El Progreso agrícola y pecuario (1900-11-22 00:00:00), página 12

por autorizados datos, previa la obtención, preparación y siembra de la semilla del manzano silvestre (basana), que se halla espontáneo en Guipúzcoa, se traspaña la chiripa al vivero a los dos años próximo; practicándose los cuidados necesarios, y hallándose también a los dos años en disposición de ser llevados al sitio de asiento.

Abiertos de antemano los hoyos, de 1,67 á 1,90 metros de diámetro, por 42 centímetros de profundidad, se hace la plantación á marzo, á la distancia indicada en el capítulo V del libro de Guipúzcoa, ó sea de 20 pies (5,8 metros), resultando un 325 manzanos por hectárea; aunque, según la opinión de algunos ilustrados agricultores del país, sería conveniente se colocasen sólo de 100 á 150, como hacen en Normandía, en conformidad con las condiciones del suelo y subuelo; primera mejora que podrá introducirse.

Como hecha la plantación, se pueden injertar los manzanos á los dos años, en casi todas las localidades de dicha provincia los plantan silvestres, y los injertan en dicho período; práctica que tiene sus ventajas e inconvenientes.

Aunque en el Noviembre o Diciembre, se da una labor de paja para mulir el terreno y destruir las plantas nocivas; estercolando en la primavera, para cultivo del maíz asociado, y de dicado á frutos; costumbre general y periódica, en nuestro sentir, al buen desarrollo del árbol, durante sus primeros años, principalmente; pudiendo, desde luego, crearse prados naturales cuando los manzanos tuvieran nueve ó diez de existencia, en el terreno do se hallan emplazados; abonándolos con abonos químicos.

Durante los cuatro ó cinco primeros años, se practica en invierno la poda, hasta formar la copa, que afecta la forma de vaso ó copa abierta; cuidando después de quitar las chuponas á fin de evitar el desarrollo de parásitos que, como los ligueros y el marrueco, tan perjudiciales le son. El abandono en que, generalmente, se tiene el cultivo de este árbol es causa de que el citado marrueco (Viscum album) constituya una verdadera plaga en los manzanos de este país, sobre cuyas ramas se implanta, y adhiere fuertemente, nutriéndose de las savias más que, debilitándolas, llega á secarlas y al árbol morir; siendo necesario evitar su desarrollo, cortar las ramas por debajo del punto de arranque de esta parásita fanerógama; porque, si sólo se desmocha, vuelve á brotar por su unión, como si fuera un injerto; operación que debe practicarse al mismo tiempo que la poda; siendo difícil prevenir la invasión de dicha parásita, por su abundancia, y porque los pájaros transportan sus frutos de un árbol á otro, para comer su parte pulposa, dejando en ellos las semillas adheridas por el jugo viscoso que las recubre; y al germinar, extiende sus filamentos entre la corteza y la albura, desenvolviendo abundante follaje, siempre verde, que resiste intensos fríos y llega á pesar de dos á tres kilogramos por árbol; permitiéndose insistir sobre este punto, porque no haciéndose una poda racional, anualmente, ó descuidada esta importante operación, contrata ver los que fueron hermosos ejemplares, raquíticos y enfermos por la formidable plaga de que nos ocupamos, en casi toda Guipúzcoa e importantes comarcas de Navarra, Asturias, etc.

La formación del árbol y las podas sucesivas á que se ha de someter, son las operaciones culturales dignas de mayor atención en los frutales, puesto que los demás cuidados que requieren, son los generales á toda plantación; y en dichas operaciones debemos fijarnos con respecto al manzano.

Sabemos que la poda tiene por objeto conducir la savia del modo más conveniente al fin que se propone el agricultor; que la savia se dirige hacia las extremidades del árbol siguiendo la dirección vertical; y que, si la dejamos marchar libremente, las ramas superiores se desenvolverán más que las inferiores; pero si impedimos que aquéllas broten, ó las cortamos, la savia se detendrá en las ramas inferiores; que va en tanta mayor cantidad á un ramo cuanto mayor número de yemas tiene éste; que la savia que circula rápidamente, da mucha madera y pocas flores y frutos; y por último, que cuando la savia no circula con suficiente vigor, la mayor parte de las yemas se cambian en botones de fruto, que, por ende, no pueden desenvolverse por falta de nutrición. Ahora bien: en el manzano se observa la intermitencia de cosechas, siendo bianual su fructificación. La experiencia nos demuestra, cuán atinadamente observa el distinguido ingeniero e ilustrado agricultor Sr. Aguirre-Miramón, que cuando los frutos de pepita y otros de fructificación tardía conservan sus productos hasta el otoño, las flores no aparecen en el año inmediato, ó si se presentan, son en muy corto número; fenómeno que se explica, desde luego, porque, operada la fecundación de las plantas, el ovario adquiere una nueva vida, en cuya virtud llama hacia sí la savia, que, no pudiendo ya nutrir los tegumentos florales por hallarse marchitos ó caídos, ni tampoco los estambres, que mueren luego de cumplida su misión, se invierte única y exclusivamente en nutrir el depósito de generaciones; y siendo, por consiguiente, cada ovario fecundado un centro de acción que llama hacia sí el líquido nutriente de las plantas, es evidente que ésta necesitará mayor cantidad del mismo desde el momento en que cuese el fruto; de donde resulta, que atra- yendo los frutos mucha savia, es necesario á las plantas mayor cantidad de fluido nutritivo, in- teriormente en sus frutos; y esta acción, conti- nuada por espacio de bastante tiempo, empo- brece el árbol y le impide sufrir ó debilita para la cosecha del año inmediato. Entre las diversas ventajas que, cual sabemos, proporciona la poda, se halla la de igualar en los frutos de pepita la producción anual, destruyendo la in- termittencia: lo cual se concibe sin esfuerzo, porque por esta operación es despojado el árbol de muchas yemas de flor y de madera, para cuyo crecimiento hubiera sido menester gran dosis de savia, que la planta utiliza para formar nuevas yemas de flor, destinadas á abrirse en el año inmediato; obteniéndose también por la poda, frutos de mayor tamaño y de superior calidad.

Como consecuencia de lo expuesto, creamos, como el citado ingeniero y otros ilustrados agricu- tores guipuzcoanos, tan estudiosos como prácticos, que por la poda y otros procedimientos complementarios de la misma, como son la supresión de yemas ó brotes, la desviación de las ramas verticales, la incisión anular, etc., practicadas con inteligencia y parsimonia, que equilibren la vegetación, así como con la entre- saca de frutos, cuando corresponda, se obtie- dría la conveniente distribución de jugos y la igualdad anual de cosechas; aplicando convenien- temente al terreno los abonos que estén in- dicados por la naturaleza del árbol y la compo- sición del suelo, especialmente los fosfatados y potásicos.

Sentado esto, pasemos á ocuparnos de otro importante extremo.

Hallándose expuestos los árboles durante su floración, á las influencias climatológicas y siendo diversa la época de la madurez de los frutos, en sus variedades, dan, como es cons- tituye, las manzanares cantidades desiguales de frutos cada año: de aquí la conveniencia de agrupar los que maduren en una misma época, y á continuación, los del inmediato mes, habien- do así economía de tiempo y de trabajo al verifi- car la recolección.

Enseñánsela la experiencia que, aunque puede obtenerse buena sidra con una sola clase de manzana, especialmente las dulces ó que acusen más graduación y densidad, para que su riqueza sacarina sea mayor, es preferible la mezcla de diversas variedades: porque, evidentemente, contribuye á la mejora del mosto y hace que el labrador utilice todos sus frutos. Perjudicia notablemente las condiciones de dicha bebida el recolectar las manzanas sin haber llegado á su perfecta maduración, y mezclar, como hacen la mayoría de los montañeses y vizcaínos, los frutos sanos con los podridos, los verdes con los pasados, faltándole, por consiguiente, al mosto producido la conveniente cantidad de azúcar, tan necesaria para la obtención de una buena sidra; pues según los notables trabajos de Con- verdid y Berard, las manzanas que en su perfe- to estado de madurez alcanzan un 12 por 100 de azúcar, sólo contienen 6 por 100 si son ver- des; 8 por 100, si son pasadas; y únicamente ves- tigios, cuando se hallan podridas; obteniéndose una sidra floja que hay que consumir inmedia- tamente, co tendencia á la acetificación: como lo demuestra el enturbiamiento que adquiere, en vez de ofrecer la transparencia de ámbar ó rojiza, característica de una buena sidra. Sólo se explica esta viciosa práctica de algunos co- secheros de mejor tratar manzanas podridas con sanas, por la preocupación que tienen al- gunos consumidores de Asturias y Guipúzcoa, de creer, que así se obtienen las sidras secas y fuertes, que son de su gusto: lo cual es un error dañoso al perfeccionamiento de esta industria.

También hay que tener muy en cuenta la elección de manzanas que maduren en la misma época, cual hemos dicho, y las variedades que hayan de mezclarse según el sabor y la cla- se de sidra que se desee obtener; así como si di- cha bebida ha de conservarse por algún tiempo, ó consumirse inmediatamente. Cuando se quieran elaborar sidras de duración, deben mezclarse dos partes de variedades dulces con una amar- ga, siendo aquéllas aromáticas; y para las sidras espumosas, variedades que maduren en Octu- bre y las más aromáticas entre las de juego dul- ce amargo; pudiéndose elegirse para que la sidra sea de buena calidad, manzanas que den un mos- to que tenga, como densidad mínima, 1,075, ó 10° Beaume, y que contenga, por lo menos, 5 milési- mas de tanino y 1 á 1,5 milésimas de mucilago; presentando en estas condiciones la composición media que se consigna en el siguiente cuadro.

Cuadro núm. 1

Composición media, en 100 partes, de un buen mosto para sidra.

    Desglose
    Agua.
    Azúcar.
    Mucilago.
    Albumina y fermento.
    Tanino.
    Ácido pectico, materia co- lorante, aceite, arcilla insoluble en suspensión.
    Metanileno, cal, melano de po- tas y cal, fosfato de cal.
    Ácidos libres.

    1,075
    10°
    80,000
    17,300
    1,200
    0,500
    0,500
    0,218
    0,175
    0,107