El Progreso agrícola y pecuario (1902-02-07 00:00:00), página 9

ventajas dinámicas y mecánicas, y la de ser menos inflamable y peligroso. El alcohol, desnaturalizado por la mitelena, ha sido reconocido como el motor industrial por excelencia.

Los aparatos presentados al concurso se dividen en tres clases:

1.º Motores fijos.—Motores para navegación.—Locomóviles y automóviles.

2.º Alumbrado: Aparatos de alumbrado incandescentes.—Aparatos con alcohol desnaturalizado puro y aparatos con alcohol carburado.

3.º Calefacción: Caloríficos para habitaciones.—Lámparas de alcohol para calentar y aparatos diversos.

Los motores fijos actuales, de una fuerza no superior á 20 caballos, consumen por hora de 350 á 600 gramos de alcohol carburado á 50 por 100; es decir, de 400 á 750 centímetros cúbicos del mismo producto.

Ha habido automóviles que, según los casos, han consumido 95 á 140 centímetros cúbicos por tonelada-kilómetro. Estos automóviles pueden transportar de 1.500 á 4.000 kilos de carga.

El alumbrado por el alcohol desnaturalizado puro, para lámparas de gran potencia, 75 á 300 bujías, por ejemplo, no cuesta más que de uno á dos centímetros cúbicos por bujía-hora.

Está demostrado que los alcoholes carburados pueden emplearse en toda clase de motores con un 50 por 100 de economía, y que el alcohol desnaturalizado, absolutamente puro, puede emplearse en el alumbrado.

La Asociación para el empleo del alcohol desnaturalizado, la Sociedad de Agricultores, el Club Automóvil y la Sociedad de Ingenieros civiles de Francia se ocupan en estudiar esta importante cuestión industrial.

Por disposición del Ministerio de Hacienda, los alcoholes para la desnaturalización deben marcar 90° lo menos á 15° centígrados y contener, á lo menos, 1 por 100 de aceites esenciales.

La desnaturalización se hace por la Dirección de Contribuciones indirectas, empleando las mitelenas y la bencina. Las mitelenas, ó sea alcoholes metílicos, deben tener el mismo grado que el alcohol etílico, ó sea 25 por 100 de acetona y 5 por 100 lo menos de materias impuras hidrogenadas.

La proporción de mitelena oxigenada es de 10 por 100; pero á causa de su precio, relativamente elevado, acaso se rebaje á 1 por 100.

La bencina empleada para desnaturalizar es una especie derivada de la brea de hulla por destilación entre 150 á 200 grados de temperatura.

El alcohol desnaturalizado tiene propiedades distintas del etílico á 100; hiere á 77°,5, en lugar de 77°,4.

Su densidad es de 0,832 á 15°; su vaporización desempeña más calorías que el alcohol absoluto (300 en vez de 260); marca 91°,5 en el alcoholómetro.

En la industria se emplean también los alcoholes carburados por medio del benzol ó bencina de hulla más pura que la que sirve para desnaturalización.

En Francia, la desnaturalización se hace del modo siguiente:

En un hectolitro de alcohol á 90° se echan 10 litros de metilena á 90° y 0,5 de bencina. En Alemania se emplean cuatro partes de metilena y una de piridina, extraída de la brea de hulla.

Á un hectolitro de alcohol á 90° se le echan dos litros de metilena y 0,5 de piridina. Se estudian nuevos procedimientos.

Según la nueva ley, que se aplica desde 1.º de Enero de 1912, el alcohol desnaturalizado sólo paga 25 céntimos por hectolitro y 1,80 francos por hectolitro para cubrir los gastos de análisis.

El Gobierno francés dará una prima de 9 francos por hectolitro, con lo que el precio medio del alcohol desnaturalizado será de 45 céntimos el litro, precio superior al que tiene en Alemania, que es sólo de 25 céntimos.

La principal aplicación del alcohol desnaturalizado, como fuerza motriz, es en motores de explosión de cuatro tiempos con generador de la mezcla explosiva, que es el carburador, y un transformador de energía. La fabricación de estos motores ha tomado en Francia gran incremento, como se ha visto en el Concurso oficial organizado por el Ministerio de Agricultura.

El rendimiento de los motores de alcohol, comparado con los demás, es el siguiente:

Motores de alcohol, 23 por 100; de vapor, 13 por 100; de petróleo, 13 por 100; de esencias, 5 por 100.

La ventaja de los motores de alcohol es evidente. Sirva de ejemplo la experiencia de un motor de ocho caballos de fuerza hecho en Alemania. Ese motor tiene de gasto al año 4.538 marcos; siendo de vapor, de esencia ó de petróleo, 5.008; de alcohol, 3.832. El precio del caballo-hora es: de vapor, 18,9 marcos; de petróleo, 20,8; de alcohol, 16.

Se calcula que cuando se emplee en la industria el alcohol, la agricultura en Francia aumentará en francos 100.000.000 anuales sus beneficios, conjurándose la presente crisis, y además la nación se desquitará de los 45.000.000 que hoy paga á Rusia y á Alemania por petróleos y esencias.

En el Congreso que se ha celebrado para tratar de los empleos industriales del alcohol se emitieron los siguientes acuerdos:

1.º Que el proyecto de ley disponiendo que se restablezca un concurso en favor de la mejor materia para desnaturalizar el alcohol sea votado cuanto antes por las Cámaras.

2.º Que los alcoholes de vino y de frutas soporten los mismos impuestos que los alcoholes industriales.

3.º Que el impuesto para el análisis de los alcoholes desnaturalizados se suprima.

4.º Que los productores de alcohol formen una asociación para facilitar la venta del alcohol desnaturalizado.

5.º Que únicamente se emplee un solo método de análisis.

Basta el modesto pero provechoso estudio que queda hecho de la aplicación industrial del alcohol para que en ella fijen su atención nuestros productores devinos, nuestros industriales y nuestros agricultores, que con el cultivo de la uva, la patata, la remolacha y otras legumbres pueden proveer de sus más esenciales ingredientes á la fabricación del alcohol desnaturalizado.