El Progreso agrícola y pecuario (1901-10-22 00:00:00), página 15

SECCIÓN DE CONSULTAS

El Sr. D. Juan de Dios Molina nos dirige, desde Úbeda, la siguiente carta:

«Sr. D. Diego Pequeño.

Muy respetable señor mío: Ruego á usted, ante todo, me dispense la libertad que me tomo, sin título alguno para ello, de molestar su atención para un asunto particular mío y que sólo á mis intereses afecta.

Tengo una fábrica de aceites, de regular importancia, y es costumbre en esta localidad, cuando se muele aceituna de algún cosechero, efectuar la maquila cambiando los frutos por aceite, á tantos litros por arroba.

Naturalmente, no puede fijarse la unidad para las fábricas hasta que, ya muy entrada la recolección, se han practicado varios ensayos, resultando que, unas veces por inexactitudes ó descuidos, otras por la codicia natural, estimulada aún más por las competencias, da lugar á muy perjudiciales, cuando no ruinosas, operaciones económicas.

Es en mi conocimiento que existen procesos químicos por medio de los cuales, dada una cantidad de aceitunas cogidas cuando llega la época de la recolección, se sabe con exactitud el aceite que contienen, conocimiento que puede servir de base para anunciar el tipo de cambio con prioridad á la referida recolección.

Por individuos del cuerpo á que usted pertenece, y por lo conocido que es su nombre, me consta ser usted muy competente en la materia, y que á su sabiduría en estos asuntos acompaña, como generalmente sucede, una suma bondad y benevolencia, y he aquí las razones que tengo para suplicarle se sirva ilustrarme acerca del particular, principalmente con su informe, y después con indicaciones de las obras en que pueda adquirir los necesarios conocimientos.

Conozco que estos días son ocupados para usted, y por ello no ha de extrañarme su demora en contestar.

No me cansaré de pedirle mil perdones ni de ofrecerme á usted con la mayor consideración su afectísimo y seguro servidor, Q. B. S. M., Juan de Dios Molina.»

Con efecto, existen varios procedimientos químicos para la determinación de la riqueza oleosa de los frutos, fundados en la acción disolvente del éter, sulfido carbónico, bencina y demás hidrocarburos sobre los aceites; pero requieren aparatos especiales y manipulaciones un tanto delicadas.

Para las exigencias industriales, basta con seguir el método que describo en la página 19 de mi Manual práctico acerca de la elaboración del aceite, obra premiada en 1898 con el primer premio por la Asociación de Agricultores de España.

En ella podrá ver el Sr. Molina que los útiles exigidos son sencillos, fácil el modus operandi y que puede determinarse en poco tiempo y con la suficiente exactitud la riqueza oleosa de todos los frutos, y por ende la de las aceitunas.

Pero el Sr. Molina desea saber concretamente si, una vez averiguada la cantidad de aceite contenida en las aceitunas cuando ha llegado la época de la recolección, puede este dato servir de base para anunciar el tipo de cambio con prioridad á la época de la recolección, y esto ya necesita algunas aclaraciones.

Desde luego es cosa evidente que si los frutos se ensayan antes de que todos ó la gran mayoría adquieran la completa madurez y con antelación á la recogida, acusarán menos riqueza oleosa que la que den más tarde, toda vez que seguirán madurando. Además, si se dejan muchos días sobre los olivos hasta que se arruguen, entonces darán mayor riqueza que la acusada al tiempo de practicar el ensayo, aun cuando éste se hiciera en estado de perfecta y total madurez.

Á esta dificultad hay que añadir que la riqueza oleosa varía también todos los años, dentro del período de maduración, según las castas de olivo, el terreno, labores, etc., y por tanto, no es posible fijar antes de la recolección y para todo un término, donde las variedades de árboles suelen estar mezcladas, una riqueza grasa que pueda servir de tipo para anunciar el cambio, ó sea la cantidad de aceite que podrá darse por cada cantidad de aceitunas recibidas en todo el tiempo que dura la recolección. Para tener datos fijos sería, pues, preciso practicar tantos ensayos cuantos sean los cosecheros con quienes se trate, y además, á cada maquilero tantos cuantas sean las variedades de olivo y cantidades aproximadas de frutos mezclados de cada variedad, terrenos, labores, etc., lo cual complica mucho la operación.

Otra cosa sería si al llegar los frutos á la fábrica practicase usted un ensayo diario de los que va recibiendo, teniendo en cuenta todas las circunstancias arriba mencionadas. Entonces los datos obtenidos serán expresión fiel de lo que las aceitunas podrán rendir después, industrialmente; al propio tiempo será fácil apreciar la bondad del producto que luego haya de obtenerse.

Gracias por las frases laudatorias, que ciertamente no merezco. Sólo soy un entusiasta de los progresos de las industrias agrícolas en general, y muy especialmente de la aceitería; Un convencido de que el desarrollo de éstas resolvería muchos de los pavorosos problemas sociales que hoy constituyen la preocupación de nuestros estadistas.

Una persona que viene dedicando parte de su actividad desde hace treinta y cinco años al apostolado de cuanto significa adelanto en estas importantes materias, y que al fin tiene la satisfacción de asistir al perfeccionamiento iniciado ya, tanto en esta industria como en la vinícola, ambas genuinamente españolas.

Diego Pequeño.

El Sr. D. Generoso Janer Buitrago remitió desde Aranjuez, hace algún tiempo, á la redacción de El Progreso Agrícola y Pecuario unas ramas con hojas de bonetero (Evonymus europaeus) fuertemente invadidas por un cécido, y otras procedentes de otra planta ya muerta á causa de los ataques del citado cécido.

Desea dicho señor conocer la especie que amenaza destruirle los boneteros, y los medios preventivos ó de ataque al citado insecto.

La especie de que se trata es la denominada por los naturistas Chionaspis evonymi no hemos de describir (en atención al gran número de consultas pendientes), y entre los muchos medios propuestos para combatirla sólo nos fijaremos en el indicado recientemente por la Dirección de la Estación de entomología agraria de Florencia, y que consiste en embadurnar las partes leñosas de las plantas invadidas con una mezcla de Aceite de alquitran,
Carbonato de sosa y
Agua

en las siguientes proporciones:
Un litro á litro y medio del primero (aceite de alquitran).
700 gramos á un kilogramo del segundo (carbonato).
8 á 9 litros de agua.
Claro que, si el número de plantas es muy grande, puede el señor consultante multiplicar estas cifras por el número que calcule haya de necesitar para el tratamiento de todas las plantas atacadas.
Parece ser que este embadurnado preserva á los boneteros