El Progreso agrícola y pecuario (1901-08-22 00:00:00), página 4

cosecha europeo-americana (sin contar América del Sur) tiene un exceso de 44.660.000 hectolitros sobre la anterior.

Claro es que no pueden calcularse ahora con tanta exactitud las cosechas de la Argentina, Australia y la India, por la distinta época de recolección, pues sabido es que hasta Diciembre no comienza la siega en la Argentina, en Enero en Australia y en Febrero en la India.

Se estima que de aquí al comienzo de su campaña agrícola podrán exportar estos países unos 5.800.000 hectolitros, y evaluando la exportación de la Argentina, la India y Australia desde 1.º de Enero á 31 de Julio de 1901 en 14.500.000 hectolitros, resulta (sumándolos con los 5.800.000 anteriores) para la campaña europea del 1.º de Agosto de 1901 al 21 de Julio de 1902 un total de exportación de 20.300.000 hectolitros.

Como va resultando algo larga esta sección de la Crónica, dejaremos para la próxima el cálculo de las importaciones de trigo de todos los países, la de los stocks visibles y la comparación con las exportaciones, que demostrará el sobrante que resulta en la producción triguera universal, y por tanto la facilidad de aprovisionamientos en esta campaña.

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Creemos oportuno consignar algunos datos acerca del desarrollo de la ganadería en España, y comparándolo con el de la población, fácilmente podemos explicarnos las causas—ó por lo menos alguna de ellas—de la elevación de precios que, con harta frecuencia, alcanzan las carnes en casi todas las poblaciones de la Península.

El censo de 1779 arrojaba 17.000.000 de cabezas de ganado y un aumento de 150.000 sobre aquella cifra el realizado en 1803.

Diferencia tan escasa en un período de veinticuatro años prueba la situación crítica de la ganadería en los comienzos del pasado siglo.

En 1850 se registraron 20 318.553 cabezas, que representan un exceso de poca entidad con relación á 1803. Tan insignificante desarrollo se debió indudablemente á las circunstancias históricas de nuestro pueblo, que apenas conocía la paz interior, en la cual puede solamente desenvolverse la riqueza agrícola y por tanto la pecuaria.

Ha aumentado después ésta, pero no en el grado que fuera de desear y que las crecientes necesidades de una población, cada vez más numerosa, hacían necesario. Así la estadística de 1891 registró un número de cabezas de ganado que no llegaba á 22.000.000.

El fomento de la población en todo el siglo pasado ha sido muy superior al de la ganadería, de tal manera que en un período de ochenta años ha excedido el desarrollo de la primera al de la segunda en un 60 por 100.

Por otra parte, la postación de la agricultura ha ejercido su influencia en la riqueza pecuaria, que es como un relevo de aquélla, dada la estrecha relación entre ambas. Y hoy que el mejoramiento agrícola atras la atención de todos por la importancia que entraña para los intereses nacionales, debiera encontrar otro estímulo poderoso en la necesidad del desenvolvimiento de la ganadería.

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Para hacer resaltar la importancia de las colmenas bajo el punto de vista hortícola y económico, una revisión de horticultura alemana hace el siguiente curioso cálculo:

De cada uno de los 17.000 corchos de colmena que existen en Sajonia, salen 10.000 abejas por día, lo que da un total de 170 millones.

Saliendo cada abeja cuatro veces al día por término medio, las excursiones diarias de todas las abejas juntas de Sajonia suman 680 millones, que en cien días representarán 68.000.000.000.

Antes de volver á entrar en el corcho cada uno de los insectos, ha visitado ya 50 flores y 3.400.000.000.000 todas juntas.

Admitiendo que sólo hayan sido fertilizadas la décima parte de las flores fecundadas en que se han posado las abejas, el resultado de flores fecundadas será de trescientos cuarenta mil millones.

Evaluándose en un pfennig alemán la fecundación de 5.000 flores, el producto anual de las abejas de Sajonia se eleva á la suma de 68.000.000 pfennig, ó sean francos 85.000.000. Cada corcho representa en este concepto un valor de 50 francos.

Prescindiendo de la parte que ha podido tomar la imaginación en este curioso cálculo, es lo cierto que las abejas son las mensajeras de la fertilidad de las plantas, las transportadoras del polen que determina la fecundación en las de un solo sexo.

Disminuid el número de estos correos que sostienen la comunicación entre las plantas de distintos sexos, alejadías entre sí y la fecundación se irá haciendo más difícil, decreciendo considerablemente la fructificación.

Observaciones recientes hechas en Inglaterra y otros puntos han demostrado palmarialemente que la disminución de la fertilidad de las plantas de ciertas localidades coincide con la reducción de los colmenares.

No olviden los cultivadores estas observaciones y procuren mirar con más predilección los colmenares, cuya decadencia en España se va marcando cada día en mayores proporciones.

No siendo su única misión proporcionar miel y cera, no hay que alejar á las abejas de los centros de cultivo, donde tantos servicios pueden prestar, para llevarlas á los bosques y montes en busca de jugos.

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Es el desraspado una operación muy discutida por los vinicultores. Según unos, el desraspado no es necesario; según otros, es convenientísimo. Para ilustrar la opinión de todos, vamos á reproducir lo que dice en el Giornale Vinicolo Italiano el conocido enólogo doctor Eduardo Ottavi:

«No diremos que se haya de proceder siempre y en todo caso á separar las raspas del resto de la vendimia, para dejar solamente fermentar el mosto con el hollejo.

Así, por ejemplo, cuando se quiera obtener una más rápida defecación del mosto-vino, cuando en el lagar no haya una temperatura suficiente para una regular fermentación alcohólica, entonces será siempre necesario hacer fermentar el mosto con las raspas.