El Progreso agrícola y pecuario (1901-09-30 00:00:00), página 5

de anticipación las hierbas que se deban suministrar á los mismos, guardándolas durante este tiempo extendidas en lugar sano, regular las raciones de los animales que tengan tendencia á rumiar después de pacer en razón al trabajo penoso que deban efectuar.

Asimilación clorofiliana.

(Continuación.)

La importancia del estudio que hemos trascrito casi íntegro, tomándolo de la nota leída en la Academia de Ciencias de París, sesión 19 de Marzo de 1903, está en la precisión con que se han llevado á cabo las operaciones que comprende; por lo demás, iguales cuestiones han sido planteadas por otros observadores, y análogos procedimientos han sido empleados para decidir si la materia verde formada en la oscuridad es ó no clorofila. Después del simple examen anatómico que, si alguna diferencia muestra entre tal materia y la normal, es solamente la relativa á las menores dimensiones de los corpúsculos y menor intensidad del color en aquélla que en ésta, dos procedimientos han sido empleados para el análisis: el examen espectroscópico de una disolución alcoholica de la sustancia y el que consiste en hacer asimilar en la luz, á las plantas que han tomado el color verde en la oscuridad; por el primero Mr. Flahault ha determinado, que el espectro correspondiente á la materia verde contenida en los embriones del pino desarrollados con privación de luz, presenta la ancha banda de absorción, característica de la clorofila, situada entre las rayas B y C; y ha empleado el segundo procedimiento en algunos casos, deduciendo que la materia formada es clorofila. Mr. Griffon compara la asimilación en cotiledones de pino desarrollados en tal forma, con otros de la misma especie obtenidos en la luz; los primeros descomponen el ácido carbónico, y al comparar la energía asimilatriz, deduce, que si la clorofila formada en la oscuridad es diferente de la normal, la diferencia no ejerce influencia sensible sobre la asimilación.

En presencia de estos resultados, cabe preguntar qué papel desempeña el pigmento desarrollado con privación de luz, si es ó no inactivo bajo el punto de vista de la asimilación clorofiliana. Reváis se propone estudiar esta cuestión, que en el estado actual de la ciencia sólo hipótesis admite.

Pasando por alto cuanto pudiera exponerse respecto á la evolución morfológica de la clorofila, para referirnos en concreto al modo de realizarse la función clorofílica, consignaremos algunos de los trabajos realizados ó hipótesis sustentadas con tal fin.

Todos los fisiologistas admiten actualmente tres condiciones, para producir en el vegetal la asimilación del carbono, bajo la influencia de la clorofila, y estas tres condiciones son:

1.ª La presencia de la clorofila en el organismo.
2.ª La existencia de protoplasma en contacto con la clorofila.
3.ª La influencia de las radiaciones luminosas.
Suponiendo además, como dice con mucha razón Mazé, que la temperatura sea favorable á las manifestaciones de la vida vegetal.

Pero ¿cómo se verifica la descomposición del ácido carbónico y qué papel desempeña cada uno de aquellos factores en esta descomposición? Para poner en libertad los elementos del CO₂ es preciso restituir 94,3 calorías, que se necesitaron para la unión de un átomo de C á los dos de O. En los laboratorios, para determinar esta disociación, se ha de hacer uso de temperaturas muy elevadas; ¿cómo se realiza este trabajo en la materia verde de las plantas? Repetimos que muy distintas son las hipótesis existentes, que pretenden explicar el hecho; la fisiología y la física han atacado valientemente el problema, y preciso es consignar que nos han dado nociones bastante precisas, aunque no las suficientes, sobre la cuestión; debemos también otras muy importantes á la química; aunque es justo declarar, que si grandes son los esfuerzos realizados por químicos eminentes para averiguar principalmente la composición de la clorofila, no han llegado á un acuerdo en sus resultados, ni mucho menos han podido establecer las reacciones que la verificación de la función clorofílica envuelve.

Entre las hipótesis emitidas para explicar la asimilación clorofiliana figura la de Mr. A. Gautier; según este autor, el pigmento clorofiliiano pasa por los estados de clorofila blanca y verde, más rica en hidrógeno la primera que la segunda.

Hace observar que la evaporación acuosa de las plantas, sigue la misma marcha que la descomposición del CO₂ y que la luz amarilla, á la que corresponde mayor actividad en el desprendimiento de O, determina también á temperaturas iguales la mayor exhálación acuosa. Dice que la extinción de los rayos amarillos por la planta pone á disposición de ésta una cierta cantidad de fuerza viva que se transforma parcialmente en calor de vaporización, á la vez que permite á la clorofila descomponer el agua de su protoplasma y que tiende á activar las acciones químicas que la clorofila hidrogenada ha de determinar. En seguida el vegetal encuentra á su disposición el ácido carbónico al estado de hidrato y actúa sobre él como un potente reductor, dando, probablemente, primero ácido fórmico; este ácido puede ser reducido por la clorofila hidrogenada o clorofila blanca, dando lugar á la clorofila verde y aldehído metílico.

Agrega que la clorofila puede reducir las diversas asociaciones del agua y el ácido carbónico que expone á su acción la vida de la planta, y expone también, que todos los cuerpos orgánicos ternarios pueden formarse por el simple mecanismo de la reducción por el grano de clorofila; más ó menos intenso, según la influencia de los rayos luminosos, en las diversas asociaciones del agua y ácido carbónico que el protoplasma deja penetrar hasta el órgano de reducción.

De modo que para Gautier, el pigmento clorofiliano ejerce una acción preponderante en la función clorofílica, que consistiría entonces en la producción de compuestos ternarios; así también entiende Mr. Sachs esta función, habiendo resultado en definitiva esta hipótesis como la más generalizada.

Los trabajos de Kraus, Pringsheim, Reinke y Timiareff