El Progreso agrícola y pecuario (1902-04-30 00:00:00), página 5

damente la honda preocupación con que miran los hombres pensadores el proceso sociológico que va desenvolviéndose á su vista y las tempestades que acumula en el horizonte, cuya importancia encarece la conveniencia de encontrar medio de disiparlas.

Circunscribiéndonos á nuestra España, tampoco es halagüeño el presente que ofrecen al nuevo reinado los hombres que por mucho tiempo dirigieron su política, dando inequívocas pruebas de que no alcanzaron á ser estadistas, ya que después de veintiséis años de paz los resultados de su gestión han sido: la pérdida de los últimos restos del imperio colonial; la tercera parte de la riqueza nacional perdida también, que no otra cosa significa la deprecación del 33 por 100 en su moneda; una tributación que ha llegado al límite máximo, dejando sin el preciso capital á los propietarios, cuando tan indispensable sería para la necesaria reconstitución nacional; un parasitismo burocrático de presente y de pasado que dificulta provechosas iniciativas; sin marina para proteger las dilatadas costas y sin material de guerra para su ejército; con insuficientes ferrocarriles construidos al azar, sin unidad de pensamiento para servir los intereses del comercio y con tarifas muy elevadas, con pocos y malos caminos que con aquellos enlacen para desenvolver el tráfico, es decir, con todo lo que constituye el outillage nacional anticuado ó imperfecto; con una producción agrícola inferior á la del resto del mundo, incluso los pueblos más atrasados; con una deuda pública y derechos de clases pasivas que absorben gran parte del ya torzado presupuesto de ingresos; con una enseñanza deficiente y mal pagada, causas todas que concurren á encarecer la producción y que nos colocan en una manifesta inferioridad para la lucha con los pueblos vivos, lucha que necesariamente hay que sostener para que no desaparezca por carcoma hasta la nacionalidad en los momentos en que aun las naciones mejor organizadas tienen que trabajar desesperadamente para vencer las dificultades cada día crecientes.

Después de la larga lucha política mantenida para implantar la libertad que se ofrece como panacea, comienza a percibirse la opinión pública de que, siendo tan necesaria, no es ella sola suficiente para el bienestar de los pueblos; esta es la explicación del alejamiento o la hostilidad del país hacia los Gobiernos que nada eficaz ni positivo le ofrecen, después de haberle engañado con anteriores promesas, hostilidad que alcanza también á los que todo lo han á un cambio de régimen político y á los que las masas abandonan para alistarse en el socialismo, que, aun cuando ilusorio, les ofrece un cambio económico.

Todo, en fin, revela un malestar social y una incertidumbre que bien á las claras demuestra la bancarrota de las clases medias como gestoras de los negocios públicos, ó un error de principio en su orientación, pues en el tiempo transcurrido, ni se han producido las felices consecuencias para la humanidad que se anunciaban, ni aciertan con la solución que á esa felicidad se encaminé, justo y merecido castigo á la transgresión de una ley moral y á haber explotado en provecho propio, para encumbrarse, el desentreno de todas las pasiones, apagando el ideal de un mundo mejor y que es consuelo insustituible de los desheredados de la fortuna, que ahora piden, como consecuencia de no creer sino en los bienes materiales, una participación cada vez mayor en ellos ó suplantar rápidamente á los que suponen los disfrutan.

Vislumbrándose también el descalabro de la escuela económica, que ha dominado en forma más ó menos descubierta en nuestros días y presidido en sus principios al desarrollo económico del mundo moderno, coincidencia que demuestra hasta la evidencia que el error padecido en la orientación social y ha colocado al mundo en tan apurado trance, ha sido económico y no político.

El hecho de que se produzcan idénticos resultados en los pueblos septentrionales que en los meridionales, lo mismo en los regímos por monarquías que por repúblicas, cualquiera que sea su raza y con más intensidad aún en los que marchan á la cabeza de la civilización y del progreso, revela por modo incontestable, en su generalización, ó que ha debido infringirse alguna ley natural ó que ha aparecido algún factor nuevo, capaz por sí solo de transformar las leyes conocidas, pues que los efectos son idénticos en nacionalidades tan diferentes, sin que baste á explicar esta similitud las exageraciones de las escuelas radicales.

En efecto; en la terrible lucha por la vida que la magnitud de la producción industrial ha suscitado entre las naciones, desdácase un hecho capital que constituye la característica de los tiempos modernos: la transformación de los medios de transporte, que ha producido por su rapidez y baratura, como consecuencia natural, la nivelación del precio en el mercado, que ha venido á ser universal; hecho de gran transcendencia social y económica que es difícil apreciar todavía en toda su magnitud, porque realizándose en nuestros días y aportándose en cada uno nuevos perfeccionamientos, no se distingue con la debida claridad, como no se aprecia el perfil y la altura de una montaña sin colocarse á oportuna distancia; la historia lo consigna sin la menor sombra de duda: á toda mudanza en el transporte ha correspondido el florecimiento de una región, á costa de la ruina de las que anteriormente florecían, siendo suficiente como ejemplo el descubrimiento del Cabo de Buena Esperanza como camino de las Indias orientales, que acabó con la preponderancia de la República veneciana, haciendo pasar la supremacía comercial de los países bañados por el Mediterráneo á los situados en el Atlántico, y cimentando la importancia de Portugal primero y de Holanda después (1).

Todavía á mediados del siglo pasado la imposibilidad de transportar económicamente los productos muy voluminosos, entre los que se cuentan los que sirven de alimento al hombre, constituía una especie de seguro para el productor europeo, porque su necesidad, sin posible concurrencia, elevaba los precios en años de escasa cosecha, y aun cuando bajaban en los de abundancia, la mayor cantidad vendida le permitía continuar su industria. Hoy, por fortuna, ya no sucede así: en el momento en que la insuficiencia los hace subir de un cierto nivel, el telegrafo se encarga de hacerlo saber en países nuevos,

(1) Los transportes han economizado en nuestros días en precio el 80 por 100 y en rapidez más del 66 por 100. Toville, La transformation des moyens de transport.