El Progreso agrícola y pecuario (1902-02-15 00:00:00), página 9

medio de vida favorable; en ellos, mejor dicho, en sus hojas, y á veces en sus flores y frutos, desarrolla su mycelium ramoso, observándose pronto en la cara inferior de las hojas del agracejo ciertas oquedades brillantes de color amarillo, é irregularmente espaciadas en la cara superior unos puntos, prominencias (1) ó ampollitas brillantes.

Las oquedades de la cara inferior de la hoja recuerdan por su forma, cuando se rompe la epidermis, una copa ancha que aparece llena de un polvo rojizo. Bajo esta forma se denominó á la criptógama Eudium berberidis. Hoy no existen dudas respecto de este punto: el Eudium no es más que una forma transitoria del hongo (y el producto del desarrollo de las esporidias de las telesporesporas).

Las prominencias de la cara superior de las hojas están constituidas por una red apretada de filamentos, de los cuales brotan unos pelos espesos (2) que se dirigen hacia el centro de las citadas prominencias (de forma de pera). Estos pelos producen en su extremo libre células globulosas y pequeñísimas, que han sido denominadas spermacias (3), por más que mientras nuevas experiencias no nos demuestren de un modo preciso el desarrollo de estos órganos, se les debe considerar como desprovistos de sexualidad.

Las oquedades brillantes que se observan en la cara inferior de las hojas, se llenan de ramificaciones apretadas de mycelium, que vienen á formar tubérculos. Éstos rasgan la epidermis y se encuentran constituidos por una pared de células hexagonales (peridium), mientras que el fondo de la oquedad (ó copa) se le ve ocupado por una capa de células alargadas, sobre las cuales se observan filas de esporas de forma poliedrada al principio, y redondeada después, que se escapan al aire por la boca ó abertura de la copa. Son estas esporas de color amarillo anaranjado, y cuando alcanzan su completo desarrollo, se las ve provistas de cuatro poros ó puntos de germinación y revestidas de una doble membrana gruesa y lisa. En una atmósfera húmeda, ó mejor sobre una gota de agua, producen estas esporas un tubo, que ya no es capaz de penetrar en las hojas del agracejo, y en cambio es susceptible de desarrollarse si, arrastradas por los vientos, caen sobre ciertas gramíneas (trigo, cebada, avena, centeno, grama, ray-grass, flos, festuca, etc.), dando lugar el mycelium penetrante por los estomas á las esporas que ya conocemos con el nombre de ureidosporas, comenzando otra vez el ciclo vegetativo descrito.

Medios de prevenir y de combatir esta enfermedad de los cereales.—De lo que acabamos de decir respecto de la biología de la Puccinia graminis (le Persoon) se deduce un eficaz procedimiento para prevenir esta enfermedad criptogámica de los cereales. En efecto, según hemos visto, esta parásita no puede recorrer todas las fases de su vida sobre el trigo, y necesita, para su evolución completa, pasar un cierto período sobre las hojas de la planta que nuestros labradores denominan Arlara ó Agracejo (Berberis vulgaris), ó, en su defecto, sobre diversas plantas, como la Mahonia aquifolium y otras Berberideas (como ya indicamos). Es, pues, indudable que no dejando vegetar estas plantas ni en las tierras destinadas al cultivo, ni en sus inmediaciones, se habrá cortado el ciclo de la vida de la criptógama y tendremos evitada su propagación. A veces las esporas encargadas de difundir la plaga proceden de bosques ó montes relativamente alejados de los campos infestados y situados en la dirección de los vientos reinantes, lo cual no debe extrañarse si se tiene en cuenta que los citados vientos transportan las esporas ó órganos reproductores de los hongos á grandes distancias. Además, y como procedimiento preventivo de la propagación de la Puccinia graminis, deben rozarse y quemarse los ribazos que rodean las tierras le pan llevar cuando en aquellos se observen gramíneas (1) con las pústulas de color amarillo anaranjado que contienen las ureidosporas, y que son fácilmente visibles.

No todas las variedades de trigo (y de las demás cereales) son igualmente atacadas por la parásita, y de las experiencias efectuadas hasta el presente resulta: que las plantas que desarrollan lentamente sus hojas están más expuestas á ser invadidas por la Puccinia graminis que las que lo hacen de un modo rápido; por esta causa los trigos de invierno sufren más que los que se siembran en primavera.

En varias naciones se han hecho experiencias relativas á la resistencia de las diversas variedades de trigo á la enfermedad que venimos estudiando. Por virtud de estas experiencias, afirma el profesor italiano O. Comes que el trigo Rieti non è molto attaccato dalle Ruggine; se sabe de igual manera que la variedad inglesa de invierno denominada Spalding's prolific es muy resistente á la raya; siendo, por último, dignos de mención los trigos más resistentes á dicha enfermedad, que según el profesor Pietrusky son los siguientes:

Trigo de Bengala y Gigante de Eley.
Campfane price, Champion, Gigante de Richmond, Rojo de seis carreras y Prince Albert.
Trigo nuevo de Castilla (2).
Trigo erizón y Aterciopelado morenuco.
Gigante de Santa Elena, Aterciopelado rojo y Tunecino.
Triticum monococcum y Espelta.

Sólo á título de información consignamos la lista anterior de variedades. Lo que aquí en España necesitamos es una serie de experiencias relativas principalmente á la resistencia que ofrecen las variedades más cultivadas en nuestro país, algunas de las cuales son bien rústicas y resistentes á las enfermedades criptogámicas.

Otro punto de vista que no debe perder el agricultor,

(1) Ya dijimos que además de las gramíneas cultivadas existían otras muchas plantas espontáneas de la citada familia, como la grama, el ray-grass y otras varias, en las cuales penetraban las ureidosporas con igual facilidad que en el trigo, cebada, etc.
(2) No sabemos á cuál de nuestras variedades se referirá.