El Progreso agrícola y pecuario (1900-08-31 00:00:00), página 5

EL PROGRESO AGRICOLA Y PECUARIO

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Se publica los días 7, 15, 22 y 30 de cada mes.

Carta abierta.

Al Excmo. Sr. Ministro de Agricultura:

Ante todo, cumplo un deber de justicia y gratitud manifestándole mi más profundo reconocimiento por sus atenciones. Cuando se insertó mi carta anterior, como lo fué después de tres semanas de escrita, no resultaba cierto el contenido de su primer párrafo. Todas mis quejas han sido contestadas por V. E., y tan bondadoso conmigo que atendió mis indicaciones y remitió á informe el modelo de escarificador que le remiti, habiendo recibido el emitido por la Granja Central, que contesto.

Al construir dicho modelo, lo hice con el objeto de que pudiera ser empleado por la mayoría de los agricultores por su poco coste y fácil manejo, por ser idéntico á los arados usados en este país manchego, cuyas camas puedan ser aprovechadas para ser adaptado el aparato portador de las rejillas. Donde los terrenos sean ligeros, como en la mayor parte de estas dilatadas llanuras, pueden contruirse con cinco rejillas. Donde aquéllos se encuentren cubiertos de césped y opongan alguna más resistencia, se usarán sólo con tres, y allí donde la resistencia sea mayor y la tierra se encuentre poblada de arbustos, se podrá usar una sola, la central, dándole mayor anchura, y tenga la seguridad el digno Director de la Granja Central que nuestros galanes lo manejarán con suma facilidad, y por medio del tornillo que adapta la corona al timón y los orificios que en su extremo llevará para colocar la lavija, podrá graduar como con el arado gradúa la profundidad á que han de penetrar las rejillas. Ya sé yo, y los conozco, que para terrenos llanos y manos expertas se construyen escarificadores y extirpadores que darían mejores resultados, por estar montados sobre ruedas; pero... los agricultores españoles en general, y los manchegos en particular, no estamos educados todavía para el manejo de dicha clase de máquinas, y con ellas, donde los sitios invadidos de canuto de langosta ofrezcan sinuosidades, producirán poco efecto.

El modelo, como construido por mí, con poco detenimiento, en el espacio de tres horas, en una mala fragua y con pocas y malas herramientas, adolece de grandes defectos.

Las rejillas pueden sujetarse con más solidez por medio de unas lavijas como las que se usan en el arado Simplex para adaptar las puntas al extremo de la vertedera, ó con otro mecanismo que la ilustración y conocimientos de la mecánica de los técnicos y su servicio encontrarán y de los cuales yo carezco. La tracción del aparato es la que pueden desarrollar dos mulas de una alzada de siete cuartas y seis dedos, de buena construcción y de edad, pudiendo trabajar durante diez horas al día y en aquellas que el calor no las agobie, y todos los entorpecimientos que encuentre en el curso de la labor serán salvados por conducir del mismo, por la costumbre que tiene de manejar la extensión ó manera y el instinto de nuestras bestias, acostumbradas á efectuar la tracción con yugo que con colterones y tiras.

El coste del aparato será mucho menor que cualquiera de los escarificadores de ruedas.

La mancera, como he de usarla la misma que tengo el arado usado comúnmente por el gañán, será más ó menos alta, según la altura y costura del mismo, pues éstas las varían ellos á su gusto.

No quiero terminar esta carta sin hacer constar las grandes esperanzas que nos infunden sus propósitos sobre los trabajos de extinción de la plaga de langosta en la próxima campaña, como también sobre instalación de campos de experiencia y demostraciones agrícolas y adquisición de aparatos para perforaciones de terrenos con objeto de alumbrar aguas subterráneas y construcción de pantanos de poco coste para aprovechar sus resultados. Yo me ofrezco á pagar los gastos de transporte e instalación á estos terrenos de las sondas, con el objeto de dar ejemplo y ayudarle en lo que modestamente pueda en sus beneficiosas aspiraciones, con el mismo desinterés que le ofreceríamos para el establecimiento de uno de los campos mencionados.

Algo he conseguido ya con ellos, pues estos agricultores se han estimulado, y además de los recursos ofrecidos por el Ayuntamiento de Cuenca y de Valdelomos de Huete, el Ayuntamiento de Tarancón y Junta de labradores ofrecieron, á más de terrenos gratis, las yuntas necesarias y cuantas facilidades puedan proporcionar, y 2.000 pesetas de subvención. Para instalar dichos campos con resultado, las 2.000 pesetas que ofrece la Dirección de Agricultura no son suficientes; dicha cantidad cuenta poco más ó menos una segadora mecánica. Sin embargo, abriga la confianza que en esta provincia de Cuenca, siguiendo al frente de ella el ingeniero Sr. Priego, se ha de instalar dicho centro de enseñanza agrícola, y ha de dar resultados, pues todos le ayudaremos en la medida de nuestras fuerzas y buena voluntad, que es grande.

Insisto en la necesidad de estudiar y aprobar pronto una ley que, al igual de la italiana, para tal fin, mejor, nos garantice la compra de abonos minerales ó sustancias para su elaboración, y no seamos víctimas del industrial ó comerciante de mala fe, así como también de ver si es fácil conseguir la disminución de los precios de transporte por ferrocarril, hoy caros, con relación del coste de la mercancía.

Bueno que se les enseñe y dé á conocer los aparatos necesarios para combatir las plagas que se han desarrollado en vistosos de esta provincia; pero como dicho mal no puede considerarse calamidad pública y su desarrollo depende de las variaciones atmosféricas, á los dueños de los plantios corresponde los trabajos de combate, por cierto de poco coste y seguro resultado, existiendo la facilidad de poder ser contratados, bajo garantía de curación del mal, con cuadrillas de almerianos, que se dedican á estos trabajos desde hace tiempo con excelentes resultados. Una viña de mi propiedad, invadida de oidium, fué tratada por ellos perfectamente bien, y por 10 pesetas de coste cada mil cepas, y siendo muchos miles las que se contienen, se reduce el precio mucho más.

Dispénseme tanta molestia, y se repite suyo afectísimo y agradecido amigo, Q. B. L. M.,

EL MARQUÉS DE CASA PACHECO,
Pedernoso 15 Agosto 900.

Importancia del cultivo de la remolacha.

Considerada bajo el aspecto industrial la remolacha, ofrece extraordinaria importancia, que va acreciendo de año en año, debido al consumo verdaderamente enorme de azúcar en todos los países civilizados.

Esta preciosa planta, que apenas hace ocho décadas comenzó á luchar en el campo de la industria, ha logrado dominar en el mercado universal á la caña, su rival más poderosa. Así, ya en el quinquenio de 1886 á 1891, la cantidad anual media de azúcar procedente de ambas plantas fue de 5.389.200 toneladas métricas, de las cuales correspondieron á la remolacha 1.084.200 y á la caña 4.304.400, ó sea algo más de 55 por 100 la primera y 45 por 100 la segunda.

Esto bajo el punto de vista industrial, pero bajo el punto de vista agrícola no es menor ciertamente su importancia. Es indudable que el cultivo de la remolacha azucarera está llamado á influir, por modo poderoso, en el progreso de nuestra agricultura, toda vez que además de ser una de las plantas que mejor se prestan á una buena alternativa de cosechas, base de una explotación racional del suelo, la remolacha permite al agricultor gastar en abonos para las tierras capitales que no compensaría ningún otro cultivo, al propio tiempo que el suelo se beneficia y mejora por las labores que esta plan- ta ha menester.

El cultivo de la remolacha llevará además á los campos una masa de personas instruidas que aplicarán sus conocimientos á inteligencia á la investigación de nuevos métodos de aprovechamiento, y por último, se introducirán en nuestro país máquinas perfeccionadas que satisfagan las nuevas exigencias culturales, sin que por esto deban abandonarse aquellas otras que la experiencia haya sancionado; todo lo cual contribuirá seguramente al progreso rápido y beneficioso de la agricultura.

Afádase á lo dicho que la remolacha mejora el terreno de varias maneras, pues por la profundidad que alcanzan sus raíces, remueve y hace permeables las tierras; las materias alimenticias las toma en parte del subsuelo, las lleva á las hojas, donde se acumulan, al propio tiempo que los elementos suministrados por el aire y por las materias gaseosas de los abonos, y como quiera que dichas hojas, ya directa, ya indirectamente, se añaden á los terrenos, resulta en definitiva que una gran parte de los compuestos y de las sales solubles, que se perdían para los siguientes cultivos, son devueltos al suelo.

Este cultivo, dice Payen, no es agotador, en particular cuando todos los residuos, tales como hojas, pulpas, espinas, etc., se aprovechan los unos para alimento de los ganados de la explo-