El Progreso agrícola y pecuario (1900-05-31 00:00:00), página 6

no están con estas precauciones, ó porque los dueños son descuidados, ó porque no tienen proporción; y así ponen sus granos en los sobrados, sin ventanas para cerrar, ó que ajustan mal ó llenas las paredes de troneras y agujeros por donde sin impedimento entran y salen los gorriones, y comen á su libertad. Veáms., pues, cómo también en el invierno comen mucho grano, con grave perjuicio del público y de los mismos cosecheros; pero éstos no paran la consideración en ello por ser poca cantidad á cada uno; más juntas todas las cantidades, es daño muy notable.

(Continuara.)

La plaga de langosta en la Mancha y Extremadura

Excmo. Sr. D. Rafael Gasset, Ministro de Agricultura.

Muy señor mío y de mi mayor respeto:
En otras ocasiones me hubiera cuidado mucho de caer en la tentación de hablar de langosta á un Ministro de Fomento, por lo mismo que estaba convencido de que perdía lastimosamente el tiempo; pero ahora, que tanto V. E. como el dignísimo Director general de Agricultura, miran con singular interés cuanto hace referencia á las plagas del campo, voy á cumplir el deber de hablar con toda rudeza, por si puede en algo contribuir á conjurar daños y disgustos mayores que los que hoy sufrimos.

Si algunos ganaderos y grandes propietarios perseveran en la funesta práctica de no hacer nada ni dejar hacer á los demás durante el invierno para extinguir el cañuto de langosta que tienen en sus dehesas, más ó menos tarde surgirá una lucha de clases de resultados muy funestos.

Todas las insecticidas serán pocas para hacer la campaña de primavera mientras la de invierno quede en completo abandono.

A los que denuncian como infestados terrenos por donde ni siquiera pasa la langosta se les debe sentir bien la mano, porque son reos del delito frustrado de estafa.

Para que las campañas de invierno y primavera se hagan con lucimiento, es preciso que en los meses de verano las Juntas locales y el personal técnico vigilen con la mayor diligencia dónde hace el desove el insecto, á fin de acudir á esos sitios con los medios de destrucción más adecuados en cada época del año.

Si pasa la oportunidad de marcar las parcelas infestadas, la labor que se haga después será siempre muy deficiente.

Pedimos á V. E. y al Sr. Director general de Agricultura que fijen su atención en el siguiente ruego, y que en bien de la agricultura lo tomen en consideración.

Los ingenieros agrónomos y peritos agrícolas conviene que estén en el mayor número posible en las comarcas infestadas durante los meses de Julio, Agosto y primera quincena de Septiembre, á fin de estimular el celo de los peritos para la demarcación de terrenos infestados, y de hacerlos con todo provecho una inspección ocular que de poco ó nada les sirve cuando van en Enero á un término municipal desconocido para ellos y completamente abandonado por la Junta local.

Este año la suerte ha querido que los fríos retrasen el crecimiento de la langosta, y que la abundancia de pastos sea causa de que el insecto contenga bastante su emigración, pues de otra suerte las pérdidas se hubieran centuplicado.

Que las Juntas locales formen sus presupuestos, sin pasión ni malquerencia hacia nadie, y que los grandes propietarios no se escuden tras de su influencia política, y la plaga terminará muy pronto.

La campaña de invierno con el arado resulta casi ineficaz, porque en las provincias que sufren el azote de la terrible plaga se ha hecho y se hace una guerra sin cuartel á las aves insectívoras.

Pero de este y de otros particulares hablará á V. E. en otra carta su seguro servidor, q. b. s. m.,

Farimo.

El Ministro de Agricultura en la Mancha.

El Sr. Gasset ha tenido el feliz acuerdo de ir á la provincia de Ciudad Real á ver la plaga de langosta y á estudiar sobre el terreno lo que debe y puede hacerse á fin de librar al país de esta gran desdicha.

Extraña esta publicación á miras egoístas de partido, todo acto que merece aplauso lo alcanza de nosotros, tan entusiasta como el que mandamos al joven Ministro de Agricultura por su oportuna y patriótica determinación.

Dios guíe sus pasos y le inspire medidas de acierto.

De calamidades que pedieran llamarse naturales no es posible que pueda verse libre el agricultor; pero sí puede este prevacarse mucho y atenuar los efectos de una calamidad.

La langosta, por ejemplo, es una plaga cuyos efectos pueden evitarse en gran parte. Seguramente que si en Almería, Badajoz, Cáceres, Cádiz, Ciudad Real, Cuenca, Huelva, Jaén, Murcia y Salamanca se hubiesen atendido los consejos de la ciencia; si los propietarios vivieran con previsión mirando por sus propios intereses; si la alta inspección que corresponde al Estado se tuviera como es debido y la administración pública respondiera á los fines de su institución, no habría que gastar un crédito extraordinario de 500.000 pesetas para la extinción de la langosta. Seguramente que los insecticidas son medio poderoso de extinguir la plaga; pero lo que queremos decir es que con vigilancia por todos, por la asociación de muchos y por la buena dirección dada á las labores, la langosta en canuto, esto es, cuando empieza á amenazar, es mucho más fácil y barato combatirla que cuando la langosta se lanza por el espacio formando nubes exterminadoras de todas las plantaciones.

Recientes son los hechos de alborotos provocados en Villanueva de la Serena, por ejemplo, donde, por la desidia de algunos propietarios de terrenos infestados por la langosta que no iniciaron á tiempo la extinción de la plaga, esta llegó á tomar proporciones en extremo alarmantes, para llegar al fin á tener que abrirse una subcripción con tal de atender á comprar gasolina y á todos los desembolsos que son indispensables cuando enemigos de los campos, como lo es la langosta, amenazan arrasarlos con su voracidad insaciable.

Las he'das mismas, que, como ha sucedido en la provincia de Alicante, tanto daño han hecho á la cosecha de almendra, por cierto cosecha de gran valor, llamada por algunos la almendra almacenada oro en barrá, es decir, cosecha con la que se tiene dinero siempre que se quiere, las heladas, decimos, pueden en parte evitarse, y nada más; puede el labrador sustentarse á ellas, al menos en algunos años, con no destinar á plantación de almendros terrenos que la temperatura por regla general no sea la propia.

De otra índole, pero en último término, quien paga los vicios rotos es el labrador. Nos referimos ahora á la cuestión entre labradores de caña de azúcar y los fabricantes de ésta. Los labradores de Motril, Molvízar, Lobres, Salobreña y Alhamaécar, con algunos otros, pretenden como precio remunerador por la caña de azúcar que se fije en la presente zafra el precio de 24 cuartos por arroba de caña, mientras que los propietarios de las fábricas sostienen que el precio sea de 16 cuartos. Parece natural, por convenir á labradores y fabricantes, que se hiciesen conciertos entre unos y otros á fin de que las cosechas no corrieran ciertos riesgos y la fabricación se mantuviese en sus justos límites, para no correr esos riesgos en los que el trabajador y el capitalista se exponen á verse arruinados y por lo menos á encontrarse mermados sus intereses.

Desde luego se ven en la provincia de Granada vegas que pudieran estar en muy floreciente estado, que los pobladores de esas vegas sufran verdaderas penalidades.

Siempre, pero en los tiempos actuales más que nunca, han surgido nuevos intereses encontrados, aunque no tuviésemos razón de ser más que armas con esto es lo que parece suceder también ahora en los pleitos que se han suscitado entre labradores y fabricantes de la producción de azúcar en Motril, por ejemplo, cuyo término municipal, libre de egoismos, había de dar grandes rendimientos para el capital y el trabajo.

Temas de aplicación.

La Gaceta oficial de una parte, el clamor general de otra, que se levanta por diferentes pueblos, justifican la perentoriedad de atender á necesidades urgentes que la mano del hombre ha descuidado ocuparse e satisfacerlas puntualmente, cuando no ha sido utilizada la actividad humana en los campos, lo mismo en los valles que en los colados y mayores alturas, para ejercitaría en daño de los propios intereses de los habitantes.

Canales y pantanos se piden. La extinción de la langosta se reclama por los campos. ¡Cuánta responsabilidad!

La Exposición de Murcia y su Congreso agrícola atestiguan la necesidad imperiosa que existe de que la clase que está más interesada sea la primera en ocuparse de atender á los intereses agrícolas.