El Progreso agrícola y pecuario (1900-08-22 00:00:00), página 8

LAS ENFERMEDADES DEL TRIGO

MANERA DE PREVENIRLAS Ó DE COMBATIRLAS

(Continuación.)

De otra especie, también denominada vulgarmente Cadillo, muy común en los sembrados y barbechos de nuestra Península, debemos hacer referencia, y es la

Cauliclas dancideae (Cadillo).—Que se reconoce fácilmente por sus tallos de 1-3 decímetros y de ramas divergentes; por sus hojas bi ó trinipinnaesectas, de las cuales son pecioladas las inferiores, por sus flores blancas ó rojizas, en umbelas de largos pedúnculos de 2-3 y aun 5 radios, sin involúculo, con un solo folio, y finalmente por su fruto ovoide, adyugado por sus extremos y coronado por sus dientes calicinos de forma lanceolada y por sus costillas secundarias con una serie de espinas ganchudas.

Otros varios ejemplos de umbilíferas que viven más ó menos accidentalmente en las tierras destinadas al cultivo cereal pueden presentarse, tales como la Bifora testiculata, la Torilis anthriscus, etc., etc.; creemos, sin embargo, haber mencionado y descripto sumariamente las más comunes; y como no existen para ellas otros medios que los generales ya indicados, seguiremos con el estudio de otras varias especies, pasando, desde luego, por alto algunas familias.

Entre las Gamopetalas superóváricas encontramos géneros que encierran numerosas especies arbóreas y arbustivas que no interesan a nuestro objeto (Olea, Ligustrum, Fraxinus, etc.). En la familia de las Convolvulaceas existen por el contrario algunas en las que forzosamente hay que detenerse. En este caso se encuentra la

Correya (Convolvulus arvensis, lám. 3, fig. 18).—Hiera que se propaga con una rapidez y facilidad extraordinarias y que infesta todos los cultivos, gracias á sus raíces, que quedan vivas en las tierras, y á sus numerosas semillas.

No sabemos que preste al hombre otra utilidad que la indirecta de servir á las abejas para recoger el polen de sus flores; por lo demás, trátase de una planta muy perjudicial (1). No hace falta detenerse mucho en su descripción, pues todo el mundo la conoce y sabe que presenta unos tallos volubles, tendidos y muy largos; que sus hojas son pequeñas y aflechadas y que sus flores, de forma acompañada, son blancas, con cinco pliegues rosados.

El mejor medio de extirparla es acudir á tiempo para no dejar que la planta florezca, á fin de evitar que caigan al suelo las semillas, que pronto se apoderarán del campo.

Otra convolvulácea, muy común en las tierras cultivadas, es la

Correya mayor (Calystegia sepium, lám. 3, fig. 19).—Planta perenne, de tallo voluble, anguloso y largo; hojas aflechadas, mayores que las de la especie anterior, con flores también campanadas, grandes y blancas. Florece en verano y es muy común en toda España.

A una planta, incluida en la familia de las Cuscútaeas, debemos también dedicar algunos párrafos, por más que sea parásita (sin clorofila, por consiguiente), y tampoco afecte directamente al cultivo del trigo. Trátase de una especie perjudicialísima á la agricultura, y el lector habrá comprendido que nos referimos á las

Cuscútas.—Grupo de plantas fáciles de reconocer á primera vista, pero difíciles de clasificar específicamente. Todas ellas son anuales, tienen sus tallos filiformes, más ó menos rojizos, sin hojas volubles, que se fijan por medio de chupadores sobre los tallos de diferentes fanerógamas, formando á veces madejas intrincadas.

De las especies más frecuentes en España sólo diremos que la que presenta más variedades es la C. Epilhinum (2), que se denomina vulgarmente Barbás de capuchino y vive sobre diversas plantas; que tiene también bastante importancia la especie Cuscúta europea (lám. 3*, fig. 20), que según el Sr. Lázaro vive sobre diversos vegetales en el centro, Norte y Este de nuestra península, y la tienen menor las especies C. Epilhinum (1) y C. Planiflora.

Todas ellas están dotadas de una extraordinaria vitalidad; bas- ta, á veces, un pequeñoísimo fragmento de planta para instalar un alfalfa ó un campo sembrado de trébol ó de lino. Florecen de Mayo á Agosto y sus florecillas blancas, rosadas (según las especies) forman cabezuelas, que más tarde dan lugar á frutos de la misma constitución que los de las convolvuláceas, por más que se abren transversalmente, soltando numerosas semillas (con el embrión arrollado en espiral alrededor del albumen y sin cotiledones).

Los daños que las diversas especies de cuscútas producen á la agricultura son bien conocidos: atacan, como hemos indicado, al trébol, á la alfalfa, al lino, al cañamo, al lúpulo y á otras varias plantas que son objeto de su parasitismo. Comenzada la invasión, se extiende esta plaga con gran facilidad, gracias á los vientos, á la difusión de sus semillas, por los excrementos de los pájaros y de los ganados y aun por la siembra, pues es sabido que con frecuencia no están completamente limpias de esta mala simiente las semillas de alfalfa, trébol, etc.

Entre los medios más eficaces de prevenir la propagación de la cuscúta se encuentran los siguientes:

1.º El empleo de semillas limpias y procedentes de lugares no infestados. La menor duda respecto á la limpieza de las simientes obliga al labrador á valerse de cribas con agujeros de un milímetro de luz, por los cuales pasa muy bien la semilla de cuscúta y no la de alfalfa ó trébol. Antes de hacer esta operación conviene frotar con fuerza las semillas sospechosas entre las manos, á fin de deshacer las capsulitas que encierran la cuscúta (2).

2.º No debe recogerse semilla de alfalfa ó trébol cuando estas plantas estén infestadas por aquella parásita.

3.º Debe prescindirse para estos cultivos del empleo del estiércol de cuadra procedente de animales alimentados con plantas forrajeras atacadas por la cuscúta.

4.º Al romper ó destruir un alfalfa invadido, debe tardar el agricultor un cierto número de años en dedicar otra vez aquel te- rreno á dicho cultivo (seis por lo menos), y esta prescripción es aplicable al lino y al trébol, destinando la tierra á otras plantas que exijan labores y escardas repetidas. Si la finca estuviese muy invadida por la cuscúta, convendrá estudiar una alternativa de cultivos de gran duración.

Medios para destruir la cuscúta.—Mejor es prevenir que curar; á veces, sin embargo, hay que recurrir simultáneamente á los medios profilácticos y á los curativos ó de destrucción. Entre estos últimos nos parecen los mejores los siguientes, que sólo podrán emplearse al levantar ó destruir un alfalfa:

1.º El empleo del fuego.—Una vez segada la hierba en el área invadida y aislado el terreno que se va á someter al tratamiento (segundo y rozando el perímetro por lo menos en una anchura de un metro), se recubre todo él de una ligera capa de paja, se rocía con petróleo ó gasolina, y se le prende fuego.

Este procedimiento exige ciertas precauciones, y no siempre es aplicable.

2.º El del sulfato de hierro.—Hechas las operaciones indica- das en el medio anterior, es decir, segada la hierba y aislada la parcela, se riega ésta con una disolución de 15 kilogramos de caparrosa verde (ó sulfato de hierro), en un hectolitro de agua, es- cogiendo para esta faena un día sereno, y repitiendo la operación á los dos ó tres días.

3.º El de las siegas repetidas.—Está fundado en impedir que la cuscúta llegue á florecer, hay que segar la hierba á ras de tierra y destruirla ó exportarla inmediatamente. También se recomien- da el rascar la tierra de la zona más infestada.

LEANDRO NAVARRO,
Ingeniero agrónomo.

(Prohibida la reproducción.)

(1) Parásito sobre los linos, en el Norte y centro de España.
(2) Mariano del Amo cita todavía la especie C. Monogyna, que vive parásita sobre la vid.
(3) Esta operación no es aplicable al trébol blanco (Trifolium repens), porque sus semillas son muy menudas.