El Progreso agrícola y pecuario (1901-06-15 00:00:00), página 5

buen paladar, es preferido en la mayoría de las mesas, y el desraspado se hace preciso para obtener caldos de estas condiciones. La raspa disminuye la riqueza alcohólica de los vinos, porque el alcohol sustituye al líquido que encierran sus células en virtud de corrientes osmáticas que se establecen después de la fermentación de la célula y el líquido exterior, y aun cuando esta disminución no pasa de unas décimas por ciento, es circunstancia que hacen notar los partidarios del desgranado en pro de su opinión.

Por lo que se refiere á la disminución del grado alcohólico, los partidarios del desraspado no tienen un argumento sólido en que fundarse; mas no es así en cuanto al buen paladar del vino, que ciertamente sale perjudicado con el escobajo en cantidad excesiva.

En esta cuestión, como en otras muchas que se relacionan con la agricultura, creemos que no se puede tener un criterio cerrado, pues depende en todos los casos de las circunstancias y calidad del fruto, como decíamos antes.

El tanino insolubiliza ciertas sustancias que se hallan en suspensión en el vino y facilita de esta manera su clasificación.

Cuando la uva no tenga gran cantidad de escobajo, porque los racimos sean grandes y el fruto esté muy desarrollado, ó bien cuando el procedimiento de fabricación no haga precisamente que la raspa se halle mucho tiempo en contacto con el líquido, puede conservarse aquélla, en la seguridad de que ha de ser beneficiosa su acción; pero en el caso contrario, conviene desgranar parte de la uva, pues de otro modo pierden los vinos en finura, á no ser que éstos se hayan de consumir después de envejecidos, en cuyo caso, aun cuando tengan exceso de tanino, no es perjudicial, porque con el tiempo desaparece, y en cambio influye mucho para su buena conservación.

La enfermedad de las hojas del plátano.

El plátano es un árbol de gran tamaño, procedente de la América del Norte, que se ha aclimatado perfectamente en España. Aunque no forma bosques, por la belleza de su porte, su rápido crecimiento y la utilidad de su madera, puede clasificarse entre los árboles forestales. Alcanza una longevidad de dos siglos, y llega á adquirir, á veces, dimensiones extraordinarias. Se ha conocido un plátano cuyo tronco, á un metro del suelo, medía diez metros de circunferencia, y su ancha copa cubría una superficie de 14 áreas. Corriente mente suele alcanzar una altura de 27 metros por 3,75 de circunferencia en el tronco á una distancia de metro y medio del suelo.

Con sus grandes y numerosas hojas proyecta el plátano abundante sombra, y á esta circunstancia se debe principalmente el que se encuentre constituyendo un vistoso adorno en los paseos, alamedas y jardines de muchas localidades de España.

La madera del plátano es dura, muy análoga á la del haya, aunque más oscura; por su hermosa coloración y el perfecto pulimento de que es susceptible, se presta para los trabajos de ebanistería. Enterrada esta madera, resiste mucho más que el haya á la putrefacción, y casi tanto como el roble y el olmo. Se emplea para obras de torno, ebanistería, confección de timones de arado y para otros usos; también se utiliza como combustible, aunque la leña que proporciona es inferior á la del haya.

Le convienen al plátano los terrenos ligeros, sueltos, frescos y un poco húmedos; el nombre de haya acuática (Water Beech) que se le da en la América Septentrional indica que se acomoda preferentemente en los sitios húmedos, como las orillas de los ríos y arroyos; de aquí el que se le incluya entre los árboles llamados de ribera.

Puede reproducirse el plátano por semilla, estaca y acodo; el primer sistema es el preferible, porque origina plantas más vigorosas. La siembra se verifica en primavera y las estacas se plantan al fin del invierno, empleando para ello pies de grandes dimensiones, procedentes de semillas, criados en vivero.

Las plantitas nacen y se desarrollan con mucha rapidez y prosperan fácilmente si se cuida de abrigarlas.

Sufre el plátano muy bien las podas, y las heridas que de esta operación resultan se cicatrizan muy pronto. Su cultivo es muy parecido al de los chopos y álamos.

Tanto la madera como las hojas están libres de los ataques de los insectos. En cambio, las hojas son atacadas por una planta que ocasiona una enfermedad que se manifiesta por esta época en los plátanos de los paseos.

La enfermedad de las hojas del plátano es originada por una planta de la clase de los Hongos, orden de los Basidiomycetos, género Glazosporium.

A este género pertenecen varias especies productoras de enfermedades en varias plantas: el Glazosporium amelophagum (ó Sphaceloma amelinum), que ocasiona la enfermedad de la vid llamada anthracnosis; el Glazosporium ribis, que produce la enfermedad de las hojas del grosellero, tan extendida en los jardines, y el Glazosporium nervisequum, que es la causa de la enfermedad de las hojas del plátano, y á la cual nos vamos á referir.

Esta enfermedad determina la caída en gran cantidad de las hojas del plátano. Las hojas, al caer, están medio secas, y la caída tiene lugar hacia la mitad de Mayo. Los caracteres de la enfermedad son los siguientes:

Las hojas jóvenes, al poco tiempo de desarrollarse por completo, se cubren de grandes manchas desecadas irregulares, que con frecuencia ocupan todo un lóbulo de la hoja; la desecación se extiende á lo largo de las nerviaciones de la hoja, alcanza al peciolo ó rabillo y la hoja se desprende. La enfermedad se asienta en las nerviaciones de la hoja; estas nerviaciones presentan en su cara inferior pequeñas pústulas pardas ó negras, de forma redonda ó alargada. Las pústulas son producidas por las fructificaciones del hongo que ocasiona la enfermedad, recubiertas por la epidermis de la hoja. Al rasgarse esta epidermis las esporas ó células reproductoras del hongo se escapan al exterior en forma de masas irregulares alargadas, que permanecen aglutinadas las unas á las otras, á causa de la naturaleza gelatinosa de su capa externa. Llevando estas esporas por medio de un pincel humedecido á una gota de agua depositada sobre una lámina de vidrio, y observándolas al microscopio, se las ve esparcirse en el