El Progreso agrícola y pecuario (1900-09-22 00:00:00), página 6

vanta el aparato de modo que el tubo que le lo más alto posible; pero entoncens la gasolina re- bosa por el tubo y pasa la válvula cayendo so- bre el operador.

Además, no pueden someterse a su acción sino manchas de muy poca superficie o en forma de cordón, y especialmente cuando se en- cuentra el insecto en el estado de mosca o sal- tón, aparte del gasto tan considerable de líqui- do (pues tiene de 28 a 30 agujeros la regadera), y necesita bastante personal para que recon- tre los focos, que con suma facilidad se des- parraman.

Supongamos el empleo del extracto de hulla Casalilla, al que pudieramos considerar como segundo entre los líquidos insecticidas.

Echando en un recipiente con agua una can- tidad de extracto observamos su inmediata pre- cipitación al fondo, no quedan en la superfi- cie más que pequeños manchas circulares de aspecto graso; para su empleo es necesario emulsionar bien estos líquidos, operación que se practica en calderos grandes, unos, etc.

Las regaderas deben tener los agujeros ma- yores que para la gasolina, y resultan bastante más pesadas por la mayor densidad de estos li- quidos.

Se necesita, pues, un numeroso personal que comandaría, a todo trance, evitar, pues a cada momento es necesario llenar las regaderas, pre- parar la emulsión ó batido, esto aparte de los gastos que citamos anteriormente.

Si permanece el líquido durante algún tiempo sin removerlo, resulta a salida unas veces muy concentrado y otras muy poco, siendo esto ca- sa de que la langosta unas veces muera ensegui- da y otras este sólo altergada, teniendo el in- conveniente capital de no dominarse los focos, como indicábamos también para la gasolina utilizada con regaderas.

Y respecto a los demás insecticidas, presentan por lo menos inconvenientes como los indica- dos, y todos son extremadamente costosos.

Acaso fuera conveniente el empleo de la di- solución de sosa cáustica á 23° ó 25° de concen- tración, cuyo insecticida sería muy barato y de resultados prácticos tan eficaces como los ante- riores, aunque en alto grado más económicos, por cuanto su elaboración es sencillísima, y en cualquier sitio pudiera obtenerse sin grandes gastos.

Un práctico.

(Continuado.)

La utilidad del análisis de las tierras.

Hace medio siglo, dice un colega, los agrí- cultores creían que el nitrato era el único ma- terial de nutrición de las plantas y no hacían ningún caso de las materias minerales. La cla- sificación de las tierras se hacía entonces consi- derando únicamente las proporciones de arena, arcilla, caliza y mantillo que contenían, y la ciencia no iba más allá. Eso datos no podían ser de gran utilidad al práctico, que no compren- día la necesidad de analizar o mandar analizar sus tierras para ver si contienen en exceso los elementos que acabamos de enumerar, y sólo podía modificar las condiciones físicas de dichas tierras por medio de estiércol. En resumen, la agrología ó estudio del suelo estaba todavía en la infancia, sin ideas nuevas, incapaz de dirigir al cultivador en la vía del mejoramiento íntimo del suelo.

Más tarde, cuando se conoció mejor el modo de alimentación de los vegetales, el progreso empezó a desarrollarse.

Todo vegetal contiene carbono, hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, ácido fosfórico, ácido sulfú- rico, cloro, sílice, potasa, soda, cal, magnesia, hierro y manganeso. A excepción del carbono, del hidrógeno y del oxígeno, que son propor- cionados por la atmósfera en cantidades casi ilimitadas, todos los otros elementos son extraí- dos del suelo por las raíces; se ve, pues, que las tierras arables deben estudiarse más bien des- de el punto de vista de su composición química que desde el de su estado físico.

Entre los diferentes elementos minerales ya citados, los unos, como la sílice, la aluminia, el hierro, el manganeso, la soda, existen siempre en el suelo en cantidad suficiente para las necesi- dades limitadas de las cosechas; el ácido sul- fúrico, el cloro y la magnesia existen general- mente en cantidades satisfactorias; pero los prin- cipios más importantes son: el nitrógeno, el ácido fosfórico, la potasa y la cal, y si la pro- porción de uno de ellos es demasiado débil, es imposible obtener rendimientos elevados, a pa- sar del cultivo más perfecto. Afortunadamente, la agricultura dispone de abonos especiales que permiten corregir la pobreza del suelo y propor- cionar á éste el elemento ó los elementos que le hacen falta. El abono se aplica más bien al sue- lo que a las vegetas, y Chevreul ha dicho con razón: «El abono es el complemento del suelo».

Antes de la llegada de los ácidos orgánicos, principios sensibles, lo que progresó fundamental- mente, fue el análisis del suelo, refiriéndose únicamente á los elementos constitutivos, arcilla, arena, mantillo, caliza, era incapaz de trazar las reglas generales de los manejamientos culturales. Únicamente cuando el químico adentrado en el estudio de la composición del suelo pudieron presenciar esas transformaciones maravillosas que llevaron la fertilidad á las regiones más des- heredadas; únicamente cuando el análisis nos enseñó que el ácido fosfórico hacía falta en los terrenos gráníticos y la potasa en los terrenos demasiado calcaríacos, el agricultor logró, por me- dio de abonos complementarios, transformar en terrenos relativamente fértiles los desprovistos hasta entonces de toda utilidad.

Hoy el cultivador cuidadoso de sus intereses debe conocer ante todos los recursos de la tierra que explota; por esto, en los países que progre- san, el análisis de las tierras ha entrado ya en la práctica agrícola. Las investigaciones hechas en el laboratorio dan rápidamente al práctico informes precisos sobre la riqueza ó pobreza en principios fertilizantes de las tierras, informes que no pueden proporcionarle ni el aspecto del suelo ni una práctica secular, y sin los cuales todo mejoramiento fundamental es imposible. He aquí, por ejemplo, una hacienda cuyos terre- nos son escasos en ácido fosfórico; sin embargo, las proporciones de arena, arcilla, caliza y man- tilllo son suficientes; se encuentra una cantidad re- gular de estiércol, se cultiva con esmero y, á pesar de todo, los rendimientos no pasan nunca de cierto límite. Cuando el análisis haya descu- bierto la causa de esta situación poco halagado- ra, el hacendado podrá aumentar rápidamente sus cosechas, con solo emplear algunos sacos de fosfato ó de superfosfato de cal. He aquí otra hacienda en que el propietario, más atrevido, aplica los abonos químicos, obtiene magníficas cosechas, pero gastando mucho dinero, pues ignora cuáles son los elementos fertilizantes que sus tierras requieren, las aplica todos: ácido fosfórico, potasa, nitrógeno, bajo las formas de abono completo. A este hacendado el análisis enseñará que siendo, pues, el suelo rico en po- tasa, por ejemplo, el uso de este elemento cons- tituye un gasto absolutamente inútil y le permi- te realizar una economía no despreciable.

Estos ejemplos son suficientes para demostrar la importante práctica del análisis químico del suelo, que, vacilando, pues, en considerarlo como la base de toda empresa agrícola, y por lo mis- mo la agricultura moderna debe estar agradeci- da á los sabios que, como Gasparin y Risler, han llamado la primera la atención pública sobre tan importante asunto.

El análisis de las tierras tiene por objeto de- terminar las cantidades de nitrógeno, cal, ácido fosfórico y potasa e indicar al práctico la natu- raleza del abono ó de los abonos que tiene que emplear.

En ciertos casos los resultados del análisis no dejan lugar á vacilación alguna; eso sucede cuando las tierras son muy ricas ó muy pobres. Cuando este análisis demuestra que un elemento fertilizante abunda en el suelo es inútil añadirlo; cuando comprueba que la proporción es débil, puede uno estar seguro que la adición de ese elemento dará resultados satisfactorios. La cues- tión es mucho menos fácil de resolver en los casos medios; sin embargo, Gasparin y Risler han podido establecer después de largas inves- tigaciones los principios siguientes:

«Cuando el análisis demuestra que el suelo contiene menos de 1 por 100 de ácido fosfóri- co, de 1 por 100 de nitrógeno y de 1 á 1,5 por 100 de potasa, el agricultor debe saber esta consecuencia: la tierra requiere una adición de nitrógeno, de ácido fosfórico ó de potasa, por encima de esta proporción, se puede aplicar úni- camente el estiércol á la dosis de restitución».

Para poder de establecer esta regla, debemos añadir que es siempre prudente comprobar las conclusiones salidas del análisis por medio de experiencias hechas directamente en el campo.

La aplicación del análisis químico de las tie- rras á la práctica agrícola prestó ya inmensos servicios; sin embargo, es preciso decir que la ciencia no ha llegado todavía á este respecto, á un grado de perfección absoluta.

Si este análisis nos indica la cantidad de los diferentes principios minerales contenidos en la tierra es todavía importante para obtener el grado de asimilación y para distinguir las par- tes inmediatamente utilizables por los vegetales de la que será utilizada al cabo de un tiempo más ó menos largo.

P. R.

Datos agrícola-comerciales interesantes.

Mormugao.

Distante 260 millas de Bombay por mar, y treinta horas por ferrocarril, se halla el pueblo de Mormugao—Vasco, penúltima estación de la línea que cruza la India portuguesa.

Hemos tenido ocasión de hablar del tráfico existente entre Europa y el país, con el señor D. Luis Gutherie Diaz, propietario, banquero, primer importador, si se tuviere el único de géneros europeos, y la persona de más representación y cultura en la India portuguesa. Nos dijo que la exportación, consistente en mayor parte en vinos, conservas alimenticias y víveres de todas clases, no pasará de 500 toneladas al año. La carga á su consignación va hasta Aden, donde se embarca para Bombay, y de allí se reexpide á Nova-Gama. Según consta en la aduana de Mormugao, se exportan anualmente en efectos de Europa unas 3.900 cuarterolas de vinos y 2.000 cajas de la misma mercancía y de víveres, comprobándose así lo manifestado por el señor Diaz.

Alejandría.

Alejandría, primer puerto de Egipto, es la ciudad adonde afluye y se centraliza el comer- cio entero del país.

Los principales artículos que constituyen la exportación son: el a grano, su semilla, las hás- bas, las cebollas y el azúcar. Los dos primeros en grandes cantidades, los restantes salen con- tenen proporciones relativas. Constituye tam- bién una exportación de Egipto: el trigo, har-