El Progreso agrícola y pecuario (1902-12-07 00:00:00), página 7

locarlas en otro local especial, como en cuarentena, y allí, con buena ventilación, limpieza y desinfección constantes, sol, alimentos puros y buen agua, tratar de robustecerlas y curarlas.

Las aves decididamente invadidas por el mal deben matarse cuanto antes, y por ningún concepto abandonar sus despojos ó arrojarlos al estercolero, sino quemarlos, al igual de sus deyecciones, cuidando además de limpiar y desinfectar todos los lugares por donde hayan andado

VICENTE VERA.

Los palomares y la ley de Caza. (1)

Hemos demostrado, hasta la saciedad, la supina ignorancia y refinado egoísmo, en achaques venatorios, de los inspiradores de la estupenda ley; pues bien, aun cuando parezca imposible, es mayor si cabe en asuntos zootécnicos-agrícolas, y de ello han dado las pruebas más concluyentes.

Lo menos que puede exigirse á los legisladores es conocimiento acerca de las materias sobre las cuales se proponen deliberar; y en el caso presente, con todos los respetos debidos, hay que convenir en que se hallaban limpios de todo bagaje, tanto científico como práctico. ¿Se tomaron siquiera el trabajo de estudiar las costumbres de las palomas zuritas ó torresas, su régimen alimenticio y su manera de vivir y de procrear? Han preguntado á los dueños de palomares el modo de ser de esta importante industria rural? Á juzgar por el texto de los artículos 32 y 33, puede asegurarse que no (2). Ellos nos dicen que se han seguido las huellas de anteriores legislaciones, empeorándolas en lo que pusieron sus manos pecadoras.

La ley, que debiera amparar la propiedad, hace todo lo contrario, y á pretexto de defender intereses agrícolas que nadie amenaza, autoriza el inicio despojo dando el golpe de gracia á esta importante industria rural y creando funestos antagonismos entre intereses perfectamente armónicos en que todos pierden, excepto los insaciables cazadores, como vamos á demostrar.

Las palomas no causan daño á las sementeras.—Pocas palabras bastarán para desvanecer un error que, á decir verdad, no se nos alcanza cómo ha podido perdurar. Las palomas jamás escarban, y, por tanto, sólo se aprovechan de los granos que quedaron sin cubrir por el arado, granos que no germinan, siendo perdidos para el agricultor; en cambio, limpián las barbecheras y terrenos labrantes de las malas semillas existentes en la superficie, ó puestas al descubierto por las labores. Bajo estos dos aspectos, sus beneficios son evidentes.

Quizás pudieran quejarse aquellos pocos hacendados que se dedican á la cría de pavos, toda vez que acostumbran á llevarlos tras las yuntas para no perder los granos que quedan sin cubrir y aprovechar de paso las larvillas, semilluelas y huevecillos de insectos que el arado saca á la superficie; pero en primer lugar, estos casos son muy limitados; en segundo, dado el carácter receloso y brusco de las palomas turreras, es facilísimo ahuyentárlas con sólo el disparo al aire de unos cuantos tiros, ó la colocación de cualquier espatajo; en tercerlo, casi siempre pertenecen al dueño de las tierras, y por último, no sabemos se hayan levantado quejas contra estas utilísimas aves por parte de los cosecheros. Déjémonos de farsas ridículas, y confesemos que sólo se persigue el que los cazadores cuenten con una nueva diversión.

Si las palomas causaran los daños supuestos, la ley sería deficiente para impedirla.—Afortunadamente, los daños de las palomas á la agricultura son más ilusorios que reales; de otro modo, los arts. 32 y 33 de la flamante ley no serían bastante á evitarlos.

Sus inspiradores, empeñados en seguir haciendo alarmes de ignorancia, creen, por lo visto, que en toda la Península las siembras sólo se efectúan durante los meses de Octubre y Noviembre, pudiendo, á lo sumo, prolongarse hasta Diciembre en determinados casos. Supino error.

Con haberse tomado el trabajo de interrogar al último ganán manchego, en vez de seguir las huellas de la ley francesa, habrían aprendido lo que sin duda ignoraban, que hay años en que las pertinentes lluvias impiden las faenas de la siembra, que por este solo hecho es forzoso diferir hasta Enero y Febrero; habrían aprendido que en las Castillas las avenas y los trigos y cebadas tremesinas se siembran en Marzo; habrían aprendido que cuando se adelanta la otoñada ciertas sementeras comienzan ya en Septiembre, y, por último, habrían sabido que los garbanzos, las judías, los guisantes, las guijas y en suma la gran mayoría de las leguminosas cultivadas por sus semillas se confían al terreno en toda la corriente de Marzo y, por tanto, que el tiempo fijado en la ley para la clausura de los palomares sería deficiente.

Tampoco causan perjuicio durante la recolección.—Desde luego negamos en redondo que las palomas causen daño alguno á los trigos, cebada*, avenas y centeno mientras están en pie ó en gavillas.

Estos animalitos jamás rompen la caña de las cereales para derribar la espiga y ponerla á su alcance, como lo efectúan los conejos y las liebres; tampoco picotean la espiga caída, cual lo hacen las perdices, sino que aprovechan únicamente las que se desgranan, en la época de la siega y mientras barcianan, granos perdidos casi siempre

(1) De la obra La casa de la perdiz, que en breve verá la luz pública.
(2) Artículo 32, párrafo tercero. Durante las épocas de recolección y de sementera, será libre tirar á las palomas domésticas y campestres á cualquiera distancia en el campo, fuera del pueblo, aun cuando sea dentro de los 1.000 metros que quedan señalados, siempre que en este último caso se tire con las espaldas vueltas al palomar.
Art. 33. Los dueños ó arrendatarios de palomares están obligados á tenerlos cerrados los meses de Octubre y Noviembre y desde 1º de Julio al 15 de Agosto, para evitar los daños que puedan causar las palomas en las sementeras y en la recolección. Los Gobernadores civiles podrán ampliar estos plazos de clausura, previa reclamación por escrito del gremio de labradores y oyendo el Ayuntamiento de la localidad á que se refieran; pero no podrán aumentar en más de un mes el plazo de la sementera y en más de quince días el de la recolección, y se hará saber por medio de edictos y del Boletín Oficial.
Los dueños ó arrendatarios infractores de este artículo pagarán, además del daño que las palomas hubieren causado, 100 pesetas de multa la primera vez y 200 en cada una de las sucesivas.