El Progreso agrícola y pecuario (1901-12-22 00:00:00), página 19

SECCIÓN DE CONSULTAS

El Sr. I N., de Don Benito, nos hace la siguiente consulta:
«Es el caso que habiendo fabricado en frío aceite de aceitunas de la variedad manzanilla, al refinarlo por el agua caliente se nota un marcado sabor á moho, sin duda por haberse hecho en el mes de Abril ó Mayo, y deseo, en su virtud, saber qué medio he de emplear para corregirlo ó extinguir, á ser posible, el mencionado sabor.»

Los aceites defectuosos son siempre de difícil corrección; así, pues, lo mejor es elaborarlos con esmero, siguiendo los preceptos aconsejados en nuestro Manual práctico acerca de la elaboración del aceite de oliva, Madrid, 1888.

Con aceitunas entorjadas hasta los meses de Abril y Mayo es imposible obtener productos comestibles.
Aconsejamos, pues, á nuestro consultante:
1.º Que siempre que trabaje con aceitunas fermentadas y mohosas, no pierda el tiempo y el dineró elaborando en frío, toda vez que esta circunstancia, por sí sola, no impedirá, como le ha sucedido, obtener aceites de infima calidad.
2.º Que del propio modo no se canse ni gaste un céntimo en el pretendido refinó de tales caldos.
3.º Que, dado caso de que trate de refinar algún aceite, no se valga jamás del agua caliente, que, lejos de mejorarlos, los embastece y predispon el funesto enrañamiento, y
4.º Que en el caso de referencia no comprendemos por qué fabricó en frío para después escalar con agua caliente, que, como es natural, exaltó el olor á moho.

Hechas las ligeras anotaciones que anteceden, diremos que el único remedio de corregir algún tanto el olor y sabor mencionado se reduce á tratar el aceite defectuoso con dos kilos de carbón vegetal por hectolitro, operando del siguiente modo:

Después de trasegarlo á otra vasija bien limpia, se toma el carbón vegetal previamente dividido en pequeños fragmentos, y libre de polvo mediante un tamizado, y se va añadiendo en la proporción dicha por tiempo y fracciones, agitando para que la mezcla sea más completa. Se deja luego en reposo, y el carbón se irá al fondo del recipiente, adonde puede permanecer hasta la venta del producto.

La filtración á través de una capa de carbón vegetal de 15 á 20 centímetros de espesor, daría los mismos ó mejores resultados. De cualquier modo, debe procurarse que la temperatura del local donde se opera oscile entre 20 á 22 grados centígrados.

DIEGO PEQUEÑO.

D. Gonzalo Fernández de Córdova nos remite desde Sax (provincia de Alicante) dos larvas de un insecto que causa grandes destrozos en las viñas, atacando muy especialmente á las raíces tiernas de los mugrones que, como es sabido, se emplenan para reponer las marras de las cepas. Las primeras raízicas que echan los sarmentos enterrados son pasto de la voracidad de esta larva.

Desca el señor consultante que se le diga el nombre científico del insecto á que corresponde la citada larva y que se le indique al mismo tiempo algún remedio eficaz para combatirla.

No sólo cumpliremos gustosos lo que se nos pide, sino que haremos una información más amplia relativa á este asunto, que no ha sido hasta ahora objeto de consulta en El PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO, aun cuando ya teníamos referencias de la citada especie como existente en la provincia de Madrid, en Colmenar Viejo.

Trátase de un insecto perteneciente á la fauna española, al orden Coleópteros, familia de los Cerambícidos, tribu de los Lepúridos y especie Vesperus Xatarti (Mulsant).

Este interesante insecto fué encontrado en 1813 por el sabio entomólogo Mr. León Dufour, cerca de Valencia. Mr. Mulsant descubrió la hembra de dicha especie en el año 1839 y la dedicó á un Sr. Xatart, de Pratz de Mollo (Pirineos orientales), que recogió en la citada localidad un segundo individuo hembra de Vesperus Xatarti.

En los viñedos de ciertos pueblos de Aragón es conocida por los agricultores desde tiempos muy remotos con el nombre vulgar de vildas (1), según afirma Valery Mayet.

No se parece esta especie á la generalidad de los insectos de la tribu en que está incluido, pues éstos son casi siempre de colores vivos, de costumbres diurnas, y suelen visitar á las flores en su estado perfecto.

Nuestro insecto es nocturno, tiene colores sombríos, no muestra aficiones por las flores y es, sobre todo, muy notable por las diferencias de formas que se observan entre el macho y la hembra.

Mr. Piochar de la Brulerie lo encontró en Medinaceli y mister Lichtenstein en Carriena, y trátase de un insecto polífago, por más que parece dirigir sus ataques preferentemente á los viñedos.

Veamos los caracteres que presenta en sus diversos estados.

Huevecillos.—Son de color blanco, de unos tres milímetros de longitud por uno de anchura; con frecuencia se les encuentran apretados los unos contra los otros, formando plastones adheridos á las cortezas de la vid.

Larva.—El cuerpo, recubierto de pelos cortos y rubios, afecta la forma de un paralelepípedo, con las aristas redondeadas; tiene unos 25 milímetros de longitud, por 13 de anchura, en su mayor desarrollo. Consta de 12 anillos, sin incluir la cabeza ni el extremo anal.

La cabeza es blanca, cubierta de pelos rojizos; el labio ancho y corto, los palpos maxilares de tres artejos, los labiales de dos; las mandíbulas son fuertes, blancas en su base, y de color moreno, casi negro, en su extremo, y las antenas de cuatro artejos.

Tórax.—Se presenta muy desarrollado en su región protorácica, que es distinta, por sus dimensiones, de todos los restantes segmentos, y con los bordes redondeados; los anillos del meto y metatórax son, por consiguiente, cortos y marcados por el primer segmento abdominal de un doble surco en forma de V.

El abdomen consta de nueve segmentos, con estigmas elípticos. Esta forma de larva ha sido la remitida en consulta (1).

Ninfa.—Mr. Valery Mayet (2) la describe del modo siguiente: «El cuerpo es blanco y liso, la cabeza inclinada sobre el protórax, hasta el punto de sobresalir éste, que es convexo, sobre aquélla. Las antenas y los élitros pasan por la región ventral, entre las patas intermedias y las posteriores. El abdomen, compuesto de ocho segmentos muy abultados en su parte dorsal, lleva sobre cada uno de los cinco primeros una ancha fila transversal de pelos ó sedas cortas, dirigidas hacia atrás. El segmento anal está terminado por dos puntas cónicas, quimítoras, ennegrecidas en su extremo y encorvadas hacia dentro.»

Insecto perfecto.—Macho: Presenta una cabeza alargada, que se prolonga formando una especie de cuello; las antenas exceden al cuerpo en longitud; el protórax, estrecho por delante, se ensancha poco á poco hacia atrás; los élitros, planos y de bordes paralelos, recubren enteramente el abdomen y presentan casi siempre trazas de nerviaciones. Su forma general recuerda la de una cantárida.

(1) Y sus caracteres coinciden exactamente con los descritos.
(2) En su interesante obra Les insectes de la vigne.