El Progreso agrícola y pecuario (1901-06-22 00:00:00), página 8

En otras experiencias se aplicaron 10 toneladas de estiércol y 6 3/4 quintales de abono artificial en un acre plantado con la primera variedad de patatas, y el aumento de producción obtenido fué de 3 toneladas y 7 3/4 quintales.

La misma clase y proporción de abono aplicada á la segunda variedad dió un aumento de 5 toneladas y 8 1/2 quintales.

Por último, empleando 11 quintales de abono artificial en un acre de terreno plantado de la primera variedad de patatas á que se viene haciendo referencia, el incremento en la producción fué de 3 toneladas y 1 quintal, y con igual cantidad del mismo abono artificial obtuvo para la segunda variedad un aumento de 5 toneladas y 2 1/2 quintales.

Resulta, pues, que hay casos en que, según la clase de abono que se aplique y la variedad de patata que se cultive, puede ser económica ó no la aplicación del abono, pues puede suceder que el coste de éste sea mayor que el aumento de rendimiento de la producción obtenida. Es, por lo tanto, necesario experimentar no sólo las clases de abono, sino las variedades de patatas y elegir la que, en cada caso, responda mejor al abono empleado.

Es curioso también el notar qué variedades de patatas que, recibiendo abono, dan una gran diferencia en la producción, cultivadas en una tierra sin abonar apenas presentan en la cosecha diferencia notable. De aquí se deduce que en tierras pobres ó con muy escaso abono, todas las variedades de patatas dan casi el mismo rendimiento, y que las diferencias en la producción se hacen importantes cuando se aplican abonos apropiados y en grandes cantidades.

Para determinar la eficacia del estiércol empleado como abono en los patatares se ha hecho en los distritos mencionados hasta cien experiencias. En todos los casos se han conseguido un considerable aumento en la producción obtenida. Los resultados, naturalmente, han variado mucho con la cantidad y condición del estiércol aplicado, con la variedad de patata cultivada y con la naturaleza del suelo y clima de la localidad.

El menor aumento de producción obtenido en las cien experiencias ha sido de 3 1/4 quintales de patatas por tonelada de estiércol y el mayor de 13 3/4 quintales.

Puede, pues, admitirse que el aumento normal de producción oscila entre 4 y 8 quintales de patatas por tonelada de estiércol aplicado.

Calculando en 2 1/2 libras esterlinas (62 1/2 pesetas á la par) el valor mínimo medio de una tonelada de patatas, incluyendo los tubérculos de todos tamaños y calidades, resulta que en el caso del menor aumento de producción (3 1/4 quintales), el aumento de rendimiento metálico obtenido por cada tonelada de estiércol aplicado ha sido de 10 pesetas y 15 céntimos, y en el caso del mayor aumento de producción (13 3/4 quintales), el aumento de rendimiento metálico ha llegado á 43 pesetas por tonelada de estiércol.

Tomando, pues, la cantidad de 6 quintales como el término de aumento de producción en la cosecha de patatas por cada tonelada de estiércol aplicado, el aumento de rendimiento metálico correspondiente será de 18 pesetas y 75 céntimos. De esta cantidad hay que deducir los gastos que supone el manejar y poner en el mercado los 6 quintales de aumento en la cosecha, pero al mismo tiempo debe tenerse presente que queda un gran residuo de productos fertilizantes en el suelo, que enriquecerán éste y que computados al tipo más bajo representarán siempre un valor mucho mayor que el que supone el exceso de trabajo y de gastos por manejar una cosecha mayor que la ordinaria.

Queda ya indicado que el aumento de producción obtenido en los patatares por la aplicación del estiércol como abono depende muy principalmente de la variedad de patatas que se cultive, pero depende también de la cantidad de estiércol que se emplee. Teniendo en cuenta las experiencias que se vienen reseñando, resulta que el aumento medio de producción ha sido de 4 toneladas, 19 quintales y 2 arrobas por acre cuando se han aplicado 20 toneladas de estiércol por la misma unidad superficial, y cuando solamente se han puesto 10 quintales de estiércol el aumento de producción ha sido de 3 toneladas, 9 quintales y 2 arrobas.

De aquí se deduce que las primeras 10 toneladas de estiércol dan un aumento en la cosecha de patatas de 3 toneladas, 9 quintales y 2 arrobas, mientras que la adición al mismo acre de terreno de una segunda tanda de 10 toneladas sólo produce un aumento subsiguiente de una tonelada y 10 quintales de patatas. Al precio de 2 1/2 libras esterlinas (62 1/2 pesetas) la tonelada de patatas, cada tonelada de estiércol de la primera tanda de 10 toneladas produce un aumento de rendimiento metálico de 17 1/2 chelines (22 pesetas), en tanto que cada tonelada de estiércol de la segunda tanda de 10 toneladas no produce más aumento en el rendimiento metálico que 7 1/2 chelines (9,38 pesetas), esto es, menos de la mitad.

Estos resultados indican de un modo muy claro la gran importancia que tiene el determinar para cada cosecha, no solamente la clase de abono más eficaz, sino la cantidad en que debe ser empleado para obtener el resultado más económico posible. Resulta evidente que en todos los casos hay un punto más allá del cual la aplicación del estiércol cesa de ser productiva; pero este límite es tal que puede variar en cada estación ó con cada variedad de patatas cultivadas y con otra porción de circunstancias.