El Progreso agrícola y pecuario (1902-08-07 00:00:00), página 11

SECCIÓN DE CONSULTAS

D. Alberto Álvarez nos remite un insecto que supone, con fundamento, sea el que causa los estragos que diariamente tiene ocasión de notar en las flores de su jardín, á las cuales, ó corta los pétalos, ó devora las hojas dejándolas como podridas. Desea saber el Sr. Álvarez si existe algún medio de destrucción de este pernicioso insecto, y antes de tratar de contestar á su pregunta (pues nada hemos visto escrito respecto de este asunto), recordaremos algunas ideas relativas á la biología de este ortóptero conocido en la ciencia con el nombre de Forficula auricularia. Los franceses denominan á este insecto perce-oreille, sin duda á causa de la semejanza de sus apéndices abdominales con las pinzas que se emplean ordinariamente para agujerar las orejas, aun cuando también existe en Francia la preocupación de que se introduce dicho insecto en el conducto auditivo externo del hombre y de los animales, llegando á desgarrarle la membrana del timpano, y si esta segunda parte no deja de ser una preocupación, es probable que, mas de una vez, haya buscado el corta-picos (1) un refugio en las orejas de los obreros que, sin ningún género de precauciones, duermen la siesta en el campo, y a esta circunstancia obedezca también su nombre francés de perce-oreille.

Este insecto pasa el invierno en estado perfecto, adormecido y refugiado en los numerosos escondites que pueden encontrarse en una huerta; todas las cañas que sirven de tutores á las plantas, las empalizadas, las corteza de las parras y de ciertos árboles, etc., son otros tantos lugares de refugio para los cortapicos.

Pero ¿á qué molestar por más tiempo la atención del Sr. Álvarez, si lo interesante para el caso, que es el modo de destruir estos insectos, está todavía por descubrir?

Habría que suprimir todos los refugios en que ordinariamente se mete el insecto, lo cual, en una huerta, resulta poco menos que imposible.

Podríanse renovar las cañas durante el invierno y aun impregnar las recién colocadas con una sustancia insecticida de fácil aplicación, tal como la brea, por ejemplo. Sería también conveniente encalar los troncos de los árboles, así como quitarles las ramillas secas, y en una palabra, dedicar toda la atención á efectuar una campaña de invierno dirigida con actividad y sobre todo con persistencia, campaña de vigilancia y de limpieza, siendo en nuestro concepto inútil en este caso dedicarse á estudiar un procedimiento especial de extinción de las tijeretas, que como es sabido salen á veces de las corolas de las flores cuando pretendemos olerlas, saltan rápidamente de entre los granos de los racimos y las coles, lechugas, alcachofas y otras mil plantas de huerta que les ofrecen los más variados refugios.

LBANDRO NAVARRO.

D. Millán Alonso Lasheras, de Sardón de Duero (Valladolid), desea saber el modo de distinguir las pintadas ó gallinas de Guinea machos de las hembras, advirtiéndonos que el medio que ha visto recomendado de cogerlas por las alas y ver si suben ó bajan la cola no le ha dado resultado.

Es muy difícil distinguir el sexo en las gallinas de Guinea, aun en los ejemplares adultos. En éstos se caracteriza el macho por tener la cabeza algo mayor que la hembra y más desarrollados los cartílagos, cresta y carnosidad del cuello.

Es la única particularidad que puede guiarlos en esto, pero sin hablar en absoluto.

PABLO LASTRA.

El regaliz.

D. S. V. tiene en la ribera del Ega unas tierras movedizas expuestas á ser arrastradas por la corriente, y nos pregunta qué planta podrá cultivar en ellas, que sujetara el suelo y al mismo tiempo sus productos fueran aprovechables.

Nos parece la planta más indicada el regaliz ó palo dulce (Glycyrrhiza glabra, L.), vegetal estepario que con sus numerosas raíces contiene los arcares de tierra, y cuyos productos se utilizan bastante.

Clima.—Prefiere el regaliz clima algo frío. Abunda en Castilla, Aragón, Navarra, Cataluña y Andalucía. En las riberas del Cinca, Arga, Aragón, Alhama y del mismo Ega ocupa extensiones considerables.

Terreno.—Es planta rústica en ciertas mejanas, dice el señor Artigas (1), vive el regaliz en terreno formado, en gran parte, por margas saladas, mezcladas con cantos rodados y bancos de yeso. Esta circunstancia debe tenerse muy en cuenta cuando se trate de repoblar terrenos esteparios que contengan sal común en bastante cantidad.

Plantación.—La diseminación del regaliz se verifica en otoño y nace la planta en la primavera inmediata. Los rizomas subterráneos producen gran número de yemas adventicias que dan lugar á muchos renuevos. En otoño muere la parte aérea, que al descomponerse resulta un buen abono.

El mejor medio de reproducción es por renuevos que se plantan en primavera, en líneas distantes entre sí 30 centímetros.

Aprovechamiento.—Á los tres años pueden ya aprovecharse las raíces, que es la parte utilizable de la planta. Se verifica el aprovechamiento en monte bajo, recogiendo no sólo el alfendos (porción aérea u hojosa del palo dulce), sino también parte de los rizomas.

Ordinariamente se divide el regalizar en cuatro ó seis cuartelos y se cava uno cada año, de Octubre á Marzo, para aprovechar la parte subterránea, dejando en el suelo las raíces cuyo diámetro sea menor de 8 ó 10 milímetros.

Cada cuartel suele dividirse en fajas alternas, de modo que entre dos cavadas ó desocupadas quede una faja sin aprovechar.

El alfendos se corta en Agosto y Septiembre para que conserve la hoja.

Producción.—Según D. José Jordana y Morera, en Aragón suele dar por hectárea unas cuarenta arrobas aragonesas de regaliz seco (recién extraído pesa casi el doble).

Aplicaciones.—Se usa el regaliz en medicina para facilitar la expectoración y calmar la tos; sirve para comporner la bebida llamada coca, y para preparar el papel llamado de regaliz, etc.

El alfendos se aprovecha como combustible, y también lo come, aunque con dificultad, el ganado cabrio.

A. GARRIDO.

D. Víctor Abad nos remite desde Tarancón dos ejemplares de plantas que crecen espontáneas en dicho término municipal, y desea conocer su clasificación botánica.

Examindas con el necesario detenimiento dichas plantas, resulta que las dos pertenecen al orden de las Leguminosas y familia de las Papilionáceas, pero solamente una de las muestras remitidas en consulta, la número 2, es posible, por el momento, clasificarla específicamente, puesto que se trata del vulgar Melilotto o Trifolio oloroso (Melilotus officinalis, Lam.), caracterizado por sus foliolas ovado-oblongas y denticuladas, con estípulas aleñadas ensanchadas en la base y por sus racimos más largos que las hojas, con flores que exhalan un olor de miel.

(1) Véase Arigas y Tezalder.—Selvicultura.