El Progreso agrícola y pecuario (1901-03-07 00:00:00), página 10

la legumbre está próxima á la maduración. La época del desove varía, pues, desde el mes de Junio al de Julio (1). Perforada la vaina o envoltura del guisante, enciérrase en ella la hembra y deposita un huevecillo, que une por sus dos extremos mediante una materia pegajosa y filamentososa. Por regla general, aquél es depositado aisladamente en cada una de las legumbres. Al principio presentan los huevecillos un color amarillo anaranjado uniforme, que resalta muy bien en el fondo verde de las legumbres; más tarde, y á medida que progresa el desarrollo del embrión, nótase un punto de color obscuro al través de las envolturas de las semillas y cerca de uno de sus extremos. Dicho punto es la cabeza de la larva, la cual, á los dos ó tres días de la aparición de aquella manchita y á los doce de haber sido depositado el huevo, se presenta, permaneciendo la envoltura del huevo casi coriácea y sin cambiar sensiblemente de forma. Es decir, que la pequeña larva, sin salir al aire libre, perfora el huevecillo y recorre el tejido de la vaina, entre sus dos caras externa e interna, hasta llegar al punto en que corresponde la parte más convexa de una de las semillas; entonces atraviesa la porción interna de la vaina y en seguida el epispermo para hacer su entrada en un cotiledón. Si se coge en este momento una legumbre entera y se observa el trozo de vaina en que estaba el huevecillo, se ve un agujero externo que comunica con el de aquél, así como la galería excavada entre las dos caras externa e interna, que se aprecia por un color más pálido y por el orificio interior de que antes hablábamos. Cada larva ataca su semilla correspondiente, y en el caso de existir depositados dos huevecillos uno al lado de otro ó superpuestos en la parte externa de la legumbre, la segunda larva que aviva toma un camino diferente del seguido por la primera, para ir á atacar á otra semilla, huyendo de la que ya estaba ocupada.

Alcanzada por el insecto una simiente, comienza á roer el cotiledón que encuentra á su paso, excavando, en su interior, la galería que ha de contenerle.

Ordinariamente el camino seguido por la larva es tortuoso, pero también penetra á veces ésta en la dirección misma del orificio practicado en el epispermo. Estos ejemplos son rarísimos en las lentejas, raros en el guisante y bastante frecuentes en las habas. Transcurrido un cierto tiempo, tiende la larva á agrandar la cavidad dentro de la que debe transformarse, alcanzando en su excavación la parte externa del grano. A los cuarenta días, próximamente, de encierro ataca el epispermo, casi circunferalmente, formando un anillo visible al exterior, el cual queda cerrado por un disco que recuerda por su aspecto al pergamino. Preparada la salida por la larva, permanece ésta contraída á inmóvil en su galería sin tomar alimento durante todo el verano y á veces hasta principio del otoño. En esta última estación se despoja de la envoltura membranosa y se transforma en ninfa; transcurridos unos diez días, pasa el insecto al estado perfecto y sale al exterior, dejando en su galería los residuos de su última muda y una gran cantidad de excrementos. La aparición de estos gorgojos se realiza generalmente desde mediados de Septiembre hasta fin de Octubre, y en dicha época tratan ya los insectos de guararecerse de la intemperie en las resquebrajaduras de los árboles ó otros lugares más abrigados. Durante todo el invierno se encuentran aquéllos en los citados sitios, así como en los almacenes y aun en los recipientes en que se les conserva, se les ve, vagabundos, correr por las paredes de unos y otros sin producir ningún daño en dicha época. Tampoco es raro encontrar á los citados insectos encerrados en las galerías que les servían de vivienda en el interior de los guisantes, de modo que separan-

do la membrana que recubría á aquéllas, se les encuentra vivos ó muertos.

Los guisantes habitados por las larvas se reconocen al exterior, primero, por un punto negro que es la cicatriz del agujero de ingreso del insecto; segundo, por una mancha de color gris azulado que se observa cerca de este punto y que corresponde á la parte de la galería excavada inmediatamente bajo el epispermo, y finalmente, por el anillo practicado por la larva al llegar á su completo desarrollo y que rodea á la membrana que, en forma de tapadera, recubre el orificio de salida del insecto perfecto.

Un hecho digno de observación es el siguiente: que la larva, al roer el cotiledón de la semilla, y cualquiera que sea la dirección que aquélla tome en su trabajo, no toca nunca el embrión ó germén de los granos, quizás á causa de su distinto sabor ó por instinto natural del insecto.

Leandro Navarro,
Ingeniero agrónomo.

(Concluirá.)

Personal agronómico.

Se ha concedido el pase á Supernumerario al ingeniero segundo D. Paulino Puig, Jefe que era del Servicio agronómico en la provincia de Tarragona.

MISCELANEA

Sebo vegetal.—En 1848 se introdujo en Europa una grasa de origen vegetal, cuyo uso en la preparación de bujías y de jabón, es creciente en Francia e Inglaterra, de algunos años á esta parte.

El árbol del sebo es originario de la China, donde vegeta en abundancia y también en la India y otras regiones asiáticas. Este árbol (Stillingia sebifera) produce un fruto que está recubierto por una capa grasieta de medio decímetro de grueso. De Julio á Octubre se verifica la recolección del fruto, y después de triturado se pone á hervir con agua, recogién- dose por enfielamiento la grasa solidificada que dicho fruto contenía, y que es el producto industrial á que nos referimos.

** Las abejas y la producción de frutas.—Mr. Crane publica en Gleanings un excelente artículo que demuestra cuán útiles y aun necesarias son nuestras pecoreadoras para fecun- dar las flores de los árboles frutales.

«El polen de las flores de los perales y de los manzanos, dice, no es bastante abundante y demasiado consistente para ser diseminado por el viento, y la polinización de esas flores depende de la actividad de los insectos Sería, pues, necesario en los alrededores de las huertas colmenas con abejas, que asegurarían la fecundación de las flores, tanto más cuanto ciertas variedades de peras y de manzanas no se desarrollan bien sino á consecuencia de una fecundación cruzada.»

El alcohol se halla en vías de producir una verdadera revolución, lo mismo en el comercio que en todos los ramos de la industria. Reemplazará al petróleo, no sólo en Francia, sino en toda Europa; más aún: es posible que sustituya al carbón mismo; las casas y las máquinas utilizarán su calor.

Tanto el mundo agrícola como el industrial se hallan exci- tados respecto á este asunto; en las Cámaras de Comercio y en las Sociedades particulares se dan conferencias sobre los nuevos descubrimientos.

Residuos vegetales, que hoy hasta cuesta dinero el quemar- los para deshacerse de ellos, se tornarán dentro de poco en fuente de riqueza, y el alcohol industrial derrotará al petróleo y se hará de uso universal.