El Progreso agrícola y pecuario (1902-09-22 00:00:00), página 11

cilla ó ensandrement, incluido por los hombres de ciencia en el género Aspidiotus y especie Aspidiotus ceratoniae.

Se conoce hace ya muchos años en la provincia de Castellón á esta plaga de los algarrobos. La enfermedad es producida por un insecto casi microscópico que se presenta en las hojas, ramas y frutos. Las hojas pierden su color verde en los puntos atacados y aparecen como jaspeadas de amarillo. Á veces prefieren los insectos para fijarse los bordes y aun los lados de la costilla media de dichas hojas, que presentan en aquéllos y cerca del nervio central dos filetes blancos. En ocasiones la invasión es muy fuerte, y las hojas, por consecuencia de una respiración y asimilación carbónica deficiente, enferman y caen. Las ramas, aun las gruesas de los algarrobos, se ven recubiertas de insectos que les dan un aspecto ceniciento y enfermizo. Los frutos se ven con frecuencia llenos de costras, observándose casi siempre cambios de coloración, puesto que en vez del color de chocolate uniforme que caracteriza al fruto sano y maduro, se observa en este una mezcla de manchas oscuras con otras amarillentas y verdes. Es notable la fuerza con que las legumbres invadidas quedan adheridas al árbol.

Poco hemos de decir de los caracteres que presenta el insecto que produce la enfermedad, puesto que á pesar de su importancia científica, no creemos que, ofrezca un gran interés para la mayoría de nuestros agricultores.

Consignaremos, sin embargo, lo que el notable naturalista D. Pablo Colvee dice respecto de este asunto:

«La hembra se distingue porque las piacas superiores tienen siete hileras y muchas veces menos aún; las inferiores, por lo general, tienen cinco y á veces hasta tres. De las glándulas aisladas se ven una porción dispuestas en filas regulares á lo largo de los bordes del segmento anal...»

Respecto del macho (continúa dicho Sr. Colvee) puedo decir que el apodema ó banda transversal es de dimensiones muy regulares y, por tanto, perfectamente visible. He aquí, según mis observaciones, los caracteres del macho: cabeza algo saliente, antenas pubescentes, el primer artoje y el segundo distintos. Protórax muy ancho y algo sinuoso en sus bordes; apodema más pequeño que el Aspidiotus oleae, pero bien distinto; taladro muy largo, casi tanto como el abdomen y el tórax reunidos. Las tibias intermedias, miradas de perfil, están estrechadas por el centro y se ensanchan luego.

Este insecto ha sido descrito por primera vez bajo el nombre de Aspidiotus ceratoniae.

Medios preventivos ó curativos de esta enfermedad.— Como ya hemos tenido ocasión de decir otras veces en las columnas de esta publicación, creemos que las invasiones extraordinarias de cóccidos (y de otros grupos de insectos) obedecen á causas dependientes unas veces de acciones meteorológicas, á deficiencias en la alimentación vegetal, ya por falta de abonos, riegos ó labores apropiadas, ya por muy diversos efectos del clima.

Á pesar de esta modestísima opinión nuestra, y teniendo en cuenta que no siempre estará en nuestra mano remediar ciertas causas naturales favorables á la difusión ó al sostenimiento de la plaga, creemos que el agricultor hará muy bien en hacer uso de los insecticidas, siendo muy recomendable para el caso la siguiente fórmula concentrada:

Jabón blando..................... 1 kilogramo.
Agua................................. 3 litros.
Aceite de alquitrán................. 1

Para prepararla se hace hervir una parte de jabón en tres partes de agua hasta obtener una disolución completa, en la cual se vierte poco á poco y durante la ebullición la parte correspondiente de aceite pesado de alquitrán.

La pasta jabonosa que así se obtiene se retira del fuego, y una vez fría, sirve, diluida en agua, para los tratamientos en la forma que indicaremos en la Sección de consultas á los señores suscriptores que lo deseen.

LEANDRO NAVARRO.

El trigo. (1)

(Continuación.)

Lejos, muy lejos de predicar, siguiendo la moda, una cruzada contra el barbecho y el abandono del cultivo de año y vez, afirmo que hay circunstancias en las cuales lo más económico ha de ser reducir el cultivo á una vez cada tres años, con las labores indispensables para mantener la tierra removida y limpia de hierba, á fin de que se pueda retener en los campos las reservas de humedad suficiente para la próxima cosecha. Fundo esta afirmación en el hecho comprobado de que las plantas—buenas y malas—no sólo chupan de la tierra elementos nutritivos, sino también humedad.

Casos puede haber en que se puede contribuir á este fin con trabajos de desfonde, enterrando en verde la misma cantidad de broza que se emplea de ordinario para quemar hormigueros. El Conde de San Bernardo ha doblado la producción del trigo sólo con un desfonde de 0,50 metros. El enterrar en verde algas, ramo de pino, etc., además de quintuplicar los efectos del desfonde por lo que se refiere al aumento de la receptividad de la tierra para absorber y retener el agua de lluvia y conservar la tierra esponjada para la vida de las raízicas, tiene la ventaja de enriquecer la tierra con materia orgánica, y encontrar el efecto útil de los abonos químicos cuando se emplean.

Todo lo que sea en agricultura granjear á poca costa las fuerzas espontáneas de la naturaleza, evitando desembolsos, es de aconsejar. Y en este sentido importa que estudiemos los medios mecánicos de lograr desfondes periódicos, labores repetidas, propias para conservar la tierra lo más fina posible, y por último, la mayor economía en la recolección.

El sistema de arados recomendable claro es que depende de la naturaleza de cada terreno. Lo que si puedo recomendar, porque nos ha dado excelentes resultados, es el desterrador de estrellas, modificado por el ingeniero de mecánica agrícola D. Ignacio Sampere, y todo el tren compuesto de sembradora, rastrillo, rodillo, má-

(1) Véase la página 520.