El Progreso agrícola y pecuario (1903-03-07 00:00:00), página 11

SECCIÓN DE CONSULTAS

D. Fausto Udaeta, de Madrid, nos remite una larva de un insecto que vive á expensas de los huevecillos encerrados en el canuto de la langosta y nos pide que ampliemos sus noticias sobre tan curioso y útil insecto.

Se trata de un díptero Bombylida, de la especie Systechus óreas, cuya descripción no hemos encontrado en ninguno de los libros consultados.

Afortunadamente, ya durante las campañas de extinción de langosta del año 1900 y 1901 recibimos ejemplares de larvas procedentes de diversas regiones de España, habiendo además tenido ocasión de observar directamente la referida especie en los terrenos infestados de langosta de la provincia de Cáceres.

Veamos los caracteres más salientes de este díptero, que es en nuestra opinión un medio natural de gran importancia para la extinción de la plaga de langosta en España:

Larva.—Es ápoda, de color amarillo de limón, de un centímetro á un centímetro y cuarto de longitud; consta de doce anillos ó segmentos, contando el que constituye la cabeza (figura 1.a).

Figura 1.a

Ninfa (fig. 2.a).—Poco á poco, y á medida que el color amarillo de la larva se torna anaranjado suicio, se van dibujando con el transcurso del tiempo las tres partes de que consta el animal en su estado perfecto y llegan á percibirse con gran claridad la cabeza, el tórax y el abdomen.

La primera es semiesférica, tiene 2 milímetros de longitud por otros 2 en su diámetro transversal y va provista de ocho espinillas de 1/4 á 1/2 milímetro de longitud y de color moreno, casi negro; seis de estas espinillas están colocadas en grupos de á dos, arrancan de un mismo punto (las dos de cada grupo), son divergentes y más gruesas en su base que en su extremo, que termina en punta fina; las otras dos espinas que ocupan el lugar de las antenas son simples. La probóscide ó trompa se distingue en la ninfa sin gran dificultad.

En la parte central de este grupo de espinas se ven todavía dos espinillas rudimentarias.

El tórax es también de forma redondeada y de unos 3 milímetros de longitud, medido por su parte superior, por 3,5 de anchura media.

La porción inferior de esta región torácica, en la que se dibujan vagamente las alas y más claramente las patas, se prolonga, recubriendo los primeros anillos del abdomen, y en esta prolongación se aprecian bien (con una lente de poco aumento) seis apéndices articulados, dos laterales más largos que los otros adyacentes, y éstos á su vez de mayor longitud que los centrales. En los apéndices más largos se cuentan cuatro artículos.

Figura 2.a

El abdomen consta de nueve anillos, que van disminuyendo gradualmente de tamaño, excepto los dos últimos (ó sean los de la región anal), que tienen muy poco diámetro. Los primeros segmentos tienen un diámetro transversal medio de unos 4 milímetros, el penúltimo y el anal apenas si mide un milímetro, presentando dos espinillas negras, de la misma forma que las de la cabeza y de 1/4 de milímetro de longitud. Todos los anillos van adornados en su región central y superior por una serie lineal de pequeñas púas, apenas perceptibles á simple vista, y llevan además lateralmente un pelo de un milímetro próximamente de longitud, inserto sobre un pequeño abultamiento que parece un estigma, y otros pelos en número variable (2 ó 3) todavía más cortos.

Insecto perfecto.—Trátase de una mosca de 10 á 12 milímetros de longitud (1) de la cabeza al abdomen, recubierta en general de espesa velloidad negruzca y de color leonado por su parte superior y de matiz ligeramente más claro, con algunos pelos blancos, por la inferior.

La anchura del insecto, medida de punta á punta de ala, es de unos 2 centímetros. La región torácica tiene transversalmente unos 5 milímetros, lo mismo que el abdomen por su parte más ancha.

La cabeza es redonda, provista de ojos compuestos, abultados y grandes, muy vellosa y con una probóscide de cerca de 3 milímetros de largo.

Ninguna otra particularidad notable presenta esta región del insecto.

El tórax en conjunto tiene una longitud igual á la del abdomen, es de forma bombazada, recubierto de vello espeso, negro y leonado; por su parte inferior se distinguen las tres porciones que constituyen el citado tórax (y aun por la superior se aprecia bien el mesotórax y metatórax), á pesar del vello abundante que recubre esta parte del cuerpo.

El abdomen consta de seis anillos que van disminuyendo gradualmente de longitud, y el insecto (precindiendo de las alas) tiene una forma de barril. Los segmentos se dibujan con claridad (fig. 3.a), á lo cual contribuyen las coronas de pelos negruzcos que presentan en las líneas divisorias. Además una pelosidad de color leonado recubre casi totalmente el abdomen.

Las alas son de un centímetro de longitud por 3,5 milímetros de anchura (máxima). Su forma general y la disposición de sus nerviaciones se aprecian bien en las figuras que acompañan estas líneas; son traslúcidas y algo ahumadas en su borde externo por una mancha que abarca unas dos terceras partes de su longitud.

(1) Estos insectos perfectos los observamos en Arroyo del Puerco (Cáceres), pago del Seguraal.