El Progreso agrícola y pecuario (1900-08-15 00:00:00), página 17

El Sr. D. S. Claudio Pulido, de Motufio (Sobral d’Alcias), nos pregunta si podría aprovechar como chono, después de secar el loto recogido en los tendidos que forman los arroyos que han atravesado por caminos accidentados dedicados al dehesa de pasto.

Supone el señor consultante que una parte de las deyecciones sólidas del ganado lanar y vacuno debe encontrarse en ese loto.

En primer lugar, y en contestación á su pregunta, le informaremos que la materia soluble y verdadera rancia no aprovechable para alimentación (de no mayor para mediana) al menos; habrá sido disuelta y arrastrada por las aguas, y los sedimentos que trata de utilizar como abono, deben estar forzosamente constituidos, en su mayor parte, por materias minerales, principios insolubles, arrostras-mecánicas de las tierras que atraviesan dichos arroyos.

Mande hacer una pequeña cantidad de esos lodos y verá cómo nuestra presunción se confirma.

Si se tratase de modificar las propiedades físicas de una tierra dedicada al cultivo utilizando las que poseen esos depósitos que el agua deja en su corriente, el problema variaría de aspecto y habrá llegado entonces el caso de estudiar las condiciones que hubiera de realizarse la enmienda de dicha tierra.

Más que esta contestación (que se funda en lo que la experiencia diaria nos enseña) podrá convencer el Sr. Pulido el análisis de la sustancia que trata de utilizar.

Nuestro buen amigo D. J. A. nos remitió hace ya algún tiempo, á la Estación de patología vegetal, unas grumosas de prado, que presentaban adheridas á sus tallos ó avenas, por estorbar, unas masas esponjosas de forma más ó menos redondeadas, y habiendo llamado la atención de dicho señor esta curiosa particularidad, nos pidió alguna noticia referente al asunto.

Al examinar las plantas remitidas, encontramos, en el interior de estas masas esponjosas (que recuperadas por aspecto á la masa), una pequeña larva, provista de dos antenas, con dos tubérculos o manchas laterales, correspondientes al lugar que más tarde han de ocupar las alas, y de unos cinco milímetros de longitud. Dada la particularidad de la espuma y los caracteres de la citada larva, no vacilamos en clasificarla como corresponde al grupo de los Hemipteros cicladoides, y especie denominada por los naturalistas Aphrophora spumosa.

Habiendo tenido hoy ocasión de observar un insecto perfecto de la citada especie, tenemos el mayor gusto en insistir en esta coseta ta, fijándonos especialmente en el origen de esta espuma.

Tiene este hemíptero como un centímetro de longitud; recuerda, por su aspecto, á una pequeña cigüeta, y es de color blanco, con dos rayas poco marcadas, en cada ala.

La hembra de este cicladoido parece ser que deposita durante el otoño un huevillo (valiéndose de un largo oviscapto que lleva oculto en una hendidura de su abdomen) en el tallo de una planta. La larva que sale de este huevillo, á la primavera siguiente (época durante la cual la obtención de los huevos, en vez de escalar el tallo lo verifica en el suelo, á través de los mismos, ciertos juicios, bajo la forma de gotitas más ó menos acanaladas, que sirven para atrar á otro insecto, el aphrophora spum ria expelte, por análoga vía que aquéllos, una serie de burbujas que va haciendo rehalar por la superficie de su cuerpo, encarnando el efecto el extremo del abdomen por la región inferior de aquél. Esta abundante serie de burbujas, que se extiende hasta el ápice, se halla de otras tantas venas viscerales. Parece que esta secreción tiene por objeto liberar al animal de los ataques de los pájaros ó de otros insectos; pero no llega á conseguir su objeto, pues según el naturalista Mr. Geer, una pequeña avispa extrae las ninas de las bolas esponjosas y sale volando con el presa.

También hemos leído que estas larvas vivan sobre el a. uce, y cuando existen en gran número en uno de estos árboles, la espuma cae en pequeñas gotas á manera de lluvia muy fina, fenómeno que se nota perfectamente durante el tiempo seco y caluroso. Después de efectuadas varias muescas, sale la larva de su envoltura, desencadenándose enseguida la espuma, á falta de renovación.

L. N.

Modo de averiguar la altura de los árboles.

Cuando hace sol es muy fácil medir la altura de un árbol, aunque sea muy elevado. No hay más que colocar un bastón derecho en la misma línea del árbol y medir la longitud de la sombra que proyecta el bastón. Estableciendo una proporción entre la longitud de éste y su sombra y la sombra proyectada por el árbol, se comprende con facilidad el modo de proceder.

Por ejemplo: si el bastón tiene un metro de altura, su sombra tiene tres metros de longitud y la sombra del árbol es de 30 metros, la altura de éste será de 10 metros, porque tres es á uno como treinta es á diez. De otro modo: multipliquese la longitud de la sombra proyectada por el árbol por la altura del bastón y divídase el producto por la sombra del bastón.

Las semillas de ortiga para los caballos.

La semilla de ortiga da excelentes resultados en la alimentación de los caballos. Los dinamarqueses, cuyos caballos son notables por su buen aspecto, hacen secar estas semillas, dárselas un punado mañana y tarde, día por medio, mezcladas en su ración de avena. Se ha reconocido que los caballos tratados de este modo se robustecen notablemente y que su pelo adquiere un brillo sedoso excepcional.

CUENTOS AGRICOLAS

EL SR. MANUEL
(Continuación).

—¿De qué hablaban, de qué hablaban?—nos interrogó el señor Manuel.—Algo interesante debéis tratar, porque os he visto accionar mucho desde lejos, y á la verdad que estas horas contemplativas del crepúsculo se prestan á filosofar.

—Pues miré usted—replicó el tío Faico,—el señor Manuel, hablábamos del ganadillo, que cada vez nos va resultando más mermado, y que cuando nos prometemos tener una cría de hembras tenemos machos, y viceversa, y nada, que no podemos descartar esa raza negra que nos fastidia la lana y que la hace desmerecer en el precio, y por último, que no sabemos que hacer para mejorar este ganado, que es uno de los principales elementos de vida del pueblo.

—Escuchar—dijo el señor Manuel, sentándose en una de las piedras de la puerta dicha y sancando su indispensable petaca:

Es necesario renovar la sangre del ganado, para lo cual hay que importar á gunos sementales, no del extranjero, porque no soy partidario de estos cruces, temiendo, como tenemos, tan buenas razas en España.

Quizá no muy lejos de aquí, en la sierra próxima, hallaremos, si se saben buscar, buenos moruecos y algunas ovejas, que pudieran servirnos de base para la mejora, y caso de que no, entre las nuestras podríamos hacer una selección, que con el tiempo nos daría resultados.

Pero ante todo, y como factor principal, tenemos que contar con buena alimentación, porque sin ella perderíamos cuanto pudieramos ganar por la generación.

Esto cuando á lo demás, la cuestión de obtener el sexo que se desea es problema muy debatido, sin que hasta hoy esté resuelto; sin embargo, algunos procedimientos zootécnicos, si no han llegado, se aproximan mucho á la solución apetecida, para lo cual, llegada la época del apareamiento, se cuidan los machos esmeradamente veinticuatro ó cuarenta y ocho horas antes de la unión, y en cambio las hembras se les deja en su alimentación ordinaria, y sólo con esto, y cuidando de que la edad del macho no sea exagerada, ni abusar del número de hembras que haya de servir, se tiene la seguridad de un 80 á go por ciento de machos, y siguiendo el mismo procedimiento cuando se quieren hembras, se tienen idénticos resultados.

Claro está, y tanto que por sabido se calla, que casi siempre que los progenitores han de reunir las condiciones que se deseen obtener, porque salvo raras excepciones, que no son de este lugar el tratar, semejantes engendran á semejantes siempre.

Que no queréis la lana negra; sacrificar toda la que nazca con este color, y cuidar que ni en las mucosas de los padres haya la más ligera mancha negra, para lo cual os bastará con abrirles la boca y ver su paladar y encías, desechando todos los ejemplares que presenten este carácter en la mucosa bucal.

Con esto se despido de nosotros, que nos quedamos mirándonos como sorprendidos; pero que todos, sin excepción, hemos hecho lo que el señor Manuel recomendará, y los resultados ya los veis, que hemos mejorado la ganadería y que aquí se nos buscan sementales, corderos, lanas, carnes y hasta las pieles se cotizan á mejor precio que en otras partes.

—Pues lo mismo—respondieron cuatro ó cinco de los de la reunión,—con escasas diferencias, nos ha dicho á nosotros, en distintas ocasiones, tratando del ganado caballar, mular y vacuno, y hasta de las aves de corral y palomas, dándonos reglas generales que al aplicarlas nos han resultado infalibles.

—Pues ¿y en las colmenas?—interrumpió el tío Julio.

—Vaya, vaya, dejáros de más referencias y vamonos, que ya será hora—replicó el señor José.

—Sí, sí—respondieron la mayoría;—vamos, no nos esperé el señor Manuel.

—Adiós, señora Agueda—exclamaron á coro todos los del conclave,—y tantas gracias por sus atenciones y obsequios.

—No las merece, señores, no las merece—respondieron los dos cónyuges.

—¿Y dónde va la reunión, aunque sea descortesía?—preguntó la señora Agueda.

—¡ues vamos en casa del señor Manuel, que hemos quedado en que nos va á hablar esta noche del cultivo del olivo—respondió el señor José.

—Ir con Dios, y qué envidia me daís de poder escuchar á ese señor, pues en las pocas veces que le he hablado me encanta, y aun puede que le oiga también algo esta noche, pues en cuanto acabemos de rezar con la señora Ángela y la Rita como todas las noches, ya me aproximé á la puerta por si pudiera oír alguna cosa.

—Bueno, bueno, nos alegraremos; hasta mañana y buenas noches.

—Vamos, vamos—dijeron todos, saliendo en ordenado cordón á la calle.

Y ya camino de la casa del señor Manuel, no faltó quien dijo: «rehérenos lo de las colmenas», al que iniciara esta conversación.

—Pues nada, nos enseñó cómo se castran y vacían las colmenas y hacer enjambreras y á conocer cuando estaban hechos si no habíamos visto la reina o maestra.

—¿Y cómo se conoce?—preguntaron todos con curiosidad.

—Pues se vuelve la colmena enjambrada sobre un paño negro, y á los pocos minutos, si el enjambre está hecho y por lo tanto la reina en él, se nota en el paño el huevo de aquella hembra, que es muy parecido á una crasa larva ó gusano pequeño.