El Progreso agrícola y pecuario (1901-03-07 00:00:00), página 4

consumo en el año actual, y que, en razón de ello y del encarecimiento de los cambios, espera que las importaciones de trigos serán inferiores á las del año último.

Creemos nosotros que la Dirección de Aduanas se equivoca al hacer esta afirmación, pues, en nuestra opinión, la cosecha de 1900 es insuficiente para el consumo del país, aun admitiendo como cierta la que señala la Junta Consultiva Agronómica, y mucho más si fuera la verdadera la que consigna en su Memoria la Dirección de Aduanas, y vamos á demostrarlo partiendo de los datos de la primera.

Calculando al modo inglés, es decir, suponiendo un consumo de dos hectolitros por cabeza y admitiendo que la población de España es de 18 millones, de los cuales consumen trigo 15.343.999 habitantes (según el Instituto Geográfico y Estadístico), resulta que se necesitan 23.760.626 quintales métricos, que unidos á los 3.676.469 quintales métricos que se consideran necesarios para los gastos de siembra, hacen un total de 27.437.095 quintales métricos, cuya cantidad, comparada con la producción total, nos da un déficit de 30.304 quintales métricos, á los que podemos suponer un precio de 15 francos quital métrico, con lo cual el déficit de la producción se eleva en francos á 454.560.

Esto guiándonos por los datos de la Junta Consultiva, pues según los de la Dirección de Aduanas, y haciendo los mismos cálculos, se eleva el déficit á 49 y medio millones de francos.

Resulta, en definitiva, que la falta de producción suficiente es una sangría suelta por donde se escapan millones y millones, contribuyendo en no pequeña parte á agravar la situación de nuestro angustiado Tesoro, á que el dinero huya de España y á que nuestros cambios suban hasta parecernos ya que están en las nubes.

Debemos evitar á toda costa que esto suceda, aumentando la producción de trigo hasta nivelarla con el consumo, y aun hacerla rebasar, dando así lugar á la exportación.

La manera de conseguirlo consiste en hacer más intensivo el cultivo, ó más claro, en lograr mayor producción en la misma superficie. En Francia, en Bélgica, en Alemania y en otros países se consigue un rendimiento medio de 25 á 30 hectolitros por hectárea y en los cultivos esmerados se llega á 40 y 50 hectolitros; en cambio en España nos contentamos con 4 ó 5 hectolitros, y todo lo más 10. Sin embargo, nos encontramos lo mismo que esos países dentro de la región de los cereales, el clima y las demás condiciones de medio les son favorables. ¿Cómo se explica esa diferencia de producción? Parte por la pobreza en muchos sitios de nuestro suelo, esquilmando por tantos años de producción y sin recibir más ayuda que la que el barbecho le proporciona; pero esto ocurre también en otros países. Contribuyen entre nosotros mucho á que la producción sea escasa las malas labores, que no hacen más que arañar el suelo, en vez de voltearlo y meteorizarlo, labrando profundamente con buenos instrumentos, á fin de poner á disposición de las raíces una capa mayor de tierra y, por tanto, una cantidad mayor de elementos nutritivos, cuyas ventajas demostraba tan claramente en un brillante artículo con que honraba hace poco esta revista el sabio agricultor y ganadero Sr. Conde de San Bernardo; la falta de abonos ó su empleo mal entendido, sin comprender que para obtener buenas cosechas hay que restituir al suelo lo que de él se extrae; además, la falta de selección en las semillas, á fin de obtener buenas variedades muy productivas, todo ello contribuye á que nuestra producción sea tan menguada.

Es preciso que nuestros agricultores se vayan preocupando de estas cosas y ensayan nuevas variedades de trigo de buena clase y más productivas que las que tenemos, ó que seleccionen entre éstas á fin de mejorárlas, teniendo en este caso la ventaja de que están ya aclimatadas. Nunca será perdido el tiempo que se gaste en hacer la selección de la semilla, y en otro artículo prometemos ocuparnos de la manera de verificarla.

La aplicación racional de los abonos, según la composición química del suelo, determinada mediante el análisis, y la composición de la planta (prescindiendo siempre de fórmulas empíricas), así como una alternativa bien entendida, tanto considerada bajo su aspecto agronómico como económico, contribuirían en alto grado á aumentar la producción, y nos convertiríamos, de país productor que hoy somos, en exportador.

Consecuentes con estos propósitos, esta revista resuelve gratis, como ya saben nuestros suscriptores, cuantas consultas sobre estos y otros asuntos le sean hechas por ellos.

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La cosecha de aceite ha sido escasa en España este año; el aceite obtenido es de buena calidad. Como han podido observar nuestros lectores, al examinar la Sección de Mercados, los precios suben, habiendo alcanzado ya tipos muy altos. Puede decirse que, en cuanto á precios de venta, es un año excepcionalmente bueno para los olivareros. Sin embargo, no sacan éstos todo el partido que podían sacar, á causa de su aislamiento e individualismo exagerado, que degenera en egoísmo y acaba en la impotencia.

Es preciso que se despierte el espíritu de asociación, pues mientras en España se concretan los olivicultores á vender su cosecha á los especuladores, en Francia y en Italia se forman asociaciones de propietarios que explotan y venden al detall los aceites, no sólo en su país, sino también en el extranjero. Ejemplo son las asociaciones de propietarios de Niza, Marsella, Burdeos y Salou en Francia, y las de Génova, Bari, Calabria y otras en Italia. Unidos los olivareros y almazareros, formando sindicatos, serían una entidad respetable, cuya opinión se oiría por los Poderes públicos, y su gran influencia le permitiría guiar al legislador en las disposiciones relacionadas con la industria de los aceites; podrían buscar nuevos mercados para nuestra producción, y convertir á España en mercado universal de aceites, como hoy lo son Italia y Francia, las cuales, á pesar de producir este caldo, son tributarias de España, de la que los adquieren para hacer sus coupages, lo mismo que nos sucede con los vinos.

Es decir, que enviamos la materia prima, que es aquí abundante, pero mal elaborada, y ellos la mejoran,