El Progreso agrícola y pecuario (1901-06-07 00:00:00), página 7

una vez, es lo mejor dividir el nitrato de sosa que se vaya á aplicar al terreno en tres partes, empleando una inmediatamente después de la siembra, la segunda porción dos ó tres semanas después, y al cabo de otro tanto tiempo la tercera.

La manera de usar el nitrato de sosa difiere, pues, bastante de la de los demás abonos. Estos, en general, especialmente los fosfatados y potásicos, se aplican antes de la siembra para que se vayan poco á poco mezclando bien con la tierra y aun transformándose si es necesario. A ello contribuyen las labores que en dicho período se practican en el suelo. El nitrato de sosa, por el contrario, á causa de su gran solubilidad y de la rapidez con que es absorbido por las plantas, no debe aplicarse sino en el momento mismo en que el vegetal lo necesite y según ya queda explicado.

Se han hecho algunas objeciones al empleo del nitrato de sosa como abono. Las tres principales son las siguientes: que retarda ó impide la germinación de la semilla; que quema las plantas jóvenes, ya en su primer período, ya en épocas posteriores de su crecimiento, y, en fin, que deja el suelo incapacitado para producir una buena cosecha en la estación siguiente.

La primera objeción no tiene fundamento serio. Una dosis muy excesiva de nitrato puede perjudicar ciertamente á las plantas en su tierna edad, es decir, poco tiempo después de la germinación; pero la misma gran solubilidad del referido nitrato impide que esto tenga efecto, aun aplicado en cantidades algo mayores de las convenientes, pues gran parte del nitrato es arrastrado por el agua á las capas más profundas del suelo, sin que tenga tiempo de dañar á la planta.

Otro tanto puede decirse respecto á la segunda objeción. Si algún caso se registra en que el uso del nitrato haya quemado las plantas, será porque se haya aplicado en cantidades verdaderamente absurdas por lo exorbitantes. Por regla general, no deben emplearse cantidades que excedan de 150 libras de nitrato por cada mil metros cuadrados de terreno, y esta cantidad no debe aplicarse de una vez, sino, como ya queda expuesto, en tres tandas de á 50 libras. En el caso en que, por circunstancias especiales, convenga aplicar el nitrato disuelto en agua, la proporción más conveniente en que debe hacerse la disolución es de una libra de nitrato por cada 100 de agua. La determinación de las cantidades más convenientes de abono que en cada caso debe de emplearse es, sin embargo, la parte que exige más cuidados y más conocimientos, pues hay que atender, para ello, á muchas circunstancias, como son la naturaleza y composición del suelo, la especie de planta que se cultive, la marcha de las estaciones en cada año, la temperatura, la cantidad y distribución de las lluvias, etc., etc. De aquí que en esta cuestión no se puede ni se debe generalizar, sino estudiar cada caso particular y obrar en consecuencia.

El tercer reparo que se hace al empleo del nitrato de sosa, ó sea que esquilma la tierra dejándola incapacitada para producir una buena cosecha en la estación siguiente, es verdadero. Queda dicho que el nitrato de sosa estimula el crecimiento y desarrollo de las plantas. Esto significa que éstas toman mayor cantidad de alimento del suelo, porque el vegetal no sólo crece porque toma mayor proporción de nitrógeno del que el nitrato de sosa le suministra, sino que la mayor actividad en la vida de la planta aumenta la asimilación de los demás elementos que la tierra puede prestar. Por lo tanto, es cierto que una cosecha á la que se haya aplicado nitrato de sosa deja la tierra más agotada que si no se hubiese empleado el mencionado abono. Pero esto tiene fácil remedio; todo consiste en abonar después la tierra en grado conveniente, empleando los abonos de la composición que haga falta.

VICENTE VERA.

Por nuestros vinos.

Hé aquí el dictamen que el Instituto Agrícola Catalán de San Isidro ha dirigido á la Federación Agrícola Catalana sobre reformas en el impuesto de consumos:

«Está la magnitud de la crisis vinícola que pesa no sólo sobre Cataluña, sino sobre todas las provincias españolas, y es, por otra parte, tan manifiesta, que el Instituto considera completamente ocioso entrar en consideraciones respecto de su existencia y extensión.

La producción vitícola de nuestro país alcanza en números redondos 20.000.000 de hectolitros, de los cuales no llegamos á exportar 6.000.000, y como quiera que cada día nos va á ser más difícil nuestra exportación á Francia, Suiza y Rusia, así como á las repúblicas sudamericanas y países del Extremo Oriente, urge buscar salida á los 14.000.000 de hectolitros que aún nos quedan, porque de lo contrario ese mismo exceso de producción, que racionalmente pensando ha de ir en aumento en años sucesivos, producirá, como ya ha empezado en algunas comarcas del reino de Valencia, el mayor ahogo de miseria por exceso pleítico en la producción del vino.

Francia, país esencialmente vitícola, y donde el patriotismo se sopropone siempre á todos los egoismos, se encuentra, gracias á sus recientes buenas cosechas, sobrado de caldos y allí ha bastado la exposición de este estado de cosas para que 180 municipios, entre ellos París, no hayan vacilado ni un solo instante en abrir libremente las puertas de sus fletatos á los vinos franceses, favoreciendo de esta manera que el mismo país consuma el exceso de su producción vitícola.

En España, examine el asunto en la forma que se quiera, no cabe hacer otra cosa: es indispensable abrir las puertas al consumo interior, en los grandes centros de población, á esos 14.000.000 de hectolitros que nos ahorran y arruinan, y que el Gobierno se decida firmemente, en beneficio de nuestra primera riqueza agrícola y en bien de la salud del pueblo, á exigir el estricto cumplimiento de la ley de 27 de Julio de 1895, sobre el vino artificial, y el Real decreto de 23 de Diciembre del mismo año, referente á policía administrativa en esta materia.

Fundado el Instituto en estas consideraciones y en la que es unánime opinión entre los agricultores de Cataluña, como tan elocuentemente pudo apreciarse en el resultado de las conversas sobre este tema, en el últimamente celebradas, opina: