El Progreso agrícola y pecuario (1901-09-30 00:00:00), página 10

la conveniencia de no perder un minuto, á lo cual me contestó con la mayor espontaneidad: «Señor, no se rompa la cabeza: las elecciones»; ante cuyo recuerdo se vino á las mientes la contestación tan gastada: Ahora lo comprendo todo.

Enseñé á manejar la regadera para la gasolina y prevenir los accidentes, quedando nuestro hombre tan penetrado de la lección que al día siguiente mostraba cierto desdén hacia los otros vecinos y gente acomodada que no quería ser menos que el maestro en el manejo de las regaderas. Pero mi asombro creció cuando, llamándome él la atención hacia un foco grande y compacto de langosta, que él llama recamaradas, sin duda por la aglomeración de los insectos, le vi funcionar con su regadera. Hay que advertir que, sea por defecto de construcción ó porque á los que la manejasen primero les pareciera que vertía poco, es lo cierto que derramaba demasiado, produciendo una gran llama que le obligaba á agitarse mucho, y era de ver á mi buen maestro dando saltos, piruetas y carreras hecho un demonio de cinematógrafo, produciendo la llama en todos sentidos hasta que, agotado el líquido al propio tiempo que sus fuerzas, salía el hombre sudoroso y satisfecho, mostrando á los demás con orgullo su obra bienhechora. Debido á su entusiasmo y caridad ha librado el pueblo la buena cosecha de cereales, ya casi en sazón, de la completa destrucción del voraz insecto. Dignos son por todos conceptos estos seres, que tanto bien reportan á sus semejantes, de algún premio más tangible que la satisfacción del deber cumplido, suficiente para el que tiene asegurada la subsistencia.

J. CASCÓN.

León Septiembre 1901.

Empleo de las langostas como abono.

(Continuación.)

Si se quisieran concentrar en forma más reducida los elementos fertilizantes que contienen las langostas, se las podrá sumergir al estado fresco en ácido sulfúrico y desecar la masa carbonosa obtenida, que contendría una gran parte del nitrógeno al estado de sulfato de amonio. Esta operación se parecería á aquellas á que se somete á otras sustancias nitrogenadas, como, por ejemplo, los desperdicios de cuero y lana.

Sea de ello lo que fuere, si se quisiera sacar partido de las langostas lejos del lugar de producción, sería necesario someterlas á algunas preparaciones, de las cuales la desecación sería la más eficaz y la más práctica.

Para obtener un abono verdaderamente industrial con las langostas, la Revue de Chimie Industrielle (1891) propone el método siguiente, ya experimentado, y que ha dado muy buenos resultados:

Se coloca la masa de los insectos en una caldera de forma cilíndrica ó esférica, del género de las que se emplean en las fábricas de papel para el lavado de los trapos, y se calienta dicho recipiente con vapor sometido á una presión igual á cinco ó ocho atmósferas. La materia orgánica de que está compuesta la langosta se modifica y transforma en una sustancia nitrogenada negruzca, líquida y que se solidifica por el enfriamiento, formando una masa compacta.

Esta masa contiene todo el nitrógeno, el ácido fosfórico y toda la potasa que anteriormente existía en el animal. El nitrógeno se encuentra en una forma mucho más asimilable.

Hé aquí el análisis de una muestra de este abono de langosta:

    Nitrógeno
    11,25 por 100.

    Ácido fosfórico
    1,69

    Potasa
    0,40

Bajo esta forma, la langosta es fácilmente transportable, de una conservación indefinida y muy fácil de emplear.

Añadiendo en la caldera un 1 á un 2 por 100 de cal y 0,5 por 100 de soda cáustica, se obtiene un abono aún más apropiado y asimilable por las plantas y que contiene una porción de su nitrógeno al estado de amoníaco. Para evitar toda pérdida de amoniaco es bueno añadirle, al fin de la operación, una pequeña cantidad de cloruro de calcio, de cloruro de magnesio ó de yeso. Se puede también mezclar á la masa, con el mismo fin, un 3 á un 5 por 100 de un superfosfato cualquiera.

Hé aquí el análisis de una muestra de abono preparado con 2 por 100 de cal y 0,5 por 100 de soda cáustica:

    Nitrógeno total
    11,00 por 100.

    Idem amoniacal
    1,00 »

    Ácido fosfórico
    1,50 »

    Potasa
    0,50 »

Estas indicaciones permitirán sacar un partido ventajoso de las langostas, y transformar la plaga que devasta la agricultura en una fuente de recursos.

Tales son las principales trabajos que han sido emprendidos por los químicos con el fin de establecer la composición de las langostas; estos trabajos concuerdan en sus líneas generales, y permiten llegar á la posibilidad de utilizar las langostas; pero los citados químicos han dejado el campo libre á los agrónomos para hacer ensayos metódicos, con el fin de determinar la acción del abono de langostas sobre los vegetales, y especialmente sobre los que son el objeto del gran cultivo; tampoco se preocuparon aquéllos de la cuestión del valor líquido de la materia prima; los economistas tenían, pues, que estudiar la posibilidad del empleo de las langostas, preocupándose del precio de la recolección y del de transporte. Agrónomos y economistas debían intervenir en el problema.

La cuestión quedó bajo el dominio de la teoría hasta el 1891-92-93, no habiendo entrado nadie en la vía experimental y práctica, que consistía en la recolección y preparación de las langostas como abono y su empleo en agricultura.

Mr. Hippolyte Dessoliers se ocupó otra vez de la cuestión, fundándose en los trabajos de Mres. Müntz y Girard. Para demostrar el valor de las langostas como abono y para dar más fuerza á sus argumentaciones, emprendió una vigorosa campaña periodística.