El Progreso agrícola y pecuario (1903-02-07 00:00:00), página 5

rán revocadas y blanqueadas con lechada de cal, repitiendo el blanqueo una vez al mes.

Los ponederos deben ser de mimbre ó de alambre, con objeto de poder desinfectarlos en agua hirviendo sin que se deterioren. La paja ha de mudarse muy á menudo, pues las gallinas aprecian mucho los nidos limpios y frescos para librar sus huevos. Una buena ventilación y calefacción nocturna en países fríos ha de completar el conjunto de cualidades higiénicas de los gallineros.

En esta época, en que el campo aparece por las mañanas cubierto de nieve, escarcha ó de agua, no debe soltarse á las aves hasta el mediodía. Deben, si, salir del gallinero, pero sin pisar ni picar la hierba en las condiciones antedichas, pues están propensas á adquirir graves dolencias que acarrean por contagio enfermedades en todo el gallinero. El muermo ó coriza, la bronquitis, el catarro intestinal y demás enfermedades de las vías respiratorias y digestivas son producidas por la permanencia de los animales entre la escarcha, agua ó nieve y por la ingerencia de materias en condiciones desfavorables para su digestión.

Debe proporcionarse á las aves por la mañana amasijos calientes, compuestos de verdura, harinas, salvados, sangre, carne (desperdicios) aderezados con sal y especias. El agua procúrese templarla y colocar el bebedero al sol, al revés de en verano, en que se tendrá á la sombra. El azúcar y los alimentos grasos son ahora de gran utilidad.

Las nuevas polladas son motivo de mucho cuidado, y debe evitarse por completo la humedad, el viento frío y el agua helada.

Consideremos á los animales como seres puestos por el Criador en nuestras manos para satisfacer nuestras necesidades; pero no olvidemos que estos seres requieren condiciones de vida higiénica, alimentos y cuidados muy parecidos á los que el mismo hombre se proporciona para luchar contra las estaciones, y que cuanto mayores sean los cuidados que con ellos tengamos, mayores serán los provechos que nos apropiaremos de los animales.

Pablo Lastra y Eterna,
Avicultor.

Santander Febrero 1903.

Conocimiento del tiempo.

IV

Higrómetro.—Llegamos ya á la descripción del último de los organismos constitutivos del sistema para prever el tiempo. Por sí solo hemos visto que el barómetro no puede muchas veces darnos indicaciones precisas sobre el particular; mucho menos lo haría aisladamente el termómetro; y podemos asegurar otro tanto respecto al higrómetro, aunque la opinión vulgar atienda con frecuencia sus pronósticos.

Las figuras, más ó menos caprichosas, que aseguran con sus movimientos la proximidad de lluvias ó de tiempo seco; las flores teñidas con cloruro de cobalto, llamadas higrómétricas por el cambio de color hacia el rosa bajo la influencia de la pronunciada humedad atmosférica, dan equivocadas sus indicaciones con harta frecuencia. Y la razón es bien sencilla: los cambios de tiempo en invierno y primavera comienzan, por lo general, ascendiendo las capas de aire y soplando el viento con fuerza, lo cual hace disminuir la humedad atmosférica y pronosticar tiempo seco ó hermoso cuando lo debiera hacer de lluvia. En verano, el calor que precede á las tormentas, hace señalar—como es natural, por desecar la atmósfera en esos instantes—tiempos secos ó hermosos. Lo mismo podemos decir, si sus indicaciones no se interpretan auxiliadas de otros datos, del higrómetro, construido, con grados de igual aptitud, para apreciar mediante cifras la distinta humedad de la atmósfera.

De éstos el de Saussure, ó de cabello, es bien conocido, y sólo debemos recordar que, en casos como los referidos anteriormente, se le ve cambiar bruscamente desde 50° hasta 90° en pocos minutos, cuando ya la tormenta está, más que próxima, encima. La interposición de la nube más insignificante desde el punto de vista de traer alteraciones en el régimen reinante, con tal de ser algo densa, le hace oscilar bruscamente desde 35° hasta 50°. Sólo en determinados casos viene á justificar el tiempo, las predicciones de los higrómetros consultados aisladamente.

Por lo demás, son en extremo curiosos los aparatos de esta naturaleza, si bien sustituyendo el cabello aislado de los antiguos higrómetros por un haz de ellos, construidos por la casa alemana cuyas publicaciones vamos dando á conocer. Entre éstos merecen especial mención los higrómetros de bolsillo, que apenas tienen seis centímetros de largo por la mitad de ancho, y se guardan en verdaderas petacas de cuero ó estuches de 15 por 8 centímetros. El haz de cabello recorre varias polcas, todo ello colocado entre dos láminas de cobre llenas de agujeros. La posición de la aguja se ve sobre divisiones que aparecen por una ventana. Tan sensible es, que consiente apreciar la distinta humedad del campo, la calle, los jardines, las habitaciones, etc. Pasando de un recinto cerrado y cubierto al campo con vegetación frondosa, se aprecia perfectamente la marcha de la aguja hacia la mayor humedad 10 ó 15 divisiones. Son sensibles hasta para acusar el principio y el final de grandes reuniones de gentes, especialmente comidas, por lo que éstas contribuyen á aumentar la humedad del ambiente de las habitaciones, con diferencias de 10° á 20°, según el número de concurrentes; pasa desde 65° á 80° por causas análogas á ésta que apuntamos. De aquí su gran aplicación para conocer las mejores condiciones de las atmósferas que tienen que respirar los enfermos; ellos son los mejores testigos para buscar los grados comprendidos entre 50 y 65, que recomiendan los médicos para los enfermos cuya piel funcione mal. Estos grados marcan el tanto por ciento de humedad ó el estado higrómétrico de la atmósfera, como veremos.

V

Humedad atmosférica.—En la predicción del tiempo intervienen muy principalmente, según el sistema ideado por Lambrecht, la humedad atmosférica, es decir, la apreciación exacta de las distintas circunstancias que pueden considerarse respecto á la referida humedad, á las cantidades variables de vapor de agua invisible que en la atmósfera se halla en suspensión. Dichas circunstancias, ó datos con