El Progreso agrícola y pecuario (1900-05-23 00:00:00), página 13

3º Con el nombre de siderocemento (sideros en griego significa hierro) se conoce una construcción de cemento con armadura o trabazón metálica.

Este sistema de construir ha tomado un gran incremento en estos últimos tiempos, justificado, como afirman Ferrouillat y Charvet, por ser á la vez ligero, resistente, impermeable, inoxidable, susceptible de adaptarse á todas las formas y, finalmente, económico (1).

Consiste esencialmente en disponer un esqueleto de la construcción formado por barras de hierro ó de acero y en recubrirla por todas partes con una pasta de cemento, que se adhiere perfectamente al hierro y al acero, de manera que viene á formarse un todo sólido, resistente, de duración indefinida y muy limpio.

Entre las barras de hierro ó de acero (este último es preterible) se hacen numerosas ligaduras de alambre galvanizado, que facilitan la aplicación de la pasta de cemento.

Esta pasta está formada por 700 á 800 kilogramos de cemento Portland con un metro cúbico de arena.

Advierten Ferrouillat y Charvet que la impermeabilidad del cemento no existe desde un principio; sólo es completa después de algún tiempo, teniendo el recipiente lleno de agua.

Esta se rezuma en los primeros días, pero al evaporarse deja depositadas en los poros del cemento, y en su cara externa, las sales que dicha agua había arrastrado mecánicamente, por lo cual al cabo de muy poco tiempo quedan completamente impermeables las paredes.

La rigidez de esta construcción evita los cimientos hondos; basta con una profundidad de 10 á 15 centímetros en un suelo bien allanado y para una capacidad de 600 á 700 hectolitros.

La mejor forma que puede darse á estos recipientes de siderocemento es la cilíndrica, puesto que la solidez y resistencia que alcanzan son notables y la construcción es muy sencilla.

En general, los arcos ó cercos de hierro ó acero se colocan distantes 6 u 8 centímetros uno de otro; las barras de hierro que entran en la construcción son de diámetro algo variable y van alternadas de modo conveniente á fin de dar al conjunto la suficiente rigidez; las que van colocadas en sentido vertical ó de las generatrices del cilindro tienen un diámetro de 6 á 10 milímetros, y sólo de trecho en trecho se ponen otras más gruesas (12 á 14 milímetros de diámetro) á fin de sostener mejor la armadura general; estas últimas distan unas de otras de 6 á 8 centímetros.

El espesor que se da á la pasta de cemento que ha de llenar todas las mallas de hierro es de unos 4 á 8 centímetros, de modo que el material sobresalga de la armadura constantemente unos 15 milímetros por lo menos.

Al hablar del revestimiento interior de estos recipientes hecho con cemento ocurre preguntarse si el vino, en contacto con éste, no sufrirá alguna alteración.

Y la pregunta está muy justificada. El contacto de dicho líquido con el cemento es perjudicial para el vino y hace falta, antes de echar éste en el recipiente, modificar sus paredes internas con tratamientos apropiados, que servirán no solo para este género de vasijas, sino para todos los sistemas de construcción que hemos expuesto.

Para hacer el cemento inatacable por el vino hay que revestirlo por medio de una brocha con soluciones de ácido sulfúrico, de ácido tartárico ó de silicato de potasa.

Ácido sulfúrico.—Se prepara una disolución hecha con un kilogramo de ácido sulfúrico del comercio en 10 litros de agua; con esta disolución se empañan bien las paredes del recipiente á razón de 10 gramos de ácido sulfúrico por metro cuadrado de pared; se lava y se llena después el envase con agua común, dejándolo así por espacio de ocho á diez días.

Ácido tartárico.—Es más caro que el anterior; se emplea en disolución concentrada, á razón de un kilogramo en cinco litros de agua próximamente, y se consume 50 gramos de ácido tartárico por metro cuadrado de pared. El mismo trata-

miento relativo al agua indicado anteriormente debe seguir á la impregnación de las paredes por el ácido tartárico.

Silicato de potasa ó vidrio soluble.—Se aplica en tres veces y siempre por medio de una brocha. La primera mano se da con una disolución que contenga 12 á 1500 de silicato puro en 50 litros de agua; la segunda se extiende, tan pronto como se seca la primera capa, con una disolución de 20 kilogramos de silicato en 50 litros de agua; y la tercera, finalmente, cuando ya esté seca la segunda, con un líquido compuesto de 25 kilogramos de silicato y 50 litros de agua.

Enseguida se lava con agua abundante para arrastar el exceso de silicato.

Estas operaciones deberán hacerse dos meses por lo menos antes de la vendimia, ó mejor dicho, antes de introducir mosto ó vino en el recipiente mineral; durante este tiempo debe procurarse que el aire circule libremente por su interior, á fin de que éste, con su ácido carbónico, facilite la descomposición del silicato y la combinación del ácido silíceo con el calcio de la cal hidráulica, de manera que se forme poco a poco un doble silicato de potasa y de calcio. Muchos han probado los vinos conservados en estos recipientes y han formado de ellos un pésimo concepto, por haber querido utilizarlos antes de que sus paredes se hubiesen hecho verdaderamente inatacables por los ácidos del mosto ó del vino, y aun por el ácido carbónico de la fermentación tumultuosa. Haya, pues, que esperar un par de meses, por lo menos, hasta que las paredes tomen el aspecto y la consistencia del vidrio.

Es sabido que en estos envases, destinados á contener por mucho tiempo el vino y casi á sustituir de una manera más permanente las cubas ordinarias de madera, las paredes internas se revisten también con una capa de cristal, según el sistema de Bossari y Compañía, de Lurigh-Lollickon, ó el de la Compañía S. Gobain, representada en Italia por la fábrica de vidrios de Pisa.

Para el caso en que se deseen recipientes en los que el líquido deba permanecer por poco tiempo con objeto de efectuar mezclas ó de formar grandes cantidades de vino de un tipo único, el vidriado es completamente superfluo y excesivamente caro.

Por otra parte, sin embargo, debe pensarse que desde el momento que se decide hacer un gasto para una construcción de este género es conveniente completarla á fin de que sirva para varios usos.

El coste de estos recipientes (para capacidad no inferior á 50 hectolitros) es la mitad próximamente de los de madera, de 5 á 7 liras por hectolitro de cabida; los de siderocemento todavía cuestan más baratos, de 3,50 á 5 liras por hectolitro; el revestimiento interior con el silicato, ó sea el vidriado, viene á valer media lira por metro cuadrado, lo que es bien poco en relación á las grandes ventajas que los tinos mineralizados presentan en la preparación de los vinos del comercio.

Veamos un ejemplo de estos tinos; la figura 16 da una idea de ellos. La letra A nos indica sus paredes de 50, 60 y aun 70 centímetros de espesor, las cuales, por su parte superior, se retienen, formando una bóveda, en cuyo centro lleva una abertura B, un poco cónica y provista de un arco de caoutchouc e de un centímetro de espesor próximamente.

Este arco sostiene una válvula de piedra con anillos de hierro d.d. Es fácil comprender que con esta válvula se cierra bastante bien la abertura B; sin embargo, á fin de conseguir una cerradura hermética, se tiene el tornillo E fijo en una rodaja de fundición apoyada en el muro F y que ejerce presión sobre la válvula de piedra.

Para poder sacar las brisas después de la fermentación, existe además la puerta G I, que es doble; la pared interior G es de madera y de ella parte el tornillo L I, que es de función y que sirve para cerrar herméticamente y con fuerza el recipiente, en la misma forma que se hace en las grandes cubas de madera. M representa uno de los bordes de un cana- lío inclinado que sirve para que escurre el líquido y para la salida de las heces, y el vino se saca por medio del grifo n o, y en n se ve dibujada una redecilla metálica que impide que las heces y depósitos del líquido obstruyan la salida del vino por el tubo que lo conduce al exterior.

(1) Revue de Viticulture, tomo II, pág. 111.