El Progreso agrícola y pecuario (1903-12-07 00:00:00), página 9

Aquí hemos de juzgar lo que traen por la utilidad que represente y por la conveniencia que reporte. Ellos apreciarán lo que vean con el criterio utilitario del comerciante. No los compraremos por afecto, ni nos comprarán por cortesía. Las relaciones del comercio se hacen, se estrechan y se vinculan por la recíproca conveniencia. La sangre, la historia, el idioma son auxiliares que establecen y facilitan la comunicación, pero que no bastan para mantener la relación de los intereses. En igualdad de condiciones, sin embargo, aquellas comunidades, estimulantes del afecto, son preciosas y decisivas, porque establecen más estrecha y más íntima inteligencia.

Con ningún pueblo del mundo estamos naturalmente vinculados como con el español. Somos su ampliación en América. Somos España trasladada al Nuevo Mundo sin la carga de sus tradiciones legendarias, si muy nobles, también muy pesadas, que la obligan á multiplicar los esfuerzos de sus elementos laboriosos, que son los que han dejado en su rincón los pergaminos y cruzan animosos los mares, conquistadores que llevan en el cerebro la luz de la idea nueva y que viven armados con los instrumentos de la industria.

Eso son los Hernán Cortés, los Pizarro, los Solís y los Garay del siglo XX.

Nos atrevéramos á formular un deseo, y es el de que se les deje tiempo y reposo para desempeñar mediante- mente la misión de que están encargados nuestros gratos huéspedes.

El afán de las obsequiosidades debe imponerse un límite para no perseguirlos de continuo con banquetes que fatigan y con festejos que distraen la atención del asunto principal.

Se trata de una embajada eminentemente práctica, y no hay que desviarlá de ese propósito de recíproca utilidad, sin que por eso se deje de prestar á los distinguidos visitantes la cortés atención que individual y colectivamente merecen.

Los tratados de comercio.

Circular á los productores.

El Fomento del Trabajo Nacional y la Liga de Productores de Vizcaya han dirigido la presente circular á todos los productores españoles, referente á la celebración de tratados:

«Es preciso hacer entender á la opinión pública, no bien informada en esta materia; que desde el arancel vigente no hemos tenido verdadero régimen de tratados de comercio, sino meramente transitorio, pues no hemos celebrado más que modus vivendi á corto plazo con las naciones con las cuales sostenemos el mayor tráfico exterior. Además, ha pasado en el mundo económico la moda de los tratados á larga fecha, porque las naciones no quieren, con muy buen sentido, ensañar ni comprometer su soberanía económica; las unas, como Francia, fijando en el arancel la columna mínima como máximo de concesiones, y otras, como Alemania, estableciendo la cláusula de represalias con fuertes recargos, que llegan hasta el duplo del arancel para las naciones que no le otorgan trato de reciprocidad. En estas condiciones, sin nuevos hechos económicos que recomienden la celebración de tratados de comercio y con moneda depreciada, sería muy aventurado limitar nuestra libertad de acción para el porvenir, en que por cambios altos ó por cualquiera otra causa extraordinaria conviniese á España reformar el arancel en cualquier sentido sin trabas internacionales.

Pero lo que para nosotros no tiene duda es que no aconsejan la oportunidad presente de los tratados ni la situación económica actual de Europa, que recarga universalmente sus aranceles para defender su producción interior ó nacional contra la competencia mundial, cada día más afeñada y viva; ni la situación de España en reconocida inferioridad económica con las grandes potencias europeas, por no disponer de buena moneda, de baratura de transportes ni siquiera de exceso de producción en los grandes artículos agrícolas ó fabriles, que suelen formar la base del cambio internacional para esos pactos; ni la ayuda de una eficaz técnica, cuyo auxilio es indispensable para no cometer errores á clívidos, que se pagan caros durante una larga serie de años en que se ligan los Estados contratantes; ni siquiera el instrumento eficaz que sirve de norma y guía para la celebración de tratados de comercio cual es el arancel.

El arancel vigente, que tiene ya doce años de existencia, si bien ha cumplido perfectamente su misión de defender lo existente y despertar energías industriales, carece en la clasificación, que es demasiado genérica, y hasta en la fijación de partidas, que es muy deficiente, de aquella precisión, amplitud y seguridad para la defensa de todos los intereses nacionales, necesita una previa reforma con el concurso de todos los organismos económicos y de todos los interesados en la conservación y aumento de la riqueza patria.

Por todos estos defectos, la carencia de cláusulas de reciprocidad y de represalias y de una barrera que se oponga á las rebajas caprichosas de las tarifas en las negociaciones diplomáticas, han entendido el Fomento y la Liga que no estamos preparados para la celebración de tratados de comercio, pidiendo al Gobierno que proceda á la revisión arancelaria sin los trámites dilatorios y solemnes de una información parlamentaria como la que precedió al arancel vigente, oyendo á Cámaras Agrícolas y de Comercio, á todos los organismos económicos y á los interesados en la industria ó industrias que forman la riqueza nacional, para que disponga de un instrumento de progreso eficaz y seguro, cual es un buen arancel, para no cometer errores por olvido ó prodigalid. d.

Creemos que esta revisión arancelaria puede hacerse en seis meses, si el Gobierno lo quiere, pues la mayoría de los organismos económicos tienen su criterio y en poco plazo podrán preparar sus trabajos.

De este modo demostramos que ni somos intransigentes ni tienen razón los que nos atribuyen la estratagema de estorbar de soslayo los tratados con la revisión arancelaria por no parecernos político y hábil oponernos de frente á su celebración. En nuestro derecho estaríamos al pedir la apertura de una gran información arancelaria. Eso se hace en el extranjero y eso se ha hecho en España.

Sin embargo, consideramos que no es útil abrir una nueva polémica sobre las escuelas económicas ni perder el tiempo en discursos y discusiones.

Lo práctico es reformar y perfeccionar el arancel vigente, que ha sido una buena obra y que ha producido inmensos beneficios al país. Sí esa reforma, el Gobierno no tiene ni datos ni orientación para saber si conviene celebrar tratados de comercio y en qué condiciones y con qué naciones. Para todo ello necesita conocer ante todo y sobre todo la opinión del país, cuya soberanía económica no se debe ensañar, máxime en un país de moneda depreciada.

Por esto nos permitimos rogar á usted que remita una exposición al Presidente del Consejo de Ministros en el sentido de pedir la revisión del arancel antes de concertar ningún tratado de comercio.