El Progreso agrícola y pecuario (1901-05-15 00:00:00), página 7

Malo es el estado de nuestra explotación oleífera, pero su mejora debe ganarla exclusivamente el esfuerzo individual primero y colectivo después, del labrador de olivos, teniendo dos puntos de mira como base: esmerado cultivo del olivar y cuidadosa extracción de aceite.

Lo primero lleva como anejos el empleo de labores de invierno, repetidas y profundas, que aumentan el área de solubización de materiales alimenticios, y de formación de nitratos indispensables á la vida vegetal, con la capacidad absorbente para el agua y el aire, y de labores muy superficiales y muy repetidas, durante todo el verano, para impedir la evaporación, enemigo terrible en nuestro clima, sosteniendo con ello la nutrición del fruto hasta su madurez, así como la absolutamente indispensable restitución de la fertilidad exportada por las cosechas, con los residuos de fabricación, el orujo sobre todo.

Bien sabido es que el aceite se forma de oxígeno, hidrógeno y carbono, elementos que toman las plantas de la atmósfera, y por tanto, devolviendo á los árboles todos sus productos menos el aceite, les habremos restituido su total fertilidad, cosa que no es difícil conseguir, bastando para ello recoger los alpechines en materias absorbentes apropiadas, pajás, tierras, cenizas, en lugar de dejarlos perder como hoy se hace, y lo que es mucho más importante aún, no vender los orujos, que se llevan la casi totalidad de elementos fertilizantes que los árboles tomaron de la tierra, sino emplearlos íntegramente en abonar el olivar, que no tiene con ello necesidad de otro abono, previamente extraída la grasa por procedimientos adecuados.

Una recolección temprana y siempre hecha á mano, unida á este sistema de cultivo y de restitución con los residuos, es suficiente para que los olivares conserven por tiempo indefinido toda la lozanía de la juventud y dejen de ser veceros, es decir, para que todos los años produzcan abundante cosecha de un fruto que veremos crecer en tamaño y riqueza oleosa, disminuyendo el volumen del hueso, según he podido observar en larga práctica.

Y aparte de la cantidad, lo primero para hacer buen aceite es tener fruto de árboles cultivados; con aceituna de acebuches es imposible hacer aceite bueno.

En cuanto á la extracción de éste, solamente hay que tener presente que la dificultad estriba: primero, en obrar de modo que obtengamos el que se dedica á la alimentación tal y como está en el fruto, sin desnaturalizarle, y segundo, en que extraigamos para usos industriales todo el aceite que queda en los orujos, para poder devolver éstos al olivar.

Para ello basta, después de suprimir el entrojarlo, una rigurosa limpieza en los artefactos, locales y operaciones destinadas á hacer dos presiones en frío, separando el producto de ambas, una tercera gran presión con escalde, separada también, y el tratamiento final de los orujos con disolventes apropiados para privarles del aceite que por presión no salió, operación lucrativa que, gracias á diversos aparatos, se hace hoy sumamente sencilla, y que evitará á nuestra olicultura el verdadero horror de pagar sumas enormes á las Compañías ferroviarias por que se lleven de nuestros olivares la materia única con que racional y económicamente podemos devolverles su fertilidad.

En definitiva, obtener para la alimentación una clase selectísima, extraída casi sin presión, otra fina de presión enérgica en frío, otra corriente de presión con escalde, y una clase para la industria, por disolución. Hé aquí el ideal á que debemos llegar.

De los interesantes detalles de la práctica me ocuparé otro día.

No hay dificultad sería que se oponga á ello; esforcémonos todos, ponga cada cual lo que pueda y sepa, procuremos imitar á los que saben más, y haremos, en calidad y en beneficio de nuestra riqueza olivarera, lo que ya es en cantidad, lo que debe ser; la primera del mundo.

José P. de Gracia.
Hornachuelos Febrero 1901.

La agricultura en Italia.

No es sólo en Francia donde los economistas y los hombres políticos han comprendido la necesidad de acudir en apoyo de la agricultura, base de toda industria, bienestar y riqueza.

En casi todos los Estados europeos los Gobiernos han adoptado una política agrícola proteccionista unas veces y librecomercista otras, pero siempre persiguiendo el objetivo de favorecer los productos de la tierra.

Alemania, por ejemplo, posee Asociaciones de previsión y cooperativas que han contribuido mucho al desarrollo de la agricultura facilitando abonos, máquinas y todo el material necesario á las explotaciones en otros países.

El partido agrario ha conseguido recientemente del Canciller del imperio la promesa de medidas de protección para los cereales y se asegura también que para los vinos.

Sería una verdadera lástima que esto sucediera, ya que en poco tiempo nuestros vinos, en detrimento de los italianos, se abrieran paso libre en aquel gran mercado.

Italia, que tantos esfuerzos realiza para levantar el crédito y bienestar de su agricultura, después de lo mucho que ha hecho ya en el exterior en favor de sus vinos, vuelve la vista al interior de su nación, donde tantos adehantos se han introducido en poco tiempo, y financieros como Luzzati y patriotas como Ferraris buscan el medio de hacer frente á la crisis agrícola que allí, como en casi todas las naciones, se deja sentir.

En las últimas sesiones que celebró la Cámara italiana se presentó por los citados diputados un proyecto de ley que tiende á la creación de uniones cooperativas agrícolas y á la constitución del crédito agrícola, por el cual dichas uniones podrán vivir y prosperar, siendo los principales extremos de la importante proposición los siguientes:

Propagar la instrucción agrícola, especialmente por medio de conferencias ó cátedras ambulantes de agricultura.

Distribuir al contado á los miembros de las uniones y en las mejores condiciones de precio y de calidad semillas, abonos, drogas, plantas, ganado, instrumentos, má-