El Progreso agrícola y pecuario (1900-10-15 00:00:00), página 8

Aunque el platino resiste las temperaturas elevadas, sin embargo, existen muchas sustancias que le roban su pulimento, cuando no lo perforan ó vuelven quebradizo. No debemos calentar las cápsulas interceptando la llama del hogar con tela metálica.

Cristalizadores.—Son vasos de vidrio cilíndricos, en los cuales se someten las soluciones, á la evaporación espontánea para que cristalizan. Las cápsulas de porcelana también sirven para este objeto.

Retortas.—Las retortas son recipientes que se emplean para efectuar las destilaciones. En las retortas se distinguen tres partes: la inferior, llamada panza; la superior, cúpula, y la encorvada, cuello (fig. 7).

Figura 7.a

Muchas veces las retortas tienen tubuladora con tapón de vidrio. Se construyen las retortas de vidrio, de gres, de porcelana ó metálicas. Las que con más frecuencia se usan en los 'aboratarios' son las de vidrio, debiendo tener de estas bastantes y de distintas capacidades. Se colocan sobre un tronco de cono cuando hay que calentarlas lateralmente.

Figura 8.a

Balones, matracas.—Estos recipientes tienen muchas aplicaciones en los laboratorios, en todos los ensayos en que hay que hervir los líquidos ó concentrarlos, evitando las pérdidas por efecto de las proyecciones de la substancia que se va concentrando (fig. 8).

(Continuado.)

Consulado de España en Rotterdam.

MEMORIA COMERCIAL DE 1899.

Agricultura, ganadería, pesca.

Por la cultura del suelo es por lo que mejor puede juzgarse de la industria de los habitantes de un país. Holanda es pobre por la constitución del suelo; pero la laboriosidad del boer (campesino) la ha hecho rica, rivalizando con su vecina Bélgica y con las más prósperas regiones de Inglaterra y Norte de Francia. Flandes zelandesa, las islas de la Mosa, las dos provincias de Holanda, Norte y Sur, una gran parte de las regiones de Utrecht, de la Guelder, de Over Isel y de la Frisia, que en pasados tiempos no fueron más que un caos de lagos y de turbas, son hoy una Venecia rural, en la que cada isla ha sido creada por el trabajo del hombre, como lo fueron los bancos de arena, sobre los que se elevaron después los palacios venecianos.

Puede afirmar que la quinta parte del terreno de los Países Bajos ha sido arrebatado al mar, y pasado por alto los inmensos sacrificios y las vidas que esto ha costado, efecto de las terribles inundaciones y desbordamientos que bien conocidos son de todos, tanto los ocurridas en fechas remotas como en nuestros días, el holandés, perseverante y tenaz, prosigue sin descanso su obra, invadiendo el terreno del Océano para apropiárselo.

Desde el año 1840, en que el primer polder fue desecado en la isla de Texel, no ha cesado el holandés de apropiarse de terrenos pertenecientes, ya al mar, ya á los grandes ríos; en la actualidad lo que preocupa más es el grandioso proyecto de desecación del mar del Sur, que será á no dudarlo, cuando tenga realización, una de las grandes obras del siglo, se trata de 30,000 hectáreas de tierra que ahora están cubiertas por las aguas, y de ponerse en explotación después, es decir, de tratar de dotar el reino de una nueva provincia que hoy no tiene.

El vasto golfo, formado por el mar del Norte, entre la Holanda Septentrional y la Frisia, al que los frisones han llamado Zuiderzee, es de origen relativamente reciente; en los comienzos de nuestra era no existía solución de continuidad entre las dos provincias que hoy se encuentran separadas; sobre una pequeña parte del espacio que ocupa al presente el mar del Sur se extendía un lago de agua dulce, llamado Fleuve ó Vlie; efecto de inundaciones sucesivas, dicho lago había engrandecido considerablemente, convirtiendo en tierras pantanosas las bajas que le rodeaban, cuando en 1177, á causa de una violenta tempestad, el mar rompió el istmo que unía Norte Holanda á la provincia de Frisia, confundiéndose desde esa fecha las aguas del lago con las del Océano; en el siguiente siglo abrióéronse otras brechas, formándose una cadena de islas separadas por estrechos al Sur, de los cuales se extiende la ancha sabana de agua llamada Zuiderzee. Su extensión es de 5,000 kilómetros cuadrados, su anchura de 87 y su largo de 138, variando la profundidad entre dos y diez metros, por lo que se hace difícil para la gran navegación, efecto también de los muchos bancos de arena que por doquier afloran en su costa.

La idea, pues, de desecar el mar del Sur debía nacer pronto ó tarde en un país que, como éste, posee los mejores ingenieros hidráulicos del mundo, y que había ya conquistado toda tierra sumergida, y si la empresa que se trata de acometer no fuera del Gobierno, los capitales no escasearían para emprender tan colossal desagüe, tratándose de un país rico, y donde hasta las más pequeñas empresas se acometen por la Sociedad; la duda estriba ahora en si ha de desecarse en su totalidad, lo que parece muy arriesgado, ó sólo en parte, dejando á las aguas su natural y antiguo cauce hacia el mar del Norte.

La superficie del suelo holandés se compone de 3,259,827 hectáreas; tierra arenosa, 847,000 hectáreas, ó sea un 26 por 100; pastos, 1,167,000 hectáreas, ó sea un 36 por 100; turbas, dunas y arbustos, 597,000 hectáreas, ó sea un 18 por 100; huertas y vegas, 59,000 hectáreas, ó sea un 1,8 por 100; bosques, 218,000, ó sea 6,7 por 100; terrenos sumergibles (los que están situados fuera de los diques), 29,000, ó sea 1,3 por 100. El total de las tierras imponibles se eleva á 80,000, es decir, un 2,5 por 100, y las propiedades temporalmente exentas son 87,000, ó sea un 2,7 por 100.

El suelo neerlandés está compuesto por una parte de terrenos de aluvión, situados al Sur preferentemente y al Este; el resto es de turba y arcilla; las tierras arcillosas datan de la época prehistórica, y fueron arrastradas probablemente por los grandes ríos que surcan este país, ó también pudieron ser ganadas por medio de diques ó desecamientos; de esta suerte fueron creándose los llamados polders, hoy las tierras más fértiles de los Países Bajos, que suman en la actualidad una superficie de 373,000 hectáreas.

Para formarnos una idea aproximada de la explotación del suelo, señalaríamos que en todo el reino existen 96,291 propiedades en explotación, con 71,394 quintas ó cortijos, y en este número hay 83,774 propiedades y 5,857 quintas.

Figura 6.a

Los crisoles de arcilla refractaria sirven cuando hay que operar con grandes cantidades de materia. Se calientan con carbón de madera ó con una mezcla de éste y de cok. Se colocan sobre un pequeño cilindro de arcilla, para que sea igual y mayor la temperatura á que se someten.

Los crisoles revestidos por su parte interior con una capa de carbón, sirven para ciertas reacciones.

Cápsulas.—Casi todas las evaporaciones se efectúan en cápsulas de porcelana. En un laboratorio las debe haber de varios tamaños, desde 6—85 hasta 0—95 de diámetro. Conviene ca-