El Progreso agrícola y pecuario (1900-03-22 00:00:00), página 9

tivo, si bien esta adherencia es de corta duración y nunca tan persistente como la de los terrenos arcillosos; la propiedad de hacer una gran efervescencia con los ácidos, la de aumentar el volumen por la acción de la humedad, formando una costra después de las lluvias, resquebrajándose y reduciéndose á polvo; la de ser en general poco productivas, la de consumir muy pronto los abonos y otras varias que se detallan en las obras de agronomía.

Diremos, por último, que las heladas producen con frecuencia en estas tierras calizas el descalle de las plantas, y al quedar al descubierto sus raíces, por un efecto enérgico de las influencias exteriores, sobreviene la descomposición de dichas raíces.

Como tipos intermedios de este grupo de terrenos calizos se presentan los que se conocen con los nombres de suelos cretácicos, calizo-silíceos y margosos, y la vegetación espontánea que los cubre también contiene algunas especies, características en cierto modo. Sirvan de ejemplo entre las arboreas y arbustivas el nogal, el tejo, el ciríspes (r) y el fresno, y entre las plantas herbáceas los cardos (ciertas especies), el detiene buey (ú Ononis espinosa), la brama de grandes flores y algunas especies de los géneros Tencrium, Potentia, Pimpinella y otros.

L. NAVARRO.
(Prohibida la reproducción.)

Transporte de frutas, hortalizas y legumbres.

Desde el día 20 de Febrero rige la tarifa especial M. S. E. núm. 2, de g. v., combinada entre las Compañías de M. Z. A. y Sur de España, para transportes de frutas frescas y secas, hortalizas y legumbres frescas desde una estación cualquiera de la línea de Linares á Almería con destino á otra cualquiera de la red de M. Z. A. (exceptuados los terminales de Linares y Carmona, las estaciones de Valladolid á Aranda, de la línea de Astur., la red catalana) ó viceversa al tipo 3, 0,25 pesetas por tonelada y kilómetro. Se exige un mínimo de 50 kilogramos pagando por ellos. El porte se pagará á la salida. El transporte se hará en los trenes mixtos, pudiendo no hacerse en g. v. cuando el servicio lo dificulte, sin incurrir en indemnización por retraso. Sin embargo, cuando se invierta más de la mitad del plazo reglamentario de p. v. podrá reclamar el consignatario la diferencia entre el precio satisfecho y el correspondiente á la tarifa general de p. v. Si se invertiere mayor plazo del reglamentario de p. v., el remitente ó el consignatario, además de reclamar la de tasa indicada, podrá usar de los derechos que les concedan las disposiciones vigentes. Las naranjas, limones y granadas sólo se admitirán á granel por vagón completo de 5 toneladas ó pagando por ellas y firmado el remitente boleto de garantía, siendo la carga y descarga de cuenta de los interesados, que efectuarán dentro de las veinticuatro horas siguientes á la en que el vagón se ponga á disposición, devengándose, una vez pasado este plazo, 0,25 pesetas por hora de retraso y vagón, á menos

que cargaren ó descargaren las Compañías, en cuyo caso cobrarán 0,50 pesetas por tonelada y operación.

Historia de una espiga.

Primera parte.

D. Agustín Salustio, maestro de escuela en B***, era hombre de mucho saber. A esta condición acompañaba el raro mérito de poseer como nadie facilidad grandísima para comunicar á sus discípulos todo lo que D. Agustín sabía. Era lo que se llama un maestro.

Todavía recuerdan los que asistieron, hace muchos años, á su escuela el interés que Salustio daba á sus cuentos y conversaciones sobre asuntos históricos, geográficos y científicos. Para estos últimos Salustio solía elegir aquellos días de la semana que, con sus muchachos, se dedicaba á recorrer las pintorescas afueras de B***.

En uno de estos días, sábado por más señas, hallábale el maestro con los chicos en una de las eras del pueblo. Hizo que aquellos cesaran en su algarabía de juegos y carreras y, reuníndolos en torno suyo, preguntó:

—Vamos á ver, ¿de qué queréis que hablamos?

—Señor maestro, hoy nos toca agricultura—dijo un rapaz.

—¡Hombre, qué casualidad tan oportuna! Pues que nos toca hablar de agricultura, os voy á contar lo que hoy me ha sucedido con esta espiga que me he encontrado yendo esta mañana de la escuela á mi casa. Atención. ¿Y vosotros sabéis de qué es la espiga que os enseño?

—¡De trigo!—respondió á coro aquel enjambre.

—Bueno. ¿Y de qué clase de trigo es?
—Me parece que es de trigo pelón—dijo un pequeño.

—Y te parece muy bien, porque, como veis, no tiene raspa ó barbas, como los trigos que aquí llaman, muy propiamente, trigos candeles. Quedamos, pues, en que esta espiga es de trigo pelón ó chamorro. Pues veréis, veréis—siguió el maestro—lo que me ha sucedido esta mañana.

Salió yo de la escuela y me veo en el suelo esta hermosa espiga. La cogí, me la eché al bolsillo, y cuando llegaba al corral de mi casa, iba á desgranar aquélla para que la comieran las gallinas, cuando me pareció oír una vocelilla que decía: «¡No me deshagáis usted, señor maestro; tenga usted compasión de mí!»

—¡Pero si las espigas no hablan!—exclamó un chiquitín.—¡Si no tienen lengua!

—Ya os he dicho—continuó Salustio sin alterarse—qué á mí me lo pareció. Y esto no quiere decir que sea verdad.

—Y seálo ó no lo sea, el caso fué que la espiga siguió hablando ó parecía que hablaba, diciéndome:

«Señor maestro, si usted me perdone le contaré mi historia.»

Y sin aguardar mi respuesta, la espiga empezó de este modo:

«Mi padre fué un grano muy hermoso traído á B*** desde Sevilla. Según el contar á lo que trajo, hizo un viaje muy largo, nada más que para comprar á mi padre y á unas cuantas fanegas de compañeros. Por lo que pude entender, hacía dos ó tres años que el labrador aquel cogía el trigo de sus fincas casi siempre con hoz, neguilla y carbón. Creyendo que esto era debido á la mala calidad de la simiente, se procuró aquélla de la cual mi padre formaba parte. El tiempo ha demostrado que el tal labrador tenía razón.

Como «de los escarmientados salen los avisados», según el refrán, no contento con el cambio de simiente, ¿sabe usted lo que hizo con mi padre y sus compañeros el labrador aquel? Pues los puso á todos bien extendidos en un grano embalsorado, y con una escoba mojada en un agua azul los roció á todos, salpicándolos con gotas de aquello que nunca supo mi padre lo que era.»

—Yo sé lo que era—dijo uno de los chicos interrumpiendo á Salustio,—porque lo he visto hacer á mi padre.

—A ver, á ver, dijo.

—Pues debía de ser piedra lipíz (1)—dijo el muchacho.

—Eso era, en efecto. ¿Y sabes tú—prosiguió el maestro,—para qué rocían con piedra lipíz, deshecha en agua, las simientes del trigo? Pues para matar en ellas el tizón, la neguilla y todo lo malo que tienen; para que así no vuelva á las espigas de la cosecha que den.

Pero dejemos contar á la espiga, no vaya á olvidárselo lo que me refirió. Quédábasemos en que el labrador aquel salpicó á los granos con un líquido azul, que era una solución de piedra lipíz.

«Después de algunos días—continuó la espiga,—mi padre y sus compañeros fueron metidos en unos sacos y llevados al campo. Allí, mi padre se sintió cogido y lanzado al aire con gran fuerza, cayendo luego á la tierra húmeda y removida.

Mi padre tuvo la suerte de no caer muy hondo; así es que, cuando lo envolvieron, todavía le llegaba aire para respirar. En cambio, no pocos de sus compañeros gritaban desde allá dentro y se les oía decir: «¡Pobres de nosotros, que nunca más veremos el sol! Aquí nos pudre el agua y nos ahogaremos sin remedio, porque el aire no llega para tantos como estamos reunidos».

Notad, hijos míos—dijo en este punto don Agustín—la razón con que se quejaban aquellas simientes. Sembradas á tanta profundidad y cayendo juntas una porción de ellas ¿Cómo habían de nacer? ¿Cuántas, cuántas se perderán todos los años con la manera de sembrar á puho ó velo, como hacen y dicen aquí? En cambio, cuánta semilla se ahorraría empleando máquinas de sembrar ó haciendo á chorrito! ¿Cuánto mejor y más igualmente no nacerían los sembrados, en vez de nacer á manchas como vemos que ocurren á todos los días!

En fin, queridos míos, no olvidéis lo que ha dicho un hombre muy entendido en estas cosas. Si sembrar es cosa fácil, sembrar bien es muy difícil.

Y volvamos á nuestro cuento, que sigue de este modo:

«Mi padre estaba muy á su gusto. La tierra que lo envolvía le daba humedad; le llegaba el calor del sol, y el aire circulaba libremente á su alrededor.

Notaba, sin embargo, una cosa extraña dentro de sí.

Era yo que me movía.»

—¿Quién, la espiga?—dijo un pequeño.

—La espiga no—contestó el maestro,—era la planta de trigo que había dentro de la simiente. Porque había de saber que dentro de todo grano ó semilla en buenas condiciones hay una plántita. Si el grano es de trigo, la plántita es de trigo; si el grano es de avena, la plántita es de avena; si es de tabaco, la plántita es de tabaco. Claro es que esa planta, llamada embrión, es muy pequeña. Figúrate cómo será en el trébol, en el tabaco, en la alfalfa y en tantas simientes como conoces que apenas son como cabezas de alfiler. No olvidéis esto, y pensad en lo que me contaba la espiga al hablarme de que se movía dentro del grano. Oídme atentos, que sigue la historia.

(1) Nombre vulgar que se da en Castilla al sulfato de cobre ó caparrosa azul.