El Progreso agrícola y pecuario (1903-12-22 00:00:00), página 1

El Progreso Agrícola y Pecuario.

CALIFICADO EL MEJOR DE LOS PERIÓDICOS AGRÍCOLAS DE ESPAÑA EN EL CONCURSO DE MADRID DE 1902

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Crónica agrícola.

Presupuestos.—Un buen discurso.—Los nuevos cultivos.—La usura.—Bancos agrícolas.—El Servicio agronómico y las necesidades de la agricultura.—Nuestro aplauso.—El gomado mocho.—Herodoto y Enem.

En los días transcurridos desde nuestro número anterior á la salida de éste, se ha discutido y aprobado en el Congreso el presupuesto del Ministerio de Agricultura, que comenzará á regir en breve.

Lo más saliente del debate fué el discurso de oposición del diputado Sr. Nougués, que con verdadero conocimiento de causa, con gran sinceridad y elocuencia, supo mostrar á la Cámara las deficiencias, las mezquindades, los abandonos del que debía ser el primero de nuestros presupuestos, el que con más larguez estuviera dotado.

Dolíase el orador republicano de la indefensión en que el Estado deja los verdaderos intereses agrícolas. No hay consignada en presupuestos ni una sola peseta para alentar á los que introducen nuevos cultivos ni para fomentar el crédito agrícola y amparar á los labradores contra la usura. Así, es corriente en no pocas regiones el préstamo de un saco de trigo, dos ó tres meses antes de la recolección, con la obligación de devolver dos al recoger la cosecha; de modo que el prestamista obtiene en tan corto espacio de tiempo un beneficio de 100 por 100. Y del mismo modo se presta en la época de recolección de aceituna una onza, obligándose el que la recibe á devolver los 16 duros y una cántara de aceite, que vale cuatro duros próximamente.

La causa de que esta escandalosa usura encuentre desdichados en quienes morder hay que buscarla ¡claro está! en la miseria que se enseñorea de nuestros campos y pone al misero labriego en el duro trance de acudir al prestamista ó abandonar el cultivo por falta de capital; el abandono supone para él la muerte inmediata; el préstamo es un respiro, la agonía lenta, que á través de sus torturas deja entrever una esperanza de salvación...

Pero entre el labrador necesitado y el usurero tiene el Estado la obligación de interponerse, facilitando á aquél recursos á un interés moderado; esto hacen los Bancos agrícolas que ya tienen todos los países, menos el nuestro.

** El estado del Servicio agronómico meteé del Sr. Nougués un examen tan elevado como justo. Reconoce el orador las brillantes condiciones de su personal, hacía honor á sus nobilísimos deseos, á sus ansias de trabajo y de labor fecunda; pero afirmaba como hecho evidente que «sus conocimientos no se difunden por la Nación en la forma que deberían ser difundidos». Y lo explicaba por el vicioso régimen que ha regulado tales funciones y por la falta de medios para rendir un trabajo útil.

«Se obliga al Ingeniero—decla el Sr. Nougués—á hacer tal serie de estadísticas, se le impone tales trabajos en todo lo que sus iniciativas peculiares e individuales puedan sugirirle, que es imposible que haga nada. La mayor parte de ellos, casi todos, no tienen ni un pequeño laboratorio en que hacer experiencias, y se ha dado el caso en mi provincia de ir un labrador aconsejado por mí, al hacer la sustitución de las vides después de la plaga filoxérica, á preguntar qué clase de vides había de sustituir á las antiguas, y al hacer esa pregunta lo lógico es que el Ingeniero le dijera lo que le dijo: que necesitaba hacer el análisis del terreno, pero que no tenía elementos para hacer ese análisis; que no tenía aparatos, ni material, ni consignación, y, finalmente, que no tenía tiempo, porque lo mismo el Gobernador civil, que el Ministro de la Gobernación, que el