El Progreso agrícola y pecuario (1902-07-15 00:00:00), página 2

por un centro técnico de autoridad indiscutible. No basta observar que la máquina funciona bien, es preciso estudiar científicamente su construcción para poder apreciar su solidez; probar pieza por pieza, apreciar su labor; hacer estudios dinamométricos detallados, ensayos de resistencia; en una palabra, hacer la experimentación científica, que para ser creída ha de practicarse por personas imparciales y peritas. Esto no puede hacerlo más que una Estación experimental de máquinas, por el estilo de la que en París dirige el eminente Ringelmann.

A ella acuden los constructores de máquinas para conocer su fallo y corregir los defectos mecánicos que se les señalan, hasta llegar al grado de perfección posible. Con ello ganan los fabricantes y el público agricultor, que no se ve expuesto á comprar gato por liebre.

En España no tenemos nada de esto, y cuando una persona tan ilustrada y digna de encomio como el señor Conde de San Bernardo inventa una máquina excelente, tiene que limitarse á presentar al público su obra sin tener la legítima satisfacción de que un centro capacitado para ello le dé su aprobación, so pena de enviar para ella su máquina al extranjero.

Llamamos sobre este asunto, del que nadie se ha ocupado en España, la atención del Sr. Ministro de Agricultura.

En el Instituto Agrícola de Alfonso XII hay máquinas y personal apto para estos trabajos.

* * *

Ninguna disertación vale tanto, para instruir á los cultivadores sobre el provecho que puede dar la aplicación racional de los abonos, como la vista de un campo, convenientemente tratado y abonado, situado al lado de una parcela de la misma extensión, cultivada y abonada según la rutina del campesino de la localidad. Las asociaciones y los sindicatos agrícolas, los grandes propietarios, deben tomar la iniciativa para la creación de campos de demostración, para los cuales están seguros de encontrar el concurso pecuniario del Gobierno si le hacen un llamamiento, conformándose á las reglas que ha sido dictadas por el Ministerio del ramo. La primera observación sobre la cual no dejaremos de insistir lo bastante es la definición exacta del objeto que deben proponerse los organizadores de un campo de demostración. Reina respecto á esto una confusión deplorable en el espíritu de muchos hombres animados de las mejores intenciones. Esta confusión tiene por consecuencia falsear enteramente la institución excelente a la cual se atribuye, con justo título, una grande importancia desde el punto de vista del progreso de la agricultura; ella conduce, finalmente, á un resultado diametralmente opuesto al que persiguen los organizadores de estos campos.

Una distinción perfectamente marcada existe entre los campos de experiencia y los campos de demostración. Los primeros tienen por objeto el estudio experimental de diversos modos de abonar, de diversos métodos de cultivar, de diferentes semillas, aplicados á una planta cualquiera de gran cultivo. Las dudas, las divergencias en los resultados, los malos éxitos, son otras tantas condiciones anejas á la experimentación; llevan con ellos sus esperanzas, pero no podrían colocarse á la vista de los cultivadores sin comentarios. Los campos de demostración, al contrario, no deben dejar estas dudas.

Aparte de los casos de fuerza mayor, los resultados de los campos de demostración deben ser siempre buenos; los que se obtienen en los campos de experiencias pueden ser buenos, medianos ó malos, puesto que tienen por objeto el estudio de un procedimiento, de una semilla ó de un abono nuevo. Por haber confundido con demasiada frecuencia la demostración con la experiencia, es por lo que se han registrado no pocos resultados contraproducentes. El fracaso de un campo de demostración mal comprendido, lleva los mayores perjuicios á la propagación de las verdades que se tratan de demostrar con su ayuda. Se debe, pues, instituir un campo de demostración aspirando únicamente á poner en evidencia los resultados adquiridos, y no á resolver tal ó cual problema agronómico. A los directores de las estaciones agronómicas pertenece la organización y dirección de los campos de experiencias; á los profesores locales, á los prácticos inteligentes de una región, la creación de campos de demostración, donde aplicarán los procedimientos, las semillas y los abonos cuyo valor les es conocido de antemano.

Supresión de los consumos.

I

El espíritu de rebeldía contra el mandato legal tiene en España raíces tan profundas que dudamos mucho que pueda modificarse el carácter nacional en el breve plazo que los justos anhelos del patriotismo quisieran dedicar á labor de tanto provecho.

Muy lejos viven de la realidad los que achacan á deficiencias de la legislación faltas que se derivan de la escasa cultura nacional y de la educación incompleta que reciben todas las clases sociales.

Los indultos y las condonaciones han sido levadura de grandes infortunios, pues la eficacia de las leyes penales queda desvirtuada por la seguridad que tienen los delincuentes de que, por los indultos parciales, se aminorará considerablemente el castigo.

En la vida administrativa las condonaciones han servido para borrar numerosos nombres de las listas de culpables por haber desatendido las obligaciones que tenían con la Hacienda.

Con tales precedentes, no es de extrañar que la gente de conciencia enfermiza persevere en sus malas prácticas, y que estos ejemplos lleven por todas partes el influjo más pernicioso, viéndolo al fin á colocar de espaldas á la ley á ciudadanos que jamás habían pensado en caer bajo la sanción penal de las leyes de tributación.

Las luchas locales tienen por fundamento principal el ponerse al amparo de una valiosa influencia, con objeto de alcanzar medios indebidos y eludir cargas y responsabilidades que sólo se hacen efectivas á los vecinos que son blanco de los enojos del santo de campanario.

Los consumos son el arma más terrible que tiene el caciquismo, y no es por tanto de extrañar que, al pedir