El Progreso agrícola y pecuario (1900-10-07 00:00:00), página 5

EL PROGRESO AGRICOLA Y PECUARIO

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Real decreto relativo á las condiciones que deben llenar los abonos químicos y minerales para su venta.

MINISTERIO DE AGRICULTURA, INDUSTRIA, COMERCIO Y OBRAS PÚBLICAS

Exposición.

Señora: Nada puede influir con tanta eficacia en el fomento de la riqueza agrícola como aquellas disposiciones legales que tienden á propagar y facilitar el comercio de las materias fertilizantes del suelo y á garantizar la legitimidad de las que, para objeto tan importante, adquiere el labrador.

La necesidad de esas disposiciones se muestra hoy con mayor imperio por la extensión que va tomando en nuestro país el empleo de los abonos químicos y minerales, principalmente los superfosfatos, escoria de desfosforización y fosfatos de diversos orígenes; el sulfato amónico, nitrito de soda y varias sales potásicas, que constituyen, casi en su totalidad, las cién mil toneladas métricas que actualmente consume la agricultura española de estas primeras materias, y en las que gasta anualmente unos 18 millones de pesetas.

La cuantía de las expresadas cifras ha estimulado el aumento o de las fábricas nacionales de abonos químicos y minerales, existiendo algunas de verdadera importancia, siquiera todavía sea mucho mayor la cantidad importada del extranjero, que se vende en el mercado; pero al mismo tiempo que acrecen la industria del país y el comercio honrado que á este necesario de los abonos se dedican, aumentan también, en proporción alarmante, los fraudes y falsificaciones que, sembrando la desconfianza, estorban y perjudican por gran manera el desarrollo del más fecundo de los progresos agrarios.

Remover tan grave obstáculo y perseguir con severidad tales delitos por cuantos medios lo permitan las circunstancias es obligación ineludible de los que tienen á su cargo la tutela y protección de los intereses agrícolas del país, y aun cuando por la sola virtud de las medidas legislativas no sea dado conseguir que las cifras de los abonos químicos que hoy se emplean en nuestros cultivos se acerquen aún con mucho, á las enormes que gastan Alemania, Francia, Inglaterra y otras naciones, que han elevado sus campos al máximo de producción, es, sin embargo, muy racional abrigar la esperanza de que por ellas, rigurosamente aplicadas, se logrará un notable desenvolvimiento de la riqueza rural y se evitarán ruinosas decepciones, que tanto contribuyen á mantener el espíritu de rutina y la falta de fe en los procedimientos científicos.

Acontece, en efecto, que los agricultores de muchas comarcas españolas en que los abonos concentrados serían de utilísima aplicación tienen de ellos formado el más desfavorable concepto, porque engañados por expendedores en quienes la conciencia fuera sustituida por la codicia, y que se les vendieran á altos precios, sólo vieron fatales resultados allí donde de su empleo les anunciaron los más grandes éxitos. Y estos engaños, que traen como consecuencia una predisposición vehementemente contra todos los adelantos e innovaciones, y que retrasan tal vez por muchos años la marcha del progreso, no hubiesen tenido lugar de existir manera fácil y recursos adecuados para la persecución y el castigo de semejantes defraudadores, que apelan á todo linaje de artificios para hacer pasar por buena su falsa mercancía.

Para evitar males de tanta transcendencia se han dictado en los más adelantados países leyes especiales que obligan á los expendedores de abonos á cumplir ciertas formalidades en las ventas y á garantizar con exactitud el origen y la composición de las materias fertilizantes que forman su comercio, mientras, por otra parte, proporcionan á los agricultores la comprobación oficial de las partidas que compren.

Los brillantes resultados obtenidos por tales medios de perseguir y castigar las falsificaciones han notado con prontitud en todas partes, y especialmente en Francia y Bélgica, que han visto duplicarse en los últimos años, bajo el amparo concedido por los Poderes públicos, la cantidad de abonos químicos y minerales empleados en la mejora y beneficio de sus cultivos agrícolas.

A conseguir un éxito parecido se dirigen los esfuerzos del Ministerio de Agricultura, poniendo á disposición de los labradores los laboratorios oficiales, encomendados hoy al servicio agronómico, para los análisis que soliciten, y ofreciendo, si así lo exigiere el número de éstos, ampliar convenientemente el personal y el material de dichos centros, y aun crear otros nuevos, conforme lo vayan permitiendo los recursos económicos del país.

El más importanteísimo fin compran las obligaciones impuestas á los que fabrican abonos de indicar con toda claridad y precisión en los anuncios publicitarios las dosis de los componentes que facilitan los reconocimientos, las inspecciones facultativas que demande la comprobación de la verdad y pureza de los productos, sin que por ello se ataque en lo más mínimo su absoluto derecho á la fijación de los precios ni á cuanto haya de legítimo en su libertad industrial.

Completarán estos propósitos la determinación de las responsabilidades en que incurran los infractores de los preceptos marcados y la fijación de la penalidad según los casos; y la adopción, por último, de procedimientos sencillos y breves y que no den lugar á complicadas cuestiones en el orden técnico ni en el administrativo.

Fundado en las anteriores razones, el Ministro que suscribe tiene la honra de someter á la aprobación de V. M. el siguiente proyecto de decreto.

Madrid 29 de Septiembre de 1900.—Señora: A L. R. P. de V. M., Rafael Gasset.

Real decreto.

A propuesta del Ministro de Agricultura, Industria, Comercio y Obras públicas, de acuerdo con el Consejo de Ministros;
En nombre de mi augusta hija el Rey don Alfonso XIII, y como Reina Regente del Reino, Vengo en decretar lo siguiente:
Artículo 1.º Los labradores que para la fertilización de sus tierras adquieran abonos químicos y minerales, guanos y en general materias simples ó compuestas que contengan por lo menos uno de los principios esenciales á la vegetación (nitrógeno, ácido fosfórico, potasa), tendrán derecho á que se les comprobre su legitimidad, por el análisis, en los laboratorios agrícolas, mediante las condiciones que en este Real decreto se establecen.
Art. 2.º Los laboratorios á que esta autorización se refiere son á saber: el de la Estación agronómica central, los de las Estaciones enológicas de Haro, Palencia; Toro y Ciudad Real, los de las Granjas experimentales de Zaragoza, Valencia, Jerez, Coruña y Barcelona y los que el nuevo régimen de los establecimientos agrícolas análogos á los enumerados.
Art. 3.º Los fabricantes, depositarios, comisionistas ó cualesquiera otros vendedores de abonos podrán también acudir á los dichos centros para garantizar por el análisis los productos de su fabricación ó de su comercio, y estarán obligados á obedecer las disposiciones que se adopten por las autoridades para evitar todo fraude ó falsificación, así como á facilitar las inspecciones facultativas, reconocimientos y demás medidas que á los mismos fines se dirijan.
Art. 4.º Las inspecciones oficiales que hiciere los ingenieros del Servicio agronómico á las fábricas, almacenes ó depósitos de abonos serán gratuitas y podrán ser ordenadas por la Dirección general de Agricultura, Industria y Comercio y por los Gobernadores civiles.
Art. 5.º Cuando los ingenieros agrónomos intervegan como peritos químicos en las reclamaciones de compradores que hubieren sido lesionados en sus intereses por adquisición de abonos, y estuvieren probados el engaño ó falsificación cometidos por el vendedor, serán de cuenta de éste todos los gastos originados por viajes, reconocimientos y análisis, además de las responsabilidades administrativas que este decreto determina y las judiciales á que puede haber lugar.
Art. 6.º Los fabricantes y expendedores de abonos tendrán como obligación ineludible la de indicar á los compradores la calidad de sus mercancías, dándoles una factura en que consten certificados: primero, el nombre del abono; segundo, su origen y procedencia; y tercero, su composición química, en que se expresará el tanto por ciento que contiene de cada uno de los principios fertilizantes esenciales (nitrógeno, potasa y ácido fosfórico) y el estado ó forma química de estos elementos.
Art. 7.º Los Gobernadores impondrán una multa de 20 á 200 pesetas á los vendedores que no llenen el expresado requisito por cada venta en que se averigüe y se pruebe la falta.
Art. 8.º El nombre del abono será siempre el que corresponda precisamente á la materia vendida, y no á otro producto fertilizante de mayor valor; y cualquiera infracción cometida por el vendedor sobre este particular será gubernativamente castigada con una multa de 10