El Progreso agrícola y pecuario (1903-05-31 00:00:00), página 1

El Progreso Agrícola y Pecuario.

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Crónica agrícola.

Automovilismo.—El automóvil y el «sports».—Lucha por la velocidad.—Cambio de ruta.—La meseta castellana.—Producción y población.—Carestía de los transportes.—El precio de los transportes de cereales y abonos en Francia, Alemania y España.—Diferencia enorme.—Lo que pueden hacer los automóviles.—Carencia de ferrocarriles secundarios.—El automóvil de carga.—El automóvil y el alcohol.—Transformación de cultivos.

La actualidad es el automovilismo. Los preparativos de la carrera París-Madrid primero, y la hazaña que ocurrió antes de llegar á Burdeos, que obligó á suspender la lucha, han mantenido la curiosidad pública y ocupado largos espacios en la prensa.

Nosotros hemos de dedicarle un momento de atención, á truque de que censores severos estimen que el asunto es sólo propio de periódicos informativos ó deportivos.

Precisamente ahí está el mal: en considerar, estudiar, perfeccionar y practicar el automovilismo como un deporte.

Los fabricantes de automóviles han puesto á contribución los grandiosos recursos de la ciencia para satisfacer ese prurito de velocidad que se ha apoderado de los sportsmen, y han construido esos coches de carrera Mors que, gracias á su exiguo peso y á sus 90 caballos de fuerza, alcanzan velocidades de 130 kilómetros por hora, que no pueden desarrollarse por las carreteras sin producir los horrores que todos sabemos y que dan fuerza axiomática á la conocida sentencia «el exceso de civilización conduce á la barbarie».

Y es que, en nuestro sentir, se ha equivocado el problema; la realidad ha venido á demostrarlo.

La velocidad del automóvil ha salido de todo límite racional... al menos por ahora. El aumentarla á ningún fin útil conduce. En cambio, ¡cuánta gloria y cuánto provecho espera á quien perciba mejor la realidad!

Ved esta meseta castellana, tan pobre, tan árida... con altitudes de 500, 800 y 1.000 metros; con una temperatura tan extremosa que alcanza en verano máximas (media) de 39°,6 y en invierno mínimas (media) de -6°,9; con estepas en las que en Agosto caen de 10 á 25 milímetros de agua y aun menos; con ríos como el Ebro, que tiene en Enero un caudal de 4.305,100 metros cúbicos por segundo y en Agosto 97.876, ó sea 50 veces menos.

En este país tan castigado por la naturaleza—pese á los cantores de nuestro rico suelo y hermoso clima—la vida es sobria de puro miseria, la población escasa, los pueblos distantes, la producción exigua. A una producción de trigo de 6 hectolitros por hectárea responde una densidad de población de 24 habitantes por kilómetro.

Comparad estas cifras con otras de países más ricos porque están mejor dotados por natura; ved que en Bélgica la población es de 204 habitantes por kilómetro y su producción de 30 hectolitros por hectárea, y os explicareís, además de nuestro atraso—que no es tan imputable á la incuria como algunos creen,—lo difíciles y caros que tienen que ser los transportes de los productos por la línea férrea.

La razón es obvia: lo mismo cuesta construir ferrocarriles en un país rico que en uno pobre; en el rico el movimiento de viajeros y mercancías será forzosamente superior que en el segundo (por algo se dice que la riqueza no puede estar oculta), las ganancias del capital invertido en el ferrocarril serán mayores, y por ende el precio de los transportes por unidad podrá disminuirse mucho.