El Progreso agrícola y pecuario (1902-06-07 00:00:00), página 11

Concretándose al tema, expone cómo nuestro comercio de productos agrícolas ha disminuido en proporciones enormes, y cómo algunas naciones se llevan productos nuestros para ponerles marcas suyas, y con sólo fijar una etiqueta se ganan un cento por ciento.

Cita cifras y datos en demostración a las afirmaciones anteriores, y propone que, además de lo dicho en las conclusiones, se envíen por el Gobierno delegados ó viajantes especiales á América, con exposiciones flotantes de productos, que visiten los puertos y hagan incursiones á las poblaciones del interior, haciendo la propaganda y estudiando los gustos y condiciones de aquellos mercados. (Aplausos.)

El Sr. Espinosa dice que la única salvación de la agricultura y del país, puesto que aquélla es la base de la riqueza nacional, está en imitar lo hecho por Alemania y copiado por Italia. Ilustrar á los agricultores, darles protección, enseñarles á vivir á la moderna.

Hay que realizar al que trabaja para que no se le tenga como antes, como á un ganapán, palabra dicha en son de monosprecio, sino como al que más enaltece á la patria.

Protesta de la creencia de que seamos poco aptos para la lucha en el terreno de la producción y del comercio. El mal no está en la raza, sino en la dirección, se debe menospreciar al que vive de legumbres, de ajos, de judías, de borregos: esto, que algunos tienen en poco, es lo más hermoso, es lo real, verdadero y positivo.

Termina indicando como Alemania ha llegado á su enorme producción y comercio, y aplaude la tendencia de las conclusiones. (Aplausos.)

El Sr. Ruiz y Benitez pide que los agentes comerciales sean nombrados por las Cámaras de Comercio y agrícolas.

El Sr. Irazno pide que el Sr. Ministro de Estado exponga al Gobierno que la expansión del país no puede contenerse por exigencias de orden fiscal.

El convenio con la República Argentina cree, por otra parte, que no ha podido ser ultimado en vista, por ejemplo, de los recelos expuestos por el Sr. Quiroga.

Los valencianos—dice—han sido partidarios de que el vino se sobreponiese á las demás producciones; pero hoy creen que la solución está en la transformación de los cultivos, para que pueda competir nuestra producción cereal con la extranjera, y para eso es preciso no perjudicar á la ganadería, que tan relacionada está con la agricultura.

El equilibrio de los cultivos es, pues, lo que se impone, y no quieren los vinicultores presentarse como egoístas en perjuicio de otras fuentes de riqueza. (Muchos aplausos.)

Discurso del Sr. Ministro de Estado.

Ocupaciones ineludibles—dice—me llaman á otro sitio, y antes de separarme de vosotros deseo dirigir algunas palabras al Congreso.

He oído con verdadero deleite la luminosa Memoria que nos ha leído el ponente Sr. Saumel, como he escuchado con gusto las observaciones de los señores congresistas; de todo ello he sacado enseñanzas, y producto del choque de ideas con ideas, séame permitido exponer algunas propias.

Mucho tiempo hace que me preocupa la exportación de nuestros productos á la América latina, y principalmente de los agrícolas.

Tanto para la exportación de artículos manufacturados como de otros artículos, tropezaremos con muchos inconvenientes, ya indicados en la Memoria por el ponente; pero no son todos.

No tienen la culpa sólo los Gobiernos. Hasta aquí era el anhelo general el establecimiento de tratados de comercio; no se veían otros elementos, y por primera vez se ha dicho ahora que los tratados son un estorbo menos.

Vienen á ser como el camino; pero el camino se necesita para el que tiene voluntad de andar, y no basta tampoco andar, sino que es preciso saber á donde se va.

En toda relación mercantil hay dos factores: un productor español y un consumidor en América.

Los Gobiernos tienen algunos medios para obligar á las empresas navieras á mejorar las condiciones de los transportes; pero hay que tener en cuenta que para que surtan el efecto apetecido se necesita tal conjunto armónico de elementos, que no bastarán las facilidades del Gobierno en los tratados de comercio ni en los transportes.

Hace falta algo más, que corresponde á la acción social e individual.

Nosotros contamos con productos abundantes y con consumidores que los piden; pero nos faltan los viajantes de comercio, y sobre todo la creación de casas comisionistas.

Se ha hablado del progreso alemán en nuestro tiempo, y este se debe á que Alemania tiene en los puertos más importantes de su navegación fuertes casas de comercio que sirven de intermediarias entre los productores y los consumidores, que no sólo se emplean en conducir los géneros, sino para realizar otra misión mas importante, porque suplen la falta de capital y permiten vender á plazos.

Hay además en otras naciones centros bancarios que se dedican á hacer descuentos y anticipos hasta sobre los conocimientos. Véase, pues, cuánto camino nos queda por andar para llegar á ese estado.

Es necesario, pues, crear viajantes, casas comisionistas y Bancos de crédito. Si no tenemos los medios de vender cobrando, no podremos sostener una exportación continua.

Tendré mucho gusto en recoger, como individuo del Gobierno, las observaciones de vosotros, porque de todo ello se puede sacar gran provecho, y en el Gobierno encontraréis la mejor intención, el mejor deseo para resolver iniciativas como las que aquí se han señalado.

Debemos procurar hacer rico á nuestro país, porque los países más prósperos de la tierra son los que han desarrollado mayor suma de riquezas. (Grandes y reiterados aplausos.)

(El Sr. Duque de Almodóvar abandona el salón. Ocupa la presidencia el Sr. Cárdenas. Antes se había retirado el Ministro de Agricultura.)

El Conde de San Bernardo se levanta á dar gracias al señor Irazno por frases de elogio que le dirigió y para felicitarse por el éxito del Congreso, que debe señalarse con piedra blanca por los agricultores, porque lo dicho en la sesión tiene importancia y transcendencia suma para la agricultura.

La felicitación es doble, porque el Sr. Silvela, ex Presidente del Consejo, hombre que volverá á dirigir el Gobierno y que fue el que creó el Ministerio de Agricultura, se encuentra entre nosotros y su presencia será provechosa para los agricultores porque tendrá presente mañana lo que aquí oiga.

Es verdad que tenemos Ministerio de Agricultura; lo que no tenemos en realidad es ese Ministerio como debía estar montado, porque lo desempeñan hombres políticos, cosa que se salva en el extranjero, pues allí existe un organismo directivo, técnico, conocedor de la materia y con carácter permanente.

Animado por los aplausos de la concurrencia, el Conde de San Bernardo trata del problema principal de la agricultura en España, que es la explotación de los terrenos de secano, explotación que no puede ser otra que la de cereales en rotación con leguminosas, asociadas á la ganadería.

Se lamenta de que, sin conocer bien el problema agrario, haya quien hable de salarios y de otras cosas. La inmensa mayoría de la tierra de España no es susceptible de riego ni aun por la industria del hombre; esas tierras sólo tienen una explotación: la cereal; el término medio del producto es de 6 hectolitros.