El Progreso agrícola y pecuario (1903-04-30 00:00:00), página 2

Para esos y por eso ha sido la derrota, No la olviden y vean de enmendarla en lo sucesivo.
El país habrá ganado con ello.

** El Alcalde de Madrid ha hecho públicos sus proyectos de reformas en la capital; algunos de ellos tienen gran importancia para los agricultores.
La construcción de un mercado de ganados y mataderos á la moderna, la de nuevos mercados de abastos y la de ciertas obras encaminadas al saneamiento de la población y purificación y aprovechamiento de sus aguas fécales, son de una necesidad tan imperiosa que está por encima de todo encarecimiento.
La carestía de la carne en Madrid tiene como motivo principal la falta de mercados de ganados, que tienen ya todas las poblaciones de importancia. No hay hoy centro de contratación; las transacciones se verifican de tal modo y en tales sitios, que hacen imposible la concurrencia de ganaderos, que tienen que valerse de intermediarios no siempre de buena fe.
El sacrificio de las reses se hace de un modo lastimoso y en pésimas condiciones higiénicas. El productor y el consumidor no pueden estar peor servidos.
De las aguas fécales no hablemos. Basta un paseo por los alrededores de la capital para formarse idea del completo abandono en que se tienen sus intereses. ¡Las alcantarillas vierten al descubierto sus aguas sucias en el río Manzanares, que se convierte en foco perenne de toda clase de enfermedad!
¡Y pensar que esas aguas inmundas servirían, si se aprovecharan, para convertir los áridos y desolados alrededores de Madrid en hermoso campo de verdura!
Con un poco de buena voluntad el milagro estará hecho; el rayo se transformaría en dócil corriente eléctrica fácil de manejar y de industrializar.

** No se trata de nada nuevo. El año 340, nada menos, regaba ya Jerusalén sus jardines del valle del Cedrón con las aguas impuras que salían de la ciudad.
En Milán hace cinco siglos que se aprovechan sus aguas de alcantarillas para regar; abrigando la tierra con una capa constante de estas aguas (que se encuentran siempre á temperatura más elevada que el agua) se consiguen las magníficas praderas de invierno (marcile), que permiten dar el primer corte en Febrero y obtener ordinariamente cincuenta toneladas de hierba por hectárea al año, llegando algunas veces hasta ochenta ó ciento.
En Inglaterra también se utilizan las aguas de alcantarilla (ó sewage, como allí se llaman), en Edimburgo, Croydon, Fosfar, Tavistook y cien poblaciones más.
El año 1869 no había más que 12 pueblos que aprovechasen el sewage, en 1873 eran ya 42 los que lo empleaban, en 1881 llegan á 134 y en la actualidad serán seguramente muchos más.
En Alemania, Berlín, Dantzik, Breslau, Francfort, Munich, entre otras ciudades, utilizan las aguas de alcantarilla.
En Francia el aprovechamiento de las aguas de alcantarilla de París para el riego de las tierras de Gennevilliers ofrece un bonito campo de estudio.
La llanura de Gennevilliers era un arenal inculto; en 1872 se regaban con el sewage 51 hectáreas, en 1885 eran ya 642 las regadas, en 1889 se proyectó regar 800 más en Acheres. Los rendimientos por hectárea varían entre 3.000 y 10.000 francos. La producción es asombrosa: 105.000 kilogramos de remolacha... 500 hectolitros de patatas... 60 000 plantas de ensalada.
Si quiséramos, es decir, si quisieran los que pueden, haríamos otro tanto en los alrededores de Madrid.
No hay que temer que los riegos de aguas inmundas produjeran trastornos en la salud de la población. Cuantas informaciones higiénicas se han hecho, y no han sido pocas, han comprobado la inocuidad de los riegos; el gran aumento de habitantes de Gennevilliers y el considerable desarrollo de una población lujosa como Asnières, situada en la vecindad de la campaña regada, lo atestiguan.
En España misma tenemos un ejemplo: Valencia. Por medio del canal de Ruzafa lleva los restos de una población de 70.000 habitantes á fertilizar parte de su huerta, de justo renombre.
Precios son tantos ejemplos para desterrar necias preocupaciones y llevar á todos el convencimiento de las enormes ventajas de aprovechar las aguas inmundas en pro de los intereses agrícolas y con indudable beneficio de la salubridad.

** Y es que, además, el riego es, hoy por hoy, el único medio de purificar por completo y económicamente las aguas inmundas. Ni los procedimientos mecánicos ni los químicos han dado resultado.
«El suelo—dicen Schlössing y Proust (en la Memoria presentada al Congreso internacional de Higiene de 1878)—es indudablemente el purificador más perfecto de las aguas cargadas de materias orgánicas; las aguas de manantiales, en general tan puras y tan limpias, proceden de las aguas superficiales cargadas de las materias vegetales que del suelo arrastran. Esas aguas han sido, por tanto, purificadas á su vez por la tierra.»
Y si á estas ventajas de los riegos como medio purificador añadimos que las materias vegetales y animales que el suelo retiene y mineraliza oxidándolas, sirven como excelente abono para las plantas en él cultivadas, queda hecho el mejor elogio del procedimiento.
Las aguas sucias, que constituían un estorbo caro de eliminar, adquieren por el riego un valor positivo no despreciable.