El Progreso agrícola y pecuario (1903-03-07 00:00:00), página 2

ma tendencia, orientación igual que los de nivelación que venimos padeciendo hace años.

Ambos obedecen á estas leyes invariables: aumento, ó por lo menos statu quo, en los gastos; aumento en los ingresos.

¿Quién habló de castigar con mano severa los despilfarros? ¿Quién de aliviar la carga pesadísima que abruma al contribuyente?

Nada de eso. Los presupuestos continuarán siendo una obra fiscal, implacable, acosadora del productor, perseguídora de toda actividad, parásita de la energía social, enemiga del desarrollo de la riqueza pública, rémora de toda mejora; seguirán sirviendo como amarras de barco en dique para impedir su botadura.

Con la vista fija en un fin más elevado que el de dar una vuelta más al torniquete, debiera pensarse algo en el aspecto social del problema. Aminorar el impuesto de transportes parecerá á nuestros hacendistas—ó hablando con más propiedad, arbitristas—un dislate: disminuiría los ingresos. Y, sin embargo, una baja por este concepto ¡cuántos aumentos no traería en otros! Lo mismo ocurre con el de consumos y cuantos detentan la riqueza del país é impiden el desarrollo del tráfico.

El año pasado se recaudaron más de mil trece millones de pesetas, ó sea cuarenta y dos millones más de lo presupuesto; pero eso no será óbice para que en el próximo se pretenda sacar al contribuyente el mismo dinero.

Si el presupuesto de ingresos oprime el ánimo, el de gastos le subleva por el despilfarro de las energías que aquél roba al país con tenacidad de vampiro.

El presupuesto de gastos no responde á otro fin social que el pago de nuestras deudas, el mantenimiento de la burocracia, verdadero montepío de nuestra clase media, y el sostenimiento de nuestro rango militar á una altura que, aunque modesta, es superior á nuestros recursos.

Para demostrarlo ahí van algunas cifras indicadoras de la relación que guardan unos gastos con otros:

    Obligaciones generales
    54,47

    Guerra y Marina
    21,39

    Los demás Ministerios
    24,14

    Tanto por 100.

Es decir, que las atenciones del pasado y las de Guerra y Marina absorben nada menos que el 76 por 100 del presupuesto de gastos, dejando apenas para todos los demás un 24 por 100, con el que hay que atender á la agricultura, á las obras públicas, á la instrucción, á la justicia, etc., etc., etc.

Pero no es aún esto bastante. Del dinero que se gasta, la inmensa mayoría es para pagar el personal; para material queda una insignificancia (y aun buena parte se invierte después en pagar empleados que cobran del material).

El personal de los Ministerios consume el 29 por 100 del presupuesto, que unido al 54 á que ascienden las obligaciones generales, representa el 83 por 100. Para el material, correos y construcción de obras públicas queda un T5 por 100.

Así resulta que no tenemos canales, ni pantanos, ni carreteras, ni escuelas, ni agricultura, ni nada que responda á los anhelos de progreso, de vida nueva y de reconstitución social que siente el pueblo español.

Nuestro compañero D. Vicente Vera se quejaba eloquentemente hace pocos días en El Imparcial de la ruindad, de la miserable tacañería con que el Estado atiende á los gastos de material de enseñanza y exponía cifras abrumadoras por lo exigüas, tan eloquentes como su brillante artículo.

El presupuesto de gastos de hoy es doble que el de hace cuarenta años y, sin embargo, destinamos á material de enseñanza menos cantidad que entonces. Con esto está dicho todo.

Los aumentos de gastos han sido para atenciones de personal; para material de enseñanza que haga ésta útil, intuitiva, práctica, que entre por los ojos más que por los oídos... para esto ni un céntimo más.

Así no podemos continuar. Es preciso invertir mejor el dinero del contribuyente y que el Estado ayude al engrandecimiento del país.

Conviene que la atención de los agricultores se fije en estos importantísimos problemas, que tan de cerca les afectan.

La producción agrícola valenciana está sufriendo una grave crisis. La riqueza vinícola en decadencia por causas bien conocidas por su generalidad, la producción de arroz en vías de sufrir un grave quebranto por la pérdida probable del mercado de América y la naranja sin precios remuneradores son causas más que suficientes del malestar que en aquella rica región, jardín de España, se viene notando.

Ante las dificultades que la exportación presenta, tratan los labradores valencianos de colocar sus frutos en el mercado nacional, pero para conseguirlo tienen que vencer una resistencia enorme: la que presentan los transportes, en manos hoy de las privilegiadas empresas de ferrocarriles.

Sus tarifas son tan elevadas, sus desigualdades tan absurdas, sus condiciones tan detestables, que, en vez de impulsar la producción y el tráfico, sirven sólo para aherrojarlos.

Todas las fuerzas vivas de la Nación claman contra las endiosadas Compañías ferroviarias. Los Gobiernos han abierto en diversas ocasiones informaciones para recoger la protesta de la Nación y encauzar el desmedido afán de lucro de las empresas, que en su loco empeño de llenar de oro sus cajas no reparan que con ello ciegan las fuentes de producción que mañana habían de aumentar su caudal; impacientes en recoger la flor, no ven que no dejan cuajar el fruto.

Todos los esfuerzos para contrarrestar esta marcha suicida han sido inútiles.

Hoy la crisis agrícola de Valencia ha obligado á su Cámara Agrícola á iniciar la campaña contra las empresas de ferrocarriles con una circular de tonos muy enérgicos, en que pide apoyo y consejo á todas las entidades agrícolas.