El Progreso agrícola y pecuario (1901-09-22 00:00:00), página 8

No insistiremos por hoy en este asunto, pues ya en dos artículos titulados «Los servicios agrícolas oficiales en España», publicados recientemente, nos ocupamos de él con extensión.

Sobre otro extremo nos proponemos llamar la atención del Sr. Ministro de Agricultura.

Las plazas de ayudantes del Servicio Agronómico se proveen en la actualidad entre los peritos agrícolas más antiguos en el escalafón que las solicitan. Ahora bien, este escalafón consta de más de 800 individuos y las plazas de ayudantes son sólo 172. Resulta de esta desproporción que desde que los alumnos terminan la carrera hasta que pueden aspirar á ocupar una plaza en el Servicio Agronómico han de transcurrir, cuando menos, quince ó veinte años. Es decir, que los alumnos de hoy podrán ocupar un destino oficial á los cuarenta ó cincuenta años, perdidas las energías y los entusiasmos de la juventud y marchitos los conocimientos que sacaron de las aulas.

La Escuela de Agricultura puede considerarse como una verdadera fábrica de peritos, que esperan al terminar su carrera ocupar las plazas de ayudantes del Servicio Agronómico y no consiguen sino aumentar la ya larga fila de aspirantes.

En nuestra opinión, no conviene tal estado de cosas ni al Estado ni á la clase de peritos. Al Estado porque requiere personal joven y ávido de prodigar sus actividades y á los peritos porque mata su porvenir.

Nos parece, y sometemos nuestra opinión al elevado criterio de los Sres. Ministro de Agricultura y Obras Públicas y Director general de Agricultura, que sería más conveniente que las plazas de ayudantes del Servicio Agronómico se proveyeran por oposición entre los peritos agrícolas que lo solicitaran.

De este modo se estimularían al estudio todos y tendría la Nación un personal escogido é inmejorable, mientras que si siguen las cosas en el estado que se encuentran, sólo acudirán á cubrir las plazas oficiales los que no encuentran mejor ocupación en empresas particulares, pues no es un porvenir seductor un destino de 1.500 pesetas de sueldo á los veinte años de terminar una carrera.

Cultivo racional del trigo en Galicia.

Si por causas bien conocidas, y que no son propias del momento, el cultivo del trigo es en toda España poco remunerador, en Galicia y Asturias evidentemente es ruinoso, y sólo se explica su persistencia, más aún que por la rutina, por la falta de contabilidad, de que en absoluto prescinde el labrador.

Bastará aducir en demostración de este aserto que el trigo en Galicia y Asturias cultivado en buenos terrenos y en los años más favorables pocas veces da un rendimiento de cuatro hectolitros por hectárea, que representa un beneficio industrial, más que pequeño ó mezquino, ilusorio, porque el grano obtenido es de mala clase, tan escaso en harina como abundante en salvado, y, por consiguiente, bajo y poco nutritivo.

Y se comprende esto teniendo en cuenta que la parte Noroeste de la Península es generalmente húmeda y de temperatura muy benigna, cuyos límites extremos no son exagerados, produciendo una temperatura media inferior á la necesaria para la buena producción cereal, y singularmente para el trigo, cuyo mal se acentúa con el cultivo tan deficiente á que se somete este grano y la clase ó variedad que se siembra, que es poco fértil, degenerada por la sucesión no interrumpida de su cultivo sin cuidarse de seleccionarlo y menos aún de cambiar de simiente sustituyendo esta dérrépita variedad por otras de mejores condiciones.

Ciento que en otros países del extranjero de análogo clima al de Asturias ó al de Galicia se cultiva el trigo con éxito, no ya superior al de esta región, sino al de los puntos más productores de España, como lo prueba el que una hectárea de terreno que en Galicia sólo produce, como se lleva dicho, cuatro hectolitros de trigo, rinda en Inglaterra 28, en Alemania 23, en Rusia 18, en Francia 17 y hasta en Servia, Bulgaria y Rumanía, países que nada tienen de adelantados, alcanza el término medio de la producción cereal á 15 hectolitros por hectárea, cuando la de España es 7 y 4 la de Galicia.

La explicación de estas cifras está en cultivar con esmero, abonando convenientemente las tierras, en la adopción de una alternativa de cultivos bien estudiada y en el empleo de variedades de trigo de gran rendimiento y escrupulosamente seleccionados.

Lo contrario de todo esto es lo que se practica en esta región. La tierra se labra muy imperfectamente con el primitivo arado romano, que no profundiza en el terreno ni invierte la posición de la zona de tierra que levanta, con lo cual ni tiene lugar la meteorización, tan necesaria para trasformar en productos asimilables los elementos nutritivos que encierra, ni las plantas hallan en el terreno la permeabilidad que necesitan para que sus raíces crezcan y puedan suministrar la alimentación que demanda una buena vegetación.

Las consecuencias de tan viciosa práctica determinan los perjuicios siguientes:

Pérdida por evaporación de gran parte de los productos gaseosos formados al descomponerse las sustancias fertilizantes ó abonos, que la tierra retendría si se hallara bien esponjada ó á profundidad conveniente.

Aumento de plantas adventicias ó extrañas, que empobrecen los terrenos con perjuicio de la cosecha principal y que se amilanjan extraordinariamente empleando arados de vertedera.

Imposibilidad de que las raíces profundicen en el terreno cuanto corresponde á su naturaleza, nutran la planta en el grado que reclama ésta y queden aquéllas al abrigo de los cambios bruscos de temperatura, tan frecuentes como perjudiciales.

A lo dicho debe agregarse, como causa nada despreciable de la mezquindad de las cosechas de trigo obtenidas, la pérdida material de casi una tercera parte del terreno sembrado por la costumbre de dividir éste en grandes lotes ó arriates que sólo deben consentirse en los terrenos llanos ó absoltados y además impermeables, que es contraproducente en los terrenos que naturalmente tengan alguna pendiente. Tal práctica tiene además los inconve-