El Progreso agrícola y pecuario (1902-11-30 00:00:00), página 4

¿No es una lástima que, estando España tan cerca del mercado inglés, no se imiten todas estas iniciativas y se procure fomentar uno de los ramos más importantes de la riqueza nacional?

Se dirá que el aumento de la exportación de carnes elevaría los precios del artículo en España, con perjuicio de los consumidores de la Península. Esto es tener horizontes muy estrechos y ver las cosas en un campo muy limitado. ¡No se considera como una calamidad nacional el gran decrecimiento que ha sufrido la exportación vinícola, aunque hayan bajado los precios del vino para el consumidor español! Lo esencial es que afuera á nuestro país el dinero extranjero; con ello aumenta la riqueza general, y se fomenta y mejora la misma producción causa de la prosperidad.

La situación del mercado general de carnes ofrece, pues, ocasión para el estímulo, y los esfuerzos de los argentinos constituyen un ejemplo que imitar.

VICENTE VERA.

Nunca es tarde.

La mejora de nuestros ganados por la importación de sementales de razas extranjeras es un sueño, si no irrealizable, poco menos, porque á la larga y con una buena dirección, y no escaseando gastos, puede obtenerse algo; pero resulta siempre y en todos los casos antieconómico y de éxito dudoso, en cuanto á la permanencia de los caracteres obtenidos por la generación, pues hay que luchar, en la seguridad de no vencerlo, con un agente poderoso, que se impone, cual es el medio ambiente, que imprime caracteres indelebles á todos los seres orgánicos, tanto que ellos son los principales que determinan las razas; así es que no recomendamos para emprender la (tan anhelada mejora de nuestra ganadería) el procedimiento de importar progenitores extranjeros, pues si esto estuvo muy en boga antes, hoy ha decaído tanto que nadie que conozca la fisiología industrial, ó sea la zootecnia, lo emplea, y la razón es bien obvia: tendrían que transcurrir muchos años y hacerse grandes gastos para llegar por el cruzamiento de razas extranjeras con las nuestras á lo que tenemos, que será poco y malo, pero que al fin es nuestro, y que los caracteres de perfección, que algunos hay, no sólo existen, sino que son fijos e invariables, como creados dentro de nuestro clima y de todas las condiciones del medio, no necesitando más que perfeccionarlos, subordinando los procedimientos á las aptitudes que deseemos.

Esto es, ni más ni menos, lo que han hecho nuestros ganaderos de reses vacunas bravas: selección y siempre selección, teniendo la abnegación bastante de desechár y sacrificar los productos que no reunieran los caracteres que se buscaran, y de este modo han llegado á crear el tipo más perfecto de la especie que desear pudiera el fisiólogo más exigente, dado el objeto á que se le destina.

Esto y no otra cosa debemos hacer con nuestros ganados caballar, asnal, vacuno, ovino, caprino y de cerda, extendiéndose el procedimiento á todos los animales domésticos, pues para todos es igual, incluso las aves.

La vehemencia de nuestro carácter, que suena, desea y quiere lograrlo todo en el momento, fué lo que nos hizo y nos hace, porque siempre habrá ligerezas en nuestras razas, el suponer que, importando un caballo de carrera, por ejemplo, habíamos de obtener con nuestras yeguas un producto con iguales condiciones y aptitudes que su progenitor, sin parar mientes en que el acto de la generación no es más que un medio, esencialísimo, sí, pero no el único que debe ponerse en juego para lograr lo que deseamos; esa misma vehemencia nos hizo también creer como artículo de fe, sin más estudio ni análisis, lo que como axiomático y proverbial corre de boca en boca entre criadores y aficionados de pacotilla, de que **engendran á semejantes** es verdad, un caballo tendrá que engendrar un producto de su especie. Pero ¿podrá pasarle en un solo acto todas sus aptitudes y caracteres que, bajo el punto de vista industrial, distinguen al padre? Claro que no; aquellas aptitudes, aquellos caracteres no son naturales, son producto de la industria, son productos del medio, de la aclimatación y de actos de gimnasia funcional que no se transmiten por la generación hasta tanto que ambos progenitores los poseen en igual grado y los dos se colocan en el mismo medio, siendo idénticas en todos los casos las circunstancias que les rodean, y aun así y todo no se llega al tipo ideal en la primera ni segunda generación; se aprecia en cada una el progreso obtenido, pero hasta la cuarta ó quinta no se llega á la meta deseada, si se ha cuidado en cada una de que los seres consanguíneos que se unan sumen el máximo de perfecciones ganadas.

Lo de que los productos de uniones consanguíneas degeneran, son dichos poco menos que incongruentes, y tiempo es ya de que desechemos esas antigüallas, que si en alguna ocasión tuvieron razón de ser, en la mayoría de los casos resultan utopías de inteligencias extravagadas.

Cuidemos de la pureza de la sangre, cuidemos de que los progenitores estén siempre en la plenitud de su estado fisiológico ó de salud; desechemos todo lo que indique, aunque sólo sea la más leve sospecha de enfermedad infecciosa ó constitucional, y llegaremos á lo que nos propongamos, y por las mismas razones que ya quedan expuestas, de que no lograremos nuestro deseo hasta la cuarta ó quinta generación, no se deshará, una vez logrado, porque renovemos alguna vez la sangre con uniones extrañas ó de lejanos parentescos, siempre, á ser posible, dentro del tipo que creáramos.

He de permitirme referir un caso para terminar, que citaba un profesor de zootecnia, tan sabio como modesto, cuyas explicaciones tuve el honor de escuchar allá por los años 1863 y 69.

Al hablar aquel gran maestro de la influencia de la alimentación en los seres, decía: «Llega á tal extremo la influencia de la alimentación en los animales, que en algunos casos hace hasta variar el sexo».

Claro está que esto sucede solamente en algunos seres inferiores de la escala zoológica y en condiciones especiales; pero no por esto deja de ser una verdad infalible de que la alimentación, con el medio, son dos poderosos