El Progreso agrícola y pecuario (1901-03-15 00:00:00), página 10

SECCION DE CONSULTAS

(Conclusion) (1).

Daños que el gorgajo produce á los guisantes.—Bien conocidas son las alteraciones que este insecto causa á la citada leguminosa; á la pérdida de sustancia de las semillas hay que unir el efecto desagradable que resulta de encontrar en la mesa, junto á las semillas, los insectos, que, escondidos en sus galerías, salen al exterior por la acción del calor que sirvió para el guiso ó preparación de este manjar. Es decir, que la mayor parte de las cosechas de guisantes sufren este daño pues sólo hay que exceptuar de aquéllas los granos atacados y destinados á la siembra, puesto que, como ya dijimos, la experiencia ha demostrado que pueden sembrarse sin inconveniente.

Además, resulta de lo expuesto que los individuos de la especie Bruchus pisi de Linneo, sólo son nocivos al estado de larva, puesto que en su completo desarrollo no roen ya las semillas.

Medios para impedir ó disminuir la propagación del gorgajo del guisante, así como para preservar las semillas ya recolectadas.—Los guisantes son atacados por el gorgajo mientras está en el campo, y las larvas continúan consumiendo la sustancia de aquellas semillas, dentro de las cuales deben sufrir sus metamorfosis. Es, pues, necesario estudiar particularmente estos dos casos, á fin de encontrar medios de combatir los daños que produce el insecto. Es decir, que unos procedimientos deberán dirigirse á impedir ó disminuir en el campo la multiplicación de los gorgojos sobre las plantas atacadas, y otros irán encaminados á detener la marcha ó desarrollo de las larvas que puedan existir en el interior de los guisantes ya recolectados ó almacenados. De manera que los primeros deben tender á combatir la causa del mal, y los segundos á detener su progreso.

Hemos visto, por las notas biológicas anteriores, que los gorgojos son insectos anuales, que emplean el verano y parte del otoño en cumplir sus metamorfosis, pasando el resto de esta última estación, el invierno y la primavera en estado de insecto perfecto. El buscar á éstos durante esta fase, ó mejor dicho, el encontrarlos, es casi completamente imposible.

En cambio, en la época en que abandonan su refugio de invierno y se reencuentran en las plantas que deben servir á las hembras para depositar sus huevecillos, es relativamente fácil hallarlos y cazarlos, para lo cual hay que sacudir dichas plantas, colocando previamente debajo de ellas una tela en que recogerlos, para quemarlos enseguida.

También resultará muy eficaz la operación de inspeccionar las legumbres de los guisantes, separando con el dedo los huevecillos ya depositados, que se distinguen perfectamente á simple vista, aun cuando para esta investigación haga falta cierta costumbre y mucha oportunidad, pues si ya hubieran avivado aquéllos, dando lugar á las larvas, bien puede decirse que será un tiempo perdido. Esta faceta minuciosa dice A. Costa que ha tenido ocasión de llevarla á cabo en una extensión de terreno relativamente grande, habiendo obtenido resultados muy satisfactorios. La operación resulta eficaz, sobre todo si se tiene cuidado de que no queden guisantes infestados en el campo al hacer la recolección, y además se atiende á que de los depósitos en que se guarden las semillas no salgan gorgojos, que invadan el terreno destinado á este cultivo.

Entre los medios propuestos en general contra los insectos que atacan las plantas anuales merece especial mención el que se refiere á una alternativa de cosechas bien entendida. En efecto, alternando, por ejemplo, cereales con leguminosas, los insectos que viven á expensas de estas últimas, no encontrando al año siguiente la planta de que ordinariamente se nutren, desaparecen de la finca sometida á la mencionada rotación. Esta práctica resulta muy racional, y tiene su máximo efecto cuando se trata de insectos desprovistos de alas.

Desgraciadamente el gorgajo del guisante tiene, como sabemos, alas membranosas debajo de los élitros, con las cuales se trasladan fácilmente á los lugares en que existe el cultivo del guisante, sobre todo cuando no está muy alejados de las tierras que se quieren proteger de la plaga.

Se ha propuesto también, entre los procedimientos del segundo grupo, el sumergir los guisantes ya secos y destinados al consumo inmediato en agua hirviendo, lo que indudablemente resulta de una gran eficacia.

En efecto, las larvas que pudieran existir en el interior de las semillas mueren por efecto del calor, consiguiendo con la operación dos ventajas: una primera que consiste en concurrir á la destrucción de la citada especie, quitando la posibilidad de que los gorgojos, completamente desarrollados, infecten de nuevo las tierras, y una segunda por virtud de la cual se detiene el consumo que la larva venía haciendo de la sustancia alimenticia de la semilla; pero lo que no se evita con semejante procedimiento es el efecto altamente desagradable que produce el encontrar los insectos encerrados en los guisantes, puesto que en ellos quedan muertos por efecto de la alta temperatura á que han sido sometidos, y sólo entre comensales poco delicados de gusto puede tolerarse la presencia de los gorgojos en estado de conserva más ó menos descompuesta.

El propietario ó labrador que desee evitar este último inconveniente, deberá apalazar y reconocer los guisantes en la época en que los gorgojos están aún en el interior de las semillas, á fin de que dichos insectos salgan al exterior, y con objeto de que éstos no vuelvan á invadir los campos, será conveniente disponer, en el almacén ó granero en que se guardan los guisantes, una lámpara, á cuya luz acuden los gorgojos, como lo hacen las mariposas, encontrando en ella su muerte.

Otros propietarios, en vez de recurrir al agua hirviendo para detener el desarrollo de las larvas encerradas en las semillas, se valen de un horno, sometiendo estas últimas á una temperatura de cuarenta á cuarenta y cinco grados.

Claro es que este medio ofrece los mismos inconvenientes que el anterior y que otro cualquiera que vaya dirigido á atacar los gorgojos encerrados en las semillas.

Conviene, por último, recordar que para las semillas que se destinan á la siembra no conviene hacer con ellas ninguna operación, puesto que las larvas respetan casi siempre el germén; únicamente, á fin de evitar que las simientes contuviesen algunos insectos perfectos, capaces de propagar la plaga por los campos, sería prudente, sobre todo para las siembras de otoño, propias más especialmente de países meridionales, procurarse semillas del año anterior y no de la última cosecha.

LEANDRO NAVARRO.
Ingeniero agrónomo.

Personal agronómico.

Han sido declarados en situación de supernumerarios los ingenieros segundos del Cuerpo de Agrónomos D. Manuel Magaz Salcedo y D. Francisco Grau Caballero.

También se ha declarado en igual situación al ayudante tercero del Servicio agronómico D. Eduardo Amor y Díaz.