El Progreso agrícola y pecuario (1902-05-07 00:00:00), página 4

medio en ángulo recto; estigma terminal redondeado, excediendo su longitud á la de las anteras.

Variedades.—La variedad más generalizada y á la cual se hace referencia en el presente estudio es una de las numerosas variedades del Onobrychis vicifolia Scop., que comprende las formas siguientes: 1.º Esparceta de montaña (onobrychis vicifolia Scop. var. montana D. C.). Ha sido clasificada por De Candolle, como especie propia, separándola de la esparceta cultivada; pero sus afinidades son tan claramente establecidas por transiciones graduales, que todo hace presumir que es más exacto considerarla como una variedad de aquélla; para Koch constituye la forma tipo ó primitiva de la esparceta cultivada; esta esparceta es más pequeña que la cultivada, de tallos caídos, con foliolos más cortos y estrechos, flores más pequeñas, de un color más intenso. Esta forma intermedia, que bien podría llamarse esparceta de los valles (onobrychis vicifolia Scop., var. sativa Lmk. f. silvestris), es muy apreciada en muchas regiones y cultivada en paises montañosos, como, por ejemplo, en la montaña de Diesse, sobre el lago de Biene, en que se paga doble por su semilla, á causa de la mayor duración de la planta. 2.º Esparceta cultivada (onobrychis vicifolia Scop. var. sativa Lmk. ya descrita). 3.º Esparceta de arena (onobrychis arenaria kit.). Tiene formas elegantes, de tallo alto, con hojas de foliolos más estrechos y racimos florales bastante alargados; flores más pequeñas y más pálidas y semilla más pequeña también. Existen dos subvariedades, una la subvar. brevispina, caracterizada por lo poco provista de espinas en el borde inferior de la cápsula pericarpial, indígena de Hungría y de Thuringia (onobrychis arenaria kit., en su acepción limitada); la segunda subvar. longispina, con espinas más pronunciadas, planta más bien meridional (onobrychis arenaria D. C. = O. Tommasinii Ford. Trieste). Rochel pretende que la onobrychis arenaria de Hungría vuelve, con el cultivo, á la forma de la variedad sativa. 4.º Esparceta caída (onobrychis decumbens Wallr.). Tallos recortados, caídos, foliolos estrechos, flores pequeñas, espinas de la cápsula muy cortas. Se presenta con estos caracteres en Thuringia, especialmente en los lugares pedregosos y áridos del Gypsberg, cerca de Frankenhausen: en los bosques ralos vuelve á la forma arenaria brevispina. Existen aún otras clases de esparcetas que no son de gran interés: una de ellas la Onobrychis sativa bifera Host, y otra que se conoce en Inglaterra y de la que se practican tres cortes.

Distribución geográfica.—La planta que nos ocupa se encuentra en el estado espontáneo en España, en el Cáucaso meridional, en las proximidades del mar Caspio y en el lago Baikal; no es indígena en Argelia, Sicilia y parte de Cerdeña, como algunos aseguran. Su cultivo ha tomado gran desarrollo en el Mediodía de la Francia, en el Jura, Alsacia, Palatinado, Alemania central, en Moravia y otras partes; principalmente en estos últimos tiempos ha tomado gran incremento en la América del Norte.

Clima.—Si bien la región que le conviene más es la de las latitudes templadas meridionales, la esparceta puede cultivarse con el mejor éxito en las regiones frías y aun de clima rudo. En las co narcas secas y calientes dura más tiempo y da beneficios más considerables que en las tierras altas y expuestas á los vientos fríos; cuando joven y sorprendida por fríos muy intensos, es propicia á descalzarse si no está protegida. Por el contrario, una esparceta vieja no sufre nada en invierno. La cualidad sobresaliente y característica de esta planta es que no experimenta ningún contratiempo con la seca, resistiéndola vigorosamente, sin comparación con ninguna otra forrajera.

Suelo.—El terreno más propicio para que prospere la esparceta es el suelo calcáreo, cuyo subsuelo sea seco. Como tiene una raíz fuerte que penetra profundamente, la naturaleza del subsuelo es más importante para su crecimiento que la capa vegetal: puede ésta ser pobre y estéril, pero si aquél es de buena condición agrícola, la vegetación será abundante. Con un poco calcáreo que sea dicho subsuelo y permeable, el resultado es completo. Ésta es la razón por que da tan buenos resultados en los terrenos yesosos de Inglaterra y Francia, que sin ella serían improductivos.

También prospera perfectamente sobre las colinas de aluvión del Norte de Alemania, en que un sedimento humífero de varias pulgadas de espesor reposa sobre arena.

En los terrenos arcillosos prospera igualmente, si el subsuelo es permeable, como antes decimos: los únicos terrenos que le son desfavorables positivamente son los turbosos y los de bruyère.

Rendimiento de forraje por hectárea.—Según Block, estima nueve buenas cosechas en diez años; Sprengel da una producción de 80 á 120 quintales por hectárea; A. Young tiene datos de 64, 86 y 106 quintales para Inglaterra.

En el Palatinado el mayor producto obtenido por Möllinger ha sido de 136 quintales, siendo el promedio de diez años el de 74. Según Langenthal, el producto de esta planta varía de 60 á 120 quintales. El Conde Armin de Lippe ha obtenido en un terreno favorable 140 quintales; Werner, de 60 á 80, y Hani, de 97 á 111.

Valor alimenticio de este forraje.—El forraje de esparceta es no solamente muy alimenticio, sino también muy saludable; de ahí el nombre en francés saintfoin. De los análisis de Em. Wolff resulta que su valor reposa sobre los siguientes elementos por 100.

    Agua
    Albúmina bruta
    Grasa bruta
    Extractivo

    Verde, principio de oreación.
    81,4
    4,2
    0,7

    Seco.
    16,7
    13,3
    2,5

    No nitrogenado
    Celulosa bruta
    Cenizas
    Albúmina
    Grasa
    Extractivo
    Celulosa

    7,334,2
    5,237,1
    1,26,3
    3,07,6
    0,51,4
    5,725,9
    2,29,9

Siembra.—Aunque en general no conviene sembrar en línea las plantas forrajeras, este procedimiento se recomienda como extraordinario en favor de la esparceta, argumentando razones que pueden tener aplicación á otras regiones que las nuestras: lo general es la siembra á voleo en primavera ó en otoño, empleando 194 kilos