El Progreso agrícola y pecuario (1904-04-30 00:00:00), página 4

menos y enseñando nuevamente los resultados de su especial labor.

Echa de menos el Sr. Manso de Zúñiga la falta de amplitud de las bodegas y campo de experiencias de la Estación, solicitando del Ministerio su mejora inmediata. Y como cree que en los centros oficiales han tenido en cuenta las consideraciones que en Memorias anteriores hiciera sobre los medios de mejorar la enseñanza y labor de las Estaciones enológicas, sólo nos resta darle la enhorabuena por sus éxitos logrados con su perseverante trabajo y en la demanda á la Superioridad de lo que pronto verá logrado.

Quisiéramos que entre estos últimos entrara la unificación de los procedimientos analíticos en lo que á los vinos se refiere, fijando la marcha de aquéllos y los elementos que deben determinarse, como ya de antiguo viene pidiendo, hasta ahora sin éxito, el Sr. Manso de Zúñiga.

¿La siembra á máquina es incompatible con la labor de aricada?

Á MI AMIGO Y COMPAÑERO D. JULIO OTERO

Si la memoria no me es infiel, recuerdo que en la rápida entrevista que tuvimos en Madrid, y en la que por falta de tiempo no pudimos exponer y aclarar nuestro pensamiento, encareció usted la conveniencia y necesidad de la labor que en Castilla, en general, se llama de aricada en el cultivo de trigo en secano, labor difícil si no incompatible con la siembra á máquina por la pequeña distancia que queda entre las líneas, y á cuya labor—la de aricada—quizá conviniera subordinar la de la siembra, aunque fuera despreciando el ahorro de semilla que se consigue con la sembradora; en una palabra, que es tan grande la importancia y la conveniencia de la labor de arico que para darla, si fuera preciso, hasta debía desecharse la sembradora. Repito que creo que éste fué el concepto expuesto por usted, y si así no fuese dicho se estí que toda mi argumentación carecería de base y no habría para qué rebatir una idea que no expuso; mas como este mismo argumento me hayan hecho no pocos labradores ilustrados—la imposibilidad de aricar las siembras hechas á máquina—ya sea que esté bien interpretada la idea emitida por usted, ya quede tan sólo el argumento de estos últimos, parezco que no es trabajo baldío el emborrinar unas cuartillas discutiendo sobre este tema de no escasa importancia.

Ante todo debo dejar sentado que parte del supuesto de que se trata de una tierra bien labrada, de consistencia media, en la que el cultivo del trigo puede hacerse en buenas condiciones, y que esté limpia de semillas extrañas, pues mientras así no suceda se impone el barbecho como único y mejor medio de exterminar la vegetación espontánea, para poner la tierra en las condiciones indicadas de limpieza y soltura.

Comenzaremos por enumerar las ventajas de la siembra con máquina y los inconvenientes de la siembra á voleo en surcos, que es la que nos interesa por la posibilidad de la labor de arico, puesto que la siembra en llano y á voleo tiene todos los inconvenientes de éste, ninguna de las ventajas de la máquina, y dicho se está que no hay posibilidad de dar las aricadas.

Las principales ventajas de las máquinas sembradoras son la distribución regular de la semilla dentro de las exigencias del gran cultivo, la colocación de la misma á la profundidad conveniente para que germe y pueda atravesar la capa de tierra sin dificultad, y por consecuencia sin temor á que se alombrice, como dicen los agricultores, cuando no puede romper la costra; el ahorro de semilla, el exigir una preparación más cuidadosa de la tierra—que es una de las más importantes—el quedar en condiciones de poder efectuar las labores culturales con aparatos apropiados, aunque exija mayor cuidado, y la facilidad y economía del empleo de la segadora. Es, pues, una máquina que no tan sólo ahorra trabajo, sino que lo perfecciona con gran ventaja para el más completo desarrollo de la planta.

La siembra ideal de los cereales sería la que permitiera depositar cada grano en medio de un cuadrado cuya superficie fuera igual al espacio necesario á su completo desarrollo compatible con una buena cosecha. Nos explicaremos más concretamente. Partiendo del supuesto de que una producción de 30 hectolitros por hectárea es una buena cosecha, se ha comprobado que ésta se puede lograr siempre que tengamos 400 espigas bien encabezadas por metro cuadrado como término medio, y admitiendo que éstas se logren con una siembra de 400 granos por metro cuadrado; compensando los granos perdidos con el amacollamiento nos resulta para cada grano un espacio de veinticinco centímetros cuadrados, ó sea un cuadrado que tuviera cinco centímetros de lado. Esta sería la siembra ideal con todas las labores de cultivo á mano, y por consecuencia inaplicable hoy en el gran cultivo. Veamos si es posible aproximarnos á este ideal por medio de la máquina, obviando de paso la dificultad de las labores de cultivo, las aricadas, para poderlas hacer con fuerza animal.

Con la siembra á máquina en línea, á igual cantidad de simiente quedará ésta tanto más reunida cuanto más espaciadas se hallen las rejillas sembradoras y, por consecuencia, el desarrollo y la nutrición normal se hará más difícil, como puede verse en las gráficas que estampamos á continuación. Como los caños ó tubos vertedores de las máquinas no están inflexiblemente unidos á la caja—para evitar roturas y que las rejillas puedan salvar los obstáculos del terreno, como cantos, terrones, etc.—concedemos para la oscillación de los mismos á derecha e izquierda una amplitud de 5 centímetros, y por lo tanto el espacio libre para las labores de cultivo entre los caños ó rejillas vendrá disminuido en esta cantidad de 5 centímetros, de modo que si el espaciamiento entre éstas es de 15 centímetros, el espacio libre quedará reducido á 10, si de 16 á 11, si de 18 á 13, si de 20 á 15 y si de 25 á 20, etc., etc.

Sentado esto, tomaremos como tipo la siembra hecha á máquina en Tierra de Campos, que oscila entre tres fangas y treinta y dos cemelmes por hectárea, ó sean de 148 á 166,50 litros: tomando el promedio son 157 litros. El número de granos por litro hallado por nosotros ha