El Progreso agrícola y pecuario (1902-10-31 00:00:00), página 9

que intercalaba siempre con sonoros besos y golpes de cañón; gran energía y tenacidad en el buscar; delicadeza extrema en el recibir, valiéndose para ello unas veces de la cantada hueca, otras del tito, sin olvidar ninguno de los variados recursos de los reclamos sobresalientes.

La hembra, en su género, no le iba en zaga, ocupando dignamente el puesto á que se la destinó: de cuatro años de edad, pronta y gallarda en la salida, canto por alto extenso, que menudeaba en cuantos tollos se la hacían, cualquiera que fuese la hora en que se la cazaba, valiéndose para recibir de los embuchados y del cucucho y ahuecándose al divisar los machos; reunía, en suma, cuantos medios son menester para fascinar y enloquecer á los seductores.

Tales eran, expuestas á grandes rasgos, las excepcionales condiciones que adornaban al futuro matrimonio, y excusado parece decir que las esperanzas de los buenos cazadores del pueblo estaban justificadísimas.

Desde el día en que se soltó la feliz pareja (1), no se habló de otra cosa entre los devotos de San Eustaquio. Todos á porfía se disputaban ya la posesión de algún individuo de la futura prole, no faltando por ello sus disgustillos entre personas que siempre fueron excelentes amigos.

Cuidóse el matrimonio con singular esmero y sin que nada le faltara en aquel frondoso y solitario huerto: esparcimiento, vegetación exuberante, maleza donde ocultarse, tranquilidad absoluta y alimentación succulenta y variada.

La hembra hizo la postura bajo una gran mata de alcachofa, sacando catorce polluelos, tantos como el número de huevos. Durante el tiempo de la incubación, el macho cantó de continuo cerca del nido, pero no se le vio nunca enhuérrar; más tarde compartió con la pajarita los cuidados de la prole, á la que prodigó todo linaje de atenciones y caricias. Huevos duros machacados de gallina, hormigas enteras y algunos saltamontes fué la primera alimentación de la pollada, que se desarrolló admirablemente, sin otro menoscabo que la muerte de un perdigoncillo.

Cuando comenzaron á vestir el ropaje propio de los pájaros adultos, cuando, según frase venatoria, estaban casi igualones, se enjaularon, sin que en este nuevo régimen de vida se desgraciara ninguno.

Repartiéronse entre los amigos aficionados como pan bendito; se les cuidó con todo esmero, amansándoles cuanto fué posible, pues muchos de ellos, contra lo que era dado esperar, resultaron broncos.

Como era natural, sus poseedores anhelaban la llegada del mes de Enero para ver confirmadas sus ilusiones, por más que los inteligentes comenzaban á abrigar algunas dudas en vista de las pruebas pocos halagüeñas que iban dando, toda vez que no parecían mostrar ni la valentía, ni la sangre, ni mucho menos la nobleza de sus progenitores.

Resultado final: que de los seis machos y siete hembras, sólo una de éstas fué regular, los demás nulos, ó poco menos, y eso que se les conservó hasta el tercer celo, con la esperanza siempre de que acaso despertaran de la especie de letargo en que yacían, reivindicando su noble abolengo.

Aqui, pues, y esta vez al menos, faltó lo que los zootécnicos denominan herencia individual de la sangre de los progenitores en sus descendientes. Claro es que para derrogar esta ley zootécnica, por lo que hace á los reclamos de perdiz, no basta, ni mucho menos, con el resultado de un solo experimento, y opinamos que deben repetirse, pues es dudoso que aquellos procedimientos que en todas las especies zoológicas dan buenos resultados, falten tratándose de las perdices enjauladas. En caso favorable podrían fundarse centros dedicados á la cría de politos para reclamos, proporcionando solaz y entretenimiento, al par que ganancias seguras.

Por lo demás, cabe sospechar si la domesticidad en que fueron engendrados y criados pudo contribuir á amenazar aquellas energías naturales que bajo un régimen de libertad e independencia absoluta habrían, acaso, prevalecido. Nosotros nos inclinamos á admitir esta explicación á falta de otra mejor.

Influencia del medio ambiente.—Es indudable que en la sangre de los reclamos, en su valor y bondad, así como en la buena ó mala entrada de las campesinas, influya el medio ambiente; pero ¿de qué manera? ¿Cómo activar las temperaturas máximas ó mínimas, la intensidad de la luz y demás fenómenos meteorológicos? ¿Cómo la naturaleza de los elementos, la abundancia ó escasez de los mismos y las condiciones orográficas locales? Acerca de esta materia nada sabemos de un modo concreto, desde el punto y hora en que las más variadas zonas y terrenos producen, ya reclamos superiores, ya negados, ya perdices valientes, ya cobardes. Lo que sí nos enseña la experiencia, sin que hasta el momento presente conozcamos bien las causas, es que de ciertas y determinadas localidades salen perdigones bonísimos, al paso que de otras, por excepción, se logran algunos regulares. ¿Significa esto que no hayan existido ni puedan existir reclamos de bandera de cualquier procedencia? En modo alguno. Puesto que los hemos tenido, como indudablemente todos los cazadores, de los más variados distritos y provincias. En la actualidad está compuesto nuestro jaulero de seis machos que nada dejan que deseá, á saber: Trovador, de Cáceres; Cronge, de Córdoba; Kruger, de Yeste; Agrícola, de la Moncloa; Suave, de Ciudad Real, y Montillano, de Montilla.

De todo lo expuesto hasta aquí se infiere que el buen aficionado deberá reponer su jaulero encerrando de preferencia pollos de aquellas localidades reputadas, por su antigua y merecida fama, prescindiendo de todo otro linaje de consideraciones, sin que neguemos que puedan salir superiores de cualquier procedencia.

Pero si las causas naturales que determinan la bondad de los reclamos no están bien conocidas, ni tampoco el por qué en ciertos montes tienen buena entrada y en otros, de idénticas condiciones meteorológicas, malísima, en cambio, es cosa sabida que las perdices que se crían sufriendo temperaturas extremas y cambios bruscos de calor y de frío son por lo general ásperas y bravías, esperando menos á la muestra del perro, sobre todo en terre-