El Progreso agrícola y pecuario (1900-05-31 00:00:00), página 7

Esta asociación útil de capital y trabajo es la que se ha querido conseguir hará como dos años al querer establecerse una escala gradual de precios, entrando en la combinación como factores principales la graduación ó riqueza sacarina de la caña y el precio que el azucar obtenga en el mercado.

La Liga de labradores de Motril aprobó el pensamiento; sin embargo, dificultades por el momento insuperables le hicieron fracasar.

En interés de todos está que el cultivo de la caña de azúcar sea el más esmerado posible y que la fabricación de esa caña sea hecha con la mayor perfección, por cuyos dos medios el precio remunerador ha de poder alcanzarse mayor. Mas este objetivo, que parecía natural fué objeto de especial atención por la armonía de los intereses de todos, esa atención se abandona para ocuparse de conseguir que triunfen intransigencias de clase.

Pocas veces se ha visto tanta minuciosidad de cálculo.

Considerado precio corriente el de :6 cuartos (clase de moneda obligada en el país) la arroba de caña con 10 por 100 de rendimiento, 14 reales el precio de la arroba de azúcar; teniéndose presente que se calcula si se admite por término medio que son 2 pesetas gastos de recolección y de fabricación y 3 del impuesto para la Hacienda, resulta una utilidad líquida para el fabricante de 4 pesos.

Elaboran por lo olvidarse de considerar que el labrador tiene que hacer gastos que pudieran llamar de riesgo y ventura que no tiene el fabricante.

Mejor haría la Administración pública en ocuparse de mediar como alta tutela gubernamental en estas cuestiones de discordia entre productores, que al Estado interesa, también van prósperos por lo que afectan á la tributación.

Anselmo Fuentes.

La propaganda agrícola.

El primer volumen de la colección de tomillos que sobre agricultura y ganadería se propone publicar la casa editorial de Rivas Moreno está ya á la venta, y es una Crónica agrícola adentradamente escrita, y con algunas ilustraciones en el texto, que sólo cuesta 0,50 de peseta el ejemplar.

Del autor sólo diremos que es ingeniero agrónomo y catedrático de Agricultura, habiendo conseguido que su firma tenga evidente autoridad en cuanto hace referencia con el estudio de los problemas agrícolas y pecuarios.

Estos libritos son de gran interés para nuestras clases productoras, por lo mismo que en ellos se tratan los asuntos con brevedad y claridad, sirviendo estas enseñanzas de preparación al que quiera hacer trabajos de más alcance, y dando á los demás aquellas nociones de agricultura y ganadería que no debe desconocer el labriego más rudó.

Los pedidos de ejemplares pueden dirigirse á la redacción de EL PROGRESO AGRÍCOLA, Bar- quillo, 32 triplicado.

La alfalfa heneada.

El henejo tiene por objeto la conservación de los forrajes herbáceos y es una de las operaciones agrícolas más difíciles e importantes.

Hay en nuestro país gran diversidad de opiniones entre los agricultores sobre el modo de conducir la operación, así como entre los consumidores, acerca de la manera de apreciar el heno.

El procedimiento á seguir es en sí muy sencillo; pero en la práctica lo complican un sin número de circunstancias contingentes. De aquí resultan sus dificultades y las muchas clases de heno que el consumidor estima y prefiere distintamente, pero que el agricultor no puede fijar á voluntad.

El estado de desarrollo del forraje, de la alfalfa, para hablar en términos concretos, en el momento del corte influye notablemente sobre el éxito de la operación y sobre la calidad del heno.

El momento más propio es el de la floración, pues antes la alfalfa es muy acuosa y más tarde, ya madura, leñosa.

Recién florecida contiene una proporción de agua conveniente y el máximo de materia ali menticia.

Inmediatamente de cortada empieza la desecación de la alfalfa. Del acierto con que se conduzca esta operación, independientemente de las causas imprevistas, dependerá en definitiva el valor nutritivo del heno. Lo más difícil en ella es su graduación.

En cierto modo es preferible que sea excesiva á que sea incompleta; pero lo mejor es que no sea ni una ni otra cosa. No es posible practicamente precisar estas expresiones, pero las explicamos así:

Por la desecación al sol y al aire libre la alfalfa pierde su agua de vegetación y una parte de sus principios nutritivos, transformados en cuerpos volátiles. Por consiguiente, cuanto más completa sea la desecación, mayores serán sus pérdidas en peso y riqueza alimenticia. Por el contrario, cuanto más incompleta la desecación, menores serán estas mismas; pero sucede que el agua es una de las condiciones principales del desarrollo de muchos microorganismos acrobios y la alfalfa está entonces expuesta á sufrir varias fermentaciones progresivas que transforman su materia útil en cuerpos impropios para la alimentación.

La desecación de la alfalfa debe completarse á la sombra, en las provincias del Norte á lo menos, según creo haber comprobado. Una vez que haya perdido unas dos terceras partes de su agua de vegetación al sol (basta seis á diez horas de exposición), conviene recogerla y depositarla bajo galpones secos y frescos, sin apretarla y en montones de 1 á 1,50 metros de espesor.

El heno así preparado conserva un color verde, mucho haja y un peso equivalente al 25 ó 30 por 100 del peso de la alfalfa en verde. Además, si se entara bajo presiones relativamente débiles, el agua de constitución de los tejidos, el aire contenido en la masa y la temperatura interior de la misma constituyen un medio propio al desarrollo de una fermentación alcohólica lenta, susceptible de transformarse en ácido, convenientemente dirigida.

El heno que contiene traças de alcohol, llamado así, es apreciado por los equinos, y el ácido con trazas de ácido acético gusta particularmente á los bòvidos.

Las fermentaciones superiores á la alcohólica y ácida son las nocivas y caracterizan al heno averiado ó árido.

Coudverá que los agricultores y los consumidores aprendiesen á distinguir bien estos distintos fenómenos en obsequio de sus propios intereses, pues frecuentemente se ve á los primeros desear partidas de alfalfa por presentar un color verde centenico ó amarillo intenso y á los segundos quitársela á sus bestias por considerarla nociva.

Carlos A. Fernández,
ingeniero agrónomo.

Cátedras ambulantes de agricultura.

L’Italia Agricola, periódico importante que se publica en la ciudad de Milán, escribe un largo e interesante artículo referente á la bondad y á los beneficios que prestan las catedras ambulantes de agricultura, establecidas en Italia, á propósito de un proyecto de ley sometido al poder legislativo por el cual se establece que el sostenimiento de esas cátedras puede ser facultativo y no obligatorio para el Estado.

Para pedir que los gastos que originen esas cátedras sean obligatorios, el periódico aludido dice:

«Las cátedras ambulantes de agricultura, surgidas hace pocos años, han conseguido conquistarse los sufragios generales, y sus beneficios son tan evidentes que ya no se discuten, como no se discute, haciendo gracias y espiritualidades de poca monta, respecto de la precisión lingüística de su denominación.

Las cátedras tienen una forma genial, absolutamente italiana: en su propia autonomía hallan su fuerza, en ella florecen y prosperan, como la historia nos dice que en otro tiempo florecieron, grandes y hermosas, las libres instituciones municipales.

A pesar de los numerosos obstáculos que les crean las miserables condiciones financieras de las autoridades locales y á pesar de las restricciones de la ley, las cátedras ambulantes de agricultura se multiplican, como una prueba de la bondad del sistema, y reciben el aplauso de los doctos y de los estudiosos extranjeros, que las prefieren á las instituciones congéneres de sus respectivos países.

En efecto, mientras entre nosotros se discutía á propósito del nombre que debía imponerse á esta nueva forma de enseñanza—ya que sólo del nombre se trataba y no de la esencia de la cosa—surgían, por el esfuerzo de los Gobiernos de cada país, los profesores departamentales de agricultura en Francia, los agrónomos del Estado en Bélgica, los maestros ambulantes de agricultura en el Austria y en la Alemania.

Nuestras cátedras, poco ó nada discutidas, siguieron lentamente su camino, y, sabiendo de antemano que despertarían dudas en las campañas, que supondrían creada la nueva institución, descendieron humilde y amorosamente al campo en busca de sus discípulos. Y supieron sacudir su inercia, atraerlos y conducirlos insensiblemente hasta tocar con sus manos sus propios intereses. Si tal cosa consiguieron después de largos años, y si sus beneficios se han extendido por todo el país, llegado el siguiente el momento de que, no digamos que el Gobierno dé rotundas bajas su absoluta tutela—que eso equivaldría á despojarlas de su eficacia creando las desconfianzas que son inherentes á las instituciones oficiales, sino que se reconozca la bondad de su existencia, removiendo los obstáculos que se oponen á su amplio y benéfico desarrollo.»

Como se ve, las escuelas ambulantes de agricultura en Italia no sólo han dado buenos resultados en el país de su origen, sino que han llegado á diseminarse en algunos importantes países de Europa. Tal vez si nosotros ensayáramos el sistema, habríamos de recoger buenos frutos de él, desde que se ligaría al mayor perfeccionamiento en los cultivos, y, por consiguiente, á la selección de los productos, base de la aceptación de los mismos, en los pueblos que los adquirieran para su consumo.

Merece estudiarse el punto de las cátedras ambulantes de agricultura, y lo sometemos á los poderes públicos en tal sentido, para que se estudie debidamente la institución y se la adopte en el caso de ser viable la idea.