El Progreso agrícola y pecuario (1903-04-22 00:00:00), página 3

prohibidas; esto es, que no son válidas ni obligatorias si no son licitas y honestas y no están prohibidas.

El Código penal dice en su art. 557: «Los que usando de cualquier artificio consiguiesen alterar los precios naturales que resultarian de la libre concurrencia en las mercancías ó cualesquiera otras cosas que fueren objeto de contratación, serán castigados con las penas de arresto mayor.»

Art. 558: Cuando el fraude expresado en el artículo anterior recayese sobre cosas alimenticias u otros objetos de primera necesidad, la pena se impondrá en su grado máximo. Para la imposición de esta pena bastará que la coligación haya comenzado á ejecutarse.»

Vean ahora los Poderes públicos si es licita ó no la asociación ó trust que se prepara.

Apicultura.

III

Sabido es que las colmenas se dividen en dos grupos fundamentales, á saber: las de marcos fijos y las de marcos movibles, que corresponden á dos escuelas diferentes que dividen á los apicultores: la de los fijistas y las de los movilistas. En las colmenas de marcos fijos, las abejas suspenden sus panales verticalmente de la pared superior de la colmena, de suerte que no se pueden separar los panales sino practicando una sección interior. Los partidarios del sistema movilista tratan, por el contrario, de guiar el trabajo de las abejas obligándolas á construir sus panales en marcos movibles, de tal suerte que se pueda recoger á voluntad una porción cualquiera de su trabajo sin desmoronar el resto de la colmena. Este sistema permite obtener cantidades mucho más considerables de miel sacrificando voluntariamente la recolección de la cera, cuya producción exige, como ya se ha expuesto, que las abejas consuman parte de la miel que deja así de recoger el apicultor. Además de la pérdida de miel absorbida para elaborar la cera, esta elaboración digestiva condena á las abejas á una inmovilidad prolongada, lo cual supone una gran pérdida de tiempo y de trabajo. Si se recolecta la miel en primavera, durante las primeras floraciones, las abejas, privadas de sus panales, en el sistema fijista, se ven obligadas á construirlos de nuevo para alojar sus nuevas provisiones, y á pesar de su actividad, sucede frecuentemente que cuando ya los núcleos de los panales están dispuestos, la floración ha concluido, y no hay producción de miel. Si, por el contrario, se ponen siempre panes de cera á la disposición de los insectos, éstos emplean toda su actividad en producir miel sin pérdida de tiempo, aprovechando todo el jugo azucarado que entonces recogen de las flores. La movilidad de los panales se obtiene por medio de marcos de madera que los hacen perfectamente manejables y les procuran una duración casi indefinida. Se ha ensayado el construir artificialmente panales de cera, con sus alvéolos y todo, como los naturales; se han construido asimismo alvéolos de hoja de lata muy delgada, pero las abejas rechazan instintivamente el depositar en ellos su miel. Del mismo modo destrozan los panales artificiales hechos de papel. Por todo esto, se ha discursido el preparar hojas muy delgadas de cera que ahorren á las abejas una buena parte de su trabajo; pero estas hojas de cera tienen el inconveniente de que con facilidad se desprenden de los marcos, y que por las variaciones de temperatura y de humedad se alabean, de suerte que los alvéolos del centro se deforman ó se rompen. Por todos estos motivos, el mejor procedimiento para la producción intensiva de la miel es dejar que las abejas elaboren su propio panal de cera y miel por sus procedimientos propios, pero en marcos movibles, de suerte que éstos se puedan extraer fácilmente de la colmena sin desordenar ésta, y luego separar la miel contenida en cada panal por medio de aparatos de fuerza centrifuga, de suerte que quede la armadura de fuera tal como la construyeron las abejas y en disposición de volver á servir, colocada de nuevo en la colmena. De este modo la armadura de cera de cada panal, fabricada al principio por las mismas abejas, puede servir casi indefinidamente para la recolección de la miel. Hay que advertir, sin embargo, que los insectos no acuden á las armaduras de cera cuando éstas ya son muy viejas. Parece que desdeñan la cera que ya ha servido muchas veces y prefieren producirla nueva.

Los meloextractores, destinados á separar la miel de las células desoperculadas de los panales ajustados á los marcos movibles, sin que la armadura de cera se deteriore, están fundados en el mismo principio que los hidroextractores de fuerza centrifuga. Son tambores circulares de hoja de lata ó de madera que contienen en su interior una linterna poligonal abierta y que puede admitir tantos marcos con panales como lados tenga, quedando asegurados al exterior por una especie de rejilla muy ligera. En el centro de todo el aparato va un árbol vertical que, al girar, pone en movimiento la linterna, comunicando, por medio de un mecanismo apropiado, una rotación rápida á dicho árbol central; la fuerza centrifuga que se desarrolla en la periferia de la linterna (que es donde se encuentran los panales) hace salir la miel de las células abiertas y la proyecta contra las paredes del tambor, cayendo después al fondo y saliendo al exterior por una abertura practicada en dicho fondo. Una vez extraída la miel de una de las caras de los panales, se da á éstos la vuelta para operar la extracción de la miel de la otra cara.

Fig. 14.—Meloextractor alemán.