El Progreso agrícola y pecuario (1902-09-07 00:00:00), página 8

anterior á la de referencia) hubo de darse un paso cuya consecuencia fué economizar los sacrificios del Estado y obligar á los pueblos á sentir la necesidad del esfuerzo propio y directo para combatir la plaga como mal sin compensación ni atenuaciones. Nos referimos á la supresión de las subvenciones en metálico distribuidas á los pueblos infestados y que á tantos abusos dió lugar. Desde que por la Dirección de Agricultura sólo se otorgan auxilios en forma de insecticidas y personal facultativo, los créditos destinados á este objeto se han reducido considerablemente y los presupuestos provinciales se han librado asimismo de una carga pesadísima. Desaparecida la esperanza de obtener dinero del Estado que manejar, ó indemnizaciones que percibir, y no habiendo más recursos que aplicar que los locales, éstos, mejor manejados, vienen bastando para contener el mal en términos que, si bien no lo extirpan por completo, reducen las pérdidas anuales á límites muy inferiores á los que en el fatal cuatrienio del 84 al 88 llegaron á producirse.

Pero se da el caso de que esta modificación, digna de aplauso, carece de estado legal y aún figura en el articulado de la ley vigente de extinción de langosta el derecho de los pueblos á pedir á la Provincia y al Estado la subvención necesaria para saldar sus correspondientes presupuestos. Por desgracia para la facilidad de la extinción completa de este mal, ya hecho crónico, no es éste el único artículo de la ley cuyo cumplimiento se omite, y los pueblos y los particulares á su vez, con mal entendi- do egoísmo, procuran resarcirse resistiendo el de aquellos que en más ó menos les gravan.

Nada difícil hallamos, sin embargo, que, si se estudia con algún detenimiento esta cuestión, se encuentren los términos de una organización que reduzca toda resistencia y aúne los intereses del Estado, de las provincias y de los particulares, coincidentes en la conveniencia de extirpar este cáncer de la agricultura española. ¿Será esta opinión nuestra una ilusión optimista? ¿Estaremos realmente condenados á ser una excepción en Europa y tendremos que sufrir como el miserable é inculto el parasitismo de esta plaga, de que los demás países se han purgado ya hace tiempo? No lo tememos. Nuestras ideas podrán ser desacertadas, pero estamos persuadidos de que, si no con ellas, con otras que las nuestras, pueden traer á la discusión, y con voluntad decidida en quienes han de plantearlas, el problema se dominará.

En la exposición de los vicios de que el sistema actual adolece, no creemos hallar contradictores si expresamos la perfecta correspondencia que vienen guardando la imprevisión del Estado y la de las localidades infestas. Por aquél se determina dar fin á los trabajos cuando en unas provincias los acotamientos están verificándose y en otras aún no se ha iniciado el avo. Al organizarle para la nueva campaña el personal encargado de hacer la comprobación de los terrenos denunciados, éste es enviado á su destino cuando á su misión ofrecen gran dificultad la carencia de los oportunos acotamientos, los meses transcurridos desde el desove, los temporales, adversos á todo trabajo de campo, y el desconocimiento del terreno y de los antecedentes de la invasión, pues generalmente los peritos que se destinan son otros que los que realizaron la campaña anterior.

Como al terminar el año necesitase un nuevo crédito para continuar la campaña y su tramitación generalmente se dilata, los trabajos vienen interrumpiéndose en 31 de Diciembre, cesando el personal cuando sólo llevaba seis ó siete semanas comprobando y cuando acaso se había logrado, merced á sus constantes excitaciones, empe- zasen con alguna actividad los trabajos de saneamiento en la mayoría de los pueblos. Queda sólo de nuevo el Ingeniero de la provincia, que aunque pudiera prescindir de sus otras ocupaciones oficiales, tiene que optar entre inspecionar muy superficial y rápidamente los trabajos en el campo ó permanecer en la capital dictando instruccio- nes, redactando circulares y proponiendo medidas á la Junta provincial, de la que tiene que servirse para impo- ner á las municipales el cumplimiento de aquellas conti- nuas conminaciones de multas y llamadas de los alcaldes, con todo lo cual se logra á veces no se abandonen totalmente los trabajos.

La preparación de los elementos necesarios para la primavera suele verificarse asimismo bajo el apremio del tiempo y de otras circunstancias opuestas á su mejor adquisición y empleo. Los méritos contraídos por el ante- rior personal y su conocimiento experimental de una re- gión no pesan nada en su nombramiento y destino, los insecticidas son adquiridos premiosamente, y á veces los más eficaces sólo se han logrado en cantidad deficiente, pasando por la necesidad de suplirlas con otros no bien conocidos y ensayados.

Todas las provincias reciben estos elementos al mismo tiempo, y siendo tan variable como los climas la evolución de la langosta en ellas, en unas resultan retardadas y en otras anticipadas, con desventajas para su aprove- chamiento.

En las localidades invadidas, por su parte, sólo se muestra decisión para la lucha mientras la plaga, llegada la avivación, amenaza seriamente las cosechas de cereales en pie.

J. M. P.

(Continuado.)

El trigo. (1)

Según la gráfica y hermosa frase de Mr. Chevalier, la civilización ha aparecido con una espiga de trigo en la mano; el arte con sus maravillosas intuiciones de la esen- cia de las cosas se complace, para simbolizar la agricul- tura, en reproducir bajo combinaciones múltiples los ha- ces de espigas, que son, en efecto, descontando pocas regiones del globo, la expresión universal del fruto del trabajo en el campo y la representación bella del pan nuestro de cada día, de la alimentación más nutritiva, más sana y más general de que los hombres disponen.

Para esta planta preciosa, en sus apariencias débil y en la realidad de resistencias tan considerables que la permiten acomodarse lo mismo en zonas casi tórridas

(1) Del discurso pronunciado en el 5.º Congreso agrícola catalán de Palma de Mallorca.