El Progreso agrícola y pecuario (1901-09-30 00:00:00), página 9

la sustancia interna se reduce á polvo y tiende á disiparse al menor choque ó al más pequeño soplo del viento. Las espigas aún encerradas en su hoja protectora, pero próximas á salir al exterior, contienen la materia carbonosa en estado compacto y húmedo; la envoltura del ovario, reducida á una membrana cuyo parenquima hubiera sido destruido, le sirve de receptáculo.

Finalmente, se observan espigas muy jóvenes, que desde su primer período de formación se las nota muy endebles y visiblemente atacadas en todas sus partes. Así se las ve con el eje alterado, las espiguillas muy pequeñas y apretadas contra dicho eje. Los órganos sexuales son atrofiados, deformados ó anulados; la presencia del parásito, que se extiende en todos sus tejidos, hace que su constitución sea imperfecta e impotente para organizarse, de manera que el organismo natural, profunda-mente alterado en su desarrollo, no es capaz de cumplir sus funciones, puesto que los principios nutritivos destinados á alimentarlo sirven para nutrir á las esporas del carbón. Las barbas son también débiles, sin consistencia, atrofiadas y algunas veces inútiles.

3.º El trigo está mucho menos expuesto á los ataques de esta criptógama que los cereales precedentes, por más que en determinadas circunstancias campos enteros puedan ser fuertemente invadidos. El trigo atacado por el carbón presenta los mismos caracteres de desorganización que las especies anteriores y se pueden seguir de igual manera y fácilmente las diferentes fases de evolución del hongo devastador desde la aparición de la espiga hasta su completo desarrollo.

En las espigas atacadas, las espiguillas se presentan casi siempre totalmente desorganizadas; no restan sino algunas trazas de las glumas, que caen poco á poco hasta dejar completamente desnudo el eje y aun destruida la parte superior del mismo.

Todas las variedades de trigo son atacadas por el Ustilago segnetum; los trigos de primavera son más invadidos que los de invierno, y los mochos ó desprovistos de raspas son más frecuentemente atacados que los barbados. Los trigos de Polonia, los espeltas, los almidoneros y algún otro no parecen tan expuestos á los efectos de esta parásita.

Lbandro Navarro.

(Continuará.)

Unos días á langosta.

(Conclusion.)

No faltó quien opinara que el mejor medio, si no el más económico, sería ir á llamar al cura de otro pueblo para que conjurase la langosta, pues recordaba que años atrás, mediante un pequeño estipendio de 18 duros, se la había conjurado con tal eficacia, que en los días siguientes se hallaron muertas en los pozos y acequias, lo cual demuestra que este cura es observador y no se para en pelillos por duro más ó menos.

En cambio, el del pueblo se había negado en absoluto á semejante farsa, por dinero y sin él, ofreciéndoles en cambio hacer gratis cuantas rogativas quisieran, por creer que á esto debiera limitarse su ministerio.

Habiéndose hecho aplicación de la gasolina, y persuadidos de su eficacia con ese acierto que adquiere el labriego para discernir instantáneamente lo que es práctico bajo el aspecto económico al tener que luchar continuamente en sus empresas para resolver el problema del cultivo, dió por muy bien empleada la peseta que se les exigía por cada lata; pero cambió de ruta viendo la rapidez con que se quema el insecto, e informándose en el individualismo rabioso la forma más brutal del egoísmo, que agota por todas partes tantos intentos generosos, cada cual pretende como la cosa más natural y corriente que se le vendan á peseta latas de gasolina para su uso particular, y con ellas librar de la plaga sus tierras sembradas, aunque devoren las de sus vecinos.

¡Cuándo llegarán á estas pobres gentes potentes focos de luz que iluminen todos estos tenebrosos antros del egoísmo, para convencerles de que semejantes deseos ni son humanos ni siquiera beneficiosos para ellos mismos!

No hemos de terminar este ya largo y enojoso artículo sin sacar á luz uno de esos héroes oscuros cuya vida es uno de los más patentes milagros.

Es el tal el maestro de escuela de uno de los pueblecitos invadidos, con aspecto de anarquista furibundo, á pesar de ser uno de los más bonísimos, inocentes y bondadosos ejemplares de esta desvalida clase, que lleva ejerciendo la profesión en el pueblo la frivolería de treinta y tres años, con un sueldo anual de 250 pesetas hasta hace pocos años, que le aumentaron 150, pero que cobra mal. Esta buena persona, cuya sola existencia representa una lucha titánica constante, no tan sólo cumplió sus deberes como esposo y padre de dos hijos, sino que aun por medios que ni soñándolos conciben en los grandes centros, pudo allegar recursos para plantar un pequeño viduño y construir una bodega, vieniendo á destruir la filoxera tan heroicos esfuerzos cuando ya creía tener nuestro buen maestro resuelto el problema de la vida.

—¿Cómo no replanta usted el viñedo con la vid americana?—le preguntamos.

—Señor, no puedo; cuesta muy cara.

Y tenía razón. ¿Quién es capaz después de treinta años de inmensos é inenarrables sacrificios rodar de la cumbre tan penosamente alcanzada y emprender de nuevo la subida, después de haber gastado sus inverosímiles ahorros? Como éste habrá cien mil infelices en El Bierzo, á quienes sería el acto de mayor justicia tender una mano por quienquiera que fuese, llámese Gobierno, Diputación ó Municipio.

Nuestro buen amigo es entusiasta á su modo de la ciencia, á mi juicio, porque los que él juzga sus representantes, después de revelar á primera vista un aparente bienestar y desahogo, gustan de ciertos refinamientos para el inconcebibles, demostrando el ingenio en los más insignificantes actos, aunque éstos en realidad no merezcan el calificativo de ingeniosos.

Lo cierto es que luego de presentado dirigíme á él para preguntarle por el motivo de no haber aprovechado el tiempo según me había contado el ayudante encargado del Servicio, que había estado dos veces para indicarles