El Progreso agrícola y pecuario (1901-05-07 00:00:00), página 3

El Progreso Agrícola y Pecuaria.

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Crónica agrícola.

El cultivo del algodonero en España.—Clima y terreno que requiere.—Importación de algodón en la Península.—Por qué no se cultiva en nuestro país.—La electricidad en agricultura.—Experiencias en diversas plantas.—Congreso internacional de la industria de la sidra en París.—Sus conclusiones.

Según nuestras noticias, se han efectuado en varios puntos del Sur de España, ensayos del cultivo del algodonero. En Almería y Málaga, sobre todo, los resultados han sido excelentes. Sin embargo, este cultivo no se extiende en nuestra península; ¡á qué atribuirlo?

No puede decirse que se trata de una planta nueva, pues se conocía desde la más remota antigüedad en Egipto, en la India y en China. Cuando se descubrió América se encontraron tejidos de algodón en México, Perú y el Brasil. En España fueron los árabes los que trajeron esta planta, llegando la industria del algodón á gran altura.

Las manufacturas de Granada, Córdoba y Sevilla abastecieron á Europa y rivalizaron con las de Siria. Esta industria acabó, puede decirse, en España con la dominación agarena, perdiéndose hasta la memoria de aquellos magníficos paños de algodón que alternaban con la seda y el terciopelo, volviendo á renacer en Cataluña en nuestros días.

En cuanto á las condiciones de medio que requiere esta planta para desarrollarse, también se encuentran en muchos sitios de España

Vegeta el algodonero en zonas cálida y templadas, y requiere para llegar á su completo desarrollo recibir 3.200 á 3.400 grados de calor, en lo que tarda unos ciento sesenta días en los climas cálidos. Puede, por tanto, cultivarse en nuestra península, en la región de la caña de azúcar y del naranjo. De manera que principalmente están indicadas para este cultivo Almería, Málaga, Valencia, Castellón, Murcia, Alicante, Granada y Baleares.

Debe advertirse que el algodón produce las fibras más finas cuanto más próxima al mar se encuentre la localidad en que se cultive.

En cuanto á terrenos tampoco es muy exigente esta planta, pues vegeta bien en tierras de consistencia media. Esquilma poco el suelo, porque como sólo se aprovecha la borra que envuelve la semilla (1), la planta sirve luego como abono.

El consumo que de esta fibra textil se hace en España es importantísimo, pues la industria de hilados y tejidos alcanza, en Cataluña, sobre todo, gran desarrollo.

Según las estadísticas oficiales importamos kilogramos 86.460.742 de algodón en rama, cuyo valor, á 112 pesetas los 100 kilogramos, se eleva á 96.836.031 pesetas.

Sumando á las anteriores cifras las que representan la introducción de algodones hilados y torcidos, tendremos una importación total de 87.073.468 kilogramos, con un valor oficial de 100.844.061 pesetas.

Por más de 100 millones somos tributarios del extranjero sólo por este concepto. Es decir, que si supiéramos suprimir esta importación, sin que por eso aumentara la de otros productos, quedaba casi nivelada la balanza de nuestro comercio internacional, que arroja próximamente esa diferencia en contra nuestra.

Á pesar de todas estas circunstancias favorables para que el algodonero adquiera carta de naturaleza

(1) En los Estados Unidos se extrae también mucho el aceite que contienen las semillas, obteniéndose buenos resultados.