El Progreso agrícola y pecuario (1900-08-22 00:00:00), página 7

pacientes, que sepan estercolar, arar, sembrar, coger, limpiar las mieses, conservar y beneficiar los frutos; cosas que distan demasiado del espíritu de las escuelas y que no pueden ser enseñadas con el aparato científico.

La divisa de nuestra bandera debe ser la misma de los misioneros católicos, labora et ora: la ciencia agronómica para los sabios, el arte de esa ciencia para los prácticos. Nada de teorías y títulos profesionales, bastantes los que con ganancias para abrir las puertas de la administración pública, que para aprovechar los conocimientos que aquellos sirvieren en el trabajo diario de la labor, como un diurno y constante con la hierba, el mate los gérmenes fantásticos y endurezca la voluntad en el yunque de la constancia; enseñanza tomada de la naturaleza y no de la imaginación; precedencia de la práctica á la teoría, porque el campesino, como ya en la antigua Grecia hacía constar Theophrasto, es por su idiosincrasia testarudo y no acepta nada que él no haya visto, pero en cambio es gran observador.

Ese mismo carácter experimental dieron á sus obras el español Pomponio Mela y los Geóponicos entre los romanos; nuestro Gabriel Herrera en su famosa «Obra de Agricultura» copiada de diversos autores (1613), publicada por la munificencia del gran Cisneros; y muy principalmente Diego Gutiérrez de Salinas, en su curioso libro Discursos del Pan y el Vino del Niño Jesús (1600), digno por cierto de especial estudio.

Ese mismo camino emprendieron para su regeneración agrícola, Francia, con sus instructores agrícolas ambulantes, de que fué modelo Giardini de Rouen, Bélgica con sus conferencias nómadas y nuestra patria con sus campos de experimentación... si se hubieran llevado á cabo en vez de publicar el decreto de su institución en la Gaceta, que fue todo lo que se hizo.

También aquí tuvimos Granja modelo, que por causas que ignoramos, y por lo mismo no podemos juzgar, no dió el resultado que se esperaba, y que su hermana la de Zaragoza ha tenido hasta con superávit, y no encontramos mejor medio de corrección que suprimir el útil instituto, devolviendo al Estado las máquinas y aparatos facilitados para tan beneficioso como malogrado fin. ¿No hubiera sido mejor averiguar por qué la que en Zaragoza resulta excelente aquí en Cáceres no surtió beneficio? Con tan peregrina doctrina, habría que destruir la especie humana, porque existen algunos hombres que no tienen el fin para que fueron creados.

Mucho pudieran coadyuvar á este laudable propósito las libres asociaciones de labradores, gérmenes de los Sindicatos agrícolas, que tan portentosos resultados están dando en Francia, Bélgica e Italia en pro de la clase, facilitando la adquisición de máquinas y semillas, y dando vida al crédito agrícola, que para ser secundado ha de formarse por un fenómeno económico análogo al meteorológico de las nubes, tomando sus elementos del campo mismo que ha de fertilizar: verdaderos órganos intermediarios entre el Estado y el individuo, con algo del poder de aquél y mucho del interés de éste; que con sus misiones agrícolas, sus bibliotecas, sus exposiciones locales, sus juntas públicas, sus museos, sus cajas de ahorros Raiffeisen contribuyen poderosamente á la educación viril y económica de la población rural, en cuyo seno deben reclutar sus socios.

IV

Nuestra tarea por hoy está terminada. Rompemos la primera lanza en pro de la agricultura, que Cicerón calificaba del arte mejor, el más fecundo, el más agradable y el más digno del hombre libre, pero á quien injusticias de los tiempos han venido á colocar en el último ran-
go de las profesiones, y confiados esperamos el llamamiento que hacemos á todos: los buenos extremeños, seguros de que acudirán presurosos á colaborar con sus luces y experiencia á la obra de reconstrucción iniciada; obra complicada y lenta; obra, en fin, de caridad y abnegación en los de arriba; de honradez, laburiosidad y economía en los de abajo.

Hay que hacer nación, y no hay nación sin territorio ni territorio sin cultivo; intentemos á los romanos, como ellos para dominar el mundo imitaban todos los buenos usos de sus vecinos; busquemos lo bueno donde quiera que ello se halle, y tengamos siempre presente la afirmación de Varro:

«Viri, marem nostris majores non sine causa propendunt rusticis Romanos urbanis.»

DANIEL BERJANO,
Abogado y agricultor.
Cáceres 1.º de Abril de 1889.

El seguro y la agricultura.

Copiamos de una revista francesa el siguiente artículo sobre seguros:

•El Estado es un acreedor inexorable y no se le pueden hacer cargos, pues exige los impuestos en el interés del país; pero en compensación de los derechos que ejerce con tanto rigor, debe á los contribuyentes cierta protección.

Con todo, algunas veces no lo hace; no hace nada para atenuar el efecto de las grandes calamidades que castigan tan cruelmente á los agricultores. El granostruye su cosecha, la epidemia le lleva su hacienda; al fisco no le importa.

El estado está desierto, el grano vacío; se trata al pobre contribuyente como si el estable estuviese lleno, como si los graneros estuviesen repletos.

El Estado, que no quiere perder nada de sus derechos, deberá enseñar á la población rural los beneficios del seguro y hacerlo más accesible y eficaz. Hasta ahora no lo ha hecho.

Hay muchos en la campaña que no saben lo que es mutualidad, seguro, y que se negarían á hacer un contrato de esa clase.

Otros se abstienen á causa de una desconfianza muy justificada; han visto á algunas Compañías que no han cumplido su compromiso, conocen lo que cuesta el arbitraje y pleitos.

Por fin, todos se asustan de las primas exorbitantes que se les cobra, que absorben sus réditos sin pretexto de salvaguardarlos.

El Estado, en tal caso, da á los más desgraciados un auxilio que parece una limosna; las Cámaras votan anualmente algunos subsidios, que más parecen un reclamo.

Todas estas ayudas no son dignas del Estado que las da, ni del ciudadano que las recibe. Es necesario emplearlas mejor: aplicándolas á los seguros, es decir, al seguro vulgarizado, puesto al alcance de todos, dando garantías deseables con su número de abonados, suficiente para que las primas no sean una carga demasiado pesada.

¿Quiere decir que hay que recurrir al seguro obligatorio e imponer á cada contribuyente un impuesto proporcional á sus derechos?

No, esto no es admisible en un país libre, pues el seguro presentado de esta manera no parecería un beneficio de mutualidad, sino una nueva forma de contribución.

El Estado no puede hacer esto; no puede encargarse de cobrar las primas ni regularizar los sinistros. Déjennos su rol verdadero, que es el de proteger el seguro, de vigilar la regularización de las operaciones, de hacer de manera que los beneficios realizados sean de provecho á la colectividad, en vez de enriquecer á las compañías.

No se trata de hacer innovaciones en este asunto, sino de perfeccionar lo que existe.

En lo que concierne á la mortalidad del ganado, las pequeñas sociedades locales han dado buen resultado. No existen muchas, pero como no tienen gastos de administración y que limitan sus desembolsos para atender los sinistros, funcionan á satisfacción de las sociedades, hasta que unos á otros, pues salen que todo fraude tenderá por resultado el aumento de la cotización.

En cuanto al seguro contra el granostruir y las tormentas, las Sociedades locales han tenido todas, después de algunos años, que suspender sus operaciones; el mal éxito se explica por la imposibilidad en que se hallaban de arrigar los siruestros que castigaban á un mismo tiempo la mayor parte de los asociados.

De ahí vino la creación de grandes Sociedades con primas fijas y mutuas, cuya situación es próspera, pero que abuya á los pequeños propietarios á causa de sus exigencias.

En resumen: que si se trata de granostruir o de mortalidad del ganado, se puede decir que el seguro existe sólo en estado rudimentario; aprovechan unos pocos, mientras que todos deberían gozar de los beneficios.

Desde el punto de vista de la propaganda, como en el interés de una garantía mutua bien comprendida, todo el mundo reconoce la necesidad en cada distrito de una caja de seguros mutuos para ayudar á los cultivadores que hayan sufrido pérdidas á causa del granostruir, de la mortalidad del ganado y hasta de hela las tardías.

Cada caja será alimentada por el producto anual de las cotizaciones de los socios, por las subvenciones obtenidas durante los dos primeros años del Estado, por donaciones hechas á la institución, reconocida como de utilidad pública.

¿Qué sucederá el día en que el Estado preste al seguro su concurso y su garantía moral?

No habrá capital que remunerar, ningún gasto, ó por lo menos poco gasto de administración que pagar, primas insignificantes á causa del gran número de adherentes, la seguridad de una indemnización realmente reparadora en caso de desastre.

Deseamos que este día llegue pronto en beneficio de la fraternidad humana.>

Selección de patatas para la siembra.

El establecimiento federal de ensayos de semillas de Lausanne (Suiza) llama la atención de los agricultores sobre la conveniencia de seleccionar las patatas que deben destinarse á la siembra, en el mismo momento de la recolección, eligiendo el efecto los tubérculos procedentes de producción sana, abundante y rica.

Generalmente, éstos son elegidos al azar en el momento antes de la plantación, y á menudo después que el consumo y la venta han separado las mejores. Una buena parte de estos tubérculos destinados á la siembra pueden proceder de plantas poco productivas ó enfermas y perjudicar la cosecha subsiguiente por herencia de los mismos defectos.

Mr. Girard demostró que la potencia productiva es hereditaria, llegando á la siguiente conclusión: «El tubérculo procedente de un pie de gran producción da una cosecha abundante, e inversamente».

Es, pues, muy conveniente escoger los tubérculos destinados á la siembra de entre los medianos que producen los pies más vigorosos de la cosecha. Esta selección debe efectuarse anualmente, ó á lo menos cada dos años.