El Progreso agrícola y pecuario (1901-01-22 00:00:00), página 3

El Progreso Agrícola y Pecuario.

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Crónica agrícola.

El balance del siglo XIX.—La filoxera en Extremadura.—La Administración militar y los agricultores en Francia.—La fabricación de azúcar de remolacha en Alemania.

En todos los órdenes de la actividad son muy de notar los grandes adelantos realizados en la centuria que acaba de terminar; pero en la agricultura la revolución que la física y la química han operado es de tal alcance, que no hay términos de comparación entre lo que fué la ciencia agronómica, hasta el siglo XVIII y lo que es al empezar el siglo XX.

En pintura, en escultura, en música, en arquitectura y en algunos ramos de la industria fabril los siglos pasados ofrecen al hombre de estudio maravillas que hoy difícilmente pueden sobrepurarse á pesar de los grandes adelantos realizados por la ciencia; pero en agricultura el cambio es tan radical, que sería insensato poner en parangón lo hecho en las épocas antiguas de mayor florecimiento con lo que hoy vemos en Francia, Bélgica, Alemania, Inglaterra y otros países que van á la cabeza de la civilización.

Aun en aquellos puntos donde no se hace aplicación del vapor y la electricidad para explotar la maquinaria agrícola ésta ha sufrido transformaciones tan provechosas que coloca al labriego de nuestros días á una altura incommensurable sobre los labriegos de centurias anteriores.

Para hablar de lo que representa hoy la aplicación de los abonos en todos los cultivos se requiere un espacio y una serie de conocimientos de que nosotros no dispomos, y por eso nos limitamos á una ligera mención en esta crónica.

Hemos de reconocer, empero, que de esas venturas que ha dejado como herencia el siglo XIX, á España no ha co- rrespondido desgraciadamente la parte que al interés público convenía y que nuestro patriotismo deseaba.

Tenemos á la vista la prensa agrícola francesa, y con toda lealtad debemos declarar que sentimos la más noble emulación al ver cómo se congratulan nuestros colegas de la vecina república de lo bien sentado que dejaron el pabellón las clases productoras en el gran certamen que ha servido para que los países cultos del mundo evidencien hasta qué peldaño se elevaron en la escala del progreso.

En otras épocas, el encontrarnos tan distanciados de lo que otros hacen en agronomía no hubiera dado vida á las fundadas inquietudes que hoy se sienten, pues las dificultades y carestía de los transportes hacían punto menos que imposible la competencia; pero hoy ya vemos cómo Rusia y América vienen á nuestro mercado de cereales á ofrecer los trigos con tales ventajas que sin la barrera del arancel la producción nacional quedaria aniquilada.

No hay que poner exclusivamente á cargo de los Gobiernos la responsabilidad del atraso en que vivimos, pues la iniciativa individual ha marchado en España por caminos tan extravíados que, en vez de auxiliar la acción oficial, la entorpeció en no pocas ocasiones.

Para demostrar la verdad de esta afirmación, podrían citarse á docenas hechos bien punibles, ocurridos tanto en la campaña contra la plaga filoxérica como en la de langosta.

Afortunadamente el espíritu de asociación parece reanimarse algo, y si el esfuerzo colectivo quita los obstáculos que hoy nos dificultan la marcha por el camino del progreso, en plazo no lejano podremos vislumbrar un horizonte más amplio y diáfano que el que ahora vemos.

En los centros oficiales mucho nos congratularíamos de que se abriera camino la idea de que ciertos cargos, como, por ejemplo, el de Director general de Agricultura, deben colocarse fuera del influjo de la política, pues no es