El Progreso agrícola y pecuario (1901-01-07 00:00:00), página 11

dad de los reproductores, consiguió dar gran consistencia á la raza, lo mismo que se había logrado empleando igual sistema in and in con la de caballos de pura sangre. La fama de la raza Durham fue universal y la estima- mación que se le otorga hoy es tan fundada, que todos los países la adquieren como regeneradora, alcanzando, á causa de esto, un precio exorbitante. Es frecuente vender los sementales á 25.000 pesetas.

Y lo que hizo Colling con la raza Durham, eso mismo hicieron Bakewell y Jonas Webb con las lanas Leicester y South Down respectivamente, y lo mismo que hizo Kisher Obbs con las porcinas de Berk. En su origen estas razas eran vulgares por su defectuosa conformación y poco productivas; por su escaso desarrollo y lo mucho que había que gastar para su sostenimiento hasta llevarlas al matadero. Después de la reforma, las líneas del cuerpo fueron rectas, el crecimiento rápido, los vellones en el ganado lanar más pesados, adquiriendo la hebra carácter estambiero, que es el exigido hoy especialmente para la fabricación.

El precio de los reproductores subió con esto de modo extraordinario. El que esto escribe asistió en Inglaterra á una subasta en que los moruecos de las dichas razas subieron por pujas desde 3.000 á 5.000 pesetas y las hembras de 1.000 á 2.000 pesetas. El Marqués de Perales, de buena memoria, adquirió á esos precios algunas reses para el Gobierno de España.

En los últimos años se han perfeccionado en ese país, siguiendo el mismo sistema, todas las razas, y los ganaderos obtienen con la venta de reproductores regeneradores, caballos, toros, moruecos y aun verracos, una ganancia entre nosotros inconcebible.

En Francia y Alemania singularmente también se han hecho grandes esfuerzos por los Gobiernos y los particulares por mejorar la ganadería, y lo han conseguido sustituyendo muchas veces el sistema de selección consanguínea por el de cruzamiento. Completo es el éxito obtenido en ambas naciones con la cubrición de las yeguas indígenas por caballos de pura sangre. Como prueba se pueden citar los normandos para el servicio de coche, y como demostración de la importancia que se da en Alemania á las ventajas del cruzamiento, diremos que hemos visto en el establecimiento de Celle, verdaderamente modelo, entre los 225 sementales de que constaba, distribuidos en diferentes puntos, uno de pura sangre, de admirable estampa, comprado en Inglaterra por la fabulosa cantidad de 60.000 duros. A mayor precio se ha vendido recientemente otro, vencedor en las carreras, en la vecina Francia.

Respecto de la mejora de la especie lanar importa hacer una observación bien triste para nosotros. Durante muchos siglos fuimos los únicos poseedores de la raza merina; de lana española se surtían las fábricas de paños finos de Europa. Siendo la clase única en el mercado, su precio fué exorbitante. A fines del siglo XVIII se empezó á extender la raza por Moravia, Silesia, Sajonia, Francia y Austria. Desde un principio se cuidó con el mayor esmero, consiguiendo afinar el vellón y aumentar su peso, en tanto que los ganaderos españoles nada hacían por variar el sistema de cría y pastoreo. Y sucedió lo que era natural: que tuvimos competencia en el mercado y al fin fuimos vencidos. Los fabricantes prefirieron á las lanas españolas las de la raza perfeccionada, siendo consecuencia ir subiendo los precios de ésta é ir bajando los de la nuestra. Ya en 1818 la diferencia era notable. La llamada prima electoral se vendía hasta 27 francos el kilogramo, en limpio, y la soriana y la segoviana no pasaban de 10 á 15 francos. Algo mayor era el precio de la leonesa.

Después de esto, y por otras causas que omitimos enumerar, ¿qué había de acontecer? En pos del atraso vino la decadencia. Poco á poco fueron desapareciendo las principales cabañas; la Curial, la de Iuribierta, la de las Huelgas, la del Escorial, la del Infante, la de Tamames, la del Paular y ciento más. Al terminar el siglo XIX sólo nos quedan contados restos de nuestra antigua grandeza de ganadería lanar.

Tales son nuestro pasado y nuestro presente pecuarios: ¿cuál podemos esperar que sea nuestro porvenir? De completa y vergonzosa ruina, si los de abajo continúan en su ignorancia y los de arriba en su indiferencia; pero ciertamente será de regeneración si por una parte, siguiendo el ejemplo de las naciones cuya prosperidad envidiamos, los Gobiernos establecen y propagan la enseñanza y coadyu- van prácticamente, fundando establecimientos de sementales y de cría, al progreso del importante ramo de riqueza que nos ocupa, y si por otra parte los ganaderos, principal é inmediatamente interesados, se instruyen, tienen fe en la sana doctrina, se aprueban con decisión á aplicar para la reforma los principios de las ciencias, y después con arreglo á ellos transforman los productos naturales, apenas utilizados, en productos elaborados, en industrias derivadas de valor social inapreciable.

MIGUEL LÓPEZ MARTÍNEZ.

El viñedo jerezano en el siglo XIX.

Dentro de los límites de este artículo, con que me propongo responder á la honrosa invitación de mi querido amigo y compañero el Director de El Progreso Agrícola y Pecuario, no cabe hacer ni siquiera la más sucinta historia de la producción celebrírrima de esos pagos vitícolas que, desde antigua fecha, han dado fama universal á la hermosa ciudad andaluza que ostenta como preclaros timbres de riqueza sus monumentales bodegas, sus fertilísimos campos y sus renombradas ganaderías. Pero si empresa tal no se acomoda á los propósitos del momento, puede, sí, escribirse sobre el tema algo que sea como prólogo de un trabajo de mayor empeño, que, aun siendo mio, habría de resultar interesante, y que muchos motivos me obligan á aplazar.

Difícilmente se ofrecerá un ejemplo más palpable que el que vamos á exponer de cómo la producción agrícola está subordinada al influjo predominante de las circunstancias económicas, cualesquiera que sean los privilegios naturales de que goce por suelo y clima, y de cómo el mercado manda en ella con mero y mixto imperio. Así, cuando á veces se ponen exageradas esperanzas en la introducción de nuevos cultivos sin mirar más que la posibilidad de realizarlos á favor de propicias condiciones