El Progreso agrícola y pecuario (1902-05-07 00:00:00), página 2

Véase si de una tierra estéril para el cultivo del trigo puede esperarse, sin emplear abonos, una regular cosecha de tabaco.

Llamamos la atención sobre este asunto para desvanecer el error, muy extendido ya, de considerar el tabaco como una panacea, un remedio heroico para todos los males de nuestra agricultura. Es una planta muy útil que en terrenos apropiados, fértiles y pródigamente abonados daría excelente rendimiento, pero prodigada á roso y veloso por vegas y colliados, umbrias y solanas, cármenes y estepas, nos daría un desengaño mucho mayor que el reciente de las fábricas de azúcar.

Pidamos, sí, que se permita el cultivo del tabaco, pero no hagamos creer á inocentes labradores que con ello se ha de resolver el problema de obtener excelentes cosechas en malas tierras y sin abonos.

La verdad sobre todo.

Ha pasado casi inadvertido en la alta Cámara un proyecto de ley por virtud del cual se reforman varios artículos de la de expropiación forzosa por causa de utilidad pública de 10 de Enero de 1879.

Se consignan en él disposiciones que entrañan indudable gravedad, que pudieran tener extraordinaria transcendencia en el régimen de la propiedad vigente.

Dícese en un artículo adicional que en las obras hidráulicas que se construyan por el sistema de administración directa podrá el Estado, si lo juzga conveniente, expropiar no sólo los terrenos que exija el emplazamiento y desarrollo de dichas obras, sino también todos aquellos á los cuales se extienden los beneficios producidos por las mismas obras.

No alcanzamos á comprender qué es lo que se pretende mediante esta autorización abusiva del proyecto de ley para expropiar los terrenos beneficiados por las obras hidráulicas.

Si el dictamen condicionara esa facultad expropiatoria que se concede al Ministro de Agricultura, subordinándola, por ejemplo, á la persistente negativa de los propietarios de cultivar las tierras, todavía podríamos explicarnos de algún modo la última parte del artículo adicional.

Pero ¿qué se pretende con la expropiación absoluta, á gusto de un consejero de la Corona, sin otro fundamento que el de ser beneficiada la finca expropiable por una obra hidráulica construida por el sistema de administración?

¿Es qué se proponen los autores de la ley sacar de manos de los actuales dueños las superficies laborables que les plazca, para darlas á censo y comenzar la obra del socialismo en acción, quebrantando la propiedad privada caprichosamente y dando las tierras á los que quieran cultivarlas como agrada á los gobernantes?

De todos los males que afligen á la agricultura, es sin duda el mayor la incultura.

La tierra será pobre, el clima desigual, la lluvia escasa: por eso mismo, porque el cielo no nos quiso otorgar facilidades para la explotación del terruño, se hace más necesario que en parte alguna suplir, en fuerza de entendimiento, de ciencia, las escaseces y las miserias naturales.

Lo que en otras partes hace el cielo con derroches hermosos de vegetación esplendente, aquí han de hacerlo los hombres con derroches de acierto y de constancia.

Para ello hay que aleccionarlos para que aprendan á corregir las malas condiciones de medios que nos rodean. Éste es el fin de las cátedras ambulantes, tan extendidas ya en Italia.

Estas cátedras no se hallan instaladas en los centros urbanos: van en busca del agricultor á los campos. No se reducen á discursos más ó menos retóricos, sino que á la teoría sigue la práctica; á la lección dada en la escuela, la experimentación conveniente en el laboratorio ó en el terreno. No sólo forman agricultores capaces, sino que educan maestros, pues los alumnos recién salidos de las escuelas agronómicas superiores ayudan al profesor, completan viviendo la doctrina, las enseñanzas del aula. Y las escuelas, las cátedras, responden á las consultas que reciben, fomentan la creación de Cajas rurales, prestan máquinas, facilitan vides americanas... y todo lo hacen gratis. En cada provincia se dan al año de 60 á 80 conferencias teórico-prácticas. ¡Y cada escuela, cada cátedra, sólo cuesta de 10 á 12.000 liras anuales!

¿No cree el Sr. Ministro de Agricultura que la creación de estas escuelas, según el patrón italiano, sería útil también en nuestro país?

Las Cajas rurales.

Para crear estas instituciones de ahorro y crédito agrícola, hay que luchar con la resistencia tenaz que opone siempre la ignorancia de ciertas gentes, con el afán desmedido de crítica que domina á personas de relativa cultura que no se avienen jamás á reconocer bondad y provecho en otras iniciativas que en las que ellos toman, y con la oposición ruda y solapada de la legión de usureros que ve en peligro inminente los escandalosos miembros de su poco envidiable negocio.

Toda innovación, por bien inspirada que esté, pasa, antes de llevarse á la práctica, por un período en que la emulación, la envidia y la malquerencia, no pudiendo luchar con armas nobles, acuden al ridículo, y á falta de argumentos se buscan agudezas de ingenio que no desvirtúan el legítimo valor de la institución, pero que tienden á quitar prestigios y simpatías á los que la patrocinan.

Cuando se tapan los oídos con losas de prudencia y las murmuraciones insidiosas pasan como relámpago fugaz, la institución está salvada, pues en las grandes ciudades, como en los pueblos de poco vecindario, se