El Progreso agrícola y pecuario (1903-03-22 00:00:00), página 8

teros: tan convencidos estamos de ello, que retamos á quienquiera para que, constituido en el muelle de uno de nuestros puertos, interrogué á los que emigran, y oirá á la mayoría que van á buscar lo necesario para desempeñar sus fincas, si no huyendo del espectáculo de verlas en poder del usurero.

Á la usura principalmente, pues, al infame reinado de la usura, como le llama un escritor, ha de adjudicarse una parte grande, muy grande, de la decadencia agrícola de nuestra región y de España entera, siendo de advertir, y esto pudiera ser objeto de determinado estudio, que ésta, como ninguna otra causa, refluye en las condiciones de carácter, en el alma, digámoslo así, de nuestra sufrida clase labradora. La deuda, en efecto, es la losa de plomo, la amenaza eterna, el castigo que en manos de un hombre sin conciencia cohibe el ánimo, mata la independencia y ahoga la libertad. Es primero el regalo lortoso, luego el servicio gratuito, más tarde el voto violento con que, en la imposibilidad de satisfacer unas cuantas pese tas y ante la amenaza de ser despojado de sus bienes, se ve obligado á contribuir el deudor.

Ahora bien, y pues que á grandes rasgos hemos estudiado el mal, ¿podría señalarse el remedio?

Si no hemos vacilado en acusar á los Gobiernos de inactivos y aun de entorpecedores del desarrollo del crédito agrícola, no habremos de incurrir en la vulgaridad de esperarlo todo de ellos en asunto que, como hemos indicado ya, cae más bien en el dominio de la actividad privada; que el capital, por mucho que se haga, no se domina y maneja con leyes caprichosas y arbitrarias.

Pero si no ha de ser obra del Gobierno la creación, por decirlo así, del crédito agrícola, á él principalmente está reservado el impulsarle primero y reglamentarle después. «Los Gobiernos, dice un escritor, que tantos y tantos y tan sensibles resortes tienen en sus manos, pueden obrar sobre la opinión ilustrándola, guiándola, concediendo alicientes que exciten y despertien el dormido espíritu de empresa», y, en efecto, eso es lo que se necesita, y acaso pasó la mejor ocasión, aquella en la que, desorientados los capitales venidos de América, buscaban en empresas aventuradas colocación mil veces peligrosa e improductiva.

Viviendo lejos del campo, no teniendo el cultivo generalmente en su abono los reclamos que tanto favorecen la industria y el comercio, el capital, que si timido es también aventurero, no se decide tan fácilmente por el labriego de tosco aspecto y encallecidas manos, corriendo más bien en busca de la acción de la Compañía industrial, con un dividendo insignificante muchas veces, pero bien presentado, como los medicamentos extranjeros. Por esta razón, pues, es de necesidad que los Gobiernos impulsen ese capital y le dirijan hacia la campiña, en donde, sembrado prudentemente, pudiera ser el abono que falta á las tierras, la energía y la fuerza que necesita el agricultor y, en fin, el aumento de productos y el general bienestar.

¿Y cómo podrá el Gobierno correr en el orden que estudiamos en auxilio de una agricultura decadente? En el autor antes mencionado hallámosle resumido en breves palabras cuando al tratar este mismo punto dice que ningún medio halla «en este orden más sencillo y menos dispens dioso, siquiera no entrañe una sonada eficacia, que otorgar á las instituciones de crédito agrícola, sobre todo á las que adopten la modesta forma de Cajas de ahorros, Sociedades cooperativas de crédito, Bancos rurales ó de labradores, etc., los privilegios, exenciones y rebajas de impuestos que gozan los establecimientos benéficos, con algunos de los que tienen puntos numerosos de engranaje y hasta identidad de nombre, y cuyos beneficios conce- diesen por un plazo prudencialmente largo, para que fuera aliciente á establecer en España una industria no menos importante, Empresas no menos notables, Sociedades no menos benéficas al país que las fábricas establecidas con arreglo á la ley de aguas, etc.»

Poco es, en efecto, lo que en orden al crédito agrícola ha hecho hasta la fecha la iniciativa particular, y aun ese poco la política por un lado y los Gobiernos por otro vi- nieron á quitarle importancia práctica. Dos ó tres Bancos agrícolas sabemos que funcionan en Galicia, con capitales tan cortos y esferas de acción tan limitadas, que sus beneficios apenas si alcanzan á una pequeña comarca. Mayor importancia tienen, sobre todo en una parte de la provincia de Pontevedra, las Compañías de seguros de ganadería, en muchas de las que, por inexperiencia ó por otras causas, se notan defectos que desvirtúan tan hermosa obra: los seguros contra accidentes atmosféricos son desconocidos, y del Banco Hipotecario bien indica la insignificancia de sus préstamos, en país tan necesitado del crédito, la casi imposibilidad de utilizar unos servicios que, para mayor desgracia, constituyen un monopolio.

No esperamos mejor resultado para la agricultura gallega de las últimas disposiciones del Banco de España acerca de la extensión del crédito en provincias; consta- nos, en efecto, que en alguna sucursal se considera punto menos que imposible la realización en grande escala de los buenos deseos de la Sociedad de crédito antes nombrada.

La ampliación de cada uno de los puntos que en este artículo tocamos, y sobre todo el que á la implantación del crédito agrícola se refiere, demandaría más espacio y tiempo del que hoy podemos disponer. Quede sentado, pues, que la usura reina y domina en Galicia, siendo causa principal de la decadencia de su agricultura, y que remedio á tan grave mal se hallaría seguramente en la creación del crédito agrícola. En ello están interesados tanto los labriegos como los industriales, y como unos y otros los Gobiernos: aquellos porque no hay país rico donde la agricultura es pobre, y éstos como interesados en la mejor solución del gran problema que hoy agita al mundo, insurreccionando los espíritus.

AMADOR MONTENEGRO SAAVEDRA.
Vigo Marzo 1903.

Explicación de la lámina

GANADO VACUNO.—RAZA SIN CUERNOS

Perteneciendo los ejemplares que la lámina representa á la variedad Galloway negra, empezaremos por copiar los caracteres distintivos de la raza Británica, á la cual corresponde esta variedad: