El Progreso agrícola y pecuario (1902-04-22 00:00:00), página 11

D. Casildo de Ascárate, refiriéndose á la Paulilla (1), dice, poco más ó menos, lo siguiente: «Muy pocas noticias tenemos de sus costumbres. Sólo sabemos que ataca á los granos de trigo aún muy tiernos en la espiga, picándolos con su chupador para absorber el humor nutricio que á ellos afluye y convertirlo en su alimento, que por efecto de tanta y tanta picadura y de la sustracción de jugos á ellas proporcional, aparece la anemia en los granos y, como consecuencia de ella, quedan éstos deformados, retorcidos ó rizados á causa de la lucha que los tejidos han tenido que entablar contra el chupador ó pico del insecto, es decir, contra un cuerpo extraño que en ellos se interponía y que querían echar fuera de sí. Los granos de trigo que, á pesar de los procesos reseñados, llegaban á madurar, eran inútiles y aun perjudiciales para la alimentación del hombre y de los animales, por el olor, en alto grado repugnante (olor á chinches), que se desprendía de las harinas y salvados procedentes de tales granos.»

Trátase, como vemos, de un insecto muy perjudicial, puesto que da lugar á deformaciones en los granos, y aun cuando este daño no fuese de importancia, siempre lo sería el producido por el olor que la citada especie comunica á los trigos.

La falta de noticias biológicas de esta especie y las dificultades de aplicar económicamente al gran cultivo los medios de extinción que referentes á ella hemos leído, nos hacen abstenernos de indicarlos, puesto que, para nosotros, no existe actualmente ninguno que cumpla las condiciones que exige un procedimiento racional de extinción de insectos.

LA CECIDOMYA DESTRUCTOR (Lay).

Éste es el nombre científico del perjudicial diptero, conocido en América con el nombre de Hessian Fly ó Mosca de Hesse, por creer los americanos, erróneamente, que fué introducido en su país con los forrajes que llevaban las tropas de Hesse en 1776. En Europa es también muy conocido este insecto, puesto que en Francia, según Lichtenstein, causó grandes perjuicios á las siembras de trigo durante un período de diez años (1875 á 1885) en Italia, donde se denomina Cecidomya desastratrice; también ha producido bastantes estragos en la Lombardía y otras regiones, y por último, en Alemania no es tampoco desconocido el Getreide Verwüster, según se denomina en dicha nación.

Respecto de España, no sabemos que se presentara con carácter de plaga hasta el año 1896 (por más que con fecha de 5 de Enero de 1894 se recibió una consulta referente á esta cecidomya en la Estación de patología vegetal de la Escuela General de Agricultura), y probablemente existiría dicho diptero desde la antigüedad más remota.

En citado año de 1896 comunicaron al Ministerio de Fomento la existencia de la plaga los alcaldes de numerosos pueblos de las provincias de Palencia y Valladolid, llegando á constituir en esta importante zona cereal de España una verdadera calamidad, puesto que la propaganda de la cecidomya fue casi general en las dos men-

cionadas provincias, y respecto de la de Valladolid, la intensidad de la invasión fué de un 36,07 por 100 con relación á la superficie sembrada de cereales.

No hace mucho tiempo que en El PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO hemos expuesto detalladamente todas las noticias que teníamos de la Cecidomyia destructor (de Say). En la sección de Enfermedades de los trigos encontrará el lector que lo deseé la descripción de esta especie en los diversos estados, y la nota biológica correspondiente. La reproducción completa de lo dicho entonces ocuparía mucho espacio en el presente número, y nos limitamos á copiar lo relativo á

DIVEROS MEDIOS DE PREVENIR LA PROPAGACIÓN DE ESTA PLAGA (1)

1.º Los rastrojos de trigo recién segado, y muy especialmente en veranos relativamente húmedos y lluviosos, suelen arrojar nuevos brotes, que sirven de alojamiento á numerosas pupas. Es, pues, de la mayor importancia para el objeto que se persigue el quemar los rastrojos inmediatamente después de la siega y también el formar hormigueros, siempre que estas operaciones sean practicables.

Se ha objetado que estos medios tienen el inconveniente de destruir un gran número de parásitos de las cecidomyas, objeción que no tiene fundamento en la generalidad de los casos, y sobre todo procediendo á la operación inmediatamente después de la siega.

2.º La experiencia ha demostrado que los trigos sembrados algo tarde nacen ya en una época en que hay pocas cecidomyas en estado perfecto, y á veces no existe ninguna. Es, pues, recomendable, desde este punto de vista, la siembra tardía. No es posible fijar fechas precisas para esta operación, por ser algo variable la época de la siembra en las diversas localidades y según se presente la otoñada. La regla general será, sin embargo, sembrar algo tarde, atendiendo á las costumbres locales.

3.º La alternativa de cosechas, en lo que sea compatible con el cultivo seguido en el país (que generalmente obedece á condiciones meteorológicas y agroclimáticas definidas y propias de cada una de las regiones agrícolas), es otro medio que puede y debe poner en práctica el agricultor para prevenir los sembrados de los ataques de la cecidomya.

Así, por ejemplo, en un campo sembrado de trigo y fuertemente invadido actualmente por dicho insecto, vendrá no volver á sembrar esta especie de cereal en el otoño próximo, pudiendo hacer entrar en la alternativa, además de las leguminosas, á la avena, puesto que esta especie no es atacada por la cecidomya destructor (2).

Respecto del centeno y la cebada, no deben sembrarse como medio preventivo de propagación de la plaga, por estar ya demostrado que la cecidomya destructor vive perfectamente á expensas de estas plantas (3).

(1) Ya publicados en El PROGRESO AGRÍCOLA en el mes de Febrero del año pasado.
(2) La avena es, en cambio, invadida por otra cecidomya, la cecidomya avenae.
(3) No hemos tenido ocasión de ver siembras de cebada invadidas por la cecidomya destructor. El Dr. Paul Marchal, en su concienzudo trabajo relativo á las cecidomyas, afirma que esta especie vive á expensas de la cebada.