El Progreso agrícola y pecuario (1902-01-07 00:00:00), página 2

pidieron no se han llevado á cabo; á los servicios agrícolas oficiales no se les dio medios de vida; á las demandas que sobre supresión ó modificación del impuesto de consumos se hicieron sólo se correspondió suprimiendo la décima adicional de este impuesto, que se aplicará al vino, y las tarifas de ferrocarriles y los aranceles continuaron inconstitucionables.

En resumen, puede decirse que nada ó casi nada ha hecho el Gobierno por los agricultores en ese período de tiempo.

Afortunadamente, no ocurre lo mismo con los particulares. Por este lado, el progreso alcanzado ha sido bastante apreciable. El espíritu de asociación ha comenzado á manifestarse pujante entre los labradores.

El hecho de formarse dos Federaciones agrarias constituye el suceso más importante del año.

A primeros de Junio quedó establecida en Andalucía una Federación agraria, cuyo objeto es unir el esfuerzo de las Sociedades federadas para la defensa de los intereses agrícolas.

Comprende la Federación las ocho provincias de Andalucía, las dos de Extremadura y el archipiélago canario.

En Septiembre se celebró en Valladolid una Asamblea agrícola, cuyo objeto fué constituir la Federación agrícola de Castilla la Vieja.

Forman parte de ella las provincias de Valladolid, Palencia, León, Soria, Santander, Burgos, Salamanca, Zamora, Ávila y Segovia.

Todavía no es fácil advertir las ventajas que con estas Federaciones han de recabar los asociados, pero el hecho es de una significación indiscutible.

En los últimos meses los vinicultores, amenazados por los peligros de una crisis muy grave, trataron también de unificar sus aspiraciones, celebrando el efecto numerosos mitines en diversas comarcas de la Península, y por último en Madrid.

Como se ve, el espíritu de asociación tiende á adquirir fuerza, y bueno es poder consignar estos primeros síntomas de un movimiento que no tardará en presentarse con todo su vigor.

Además, de día en día se va extendiendo por nuestros campos la maquinaria moderna de cultivo; los arados de vertedera van siendo adoptados; la cuestión obrera andaluza obligó á muchos propietarios á adquirir máquinas segadoras, y visto su buen resultado, es de presumir que se difunda más tan útil aparato. Los abonos minerales han tenido en el año de 1901 un consumo mucho mayor que en el anterior, y los resultados obtenidos han sido magníficos. Los ensayos que se han llevado á cabo por iniciativa de algunas casas de abonos han sido de gran utilidad. Para nosotros es un axioma que hay que abonar ó abandonar los campos.

En resumen: algo hemos adelantado en el año pasado, gracias á las iniciativas particulares; pero los Poderes públicos no han secundado el movimiento con la eficacia que era menester.

¡Juíziera Dios que en el presente nos presten más eficaz ayuda, pues así lo exige de consumo el interés de los agricultores y el de la Nación entera!

El Gobierno italiano ha conferido el encargo al diputado De Bellis de que realice un viaje á la América del Sur para estudiar cuanto pueda favorecer la importación de vinos italianos en aquellas Repúblicas y algunas cuestiones relacionadas con la emigración.

Esto hace un Estado grande, fuerte, y lo hace por ansias de mejoría, por deseos de vida y de prosperidad, no para remediar desastres y pérdidas recientes de mercados que consuman sus productos.

En cambio aquí, en España, madre de las Repúblicas sudamericanas, donde existe poderosa corriente de opinión para estrechar los lazos de raza y de historia, y aun de conveniencia política, que á ellas nos unen, donde la producción vinícola agobia por falta de exportación, no se ha hecho ni se hace cosa parecida á lo que Italia realiza mandando á América al Sr. De Bellis.

Nuestros caldos correrán por los arroyos de las calles en los pueblos donde se producen, por falta de consumidores y para dejar sitio en los envases á los que se hagan con las próximas cosechas; los productos españoles quedarán sin mercados, arruinándose por ello la agricultura y la industria nacional; pero ni el Gobierno ni el Congreso confiarán á persona competente el estudio de esos problemas y la manera de darles solución ventajosa y adecuada á lo que exigen los intereses de la Nación.

Perdido el mercado colonial, si no cuidamos de ganar otros nuevos, el resultado es fácil de prever, y para vencer en esta clase de luchas se necesita mucha actividad y energía, que la victoria no siempre es del más fuerte, sino del más hábil para procurársela deshaciendo los medios de los demás.

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En Bélgica la remolacha ha reemplazado en el gran cultivo al trigo, que no ofrecía ya á los campesinos un rendimiento remunerador desde la baja de los precios, causada por la importación de trigos de Rusia y de América. El cultivo de la remolacha en aquel país ocupa una extensión de 70.000 hectáreas, obteniéndose actualmente 320.000 toneladas de azúcar. De ellas, apenas consume la séptima parte, y, á causa de los derechos de consumos, se paga mucho más caro de lo que vale. Sin embargo, el Estado sólo retiene para él la tercera parte del producto del impuesto. ¿Qué hace, pues, de las dos terceras partes restantes? Las devuelve á los productores en forma de primas á la exportación.

Merced á estas primas, los fabricantes venden á bajo precio á sus vecinos, sobre todo á los ingleses, el mismo azúcar que en Bélgica constituye un verdadero artículo de lujo.

Los Gobiernos desearían modificar este sistema de primas á la exportación, porque ninguno de ellos encuentra en él ventaja alguna.

No es ésta la primera vez que se trata de regular por medio de un acuerdo internacional el régimen fiscal de esta industria. Los primeros ensayos datan de 1851. En 1864 se ajustó un convenio; pero solamente comprendía cuatro Estados: Bélgica, Francia, Inglaterra y Holanda. Alemania y Austria, que no entraron en dicho convenio, dieron á su producción azucarera un desarrollo extraordinario, cual si hubieran querido apoderarse del mercado europeo. En realidad, los sindicatos ó coalicio-