El Progreso agrícola y pecuario (1900-06-30 00:00:00), página 6

Efectivo es el progreso, pues al pensar la comisión de Fomento del Trabajo Nacional de Barcelona en conseguir para esta población que se autorizase un empréstito de 8.000.000 de pesetas para llevar adelante las importantes obras del puerto barcelonés; cuando en Barcelona se tienen proyectos como el del depósito comercial y de urbanización de los terrenos situados alrededor del citado depósito; cuando tanto capital puede revolverse en favor del comercio, tiene que ser necesariamente por existir una base industrial. La industria favorece a la agricultura, de lo que bien ejemplo es Inglaterra. Todo, es cierto, se ama y favorece como haya corrientes de simpatía, aun sin saberlas. Basta con dejar la acción libre, la actividad individual sin menoscabo de la colectiva. Con buenos medios de transporte y la aspiración noble de engrandecimiento, el suelo español da remuneración al trabajo y estímulos para el mayor valor de la producción agrícola.

Ahí está otro ejemplo con lo que viene sucediendo respecto á la construcción del puerto del Musel en Gijón. Allí está con vida próspera el Crédito Industrial Gijonés. Asturias, a medida que aumenta su movimiento mercantil, toma aumento toda su producción; al tomar aumento adquiere mayor valor la riqueza general, entre ésta se encuentra la agrícola, y á un mismo compás mejora la vida del obrero del subsuelo que la vida del obrero del suelo. Capitalistas de Bilbao acuden á Gijón para concertar explotaciones, como la que ha de tener lugar con la construcción de los caminos de hierro de Lieres al puerto de Musel. Todas esas mejoras se hacen en terrenos donde se cultiva cuanto es posible cultivar, y dicho se está que por donde se mejora un ramo de riqueza, redundá en beneficio de las demás riquezas, á poco que se logre tener una buena administración y se logre contener en sus justos límites la acción del fisco.

Cuanto ponen en acción Murcia, Barcelona, Bilbao y Gijón, otro tanto conviene hacer en casos como el de Argamasilla.

Allí puede sacarse mucho partido de catorce lagos, y son hasta cierto punto las famosas lagunas de Ruidera. Se trata de unos catorce kilómetros de extensión donde se contienen grandes cantidades de agua, que se precipitan por vertientes pintorescas. Agua que, utilizada convenientemente, habría de servir para crear la inmensidad de producción agrícola que lucirse con provecho del país en Exposiciones como la citada de Madrid. Las lagunas de Ruidera tienen unas novedades, entre ellas Salvadora y la Colgada, que desaguan en el Rey, este verdadero mar por su extensión y calado.

Lo que importa es fijarse y hacer imitaciones de trabajos que son á todas luces útiles, perfeccionar lo imitado y acabar superándolo, llevando la prueba de la superioridad agrícola á las Exposiciones particulares y generales.

ANSÉLMO FUENTES.

La irrigación en Australia por medio de pozos artesianos.

La sequía extraordinaria sufrida en Australia en 1898 y 1899, así como en lo que va del presente año, ha inducido al Gobierno colonial á tomar medidas especiales para poner coto á los estragos terribles producidos por esta calamidad periódica para los animales bovinos y ovíneos, que constituyen la principal riqueza del país. Inspirándose en las medidas que en este sentido han sido adoptadas en la región arida de los Estados Unidos del Norte (en el estado de Texas sólo existen ya más de 1.000 pozos artesianos que irrigan una vasta zona de territorio antes completamente improductivo), han procedido á la perforación de pozos artesianos con el objeto principal de procurar agua en cantidad suficiente para abreviar á los animales.

Por razones que derivan de las condiciones topográficas, geológicas y meteorológicas del país se ha desistido de establecer aljibes o depósitos en las montañas, que en los casos posibles hubieran abastecido el agua suficiente para la irrigación en un precio relativamente más asequible que los pozos artesianos.

Los resultados obtenidos en los primeros sondeos en Gipps del Sur han sido óptimos, y los geólogos han reconocido fuera de las regiones montañosas la posibilidad de irrigación por medio de pozos artesianos en toda la Australia.

La perforación del primer pozo se hizo en Pera, á 50 millas de la ciudad de Bourke.

Suministró una cantidad tan extraordinaria de agua, que el Gobierno australiano modificó repentinamente su proyecto primitivo, que se redujo á proveer el agua necesaria para los animales, poniéndola á disposición de los agricultores para la irrigación de sus terrenos.

En las cercanías del pozo de Pera, que obtuvo mientras tanto gran celebridad, se hizo el primer ensayo experimental de irrigación: 200 campos fueron puestos á cultivo y sometidos á la irrigación. El resultado pecuniario fué excelente, y donde antes, bajo el ardoroso sol australiano, no crecía sino algún raquítico eucaliptus, florecen hoy dilatados campos de trigo.

Obtenido este resultado, alrededor de cada pozo artesiano queda demarcada una zona reservada que se reparte entre 16 colonos, cada uno con derechos especiales para la irrigación.

Hasta ahora dos son los distritos en que la irrigación ha sido reglamentada: el distrito de Bourke, con un área de 22.000 millas cuadradas, y el de la Morea, con 60.000 millas cuadradas. Se han practicado hasta ahora en todo 66 pozos artesianos que suministran diariamente la enorme cantidad de 30.700.000 galones de agua.

De estos pozos hay sólo cinco en el distrito de la Morea, dispuestos según un plan bien estudiado. El terreno en que están ubicados se ha dividido ahora en fracciones de 15 por 100 que se han arrendado para el cultivo. Se espera que en breve gran parte del continente australiano, gracias á la irrigación, los arrozales llegue á ser tan fértiles como lo han llegado á ser Tejas y California. En 1891 en Tejas sólo había 5.000 campos bajo cultivo, mientras que en la actualidad, gracias á los pozos artesianos, tiene 360.000, con un aumento del 30 por 100 en el édito de los terrenos.

La profundidad de los pozos artesianos varía en las diversas localidades, así como la temperatura del agua.

El pozo de Dagley tiene una profundidad de 4.088 pies, siendo la temperatura del agua en el acto de surgir 130 grados Fahrenheit (cerca de 44° Reamur), mientras el pozo de Morea tiene 2.792 pies y el agua tiene una temperatura de 36° Reamur.

El pozo de menos profundidad es el de Woolabara, que sólo es de 2.000 pies con una temperatura de 46° Reamur.

Del mismo modo varía el rendimiento de los diferentes pozos: mientras el de Morea suministra diariamente 1.180.000 galones de agua, el de Woolabara sólo da diariamente 500.000.

Como el agua de casi todos los pozos comunes de Australia, la de los pozos artesianos es más ó menos salobre.

Bajo una presión de 94 libras por pulgada cuadrada, el agua sale de la tierra en una poderosa columna que se recoge en una vasta cisterna, de donde se distribuye á los terrenos á irrigarse.

Además de su aplicación para los fines de la agricultura, el agua caliente de los pozos "artesianos se utiliza para el lavado de las lanas, por lo que en la proximidad de los pozos venirse numerosos lavaderos. El Gobierno de la Morea ha inaugurado también una gran pileta de natación, en la cual la temperatura del agua es de 36° Reamur.

En la India inglesa se han gastado centenares de millones en canales, cisternas y otras obras destinadas á la irrigación de las regiones no provistas de agua por la naturaleza, así como en Egipto, donde actualmente se está construyendo la cisterna más grande del mundo y un dique de defensa en el Nilo para la irrigación del Egipto central.

La celulosa extraída del maíz

Con este título publica Mr. Barón Henry d'Anchaid, en el Journal d'Agriculture Pratique, el artículo siguiente:

• En los Estados Unidos se comienza á utilizar, con una rapidez asombrosa, los vegetales para la fabricación de la celulosa, y los hacendados americanos encuentran hoy el medio de vender á 25 francos la tonelada los tallos de maíz, de que antes no sabían qué hacer. De estos tallos extraen industrialmente:

1.º Fibra para forrar los navíos á fin de impedir que zozobren si llegan á ser horadados por un proyectil.
2.º Celulosa líquida, que entra en la composición de ciertos barnices (llamados pyrxylin varnish en los Estados Unidos).
3.º Celulosa para fabricar pólvora sin humo y otros explosivos.
4.º Celulosa para embalaje; siendo esta materia un perfecto aislador, protege del calor, del frío y de los choques.
5.º Papel.
6.º Alimentos que se adicionan de sustancias nutritivas concentradas, como sangre, mazas, glucosa, etc.
7.º Dos clases de alimentos para corrales: el núm. 1, á base azotada, para alimentar pollos; el núm. 2, á base de materia carbonada, para engordar aves.

De 100 kilogramos de maíz desembarrado de pajás y espigas, se encuentran 26 kilogramos de nudos, 20 kilogramos de médula y 54 kilogramos de tallos.

Los nudos contienen 33 por 100 de celulosa pura, la médula 33 por 100 y los tallos 40 por ciento.

Una gran fábrica acaba de fundarse en Owensboro, Kentucky, bajo la dirección de Mr. W. Marspen, para explotar el privilegio que este industrial obtuvo en 1895 con respecto á la extracción de los productos contenidos en los tallos de maíz.

Otras casas similares se levantan en Linden, Peoria y Newport, que permitirán á los agricultores de esas diversas regiones hallar un aumento de valor de 55 francos por cada hectárea de maíz cultivado.

De desear sería que entre nosotros los cultivadores pudiesen encontrar para la paja una salida adecuada, reemplazando la celulosa suministrada por los bosques extranjeros.

No es más que para el empleo de las prensas y la disminución de las tarifas de transporte de los ferrocarriles por lo que se puede favorecer la aplicación industrial de la paja. Deseamos que nuestros agricultores saquen de ella tanto provecho como el que sus colegas americanos sacan de los tallos de maíz.