El Progreso agrícola y pecuario (1902-09-22 00:00:00), página 7

grandes, y más á los grandes que á los chicos, el cumplimiento de la ley, y sabido es á dónde llega la abnegación por el bien común en esas localidades agrícolas, donde precisamente el caciquismo tiene sus más profundas raíces.

Renunciamos á describir la continuación de esa lucha necesaria para obtener la relación de las fincas que han aceptado sanear sus propietarios ó que han de serlo por las Juntas, para la remisión de presupuestos locales, para la recaudación del ingresos, para el envío periódico de los partes de trabajos realizados, etc., etc. La presencia del personal facultativo, y especialmente del Jefe del Servicio agronómico, galvaniza momentáneamente la actividad de las Juntas; adóptanse ante el mismo acuerdos enérgicos que frecuentemente quedan incumplidos; pero, triste es expresarlo, aun reconociendo que en la observancia de la ley son los mas interesados, sólo con constantes excitaciones y las conminaciones de la autoridad puede en parte lograrse aquélla, y aun las últimas pierden en eficacia cuando tan fácilmente las desvia ese sempiterno pararrayos que mantiene en nuestro país el desgobierno.

Con todas sus deficiencias, si la ley de extinción de langosta se hiciera cumplir fielmente en todos los pueblos, convencidos estamos de que hace tiempo se verían completamente libres de la plaga. Pero como empieza á desacatarse en la época del acotamiento y la campaña de comprobación carece así de base, y resulta por esto y por el tiempo y condiciones en que se practica verdaderamente ilusoria; como los terratenientes mas importantes ocultan la infección de sus fincas, y los trabajos del invierno quedan por su culpa y la de las Juntas cada vez en mayor abandono, todas las primaveras se reproduce la alarma y los daños, saliendo la avivación por donde se esperaba y por donde no se esperaba, acudiéndose á la prensa y á los representantes de los distritos para disputar los auxilios oficiales, mientras suben de punto las censuras al abandono y la impericia del Gobierno; cómoda cabeza de turco de todas nuestras congénitas y nacionales indolencias ó egoismos.

Expuestas las deficiencias y omisiones que traban y dificultan la extinción de la langosta en España, claramente se deduce cuánto la facilitaría el cambio de los procedimientos en la aplicación de los recursos suministrados por el Estado, procediendo en su organización con la previsión, unidad de dirección y autoridad que hoy no existen, y por otra parte, introduciendo en la ley las reformas precisas y rodeando de garantías la observación de sus preceptos.

Pero estas garantías, así como la dirección una y constante, no se lograrán mientras no se transforme la organización actual, que peca de descentralizada. Las Juntas locales sólo tienen hoy relación de dependencia con las Juntas provinciales. El Servicio agronómico, dependiente de la Dirección de Agricultura, ejerce una misión directiva ó técnica, pero sin facultades para obligar al cumplimiento de los deberes de las Juntas municipales. La única sombra de autoridad que sobre éstas proyecta la figura del ingeniero agrónomo, procede de su cargo de secretario de la Junta provincial, casi siempre, justo es decirlo, dis-

puesta á apoyar los temperamentos de energía que se le propone para encauzar y dirigir bien la campaña.

La Junta provincial de langosta es, sin embargo, como todas las corporaciones semejantes, una rueda inútil para la máquina á que se ajusta. Las disposiciones que adopta en sus sesiones no dejarían de adoptarlas la generalidad de los Gobernadores que las presiden sin necesidad de los vocales; pero, de todos modos, siempre es una garantía de interés por la extinción de la plaga la composición de la Junta, en que los elementos agrícolas están en mayoría. Dista, pues, mucho de ser perjudicial, aunque repitamos sea hoy inútil. Esta inutilidad resulta de quedar á cargo de sus Presidentes los Gobernadores civiles la ejecución de sus acuerdos, y de no tener facultades propias para imponer multas, sino sólo de proponerlas á aquéllos. Y los Gobernadores civiles, efectivamente, las imponen casi siempre que se las proponen; pero los alcaldes multados no las pagan, sino que recurren á su diputado ó cacique, y la falta queda impune.

Junta que responde á ese sistema de falsa ó desconfiada descentralización en que, por las facultades concedidas al representante del Gobierno, queda anulada la acción e iniciativa de la misma, máquina, como tantas otras de nuestra Administración, en que unos órganos se oponen á los otros, consumiendo así la fuerza que debiera mover el útil, debe modificarse ó desaparecer. La modificación más indicada sería la emancipación de la Junta de la presidencia del representante del Gobierno, que lo es también de los intereses políticos de un partido, confiándosela al primer contribuyente por territorial y cultivo de la provincia, ó á aquel de los comisarios regios de agricultura que lo sea mayor entre los que haya en aquélla.

Pero ¿sería con esta modificación la Junta provincial de langosta la garantía suficiente para que el acatamiento de la ley sea un hecho? La indiferencia con que miran su cargo todos los miembros de estas Juntas, honoríficas y gratuitas, haría siempre su vida poco activa para lo que demanda la constante presión necesaria para ello. La unidad de dirección, también precisa en asunto que afecta á muchas provincias, en que los trabajos deben ser solidarios si han de tener definitiva eficacia, exige desde luego un organismo central, que permanentemente estudie, prevea, dirija y encauce los elementos que el Estado, la Provincia y las localidades mal emplean hoy en este asunto casi nacional. El Director y el Ministro de Agricultura ni hacen, ni sus múltiples preocupaciones les permiten hacer de él, objeto de atención sostenida, y ¿por qué no decirlo? tampoco poseen los conocimientos ni aun la estabilidad precisos para hallar y seguir con perseverancia el mejor camino para triunfar. Necesitan delegar su alta autoridad en alguien ó algo, y esto no puede ser un modesto negociado (que ni siquiera existe en el Ministerio), sino en una institución respetable y permanente, una Comisión de plagas, formada de personas aptas e independientes por su profesión, sus conocimientos y su representación social, algo muy diferente de la sección de este nombre del Consejo Superior de Agricultura, tan inútil como todos los cuerpos consultivos ya aludidos. Representación en ella, si se quisiera, de dicha sección, que