El Progreso agrícola y pecuario (1902-08-15 00:00:00), página 5

principalmente de la cantidad en principios fertilizantes rápidamente solubles de las deyecciones líquidas.

Examinemos con toda la brevedad posible si en los estiércoles procedentes de animales de la misma especie no hay nunca diferencias en la calidad; si el estiércol de los animales jóvenes tiene el mismo valor que el de los animales adultos, y en fin, si el estiércol es tan bueno cuando procede de animales mal nutridos como cuando se nutren bien.

La calidad del estiércol procedente de los animales de la misma especie puede ser muy variable. La vaca lechera abandona en cada litro de leche cierta cantidad de ácido fosfórico, de nitrógeno y de potasa; estas materias, por consiguiente, son pérdidas para el estiércol. El animal joven utiliza gran cantidad de ácido fosfórico para formar sus huesos y cierta cantidad de nitrógeno para formar su carne. Por el contrario, en los animales de trabajo, la casi totalidad del ácido fosfórico, del nitrógeno y de la potasa, absorbida en los alimentos, pasa en las deyecciones. De esto se deduce que el estiércol de estos animales y el de aquellos destinados á la carga tienen en general más valor que el de las vacas lecheras y el de los animales jóvenes.

Ciertas diferencias en la calidad del estiércol pueden aún proceder de la nutrición. Un antiguo proverbio alemán dice: «Vaca mal nutrida, da mala manteca», y nosotros añadiremos: «y estiércol malo». Es indudable que si economizamos en la nutrición de los animales, sus consecuencias las sentiríamos no solamente en los productos del establo ó de la cuadra, sino también en los de la cosecha. A tal nutrición, tal estiércol.

A. STUTZER.
Director de la Estación Agrícola de Bonn.

Los derivados tártricos del vino.(1)

III
Conversión del tartrato de cal en bitartrato de potasa.

Si se toman 100 partes de tartrato de cal puro y seca do al aire libre y se le hace hervir durante una media hora al menos con 52,30 partes de bisulfato de potasa puro disuelto con antelación en dos litros de agua, manteniendo el volumen constantemente merced á pequeñas adiciones de agua, se obtiene al cabo de doce horas de cristalización 72,30 partes de bitartrato de potasa, según indica la teoría.

En el curso de esta descomposición se forma y deposita gran cantidad de sulfato cristalizado (y no crudo); así que hacia el fin aparece la masa en forma que parece imposible la separación de las dos sales; pero existe entre el sulfato de cal cristalizado y el bitartrato de potasa una diferencia de densidad tal que hace sea fácil arrastrar la primera por levigación con ayuda de la sal líquida precipitante. Cuando la operación ha sido bien conducida, el análisis sólo acusa en los bitartratos algunas centésimas de sales de cal.

Para llegar al máximo de rendimiento, la experiencia demuestra que pueden modificarse algo las proporciones fijadas por la teoría, y mejorar en una ó dos décimas la cantidad de bisulfato, sin lo que, por efecto de la acción antagonista del bitartrato de potasa, una parte del tartrato de cal no se transforma en sulfato; pero no hay que excederse, pues cuatro ó más décimas de bisulfato ejercería una acción perjudicial al rendimiento haciendo soluble parte del bitartrato.

Compréndase que la reacción no sería completa si el bisulfato empleado careciese de potasa ó de ácido sulfúrico y quedaría en absoluto proporcional á la cantidad de productos puestos en presencia.

Ejemplo: En las cuatro operaciones siguientes hemos puesto:

    A
    B
    C
    D

    Agua pura
    2.000
    2.000
    2.000
    2.000

    Tartrato de cal puro y normal
    100
    100
    100
    100

    Bisulfato de potasa puro
    52,50
    58
    63
    70

    Rendimiento teórico.
    72,30
    72,30
    72,30
    72,30

    Bitartrato puro obtenido
    66,80
    71,30
    72,50
    66

8.—TÁRTARO REFINADO

Es el último producto que obtiene el industrial en el tratamiento de los derivados vinicos descritos.

Sin entrar en detalles técnicos, puede asegurarse que los tratamientos á que se sujetan las materias para extraer el tártraro están basados en el mismo principio, y éste ya lo hemos señalado al hablar de las propiedades generales de los cuerpos que acompañan al tártraro.

Hemos ya dicho que la mayor parte de estas sustancias son insolubles en el agua, aun hirviendo; pero como sabemos que el tártraro en estas condiciones es soluble, nos es fácil prever que para separar estos elementos la acción del agua á 100 grados bastará; cuando el bitartrato de potasa se halla así disuelto, se continúa la operación de diversas maneras.

Si la primera materia es pobre en tártraro y su densidad elevada, es preferible separar el líquido en ebullición, haciendo cristalizar aparte y en la misma forma ya mencionada para los cristales de alambique. De este modo se procede en Italia para obtener cristales muy ricos en bitartrato de potasa.

Si, por el contrario, es relativamente rica, se deja enfriar lentamente, con el fin de aumentar el volumen de los cristales, separándolos de las gruesas impurezas orgánicas por levigación. Se espera para esto que el líquido esté completamente frío, y con ayuda de unas espumaderas, se separan los cristales de la superficie y se vierte el líquido; recógrese con una espátula la cota cristalina que se ha fijado en las paredes, y cuando se llega á los posos, se machaca intimamente el todo, añadiendo agua madre de la ya usada, y después de mezclar bien, tras unos cuantos minutos, se decanta con rapidez, separando así todas las impurezas ligeras. Calificamos de tales aquellas cuya densidad viene á ser la del agua, en tanto que el tártraro, cuya densidad es doble (1,97), queda como residuo con la arena y el tartrato de cal.

Pero hay otras impurezas que quedan tenazmente mezcladas, como la materia colorante de la uva, pectatos,

(1) Véase el número 287.