El Progreso agrícola y pecuario (1903-01-22 00:00:00), página 2

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Crónica agrícola.

La maquinaria moderna.—Dificultad de la elección de máquinas.—Necesidad en las Estaciones de ensayo de máquinas.—La leche descremada como alimento para el ganado.—Experiencias de la Estación agrícola de Indiana.—Los riegos excesivos.—Trastornos que producen en la composición de los terrenos.

Con frecuencia se dice que los agricultores no saben apreciar los beneficios que les reportaría la adquisición de maquinaria moderna, y que sólo por pura rutina siguen apegados al primitivo arado romano, á la vulgar hoz ó al tradicional bieldo.

Sin embargo, nosotros hemos visto en los campos máquinas de los mejores sistemas que daban magníficos resultados, y hemos oído á los labradores hablar de otras que deseaban adquirir, sin decidirse á hacerlo por no conocerlas lo bastante para tener la seguridad de que fueran las más indicadas para las necesidades de sus fincas.

No existe en los agricultores el horror á la maquinaria de que algunos hablan. El obrero del campo, acaso, y sin acaso, las mirará con horror, creyendo en su ignorancia que son sus enemigas; pero el propietario, el colono, el agricultor ve en ellas su aliado más eficaz, y lejos de detestarlas, desea adquirirlas.

Pero antes es preciso conocerlas, no en los catálogos de los constructores, sino mediante ensayos prácticos que demuestren sus condiciones.

De otro modo el labrador camina á bulto, compra lo que no le conviene y desacredita sin querer las máquinas.

En muchas fincas hemos visto trilladoras, segadoras, sembradoras, arados, etc., etc., arrinconados por inútiles. En unos casos el fracaso se debía á la torpeza de los que los habían manejado; en otros á que no correspondían á los elogios que de ellos habían hecho los vendedores; pero la mayor parte de las veces las condiciones de la maquinaria no correspondían á las necesidades de la finca, es decir, que no se había sabido elegir aquélla.

¿Qué dirá de un magnífico arado de desfonde el que haya echado á perder con él un buen terreno, sacando á la superficie un subsuelo estéril? ¿Y qué de una sembradora ideal el que tenga sus fincas en parcelas de tres áreas, ó de una trilladora el que no tenga cosecha para emplear en la faena dos pares de mulas?

Sin embargo, el fracaso sólo puede atribuirse á la mala elección de las máquinas; éstas se construyen para un trabajo dado; sacarlas de él es inutilizarlas.

Para evitar este grave mal, hacer que los agricultores no compren armatostes que no les sirvan y que los fabricantes de maquinaria centuplicuen sus ventas, hay un medio que ya hemos propuesto en otra ocasión: la creación de una Estación de ensayo de máquinas que se encargue de informar á los agricultores del resultado que en la práctica hayan dado las sometidas á su examen, condiciones en que deben usarse, ventajas y desventajas que presenten, etc.

Conocidas son las iniciativas de El PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO en este sentido y los ensayos que para ilustración de los agricultores hemos practicado con diversas máquinas; pero creemos que demostrada ya la bondad de la idea, corresponde al Gobierno acogerla y ampliarla con los grandes medios de que dispone.

Las estaciones de ensayo de máquinas son ya una necesidad nacional. Constructores y comerciantes someten con gusto á su examen sus aparatos, porque saben que el dictamen favorable de esas estaciones es la mejor recomendación que puedan obtener para su venta.

De este modo los intereses de los agricultores quedan garantizados, sus compras son hechas con conocimiento de causa y el capital invertido sólo puede perderse por el mal uso que de las máquinas hagan.

La realización de esta idea sería un medio seguro para evitar ese lamentable derroche de capitales invertidos en máquinas agrícolas de escaso provecho, que causa la desmoralización de los agricultores, quienes ven con profunda tristeza en sus fincas esos arsenales de hierro inútil, cuyo importe hubieran empleado mejor en algún objeto productivo.

Y ese derroche lamentable no sólo significa una mala inversión del limitado capital agrícola de nuestro país, sino que, además, desanima á los agricultorss y es un obstáculo para el perfeccionamiento de la agricultura.

¡Ojalá la atención del Gobierno se fije en este asunto, cuya importancia es notoria, y que no exige un gran sacrificio para darle una buena solución!

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La leche descremada es un producto cuyo valor alimenticio no se aprecia como es debido. No todos saben que la leche pierde poco de su valor nutritivo al ser descremada.

No sólo contiene mucha materia alimenticia, sino que es de fácil digestión. Es un alimento sano y nutritivo para el hombre, y puede ser utilizado para pollos, cerdos y terneros con excelentes resultados.

La Estación de Indiana ha llevado á cabo recientemente experiencias sobre el uso de la leche descremada en la alimentación de los pollos.

Dos lotes iguales (de cuatro á seis semanas de edad) de 10 pollos cada uno (5 Plymouth Rocks y 5 Houdans) fueron alimentados desde el 11 de Julio al 5 de Septiembre en condiciones idénticas, excepto un lote que tuvo el mismo alimento dado al otro, más toda la leche descremada que quisiera beber. A ambos se les dió de comer á discreción una mezcla de dos partes de maíz picado, una de salvado y una de avena molida. Se les distribuía la comida tres veces al día, excepto los domingos, que se les aumentaba la ración de la mañana y de la tarde.