El Progreso agrícola y pecuario (1903-07-22 00:00:00), página 2

Agricultura, en ninguno podía prestar á ésta tan señalados e importantes servicios.

Urgía que fuera á dirigir nuestras relaciones exteriores persona conocedora del país y sus necesidades, y nadie más práctico ni más entendido que el eximio prócer. Él dirige sus fincas, labra sus tierras y aumenta sus cosechas. ¿Quién puede conocer mejor el modo de ser de la agricultura patria (base, con la explotación minera, de nuestro comercio de exportación), los apoyos que necesita y los tratados que pueden favorecerla?

El sabe que en muchos sitios no cuesta más lograr una cosecha que venderla. No ignora que hay vinicultores á quienes alcanza la vendimia sin haber podido desocupar las cubas de la anterior recolección. Conoce, sin duda, almazareros que después de adquirir las máquinas más perfeccionadas, implantar los mejores métodos elayotécnicos y lograr excelentes caldos, no encuentran en la Península quien se los pague á un precio remunerador, ni puede venderlos en el extranjero, so pena de tener viajantes y corredores para su casa, que la mayoría de las veces no consiente la pequeña extensión del negocio.

Nos felicitamos, pues, de que en el Ministerio de Estado haya un agricultor y ganadero de la talla del Sr. Conde de San Bernardo, que sabrá defender á todo evento los verdaderos intereses del país con tratados de comercio verdaderamente provechosos para el adelantamiento de la Nación.

No sería poco lo que contribuiría á ello una disposición sencillísima, que no impondría al Erario grandes sacrificios y que está ya en boga en las naciones más adelantadas.

Nos referimos á los agregados agronómicos que sostienen en las embajadas de los países que más les interese conocer agrícolamente.

Estos agregados, en contacto con los sabios más eminentes y con los más entusiastas agricultores, investigan, estudian los adelantos, viven en las corrientes agrarias modernas y son como ventanales por donde llega á su patria la atmósfera nueva, las ideas, las experiencias más notables.

¿Por qué no ha de establecer España estos agregados en tres ó cuatro países, que desempeñarían, por lo menos, función tan elevada como la de los agregados militares, testigos tal vez de progresos que no pueden ni aun soñar traer aquí?

Al agregado agronómico no se le ocultarán los adelantos que quiera estudiar, como se esconden al militar las fortificaciones ó los armamentos, queafortunadamente en la lucha por la vida, en la conquista de la naturaleza, no hay secretos como en los combates de la muerte en la conquista de naciones...

Á la vez que enviamos al Sr. Conde de San Bernardo nuestra enhorabuena por la merecida distinción de que ha sido objeto, nos atrevemos á elevarle una súplica: que establezca los agregados agronómicos.

No más de veinte días se tardaría —según el inventor— en notarse en las vides los efectos de la aplicación de su fórmula.

Pues bien, hecho un reconocimiento minucioso por el Ingeniero agrónomo Sr. Hernández Robredo, al mes y medio de iniciado el tratamiento, resulta... que las vides están en su primitivo estado y la filoxera sigue sin ningún impedimento su obra de destrucción...

¡Ni aun de abono ha servido el decantado específico!

En las cepas tratadas no se ha notado mayor lozanía. ¡En cambio se han encontrado en las raíces colonias de filoxera viva más numerosas que cuando se aplicó el líquido!

Del estudio realizado se deduce:

1.º Que como fertilizante es débil el tratamiento; es menor la vida que suministra á las plantas que la que éstas pierden por la invasión filoxérica.

2.º Que como insecticida es nulo, y ni siquiera tiene la difusibilidad del sulfuro de carbono ni del sulfuro de calcio.

Por si alguien cree que sería conveniente el empleo de mayores cantidades de insecticida, advertimos que es enormemente caro, y aun empleado en la exigua cantidad que recomendó su autor resulta el tratamiento á 412 pesetas por hectárea.

Ahora bien, ¿cómo debe juzgarse al pretendido salvador de los viñedos? ¿Como engañador ó como iluso?

Las noticias que tenemos nos inclinan á esta última suposición y nos explican la gênese del descubrimiento y lo inevitable del fracaso.

El Sr. Varela hizo sus experiencias en Galicia, en un terreno «tan húmedo—son sus palabras—que en invierno se atasca uno hasta la rodilla». Es decir, en un suelo sometido á sumersión natural, en el que la vida de la filoxera se hace imposible por falta de aire. ¡En tal sitio cualquier insecticida da resultado! Su desconocimiento de la biología del insecto le hizo pensar que había encontrado el medio de destruirlo, y de ahí su propaganda en la Rioja y la reunión y compromiso de Sazazarra.

La equivocación del pseudo-inventor es disculpable, pero no así el loco afán de los riojanos, su decidido empeño en iniciar á todo evento el tratamiento con un sistema que ninguna persona perita se hubiera atrevido á recomendar.

Sólo la fe que se tiene en este país en los remedios heroicos, en las panaceas, en la «varita mágica», deja adivinar la explicación.

La reconstitución del viñedo con pies americanos antojoseles lenta y costosa y prefirieron acudir al mago que ofrecía el resurgir instantáneo; como los enfermos rebeldes huyen del médico discreto para practicar con supersticioso respeto y rigurosa exactitud el plan curativo del «saludador» más en afortunado...

En un momento abandonaron el plan que ingenieros tan doctos como los Sres. Manso de Zúñiga y Hernández Robredo habían trazado. ¡Hubo quien vendió los injertos de vid americana que acababa de recibir! No se quiso esperar á que los técnicos hicieran sus experiencias, y ¡véase el resultado! Un tiempo precioso perdido en la repoblación, un alto en el camino del progreso, un derroche

Los viticultores de la Rioja deben estar desengañosados. Nuestros pronósticos han tenido plena confirmación: el antifiloxérico Varela es perfectamente inútil.