El Progreso agrícola y pecuario (1903-12-31 00:00:00), página 9

en el Ministerio de la Gobernación ¿Es posible creer que es un Ministerio de Agricultura, cuando la cría caballar se encuentra en el de la Guerra, como si el destino del caballo no fuera otro? ¿Se puede entender que es el tal Ministerio de Agricultura, cuando los monjes están en su mayoría separados de él por pertenecer a Hacienda? ¿Es posible admitir que aquello tan importante para la producción de un país, como es la policía sanitaria, esté en el Ministerio de la Gobernación? Ese Ministerio, por tanto, ni es, ni ha sido, ni será jamás, mientras continúe en esta forma, un Ministerio de Agricultura.

Lo primero que se necesita para que el Ministerio de Agricultura funcione con éxito para el contribuyente es que tenga un "hijo" hijo, que salga del mismo cerebro. Es preciso que estén en las manos que dirijan con acierto el Ministerio de Agricultura todos aquellos servicios que puedan hacer que la agricultura prospere, y mientras esto no suceda, es locura intentar si quiera, creer que pueda ser algo ese Ministerio.

He aquí por qué, para causaros la molestia que os voy á causar, en lugar de censurarme á las cámaras, me fundo principalmente en estos argumentos, que, aunque modestos por ser mí us, creo pueden resultar de gran utilidad para mi patria, diciendo como en ellos la verdad. Y ruego á mi querido amigo el Sr. Ministro de Agricultura, á quien con tanta satisfacción veo en ese ban- co, que si por casualidad no consideráis molestias ni baladías las observaciones que yo haga, las tengáis en cuenta para el próximo presupuesto, ya que S. S., con gran acierto, lo mismo en la otra Cámara que en ésta, ha tenido buen cuidado de decir, durante la discusión del de 1924, que en los momentos actuales no pue- de hacer más que administrar, reservando sus iniciativas, y hace bien en ello, para el que, según ha ofrecido el Sr. Presidente del Consejo de Ministros, ha de presentar en breve á las Cá- maras.

Ese Ministerio que por desgracia se considera como de entra- da, y al que no se da más que una relativa importancia, com- prende, sin embargo, todos los grandes problemas que afectan á las sociedades modernas. ¿Por qué? Por una razón bien senci- lla: porque hasta ahora no se ha descubierto un procedimiento para que el hombre se alimente más que de los frutos de la tie- rra, y, por tanto, á cosechas prósperas corresponde mayor núme- ro de habitantes fuertes y vigorosos para contribuir á la prosperi- dad de su patria, y á cosechas menguadas se debe que no sólo la población, sino también el nivel moral del país, baje sensiblemente, en frente de otros que lo acechan y que concluirán por destruirle, si no acudimos con mano fuerte á remediar este mal. Sin agricultura potente no hay producción normal, y sin producción normal no podemos alimentar á muchos españoles para que sean fuertes, ni podemos tampoco pensar en algo que hoy se considera como una utopía y que, sin embargo, no lo es, en dotar al país de poderosos medios de acción, merced á los cuales conseguiríamos, quizá con una rapidez de que los espa- ñoles no tenemos idea, disponer de aquellos elementos de de- fensa necesarios en nuestra patria y fuera de ella, para elevar- nos á la altura á que debíamos estar y á la que yo tengo la cer- teza de que se puede llegar muy pronto, si las observaciones que voy á exponer al Senado son atendidas convenientemente y con prontitud.

Hay una cifra aterradora, á que por desgracia no están aten- dos nuestros compatriotas, y es la que representa una cosecha buena ó una cosecha mala. Sabe todo el mundo que el prome- dio del valor de nuestras cosechas es de 3.000 millones de pe- setas anuales. No es mucho suponer que se pierde un tercio en una cosecha mala, comparada con otra buena, y por consi- guiente, la diferencia hace bajar aquella cantidad á la de 2.000 millones. Es tan abrumadora esa diferencia, que no se com- prende bien que las gentes de todas clases y condiciones hayan dejado de ocuparse ni un solo día de tan capital asunto, que tanto afecta á toda la vida nacional.

Porque, Sres. Senadores, hay el error grandísimo de creer que los agricultores exclusivamente atienden á sus intereses, y al afirmar esto no pensamos en que, siendo la agricultura la que proporciona los alimentos, regula los jornales de los obreros manufactureros, que á mayor carestía de alimentación necesitan estipendio más crecido; y, por consiguiente, como la elevación de los derechos arancelarios no puede pasar de otro límite, el consumidor encontraría los artículos más baratos en otros pa- ses, y no se podrá obligar al indígena á que compre materias manufacturadas en el país pagándolas á precios mucho más elevados que los de otras procedencias, de donde resulta, que la agricultura es el más poderoso, por no decir único, auxiliar de la industria y el comercio (que este último no hace más que transportar las materias manufacturadas por la industria), y que, por tanto, todo depende, única y exclusivamente, de nuestras cosechas, porque de ellas procede la baratura de los alimentos para que el comercio y la industria vivan prósperos. Es, pues, cuestión capital-inma, la más importante de todas las que se traen á la Cámara, convencer á los españoles, y principalmente á los hombres políticos, de que el problema agrícola es el pri- mordial en todo país, y eso es lo que yo que ese Ministerio de Agricultura, que en el momento actual está, por fortuna, digni- simamente ocuparlo, lo rigiera siempre el Presidente del Conse- jo de Ministros. ¿Por qué? Porque al llegar á la cabeza del ban- co central para presenciar el Gobierno á las Cortes, cuando se le preguntara por su programa, habrá de decir: ¡No traigo más que el de fomentar, por todos los medios posibles, los elementos de riqueza de España!. Ese sería un programa, y si fuera el único programa de los Gobiernos, no estarían divorciados los hombres políticos del país, como lo están hoy, porque no apa- rece más que como un incidente; porque ese programa es el que piden los agricultores, los industriales y todos los que profesan las distintas carreras del Estado, y hoy está totalmente en olvi- do, en un rincón de la política general, y así baja y desciende el nivel moral de nuestro pueblo.

Y cual sea la orientación, cuales sean las líneas generales del presupuesto que se debe hacer para llegar á estos fines, que espero poder demostrar que se os alcanzarán con facilidad, no soy yo, ciertamente, el que os lo haya de decir, porque podría inducirlos á error; pero hay algo con una autoridad indiscutible que os dirá: una simple lectura atenta de la historia desde los tiempos más remotos hasta nuestros días, porque si se lee con detenimiento, se ve que hubo en tiempos remotosísimos pueblos tan cultos como Siria, y se nos habla de las razones favora- bles que tenían para fundar capitales como Ninive, cuyas mu- rallas de circuito medían 14 leguas; que tuvo todo el país atra- vesado por canales de riego, cuyas aguas llevaban su fertilidad y fecundidad á todos los ámbitos de la Siria, y que así perma- necieron durante siglos.

¿Qué motivos tuvieron esas antiguas civilizaciones para su decadimento? Uno muy sencillo. Vinieron conquistadores de otras partes, de otros pueblos nómadas y salvajes, que no tenían afición á la agricultura floreciente de la Siria, talaron sus bos- ques, dejaron cegar sus canales y sucedió lo que no podía me- nos de acontecer, que aquella agricultura fue disminuyendo.

Y ahora, Sres. Senadores, se necesita que, al cabo de veinti- cuatro siglos, vengán los sabios con la piqüeta para hacer lo que de un modo natural realizaban aquellos remotos agricultores.

Esto ocurre porque se ha olvidado que el origen y fundamen- to de las aguas no es más que la lluvia. Todo el mundo sabe que es función matemática que de la cantidad de agua caída una parte se absorbe por la tierra, de lo cual depende que las cosechas sean buenas después, y que en el mecanismo gené- ral de las lluvias no hay más que un origen único, que es aquel que ocupa las tres cuartas partes del globo, el mar, y que es una ley física, que todos conocemos de antiguo, que los gases calien- tes son más ligeros que los fríos. Por eso los rayos del sol ab- sorben la lluvia, condensándola en nubes, que después, por las grandes montañas, que nosotros no podemos improvisar, ó por grandes masas de vegetación, van descendiendo en los distintos ámbitos de la tierra y, cuando se encuentran con una tempera- tura diversa, vierten sobre aquélla la lluvia benéfica, que es la que produce floreciente vegetación.

Por eso, el primer deber que todos tenemos es el de procurar la regularización de las lluvias, y en esto puede hacerse mucho por medio de la repoblación de los bosques.

Yo me permito recomendar al Sr. Ministro de Agricultura que se ocupe con preferencia de este asunto, pues ya sabe que el agua lluviosa en España, por término medio, llega sólo á unos 320 milímetros, y con 380 milímetros no se pueden obtener cosechas que den un precio remunerador que el agricultor y la Nación necesiten.

Viniendo á tiempos más cercanos, para no molestar la aten- ción del Senado, recuerdo á los dos constructores de nacionali- dades modernas, Cavour y Bismarck. ¿En qué fundó Cavour la gran nacionalidad italiana? En una agricultura floreciente que se encontró en Toscana. ¿En qué fundó Bismarck la nacionali- dad alemana, que tanto peso y tanta influencia tiene hoy en las resoluciones de Europa? En una protección grancisina (en algo que S. S., con hartí sentimiento mio, y yo comprendo el con- cepto, ha negado): en una protección grancisina á la agricultu- ra.

De esta manera consiguió Bismarck, cuando todo el mundo