El Progreso agrícola y pecuario (1901-07-07 00:00:00), página 4

días que preceden á la época de la siega, el grano vive exclusivamente de la espiga, y que el resto de elaboración que recibe, igual se opera en el cereal cortado que en el que está en la planta.

A este propósito dice el periódico portugués la Gaceta das Aldeias: «No pretendemos que la cosecha se ha de re-coger precisamente cuando el grano está en estado lechoso; pero son numerosas las ventajas que abogan en favor de una recolección temprana.

Nada más perjudicial que la demora; primero, porque así el grano es pasto de los pájaros y otros animales, y después porque la simiente y las propias espigas se desprenden fácilmente de las gavillas.

Es, sobre todo, ventajoso cortar la avena un poco verde, principalmente para ciertas variedades expuestas á perder muchos granos á consecuencia de los vientos fuertes, si se las deja madurar completamente en la planta.

En virtud de estas reflexiones, el Sr. Courtin, ilustrado publicista agrícola francés, enumera las ventajas del corte prematuro del modo siguiente:

1.º Cortando pronto se previenen las pérdidas debidas al hacinamiento, tanto más sensibles en cuanto el grano que primero madura es de fijo el mejor y el de más buen aspecto.

Se empieza el corte cuando los haces están ligeramente verdes, evitándose así tal pérdida.

2.º El cultivador tiene más tiempo para efectuar la recolección, y el reclutamiento de operarios es más fácil.

3.º La avena se sustrae más pronto á las contingencias atmosféricas (tempestades, granizo, etc.) que ocasionan en esta época del año irreparables perjuicios en las cosechas demasiado maduras.

4.º Bajo el punto de vista de la calidad, el grano cortado conserva mejor aspecto y pesa más por hectolitro.

5.º Las plantas forrajeras sembradas sobre el rastrojo nacen más vigorosas; las malas hierbas no crían semillas. En cuanto á la paja, más madura, no sólo es más dura y quebradiza, sino que como forraje tiene menos valor alimenticio.

** De una revista profesional extranjera copiamos lo siguiente:
«La sacarina es un producto químico extraído del alquitran de hulla, que tiene la propiedad de poseer un poder azucarante 300 á 500 veces superior al del azúcar de caña ó de remolacha. Este producto está llamado á hacer un perjuicio inmenso á la industria azucarera y á privar al Tesoro de doscientos millones que produce anualmente el azúcar.

Pero no es esto todo: la sacarina no es un alimento como el azúcar; aquélla no se asimila y no hace más que atravesar rápidamente el organismo para eliminarse por las vías urinarias. Posee, en fin, las propiedades antifermentescibles que suspenden ó retardan el trabajo digestivo y pueden ocasionar la dispepsia en aquellos que la consumen.

Por todos estos motivos, el Comité consultivo de higiene pública ha emitido en 1888 y ha confirmado en 1900 un aviso relativo á la prohibición de la sacarina y otros productos dulcificantes análogos en las materias alimenticias.

Fuertes con este aviso, los diputados han presentado proyectos de ley para impedir la fabricación y la venta de la sacarina, ó para estancarla en las farmacias, castigándola todavía con más derechos, que hacen su empleo gravoso. Seguidamente de estas proposiciones, y después de detenido examen por una comisión parlamentaria, el Gobierno ha aceptado y sometido á la Cámara un proyecto de ley que prohíbe el empleo de la sacarina en los productos alimenticios y que reglamenta la fabricación.

Después de la sacarina se ha lanzado al mercado la sucramina, luego el azúcar sucraminado, del que un pedazo de un gramo azucara tanto como dos pedazos de cinco gramos, es decir, que el poder dulcificante de la sucramina es diez veces mayor que el del azúcar. Este producto ha sido estudiado por Mr. Bellier, que en los Aulae de Química Analítica da el medio de descubrirlo en las materias azucaradas.

Sobre todo es en las bebidas (y en la cerveza principalmente) que se emplea la sacarina. Para indicar la gran extensión alcanzada por este producto, damos á continuación, tomadas de un documento oficial, las cifras de la producción de sacarina en Alemania:

    Año
    1895-1896
    3 fábricas.
    33.528 kilogramos.

    1896-1897
    4

    34.682

    1897-1898
    5

    78.363

    1898-1899
    6

    146.206

    1899-1900
    6

    159.383

Admitiendo que un gramo de sacarina tiene el poder azucarante de 500 gramos de azúcar, esta última cifra, ó sea la producción del año último, equivale á cerca de 80.000 toneladas de azúcar.

Para introducir fraudulentamente la sacarina en la cerveza se emplea un procedimiento que es necesario hacer conocer. La dosis de sacarina se coloca en el medio del tapón que cierra el agujero del tonel, donde se adapta el robinete; este tapón está cortado por el medio, y cuando se taladra el robinete; echa hacia dentro el tapón, las dos mitades, se separan y dejan libre el paso á la sacarina (sacarínato de soda, lo más frecuentemente), que se disuelve en seguida en la cerveza. Se comprende, pues, que de esta manera la sacarina no puede ser descubierta cuando se extrae una muestra de cerveza de una pipa que todavía no se empezó.

**

Son en verdad sorprendentes los datos que acaban de publicarse respecto á la avicultura en Dinamarca, tanto considerados desde el punto de vista de la producción de huevos, como relacionados con las utilidades de la volatería cebada, hechos que nos inducen á publicarlos, por si tuviéramos la suerte de que estimulasen las iniciativas en nuestra patria. Existe otra razón que nos incita al empeño que acabamos de apuntar: á mediados del siglo XIX no había hecho la avicultura ningún progreso notable en Dinamarca; pero desde que se introdujeron en dicha nación varias razas de gallinas españolas han venido siendo maravillosos los progresos obtenidos.

Según las estadísticas de 1865, la exportación de hue-