El Progreso agrícola y pecuario (1903-02-15 00:00:00), página 3

cosechas de otros países, nos es dable, si nos esforzamos en conseguirlo, duplicar la que hoy recogemos.

Emplear máquinas perfeccionadas, labrar hondo, abonar bien, seleccionar la semilla y el ganado, implantar sistemas de cultivo como el de Solari, que proporciona al suelo abundante nitrógeno á bajo precio; buscar forrajes con que alimentar el ganado en las malas épocas y hacer silos donde conservarlos; construir canales, cerrar pantanos, en una palabra, modernizar la agricultura, es resolver el problema agrario.

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En este criterio han de inspirarse los trabajos que se presenten al concurso. En eso precisamente estriba la importancia del torneo de ingenio y de ciencia convocado por el Rey, porque si bien la Memoria premiada, por hermosa que sea, no ha de dar solucionado el problema, servirá para hacer atmósfera, para condensar las aspiraciones de los que del cultivo de la tierra viven, para marcar una corriente de opinión con soluciones concretas, con bandera que tremolar y programa que cumplir.

Servirá para disponer las inteligencias y voluntades de todos á hacer algo de provecho y de justicia, sin cuya disposición de ánimo son inútiles cuantas Memorias se escriban.

Desfonde de terrenos.

Como estamos en la época en que debe realizarse dicha operación, en aquellas tierras que se quieran destinar á viñedo americano, creo oportuno dar algunas indicaciones por si las estiman útiles los agricultores.

Conveniencia del desfonde.—El terreno destinado á plantaciones de viña americana debe ser preparado con particular atención.

Resulta que los obstáculos más temibles son, por una parte, la humedad excesiva en invierno, y por otra, la pérdida de agua demasiado considerable durante las sequías en verano.

Ahora bien nada puede combatir más eficazmente estos dos inconvenientes que los desfondes profundos y bien hechos.

En efecto: si el agua en exceso se escurre fácilmente entre los intersticios del terreno bien dividido ó suelto, también persiste más tiempo en estas condiciones del terreno, porque la subida á la superficie, en donde se evapora por el calor, se hace más difícil que en las tierras compactas.

Hay además otra ventaja, y es que las raíces pueden penetrar más profundamente y escapar á la acción de la sequía en las tierras hondamente labradas.

Podría citar, en comprobación del buen efecto de las labores profundas, el caso (aplicable á la viña) que he presenciado en clima cálido, donde en un huerto de naranjos, privado del riego durante varios años, estos árboles no se secaron, pues sus raíces, merced á la profunda preparación que se dio al terreno, efectuaban su absorción en sitio bastante hondo para que las influencias exteriores no se sintiesen, donde tenían la humedad necesaria constantemente.

La vid vegeta más vigorosamente en los terrenos desfondados. Da fruto á la tercera hoja, mientras que en terreno sin desfonder no se vendimia casi nada sino al quinto ó sexto año. Y como importa cosechar lo más pronto posible para cubrir los gastos considerables que lleva consigo la creación de un viñedo, el desfonde es más que nunca necesario.

Hace avanzar la cosecha y activa también la vegetación de la viña, colocándola así en las mejores condiciones de desarrollo.

Es sobre todo necesario para las plantas injertadas y soldadas.

Estas vides jóvenes, con frecuencia defectuosas en el momento de la plantación, y siempre con el conjunto de raíces menos poderosas que el de los barbados ordinarios, pueden quedar débiles cuando no son plantadas definitivamente en una tierra que les sea muy favorable.

Pero hay más: el subsuelo se mejora en contacto del aire y bajo la acción de los abonados sucesivos, y por fin, como está despuesto de semillas, mantiene la superficie de la viña exenta de malas hierbas, durante algunos años.

Profundidad del desfonde.—En general, un desfonde de 45 á 50 centímetros es suficiente para las viñas americanas. Sin embargo, la profundidad de esta operación debe necesariamente variar, según la naturaleza del terreno en que se va á plantar. Cuando se trata de tierras secas y áridas es necesario descender algo más que en terrenos frescos y fértiles.

Mientras que en los primeros hay que remover una capa de 60 centímetros y más, en los segundos basta con profundizar unos 45 centímetros.

Otra circunstancia que hay que tomar en cuenta es si, como sucede frecuentemente, se replanta inmediatamente sobre viña arrancada.

Entonces es necesario, en tanto que sea posible, ir más allá de la labor que sirvió para la anterior plantación.

Y, finalmente, hay que tener presente que en las tierras cuyo subsuelo sea muy calcáreo no hay que subir aquél á la superficie mezclándolo con la tierra vegetal.

El carbonato de cal, mezclado así con tierras arcillo-silíceas ó otras en las que vegetan bien las raíces, ó llevado á la superficie, de donde sería arrastrado por las lluvias hasta las raíces, haría amarillar las viñas, haciéndolas sufrir clorosis ó anemia.

Así, pues, los subsuelos calcáreos deben quedar en su sitio. Se puede, según los casos, no atacarlos ó sólo removerlos, como indicaremos después, por medio de dos clases de arados.

Procedimientos de desfonde.—Puede realizarse éste de tres modos: 1.º Á brazo. 2.º Por fuerza animal. Y 3.º Por el vapor.

1.º Á brazo.—De los datos que adquirí en Navarra presenciando la operación de labor de laya resulta, dado el coste allí por «robada», que por hectárea serían 584 pesetas, y esto para una profundidad de 50 centímetros.

Creo que vendría á costar poco menos la labor á brazo no empleando la laya y variando algo el precio, según el tipo de jornales en determinadas épocas. Este procedi-