El Progreso agrícola y pecuario (1904-07-15 00:00:00), página 6

más especialmente fué objeto de nuestra visita: el estudio de los aceites de olivas presentados en dicha Exposición.

Ante todo digamos que, sabiendo la importancia que en Andalucía tiene la elaboración de estos aceites, creímos encontrar allí muchísimos más de los que había y algo mejor presentados, pues de las instalaciones tan sólo merecen citarse la de D. Francisco Ruiz Martínez, la de D. Gonzalo de Córdoba y la de D.a Isabel Pozuelo Herrero. Los individuos de la comisión organizadora debieron olvidar por completo la importancia de este producto al arreglar la instalación donde se hallaban agrupados los aceites de los expositores, que sólo remitían muestras en pequeño número, pues era excesivamente modesta, y más que dispuestos allí para la Exposición parecían dejados por olvido. Además del grupo de los aceites comunes, en que había dos secciones, una para los dedicados á la alimentación y otra para los destinados á fines industriales, existía otro grupo: los aceites finos presentados á concurso con instalación mejor arreglada y jurado diferente para juzgarlos. Claro es que con estas separaciones se suelen cometer anomalías muy grandes al comparar los aceites premiados en los diferentes grupos, anomalías que, mal interpretadas por los concursantes y expositores, sólo sirven para disminuir en ellos el entusiasmo por el perfeccionamiento, que tan necesario es en este ramo de la industria nacional.

No acertamos á comprender la razón de tanta agrupación y clasificación arbitraria, á no ser que obedezca al desconocimiento de una base segura y fija de clasificación que permitiera establecer una sola agrupación con un solo jurado calificador encargado, antes que de otra cosa, de hacer la designación del uso que corresponde á cada aceite según sus propiedades. Pero dejar la fijación de estos usos al capricho de los cosecheros, y decimos capricho puesto que las más de las veces no saben las condiciones que deben reunir para destinarse á uno u otro, nos parece algo absurdo y altamente perjudicial, por cuya razón debiera formarse en las Exposiciones venideras tan sólo una sección para los aceites presentados.

Y estas anomalías que hemos señalado tendrán forzosamente que existir ahora, quizás hasta dentro de cada grupo, porque ni el olor y color, que son los dos únicos caracteres de que se sirven para clasificarlos, se pueden determinar de un modo preciso, ni son suficientes para juzgar de la calidad de un aceite. Para esto es necesario un análisis practicado con gran escrupulosidad, y si por dificultades materiales no es posible efectuarlo con todos tan completo como fuera de desear, por lo menos debiera determinarse la acidez que con el índice de refracción y los caracteres organolépticos dan ya una base más fija y racional para poderlos clasificar. La determinación de la acidez es de relativa facilidad, sobre todo cuando se ha adquirido una práctica regular, y mucho más sencilla y fácil es la determinación del índice; por esto no creemos que ofrezca grandes dificultades la adopción de su empleo, adopción que nos parece necesaria, puesto que así es como únicamente se quitaría esa arbitrariedad y desacuerdo que hoy reina en todas estas disposiciones, con gran perjuicio para los intereses de los cosecheros y para la reputación de los individuos encargados de calificarlos.

Lo peor del caso que nos ocupa es que, según tenemos entendido, en otras Exposiciones anteriores se procedía á la determinación de la acidez, habiéndose dejado de practicar esto porque dicen que los extranjeros, que son los que llevan los aceites más finos, sólo se fijan al comprarlos en su color y olor, si bien después proceden á su completo análisis. Supongamos que los individuos de la Cámara que así han procedido no hayan dado la importancia que á nuestro juicio merece la determinación de esa base fija para la clasificación de los aceites; partiendo de su acidez principalmente, y veamos si aun así han obrado con lógica los culpables de ese retroceso. Ellos mismos, los que han sido causa de que no se determine la acidez, saben que los extranjeros proceden después de comprados los aceites á efectuar su análisis, y á cualquiera se le ocurre pensar que este análisis no lo harán por capricho; lo hacen porque les es de absoluta necesidad para poderlos clasificar según su calidad, deduciendo como consecuencia de esto su precio. Ahora bien, si han comprado varios aceites á un determinado precio y después de efectuar sus análisis observan que con ellos se pueden formar grupos distintos por su calidad, y por consiguiente, que deben tener en el mercado precios diferentes, fijarán de seguro para el de calidad inferior, por lo menos, el precio á lo que compraron, y á los otros les fijarán precios superiores, cuyas diferencias con el primero quedarán á beneficio del comprador, cosa que no ocurriría si el que los ha elaborado supiera su calidad determinada por el análisis.

Nos parece, pues, que no ha sido acertado el acuerdo tomado por los de la Cámara de Comercio para dejar de hallar la acidez de los aceites, y, creemos, por el contrario, que existen motivos sobrados para que vuelvan á tomar en consideración no sólo la acidez, sino también el índice de refracción, y una vez adoptado, aunque al principio encuentren algunas dificultades, no lo abandonen, porque esto es propio de espíritus apacodados que jamás llevaron á feliz término empresa alguna.

Bien merece por su importancia que tomen con entusiasmo los individuos de la Cámara todo lo que se refiere á este ramo de riqueza tan grande en aquella región, donde el clima favorece de modo tan completo el desarrollo, como hemos tenido ocasión de observar al efectuar los análisis de varios aceites de esa procedencia. Nosotros también, con el sólo propósito de ayudar en lo que nos permitan nuestras fuerzas, hemos hecho las gestiones necesarias á fin de que, si es posible, nos manden las muestras presentadas en la Exposición para proceder á su análisis, que después publicaríamos con las conclusiones que de su estudio pudieramos deducir; y nos alegramos mucho que nuestros resultados estuvieran de perfecto acuerdo con los de la Comisión y dieran como mejores los pronunciados por ésta, en cuyo caso publicaríamos los nombres de los agraciados.

Antonio Cruz Valero.

Fuente del Maestre.