El Progreso agrícola y pecuario (1903-09-07 00:00:00), página 3

con provecho no dura más que cuatro ó cinco meses cada año, desde que se cosechan en Octubre ó Noviembre, hasta que empiezan á germinar en la primavera. Por esta circunstancia, se ha pensado en conservar las patatas privándoles de una parte del agua que contienen, y el departamento de Agricultura ha abierto un concurso ofreciendo un premio al sistema más práctico y ventajoso que se presente, siendo la única condición para entrar al concurso que el sistema propuesto permita desecar las patatas frescas de modo que se conserven en buenas condiciones para el cebo hasta la cosecha siguiente y que el costo de la operación no sea mayor de 5 centavos para cada 50 kilogramos. En este concurso se presentaron 22 competidores, y dos de los aparatos se exhibieron en la Exposición última. Uno de los sistemas competidores consiste en el empleo del secador Rasmus, cuyos constructores garantizan que permiten desecar en veinticuatro horas 20 toneladas de patatas, remolacha, hojas de remolacha y otros forrajes de idéntica naturaleza. El aparato es un evaporador al vacío que se calienta con vapor agotado de las máquinas de gran presión, ó, si no las hay disponibles, de vapor tomado directamente de una caldera. El problema de la desecación de las patatas es de vital interés, pues que del éxito de la operación depende el que dichos tubérculos puedan ó no utilizarse como forraje todo el año.

Además de las aplicaciones ya descritas, hay para las patatas otras no menos importantes en la industria, como son la fabricación de alcohol, almidón, jarabe de almidón, harina, dextrina y azúcar, cuyo consumo ha crecido mucho en los últimos diez años. Sólo de harina y dextrina tres fábricas de Berlín exportan anualmente á los Estados Unidos por valor de más de 200,000 dólares. De todo el país se exportaron el año pasado 35,970 toneladas de harina y almidón y 14,048 toneladas de dextrina.

Como producto secundario de la fabricación de éstos, queda una gran cantidad de residuos que sirven de alimento para el ganado. En la actualidad, Alemania cuenta con no menos de 300 fábricas de almidón de patatas que al hacerse el censo de 1898 producían 78,000 toneladas métricas de almidón seco, valuadas en 15,000,000 de marcos. A esto hay que añadir 7,200 toneladas de azúcar y 19,000 toneladas de dextrina, que aumentan el valor total á 30,000,000 de marcos. En cuanto á los mercados consumidores de ese producto, los principales son Inglaterra, Estados Unidos, Dinamarca, Italia, Finlandia, Suiza y España.

** Antes de 1870, la industria mantequera no tenía ninguna importancia en Rusia; apenas si se contaba una decena de queserías; la mantequera de mediocre calidad era insuficiente para el consumo. En 1871 fué creada la primera escuela de lechería y quesería, y desde 1885, quince escuelas de ese género enseñan los buenos métodos y forman como en Bélgica un cuerpo de instructores ambulantes que enseñan en todo el imperio los procedimientos modernos de la industria lechera.

El Gobierno ruso estimula además la formación de Sociedades fruteras, según el modelo suizo; vagones frigoríficos han sido construidos especialmente para el transporte de la manteca; una línea de vapores asegura la exportación para Dinamarca y la Gran Bretaña.

En 1900, por ejemplo, Finlandia acordó una subvención de tres millones de francos para la preparación de compartimentos frigoríficos en los buques que transportan las mantecas finlandesas á Inglaterra.

Hoy no solamente Rusia se basta para su propio consumo, sino que exporta anualmente más de 10 millones de kilogramos de manteca.

Mientras que la Rusia de Europa desenvuelve así la industria lechera, el ferrocarril transiberiano, llevando la vida á las inmensas regiones del Asia Septentrional, va á permitir crear en Siberia mantequerías prósperas que desde 1898 han sido capaces de exportar 14 millones de kilos de manteca.

Los industriales daneses han fundado en Siberia mantequerías provistas de maquinarias perfeccionadas.

En vista de los buenos resultados obtenidos, los rusos y los alemanes han fundado también grandes establecimientos del mismo género.

A la hora actual las mantecas rusas y siberianas son sobre todo adquiridas por Dinamarca; las mejores son reexpedidas para Inglaterra y las de inferior calidad son consumidas en el país mismo.

Se reprocha generalmente á esas mantecas el estar mal lavadas y tener mala coloración; pero eso son defectos que será fácil hacer desaparecer.

Concurso agrícola de Tafalla.

II

Conferencia del Sr. Gorría.

Tema.—Resultados deducidos del ensayo de las máquinas e instrumentos agrícolas presentados: su valor para el cultivo de las diversas clases de terreno, y aplicación racional de estos instrumentos para lograr con su empleo el mayor efecto útil de la labor.

Empieza el conferenciante lamentando que el gran número de instrumentos presentados no haya permitido probarlos uno á uno con el detenimiento necesario para la apreciación científica de sus condiciones de trabajo, labor que realizan, etc. No ha sido posible un estudio mecánico serio, y ha habido que limitar los ensayos á la apreciación ocular del trabajo de las máquinas.

Encomia los progresos de la mecánica que han facilitado el desarrollo de todas las industrias. Demuestra que la maquinaria no es enemiga del obrero, sino que, por el contrario, lo dignifica y mejora su condición social.

Trata después de la labores, fijándose principalmente en las de arado; recomienda que se hagan profundas, y entra de lleno en el examen de los instrumentos presentados al Concurso.

Comprende éste unas 150 máquinas presentadas por 13 expositores. Pueden agruparse en tres secciones, haciendo otra aparte con los productos diversos admitidos en el certamen: arados de preparación de terreno ó desfonde, arados y demás instrumentos para labores complementarias, aparatos diversos.