El Progreso agrícola y pecuario (1904-04-07 00:00:00), página 4

restantes se ha declarado la glosopeda y otras epizootias.

Las mulas son las bestias de carga que más han resistido las inclemencias del clima y las penalidades del camino. Sin embargo, la mitad de ellas han sucumbido, principalmente á causa de los pastos, por abundar entre éstos el acónito y rododendros que las han envenenado.

Procurará también refutar con números y de exactísima manera el cálculo de beneficios que el articulista de la Revista Agrícola Castellana establece en su ya dicho artículo, demostrándole cuán fuera de la realidad se encuentra. En efecto, por el estado comparativo que él formula del producto que rinden dos yeguas en trece y quince años, produciendo mulas la primera y caballos la segunda, tiene que confesar que el déficit que resulta en contra de la segunda se eleva á la no despreciable suma de 3.900 pesetas; si bien para atenuar tan desproporcionable resultado, pregunta si con la sencilla cuenta de sumar lo producido por cada una de ellas quedaba terminada la operación. Y no conformándose, sigue el ajuste (por cierto de manera muy acomodaticia), introduciendo en el haber de la yegua destinada á la crianza de potros los productos de las potras que en ese lapso de tiempo nacieron; como si eso no constituyera aumento en las yeguas reproductoras, las cuales, desde el momento que llegan á ser tales, deberían de entrar á entablar la misma competencia que sus madres, con otras destinadas á la cría de mulos. De no hacer así la cuenta, se cae en el error de contar como producto vendido la cría hembra que se retiene en la piara para destinaria á la reproducción.

No, no es eso; la cuenta exacta es ésta. Admitiendo que la yegua destinada á la crianza de mulos viva menos que la que lo sea á la de potros (siquiera no haya razón fisiológica que abone esta creencia), siempre la primera produce más del duplo que la segunda, por las razones siguientes: 1.ª La yegua que cría mulos, puede ser siempre retornera, puesto que el muleto tiene suficiente con cinco meses de lactancia á lo sumo y el potro necesita forzosamente un año; por lo cual y á menos que no se arriesgue la vida de la madre ó de la cría (dado que se trate de ganados que se alimenten en dehesas con escasez de comida) esta última requiere un año para la preñez y otro para la lactancia; de donde se deduce, que mientras ésta da un solo producto, aquélla puede dar dos. 2.ª El muleto se vende con dos años escasos para destinarlo al trabajo con treinta meses y el potro hay que reciarlo hasta los tres años, si han de encontrarse compradores que los adquieran en regulares condiciones. 3.ª El precio á que ordinariamente se vende el muleto de dos años es siempre casi del duplo á que se vende el potro de tres, no siendo éste de renombrada ganadería. Y... ¡á qué seguir! Solamente el que haya criado mulos y potros es el que puede saber la diferencia de cuidados y de gastos en la alimentación que cada uno de ellos exige, además de las molestias que ocasiona el llevar al potro de los dos á los tres años, puesto que, no pudiéndose castrar éste como aquél al cumplir el año, hay que retirarlo por completo de la yeguada á los dos años, en evitación de innumerables perjuicios y aun teniendo que pechar con los gastos que su separación ocasiona.

Deséchese el temor, no obstante las ventajas transcritas, de que, mermada la crianza caballar, hayamos de quedarnos sin yeguas. La más rudimentaria idea de previsión aconseja al ganadero que cría mulos, á reponer constantemente las bajas que puedan producirse en la yeguada, para lo cual utiliza aquellas que no se adaptan á la hibridación y aun escogiendo las mejores, para cruzamiento con los semetales del Estado, si los ejemplares que hay en las paradas son mejores que los de que el ganadero puede disponer. De esta manera, el día que la crianza de potros sea más reproductiva que la de mulos (como parece dibujarse en lontananza), entonces nos dedicaremos todos á la cría de caballos: que el interés, aunque no sea el único móvil que impulsa las acciones humanas, hay que convenir en que es por lo menos, un estimulante poderoso.

No quiero hacerme cargo del consejo de practicar las labores del campo con yeguas de vientre, en vez de realizarlas con mulos. Esto, que lo hace sin necesidad de consejos el pequeño labrador que por sí mismo maneja y cuida su ganado, no hay temor de que lo haga ningún labrador que tenga que entregar sus yuntas de yeguas á manos ajenas y exija que el laboreo de sus terrenos con el arado de vertedera sea yanto y profundo.

Término, por último, este pesado trabajo haciendo una advertencia á los que no designan al mulo más que por el calificativo de híbrido, con ánimo de menoscaparlo; y es que hoy, gracias á indiscutibles progresos científicos, se obtienen por hibridación en el reino vegetal las más hermosas flores y los más preciosados frutos.

MANUEL CALLE,
Farmacéutico y ganadero-agricultor.
Osuna y Febrero de 1904.

Conferencias agronómicas.

No hace mucho tiempo anunciábamos la inauguración de un curso de agronomía que explicaría en el Ateneo de Madrid el distinguido ingeniero D. Juan Barcia y Trelles.

Son estas lecciones de vulgarización, de extensión de ideas agrícolas que llegan secularizadas y quintaesenciadas, á la masa agrícola, que no dispone de tiempo ó de instrucción bastantes para adquirir el conocimiento fundamentado y prolífico de la ciencia agronómica.

Extienden estas conferencias la acción benéfica de la ciencia á una masa que no está capacitada para recibirla si no desciende de su arcaópago hierárquico y se despoja de su rigidez, hasta hacerse asequible á los que la buscan y la necesitan, sin conocerla más que por sus frutos.

A una de estas conferencias tuvimos el gusto de asistir recientemente, y quedamos muy gratamente impresionados. Versaba sobre uno de los abonos de más notable efecto en los cultivos, y precisamente el más descuidado: la potasa.

Es creencia muy extendida la de que las tierras precisan menos de la potasa que de cualquier otro de los elementos que hemos convenido en llamar fertilizantes; y se da el caso de emplear abonos nitrogenados y fosfatados sólo por intuición, sin que nadie se pregunte si en la tierra podrá también escasear la potasa. Se cree que una