El Progreso agrícola y pecuario (1902-06-22 00:00:00), página 2

largo de alcanzar abonarlo localidades enteras en España, y los resultados obtenidos en todas las naciones en que á tiempo supieron sus directores encaminarlas por estos derroteros.

Lo que nuestra mezquina producción media de 6 hectolitros de trigo no consiente, puede hacerse con holgura con una de 15: pudiérase un día elevar nuestra producción agrícola, si no en la proporción de los países más adelantados, al menos en un doble de la actual, y estarían de raíz evitados gran parte de nuestros males nacionales; el capital dedicado á esta industria más remunerado, podría pagar mejor á sus obreros, y éstos, con vida más desahogada, serían consumidores de nuestras industrias; la mayor riqueza creada daría con menor sacrificio más ingresos al Tesoro, donde encontrar recursos para las mejoras que exigen imperiosamente las necesidades de la vida moderna en todos los órdenes y manifestaciones.

Mas lo que no es posible conseguir con la instantaneidad del deseo, es realizable con relativa premura, con los empeños de la voluntad si está bien dirigida y hábilmente encaminada. Ésta es la razón del entusiasmo que sienten ya por V. M. los labradores al ver que el comienzo de sus iniciativas se encamina á protegerlos, que conocen sus males y se afana en remediarlos: he aquí por qué, Señor, recordando V. M., como consigna la Historia, que todos los grandes imperios, desde la más remota antigüedad, fundamentaron su poder en la perfección del cultivo de la tierra, puede, sin más que imitarlos, ir dando por medios idénticos á nuestra patria la grandeza que hoy por olvidados le falta, que en todos los órdenes de la vida la mejora parte y se alcanza por la superior instrucción, y es V. M. el llamado á imponerla por la acción y por el ejemplo, que seguramente serán seguidos en su propio beneficio y en el cumplimiento de un deber primordial por los terratenientes, así como secundada por los Gobiernos, asegurando á V. M. la reconstitución sólida del país, que le permitiera guiarlo mañana á mayores empresas, y desde el momento la satisfacción mas grande que puede sentir un Monarca: la certeza de que su acción bienhechora evite muchas lágrimas, salva de muchas desdichas, y es bendecida constantemente en las pobres chozas que en los campos cobijan al humilde artífice de la prosperidad de la patria.

Así conseguirá fácilmente V. M. unir á todos los labradores españoles en un lema común: ¡Viva el Rey!

Á L. R. P. de V. M.,
LA REDACCIÓN.

Crónica agrícola.

¿Es conveniente quemar los rastrojos?—El pro y el contra.—El nitrógeno que se pierde en la combustión de los rastrojos.—Necesidad de materia orgánica en el suelo.—Una Sociedad agraria italiana.—Colonización interior.—El ensilaje.—Los primeros experimentadores.—Fermentaciones en los silos.—Cómo se evita la fermentación ácida.

Es práctica bastante generalizada en nuestra agricultura la de quemar los rastrojos de cereales, para incorporar al suelo las cenizas con las primeras labores, sin que á nadie se le ocurra estudiar si enterrar la paja sin previa combustión aportaría mejores resultados de fertilización.

Haciendo caso omiso de las pequeñas molestias que resultan en las labores por la presencia de las pajas en el suelo, molestias que se reducen á la atolladura, no muy frecuente, de los arados en la primera reja, y que no tienen verdadera importancia bajo su aspecto económico, vamos á procurar en estas líneas aclarar el punto para llevar al ánimo de nuestros agricultores el convencimiento que hemos formado de que, aun á costa de mayores molestias, no es conveniente quemar los rastrojos (1).

Un cálculo muy prudente nos lleva á apreciar la cantidad de paja de trigo que queda en el suelo; en una sembrera segada á mano es, poco más ó menos, la tercera parte de la producción. Como, por otra parte, el grano, en una cosecha corriente, representa el 30 por 100 del peso total de la producción, tendremos que en una cosecha de 40 fanegas, ó sean 2.880 kilos, el peso total de la paja será de 6.720 kilos, de los cuales se extraen con la gavilla 4.480 kilos, y quedan en el suelo 2.240.

La composición media de la paja de trigo es la siguiente por 100:

    Nitrógeno
    0,48

    Ácido fosfórico
    0,23

    Potasa
    0,49

    Cal
    0,26

Y otros principios que no nos interesan en esta ocasión.

Ahora bien, sabido es que la combustión origina bajo diversas formas, la pérdida completa de todas las sustancias que no son minerales, y, en consecuencia, para la paja, se desperdician, por término medio, 480 gramos de nitrógeno por cada 100 kilogramos de materia, ó sean 10 kilogramos y 760 gramos de azúcar en el caso que ponemos de ejemplo.

Si recordamos que el nitrito de soda comercial contiene de 15 á 16 por 100 de nitrógeno, tendremos que la pérdida de ese fertilizante, con la costumbre de quemar los rastrojos, equivale á la cantidad contenida en 66 kilogramos de nitrito, cuyo valor es en la actualidad 22,44 pesetas.

Estudiada la cuestión bajo otro aspecto, veremos también que la operación que criticamos tiene otros inconvenientes.

Nuestros suelos necesitan de la materia orgánica, no sólo por el nitrógeno que contiene, sino también porque modifica y mejora sus condiciones físicas, soltándolos y facilitando la circulación del aire.

Ahora bien, las pajas enterradas en su estado natural significan un aumento de materia orgánica; bajo forma de cenizas valen tanto cuanto los principios minerales que contienen.

* * *

Se ha fundado en Italia una Sociedad de las que están haciendo mucha falta en España. Su capital es ilimitado. Sus fines la fertilización y cultivo de terre-

(1) Á no ser para destruir por la combustión alguna plaga de los cultivos que pueda atacarse de este modo.