El Progreso agrícola y pecuario (1903-01-07 00:00:00), página 11

La justicia municipal.

Necesidad de su reforma.

Que la justicia municipal necesita ser constituida de modo distinto al en que se halle en la actualidad es cosa que se repite anualmente por el fiscal del Supremo en la inauguración de los Tribunales, y todos estamos convencidos de la urgencia de tal medida; á pesar de eso, el tiempo pasa y nunca llega el deseado día en que se ponga mano á una institución que, debiendo ser garantía de paz de nuestra población rural, resulta origen de inmensos perjuicios á la propiedad territorial y ganadera.

Es preciso habitar en las poblaciones rurales y vivir la vida del campo para conocer que no es la apatía y la manera de ser de nuestros agricultores y ganaderos la que entorpece nuestro progreso en agricultura, sino los gobernantes que padecemos, que en nada se ocupan del estudio de las reformas indispensables para que no sufran aquéllos los vejámenes y entorpecimientos que encuentran á diario, en tal número que serían imposibles de enumerar en un solo artículo; pero baste por hoy llamar la atención sobre la manera de ejercerse la justicia municipal, modo vicioso de su institución, leyes que rigen sus funciones en los juicios de faltas y cómo se interpretan éstas en las pequeñas poblaciones rurales.

El juez municipal ordinariamente es nombrado, obedeciendo órdenes del diputado del distrito, entre los vecinos del pueblo que más se hayan distinguido por su despreocupación y falta de escrúpulos para cometer ilegalidades en las elecciones, y que podríamos llamar caciquillos de campañario.

Estos jueces así nombrados entre los vecinos y propietarios del mismo pueblo en que van á ejercer la justicia, necesariamente han de tener parientes y amigos, y como la ley les faculta para proponer en terna el juez suplente que haya de sustituirles en sus incompatibilidades, claro está que la que hayan de proponer ha de ser ecogida entre aquellos de sus vecinos en quienes más confianza tengan de que han de ejercitar á su voluntad y conveniencia las funciones en que los sustituyan conforme á sus apasionamientos, á sus intereses y los de sus parientes y amigos, y en contra, por tanto, de los intereses y haciendas de aquellos que por unas ú otras causas tienen aspiraciones contrarias á las de uno y otro juez ó sus respectivas familias. Así, pues, el juez propietario protege á los parientes y amigos del suplente y éste á los del propietario.

La ley orgánica del poder judicial prohibe que los jueces de instrucción ejerzan en los partidos en que sean propietarios; pero sin duda se ha creído á los municipales más íntegros y de mayor rectitud en el ejercicio de su delicada función, cuando tantos años pasan sin que se procure sustituirles con personal más inteligente y sobre todo más exento de parcialidad, que necesariamente ha de haber cuando hayan de dictar providencias, autos y sentencias que afectan á sus mismos intereses ó á los de seres que les son queridos. Que estas circunstancias influyen en la falta de equidad y rectitud de los jueces municipales aun contra su deseo, es indudable.

Citemos un caso, que para muestra un botón basta:

Actuación judicial en juicio de faltas á la propiedad.

Á continuación de la denuncia del dueño de la finca dañada el Sr. Juez municipal dicta providencia para que se proceda á la tasación del daño, y á pretexto de que es urgentísimo el apreciar éste y sin perjuicio de lo que luego las partes puedan exponer, nombra dos peritos prácticos de los... más integros, por supuesto, para que aprecien el daño causado; éstos aceptan el cargo incontinenti, pasan á ver la finca dañada, y como ésta pertenezca á un desheredado ó contrario en la elección (que para el caso es igual), los buenos peritos no encuentran pizca de daño ni huellas siquiera de que allí haya entrado ganado alguno de la clase que se denuncia; prestan su declaración de conformidad con lo que... han visto y su conciencia les dicta.

Convocadas las partes al juicio correspondiente, el dueño del ganado niega el hecho y propone prueba testifical, que es aceptada por el juez; dos testigos declaran de conformidad. El dueño de la finca insiste en que el hecho denunciado es cierto y proponenuevo reconocimiento, en el que tiene derecho á intervenir, prueba testifical de que han visto el ganado en la finca pero el juez, que sabe muy bien la facultad que le concede el art. 969 de la ley de Enjuiciamiento criminal, declara impertinente e inadmisible la prueba que éste propone, y resulta tan claro como luz meridiana que... el denunciante es un embustero, á quien se le imponen las costas ocasionadas.

¿Qué hacer? ¿Apelar ante el juez de instrucción? La ley le concede este derecho; pero ó no sabe defenderse, como desgraciadamente sucede en los más de los casos por ignorancia de las leyes, ó temeroso de que se le aumenten las costas, amén de las incomodidades consiguientes, prefiere pagarlas y sufrir el daño causado en su finca. El dañador bate palmas; la cosa ha salido co no su compadre le ofreció, y al otro día ó cuando mejor convenga á su ganado repite la entrada en la finca, comiéndose sus frutos, mientras el desheredado de influencia oficial tiene que venderla... ó seguir pagando la contribución para recoger aquello que su adversario haya querido dejarle.

Mas ocurren las cosas de modo muy distinto si el dueño del ganado es contrario del juez municipal ó de algún amigo de éste. Conozco yo á un propietario y ganadero del partido judicial de Hervás á quien ha ocurrido un caso reciente, que voy á referir como tipo de tantos otros que suceden con frecuencia.

Es el tal, dueño de una dehesa que á diario estaban y están invadiendo ganados de los vecinos del pueblo en cuyo término radica, sin que le sea posible conseguir de la alcaldía que se instruyera el expediente de guarda jurado que tenía propuesto, con lo cual se le dificulta, como es consiguiente, la justificación de las invasiones; en dicha finca pastorea su ganado vacuno, guardado cuidadosamente por sus pastores, que ya saben la que les espera si áquel daña la propiedad de los colindantes. No obstante, denunciaron las reses un día por supuesta en-