El Progreso agrícola y pecuario (1903-11-22 00:00:00), página 2

por los años, hubo que renunciar á cultivarlos, por su esterilidad, dejándolos inútiles para la agricultura y para los montes.

** Por otro lado, ¿quién duda que la desamortización forestal dió un rudo golpe á los aprovechamientos comunales, reducidos hoy á la pequeña extensión de las dehesas boyales y montes de aprovechamiento común?

No es que pretendamos juzgar la desamortización, ni aun negar la conveniencia de quitar á la mano muerta los terrenos cubiertos de arbolado y capaces del cultivo agrícola: no, nos limitamos á señalar la trascendental influencia que en el absentismo y en el desarrollo de la cuestión social tuvo.

Frecuentísimo es el caso del pequeño labrador que no tiene más propiedad que la humilde casa, el reducido agro y el par de cabezas de ganado mayor que le auxilia en sus faenas, y con cuyas crías y productos vive; ni dispone de pastor que lo guarde ni monte en que apacentarlo, y únicamente haciendo comunal la propiedad y pagando entre todos los vecinos del pueblo un pastor que custodie el ganado de todos, se hace posible la existencia de este numeroso ejército del proletariado de la propiedad agrícola.

Así se había resuelto desde hace siglos el problema, cuando la desamortización vino á destruir la propiedad comunal, y con ella la ganadería y los medios de subsistencia de los pobres. El pequeño propietario comunal fué arrojado de la propiedad por el arado del comprador de bienes desamortizados, y tuvo que convertirse en jornalero, y acabar por emigrar del pueblo á la ciudad en busca de una ocupación que en el campo no encontraba.

Los que hoy serían patronos comunales y vivirían dispersos por aldeas y lugares, forman en las grandes poblaciones esos ejércitos del hambre que, fundiendo su fuerza en la asociación, proclaman su derecho á la vida y logran con sus protestas y coacciones poner en peligro la paz del mundo, conviviéndole en sus más firmes cimientos.

Tan necesaria era y es la propiedad comunal para la conservación de los montes, que hasta el célebre Congreso Internacional de Trabajadores que se celebró en Bruselas hace más de treinta años acordó la siguiente conclusión: «En cuanto á los montes, considerando que si se abandonaran á los particulares acarrearía esta medida su completa destrucción, y con ello daños á la higiene pública y á la vida de los ciudadanos, el Congreso opina que los montes deben quedar de la colectividad social».

** Ciento es que la distribución general de las lluvias obedece á fenómenos meteorológicos independientes de la acción local, pero no puede negarse á éstos una influencia que no por ser local deja de tener importancia.

Vamos á demostrarlo. Nadie ignora que las lluvias se producen por el enfriamiento brusco de una masa de aire saturada de humedad; el frío sirve, en este caso, de condensador. Tampoco puede dudarse que una masa de aire en un ambiente seco pierde humedad, y la gana, en cambio, en un ambiente muy húmedo. Así, pues, si un viento cargado de humedad pasa por una región cálida y seca, lejos de producir la lluvia, disminuirá su grado de humedad, y, por el contrario, se hallará en condiciones más favorables para favorecernos con su lluvia si encuentra un aire húmedo.

Está probado que, gracias á la transpiración, las hojas evaporan el exceso de agua absorbido por las raíces; esta evaporación consume calor. De aquí que por encima de los montes haya columnas de aire más frías y cargadas de humedad que las que cubren los suelos desprovistos de vegetación, cuyo vapor de agua está llamado á condensarse en forma de nubes. No es, pues, descabellado el dicho vulgar de que los montes atraen las lluvias.

** En la producción de las lluvias ejercen también su acción los accidentes del terreno. Un viento húmedo que atraviesa una llanura y choca con una cordillera tiene que elevar sus capas inferiores para salvarla, y como la temperatura disminuye con la altitud, se enfria y podrá originar la lluvia; únase á esta causa la de mayor humedad del aire si la cordillera está vestida de arbolado y se tendrá idea de su influencia.

De aquí que los labradores, por la dirección del viento, la presentación de las primeras nubes y otras señales, predicen el tiempo con cierta aproximación, y los resultados de sus observaciones van formando un cuerpo de doctrina que se transmite de generación en generación, en forma de refranes, verdaderos proverbios meteorológicos.

Ahora bien—y es un fenómeno curiosísimo que recoge con gran oportunidad el Sr. Armenteras en su notable libro Árboles y montes, que nos sugiere esas ideas,—el destrozo que se ha hecho en los montes españoles, la destrucción ha revestido caracteres tan inconcebibles—y esto patentiza la influencia que en las lluvias tienen,—que ha hecho perder su eficacia á tales refranes. Sobre ello hizo recientemente un curiosísimo estudio el ilustre D. Joaquín Costa, en que cita varios proverbios que deben borrarse del «Refranero meteorológico», por haberse talado los montes que acreditaban su veracidad.

Dice: «.Multitud de observaciones hechas durante la citada excursión por el Pirineo me han convencido de esa doble influencia ejercida por los montes en el curso y acción de los meteores y en la constitución del Refranero meteorológico, eco éste de aquella en el orden del pensamiento. Al recibir de la tradición oral los adagios populares de índole local, he oído con mucha frecuencia frases al tenor de éstas: «El clima no es ya el mismo que antes; la señales del tiempo son muy otras: ya no sabemos preverlo; este refrán, que antes nunca salía fallido, nos engaña ahora muy á menudo; las nubes no agarran; el bochorno fresco ya no trae agua; el cierzo, que antes fijaba los nublados, ahora los disipa; la lluvia de tal refrán se ha convertido en grano; los puertos se escaldan más frecuentemente que antes; en otro tiempo, cuando las nubes se arrastraban por tal montaña ó coronaban tal eminencia, luego al punto llovía; cuando rillaban en seco los relámpagos hacia tal cuadrante, presagiaban agua en abundancia dentro del tercer día, mas ahora ya no sucede así; estamos desorientados y perdidos», etc., etc. Véa-