El Progreso agrícola y pecuario (1903-05-07 00:00:00), página 8

Como puede observarse, la parcela abonada con sales minerales produjo 18.000 kilogramos más de cebolla que la parcela abonada con estiércol. Esto no quiere decir que deba prescindirse en absoluto del estiércol, pues todos los agricultores saben que un terreno desprovisto de materia orgánica (humus) posee propiedades físicas perjudiciales para la vegetación y, en condiciones tan desfavorables, los abonos químicos no producen efectos completamente satisfactorios. Es indispensable recurrir periódicamente al empleo del estiércol ó de otra sustancia análoga (abonos verdes, residuos de lana, etc.), pero sin exagerar la cantidad, pues con su empleo excesivo se obtienen bulbos de muy difícil conservación y facilmente atacados por la gangrena. Por ambas razones no debe aplicarse el estiércol directamente en el cultivo de la cebolla, sino en el anterior.

A propósito de la conservación de la cebolla, creemos útil citar un fenómeno muy curioso observado en Bélgica por Vanderschueren, en fenómeno que demuestra, una vez más, la eficacia de las sales potásicas en el cultivo de la cebolla: «Había llevado a cabo en 1900, dice Vanderschueren, en Alost, varias experiencias comparativas sobre el empleo de abonos químicos en el cultivo de la cebolla. Los productos de las diferentes parcelas fueron separados en lotes y enviados á la Exposición de Mons; terminada la Exposición, recogí y conservé los referidos lotes con objeto de escoger al año siguiente los mejores bulbos para destinárselos á la producción de simiente. Llegado el momento de la plantación, me sorprendió que unos bulbos presentaban brotes prematuros, mientras que otros aparecían duros, tersos y sin asomo de vegetación, no obstante haber sido conservados en el mismo local y en idénticas condiciones de humedad, temperatura y luz; pero mi sorpresa subió de punto cuando me apercibí de que los bulbos en vegetación provenían de parcelas desprovistas de sales potásicas y los obtenidos en parcelas abonadas con potasa no habían sufrido alteración alguna».

Para terminar, diremos dos palabras acerca de la cantidad y forma en que deben emplearse los abonos químicos.

Sonimos enemigos de eso que han dado en llamar fórmulas de abonos, pues el empleo racional de éstos depende de factores múltiples y variables, siendo imposible generalizar en cuestión tan compleja. Sin embargo, como simple indicación para orientar al agricultor, daremos algunas cifras, susceptibles de ser modificadas, según la naturaleza y composición del terreno:

Superfosfato de cal (18/30)........... 350 á 500 kilg. por hectárea.
Sulfato potásico......................... 150 á 250 »
Nitrito de sosa ó sulfato de amonio...... 150 á 250 »

En terrenos silíceos y en terrenos ácidos puede substituirse el superfosfato de cal por las escorias Thomas; en tierras calcarias puede emplearse cloruro potásico en vez de súlfa, o; en fin, en suelos pobres de cal es conveniente proceder á un encalado por medio de cal apagada (hidrato de calcio) ó de yeso (ullato cálcico).

Los abonos fosfatados (superfosfatos ó escorias) y los potásicos (sulfato ó cloruro de potasa) deben ser enterrados antes del trasplante de la cebolla; los azotados (nitrito de sosa ó sulfato amónico) se esparcirán, á volo, mitad en el momento del trasplante y la otra mitad tres ó cuatro semanas después. Lo mejor es aplicar mitad del abono nitrogenado en forma de sulfato amónico al verificar el trasplante y la otra mitad en forma de nitrito de sosa, cuatro semanas más tarde.

J. B.

Acción de la porosidad de los tiestos que se usan en jardinería.

Los jardineros y horticultores conceden una gran importancia á la porosidad de los tiestos que emplean para los cultivos de flores y hortalizas, pues dicha condición, dicen ellos, favorece la aireación de la tierra. Sin embargo, dado el pequeño espesor que ésta tiene cuando está contenida en los tiestos, no debe nunca sentir la falta de oxígeno, á no ser en el caso de estar saturada de agua, pues entonces la vida de la planta puede peligrar.

El profesor de la Escuela de Horticultura de Versalles, Mr. Petit, ha hecho de este asunto algunas interesantes experiencias. Operó en primer lugar con plantas de Coles Verschaffeltii colocadas en macetas de 17 centímetros de diámetro en su boca, con 935 gramos de tierra procedente de camas calientes y mezclada con una cantidad igual de tierra de brezo. Los tiestos estaban barnizados por su parte exterior y fueron manejados con las cantidades consuetas de agua que luego diremos desde el 15 de Junio al 5 de Agosto.

El primero de estos tiestos tenía 1.090 gramos de agua, que eran los necesarios para saturar la tierra; el segundo contenía 926 (ó sea el 86 por 100 del agua necesaria para la saturación), el tercero 763 gramos (70 por 100 de saturación), el cuarto 599 (55 por 100). El peso medio de los órganos aéreos frescos de cada planta para cada uno de los tiestos al fin de los ensayos fue de 34,6 gramos para el primero, 56,2 para el segundo, 62,4 para el tercero y de 43,4 para el cuarto y último. De lo que resulta que la fertilidad de la tierra aumentó con el grado de humedad hasta un cierto límite, para disminuir después.

La porosidad de los tiestos aumenta la superficie de evaporación del tronco de como de tierra (1); en una estufa expuesta al Sur durante el mes de Abril, y con cielo despejado, pudo demostrarse que en igualdad de condiciones el agua perdida por evaporación tué dos veces y media mayor en los tiestos porosos ordinarios de 17 centímetros con relación á otros tiestos idénticos pero barnizados ó, mejor dicho, embadurnados exteriormente con aceite.

De manera que cuando se dan á las plantas riegos excesivos, la porosidad de los tiestos será conveniente, puesto que permitirá á la tierra perder rápidamente la humedad excesiva, y por el contrario, será nociva dicha porosidad cuando falte el agua de riego, pues en este caso la capa externa de la tierra queda sometida á una mayor evaporación, así como la que contiene las raicillas de la

(1) Contenido en la maceta.