El Progreso agrícola y pecuario (1902-11-22 00:00:00), página 13

SECCIÓN DE CONSULTAS

D. A. M. nos remite desde Manzanares unos preciosos himenópteros (machos y hembras) pertenecientes al grupo de los Heterogynidos y género Scolia, que, según dicen en el país, aovan (las hembras) «debajo de la corteza de las cepas, y por otra parte las larvas, abriendo galerías entre la corteza y la albarra, acaban con la vida de la planta».

El señor consultante, conocedor de un gran número de insectos que viven á expensas de la vid, teme que los agricultores hayan incurrido en algún error, y se dirige á nosotros para que le digamos nuestra modesta opinión, que es la siguiente: Los viticultores de Manzanares suponemos que han encontrado algunos insectos, en unión de varias larvas, ¡que no hemos visto hasta el presente.

Dadas las costumbres curiosísimas de la Scolia bifasciata (de Van der Lind), que es la especie remitida, es posible que las citadas larvas, que deseáramos conocer, sean de alguna colonia, que bien pudieran corresponder á la especie Cetonía hirtella.

Llama, sin embargo, nuestra atención lo que se nos dice respecto á las galerías que las larvas abren entre la corteza y la albarra de las cepas, pues las citadas larvas viven solamente en la madera muy podrida, en el estiércol muy descompuesto, en la tierra de brezo, etc., etc., y sólo podrán encontrarse en algún año en el tronco de cepa medio desorganizado, y de ningún modo entre la corteza y la albarra de los tallos sanos de la vid. Las demás larvas, objeto de las persecuciones del himenóptero Scolia bifasciata (1), no son tampoco especies caulífagas, y se encuentran, por lo tanto, en el caso anterior.

Conviendría mucho, para esclarecer este dudoso asunto, que se nos enviaran las larvas que indudablemente viven al lado de los himenópteros remitidos en consulta, pues, por el momento, sólo podemos hablar con seguridad de estos últimos que, sin ninguna género de duda, pertenecen á la especie Scolia bifasciata.

Ya que el señor consultante desea que se le faciliten noticias respecto de este himenóptero, nada sabemos hacer mejor que leer y extraer lo que el ilustre naturalista Mr. Fabre nos dice en sus inagotables Souvenirs entomologiques.

Observemos á la Scolia bifasciata (Van der Lind) en presencia de una larva de cetonía.

La larva encerrada trata de huir de su terrible vecina, y apoyada en sus espaldas da vueltas alrededor de la campana de cristal en que efectúa la observación el gran Fabre. Pronto se apercibe de ello la scolia; observa y da golpes con las antenas sobre la mesa que sirve de suelo y apoyo de la campana. El himenóptero concluye por montar en la larva, ascendiendo por la parte posterior, y después de varias caídas producidas por los movimientos de aquélla, concluye la intrépida scolia por morir en un punto del tórax de la larva; coloca su cuerpo en arco y se esfuerza por alcanzar desde el extremo del vientre el punto que desea herir con su aguijón. El arco es de poco radio y el insecto no logra su intento de herir en el lugar preciso que de antemano se ha propuesto.

La larva, en tanto, continúa caminando apoyada en sus espaldas; en vista del peligro que corre se invierte bruscamente, y de un cabezazo proyecta al himenóptero á alguna distancia. No desmaya por eso la scolia, limpiase las alas y comienza otra vez el asalto como al principio; después de varios ensayos infructuosos, agarra con sus mandíbulas un punto del tórax en su cara dorsal, mientras que encorva el cuerpo y se esfuerza por alcanzar con el aguijón las inmediaciones del cuello de la larva. Puesta ésta en grave peligro se retuerce y da vueltas, hinchándose y deshinchándose. La scolia no se mueve de su puesto por más que es arrastrada por las contorsiones de su víctima; de tal modo se agarra, dice Mr. Fabre, que me permite separar la campana y seguir bien de cerca los detalles del drama. En medio de la lucha siente la scolia que ha alcanzado con su aguijón el punto que interesa á sus fines y hiere.

La larva activa se convierte de repente en una masa inerte. No da más señales de vida que los movimientos de las antenas y de las piezas bucales.

El punto herido por el himenóptero ha sido siempre el mismo en cuantos casos se han podido observar bajo campanas de cristal; ocupa constantemente este punto el centro de la línea que separa el protórax y el mesotórax, en la cara ventral...

Es de notar que el aguijón de la scolia queda sumergido en la herida durante algún tiempo; diríase que, con el extremo de su arma, explora y busca, muy probablemente, la pequeña masa nerviosa que necesita picar, ó por lo menos impregnar con su veneno, á fin de obtener una parálisis instantánea...

Pensamos que en el seno de la materia mantillosa en que viven las colonias pasen las cosas de una manera idéntica á la que acabamos de describir.

La pieza paralizada no es transportada por el himenóptero á un albergue especial, como hacen otros insectos. Allí donde se ha efectuado la lucha recibe la larva en su vientre el huevecillo de donde saldrá el consumidor de tan succulenta vianda.

Y basta, por ahora, para nuestro objeto. Terminamos recomendando muy eficazmente á nuestro estimado conyuntante que vea el medio de proporcionarnos larvas de las encontradas en los viñedos de Manzanares, cualquiera que sea su especie.

LEANDRO NAVARRO.

Contestación á la consulta formulada por D. Felipe de Azcarate, de Bilbao:

Por lo que manifiesta este señor en su carta, la causa de tener una marcha tan lenta el repunte de los chacols que tiene hace dos años en las pipas debe depender de falta de temperatura, pues no es probable que tales caldos tengan una riqueza alcoholica que contrarie la fermentación acética. En este supuesto, y creyendo que no exista otra causa que contrarie el proceso normal de ésta (que sólo el estudio del caldo podría revelarlo), el medio recomendable para conseguir el objeto que se propone es el siguiente:

Clarifique ó filtre (mejor la filtración que la clarificación) los vinos que se propone acetificar, haciendo que su riqueza alcoholica esté comprendida entre los límites de 8 á 9 por 100, enca- bezando ó rebajando con agua, según convenga al caso pre- sente.

Preparado el liquido que se ha de acetificar como queda ex- puesto, viértase en un tonel previamente preparado con vinagre caliente, en la dosis de un cuarto de su capacidad. Después de ocho ó diez días se añade el vino filtrado en proporción de una quinta parte del vinagre cada veinticuatro horas durante cinco ó seis días, al cabo de los cuales estará lleno hasta su mitad próximamente.

Cargada la barrica en esta forma, se la deja expuesta á una temperatura de 26 á 28° centígrados por espacio de quince días. Pasado este tiempo, todo el contenido del tonel, si la fermentación marchó bien, debe haberse convertido en vinagre y puede extraerse la mitad de su contenido, añadiéndole igual dosis del vino filtrado, para á los quince días repetir la saca de igual do- sis de vinagre y adición de vino, continuando de esta suerte la fabricación del vinagre.

(1) O scolia de dos bandas, según la denominación vulgar francesa, ateniéndose sin duda á las dos fajas amarillas que presenta esta especie en el segundo y tercer anillo del abdomen.