El Progreso agrícola y pecuario (1903-11-22 00:00:00), página 6

16 1/2 millones de litros, que, á razón de 0,80 céntimos, representa 13,200,000 pesetas, ó sean unos 45,000 litros diarios, con un valor de 36,000 pesetas. Ciertamente, 33 litros por habitante al año, ó sea menos de 100 gramos diarios por individuo, es un promedio insignificante con relación al consumo que se registra en los principales centros de población extranjeros. En efecto, vemos que en Inglaterra corresponden á cada habitante 650 gramos por día; en París, 460; en Bruselas, 800, y en los cantones suizos más importantes, 700 gramos por habitante y día.

A dos principales causas se debe el escaso consumo de leche que en Madrid se hace. Á ser aquélla mala y cara.

El Laboratorio Municipal de Madrid publicó en 1902 los datos siguientes:

«De 344 leches analizadas, 305 se calificaron como malas por carecer de condiciones para el consumo»

Mucho más podríamos decir para corrobolar nuestra afirmación; pero concedemos la palabra á una prestigiosa personalidad científica, al eminente doctor Pardo Regidor, médico numerario de la Beneficencia Municipal de Madrid, que en Febrero del año corriente publicó una Memoria, de la que entresacamos los siguientes párrafos:

«Á pesar de lo muchísimo que se ha escrito y hablado acerca de la leche, no ha sido lo bastante aún para evitar que el fraude ó la ignorancia conviertan esta admirable emulsión natural, que el arte no ha podido imitar todavía, en pocima cultivadora de agentes patológicos, vehículo de enfermedades y de muerte, en vez de ser bienhechora fuente de salud y fecundo manantial de vida. Hay que impedir que la ambición humana realice diariamente un hecho que no tememos caer en la exageración si le aplicamos el duro calificativo de criminal. Es una necesidad sentida y no remediable, es un lamento de la conciencia, es una queja de la justicia, es una noble y bendita exigencia de la higiene.

La mielera, con todo su teórico bagaje, nadie la ve como nosotros. La hija del proletariado, desarrollada en un miserable ambiente, llega á ser madre y siempre ha de criar á sus hijos, y transcurridos los cuatro ó cinco meses en que necesariamente ha de declinar su poder lactativo, comienza á ayudarse con leche que adquiere en los puestos de la calle ó en las lecherías. Pues bien, calcúlese las consecuencias para el desarrollo del nuevo ser, ya enfermizo y desmedrado, que ingiere en su estómago un producto que la capacidad del hombre ha descrito, ó que está en vías de fermentación, ó que contiene mezclas que no solamente la hacen perder sus propiedades nutritivas, sino que la convierten en veneno. Principio de la odisea patológica que tiene su remate en el cementerio.»

En el notable informe del Dr. Ulecia y Cardona, presentado á la Junta Municipal de Sanidad, acerca de la Mortalidad infantil de Madrid, en Marzo del corriente año, por cuyo notable trabajo toda la prensa médica de Europa le ha tributado á nuestro-compatriota un aplauso unánime y sincero, concede tal importancia al asunto que nos ocupa en este informe, que en su conclusión séptima dice textualmente: «Estudiar los medios de abatar el subido precio que hoy tiene la leche en Madrid», clamanando en las conclusiones primera y segunda por el inmediato cierre de las vaquerías que no reúnan las condiciones higiénicas. La prohibición absoluta de la venta de leche en los puestos callejeros, y en la condición tercera demanda un castigo severísimo á los que adulteren ó mitifiquen la leche.

Bastarán los anteriores datos para corrobolar nuestra afirmación de que la leche que se expende en Madrid es mala.

Tan aterradoras advertencias y elocuentes estadísticas han alarmado justamente á nuestras autoridades locales. En el pensamiento de todos está lanzar del casco de la población los establecimientos; mas como no se ha previsto hasta ahora el medio de suministrar á Madrid la leche de vacas pura, fresca y barata, desfilan por el Ayuntamiento de la corte las autoridades sin que ninguna se atreva á plantear la resolución del interesante problema.

Ciertamente, no se puede decretar el cierre de los establos de Madrid en un día dado si de antemano no se ha previsto otro medio racional, industrial y económico de acarrear la leche de vacas á Madrid.

En la Science Agricole, en 1872, decía Leriche:

«La leche completa (pura) será indudablemente incontestablemente uno de los principales medios de nuestra regeneración, pues á ella deberemos una generación de hombres robustos, vigorosos y sanos.»

«La leche completa, agrega el mismo autor, es desde tiempo inmemorial un empleo ventajíssimo contra las enfermedades agudas, hízado, tubo digestivo, aparato respiratorio, corazón, gota, etc., etc. Afirmanos que en vez de administrar á los enfermos ciertas preparaciones, tales como lucos fosfatos, etc., que cuestan muy caras, vale más suministrar leche completa. Esta grave cuestión interesa, pues, á la Francia entera.»

Á partir de esta época data en Francia el desarrollo de esta industria, que alcanzaba en París á más de un franco el litro y que hoy se vende á 20 céntimos, y la balanza comercial por la venta de este producto y sus derivados en mantecas y quesos alcanza en París á 1.200 millones de francos anuales.

Un producto tan recomendable, insustituible en la lactancia del recién nacido, base del desarrollo en el niño y un alimento tan completo para el adulto y sin sucedáneos para el convaleciente, como así lo han reconocido todas las naciones que se preocupan de las cuestiones de higiene, y en donde el consumo de la leche aumenta, es objeto de justificadas desconfianzas en Madrid y causa muchas veces de intoxicaciones y de graves accidentes, y así lo consigna la prensa á diario ó poco menos, sobre todo durante los meses estivales. Y es lo peor del caso que la población madrileña, tras correr el riesgo de envenenarse, paga á 0,80 céntimos lo que en el extranjero se vende á 20 y 30 céntimos.

Pero ¿está justificado el precio excesivo de 0,80 céntimos á que se vende la leche en Madrid? Las siguientes cifras así lo demuestran:

Gastos anuales de un establo de diez vacas en Madrid y pérdida á los precios que el por mayor y detall se expende la leche, si ésta es pura sin mezcla alguna de agua.

    Valor de los enseres de un establo
    500 Pesetas.

    Tienda: vasijas, mesas, estantería, etc.
    500

    Precio medio de cada vaca á 1.000 pesetas
    10,000

    Fondos de reserva
    1.000

    Capital
    12.000

Gastos.

    Mozo vaquero, á 2,50 pesetas diarias
    912,50

    Dos id. repartidores, id. id
    1.823

    Asignación al encargado ó propietario, 4 ptas. diarias.
    1.500

    Licencia establo
    50

    Contribución industrial, 45 ptas. por vaca, año
    460

    Consumos, 13 céntimos día y vaca, por año
    474

    Alumbrado, agua, escobas, etc.
    500

    Veterinario y medicinas
    175

    Amortización en 10 años valor de las vacas
    2.000

    Ident. caseros y seguros
    100

    Interés al capital, 5 por ciento
    600

    Alojamiento del establo y tienda
    1.800

Mamutecología y gasto por día.

    Un saco de salvado, 50 kilos
    9 ptas

    Harina de algarroba
    5,50 »

    Paja
    1,50 »

    Forraje verde
    2 »

    Alfalfa seca
    6 »

    Consumo al día
    21 por 365
    7,665

    TOTAL GENERAL DE GASTOS

    18.059,50