El Progreso agrícola y pecuario (1903-09-30 00:00:00), página 8

en una fábrica de sogas? ¿El que ajusta la cuchilla en una de aserrar maderas? ¿El que vigila la guillotina de la remolacha en una de azúcar? ¿Quién cree el Sr. Gasset que hace el dibujo de los muebles en una gran ebanistería? ¿Los operarios? ¿Cree, por ventura, que el alma del obrero se ha de apoderar de las bellezas artísticas con un año de estada en Bélgica ganándose su jornal?

¿Cuándo se ha sentido en España la falta de obreros hábiles? ¿Qué industria ha tropezado y caído en ese esco- llo? Instálase una nueva industria en España: búsquese ingenieros extraños, uno mecánico para las máquinas, uno químico para el tinte ó para los análisis; pídanse á lo sumo catapaces; pero ¡trabajadores! ¿Para qué negocio han sido importados? La participación de un operario en la industria es tan simple, tan mecánica, tan accesible, que bastan ocho días de aprendizaje. ¿Cuántos em- plean los conductores de un tranvía? Pues imagínese los que necesitará un mozo de almacén para ser en su arte un emperador.

Si hicieran falta operarios, ¡desgraciados de nosotros! Enviarlos ciento á ciento equivaldría á pretender llenar gota á gota las cuencas del mar. Para eso más valdría, y sería más económico, llevar tejedores de Castilla y Andalu- cía á las fábricas de Barcelona, fundidores á los Atos Hornos de Vizcaya, hortelanos á Valencia, labradores á Zaragoza, litógrafos á estas dos últimas capitales, tallis- tas á Madrid.

Esto permitiría decuplicar el número de obreros pen- sionados; pero ¿enviarlos á Francia y á Bélgica? ¡á qué? ¿Á que aprendan primero francés? ¡Medrado estará el ope- rario que en el país vecino aprenda tan sólo á dirigir la máquina que labra cabezas de alfiler! ¿Qué resultado útil sacó el Sr. Gasset de la expedición de hace tres años? Siga el historial de cada obrero enviado y verá cómo se perdió el tiempo.

Los obreros hábiles y los artesanos diestros se fabrican en las escuelas de industrias de cada país.

Un profesor idóneo hace cada año cien operarios úti- les. Nuestras escuelas no cumplen bien su cometido. Ese es el punto que hay que resolver. Enviar sus directores á escuelas del extranjero para que estudien su funciona- miento, y al volver pongan las nuestras en condiciones de eficacia. Sería lo verdaderamente útil.»

Nuevas orientaciones en fitopatología.

III

Los procedimientos empleados actualmente en medici- na contra las enfermedades contagiosas del hombre y de los animales domésticos hicieron pensar á Mr. Julien Ray que podrían utilizarse en fitopatología. Se trata, pues, de inmunizar á los vegetales contra las afecciones criptogá- micas inoculando á las plantas parásitos cuya virulencia haya sido atenuada artificialmente. Sabemos que el bac- terium dipolare del cólera de las gallinas y el bacillus anthracis del carbunclo, cultivados en contacto con el oxí- geno del aire, producen generaciones de microbios, cuya virulencia disminuye gradualmente, que la atenuación del microbio de la rabia se obtiene descascando la médula de conejos que hayan sucumbido á esa enfermedad.

Los microbios así atenuados no sólo producen las enfermidades que habitualmente determinan cuando su vi- rulencia es normal, sino que inoculados en el organismo, inmunizan á éste contra esas mismas enfermedades; tal es, á grandes rasgos, el principio de la vacuna contra la rabia y la peste en el hombre, contra el carbunclo en los animales, etc.

Mr. Ray se propuso utilizar el mismo método en las enfermedades criptogámicas de las plantas. A tal efecto, hizo varios cultivos de criptógamas en infusiones de plan- tas que dichos microorganismos atacan y obtuvo así pa- rásitos que, sometidos a una temperatura de 40° produ- ron generaciones atenuadas, susceptibles de servir de vacuna contra las enfermedades que determinan los pará- sitos normales.

Las especies que produjeron colonias benignas perte- necían á los géneros Puccinia y Ustilago; también mon- sieur Ray consiguió atenuar la virulencia de una bacteria que ataca á las leguminosas. Los parásitos atenuados sir- vieron para inocular diferentes plantas, produciendo siem- pre resultados satisfactorios.

Por otra parte, Mr. Beauverie obtuvo también una for- ma vegetativa del Botrytis cinerea, con la que dice haber inmunizado varias plantas contra la enfermedad determi- nada por el mismo parásito.

Las experiencias de Ray y de Beauverie inducen á creer en la posibilidad de luchar contra los parásitos criptogámicos de los vegetales superiores, inoculando en la planta formas atenuadas de dichos organismos pa- tógenos.

No consideramos tampoco imposible aplicar en fito- patología el método sueroterápico. La sueroterapia se em- plea hoy contra la difteria, contra el tétano y contra las mordeduras de serpientes. Explicaremos en dos palabras el principio de dicho método. Los microbios patógenos segregan sustancias venenosas llamadas toxinas, que utilizan para atacar al organismo infestado. Ahora bien, si inoculamos dichas toxinas en pequeñas dosis en el cuerpo de un animal, los tejidos de éste producen un an- tidoto denominado antitoxina que neutraliza el efecto de la toxina y sirve para vacunar á otro animal ó al hom- bre contra la enfermedad causada por la toxina, ó, en otros términos, contra el microbio que la produce. He aquí cómo se practica la sueroterapia contra la difteria: Comiencézase por cultivar el bacilo diférico en un substra- tum adecuado; una vez que el bacilo segregó la toxina, se separa ésta del microbio por medio de un filtro Cham- berland. La solución obtenida, inoculada á un caballo, determina en el organismo de este animal la producción de una antitoxina, que se disuelve en el suero sanguíneo. Después se extrae sangre del caballo en cantidades mo- deradas para no debilitar al animal (un litro, por ejemplo, cada tres semanas) y se introduce en un recipiente esteri- lizado, donde el coagulo (glóbulos sanguíneos y fibrina) se separa del suero; y este suero, que contiene la anti- toxina diférica, inoculado á un individuo diférico, neu- traliza la toxina contenida en la sangre del enfermo.

Ahora bien, no es imposible que dicho método pueda