El Progreso agrícola y pecuario (1902-09-22 00:00:00), página 1

El Progreso Agrícola y Pecuario.

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Crónica agrícola.

El discurso del Ministro de Gracia y Justicia.—La propiedad individual.—Efectos de la desamortización.—Contratos agrícolas: el pegual.—El cultivo obligatorio.—El registro fiscal y los terrenos ocultos.—La producción de fruta en California.—Enseñanza y experimentación.

La nota de actualidad de la semana es el discurso pronunciado por el Ministro de Gracia y Justicia con motivo de la apertura de tribunales.

En él se han hecho importantes declaraciones sobre la propiedad agraria, anunciando algunas reformas con el propósito de solucionar la cuestión social en los campos.

Preocupa al Sr. Montilla, como á todos los pensadores, el desarrollo que las ideas comunistas han empezado á tomar entre la gente iletrada, que cree factibles las utopías que cuatro ilusos predicen. Ejemplo de esto tuvimos hace poco en la huelga de amas de cría de Morón, que, creyendo inmediato el triunfo del comunismo, se negaron á lactar los niños á ellas confiados.

El discurso es una condenación enérgica de estas ideas.

«Entendemos—decía el Sr. Montilla—que no hay progreso posible en las industrias, ni fomento de la riqueza, ni seguridad de bienestar material, sino sobre la base de la propiedad individual, estimulo el más grande y eficaz de la voluntad del hombre. Pensar de otra manera es soñar en regresiones á estados de incivilidad que sólo hallarán defensores en cerebros enfermos.

Indudablemente produjo en nosotros el método de la desamortización una propiedad defectuosa.

Pero fué esto sólo en determinadas regiones; y, en muchas de ellas, el mal se ha remediado por sí, mediante ese estímulo que decíamos antes, que produce la propiedad individual, y por causa de cultivos que han hecho fácil y equitativa la inteligencia entre el propietario y el trabajador.

También se acusa injustamente á esa forma de propiedad de hacer imposible la equidad entre los productos que obtiene el dueño y la retribución que se da á los que la bran sus tierras.

Hay una vasta región, que abarca algunas provincias de España, en donde ocurre lo contrario: las ventajas son para el labrador, y los daños, por lo común, para el propietario.

Y por cierto que allí se observa un fenómeno muy digno de tenerse en cuenta.

Descansa en esos pueblos el contrato entre el propietario y el labrador sobre la base de la retribución del trabajo y la participación en la renta. El labrador recibe su salario en lo que llaman soldada, pagado en dinero; su alimentación en lo que llaman aniaja; su participación en los productos del suelo en lo que llaman pegual.

El pegual es un número de fanegas que, de las sembradas por el dueño, se adjudican al labrador; es decir, que en el trigo que sale de las cámaras del hacendado y se arroja al surco, se supone que tiene parte el labrador; y luego, á esa parte corresponde, de lo que se recolecta, un número de fanegas en proporción igual á como resulta la cosecha para el dueño.

Pues bien, son muchos los pueblos donde el labrador prefiere la aniaja en dinero, aun cuando coma peor por su cuenta, á cambio de ahorrarse unas pesetas; y reclama el pegual á tanto alzado, para que, en caso de perderse las cosechas, las pierda sólo el dueño, con lo cual éstos