El Progreso agrícola y pecuario (1901-04-15 00:00:00), página 7

cirse que la exportación de este artículo comenzó en 1896; es decir, hace solamente cinco años. En 1897 ya se exportaron 14 millones de huevos, valorados en 12.683 libras esterlinas; en 1898 subieron á 35 millones, con valor de 35.031 libras esterlinas, y en 1899 los huevos exportados sumaron 40 millones, con un reñimiento de 44.325 libras esterlinas. En los seis primeros meses del año pasado (1900) la exportación del artículo que nos ocupa ha alcanzado la asombrosa cifra de 60 millones de huevos, que han obtenido en el mercado 83.034 libras esterlinas.

No se puede, en el breve espacio de cinco años, concebir un desarrollo más rápido en el comercio de un artículo nuevo.

De los 60 millones de huevos embarcados en Egipto durante los seis primeros meses del año pasado, 49 millones (en números redondos) han sido exportados al Reino Unido de la Gran Bretaña e Irlanda, 8 millones á Francia y 2 millones á Austria.

El precio medio obtenido ha sido de cuatro peniques por docena en las ventas al por mayor en grande escala, lo cual viene á ser en el estado actual de los cambios unos sesenta céntimos de peseta por docena. Hay que tener en cuenta que el huevo de Egipto es extremadamente pequeño, como ocurre también con la gallina que le produce, calculándose siempre que una docena de huevos europeos ordinarios equivale en cantidad de valor alimenticio á dos ó tres docenas de huevos egipcios.

V. V.

Consejo acerca de la siega con máquinas segadoras en España.

(Continuación.)

—Dispénseme que le interrumpa. Cada vez que hay que desocupar el tablero de mies, ¿tiene el maquinista que encargarse de echarla fuera?
—No, señor; al alcance de la mano del conductor hay una manivela que se sujeta con un tornillo en un semicírculo de hierro con siete ó ocho agujeros numerados correlativamente del 1 al 8. Si la mies es muy alta y espesa, fija el tornillo en el núm. 1, y todas las aspas echan la mies fuera; si ve que la pavae es pequeña, pues con cada una tienen los atadores que hacer un haz, pone el tornillo en el núm. 2, y entonces un aspa sí, otra no, van echando la mies fuera del tablero; que todavía resulta pequeña, pues pone el tornillo en el núm. 3, y de cada tres aspas dos pasan por alto del tablero y la tercera rozando y echando la mies fuera, y así sucesivamente hasta el número 7 ó 8, y es tan fácil cambiar el número que esto se hace sobre la marcha, pues en un mismo pedazo de tierra está la mies clara por unos sitios y espesa por otros, y á los atadores hay que darles pavas próximamente iguales para que vayan atando los haces.
—Decía usted que con cada máquina vienen dos hoces; ¿no basta con una sola?

—No, señor; para que la siega se haga bien es preciso que las cuchillas de la hoz estén bien afiladas, y mientras una hoz esté funcionando debe afilarse la otra para reemplazar la primera cuando se vea que no corta bien ó se rompa alguna cuchilla; cuando la hoz va afilada, el corte es limpio y el esfuerzo de tracción de la máquina es pequeño; mas cuando se le gasta el filo van las cuchillas mascando y se aumenta mucho el esfuerzo de tracción de la yunta, exponiéndose á que ese esfuerzo pueda producir una rotura en la máquina.

—¿Y quién afila esas hoces?
—Le diré á usted, en un principio lo hacía un herrero. Cada vez que afilaba una hoz, tenía que desarmarla, y, una á una, afilar en la piedra de amolar las 20 cuchillas, y volverla á armar, gastando bastante rato y 40 remaches nuevos, y la barra en que van las cuchillas, con tanto martilleo, no ganaba nada; además me resultaba caro, pues cada vez que se afilaba me costaba de 8 á 10 pesetas, por lo que pregunté si no había aparato á propósito para hacer esta operación, y efectivamente lo había; compré la maquinilla para afilar las hoces, que costó de 75 á 100 pesetas, y en media hora está la operación perfectamente hecha con poco trabajo, pudiéndose aprovechar mejor las cuchillas aunque tengan alguna mella y afilarse cuantas veces sea preciso.

—¿Sufre muchas roturas la máquina?
—Según sea ésta, pues como en todo las hay buenas y de pacotilla; las primeras suelen costar caras y las segundas baratas, pero sucede que las caras salen baratas y las baratas caras; ahí tiene usted mi segadora con quince campañas de siega, y está en buen estado todavía; reparaciones ha necesitado poquísimas; el tablero ha habido que echarlo nuevo, no porque se rompiera, sino por haberse desgastado la madera con el roce con la tierra; la cigüeña de la excéntrica se ha roto y compuesto varias veces; pero en cambio puedo citarle á usted aquí varias máquinas baratas que costaron 600 pesetas en Sevilla, de construcción americana, y algunas no han hecho más que dos campañas y sus dueños han tenido que abandonarlas y comprarlas caras, habiéndome pedido á mí las señas del constructor de las mías.

—Según eso, usted prefiere las segadoras inglesas á las americanas?
—No, señor; lo que quiero decir es que las máquinas segadoras inglesas caras son mejores que las americanas baratas, y supongo que las americanas caras serán mejores que las inglesas baratas; por esto advierto á usted que al tratar de comprar segadora lo haga en casa de crédito, y que venga la máquina con piezas de repuesto, pues el inconveniente mayor que tienen estas máquinas es que cualquier pieza que de ellas se necesite, tarda dos meses en recibirse.
—¿Y no hay ningún fabricante español que las construya?
—Que yo sépa no, y sería ventajoso que alguno las construyese, pues en primer lugar haría el negocio bonito, facilitaría el uso de estas máquinas que algunos no tienen por temor á que una rotura en el momento de la siega inutilice la segadora por completo y no pueda repararla pronto, y sobre todo este tributo menos tendría-