El Progreso agrícola y pecuario (1903-03-07 00:00:00), página 3

«Las empresas ferroviarias—dice la circular—han creído siempre, y lo que es peor, han logrado hasta ahora, que España fuera para ellas, y no ellas para España, y como por desgracia para nuestra nación son extranjeros en su mayoría los capitales en las mismas interesados, se explica bien el por qué sólo ansían su lucro y pelean en poco el justo beneficio que reportar debiera al suelo en que radican.

Empresa de titanes resulta en esta desventurada nación, no el oponerse sistemáticamente á las ambiciones de las Compañías, sino el encerrarse en los justos límites de una distributiva equidad. Pero el peligro apremia, la urgencia nos abruma y la necesidad se impone de que el país se levante en masa para protestar de esa actitud de las empresas, y para conseguir que ese elemento de tráfico cumpla su verdadera misión y preste á la Nación los servicios que no solamente son compatibles con su interés, sino que de seguro habían de acrecentarlo y enriquecerlo, por aquella conocida ley de que á mayores facilidades mayores rendimientos.

Todas estas consideraciones han sido siempre objeto de la atención de esta Cámara, tema de sus trabajos, finalidad de sus reclamaciones al Gobierno y de sus gestiones cerca de las Compañías; pero está visto que hay que cambiar de procedimiento, ya que el tranquilo y respetuoso hasta ahora seguido no le ha dado el resultado que era de esperar.

La Cámara, respondiendo á sus fines y deberes, dispuesta está á todo, pues considera que cuanto se haga en este sentido se halla dentro de una perfecta legitimidad y de la equidad más absoluta. Pretende, sin embargo, antes de dar los primeros pasos en el camino de esa reivindicación de derechos que el país incumbe, ver qué es lo que ese mismo país piensa y quiere en el asunto. Al efecto, la Cámara excita el celo y el interés de todas las corporaciones análogas, Cámaras de Comercio, Sociedades agrícolas, prensa, economistas, agricultores y todos cuantos del bien público se ocupan, á fin de que en la forma que estimen conveniente, ya sea publicando sus opiniones ó remitiéndolas por escrito á la Cámara, formen alrededor de ésta un ambiente tal de cooperación y de entusiasmo que, por el número y calidad de sus adheridos, pueda decir, al intentar las reformas que se propone, que la acompañan no sólo la fuerza de la razón, sino la razón de la fuerza.

La idea nos parece buena. Es preciso prestarle calor; invitamos á los agricultores todxs á que apoyen las iniciativas de la Cámara Agrícola Oficial de Valencia, que con tanta energía sale al palenque.

Apicultura

Plantas melíferas.—Productos que de ellas recogen las abejas.

Cuando se trata de establecer un colmenar es necesario empezar por examinar con cuidado las condiciones meteorológicas de la localidad, la naturaleza del suelo y la flora del país circundante. En general, las comarcas secas son más apropiadas que las húmedas para obtener cosechas abundantes de miel, porque las plantas en dichas comarcas secas son más odoríferas y más ricas en néctar. Si abundan las gramíneas naturales, la recolección principal de la miel se verificará en la primavera. En las localidades donde existan prados artificiales con leguminosas y otros cultivos en los que el hombre consigue la producción de plantas con floración rápida, la miel abundará siempre en la época de dichas floraciones. De suerte que si en un mismo distrito se reúnen las dos circunstancias, es decir, la existencia de flores naturales y otras debidas al cultivo, el apicultor podrá tener cosecha de miel en la primavera, en el estío y aun en el otoño. Finalmente, si se trata de un país en donde por la sucesión de las estaciones la flora cambia completamente de carácter, es bueno fraccionar la recolección de la miel y hacer coincidir las épocas de esta recolección con los cambios de vegetación del país, de manera que se puedan recolectar separadamente las mieles de cada época, porque sus calidades serán enteramente distintas.

Es, pues, importísimo el estudio de las plantas melíferas, tanto desde el punto de vista científico como del práctico, pues basta un cierto número de especies vegetales muy apropiadas en un radio de dos ó tres kilómetros alrededor del colmenar para conseguir abundantes rendimientos de miel de buena calidad.

Según los cálculos del doctor Alefeld, de Darmstadt, las abejas visitan en Alemania y en Suiza unas 1,700 plantas fanerógamas, es decir, próximamente la mitad del número de especies que de dicho grupo existen en las mencionadas comarcas; pero examinando cómo los vegetales visitados por los abejales están distribuidos por el país, se advierte que en un radio de algunos kilómetros alrededor de cada colmena, considerada aisladamente, la cantidad de plantas fanerógamas visitadas disminuye en una proporción considerable. Así, por ejemplo, en un radio de seis kilómetros alrededor de un colmenar de su propiedad, el doctor Alefeld sólo contó 250 especies melíferas.

Otro observador, Layens, no pudo hallar sino 50 especies de esta clase en una región muy cultivada, por lo que se ve que el cultivo disminuye considerablemente el número de especies melíferas; pero en compensación en los prados artificiales, en donde abundan el trébol, la alfalfa, la esparraga, la colza en primavera y el alfalfa en otoño, suministran á las abejas una alimentación abundante, aunque sea más uniforme ó menos variada que en las comarcas ricas en plantas espinagásicas. Comparando las plantas con relación á su poder melífero, se advierte que existen entre ellas grandísimas diferencias. Cuando todas las circunstancias meteorológicas favorables á la producción del néctar en las flores coinciden en un momento determinado, se puede obtener una indicación aproximada de la potencia melífera de las distintas especies vegetales observando el número de abejas que en aquel momento visiten cada una de las distintas especies.

Se ha observado también que, á medida que el néctar disminuye en las flores, el número de especies visitadas por las abejas va siendo más restringido. Las especies primero abandonadas son aquellas que con más di-