El Progreso agrícola y pecuario (1902-02-07 00:00:00), página 8

Volvamos á la especie que ahora queremos estudiar (Puccinia graminis), la cual necesita del concurso del Agracejo (Berberis vulgaris), ó de alguna otra planta (1), para llevar á cabo su evolución completa.

Los antiguos geópónicos ya recomendaban á los labradores que «en tierras con Agracejo no sembraran trigo».

Los agricultores ingleses atribuyeron á la citada planta la enfermedad dominante durante algún tiempo en el condado de Norfolk (en el cual se designaba á la población de Rollesby con el nombre de moho) (2) y, en efecto, destruidas todas las matas de agracejo que existían en los bordes de las lincas y bosques inmediatos, la enfermedad de los trigos desapareció del citado condado.

Caracteres externos que presenta en los trigos la Puccinia graminis (3) (de Persoon).—Esta especie se observa durante la primavera sobre las hojas del trigo y otras gramíneas, y más adelante en las glumas y las espigas.

Aparece bajo la forma de pequeñas manchas de un blanco amarillento, que después adquiere el color amarillo y, por último, el rojizo. En los puntos correspondientes á estas manchas aparecen unas pustulillas (uredósporos) poco prominentes, paralelas á las nerviaciones, de forma oval ó lineal, y de las cuales se escapa un polvo amarillento rojizo, formado por los cuerpos reproductores de la parásita. Ésta se propaga rápidamente durante el verano, á causa de la rápida germinación y fácil diseminación de los citados cuerpos reproductores.

Otros receptáculos aparecen en los cereales invadidos por la parásita (telúculosporos) al concluir el período vegetativo. Estos receptáculos, de color negruzco y relativamente grandes, se observan casi siempre en la parte inferior de las hojas ó en los entrenudos de la planta, que quedan en el terreno constituyendo el rastrojo.

LEANDRO NAVARRO.

(Continuará).

Aplicaciones del alcohol.

Por creerlo de interés indiscutible reproducimos el siguiente trabajo publicado por el Centro de información comercial del Ministerio de Estado:

«Sabida es la crisis que en la región de la Provenza y el Languedoc, y aun en otras comarcas vinícolas de Fran-

(1) Como veremos más adelante.
(2) Decíase que abundaba en ella el mildew (¡lo que es lo mismo, el moho!).
(3) La sinonimia de este hongo uredoide es la siguiente: (tomada de la obra de J. Loverdo, titulada Los maladies cryptogamiques des céréales):
1782 Lycopteron linearis, Schrank, Historische Flora II, p. 669.
1786 Lycopteron pacificum, Jacq., Collec. 7, p. 121.
1790 Uredo frumenti, Linn. Engl. Flora.
1801 Uredo linearis, B. fragmenti, Lambert (citado en la Synop., Persoon.)
1833 Erysiphe linearis, Wally, Flora Cryptog. German, II, p. 191.
1852 Puccinia cerealis, Martius, Flora Mossyi, p. 227.
... Puccinia linearis, Rocl, Flora German III.
1858 Puccinia pacificum, (Jacq.) Wetst in Verhandl. Zool. bot. Gesellschaft, Vienna.
1789 Echinidium berberidis, Gmel. et.
Echinidium linearis, Gmel. in Linneo Syst. nat. II.
1814 Cooma berberidis, Link's Spec. Pl. II, p. 57.
cia, se ha originado por la excesiva producción de vinos defectuosos por causa de las grandes lluvias en la época de la cosecha.

Consecuencia de ello ha sido la depreciación, la mérito de esos vinos, que está siendo causa de la ruina de los productores del Mediodía y de los fabricantes del Norte, quienes por falta de demanda ven perdidos sus negocios. La destilación daba salida al exceso de la producción vinícola, y los destiladores eran los mejores clientes de los agricultores.

Hoy, con la mira de atajar los perniciosos efectos en la higiene pública y los estragos del abuso de las bebidas alcohólicas, se han aumentado considerablemente los impuestos sobre los alcoholes, con lo que la venta de estos ha disminuido en términos tales que ha ocasionado la crisis agrícola que queda antes indicada. Para conjurarla y acudir en auxilio de los arruinados productores, el Ministerio de Agricultura de Francia busca el modo de aplicar el alcohol desnaturalizado (denaturado) á las industrias de la calefacción, del alumbrado y de la locomoción. Con tal propósito se ha abierto un concurso oficial de motores y aparatos para calentar y alumbrar, en los que se emplea el alcohol desnaturalizado ó digamos industrial. En Alemania, para vender barato el alcohol desnaturalizado se han formado un sindicato especial y un instituto de fermentaciones, con lo que han conseguido reducir á 25 céntimos el litro de ese alcohol para combustión, es decir, 55 céntimos más barato que en Francia, que ha vendido 276.000 hectolitros, mientras Alemania vendió 1.043.000.

En París se ha abierto una exposición especial para ensayar los diversos procedimientos de reemplazar los antiguos elementos empleados en el alumbrado, calefacción y locomoción, sustituyendo el gas, el petróleo y la electricidad con el alcohol desnaturalizado.

El empleo de este alcohol interesa no sólo á las regiones vinícolas del Sur, sino á las destilerías del Norte de Francia, que están amenazadas de muerte, tanto más, cuanto más aumenta hoy la producción azucarera en Italia, España, Estados Unidos, México, Chile, Perú, Indias y Japón. En Alemania acrecienta el cultivo de la patata, que es gran elemento para la fabricación del alcohol, y los productores se han asociado para aumentar el precio del alcohol destinado á las bebidas y disminuir el del alcohol desnaturalizado, para que éste luche con ventaja y triunfe de aquél. La Administración les ayuda eligiendo materias desnaturalizadoras baratas, habiendo logrado que el litro de alcohol desnaturalizado para motores cueste al por mayor 25 céntimos, y el destinado á alumbrado y calefacción 35 céntimos al detalle, mientras en Francia cuesta 80 céntimos.

Por lo que pueda interesar á nuestros industriales que intenten estudiar y ensayar la aplicación del alcohol desnaturalizado, haremos un ligero resumen de los aparatos que se han presentado al concurso antes mencionado y que tan excelentes resultados han ofrecido.

Los modelos exhibidos han hecho evidente la superioridad del alcohol desnaturalizado sobre el petróleo y las esencias, pues mientras el petróleo da un rendimiento de 15 por 100, el alcohol da el 23 por 100, sin contar sus