El Progreso agrícola y pecuario (1901-12-22 00:00:00), página 20

Hembra.—Las antenas de la hembra apenas si llegan á alcanzar la mitad de la longitud del cuerpo; las alas, membranosas, son rudimentarias, y los élitros, cortos y dehiscentes, se prolongan solamente hasta el extremo del tercer segmento abdominal, de tal manera que recuerdan muchísimo á los insectos meloidos, es decir, á las vulgares carrallejas ó acicleras.

Noticias biológicas de este insecto.—Veamos lo que dice Mr. Oliver respecto de la larva: «La vida de ésta ofrece anualmente dos períodos de actividad: desde el 15 de Marzo al 15 de Mayo próximamente y del 15 de Septiembre á fines de Octubre. Cuando la larva despierta del sueño invernal devora las raízillas con gran voracidad, y es la época en que los daños son, por consiguiente, más notables. La larva no come ni durante los fuertes calores ni en la época de los fríos.

Cuando se posa, se la encuentra en la tierra á bastante profundidad, pero sin envoltura ó abrigo especial. También se la halla algunas veces, durante el invierno, casi á flor de tierra, inmóvil, entre las resquebrajaduras de las cepas ó bajo el ángulo formado por la raíz central y alguna de las secundarias.

Transcurrido el tercer año de vida de la larva, se transforma pronto en ninfa. Para ello, después del período de actividad primaveral, forma una oquedad en la tierra á suficiente profundidad para que los trabajos de bina no puedan alcanzarla. Allí pasa el estado de ninfa hasta que llegan los calores fuertes de Julio á Agosto. Esto explica el escaso número de ninfas que he podido recoger.

Desde el año 1874 al 1878 sólo he encontrado tres (la primera remitida á Mr. Mayet (1), la segunda á Mr. Pellet, de Perpignan, y la restante á Mr. Planchon), mientras que he comprado á mis obreros más de 8.000 insectos perfectos.

Durante el crepúsculo, continúa Mr. Oliver, refiriéndose á los insectos perfectos, las hembras ascienden á las cepas y con preferencia á los árboles, si los hay inmediatos, mientras los machos dirigen su vuelo hacia el mismo punto. Si la noche está encalmada, se encuentran insectos apareados en las ramas más altas; si hace viento, se les ve arrimados á los troncos. Yo he visto venir desde bastante lejos á las hembras en busca de un árbol plantado en la viña.

Esta costumbre del insecto explica por qué encontramos muchas larvas de vesperus sobre las cepas plantadas al lado de los olivos, higueras, almendros, servales, etc.

El macho vuela atraído por las luces; no es raro verlos revolotear alrededor de las lámparas de los cafés y cantinas campestres. Los mozos de la estación me traen insectos con frecuencia.

Durante el mes de Enero, y en noches obscuras y encalmandas, los niños, á quienes pago el insecto á 0,10 de peseta, hacen cacerías en regla. Se les ve, provistos de una ó varias bujías, pasearse bajo los olmos de la explanada de la fortificación. De vez en cuando dejan la luz en el suelo; el vesperus revolotea alrededor y no tarda en quedar cautivo. Aun cuando ya existen insectos perfectos desde el mes de Octubre, permanecen en sus oquedades hasta los últimos días de Diciembre. En esta época ya se comienza á encontrar algún macho fuera de la tierra, adaptado á la parte inferior de los brazos de las cepas, bajo las piedras y siempre resguardados de la luz. Las hembras aparecen más tarde, durante los primeros días de Enero.

Durante la época de salir al exterior los insectos, percibense con frecuencia cerca del tronco de las cepas numerosos agujeros, y si se escarba en la tierra, se puede seguir el curso de las galerías que conducen á las oquedades.

La aparición de los citados agujeros es señal cierta de la salida de los insectos.

La unión sexual tiene lugar durante el mes de Enero, y en Collioure, por lo menos, es raro recoger vesperus después de la primera semana de Febrero. Un macho puede fecundar varias hembras, por lo menos en cautiverio. La cópula dura dos ó tres horas y algunas veces más tiempo. La hembra, que es de una fecundidad extraordinaria, puesto que ha visto posturas de 200 y aun de 500 huevecillos, deposita éstos debajo de las resquebrajaduras de las corteza de las cepas ó de los árboles y en las quebras de las piedras.»

Leandro Navarro.

(Concluida.)

Personal agronómico.

En la vacante por pase á supernumerario del ingeniero don Eduardo Travesedo, ha ingresado el de la misma clase don José Sánchez Miranda y Cidoncha, siendo destinado á la Dirección de la Granja experimental de Jerez.

—Ha pasado á la situación de supernumerario el ingeniero 2.º, oficial 2.º, D. Leopoldo Hernández Robredo.

—Ha sido destinado al Servicio agronómico de Sevilla don Ciríaco Iriarte, que prestaba sus servicios como ingeniero agregado en la Escuela General de Agricultura.

—Se ha destinado á la Estación olivarera de Jaén al ayudante del Servicio Agronómico de dicha provincia D. Pedro Salmerón, y á la vacante que deja éste, D. Francisco María Tovar, que sirve en Málaga.

MISCELANEA

Enfermedad del elavel.—Mr. Delacrois ha descubierto un hongo que ataca esta planta y viene á ser otro de los muchos que van formando la extensa lista de las calamidades que tie ne que soportar la agricultura, pues aunque el clavel no es planta de primera necesidad, es una de las que más importancia tienen en floricultura, industria que cada vez se extiende más y que tiene creados en algunas comarcas respetables intereses.

Los gérmenes de esta criptógama tienen una gran resistencia; conservan su poder germinativo por espacio de un año y tardan cincuenta días en desarrollarse, una vez que encuentran condiciones para ello.

El medio que Delacrois aconseja para combatirle es la pulverización, ó mejor dicho, el riego del terreno infestado con una disolución de formal al 1 por 300. Doce litros son suficientes para un metro cuadrado.

Utilidad de las aves.—El ruiseñor destruye las larvas y huevecillos de las hormigas.

El gorrión devora los gusanos blancos, pulgones; sus pollos comen unos 400 insectos por día.

La cigüeña se alimenta de reptiles, y la codorniz y la perdiz de los gusanos de tierra.

El busardo come en un año más de 4.000 ratas, ratones y topos.

La alondra ataca á los gusanos, grillos, langostas y huevos de hormiga.

El mirlo y el tordo tragan cada año millares de insectos nocivos, y el cuervo una cantidad prodigiosa de gusanos blancos.

El buho come por el mismo estilo y, además, ataca á los insectos nocturnos y crepusculares.

El pico-verde limpia de insectos las partes corrompidas de los árboles.

(1) De cuya obra Los insectos de la viña procede esta información.