El Progreso agrícola y pecuario (1903-05-15 00:00:00), página 4

Desde Bruselas.

El estudio de las Cooperativas belgas ha sido el principal objeto de mi trabajo en Bélgica, y aunque me propongo dar á conocer á la revista este asunto con todo el detalle que su importancia requiere, no puedo por menos de enviarle esta rápida información. ¿Cuándo veremos en nuestra patria realizada una obra semejante? En camino estamos felizmente, y si la exagerada modestia de un hombre ilustre, cuyo nombre no me atrevo á escribir aquí por no disgustarle, no me obligara á callar, podría fácilmente hacer ver en estas columnas que de igual modo que el Barón de Peers hizo en Bélgica la obra de comenzar primero y de desarrollar hasta hoy prodigiosamente la industria lechera, también en España otro hombre que bien puede compararse con aquél ha comenzado á realizar hace ya catorce años la misma obra en nuestra pobre patria.

No hace aún veinte años que el Barón de Peers, de Oostcamps, provincia de Flandes, después de estudiar los progresos de la lechería en Dinamarca, comprendió era imposible hacer manteca que reuniese todas las condiciones de finura, aroma, contextura y sobre todo de conservación que el mercado requería usando los procedimientos empleados entonces en Bélgica. Comprendió que el nuevo sistema de fabricación, basado en el empleo de las desnatadoras centrífugas, exigía (entonces más que hoy) la fabricación en grande y decidió montar en su magnífica granja de Oostcamps una lechería para trabajar la leche de sus vacas por los procedimientos más modernos. Los labriegos de los alrededores acudían allí, invitados por él, para ver trabajar la leche hasta convertirla en manteca, haciéndoles fijarse sobre todo en los resultados obtenidos con la desnatadora centrífuga, y por fin á fuerza de insistencia y guiados más por el deseo de complacerle que por el convencimiento del éxito, llegaron sus vecinos á llevar la leche de sus vacas para que la trabajasen en la nueva lechería.

Bien pronto la manteca así elaborada obtuvo en el mercado nombradía y los mejores precios. El éxito era indudable, se convencieron los más pesimistas y cada día era mayor el número de los que querían llevar la leche á la fábrica de Oostcamps. Se hacía necesario ya ampliar el local y aumentar la maquinaria. El Barón entonces, comprendiendo sin duda que aún le quedaba algo que hacer, funda una Sociedad cuyos estatutos son un modelo en su clase, adelanta el dinero para la construcción de un nuevo edificio, compra la maquinaria necesaria, organiza la lechería, estudia y obtiene nuevos perfeccionamientos, tanto en la parte mecánica como en la administrativa, y descontando algo á cada socio (proporcionalmente á la cantidad y á la calidad de la leche aportada) llega á reunir un día en asamblea general á sus asociados y decirles: «Todo esto es vuestro; yo ya cobré el dinero que os ade- lanté; ahora seguid adelante.»

Así se fundó esta Cooperativa belga; hace años necesitaba un motor de 10 caballos de vapor: hoy emplea uno de 80 y va á montar otro de 90 á 100.

Tan buen resultado dió la Cooperativa de Oostcamps que, según la estadística del año pasado, había ya montadas en Bélgica 400 lecherías cooperativas.

El padre de la lechería belga le llaman con justo motivo al ilustre Barón de Peers. Y continúa su obra con un entusiasmo, con una fe, con un éxito que sólo viéndolo puede concebirse. Su anhelo es mejorar cada día más su obra; no cesa, pues, de trabajar con el éxito que acreditan sus brillantes trabajos sobre el pago de la leche por su valor y sobre alimentación del ganado vacuno.

No trabaja sólo para su patria, trabaja para todos, y si alguna duda pudiese caberme quedaría convencido de ello al notar sus trabajos en pro de una liga internacional que será objeto de estudio en el próximo Congreso Internacional de Bruselas, y por la amabilidad extremada con que se puso á mi disposición para enseñarme la ya famosa lechería de Oostcamps y para darme durante tres horas seguidas todos los detalles que yo podía apetecer.

Sirvan estas líneas de testimonio de mi reconocimiento á sus bondades para conmigo y de admiración por su hermosa obra, y dejando para mi vuelta á España el dar á conocer detalladamente la marcha de la citada cooperativa, me despido hasta Hamburgo, de cuya Exposición daré cuenta en mi próxima carta.

VENTURA ALVARADO.

Bruselas y Mayo 1903.

Estación agronómica de Lisboa.

II

Las Materias fertilizantes analizadas en la Estación agronómica de Lisboa representan una media anual de 76 muestras con 157 determinaciones. Prevalen ó superan á las de interés público las de conveniencia colectiva ó particular, y en general, éstas sobre las otras dos procedencias.

El aumento progresivo de las muestras de abonos químicos para su análisis se halla en relación con su comercio, y éste á su vez con las facilidades en los transportes. Las tarifas rebajadas de los ferrocarriles coinciden, según los datos allí recogidos, con el consumo mayor que hace el agricultor de este alimento, ya indispensable para sus tierras, por las exigencias de la producción económica.

La Estación aconseja constantemente á los labradores, como una de sus principales misiones, el equilibrio ideal á que deben tender respecto al contenido de los tres fertilizantes en sus tierras. El uso constante, cuando no el abuso inmoderado de uno de ellos, conduce, á la larga, al empobrecimiento total del suelo: el que se hace predomi- ne, de modo artificial, facilita con su presencia el mayor consumo de los otros. Tales prácticas, como recuerda el adagio vulgar, «enriquecen á los padres y empobrecen á los hijos», sobre los cuales se carga el restablecimiento de la fertilidad normal, lograda por el equilibrio de los tres elementos de referencia. Y como el uso de las materias fertilizantes ya es de hace algunos años, comienzan á conocer en la práctica las lecciones de la teoría.

No son menos interesantes los consejos sobre la com- pra por el agricultor de estas materias. Su situación hál- llase á igual distancia de la misión denunciadora como del abuso del secreto profesional. Repite sin cesar al la-