El Progreso agrícola y pecuario (1902-08-22 00:00:00), página 2

pamos ni para facilitar su fabricación precisa la adición del aceite.

¿Quiénes son, pues, los que sin ser productores ni consumidores tienen interés en que se autorice la mezcla del aceite? A la vista están: son los intermediarios entre ambos, llámense acaparadores, tratantes ó almacenistas. Son los únicos á quienes beneficia la mezcla, como nos es facilísimo demostrar.

Si al pimentón puro se agrega una sustancia extraña, se observa al momento la mezcla; pero si se cubre todo con el manto protector del aceite, que lo enmascara, dándole un aspecto de uniformidad... entonces no es fácil conocer la adulteración, la falsificación.

Y he aquí el por qué los mezclistas defienden ésta con tanto interés, alegando que el aceite no es sustancia nociva y que, por tanto, no debe ser prohibida su adición... ¡Hipócritas, que pretenden engañar la opinión con cuatro sofismas, cantando himnos á la libertad comercial!

¡Con cuánta facilidad se confunde la verdadera libertad con el libertinaje!

Amparándose en ella quieren los mezclistas librar al consumo, en vez de pimentón puro, una mezcla de éste con cáscara de arroz ó pan molido, perfectamente preparados y encubiertos con el aceite.

Esto es lo que se pretende, y para conseguirlo no se vacila en lanzar á la miseria á muchos honrados huertanos y en engañar á los compradores.

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El Gobierno debe fijarse bien en las condiciones del problema planteado, antes de tomar una resolución que pueda ser funesta. Tenga en cuenta que autorizar la mezcla de aceite es alentar el fraude, fraude desfíscilísimo de perseguir, porque, dada la exigua cantidad que el comprador adquiere en el comercio al por menor, no tiene interés en perseguirlle. Veá que las dos grandes entidades que tienen intereses legítimos en este asunto, el productor y el consumidor, no sólo no ganan nada con la mezcla del aceite, sino que salen perjudicados, y decida si los intereses del comercio de mala fe han de anteponerse al bien general del país.

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El día 6 de Septiembre próximo expira el plazo para la denuncia del tratado hispano-portugués, y con este motivo se agita vigorosamente la opinión en todas las regiones, y principalmente en la andaluza y extremeña, donde se han notado en los nueve años que rige dicho tratado golpes mortales en nuestra agricultura y ganadería.

Portugal produce más ganado del que consume, y el sobrante lo dedica, como es natural, á la exportación, que en gran parte se dirige á nuestro país, haciendo ruinoso competencia á nuestros ganaderos. De nada sirve á éstos la reciprocidad establecida, porque si aquí la lucha con los ganaderos portugueses es difícil, ¿cómo lo será llevando nuestros ganados á su país?

La reciprocidad en este caso no es efectiva.

Habrá quien crea que en cambio tenemos alguna compensación en otros productos, pero no es así.

Pudiera haberse buscado la compensación en los cereales y leguminosas, productos que están, en nuestro país respecto á Portugal en condiciones semejantes á las de los ganados portugueses respecto á los nuestros; lejos de esto, la importación de estos granos en Portugal está recargada con grandes derechos, y la de algunos, como el trigo, prohibida en absoluto.

Sin embargo, en Portugal no hay exceso de estos productos, todo lo contrario. En sus mercados se nota escasez, que podríamos nosotros suplir si los excesivos derechos en un caso y la prohibición en el otro no lo impidieran.

Resulta bien triste para nosotros que, mientras los portugueses nos inunden con sus ganados, se surtan de cereales y legumbres en otros países, pues se da el caso de que cuando alguna vez se levanta temporalmente la prohibición de importar trigo en los mercados portugueses (por carecer de él en absoluto), se hace obligatoria la entrada por determinados puertos, que hacen imposible la concurrencia de los labradores españoles.

Resulta que en la libre franquicia de los ganaderos sale perjudicada España por la competencia, y en los cereales, ó no se pueden exportar, como sucede ordinariamente con el trigo, ó los derechos arancelarios hacen imposible la exportación.

Aun con estos derechos, si se consintiera la introducción del trigo, sería beneficiosa para España, pues cotizándose hoy el precio del trigo en gran parte de Extremadura y Andalucía á 17,50 pesetas hectolitro, y en Portugal esta medida á 25 pesetas, en la diferencia de 7,50 pesetas en hectolitro quedaría un margen de utilidad para el agricultor, aun descontados los derechos que se le impusieran.

Las Cámaras de Comercio y Agrícola de Badajoz se han dirigido al Ministro de Estado pidiéndole la denuncia del tratado hispano-portugués, debiendo cooperar todos los interesados en el fomento y desarrollo de la ganadería y la agricultura, hasta conseguir la abolición de un tratado de tan malos resultados.

El mercado de frutas y hortalizas en Inglaterra.

Algunas observaciones prácticas.

Con razón se considera el mercado inglés como uno de los más importantes del mundo para frutas y hortalizas. Los ingleses gustan mucho de estos productos y los pagan bien, si son buenos; de suerte que el consumo es enorme.

Por ejemplo, la inmensa muchedumbre que se reúne en las praderas de Epsom á presenciar las famosas carreras de caballos, consume más naranjas en un día que el pueblo de Madrid en un trimestre. Es también muy frecuente en Inglaterra comenzar el desayuno con frutas, como manzanas, peras, naranjas, bananas (ó sean plátanos), según las estaciones. No hay comida, aun entre las clases más modestas, sin fruta como postre; y por otra parte como el pueblo inglés no usa nuestros clásicos garbanzos, sustituye éstos con verduras y hortalizas, cuales coliflores, berzas, patatas, tomates, etc., que, en combinación con las carnes, constituyen en general la base de la