El Progreso agrícola y pecuario (1900-07-07 00:00:00), página 24

El tipo de la lana.

Un criador de ovejas de Queensland (Australia), ocupándose de las diferentes calidades de lana y el modo de obtenerlas, atribuye ciertas influencias á los forrajes empleados tanto en la cantidad como en la calidad. Sostiene que en muchos casos el examen de la lana permite conocer cuál ha sido el forraje. Entre otras observaciones dice que las patas comunican á la lana un color claro y la vuelven aceitosa; que la remolacha le da la apariencia de haber sido rociada con polvos amarillos; que la alfalfa verde produce un color claro, y así sucesivamente; pero sostiene al mismo tiempo que, si bien la alimentación y otras causas externas influyen en mayor ó menor escala en el color, largo, flexibilidad y otras propiedades, no ejercen ninguna en la densidad.

Según Cuvier y Bischoff, las raíces del vello destinadas por la naturaleza para la producción de la lana, se encuentran completamente desarrolladas antes de nacer el animal, y el número de estas raíces no podrá aumentarse después por ningún medio artificial.

En consecuencia, la densidad de la lana de un velón es cuestión de raza una especialidad del animal. Por tanto, se aconseja á los criadores de ovejas que atiendan con preferente atención á la densidad de sus lanas, por ser ésta el factor principal en la producción de velones pesados, fin que se debe tener en vista desde el principio, sin descuidar por esto los demás efectos buscados. Una vez que la tendencia de raíz se introduce en un rebaño, será muy difícil extirparla.

La electricidad en la fabricación de azúcar.

La corriente eléctrica produce fuerza, luz, calor y efectos químicos, partes todas necesarias para la fabricación del azúcar. Un alambre puede fácilmente pasar por el eje de una llave y transmitir á enorme distancia cientos de caballos de fuerza. Una hebra de caña carbonizada produce una luz. Un horno eléctrico produce un calor más vivo que el carbón. La acción eléctrica separa las composiciones químicas más ligadas que se le presenten y forma otras nuevas. Nada de extraño tendrá verse en tiempo no lejano la electricidad formando parte importante en la fabricación del azúcar; se han hecho ya porción de experimentos, pero todos han resultado hasta ahora muy defectuosos.

Se ha descubierto recientemente que la soda cáustica se produce muy económicamente haciendo pasar una corriente eléctrica por una solución de sal. El cloruro de sodio, que es la sal común, es una composición muy fuerte; pero como el sodio tiene una gran simpatía hacia el oxígeno que contiene el agua, el óxido de sodio se produce fácilmente haciendo pasar una corriente eléctrica por una solución de sal, formándose ácido murátilico y soda cáustica en lugar de sal y el agua.

Como está demostrado que el bagazo de la caña es una materia prima valiosa para fabricar papel, y como la soda cáustica se usa para preparar la fibra, parece que la corriente eléctrica está llamada á tener aplicación útil en la de sal y en la del papel. La sal sabido es que es un artículo muy barato, y la fibra ó hebra que se extrae del bagazo es producto de tan poco valor, que casi puede decirse se suele usar como combustible por hacerle desaparecer. Estando previstas las fábricas de azúcar de dinamos para diferentes usos, puede utilizarse produciendo la soda cáustica y salir ya preparada del mismo lugar la pasta para hacer papel. Otra aplicación muy importante para la corriente eléctrica en la fabricación del azúcar consiste en clarificar el guarapo y las mieles. Para ese objeto se asegura que la próxima campaña azucarera cinco fábricas en los Estados Unidos harán las instalaciones necesarias.

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