El Progreso agrícola y pecuario (1904-05-07 00:00:00), página 12

hubiera visto lucir sus estrías morenas y amarillas y su color azul claro, levantando graciosamente su cabeza, también adornada de este último color y de dos manchas negras características.

Las orugas recién salidas de sus correspondientes huevecillos viven en sociedades durante la primera época de su vida, hasta que efectúan la tercera muda, buscando un refugio común á todas ellas y valiéndose para encontrarlo de unos sutiles hilos, que les sirven de indicadores para sus cortas excursiones.

Cuando creen que la agrupación que constituye la familia no conviene á sus intereses, se dispersan y buscan su alimento en las hojas de varios árboles frutales. Para transformarse en crisálidas tejen, de preferencia entre las hojas y aun en los troncos de los árboles, un capullo cerrado, de color amarillo y revestido de un polvo blanco, en el cual permanecen algunas semanas.

Al llegar los meses de Julio y Agosto se ve aparecer la mariposa, que reposa, por regla general, durante el día para revolotear y cumplir los fines de la reproducción al declinar las tardes calurosas del verano.

Tiene esta mariposa un color general amarillento de ocre y un cuerpo rojizo, y presenta, además, dos líneas arqueadas y blanquecinas que atraviesan las alas superiores y son separadas por un espacio de color más intenso que el general que presenta el insecto.

No creemos que esta especie produzca daños de consideración en el arbolado. La manera especial de efectuar la avarición esta mariposa hace que sea sencilla, aun cuando minucioso, el procedimiento de destruirla, y que consistirá en cortar las ramillas, casi siempre delgadas, en que se encuentran los gérmenes.

Creenmos más bien que este asunto lo consultará el Sr. Udaeta como un objeto de curiosidad; que alguna vez nos la ha inspirado también á nosotros, aficionados á estos estudios.

L. NAVARRO.

D. Joaquín Febrel nos escribe desde Soria manifestándonos que posee una huerta tan poblada de topos que discurren las aguas por las toperas sin que le sea posible conseguir un riego completo de la tierra cultivada. ¿Qué hacer, dice el Sr. Febrel, para exterminar á estos minadores?

Séamos permitido antes de contestar á esta pregunta una digresión que consideramos necesaria para nuestros propósitos.

El topo es tenido por muchos labradores como un animal exclusivamente perjudicial, sin que puedan oír con tranquilidad que el citado roedor preste la menor utilidad á la agricultura. Es indudable que por el hecho de abrir en las huertas, alfalfa- res y praderas unas complicadísimas galerías (toperas) por las cuales se marcha el agua de riego, así como por entorpecer y aun imposibilitar las labores de arado en los sitios minados por estos mamíferos, y aun por el hecho de romper y dislocar las raízicas de las plantas cultivadas, debe considerarse al topo como animal perjudicial.

Otros muchos hechos pudiéramos citar para considerar al topo como un enemigo del labrador. Las galerías principales y las secundarias que constituyen la estructura admirable de estas construcciones, así como los agujeros que abre este animal para extramar la tierra de sus excavaciones, constituyen un sistema de ventilación útilísimo para la vida subterránea del topo, pero muy perjudicial para las raíces de las plantas, que se desecan e inutilizan para la función de la absorción. Por todas estas razones es perseguido el topo, y, á decir verdad, desde estos puntos de vista no faltan razones para destruirlo; pero ¡no será conveniente consignar que su alimentación es exclusivamente insectívora? ¿No valdrá la pena de afirmar que se trata de un mamífero que también presta sus servicios á la agricultura? El topo es zootófago y por regla general insectívoro; vive de las larvas, de insectos tan perjudiciales como el denominado gusano blanco: se alimenta de infinidad de orugas y larvas de coleópteros, así como de muríapodos. Las experiencias de Mrs. C. Vogt y Flourens lo confirman plenamente; en el tubo digestivo del topo no se han encontrado nunca fibras vegetales, y prefiere morirse de hambre antes que alimentarse de ellas.

Las galerías que abre este mamífero tienen por objeto, no sólo construir una vivienda, según las reglas que su instinto le sugiere, sino buscar para su alimentación larvas y orugas, respecto de las cuales no cabe dudar que buscan las raíces de que se alimentan.

Claro es que el señor consultante verá los perjuicios que le causan los topos en su huerta y no le importará probablemente que el régimen alimenticio de aquéllos sea sófago o fitófago; pero la verdad vale la pena de ser consignada, pues pudiera darse el caso de que otro señor suscriptor á EL PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO tuviera sus tierras infestadas por las larvas de coctépteros de los géneros Melolontha, Rhizotro- gue, Phylloperta, etc., etc., y entonces nos acordariamos de los topos, de los erizos, de las musarañas y de las aves insectívoras, todos los cuales son perseguidos con verdadera saña, á pesar de la reconocida utilidad que prestan al labrador.

De modo que, en resumen, nos encontramos con un problema (planteado en general) en el que aparecen de un lado los perjuicios visibles y evidentes enumerados á la ligera, y de otro los beneficios no tan manifiestos, pero no por eso menos ciertos, caso que recuerda al del gorrión, ante la agricultura, y al de otros animales, á los cuales se han dedicado, á veces, en la prensa agrícola, informaciones tan largas como enojosas. Sería preciso para resolver estas cuestiones abrir á cada uno de estos seres, cuya utilidad se pone en tela de juicio, una especie de cuenta de gastos y productos; haría falta poner de manifiesto y colocar en un plato de balanza los perjuicios que causan al labrador y en el otro los beneficios, y ¿es esto posible en general? Además existen casos particulares en los que no hay más remedio que destruir los topos, pues de otro modo es imposible el cultivo, y éste es, por lo visto el que mueve al Sr. Febrel á consultarnos.

L. NAVARRO.

(Concluirá.)

Sr. D. Gerardo Pérez, Riela (Zaragoza).
Puede emplear para combatir el pulgón de los babares la siguiente fórmula:

Aceite pesado de alquitrán... 1 litro.
Carbonato de soda............. 700 gramos.
Agua............................ 10 litros.

El aceite de alquitrán lo encontrará en las fábricas de gas del alumbrado, y el carbonato de soda en cualquier droguería. El modo de emplear esta disolución se reduce (á falta de pulverizadores como los que se usan para prevenir el mildiu) á regar las plantas valiéndose de una regadera de lluvia fina.

L. NAVARRO.

Personal agronómico.

Ha sido declarado supernumerario, á su instancia, el Ayudante D. Mariano Pardo Valiente.

Montes.—Agricultura.—Han ascendido: á Ingeniero primero, Jefe de Negociado de tercera, D. Manuel Obes Serrano, y á Ingeniero segundo, Oficial segundo, D. Fernando Baró.
Ha sido declarado supernumerario el Inspector general de segunda, Jefe de la quinta Inspección, D. José María Huguet.