El Progreso agrícola y pecuario (1901-11-07 00:00:00), página 12

zantes; están caracterizadas por su presencia constante en los vegetales que no podrían desarrollarse sin su concurso y por el hecho de que sea estéril el suelo de donde faltan ó donde son raras.

Cuando el análisis químico nos muestra en una tierra una proporción elevada de uno u otro de estos elementos, sabemos que es inútil el proporcionárselo bajo la forma de abonos; cuando, por el contrario, se constata su ausencia ó su escasez, se sabe que es necesario adicionárselo al suelo para devolverle su fertilidad.

Pero esta noción de abundancia y de rareza nada tiene de absoluta; no es más que relativa y determinada por la observación de los resultados culturales.»

Y más adelante dice: «Entre los procedimientos adoptados para analizar la tierra, los unos dan resultados absolutos, los otros son procedimientos convencionales; como tales tienen, sin embargo, una significación y una utilidad reales; pero á fin de que los resultados obtenidos por los diversos químicos sean siempre comparables, es indispensable adoptar rigurosamente una marcha uniforme, á fin de que no se produzcan divergencias que quitarían una gran parte de su valor á los datos analíticos. Es preciso, pues, que se establezca una inteligencia entre las personas que quieran concursar al mismo fin. Muchos de los medios de dosificar los diferentes elementos han sido propuestos ó pudieran haberlo sido; pero se trata menos aquí de elegir entre unos y otros que de adoptar los que han sido comparados con los hechos culturales, y que, por esto mismo, tienen títulos adquiridos como valor práctico y han probado ya su aplicación agrícola; adoptando estos medios y uniformándolos sin modificarlos, se tiene la ventaja de aprovechar largas series de experiencias y de comparaciones hechas por los sabios más autorizados que de estas cuestiones se han ocupado, y de dar así á las nuevas investigaciones una interpretación inmediata por la comparación con los hechos anteriormente adquiridos.»

Queda demostrado, con el concurso de opiniones tan valiosas como son las que acabamos de copiar, lo erróneo de la base en que el autor del repetido artículo apoya sus razonamientos. Tomadas aisladamente las cifras que expresan la composición de una tierra no tienen en sí ningún significado, pues lo que les da valor práctico es la experimentación prolongada de los resultados culturales. Sean, pues, ó no groseros, como dice el articulista, los métodos que se emplean para obtener aquéllas, lo cierto es que precisamente las experiencias de largos años les prestan tal valor que, hoy que se tiende á la unificación de procedimientos, se adoptan en casi todos los laboratorios, propuestos por el «Comité de las Estaciones agro nómicas». Tengase en cuenta que en este Comité, formado por sabios insignes, ha prevalecido el criterio de recomendar aquellos métodos de exactitud nada más que relativa, pero contrastados por larga experimentación, con preferencia á otros de resultados analíticos más exactos, pero que no habían sido comparados con los hechos culturales.

Otro día trataremos esta cuestión considerándola bajo otro aspecto tan interesante, por lo menos, como el aquí tratado. Por hoy terminaremos recomendando á los agricultores que no se dejen seducir por apreciaciones tan infundadas como atrevidas y que, si sus escasos conocimientos en la materia no les permiten rebatirlas, la razón debe indicarles que no se ponen al servicio de una práctica inútil tantos y tan privilegiados cerebros, y que, sin una utilidad muy manifiesta, no multiplicarían los Gobiernos de todo el mundo, como lo hacen, los laboratorios agrícolas.

¡Ojalá que entre nuestros labradores arraigase la costumbre de hacerse analizar sus tierras, que el día en que esta práctica se generalizara, habría dado un paso de gigante la agricultura nacional!!

ANDRÉS DE ARZADUN,
Perito agrícola.

Los automóviles en agricultura.

Los que creen que los automóviles harán desaparecer el empleo de toda clase de animales de tiro para la tracción de los vehículos, no pueden menos de esperar que también resolverán los automóviles la tracción de otro género que exigen las faenas agrícolas: los arados, las segadoras, guadañadoras y sembradoras arrastradas por automóviles los consideramos tan asegurados como lo están hoy los motores eléctricos en los tranvías.

La primera demostración de que nos vamos aproximando al automovilismo general en la agricultura la hemos tenido el año pasado en la Exposición de París, en la cual dos grandes casas constructoras de segadoras y de guadañadoras han presentado máquinas de guadañar, moviéndose automáticamente por motores de gasolina. De esto á la segadora atadora automóvil no hay sino un paso, que de seguro se dará si no se ha dado ya; pero nadie pondrá en duda que, si se puede seguir hierba con automóvil, con mucha más razón se podrá arar y sembrar con él.

Las dos poderosas Sociedades que construyen ya guadañadoras industrialmente son las de Mac-Cormick y la Compañía Deeringer, por supuesto americanas. Estos aparatos, en la parte que se refiere al corte, no ofrecen novedad alguna, pues son las mismas cuchillas de movimiento alternativo, característico de estos aparatos.

El carroaje es lo que ha sido preciso acomodar á la nueva aplicación, y para ello el motor es de dos cilindros horizontales, porque los verticales causaban movimientos en este sentido, bastantes para impedir el corte regular de la hierba. La cámara de válvulas se coloca debajo de los cilindros, y las válvulas de admisión y de escape se montan en el mismo eje. La válvula de escape funciona por una varilla de movimiento alternativo, que á su vez pone en movimiento una manivela en un vástago. Las manivelas se colocan en un ángulo de 180° la una con respecto de la otra para establecer el equilibrio; un tubo grueso se coloca debajo de los cilindros, y lo atraviesan otros tubos que van del carburador á la válvula de admisión. En la máquina de la Compañía Deering el motor es vertical, que es casi la única diferencia, por más que en los detalles cada una de estas fábricas ha resuelto los mismos problemas por medios distintos.

No consideramos de interés describir estas máquinas guadañadoras automáticas en todos sus órganos, porque