El Progreso agrícola y pecuario (1900-02-07 00:00:00), página 24

FLORES Y PLANTAS

Cosas antiguas.

(Continuación.)

ARTICULO XIX
Del plantio de la balaustría (o grano nado macho).

Es esta especie de granado, y granado macho, del cual le hay hortense y montesino. Es más frondoso y arroja más flores y más gruesas y rojas que el granado (nembra), de las cuales unas son de color de rosa y otras blancas. Dicen que con ellas se secunda el granado. Como que carece de huesecillos se planta sólo de estaca y en la misma forma que la de este árbol.

Quien quisiera hacer balaustría el granado plante inversa por Noviembre su estaca sin aguzar los extremos y, arrancándola al año, corte los ramillos que tuviere con herramienta afilada y vuelva á plantarla inversa, y repitiendo igual operación cuatro veces en otros tantos años, déjesele estar al quinto y así echará más flores que el granado, sin que cuajen en manera alguna, para lo cual se han de poner muchas estacas, respecto á que con la repetición de arrancarlas y plantarlas se malográn algunas.

ARTICULO XX
Del plantio del almendro.

Le hay de almendra gruesa y dulce, pequeña, del tamaño del alfonso, y todos se plantan de una misma manera. Junio, citado en el libro de Ebo-Hajji, dice que el almendro requiere tierra muelle, y Kastos afirma que los mejores lugares para él son las islas (o sea la Mesopotamia). Según opinión de Samanos, el almendro se planta en las montañas, por ser amante del frío, y en la tierra muelle se cría el árbol muy corpulento y da fruto más abundante.

Las almendras que se hayan de plantar (según máxima de Junio) se tendrán metidas antes tres días en estiércol húmedo con mucha agua, y se plantará una en cada hoyo después de echar en lo hondo del mismo tierra de la superficie, posándose las raíces a ciertas distancias. Su cocha (o punta) caerá hacia abajo, sin tocar el suelo del suelo ó sin pasar de la tierra echada allí antes, cubriéndolas de estiércol mezclado de tierra, cuya profundidad no ha de exceder de palmo. Junto á ellas se fijan rodrigones derechos por donde suban las plantas. También dice que el almendro se planta de rama, tomándola del medio del árbol. Es varía (según Kastos) la práctica de plantar el almendro, pues unos lo ponen de pepita con su cáscara, otros de barbado, otros de rama desgarrada con la mano, y otros de las ramas superiores, (cuyo género de plantio) es el que prefiere según la opinión de otro autor, plantándose también del vástago que nace separado con su pie alrededor y cerca del árbol, lo cual se hace en el otoño y no en la primavera, á causa de brotar la hoja en esta estación; pero que la pepita se planta en los dos expresados tiempos.

El tiempo de coger las almendras es, según Democrito, cuando su cáscara exterior comienza á abrirse; las cuales, puestas en salmuera y al sol, después se secan, y por este medio quedan blancas. Su plantón se pone á mediados de Noviembre. Según el libro de... no nace la pepita de la almendra que fue sepultada en la tierra más de cuatro dedos. El almendro es entre todos los árboles el primero que florece; y necesita estar estercolada de bohoga mezclada con sus mismas hojas y algo de sus ramas (todo podrido) con tierra menuda, algún excremento humano, palomina y algú estiércol de aves; de lo cual, si no hubiere á mano, se juntará (ó incorporará) la bohoga con cáscaras de almendras y hojas del mismo árbol en un hoyo, y sobre ello se orinarán los trabajadores hasta repodirse y ennegrecerse; con lo cual, después de enjuagado y mezclado con tierra menuda, se estercolará el almendro en su primer después de las lluvias y no en polvo; cuya operación ha de ejecutarse en Diciembre solamente en el dulce, respecto á que el amargo debe ser estercolado una sola vez. Hacése pan de las almendras mezclando con ellas algunos de los granos comestibles; de todo lo cual molido viene un pan muy bueno (ó de rusto delicado).

ABU ZACARÍAS.

(Continuár.)

Higiene de las casas de campo.

El doctor Davinson ha publicado un interesantísimo estudio sobre el saneamiento de las quintas y casas de campo, estableciendo un sistema sencillo de utilización de los residuos orgánicos, con el doble objeto de mantener la salud de los habitantes y enriquecer el valor de la tierra.

Existen, dice, muchas enfermedades que son evitables y que solamente prevalecen cuando se hace abandono de toda precaución.

Estas atacan á los que viven sin cuidarse de la limpieza de sus personas y el ambiente. Ciertas enfermedades, como la fiebre tifoidea, la fiebre amarilla y el cólera, son especialmente peligrosas á frecuentes parajes suyos; pero se puede decir que el peligro de toda enfermedad aumenta en proporción al ambiente sucio en que se vive. No hay duda que los que viven en una casa sucia están expuestos á contraer varias enfermedades.

Los que habitan en las grandes ciudades ó donde existen aglomeraciones de gente tienen que luchar con grandes dificultades para librarse de aire impuro y acumulaciones de materia orgánica, y en estos casos son las autoridades públicas las que principalmente están obligadas á velar por la limpieza y salubridad de las casas. Pero en el campo, donde cada casa tiene ó debe tener un jardín, no hay excusa para que exista suciedad alguna, y los que viven en distritos rurales tienen la culpa ellos mismos si sufren de las "enfermedades de inmundicia". Al saneamiento perfecto se llega asegurándose de aire puro. El suelo, asistido por el aire y la lluvia, es el purificador de toda clase de suciedad.

En los centros industriales, aglomerados de gente, se han visto en la necesidad de reunir sus desperdicios orgánicos recurriendo al sistema de cloacas, que inutiliza grandes fuentes de riqueza. Pero en los distritos rurales las condiciones que obtienen son muy diferentes, y aquí es posible utilizar higiénicamente estos desperdicios que tanto enriquecen á la tierra. En las chacras se despearrma por la superficie toda clase de residuos orgánicos, y después que la tierra se ha arado, al poco tiempo es imposible reconocer por la vista ó el olfato si queda alguna de estas materias. Es que todo se ha convertido en tierra.

Así se ve todos los días cómo los residuos orgánicos pueden convertirse en dinero. Y este tratamiento de los residuos no solamente confiere riquezas, sino que también confiere salud, pues es un hecho bien conocido que las clases agricultoras son siempre las más sanas en todos los países.

La capa superficial del suelo es la más poderosa como agente de purificación. Si en lugar de colocar los residuos orgánicos sobre la superficie, se los deposita á una profundidad de 3 ó 40 centímetros, y después se aprieta bien la tierra sobre ellos, al cabo de seis ó ocho meses se los encuentra tal como se los había dejado, no se han convertido en tierra.

El poder purificador del suelo, el que convierte la materia orgánica en tierra, consiste en la presencia de billones de seres microscópicos que pululan en ese medio. Estos microbios existen principalmente en la superficie, y á cierta profundidad prácticamente desaparecen del todo. Se puede decir literalmente que la capa superficial del suelo que forma el humus es una masa viva, pues está completamente repleta de microscópicos seres orgánicos. Es esta capa viva la que resguarda la pureza del agua de los pozos y manantiales, pues cuando líquidos impuros como el orín filtran despacio, por ese medio pierden toda su materia orgánica y salen al otro lado convertidos en líquidos limpios y puros.

Pero como la capa especial del suelo es una capa viva, requiere, si ha de funcionar debidamente, respirar del mismo modo que lo hace el ser humano; es aquí la importancia que tiene la laboranza de la tierra como medio de proporcionar aire á esa capa. La tierra superficial no solamente necesita respirar como el ser humano; como éste necesita también beber, y por eso el que las lluvias ocasione en un cierto grado de humedad son beneficios. Pero si esa capa viva necesita beber, también como el ser humano se ahoga si recibe demasiada agua, y así se explica la falta de éxito que han tenido los intentos de irrigación, cuando la cantidad de líquido empleado ha sido enorme en proporción á la de los sólidos. Desde el momento que se agrega excesivo de agua á los residuos orgánicos, se favorece el proceso de la purificación y cuando á esta mezcla se la deposita debajo de la tierra en letrinas, se la pone fuera del alcance de la activa capa superficial, con el resultado que su purificación, en lugar de efectuarse en poco tiempo, toma meses ó años para llevarse á cabo, y durante este tiempo esa materia orgánica encuentra toda clase de facilidades para envenenar el agua de los pozos ó aljibes á su alrededor.

(Concluírá.)