El Progreso agrícola y pecuario (1901-05-22 00:00:00), página 8

sas y ricas praderas, la abundancia del arbolado, de ribera, frutal y maderable, la extensión de los terrenos regados, la cual fácilmente pudiera centuplicarse, todo hace presumir, no sin fundamento, que nos encontramos en una Arcadia donde el labrador vive placenteramente, cubiertas sus necesidades y disfrutando de la dicha que tan á maravilla pintó en su inolvidable oda moral La vida del campo nuestro Fr. Luis de León.

Toda la vega está salpicada de pueblos, algunos con ribetes de ciudad, como Cacabelos, con sus casitas desparpamadas y ocultas por el follaje de los corpulentos y añosos castaños, rodeadas de frondosos huertos cercados de emparrados, llenos de frutales donde anidan los ruiseñores, jilgueros, petirrojos y malvises que deleitan con sus cantos las templadas noches de primavera y los frescos y esplendorosos amaneceres. Los terrenos incultos, los montes, muchos de los cuales no conservan más que el nombre, por haber desaparecido en los últimos años la especie ó especies forestales que los poblaban, y las márgenes de las acequias embalsaman el ambiente con las flores de su vegetación en la primavera, haciendo agradableísima una excursión en esta época por esta hermosa comarca.

Al penetrar en los pueblos, la decoración cambia por completo; no hay idea en la mayor parte de sus infelices pobladores de lo que es la más pequeña necesidad satisfecha; sus cuchitriles inmundos los lanzan del hogar á toda hora, excepto el tiempo dedicado al reposo; el aspecto de sus dueños revela á la primera mirada la deficiente alimentación y su vestido burdo y andrajoso la más extrema miseria. El año anterior, cuando dirigíamos la campaña para la extinción de la langosta, nos decían los pobres campesinos que acudían á defender las cosechas de los más acomodados, cuya ausencia se hacía notar por los mismos, que el cura les había dicho que la plaga la mandaba Dios para castigar su maldad. Al escucharles, no pude menos de replicar que bastante castigo tenían de continuo con su mal comer y peor vestir, para que Dios, en lugar de apiadarse, se complaciera en enviarles mayores tormentos.

La usura, terriblemente ejercida por los que debieran velar y remover los obstáculos que se opusieran al bienestar de esta sufrida y trabajadora población; la extrema división de la propiedad; la desamortización privando á los pueblos de su patrimonio; el inexcusable cacique repartiendo mercedes á los peores, sin dejar al que no se somete más que el aire puro para respirar; el eterno escribano Fiechilla, tan bien pintado por el P. Isla, que se lleva á medias con el usurero el fruto del trabajo de todo el año, son concausas todas para que, en medio de un país abundante, reine una gran miseria, obligando al campe sino á abandonar su hogar querido para ir á lejanos países, generalmente al Brasil, á desarrollar riqueza que en el suyo, por torpeza y malas artes de los más obligados á fomentarla, no se lo consintieron.

La pérdida completa del viñedo, fuente de riqueza quizá la principal de esta región, que lentamente se reconstituye por el solo esfuerzo de sus habitantes y el poderoso estímulo de la necesidad, han contribuido también grandemente para llevar á una situación tan lastimosa á sus habitantes; pero no hay que dudar un solo momento que las concausas apuntadas más arriba son suficientes y sobradas para contrarrestar todos los dones de la Naturaleza y los esfuerzos de los hombres trabajadores, pues á tanto llega el poder de las mil trabas que la centralización impone á los pueblos, hábilmente manejadas por todos los sostenedores del caciquismo, tan bien retratado por D. Joaquín Costa en su último é interesante discurso.

Hemos oído con espanto que en este mismo año, de un pueblecito de éstos que apenas cuenta con una población de seiscientos vecinos escasamente, han marchado más de sesenta familias. Triste es decirlo, y no ha de pasar mucho tiempo sin que recojan el fruto de sus torpezas y desaciertos los causantes de esta emigración, no impuesta por ineludibles leyes naturales. Estamos haciendo una selección inversa, obligando á emigrar á los buenos y trabajadores, para dejar en los pueblos los usureros y los que sostienen en el trono á su majestad el cacique.

Al recorrer sus campos adehesados, hallamos, con no escasa abundancia, la trufa francesa ó nuestra criadilla, que allí llaman túrmina, y encareciéndoles la gran estimación que de ella hacen en todas partes y especialmente en los centros populosos para condimentar muchos platos, con cuya venta podrían obtener algún beneficio, nos contestaron los labradores que nos acompañaban que allí sólo la comían los pastores, que suelen ser los más pobres, y los jornaleros; de modo que en este país se alimentan los más desvalidos con trufas en la primavera, y tienen que emigrar por carecer de pan. Esta antinomia no la explica más que la ignorancia, ni la resuelve más que la instrucción, que es la que puede destruir y arrancar de raíz la mala hierba que brota en toda esta región, haciendo estériles los esfuerzos del pobre labriego.

J. Cascón.

La campaña de primavera contra la langosta.

En la mayoría de los terrenos en que hizo la aovación la langosta el año pasado ha avivado ya el insecto, produciendo la natural alarma entre los labradores la enorme cantidad de mosquito que el calor de la primavera ha puesto en movimiento. Sin embargo, puede asegurarse que todavía no ha aparecido todo el insecto que contiene la enorme superficie de terreno invadida.

La langosta requiere para llegar al estado de mosquito recibir cierto número de grados de calor, y según la región en que se haya verificado la aovación y la exposición del terreno en que están depositados los canutos, tarda más ó menos días en conseguirlo. Por eso aviva primero en las provincias meridionales, y en éstas, antes en los sitios despejados de las solanas, y bastante después en las umbrías y en los valles. Esta diferencia hace que existan al mismo tiempo insectos en estado de mosquito, de mosca y de saltón.

Una vez empezada la invasión, los progresos que hace son realmente aterradores. Por momentos aparecen nuevos focos, y á los pocos días es imposible acudir á todos ellos. El pánico se apodera entonces de los labradores y