El Progreso agrícola y pecuario (1902-04-15 00:00:00), página 5

Orígenes.

En nombre del más hermoso de los principios, el de la libertad, se hizo en Francia, al finalizar el siglo XVIII, la más trascendental de las revoluciones, tanto, que sus efectos se fueron infiltrando, más ó menos lentamente, en las demás naciones, y sirvieron de fundamento á todo el derecho moderno.

Después de ruda y sangrienta etapa en que surgió el tercer estado, dispuesto á mantener implacable lucha para terminar con los abusos que encerraba el antiguo régimen, y suprimir, á título de irritantes desigualdades sociales, las clases hasta entonces directoras, la aristocracia y el clero, llevóse á cabo la desvinculación y la desamortización; fueron destruidas las barreras que dificultaban el tráfico entre unas y otras provincias de la misma nación; se proclamó la libertad de trabajo, la del interés, la de la contratación, terminando, en todo ó en parte, los monopolios, las industrias estancadas, los gremios cerrados, la tasa de los precios y del interés, y se entró de lleno en una nueva fase de la vida económica que había de dignificar la condición del obrero, ya libre, y bajo el seductor lema de libertad, igualdad y fraternidad, ennoblecier á la especie humana.

Más tarde, tuvo lugar el nacimiento de la gran industria, en virtud de la aplicación del vapor como fuerza motriz, y este hecho trajo, como consecuencias ineludibles, la concentración de los obreros en derredor de las nuevas fábricas y la aparición de una nueva política económica de que fué el prototipo Inglaterra, que consistía en proteger, por todos los medios, á las industrias manufactureras y á la exportación de sus productos, y, como obligado corolario, en favorecer la importación de los agrícolas, que permitiesen la alimentación más barata posible de los obreros industriales como medio de disminuir el precio de los artículos fabricados; que no podía sacarse otra deducción al suponer que la tierra no es capaz de alimentar al hombre, por no poder aumentar su fertilidad con la misma rapidez con que aumenta la población.

Entraba, en parte, en este desdén hacia los productos del suelo, el odio á la antigua nobleza, representada por la posesión de la tierra, la posibilidad de hacer más rápidamente fortuna con el crecimiento de las nuevas industrias, que, combinadas con las facilidades dadas al comercio, ensanchaban constantemente los mercados y los pedidos, y en cortos años formaron una nueva aristocracia, la del dinero; así como un proletariado cada día más numeroso en los obreros reunidos en las grandes fábricas, que iban abandonando lentamente los campos, atraídos por el espejismo de mayores jornales, producidos artificialmente por la política económica de los gobiernos que no veían el peligro de aquellas grandes aglomeraciones en el momento en que disminuyesen los pedidos ó exagerasen sus exigencias los obreros mismos, en consonancia con la rapidez con que veían labrarse las grandes fortunas de los industriales, reclamando una parte cada vez mayor para sus colaboradores; instante que fatalmente tenía que llegar más ó menos pronto, porque la creación de industrias similares, atraídas por las fabulosas ganancias, había de ir disminuyendo los primitivos mercados y obligando á los industriales á exigir más trabajo de sus obreros para salir victoriosos en la concurrencia que comenzaba.

No todos, sin embargo, habían podido emplearse en la industria, y de otra parte los poseedores de diferentes clases de riqueza, especialmente agrícola, empezaron bien pronto á hacer oír sus quejas porque la libertad de importación en provecho de los industriales y el comienzo de la aparición en los mercados europeos de productos de países exóticos, que sin los grandes gastos de amortización de una civilización avanzada podían venir á precios más reducidos que los indígenas á restablecer el equilibrio entre el aumento de los nacidos y la disminución de los cereales, á favor también de las mejoras y rapidez de los transportes, hacían la lucha del todo desventajosa y anunciaban como muy poco duradero el triunfo del libre cambio que se planteó parcialmente fundándose en una sola de las manifestaciones de la actividad humana, la económico-industrial, de donde parte el error inicial que produce el equilibrio inestable de la actual organización social, porque se olvidó tener en cuenta que como la primera materia para la vida del hombre es el alimento, el mismo principio que permitía la libre entrada de alimentación barata para el obrero industrial y con ello rebajaba el precio del producto manufacturado, deprimía el valor del alimento indígena, arruinando á todos los que de su producción viven, que son los más, ú obligando á imponer derechos arancelarios á su introducción, con lo cual ya no había sistema. Ese pseudo libre cambio no podía plantearse con éxito más que en una inmensa población que no tuviese agricultura propia.

EL CONDE DE SAN BERNARDO.

(Continuará.)

Enseñanza agrícola.

(Continuación.)

Concurren á la mejor enseñanza de esta materia la hermosa biblioteca, tan interesante por el valor de obras clásicas, como por las publicaciones periódicas que á todas horas pueden los alumnos pasar á consultar; la colección de 2.500 frascos (próximamente) de toda clase de granos, y las de máquinas, instrumentos y otros modelos.

Al mismo objeto contribuye el jardín agrícola de experiencia y de demostración, de una extensión de dos hectáreas, donde todos los años se cultiva el mayor número posible de plantas de los climas templados y variedades nuevas para comparar. Las parcelas de un área llegan á 160, y los resultados conseguidos se publican, por el interés que tienen los resultados para el público en general, en el Boletín de Agricultura.

Para la enseñanza del cultivo de los árboles frutales y de la huerta, cuenta el establecimiento con otro jardín de dos hectáreas también, donde existen los árboles aislados y en espalderas, una estufa para el cultivo de la vid, de 20 metros de largo y 3,5 de ancho á una sola vertiente, y un centenar de camas calientes para los cultivos forza-