El Progreso agrícola y pecuario (1901-05-31 00:00:00), página 6

La fabricación, venta y aplicación de los abonos industriales en España.

El empleo de los abonos industriales se va generalizando cada vez más en España, lo cual es un buen síntoma de que la ilustración va poco á poco penetrando en nuestras clases agricultoras. Son ya bastante numerosas las casas españolas que han emprendido la fabricación de abonos y muchas también las personas de reconocida competencia que se dedican á propagar entre los agricultores el empleo de dichos abonos y los modos prácticos de utilizarlos para que obtengan con ellos resultados eficaces y económicos.

Hasta el labriego más atrasado del último rincón de nuestra Península sabe que hay que devolver á la tierra los elementos útiles para las plantas, y que éstas le van quitando en cosechas sucesivas. Sabe también que no es bastante para mantener la fertilidad de una tierra el removerla, airearla y dejarla descansar. Desde tiempo inmemorial tiene aprendido que el estiércol y los residuos de todo género benefician el suelo.

Pero además de todo esto tiene oído que la industria prepara hoy día sustancias mucho más activas, como si dijéramos alimentos para la tierra mucho más nutritivos y concentrados que las basuras ordinarias, y han sido muchos los agricultores que han procurado ensayar estos productos.

Preciso es confesar que muchas veces los resultados de estos ensayos que, con la mejor buena fe, han hecho muchos labradores no han sido satisfactorios y esto ha desacreditado en unos casos, y retrasado en otros, el empleo de los abonos preparados por la industria.

Pero el mal éxito que en ocasiones haya tenido la aplicación de estos abonos no es, en general, falta de éstos ni arguye nada contra su eficacia real y efectiva. Es que no se han aplicado como es debido.

Es necesario saber lo que son los abonos industriales y cómo se deben aplicar para obtener de ellos los resultados económicos que pueden dar.

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Las plantas toman de la tierra y de la atmósfera muchos elementos que vienen después á formar parte de la constitución de dichas plantas. De estos elementos hay algunos en cantidad inagotable y, por lo tanto, no hay que preocuparse de ellos; pero hay otros que pueden llegar á escasear, por lo menos en forma que sea absorbible y asimilable por las plantas. Estos elementos son el nitrógeno, el fósforo y la potasa, y son los que hay que procurar devolver á la tierra á medida que de ella van faltando.

Los abonos industriales son, pues, materiales que contienen todos ó algunos de los tres elementos mencionados y en forma que puedan ser solubles en el agua y asimilados por las plantas. Si un abono contiene los tres elementos se llama completo; si no los contiene todos, abono especial. El estiércol y las basuras contienen, en más ó en menos, nitrógeno, fósforo y potasa; por lo tanto, son abonos completos. Una sal de potasa, un nitrato como el del Perú, una sal amoniacal ó un fosfato son solamente abonos especiales.

Poniendo en una tierra un abono completo, el labrador puede estar siempre seguro de obtener buenos resultados, porque, sea cualquiera el elemento (de los tres referidos) que falte ó escasee en el terreno, en el abono completo va. Pero si á una tierra falta de potasa se la añade, como abono, sulfato amónico, por ejemplo (producto que le da nitrógeno y no potasa), el resultado será el mismo que si no se hubiera empleado abono alguno, porque á la tierra le seguirá faltando la potasa y se habrá perdido el tiempo, el trabajo y el dinero.

Se dirá entonces: «Pues el medio de no equivocarse será preparar y emplear sólo abonos industriales completos». Es verdad, pero esto es antieconómico.

El valor de un abono en el mercado se determina por las unidades de nitrógeno, fósforo y potasa asimilables que contienen, y si una tierra no necesita más que potasa, ¿por qué el agricultor ha de comprar y gastar nitrógeno y fósforo no haciéndole falta?

Por estas breves consideraciones se ve bien clara la razón de fabricar abonos especiales; pero para utilizarlos con éxito se necesitarán dos cosas:

1.a Los fabricantes de abonos deben siempre acompañar los productos que vendan de una nota donde conste su composición, á fin de que el agricultor sepa exactamente lo que compra.

2.a El agricultor, antes de comprar y utilizar un abono, debe saber, bien por sí mismo, bien asesorándose de personas competentes, qué elementos hacen falta á la tierra que pretende abonar, según la naturaleza de la planta que cultive.

Acaba de establecerse en Madrid una Sociedad anónima para la fabricación de toda clase de abonos con el título de La Garantía Agrícola é Industrial. Esta Sociedad se ha fundado con el propósito de realizar las dos condiciones antes mencionadas.

Para dar satisfacción á la primera, La Garantía Agrícola é Industrial asegura, afirma y responde de la verdad de los compuestos fertilizantes que contienen sus abonos, sometiéndolos á las disposiciones de la ley, acompañándolos de certificados auténticos firmados por personas autorizadas y competentes que garantizan su veracidad y su exactitud y conteniendo nota detallada de la composición del producto.

Estos se expenden además en envases precintados de una manera particular para mayor garantía del comprador.

Para que se logre la segunda condición, la Sociedad á que se hace referencia no se limita solamente á fabricar y expedir abonos, sino que tiene montados laboratorios y oficinas técnicas donde se ensayan y analizan tierras y se dan cuantas explicaciones se necesiten acerca de los abonos que deben emplearse en cada caso, con las instrucciones oportunas para su aplicación, las precauciones para elección de las semillas y preparación de la siembra.

Acompañan también á los abonos instrucciones acerca de las diversas clases de labor que necesitan cada terreno y cada cultivo.