El Progreso agrícola y pecuario (1903-10-15 00:00:00), página 1

El progreso Agrícola y Pecuario.

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Crónica agrícola.

La alimentación del ganado; falta de forrajes.—La vid como planta forrajera.—El temor á las intoxicaciones por el sulfato de cobre.—Experiencias de la Escuela de Agricultura de Montpellier.—Más experimentadores.—El sulfato de cobre no es tóxico más que á grandes dosis.—Ensayos de Mr. Grandeaum.—Lo que alimenta el orujo de uva.—La melaza.—Los sarmentos.—La producción triguería universal en 1903.

El problema de los problemas, en nuestro dilatado secano, es la alimentación del ganado durante el estío.
En esos meses en que el sol cae á plomo sobre la polvorienta campiña, cubierta por un cielo limpio, despejado, sin una nube, sin un celaje; cuando el suelo se seca, se grieta y se contrae en muesca de sedimento; cuando los arroyos se secan y los ríos se convierten en arroyuelos cuando la hierba se agota y queda el campo yermo, ¿cómo alimentar el ganado?
En primavera y otoño el campo, si no pródigo en forrajes, no es por lo menos estéril como durante la inviernada y estiague.
Gracias al heno, á la paja, al grano y al forraje ensilado, puede sostenerse el ganado en estas épocas calamitosas. Pero esta alimentación es cara, y el esfuerzo de los agrónomos se ha dirigido en todo tiempo, á buscar una planta de raíces profundas capaces de sacar de las capas inferiores del suelo la humedad de que carecen las de la superficie. Precisaba además que la planta elegida se encontrara en pleno desarrollo foliáceo durante la canícula.
Después de numerosas tentativas y ensayos, más ó menos afortunados, la vid fué la planta elegida.
Gracias á ella, el problema agronómico estaba resuelto. Porque no otra cosa supone la producción del forraje abundante: con él la alimentación del ganado de labor está asegurada, y la multiplicación del de renta no compromete la buena marcha de la explotación; el estiércol permite un abonado pródigo, y la tierra, en pago, rinde cuantiosa cosecha.
Sin embargo, á pesar de los buenos resultados de las experiencias, fueron de pronto abandonados tales derroteros. ¿Por qué?
La aparición en la vid de numerosas enfermedades criptogámicas y la generalización de los tratamientos con insecticidas á base de sulfato de cobre hizo pensar en la inutilidad de los esfuerzos encaminados á aprovechar sus hojas ó el orujo de sus frutos, si unas y otros habían de llevar la mayor parte de las veces esa terrible sal, que si destruye criptógamas y salva cosechas, es un veneno violentísimo para los animales que la ingieren.
Y así, quedó olvidada la vid como planta forrajera, hasta que nuevos ensayos y experiencias han venido á demostrar que, contra lo que podía esperarse, el sulfato de cobre que los tratamientos contra las enfermedades criptogámicas dejan en hojas y orujos, no produce efectos tóxicos en el ganado.
La Escuela Nacional de Agricultura de Montpellier alimentó dos carneros durante tres semanas, exclusivamente con heno impregnado de sulfato de cobre disuelto en agua al 1 ó 2 por 100 (proporción en que va en el caldo bordelés). Pues bien, estos carneros no experimentaron la menor alteración en su salud; la mayor parte del cobre fué eliminado en los excrementos; la autopsia del ganado no reveló más que indicios de cobre.
En cuanto al vino de las vidés tratadas, los minuciosos análisis de Mr. Gayon y Mr. Millardet hallaron como cantidad máxima de cobre una décima de gramo en 1.000 litros de caldo.