo breve la importación de la mandarina en Inglaterra llegará á ser de consideración, como lo es cada día más la granada, casi desconocida del mercado inglés en fecha no muy lejana.

Tal la fruta fresca que llega á Liverpool, tanto de España como de otros países, menos la que procede de Canarias, se vende en pública subasta con la intervención de un corredor, que es el mismo que remata la venta. Cada corredor tiene un turno para la subasta que le corresponde, y un tiempo marcado para efectuar la misma. Las subastas tienen lugar tres días á la semana: lunes, miércoles y viernes, siendo los mismos corredores los encargados de la de cada clasificación y entrega de la fruta; pero se debe advertir que el corredor tiene que ajustarse para las subastas á las instrucciones que recibe de los dueños de la mercancía ó de los agentes. En los días de venta se reparten impresos especificando los lotes de fruta, cantidad, clasificación, procedencia, etc., etc.

Las subastas se hacen siempre bajo reserva; pero generalmente la fruta que es de poco aguante y que la vendida en los mismos días en los precios que ofrecen. El local destinado á subastas (Sala de Ventas, y que por cierto no corresponde á la importancia que de día en día ha ido tomando este mercado) es en su interior un circo en miniatura. En un extremo del anillo, y detrás de un mostrador, toma asiento el corredor, teniendo delante muestras de las frutas que van á subastarse. El público hallase sentado en los tendidos, digámoslo así.

Dos ó tres criados facilitan á los que lo desean fruta para que la examinen. A las subastas acuden siempre unos trescientos compradores y algunos van desde Manchester y de pueblos del interior. La fruta que se vende en subasta guarda la mayor parte de las veces el orden siguiente:

1.º, naranjas, Valencia; 2.º, manzanas, Estados Unidos; 3.º, cebollas, Valencia; 4.º, id., Egipto; 5.º, uvas, Almería; 6.º, naranjas, Jaffa; 7.º, limones y naranjas, Italia; 8.º, cebollas y fruta, Portugal.

Además: melones, uvas, tomates, patatas y granadas, de Valencia; uvas, de Denia; limones, granadas y naranjas, de Málaga; naranjas, de Almería y Sevilla; patatas y cebollas, de Malta, y patatas, de Argelia.

El total de billetes vendidos en pública subasta durante el año fué de 4.500.000, y el valor en bruto 1.800.000 libras.

Esto sin incluir los plátanos y tomates de Canarias que en su inmensa mayoría se venden principalmente por casas inglesas establecidas en Canarias y en Liverpool. El negocio de frutas y legumbres de Canarias está casi por completo monopolizado por ingleses.

El envío de los plátanos lo constituye una caja á manera de jaula con separaciones convenientes para que en cada una pueda ir con holgura y racimo. Cada racimo está envuelto en algodón y á más cubierto con tela de lona á fin de preservar tan delicada fruta, en lo posible, de los cambios bruscos de temperatura, tan frecuentes en éste país, pues una helada ó tan sólo un frío duradero es causa bastante para que el plátano se pierda por completo en el breve espacio de cuarenta y ocho horas.

Los 10 cañón de Canarias llegan en cajas, conteniendo cada una varias cajitas pequeñas.

Por lo que de estímulo tenga para todos, reproducimos sin cometer ni lo que acerca del comercio de plátanos de Canarias dice el periódico Mercurio, y que el Cónsul en Liverpool confirma en un todo:

«En la Memoria que con respecto á las islas Canarias ha dirigido el Cónsul Mr. Croke al Ministro de Negocios extranjeros, se enumera, incidentalmente, un dato interesante relacionado con el comercio de plátanos. Manifestó que cuando en 1900 comenzó la exportación de esta fruta procedente de Jamaica al Reino Unido, se hizo extensivo el temor de que con las facilidades que se ofrecían á los exportadores de Jamaica el negocio de Canarias estaba completamente muerto. Después de todo, desconociendo cómo se desenvolvían las probabilidades del mercado de la Gran Bretaña, era natural que tal temor surgiera. Pero se dispuso pronto. Sea, como supone el Cónsul, que la competencia sirviese de excelente anuncio, ó que la abundancia del fruto hiciese desarrollar el gusto del mismo, es cierto que las islas Canarias exportan hoy más que nunca, y que, dada la superioridad del artículo, obtiene precios muy satisfactorios. Éste es en realidad uno de esos casos en que una industria sembrantemente amenazada ha prosperado; hasta el punto que el terreno dedicado al cultivo del plátano ha aumentado tal valor que empieza á dedicarse el cultivo de la caña de azúcar. Liverpool es el puerto principal de entrada de estos plátanos. Durante el último año entraron 708.000 jalias con un valor aproximado de 363.771 libras; debiendo añadirse que de la misma procedencia se recibieron tomates que representan un valor de 74.488 libras.»

DESDE SALAMANCA

Impresiones del Congreso agrícola.

El barbecho.

Ya están hondos, ya están hondos los filones del tesoro que mi sino os regalaba; con la punta de esas rejeras no se toparon, con gendarmos y suboficiales no se ablandaron... Ya me enterré en el seno de Canillas que en segundo linaje virgen germinarán. ¡Son sepulcro de sementes en el polvo sepultada!

(José María Gabriel y Galán en su Canalla del terruño.)

Ya estoy aquí, en otro Congreso agrícola, sentado ante mi pupitre, tomando breves notas de discursos parecidos á otros que ya tengo oídos, para dar cuantá al lector de mis impresiones en artículos también parecidos á otros que ya e-cribí.

El tren ha recorrido durante la noche la meseta, y al albor del día y parecer el sol por detrás del castillo de Medina me he desperezado y á poco he empezado á fijar mi vista en los campos que atraviesamos. A buen seguro que con las observaciones que entonces hice podrá escribir un artículo que deberá titular «La agricultura desde la ventana del tren». ¡Ní lo creí! pues no hay que du- dirlo. Vosotros rastreáis de paja apuradísima; no es que la haya triscado ya el diente del ganado; es que han sido segados muy bajos. ¿Qué qué indica esto? Una gran escasez de forrajes; hay que aprovechar toda la paja, toda, para mantener el ganado, que aún va luego pasando para la rasrojera, dando cien moriscos para completar un bocado. En una estación estuvo el tren parado gran rato mientras unos hombres cargaban su mercancía. Era paja,