El Progreso agrícola y pecuario (1903-11-07 00:00:00), página 6

que ha hecho el primer papel, sin que la ciencia haya contribuido en nada.

Algunas citas tomadas de Plinio, autor latino, nacido en el primer siglo de la era vulgar, harán constar que el sabio, que sustentaba esa tesis, profesaba las creencias más supersticiosas.

Basado en su idea, Plinio aconseja que se siembren las habas en el plenilunio, las lentejas en la conjunción. Es preciso, dice Arago, tener una fe muy ciega para admitir sin pruebas que á cuatrocientos mil kilómetros de distancia, la Luna, en una posición obre ventajosamente sobre la vegetación de las habas, y que en la opuesta sean las lentejas las favorecidas.

El mismo autor dice: «Si se cosecha el grano para venderlo, es necesario hacerlo en la luna llena, y si es para tener granos libres de corrupción, importa, al contrario, escoger el tiempo de la luna nueva».

Los antiguos creían igualmente en la influencia de las estrellas: «Un aire dulce y sereno, dice Plinio, trasmite á la tierra una especie de rocío lechoso y fecundo desprendido de la vía láctea, mientras que la Luna nos envía rocío frío, cuya amargura agría el humor bienhechor de la vía láctea y hace perecer las frutas nacientes».

Arago rechaza con desdén tal precepto, que ningún experimento ha confirmado, y cuyo origen se apoya evidentemente en concepciones fantásticas y mitológicas sobre la naturaleza de la vía láctea.

El siguiente aforismo es también del mismo autor:

«Hágase cocinar las uvas en la noche si la Luna está en conjunción, y de día si está llena.» De manera que en estos dos casos, estando ausente la Luna, preguntamos, ¿cómo puede nuestro satélite ejercer tal influencia en semejantes circunstancias á menos que sea por su ausencia?

Pongamos ahora en paralelo la opinión de nuestros maestros en el arte del cultivo.

La Quintinie, en sus instrucciones á los jardineros, dice: «Yo os garantizo un resultado igual en vuestras siembras con tal que la tierra sea buena, esté bien preparada y que las semillas no sean defectuosas. El primer día de la Luna, lo mismo que el último, son igualmente favorables».

El abate Chomel, hablando de la Luna, se expresa así: «La luna llena ó la nueva no influyen nada en la jardinería ni en la agricultura. Es una visión creer que sea necesario sembrar, podar, injertar en la creciente ó en la menguante. Durante más de cuarenta años de experimentos me he convencido que los jardineros que abrigan tales creencias se engañan».

Citemos, por último, á Bosc, que tan poderosamente ha contribuido al progreso de la ciencia. Este sabio se expresa en estos términos en su famoso Curso de Agricultura:

«Está hoy perfectamente demostrado por la observación que mientras existen todas las circunstancias favorables se puede sembrar, trasplantar, injertar, podar y cortar los árboles, etc., etc., indiferentemente en la creciente ó en la menguante de la luna.»

A las observaciones de hombres tan eminentes como Mr. Willermo, cuya experiencia y saber son conocidos, y apreciados por todo horticultor, ha querido agregar una serie de ensayos personales sobre la cuestión. Consisten en la siembra de semillas de diversas legumbres y flores, en injertos, etc., y afirma que todas estas operaciones, hechas durante las diversas fases de la Luna, no le han dado jamás la menor diferencia en sus resultados.

Pero no es esto todo; á estos ensayos, cuya autenticidad y fuerza son incontestables, viene á juntarse el contingente de pruebas que la ciencia moderna nos presenta para hacer desaparecer la menor duda que exista sobre esta cuestión.

La ciencia, efectivamente, ha demostrado que la Luna no puede obrar, ni por su calor, ni por su luz. Resogida en una lente de un metro de diámetro y concentrada sobre un aparato termo-eléctrico, el calor es apenas sensible. En cuanto á su luz, es también muy débil, relativamente á la que emana directamente del Sol, y su acción química es de una intensidad tan débil que para obtener una imagen daguerriana se necesita un tiempo muy largo.

Por otra parte, esta acción de la Luna sobre los vegetales, si fuera real, se ejercería necesariamente durante la noche, es decir, en un momento en que las plantas en general tienen más lentitud en su vegetación y permanecen en una especie de reposo. Serí este una anomalía singular que es imposible admitir.

Tenemos también el derecho á agregar que esta influencia debería variar según las fases de la Luna. Debería ser mayor durante la luna llena y menor en la luna nueva y en la menguante. Además, disminuir mientras el tiempo está nublado y las nubes se oponen á su acción. Pero ni los sabios ni los cultivadores han notado jamás tales variaciones. Las únicas causas que activan la vegetación son el calor y la humedad, mientras que el frío y sequedad la hacen más lenta.

No es, por lo tanto, por su calor ó por su luz como la Luna puede ejercer una acción cualquiera sobre los vegetales.

Si es incontestable que el fenómeno de las mareas del Océano es el resultado de la atracción lunar combinada con la del Sol, es imposible admitir que esta atracción pueda en alguna manera obrar sobre la vegetación.

Existen, se dice, mareas atmosféricas análogas á las del Océano que serían producidas por las mismas causas y á las cuales no sería inverosímil atribuir una influencia cualquiera sobre la vegetación. Pero estas mareas aéreas son de tal manera débiles, que la ciencia ha necesitado larguísimas observaciones para reconocerlas. Arago dice que la acción atractiva de la Luna no produce sino efectos muy dudosos sobre nuestra atmósfera. Los partidarios de esta influencia deberían comenzar por indicarnos de qué manera puede ejercerse esa influencia sobre los vegetales, lo que los pondría en grandes apuros.

Suponiendo que nuestro satélite ejerciera una acción suficientemente poderosa sobre la capa gaseosa de la tierra, esta acción no podría determinar más que variaciones en la dirección de los vientos y producir con ellos un cambio de tiempo.

Pero de esto no se puede deducir una influencia directa de la Luna sobre la vegetación.

Nosotros nos asociamos sin la menor vacilación y con