El Progreso agrícola y pecuario (1904-07-07 00:00:00), página 11

SECCION DE CONSULTAS

D. Plácido Fernández, de Villamediana (Logroño).
Para combatir el pulgón de los habares puede emplear la siguiente fórmula:

Aceite pesado de alquitrán. ............ 1 litro.
Carbonato de soda. ..................... 700 gramos.
Agua. .................................. 10 litros.

El aceite de alquitrán lo encontrará en las fábricas de gas del alumbrado y el carbonato de soda en cualquier droguería.
El modo de emplear esta disolución se reduce (a falta de pulverizadores como los que se usan para prevenir el mildiu) a regar las plantas, valiéndose de una regadera de lluvia fina.

Las hojas de olivo que remite están atacadas por la negrilla, hongo conocido en la ciencia con el nombre de Antennaria oleaphila (1), perteneciente al orden Ascomycetes y familia (o suborden de Saccardo) de los Pyrenomycetes.

Parásito frecuentísimo en los olivos de Italia, del Mediodía de Francia y en los de toda España, en los que produce una capa negruzca semejante á la que también se observa en los naranjos, limoneros y plantas de camelias.

Tan abundante se presenta algunas veces este hongo, que no se ve parte alguna verde del vegetal sin invadir por la negrilla; lo cual, claro está, produce un estado de debilidad en la planta, privada parcial ó totalmente de sus funciones de respiración ó asímí ación del carbóno, que determina la falta de cosechas.

La costra negra, que en el último período de la evolución de este hongo se manifiesta, está constituida por abundantísimos filamentos miceliales ramificados, formados por segmentos pequeños, fácilmente separables, que se entrecruzan hasta formar una densa capa atecipolada.

Los segmentos o células de estos filamentos tienen paredes gruesas y contenido granuloso, con algunas gotas aceitosas. Notase dos especies de filamentos, unos uniformes, con articulaciones iguales, adaptados longitudinalmente al órgano o parte del vegetal invadido, y otros, que brotan perpendicularmente á los primeros, y están formados de segmentos de mayor diámetro transversal y paredes gruesas y muy coloradas. En la parte superior de estos últimos filamentos pueden verse células prolongadas, casi incoloras, con paredes más delgadas que los anteriores.

Entre estos filamentos notan se en distintos pun'os corpúsculos esféricos, ovoides ó piriformes, que son verdaderas pycnidias, en las que forman esporas elipsoides de 3 á 4 mikrons de diámetro transversal.

Este hongo se implanta y desarrolla sobre árboles y arbustos ya enfermos y atacados por el Lecanium oleae, insecto, que modificando los humores del olivo, ha venido á preparar el medio sobre que se implantan las conídeas y esporas reproductoras de la enfermedad.

El árbol no sólo pierde, como veremos, por virtud de la picadura del Lecanium oleae la cantidad de jugos del vegetal que sirven para su nutrición y multiplicación, sino que también constituye una nueva pérdida para aquél la que segregan el insecto bajo la forma de melaza azucarada, la cual llega á ser tan abundante que embadurna los troncos y ramas del olivo.

A este líquido pegajoso, conocido por nuestros olivaricultores, le denominan en las provincias de Córdoba y Jaén acción y melaza (2).

No tiene, pues, nada de extraño que, á causa de las picaduras producidas por dicho hemíptero, el árbol enferme y quede predisposto para la implantación del hongo denominado vulgarmente negrilla, afición grave por privar á las células de las partes verdes del vegetal de la acción directa de la luz e impedir funciones importantísimas para la vida de los olivos.

Respecto de las condiciones convenientes para el desarrollo de la negrilla, nada podemos hacer mejor que extractar de la obra de nuestro inolvidable maestro y amigo D. Casildo Ascárate, Insectos y cisticóptagos que invaden los cultivos de España, la parte que á este punto se refiere.

En las distintas localidades visitadas por dicho Sr. Ascárate, cuyos olivares estaban infestados por la negrilla, tanto en las cuencas del Ebro y Tajo como en las del Guadalquivir observó que los olivos más atacados por la parasita eran los plantados en valles, y entre éstos los que estaban en valles profundos y por esto poco ventilados; los que vegetaban á orillas de ríos, acequias ó arroyos, los plantados en terrenos arcillosos ó por lo menos compactos, fríos y húmedos, los que lo hacían en suelos cascajosos y arenosos, con subuelos impermeables, los muy arropados ó de copa frondosa y los que estaban plantados espesos.

El calor, la humedad y cierto grado mínimo de luz son circunstancias favorables para el desarrollo de los hongos, y éstas son las condiciones que se encuentran en los árboles observados.

En cuanto á los medios que para combatir la parasita deben emplearse, ya hemos dicho que ésta no hacía más que continuar y aun agravar un estado patológico; también hemos indicado que el insecto que siempre precede y acompaña á la negrilla, que es, como luego veremos, el Lecanium oleae, se desarrolla sobre árboles enfermos, de manera que la fundamental causa de esta enfermedad hay que referirla á las acciones producidas por el clima, como las pertinaces sequías e intensas heladas, á la poca ventilación y falta de luz de que disfrutan los árboles plantados espesos, el abuso de los abonos y riegos, etc., condiciones que modifican el estado normal de estar constituidos los húmores y tejidos del olivo.

No sería lógico proceder contra la negrilla, dice el Sr. Ascárate en la citada obra. «Sería lógico proceder contra la negrilla aviriciosa con que en muchas provincias de España se cultiva; sería lógico hacer entender al olivarero, al huertano de naranjos y limoneros, al cultivador de algarrobos e higueras que tengan menos árboles por hectárea, pues cada árbol necesita para sus raíces un área que le es propia y que él debe conocer y atender al hacer la plantación y el trasplante, y que si esto es cierto, como lo es, cada árbol necesita también un área para sus ramas, y no hacerlo lo que hace, y es que, impulsado por la avaricia del fruto, acrece y acrece la copa de sus árboles de modo que éstas se cruzan y son tan espesas que en su interior se crea el medio más aptoideado para todo orden de parasitismo, así el animal (los insectos predichos) como el vegetal (la negrilla que nos ocupa): un medio sin luz, un medio sin ventilación, sin aire, y un medio húmedo y templado.

Cultive bien, cultive sus árboles aumentando la producción con la existencia normal de éstos, y entonces no los verá sucumbir bajo el peso de enfermedades que él es el primero en provocar.»

Como ya hemos dicho, al ataque de la negrilla preceden los estragos de un cicatizo, el Lecanium oleae, cuya presencia se observa con toda claridad en las ramillas remitidas.

Este insecto pertenece actualmente á la familia de los Lecaníidos, de Mr. Girard, y á la especie Lecanium oleae (de Bernard) ó Coccus oleae (de Latreille y Fabricius).

Su forma, y sobre todo la inmovilidad de las hembras, hace que se las confunda con una excrecencia del árbol. Estas últimas son ovoideas, de color obscuro grisáceo, con dos nervaduras transversales en el dorso y viene á tener unos cuatro milímetros de longitud. Respecto del macho dice el profesor Alvi que «es tan distinto de la hembra que parecen animales de género diferente. El primero tiene el cuerpo prolongado, deprimido, de color rosado moteado. La cabeza es pequeña, provista de dos largas antenas plumosas y de un pico rudimentario; el abdomen termina en dos prolongaciones más largas que el cuerpo y las alas son completamente transparentes.» Las hembras de estos insectos pueden verse en gran número agrupadas en la cara inferior de las hojas de los olivos invadidos, así como en sus ramillas, recubriendo estas partes del árbol y debilitándole con sus picaduras.

Mas no sólo debilitan al árbol por la extracción de los jugos necesarios para la nutrición de insectos, sino que éstos segregan (como los pulgones) una materia azucarada tan abundante que llegan á humedecer las hojas, ramas, troncos y aun la tierra que hay al pie del olivo (1).

Privadas las hojas y partes verdes del vegetal de la acción directa de la luz, y debilitadas, además, por la extracción de sus jugos internos, practicada por los insectos, los gérmenes ó esporas de la parasita denominada Antennaria oleaphila (que acabamos de describir) no tardan en implantarse en un medio tan favorable á su desarrollo como el que les ofrece el líquido azucarado ó melaza, agravando así el estado de debilidad del árbol.

Es muy curiosa la manera de multiplicarse la cochinilla del árbol.

(1) De aquí los nombres de aceitón y melaza con que los agricultores designan este hecho.

(1) Sinónimos: Coccidium fumagii (Link), Torula oleae (Cast.), Fumago oleae (Tul.), y perteneciente, según Saccardo, á los Peritrichaceae epiphyticas.
(2) También se le llama mangla y tizne, y á la enfermedad que venimos describiendo ligérrimamente negrilla, negrura y negrilla.