El Progreso agrícola y pecuario (1903-08-07 00:00:00), página 4

cer en la tierra cierto tiempo antes de comenzarlo á utilizar la planta, para que su ácido fosfórico produjera sus efectos; pero luego la experiencia ha demostrado que su acción no es tan lenta como se pensaba, y lo mismo se emplea hoy en primavera que en otoño.

En efecto, el fosfato tetracálico de las escorias, aunque insoluble en el agua, es asimilable inmediatamente por las plantas, y en cambio no es arrastrado al subsuelo; y como, por otra parte, el ácido fosfórico lo absorben directamente las raíces, no hay inconveniente en repartirlo pasado el invierno sobre los prados ó en la última labor, y en la primavera tratándose de las otras plantas.

Las escorias de desfosforación constituyen, pues, una excelente materia fertilizante y es muy solicitada en el mercado, aunque desgraciadamente se falsifica con bastante frecuencia. Ésto se hace, por lo general, con fosfatos minerales, á pesar de darle al producto más ligereza, y aumentar el volumen por tanto, para la misma cantidad ó peso: modificase su composición química y la solubilidad del ácido fosfórico en el citrato amónico, como se verá esto último por las siguientes cifras:

    Ácido fosfórico anhídrido.
    Soluble en citrato amónico ácido.

    Total.
    Ácido

    Fosfato mineral:
    14,02 %
    1,41 %

    Núm. 1.
    25,42 %
    2,05 %

    Núm. 3.
    29,76 %
    1,47 %

    Núm. 4.
    23,04 %
    1,41 %

    Escorias de desfosforación:
    13,11 %
    11,01 %

    Núm. 1.
    18,05 %
    14,59 %

Es decir, que la mezcla con fosfato mineral disminuye su riqueza en ácido fosfórico soluble en el citrato amónico ácido.

Al ocuparse de los abonos nitrogenados, señala de pasada un nuevo procedimiento destinado á fijar el nitrógeno atmosférico, que en el porvenir podrá tal vez servir para solucionar uno de los problemas más interesantes en agricultura. Consiste en el tratamiento del aire por la electricidad y con resultados satisfactorios. La fuente que suministra la electricidad es una máquina dinamo productora de una corriente continua bajo una presión de 10.000 voltios; la corriente la recibe un cilindro provisto de ganchos metálicos, que gira rápidamente en un recinto ó cámara donde se hallan dispuestos de igual modo otros ganchos metálicos, de modo que den lugar á un arco eléctrico entre unos y otros, los de la cámara y los del cilindro, durante la rotación de éste. Como la cámara sostiene una corriente en su interior de aire frío y seco, y el número de arcos eléctricos es de 400.000 próximamente por minuto, se forma una cantidad notable de óxidos de nitrógeno que, según los compuestos nitrogenados que se quieran obtener, así se tratan de distinto modo. Pueden transformarse en ácido nítrico, en nitratos de cal, de potasa, de sosa. Parece, por lo hasta ahora conocido, que el precio del nitrito cálcico resulta á la mitad de lo que hoy se vende el de sosa.

Mr. Gratiau, director del Laboratorio de Louvaina, después de ocuparse de sus observaciones sobre los análisis de los abonos potásicos, asegura que, interpretando al pie de la letra los resultados de experiencias locales, el cultivo belga no se ha dado hasta ahora cuenta de todo el papel que la potasa tiene, y comienzan á concederle lugar importante en los abonados, por el papel fisiológico que representa, apreciando el déficit anual experimentado en los terrenos por el balance á que da lugar, de una parte lo que los cultivos sustentan en el suelo, y de la otra lo que de ordinario le suministra la desagregación de las partículas terrosas. Se nota mayor extensión hacia los abonados potásicos.

La agricultura progresiva halla por esa vía motivos para mayores triunfos, y la industria de los abonos más ancho campo donde aumentar sus ganancias.

Interesante nos parece el estado que resume los análisis hechos sobre lechés, para poner á la vista con la eloquencia de los números, las diferencias halladas. Son de distinta procedencia:

    Sopachosa
    Pura.
    Sopachosa
    Pura.
    Sopachosa
    Pura.

    Extracto
    10,01
    12,00
    12,21
    13,34
    11,83
    13,47

    Materias grasas
    2,60
    3,40
    2,10
    3,85
    2,40
    3,90

    Idem albuminoideas
    2,44
    3,00
    3,78
    3,60
    3,63
    3,94

    Azúcar
    3,89
    4,85
    4,62
    5,08
    4,55
    5,02

    Cenizas
    0,64
    0,69
    0,74
    0,73
    0,75
    0,71

Una observación que nos interesa mucho recoger, hace al hablar del aceite de cacahuet. Dice que éstos se utilizan con preferencia para los mismos usos alimenticios que el aceite de olivas. Vendidos con su verdadera denominación y elaborados con el cuidado que en ello saben poner los grandes establecimientos productores de este artículo, parecen buenos para la alimentación corriente. Allí se persigue la adición á estos de cacahuete, del de sésamo, que desnaturaliza su valor alimenticio.

Recomienda para la mejor apreciación del valor de las escorias de desfosforación, el empleo de un coeficiente de corrección, establecido como otros muchos que en análisis se emplean. Si los 100 gramos dejaron sobre el tamiz usado para apreciar la finura del molido, 5 gramos, por ejemplo, de residuos que no pasaron por sus mallas de 1,5 milímetros, claro está que en otras tantas unidades debe rebajarse el valor de aquél. La unidad ya no valdría sino 0,95; de modo que á una escoria de estas, cuyo análisis hubiera arrojado 15 por 100 de ácido fosfórico, no deben asignársele más que 15×0,95=14,25 por 100. Según el convenio internacional para regular los métodos oficiales de análisis, acordado entre Bélgica, Holanda y el ducado de Luxemburgo, se ha de tener en cuenta esta operación del tamizado, para indicar su grado de finura y el cálculo de su riqueza.

Lo anteriormente referido no es más que una ligera muestra de todo el trabajo ejecutado por esos siete laboratorios agrícolas. Soñemos por un momento con que se hallaran en nuestro territorio, que nos pertenecieran, y es indudable que á pesar de no sentirse con tanta intensidad como donde ahora se encuentran, los beneficios proporcionados á la clase agricultora, ésta obtendría una inmensa ventaja con sus enseñanzas á la larga, y con su inme-