El Progreso agrícola y pecuario (1902-09-30 00:00:00), página 6

pone de infinidad de pequeños huevecillos que van desarrollándose y desprendiéndose paulatinamente para caer en el ovario, al pasar por el cual llegan á un punto en que se halla la cámara albuminífera, en la cual se impregnan y envuelven en albúmina, y en este estado llega á otra dilatación del oviducto en que reside la célula en distintos componentes, con los cuales se une y desliga hasta la cloaca, donde por su peso se abre paso y endurece al contacto del aire exterior, apareciendo por fin el huevo.

Á veces sucede que en vez de un óvulo se desprenden dos á un tiempo del ovario, y siguen el proceso indicado anteriormente, dando lugar al huevo de dos yemas.

Otras veces se desprende un óvulo prematuro y pasa rápido por el oviducto, sin detenerse por su poco tamaño en la cámara de la albúmina, y llegando á la cámara calcárea, se rodea de la cáscara y cae al cesto, del tamaño de una avellana, siendo una de las formas del huevo de gallo.

Sucede, en cambio, que una porción de albúmina se desliza por el oviducto, y al llegar al sitio de la cámara calcárea, por su constitución viscosa, se impregna de cal, y por su peso sigue bajando hasta la cloaca, por la cual es expelido y constituye la forma y clase más corriente de huevos de gallo.

Esto es la verdad de todo lo que atañe á tan manoseado asunto, del cual tanto se habla y que tanto preocupa y admira á toda clase de personas, desde la más ilustrada hasta á la ruda y sencilla que habita la campiña.

Destiérrense preocupaciones absurdas, métodos rutinarios y refranes insulsos, cultívense con ahínco las pequeñas industrias rurales, y se llegará pronto á mejorar la misera condición de nuestra humilde población rural.

PABLO LASTRA Y ETERNA,
Aviñón.

Santander Septiembre 1902.

Valor comercial efectivo de los alimentos.

Manera de calcularlo.

Así como el valor efectivo, y por lo tanto comercial, de un abono depende de la cantidad de elementos útiles (nitrógeno, fósforo y potasa) que contenga en forma directa ó indirectamente asimilable por las plantas, también el valor positivo de un alimento depende de circunstancias análogas que es necesario conocer para determinar su precio y la magnitud de las raciones, tanto para las personas como los animales. Cosas son éstas muy precisas, así en economía doméstica como en economía agrícola en general.

Para la determinación del valor comercial de un abono basta, pues, fijar su composición por el análisis, y una vez halladas las unidades que contiene de cada uno de los elementos útiles ya nombrados, multiplicar el número de unidades de cada elemento por el valor comercial de cada unidad, sumando después los productos obtenidos.

Para llegar al mismo resultado con los alimentos se necesita no sólo conocer su composición, sino su digestibilidad, la cual depende de muchas circunstancias, como son: la dureza ó blandura de la substancia, su grado de división, su frescura ó añejez, preparación, etc., etc.

En Alemania se han hecho sobre este asunto trabajos muy interesantes, cuyo conocimiento puede ser muy útil para los agricultores y ganaderos de todas partes.

Claro es que el dato primero y fundamental que hay que conocer es la composición del alimento. Con respecto á este punto, en todos ellos hay que distinguir: primero, agua, y segundo, materias secas.

Hay sustancias, como las frutas jugosas (sandías, melón, uvas, etc.), en las que la cantidad de agua es enorme, llegando al 90 por 100 y aun pasando de tal cifra. En cambio, hay materias, como ciertas frutas secas, granos, tortas prensadas procedentes de residuos de algunas explotaciones agrícolas, etc., que contienen cantidades bastante reducidas de agua. Esta no se cuenta como valor alimenticio, pero, sin embargo, la proporción en que se encuentre puede tener en muchos casos gran influencia en la digestibilidad del alimento.

En la materia seca es donde se hallan los alimentos nutritivos. Esta materia seca está formada de dos clases de sustancias, unas nitrogenadas, otras no nitrogenadas. Entre las primeras están las albuminoides ó proteicas y las amidas; entre las segundas, las grasas y aceites, los llamados hidratos de carbono, los compuestos minerales y las masas celulósicas endurecidas.

Los albuminoides ó materias proteicas se han denominado elementos esenciales ó indispensables para la nutrición, porque sin ellos la vida no puede sostenerse. Forman, en efecto, la carne y las porciones más importantes del cuerpo del animal. Contienen nitrógeno hasta la proporción de un 16 por 100 y además carbono, hidrógeno y oxígeno, que contribuyen por una parte á la formación y reparación de todos los tejidos y, por otra, por las combustiones á que dan origen, á mantener el calor animal y la energía mecánica necesaria á todos los actos de la vida.

Pero si los albuminoides se ingieren en cantidad excesiva, pueden contribuir á la formación de grasa ó, por lo menos, impedir que se consuma la grasa producida por otros alimentos y almacenada en los tejidos. Además, cuando el animal ingiere mucha mayor cantidad de albuminoides de la necesaria para reparar las pérdidas de la economía, el exceso se quema, como si fueran hidrocarburos, y para el organismo hacen el mismo efecto que estos últimos, que son mucho más baratos. Por esta razón muchos agricultores y ganaderos cometen un grave error económico al usar raciones excesivamente ricas en albuminoides.

Las amidas, aunque también contienen nitrógeno, poseen comparativamente poco valor como sustancias formadoras de carne. Son, pues, más bien alimentos respiratorios ó generadores de calor; pero por este concepto tienen, en igualdad de peso, la mitad del valor que los hidrocarburos; de modo que, en general, tienen poca importancia como elementos alimenticios.

Los hidrocarburos ó hidratos de carbono son compuestos de carbono, hidrógeno y oxígeno.

Los más importantes son el azúcar, el almidón y la