El Progreso agrícola y pecuario (1903-06-30 00:00:00), página 11

SECCIÓN DE CONSULTAS

D. Ángel López Borrero nos envía desde Moguer (Huelva) dos ramillas de melocotonero y ciruelero respectivamente invadidas por dos enfermedades que desea conocer y combatir, á ser posible.

Vamos á tratar hoy de la parásita que ataca al melocotonero, rogando al Sr. López Borrero que tenga la bondad de enviar-nos nuevos insectos de los que viven á expensas del ciruelero, pues los que de esta especie han llegado á nuestras manos están en su primer estado (larva ó oruga) y tan desecados que es imposible llegar á clasificarlos (1).

Esperando que el señor consultante atenderá á nuestro ruego, veamos ahora qué es lo que tienen las hojas de melocotonero que nos envía.

Examinadas éstas, parece á primera vista que están deformadas y retorcidas por las picaduras de los pulgones, pero un examen más detenido revela la existencia de un hongo, un Exvasus estudiado por Tulasne, incluido en el género Taphrina y denominado Taphrina deformans. Durante mucho tiempo han sido confundidos los efectos pro lucidos por las picaduras de los pulgones y los causados por este hongo. Veamos lo que dicen algunos autores españoles respecto de este asunto. El señor Blanco y Fernández, en sus Lecciones de arboricultura, al tratar de los Accidentes y enemigos de los melocotoneros o pericos, atribuye la crispadura de las hojas á los «cambios bruscos de temperatura, que detienen la vegetación de un modo violento cuando se halla en su mayor fuerza ó empuje ...» y supone que las hormigas y pulgones se guarecen y acumulan en las cavidades que forman las hojas.

Respecto de los pulgones, dice muy bien el citado autor que hay dos especies que producen en el perico estragos de consideración: el pulgón verde y el negro se adhieren á la cara inferior de las hojas tiernas, absorbiendo gran cantidad de los jugos que contienen. Todas las invadidas pierden la primitiva forma, se rizan, suspenden sus funciones y cesan muy pronto en su crecimiento; en este caso ofrecen el aspecto que indica un grabado que acompaña al texto».

El Sr. Navarro Soler, en el Diccionario enciclopédico de agricultura, publicado bajo la dirección de los Sres. López Martínez, Hidalgo Tablada y Prieto y Prieto, entre las varias enfermedades del melocotonero en que fija su atención, también distingue la crispadura de las hojas, «originada por los cambios bruscos de temperatura en primavera», del efecto que producen los pulgones en el parenquima de las hojas, «que las hacen encober y rizar lo mismo que si se hallasen atacadas por la crispadura».

Como vemos, estos respetables autores distinguen perfectamente la crispadura ó rasadura de las hojas de los efectos causados por los pulgones, pero atribuyen la primera enfermedad á los cambios bruscos de temperatura, cuando en realidad la verdadera causa de dicha enfermedad reside en la existencia de un hongo sin el cual no se produciría el efecto cualesquiera que fueran las circunstancias atmosféricas reinantes. Claro está que si éstas son favorables al desarrollo y multiplicación del hongo, la enfermedad podrá tomar el carácter de plaga y los accidentes meteorológicos influirán en la propagación de la parásita, pero conste que á esta última hay que atribuir la crispadura.

Vamos á ver ahora qué caracteres presenta.

Si se compara el tejido de una hoja invadida por esta parásita con el de otra perfectamente sana, veremos pronto que todas las células de la primera han sido objeto de una gran multiplicación. Asimismo el parenquima verde de las hojas no alteradas se ve que está constituido por células alargadas perpendiculares á la superficie de aquéllas. La primera modificación que se nota en esta estructura normal consiste, primero, en la formación de tabiques transversales, y segundo, en la de tabiques dirigidos en todos los sentidos, produciendo un tejido carnoso y homogéneo compuesto de células presnasadas las unas con las otras y en las cuales no existe clorofila. Durante este período patógenico, multiplicanse también las células de la epidermis á causa de la formación de tabiques dirigidos perpendicularmente á la epidermis.

La hoja invadida por la parásita crece notablemente en superficie todavía más que en espesor, y esta desigualdad de crecimiento en los dos sentidos indicados produce las hinchazones que caracterizan la crispadura de las hojas.

Estas alteraciones de los tejidos afectan algunas veces á los extremos jóvenes de las ramillas que engruesan y se hacen carnosos en algunos puntos de su superficie.

En estos tejidos hipertrófiados, y entre las células que los forman, se ven los hifamientos del mycelium del hongo que hacen por compresión tomar á aquéllas formas irregulares y aun angulosas.

Este mycelium termina en ramificaciones en forma de dígitos, rodea á las células sin perforarlas nunca, pero, por lo visto, irritándolas, y quizás esta excitación sea la causa de su crecimiento y multiplicación anormales.

Las citadas ramificaciones del mycelium inmediatas á la epidermis se introducen entre las células y llegan hasta ponerse en contacto con la película, que no atraviesan del todo, dividiéndose en células casi globulosas ó algo angulosas, que son los primeros rudimentos de las fortificaciones de la parásita. Cuando las hojas invadidas por este hongo toman un color blanco-cino (1), se encuentran apretadas unas contra otras las ascas del Exvasus en todos los grados de desarrollo.

Cuando la fructificación de esta parásita va á comenzar se ve una célula aislada del mycelium, globosa primero y alargada después, en forma de columna que se divide inferiormente por un tabique transversal.

La parte superior de esta célula alargada no es más que una ascá, en la cual, por divisiones repetidas y sucesivas del núcleo primitivo, se forman ocho núcleos, que vienen á ser, en último término, otras tantas esporas globosas. Las ascas cuando llegan á su completo desarrollo se abren por una hendurada transversal, dejando escapar al exterior las esporas.

Colocadas estas esporas en el agua, germinan produciendo, á la manera que lo hace la levadura de cerveza, cuerpos muy semejantes á ellas, y parece que colocadas sobre las hojas tiernas de los melocotoneros y en condiciones favorables, deben emitir tubos germinativos que atraviesen la epidermis de las hojas.

La observación de que los brotes del melocotonero procedentes de la savia de Agosto no estén atacados por la enfermedad ha hecho suponer que el mycelium de este hongo inverna en las yemas.

Los ensayos de infección artificial de este hongo no han dado ningún resultado.

Respecto de procedimientos preventivos ó de destrucción de esta parásita, sólo hemos leído lo siguiente:

«Los tratamientos por las sales de cobre parece que producen buenos resultados, impidiendo sin duda la multiplicación del hongo por esporas, pero no tienen ningún efecto sobre el mycelium vivo escondido en los tejidos de las hojas.»

Por nuestra parte, no tenemos ninguna observación personal

(1) Que es el estado en que se encuentran las hojillas que hemos recibido.