El Progreso agrícola y pecuario (1903-05-07 00:00:00), página 3

y es de esperar que los productos agrícolas de nuestro país se abran en aquél un importante mercado.

Italia y Marsella envían hoy aceites españoles de Tarragona y Málaga como si fueran propios.

Este imperio (Rusia)—dice el Vicecónsul en Rostoff-sur-Don—es un mercado muy importante para las frutas secas, sobre todo para las naranjas y limones, y podríanse también introducir las legumbres. También tiene importancia para el corcho en bruto. Antes se recibían muchos tapones, pero con la protección arancelaria se han montado muchas fábricas en el país. Hay muchísimas otras mercancías de menos importancia, como son arroz, cacahuetes, etc., etc., que podrían ser objeto de un tráfico de relativa consideración.

Nuestros productos tienen un vasto campo en el imperio, y lo que hace falta es que sean dados á conocer como españoles, para evitar que, como ahora sucede, se considere á muchos de ellos como italianos, franceses ó de otros países, cuando son productos de nuestra nación, importados á Rusia por otras potencias europeas, y, sobre todo, el establecimiento de líneas directas de vapores.

Fríos de primavera.

Los numerosos elementos que determinan el clima de cada localidad y las grandes influencias meteorológicas que imperan sobre todo el globo se combinan á veces produciendo resultados tan extraños que no es raro gozar en Febrero y Marzo de temperaturas suaves, y más tarde, en Abril y Mayo, á pesar de estar el sol más alto y más tiempo sobre el horizonte, sobrevien días y noches verdaderamente invernales.

Este año se han producido estos efectos de un modo sumamente pronunciado. La acción que sobre la vegetación ejercen estos trastornos de la marcha normal de las estaciones es muy desastrosa. Los calores prematuros anticipan los efectos primaverales. Activase la germinación de las semillas, empieza á rebullir la savia de las plantas, en algunos apuntan nuevos retoños, la vida vegetal entera parece despertar del letargo del invierno. Los fríos siguientes producen después una brusca sacudida en todas las funciones vegetativas ya iniciadas; paralízase la circulación, la absorción y la elaboración de materiales; deterioráanse los tejidos y el resultado es que muchas plantas perecen y otras, aun resistiendo el latigazo, pierden su robustez, y ó no llegan á dar frutos, ó los dan raquíticos y en cantidad menguada.

Si el tiempo es nebuloso y con atmósfera encalmada, los enfriamientos no son muy intensos ni de efectos tan graves, aunque haya retroceso en la temperatura; pero si el cielo está raso ó reinan vientos fuertes y persistentes, la acción del frío intempestivo es perjudicial en extremo.

Tan pronto como el sol se pone, la tierra y todos los objetos que sobre ella se encuentran van desprendiendo al espacio el calor que absorbieron durante el día. Si hay nubes en la atmósfera, gran parte de dicho calor queda detenido por la acción de aquéllas, que obran como una pantalla en las capas más bajas, de modo que el enfriamiento no puede ser muy grande. Si la atmósfera está despejada, el calor que los cuerpos radian se pierde en el espacio en su mayor parte sin calentar las capas de aire próximas á la tierra; de suerte que ésta y los objetos que sobre ella existen se enfrían considerablemente y el vapor de agua de las capas atmosféricas más próximas se condensa sobre los puntos más fríos. Así se producen las heladas.

Los cuerpos que más calor radian ó desprenden son los que más se enfrían, y un cuerpo radia tanto más calor: 1.º, cuanto más al descubierto se halle; 2.º, cuanto mejor conductor del calor sea; 3.º, cuanto más expuesto esté á los vientos fríos de la localidad. Por el primer motivo las plantas que se hallen al lado de tapias, ó al pie de los árboles, ó abrigadas por zarzales, toldos y espalderas se enfrían menos y resisten mejor las heladas que las que se encuentran al aire libre y en suelo despejado. La segunda razón explica por qué sobre unos objetos se encuentra condensado el rocío después de las heladas y sobre otros no, á pesar de haber estado en las mismas circunstancias. En general, las plantas blandas, de ramas y hojas vellosas ó peladas son, en igualdad de tamaño, menos propensas á helarse que las de tallos compactos y hojas lamiñas. Si estas condiciones fueran iguales y el tamaño de los vegetales diferente, los que más sobresalen son los más expuestos al enfriamiento. Por último, si las plantas están colocadas en pendientes orientadas de tal modo que queden resguardadas de los vientos fríos, el enfriamiento no es tan grande y la misma elevación del terreno protege y abriga á la vegetación; así se ve muy á menudo que en las dos opuestas laderas de una colina se producen durante una noche fría y serena de primavera efectos muy distintos, según que las pendientes estén mirando al Norte ó mirando al Mediodía.

Además de todas estas circunstancias, claro es que las plantas que más padecen en las heladas son las de tejidos blandos, ó sean las jóvenes y las herbáceas, y los brotes tiernos en las crecidas y leñosas. Se comprende perfectamente que así sea, teniendo presente que el efecto de las heladas es congelar los líquidos que por los tejidos vegetales circulan. Para que este efecto tenga lugar es preciso que la temperatura de las plantas llegue á estar algunos grados bajo cero, pues el agua en tubos y conductos estrechos, como son los vasos por donde circula la savia de las plantas, tarda mucho más en congelarse que cuando está en grandes depósitos al aire libre. Pero de cualquier modo, si la temperatura llega á ser tan baja que los líquidos acuosos vegetales se congelan, sucede que, al pasar del estado líquido al sólido, ocupan más espacio y hacen estallar los vasos que los contienen, rasgan y destruyen los tejidos vegetales y las plantas ó el retoño tierno mueren. En las plantas viejas y leñosas es más difícil que esto suceda: 1.º, porque circula menos savia y escasean mucho los líquidos; 2.º, porque los tejidos resguardan más de la acción del frío á los vasos que conducen los fluidos que nutren á las plantas; y 3.º, porque, en último caso, los mismos vasos y tejidos oponen más resistencias á la acción expansiva del hielo que pudiera formarse en su interior.

Conocida la causa de los fríos tardíos de primavera y