El Progreso agrícola y pecuario (1904-01-31 00:00:00), página 7

esgrimen á manera de mesa sobre la cabeza de aquellos mismos á quienes invitan para el trato.

Y á ese obstáculo, que nace de la política comercial dominante en todas partes, se agregan otros creados por la condición actual de nuestra vida económica, hondamente transformada á consecuencia del tremendo desastre colonial.

Tenemos, en primer lugar, la situación precaria de la Hacienda pública. Aunque se nos habla á cada momento del superavit, de los sobrantes y fondos disponibles del Tesoro, porque sólo se toman en cuenta las obligaciones corrientes y se prescinde de las atrasadas, lo cierto es que ahora estamos pagando los gastos de las últimas desdichadas guerras, nos vemos forzados á mantener un régimen tributario complicado, onerosísimo, hasta hacerlo insostenible en muchos casos, y el. Esta lo ha de emplear casi la mitad de sus ingresos en las atenciones de una deuda pública que necesariamente ha de aumentarse con los resultados de la liquidación que se practica. Esto, que constituye un estado de debilidad económica y financiera, se junta con la gran inseguridad sufrida por nuestra representación política, y á fe que tales circunstancias no pueden animarnos á ir en busca de tratados de comercio por esos mundos de Dios.

Hay además otro hecho de mucha importancia que debe tomarse en cuenta y que consiste en el desarrollo adquirido por nuestra actividad industrial. El país, al sentir el golpe de su terrible caída, ha intentado levantarse y buscar su redención con el fomento de los intereses materiales; este propósito ha encontrado medios de ejecución en los capitales de las que fueron nuestras provincias ultramarinas, y así hemos visto en estos últimos años multiplicarse los Bancos, las Sociedades anónimas y las empresas de todo género, á la vez que se creaban industrias numerosas. Ataque, p. r. lo irrealizable y desordenado, este movimiento no será tan beneficioso como debiera, nos ha dado explotaciones, fábricas y manufacturas, nacidas á la sombra de la protección, que en su mayor parte la necesitan para sostenerse, y que han pagado, podríamos añadir, el derecho á ser protegidas al satisfacer altos gravámenes arancelarios por la introducción de las máquinas, materias primas ó auxiliares de que se sirven, con gran recargo para su capital de instalación y para el coste de sus productos. Pues bien: esas industrias, en el período de establecimiento ó en sus primeras campañas, han de ser por necesidad atendidas y representan un elemento que seguramente no facilitan los convenios comerciales.

Y viene, por último, para no hablar más que de lo culminante, otro factor que, á nuestro entender, es decisivo: el desnivel de los cambios. No es posible tratar tan delicado asunto así, por incidencia; mas sean cualesquiera las causas y los remedios de ese mal, preciso es estimarle en aquellas consecuencias que afectan directamente á nuestro objeto.

Dada la situación de nuestros giros con el extranjero, ¿qué podemos prometermos de los tratados de comercio y cómo han de celebrarse? ¿Faremos á procurar estímulos y ocasiones para la exportación, tan favorecida ahora con el quebranto de nuestros medios de cambio? ¿Pretenderemos reducir las importaciones cuando se hallan gravadas con ese mismo quebranto arancelares que son elevadísimos? Y esto aparte, si tratamos la base del estado actual, contribuiremos á hacer crónica una dolencia de la que á toda costa debemos librarnos, y si negociamos en el supuesto y para el día de la nivelación de los cambios, entonces, además de agravar el estado económico presente, nos entregamos á la arbitrariedad, no estaremos en el terreno firme é iremos á una aventura en muy malas condiciones.

Si nos dirá tal vez que á pasar de todo, y aun siendo cierto cuanto acabamos de exponer, hay otras circunstancias que son favorables á los tratados de comercio y una corriente de opinión que los demanda.

Quizás se nos pregunte si es que á nuestro juicio no existe en la actualidad cuestión arancelaria, ni hay nada que hacer en este orden.

Trataremos de ambas cosas, si bien habrán de quedar ya para otro artículo, y sólo haremos aquí, á fin de prevenir esos reparos y para contestarlos si llegan á formularse, el antípico de dos afirmaciones: es la primera que, no obstante buscarlas con el mejor deseo, no vemos en ningún sentido facilidades ni oportunidad á los tratados, y es la segunda que, en nuestro humilde parecer, la situación arancelaria reclama algo más práctico, menos eventual que los convenios comerciales.

J. PIERNAS HURTADO.

Ley de alcoholes.

El Ministro de Hacienda ha leído en el Congreso los siguientes proyectos de ley:

Uno retirando de las Cortes el proyecto de ley presentado en 17 de Julio último, que suprimía el impuesto especial sobre el alcohol y creaba en su lugar el de la fabricación de alcoholes y presentando otro modificando la tributación especial del alcohol en relación con la reforma de las tarifas vigentes del impuesto de consumos sobre esta especie.

Otro sobre revisión de las actuales tarifas del impuesto de transportes, del cual ya hemos dado noticia.

El impuesto sobre alcoholes.

He aquí un extracto del proyecto:
La tributación especial del alcohol constará de dos cuotas: una la especial de fabricación, en la que se refunde la actual contribución industrial, y otra de consumo que devengará en el momento que circule el producto.

Están sujetos á la primera los aguardientes y alcoholes neutros, los alcoholes desnaturalizados y los aguardientes compuestos y licores.

Este impuesto de fabricación se cobrará en la Península, Baleares y Canarias con arreglo á las tarifas siguientes:

Tarifa A.
Aguardiente de vino neutro, hectolitro 10 pesetas.
Alcohol de vino neutro, hectolitro 15 pesetas.
Aguardientes y alcoholes neutros, 40 pesetas.

Tarifa B.
Alcohol desnaturalizado, 10 pesetas hectolitro.
Idem cuando se destine á alumbrado y calefacción, 5 pesetas.

Tarifa C.
Aguardientes anisados con ó sin azúcar, 50 pesetas.
Aguardiente de caña, coñac y ginebra, 60 pesetas.
Demás aguardientes compuestos y licores, 80 pesetas.
Las sociedades agrícolas que se constituyan para destilar vinos, orujos y demás residuos de la vinificación, tendrán derecho á la bonificación del 50 por 100 sobre las cuotas establecidas en la tarifa A, siempre que se cumplan las condiciones que la ley determina.

Los derechos de fabricación señalados en las tarifas mencionadas se entienden devengados desde el momento que