El Progreso agrícola y pecuario (1901-11-22 00:00:00), página 18

Nada más podemos decir, por ahora, de la enfermedad del castaño, pues todavía hemos de hablar de la lagarta, que es otra plaga no menos conocida que la anterior; aun cuando de naturaleza completamente distinta.

Trátase de un insecto lepidóptero, denominado por el gran Linneo Liparis dispar (1), aludiendo el calificativo dispar á la gran desemejanza que, como puede verse por la lámina, existe entre el macho y la hembra.

A este insecto se le denomina vulgarmente lagarta y bicha, siendo quizás debida la primera de estas denominaciones á las costumbres de la oruga, que se alimenta de las hojas del olmo, de la encina, roble, castaño y aun de las de vid, siendo un verdadero ratero del campo, y produciendo daños de bastante consideración en los montes de las provincias de Zamora, Salamanca, Valladolid y otras.

Veamos los caracteres más salientes de este insecto. Oruga. Es de color pardo agrisado sucio, por debajo, gris claro por encima, con cuatro series de tubérculos provistos de hacescillos de pelos largos de color ceniciento (como se aprecia bien en la figura).

La cabeza y las patas son menos velludas que el resto del cuerpo.

Las orugas que dan lugar á las mariposas hembras son más gruesas que las que producen los machos, é igual diferencia se nota en los huevecillos.

Crisálida.—Es de color moreno negruzco, de unos 26 milímetros de longitud la correspondiente á la hembra, y de unos 17 la del macho. El capullo consta de pocos hilos dispuestos con mucha irregularidad.

Insecto perfecto.—La mariposa macho es pequeña, de color gris moreno, con rayas onduladas obscuras. Las antenas son pectinadas, y las alas inferiores de un matiz más claro que las superiores.

La hembra es bastante mayor que el macho, blanca, con el abdomen gris pálido y las antenas filiformes.

Su aspecto es el representado en la figura.

Noticias biológicas de este insecto.—Por regla general, cada mariposa hembra deposita sobre las ramas de los árboles, en su base ó arranque y en la parte que mira al suelo, un gran número de huevos (que algunos autores fijan en 400, por término medio), de un matiz rosado, que más tarde se obscurece.

Estos huevos van revestidos de una borra ó materia esponjosa, de color de yesca, formando una placa ó plástón, que se distingue perfectamente sobre las cortezas de las encinas y robles, por más que la hembra tiene el cuidado de colocarlos en la parte más resguardada de los vientos fríos y de las lluvias.

Las orugas, al avivar los huevecillos, perforan la materia esponjosa, que aparece llena de agujeritos. Dichas orugas son sumamente voraces, sobre todo cuando ya han adquirido todo su tamaño, lo cual sucede á principios de Julio. Á veces se percibe distintamente el ruido que producen dichas orugas al roer las hojas de los árboles, que logran dejarlos totalmente desnudos.

En los últimos días del mes de Julio suele (en las provincias de Castilla) formarse el capullo de mariposa, á lo cual denominan en Salamanca ensurronarse la lagarta.

El insecto perfecto se le ve en Agosto y alguna rara vez en Septiembre. El período de crisálida dura unas tres semanas.

Las mariposas hembras son pesadas, vuelan torpemente y permanecen inmóviles durante algún tiempo, adheridas á los troncos.

Efectuada la unión sexual, no tardan las hembras en depositar los huevecillos en la forma indicada; salen de las espesuras de los bosques y buscan las frescas vegas, los remansos, juncales y honduras de los arroyos, y los prados surcados por los ríos, en cuyos parajes se ve en los años de grandes invasiones multitud de mariposas muertas.

Modo de combatir esta plaga.—Empléase con el mejor éxito, en ciertas dehesas de la provincia de Zamora, la recolección de placas de huevecillos.

Para ello se emplea una especie de raedera, con la cual se separan las citadas placas de los troncos de los árboles. Es preciso, al efectuar esta operación, observar con cuidado la parte de las ramas que mira al suelo, así como los setos ó cerramientos.

Es también una faena complementaria de lo que acabamos de describir el desorugado, durante el mes de Mayo y aun á principios de Junio, pues con frecuencia se las encuentra reunidas en las axilas de las ramas formando sociedades, sobre todo de madrugada, cuando el tiempo es húmedo y aun al acercarse la época de la muda.

Tanto los huevecillos como las orugas hay que destruirlos, para lo cual quizás sea lo más práctico quemarlos en una hoguera.

Para matar los huevos hemos visto recomendado el empleo del alquitrán por medio de una brocha, con la cual hay que embadurnar, en primer lugar, la zona que limita las placas y en seguida los plastones.

Si el número de orugas fuese excesivamente crecido en una parte del monte, convendrá limitarles el paso á lo restante del arbolado, empleando al efecto zanjas de un pie de anchura por otro de profundidad, con las cuales se rodea la zona más infestada. Cuando en estas zanjas haya recogidas muchas orugas, lo cual requiere bastante vigilancia, se cubren de tierra y se abren otras contiguas.

Leandro Navarro.

Importación de vinos en Alemania.

Ante la posibilidad de que el proyecto de reforma arancelaria de Alemania pueda aprobarse, no obstante la seria oposición de gran número de economistas de dicho país, comienza á despertar el espíritu de defensa en las naciones exportadoras de los productos que más recargados resultan con el cambio que se intenta.

Respecto á los vinos, asunto de gran interés para nosotros, sabido es que Alemania necesita importar grandes cantidades de los países extranjeros, y como reconocía hace poco L'Allgemeine Zeinzeitung, hay fundados motivos para creer que no cambiarán en lo sucesivo las condiciones actuales.

(1) É incluido posteriormente por Herrich-Schäffer en el catálogo de Standinger, en el género Oceria y especie Oceria dispar.