El Progreso agrícola y pecuario (1903-05-22 00:00:00), página 6

En resumen, barbecho para las tierras mal labradas, empobrecidas ó que se encuentren invadidas por las malas yerbas, alternativa de cereales y leguminosas en las regularmente fértiles y bien labradas, y tantos para introducir plantas resistentes á la sequedad, con el doble fin de aumentar los cultivos en la rotación y los medios de sostener la ganadería, principal auxiliar para aquéllos.

ABONOS. Siendo ésta una materia de las más importantes, no tan sólo por lo que se refiere al cultivo cereal, sino en general para todos los cultivos, es difícil, sin un conocimiento algo concreto respecto á la composición de los terrenos, dar fórmulas que á falta de este conocimiento sólo a posteriori, después de numerosos ensayos y experiencias, pueden determinarse con algún fundamento real. Como, por otra parte, el valor de los abonos llamados minerales alcanza en nuestro país unos precios tan elevados, no sólo por el de las materias asimilables, sino por el de los transportes que los hacen casi inaplicables, resulta que las fórmulas que pudieran aconsejarse, calculadas por exceso, tendrían el inconveniente de recargar los gastos de producción. Sin embargo, sentaremos las bases más esenciales que conviene fijar para que el agricultor pueda, según las condiciones en que se encuentre, resolver lo que más le convenga. En primer lugar, precisa advertir que todas aquellas tierras cuya riqueza en nitrógeno sea menos de 5 decigramos por 1.000 gramos deben desecharse para el cultivo cereal, y especialmente del trigo, y que las que contienen 1 gramo por 1.000 son en las que económicamente se puede hacer aplicación de los abonos minerales con el fin de lograr el máximo de producto con escaso gasto. Conviene tener presente también que los elementos principales de la nutrición de la planta, como son el nitrógeno, ácido fosfórico y potasa, no influyen en la cantidad de producto obtenido más que en relación al que de estos elementos existe en menos cantidad.

Partiendo de estas bases, intentaremos concretar algo más haciendo algunas indicaciones respecto á la más conveniente aplicación de los abonos en general, en relación á la naturaleza del suelo cultivado. Comenzaremos por el abono orgánico ó estiércol ordinario que, cualquiera que sea la abundancia y baratura de los llamados minerales, será siempre la base racional de todo cultivo. Además de convenir á toda clase de terrenos, modificando ventajosamente la naturaleza de los mismos, ya sean excesivamente compactos como los muy arcillosos, ya sueltos como los arenosos, desempeña la función importantísima e insustituible de retener los abonos solubles como la potasa y facilitar la asimilación de todos y especialmente de los fosfatos, como se ha comprobado con las tierras negras de Rusia. Por esta razón, en alternativas muy limitadas, como las de secano en esta región, conviene aplicar una media estercoladura en las tierras sembradas de trigo, ó sean 15 000 kilos por hectárea, completando ésta con 20 ó 30 kilos de nitrógeno bajo la forma de sulfato de amoníaco, en el otoño, la mitad, y la otra mitad de nitrito en primavera, y de 35 á 40 de ácido fosfórico en otoño, porque está demostrado que no hay posibilidad de llegar á las cifras de 35 y 40 hectolitros por hectárea, aun duplicando y triplicando la cantidad de estiércol, con lo que se corre el riesgo de que el trigo se encame, lo cual se evita con la combinación indicada y al propio tiempo pueden lograrse las cifras apuntadas de producción. En las alternativas de riego puede aplicarse la estercoladura abundante á la planta raíz que precede al trigo, reservando para éste los abonos minerales en la cantidad indicada.

En la aplicación del nitrógeno, bajo las diferentes combinaciones que el comercio lo vende al agricultor, importa tener presente que á las tierras ligeras y fuertes, aunque sean calcáreas, convienen los abonos concentrados, ya sea bajo la forma de sulfato de amoníaco, ya bajo la de nitritos; en las ácidas en que abunda la turba sin cal, nitratos, y lo mismo en las muy calizas por transformarse el sulfato de amoníaco en carbonato, que es muy volátil. El nitrógeno que no utiliza la planta se pierde en el suelo, cuya pérdida puede redescirse por el superfosfato de cal.

En cuanto á la potasa, como por lo general suele emplearse á un alto grado de concentración y es muy ávida de humedad que roba á la tierra, si se pone en contacto con la semilla la destruye, razón por la que conviene emplearla con gran anticipación, siempre que los terrenos sean arcillo-calcáreos ó humo-calcáreos, que son los que la retienen; no así en los calizos ó cretaceos, que no escasean en esta provincia, como tampoco en los arenosos muy permeables, en los que conviene aplicarla en la última labor que se dé á la tierra cuando se cubre el estiércol. En los suelos muy humíferos, sin cal, no puede emplearse más que en pequeñas dosis y repetidas veces, porque lo que fija la potasa es la transformación de las sales del comercio, cloruro y sulfato en carbonato, y como el existente no basta para descomponer el humus, resulta que aquélla, ó sea la potasa, se pierde.

Por último, el fosfato conviene suministrarlo á los terrenos cultivados bajo la forma de superfosfatos para las tierras fuertes arcillosas aunque sean calizas, reservando las escorias y fosfatos naturales para las humíferas, aunque sean algo calcáreas. En una ú otra forma, éste es el elemento utilizado por las plantas que no se pierde en la tierra, cualquiera que sea la naturaleza de ésta, por cuya razón puede depositarse en la misma con toda la anticipación que se quiera y en la cantidad que se pueda, sin temor á pérdidas, como acontece con el nitrógeno y la potasa.

Lo expuesto es suficiente, á nuestro juicio, para que el agricultor pueda en cada caso particular resolver con algún acierto en la elección y cantidad de abonos que haya de emplear, sin llegar á esas fórmulas generales que, por el hecho de serlo tanto, no son aplicables á ningún caso.

JOSÉ GASCON,
Director de la Granja experimental de Valladolid.

(Concluirá.)

Infecundidad en las yeguas, sus causas y remedios.

Al leer en uno de los últimos números de EL PROGRESO AGRICOLA Y PECUARIO un artículo sobre materia tan interesante para los ganaderos, me pareció que no estaría fuera de lugar ampliar lo en él contenido, trasladando casi literalmente parte de un capítulo de mi obra inédita y no