El Progreso agrícola y pecuario (1901-01-15 00:00:00), página 11

pero que, atendiendo á altísimas y muy oportunas indicaciones, se había modificado el acuerdo y la Exposición tendría lugar en Madrid, coincidiendo con las fiestas que, con motivo de la coronación del Rey D. Alfonso XIII, habrán de verificarse. Manifestó el Sr. Castelló la favorable acogida que la idea recibía en todos los centros oficiales, lo mismo civiles que militares, y entre los entusiastas de la avicultura, y que este buen deseo de todos garantizaba el éxito de la futura Exposición. En las mismas ideas abundó el Sr. Villanova, presidente de la Sociedad Castellana de Avicultura, quien á la vez hizo resaltar las ventajas industriales é higiénicas (por el fomento de la afición á la vida del campo) que el desarrollo de esta rama de la industria agrícola ofrece, y asegurando que á él ha de contribuir en gran manera la Exposición proyectada.

El Sr. Arche, que ostentaba para aquel acto la representación del Sr. Ministro de Agricultura, manifestó en nombre de éste que patrocinaba la idea y que procuraría allegar del Gobierno medios pecuniarios para favorecerla.

Después de esto quedaron aprobados por unanimidad los 15 grupos en que ha de subdividirse la Exposición internacional de avicultura y otras pequeñas industrias rurales, y que son los siguientes:

1.º Enseñanza, propaganda y publicaciones relacionadas con cualquier industria ó sport incluido en el programa.
2.º Construcciones y material para gallineros y palomares.
3.º Material y útiles de colombofilia militar y sportiva.
4.º Alimentación é higiene.
5.º Incubación, cría y cebo natural y artificial.
6.º Avicultura industrial y práctica.
7.º Industrias anexas á la gallinicultura.
8.º Gallinicultura recreativa.
9.º Columbicultura.
10. Palomas mensajeras.
11. Ornitología recreativa.
12. Cunicultura.
13. Pequeñas industrias rurales al alcance del avicultor.
14. Guarda y defensa.
Y 15. Sección retrospectiva.
Excusamos decir que la Sociedad Nacional de Avicultores cuenta con nuestro modesto concurso en pro de su utilísima iniciativa.

S. DE N.

Aplicaciones del maíz.

Quizá entre todos los productos agrícolas no haya otro que más rápidamente se haya conquistado una grande importancia como primera materia industrial.

No hace muchos años el maíz sólo era utilizado en la alimentación del hombre y de los animales domésticos; pero los progresos de la química industrial, especialmente buscando alcohololes, han encontrado en este grano y en sus despojos y hasta en las cañas diversas sustancias de grande aplicación algunas y de mucho porvenir otras.

El alcohol de maíz, que ya tenía verdadera importancia industrial, la ha adquirido mucho mayor desde el momento que se aplica á la fabricación de la pólvora sin humo, lo que aumenta el consumo en cantidades muy considerables, que se calculan por millones de litros y que por ahora no parece fácil se restrinjan.

Tanta ó más importancia que el alcohol tienen para los productores de maíz otras varias sustancias que de él se extraen y que hacen industrialmente utilizables las maizorcas y las cañas, que antes no tenían mejor aplicación que la de servir de despreciado combustible ó engrosar los montones de detritus para formar el mantillo empleado como abono.

Entre los productos á que nos hemos referido se cuentan dos especies de glucosa, tres de azúcar, dos de almidón, tres de goma, dos de aceite, gluten, dextrina y una pasta sucedánea de la goma elástica ó caucho, á la que se atribuye un enorme porvenir, porque, en efecto, cada día aumenta el consumo y disminuye la producción del caucho, que alcanza muy elevados precios y tiene aplicaciones indispensables que hacen dignos de la mayor estima industrial cuantos productos sucedáneos de la goma se presenten.

Los productos que hemos enumerado se emplean en industrias de mayor actividad, como las de fabricación de jarabes, cervezas, conservas, dulces, cueros, drogas, aceites comestibles y lubricantes, pinturas, cartón, parte de papel yalgún otro.

Fué y aún es en algunas comarcas españolas el maíz una de las más activas producciones, y es sensible que se venga reduciendo de día en día hasta el punto de hacer necesaria una importación de dicho grano, que en 1899 ascendió á 71.875.623 kilogramos, valorados en la no despreciable cifra de 10.062.587 pesetas, habiendo sido las naciones principalmente abastecedoras de nuestro consumo los Estados Unidos, la Argentina, Rumanía y Rusia, países estos dos últimos que apenas si llegan á consumir de mercaderías españolas de todo género una cantidad equivalente al valor del maíz que importan en España.

Las aves de corral y el comercio de plumas.

Las aves de corral se crían principalmente para el mercado; pero á más de la venta de huevos y carne se puede sacar buena ganancia de las plumas. Una gallina ó pollo grande puede dar de 120 á 170 gramos respectivamente de plumas blandas.

Las grandes plumas de la cola de los gallos sirven para adornar sombreros de señora y para plumeros. Las medianas del cuerpo se emplean para la confección de camas, almohadas, etc.

Las de gallina son menos estimadas que de ganso ó pato; para matar los gérmenes de insectos que contienen las plumas se las deja durante varias horas en un horno del cual se acabe de extraer el pan. Una gallina ó gallo ordinarios dan un producto de 20 céntimos; pero un gallo blanco produce hasta 5 francos.