El Progreso agrícola y pecuario (1900-02-07 00:00:00), página 7

demostrar la composición general de las plantas, qué elementos necesitan para su nutrición, cuáles de éstos suelen escasear en los suelos laborables y cuáles abundan de ordinario para las necesidades de las plantas cultivadas.

De lo expuesto ya es fácil deducir que «una tierra no disminuirá su riqueza por cosechas continuadas si oportunamente y en forma adecuada se le devuelven aquellos elementos que, procedentes del suelo, escasean en el mismo».

Esta es la llamada ley de restitución, de la que se derivan las reglas para fertilizar las tierras según los diversos casos.

Dejando aparte algunos cuerpos que aparecen accidentalmente en la composición de las plantas, los fundamentales son los siguientes:

Oxígeno, nitrógeno ó azote, carbono, hidrógeno, ácido fosfórico, potasa, cal, hierro, soda, magnesia, ácido sulfúrico, silice, cloro y manganeso.

A los cuatro primeros se les titula orgánicos y minerales á los restantes, que se encuentran en las cenizas de los vegetales.

La proporcionalidad en que entran estos componentes para la formación de las diversas partes de las plantas es muy variable, de unas á otras especies vegetales, y lo es también entre plantas de una misma especie según las condiciones en que han vegetado, condiciones entre las que figura en lugar muy importante la que proviene de la riqueza del suelo.

De esta variabilidad de una misma especie vegetal según el terreno (hecho bien observado por los agricultores) y del conocimiento de cómo obran sobre la vegetación determinados elementos puede sacarse gran partido para fertilizar las tierras.

J. BERNAT,
Ingeniero agrónomo.

(Continuado.)

MURCIA

Exposición y Congreso agrícola.

El ilustrado catedrático de Agricultura del Instituto de la Coruña, Sr. Hernández, nos dirige la siguiente carta:

Sr. D. F. Rivas Moreno.

Muy señor mío y distinguido amigo: He leído el artículo que sobre la Exposición y Congreso agrícolas próximos á celebrarse en Murcia ha publicado usted en EL PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO (reproducido en el Heraldo de Murcia), y he de manifestarle con toda sinceridad que, siempre he leído sus trabajos con verdadero interés por lo muy prácticos que son y lo bien informados que están, en la presente ocasión, por tratar, como usted sabe hacerlo, de mi país, ese interés es natural que sea mayor, y que desde este otro extremo de la Península en que me encuentro le conteste expresándole mi gratitud por el valioso concurso que presta con sus acertados consejos que, bajo la forma de suposiciones, da á los encargados de llevar á feliz realización actos tan trascendentales como son dicha Exposición y Congreso, por lo mucho que pueden contribuir al racional desenvolvimiento de la agricultura en general, y especialmente en el de la provincia de Murcia.

Creo, como usted, que la celebración de concursos de arados y otras máquinas agrícolas modernas, de que tan necesitada se encuentra la agricultura de nuestro país, es de gran importancia, si ha de llegar á ponerse algún día en condiciones de sostener y resistir á la competencia que le hace la de otros más afortunados que el nuestro, aunque no tan favorecidos por la Naturaleza.

La concesión de premios á los labradores que más se distingan por su destreza en el manejo y dirección de los apuros modernos, juntamente con la explicación sencilla, en conferencias prácticas, de las ventajas que el empleo de estos aparatos reporta, hasta convencer á los labradores de la necesidad de adoptarlos en sustitución de los toscos y antiguos cuanto antieconómicos con que ellos tratan de fertilizar sus esquilmas tierras, será también de gran utilidad si, nacidas estas conferencias en la Exposición, no se las deja morir con la clausura de ésta y antes de que lleguen á echar raíces en el campo.

Elias pueden ser, en efecto, el origen de las catedras ambulantes, que tan buenos resultados han dado en otras naciones, difundiendo la enseñanza agrícola por los campos. En éstos se han arrancado á la Naturaleza muchos de los secretos en que se funda la agricultura moderna, y á ellos hay que ir, á aplicarlos y enseñarlos, como todos los conocimientos agronómicos adquiridos por los ingenieros y los catedráticos de agricultura, cuya misión entiendo no debe limitarse á revolverse papeles en una oficina ó á explicar agricultura más ó menos elementales á jóvenes alumnos de Institutos, mientras los verdaderos agricultores carecen de la instrucción necesaria para explotar con provecho sus tierras.

Sé prácticamente que esta clase de trabajos, por usted propuestos, exigen mucha actividad y constancia, como que ellos constituyen el principio de la educación agrícola que recibió el entusiasta y práctico catedrático de agricultura Sr. Museras, que, no contentándose con exponer en su cátedra, salía á la huerta y al campo, haciendo ensayos de arados y otros instrumentos e instruyendo á la clase labradora, y los hechos me han demostrado re-éntadas veces que éste es el único medio de cosechar seguros, aun que lentos, resultados. Á él se debe la adopción de los arados de vertedera por muchos agricultores de la provincia de Murcia, donde ya se construyen con relativa perfección hasta por algún herrero rural.

Siguiendo este camino, es seguro llegaremos antes á ver establecidos en nuestros campos los procedimientos culturales modernos, fundados en la razón y en la experiencia, que han de convertir el primitivo y rutinario oficio en progresiva y productora industria.

Tan convenido estoy de lo útil y eficaz que pueden ser los procedimientos prácticos propuestos por usted, que ya en unas notas sobre el Estado de la agricultura en la huerta de Murcia y progresos de que es susceptible, que tuve la suerte fuese bien acogidas en los Juegos florales últimamente celebrados en aquella población, propongo la celebración de Exposiciones y concursos agrícolas y la creación de una Granja experimental que, á semejanza de la de Zaragoza, de la Coruña y otras no conocidas por los agricultores tanto como es necesario, haga entrar á la agricultura murciana en la corriente del progreso. Lo primero ya lo voy llevar á la práctica por mis paisanos; la Granja y el Banco, también pedido en aquellas notas, creo que han de salir del Congreso de agricultores, si, como espero, á él asisten hombres tan prácticos y entusiastas por el progreso agrícola como usted, á cuya disposición queda su afec- simo amigo seguro servidor, q. b. s. m.

JOSE M. HERNÁNDEZ.
Coruña 31 Enero 1900.

Campos de demostración.

Es muy digna de aplauso la iniciativa tomada por D. Otto Medem, agente general para la venta en España de escorias Thomas, para establecer en las diferentes comarcas de la Península campos de demostración, facilitando al efecto los abonos necesarios.

Se elegirán para estas experiencias terrenos donde hasta ahora los abonos no estén aplicados, procurando que la parcela no mida más de media hectárea, con objeto de cultivar la mitad sin abono y el resto con abonos adecuados al cultivo que se quiera estudiar.

Los que deseen utilizar el generoso ofrecimiento del Sr. Medem pueden escribirle á Valencia, mandándole los datos siguientes:
1.º Extensión del campo que ofrece.
2.º Emplazamiento del mismo.
3.º Clase de terreno (siliceo, arcilloso, calcaréo) y si es regado ó seco.
4.º Fecha y clase del último abono aplicado.
5.º Clase del último cultivo.
6.º Clase de cultivo que propone para la experiencia.
7.º Época de siembra ó plantación.

Sociedad de Agricultores de España y Cámara Agrícola Matritense.

LA ENSEÑANZA AGRÍCOLA

II

Recordando al lector lo que hemos publicado sobre esta materia en el número anterior, veamos lo que sobre la misma publicó el señor Bonisana en el año de 1887, para venir á parar en el objeto principal de mi pensamiento.

La enseñanza agrícola, dice, ha sido siempre mirada con preferente atención por los Gobiernos y por los agricultores á fin de aplicar al cultivo los adelantos de las ciencias modernas.

Perseguiendo el agricultor el fin de obtener de sus explotaciones el mayor beneficio posible, claro está que debe conocer cuantos procedimientos y sistemas le permitan aumentar los productos y disminuir los gastos. Pero esta función de enseñanza, como toda instrucción, no puede estar á cargo del individuo y sí de la colectividad.

Si pasamos la vista por lo que en esta materia han hecho otras naciones, vemos que todas ellas han dedicado grandes esfuerzos y considerables recursos á instruir al agricultor, factor principal de la industria agrícola.

Los establecimientos de enseñanza agrícola extranjeros han contribuido poderosamente al fomento de la riqueza agraria e impulsado á ésta por el camino del progreso.

En España, ya en el siglo XVI, Herrera, Colomela y Deza abogaban por la creación de cátedras de agricultura como medio de impulsar el progreso moral y material de los pueblos (1).

Gaspar de Jovellanos, en 1794, demostraba el vacío que se dejaba sentir en la enseñanza agrícola (2) y exponía la necesidad de promover los adelantos agrícolas por medio de la instrucción.

Las Sociedades económicas creadas por Carlos III gestionaron después medidas convenientes á la agricultura, y las Cortes de Cádiz, en 1813, decretaron que en todos los pueblos principales, ó por lo menos en las capitales de provincias, se establecieran escuelas prácticas de agricultura dotadas de los fondos municipales de los respectivos distritos, debiendo además las Sociedades económicas formar cartillas rústicas acomodadas á la inteligencia de los labradores y á las circunstancias de los países. Esta

(1) Después haremos los comentarios á tan buenos pensamientos como infructuosos resultados.
(2) El mismo que hay hoy, después de dos siglos que sobre ello se viene trabajando, por falta de ideas prácticas.