El Progreso agrícola y pecuario (1902-09-22 00:00:00), página 2

son los perjudicados, y lo son siempre en esa forma, porque cuando el labrador ha de tener su participación en lo que el campo rinda se esmera más en su cultivo. Pero, en fin, para que en orden á la propiedad sean útiles y eficaces las reformas, hay que ayudar á las del derecho civil con otras simultáneas de carácter administrativo que impidan el absentismo y favorezcan la constitución de patronatos é institutos que lleven de la ciudad al campo, en vez del germen de ideas disolventes, medios de difusión de la cultura y de la beneficencia.

Y consignando en el Código civil lo que la costumbre ha establecido en muchas regiones, y buscando fórmulas adecuadas para hacer más fáciles y cómodas, y menos onerosas, las transmisiones, que cada día las hace más difíciles y vejatorias ese entusiasmo inmediato por el impuesto progresivo que informa el sistema de la tributación por derechos reales, daremos, sin duda alguna, solución pacífica á esos problemas, cuya gravedad no hemos de negar, pero reconociendo que los abulta por su cuenta la propaganda socialista y ácrata.

La lucha de los intereses encontrados, bajo diversas formas, ha existido siempre, pero siempre ha dado el derecho la fórmula de conciliación.

** Cree el Ministro de Gracia y Justicia que no es cuento cerrar los ojos ante la realidad, y que ha llegado el momento de interpelar á la Comisión de Códigos y á los hombres eminentes en ciencias sociales, para que emitan su opinión sobre el arrendamiento de los terrenos incultos, por causa de utilidad pública, que respetando en absoluto el sagrado derecho de propiedad, y no dando lugar sino en contados casos muy excepcionales á la expropiación previamente indemnizada, haga imposible que por más de diez años permanezcan incultas las tierras que permitan ser labradas, pues no es lícito privar á la sociedad de los beneficios consiguientes al fomento de la producción, ni discreto en un Estado celoso del interés público, por respeto al interés privado ó al capricho de un individuo, mantener barreras que dificulten la expansión del trabajo nacional.

Á esta medida acompañarían otras que justificasen qué fincas estaban en labor y cuáles no, á fin de que las tierras que no aparecieran inscritas en el registro fiscal quedaran desde luego á disposición del primero que las ocupa, abonando al dueño el arrendamiento que el tribunal ad hoc fijara por un procedimiento sumarísimo, con lo que cree el Sr. Montilla que desaparecerían las ocultaciones.

Lo mismo los arrendamientos debidos á esa causa que á instancia de parte, que representaría únicamente el fiscal, podrían tener un máximo y un mínimo de duración, salvo lo que libremente acordaran el dueño y el colonio.

El derecho del dueño de la tierra á utilizarla en industria ó aprovechamientos que le aseguren una renta superior á la producida por cualquiera de esos arrendamientos sería respetado.

En resumen; el discurso del Sr. Montilla revela los mejores deseos para solucionar los trascendentales proble-

mas que trae consigo la lucha del capital y el trabajo.

En cuanto á alguna de las ideas expuestas, se nos figura que se tropieza con grandes dificultades para llevarlas á la práctica. Están todavía en el terreno de la polémica, por lo cual no puede dársele más importancia que la que tienen por reflejar la opinión de un Ministro de la Corona. Esperamos, pues, los hechos, pues como dicen los ingleses: Less words and more fact, ó como reza un refrán nuestro: Obras son amores y no buenas razones.

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Temible es la competencia que pueden hacer á nuestras frutas las procedentes del continente americano.

California es por ahora la región que en mayor cantidad las produce, despertando ya la emulación de otros Estados del Nuevo Mundo que, como Chile, están realizando serios estudios para implantar en su territorio el cultivo de frutales en grande escala.

Dicha República ha enviado comisiones de personas competentes á California y Europa para estudiar los cultivos de esta índole y las exigencias de los mercados. Uno de los comisionados, el Sr. Thompson, ha dado á conocer interesantes detalles de estos estudios, que no sería ocioso recordar aquí donde tan escasa atención se les suele prestar, creyendo que nada nos queda que hacer y que la superioridad de nuestro clima nos asegura indefectiblemente la supremacía en los mercados fruteros europeos sin necesidad de esfuerzo alguno por nuestra parte.

En California—dice el Sr. Thompson—existen varias escuelas prácticas de pomología. Profesores competentísimos enseñan á los labradores los mejores métodos de cultivo de los árboles frutales. Hay gran número de huertos modelos en que se estudian las variedades más selectas y los efectos de los abonos, riegos, labores, podas, etc. La copa de los árboles se forma á muy poca altura para facilitar la recolección del fruto.

Los productos más tempranos, después de acondicionados con el mayor esmero, se transportan en cámaras frigoríficas á todas las ciudades de la Unión, que los pagan á un precio elevadísimo.

Cuando en plena época de recolección la abundancia es tal que bajan los precios, empieza la elaboración en gran escala de frutas en su jugo, que se colocan en tarros especiales de diferentes tamaños, que se llenan y cierran por millares con una rapidez asombrosa.

Hay fábricas de envases que cuentan con máquinas poderosas y llegan á fabricar con sólo un hombre y cinco muchachos hasta 8.000 botes por hora.

También se secan enormes cantidades de fruta con aparatos especiales. El más generalizado consiste en una inmensa rueda con compartimientos escalonados, en los que se deposita la fruta; dicha rueda está animada de un movimiento de rotación que hace pasar aquélla por un foco de calor fijo que la va secando gradualmente sin quemarla. En pocas horas se pueden secar 100 quintales en las mejores condiciones.

Los trenes salen de los centros productores cargados de inmensas cantidades de frutas frescas, secas ó en jugo, habiendo producido la última cosecha unos 50.000.000 de pesos en oro.