El Progreso agrícola y pecuario (1901-09-22 00:00:00), página 10

le están vedados al agricultor por causas que no son propias de este sitio, mas no es menos cierto que en su mano está, no ya sólo la elección de otras clases de trigos, sino la simple selección del que recolecta, destinando una pequeña extensión á un cultivo excepcional por lo esmerado, ó simplemente elegir cuidadosamente todos los años los mejores de la cosecha para destinarlos á la siembra.

Por este último sistema, que fué el primero á que se recurrió en la Granja de Coruña para aumentar la producción cereal, se ha llegado á conseguir en tres años de selección duplicar los rendimientos ordinarios del trigo común del país, llegando en el pasado año, que fué poco favorable, á conseguirse un rendimiento medio de 12 hectolitros y medio por hectárea, sin tener otros cuidados especiales que la selección escrupulosa y un cultivo más esmerado que el corriente en el país.

No estando aún conformes con este resultado á pesar de que representa un rendimiento mucho mayor cuando menos que el alcanzado normalmente en este país, y con el propósito de forzar aún más la cifra citada, se decidió, por lo que al trigo del país se refiere, continuar la selección y mejorar el cultivo, logrando así un resultado superior á lo previsto, así en la cantidad del grano recolectado como en su calidad, cuyos datos daremos á conocer muy en breve.

Es, pues, evidente que el cultivo del trigo aumenta considerablemente en producción y rusticidad y mejora en la clase perfeccionando el cultivo, es decir, labrando esmeradamente, fertilizando el terreno en la debida proporción y seleccionando con cuidado las semillas, y esto mismo sucede con todas cuantas plantas cultiva el hombre.

Para facilitar á nuestros labradores los medios de que consignan por sí mismos estos rendimientos, de que tan necesitados se hallan, nos ofrecemos á realizar el análisis de sus tierras pagando este trabajo con arreglo á la reducida tarifa oficial que rige para el laboratorio de estas granjas, y devolver perfectamente seleccionadas y preparadas por el sulfatado contra el carbón las semillas que remitan á este establecimiento, siendo este último servicio enteramente gratuito.

M. ÁLVAREZ MUNIZ,
ingeniero agrónomo.

Explicación de la lámina.

HIERBA TORA

La cromolitografía que acompaña á este número de El Progreso Agrícola y Pecuario representa una mala hierba que causa verdaderos perjuicios á los agricultores de diferentes regiones de España. Trátase de una planta fanerógama, parásita y perteneciente al grupo de las Orobancheae, que vive á expensas de las habas.

Las numerosas denominaciones con que se la conoce parecen indicarnos que ha logrado llamar la atención de los agricultores de muy diversas regiones; los nombres de hopo, pinito, plumero, hierba tora y esparrago de lobo son, sin embargo, los más generalmente empleados, y en Ca-

taluna se la designa especialmente con el de frares ó frailes.

Los botánicos denominan por su parte á esta especie Orobanche pruinosa (Lap.) ú Orobanche speciosa (D. C.), y no es difícil reconocer á esta planta anual, de tallo algo prismático, estriado y carnoso, que alcanza una longitud que, con frecuencia, excede de 50 centímetros.

Están estas plantas desprovistas de verdaderas hojas y sus flores son zigomorfas, con dos labios, uno de ellos, el situado en la parte superior de la flor, entero, y el otro, ó sea el inferior, dividido en tres lóbulos. Estas flores producen un fruto en caja, provisto de numerosas semillas muy pequeñas y que conservan su virtud germinativa por espacio de varios años, y esta condición de las simientes, unida á su tamaño casi microscópico, son las causas principales de la propagación, y aun de la persistencia de esta plaga de las habas.

Medios de aminorar notablemente los efectos de esta parásita.—Muchos se han propuesto, como no podía menos de suceder tratándose de una plaga conocida desde la más remota antigüedad y que tiene una área geográfica relativamente extensa. Así, por ejemplo, se ha aconsejado á los labradores el empleo de ciertas alternativas, sin tener en cuenta la duración del poder germinativo de las semillas, así como se han preconizado los remedios fundados en la sumersión de las simientes de las habas en ciertos líquidos antes de echarlas á la tierra, etc., etc.

Para extinguir esta parásita creemos debe tenerse en cuenta:

1.º Que se trata de una planta fanerógama que se reproduce por semilla, pudiendo infestar un solo pie una extensión considerable de terreno; que dicha infección procede de los enormes depósitos de semilla que quedan en el suelo, debiendo tender los esfuerzos del agricultor á limpiar éste de dicha mala hierba.

2.º Que para conseguir este propósito se puede recurrir á diferentes procedimientos, siendo el más eficaz, en nuestro concepto, el que se refiere á la introducción en las prácticas corrientes del cultivo del sistema sideral, mediante el cual deberán enterrarse en verde las habas por medio de un arado de vertedera y antes de que las semillas de los orobanchos hayan tenido tiempo de difundirse por los campos. Para coadyuvar al mejor éxito de esta operación convendrá sembrar las habas á voleo, sumamente espesas y empleando doble ó triple cantidad de la acostumbrada.

Esta eficaz operación, que á primera vista pudiera parecer antieconómica, quedará bien recompensada por el aumento de la próxima cosecha de cereales, que se producirá en un terreno fuertemente abonado con las habas y las orobanchas enterradas.

3.º La excelente práctica de los hormigueros, tan usual en los terrenos arcillosos de Extremadura, Navarra, Aragón, etc., debe también aceptarse sin vacilaciones por todos los agricultores que sufran los efectos de esta plaga y dispongan de tierras compactas para esta faena cultural.

4.º Otra práctica complementaria de la anterior es la de quemar los rastrojos de cereales cuando las tierras se hubieran de destinar al cultivo de las habas.