El Progreso agrícola y pecuario (1903-04-30 00:00:00), página 4

La pulpa ó masa carnosa es la porción más importante del fruto. Su desarrollo depende no sólo de la variedad del olivo, sino del estado de maduración del fruto y de los numerosísimos cambios de su composición inmediata.

Indudablemente el espesor de la pulpa aumenta después que está completamente formado el hueso. Hasta que el desarrollo de éste ha terminado, la pulpa es menguada, dura y poco ó nada oleosa. Desarrollado el hueso perfectamente, la parte carnosa crece á su vez hasta la época de la maduración. Terminado este período, pierde agua y disminuye de volumen, arrugándose la película.

La pulpa es la parte de la aceituna más abundante en aceite, y éste, el que procede exclusivamente de dicha pulpa, es el verdadero aceite virgen. Este aceite resiste al enraicamiento, y se puede tener largo tiempo expuesto al aire sin que sufra alteración. Es el más fluido, el más dulce y el de mejor calidad de todos los aceites suministrados por las diferentes porciones del fruto; pero su pureza y buenas condiciones pueden ser fácilmente alteradas por las cualidades de los aceites que se encuentran en el hueso.

El núcleo leñoso comienza á formarse en el mes de Mayo, adelantándose ó retrasándose un poco según el clima del país y la marcha de las estaciones en cada localidad, empleando después cerca de mes y medio en formarse, crecer y endurecerse. Llegado á su máximo crecimiento, queda estacionario; su forma, tamaño y peso dependen de la variedad á que pertenece, pudiendo hacerse numerosos grupos atendiendo á dichas tres circunstancias. Contiene el núcleo leñoso escasísima cantidad de aceite que no es susceptible de enraicamiento, es decir, lo contrario de lo que se admite como corriente, á saber: que dicho núcleo leñoso es rico en materia oleaginosa y que ésta es muy propensa á enraicarse.

El aceite del núcleo leñoso tampoco puede ser extraído por los medios mecánicos que se emplean en la elaboración ordinaria de los aceites de oliva; pero, por lo que antes queda expuesto, ni aumenta el volumen del aceite que se extraiga de la pulpa, ni puede comunicarle malas propiedades.

La simiente, que forma parte del hueso, es una de las porciones del fruto que más interesa conocer. Esta porción permanece en estado gelatinoso hasta que todo el núcleo leñoso se endurece; una vez que dicho núcleo llega á su máximo de consistencia, la simiente se endurece también gradualmente. Cuando el fruto llega á su maduración completa, la simiente encierra bastante aceite, y éste sí que se extrae fácilmente al someter la aceituna á la molienda y prensado, mezclándose con el aceite de la pulpa. Ahora bien: el aceite de la semilla posee cualidades muy nocivas que pueden alterar el de la pulpa, pues teniendo en sumo grado la propiedad de enraicarse, comunica esta misma propiedad y el olor y mal gusto correspondientes á los aceites con que se mezcla. Es, pues, de la mayor importancia la separación de la simiente de la aceituna antes de someter ésta al molido y prensado, si se quiere obtener un aceite fino y perfecto.

Pero como la separación de la simiente sin el núcleo leñoso no es practicable industrialmente, y, por otra parte, la pequeña cantidad de aceite que dicho núcleo contiene, aunque de buena calidad, no aumenta la producción total del aceite, no hay inconveniente ninguno en la separación completa de todo el hueso (núcleo y semilla), y así se logra la perfección del aceite obtenido, puesto que se separa el aceite de la semilla, que es el perjudicial.

Ésta es la razón de las deshuesadoras que en todo tiempo se han construido, con mejor ó peor éxito, en Italia, en Francia y en España mismo. Lo que hace falta en todas las deshuesadoras es que sean económicas y ejecuten su trabajo con eficacia y con economía de tiempo y dinero, pues sólo así se conseguirá que el deshuesado sea una operación que entre en la práctica ordinaria de la fabricación del aceite de oliva.

VICENTE VERA.

Notas sobre los eucaliptos.

(Conclusión.)

Corteza.—Además de servir como textil para la fabricación de cartón y papel de empaque, la corteza de eucalipto se utiliza en grande escala para curtir pieles, tanto la exterior que cae anualmente, como lo otra. Las hojas también sirven para este uso.

He aquí el resultado de análisis hechos con gran cuidado y escrupulosa exactitud, por Mr. Hoffmann, del Jardín botánico de Melbourne, por 100:

    Ácido tánico
    Ácido gálico

    E. corymbosa
    2,7
    0,8

    E. Shuartiana
    4,6
    0,7

    E. dealbata
    4,9
    0,4

    E. longifolia
    8,3
    2,8

    E. odorata
    20,4
    0,8

Hojas.—Pulverizando hojas de Eucalyptus globulus, como se hace con el zumaque, Mr. Maillard, de Alejandría, obtuvo, á la dosis del zumaque de Sicilia—el mejor del comercio,—negros intensos en algodón y en lana que nada dejan que deseare. Siendo tan sencillo reducir á zumaque las hojas y ramillas de eucalipto, merece explotarse este nuevo aprovechamiento, de seguro remunerativo.

Destilando las hojas y tallos tiernos de eucaliptos, se obtiene:

Un agua de olor y sabor muy agradables, un aceite esencial de olor suave parecido al de espiego, útil para la fabricación de barnices y para el alumbrado y una goma amarilla de sabor amargo.

Rectificando dicha esencia se obtiene un líquido incoloro llamado eucalyptol, cuyas propiedades medicinales son muy apreciadas. Disuelto en alcohol, se obtiene un perfume parecido al de las rosas. Añadiendo al aceite común 1 por 10 de esencia de eucalipto, se aumenta considerablemente el poder luminoso de aquél. Dicha esencia di-