El Progreso agrícola y pecuario (1901-08-22 00:00:00), página 5

Pero en todo otro caso, la separación de las raspas es una operación utilísima, y vemos, por esto, generalizarse cada día más esta práctica entre nuestros vinicultores.

Separando las raspas y haciendo fermentar sin ellas el mosto, se obtiene:

1.º Vinos más finos, menos ásperos, más brillantes, más aterciopelados, más gratos al paladar de los consumidores extranjeros, los cuales acusan á nuestros vinos de exagerada aspereza. Las raspas son ricas en ácidos vegetales y en una sustancia amarga, desagradable, que fácilmente se reconoce en los vinos de fermentación.

2.º Vinos de mayor grado alcoholico, cosa importan- tísima, especialmente en las regiones del Norte y del Centro de Italia, donde la cantidad de alcohol no es siempre exuberante. Y esto proviene de que, al encontrarse la raspa en la fermentación del mosto, suceden varios fenóme- nos, por los cuales la raspa cede al mosto-vino principios ácidos y agua, mientras que absorbe el alcohol que se va formando.

3.º En los países cálidos, la raspa, acelerando la fer- mentación, produce fuerte calentamiento de la masa en fermentación, y así se producen vinos dulzones ó agrí- dulces que no sirven.

4.º Se puede utilizar el escobajo para la preparación de aguapé y revinos, como también para volver á hacer fermentar los vinos alterados.

Para esta operación se puede, luego de pisadas las uvas, hacer frotar sobre un enrejado la pasta sólida que queda, separando así la raspa de la película y el grano, que se unirán al mosto.

Mas, hecha á mano, esta operación es larga y costosa; para las bodegas de importancia se recomiendan las pisa- doras desgranadoras, aparatos que verifican mecánica- mente ambos trabajos de pisar y desgranar las uvas.

Vitalidad de las semillas.

Conocida es de todos los agricultores la facultad que tienen las semillas de las plantas de conservar por largo tiempo su poder germinativo, aun sufriendo grandes varia- ciones de temperatura.

Se han hecho muchas y muy precisas experiencias para determinar la resistencia de las semillas al frío sin perder su poder germinativo.

Los trabajos de C. de Candolle, Pictet, Brown y Es- combe y, por último, los de Sir W. T. Thiselton-Dyer, han demostrado que dicha resistencia al frío es enorme en todas las semillas, llegando algunas á resistir el frío tremendo de 230° bajo cero, á que se liquida el hidróge- no, sin perder la facultad de germinar cuando se ponen en condiciones apropiadas.

La resistencia de las semillas al calor no ha sido tan estudiada, y por eso tienen un gran interés práctico los ex- perimentos que acaba de realizar el profesor H. Dixon en el Laboratorio de Botánica de Trinity College, en Dublin.

La resistencia al calor sin perder la facultad de germi- nar varía bastante de unas semillas á otras, y aún en una misma clase de semillas, según la proporción de agua que contengan. Esto depende de que el punto de coagu- lación de los elementos proteicos que las semillas contienen varía, dentro de ciertos límites, con la referida pro- porción de agua. Los trabajos de Lewis han demostrado, en efecto, que las materias proteicas que contengan 25 por 100 de agua se coagulan entre 74° y 80° centígrados; si contienen 18 por 100, el punto de coagulación está ente- tre 80° y 90°, y, en fin, con el 6 por 100 de agua no se coagulan hasta los 145°.

De aquí resulta que si la coagulación de las materias proteicas, por la acción del calor, es lo que impide al em- brión de la semilla recobrar su vitalidad activa, la resis- tencia de las semillas al calor, sin perder su facultad ger- minativa, dependerá de su grado de desecación.

En su consecuencia, el referido profesor Dixon empie- za por desecar las semillas, manteniéndolas en una estu- fa, por un día, entre 65 y 75 grados, y durante el día si- guiente á 90 grados.

En tales condiciones, las semillas pueden someterse después á temperaturas muy considerables, sin que por eso pierdan su facultad germinativa. En general, resulta que con cuantas semillas se ha experimentado resis- ten perfectamente temperaturas de 100 grados centí- grados.

Las especies con que Dixon ha operado han sido: Ave- na sativa, Lolium perenne, Lactuca sativa, Helichinthus argophyllus, Mimulus moschatus, Medicago sativa, Bras- sica rapa, Schizolotzia californica, Papaver somniferum, Papaver undicale, Meconopsis cambrica y Schizopetalon Walkersi.

La semilla del Medicago sativa es la que ha resultado más resistente al calor. Expuesta durante una hora á 110 grados y después otra hora á 121, el 10 por 100 de las semillas de esta especie germinaron después, colocándo- las en condiciones apropiadas.

El efecto de las altas temperaturas sobre las semillas es, sin embargo, producir un retraso muy marcado en la germinación y un crecimiento muy lento en la planta resultante. Además, se advierte que las plantas, sobre todo en su primer período, aparecen débiles, y se nota una pérdida de sensibilidad en sus raíces al estímulo geo- trópico.

Para las demás semillas ensayadas y distintas del Me- dicago sativa el límite de las temperaturas que pueden re- sistir sin perder su vitalidad, después de desecadas con cuidado previamente en la forma dicha, está en los 110°, por lo general. Sin embargo, el Papaver somniferum, el P. undicale y el Meconopsis cambrica no resisten más que hasta los 100°, y el Schizopetalon Walkersi hasta los 105°.

Para hacer germinar las semillas secas, después de ha- berlas expuesto á tan altas temperaturas, se colocaban en arena húmeda y á la temperatura de 25°, manteniendo todas ellas en iguales condiciones todo el tiempo que ne- cesitaban para germinar, tiempo que varió de dos días para el Schizolotzia californica, hasta diez y ocho días para el Mimulus moschatus.

Todos estos datos son interesantísimos y prueban que á las temperaturas de las atmósferas, ni en el rigor del invierno, ni en el más caluroso verano, las semillas de las plantas perderán su facultad germinativa por causa