El Progreso agrícola y pecuario (1901-04-30 00:00:00), página 3

El Progreso Agrícola y Pecuario.

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Crónica agrícola.

La carestía de los artículos de primera necesidad.—Subida del precio de la carne en Madrid.—Sus causas.—Cómo puede evitarse.—Nuevas aplicaciones del esparto.—Las habas en la alimentación de las vacas.—Su influencia en la producción de leche y en su riqueza en manteca.—Resultados como alimento del ganado de cerda.—El esquileo á máquina en los Estados Unidos.—Rapidez del procedimiento.—El orujo como forraje.

El alza extraordinaria que ha experimentado estos días en Madrid el precio de la carne preocupa hondamente á las autoridades locales y á la prensa, porque viene á agravar más todavía, la situación afflictiva por que atraviesan las clases populares, y á recargar con tonos más oscuros el sombrío cuadro de la miseria en que vive el pueblo, la masa trabajadora de la capital.

De día en día se encarecen los artículos de primera necesidad, sin que por eso aumenten los salarios de los jornaleros ni los sueldos de los empleados, que no alcanzan á satisfacer las necesidades más apremiantes de la vida. De aquí que la gente apenas se nutre. El alimento llega escasamente á cubrir las pérdidas diarias que el trabajo origina, pero no á producir la robustez que trae consigo la abundancia. El obrero español come peor que el de las demás naciones de Europa, y es natural que trabaje también menos. El cuerpo humano puede compararse á una máquina de vapor; el hogar es el estómago: si apenas le arrojan combustible y éste es de mala calidad, ¿cómo ha de trabajar bien?

Sin duda, el alza de los cambios es la causa del encarecimiento de muchos artículos; pero la del que nos venimos ocupando tiene además otra bien distinta. Desde luego puede asegurarse que no se trata de un alza general en España, sino de un caso especial en la capital. En Galicia, sobre todo, que es uno de los centros productores más importantes, las cotizaciones tienden á la baja. En Sevilla, centro de otra región ganadera, se cotiza el kilogramo de carne de vaca de 1 ó 6 á 2 pesetas. En Valladolid se paga la carne de vaca de primera á 2,05 pesetas kilogramo, y la de segunda á 2 pesetas.

Sin embargo, en Madrid quieren los tabajeros hacerla pagar á 3 pesetas kilogramo. ¿A qué se debe esta diferencia á todas luces tan excesiva? Nosotros creamos encontrar su origen en las condiciones especiales del mercado madrileño. Existe en éste un verdadero monopolio en beneficio de los abastecedores, porque aunque el ganadero, el tratante ó el particular pueden sacrificar reses en el Matadero, no puede colocar todos los productos de las mismas, que no sólo se componen de carne. Aun suponiendo que pudiera vender ésta y también la piel, no podrá hacer lo mismo con el vientre de la res, porque para su expendición es necesario efectuar ciertas operaciones que exigen la existencia de un establecimiento especial llamado monlonguería, y como quiera que los establecimientos de esta clase que existen en la capital pertenecen á los abastecedores y tabajeros asociados, y éstos se negarían á aceptar los despojos, pues no es de suponer que por favorecer á los demás se perjudicaran á sí mismos, se vería obligado á tirar el vientre de la res, cuyo valor suele ser de unas 23 pesetas. El perjuicio sería, pues, de consideración, y se comprende que no sacrifique el ganadero por su cuenta las reses y se vea obligado á pasar por las horcas caudinas de los abastecedores, que de este modo tienen asegurado el monopolio. Ellos imponen el precio á los ganaderos y al público, y el que no lo acepta, no tiene mas remedio que retirarse. Resulta de este estado de cosas un grave perjuicio para ambos, que nosotros no hemos de dejar pasar en silencio.

Creamos que desaparecería el monopolio y se abriría el mercado madrileño á la libre concurrencia, sin trabas de