El Progreso agrícola y pecuario (1902-08-22 00:00:00), página 4

también se representa en la figura, contiene ciruelas claudias; su peso neto es doce libras y su precio 4 chelines y 6 peniques, ó sea actualmente entre 7 y 8 pesetas de nuestra moneda. Todos estos precios que, por supuesto, son algo variables de unas subastas á otras por muchas circunstancias, se refieren á ventas al por mayor, pues después los detallistas obtienen de los consumidores precios más altos.

Cree mos que todas estas observaciones prácticas han de ser de alguna utilidad á los productores españoles.

VICENTE VERA.

Cria lucrativa del conejo doméstico.

De cuantas industrias puede explotar el labrador pobre, ninguna ciertamente es tan beneficiosa como la de la cría del conejo, porque su plantamiento y desarrollo no exige capital alguno ni demanda trabajo corporal que cómodamente no pueda encomendarse á un niño ó á un anciano, ni reclama conocimientos especiales y si tan sólo un poco de esmero por parte de la persona encargada del conejar.

Aun el labrador más pobre, el menos sobrado de terrenos y de locales, puede con toda holgura fundar un conejar, cuyos beneficios serán proporcionalmente los mayores y más seguros que realizará, y claro está que si la industria de que nos ocupamos es provechosa en grado sumo desarrollada en tan estrechos límites, planteadas en mayor escala da resultados tan satisfactorios que desde luego aseguramos que no existe otra agrícola cuyas utilidades sean tan inmediatas, grandes y seguras como ésta, según vamos á demostrar, no de oídas ó valiéndonos de argumentos artificiosos, sino teniendo en cuenta los datos exactos que arrojan los libros del conejar modelo de la Granja experimental de la Coruña, cuya construcción en nada se parece á lo visto hasta hoy, ni en España ni en el extranjero, por su notable sencillez y por las condiciones higiénicas tan absolutamente perfectas que reúne.

Como no es nuestro ánimo ni encaja en la índole especial de esta publicación extendernos en consideraciones puramente teóricas sobre la industria de que nos ocupamos, concretaremos nuestro trabajo á la simple narración de la manera como se debe plantear y desarrollar, terminando con un cálculo verdad de las utilidades que puede rendir.

Está fuera de duda que para que una coneja, sea cual fuere su raza, produzca el máximo beneficio de que es capaz, es indispensable tenerla constantemente aislada ó sola, salvo el poco tiempo que periódicamente ha de estar en contacto con el macho.

Las conejas reunidas en colonias carecen de la tranquilidad necesaria, porque unas á otras se molestan, y sus crías rara vez se logran sin grandes pérdidas. Por otro lado, los machos son agresivos y constantemente se están maltratando, siendo muy frecuente tengan la tendencia á castigar entre sí, determinando esto, en plazo más ó menos largo, la esterilización de todos. Además, las hembras, libres de la constante inspección que sólo es posible ejercerla con el sistema celular ó de aislamiento, se hacen infecundas por exceso de edad, otras son poco criadoras y algunas, por fin, tienen la costumbre de abandonar sus crías y hasta de comérselas, y todo esto contribuye á que un conejar quede despoblado en poco tiempo si antes los gatos, zorros y otros enemigos de que es imposible verse libre no aceleran la desaparición del corral ó del vivar.

Finalmente, en el estado de libertad no es posible criar varias razas juntas por los cruces que se producen, y si se tiene una sola, la degeneración es inevitable desde el primer momento, y como el beneficio grande que de un conejar puede alcanzarse no es por la carne de conejo, que siendo casero tiene muy escaso valor en el mercado, sino por las pieles de determinadas razas, cuya pureza es indispensable e imposible conseguir en la crianza ordinaria, de aquí el que no pueda prescindirse del sistema celular, con tanta más razón cuanto que esta manera de criar el conejo es más fácil, económica y hasta recreativa que la ordinaria y corriente, porque en una jaula, que puede hacerse de una caja, de un barril de cemento ó de vino ó de cualquiera otra cosa con un gasto insignificante (1), puede vivir perfectamente una coneja, dando en ocho partos anuales cincuenta gazapos cuando menos.

En A hay dos series de jaulas b b para los conejos de cría, desde las que pasan al destetarse á c c c c.—En A se tienen los conejos desde el mes siguiente al destete.

En estas jaulas (2) únicamente puede hacerse la selección y conseguir que la coneja que la habité no dé crías degeneradas, ó que por exceso de edad ó malos instintos sus productos sean escasos ó nulos. Sólo así puede llevarse con exactitud la contabilidad que, bien establecida, resulta sumamente sencilla. Las enfermedades (casi todas de carácter contagioso) que estos animales suelen padecer, no pueden hacer daño grande porque el aislamiento y la limpieza, que sólo en jaulas es posible, impiden la propagación, y por último, los estragos tan grandes que

(1) En el conejar de la Granja experimental de la Coruña existen modelos de todos los sistemas.
(2) Para detalles de los conejeros véase el libro Cria de conejos, editado por la casa de los Hijos de Cueata.