El Progreso agrícola y pecuario (1902-12-15 00:00:00), página 4

Los líquidos alcohólicos en vasijas permeables.

La naturaleza de las vasijas en donde se guarden los alcoholes y aguardientes, así como el estado de humedad de la atmósfera, influyen mucho en la conservación ó variación de la fuerza alcohólica del líquido.

De varias pruebas experimentales practicadas acerca de este punto resulta:

1.º Que llenando de aguardientes de diferente graduación dos vejigas y manteniéndolas en una atmósfera completamente seca y una temperatura constante de unos 10°, el líquido alcohólico va concentrándose, es decir, que su fuerza alcohólica va aumentando de una manera regular, lo cual quiere decir que parte del agua que tiene el líquido alcohólico se va evaporando y distribuyéndose en la atmósfera seca.

2.º Que teniendo dos vejigas llenas de aguardientes de distinta graduación á la misma temperatura que en el caso anterior, pero en una atmósfera completamente húmeda, ó sea saturada de vapor acuoso, los aguardientes encerrados en las vejigas van perdiendo fuerza alcohólica, que es lo contrario de lo que sucede en el caso anterior, lo cual quiere decir que entonces es el vapor de alcohol el que va pasando por los poros de la vejiga para unirse con el vapor de agua de la atmósfera.

De aquí resulta que en caso de que se tengan los líquidos alcohólicos en vejigas permeables es necesario tener muy presentes las condiciones atmosféricas de los sitios donde se conserven, pues si estos lugares están secos el líquido alcohólico adquiere más fuerza, y si están húmedos pierde.

Cuando los aguardientes ó alcoholes están encerrados en vasijas de madera pierden también algo de alcohol en cantidades que varían, naturalmente, con la clase de madera y las condiciones de humedad ó sequedad de la atmósfera.

Deben tenerse por esto en cuenta la porosidad de la madera, su procedencia y si es vieja ó nueva, así como también si las vasijas han servido mucho tiempo de envases ó si se utilizan por vez primera.

Teniendo presentes todas estas circunstancias, se han hecho numerosas observaciones experimentales con alcoholes y aguardientes de diferente graduación colocados en envases de madera de diferente indole y tomando además cuidadosamente la temperatura ambiente.

De este modo se ha encontrado que el máximo á que puede llegar la pérdida de la fuerza en un líquido alcohólico envasado en madera á medida que transcurre el tiempo está expresado por las cifras siguientes:

    Por 100.

    En el primer año
    9,73

    segundo
    4,42

    tercero
    4,12

    cuarto
    3,11

    quinto
    2,11

    sexto
    2,88

    séptimo
    2,88

    octavo
    2,88

Pérdida media por mes:

    Por 100.

    En el primer año
    9,75

    segundo
    5

    tercero
    5

    cuarto
    3,75

    quinto
    3,75

    sexto
    2,50

    séptimo
    2,50

    octavo
    2,50

Es muy útil en la práctica tener presentes estos datos que, como queda dicho, representan máximos de pérdida en atmósferas húmedas y con temperaturas superiores á la media normal, ó sea 15° centígrados.

Si se consigue mantener una atmósfera fresca en un local seco, la disminución de la fuerza de los líquidos alcohólicos envasados en vasijas de paredes permeables podrá considerarse como nula.

VICENTE VERA.

Destilación del alcohol de remolacha.

Hace algunos días tuve el gusto de visitar en Moyenneville (Oise) una importante explotación agrícola, la que tanto por el sistema especial que sus propietarios emplean para extraer el alcohol de remolacha como por la excelente organización de obras benéficas para el obrero, presenta un gran interés para las personas amantes del progreso y del bienestar social.

Los Sres. Boullenger, hermanos, explotan en Moyenneville una extensión de 420 hectáreas, en las que siguen una rotación bianual: trigo y remolacha.

La producción de esta última se eleva á 8.000.000 de kilos anuales, que son utilizados para la extracción del alcohol en una destilería propiedad de dichos señores.

Sin extenderme en los detalles vulgares ni seguir la marcha de la fabricación del alcohol, por todos conocida, únicamente mencionaré las particularidades que presenta la destilería de Moyenneville con relación á todas las demás del Norte de Francia.

Los difusores, dispuestos en batería de diez, tienen cada uno 35 hectolitros de capacidad y están construidos con cemento armado, sistema que evita las reparaciones constantes de que son objeto los recipientes de madera ó de metal por la acción corrosiva de la acidez necesaria en el vino de remolacha para su buena fermentación.

En la construcción de estos difusores se ha empleado para revestir el esqueleto metálico una mezcla de una parte de cemento á fraguado lento, dos partes de arena, sílex lavado y triturado.

Los Sres. Boullenger reemplazan el agua en la extracción del azúcar por las vinazas procedentes de la destilación del alcohol, sustitución práctica y ventajosa que permite una economía notable de combustible, puesto que las vinazas poseen ya al salir de la columna de destilación una temperatura de 90 á 100°.

Se disminuye también el gasto de cierta cantidad de agua, circunstancia muy digna de tenerse en cuenta en determinados casos, y además estas vinazas contienen una gran cantidad de sustancias azoadas y salinas, que constituyen un excelente jugo muy favorable á la evolución de los fermentos.