El Progreso agrícola y pecuario (1903-12-07 00:00:00), página 11

SECCION DE CONSULTAS

D. Jesús Alcántara, de Archidona (Málaga), envía unas ramillas de olivo atacadas por un insecto, un díptero bien conocido de los labradores con el nombre de Mosca del olivo. Mosca es, en efecto, perteneciente al suborden Brachycera, tribu Muscinae, género Dacus y especie Dacus oleae (de Meigen).

Tiene esta especie un tamaño algo menor del de la mosca común; la cabeza de un color amarillo anaranjado, los ojos verdosos y la frente marcada con dos gruesos puntos negros. Lleva adornado el círculo con cuatro manchas de un color amarillo pálido y el vientre de amarillo anaranjado con manchas negras á ambos lados.

Las alas son transparentes, con reflejos verdes, rosados ó dorados, según la incidencia de la luz, y con una mancha negra característica en la extremidad.

La hembra va provista de un oviscapto de color negro, del que se sirve para perforar las olivas, en las que deposita sus huevecillos.

La larva es apoda y blanda, de cinco á seis milímetros de longitud, de color blanco, algo amarillento, con la cabeza retráctil, puntiaguda y las mandíbulas negras. En el estado de pupa afecta este insecto la forma ovóidea muy regular; tiene el tamaño de uno ó cuatro milímetros y el color amarillento, con los anillos bien señalados.

Presenta el lado de la cabeza una fina sutura, que marca una especie de casquete que la mosca hará saltar con su cabeza.

Basta observar los frutos atacados por la mosca, en los que veremos galerías que llegan hasta el hueso. En muchas olivas sólo encontramos la galería vacía; pero si la observación es más detenida, no tardaremos en reconocer entre otros frutos alguna larva, pupa ó huevecillo que por sus caracteres nos sirva para diagnosticar la enfermedad.

Biología, medios naturales de destrucción de la mosca y artificiales de defensa de esta plaga.—Indiquemos las costumbres de este temible insecto, puesto que de ellas se deducirán los medios de defensa de la plaga.

Esta mosca tiene movimientos bruscos, lleva las alas extendidas y salta más bien que vuela. Hacia el mes de Julio podemos ver á las hembras del Dacus oleae perforar con su oviscapto la epidermis de un fruto en formación, depositando un huevecillo en el pequeño orificio practicado.

Si observamos al insecto inmediatamente después de efectuado el desove, veremos cómo pasa y repasa las patas sobre la cabeza y como se las frota una con otra, según dice un autor italiano, «como en señal de satisfacción» por la faena que acaba de realizar.

Echase á volar la mosca y va á buscar otra segunda oliva, en la cual deposita del mismo modo otro huevecillo, repitiendo esta operación más de treinta veces (según aseguran varios entomólogos).

Avivado el huevecillo (ó huevecillos, puesto que á veces son dos ó tres los que se encuentran en cada oliva), la pequeña larva penetra en la pulpa del fruto, haciendo una galería que al principio es vertical hasta llegar al hueso y después inclinada y rodeando á éste. Cuando las larvas llegan al máximo de su desarrollo, se aproximan á la superficie de la aceituna, ensanchan la primitiva galería y no dejan entre ésta y el aire exterior sino una débil película, en medio de la cual se percibe el pequeño agujero que la madre de la larva efectúa al poner el huevecillo.

En este estado pasa el insecto quince ó diez y seis días dentro de la aceituna.

La transformación de la larva en pupa tiene lugar en el interior del fruto de que aquélla se ha alimentado (1), y á los doce días de la metamorfosis de una en otra aparece la mosca. De manera que, á contar del momento en que el huevecillo quedó depositado hasta la aparición de la mosca ó insecto perfecto, transcurren veintisiete ó veintiocho días.

Así se comprende el gran perjuicio que este díptero puede producir, puesto que desde el mes de Julio hasta el fin de otoño tienen sobrado tiempo de aparecer dos y aun tres generaciones.

Entre los medios que la naturaleza emplea para contrarrestar la difusión de la plaga, creemos que, además de los accidentes atmosféricos, deben jugar un papel importante las aves, y sobre todo ciertos insectos parásitos, entre los cuales han sido estudiados en Italia los siguientes:

Eurytoma rota (Nees).
Eurytoma rota var. oleae.
Tricomalus spiracuris (Thomas).
Eulophus pecinicornis (Latr.).

No describimos estos parásitos por no alargar demasiado la presente consulta (2).

Para salvar una parte de la cosecha, Mr. Guerin de Meneville, que en 1847 publicó una Memoria invitado por la Sociedad Imperial de Agricultura de París (3), aconsejaba la recolección temprana de la aceituna, a fin de no dar tiempo á que las larvas de la última generación hubiesen abandonado los frutos, indicando que, si no bastase el procedimiento para la destrucción de la plaga, volvería á repetirse al siguiente año.

Este remedio fue propuesto anteriormente por el Padre Giudice en el Congreso agrícola reunido en Génova en el año 1846.

Resulta de lo dicho que no basta para destruir á la plaga efectuar la recolección temprana, sino que es preciso verificar inmediatamente la molienda del fruto y quemar los restos que queden en los sitios en que se depositó la aceituna en las almacenas, ó además es indispensable, para que el procedimiento resulte bueno, que todos los olivicultores de una región procedan á dicha recolección anticipada de la aceituna, pues de no ser general el acuerdo, sería ruinoso y completamente ineficaz.

Á los poderes públicos corresponde, en caso de una gran plaga, dictar disposiciones estimulando á los agricultores en este sentido.

La recolección anticipada ofrece desde luego las ventajas de salvar una parte de la cosecha, puesto que, de esperar la época ordinaria, las larvas, continuando su labor destructora, atacan más intensamente la pulpa de las aceitunas agrandando sus galerías, y claró está que se destruyen de este modo un número muy grande de individuos que, siguiendo su evolución, llegarían al estado de mosca y propagarían la especie.

En un folleto titulado Instrucciones para conocer y combatir el Aspidiotus perniciosus, publicado por orden de la Dirección general de Agricultura, citábamos un ejemplo referente al insecto que venimos estudiando y decíamos lo siguiente: «Este díptero tomó repetidamente el carácter de plaga, por causas que, á decir verdad, no se conocen. Periodicamente (y aun cuando en los periodos de tiempo no haya tampoco ley conocida) se repite en todos los países olivicultores el mismo fenómeno (4), con mayor ó menor intensidad».

Es de presumir, en vista de esto, que la causa de estas propagaciones extraordinarias del insecto reside en los cambios atmosféricos.

(1) Aun cuando el fruto haya caído del árbol y también en las almacenas.
(2) El que lo deseé puede consultar la Nuovi relazioni intorno ai lavori della R. Stazione di entomologia agraria di Firenze, serie prima, núm. 3.
(3) Véase la Revue Nouvelle de 15 de Julio de 1847.
(4) Recuérdese que los historiadores griegos hablaban ya de la Mosca del olivo.