El Progreso agrícola y pecuario (1902-08-31 00:00:00), página 2

Este escape permite conducir el gas carbónico al exterior por medio de un tubo metálico ó de caucho, debajo de una campana invertida y sumergida en una cubeta llena de agua, ó en un depósito de agua como un tonel, colocado al lado de la cuba. El ácido carbónico puede fácilmente escaparse en el aire, mientras que éste no puede penetrar en la cuba y acetificar al alcohol producido por la fermentación vinosa.

Tal es el principio de las cubas cerradas.

** Dadas estas explicaciones, vamos á ocuparnos de los experimentos del profesor Mr. Masure.

Puso dicho señor en fermentación, en cubas abiertas y en cubas cerradas, uvas de las cepas Grés-Meunier, Portugues azul, Gascón ó Mondeuse, Gamay del Beaujolais, Auxerrois-Rupestris, Durif, Alicante-Bouschet.

Estrujó con la mano unos 3 ó 4 kilogramos de cada variedad y después reunió los mostos en vasos cilíndricos de porcelana, de 16 centímetros de alto por 18 centímetros de diámetro, representando en miniatura las grandes cubas de vendimia.

El mosto fermentó con bastante rapidez, tratándose de cubas tan pequeñas. Al cabo de seis ó ocho días la fermentación tumultuosa era completa.

Mr. Masure prensó luego la vendimia en servilletas y reunió el jugo en botellas, cerradas unas con tapones agujerados, y otras con tubos de desprendimiento, tubos que iban á parar á probetas invertidas sobre cubetas que contenían agua.

Cada mañana agitaba las botellas para hacer salir el exceso de gas concentrado en el líquido.

Después de haber cesado del todo la fermentación lenta, filtró el jugo, que colocó en botellas bien tapadas y conservadas para los análisis.

Mr. Masure dice que hay diferencias en los vinos obtenidos que sólo pueden provenir del modo de fermentación en cubas abiertas ó en cubas cerradas.

Examinando en seguida los resultados, dice que los catadores expertos han encontrado superiores los vinos de las cubas cerradas: 1.º, por la fuerza alcohólica; 2.º, por su buen sabor, y 3.º, por el color.

El análisis químico corrobora enteramente estas observaciones y las completa.

De manera que ha demostrado que las cubas cerradas para la fabricación de los vinos tintos tienen las siguientes ventajas sobre las cubas abiertas:

1.º Dar vino más alcohólico de 1 á 3 grados y aún más, según las cepas.

2.º Dar un vino más rico á la vez en acidez total y en alcohol.

3.º Enriquecer el vino particularmente en enolatos que templan la acción nerviosa del alcohol y contribuyen á dar á dicho vino un saber agradable y un gusto franco.

4.º Asegurar al vino un color más intenso y más brillante.

5.º Disminuir, en fin, la porción de ácido acético en el vino y evitar en gran parte la enfermedad de la acidez.

Tales son, en resumen, las conclusiones del profesor Mr. Masure sobre el importante asunto de la fermentación de los vinos en cubas abiertas y en cubas cerradas.

Podrá objetarse que estos resultados son de laboratorio, pero la práctica los ha comprobado ya y los viticultores pueden verificarlo de nuevo.

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Entre los problemas que merecen fijar la atención de las personas interesadas en el desarrollo de nuestra agricultura, el de la protección de las aves ha de figurar en primera línea.

En efecto, no se trata de un asunto baladí. No hace mucho tiempo, un miembro del Reichstag alemán interpeló al Gobierno imperial con objeto de averiguar en qué había quedado la cuestión de la protección internacional de las aves, y obtuvo como contestación la promesa de que el Embajador alemán en París anunciaría pronto la adhesión de Alemania al convenio internacional intentado con este objeto.

En todos los países civilizados hay leyes estrictas y bastante antiguas sobre la materia. Es inmenso el número de folletos puestos en circulación por las Sociedades ornitológicas y agrícolas de Europa y de los Estados Unidos con el deseo de favorecer á las aves. Existen en muchas partes agrupaciones exclusivamente destinadas á protegerlas, y de ellas forman parte no solamente personas que el sentimentalismo empuja hacia toda clase de manifestaciones que puedan poner de relieve la bondad de su alma, sino también gente práctica e individuos de alta cultura.

Existe, pues, la cuestión de la protección de las aves, y el departamento de Agricultura de los Estados Unidos ha puesto el hecho en evidencia con la publicación de un Bulletin (1) especial.

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Cosa que puede parecer extraña á primera vista: los primeros que reclamaron leyes para la protección de las aves fueron precisamente los que las destruyen; los cazadores.

Su objeto era impedir las matanzas excesivas de las especies de cacería y, por consiguiente, reservarse el goce de un sport agradable, á la vez que higiénico y productivo.

Pero muy pronto se presentó la cuestión desde un punto de vista mucho más amplio y utilitario y se trató de extender la legislación protectora á otras aves que á las de cacería propiamente dichas.

Partiendo de la afirmación de que «los insectos son los enemigos naturales de la vegetación y las aves los enemigos naturales de los insectos» (2), se preconizó la conservación y multiplicación de aquéllas como el mejor preservativo contra los estragos de los destructores de las cosechas.

(1) Legislation for the protection of birds other tan Game Birds, by T. S. Palmer.—U.S. Department of Agriculture, division of biological Survey.—Bulletin núm. 12, Washington, 1900.—Revised edition 1902.

(2) Frank M. Chapman, in Bir Life, citado por L. W. Brune en A plea for the protection of the Birds. The University of Nebraska. Department of Entomology, Ornithology, etc. Special bulletin núm. 3.