El Progreso agrícola y pecuario (1902-11-22 00:00:00), página 2

zosamente tienen que dedicarla áirse enterando de las cuestiones, cuando su obligación consiste en irlas solucionando desde luego. Precisa que para bien de la Nación se formen hombres públicos que especialicen bien las materias y que constituyan granos ó germenes bien repletos de materia proteica, que cuando se les ponga sobre el terreno germinen vigorosamente, y precisa también que se les dé tiempo suficiente para que corran toda la génesis vegetal hasta producir sazonados frutos.

** El nuevo Ministro de Agricultura y Obras públicas, D. Amós Salvador, tiene merecida fama de hombre serio y de estudioso. Cuando estuvo al frente del Ministerio de Hacienda, de la Compañía Arrendataria de Tabacos y de otros importantes centros, la acreditó cumplidamente, y en ella confiamos, para esperar que su gestión en el Ministerio que se le ha encomendado ha de ser fructífera si consigue disponer del factor tiempo. En el discurso que pronunció ante los altos empleados de su departamento, expuso un programa parco, pero firme; no habló de grandes reformas, pero sí de dar solidez á las ya decretadas y de hacer cumplir los servicios debidamente.

Enviamos desde estas columnas nuestra sincera felicitación á D. Amós Salvador, y le deseamos toda suerte de éxitos en la importante misión que tiene á su cargo.

** En la reunión de secciones del Congreso verificada el jueves se eligió la comisión parlamentaria que ha de dictaminar sobre el importante proyecto de ley sobre construcción de canales y pantanos de riego, que había sido leído por el anterior Ministro de Agricultura, Sr. Suárez Inclán.

Este proyecto contiene una idea nueva, á nuestro juicio acertadísima, sobre cuanto viene proponiéndose por los entusiastas de la llamada política hidráulica. Todos estos entienden que, en atención al gran beneficio que á la Nación han de reportar, incumbe al Estado estudiar y realizar directamente las obras de riego, gravando para ello en cifra cuantiosa los presupuestos; pero son muchos los argumentos que se oponen á la acción directa del Estado en esta materia, y uno de los principales es la contingencia probable de que se vea impelido á ejecutar obras de dudosa ó escasa utilidad, y para evitar tal inconveniente se propone la formación de un plan en que se fijen las obras que en lo sucesivo podrán ser costeadas ó auxiliadas por el Erario público, con lo que se evita que intereses particulares se sobrepongan á los generales, consiguiendo la realización de obras útiles tan sólo para una pequeña localidad.

Una vez fijado este plan, y que los ingenieros del Estado hayan formulado los proyectos necesarios, y que éstos hayan sido sometidos á una breve información encaminada á demostrar su conveniencia y necesidad, se ofrecerán en primer término á los propietarios de la zona que ha de ser beneficiada, para que ellos se encarguen de construirlos con las ventajas que ofrece la legislación actual, más la de tener aprobado un proyecto oficial cuya formación suele ser obstáculo, á veces insuperable, para los particulares. Si los terratenientes no pueden hacerse cargo de las obras, el Estado ensayará otorgarlas á un concesionario, mediante subasta pública, y si ninguna de estas tentativas alcanza éxito favorable, es prueba de que, ó la empresa de riego en la región de que se trate no promete ganancia bastante para implantarla los particulares, ó que es económicamente imposible.

En el primer caso, debe el Estado encargarse de ella, y en el segundo, desistir del pensamiento, y para averiguar en cuál de los dos se está, procurará adquirir el compromiso de los dueños de tierras de ponerlas en riego en un plazo máximo de ocho años, satisfaciendo un canon anual reducido al mínimo posible.

Contraído el compromiso, garantía del resultado, se procederá á la construcción de las obras en un orden de preferencia marcado por los mismos regantes, según la proporción que guarden las extensiones de zona regable comprometida.

Con tal procedimiento quedarán garantizados los intereses del Estado, porque el estudio de las obras hecho oficialmente y el sistema de reelección á que se somete después ese estudio, desvanece el temor de que se inviertan en obras de dudosa utilidad los fondos del Tesoro público.

Ahora que la cuestión va á debatirse y legislarse, es momento de que se subsane un lamentable olvido padecido en cuantas disposiciones se han dictado para el estudio de pantanos y de canales de riego, y que ha sido la causa eficiente de sensibles fracasos.

Se cree vulgarmente, y aun en altas esferas, que basta llevar el agua á un terreno para que quede establecido en él un cultivo de regadio, y nada más lejos de la realidad, pues para la transformación de un cultivo de secano en cultivo de regadio precisa determinar las condiciones topográficas, agrologicas y agronómicas del terreno para juzgar sus condiciones para el nuevo cultivo y las transformaciones que es preciso hacerle experimentar; es necesario disponer de capital ó de crédito para procurárse-lo, pues no solamente precisa para los gastos de preparación del suelo, sino también para los gastos anuales, que cuando menos cuadriplican en el cultivo de regadio; son indispensables vías de comunicación, pues los transportes aumentan por la mayor producción y por la necesidad de abonos minerales; hay que contar con población suficiente ó con medios para acrecentarla, pues este cultivo requiere mayor número de brazos; se necesita algún centro de demostración y enseñanza, pues el cultivo de regadio es distinto y requiere otros conocimientos que el de secano, y así son indispensables multitud de circunstancias, de las que, desdichadamente, se ha prescindido hasta el presente.

Por tanto, en la nueva ley debe consignarse que ha de hacerse minuciosa y detenidamente esta suerte de estudios, simultáneamente con el de las obras de ingeniería, y á conseguir que así sea han de encaminarse los esfuerzos de nuestro Director, que ha recibido el honor de ser elegido individuo de la comisión del Congreso que ha de dar dictamen sobre tan importante proyecto de ley.