El Progreso agrícola y pecuario (1900-12-22 00:00:00), página 5

EL PROGRESO AGRICOLA Y PECUARIO

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SUMARIO
Agricultura: Fuentes de fertilidad de la agricultura:
Sales de Stassfurt.—Cámara Agrícola del Ampurdán.
Visita del Director de Agricultura.—Campaña contra la langosta.—Elementos de análisis química aplicada al estudio de los terrenos, aguas y abonos (continuación).—Cómo se producen las criadillas de tierra.—Mercados de cereales.—Las enfermedades del trigo: Manera de prevenirlas ó de combatirlas (continuación).—Personal agronómico.—Precios de productos agrícolas españoles y otros en las plazas de Cete y Marsella.—Precios de los cereales en los mercados franceses y principales de Europa y América.—Vinos y vinos; La reforma del impuesto sobre bebidas en Francia.—Mercados de vinos y alcoholes.—Vinos españoles en Cete.—Aceitunas y aceites: Mercados de aceites.—Ganadería: Ganado lanar (continuación).—Mercados de ganados.—Lanas: Mercados de lanas.—Sección de consultas.—Anuncios.

Fuentes de fertilidad de la agricultura.

Sales de Stassfurt.

Este producto comercial, aunque no cuenta todavía medio siglo de aplicación á la agricultura, ha llegado en los últimos años á generalizarse tanto, que serán pocos, los que, teniendo que ocuparse de la restitución de los elementos fertilizadores al suelo, hayan dejado de ocuparse del mismo.

Su importancia es doblemente mayor de aquélla que le suelen atribuir los agricultores, por cuanto es el mismo tiempo fuente abundante y relativamente económica de la potasa, que utilizan las demás industrias. Es decir, que la agricultura y la industria de productos químicos parecen como disputarse hasta el menor trozo que con su esfuerzo arranque el minero de las entrañas de la tierra y les ofrezca sin otro afán ni cuidado que su constante labor, garantida y al amparo de la paz que á todos cobija.

La idea podrá parecer vulgar, pero sus efectos no pueden ser más fecundos. Y aun aquella, si le acompañan los avatares del arte, impresiona más que su breve exposición, como acontece con el monumento á este particular dedicado, que embellecía la sección alemana de la industria química en el último universal certamen de París.

Hasta que la industria pudo contar con una fuente tan inagotable de potasa como la contenida en los yacimientos de Stassfurt, la extracción de las cenizas de todas las plantas que la contienen; de los productos sin valor, vinazas, residuos de las fábricas de azúcar, refinerías ó destilatorias, donde aparecen concentradas notables cantidades de sales de potasa que las remolachas sacan del suelo; de las aguas que para lavar sirvieron, las lanas de los ganados; y hasta se preconizaba el obtenerlas de las aguas del mar. A todas estas fuentes viene á sumarse la procedente de esos inmensos yacimientos alemanes, y tanto la industria química como la agricultura hallan una de las que podríamos llamar sus primeras y más principales materias á precios bien modestos.

Por lo que se refiere á la agricultura, todo encarecimiento de la importancia reconocida á la potasa como elemento fertilizador de los cultivos, sin hechos concretos que vinieran á robustecer la idea formada ya sobre la misma, nos ha de parecer pobre, cuando no repetido. Aunque de preferencia se recurre á los abonos nitrogenados y á los fosfatados, las sales de potasa son tan necesarias á las cosechas como los dos primeros principios, porque completan su acción, aumentando los rendimientos de manera bastante apreciable; ó lo que es lo mismo, forman el complemento indispensable de los abonos fosfatados y nitrogenados, cualesquiera que sean los cultivos ó la clase de terreno en que se obtengan.

Entre varios hechos, todos ellos muy eloquentes respecto al valor de la potasa en las distintas cosechas, fijemos la atención en los siguientes, muy ligeramente expuestos, y sin mencionar otra cosa que el significado que revelan los resultados.

Mr. Lemaitre, de Saint-Chéron, recogió por cada 100 kilogramos de cloruro potásico empleado en sus viñedos 2,362 kilogramos de racimos.

En el huerto experimental de Feldbrunnen, Alemania, de manzanas de la variedad Bella de Booshop, por cada 100 gramos de cloruro potásico, se consiguieron 418 gramos de fruta, correspondientes á casi tres manzanas. Estos dos ejemplos se refieren á la acción exclusiva de la potasa, pues que se comparan hechos, resultados, que difieren única y exclusivamente por la falta en un caso del elemento en cuestión, y en el otro adicionado bajo la forma indicada.

Respecto al cultivo del tabaco, podemos disponer de ensayos verificados en centros españoles de experimentación, sobre el valor efectivo de la potasa. Sin repetir las particularidades todas con que vienen descritos, sólo copiaremos el final, que dice:

«En una palabra, lo mismo por el desarrollo alcanzado con el máximo de abono potásico que por el aumento en la planta correspondiente á cada grano de dicho abono, pudiera asegurarse, acercándose bastante á la verdad, que el tabaco Vuelta Abajo encuentra más pronto como satisfacer sus exigencias nutritivas respecto al tal elemento que el Virginia: en aquel no se encontró aumento por encima de 8 gramos; en éste, el conseguido con el máximo uso era inferior al que se debiera obtener según el cálculo; en el primero, cada grano de sulfato potásico produjo 24 gramos de materia vegetal; en el segundo, 26,6 gramos.»

Las praderas artificiales dan notables aumentos de cosechas por la acción de las sales de potasa. Refiere Mr. Salomón, de Saint-Privat-du-Fau, que en terrenos siliceos graníticos, recogió el año pasado, de trébol, por cada 100 kilogramos de kainita, 333 kilogramos. Mr. Guerra-pain en tierras arcillo-silíceas, ricas en potasa, por cada 100 kilogramos de cloruro potásico, 1.777 kilogramos de trébol, también en los dos cortes. Mr. Milon, de Chatel-Gérard, por cada 100 kilogramos de kainita, 347 kilogramos de esparceta, en los dos cortes del año pasado. Mr. Audobert, de Escoire, en tierra caliza, por cada 100 kilogramos de sulfato potásico, cosechó 666 kilogramos de alfalfa en un solo corte, hace dos años. Mr. Collet, de L'orgues, en tierra arcillo-calcaria, por cada 100 kilogramos de kainita recolectó 333 kilogramos también de alfalfa en tres cortes.

Sobre las praderas naturales los resultados son de igual modo notables. Mr. Currier cogió en Baix, por cada 100 kilogramos de kainita, 682 kilogramos en tres cortes; ese terreno era considerado como pobre en potasa; de los llamados calizos ó arcillo-calizos; pero Mr. Barbier, de Montigny-Montfort, en terrenos arcillosos, por cada 100 kilogramos de kainita recolectó 2,48 kilogramos. Y aun las tierras esencialmente gráticas, también se muestran sensibles á la acción de la potasa; Mr. Devaine, de Petit-Pressac, recogió el último año en una pradera árida, húmeda y del referido carácter granítico, por cada 100 kilogramos de kainita, 582 kilogramos. Y Mr. Vitot, de Avannes, en suelos también gráticos, recogió por cada 100 kilogramos de kainita 408 kilogramos en dos cortes. Por lo que á las praderas se refiere, puede generalizarse, en vista de los ejemplos citados brevemente, que el empleo de un abono fosfo-potásico (escorias y kainita) favorece la multiplicación y desarrollo de las leguminosas, cuya aparición en las praderas aradas es de gran interés.

La remolacha necesita mas que la patata del abono potásico; las tierras se amebopecen con frecuencia, de este elemento alcalino si á las enormes cosechas de remolacha que el agricultor produce, sacar de las tierras no sucede en las mismas una restitución racional ó cuando menos, equitativa. Mr. Gaillot, de Marlé, en terreno de altívulo, arcillo-silíceo y rico en potasa, recogió por cada 100 kilogramos de cloruro potásico á 100 kilogramos de remolacha, que á su vez había aumentado en 150 kilogramos de azúcar por la misma cantidad de principio fertilizante. Las clases forrajeras también presentan parecido aumento: Mr. Guillaume, de Bailleul, en tierra calizo-arcillosa, fétil, recogió por cada 100 kilogramos de sulfato potásico 9,300 kilogramos de raíces.

La patata es una de las plantas más consumidoras de potasa y sus cosechas aumentan en notables proporciones por el empleo de las sales de potasa. Mr. Guillaume, de Bailleul, recogió en terreno suelto, por cada 100 kilogramos de sulfato potásico, 6,660 kilogramos de tubérculos; Mr. Linné, de Petit-Croix, recogió el año último en tierra arcillosa, por cada 100 kilogramos de sulfato potásico, 4,000 kilogramos. Y Mr. Douchy-Cabaret, de Esquerdes, hace dos años recogió por cada 100 kilogramos de sulfato potásico 2,066 kilogramos de tubérculos.

El rápido desarrollo que caracteriza á los cereales de primavera, lleva consigo la casi imposibilidad de utilizar la potasa y demás materias