El Progreso agrícola y pecuario (1900-12-22 00:00:00), página 15

me á esta un movimiento de va y ven para cortar la lana ó el pelo.

Además de los instrumentos referidos se conocen otros más, tales como la esquiladora helicoidal de Caron, la máquina Baignard para esquilar con toda clase de motores, el aparato Guillaume y algunos mas; pero no hacemos otra cosa que mencionarlos, para que sepan nuestros ganaderos que, mientras ellos continúan apagados al secular sistema, usando únicamente las antiguas tijeras, en otros países, impulsados siempre por el vivo deseo del progreso, no cesan de pensar en algunas modificaciones convenientes, por estar penetrados que únicamente por la mejora de los aparatos y de los objetos es como se puede vencer en la presente lucha de la concurrencia.

Los reformadores desechan la tijera española.—Nos hemos propuesto también, con este detallado examen, patentizar que en todos los inventos modernos queda desechada la tijera común española.

Hay para esto un motivo científico, y es la velocidad de la operación; con este sistema, depende exclusivamente de la flexión de los dedos y la perfección del cuidado del operador; y los mecánicos piensan fundadamente que la una y la otra deben consistir en gran manera en las condiciones del instrumento, quedando al operario, como atribución privativa, la dirección del aparato, que es lo que sucede con toda la maquinaria de estos últimos tiempos que sirve para las diferentes operaciones agrícolas.

Diferencias de estos aparatos.—En cuatro clases se pueden dividir todos los instrumentos de esquilar, según la manera de manejarlos el operador, ó más bien de ejercer con ellos la fuerza muscular.

En el sistema español el esquilador hace la fuerza con los dedos metidos en los ojos; en las tijeras de muelle, hace la fuerza con la mano derecha aplicada á la parte delgada de las cuchillas; en la esquiladora mecánica la hace con los brazos, teniendo cogidos los mangos con las dos manos; en los aparatos movidos á vapor ó por otro motor, el operador sólo interviene dirigiendo el instrumento. Cuando se esquila con tijeras comunes ó con muelle, queda libre la mano izquierda para estirar la piel del animal, á fin de evitar que éste sea herido, se estí la piel de las reses laneras con las rodillas.

En el uso de las tijeras de muelle el operador puede graduar el esfuerzo que tiene que hacer para manejarlas, que irá siendo menor cuanto más se aproxime la mano al corte. La razón de esto es obvia, porque la fuerza de tensión del muelle se debilita en proporción á la distancia en que se aplica la fuerza.

Por eso la mano se coloca generalmente á raíz de las cuchillas, lo cual, por otra parte, es favorable á la perfección del esquileo, porque se opera con la tijera más cerrada, es decir, porque se puntea.

Basta lo expuesto para que se comprenda en sus diferentes grados la comodidad del esquilador, según cada uno de estos instrumentos y la facilidad mayor ó menor del esfuerzo que tiene que hacer para vencer una resistencia dada.

Los dedos no pueden lo que la mano; la mano no puede lo que ambos brazos; los brazos no pueden lo que el vapor.

Aparatos complementarios.—Los esquiladores franceses sujetan las reses para esquilárlas con un sencillo instrumento de la forma que manifiesta la figura, el cual se coloca poniendo la res recta hacia arriba. Otro aparato que se suele usar consiste en una correa que se ata por un extremo á la pierna izquierda del operador y por el otro extremo, que forma una lazada, se sujetan las patas y se estiran cuando la operación lo hace preciso.

Comparación de los sistemas de esquilado.—Con el espíritu eminentemente analítico y observador que tanto caracteriza al señor López Martínez, señala en la Memoria de referencia, con gran riqueza de detalles, los numerosos accidentes del aludido Concurso.

No creemos necesario la consignación de éstos; pero sí las conclusiones que hace, por ser un exacto reflejo de tan memorable suceso:

«Conclusiones.—1.º El sistema con el cual menos se hiere y atormenta al animal es el de la esquiladora mecánica. 2.º Aquel con que se esquila más al rape y se hacen menos recortes es el de tijeras de muelle. 3.º Con las tijeras españolas no se esquila tan al rape como con las de muelle. 4.º Con las tijeras españolas se hacían tantos recortes, que al sacudir un velón por vía de prueba se desprendió de él una verdadera nube de vedijas; los recortes forman mechaz; los de la esquiladora van en lámina, según hemos manifestado, siendo probable que se aprovechan mejor en la fabricación. 5.º Con las tijeras de muelle no se esquila á golpe, sino que el trabajo es más uniforme y seguido, así es que no producen el ruído acompañado de aquéllos. 6.º Con las esquiladoras se verifica la operación, á causa de su gran potencia, sin diferencia perceptible en las reses de velón claro que en las de velón apretado.»

Vamos á exponer el por qué de estas conclusiones:

La obra de las tijeras españolas.—El cuerpo del animal es cilíndrico y el corte de la lana se verifica en la línea de la junta de las cuchillas. Si las del sistema español se abren cuando pueden extenderse los de los metidos en los ojos, y pueden serlo hasta 24 centímetros de punta á punta, necesariamente ha de ser grande la mecha de lana cogida, siendo preciso para que se verifique el corte que todas las hebras se acerquen dobladas á la línea de juntura. Por mucho que se aproxime la tijera á la piel, es imposible que todas las hebras se corten á rape. Lo serán las que se hallen en la línea de juntura; pero las demás serán cortadas á tanta mayor distancia del nacimiento cuanto más separadas estén del centro.

Después del corte, la piel queda rasurada.

Y sucede uno de los dos casos siguientes: si el operador se apresure, con el fin de abreviar, y para ello empiece cada corte en el límite del anterior, ó bien que la operación vaya repasando la parte en que quedó más larga la lana adherida á la piel, para que no escandalice el mal esquilado. En el primer caso se adeanta mucho, y no hay recortes; pero queda sin esquilarse la mejor lana del velón; en el segundo caso, los surcos son más diminutos, la res queda mejor esquilada, pero los recortes son numerosos, tantos como son los golpes de tijera. Estos no son perdidos para el ganadero, pues las vedijas van en el velón y se nasan, pero lo son para el fabricante, pues suelen perderse en el lavaje y en otras operaciones.

La obra de las tijeras de muelle.—No sucede esto con las tijeras de muelle. La abertura de las cuchillas no la verifica el operador, sino que se realiza con la tensión de aquél. Su estado natural es permanecer abiertas, estando graduada la abertura á la cantidad máxima de lana que ordinariamente se corta. La abertura es de unos 12 centímetros. Resulta de esto imposibilidad de exagerar la extensión del corte, y por razón natural, las ondulaciones ó surcos del esquilado son menores.

Con este instrumento, por el motivo indicado, se verifica á punta de tijera, según frase del oficio, que es muy propia, lo cual sucede cuando se opera en una extensión de 4 centímetros, y para esto se cogen las cuchillas del muelle; siendo en tal caso más reducido el número de hebras cogido, es menor la distancia de la línea de corte de las que se hallan al extremo, y, por consecuencia, menor también la curvatura á que se les obliga para ser cortadas, con lo cual la piel queda igualada hasta el punto de no haber necesidad de repaso.

La obra de la esquiladora.—Distinto es el modo de operar la esquiladora. Son varias las cuchillas de que consta, ocupando una superficie plana de ocho centímetros.

Dos casos pueden ocurrir, como con el sistema español; ó que el operador repase, ó bien que no repase para abreviar la operación; si repasa, el cuerpo de la res queda perfectamente igual, pero la lana recortada sale en lámina, según va dicho.

Ventajas e inconvenientes de los distintos aparatos con que se practica.—Esta comparación puede hacerse en lo que afecta al tamaño de las tijeras, rapidez de la operación, fatiga del operador e inmunidad de las reses.

Por lo que respecta al tamaño de las tijeras españolas, las pequeñas son preferibles á las grandes para el esquilado de los corderos y de las reses de velón flojo, y las grandes lo son para los carneros y reses de velón apretado.

Con relación á la rapidez, la esquiladora de brazos permite ejecutarla con más prontitud que con ningún otro aparato.

La tijera española y la francesa, en trabajo igual, están equilibradas, y si alguna diferencia existe, es en ventaja de la última.

P. Moyano.

(Prohibida la reproducción.)