El Progreso agrícola y pecuario (1904-05-22 00:00:00), página 12

la avena es el que mejor puede aprovecharlas. Diremos el por qué: una cosecha de avena absorbe del suelo una cantidad de elementos muy semejante á la que absorba una de trigo ó de cebada, y, sin embargo, un suelo pobre puede producir una cosecha regular de avena, y sembrado de otros cereales dará exigüos rendimientos. Esto es debido á que aprovecha mejor los fertilizantes del suelo que cualquier otra planta, gracias á su gran cantidad de masa radicular, que presenta mayor superficie de contacto con las partículas de la tierra. Una buena cosecha de avena (50 hectolitros por hectárea) produce 3.800 kilogramos de raíces secas, mientras otra buena de cebada (40 hectolitros) no deja más que 640 kilogramos.

De esto se deduce que cada gramo de raíces de avena necesita absorber menor cantidad de elementos fertilizantes que la que absorben los demás cereales para desenvolverse por completo, y por lo tanto, lo que los agrónomos llaman trabajo radicular (representado numéricamente por los miligramos de principios nutritivos que cada gramo de raíces secas toma del medio en que se desarrolla) es también menor.

El trabajo radicular medio del trigo es—según Garola—de 14,50; el de la cebada, 7; 13,30, el del maíz, y sólo 2,80 el de la avena. La diferencia salta á la vista. Sin embargo, hay que notar que en el período comprendido desde su nacimiento hasta que empieza á espigar, exige la mayor parte del nitrógeno; la regularidad de la absorción de alimentos está circunscrita al ácido fosfórico y potasa.

Además de estas condiciones de relativa sobriedad que hacen recomendable la avena para los terrenos pobres, no debe olvidarse que la gran cantidad de raíces que produce supone un residuo orgánico importante que queda en el suelo; por ello se reputa esta planta como mejorante, pues si bien no absorbe, como las leguminosas, el nitrógeno del aire, deja el terreno notablemente enriquecido en materia orgánica.

Más adelante, y en vista del resultado que dé este método de cultivo, habrá que pensar en una buena alternativa en que entran las leguminosas, ya para grano, ya para semillar el barbecho; pero ya comprenderá el señor consultante que la resolución de este problema exige datos económicos y culturales bastante complejos, entre los cuales no es el principal el análisis del suelo.

ANDRÉS GARRIDO.

D. José Rivas Lavín nos envía desde Utrera (Sevilla) unas plantas de habas invadidas por una enfermedad fitoparasitaria. Se trata de la Ascochyta pisi (Oud), y ninguno de los libros consultados y que tratan de la citada parásita, que es un hongo, se ocupa de la manera de combatir esta plaga del campo.

Ampliando las experiencias que durante la pasada primavera iniciamos, fijándonos muy especialmente en los garbanzos, hemos comenzado en la presente otra serie, que abarca la mayor parte de las leguminosas que se cultivan en nuestro país.

Nada podemos adelantar del resultado de estos modestos estudios, aun cuando oportunamente excusamos decir que puede el Sr. Rivas recordarnos su consulta antes de la siembra del año próximo, y ya podremos decirle algo de nuestras investigaciones.

Por lo demás, sus observaciones confirman las nuestras, hechas al microscopio, y no cabe la menor duda de que se trata de un hongo que para su desarrollo necesita humedad.

Así dice, con fundamento, el Sr. Rivas: «En Noviembre y Diciembre llovió poco, y desde mediados de Enero hasta el día de la fecha ha dominado un régimen de lluvias, nieblas y fríos. La tierra no ha tenido agua parada ó detenida, pero sí una humedad excesiva, principalmente en los sitios bajos, que es donde ha tomado la enfermedad más incremento. Aquí (en Utrera) se ha visto muchas veces que cuando vuelve el tiempo seco y templado propio de la estación reviven las plantas, florecen de nuevo y granan lo mismo que las que estuvieron sanas por criarse en terreno altos».

Por el momento nada práctico podemos aconsejarle.

L. NAVARRO.

D. Alfredo de Partearroyo nos ha enviado desde Mora, de Toledo, unos cuantos insectos de la especie que los entomólogos designan con el nombre Cetonía hirtella.

En el número de EL PROGRESO AGRÍCOLA del 7 de Junio del año pasado podrá encontrar las noticias biológicas de esta especie, así como los escasos medios de que disponemos para combatirla ó, mejor dicho, prevenir esta plaga del campo.

L. NAVARRO.

D. Máximo de Lamo nos envía desde Cartagena unas orugas, que hemos colocado en condiciones de crisálidas; tan pronto como obtengamos el insecto perfecto, ó sea la mariposa, le enviaremos una noticia biológica de ella, procurando deducir algún procedimiento para su destrucción.

L. NAVARRO.

Personal agronómico.

Ha sido declarado supernumerario, á su instancia, el Ayudante D. Eufasio Moreno Ruipérez, que prestaba sus servicios en la Sección de Huesca.

MISCELANEA.

Utilización de las materias fécales para la fabricación de alcohol etílico.—Hace ya más de diez años que J. G. Dornig, notable químico de Dresden, obtuvo una patente de invención por un procedimiento para extraer alcohol etílico de las materias fécales.

Este procedimiento puede resumirse del siguiente modo: se separa la materia fecal de los orines y se la somete á una destilación seca durante seis días.

Los productos volátiles son condensados en el agua, y el líquido así obtenido posee todas las cualidades de un alcohol diutí impuro.

El análisis químico demuestra que este líquido encierra una notable cantidad de alcohol etílico, acetona y bases piridínicas. Dornig ha podido obtener así 107 gramos de alcohol etílico por kilogramo de materia tratada. Entre los productos volátiles de la destilación figuran en abundancia el ácido carbónico, el hidrógeno, el óxido de carbono y otros hidrocarburos que pueden emplearse para el alumbrado.

El procedimiento empleado por Dornig impone una técnica especial perfeccionada, pues ningún otro químico ha logrado obtener en los laboratorios más que cantidades mucho menores del alcohol etílico.

De todos modos, las experiencias de Dornig dejan entrever una nueva fuente de alcohol etílico que puede hacer una seria concurrencia al alcohol de buen gusto.

Un buque para transportar frutas.—En Walsend-on-Tyne acaba de lanzarse al agua el buque Matina, destinado especialmente al transporte de frutas.

El espacio interior está dividido en siete grandes compartimentos de doble fondo, capaces para 5,000 toneladas de fruta; para su conservación y por mecanismos especiales, circula una corriente de aire frío; el agua condensada es aspirada y extraída por medio de bombas.

La máquina del Matina es de triple expansión e imprime al buque una velocidad de trece nudos.