El Progreso agrícola y pecuario (1901-10-31 00:00:00), página 3

El Progreso Agrícola y Pecuario.

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Crónica agrícola.

La contratación de carnes.—Los «Stocks Yards» de Chicago.—Los vinos de exportación.—El alcohol y el tanino.—La conservación de la lana.—Influencia de la luna en las operaciones de cultivo.

Las dificultades que presenta en el mercado madrileño el aprovechamiento de carnes, por circunstancias que distintas veces hemos expuesto y que dan lugar á un verdadero monopolio en favor de los abastecedores, dificultando la libre concurrencia de ganados, encareciendo la carne y mermando la ganancia al productor, nos hacen pensar en los sistemas de contratación que se siguen en otros países.

En los Estados Unidos de Norte América, cuya producción de ganado es enorme, existen mataderos maravillosamente montados en los grandes centros ganaderos, como Chicago, Kansas, Omaha, etc.

Los de Chicago funcionan bajo la dirección de la Compañía anónima «Union Stock Yards and Transit Company», la cual en las afueras de la población posee unos terrenos que ocupan aproximadamente cuatro kilómetros cuadrados, en sus dos terceras partes destinados á pequeños corrales al aire libre para la recepción y guarda del ganado vivo.

Para servicio de este vasto mercado de animales hay varios kilómetros de vía férrea, máquinas para la tracción de vagones, depósitos de agua, un hotel, un gran edificio para oficinas, un Banco y unos 1.800 empleados.

Los criadores de ganado directamente, ó los tratantes que lo compran á los pequeños labradores, lo expedían consignado á un comisionista de ganado de la «Union Stock Yards», de Chicago, que lo conduce á los corrales, donde se alimenta hasta el momento de la venta.

Los animales, entre tanto, son cuidados con la mayor atención; á más de no faltarles comida y agua, se les deja descansar cuando menos veinticuatro horas; en tiempo caluroso se les da un baño de agua fresca, estando rigurosamente prohibido el pegarles.

No puede ser admitido ningún animal que no esté completamente sano, y para la estricta observancia de todas estas disposiciones hay una vigilancia oficial que cuida de su cumplimiento con la mayor exactitud. La Compañía de los «Stocks Yards» exige cierta cantidad por estos servicios.

El comisionista se pone en seguida en relación con los agentes de los mataderos y las casas remitentes. Se hacen ofertas y se rechazan, se regatea, y por fin la partida de ganado se vende.

Los agentes del Gobierno inspeccionan el ganado, y los inspectores del estado de Illinois lo pesan.

Sólo resta descontar del precio obtenido los gastos de guarda y manutención de los animales y la comisión del agente, con lo que está terminado el asunto.

El movimiento que se registra en los «Stocks Yards» es enorme. En un solo día llegan más de 30.000 cabezas de ganado bovino y otras tantas del ovino, y hasta 74.000 cerdos.

Durante el año 1892 se recibieron 3.571.796 bueyes; en 1897, 3.606.640 corderos, y en 1891, 8.600.805 cerdos.

** Sabido es de todos que los vinos más susceptibles de conservarse en las regiones cálidas sin alteración son los que poseen un grado más fuerte de alcohol, ya sea éste comunicado por medio del encabezamiento, ya esté naturalmente en el vino.

Los vinos que presentan condiciones de licor son los que mejor soportan temperaturas elevadas ó muy variables; empero, cuando deben ser expedidos á regiones tropicales, les es indispensable una riqueza del 18 por 100