El Progreso agrícola y pecuario (1902-02-22 00:00:00), página 6

lada, donde se las calienta á una temperatura superior al punto de ebullición del agua durante un tiempo que varía de media hora á cuatro horas, según la magnitud de dichas latas. Si alguna de éstas no ha quedado completamente cerrada, se ven aparecer burbujas ó gotitas en los puntos defectuosos, los cuales se tocan con la soldadura. Bajo la influencia de esta ebullición las sustancias aluminoides se coagulan, transformándose en un estado menos alterable; además, el oxígeno del aire contenido dentro de cada lata es eliminado en su mayor parte, y el resto queda ya convertido en ácido carbónico ya desoxigenado y, por consiguiente, hecho inactivo. Por otra parte, la temperatura superior á 100° á que se han sometido las sustancias dentro de las latas mata la inmensa mayoría de las bacterias, y por todas estas circunstancias quedan evitadas las causas de alteración de las referidas sustancias.

Estas operaciones no introducen ningún producto nuevo que pueda ser peligroso para la salud, como sucede con los antisépticos en general, ni hacen experimentar á los alimentos pérdidas de materia ni transformaciones que les hagan perder su valor nutritivo ó digestivo, siempre que todas las operaciones reseñadas se hayan efectuado con cuidado y delicadeza.

Se termina este método conservando las latas al salir del baño y durante bastante tiempo en un lugar calentado á una temperatura de unos 30°. Si en estas condiciones, á pesar de todo el tratamiento anterior, se declara la putrefacción en el interior de alguna lata, esto se nota en seguida por un desprendimiento de gas, á consecuencia del cual las paredes de la lata, especialmente el fondo y la cubierta, se bombean aumentando la convexidad cuanto mayor es la cantidad de gas producido y, por lo tanto, la extensión de la putrefacción. Si este incidente no se presenta, el primer período de peligro puede decirse que ha pasado, y en general se considera que las sustancias quedan en estado de conservarse indefinidamente sin alteración.

Sin embargo, esto no es absolutamente seguro; se ha dado el caso, bastante frecuente, de experimentar las materias conservadas en lata una alteración lenta, pero muy sensible, y al abrir las vasijas encontrarse las sustancias cargadas de bacterias y en estado peligroso para ser utilizadas como alimento. Esto procede de que la temperatura á que se someten las latas es bastante para matar las bacterias, pero no los esporos, los cuales después germinan y se desarrollan.

Á pesar de este inconveniente, el método de Appert es uno de los más recomendables para la conservación de las sustancias alimenticias, puesto que teóricamente, y practicadas con exquisito cuidado todas las operaciones, elimina las causas de alteración de dichas materias, sin modificar éstas ni introducir ninguna clase de productos extraños. Además, la disposición en latas es muy cómoda para el transporte y almacenado en todas condiciones.

Hay otros procedimientos fundados en el mismo principio que el de Appert; tales son: el de Shaler, por el cual la carne y demás materias alimenticias á las que pueda aplicarse el procedimiento se conservan á cero grados en una atmósfera de ácido carbónico, y el método de Red-

wood, que consiste en recubrir las materias alimenticias de una capa de parafina. Se comprende, sin embargo, que este último procedimiento no es aplicable sino á la carne en grandes trozos y á los pescados.

VICENTE VERA.

(Concluirá.)

Comercio de lanas en Bélgica.

Difícil explicación tiene la baja constante que se observa en la importación de lanas españolas en este país.

En 1880, España importaba en Bélgica de 24.000 á 26.000 balas anuales; en 1890 sólo vemos representada nuestra nación por 6.526 balas, con 4.704 en 1898 y con 2.423 únicamente en 1900.

Sin embargo, Amberes es uno de los principales mercados de Europa, yendo inmediatamente después de Dunkerque, que es el centro principal de este negocio.

    Balas.

    Dunkerque importó el año último
    215 125

    Amberes
    195 000

    Hamburgo
    117 006

    Bremen
    98 400

    El Havre
    25 200

La importación principal procede de:

    Balas.

    La Plata
    106.617

    Australia
    90.150

    El Cabo
    8.103

    España
    2 423

    Rusia
    1 858

Los precios á que se cotizan las lanas actualmente no permiten decir que la exportación española no encuentre suficiente remuneración, puesto que la industria de tejidos de lana de Bélgica está pasando una crisis profundísima á consecuencia de la elevación de precios de la lana bruta, que ha alcanzado en el año último un aumento de 75 por 100 sobre su valor.

Tampoco los derechos de entrada en Bélgica constituyen un obstáculo, puesto que las lanas son libres á su entrada en este país.

No se puede sostener tampoco que el aumento de la industria española absorba toda la producción nacional, pues precisamente la pérdida de nuestras colonias ha traído consigo la paralización de muchas fábricas catalanas y valencianas, la disminución de la exportación de tejidos de lanas y otros, y el estado de malestar que se siente en dichas regiones españolas, que vivían de la exportación de las islas de Cuba, Puerto Rico y Filipinas.

¿Á qué se debe, pues, este decalvamiento de nuestra exportación?

Todo favorece á que la misma aumente en vez de disminuir.

La ayuda del cambio, que es una tarifa protectora de 35 por 100; la diferencia de fletes, pues mientras una tonelada de lana, cargada en España para Amberes, sólo paga de 15 á 20 francos, las embarcadas en La Plata y en Australia satisfacen por lo menos dos veces el precio de la tonelada española; la facilidad de comunicaciones,