El Progreso agrícola y pecuario (1902-04-07 00:00:00), página 7

los ingenieros agrícolas de Gembloux. Las especialidades de esta enseñanza del año facultativo en él se mencionarán.

La Zootecnia é higiene, que ésta es la denominación de los conocimientos tecnológicos encaminados á la cría y explotación de los animales domésticos, se halla repartida, como sabemos, en los tres años de la carrera del ingeniero agrícola, y sus profesores titulares han ostentado siempre con este último título el de médicos-veterinarios.

Las diferentes asignaturas de esta enseñanza ocuparon en los años de existencia del Instituto muy distinto lugar, llegando en la actualidad á sucederse en el orden dado á conocer en el cuadro de estudios de este centro.

La parte teórica encuentra su mejor apoyo en las hermosas colecciones, una de ellas de 60 estatuas ó figuras, modelos exactos, que representan los animales de las principales razas domésticas, algunas de tamaño natural, como las del caballo y de la vaca, que pueden aislarle las diferentes partes que las constituyen para el mejor estudio de la anatomía. Y otra de diez mandíbulas naturales para el conocimiento de la edad en el caballo y en el buey. Otras de instrumentos para herrar, de aparatos de fisiología, de piezas anatómicas, etc. A todo esto hay que agregar una sala de osteología para el estudio de las piezas del esqueleto, y un laboratorio de fisiología é higiene que funciona desde el año 1893.

Los animales de la Granja aneja al Instituto sirven también para las prácticas de zootecnia é higiene.

«Las principales modificaciones de los programas no han obedecido á otra idea que al deseo de extender los conocimientos de los alumnos en los nuevos dominios que los recientes descubrimientos de la biología conquistaron para la ciencia. Importa que el agrónomo interesado en la cría de animales posea nociones no vulgares sobre la estructura y las funciones de los seres que maneja, si pretende conseguir la mejora de su ganado conforme á las leyes de la fisiología. También debe hallarse al corriente de los progresos realizados por la higiene bajo la influencia de las nuevas doctrinas, y saber sacar partido de las enseñanzas de esta ciencia, tan fecunda en aplicaciones útiles á la práctica del criador. Tampoco ha de ignorar los datos científicos sobre que descansa la profilaxis de las enfermedades contagiosas de los animales, para poder prevenirlas ó combatirlas eficazmente.»

«En un Instituto superior de agricultura, el curso de zootecnia debe procurar transmitir á los alumnos un conjunto de conocimientos científicos y prácticos que les permita emprender con seguro éxito la explotación del ganado, y contribuir al fomento de la cría, por un empleo racional de todos los factores susceptibles de concurrir al desarrollo de la producción animal y á la mejora de las razas domésticas.»

Y parece conseguirlo según se lo ha propuesto, aplicando para ello los programas, cuyo extracto es el siguiente:

Primer año.—Anatomía: Introducción y divisiones.—Descripción de todos los aparatos y sus diferencias en las distintas especies.

Segundo año.—Fisiología animal: La vida y sus manifestaciones.—Los métodos fisiológicos.—Estudio de cada una de las funciones.—Higiene general aplicada al hombre y á los animales domésticos: Objeto y división.—Causas de las enfermedades.—Estudio, bajo el punto de vista de la higiene, del suelo, las aguas y la atmósfera.—Idem de las habitaciones y locales.—Desinfección.—Estudio de la alimentación.—Cuidados que deben darse á la piel.—Vestidos, arneses.—Higiene del ejercicio, del reposo, de los órganos de los sentidos, de los reproductores, social.—Patología de las enfermedades contagiosas de los animales domésticos y policía sanitaria del ganado: Etiología, tratamiento y profilaxia del cólera y difteria de las aves, de la baceria, del muermo, del moquillo, rabia, tétano, fiebre aftosa, perineumonia contagiosa, tuberculosis, abortos, etc.

Tercer año.—Bromatología: Principios de la alimentación y de los alimentos.—Digestibilidad.—Estudio de los forrajes verdes, heno, pajás, raíces y tubérculos, granos, residuos de la industria.—Su preparación.—Racionamiento en las distintas edades, especies y especulaciones.—Bebidas.—Zootecnia propiamente tal: La general, que trata de las leyes de herencia, métodos de reproducción, empresas zootécnicas, elección de la raza, de los reproductores y cuidados generales; y la especial, consagrada á la cría y cuidados de los équidos, bóvidos, óvidos, caprinos y suídos; y, por último, la avicultura.

Las prácticas del primer año consisten en ejercicios con el microscopio y disecciones. Las del segundo año, en trabajos de laboratorio, demostraciones prácticas referentes á los cuidados de enfermedades, enganche, desinfección de locales, etc. Las del tercer año, ejercicios de racionamiento, apreciación por el peso ó las medidas, herraje, sangrías, etc., y por último, visitas á concursos, ferias y mercados.

Cultivos.—Abarcaban estos conocimientos en los primeros años de existencia del Instituto, además de los que hoy así se denominan, la selvicultura, la arboricultura y la horticultura; fue por entonces una verdadera enciclopedia, y en aquella forma de un solo curso deja ver mejor el carácter, que puede apreciarse, aunque más difícilmente, en las otras, de variar su manera de estudiarse con la época y con los conocimientos y la posición de las personas á quienes se enseñara. Por esta razón tal vez ha sido siempre muy discutida la idea de consagrar mucho tiempo á la práctica del arte, es decir, á la técnica de los detalles culturales; según los tiempos y la clase de alumnos, así se han sostenido los procedimientos más distintos en los métodos de enseñanza.

Por otra parte, con la base más sólida de conocimientos adquiridos por los alumnos desde el ingreso, al par que los progresos de las ciencias naturales y también los de la agrícola, se ha podido cambiar y coordinar mejor los cursos, en beneficio de la mayor amplitud concedida á los detalles, y la rapidez no menor con que se expone la materia. Asimismo contribuye á la positiva ganancia de tiempo, hoy dedicado á la observación, el menor esfuerzo que por parte del agricultor reclama el perfeccionamiento constante de las operaciones culturales, á consecuencia de igual perfeccionamiento en los instrumentos y máquinas agrícolas.

Para nadie pueden pasar desapercibidos los lazos de