El Progreso agrícola y pecuario (1901-01-07 00:00:00), página 24

brusca acometida, el enemigo trepa á lo alto de la bota y espera los acontecimientos; el primero busca alrededor del esferoide un punto favorable para la defensa; el segundo se hace fuerte desde la altura; si aquél trata de subir, éste le tiende boca arriba, viéndose de sus robustas patas y de su situación favorable; toda su táctica consiste en no caer al suelo con las continuas sacudidas de la bota.

Cuando ocurre este caso, comienza la lucha cuerpo á cuerpo, déjase percibir el suave ruido de las armaduras coriáceas; ambos contendientes se abrazan furiosamente, hasta que uno de ellos queda patas arriba. El más fuerte toma posiciones en lo alto de la bota, y con frecuencia ésta y la victoria suelen ser de algún aventurero robusto que vive del pillaje; el vencido vuelve filosóficamente al montón de donde procede la pelota, con objeto de comenzar otra vez su perdida obra.

Después de esta batalla, dice Mr. Fabre: «En vano me pregunto cuál es el Proudhon que ha hecho tomar carta de naturaleza en las costumbres del escarabajo la audaz paradoja que dice: La propiedad es un robo, ni quien es el diplomático que ha dado vida entre los peloteros á la salvaje proposición de La force prime le droit...»

Otras veces ocurren las cosas de modo menos violento. Si- gamos en su marcha á los dos escarabajos: el propietario de la pelota va siempre en el puesto de honor. Cuando llegan á un lugar conveniente, comienza este último á practicar una excavación en el suelo, que poco á poco va cediendo á los esfuerzos de sus dentadas patas y de su robusta cabeza. La bota queda mientras tanto al cuidado del escarabajo auxiliar, que, subido en ella, se hace el muerto. El otro, á fuerza de excavar, llega á desaparecer en el fondo de la galería, por más que cada vez que saca tierra de la excavación echa sus vista- zos á la bota y á veces se acerca á tocarla, lo cual parece darle nuevos bríos para el trabajo... El amortiguado continuá inspirando confianza por su inmovilidad absoluta... De repente cree éste que ha llegado el momento de realizar su hazaña y, desplegando una actividad febril, comienza á rodar la bota con una rapidez vertiginosa. El hecho indigna al observador, pero hay que aceptarlo á fin de no cortar el hilo de esta verídica historia.

El cavador sale de su mina y pronto se da cuenta de lo ocurrido. Guiado intuitivamente por el olfato, corre, sin vacilar en el rumbo, tras de su bien perdido, y al sentir el ladrón que le siguen la pista, modera la marcha, cambia de táctica y se abraza á la bota; como queriendo significar que la pelota ha rodado en la pendiente.

El observador, testigo imparcial de esta ratería, afirma que aquélla estaba en equilibrio, sobre suelo llano y que la ha visto poner en movimiento. El propietario prescinde por completo del testigo y aun parece aceptar las excusas de la buena amistad, y los dos, como si nada hubiera pasado, comienzan á transportar el botín al sitio destinado al banquete.

Si el propietario de la bota no anda bien listo, el mal resulta irreparable; no parece, sin embargo, abatirse por el contra- tiempo, por más que el desdichado se atusa las mejillas, ex- tiende las antenas, aspira con fuerza el aire y toma el vuelo nuevamente hacia el montón de estiércol. ¡Admirable temple de carácter!

Imaginemos, por último, un escarabajo bastante feliz para hallar un socio fiel, ó lo que todavía resulta mejor, que no ha encontrado aquél en el camino ningún malhechor. Supongamos que ha llegado felizmente con su bota al término de su viaje y que con toda tranquilidad ha sido posible disponer el comedor.

Este se reduce á una excavación del volumen de un puño, con una galería de entrada que escasamente da paso á la bota:

Almacenados los víveres, el escarabajo se encierra en su celda, tapando cuidadosamente la entrada con tierra preparada para este objeto en un rincón de la excavación.

Y ahora que nadie exterior puede turbar la paz del cenobi- ta... ¡viva la alegría!

La mesa está suntuosamente servida; el techo de su comedor resguarda al sibarita de los adores del sol y sólo deja penetrar un dulce calor; el recogimiento, la obscuridad, el concier- to exterior que le dan los grillos, todo favorece las funciones digestivas del insecto.

Bien dice Mr. Fabre, que en su ilusión ha creído oír, entre los couplets que indudablemente amenizan el banquete, el famoso trozo de la ópera Galathea: Ah qu'il est doux de rien faire, quand tout s'agite autour de nous.

Sólo el vehemente deseo de aprender ha hecho que el cita- do curioso naturalista haya turbado la beatitud de estos dulces momentos. El resultado de esta violación de domicilio ha sido el siguiente:

La gran pelota llena casi por completo la estancia; la magnífica vianda llega hasta el techo del comedor. En el pequeño hueco de que se dispone están los invitados, dos cuando más y con frecuencia uno solo, siempre con la espalda apoya- da en la pared y el abdomen hacia la bota. Escogido el sitio, ya no se cambia de postura; el escarabajo está dotado de una potencia digestiva de primer orden; noche y día continúa co- miendo, y detrás de él puede verse un cordón groseramente enrollado como un cable. No hay para qué explicar lo que este cordón significa.

Al ver á estos insectos tan recogidos alrededor de la in- mundicia, pudiera decirse que tienen conciencia de su importan- tante papel de saneadores de la tierra, que desempeñan, al pa- recer, con conocimiento de causa, interviniendo en esa maravillosa química que del estiércol hace la flor y de las basuras extrae los colores que adornan las más sabrosas y delicadas frutas.

Por el arreglo,
L. NAVARRO.

Desea la Excm. Sra. Marquesa de Cartago se le diga de un modo general el plan que deberá seguir para implantar una explotación agrícola en tierras de su finca «Entrambos- ríos», del término de Talavera de la Reina, remitiendo, al efecto, dos muestras de tierra, una del suelo y otra del sub- suelo, para su análisis. Desea se comprenda en esta explota- ción el cultivo de la patata, pudiendo usar arados modernos para hacer profundas labores como y cuando sea conveniente, y en cuya explotación se use un sistema racional de abono.

Para poder contestar á estos extremos es necesario conocer los dos factores, clima y terreno, que constituyen el medio en que ha de desenvolverse la planta, considerándolos tanto des- de el punto de vista biológico cuanto desde el económico.

El clima de la región en que ha de operarse es suave. Allí no se alcanzan en invierno las temperaturas extremas que en la mayor parte de las localidades pertenecientes á la meseta central de la Península; la atmósfera se encuentra con frecuen- cia saturada de humedad, pues no en balde ocupa la finca una situación tan favorable, bajo este aspecto, entre los ríos Al- berche y Tajo, formando ambos la mayor parte de su perí- metro.

Esta circunstancia contribuye también á que allí no se dejen sentir en verano tan fuertes calores como en otros puntos de la misma zona que no gozan de tal privilegio, por lo cual, y por lo antes dicho, no facilamos en calificar el clima objeto de este somero estudio como lo hemos hecho antes.

Con calor y humedad suficientes la vegetación se desarrolla muy favorablemente, hasta el punto de que una tierra que se