El Progreso agrícola y pecuario (1900-12-22 00:00:00), página 6

fertilizantes que las tierras contienen como en reserva; de aquí la gran ventaja que para tales casos presentan los abonos químicos, y especialmente los potásicos. Respecto á la avena, el ya referido Mr. Salomón, en terreno gránico, recolectó el pasado año, por cada 100 kilogramos de cloruro potásico, 850 y 1.300 kilogramos de grano y de paja respectivamente.

Sobre la cebada actúa el abono potásico no sólo aumentando la cosecha, sino también modificando su composición, haciéndola más rica en materias aminácicas y disminuyendo la cantidad de las nitrogenadas, lo cual tiene gran valor en la industria cervecera, y la hace por tanto en estas condiciones más apreciada. Mr. Camichon, de Pouan, en tierra calcaria, recogió por cada 100 kilogramos de cloruro potásico 377 y 1.770 kilogramos respectivamente de grano y de paja.

Del centeno, asegura Mr. Parryre, de Chazellelottes, que enterrando gránito recolectó por cada 100 kilogramos de cloruro potásico 4-6 y 1.287 kilogramos de grano y paja respetivamente.

Por lo que al trigo se refiere, sólo diremos que Mr. Jaques de Halleux, en tierra silícea seca, recolectó por cada 100 kilogramos de cloruro potásico 452 kilogramos de grano. Mr. Seural de Trouin I -Grand-, por cada 100 kilogramos de cloruro potásico, 695 y 810 kilogramos respectivamente de grano y de paja. Y por último, Mr. Jolly de Sauvigny-le-Bos, en terreno argiloso calizo, recolectó el año pasado, por cada 100 kilogramos de cloruro potásico, 12,2 hectolitros de grano.

Los anteriores datos, que únicamente enseñan el aumento de las distintas cosechas particularmente especificadas, correspondientes á 100 kilogramos empleados de las sales potásicas que se indican, se ha cuidado acompañarlos del nombre y localidad del experimentador para mejor comprobación. En su defecto, también da fe de la exactitud de los mismos, la sección de propaganda á la agricultura del Sindicato de venta de las sales de Stassfurt, Paris, rue Ambroise-Thomas, 1.

Esta sección organiza por su cuenta y bajo la dirección de agrónomos competentes, campos de experiencias, donde tiene lugar el desarrollo de cuantos problemas atañen al empleo de las sales potásicas en los diferentes cultivos. A su cargo corre también la organización de todo lo que sobre el particular se le comunique, pudiendo de este modo ilustrar al público, ya con el ejemplo práctico que sus campos muestren, ya con la resolución á consultas ó dudas que se le dirijan.

Además de esta sección de propaganda, existe la comercial, que se ocupa de la venta de sus productos. Este poderoso Sindicato cuenta desde el año 1884, con 13 Sociedades y regula la venta de sus sales brutas y concentradas.

Para calcular ó dar una idea del consumo que se hace de las sales potásicas como abono, por cada 100 hectáreas de tierras cultivadas, se aplicaron el pasado año en Alemania 3,6 kilogramos de potasa real, y en Francia solamente 2,3 kilogramos; entre estos extremos que suministra la estadística, aparecen por orden decreciente Bélgica y Holanda, Suecia y Noruega, Suiza, Inglaterra y los Estados Unidos.

Se denominan sales brutas de potasa aquellas que no han recibido otra manipulación, que un molino á la salida de la mina; y sales concentradas de potasa las que sufren algún otro tratamiento en las fábricas. Ambas sirven y se emplean en la agricultura.

Las primeras casi están compuestas exclusivamente por la kunita, la karnallita, la sylvinita y el kieserita, llevando el producto el nombre de la que predomine.

La kunita pura tiene por fórmula SO4 K2, SO4 Mg, Mg Cl2 + 6 H2O. En la naturaleza se halla siempre acompañada de sal gemma. Contiene 12,4 por 100 de potasa real bajo la forma de sal/gato.

La karnallita, que tal vez sea el más importante de los minerales de Stassfurt, tiene por fórmula KC1, Mg Cl2 + 6 H2O, mezclada también con la sal gemma y otras. Contiene 9 por 100 de potasa real al estado de cloruro.

La sylvinita es una mezcla natural de sylvina (cloruro potásico puro) y sal gemma. Contiene 14 á 18 por 100 de potasa al estado de cloruro.

El kieserita es una mezcla de sylvina, kieserita (sulfato magnésico) y sal gemma. Tiene de 1 á 2 por 100 más de potasa que la kunita.

Las sales concentradas más importantes son, el cloruro potásico, con riqueza de esta sal pura, desde 70 hasta 98 por 100, y de potasa real, desde 46 hasta 62 por 100; el sulfato doble de potasa y magnesita, que encierra 40 por 100 de sulfato y 21 por 100 de potasa real; y el sulfato potásico cuya elaboración no ha adquirido el desarrollo lo importante que la del cloruro. El sulfato lo da el comercio con 90 y 96 por 100 de sulfato puro y 48 á 52 por 100 de potasa real.

Aunque desde hace mucho tiempo se conocieron los yacimientos de Stassfurt, el valor comercial de los fertilizadores son data del 6 de Enero 1862 se estableció la primera fábrica de sales potásicas.

Las especies minerales que componen los referidos depósitos no bajan de unas 30, pero únicamente interesan á la agricultura las que anteriormente hemos mencionado. Algunas suelen formar con el tiempo masas duras, perdiendo así su aspecto pulverulento que le da el molino, lo cual se evita añadiéndoles polvo de turba á razón de 5 por 100.

Esta formación geológica corresponde al sistema permo-carbonífero, que es fácil estudiar entre la cuenca del Meuse y los montes Arales, y más particularmente por su mayor y regular desarrollo, en Saxe.

Se presentan los yacimientos en la segunda formación llamada Zechstein de este sistema permiano, formando el horizonte superior del mismo. Bajo una capa de yeso, y separada de ella por 27 metros de arcilla cargada de sal, apca excesivamente 170 metros de espesor de sal gemma mezclada con sulfatos y cloruros, que en conjunto pueden considerarse compuestos por tres zonas sucesivas. En la superior do-

mina la karnallita ó cloruro potásico y cloruro magnésico; en la segunda abunda la kieserita ó sulfato magnésico; y en la inferior se encuentra principalmente la polyhalita ó salgado calcico, magnésico y potásico, con el cloruro magnésico. Esta última zona descansa sobre un nivel de sal gemma de un espesor de 200 metros cuando menos, que presenta intercaladas fajas de anhidrita de 0,08 á 0,16. Creése que esta capa, que cerca ya de Berlín, por los sondeos de Spenerberg, se encontró próximamente á 490 metros de profundidad, es potensísima, porque se la ha seguido sin interrupción hasta más allá de 1.200 metros. En vista de estos espesores tan extraordinarios, no parece ya muy racional la hipótesis admitida en un principio, para explicar el origen de los yacimientos salinos de Stassfurt, de la evaporación de una antigua depresión tectónica convertida en mar. Parece más probable que su formación se explicara por circunstancias internas. El hecho de la pobreza con que la fauna marina suele presentarse en el Zechstein, hasta el extremo de que las especies aparecen como atrofiadas, presta indicios para suponer que en la época de esta formación, la composición de los mares, por lo menos en la proximidad de las costas, debía "ser poco favorable al desarrollo de la vida, tal vez por desprendimientos muy directamente relacionados con las acciones vulcanicas".

No hay nunca aparecidos estos capas de cloruros por la acción de las aguas, se debe á la protección que las arcillas ofrecen, y entre las cuales aparecen siempre intercaladas.

La región de la karnallita se explota con gran actividad, valiéndose para ello de materias explosivas, y desprendiendo por sus explosiones gruesos bloques de las paredes de las minas, los cuales se parten, y convierten en fragmentos de fácil y cómodo arrastre en vagones de tracción eléctrica. Se saca al exterior muchas veces valiéndose de motores de viento instalados sobre los pozos de extracción.

El año 1837 se extrajeron de los yacimientos de Stassfurt, en toneladas de 1.000 kilogramos, y en total, de las distintas especies, 12.798; el año pasado subía esta cifra á 2.794.395.

Respecto á la importación que de ellas hacemos con destino á nuestros campos, véase la estadística tomada del comercio de las mismas en el último quinquenio:

Estadística del consumo de sales potásicas en España durante los años 1895/1899.

    CLASES
    1898
    1899
    1900
    1901
    1902
    1903
    1904

    Sales
    Potasa pura
    Sales
    Potasa pura
    Sales
    Potasa pura
    Sales
    Potasa pura
    Sales
    Potasa pura
    Sales
    Potasa pura
    Sales
    Potasa pura

    Karnallita y Kieserita
    9 844
    1 221
    10 531
    1 306
    11 972
    1 485
    23 638
    2 931
    25 179
    3 122

    Cloruro potásico
    3 009
    1 520
    3 353
    1 693
    5 874
    2 966
    9 780
    4 939
    21 431
    10 823

    Sulfato potásico
    851
    404
    950
    402
    4 264
    2 072
    4 245
    2 063
    9 580
    4 656

    Sal de abono 20 %
    2 812
    787
    4 090
    1 145
    4 139
    1 150
    4 841
    1 355

    800
    160

    20 %
    2 812
    787
    4 090
    1 145
    4 139
    1 150
    4 841
    1 355

    800
    160

    30 %

    2 640
    792

    TOTAL
    16 596
    3 941
    18 924
    4 606
    26 389
    7 695
    42 504
    11 288
    59 630
    19 553

Basta sólo la inspección del cuadro que antecede para darse cuenta de la importancia que cada una de las clases de abonos potásicos va adquiriendo. Tal incremento en general, debese indudablemente, al desarrollo que el cultivo de la remolacha azucarera ha tomado en estos últimos años; pero el incremento tan notable, que se observa, para determinado cultivo, del consumo de las sales de Stassfurt, ha de contabilizarse en los demás, y tal vez vaya ya comprendido el progresivo aumento que las cifras revelan.

De un año á otro, en estos cinco últimos, los aumentos referidos á la potasa pura consumida por la tierra en nuestro país, fueron como se ve, de 600, 3.000, 3.500 y 8.000 quintales métricos