El Progreso agrícola y pecuario (1901-12-22 00:00:00), página 8

imposible al más experimentado calcular la importancia de los riesgos del negocio.

Pasadas las guerras, la generalidad de los impuestos con motivo deellas creados con el carácter de provisionales ó transitorios han pasado á ser fuente de ingreso definitivo en nuestros presupuestos. Algunos, no obstante, se han suprimido, y en este caso, y por las razones apuntadas y por cien más que no exponemos aquí, pues harían interminable esta Crónica, era de esperar se incluyera el de exportación. No ha ocurrido así; antes, al contrario, por la ley de 20 de Marzo de 1900, á la vez que se derogan impuestos provisionales y hasta cargas que ya tenían carta de naturaleza en nuestra tributación ordinaria, se aumenta el impuesto de exportación sobre la fruta de 1,50 pesetas á 2,50 por tonelada.

Se explica esta medida diciendo que sólo tiene por objeto facilitar la recaudación, pues así como antes el consignatario ó naviero satisfacía como impuesto de carga, descarga y tráfico una peseta por tonelada, y venía obligado á recaudar del exportador el tributo de 1,50 por igual peso, se han refundido los dos conceptos de adeudo en uno solo... para facilitar la operación.

Pero ¿es que con ello no se perjudica al exportador?

¿Es justo que se deroguen impuestos que afectan al buque y en sustitución se aumenten los que pagaban las mercancías? ¿No se beneficia con tal medida al buque-exportador en contra de la fruta exportada, siendo así que los buques que hacen este comercio en un 90 por 100 son extranjeros?

¿Es igual vender la naranja, v. gr., á 0,50 pesetas la arroba que venderla á 0,25, teniendo el comprador que pagar el peso, la contribución territorial, los abonos, etc.?

¡Quién puede calcularlo en cada momento! Pues exactamente igual viene á ocurrir con el flete. No es económico, en el sentido científico de la frase, el giro que á este impuesto trata de dárselo.

Pasadas las guerras, deben desaparecer los impuestos por ellas creados. Deben derogarse en cuanto á la fruta, pues, no ya sólo la ley de 1900, sino la de 1896.

No cabe argumentar que los gastos de la guerra en la paz se pagan, porque en este asunto concreto no es lo esencial pagar, sino vivir, y la producción de frutas de Levante, si no desaparecen los gravámenes de exportación, muere, y el muerto no paga.

Los árboles frutales, y particularmente los naranjos y congéneres, padecen en California el ataque de numerosos insectos, y siendo en dicho país la explotación de los frutales uno de los cultivos agrícolas de mayor rendimiento, es natural que los habitantes del campo se hayan preocupado seriamente de la manera de combatir á los parásitos de sus plantaciones por todos los medios posibles.

Uno de los que han dado mejor resultado ha sido la fumigación directa de los árboles.

Para practicarla con objeto de destruir los insectos sin dañar al vegetal, se cubre éste completamente con una tela que se levanta primero por un lado con unas largas perchas, y luego se deja caer sobre el árbol formando una especie de tienda de campaña.

Es condición precisa que la tela llegue al suelo por todos los bordes, á fin de constituir alrededor del árbol una campana cerrada.

La fumigación dura toda una noche, efectuándose merced á los vapores de ácido prúsico ó cianhídrico que desprende un recipiente en que se abandona cierta cantidad de cianuro potásico refinado (con 98 por 100 de cianuro) á la acción de una mezcla de agua y de ácido sulfúrico del comercio.

Los vapores desprendidos son altamente venenosos para los animales, pero no producen el menor daño en la planta, de suerte que á la mañana siguiente, después de haber abierto con precaución y durante un rato la tienda que cubre el árbol, para no recibir el labrador las emanaciones venenosas, al quitar la tela se encuentran muertos en el suelo ó sobre las ramas los insectos, y se puede proceder á preparar para la noche siguiente la fumigación de otro frutal.

Los resultados obtenidos en California prueban que el beneficio económico obtenido por el método de fumigación compensa de sobra el gasto realizado para el mismo.

Las hortalizas pueden también purgarse de insectos por el mismo procedimiento, pero cuidando de emplearlo bastante tiempo antes de la cosecha, para evitar el mal sabor que podrían guardar las verduras y aun los peligros que su inmediata ingestión ofrecería.

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La cuestión del alcohol está á la orden del día en París; unos prescriben su uso como bebida y combaten los terribles estragos que causa en el organismo humano; otros se ocupan en aplicarlo como fuerza motriz, y ahora cuentan con una interesante Exposición, en la que figuran los nuevos motores de alcohol para carruajes automóviles, que sustituyen á los de petróleo, y unos aparatos destinados á la iluminación y á la calefacción por medio de alcohol, que han llamado poderosamente la atención de cuantas personas los han visto, pues las distintas aplicaciones industriales que podrían darse al alcohol originarían una revolución, así en nuestras fábricas como en nuestra vida ordinaria, y pondrían término á la grave crisis que puede causar la ruina de nuestros vinicultores.

Según recientes estadísticas, los países latinos suministran más de las tres cuartas partes de la producción del vino, es decir, 124.000.000 de hectolitros, en un total de 143.000.000.

Un periodista formuló hace poco la siguiente pregunta, dirigida á las notabilidades médicas de París y de los departamentos:

«El vino natural, usado moderadamente, ¿beneficia ó perjudica á la salud, ó no ejerce en la misma influencia alguna?»

Cien médicos de los más versados en el arte de curar han contestado afirmando que el uso moderado del vino natural es beneficioso á la salud. Esto viene en apoyo del antiguo adagio latino: Bonum vinum leticit cor hominem.

Las contestaciones recibidas ascienden á 162.