El Progreso agrícola y pecuario (1903-11-15 00:00:00), página 8

Presidente honorario: Excmo. Sr. Ministro de Agricultura, Industria, Comercio y Obras públicas.

Presidente efectivo: Excmo. Sr. Director general de Agricultura, Industria y Comercio.

Vicepresidente: Excmo. Sr. Marqués de la Fuensanta de Palma.

Vocales: Excmos. Sres. Vizconde de Eza, D. Vicente Alonso Martínez, D. Manuel Hermida, D. Luis Bahía, D. Mariano Díaz Alonso, D. José Hurtado, D. Enrique Suárez, D. José del Prado y Palacio, D. Bernardo Sagasta, D. Bernardo Pérez de Vargas, D. Francisco Bravo Navarro, D. Guillermo Quintanilla, D. Manuel Priego Jaramillo, D. Gumersindo Fraile, D. Ramón Rodríguez Martín, D. Eduardo de la Sotilla y D. Francisco Rivas Gómez.

Secretarios: Excmos. Sres. D. José de Robles y D. Vicente Herrero Salamanca.

En lo referente al Concurso de máquinas agrícolas, se tuvo presente la falta de medios y aun de tiempo para realizar experiencias rigurosamente técnicas con el material presentado, y en su vista no ha de tener más alcance que el de una exhibición, con pruebas públicas y ante el Jurado, de las maquinas que se presenten. Las casas constructoras que han solicitado su inscripción en el Concurso son las siguientes:

Vidal y Carsi Hermanos, Valencia (Grao); Alberto Ahles y Compañía, Madrid; Sturgess y Foley, Madrid, Gregorio Simón Cortés, Zaragoza; Garteiz Hermanos Yermo y Compañía, Valladolid y Bilbao; López Guardiola, Valencia; Rogelio Blanco Delgado, Madrid.

Se tuvo en cuenta una grave dificultad que podía deslucir este Concurso: la escasez de yuntas para mover los aparatos que se presenten, la cual fué obviada por el generoso ofrecimiento del Sr. Marqués de Luque de poner á disposición del Jurado seis yuntas atalajadas de las que posee para la labor de su preciosa finca «El Encín», modelo de agricultura moderna y perfeccionada.

El Jurado para el Concurso de máquinas lo componen los señores siguientes:

Presidente honorario: Excmo. Sr. Ministro de Estado.
Presidente efectivo: Excmo. Sr. Presidente del Consejo Superior de Agricultura, Industria y Comercio.
Vicepresidente: Excmo. Sr. Marqués de Luque.
Vocales: Excmos. Sres. D. José de Cárdenas, D. Zoilo Espejo, D. José de Arce, D. Antonio María de Tro, Conde del Retamoso, Marqués de Gorbea, D. Sgundo Cuesta, D. Sergio de Noyales, D. Antonio Philip González, D. Juan Francisco Gascón, D. Eugenio Prieto y Marqués del Llano de San Javier.
Secretarios: Excmos. Sres. D. José de Pruna y D. Antonio Pascual Ruilópez.

Daremos cuenta á nuestros lectores del resultado de estos Concursos.

El agricultor, y más especialmente el pequeño labrador, propietario ó colono, dice Mr. Ottavi, son con frecuencia las víctimas de taimados que se enriquecen á expensas de su ignorancia. Sin embargo, por naturaleza propia es desconfiado el agricultor, pero mientras sospecha del comerciante considerado y honrado, no sabe generalmente defenderse contra las asechanzas y linsonjas insidiosas de aquellos que no lo son, de tal suerte que, frecuentemente, caen entre las manos de éstos. Y entonces, en vez de hacer buenas compras, las hacen muy malas.

Compra mal cuando recibe alguna mercancía averiada ó de mala calidad ó, en todo caso, de un valor que no corresponde á la realidad.

Compra mal cuando, creyendo gastar menos, paga al precio de las mercancías las impurezas. ¡Y en esto casi todos caen!

Compra mal todavía cuando, seducido por la charla de un viajante, acepta semillas nuevas ó máquinas perfeccionadas, ó aun alguno de esos maravillosos productos que, bajo el nombre de germinador ó regenerador, sirven para todos los usos. Puede suceder algunas veces que varios de esos objetos tengan algún valor real, pero ignorando si tal alimento convendrá á su ganado ó si tal máquina será apropiada á las condiciones particulares de cultivo y de terreno, el labrador las adquiere fuera de propósito y, por consiguiente, las compra mal.

¿Cómo aprenderán, pues, á comprar bien? Sería necesario darles un barrizal de ciencia, enseñarles la manera de calcular el valor de un forraje ó de un abono con arreglo á sus principios nutritivos; sería necesario también persuadirles de estar al corriente, por las noticias comerciales, de las fluctuaciones que sufren las cotizaciones de las materias primas, y esto no es fácil. Aquel que tiene práctica de las campañas sabe que el agricultor es refractario á las nociones científicas, diremos aún más, es refractario á cualquier clase de lectura.

Será, pues, indispensable recurrir á otro sistema. Limitarse á poner en guardia á los agricultores contra los fraudes más groseros y más graves, y hacerles comprender todo lo que pierden comprando á su voluntad en vez de recurrir á la ayuda desinteresada de un amigo más instruido. Una vez que se haya conseguido convencerlos se les indicará cuáles son esos amigos que deberán tomar por consejeros.

Estos, nuestros lectores lo saben, son la gente perita en la materia: los profesores de agricultura, los Sindicatos y las Estaciones agronómicas, quienes, mediante un pequeñísimo gasto, darán á quienes les consulten los elementos necesarios para determinar el valor real de la mercancía que se haya de comprar.

Examinemos el primer punto: ¿cuáles son los fraudes más conocidos y cuánto pierde el agricultor que los desconoce?

Se puede ser engañado en la compra de simientes de diferentes maneras: comprando una mezcla de simientes buenas y de otras que hayan perdido sus facultades germinativas; aceptando una mercancía impura, gracias á la cual se introducirán en el suelo plantas parasitarias y semilla de cuscúta, y también si se trata de simientes finas admitiéndolas mezcladas con arena colorada.

Es inútil insistir sobre las pérdidas resultantes de estas compras defectuosas; el daño causado por el hecho de haber pagado una mercancía más de lo que no valía es el más pequeño de todos. Hay que añadir los que provocarán una cosecha perdida ó defectuosa, el trabajo inútil de toda una estación, los gastos inútiles del cultivo, de sembradora, de abono y los que causen la destrucción de los parásitos introducidos, etc.

La adulteración de las semillas por un especulador sin conciencia es cosa sumamente fácil. Nada más simple que mezclar semillas que han perdido su facultad germi-