El Progreso agrícola y pecuario (1902-08-07 00:00:00), página 3

manejados con acierto, darían á la huerta murciana medios de progreso de un valor incalculable.

No basta en la vida querer hacer el bien, hay necesidad de disponer de los recursos necesarios, y que favorezca la oportunidad.

El Alcalde de Murcia está ahora en situación muy propicia para dejar á sus conciudadanos recuerdo grato y duradero de su gestión municipal, por lo mismo que tiene á su disposición los medios oficiales indispensables para que, en pocos meses, la modesta Estación sericícola se convierta en una Granja agrícola experimental que difunda enseñanzas de gran provecho e inmediata aplicación entre las clases productoras de la rica vega del Segura.

Á la prosperidad y buena armonía de propietarios y colonos importa por igual que la rutina en los cultivos deje de ser el patrón obligado á que se acomoden las faenas del campo, pues el empleo de abonos adecuados y de semillas seleccionadas abrirá nuevos y abundantes ve- nerios de riqueza que acrecentarán la fortuna de los dueños y cultivadores del suelo, y hará menos precaria la vida del obrero del campo.

El agricultor murciano no tiene que vivir como él de otras comarcas, atento únicamente á las exigencias del mercado interior, pues la mayor parte de sus productos se consumen ya en Francia e Inglaterra, y el día que se aumenten y mejoren las cosechas, la exportación subirá considerablemente si sabemos sostener la competencia con los países que tienen producción análoga á la nuestra.

Si hubiera espíritu de asociación, y las cooperativas agrícolas pudieran llevar á la práctica estas iniciativas, la misión de la Granja experimental sería siempre meritoria; pero perdería algo del interés capital que ahora se le debe conceder.

Al frente de la Estación sericícola hay hoy un ingeniero agrónomo, de tanta cultura y experiencia agrícola como modestía, que está ganando el cariño y la confianza de los campesinos, porque ven en los consejos que les da, sin aire pretencioso, grandes ventajas para sus intereses.

Ni los colonos más inmediatos á la Estación sericícola habían llegado á saber la misión que este centro estaba llamado á cumplir, y los grandes elementos de enseñanza que se atesoraban en aquel modesto edificio.

Hoy por toda la huerta se divulgan las experiencias hechas con el gusano de seda, con las diferentes clases de moreras y con los capullos, pudiendo apreciar hasta el más tosco campesino sin gran esfuerzo de penetración las ventajas que tienen las prácticas de la Sericícola sobre las rutinas á que los colonos murcianos estuvieron siempre tan apegados.

Los pequeños opúsculos en que hace públicas sus experiencias D. Emiliano López son de una sencillez admirable, y de ahí que no se desaproveche ni un solo ejemplar, pues hasta los profanos se ven solicitados á fijar la atención en estudios que suman á su amenidad el interés de poder multiplicar las utilidades de los huertos que explotan la crianza del gusano de seda.

De la Granja saldrán iniciativas que servirán en unos casos para reformar los cultivos que hoy existen, y en otros para dar á conocer aquellas plantas que las investigaciones científicas ofrecen á la industria y al comercio como de aplicación más provechosa que las explotadas hasta el día.

Confiar en que el esfuerzo individual realice empresa tan ardua es soñar con lo imposible, y entorpecer ó no ayudar la labor para que la Granja se ponga en condiciones de poder llegar al mes de Septiembre habilitada para iniciar con fortuna el año agrícola, haciendo las siembras de Octubre, sería un agravio imperdonable al patriotismo y al buen sentido.

RIVAS MORÉNO.

Conservación de patatas durante el invierno.

El doctor alemán Otto Appel ha hecho importantes experimentos con objeto de determinar cuáles son las mejores circunstancias para conservar las patatas durante el invierno en los países fríos.

Los trabajos se han hecho durante los años 1899, 1900 y 1901, con los resultados siguientes:

Los hoyos ó zanjas para la conservación deben abrirse cada año en distintos lugares del suelo. De este modo se evita en gran parte la infección de los tubérculos.

Las tierras fuertes preservan mejor contra el frío y las heladas que las tierras ligeras.

El terreno donde se hayan establecido las zanjas debe ser fresco, pero naturalmente seco, procurándose dar inmediata y fácil salida al agua que pueda llegar procedente de lluvias, nieves ó filtraciones.

Los hoyos no deben ser muy pequeños, habiéndose observado que la temperatura de los que son anchos y profundos es siempre más alta que la de los pequeños, de suerte que los tubérculos colocados en los primeros sufren menos por la acción de las heladas. Los mejores resultados se han obtenido con hoyos de unos tres pies de profundidad y de cuatro á cinco de anchura. La longitud depende de las circunstancias. Si se coloca sobre el terreno algún agente protector, tal como cercas, cobertizos, montones de madera, etc., la influencia de las heladas se disminuye notablemente. El mejor material para cubrir el suelo resulta ser la paja. Esta debe ser fuerte y colocarse en capas de un espesor de medio pie próximamente. Debe estar perfectamente seca para no añadir exceso de humedad á la masa de tubérculos. Los restos de las porciones aéreas de las plantas que dan las patatas no deben emplearse para cubrir inmediatamente los tubérculos, porque dichas porciones vegetales llevan frecuentemente esporas de gérmenes nocivos, que al contacto con los tubérculos, se desarrollan en éstos y provocan en ellos alteraciones ó enfermedades. En todo caso debe usarse dicho material como suplemento de la paja.

Entonces la cubierta en cada hoyo debe formarse po- niendo primero una capa de paja, luego después otra de tierra de tres ó cuatro pulgadas de espesor, luego el material procedente de las porciones aéreas de las plantas que dan las patatas y, por último, otra espesa capa de tierra.