El Progreso agrícola y pecuario (1900-03-07 00:00:00), página 7

de simplificarse cuanto sea posible mientras puedan servir para los casos más frecuentes, dejando los excepcionales como objeto de trabajos técnicos; por todos estos motivos, decimos, condensamos la parte teórica del empleo de los abonos simples, ateniéndonos en esta breve exposición de principios, reglas y datos a lo más admisible por la generalidad de los autores, resultados de experiencias propias y a un detenido estudio sobre el terreno de las prácticas y observaciones que durante más de medio siglo vienen haciendo los labradores de la ribera del Jucar, primero con los guanos del Perú, después con los abonos químicos preparados y de algunos años á esta parte con primeras materias.

Tres grupos forman estas sustancias comerciales: abonos azotados ó nitrogenados, abonos fosfatados y abonos potásicos, conteniendo respectivamente el elemento activo que su nombre indica.

Los abonos azotados pueden reducirse á dos: el sulfato de amonio o amónico y el nitrito de soda o sódico.

El sulfato de amonio comercial destinado á la agricultura se presenta en forma de sal molido, con algunas concreciones. Al estado puro es blanco; pero las sustancias extrañas que acompañan á esta sal comercial le dan algunas coloraciones de matiz más ó menos subido. Procede generalmente de residuos de las fábricas de gas. También se le obtiene de aguas fécales.

Conviene que contenga de 24 1/2 á 25 por 100 de amonio, lo que corresponde á 20 ó 21 por 100 de azó. Puede emplearse de menos riqueza, pero lo que se ha de procurar siempre es que este exento de sulfocianuro de amonio ó rhodamionio, sustancia muy venenosa para las plantas.

El nitrito de soda lo importan en su mayor parte de los grandes yacimientos que existen en la América del Sur. Es de color blanco muy ligeramente amarillento ó rojizo; también ofrece el aspecto de la sal común, y por efecto de su gran hidrosolubilidad forma algunos nódulos duros. El de uso más corriente, de 95 por 100 de pureza, contiene de 15 á 16 por 100 de azó.

Los abonos fosfatados son muchos: nódulos ó cromopolitos, fosforitas, huesos pulverizados, negro animal, fosfatos precipitados, superfosfatos y escorias de desfosforización, de las que son más interesantes las que proceden de minerales de hierros féicos en ácido fosfórico y tratados por el procedimiento Thomas.

Las reacciones que los abones fosfatados sufren en el suelo para ser asimiladas por las plantas han sido objeto de muchos estudios y discusiones. En nuestro concepto, mientras nuevas experiencias no demuestren lo contrario, estos abonos son próximamente equivalentes por su riqueza en ácido fosfórico soluble en un reactivo medianamente enérgico, y que la menor solubilidad de un fosfato se compensa con su mayor división física ó mecánica. Por este motivo no creemos conveniente que se haga nunca ningún fosfato para facilitar su reparción. La procedencia de estas materias es muy variada y sus caracteres muy distintos.

Los abonos potásicos comúnmente empleados son el cloruro de potasio y el sulfato de potasa; la kaolina, producto natural, puede tener también su aplicación, especialmente cuando los transportes no son muy caros. El cloruro de potasio se presenta en cristales, color casi blanco; es bastante soluble e higroscópico, atrayéndolo se con la humedad en los envases ó depósitos. El sulfato de potasa es de aspecto arenoso, blanco con matiz amarillento, menos soluble que el anterior y muy poco higroscópico.

Respecto á cómo actúan estos abonos simples en el terreno, consignaremos lo más principal.

Las mencionadas sales potásicas, aunque bastante solubles en el agua, son poco difusivas, y no se extienden por sí solas, precisamente porque el terreno las retiene con mucha fuerza. Por tal motivo convendrá aplicarlas al comenzar el laboreo preparatorio de las tierras, á fin de que, con la nutcha remoción del terreno, dichas sales se esparran mecánicamente por todo el espesor de la capa de suelo activo y se pongan bien al alcance de las raíces.

Los abonos fosfatados, algunos poco y otros nada solubles en el agua y si en los juegos de la tierra vegetal, también son poco difusivos, y á semejanza de las sales potásicas, son muy retidos por la tierra en contacto con ellos. Deben darse, como los anteriores, al principio de las labores preparatorias por razones análogas.

Según la marcha usual en la casi totalidad de las explotaciones agrícolas, puede decirse que los abones potásicos y los fosfatados no se plantean para la vegetación, aun estando mucho tiempo en un terreno sin plantas cultivadas. De suerte que, á no infestarse el campo de malas hierbas, las cantidades de dichas materias activas que el agricultor lleva á sus tierras las recupera en productos agrícolas con las creces siguientes:

El sulfato de amonio es muy soluble en el agua y bastante difusivo en el suelo; éste lo retiene durante algún tiempo, variable según las circunstancias, el cabal del agua se convierte en compuestos que unos van á la atmósfera y otros son arrastrados por las aguas. Así, pues, no es muy permanente en el suelo, y de no tomarlo las plantas á su debido tiempo, desaparece sin utilizarlo. Requiere en general también alguna labor después de aplicado para facilitar su buen reparto por la capa vegetal.

El nitrito de soda es de gran solubilidad en el agua, muy difusivo por esta condición y porque las tierras no lo retienen. Los riegos muy copiosos ó los grandes aguaceiros lo arrastran al fondo de las capas permeables. No necesita labor ninguna después de esparcido para que llegue á las raíces; bastan para ello lluvias regulares ó ligeros riegos. Las plantas lo asimilan inmediatamente.

La manera más general de aplicar los abones químicos es esparciéndolos á voleo con la mayor igualdad posible por toda la superficie del campo en las tierras de sembradura y en las de prados. En los plantos de igual modo, pero salvando la proximidad de la base de los troncos; si son jóvenes, que sus raíces no se extienden por todo el campo, se dejan también sin abonar la faja de terreno adonde no llegan las raíces.

Dicha aplicación, para que surta los mejores efectos, requiere ciertas condiciones, punto éste muy interesante y del que tratamos ateniéndonos exclusivamente á las observaciones que hemos recogido (y en parte comprobado) de labradores muy prácticos en el empleo de abones químicos y distintos otros comerciales.

Al esparcir una materia de éstas, guano, abono pulverulado completo, una sal potásica ó una fosfatada, en general cualquier abono pulverulado concentrado que no sea el sulfato de amonio ó el nitrito de soda, la superficie del suelo debe hallarse lo bastante enjuta para que la materia esparcida no se apelmace ni comience á reaccionar al ponerse en contacto con tierra húmeda. Este estado higrométrico corresponde al de sazón para labrar; sabido es que entonces, aunque el terreno tiene alguna humedad, su superficie aparece relativamente seca. Para precisar más este detalle debemos añadir que, estando la tierra á propósito para recibir dicha labor, una breve lluvia no será obstáculo (como ya se sabe) para laborear, pero sí lo será para la oportunidad de esparcir el abono. En tal circunstancia, esperese á que se enjuague la cara del suelo.

Esparcido á voleo un abono (ahora sólo exceptuamos el nitrito de soda) con las precauciones dichas, deberá incorporarse á la tierra lo más pronto posible para evitar la acción de rocíos ó de lluvias sobre los abonos antes de enterrarlos. Así, en tiempo de rocío ó de señales de lluvia próxima será prudente no esparcir abonos sobre extensión mayor de la que se pue- de laborear el mismo día de aplicados aquéllos.

Este cuidado ofrece algunos inconvenientes en la práctica, sobre todo en el gran cultivo. Pero puede salvarse con facilidad haciendo seguir inmediatamente el esparcimiento uno ó dos rastrillos muy someros y rápidos. Con esta operación, que es de muy poco coste, se completa la igualdad del repartimiento de las ma- terias y se cubren con una ligeraísima capa de tierra, la suficiente para que ya no entreñar dichas materias. Si no se dispone de rastrillos muy anchos y ligeros, puede construirse con un montante de madera, al que se sujeten, dando- les la inclinación conveniente, ramas secas. Para el uso de estos rastrillos con tal objeto bastará que la extremidad de las ramillas penetre en el suelo de 2 á 4 milímetros.

Sabidas las principales condiciones agrícolas de los abones químicos, en cuanto á las reac- ciones á que estos dan lugar por sus mezclas, las sales potásicas y los fosfatos pueden mez- clarse poco antes de su aplicación si el agricultor encuentra en ello ventaja, pues unas y otros conviene, como hemos dicho, que se den cuan- to antes al terreno y queden bastante profun- dos. El sulfato de amonio y el nitrito de soda, aunque con alguno de los otros abonos pudieran mezclarse sin pérdidas, como tienen un modo de actuar muy distinto, no deben mez- clarse con los anteriores.

J. BERNAT.

EN MURCIA

Congreso nacional de agricultura.

El cuestionario, que abarca todas las cuestiones de interés relacionadas con los problemas agrícolas, comprende los catorce temas siguientes:

1.º «Crisis agrícolas»: Sus causas.—Su ex- tensión.—Remedios propuestos para dominarla.—Intervención del Estado.—Constitución de sindicatos agrícolas y pecuarios.

2.º Reformas tributarias y jurídicas encami- nadas á la seguridad y fácil transmisión de la propiedad rústica.—Procedimientos catastrales.—Métodos conducentes al fomento del crédito agrícola.

3.º «Viticultura y vinicultura»: La exporta- ción y el Estado.—El consumo interior.—En- señanzas enológicas.—Destilería vinícola.— Aprovechamiento de residuos.—Tributación del alcohol.

4.º «Cultivo cereal»: Trigo, cebada, arroz.— El arancel.—El cultivo intensivo.—Los abonos: sus adulteraciones y medios de precaverlas y castigarlas.

5.º «Industria pecuaria»: Ganado estante y trashumante.—Medios para la mejora de nues- tras razas de ganado.—Especies forrajeras.—Medidas arancelarias y sanitarias.—Mataderos y mercados en las grandes poblaciones.

6.º «Industrias agrícolas y cultivos indus- triales»: Actual desarrollo y posibles desenvol- vimientos en las distintas comarcas españolas.—El algodón, el cáñamo, el lino, la pita y el no- nal.—Fabricación del azúcar.—Feculá y almidón.—Destilerías agrícolas.—Industria lechera.

7.º «Olivaricultura»: Indicaciones para la mejo- ría del cultivo, de la elaboración del aceite y del aprovechamiento de los residuos.—Plan-