El Progreso agrícola y pecuario (1904-02-22 00:00:00), página 3

En todo el reino animal se observa que las especies pequeñas se reproducen á una edad más temprana, con intervalos más cortos, y paren mayor número de hijos que las especies corpulentas.

El elefante, el rinoceronte, el hipopótamo, el camello y el dromedario no paren más que un hijo cada vez.
La vaca, el ciervo, el carnero, la llama, la yegua y la burra paren de uno á dos.
La cabra y la gamuza paren de dos á tres.
El gato, el tigre, la zorra, el león y el oso paren de dos á seis.
El perro y el lobo, de cinco á diez.
El jabalí, de cuatro á diez.
La cerda doméstica, de ocho á veinte.
Entre los mamíferos, el cerdo y unas pocas variedades domésticas son las únicas excepciones de la relación inversa en que está el tamaño con la fecundidad.
Las aves grandes son menos prolíficas que las pequeñas, y entre los miembros más diminutos del reino animal, se observa una fertilidad admirable.

El Congreso agrícola de Valencia
y la agricultura valenciana.

Proverbial es la riqueza agrícola valenciana. En el jardín de España, en el país de las flores, como con cierta antonomasia ponderativa se le llama, parece que el sol y el agua se han juntado en amoroso abrazo para vivificar un suelo ideal, y hacer merced al mundo de los más sazonados frutos de Ceres y Pomona.

Y en aquella región de exuberancia, comparable sólo á los bíblicos campos cananeos vive un pueblo trabajador, fuerte, que cifra todas sus actividades en la tierra, la soberbia matrona, más virgen cuanto más fecunda.

De los frutos de la tierra vive casi exclusivamente la población valenciana, y en Valencia, la tercera capital de España, todo el comercio, toda su riqueza no tiene otra fuente que la que del suelo mana á golpe de reja y labor de azada.

Si salís á las afueras, no verán vuestros ojos más que huertas en las que ni un sólo palmo de tierra está vacío; si tendéis la mirada más lejos, fuera del radio bienhechor de las acequias, veréis cubierto el suelo por el rústico algarrobo, el olivo con sus hojas de un verde gris y la vid con sus pámpanos de esmeralda. En la población los mejores monumentos son netamente agrícolas: la lonja de la seda con sus ventanales de un gótico florido y sus naves de columnas salomónicas no me dejará mentir. Los comercios de más movimiento son los de máquinas agrícolas. En los e caparates de las librerías figuran en primer lugar los tratados agrícolas: Los abonos, por Llorente, Enfermedades de los trigos, por Navarro; Cultivo de la vid, por Guardiola, etc. Y si desde la capital os dirigís al Grao, al puerto, veréis cómo se suceden á uno y otro lado de la carretera pretenciosos letreros en que leéis: «Fábrica de guano Extra-El Elefante», «Fábrica de guano El Mamohut». Son títulos de almacenes de abonos que pomposamente se llaman fábricas de guanos, en los que unos cuantos industriales aprovechan la incuria y la desidia del labrador para venderle con el nombre de «abono para la cebolla», «abono para el arroz», etc.—ahorrándole el trabajo de hacer por sí mismo la mezcla de primeras materias,—unos polvos que obedecen en su composición á una fórmula empírica, muchas veces falseada y adulteradas con tierra calcinada ó cenizas, que compra el incauto labriego al precio del superfosfato de más alta graduación ó del sulfato amónico más puro. Así se han hecho en Valencia muchas fortunas y se ha detenido el progreso agrario muchos años, á fuerza de engaños y sofisticaciones. Y como veo en perspectiva la obligada rectificación del comerciante de buena fe, quiero curarme en salud, y apelo á la consabida fabulilla: «Á todos y á ninguno mis advertencias tocan, etc...»

El labrador de la árida meseta castellana no puede formarse idea fácilmente de lo que es la agricultura de la región valenciana, de lo que aquí rinde el suelo. Suba conmigo á la torre del observatorio de la Granja experimental establecida en Burjasot y vera á sus pies ¡¡37 pueblos!! en que el caserío se toca, se confunde con las innumerables barracas, las cásicas chocillas valencianas, que con su b'ancura retilígena se extienden como velas de pequeñas naves en aquel mar de infinita verdura.

¿Hay riqueza comparable á ésa? El decantado Eldorado, las minas de California, los campos diamantíferos de Golconda habrán dado acaso más cuantiosas fortunas á unos cuantos e-peculadores, pero no han sacado de su seno la cantidad de riqueza que un año y otro, en serie inacabable, extrae de este suelo privilegiado el laborioso huertano.

Venid á Alcira y á Carcagente y veréis el cultivo del naranjo en todo su esplendor. Es un cultivo de frac y corbeta blanca que desde hace como de estirpe más baja á nuestro cultivo cereal de año y vez, que ni aun de basto muléton y áspera estameña puede pre-entarse muchos años. Oíd: En Carcagente hay un huertecito de naranjos que cultiva un hombre á quien la agricultura valenciana tiene como un padre y la española por apóstol: el doctor don Bernardo Aliño.

Ese huertecito mide 22 hanegadas, es decir, no llega á las dos hectáreas. Pues bien, por la cosecha de naranja de este año se le ofrecían ¡¡13 000 pesetas!! No os asombréis: ¡la del año pasado la Vendió en 15.000!

Figurao lo que tal riqueza supone para la campaña valenciana. Aunque sea de pasada, ahí van unas cifras. La cosecha de esta región en la campaña de 1898-99 fué de 40.000.000 de arrobas (ó sean 500.000 toneladas), de las que se enviaron 27.500.000 á Inglaterra y Norte de Europa.

Treinta y ocho millones de pesetas representa cuando menos el valor de esta sola cosecha. Unid á esto el enorme valor de su producción de cebolla, de arroz, de verduras, de flores, de algarroba, de vino, de aceite, y tendráis explicado el milagro de que una población de las más densas de España viva en tan reducido espacio desahogadamente, sin miseria, con un bienestar, una satisfacción que no encontraréis en otras regiones.

El jornalero apenas existe; en cambio no hay provincia que tenga más propietarios. La agricultura está subdividida hasta lo infinito: cada uno cultiva su campo, como lo hicieron los ciudadanos de las antiguas repúblicas...