El Progreso agrícola y pecuario (1901-11-22 00:00:00), página 9

La situación no puede ser más á propósito para entablar negociaciones en beneficio de ambos países; al Uruguay le conviene desterrar las engañas artificiosas que, en detrimento de la salud pública, allí se cometen, y España sufre plétora vincula que causa verdadera crisis.

En esta situación, no sabemos que nuestro Gobierno haya hecho nada para que ambos pueblos experimenten las ventajas del desarrollo de los cambios comerciales.

Las Cajas Rurales de préstamos en Murcia.

No hay en España comarca que mejores condiciones reúna que la murciana para hacer con grandes resultados la propaganda de la economía y el ahorro, ni es posible pedir mayores facilidades que las que en esta tierra se ofrecen para dar colocación provechosa al fondo de reserva que puedan formar las clases poco acomodadas á costa de privaciones y sacrificios.

La riqueza del suelo, la bondad del clima y la facilidad de los riegos han determinado en buena parte de la provincia un cultivo intensivo que da grandes beneficios; pero que aún pueden aumentarse considerablemente llevando á la práctica iniciativas poco costosas y de éxito seguro.

Resulta inexplicable que Murcia no tenga Estación agronómica ni Granja agrícola experimental, cuando la variedad de su producción y el aprecio en que ésta se tiene, lo mismo en los mercados nacionales que en los extranjeros, debían estimular á los agricultores á buscar toda clase de facilidades para sostener la competencia con los demás puntos productores, á fin de que ni en precio ni en calidad puedan ellos ofrecer ventajas que en Murcia no se obtengan.

La facilidad, economía y rapidez de los transportes son causa de que en la lucha comercial no deban desatenderse ni los más pequeños detalles, pues como las ventas se hacen en grande escala, unos céntimos menos por unidad de peso ó medida representan en la liquidación de fin de año muchos miles de pesetas.

El espíritu de asociación es una planta que tarda bastante en arraigar, y por eso en ciertas clases de empresas no pueden entrar más que hombres de voluntad firme, arraigado amor al próximo y fe ciega en la virtualidad de las ideas y procedimientos que recomiendan.

Á esta clase de hombres excepcionales pertenece don Nicolás Fontes Álvarez de Toledo.

La labor realizada por este buen patrício nos recuerda lo hecho en Alemania por Schulze Delitzsch y Rajfieissen, y en Italia por Luzzati y Wollemberg en favor de las clases agrícolas.

En tanto que pueblos de grandes elementos de vida gastan en luchas de campanario todos sus recursos y energías, haciendo desaparecer por malas artes pósitos que disponían de muchas fanegas de trigo y grandes sumas en metálico, en una aldea de 100 humildes labriegos, el Sr. Fontes inicia en 1891 la humanitaria y patriótica idea de hermanar el ahorro y el crédito agrícola, y empieza á levantar tan grandioso monumento sobre la siguiente base:

Diez acciones, de 0,10 de imposición mensual cada acción; treinta, de 0,20; ciento cuarenta, de 0,25, y diez de socios caritativos de una peseta cada una.

El fondo de socios accionistas se formó con las 180 primeras, y el de garantía con las 10 acciones de los socios caritativos.

Al presente nuestros infortunios puede afirmarse que tienen por causa determinante la falta de perseverancia que se nota en el carácter nacional para toda empresa que requiere largas vigilias, labor asidua y fe y entusiasmo en el porvenir.

Meterse en un lugarejo de mala muerte á realizar el bien por el bien, revela un templo de alma que, por dicha de esta patria querida, son muy contados aquellos de sus hijos que tales prendas morales atesoran.

En el estado de 30 de Junio de 1897 las Cajas Rurales fundadas en 1891 en Jabali Viejo por el Sr. Fontes arrojaban las siguientes cifras:

Diez acciones de 0,10 mensuales cada una, diez de 0,20, seiscientas noventa de 0,25, cuarenta de 0,50, diez de 1 peseta, diez de 1,25, veinte de 2 y diez de 2,25. Total, 800 acciones con una importación mensual de 280,50 pesetas y 10 de 1 peseta de socios caritativos.

Desde 1891 á 97 se recaudaron por las acciones inscritas 16.057 pesetas; ingresando además en el fondo de garantía 648; se acumularon al importe de las acciones de los socios 2.006 pesetas, producto de los intereses de los préstamos y de los títulos del 4 por 100 de la deuda del Estado adquiridos con el remanente.

Se hicieron 1.036 préstamos por valor de 53.187 pesetas; fueron devueltas 3.903 pesetas á los accionistas que por diferentes conceptos obtuvieron su liquidación; se rebajaron del fondo de garantía 59,50 por insolencia de socios fallecidos, y se adquirieron títulos de la deuda por valor de 5.322 pesetas.

El último balance es de Abril de este año y en él se ve que la perseverancia y buena fe del Sr. Fontes y sus colaboradores ha convertido en muchos miles de pesetas los céntimos sobre que empezaron á operar en 1891 las Cajas Rurales.

La contabilidad es en extremo clara y sencilla, estando al alcance del palurdo más tosco, y los gastos de personal no existen, porque todos los servicios se hacen desinteresadamente por los socios.

Durante los diez primeros años se han hecho 1.712 préstamos por la suma total de 119.018 pesetas al interés del 3 por 100.

La usura extremaba sus exigencias con los colonos murcianos hasta el punto de exigirles por los pequeños préstamos un interés del 30, el 40 y hasta el 60 por 100.

Mucho han mejorado su situación económica los labriegos que viven en el radio de acción de las Cajas Rurales. Pero lo que más hay que aplaudir es el nivel moral á que se están colocando.

La caritativa institución del Sr. Fontes ha realizado la solidaridad en que se fundaron las Cajas alemanas práctica que llega á ennobecer por lo mismo 'que exige amor al próximo y gran independencia de carácter; lo primero, porque se arriesga lo propio para hacer bien á los demás, y la independencia de carácter y energía de voluntad, por-