El Progreso agrícola y pecuario (1902-05-31 00:00:00), página 3

ce que se asustan á cada momento levantando las alas y retrocediendo algunos pasos; finalmente, caen con un especie de accidente acompañado con frecuencia de calambres. Al cabo de un minuto ó dos, empiezan á recobrar gradualmente sus facultades, y algunos se ponen á comer inmediatamente después de habérselas pasado el accidente; otros rehusan el alimento, y, de todos modos, muchos perecen durante la primer semana cuando dichos ataques se repiten. Se ha creído que estas alteraciones en la salud de los polluelos son debidas á perturbaciones en la digestión; pero, habiéndose hecho la autopsia y el examen detenido de muchos polluelos muertos en las condiciones citadas, se ha podido averiguar con certeza que la causa de la enfermedad no está en las malas digestiones. Además, aunque se haya tenido el mayor cuidado en la alimentación de los polluelos, y aunque se hayan sujetado éstos á distintas clases de dieta, la afección descrita se presenta del mismo modo y la mortalidad no decrece.

La causa está en otra cosa. Si los progenitores son fuertes y robustos y los huevos fecundados y elegidos para ser empollados son también muy sanos y están bien constituidos, hay grandes probabilidades de que, aun con primaveras frías y revueltas, la progenie se críe bien. Pero los cambios bruscos de temperatura afectan á los padres más de lo que se cree, aunque en la apariencia no lo muestren ó lo muestren muy poco, y la consecuencia es que los huevos resultan con menor robustez inicial y los polluelos nacen ya débiles. Además, durante el período de la incubación es condición precisa que los huevos no sufran tampoco alteraciones bruscas de temperatura. Ahora bien, si la primavera es muy fría, estas alteraciones ocurren siempre, porque cada vez que la cléuca se separa de su puesto, aunque sea por cortos instantes, los huevos se enfrian, volviendo otra vez á recalentarse cuando la madre se posa sobre ellos. Así, pues, las causas próximas de la enfermedad constitucional que afecta en gran extensión á los polluelos en las primaveras frías y revueltas y que produce entre ellos tan gran mortalidad son: debilidad en los padres y alteraciones de temperatura en los huevos durante el período de la incubación.

Sabido esto, los criadores de polluelos deben prevenirse procurando evitar á las gallinas los efectos del mal tiempo, teniéndolas en locales adecuados, dejándolas salir al aire libre solamente en días claros y templados, y á sitios de exposición meridional, al abrigo de los vientos fríos de la localidad, que son los que más dañan en las primaveras malas; pero, al mismo tiempo, deben procurar que los gallineros estén bien ventilados, pues el aire viciado es otra causa positiva de debilidad y contribuye también al desarrollo de muchos gérmenes nocivos y de multitud de enfermedades. Un gallinero con buena ventilación, pero con la atmósfera templada y casi constante, es lo que necesitan las gallinas desde que empiezan á poner, para contrarrestar los efectos del clima cuando éste sea duro.

Estas precauciones deben extremarse, si es posible, durante la incubación para evitar que los huevos sufran, como queda dicho, bruscas alteraciones de temperatura.

Una vez que los polluelos han roto el cascarón, necesitan aire puro y libre, no debiendo tenerlos confinados en locales reducidos sino el tiempo más corto posible y puramente para preservarlos de los accidentes meteorológicos. El aire y el sol son elementos indispensables para los pequeñuelos; los rayos solares son los mejores germinicidas y, juntamente con el aire puro, tonifican y robustecen los delicados organismos de los pollos recién nacidos.

Respecto á la alimentación, aconsejan las personas más competentes que, durante la primera semana, debe consistir en harina de avena ó miga de pan, empleando estos productos, ya secos, ya ligeramente humedecidos con leche. Pasada la primera semana, puede suministrárseles granos de diferentes cereales, un poco triturados ó partidos en fragmentos. Después de pasados los primeros diez días, el alimento puede consistir en salvado, harina de maíz, miga de pan y migajas de galleta con pequeñas dosis de carne, cuatro ó cinco veces por semana.

Pasados los primeros días, y siempre que sea posible, debe dejárseles correretear sobre césped y aprovechando las horas en que puedan solearse bien; y, en todo caso, ha de procurarse que tengan siempre á su alcance carbón de leña molido para que puedan picotearlo cuando les plazca, que es una sustancia muy conveniente para los polluelos, hasta el punto de que, si éstos espontáneamente no la buscan, debe dárselle de cuándo en cuándo mezclada con el alimento.

En cuanto los pollos han adquirido bastante robustez, es muy conveniente dejar que ellos se busquen por sí mismos parte de su alimento, pues de este modo hacen ejercicio, que es muy saludable; si en el terreno por donde andan abundan gusanos y lombrices, no es necesario darles el suplemento de carne de que se ha hablado, pues ellos se lo procuran de este modo, y la ración adicional debe limitarse á granos secos ó sus harinas, moyuelo y migas de pan.

Alimentarlos constantemente con los residuos y desperdicios de la comida del hombre no es sano. Esto debe dejarse para las aves ya criadas.

Con todas estas precauciones, se puede evitar en gran parte ó suprimir por completo los desastres que en la cría de pollos de gallina ocurren cuando las estaciones son frías y revueltas como la primavera actual.

VICENTE VERA.

Causas de la decadencia agrícola en Galicia.

V
La emigración (1).

Mucho sobre el tema que motiva estos renglones se ha escrito en los últimos tiempos en Galicia y fuera de ella. El mal, por otra parte, ha determinado quejas y los Gobiernos no han querido ó no han podido con sus medidas tranquilizar á particulares y corporaciones, justamente alarmados ante las consecuencias del desatinado éxodo á

(1) Véanse los números 232, 253, 267, 276 y 277.