El Progreso agrícola y pecuario (1903-09-07 00:00:00), página 1

El Progreso Agrícola y Pecuario.

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Crónica agrícola.

Relaciones hispanoamericanas.—Allá lejos...—Comercio español é italiano.—Tratados de comercio.—Propaganda comercial.—Un enviado de América.—Lo que dice un español desde el Brasil.—Labor en Francia.—Las patatas como fuente de riqueza: Algunos números.—La industria mantecuera en Rusia.

Uno de los tópicos más socorridos de nuestra literatura periodística es la confraternidad hispanoamericana. En todos los tonos y en variadas formas se repite uno y otro día que los intereses de los pueblos iberos de uno y otro lado del Atlántico son idénticos; que la comunidad de raza y de idioma junta más que la distancia separa; que la atracción de la sangre pasa victoriosa sobre la inmensidad del Océano y liga en estrecho abrazo á los pueblos hermanos. Los ditirambos y la hueca expresión del afecto hispanoamericano rebosan de los corondeles de las columnas.

Y, sin embargo... pese á poéticos discursos, nuestras relaciones, nuestro comercio con América es ridículamente insignificante, si se compara con el de otros pueblos que hablan en distinta lengua y no tienen más comunidad con los americanos que la que á tantos días fecha establece una letra de cambio. ¡Es una paradoja viviente!

Y no se busque su explicación en estados de inferioridad de nuestra industria respecto á la de otros países, inferioridad muy problemática y en no pocos casos completamente inadmisible. No, no es ésa la causa, y pruébalo que la exportación de productos agrícolas (cuya excelente calidad nadie ha de poner en duda) acusa también una completa derrota en los mercados del nuevo continente.

Italia, á mayor distancia de América, y por tanto con transportes más largos, nos lleva una ventaja enorme en eso de abastecer sus plazas de frutas, que aquí no sabemos dar salida.

En los años 1896, 97, 98 y 99, por ejemplo, envió Italia á la Argentina castañas por valor de 125.685 pesetas; nosotros llegamos apenas á exportar por valor de 1.500. El dato es elocuente, pero no se crea que es único; podemos citarlos á cientos. En la exportación de nueces alcanzamos un valor de 2.377 pesetas; Italia, en cambio, logró 265.969. Apenas pasó de 11.000 pesetas lo que enviámos en avellanas, mientras los italianos excedieron de 77.000.

Decid esto á un americanista á outrance, y en seguida os dará la clave de lo que se os antojará un enigma: «la falta de tratados de comercio».

¿Como si los tratados de comercio sirvieran para algo, si no existiera previamente el comercio!

¿Qué resultado daría un tratado de comercio con Honduras, si apenas comerciamos con ella? En cambio, se viene hablando hace tiempo de celebrar uno con la Argentina. ¿Por qué? Pues sencillamente porque las transacciones que de una y otra parte se verifican tienen verdadera importancia.

No, no hay que buscar por ese lado las causas de la ruindad del comercio hispanoamericano.

Es que no conocemos sus mercados, que no hemos estudiado sus gustos, que no tenemos viajantes hábiles que hagan propaganda eficaz.

Por eso ha sido preciso que venga á España Grandmontagne, el distinguido escritor vasco-argentino, que explicará en Bilbao los medios de iniciar una gran exportación de alambre, y en Haro y Tarragona la forma de competir con los vinos franceses, y con datos prácticos,