El Progreso agrícola y pecuario (1901-09-07 00:00:00), página 10

viene constituyendo más que puras formas de información y consulta, y el secretario es el obligado ponente de todos los asuntos que en ella se tramitan. Así es que los expedientes de aprovechamientos de agua, de colonias agrícolas y demás que pasan por dicha Junta, dan trabajo de oficina más ó menos frecuente al ingeniero agrónomo, y á su vez la secretaría de la Comisión permanente de Pósitos lo proporciona, no ya periódica, sino constantemente.

Para los trabajos de índole facultativa tiene el ingeniero de cada provincia un auxiliar perito agrícola que, como se comprenderá fácilmente, no en todos los trabajos podrá sustituir la intervención directa de aquél. Y empleamos el tiempo condicional, porque en realidad el ayudante del Servicio agronómico de una provincia se ve precisado á sustituir la ausencia completa de personal subalterno en una oficina, donde la redacción y registro de correspondencia, la formación de cuentas y nóminas, la copia de informes, memorias y estados periódicos (varios de ellos semanales) y la colección de datos estadísticos ocupa cumplidamente en un trabajo material las horas normales de oficina, que no le bastan cuando á ello se agrega un servicio de carácter extraordinario como el que origina una invasión de langosta, pongo por ejemplo. Y como temo que muchos de los lectores han de tener por exageración inverosímil que oficinas á que se exige un trabajo activo y de gran interés estén desprovistas hasta de un escribiente, invito á éstos á que examinen un ejemplar de los presupuestos del Estado, y verán cómo las dos terceras partes de las provincias carecen de este funcionario, así como de portero, ordenanza ó cualquier otro que pudiera sustituir á aquél.

En la provincia donde escribimos constituyen el servicio provincial de obras públicas seis ingenieros, cinco ayudantes, trece sobrestantes, dos delineantes, varios escritientes y ordenanzas y un portero.

El forestal un jefe, cuatro ingenieros, tres ayudantes, dos escritientes y varios ordenanzas.

¿Es tan notoriamente inferior en el número é importancia de sus trabajos el Servicio agronómico á los anteriores que pueda considerarse razonable la proporción de personal facultativo y la ausencia completa de subalterno á que se le reduce? Seguros estamos de que nadie lo estimará así.

Y en el material, ¿no es verdaderamente ridícula la consignación de pesetas 200 anuales que se viene concediendo y con la cual hay que atender no sólo á la adquisición de los efectos de escritorio, sino á reparaciones de mobiliario de oficina, etc., etc.?

Así resulta la carencia del más sencillo aparato topográfico, como también de efectos y reactivos de análisis químico. De micrografía existe, sí, algún microscopio, pero sin que le acompañen los necesarios accesorios para las preparaciones de un mediano trabajo micrográfico. Este instrumento y algunos de meteorología (no instalados por falta de local) forman todo el material científico de la oficina agronómica de la provincia en que escribimos, y que debe proceder de algunas adquisiciones hechas directamente por la Dirección general del ramo, sin consulta previa de las necesidades sentidas en cada ofici-
na y con el prurito de centralización y generalización que viene imperando, creemos que por desgracia, en ese alto centro.

No he de analizar hoy más detenidamente este punto, ni tampoco he de repetir comparaciones que, á más de tediosas, pudieran desnaturalizar para algunos el sentido y fin de este trabajo.

De éste creemos pueda ya deducirse la conclusión de que existe un descuadre considerable entre las funciones impuestas por el Estado al Servicio agronómico y los elementos auxiliares que para ellas le suministra, y que se impone una tranformación que establezca el equilibrio y permita obtener los resultados del buen funcionamiento de aquel organismo.

Considérese á qué grado llegará esa desproporción si, atendiendo á necesidades sentidas y expresadas por la opinión de muchos agricultores ilustrados, opinión que entendemos ha querido reflejarse alguna vez en las esferas directoras, se amplían aquellas funciones con la dirección de esos laboratorios agrícolas, de tan probable influencia en la generalización del abonado mineral, con la de viveros de vides americanas en las provincias invadidas por la filoxera y con la enseñanza ambulante de la agricultura.

Penosas como son algunas de estas misiones, y especialmente la de la enseñanza práctica y directa de nuestros agricultores, que, si por su inmensa trascendencia social es un verdadero apostolado, lo es también por llevar casi siempre aparejado el martirio del apóstol, no hay ingeniero agrónomo que no esté dispuesto á aceptarlas y absorber en ellas todo su tiempo y toda su actividad. De esto pueden contar con la seguridad esos núcleos de agricultores que en diversas regiones van mostrando su interés por la propagación de los adelantos agrícolas, y que, encontrando deficiencias en el Servicio agronómico llamado á favorecerlos, le censuran sin estudiar las causas de tan sensible efecto.

Si comprendiendo la comunidad de intereses morales que á aquél les une, enderezasen su esfuerzo á pedir uno y otro día la mejora de este servicio con el aumento de los recursos que el presupuesto le concede y un cambio de organización, los resultados no se harán esperar, lográndose los pingües réditos de un capital suficiente, en vez de los escasos que al casi ridículo con que hoy funciona tienen que corresponder.

Comparemos el coste del servicio forestal (mal dotado, según vienen diciendo, tal vez fundadamente, sus funcionarios) con el agronómico, y veremos que, mientras aquél cuesta al Estado pesetas 1.338.000, el agronómico provincial invierte pesetas 421.000. No seguiremos la comparación en lo que se refiere á extensión, trascendencia y multiplicidad de funciones de uno y otro. Admitamos, y lo hacemos de buen grado, que la utilidad reportable para la Nación sea aproximadamente igual. Siempre resultará inequitativa la cifra exigua asignada al Servicio agronómico, y con que la opinión lograse imponer una igualdad aproximada, habrá conseguido los medios suficientes á organizarle en sólidas condiciones de total funcionamiento.

Y siendo ya bastante largo este artículo, relegaremos