El Progreso agrícola y pecuario (1903-07-15 00:00:00), página 4

varias observaciones, referentes unas al cultivo y relacionadas otras con la plaga de los garbanzales, y de estas últimas copiamos casi literalmente las siguientes:

1.ª Los garbanzos que se siembran temprano están, por regla general, más expuestos á la plaga que los tardíos (1).

2.ª En las tierras bien abonadas, en las de regadío y en las que con frecuencia se siembran de garbanzos es donde la plaga produce mayores desastres.

3.ª Durante el transcurso de los años secos se ven los garbanzales casi libres de la plaga, y en cambio se obtiene menor producción.

Entre los procedimientos que en la tierra clásica de los buenos garbanzos emplean los agricultores, cita el señor Chamorro el que se refiere al pase de una larga cuerda que, cogida por sus dos extremos, arrastran dos obreros por el garbanzal, antes de salir el sol, con objeto de sacudir el rocío de las plantas, y la costumbre de hacer hogueras, con mucho humo, en diferentes sitios de las siembras, operaciones—dice—que no siempre dan resultados apreciables, en relación con las dificultades que ofrecen, sobre todo cuando se trata de grandes extensiones.

A estas observaciones pueden agregarse las comunicadas por el ilustrado agricultor sevillano D. José María Benjumea, que se refieren principalmente á la aparición de la enfermedad durante el tiempo brumoso ó tormentoso y cuando las hojas de las garbanceras están recubiertas de una secreción propia de la planta, que en la localidad denominan salitre. Consideran en la provincia de Sevilla como terrenos menos expuestos á infestarse por la Rabia los arenosos ó ligeros, así como, en general, las hondonadas y orillas de ríos y arroyos se creen, con fundamento, más propensas á la difusión de la enfermedad. Hablamos también el Sr. Benjumea de sus ensayos con abonos potálicos y de la pretendida influencia de las ramas de adeifa que alguna vez ha visto clavar en los garbanzales, sin obtener ningún efecto beneficioso (como era de esperar), así como, por referencias, nos cita el empleo de la sal común, en dosis convenientes, para prevenir ó combatir la referida piaga (no sabemos con qué resultado).

Coinciden con algunas de las observaciones del señor Benjumea las que nos comunica desde Hinojosa (Córdoba) D. Alfonso Sánchez, quien también afirma que los terrenos fuertes y bien estercolados están más expuestos á ser infestados por la Rabia que los ligeros ó arenosos, y nos refiere la creencia general en el país de que la enfermedad se recrudece por las alternativas de lluvia (ó rocío) con el calor intenso.

Otros varios agricultores nos envían importantes noticias respecto de la plaga y procedimientos puestos en práctica para combatirla; así, por ejemplo, D. León Julio Caballero (2) ha ensayado el empleo del sulfato de cal á razón de 240 kilogramos por hectárea, espolvoreando las plantas con dicha sustancia; el yeso parece, según afirma dicho señor, haber contenido el desarrollo de la parásita.

D. Francisco Broncano, agricultor de Madrigalejos (Cáceres), hace una observación que revela su buen sentido práctico.

Dice este señor que, á su entender, la epidemia de los garbanzales se presenta de dos maneras: en una de ellas comienzan las plantas enfermas por tomar un color amarillo, mientras que en la otra el proceso de la enfermedad es rápido, y de la noche á la mañana se secan y pierden multitud de dichas plantas.

Trátase, en efecto, de dos enfermedades bien distintas; la más rápida y violenta es producida por el hongo Ascochyta pisí (ó Rabia); la que hace tomar á las matas el color amarillo es ocasionada por un nematodo, un gusano microscópico que nos proponemos estudiar más adelante (y respecto del cual ya tenemos algunas observaciones que publicaremos, Dios mediante, en otra ocasión).

D. Daniel Abarca, de Ayora, nos manifiesta la creencia generalizada en dicha ciudad de que los rocíos son la causa de la plaga, creencia de que él no participa, fundándose en que en el presente año han sido escasísimos y ni siquiera han tenido un solo día de nieblas bajas, de las que en el país denominan terreras; también nos habla este inteligente agricultor de los procedimientos irracionales y formas supersticiosas de combatir la enfermedad en el pueblo de Ayora; tales son, por ejemplo, el de clavar en los garbanzales tallos de sabina (Juniperus sabina L.) y huesos de animales, etc.

D. Bartolomé Valenzuela nos comunica también importantes noticias respecto de esta plaga. Así dice, entre otras cosas, que la enfermedad no se desarrolla hasta que en las plantas aparece el salitre propio de las garbanceras (1), y el período peligroso para este cultivo dura desde la aparición de esta secreción hasta que termina la fructificación ó granización. A esta condición debe sumarse, para que se presente la Rabia, la necesaria humedad atmosférica (lluvias, rocíos, escarchas, etc.), bastando á veces una sola noche de lluvia para que aparezcan en los garbanzales rodales de plantas marchitas. También nos habla este ilustrado agricultor de los procedimientos pueriles de combatir la enfermedad en Lopera; también clavan en las siembras ramas de adeifa, y algún labrador astrólogo fija-se en el signo del zodiaco en que está el sol (en su marcha aparente) al practicar la siembra de esta leguminosa, etc. De las razones que dicho señor nos comunica respecto de que la plaga no es producida por acciones atmosféricas, ya conoce el Sr. Valenzuela nuestra opinión, basada en la observación de los hechos y en repetidas experiencias; la humedad atmosférica es condición indispensable para el desarrollo de la enfermedad, pero la causa no es otra que la multiplicación excesiva del hongo estudiado en las páginas anteriores.

Por último, el diputado provincial por Osuna-Morón, D. Pedro Sánchez de Hargüen, nos dice, entre otras cosas, que en la localidad (Morón) se cree que las lluvias, á la salida del sol, limpián á las matas de garbanzo del salitre,

(1) Con esta observación están conformes varios ingenieros y agricultores ilustrados, y hace mención especial de ella D. José R. Rodríguez, de Fuenllana (Ciudad Real).
(2) Agricultor de Corral de Calatrava (Ciudad Real).