El Progreso agrícola y pecuario (1900-12-31 00:00:00), página 6

sin cuenta para el transporte de los productos agrícolas á las líneas principales de ferrocarriles, tanto porque los caños vecinales están intransitables casi todo el año, cuanto porque la mayor parte de las carreteras que se construyen, en vez de responder á las conveniencias del interés público, se sujetan á mitas de otro orden muy mezquino.

El Sr. Sánchez de Toca, que ha llegado al Ministerio de Agricultura conociendo bien todos estos proyectos, realizará una obra meritoria si, pasando por encima de cuantos egoísmos traten de crear obstáculos, llevará á feliz término la red de ferrocarriles secundarios.

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El estado de la propiedad en Extremadura dificulta en muchos casos los progresos de la agricultura y la ganadería, y al remedio de estos males es preciso que acudan pronto la acción oficial y la iniciativa particular, pues es empresa que requiere del esfuerzo de la una y de la otra.

Son muchos los terrenos donde el suelo pertenece á un dueto, el arbolado á otro, el derecho de pastos á un tercero, y aun hay, por último, quien tiene cada tres ó cuatro años el derecho de labrar algunas parcelas.

En estas condiciones, ya se comprenderá que es inútil hablar de abonos, maquinaria agrícola, ni nada que pueda traducirse en sacrificios que vendrían á compartir con el que los hiciera aquellos que conservan alguno de los derechos que antes hemos señalado.

Aparte de los inconvenientes que ya dejamos indicados, la situación de la propiedad en Extremadura se presta á cuestiones y litigios frecuentes, por lo mismo que el choque de intereses y conveniencias es inevitable, siendo varios los que pueden aprovecharse de una misma finca.

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La estadística de la invasión de langosta acusa este año cifras que, con razón, tienen aterrados á los labradores de las co marcas más castigadas por el insecto.

De 40.000 hectáreas excede ya el terreno deunciado en la provincia de Cáceres por tener canuto de langosta, y aun hay otras provincias que pasan de 50.000 las hectáreas donde el insecto hizo desolé el año último.

Si la ruina de la agricultura no ha de ser un hecho en la Mancha, Extremadura y Andalucía cuando avive el insecto en los meses de primavera, será preciso que agricultores y ganaderos antepongan en tiempo oportuno el interés público á los mezquinos egoísmos, y ayuden con decisión y buen deseo las patrióticas iniciativas que se tomen por la Dirección de Agricultura.

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Pocas veces hemos tenido ocasión de aplaudir iniciativas tomadas por los Consejos provinciales de Agricultura, á pesar del deseo que siempre hemos tenido de contribuir á dar á esos organismos el prestigio y autoridad de que necesitan para cumplir á satisfacción de las clases productoras la importante misión que se les ha confiado.

Los montes públicos han sido talados en algunas provincias de tal suerte, que hoy sería empresa muy ardua y costosa su repoblación; pero como toda iniciativa que tienda á poner coto á las demasías del caciquismo y á fomentar los venceros de riqueza del país merece ayuda eficaz y entusiasta, nosotros se la prestamos con gusto al acuerdo tomado por el Consejo provincial de Agricultura de Valladolid, de excitar á los ayuntamientos de aquella provincia para que pot todos los medios que tengan á su alcance fomenten la plantación de arbolado y la conservación del existente.

Mucho celebraremos que este buen ejemplo sea secundado en las demás provincias de la Península.

Rivas Moreno.

La langosta.

Una Real orden importante.

Merece aplausos, y muy sinceros, la conducta del Gobierno por el celo con que esta procediendo en la campaña de extinción de la langosta.

Disposiciones como la que nos ocupa son las únicas que pueden coadyuvar de modo eficaz la acción del Ministerio de Agricultura en este importante servicio. Ojalá que el camino emprendido con este objeto no se olvide fácilmente, ni quede reducido á llenar unas columnas de la Gaceta.

He aquí los datos que el Ministro de la Gobernación remite á los Gobernadores de las provincias invadidas por la langosta:

1.º Si en todos los distritos municipales de esa provincia donde haya certeza ó temores de invasión de la langosta se han constituido las Juntas á que se refiere el art. 1.º de la citada ley del 79.

2.º Si se han formado las relaciones donde figuren los datos necesarios para saber fijamente el número de hectáreas de terreno infestado y extensión roturada ó escarchada.

3.º Si se han formulado los presupuestos correspondientes.

4.º Informe relativo al tanto por ciento con que se han gravado el impuesto por territorial y las cuotas de contribución industrial, así como nota de los ingresos realizados en el mes último e inversión de las cantidades recaudadas.

5.º Si por deficiencia de los presupuestos formados ha sido precisa acudir á la autorización que la ley concede en su art. 19, y si aun después de empleado este medio se ha impetrado el auxilio de la Diputación provincial.

6.º Nota de los pueblos donde no se hayan cumplido los preceptos de la ley y relación de las multas impuestas á los alcaldes y vocales de las Juntas por dicho concepto.

7.º y último. Remisión de un ejemplar del Boletín Oficial donde se halle inserto el resumen general de los terrenos acotados en la provincia.

La agricultura en la provincia de Pontevedra, y sus vicisitudes (1).

La agricultura, como ciencia, como arte y como industria, responde siempre al grado de civilización de los pueblos; si decís cuáles son los pueblos más civilizados, diréis donde está la agricultura más adelantada, con una mayor producción agrícola y pecuaria y con más capitales é inteligencias á su servicio.

En su progreso y desarrollo la agricultura ha seguido la historia de la humanidad con todas sus vicisitudes. En la invasión bárbara los suevos, confundidos con los alanos y los vándalos, entraron en España, se extendieron por Galicia, haciéndose dueños de esta región y arrullándolo todo.

¿Cuál sería nuestra primitiva agricultura? Seguramente estaría constituida por los prados naturales, sosten de la ganadería, y por el aprovechamiento de las frutas de pomáceas y verjales, así como el pastoreo y la caza serían ciertamente la ocupación del campesino.

Galicia ha tenido por depresivo para el hombre el arte de cultivar los campos; el uso del arado, de antiguo, estuvo en manos de mujeres. ¿Cuán pobre y miser hubo de ser entonces la agricultura! La pesca sostenía la población del litoral y la ganadería á los campesinos de los valles del interior. El arte de la guerra era la única y honrosa ocupación del hombre. Y la guerra y la agricultura están reñidas, no pueden vivir juntas. Dice un agrónomo á este propósito: «El laurel, corona de los militares, es un árbol infecundo; el ramo de oliva, símbolo de la paz, es altamente fructífero».

Si la necesidad ha obligado al hombre á olvidar sus aficiones, por esta causa recurrió aquel, como hemos dicho, primeramente al pastoreo, á la cría de ganado vacuno en especial y á la formación de huertos.

España tuvo una época en que floreció la agricultura con sabios principios, durante la dominación árabe; pero de las ventajas de esa época no ha gozado nuestra región. Tal recuerdo se aprecia en las vegas de Aragón, huertas de Valencia y Murcia, así como en las vegas de Málaga y Granada. La obra de Abu-Zacafías en el siglo XII era un importísimo compendio de los conocimientos agrícolas, de experiencias y trabajos de los geópicos de diferentes épocas: árabes, griegos, persas, cartagineses, etc.

Ahora suena un desesperado clamor en todas esas regiones agrícolas de España, en que los medios deficientes de sus prácticas no dan el eficaz resultado que fuera de desear; ese clamor, que está en boca de toda la pobre clase agricultora, pudiera formalizarse así: las cosechas han venido muy á menos; las tierras tuvieron época de más producción. Y el desaliento cunde. Este clamor fué general aun entre los hombres de ciencia.

Herrera ha dicho: «La tierra que mantenía 1.000 moros no mantiene ahora 500 cristianos», no explicándose entonces que eran más agricultores aquellos que los campesinos que les sucédieron en la posesión de las tierras. Además, debe tenerse en cuenta que los propietarios de grandes extensiones no pueden atender con esmero sus tierras y los pequeños terratenientes con poco campo y escaso capital no pueden forjarse esperanza alguna... y menos en Galicia, donde, según expresión del Conde de Pallares, «dos gotas de agua no pueden caer en el terreno de un mismo dueño».

Plinio y Columela acogían como exactas esas ideas, como lo demuestra el siguiente aforismo: «Que tu campo no sea demasiado grande, porque vale más sembrar menos y labrar más, que tu campo lo domines y no él á ti».

Estas antiguas y absurdas teorías matan, al arraigarse, toda iniciativa particular. Dos ejemplos comprobados destruyen en su fundamento esas malas doctrinas y salvan de temores á nuestros campesinos.

En Francia está la propiedad muy dividida; hay un propietario por cada dos familias, y la producción agrícola anual ha aumentado en cereales de 1840 á 1883 en 558 millones de francos, á pesar de la baja de precios. En Inglaterra hay un propietario por cada 26 familias; la superficie total del Reino Unido está en muy pocas manos, habiendo 90 propietarios que tienen más de 24,000 hectáreas, 7 con más de 20,000, figurando en primer término de esta lista el Duque de Sutherland con 483,676 hectáreas, el área de una provincia española.

La producción en Inglaterra es doble que en Francia. Es de 15 hectolitros por hectárea término medio anual en Francia, y en Inglaterra es

(1) Capítulo de un trabajo premiado en el último centenario celebrado en Pontevedra.