El Progreso agrícola y pecuario (1901-02-22 00:00:00), página 10

ficiales del suelo, podría pasar á las capas inferiores sin haber sido utilizada por la planta, al menos en parte.

No ocurre lo mismo con las que el Sr. Pintado proyecta añadir, y por esta razón puede, sin correr el riesgo apuntado para el nitrato de soda, añadirlas desde luego al principio.

Claro es que lo mejor sería añadirlas en dos veces, por ser solubles; pero como esto implicaría complicaciones, para las cuales no está en general preparada nuestra agricultura, pue- de hacerlo como se ha indicado.

J. QUINTANILLA.

Personal agronómico.

Han sido nombrados ingenieros segundos, oficiales segun- dos de Administración, D. Esteban Ramón del Hoyo, D. Ra- món Vázquez Ródenas, D. Juan Bernaldez y Romero de Teja- da, D. Félix Algar y D. Eduardo María de Castro, quedando éste en la situación de supernumerario en que se encuentra, e ingenieros aspirantes, oficiales cuartos, en las cinco vacantes que dejan los anteriores, á D. Manuel Bassarán, D. Francisco Sánchez de Alba, D. Felipe Díez Bustamante, D. José Fernán- dez Montes y D. Eduardo Fernández Trevijano, habiendo sido destinados á prestar sus servicios en el Catastro.

MISCELANEA

El algodón en el mundo.—Ninguna industria ha llegado á alcanzar en nuestros tiempos mayor incremento que la del algodón. Calculáse que en 1898 se han cosechado y elaborado en el mundo entero 14 millones de pacas de este texto, que equivalen á 2.000 millones de kilogramos, mientras que en 1880 el total de algodón beneficiado fue de 6.200,000 pacas, lo que representa un aumento de 85 por 100 en menos de veinte años. El gran país productor del algodón es la América del Norte, que da anualmente 7 millones de pacas; las Indias Orientales cosechan 2.500,000; el Egipto, la América del Sur y el Asia Menor producen el resto. Inglaterra, en 1870, trans- formaba en tejidos y otros artículos 3 millones de pacas; hoy transforma una quinta parte más; el resto de la Europa conti- nental ha aumentado su producción de 1.772,000 á 4.069,000. El incremento de esta misma producción ha sido 140 por 100 en los Estados Unidos durante veinte años. Las Indias Orien- tales serán pronto las más temibles competidoras de los paí- ses manufactureros. En 1880 solamente beneficiaron 87,000 pacas, y en 1898 el consumo de sus fábricas fué de 891,000, lo que arroja un aumento de 10,15 por 100.

El alcohol en Francia y Alemania.—La producción del alcohol en Francia ha aumentado de modo que espanta. Este año se han obtenido 235,000 hectolitros más que el anterior. En 1850 se produjeron 940,000 hectolitros; en 1878 ya eran 1,300,000; el año 1887 llegó el líquido á la medida de 2,005,000, en 1895 á 2,166,000 y en 1898 á la de 2,336,000 hectolitros.

La producción indígena no basta para proveer á los francese- s, y tienen que pedir alcohol á los mercados extranjeros. En este último año han entrado en Francia 133,980 hectolitros. Tal cantidad se refiere únicamente al alcohol puro. La expor- tación, en cambio, ha disminuido. Recientemente sólo se han enviado fuera 25,783 hectolitros. Hace cincuenta años se ven- dían para el extranjero 284,071 hectolitros.

Alemania produce más alcohol que Francia; pero no es tan excesivo el aumento de lo que sale de las destilerías. En 1898 se produjeron 2,287,890 hectolitros. La proporción de lo que corresponde á cada francés, comparada con lo que toca á cada alemán, de esas dos grandes cantidades de alcohol producidas por ambas naciones, es favorable á los súbditos alemanes.

Producción de naranjas.—Se ha calculado que en Italia hay unos 5.400,000 naranjos, que rinden anualmente una co- secha de 1.600 millones de naranjas, ó sea unas 300 frutas por árbol.

En la provincia de Sevilla, que es la principal abastecedora de naranjas en Europa, cada árbol produce alrededor de 600 naranjas.

La isla de San Miguel, del archipiélago de las Azores, con una superficie cultivada de sólo 83,000 hectáreas, remite anualmente á Inglaterra 250 millones de naranjas, cuyo valor aproximado es de 7,500,000 francos.

España exporta anualmente alrededor de 1,000 millones de naranjas, rivalizando con ella Italia, cuya exportación alcanza la misma cifra.

Grecia sólo exporta unos 50 millones, y las islas Azores algo más de 400 millones.

Se ha calculado que cada habitante de Inglaterra consume anualmente en naranjas por valor de un chelín, ó sea 1,25 francos. Tomando en cuenta el aumento que resulta de los di- versos intermediarios por cuyas manos pasa la fruta antes de su venta en detalle, este valor debe duplicarse, siendo enton- ces de dos chelines, ó sea 2,50 francos por habitante.

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Destrucción de las avispas.—Este insecto, que vive en sociedades como las abejas, produce grandes perjuicios á la agricultura en general, y muy especialmente á la viticultu- ra, pues en la época en que el fruto está maduro se apoderan de los viñedos, y principalmente de los plantios de moscatel y otras variedades de gran riqueza sacarina, ocasionando pérdi- das de alguna consideración.

Fácilmente se puede averiguar los sitios donde se guarecen por las noches, sus verdaderos nidos, llamados avisperos, que se encuentran en las resquebrajaduras de las rocas ó en cue- vadas subterráneas, que con frecuencia descubre casualmente el labrador al practicar zanjas ó surcos en el campo, siendo en ocasiones víctima de este irascible himenóptero, cuyas picaduras son muy dolorosas, y con más facilidad aún se destruyen en pocos minutos todos los individuos que forman una de estas colonias con sólo introducir por la abertura de entrada en las primeras horas de la noche, cuando se hallan todos refugiados en su escondite, una pequeña cantidad de algodón en rama impregnado en sulfuro de carbono.

Este líquido, del que la agricultura hace con frecuencia apli- cación para combatir los insectos, y con especialidad la filoxe- ra, tiene la propiedad de volatilizarse con bastante rapidez, produciendo vapores que, mezclados con el aire, le comunican propiedades eminentemente tóxicas. Tan sólo 3,42 gramos de sulfuro producen un litro de vapor, que, mezclado con 77 de aire, forman una atmósfera irrespirable e imprópia, por lo tanto, para la vida del insecto.

La mayoría de los avisperos tienen un volumen que no pasa de 20 litros, de los que hay que descontar 10 del espacio ocu- pado por las avispas y sus nidos, resultando un volumen de aire de otros 10, y por consiguiente, con 44 centigramos de sulfuro de carbono hay cantidad suficiente para hacer inhabi- table aquel espacio.

Para que los efectos sean del todo eficaces es preciso, des- pués de introducir la guata impregnada, tapar la abertura lo mejor posible con barro, ó al menos con tierra húmeda y com- primida.

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Conservación de las castañas.—Las castañas constituyen en muchos países un alimento precioso para las gentes pobres, pues no hay que olvidar las materias nutritivas que forman la mayor parte de aquel fruto, como son la fécula amilácea, la glutina y el azúcar.

Generalmente se abandonan las castañas en las cámaras de las casas, donde se pudren ó se malogan, por alterarse algu- no de sus principios esenciales, y para evitar esto propone el Sr. Mayne que se encierren en cajas ó recipientes de cualquier clase, formando capas envueltas con tierra arenosa, y de este modo resistirá la castaña, sin alteración alguna, desde Noviem- bre ó Diciembre hasta la entrada de verano.

Como se ve, el procedimiento es sencillo y está al alcance de todo el mundo.

En alguna provincia del Noroeste de España empieza á em- plearse el procedimiento de conservar las castañas entre cen- za, después de bien oreadas.