El Progreso agrícola y pecuario (1903-02-28 00:00:00), página 3

El punto de rocío no representa por sí solo cantidad alguna de humedad atmosférica, como no entremos á explicar su significado.

La humedad relativa, por otra parte, tampoco nos pone ante la vista cuando leemos su cifra, otra cosa que una relación entre la humedad absoluta y la máxima, pudiendo hasta presentarse la misma, y proceder de humedades absoluta y máxima muy diferentes. De aquí que el polímetro no nos dé sin previo razonamiento, ninguna indicación de la medida y de la manera de aumentar ó disminuir la humedad absoluta atmosférica.

Hallándose tan estrechamente dependiente la humedad absoluta del punto de rocío, podemos repetir ahora, variando ligeramente la forma, que por lo general, los grados del termómetro y los de la humedad absoluta marchan en el mismo sentido, destruyendo, por el contrario, todo movimiento, ó aminorándolo cuando menos, en los casos raros de marchar en sentido inverso. Pues éste es el fundamento sobre que descansa todo el organismo del aparato representado por la figura 1.a, que sirve para medir el calor y la humedad, según el nombre con que se le conoce.

Termohigróscopo.—La figura referida representa la disposición interior de este aparato, constituido en sus partes principales por una espiral doble de zinc y de hierro S y de un haz de cabellos perfectamente preparados H, que, partiendo de la extremidad u de la espiral, pasa por una argolla r, y alrededor del cilindro O ó centro de rotación de la aguja móvil Z, á cuya parte b va fija la otra extremidad del referido haz de cabellos. La argolla r fija al resorte f se puede por medio del tornillo s con su cabeza fileteada k subir ó bajar. Si se hace esto último, se atiran ta el haz de cabellos hasta el punto de hacer subir por último la aguja Z. Por el contrario, subiendo el tornillo, se afloja el haz de cabellos y por su propio peso baja la aguja Z. De este modo puede colocarse todos los días á las ocho de la mañana marcando el cero la aguja del instrumento.

Aumentando la temperatura, y por lo que ya dijimos al ocuparnos del termóscopo metálico, el extremo libre que vemos en la figura 1.a de la espiral, baja, pasando de la posición (a) á la (d), y al mismo tiempo, por lo conocido al referir el mecanismo del higrómetro, si la humedad relativa no varía en ese tiempo, la extensión del haz de cabellos permanece constante, y por el solo hecho de aflojarse, merced al mayor desarrollo de la espiral, la aguja del termohigróscopo habrá bajado. Es decir, que cuando el polímetro no da indicación ninguna, mirando su escala de la humedad relativa, sobre la cual permanece como clavada la aguja marcadora, el termohigróscopo indica por la caída de la suya, que la humedad absoluta de la atmósfera ha aumentado desde las ocho de la mañana, pues ya se recordará y tendrá presente para lo sucesivo, qué á esa hora se coloca en el cero su aguja. Descendiendo ésta, marca los grados que se eleva, los positivos, como deja ver el signo + que les acompaña en la muestra; los otros, los superiores, indican los negativos y van afectados del signo --, como es natural. En el caso que venimos analizando, la caída de la aguja enseña que el punto de saturación se eleva simultáneamente con la humedad absoluta.

En cambio, si á partir de las ocho de la mañana hasta el momento de la observación, la temperatura ha aumentado, pero la humedad absoluta ha permanecido constante—por circunstancias extraordinarias,—entonces el polímetro, como todo higrómetro aislado, señalaría un descenso de la humedad relativa; pero el termohigróscopo puede hasta continuar marcando el cero, si el efecto de la extensión de la espiral (aumento de temperatura) se compensara exactamente con el acortamiento del haz de cabellos, debido á la disminución de la humedad relativa; llegando así con su estabilidad á decirnos que la humedad absoluta no había cambiado.

Los dos casos expuestos bastan para comprender la manera de funcionar el termohigróscopo y el significado de sus investigaciones. La ascensión material de su aguja marchando hacia los grados negativos indica una disminución de la humedad absoluta, y, por consiguiente, un descenso del punto de rocío ó de saturación. Y su bajada todo lo contrario. De modo que, en general, las subidas (hacia el --) nos revelan por lo general tiempos secos, menos húmedos, más fríos, y las bajadas (hacia el +) caíores ó precipitaciones.

Pero las indicaciones se refieren á los cambios experimentados desde las ocho de la mañana, como ya sabemos, y por si solas carecen de toda la garantía que les pudiera prestar su combinación con los datos facilitados por el barómetro. De aquí el asociar estos dos instrumentos, constituyendo el llamado telégrafo meteorológico.

Pero solos también rinden grandes beneficios: en primer lugar, porque sus indicaciones podemos asociarlas á las dadas por un barómetro, tomándonos el trabajo de consultar más detenidamente sus posiciones, y en segundo lugar, por bastarnos en muchos casos con probabilidades menos exactas que las dadas por los dos instrumentos. Recuérdese, para comprender mejor lo que queremos decir, que el barómetro obedece más á los estados atmosféricos generales, mientras que el termohigrómetro funciona impresionado principalmente por esos mismos estados,