El Progreso agrícola y pecuario (1900-09-15 00:00:00), página 10

LAS ENFERMEDADES DEL TRIGO
MANERA DE PREVENIRLAS Ó DE COMBATIRLAS
(Continuación.)

Como medios de destrucción de la Herba cana, no pueden recomendarse más que los generales, relativos á la limpieza de las semillas, escardas y labores estivales.

Otras varias especies deberíamos describir, pero la extensión que vamos dando á estas páginas nos obliga á pasarlas por alto, fijándonos solamente en las más conocidas, tales como la

Herba del podador (Calendula arvensis).—Comunísima á las tierras silíceas (sembrados ó incultos), con hojas inferiores ader- gazadas en peciolo, superiores sentadas, redondeadas por su base y medio abrazadoras. Flores con lúgulas más largas que el involucre, oblongo-líneales y de color amarillo de azufre. Aquenios exteriores arqueados, terminados en pico, armados de 1 ó 2 filas de agujones; los intermedios en co-to número (y por lo común no existen) y los anteriores, angostos y en forma de anillo, apenas alados por su borde.

Otra especie que vive espontánea en los sembrados del Norte de España es el Botón de plata ó Magareza (Pyrethrum parthenium) y en los de casi toda la Península, la

Chrysanthemum sectum (1).—Lampiña, de 2-5 decímetros de altura, con hojas algo carnosas, oblongas y ensanchadas por su ápice, profundamente dentadas, trifidás ó pinnado hendidas. Las flores en cabezuelas grandes, sostenidas por pedúnculos engrosados en la extremidad.

En el género Matricaria debe citarse la
Manzanilla de Aragón, común ó camomila. (Matricaria chamomilla) (lám. 5., fig. 33).—Caracterizada por su receptáculo cónico alargado, sus hojas bipinnado partidas en segmentos divergentes, planos por el envés, filiformes. Las flores, como toda la plan- ta, son aromáticas y sostenidas por largos pedúnculos agrupados en hacescillos, formando una cima. Ligulas blancas, aquenios amarillentos, escamas de involúcre oblongas, amarillentas, con los bordes escariosos.

En el género Anthemis encontramos la Manzanilla de los campos (Anthemis arvensis), que vegeta en lugares cultivados, la Manzanilla romana o juncal (ó Anthemis nobilis) y alguna otra que no podemos detallarnos en describir.

Lo mismo debemos decir de las especies denominadas: Amar- gón, Achicoria amarga ó Diente de león (Taraxacum dens leonis, lámina 5., fig. 34), frecuente en casi toda España y sobre todo en las praderas; Lechuga virosa ó silvestre (Lactuca virosa, lám. 6., figura 36), rara en el Sur de nuestra península, pero infestante de prados y siembras en el N. y centro; Cerrajas (Sonchus arvensis y Sonchus oleraceus, lám. 6., fig. 37), propias también de barbechos, sembrados, praderas, ribazos, etc.; Vellústa ó Pelastilla (Hie- racium pilosella, lám. 5., fig. 35), que vegeta en las montañas y también en lugares cultivados y áridos del llano, como la Escorzo- nera (Scorzoneria hispanica); de la Achicoria (Achicorium intybus, lámina 6., fig. 38) y de la Ajuleta (Achillea millefolium, lám. 6., figura 39), muy comunes y conocidas.

Y aquí terminamos esta larga enumeración y descripción sumaria de las plantas más vulgares y perjudiciales al cultivo cereal (al trigo especialmente), en la cual hemos dejado ciertamente de incluir algunas que, en ciertas localidades, constituirán verdaderas plagas del citado cultivo.

De muchas de ellas puede el agricultor librarse empleando los pozos medios especiales que conocemos; de otras, no existiendo estos procedimientos particulares, nada hemos podido decir, entendiéndose que las reglas generales de todo cultivo esmerado basan, en la generalidad de los casos, para extirparlas de la tierra que utilizan para su crecimiento y propagación.

CAPÍTULO V
ACCIDENTES ATMOSFÉRICOS

Nos proponemos dar á conocer en este capítulo las influencias, precedentes de la atmósfera, capaces de producir enfermedades á las plantas, y más especialmente al trigo, así como los medios profilácticos (pues no hay que pensar en procedimientos curativos de que el agricultor puede disponer para contrarrestar estas diversas influencias.

Toda planta terrestre vive, como sabemos, á expensas de los dos medios tierra y atmósfera. Hemos examinado el primero, ó sea la tierra, desde el punto de vista de la patología vegetal, y de un modo análogo nos proponemos estudiar la atmósfera.

Sabido es que el calor ejerce sobre el crecimiento de los vegetales una importantísima influencia, que varía según el grado de aquél; dicho crecimiento va acelerándose á medida que la temperatura se eleva hasta llegar á un cierto límite, que podíamos llamar óptimo; si, pasado éste, el calor continúa aumentando, el crecimiento va perdiendo también de intensidad, hasta llegar á otro límite, en el cual cesa completamente. Precisa, por lo tanto, conocer estos extremos de temperatura, puesto que, si el agricultor no puede evitarlos en un momento dado, podrá, en cambio, en ciertas circunstancias, colocar á las plantas (de trigo en nuestro caso) en condiciones favorables á su crecimiento.

Con relación á la luz existen también dos límites, superior e inferior, y un grado óptimo para cada especie vegetal, y, por último, además de estas dos importantes influencias atmosféricas (calor y luz), existen otras no menos dignas de estudio, consideradas como causas patogénicas de la vegetación; tales son los vientos y los hidrometreros (hielos, lluvias, nieblas, rocíos, escarchas, granizo, etc.), algunas de las cuales debemos examinarlas, siquiera sólo sea rápidamente, con relación al cultivo del trigo.

Calor.—La preciosa gramínea que venimos estudiando disfruta de una área geográfica de vegetación muy extensa; vive en la China y en Noruega, es decir, desde el grado 30 hasta el 65 de latitud Norte, y desde el trópico de Capricornio hasta el grado 40 en el hemisferio austral.

En nuestro país vemos cesar el cultivo del trigo en las regiones montañosas á los 800 ó 1,000 metros de altitud, según la naturaleza y exposición del terreno.

El trigo es una planta rústica, rica en variedades, que se adapta perfectamente á los diversos climas, por más que no sea posible obtener en la Europa central, y menos en la del Norte, los ricos trigos duros que se cultivan en España e Italia, por ejemplo (1).

Para que el embrión de una semilla, comience á evolucionar utilizando las reservas que tiene almacenadas, hace falta un cierto grado de calor, variable para cada planta, aparte, es claro, de otras condiciones favorables de humedad y aireación. Así, por ejemplo, Sachs determinó, por virtud de minuciosas experiencias, que el mínimo de temperatura necesario para la germinación del trigo y de la cebada es próximo de 5 grados. Respecto de los límites superiores, se ha obtenido la germinación de dicho cereal á la temperatura media de 38°,2 con un máximo de 43°. Entre estos dos extremos existe un grado de calor óptimo para el rápido desarrollo de la planta que, para el trigo, es de 27°,4.

No siendo posible que nosotros entremos, en estas páginas, en los interesantes estudios relativos á las temperaturas medias, durante el ciclo vegetativo, y al grado de calor más conveniente, en ciertos momentos culminantes de la vida del trigo (ahijamiento ó mateo, floración, etc.), nos conviene, en cambio, desde el punto de vista de la patogenia vegetal, fijarnos más especialmente en los efectos del frío (heladas), ó sea en la

Falta de calor.—Más que las bajas de temperatura son sensibles, las alternativas diarias de hielo y deshielo; cuando este último se efectúa bajo la acción de una atmósfera despejada, es siempre fatal para la planta, á causa de su rapidez. Si el deshielo es, por el contrario, lento, la destrucción de la planta no se verifica, á no ser que el frío llegue á adquirir una gran intensidad.

Sachs explica este hecho admitiendo que «las células de las plantas heladas adquieren un estado particular, que las hace más permeables á los líquidos; el protoplasma y la celulosa de las en- volturas de dichas células se contraen por el frío, separándose el agua de constitución y adquiriendo aquéllas una gran tendencia á vaciarse, lo cual se efectúa cuando, expuestas á un sol muy fuerte, se eleva con bastante rapidez la temperatura para resta-

(1) Ni ha sido posible, hasta hoy, adoptar á las condiciones climatológicas del Mediodía de Europa las notables variedades de grano blando que se cultivan en Inglaterra y en la Australia.