El Progreso agrícola y pecuario (1901-04-30 00:00:00), página 7

rama principal ó al tronco. Nunca debe hacerse el corte coincidiendo con la cara de la rama principal ó con el tronco.

Todas las heridas de un árbol, en pasando de media pulgada de diámetro, deben pintarse con aceite de linaza, con alquitran de hulla ó con ungüento de ingenidores.

Debe evitarse cuanto sea posible el cortar las ramas principales de un árbol. Si llegasen á encontrarse muy cargadas lo que debe hacerse es clarearlas, descargándolas por el exterior cortando ramillas de los extremos.

Esto puede hacerse fácilmente por medio de una cuchilla de podar atada á varal largo, y de esta manera el árbol sufre muy poco daño. En cambio, si se cortan ramas principales que nazcan del tronco el árbol se debilita mucho y puede quedar en muy mala condición ó perecer.

Deben cortarse las ramas muertas tan pronto como se descubran y cubrir en seguida la herida con alguno de los ingredientes antes referidos.

Al formar y criar los árboles jóvenes debe procurarse que las ramas nazcan lo más bajo posible; en este caso el árbol crece mejor; el aclaro de las ramas y la recolección del fruto se hace más fácilmente. Al mismo tiempo el cultivo puede hacerse tan bien y con tanta economía con las gradas, rastrillos, cultivadores y arados modernos apropiados como cuando la copa del árbol está alta.

V. V.

Desde Andalucía.

Olivos y aceites.

Decir olivos, decir aceites, es decir cosa pura y netamente española, mejor aún, andaluza.

Limitada la vida del olivo á determinadas condiciones meteorológicas, que solamente en Europa reúnen los países más meridionales, y encontrándose entre éstos España, y aún mejor Andalucía, es muy antiguo entre nosotros su cultivo, que hoy constituye, quizás, la mayor riqueza de esta región.

España es el país donde con mayor extensión se cultiva este árbol.

Según el Avance publicado el año 91 por la Dirección de Agricultura, existen cultivadas de olivar 1.538.19 hectáreas, mientras que en Italia, que es quien más se nos aproxima, según la estadística oficial del año 92, sólo se cultivan 908.072.

Desgraciadamente, los cuidados que se dedican á este cultivo y á la obtención del producto industrial que de él se deriva no corresponden á su extensión e importancia.

Apenas el ánimo recorrer las campiñas andaluzas y ver términos extensos poblados de olivares, abandonados en su mayor parte, que no se talan, que apenas si se labran, prematuramente envejecidos por el incultivo, que no producen sino exigua cosecha, cada dos años, de un fruto pequeño, endurecido y poco oleoso, que en nada se parece á las ricas variedades que cultivaron nuestros antecesores.

Si nuestra visita se efectúa en tiempo de recolección, veremos las grandes cuadrillas cogiendo á destajo el fruto, sin separaciones y todo junto, el podrido del suelo con el sano de los árboles, apaleando éstos sin piedad hasta no dejarles rama viva, á ciencia y conciencia del propietario, que prefiere este modo con tal de ahorrar un real por fanega en la recolección, y conducida llena de hojas y barreduras del suelo en sucios sacos de lona á serones de esparto.

Ya dentro del molino, las enormidades llegan á más: la aceituna que viene del campo en estas circunstancias, es acarreada á unos inmensos montones, de los que he visto algunos con cinco y seis mil fanegas, donde se conservan á veces hasta seis ó siete meses sin moler.

El resultado de la fermentación que allí sufren es un consumo notable de grasa, por gasto químico y pesantez material, y más principalmente una absoluta desnaturaleza del aceite, que por estar en íntimo contacto con los gases procedentes de las reacciones butírica y otras los absorbe y adquiere con ellos color, olor y sabor que no son suyos, y que lo hacen impuro para la alimentación.

Pero aún hay más: molida la aceituna y prensada en máquina, en cuya necesidad de limpieza jamás se pensó, y en donde el aceite adquiere principios de rancidez que no le abandonarán nunca, pasa éste á clarificarse á unas mal limpias tinajas de barro, empotradas en orujo fresco, que al fermentar le comunica también sus olores, dando, por fin de todo, un producto que en nada se parece al casi blanco y bien oliente que la naturaleza elaboró en las celdillas del fruto oleoso.

Éste es, en general, nuestro modo de hacer en olivas y aceites, salvo rarísimas excepciones, y bien se comprende que el producto así obtenido, puesto en parangón con otros que lo son más cuidadosamente, no ha de poder sostener la competencia.

En el mercado exterior, nuestros aceites son confundidos con los de Túnez, Argel y Turquía, y valen 80 francos los 100 kilos, mientras que los italianos y franceses valen 140 y 150.

Hace algunos días, un distinguido agrónomo andaluz aseguraba desde El Porvenir que en años anteriores habían venido agentes extranjeros ofreciendo pagar nuestros aceites á buenos precios, siempre que se elaboraran bien, e igualmente que, obedeciendo á estas instancias, se habían decidido á emprender nuevos modos de fabricación nuestros olivareros.

Pues bien, téngase por cierto que el que haga aceites buenos los venderá bien, porque eso ocurre en todas partes, y no hay por qué no ocurra aquí.

Pero hay que confesar que los nuestros no lo son casi nunca.

José P. de Gracia.
Hornachuelos, Febrero.

Noticias.

El día 19 de los corrientes tuvieron lugar en la Granja del Instituto Agrícola de Alfonso XII de Madrid las pruebas oficiales de varios instrumentos de cultivo presentados por la casa de D. Alberto Ahlés y Compañía, de Barcelona.

Asistió al acto una numerosa representación de los Cuerpos