El Progreso agrícola y pecuario (1903-03-07 00:00:00), página 8

mos Norfolk, variedad que, aunque derivada por cruzamiento con el Thoroughbred (pese á sus fanáticos partidarios que la quieren considerar como una rama del mismo Thoroughbred con idéntico origen), puede hoy considerarse como pura, por el tiempo que viene contando con un Stud Book (registro-matrícula) y el cuidado con que se llevan las genealogías (pedigrees).

4.º El Cleveland, aunque en regeneración, por haber anteriormente casi desaparecido, también con su escrupulosamente llevado Stud Book, siendo raza mucho más antigua, pura, fija y definida que la Hackney. Esta raza, con la siguiente, pudieran considerarse más bien intermedias que incluidas en este grupo.

5.º El Yorkshire coach horse, también hoy con su libro de registro, aunque en su origen sea debida al cruzamiento del pura sangre con la Cleveland.

Además encuentranse en Inglaterra, Escocia e Irlanda infinitos individuos, productos del cruzamiento de estas razas entre sí ó con otras del grupo de los Heavy horses, individuos aislados, sin formar variedades fijas, fabricados especialmente para tal ó cual uso determinado, empleando para ello las razas ó variedades puras con que cuentan, como para la fabricación de tales ó cuales objetos se hace uso de las primeras materias más convenientes para su obtención. Citaremos entre otros el Hunter (caballo de caza), tan renombrado que puede ser desde Thoroughbred puro hasta poco más de media sangre en el sentido estricto de esta palabra, el caballo de carruaje de lujo, el de Cab, el de omnibus, el Park hack ó caballo de paseo, el Cob, etc., etc., etc.

Entre las razas de Heavy horses son consideradas como puras las siguientes:

1.º El Shire horse, tipo del caballo de labor en los condados ingleses.

2.º El Clydesdale, que desempeña el mismo papel en Escocia.

3.º El Suffolk, Suffolk punch, en decadencia, pero en vías de regeneración.

Infinitos individuos, producidos por su cruzamiento y el de las mismas con las del otro grupo, y aun extranjeras, se ven empleados en los diversos servicios en todo el Reino Unido, pudiéndoseles aplicar las mismas observaciones ya hechas anteriormente al citar los cruzados en el otro grupo. Recordemos los Cart-horses, caballos de omnibus, los Cob, probablemente derivados del Suffolk en gran parte, y otras variedades.

En este grupo hay algunas variedades puras completamente desaparecidas ó de que existe solamente algún raro ejemplar. Sirvan de ejemplo los Dray horses, tan empleados en otro tiempo por los cerveceros de Londres, verdadera variedad gigante, y el famoso Black horse, absorbido hoy por completo por el Shire.

Lo que importa á nuestro objeto es saber cómo han sido obtenidas todas estas razas ó variedades y cómo se consiguen hoy los individuos á cada uno destinados.

La raza Thoroughbred ó variedad inglesa de carrera es, según unos, la raza pura árabe, modificada por una larga vida de abundancia en las numerosísimas generaciones que se vienen sucediendo desde su creación, y por la gimnástica especial á que todas ellas han sido sometidas; otros afirman ser la misma, obtenida por cruzamiento continuo, una selección rigurosísima y el régimen á que por tanto tiempo viene sometida; pero todos convienen en creer que de un modo ó otro la raza ó variedad de que tratamos no es otra que la árabe modificada.

Sea cual fuere su origen, lleva más de dos siglos de existencia, está dotada de una vitalidad extraordinaria y de caracteres fijos. Su pureza no puede ponerse en duda.

La variedad Hackney es realmente el producto del cruzamiento de la anterior con las Roadsters más distinguidas por su acción y belleza de formas, por más que sus apasionados traten de hacer crer en su identidad de origen con ella, caso en que sería una rama de la Thoroughbred sometida á régimen diferente para conseguir en ella el desarrollo preferente de distintas cualidades, como son la acción elevada y brillante y velocidad en el trote. En todo caso la pura sangre ha tenido parte en el origen de su formación.

Sobre cómo ha sido producida la raza Cleveland bay (Cleveland castaño) existe la misma obscuridad. El doctor Knox cree que cruzamientos entre el pura sangre y Cart mares (yeguas de tiro pesado ó de carro) le dió origen. Otros resisten que sea éste, pero aun éstos no pueden negar que la casta ha sufrido la influencia del caballo de carrera en diferentes ocasiones. La mayor parte de las genealogías (pedigrees) de sementales antiguos de la variedad que nos ocupa llegan á un Old traveller, caballo que aun los más entusiastas partidarios de la pureza del Cleveland reconocen como Thoroughbred. Posteriormente el abuso en el empleo de sementales de pura sangre hizo casi desaparecer el Castaño de Cleveland, y lo que hoy existe en la raza regenerada muy cruzado está de aquélla, aunque como pura pueda ya considerarse.

Aun hoy se admite como puro para su inscripción en su especial Stud Book un Yorkshire coach horse (caballo de coche del Yorkshire), producto de un solo cruzamiento con el pura sangre, y la variedad debe su origen á la mezcla de éstos con los castaños de Cleveland.

Nada se sabe de cierto sobre los orígenes de las razas de tiro pesado, existentes hoy en el United Kingdom y consideradas como puras, por lo que de su correspondiente Stud Book están dotadas. Á creer á los partidarios entusiastas de cada una, el origen de ella se pierde en la noche de los tiempos; pero es lo cierto que todas ellas son producto de cruza hechas en diversas épocas, entre el ganado existente en el país y sementales flamencos que al efecto de aumentar la masa fueron importados.

Este es el caso especialmente, según no pueden menos de reconocer sus más apasionados partidarios, con el moderno Shire horse y Clydesdale. El Suffolk es algo más puro, si bien algún cruzamiento ha experimentado, cuyas consecuencias luego se ha tratado de eliminar.

Creemos haber presentado un cuadro verdadero y suficientemente detallado para que pueda formarse idea del estado actual de la población hípica en la Gran Bretaña y de la manera de obtener los diferentes ejemplares á tan diversos usos destinados, y que sólo allí puede lormarse idea de cuán ampliamente cumplen su misión. El cuadro adjunto dará una idea todavía más clara de las razas ó variedades existentes y de cómo han sido obtenidas: