El Progreso agrícola y pecuario (1902-07-15 00:00:00), página 3

que se suprima impuesto tan odioso, las gentes que responden mejor al sentimiento que á la reflexión encuentren dignas de aplauso todas las fórmulas que para sustituirle se recomiendan, sin reparar qué muchas de ellas se les puede aplicar la frase de que «es peor el remedio que la enfermedad».

No conocen el país en que viven los que invierten el tiempo y las energías en hablar mal de nuestra legislación, pues si los encargados de hacer cumplir la ley tuvieran las debidas y necesarias facultades para convertir el respeto al mandato legal en norma de conducta, se evidenciaría bien pronto que no hay nación en el mundo que aventaje á la nuestra en su legislación.

Los pósitos desaparecen á pesar de estar amparados por leyes y reglamentos en que la previsión y la justicia han encarnado admirablemente.

España ocupa en la estadística del ahorro lugar muy secundario, porque gobernantes y gobernados tienen en el más punible olvido las disposiciones que hace algunos lustros se mandaron á la Gaceta con el laudable propósito de propagar por toda la Península las Cajas de Ahorro y Montes de Piedad.

Y por último, y ésta es la observación más pertinente al caso que nos ocupa, los consumos existen en España porque las leyes y reglamentos que regulan la tributación están incumplidos por las clases sociales que tienen mayores medios de fortuna.

Ya daremos de esto, en lugar adecuado, una demostración cumplida.

Como se colige de cuanto dejamos expuesto, somos partidarios de la supresión del impuesto de consumos, y consideramos empresa realizable la de llevar á la práctica esta reforma, sin necesidad de acudir al recurso de establecer nuevos impuestos que, á la vez que dificultarían la vida económica, se pondría de manifiesto en la práctica que no tienen virtualidad bastante para llevar á las arcas del Tesoro una suma equivalente á la que hoy nos proporcionan los consumos.

No vamos á sumarnos á esa falange de arbitristas que solicitan la atención pública con soluciones que más parecen remedio de curandero que receta de persona docta.

II

Es empresa que recomiendan de consumo el patriotismo y la justicia la de evidenciar que para restaurar la Hacienda española no hay que alumbrar nuevas fuentes de tributación, pues lo que apremia es organizar con acierto todos los servicios de la Administración pública, de tal suerte que las contribuciones é impuestos se paguen en la debida proporción por todos los contribuyentes, recogiéndolo al santonismo provincial y local los poderes que en mal hora se arrogó para burlar la justicia distributiva en favor de amigos y paniguados.

Prescindiremos de divagaciones históricas, concretando este estudio á las disposiciones que están en vigor y que sirven de complemento al precepto constitucional que dispone que cada ciudadano contribuya al sostenimiento de las cargas públicas en relación á sus medios de fortuna.

Damos, pues, por sabido lo que hizo Esquivel en tiempo de Carlos V para describir los pueblos de la Península; el catastro realizado por el Ministro de Fernando VI Marqués de la Ensenada, que comprende veintidós provincias de España, le forman 150 volúmenes y costó unos 40 millones de reales; los esfuerzos laudables realizados en tiempo de Carlos III para llegar á conocer la riqueza imponible que existía en el país; el apeo de las fincas rústicas y urbanas, hecho en 1815; la meritaria y patriótica labor realizada por Mon para el planteamiento de su célebre sistema tributario; las leyes, reglamentos y circulares publicados desde 1850, sobre amillaramientos, y, por último, la empresa meritaria por muchos conceptos que empezó el Instituto Geográfico, y que tanta gloria como reconocido renombre proporcionó al ilustre patricio D. Carlos Ibáñez.

Los planos levantados por los topógrafos han servido de base á los trabajos agronómico-catastrales que están haciendo los ingenieros agronómicos y peritos agrícolas con objeto de rectificar las cartillas evaluatorias y formar un catastro por masas de cultivo que tendrá en el Ministerio de Hacienda varias y útiles aplicaciones, pues con los datos que se están acumulando podrán formarse estadísticas mucho más aproximadas á la verdad que las que hoy existen, evidenciando al propio tiempo la enormidad de ocultaciones, tanto en la extensión de las fincas como en la clasificación de los terrenos y cultivos á que éstos se destinan.

El distinguido publicista Fernández y González, calculaba que las ocultaciones por riqueza territorial estaban representadas por unos 20 millones de hectáreas pero á estos cálculos hay que conceder un valor muy relativo, por lo mismo que los amillaramientos jamás dieron base estimable para poder fundar en ellos cálculos que merecieran algún aprecio.

La Administración, animada de los más laudables propósitos, ha publicado numerosas disposiciones, encaminadas todas ellas á poner término á las ocultaciones en bien de los contribuyentes de buena fe y del fisco; pero hay que reconocer que los ayuntamientos, en su inmensa mayoría, perseveran en las prácticas más reprobadas, clasificando los terrenos de los amigos como de infima clase y diezmándolo el perímetro de las parcelas.

La ley de Diciembre de 1881 ofreció rebajar al 15 por 100 la tributación y 1 por 100 de cobranza si la cédula-declaración que debían presentar los contribuyentes reflejaba con exactitud la riqueza de cada propietario, y tales fueron los resultados, que no dejaron la menor duda de que se persigue un imposible confiando á la buena fe de los interesados la solución del grave problema de las ocultaciones.

La Hacienda orientó bien sus propósitos, pero la realidad vino á poner de manifiesto que las disposiciones de gobierno debe informarlas siempre un criterio eminentemente práctico, porque de lo contrario los resultados son contraproducentes.

Las conferencias que se celebraron en las Delegaciones de Hacienda para llegar á un acuerdo con las representaciones de los pueblos ofrecían un cuadro poco edificante, por lo mismo que los centros oficiales pedían aumentos