El Progreso agrícola y pecuario (1904-07-22 00:00:00), página 11

SECCION DE CONSULTAS

D. S. Clemente nos remitió hace ya algún tiempo desde Bollullos del Condado una rama de olivo en la que se notaba una parásita que comenzaba entonces á desarrollarse, y no era fácil de momento clasificar la especie á que aquella pertenecía. Posteriormente nos ha enviado la parásita completamente desarrollada, y ya no cabe la menor duda de lo que se trata.

La parásita en cuestión es el vulgar Muérdago, también denominado en España Marojo (Viscum album).

Proviene esta fanerógama de hojas carnosas, verdes y persistentes, vive durante varios años sobre las ramas en que llega á implantarse.

No suele matar á los árboles sobre que vive parásito el muérdago, gracias á que puede asimilar directamente el ácido carbónico del aire por medio de sus órganos verdes; pero no por eso deja de causarles bastante daño. Sufran los ataques de esta parásita los manzanos y perales, que fructifican muy medianamente cuando se le deja apoderarse de los árboles, y no es raro tampoco ver en ellos alguna gruesa rama seca cerca de la inserción de algún marojo robusto. Además, ocurre alguna vez que, como consecuencia de este parasitismo, aparece en las plantas atacadas una caries profunda de la madera. Las acecas, álamos, encinas, y en el caso de la presente consulta los olivos, padecen esta enfermedad. Los pájaros, y sobre todo los del género Turdus, se encargan de propagar estas malas remillas, puesto que comen los frutos (baas) del muérdago y hacen una verdadera siembra, depositando en las ramas de los árboles las pequeñas semillas que les quedan adheridas al pico ó á las patas. En algún pueblo de la provincia de Zaragoza conocen los labradores al muérdago con el gráfico nombre de Excremento de chorla, y todavía es más expresivo el nombre, hasta el punto que se resiste á ponerlo en letras de molde.

Las semillas de esta parásita contienen uno, dos y á veces tres embriones, como se observa con frecuencia en el muérdago criado en el álamo negro.

Cuando germina la semilla del muérdago el primer brote del embrión sale bajo forma de una pequeña columna verde, que se encorva huyendo de la luz. Mr. Dutrochet hizo germinar semillas de marojo adhiríendolas previamente con el mucilago que las ruedas ordinariamente á los cristales de una ventana, y vió que el reto (que hace las veces de raíz) ó primer brote radicular de la planta se dirigía hacia la pared oscura de la habitación, experiencia que demuestra que la implantación del muérdago en una rama cualquiera del árbol atacado se ve favorecida por esta propiedad, que hace dirigirse á la joven planta hacia el interior de la citada rama.

El extremo radicular de la parásita está desprovisto de pilorriosa ó caja protectora; sólo tiene un pequeño abultamiento, producido por células epidérmicas de forma alargada; la porción central del eje de la plantita se organiza en un cuerpo de forma cónica que atraviesa la epidermis y el peridermo hasta penetrar en la corteza.

Durante el primer año el pequeño cono que acabamos de citar entra hasta la madera de la rama que lo nutre y después cesá de alargarse.

En el transcurso de este tiempo el otro extremo de la planta, el que lleva los cotiledones, queda limitado á la semilla, cuyo albúmen proporciona los elementos necesarios al crecimiento de la joven plantita. Este era el estado en que se encontraban los dos ejemplares de tejuchillas remitidos (como les llaman en ese término). Sembrada en las ramas del olivo, generalmente durante el invierno, no germina hasta el mes de Mayo, y una vez implantada en el árbol, permanece en el mismo estado hasta el otoño, en cuya época comienza á vegetar, aun cuando sigue haciéndolo láguidamente. Al llegar la primavera del tercer año es cuando se desarrollan las primeras hojas caulinares. Sus raíces se extienden generalmente en direcciones casi paralelas y corren entre el liber y la zona generatriz. Estas raíces recuerdan por su aspecto á las raíces chupadoras de los orobanchos (u hópos de los andaluces).

La organización de estas raíces no creo interese al objeto principal de esta consulta.

Para destruir esta parásita no hay más remedio que quitar anualmente, al hacer la poda, todas las ramas que lleven gérmenes ó ramas desarrolladas de muérdago. No basta con raspar las ramas con un instrumento cualquiera; si se hace de este modo, la parásita retomará. Claro es que solamente deberá procederse de la manera indicada cuando se trate de ramas no muy grandes; pero si todos los años se tuviera cuidado de quitar las pequeñas ramificaciones del olivo que llevan muérdago, como las semillas no germinan sino excepcionalmente en las gruesas ramas del árbol, éste se vería libre del parasitismo que le agobia.

Conviene además vigilar ciertos árboles que llevan el muérdago en grandes cantidades, y que con frecuencia son la causa de la infección de los olivares.

Por desgracia, no siempre es fácil esta destrucción de las parásitas en los álamos y otros árboles de alto porte.

En resumen, se trata de una plaga que todo agricultor celoso de sus intereses puede, con algún trabajo, es cierto, pero seguramente, hacer desaparecer de sus olivares si la combate con constancia.

L. NAVARRO.

D. Ángel Díaz Tornero, de Huéscar (Granada), nos dice lo siguiente:

«Á una mula de labor de cinco años y tres dedos sobre la marca le ha salido, según el veterinario de ésta, un esparaván en un corvejón, y me dice éste que es necesario darle fuego para quitarle la cojera, nunca el esparaván. ¿Se conoce algún medicamento que sustituya al fuego, no la deje señalada y que se la pueda curar?»

Cuando mi estimable colega opina que debe acudirse al fuego es que se trata del esparaván huesoso (exostosis de la parte lateral interna de las cañas posteriores), pues si se tratase del esparaván seco ó de garbanzuelo hubiera aconsejado la tenotomía del músculo peroneo-falángico ó flexor oblicuo del pie, operación que hoy se practica con excelentes resultados.

En un periódico profesional extranjero leí, hace tiempo, algunos casos de curación, mediante el empleo del Tópico de Weber y con el Licor de Cherry, cuya respectiva composición química no cite porque tengo la seguridad que como yo las conoce el distinguido profesor que presta su asistencia facultativa á la mula del comunicante.

Respecto á lo que pregunta sobre la turba, puede ver el artículo «La turba», por P. K. Wetter en el número de 7 de junio del año pasado.

PROFESOR PELLICO.

Personal agronómico.

D. ZOILO ESPEJO

Ayer á las siete de la mañana falleció en esta corte el excelentísimo Sr. D. Zoilo Espejo, Ingeniero agrónomo, Director y Catedrático de la Escuela especial de Ingenieros agrónomos,