El Progreso agrícola y pecuario (1901-06-15 00:00:00), página 8

La cosecha de seda.

La industria sericícola de nuestro país, lejos de disfrutar, como antiguamente, de una situación próspera y floreciente, se encuentra en un estado bastante lamentable, debido, sin duda alguna, a nuestra incuria, que en este caso como en otros muchos nos hace marchar rezagados respecto de los pueblos que, avanzando por el camino del progreso, han introducido en sus cultivos mejoras que aquí apenas conocemos.

Así es que en sericultura estamos á la altura en que ellos se encontraban hace cincuenta años. Y claro es que así, por favorables que sean las condiciones que nos rodean, no podemos producir como ellos.

Muy lejos nos llevaría el exponer las múltiples causas de la pobreza de industria antes tan rica; preferimos, por hoy, insertar la opinión que sobre esta decadencia emite un diario que, como las Provincias de Levante, de Murcia, ve la luz en la principal región sedera, y cuyos informes, tomados d'après nature, merecen completo crédito.

Dice así:

«Ha terminado en esta región la cosecha de los capullos de seda, que ha sido casi igual á la del año último pasado.

Pudo ser mayor al no ocurrir el desastre de la hoja, que disminuyó en una quinta parte la producción, motivando además que la calidad de la seda no sea superior.

Calculamos que la producción de la cosecha de capullos de seda ha sido de unos 600.000 kilos en el año actual.

A tres pesetas y céntimos cada kilo, resulta que su importe alcanza la suma de dos millones de pesetas.

Esta cifra indica toda la importancia que tiene esa riqueza, y aun la que podría tener si se aumentara su desarrollo en los términos que permite nuestro suelo, reconquistando aquel esplendor que tuvo en la antigüedad esta rica industria.

Para ello es preciso vencer la gran ignorancia de nuestros cosecheros, que se planten muchas moreras para que haya hoja, y que se mejore la cría del gusano para que una onza de semilla produzca cinco arrobas, como sucede en Italia, y no cuatro, como viene ocurriendo en España.

Con hoja abundante y barata obtiene el cosechero grandes ventajas, y con producir una arroba más de capullo por onza de simiente asegura una quinta parte más de su ganancia.

Si no lo hacen, ellos sufrirán las consecuencias, como lá vienen sufriendo, sin querer escarmientar.

Véase el cálculo de lo que sucede:

    Pesetas.

    Valor de la hoja para una onza de semilla
    150

    Valor de los capullos, cuatro arrobas á 37 pesetas
    148

    Pierde el cosechero
    2

Además, la semilla y el trabajo.

Véase ahora el cálculo de lo que debe suceder:

    Pesetas.

    Valor de la hoja para una onza de semilla
    25

    Precio de la semilla
    5

    Total
    30

    Valor de los capullos, cinco arrobas á 37 pesetas
    185

    Ganancia
    160

De manera que el que críe dos onzas de semilla puede ganar en treinta y cinco días que dura la crianza unas 300 pesetas, que es la redención del agricultor y el auxiliar más poderoso que tiene la agricultura.

El desarrollo de esta gran riqueza en España, depende de plantar muchas moreras y de criar los gusanos como aconseja la moderna ciencia de la sericultura, aquí tan desconocida por desgracia.»

El no-azúcar de los mostos.

En el Bulletin des Séances de la Société National d'Agriculture de France se ha publicado el siguiente interesante trabajo:

«El mosto, zumo de la uva, contiene en disolución en el momento de la madurez, además de azúcar que producirá alcohol, muchos otros cuerpos, como sustancias nitrogenadas de naturaleza albuminoides materias péticas y mucilaginosas, aceites esenciales, crémor tártaro, ácidos orgánicos y sales inorgánicas. Al conjunto de estos elementos diferentes del azúcar dan los alemanes el especial nombre Nicht Zucker (no-azúcar).

La presencia del no-azúcar, cuya cantidad es indeterminada y varía según la cepa, es el pecado original de todos los mostimetros, es la causa de sus errores al determinar por aquéllos la evolución del azúcar en previsión del alcohol probable.

Basados todos ellos en el mismo principio de la densidad de los líquidos, estos instrumentos muy cómodos y de uso muy corriente, y que yo mismo no ceso de recomendar y de emplear personalmente, están sujetos á fluctuaciones que en ciertos casos, si no pueden sorprender al químico, pueden desorientar al vinicultor.

Sabido que un flotador sumergido en una solución azucarada se hundirá tanto menos cuanto más denso sea el líquido, esto es, más azucarado, algunos constructores ingeniosos creyeron graduar sus aerómetros de manera que el nivel de flotación indicara de momento la cantidad en volumen de azúcar de un mosto y, por consecuencia, su futuro grado alcohólico.

Exactas en el agua azucarada las indicaciones de estos instrumentos, sólo dan en el mosto indicaciones aproximadas, porque hay algo más en el mosto que agua azucarada; la materia nitrogenada del no-azúcar ejerce también su presión de abajo arriba sobre el flotador, y de ello salen inexactitudes sacarimétricas fatales y que están en proporción á la importancia que en cada cepa tiene éste no-azúcar.

El Dr. Guyot estimaba que su glucómetro marcaba en realidad 1º en exceso por cada 12º. Von Babo, que en el pesamostos de su nombre señaló el tanto por 100 de azúcar en peso y no en volumen, supuso que el no-azúcar figuraba por término medio en un 3 por 100, y tuvo en cuenta esta cifra en la graduación del instrumento, graduación que hizo á la temperatura de 17,5 Celcius, en lugar de 15º centígrados adoptados por los constructores franceses.

Con el mostimetro Salleron, que es el mejor y más práctico de todos, se han de corregir las indicaciones del alcohol, poco más ó menos de 1º por 10º, sea á causa del