El Progreso agrícola y pecuario (1902-08-07 00:00:00), página 9

4.º Sala de balanzas y biblioteca.
5.º Laboratorio principal.
La sala de preparación de las muestras es espaciosa, como puede apreciarse por el grabado; tiene dos mesas: en la de la izquierda de la entrada están los aparatos, que funcionan mediante un motor de vapor.

Fig. 1.º—Laboratorio de preparación de muestras.

Entre estos aparatos hay dos agitadores mecánicos, uno para los líquidos contenidos en vasos de precipitar y el otro para los encerrados en botellas; consiste el primero en una varilla de vidrio sujetada verticalmente, y á la cual por un sencillo mecanismo se le comunica un movimiento de rotación; este agitador se emplea principalmente en la determinación del fosfórico de las tierras; el segundo agitador se reduce á un eje horizontal que gira sobre los cojinetes en que se apoyan sus extremos. Además hay sobre la misma mesa un molinillo para reducir á polvo impalpable, y un cernedor para el análisis mecánico de las tierras.

Junto al motor, y con objeto de aprovechar el calor de éste, hay instalado un desecador, que está á la izquierda; y á la derecha se halla un alambique para obtener el agua destilada.

Tienen también en dicha sala, pero en el lado opuesto (como se ve), una prensa hidráulica, que es la que emplean para la extracción de los aceites de oliva, un aparato para hacer las filtraciones con presión, una centrifuga para los análisis de la leche y varios aparatos del modelo Massure, modificado, para la determinación de la arena de las tierras, por el método de levigación.

La corriente de agua necesaria para el funcionamiento de estos aparatos se establece mediante un depósito situado en la parte superior (un metro próximamente) por encima de ellos y dispuesto de modo que la presión del agua sea constante, para que la salida por los orificios de igual diámetro sea también constante. La modificación respecto del de Massure consiste en que el tubo que penetra en el interior del recipiente donde se coloca la tierra no está encovardado hacia abajo, sino doblemente acodado en ángulo recto, de modo que la rama extrema es ascendente y su orificio cuidadosamente construido, de modo que en todos sea igual; lleva una escala para saber la presión de la corriente. Con esta modificación se consigue una gran igualdad en todas las determinaciones, cosa que es de absoluta necesidad para que los resultados que se obtengan puedan compararse entre sí.

Con este método de levigación, como con todos ellos, se obtiene un tanto por ciento muy elevado de arcilla, pues se considera como tal la mayor parte de la arena impalpable, por cuya razón se han desechado todos ellos en la mayor parte de los países de Europa. No obstante esto, es al que se le da preferencia en dicha estación agronómica, debido á la influencia del químico alemán señor Klein, encargado de este laboratorio.

Como en todos los demás centros agrícolas portugueses se sigue el método de Schlesing para el análisis de las tierras, resulta que no pueden compararse éstos con los hechos en la estación agronómica de Lisboa, y para obviar los inconvenientes que de esto resultaban se han visto en la imprescindible necesidad de nombrar una comisión, de la cual forma parte el Sr. Rebelo da Silva, encargada de unificar los métodos de análisis, cuestión de alta importancia para poder hacer comparables los estudios de esta índole.

En la sala de preparación de las muestras, como su nombre indica, no se hace más que preparar las sustancias para poder después efectuar sobre ellas las determinaciones que se hacen en la sala del laboratorio correspondiente, según la índole ú objeto del análisis.

Fig. 2.º—Laboratorio de análisis especiales.

La segunda sala que toca describir ó última de las dependencias de esta Estación, como se vé por el grabado, es destinada á los análisis especiales, principalmente todos los de los productos agrícolas, como vinos, aceites, etc. En esta sala hay cuatro mesas, una colocada á lo largo de la habitación y situada á la izquierda, dos transversalmente y la cuarta está delante de la única ventana que tiene esta habitación. Además de los aparatos propios de esta clase de trabajos y comunes á todos los laboratorios donde se efectúan estos análisis, vimos un lactobutirómetro muy práctico; consistía éste en un soporte de madera provisto de una cavidad donde puede colocarse verticalmente el tubo en que se hace la mezcla de la leche ligeramente alcalinizada, el alcohol y el éter; mediante una lente biconvexa de que está provisto dicho aparato puede hacerse con facilidad la lectura de la escala que está grabada en la parte superior del tubo, que es de mucho menor diámetro que la inferior; el soporte de madera tiene un mango en su parte inferior para que pueda tenerse en la mano; esta disposición permite hacer la lectura muy rápida y la determinación muy cómoda y precisa.

Una cosa digna de tenerse en cuenta es la disposición