El Progreso agrícola y pecuario (1903-07-07 00:00:00), página 2

taurants de los alrededores de los «docks», que en la de los restaurantes á la moda de la City. El favor de que goza la carne congelada se debe á la extensión del comercio, que permite la elección en armonía con todas las fortunas. Cualquiera que sea la calidad de la carne congelada elegida, es siempre menos cara y tan buena como la calidad correspondiente de la carne fresca. Los más refinados gastrónomos se encuentran á menudo perplejos cuando se trata de distinguir piernas y costillas de carnero fresco y de carnero congelado (sobre todo cuando provienen de la República Argentina) asados y servidos simultáneamente.

Los productos de Australia y del Plata no encuentran salida entre la población civil solamente; constituyen un precioso recurso para el ejército. «La experiencia adquirida—dice el médico mayor Talairach en su importante estudio de esta cuestión—durante las guerras hispano-americana y del África del Sur no debe ser olvidada.

Ella nos prueba que las carnes congeladas pueden concurrir útilmente á la alimentación de tropas en campaña, no solamente en las ciudades sitiadas y campamentos de concentración, lo que se ha conseguido ya, sino también en las guerras marítimas y para tropas que operan en un radio bastante alejado de las ciudades que poseen elementos frigoríficos.

De cualquier manera, en Inglaterra el comercio de carnes congeladas ha adelantado mucho en poco tiempo.

Se inauguraba en 1880 con un modesto efectivo de 400 carneros australianos, pero pronto las importaciones llegaron á altura inesperada, pasando de todo límite previsto. En 1883 se elevaron á 201,791 reses congeladas; en 1888 á cerca de 2.000.000, en 1891 á 3.358.076, en 1895 á 5.053.067, en 1897 á 6.232.753 y en 1900 á 6.433.821. En cuanto á las importaciones de cuartos de novillo de Australia, de Nueva Zelanda y del Plata, etc., de 1.920.511 quintales ingleses (el quintal = 58 kilos 802 gramos) que eran en 1891 han pasado á 2.659.700 quintales en 1896 y á 4.120.310 en 1900.

En Inglaterra las carnes congeladas están exentas de derechos; su precio, que en 1883 se elevaba á más de francos 1,50 por kilo, gracias al perfeccionamiento de los medios de conservación y de transporte, se ha reducido á la mitad. En estos cinco ó seis últimos años, el precio al por mayor, por carnero argentino, era en Londres de 55 á 60 céntimos el kilo. Este año, debido á la concurrencia creada en el país de producción, éste ha aumentado en cerca de 15 céntimos. En cuanto al cordero congelado de Nueva Zelanda, se vende tanto ó más que el carnero inglés.

Y lo más sorprendente es que el auge de esta industria ha resultado beneficioso para la agricultura inglesa.

Examinen, los que consideren esto como una paradoja, la extensión de la producción y el precio de la carne indígena en Inglaterra: verán que ha tomado un desarrollo considerable, y que las cotizaciones de las carnes frescas se han mantenido continuamente sobre el nivel de 9 francos á término medio por kilo. Y esto porque Inglaterra se arregla de manera que el ganado en pie que aprovisiona su mercado sea en gran parte compuesto por animales indígenas, y que, por otra parte, las carnes congeladas, vendidas con su verdadero nombre, hagan la menor competencia posible á la ganadería nacional.

Las carnes congeladas prestan enorme servicio á la causa de la alimentación obrera. Tan es así, que desde su introducción el consumo de carne por habitante ha llegado en Inglaterra á 47 kilos.

Productos alimenticios importados en Inglaterra de países lejanos, gracias á la aplicación del frío industrial, antes, durante y después del transporte.

    PAÍS DE PROCEDENCIA
    Naturaleza de los productos.
    Años.
    Cantidades.

    Australia
    Carneros congelados
    1900
    6.433.821 cabezas.

    Nueva Zelanda
    Carneros congelados
    1900
    6.433.821 cabezas.

    America del Sur
    Ganado vacuno congelado o refrigerado
    1900
    600.000 quintales.

    Estados Unidos y Canadá
    Huevos
    1900
    167.010.000 (números).

    Canadá
    Aves y productos de la caza
    1900
    15.000.000 de francos.

    Rusia, etc.
    Salmón
    1900
    Varios millones de kilos

    Estados Unidos
    Manzanas, peras, duraznos, damasque, ciruelas, granadas, uvas, frutas, melones, nueces, arándanos, limones, anacardos, bananas
    1900
    Más de 1.000.000 hectáreas

    Jamaica
    Bananas
    1900
    50.000 racimos en Marzo

**

Descubiertos los gusanos de seda ó bombyx desde hace seis mil años, todavía pasan hoy por las transformaciones sucesivas impuestas por la naturaleza á las mariposas. Orugas, se nutren durante treinta ó treinta y seis días con hojas de morera puestas á su alcance en los zarzos Crisálidas y después mariposas, vuelven á comenzar eternamente el mismo ciclo de metamorfosis, naciendo, creciendo y muriendo, viviendo una existencia corta, pero fecunda.

Cuando la oruga del bombyx adquiere su crecimiento completo, cuando ha tenido sus cuatro mudas, cuando está madura, sube, es decir, se agarra á las ramas de los arbustos y comienza su capullo, lo hila la oruga, lo baña, sería más exacto decir, pues es la baba secretada por dos glándulas especiales lo que produce cuando se endurece el aire, los tabiques de la casa sedosa donde se forman la crisálida y la mariposa.

No describiremos á nuestros lectores el trabajo de los gusanos de seda, porque muchos de ellos han podido verlo.

Lo que queremos describir en esta crónica es un trabajo curioso hecho por medio de observaciones minuciosas por dos pacientes investigadores, los Sres. A. Conte y Levrat y relatado por el Dr. Calmettes. Han estudiado los gusanos de seda bajo un punto de vista muy particular y han llegado á un resultado extraordinario, haciendo pro-