El Progreso agrícola y pecuario (1902-02-22 00:00:00), página 3

tirlas realizando las reformas sociales que son justas y convenientes, antes que se pueda creer que en vez de obrar por amor al prójimo se cede á la presión del miedo.

Antes de dar á la publicidad el proyecto de establecer en Murcia una Caja de Ahorros y Banco Agrícola hemos hecho un trabajo de exploración que nos ha permitido apreciar el entusiasmo con que acogen la idea personas afiliadas á los más opuestos partidos políticos y hombres de condición social bien distinta.

De la sinceridad de sus palabras es testimonio irrecusable la suma que hay ya recaudada con destino á la fundación de la Caja de Ahorros y Banco Agrícola y que obra en poder del depositario, Sr. Peñafiel.

Una larga experiencia nos ha enseñado que las corrientes del ahorro, cuando se alumbran bien, dan un caudal tan abundante de recursos que suele resultar empresa ardua el encontrar colocación adecuada para tan excesiva oferta de dinero.

Éste se necesita en los primeros meses de vida de la 'institución; pero después ya se demostrará que las acciones reintegrables pueden amortizarse mucho antes del plazo que se fije por el Consejo de la Caja de Ahorros y Banco Agrícola.

Ya evidenciarán los hechos la influencia benéfica que ejerce el ahorro en la estadística criminal.

II

Contra el pesimismo de los que disculpaban su apatía suponiendo á los demás animados de vivo espíritu de hostilidad á toda iniciativa que exija molestias y sacrificios, hemos luchado con buen éxito en varias ocasiones, y ahora, con motivo de la fundación del Banco Agrícola de Murcia, los hechos están evidenciando que cuando se patrocina con voluntad firme un buen propósito, se vencen cuantas resistencias salen al paso y pronto llegan á recogerse soluciones provechosas aun para aquellos que menos fe tenían en la eficacia de la reforma.

Cuando inicié los trabajos para fundar la Caja de Ahorros y Monte de Piedad de Santander, eran muchos los que me tachaban de visionario; y hoy, aquella benéfica institución tiene asegurada vida próspera y está siendo el paño de lágrimas de las clases menos acomodadas.

Con estas enseñanzas, no había de sorprenderme que en Murcia se estimara por algunos empresa irrealizable el establecimiento de un Banco Agrícola sin el concurso del Estado; pero aquí, como en Santander, se ha evidenciado bien pronto que no están adormecidos los sentimientos humanitarios y que la liberalidad de las personas caritativas da facilidades sobradas para acometer con garantías de éxito iniciativa de tan notorio provecho como la fundación de una Caja de Ahorros y un Banco Agrícola.

Las murmuraciones y protestas de media docena de usureros que ven en peligro inminente su infame y lucrativo negocio son ladridos á la luna de que nadie hace caso y que, si algún efecto pudieran producir, sería precisamente el contrario que desean los que de manera tan despiadada explotan las desdichas del prójimo.

En el poco tiempo que se lleva de propaganda se han suscrito acciones reintegrables sin interés por valor de algunos miles de duros, y son de verdadera importancia los ofrecimientos hechos por personas de todas las clases sociales que desean contribuir en la medida que lo consentan sus medios de fortuna á dar vida á una institución que persigue como fines principales elevar el nivel moral de las familias más necesitadas y redimir de la miseria á los que sufran el yugo infamante de la usura.

III

El problema de más difícil solución que se presenta al redactar los estatutos del Banco Agrícola, consiste en fijar con acierto las garantías que deben exigirse á los que soliciten préstamos de dicho establecimiento.

Hay quien opina que debe afianzarse el pago de la cantidad prestada exigiendo, además de la firma del deudor principal, la del dueño de las fincas si aquél es colono, y la de otro labriego que tenga su hacienda en punto inmediato á la del primero y goce de buenos antecedentes.

El Banco Agrícola de Oviedo exige tres firmas de cada préstamo, previo informe de la Alcaldía y del Sr. Cura párroco del pueblo en que reside cada uno de los firmantes.

Para nosotros, la mejor solución sería organizar los sindicatos agrícolas y pecuarios y que cada uno de estos organismos se encargara de solicitar los préstamos, siendo solidariamente responsables los individuos que los formen de las obligaciones contraídas por el deudor.

Ya sabemos que no hay espíritu de asociación y que la labor que requiere esta empresa es larga y pesada; pero más meritorio resultará por lo mismo el esfuerzo de los que acudan por estos caminos á llevar alivio á las desventuras de los humildes colonos murcianos.

El Banco Agrícola de Oviedo tuvo serios quebrantos porque en muchas ocasiones los préstamos se hicieron á gentes de mala fe que, amparadas en la pequeña de la suma que se les reclamaba y en los gastos que los procedimientos judiciales exigían, se cruzaban de brazos y gozaban de una impunidad muy censurable.

Las principales contrariedades del Banco Agrícola de Segovia fueron originadas por no haber tenido en cuenta que los préstamos se hacen á plazo relativamente largo y las imposiciones de la Caja de Ahorros hay que saldarlas inmediatamente que se reclaman.

Á conjurar este peligro se encaminan nuestras gestiones para que tenga el Banco Agrícola de Murcia un fondo de reserva que le ponga siempre á salvo de toda clase de complicaciones.

Ya intentaremos demostrar en otra ocasión que con el capital de los Pósitos y el ahorro popular hay elementos sobrados para que en toda la Península puedan establecerse instituciones de crédito agrícola.

RIVAS MORENO.