El Progreso agrícola y pecuario (1904-02-22 00:00:00), página 2

En la mayoría de los casos, conviene combinar estos procedimientos de domesticación, para acelerar la doma.
Uno de los resultados más notables de la domesticación es el aumento de la fecundidad.
Es un hecho reconocido que la domesticidad y buena alimentación tienen una influencia favorable en la fecundidad de los animales. Ciento es que algunos la pierden, pero éstos son casos raros. El elefante, el tigre, la ardilla, el mono y el loro rara vez se reproducen cuando están privados de su libertad; pero estos casos no son más que excepciones, pues se observa que las variedades domésticas son mucho más fecundas que las silvestres.
El pavo y el ganso domésticos ponen más huevos que los silvestres.
La cerda silvestre no produce más que una camada de seis lechoncillos al año, mientras que la doméstica hace dos camadas, pariendo veinte lechoncillos en cada una de ellas.
El cochinillo de Indias produce en estado silvestre una camada anual de uno á dos lechoncillos, mientras que cuando se domestica hace de cinco á seis camadas por año y para cada vez de seis á diez hijos.
El conejo silvestre para cuatro veces al año y tiene de cuatro á ocho gazapos, mientras que el doméstico hace de seis á ocho camadas por año y pare de cuatro á once gazapos en cada una de ellas.
La razón del aumento de la fecundidad en los animales domésticos es obvia.
La actividad de los órganos reproductores depende de la nutrición, y cuando ésta es mala y ensaña los órganos reproductores pierden su actividad. Viviendo el animal doméstico mejor alimentado y abrigado que el silvestre y estando los machos y las hembras en contacto continuo en los depósitos y en los corrales, es natural que entren en celo frecuentemente y se reproduzcan con abundancia. Los animales silvestres, por el contrario, vagando diseminados por los bosques donde se ven obligados á procurarse los alimentos, no pueden sentir el estímulo que la buena nutrición produce, ni la vida nómada les proporciona tantas oportunidades para satisfacer el instinto genésico.
También se ve que los carneros que viven en lugares donde hay abundantes pastos producen gemelos con más frecuencia que los que viven en lugares menos privilegiados. Se dice que en las serranías estériles del Oeste de Escocia, de cada veinte ovejas una solamente pare gemelos, mientras que en Inglaterra, de cada tres ovejas, una pare dos corderillos.

En vista de la influencia favorable que ejerce la abundante alimentación en la fecundidad de los animales, podría tal vez inferirse que, cuanto más abundante y rica sea la alimentación, tanto mayor será la fecundidad de un animal; pero esto no es así, pues está suficientemente comprobado que la demasiada gordura, proveniente de un exceso de alimento, destruye la fecundidad de los animales. Durante el crecimiento, cuando toda la energía del sistema se emplea en el desarrollo del animal, los órganos reproductores están como adormecidos, y entonces los excesos de alimentación no les afectan; pero cuando el animal se ha desarrollado completamente y sus órganos reproductores entran en actividad, todo exceso de alimento produce en ellos la esterilidad.
La clase de alimentos influye también en la fecundidad de los animales. Se cree generalmente entre buenos criadores que, cuando el azúcar forma la mayor parte de la ración, la fertilidad del animal sufre.
Hablando de la influencia de la alimentación sobre la fecundidad de los animales, dice el profesor Tanner:
«Cuando las lluvias han sido escasas y los pastos están marchitos, los animales no se reproducen. Una alimentación de pastos secos es muy desfavorable para la procreación. Los pastos ricos y jugosos, por el contrario, son muy favorables para la generación».
Los excesos en la alimentación son dañosos para la fecundidad, porque disminuyen el vigor de los órganos reproductores ó producen en ellos congestiones que también se oponen á la actividad de dichos órganos.
Miles dice:
«En un gran número de animales esterilizados por la demasiada alimentación he observado que la esterilidad provenía de una extrema irritabilidad de los órganos generadores, causada por congestión ó inflamación local. En algunos casos la única peculiaridad que podía notarse era una congestión de la membrana mucosa de la vagina y boca del útero, mientras que en otros había una congestión de los ovarios.»
El profesor Tanner, que es una de las mejores autoridades en la materia, dice:
«La dificultad en la impregnación de las hembras depende generalmente de la excesiva gordura y falta de vigor constitucional de ellas ó del macho. El poder generador está en su apogeo de energía cuando el animal se encuentra en un grado medio igualmente distante de la demasiada gordura y de una extrema flacura.»
El profesor Tanner dice también:
«Con el fin de averiguar la causa de la esterilidad de algunas vacas, examiné sus ovarios, y tengo motivo para creer que la mayor parte de ellas eran aptas para la generación y que en la mayoría de los casos la falta de impregnación provenía de que el fluido seminal no podía llegar al huevo que estaba listo para la fecundación, ó de que el semen no era propio para la generación. En algunos casos en que los huevos parecían sanos, los tubos por donde el semen debía pasar estaban tan recargados de grasa que la impregnación era imposible.»
Miles dice: «Por la correlación que existe entre las funciones de la reproducción y las de la nutrición, se ve que una gran actividad de las funciones productoras de gordura, aun cuando no esté acompañada de enfermedades locales, produce una disminución en la actividad del poder reproductor». Tan universalmente reconocido está el antagonismo de las funciones reproductoras con la predisposición á engordar, que todo criador castra los animales que desea cebar, porque sabe bien que la desaparición de los ovarios en la hembra, y de los testículos en el macho, aumentan la tendencia á engordar en ambos.