El Progreso agrícola y pecuario (1900-12-31 00:00:00), página 13

considerable, y otro para cerrarlas, proporcionado á la resistencia, la cual depende de lo apretado del velón y del volumen de la mecha recogida. Este esfuerzo, como se hace con los dedos, es sumamente fatigoso.

Con las tijeras de muelle sólo se hace un esfuerzo; las cuchillas se separan por sí mismas y ayudan á la abertura de la mano, y el cierre se ejecuta con ésta, que es más poderosa que los dedos, resultando aquél menos violento.

La menos molesta es la operación con la esquiladora.

El esfuerzo se hace con los brazos, y por medio de éstos es más potente y el operador se fatiga menos.

En el aludido Concurso de esquiladores, los españoles confesaron que iban más descanzados los extranjeros con sus respectivos instrumentos.

En cuanto á la inmunidad de las reses, nada es más fácil que explicar las muchas heridas que se hacen con las tijeras españolas si se esquila de prisa, como suele suceder cuando se hacen los ajustes á destajo.

Con las tijeras de muelle no se hacen apenas cortaduras, pues son mejor dominadas por el operador.

Con las esquiladoras no hay posibilidad de herir las reses.

Estas son, pues, las que ofrecen mayores ventajas por todos conceptos.

Cálculos referentes á las utilidades del esquilado.—Son fáciles de apreciar las ventajas que ofrecen unos de otros sistemas, en sus aspectos de celereidad y economía.

Por lo que se refiere á la velocidad, puede calcularse término medio en reses de regular tamaño, de 20 á 25 minutos, con tijeras españolas. De modo que en diez horas de trabajo se pueden esquilar unas 24 reses. El jol nai del operario es generalmente de unas tres pesetas, ó sea 12 céntimos por cabeza.

Con la esquiladora, en el mismo tiempo y por igual jornal, se esquila cada operario unas 40 reses, que sale cada una á algo menos de seis céntimos.

El Sr. López Martínez supone cinco céntimos, y un hato de 1.000 cabezas costaría 50 pesetas, y siendo el número de reses lanares unos 14 millones, la diferencia de menos llegaría á 700.000 pesetas, todo lo cual, unido á la rapidez de la operación, debe influir en los ganaderos españoles á que se resuelvan á abandonar el antiguo sistema con que lo ejecuten.

Á lo expuesto hay que unir el beneficio que reporta la mayor perfección del esquilado.

Se dice en la referida Memoria: «Supongamos que el velón pesa cinco libras y que la lana vale á 1,25 pesos la arroba. El valor de la onza es de 32 milésimas de pesetas, y equivale á siete onzas los 190 gramos de lana reesquilada (1), la pérdida por res, si el esquilado de Tarajada, que obtuvo el primer premio, fuera el ordinario, sería de 21 céntimos».

(1) Cantidad de lana que por medio de la esquiladora se sacó de una res previamente esquilada con tijeras españolas, en el Concurso de referencia.

La diferencia es enorme, y para que se comprenda en toda su extensión, haremos el cálculo por rebaños y por el total de la ganadería nacional.

Veintiún céntimos multiplicados por 1.000, número de cabezas de un rebaño, hacen 210 pesetas, y multiplicada esta cantidad por 14.000 rebaños de 1.000 cabezas, resultan 2.940.000 pesetas.

Todavía será más perceptible la diferencia si se suman como deben sumarse las cantidades ahorradas por la calidad y perfección:

    Pesetas.

    Economía por razón de velocidad que resultaría del empleo de la esquiladora en toda la ganadería lanar española
    700.000

    Aumento de utilidad para los ganaderos por la mayor cantidad de lana que se obtiene esquilando con esquiladora
    2.940.000

    Total
    3.640.000

Tal es la economía tan respetable á que asciende una reforma que parece no tiene importancia.

Sin vacilación, pues, deben los ganaderos acometerla.

¿El mejor sistema.—¿Cuál de los dos instrumentos que aventajan á la tijera española se debe preferir? El problema es complejo, y para su acertada resolución, han de influir mucho las circunstancias locales. Nuestra opinión, en principio general, es la siguiente: si nos hallásemos en los tiempos en que la lana merina valía á 120 reales arroba, quizá pudiera aconsejarse la adopción de las tijeras de muelle, porque con ellas la cantidad que resulta aprovechable es mayor, tanto por lo bajo que se corta la vedija, cuanto por no haber recortes; pero en la actualidad importa más ahorrar jornales que aumentar en algunos gramos la lana por el poco precio que ésta tiene, y claro es, la preferencia ha de darse á la esquiladora.

Antes de terminar haremos dos observaciones que juzgamos pertinentes.

Hemos visto que los lotes se componían de reses de distintas clases, edad y raza, lo cual se hizo para ver si en todos era igual la diferencia. Nosotros pusimos atención á este punto, y observamos que la ventaja de los dos sistemas extranjeros es mayor en los carneros que en las ovejas, y en las reses Soutdown y merinas francesas que en las merinas españolas, á causa de tener aquéllas el velón más apretado. Es natural que así sucediese, cuando para verificar el corte hay que hacer gran esfuerzo; el operador con las tijeras españolas se fatiga mucho más y le es preciso ir más despacio; la diferencia de esfuerzo es poco apreciable para el que usa las tijeras de muelle é inaplicable para el que emplea la esquiladora, por lo cual su trabajo es más uniforme.

Después de las consideraciones expuestas, ni una palabra más sería necesario decir en cuanto se refiere al esquilado.

Nuestros ganaderos deben desechar, como se ha hecho ya en todos los países, el uso de las tijeras, y adoptar la esquiladora por sus excepcionales ventajas; ni sus láminas pueden herir la piel, el corte se hace siempre por igual y la operación con mayor rapidez.

És, pues, sistema más científico y económico.

Recolección y embalaje de la lana.—Á medida que se va haciendo el esquilado, es de necesidad hacer la recolección de la lana.

La forma mejor de verificarlo consiste en procurar que chicos de doce á quince años de edad se les encargue vayan recogiendo losvellones en cuanto son separados de las reses, y después de bien limpios, que los arrollen de fuera adentro, en los que su lana es fina y cargada de suada, y al contrario en aquellos que es bas ta y seca, exigiéndoles á la vez la precaución de que se separen en un sitio aparte las vedijas y los mechones sucios.

En la actualidad suele hacerse mezclando todo junto cuanto se separa de la res, lo cual es una costumbre muy perjudicial.

El ganadero que quiera acreditar sus pilas de lana, siga nuestro consejo y venda por separado lo que llaman abujetas.

Para dejar bien arreglado el velón, se extenderá sobre una mesa ordinaria, y mejor aún sobre una tabla formada de listones, y la parte correspondiente á la cabeza, extremidades y lados del vientre se repliegara al interior, y después rolando sobre sí mismo el velón, se da la forma de un cilindro corto y grueso. Inmediatamente se atará con un bramante y colocarán dentro de sacos, que se pondrán en habitaciones secas para su conservación.

Losvellones de lana burda ó basta sue len necesitar dos cuerdas para dejarlos bien sujetos, y después se procede como se ha dicho para los demás.

La operación que nos ocupa se verifica con algún descuido, y es preciso hacerlo de forma que rinda mayores utilidades.

Cuanto contribuye á dar crédito á la mercancía es obrar en provecho de los especuladores.

Conservación de la lana.—Después de efectuado el esquilado y recogida la lana, es necesario colocarla en condiciones para lograr su conservación, hasta tanto que pueda llevarse al mercado, para ser vendida cuando más utilidades se tengan.

Esta conservación puede hacerse estando losvellones sucios, es decir, tales como se separan de las reses, sin previo lavado á lomo, ó bien después de haber verificado esta operación.

En el primer caso, basta con arrollar losvellones después del esquilado, replazar sus bordes y sujetarlos con una cuerda ó bra mante, como ya hemos dicho, y después de bien empaquetados en sacos, se almacenar en cámaras ó locales perfectamente ventilados y secos.

La lana después de lavada, también exi ge ser puesta en buenas condiciones, para que se pueda cons var.

La acción del sol y del calor perjudica á la lana, pues disminuye su peso.

Debe librársela de estos agentes, del polvo y de la humedad.

Para almacenarla, es conveniente esté bien seca.