El Progreso agrícola y pecuario (1903-09-15 00:00:00), página 2

los arañazos del arado romano dejan siempre inerte. El barbecho celtíbero ha sido la única e incompleta forma de aboradar. Si un contemporáneo de Virgilio viniera á gozar los ocios de nuestros campos, encontraría aún en muchos sitios el vetusto arado descrito en las Georgicas, y hallaría en vigor el sistema de cultivo y la rotación sugerida por el poeta de Mantua hace más de 1.200 años.

Es un verdadero robo que se iba perpetrando cada año, y mientras más abundantes resultaban las cosechas, mayor era la sustracción, para la cual habría de llegar al fin un forzoso límite, pues la tierra había de verse en la ineludible precisión de recordar un día al labrador el conocido aforismo: nemus dat quod non habet; nadie puede dar lo que no tiene.

**

El problema ha llegado á preocupar á todos, altos y bajos; desde el propietario andaluz que ve amenazada la la quieta posesión de sus dominios por el obrero que pide mejoras en su jornal, hasta el Rey, jefe supremo del Estado, que abarca desde su alto puesto los terribles conflictos sociales que el estado calamitoso de la agricultura puede traer al país.

En su reciente viaje por Aragón y Castilla ha demostrado S. M. el interés con que mira las cosas del campo y la preferente atención que á ellas dedica.

Hablando en Jaca con un periodista, expresó D. Alfonso sus esperanzas de engrandecimiento de la agricultura patria en un breve período. «Yo—dijo—estoy animado de los mejores deseos y penetrado de esta necesidad indudable. Tanto es así, que he recomendado á mi Gobierno que estudie urgente y escrupulosamente esta cuestión. Por mi parte, he establecido en El Parlo campos de experimentación agrícola que están dando inmejorables resultados. Ya sé—terminó el Rey—que soy el primer jefe del Estado; ahora aspiro á ser el primer agricultor de España.»

Excelentes y hermosos sobre toda ponderación son la iniciativa y los deseos del Soberano; desde aquí le enviamos nuestra modesta y entusiasta felicitación, deseando que su ejemplo sirva de enseñanza á quienes deben tomarla, que á decir verdad somos todos

Criterio para comprar una sembradora.

El empleo de la máquina de sembrar se impone. ¿Qué modelo escoger?

La mayoría de los agricultores carecemos de nociones de mecánica; fuerza es que nos guiemos un poco por el sentido común.

El sentido común nos dice que debemos rechazar desde luego todas las máquinas que siembran á voleo, puesto que las razones más poderosas que tenemos para adoptar una máquina para la siembra son precisamente los inconvenientes que tiene la siembra á voleo hecha por mano del hombre.

Recordemos tales inconvenientes.

La siembra á voleo exige una cantidad mayor de semente, pues unos granos quedan por superficiales expuestos al merodeo de las aves, á los rigores del hielo y de las sequías; otros por sobrado profundos no germinan oportunamente, con lo cual apenas si se utilizan las dos terceras partes de la semilla confiada á la tierra.

De los granos que germinan no siempre se obtiene todo el provecho posible, pues quedan desigualmente repartidos, y los que apretadamente se agrupan perjudicanse mutuamente en su desarrollo.

Si se cubre la semilla por medio de grada ó rastrillo pierdense muchos granos por superficiales; si se entierran por medio del arado es tan poco lo que este labra en un día que se pierde un tiempo precioso.

Hácese indispensable para salvar todos estos inconvenientes que la sembradora reparta el grano en líneas equidistantes, que los deje á una profundidad adecuada, según los climas y la naturaleza del terreno, que haga en un día la mayor extensión posible á fin de que se pueda aprovechar el tempo.

Exige por otra parte la carestía de mano de obra que, si es necesario aliviar los sembrados de malas hierbas ó esponjar la tierra en primavera, pueda hacerse mecánicamente, ó por lo menos que la regularidad de las líneas permita hacerlo más fácilmente cuando se ha de practicar á mano.

Las sembradoras á voleo ni ahorran grano, ni dan uniformidad al sembrado, ni facilitan las labores sucesivas, ni valen la pena de ser tomadas serena mente en consideración. Son manifestaciones rudimentarias de la maquinaria.

No se crea que al hablar de manifestaciones rudimentarias vayamos á preconizar como preferibles las sembradoras más complejas. Por el contrario, reputamos más ventajosos los tipos más simples, que son precisamente los que ha sido más difícil encontrar. Por esto preferimos los modelos pequeños.

La sembradora grande tiene ordinariamente ocho rejas; necesita dos caballos y dos hombres; cuesta unas 600 pesetas; pesa 230 kilogramos, ó sea 29 kilogramos por reja y 115 kilogramos por caballo; tarda para dar la vuelta en los extremos y cargar cerca de dos minutos, y siembra poco más de dos hectáreas por día.

La sembradora pequeña tiene cinco rejas, es decir, más de la mitad que la grande; pero en cambio con un solo caballo y un solo hombre, ó sea la mitad, siembra tres hectáreas, casi el doble, por la razón de que es más manejable; pesa sólo 75 kilogramos, ó sea 15 por reja y 72 por caballo y cuesta únicamente 200 pesetas, es decir, una tercera parte.

Se comprende que si cada caballo en la sembradora de dos ha de arrastrar 115 kilogramos y en la de uno únicamente 72, que es el peso total; si la máquina en razón de su tamaño se maneja con más facilidad y da al hombre que la conduce, acaso sin que se dé cuenta de ello, idea de un instrumento que él domina, en vez de sentirse confundido ante la magnitud de la obra, se comprende, repito, que con menos elementos se pueda hacer más trabajo é igualmente perfecto.

El Sr. Sampere, ingeniero de mecánica aplicada á la agricultura, ha ideado una forma de rejas que aminorá la resistencia y evita el empleo de otro utensilio para recubrir la semilla.