El Progreso agrícola y pecuario (1903-04-15 00:00:00), página 8

cias centrales, como son: Avila, Burgos, Cuenca, Guadalajara, Huesca, León, Logroño, Madrid, Palencia, Salamanca, Segovia, Soria, Teruel, Valladolid y Zamora, por ser demasiado bajas sus temperaturas de invierno é inferiores á 6°, á causa de la mucha elevación sobre el nivel del mar.

Según el Anuario del Observatorio, las altitudes de dichas capitales son respectivamente: 1.400, 860, 903, 675, 450, 802, 372, 655, 720, 814, 960, 1.068, 935, 760 y 596 metros. Además, sabiendo que la temperatura baja próximamente un grado por cada 170 metros de elevación, y lo mismo por cada 185 kilómetros de latitud N., tendremos la pauta para más cálculos partiendo de Tarifa, punto el más meridional de España, donde la temperatura mínima es 0° al nivel del mar.

Siembra.—La experiencia ha demostrado que Septiembre, Marzo ó Abril son los meses más favorables para sembrar eucaliptos. Esta siembra puede efectuarse en tiestos, en eras ó en plaza, según la cantidad y objeto que se desea obtener. Nacen antes de quince días.

Al mes, ó cuando las plantitas tengan 8 á 10 cm. de altura, se pondrán aisladamente en tiestos de 10 ó 12 cm.; de mayores aguantan mal la trasplantación á raíz desnuda. No obstante, en Portugal y en Galicia es práctica corriente tomar las plantas del semillero cuando ya alcanzan 50 cm. á un metro de altura, y puestas en plaza agarran en su inmensa mayoría, pero á condición de efectuar el trasplante por tiempo lluvioso, desmochar ó terceriar á unos 30 cm. del suelo para equilibrar la parte radicular con la aérea y regar al tiempo de plantar y algunas mas veces si no llueve. Así evitan el gasto de criarlos en tiestos y de llevar mucho peso á distancia considerable, obteniendo de este modo más de 200 por 100 de economía.

Disponiendo de semilla barata suficiente (un gramo contiene sobre 200 semillas) pudiera seguirse otro procedimiento, que es éste: labrar todo el terreno destinado á eucaliptos, sembrar á voleo ó en líneas, cuidando después de aclarar la siembra si resulta demasiado espesa y poblando con las plantas suprimidas los sitios donde no han nacido.

Después cada uno ó dos años se hará un clareo hasta conseguir que los árboles no se perjudiquen unos á otros. Los productos de estas claras tienen múltiples aprovechamientos para diferentes industrias.

Plantación.—El rápido crecimiento de los eucaliptos obliga —y así debe hacerse— á ponerlos en plaza en teniendo 20 cm. de altura. No se crea que plantes de un metro ó más sean preferibles para plantar; el mayor inconveniente de las plantas crecidas es la rosca que forman las raíces en el vaso, lo que dificulta su futuro desenvolvimiento y quita estabilidad á los árboles.

La plantación puede hacerse á principios de otoño, tan pronto han cesado los grandes calores, ó al comenzar la primavera, prefiriendo en ambos casos plantas de seis meses, porque las de más edad, si son de semillero, resultan ahiladas ó tienen las raíces demasiado largas para extraerlas enteras; si son de tiesto las llevan enroscadas, y no pudiendo extenderlas hay que cortarlas para suprimir la espiral que, andando el tiempo, ocasionaría el vuelco de los árboles á impulso del viento.

En todos casos, cuando las plantas van á raíz desnuda, para que arraiguen es preciso terceriarlas, es decir, rebarjarlas, conservándolas únicamente las cuatro ó seis hojas de la base, y regarlas bien á medida que se efectúa la plantación.

Cuando la plantación es reducida, una alameda, por ejemplo, y se quiere que los árboles crezcan con rapidez y lozanía, ábranse hoyos de lo menos 1 m. 50 cm. de anchura por 90 cm. de profundidad y mézclese á la tierra extraída 1/8 ó 1/4 de mantillo ó estiércol podrido.

Si, por el contrario, se trata de una plantación importante, conviene preparar el terreno desfondándolo y luego haciendo hoyos proporcionales á la consistencia de la tierra.

Durante los dos primeros años se conservará la tierra hueca y libre de hierbas por medio de binas.

Las plantaciones para bosque se practican á dos ó tres metros de distancia; los eucaliptos crecen así más derechos, se protegen mutuamente del frío y del viento, sin que les falte alimento en cuatro ó cinco años, que es cuando empieza el aclareo.

El E. globulus y algunos más tienen la interesante propiedad de retorñar de la cepa después de derribado el árbol. Por tanto, pueden explotarse en monte bajo, pero puestos á menor distancia, lo mismo que el abedul, castaño y roble, para tutores, armaduras pequeñas, carbón, producción de hojas para tintes, etc.

Hasta ahora, para plantaciones de toda clase, se ha dado en Europa la preferencia al Eucalyptus globulus, cuya rusticidad y rápido crecimiento en los terrenos que le son propios supera con mucho á nuestros árboles más comunes (pino, chopo, plátano, haya, olmo). No obstante debiéramos ensayar otras especies, por ejemplo, el E. resinifera en terrenos secos, el pendulosa en los húmedos, el gunnii en los montañosos ó fríos y otros muchos de introducción más reciente, dando publicidad del resultado para ilustrar al público en tan importante materia. Las tres clases enumeradas nos parecen llamadas á ocupar lugar importante en la repoblación forestal, sabiendo que se dan bien alí donde el globulus no prospera, sea por falta ó exceso de humedad ó por demasiado frío.

Productos.

Madera.—Tocante á la madera de eucalipto, los que la usan están unánimes en ponderar sus buenas cualidades en toda clase de construcciones, tanto terrestres como navales.

Varias especies dan madera inmejorable para construcciones de buques por su extremada resistencia, duración y grandes dimensiones (E. marginata, globulus, rostrata, amygdalina, obliqua, colossea). Estas y casi todas las demás producen maderas excelentes para carpintería de armar, para construir carruajes, para ebenistería y otras muchas industrias. Es muy posible, sin embargo, que trasladados tan lejos de su país natural, los eucaliptos experimenten algunas modificaciones, á causa del cambio de medio.

El valor posible de la madera de eucaliptos en nuestro país es difícil de apreciar por la carencia de datos; únicamente puede fundarse en presunciones comparativas. En