El Progreso agrícola y pecuario (1903-03-07 00:00:00), página 5

b) Abonos fosfatados.

En muchos países se encuentran yacimientos de ciertas rocas que contienen ácido fosfórico.
Pero bajo esta forma no tienen gran valor para el cultivador; su ácido fosfórico es poco soluble y, por lo tanto, las plantas lo asimilan con mucha dificultad. Estos fosfatos minerales son tratados en las fábricas de abonos químicos por ácido sulfúrico, que convierte su ácido fosfórico en más fácilmente asimilable.

Este producto se llama superfosfato; su cantidad de ácido fosfórico es muy variable. Los superfosfatos ordinarios contienen 10 á 18 por 100, y los superfosfatos dobles 38 á 40 por 100 de ácido fosfórico soluble. Recomendamos encarecidamente a los cultivadores que no tengan cerca una fábrica de abonos químicos comprar estos últimos, por costarles el transporte mucho menos. Es evidente que un superfosfato que contenga 10 por 100 de ácido fosfórico costará su transporte cuatro veces más que otro cuya riqueza sea de 40 por 100, porque cuatro vagones de superfosfato de 10 por 100 no contienen más ácido fosfórico que un vagón de este abono de 40 por 100. Además, el empleo del superfosfato doble disminuye por la misma causa todos los otros gastos de conducción al terreno.

Cuando se abona con el superfosfato, el ácido fosfórico, fácilmente soluble, pierde bien pronto en el suelo su solubilidad; con frecuencia bastan unas horas para ello. El ácido fosfórico se combina con la cal y el hierro, perdiendo solubilidad en el agua pura, aunque la conserva en las aguas del suelo, que contienen ácido carbónico. La cal y el hierro se encuentran muy repartidos en el suelo. Por esta circunstancia, la facultad de extensión del ácido fosfórico se encuentra limitada, si bien no queda inactivo. Al contrario, la disminución de su solubilidad es una propiedad ventajosa, porque impide una gran extensión del ácido fosfórico en la parte del subsuelo donde las raíces no podrían llegar.

Desde hace algunos años podemos comprar un nuevo abono que contiene el ácido fosfórico y que merece la mayor atención por parte de los cultivadores. Nos referimos a las escorias Thomas (fosfato básico). En 1879 dos ingleses, Thomas y Gilchrist, hallaron un procedimiento para separar por completo el fósforo contenido en ciertas funciones.

El hierro adquiere por este procedimiento diferentes propiedades. Se hace actuar á elevada temperatura la cal y el aire sobre la función en fisión, y esto en ciertas condiciones de que no podemos ocuparnos aquí. Todo el fósforo pasa á ácido fosfórico, que con las impurezas de la función y la cal forman una escoria. Sometida luego esta escoria á un molido conveniente y enterrada en el suelo, el ácido fosfórico se convierte con mucha rapidez en fácilmente asimilable por las raíces de las plantas. La escoria Thomas presenta desde el primer año el mismo efecto que el superfosfato cuando se la emplea en cantidad doble y espaciada con tiempo para que pueda descomponerse, y de esta manera llega á ser fácilmente asimilable por las plantas.

La escoria contiene de ordinario 14 á 24 por 100 de ácido fosfórico; por lo general la media es de 17 por 100, con 50 ó 75 por 100 de polvo fino.

c) Abonos que contienen ácido fosfórico y nitrógeno.

Esta clase de abonos comprende los huesos, los polvos de carne, el guano y varios abonos completos que confecionan las fábricas de abonos químicos.

El polvo de huesos es un abono empleado desde hace mucho tiempo. El comercio proporciona: los huesos frescos, con 20 á 22 por 100 de ácido fosfórico y 4 á 5 por 100 de nitrógeno; los huesos desengrasados, que contienen 22 por 100 de ácido fosfórico y 4 á 5 por 100 de nitrógeno; los huesos desgelatinados, que encierran 30 por 100 de ácido fosfórico y 1 por 100 de nitrógeno.

El polvo de carne consiste en una masa de huesos y de carne secada y molida. Este producto se fabrica con los despojos de los mataderos; su cantidad en nitrógeno y en ácido fosfórico varía según que contenga más carne ó más hueso. Los fabricantes garantizan por lo general 6 por 100 de nitrógeno y 13 por 100 de ácido fosfórico, y venden este producto según la cantidad por ciento que de tales principios dé el análisis.

El guano del Perú tiene por origen las deyecciones de pájaros y otros animales de mar. Estas deyecciones han cambiado por completo de naturaleza con los años que llevan de explotación. El guano procede de localidades en que casi puede decirse no llueva nunca, de la costa de Chile (América del Sur), que pertenecieron en otro tiempo en gran parte al Perú.

Al principio el guano tenía mucho más valor que el importado hoy en día en Europa. Sus buenas cualidades casi han desaparecido por completo. El guano del Perú contiene, tal como llega á Europa, 3 á 4 por 100 de nitrógeno, 20 á 22 por 100 de ácido fosfórico y 2 1/2 á 5 por 100 de potasa. El guano natural que se ofrece á los cultivadores, que contiene 14 por 100 de ácido fosfórico y 7 por 100 de nitrógeno, es una mezcla de guano y de sulfato amónico.

Cuando principiaron las importaciones de guano, la Anglo-Continental Guano Werke humedecía el guano á su llegada á Europa con un poco de ácido sulfúrico; este tratamiento lo mejoraba, el nitrógeno, en parte volátil, se fijaba y el ácido fosfórico se hacía más soluble.

El guano del Perú disuelto es una mezcla de guano, de sulfato amónico y de ácido sulfúrico.

Abonos completos.

Las fábricas de abonos químicos mezclan, según las necesidades y los deseos de los cultivadores, diferentes materias que contienen ácido fosfórico, nitrógeno y potasa para formar los abonos completos. La riqueza de estas mezclas, como se comprenderá, varía mucho según la cantidad empleada en los componentes.

d) Abonos potásicos.

La Alemania posee grandes yacimientos de abonos potásicos; los principales están en los alrededores de Stassfurt y en las montañas del Hartz; entre estas sales, la kainita y la carnalita son las más importantes para los cultivadores. La kainita es casi blanca; la carnalita es rosada. La primera contiene 12 por 100 y la segunda 9 por 100 de potasa.

Estas sales contienen también cloruro sódico, cloruro y sulfato magnésico, que pueden eliminarse mediante ciertas manipulaciones en las fábricas de productos químicos y presentarse al comercio purificadas, conteniendo 48 á 50 por 100 de potasa. Estas últimas son: el sulfato y el cloruro potásico.

A. STUTZER,
Director de la Estación agrícola de Bonn

Conocimiento del tiempo.

XI

Telégrafo ó indicador meteorológico ó del tiempo.—Conocidos aisladamente, así como su manera de funcionar, los distintos elementos que componen este ingeniosísimo instrumento, ideado por Lambrecht, y que en Alemania abunda ya en muchos sitios públicos, para el conocimiento del tiempo con un día de anticipación, ha de costar