El Progreso agrícola y pecuario (1902-11-22 00:00:00), página 16

Avellanias: La demanda regular, mas los precios no varían por ahora.
Se cotizan:
Cosechero en acos de 58 kilos, 23 pesetas; id. garlada de id., 40; id. negra escogida de id., 45.
En grano se cotiza la primera á 65 pesetas el quintal; (id. de segunda, á 62.

Navarra: Los pimientos para las fábricas de conservas, que en un principio se cotizaron entre 1,25 y 1,50 pesetas roo, han bajado últimamente hasta 0,60 pesetas, a cuyos precios cuenta todavía bastante el vendedor, lo que hace que las esperanzas adquiridas se hayan defraudado algo tanto.

Valencia.—Pasa lejía: ordinaria dañada, de 31 á 32 pesetas los 50 kilos; corriente buena, de 34 á 35; superior, de 37 á 40; selected bueno, de 39 á 42; id. bajo, de 35 á 38; Retiari, de 30 á 32; id. ordinario bajo, de 27 á 29; Corinto, de 35 á 39, clase superior.
Pasa de sol: De 9 á 10,50 pesetas y hasta 11, según clase, la caja de 10 kilos.
Naranja: De 3 1/2 á 4 reales arroba, según condición; mandarina, de 10 á 11 pesetas el millar.
Cebolla: A 3 1/2 reales arroba. Tendencia á la baja.
Almendra: En Alicante: Planetas, 35 pesetas la arroba; pastafeta, 36; marcona y fina, 33,50; ordinarias, 33; Lorca, 32, y amarga, 19.
En Tarragona: Mollar, 54 pesetas los 50,60 kilos; común, de 16 á 18 cuartera de 70 litros; Esperanza, de 20 á 22.
En Mallorca: Almendra, de 28 á 30 pesetas; almendrón, de 100 á 101 pesetas quintal.
Avellanas: En Tarragona, embarque, 35 pesetas; negrita escogida, 40; cosechero, 35 saco de 58,400 kilos; cuarteta de propietario, 21.
Higos secos: En Mallorca: Pasos, de 14,50 á 15 pesetas el quintal.
Cacahuate: De plaza, 21 reales arroba; media plaza, 17 1/2; de tres granos, 23,50 pesetas los 50 kilos.
Málaga.—Pasa: precio de las cajas de 10 kilos netos con hechura:
Imperial, 80 reales caja; id. baja, 65; Royston, 50 ó 52; id. baja, 45; cuartas, 40 á 42; id. bajas, 37.
Sin hechura:
Imperial, 75 reales caja; id. baja, 62; Royston, 50; id. baja, 44; cuartas, de 36 á 38; id. bajas, 33.
Quintas, 30 reales caja; id. bajas, 29.
Lechos: Medias cajas alto, 28 reales; idem bajo, 24; lechos corrientes, 18.
Grano: reviso, 42 reales; medio reviso, de 30 á 32; asado, 28; corriente, de 19 á 20; escombro corriente, 16; fino, 17 reales arroba.
Almendra: Larga, en cáscara, de 23,50 á 30 pesetas los 40 kilos; id. en pipa, de 55 á 60, 11 1/2 id.
Almendrón en cáscara, de 15 á 17,50 pesetas los 40 kilos; id. en pipa, de 24 á 27 los 11 1/2 id.
Higor: Verdejos, 7,50 pesetas; panetejos, 2,50 los 11 1/2 kilos.

El transporte de frutas por medio de refrigerantes.
Dada la competencia que se hacen todas las naciones para conquistar los mercados del mundo y aun las diversas localidades de un mismo país, tiene forzosamente que perecer ó anonadarse el que, falto de iniciativa ó de medios, quede rezagado en el camino del progreso.
No basta ya que se abraaten los transportes ni que se multiplique la velocidad para poner las frutas y otros artículos en los centros que no los producen; es necesario más, es preciso conservarlas intactas y frescas, aun las más delicadas, para que, soportando cuatro, ocho o más días de viaje, atravesando continentes y mares, lleguen en perfecto estado de conservación á los grandes mercados de todas las naciones.
Por eso, el transporte de frutas á grandes distancias en inmejorables condiciones es, como dice muy bien Mr. Taylor, una de las más recientes conquistas de la industria agrícola.
América es la que, como en otras muchas cosas, va delante en esa reforma.
Desde mucho tiempo ha, California, como, que se sabe, tiene exceso de frutas, trató de transportar en vagones provistos de ventiladores el excedente de sus huertos y veredas para colocarlo en las importantes ciudades del Este; pero debieron tomarse grandes precauciones para evitar los fracasos, y aun así no podían utilizarse más que los frutos recogidos en terrenos secos y en las laderas de las colinas.
Sin embargo, desde 1867, á causa de los felices resultados obtenidos en ocasión de la expedición de arnes por medio de vagones de hielo, fueron intentados varios ensayos con objeto de transportar frutas en compartimientos provistos de hielo.
Solamente veinte años después, en 1887, fue cuando el éxito coronó las tentativas y se hizo definitivo el ensayo gracias á la iniciativa de Mires Thomas y Carle, quienes organizaron una serie de trenes especiales con servicio rápido, compuestos de vagones con hielo y con paradas fijas en ciertos depósitos frigoríficos para renovar la provisión de hielo.
Dichos vagones heladores, ó «refrigerator cars», eran enviados, según la estación, á la Florida durante el invierno (1), á la Luisiana y al Mississippi en primavera, durante la estación de las frescas, y así gradualmente, hacia los estados del Norte y hasta las costas del Pacífico, en Julio, Agosto y Septiembre. Después de estos ensayos, y como era de suponer, surgieron verdes y fruteros en numerosos puntos, de tal modo que, para asegurar un servicio regular, fué necesario poner en circulación 60,000 «refrigerator cars» en el conjunto de las vías férreas de los Estados Unidos, Canadá y México, según las estadísticas de Marzo de 1901 del Railway Equipment Register.
La duración del trayecto que pueden soportar las frutas varía según su naturaleza, sus variedades, la época, el momento de recogerla y el terreno que la produce. Es, por término medio, de dos á cinco días para las frescas y de seis á ocho para los melocotones y las ciruelas. Las frutas deben ser transportadas directamente de la huerta ó vergel al depósito frigorífico, y de allí embarcarse en vagones armados al depósito. En los Estados Unidos, las expediciones de California llegan á Chicago en seis días y á Nueva York en ocho. Sin embargo, en el momento de una huelga algunos envíos quedaron retrasados y, á pesar de esto, obtuvieron buenos precios. Las frutas desembarcadas deben ser consumidas inmediatamente ó enviadas á los depósitos frigoríficos.
Como es natural, no podían tardar en extenderse á los navíos las experiencias intentadas en los vagones refrigerantes. Desde 1880 fueron expedidas con éxito manzanas y naranjas de Australia y de Tasmania á Londres. Los «frigoríficos ships», gracias á la aplicación de la refrigeración mecánica, obtenida por medio de la compresión y dilatación sucesivas de ciertos gases, tales como el amoníaco y el ácido carbónico, pudieron también transportar en cámaras frigoríficas grandes cantidades de productos hortícolas. Del cabo de Buena Esperanza salieron expediciones de melocotones, ciruelas, peras y hasta de uva, con destino á la Gran Bretaña; también California pudo, al poco tiempo, hacer llegar á Londres, por Nueva York, en diez y siete á diez y ocho días, diferentes variedades de fruta.
Sin embargo, según las últimas informaciones, los remitentes no siempre realizaron beneficios, á causa de la competencia de los productos ingleses y franceses en los mercados de Londres, Birmingham y otros. A consecuencia de esto, el departamento de Agricultura, en los Estados Unidos, ha puesto á disposición de la dirección de Pomología un crédito con objeto de ayudar á los expedidores. Cuántase mayormente con los envíos de manzanas y naranjas, en ciertas épocas, para obtener serios beneficios; se tratará de reducir las tarifas y los fletes, así como se introducirán perfeccionamientos en las instalaciones frigoríficas y en la organización de los servicios, cuyas ventajas el Canadá y Australia habrán ya podido apreciar.
Escrito lo que antecede hace algún tiempo, y lamentando que en España nada se hubiera hecho sobre el particular, no obstante ser uno de los países del mundo que más y mejor fruta tienen, hemos visto con satisfacción que La Sociedad Española del Frío Industrial ha propuesto á varias Compañías de ferrocarriles un convenio que sirva de base á la circulación por sus redes respectivas de vagones frigoríficos especiales de propiedad de aquella empresa, destinados al transporte de carnes congeladas, pescados, frutas, legumbres, leche, aves, etc.
Las condiciones que en principio propone son: autorización por las Compañías de la circulación de dichos vagones, cuyas condiciones técnicas naturales de obtener previamente la aprobación de la Inspección del Gobierno; entretenimiento de dicho material en marcha, de cargo de la Compañía férrea, mediante un tanto alzado por recorrido kilométrico; reducción de un 33 por 100 en las tarifas aplicables al público por el transporte de género fresco; concesión por veinticinco años de una superficie máxima de 400 metros cuadrados, próxima á los muelles de gran velocidad en las estaciones, donde se instalen las cámaras frigoríficas, destinadas á preparar los artículos que han de conducirse en los citados vago-

(1) Para asegurar en buenas condiciones el transporte de las frutas conservadas en almacenes, la temperatura de los vagones con paradas-almacenes podrá ser mantenido en el grado deseado.