El Progreso agrícola y pecuario (1902-01-07 00:00:00), página 1

El Progreso Agrícola y Pecuario.

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Crónica agrícola.

El balance de la agricultura española en el año pasado.—¿Progresamos?—¿vivir á la antigua, ó trabajar á la moderna.—El Gobierno y los agricultores.—La asociación.—¿abonar ó abandonar los campos.—Los italianos y su comercio vínico con América.—El problema azucarero.

Del mismo modo que en las casas comerciales se hace en estos días el balance general del año transcurrido á fin de poder apreciar en resumen la situación de los negocios y los beneficios ó pérdidas que las operaciones mercantiles han dejado, quisieramos nosotros exponer á la consideración de nuestros lectores el balance anual de nuestra agricultura.

Y al hacerlo hemos de consignar forzosamente la triste impresión que produce en nuestro ánimo la lentitud, la pesadez marcadísima con que se van mejorando las condiciones de vida de la principal riqueza de la Nación. En estos tiempos de prodigiosa actividad en que el metáforico carro del progreso se convierte en ligérrimo automóvil, cuya velocidad se cuenta por segundos, seguimos nosotros caminando hacia adelante... es cierto, pero al lento paso de la ya prehistórica galera que con mil dificultades va haciendo su marcha por pequeñas jornadas y con cansados tiros.

Así nos vamos distanciando cada vez más de las naciones que caminan aprisa. Un año perdido en la actualidad, supone un considerable atraso á la realización de nuestros ideales, porque en ese tiempo otros países con quienes forzosamente hemos de sostener competencias mercantiles han adelantado mucho, han conseguido para su agricultura beneficios, mejoras y reformas que aquí no soñamos siquiera, y con esas armas la lucha será siempre desigual, y nosotros llevaremos en ella la peor parte.

No se puede negar que progresamos; trabajamos la tierra mejor que nuestros antepasados, y ella, cual niña mimosa que agradece caricias y halagos, nos paga nuestros cuidados aumentando sus preciados dones. Nuestras cosechas son más crecidas que antes, el cultivador obtiene mayores rendimientos, y sin embargo, los apuros del labrador, el colono, el propietario de hoy, son mayores que antaño. ¿A qué atribuir este fenómeno? Sencillamente á que el labrador de hoy no vive como el de ayer. La vida moderna le va contagiando, y esta vida es más cara, y como sus ingresos no han aumentado en la misma proporción que sus gastos, se presenta ante él un dilema terrible que puede resumirse en estas palabras: ¿vivir á la antigua, ó trabajar á la moderna.

Y como la primera parte de este dilema puede considearse impracticable, hay que cumplir lo preceptuado en la segunda. Veamos, pues, lo que en el año pasado hemos adelantado para trabajar á la moderna.

Los esfuerzos hechos en este sentido podemos dividirlos en dos grupos: oficiales ó del Estado y particulares. En el primero casi no tenemos nada que anotar. La enseñanza agrícola, ambulante, práctica y experimental, palanca de primera fuerza para elevarnos con vigoroso empuje, ha permanecido casi inerte por falta del necesario impulso, pues sólo á última hora se ha creado una Estación enológica en Villafranca del Panadés y otra olivarera en Jaén; del crédito agrícola no hablamos, porque ni siquiera se ha pensado en establecerlo; la cuestión obrera continúa latente, sin que el Gobierno haya hecho nada para solucionarla; en cuanto á reformas jurídicas que pide el país agricultor, se inició el proyecto de Sindicatos agrícolas y nada más; la política hidráulica ha quedado abandonada, y en el transcurso del año no ha comenzado ningún canal ni pantano, ni siquiera se han terminado las obras empezadas en 1900; las reformas en la contribución por territorial, cultivo y ganadería que se