El Progreso agrícola y pecuario (1900-01-22 00:00:00), página 14

sin impedir la ventilación; limpie el terreno por bajo de toda otra maleza, y si fuere posible, sin riesgo de los árboles que han quedado parados, quemese toda la ramazón, haciéndose en seguida los hoyos que deben recibir las plantas á 3 ó 4 metros de distancia y en su época hágase el trasplante.

Cuando el terreno elegido para la sementera fuere tal que pudiera regarse perfectamente, no es necesario prepararle sombra natural o artificial. Basta resguardar los cuadros con árboles que quiten 1° fuerza del viento. Téngase presente que no es el sol el que hace daño á la planta que baña con sus rayos, sino la desecación de la tierra donde está sembrado el cacao. Si todas estas plantas pudieran recibir un riego conveniente, bien pueden dejarse expuestas al sol, y aun así, sus productos serán mayores y mejor su calidad. A falta de riego, se apela á los sombríos de que antes se ha hablado.

Las aguas para el riego no deben correr con velocidad: los canales por donde circule el agua deben tener poca inclinación, no ser muy largos para poder cerrarlos en sus extremidades cuando estén llenos, á fin de que el agua que contienen se infiltre poco á poco en la tierra y penetre hasta las raíces.

En las sementeras de cacaos que se preparen sin riego debe preceder la división del terreno en cuadros circunscritos de árboles, lo que debe verificarse en Abril y Mayo, pudiendo sembrar en estos cuadros el mismo madre-cacao; en Diciembre se formarán las almácigas para sembrar en Mayo siguiente, en cuya época también se repondrán las almácigas para resembrar en Septiembre.

ALMÁCIGAS

Las dificultades que se pulsan en la formación de un cacotal frecuentemente sólo existen en los dos primeros años. Preparado el terreno de una manera conveniente para recibir la plan- ta de la almáciga, se hace necesario que aquélla llegue en el mejor estado de cultivo y preparación para que desarrolle bien con prontitud.

Muchos son de opinión que las almácigas deben formarse en cantos de guarumo llenos de tierra, hojas de piñuela endosadas formando tubos o en otra clase de trastos para sembrar en cada uno una pepita y de allí trasplantarlo á su lugar cuando fuere conveniente; pero este método, además de ser un tanto dispendioso, es impracticable cuando se desea formar una sem- mentera considerable, y sólo sería preferible para los que deseen formar poco á poco una sem- mentera pequeña.

En los demás, el empresario debe elegir sobre el mismo terreno que está preparado una ó varias partes de él, las más cercanas al agua, para plantar sus almácigas, procurando que cuando llegue el tiempo de trasplantarlas queden lo más cerca posible del lugar adonde se destinan, para que los arbollitos, en el momento de ser arrancados con pilón, sean transportados con el mayor cuidado á su lugar respectivo, amarrándose en el acto.

Elegida una ó varias partes de terreno para la almáciga, píquese á profundidades de 25 á 30 centímetros, quitando las piedras, troncos y raíces que aparezcan; formense en seguida tablo- nes de 140 á 180 centímetros de ancho por 10 á 15 de largo. De cada lado de los tablones se dejará suficiente espacio para que los trabajadores puedan pasar limpiando las almácigas. Si el riego es fácil en el lugar en donde se va á colocar la almáciga, deberá servir el espacio que se ha dejado entre unos y otros tablones para que corra el agua y humedezca por in- trucción el cuerpo de la mesa sembrada. Si el riego no se facilita por inundación, se practica- rá todos los días por la mañana y tarde á mano con regaderas.

Formados los tablones, se levantan pequeñas enramadas á poco menos de un metro de altura en cada tablón, no muy espesas y suficientes para proteger á los arbollitos de los ardores del sol, cuyas enramadas deberán quitarse poco á poco desde que los árboles tengan 10 á 15 cen- timetros, para que así se vayan educando sin mucho sombrío y puedan sufrir el trasplante.

La semilla debe escogerse de la mejor cali- dad; las mazorcas han de estar en su completo desarrollo y madurez, siendo más estimables las de las ramas que las del tronco del cacotal. Reunida la cantidad de que se disponga, deben abrirse sin lastimar los granos; éstos se toman de uno en uno, haciendoles una incisión longitudinal que corte solamente la telita que los cubre; y se echan en el acto al agua por espacio de diez y seis á veinticuatro horas para que los lóbulos interiores se abran y den paso al germen, y entonces se llevan al lugar de la almáciga.

En los tablones se van haciendo con el dedo ó con un palito agujeros de una pulgada de hondo y á distancia de una tercia en cuadro, y en ellos se colocan con gran primer los granos de cacao que se han traído preparados, tenien- do cuidado de que el germen quede hacia aba- jo. En seguida se ponen sobre la siembra hile- ras de varas acostadas y encima de éstas hojas de plátano ó otras semejantes que sirvan de ta- pado y no den la menor presión al grano para no quebrar su germen delicado y tierno. A los pocos días el arbollo se forma en dos hojas, y antes de que éstas revienten se levanta este ta- pado, debiendo quedar la almáciga sombreada con la enramada. Al quitar el tapado, se pone revista á la almáciga y se enderezan los arboli- tos, apoyando con tierra los que lo necesiten.

Las almácigas deben limpiarse constantemen- te á mano, depositando las hierbas en los espacios que han quedado entre uno y otro tablón. El arbollo que sale de su perpendicular echa luego retosños, y éstos no deben consentirse des- de que se encuentren entre los de la almáciga.

SIEMBRA

Antes de proceder á ella, pásese revi ta á todo el terreno preparado. Repónganse con brotón los árboles que falten en las líneas sembradas, en los cuadros que se formaron el año anterior; háganse ensuegados los hoyos que van á recibir la almáciga, procurando que cada uno tenga á su lado el arbol de madre-cacao que debe que- dar de las cuatro semillas que se sembraron con anticipación.

Los hoyos deben tener 30 á 50 centímetros de profundidad.

Cuando todo este listo, fórmese el trabajo que llaman rasiraje, poniendo la basura y hierbas arrancadas en línea, formando camellones.

Entonces se procederá á sacar los arbollitos de la almáciga en pilón, valiéndose de machete ó pequeñas palas.

Las raíces perpendiculares que sobresalgan del pilón deben cortarse con tijeras, conducién- dose en canastos ó casquetes los pilones adonde deben sembrarse.

En el acto se colocarán en los hoyos prepara- dos, cubriéndose de tierra, de manera que que- den sembrados á 2 ó 5 centímetros más arriba que lo estaban, y se aprieta bien la tierra alre- redor, con las manos ó con los pies, dejando el árbol perfectamente derecho.

Es bueno para evitar el daño que los anima- les les hacen á los tiempos arbollitos rodearios de rama de espino si lo hubiere.

Puede hacerse el trasplante desde que el árbol tiene unos 25 centímetros en la almáciga, pero nunca debe dejarse crecer á más de 30 centíme- tros de altura. Esta es la mejor siembra, porque además de haberse educado la almáciga en los rigurosos meses del verano, al trasplantarla toma todo el invierno, y ya está bien pegada y crecida cuando llega el otro verano, y entonces no tiene riesgo de morir.