El Progreso agrícola y pecuario (1904-05-07 00:00:00), página 11

SECCION DE CONSULTAS

D. A. A. nos envía desde Castellón unos cuantos insectos que, según parece, causan en aquel término municipal daños de importancia.

Desea el señor consultante que se le diga el nombre específico de los insectos remitidos, y que al mismo tiempo se le faciliten noticias biológicas de los mismos para deducir de ellas los procedimientos de destrucción que deben emplearse.

Trátase de la especie denominada por el gran Linneo Celonia stictica, coleóptero muy común en toda Europa, conocido en Francia con el nombre vulgar de Le drap mortuaire y denominado también del modo siguiente:

Scarabaeus abipunctatus (de Geer).
Celonia stictica (Linneo y Fabricius).
Oxyphyre stictica (Albusant).

El profesor italiano Targioni señala esta especie como frecuente en Cerdeña y Sicilia, y el naturalista Sr. Gennadins la indica como habitante de los alrededores de Atenas, siendo un temible enemigo de los viñedos en las islas griegas.

No es la primera vez que este insecto ha llegado a nuestras manos como objeto de consulta de los viticultores. Pudiera a primera vista confundirse con la especie Celonia hirtella o Celonia vellosa, pero examinada con un poco de detenimiento, no puede dar lugar á esta confusión.

Tiene la Celonia stictica de 8 á 14 milímetros de longitud por unos á 5 1/2 milímetros de anchura; el cuerpo, de color negruzco algo verdoso (á veces), está provisto de pelos blanquecinos largos y no muy espesos (como sucede en la otra especie); el proáfora, más ancho por detrás que por su parte central, va provisto de una quilla longitudinal no muy marcada y de seis puntos blancos, tres á cada lado de la quilla, y de algunas manchas blancas marginales, carácter que no se observa en la Celonia hirtella.

Finalmente, esta última especie presenta puntos blancos mucho menos numerosos que la remitida en consulta y las tibias anteriores no están provistas mas que de dos dientes.

No creemos interese al objeto de esta consulta la descripción detallada de la larva del insecto de que venimos tratando; únicamente diremos que recuerda por su aspecto á la del gusano blanco, aun cuando mucho más pequeña y menos encorvada en arco que la Meloiontha vulgaris.

Algo más importante para nuestro propósito es consignar el género ordinario de vida de las citadas larvas que se encuentran ya en la madera muy podrida, en los huecos de los árboles viejos y carcomidos, entre esa especie de serrín que encierran aquéllos en su interior y más frecuentemente en el mantillo que los hortelanos emplean en huertas y jardines.

Algunas especies se contentan con vivir entre las hojas caídas de los árboles, en las raíces y en el estiércol repodrido.

La ninfa se efectúa durante el otoño en un capullo formado de maníllo recubierto de una capa de excrementos mezclados de saliva, envoltura que, con la acción del tiempo, adquiere gran solidez. El estado de ninfa dura un mes aproximadamente, de tal manera que la transformación en insecto perfecto se hace antes de llegar los fríos del invierno, para pasar toda esta estación enterrado en el suelo y aparecer al exterior al llegar los primeros días primaverales.

Las flores de las plantas pertenecientes á las rosáceas, crucíferas ó compuestas son las preferidas por las cetonias.

En vista de las noticias biológicas consignadas, sólo podemos aconsejar al Sr. A. que, procure no emplear el estiércol de cuadra para el abono de los cultivos infestados, ó en todo caso que trate previamente de destruir las larvas de los insectos de que venimos hablando, empleando, al efecto, el cloruro de cal (vulgarmente denominado polvos de gas).

Asimismo deberá limpiar la finca de todos los restos de maníllo, depósitos de hojarasca y otras inmundicias que pudieran servir de albergue á las larvas, y finalmente, podrá de momento aminorar la intensidad de la plaga empleando el embudo puigoner de Mr. Dunal, que seguramente conoce el interesado, por cuya razón omitimos su descripción.

L. NAVARRO.

D. Julio Vidal.—Utiel (Valencia).

Recuerda usted perfectamente la opinión que sobre los cañones granífugos ha sustentado repetidas veces EL PROGRESO AGRICOLA Y PECUARIO.

La práctica de los disparos de cañón contra el granizo empezó en Styria (Austria-Hungría) en 1896, difundiéndose luego por Francia e Italia con tal rapidez, que el año 1900 disponía Italia de 10,000 estaciones de tiro (solo en la alta Italia).

Se han celebrado Congresos para estudiar este medio de defensa en Casale, Padua y Lyon, sin llegar á una conclusión definitiva. Falta á tal práctica base científica suficientemente clara, y sólo algunos hechos aislados han podido darle el crédito que en no pocas partes ha logrado.

Después de los Congresos citados se celebró en Graz, en 1902, una Conferencia internacional en la que los hombres de ciencia se impusieron con sus razonamientos á los prácticos que solo podían alegar experiencias más ó menos empíricas, y el acuerdo de la reunión fue no pronunciarse por la eficacia de los disparos, ni negarla en absoluto, aconsejando se efectuaran nuevas pruebas con sujeción á ciertas reglas que hicieran aquéllas más precisas.

Es, pues, éste un asunto á discutir y no se sabe aún quién dirá la última palabra. Mientras tanto conviene no dejarse alucinar por los reclamos de los que dan ya por resuelto el problema y tratan de colocar cañones á todo evento.

Las Sociedades de seguros á base de mutualidad, establecidas en buenas condiciones, serían un gran recurso para los labradores. Pero no hay que fiarse de esas Compañías anónimas que sin garantías y sin historia que las acredite se lanzan á explotar incautos, ofreciendo condiciones que en ningún caso pueden cumplir.

A. G.

D. José María Alonso, de Valdetorres de Tarancón (Madrid), envía una gran cantidad de insectos que causan estragos de consideración en sus viñedos. Se trata del pulgón (Aliaca amapolengas), conocido también con los nombres de cucquito, coquito, ausa, escarabajo, etc.

En el número del 31 de Marzo último resolvimos una consulta sobre esta misma plaga, y en ella puede ver el señor consultante los datos que necesita.

L. NAVARRO.

D. Faustino Udaeta, de Madrid, nos remite una ramita de árbol que presenta una serie de huevecillos perfectamente aliñeados del tamaño de la cabeza de un áfisil, y dispuestos en espiral en la superficie de dicha ramita, particularidad que, por lo visto, ha llamado la atención del señor consultante.

Trátase de los huevecillos de una mariposa de la tribu de las bombycidas y de la especie denominada por los naturalistas Bombyx aestuaria. De esos huevecillos cienicientos, duros como piedrecillas y tan simétricamente dispuestos, avivarán (en el caso de haberlos dejado donde su madre los colocó con tanta solicitud) unas orugas que, durante el mes de Junio, se las