El Progreso agrícola y pecuario (1902-02-15 00:00:00), página 8

por mucho tiempo. Cien partes de carne fresca dan próximamente 26 partes de tasajo.

La carne así conservada es algo difícil de digerir y no se presta á muchas preparaciones culinarias. Además, el método no es aplicable en la mayor parte de las comarcas europeas, porque el aire no es lo suficiente caliente para que la carne se desee junt antes de alterarse. De aquí que el procedimiento no pueda tener aplicación como método industrial de carácter general, quedando su uso limitado á las regiones donde, á falta de otro mejor, puede aplicarse de un modo económico y sin grandes inconvenientes.

Con objeto de aplicarlo en Europa y demás países de las zonas templadas, se ha propuesto producir industrialmente una corriente de aire caliente y seco y exponer á su acción la carne que se quiera conservar.

Así se logra, efectivamente, la desecación completa de la carne; pero al dejarla después á la acción de la atmósfera de estos climas, vuelve poco á poco á ablandarse y humedecerse y empieza en seguida la alteración, porque las bacterias recobran su vitalidad y otras nuevas acuden y encuentran ya la materia en condiciones favorables para su existencia.

Por esta razón, y para completar el procedimiento, se ha propuesto recubrir la carne, inmediatamente después de haberla sometido á la corriente de aire seco y caliente, con una capa delgada de gutta-percha y de caucho. Para ello es suficiente sumergir los trozos de carne dos ó tres veces en una disolución de dichas sustancias en sulfuro de carbono ó en cloroformo. Al evaporarse estos disolventes quedan el caucho y la gutta percha, formando una capa protectora uniforme y muy delgada.

No hay duda que el procedimiento es eficaz; pero, además de ser costoso, hay que proceder después á eliminar la capa protectora, y esto es caro, molesto y en ocasiones difícil de ejecutar, pues se necesita volver á lavar con cloroformo y después, muchas veces, con agua caliente para separar por completo el caucho y la gutta-percha, pues á poca cantidad que de estas materias quede da al alimento un sabor imposible.

El procedimiento de la desecación se aplica también, aunque en casos muy reducidos, á ciertos pescados; y es el procedimiento usual para conservar la mayor parte de las semillas y legumbres y muchos frutos, como uvas, ciruelas, higos, melocotones, etc.

En el artículo siguiente, pues éste se va haciendo demasiado largo, se examinarán otros procedimientos que también se practican para la conservación de las sustancias alimenticias.

VICENTE VERA.

Enfermedades criptogámicas de los trigos.

(Continuación.)

Ligero estudio botánico de la Puccinia graminis (de Persoon).—El mycelium de este hongo consta de filamentos irregularmente contorneados, brevemente ramificados y tabicados, que se propagan por los huecos intercelulares (meatos) de las plantas. Sólo excepcionalmente, dice Charl. Plowrgt, penetra en las células, emitiendo unas ramificaciones especiales, del mismo modo que lo efectúan las Ustilaginales y Peronospóreas, por medio de chupadores.

Este aparato vegetativo del hongo no respeta ningún órgano aéreo de la planta atacado, la aglomeración de filamentos llega á veces á constituir estromas sobre los cuales se observan las esporas. Estas tienen diferente aspecto y disposición; las que forman el contenido de las pustuliñas rojizas se denominan uredosporas (y también stilosporas). Son de forma más ó menos redondeada ó oval y rodeadas de dos membranas, una externa (exospora), verrugosa, y otra interior, lisa (endospora). Su tamaño es de 24 á 45 mikrons de longitud por unos 18 de anchura.

Una atmósfera nebulosa basta para hacer germinar á estas uredosporas. Cuando el viento las transporta, se posan sobre las hojas de una nueva planta de trigo, y sólo cuando los tubos ó filamentos que producen alcanzan algún estoma llegan á infestar á la nueva planta. Cuando ocurre esta infección, pronto se ve al mycelium del hongo invadir los espacios intercelulares de las hojas, y al cabo de ocho días, si el tiempo es húmedo, ó de quince ó veinte, si es seco, el aparato vegetativo forma, bajo la epidermis de las hojas, nuevas uredosporas, que son por excelencia los órganos propagadores de la plaga.

Los receptáculos relativamente grandes que dijimos se observaban en la parte inferior de las hojas, ó también en los rastrojos, y que los botánicos han denominado telesistiosporos (1), son bicelulares, y sus dos células forman una especie de maza de forma oval prolongada, algo aguzada y con un pedúnculo de unos 45 mikrons de longitud (igual próximamente á la de la maza, que tiene un espesor de 12 á 22).

Durante el verano no es raro encontrar en una misma mancha uredosporas y telesistiosporas; en el otoño estas últimas forman estrías negruzcas á lo largo de las hojas y de los tallos, atraviesan la epidermis, quedando adheridas á sus pedúnculos respectivos.

Estas telesistiosporas pasan un período de reposo durante el invierno; al llegar la primavera producen un filamento ó promycelium, que á su vez se subdivide en su extremo, dando lugar á un cierto número de articulaciones, cada una de las cuales produce una ramilla terminada por una espora secundaria, que los botánicos han denominado esporidia.

Esta esporidia no puede continuar su desarrollo, y muere indefectiblemente si, al ser transportada por los vientos, no cae sobre ciertas plantas, tales como el Agracejo (Berberis vulgaris), la B. aristata, la Mahonia aquifolium (que se cultiva en los jardines) y otras, entre las que hemos visto citadas la Berberis canadensis, aliacea, Neubertii, carolina, etc. (2).

En dichos vegetales encuentra la citada esporidia su

(1) Del griego telesistos = final, puesto que con ellos concluye el período anual de vegetación del mycelium del hongo.
(2) En España crece espontáneamente el Agracejo Ardo ó Arlora (Berberis vulgaris, L.) en la región central y al Este el Espino cuadrón ó Arlo (Berberis hispanica), propio de las tierras del Sur y del Este, y la Berberis densiflora, que regate en el litoral de Cataluña.