El Progreso agrícola y pecuario (1900-01-22 00:00:00), página 7

exteriores de arboles de jardín, paralelas a los arbustos de berberis cubiertos de orugas, pero los gorriones nunca se ocupan de éstas.

Innumerables ejemplos de los perjuicios ocasionados por los gorriones pueden ser citados. El coronel Russell describió el siguiente caso de un labrador llamado Hurrell; en Borcham, cerca de Chelmsford, en donde había hecho una siembra temprana de trigo, en las inmediaciones de la villa, los gorriones atacaron ese sembrado en la esquina más cercana de la villa y devoraron gran parte de él; la cosecha era uniforme, con excepción del punto que sufrió el ataque. Hurrell midió un acre del terreno en que los gorriones se dedicaron á su trabajo destructor y otra que no fue atacada y trilló el trigo que obtuvo en ambas, verificando personalmente esta operación. Encontró una deficiencia de dos quarters, evaluados en L. 6.

Mr. Briggs, escribiendo en el Zoologist, menciona una plantación cerca de Derbyshire que fue destruida por los gorriones, siendo éstos muertos después por un Club contra los gorriones. Mr. Peacock, escribiendo en el mismo periódico, describe un terreno sembrado de trigo atacado por los gorriones, el cual en las cercanías de las habitaciones no dio más de una cuartilla por acre, mientras en las otras produjo tres y media. Mr. John Cordeaux, cultivador y ornitólogo, asegura que es imposible cultivar parcelas de trigo cerca de los villorrios, y los perjuicios que ocasionan exceden en mucho á los beneficios que pueden producir los gorriones.

Los daños ocasionados por los gorriones en los triguales y jardines se consignan de idéntica manera en varias partes del continente en que son protegidos.

De Mr. Alexandre Brault Directeur des Pepinieres André Leroy, Anger, (que son las más importantes en toda la república francesa), hemos recibido algunos informes en extremo valiosos. Nos dice que los fátnicos, como él lo llama, que no tienen conocimiento alguno de lo que son los pájaros, han obtenido de la Legislatura, durante los dos últimos años, disposiciones para la protección de los gorriones. Y éstas se mantienen con el mayor rigor. Cada persona que sale de cacería en Francia, está obligada á llevar una licencia que lleva su nombre y dirección. Cualquier guardia campestre (gardes champetre) puede pedir lo que le sea exhibida, así como el contenido de su saco de caza. Si se encuentra un solo gorrón en el saco del cazador, es juzgado y penado.

Los resultados de esta protección á los gorriones, me dice el Sr. Brault, es que así casi imposible cultivar en las granjas lechugas y arvejas. Se esfuerzan por impedir la propagación del gorrón, prototipando en lo posible el aumento de los halcones. Certe de las ciudades asegura Mr. Brault que el trigo es destruido y no se puede proceder á su cultivo con provecho. Los jardineros para el mercado, cerca de París, han hecho repetidas gestiones, pero en vano, para la derogación de la ley de proteger á estos pájaros. La ausencia de trigo en muchas partes de Francia hace que los gorriones sean allí menos numerosos que en Inglaterra, pero en ambos países sólo subsisten cerca de las habitaciones del hombre.

He recibido también de Mr. Paul Noel, Director del Laboratorio agrícola del Senado Inferior, los resultados de sus experimentos acerca de la cantidad de alimento consumido por los gorriones. Constata que en encierro consumen 11 gramos de trigo por día—cantidad igual á 170 gramos avoroidupuis (libra inglesa de 16 onzas), cerca de la tercera parte de una onza. Aceptando esta asesoración, cada cincuentena gorriones en nuestros campos de trigo, en la época de la cosecha, en que se alimentan casi exclusivamente de este grano, consumirían una libra por día, y cada banda de 200, que se ven frecuentemente en nuestros plantios, consumiría una cantidad de trigo por día que sería más que suficiente para hacer un pan de harina de cuatro libras. En nuestro país los daños ocasionados en los trigos son principalmente hechos en las seis semanas últimas del cultivo, en las cuales la cantidad consumida debe ser enorme.

La alimentación del gorrón varía mucho en diferentes períodos de su vida, lo mismo que en distintas estaciones del año. Investigaciones concluyentes han sido hechas por naturalistas acerca de las sustancias comidas por esta especie. Esto no sólo se ha realizado en Inglaterra, sino también en América. Se establece en general que el alimento de los pichones, mientras son alimentados por los padres, consiste principalmente en insectos, aunque los que nacen en la estación avanzada reciben un suplemento de granos tiernos y lechosos de trigo y cobada. Mr. J. H. Gurney, en unión con el coronel Russell, publicó hace una docena de años los resultados de la investigación que hicieron acerca del alimento del gorrón en Inglaterra. E-estos fueron obtenidos del examen escrupuloso de lo contenido en los buecos de 694 gorriones, tanto adultos como pichones, hasta dejar el nido. Arrojó los distintos artículos de alimentación en dos rubros diferentes, uno que puede considerarse el de la alimentación usual y el otro de la que puede apreciarse como accidental u ocasional. Esta lista fué incluida en el folleto publicado por miss Omerod y por mí, la cual se reimprimió en el apéndice de esta obra; no necesitamos, pues, repetir lo que allí se dice, pero sus resultados pueden ser sacados de lo que consigna el mismo Sr. Gurney:

«Se puede decir que como un 75 % de la alimentación de un gorrón adulto, durante su vida, la constituyen granos de una ú otra especie. El remanente de 25 % puede ser dividido en la siguiente forma: semillas y yerbas 10 %, arvejas verdes 4 %, escarabajos 3 %, orugas 2 %, insectos voladores 1 %, otros 5 %. En los pichones no menos de 40 % son de granos, 40 % de orugas y 10 % de pequeños escarabajos.»

La defensa del gorrón como ave útil á los agricultores y jardineros ha sido ensayada por muchas personas que proceden bajo el supuesto de que todos los animales han sido expresamente creados para el servicio de la humanidad, y esta deducción la consideran especialmente aplicable á los pájaros. Gran cantidad de tinta ha sido gastada con respecto al titulado balance de la naturaleza que no puede ser aplicado á los gorriones, que no viven de una manera natural, sino que se han constituido en parásitos dependientes del hombre, y no subsisten en ninguna parte en regiones inhabitadas. Nunca se ha encontrado un nido de gorriones á un cuarto de milla de las habitaciones humanas. Son tan parasitarios como las ratas y los ratones. Son tan destructores, pero algunas personas alegan que porque son pájaros no deben ser destruidos. Los perjuicios que ocasionan en los jardines son muy grandes, pues dentro de cuanta semilla ha sido sembrada superficialmente, y devoran los brotes tan pronto como salen del suelo. En verano devoran las arvejas tiernas, y en donde existen en gran número destruyen todos los almácigos de flores, atacando los azahareros por la gran cantidad de miel que contienen, y como relata Mr. Wilks, en muchos casos destruyen los brotes de los árboles frutales.

(Continuará.)

Trabajos contra la langosta en la provincia de Almería.

A propuesta de la sección de plagas del camp., el Sr. Gobernador de aquella provincia ha resuelto que el personal del Servicio agronómico inspeccione todos los trabajos que verifiquen las Juntas municipales de extinción de la langosta, con lo cual la campaña podrá resultar más provechosa y se impedirán los abusos que pudieran cometerse al aplicar los presupuestos municipales formados al efecto.

Con este objeto se han dictado las siguientes reglas:
1.º El personal del Servicio agronómico inspeccionará los trabajos realizados por las Juntas municipales como delegado de la provincial y del Sr. Gobernador de la provincia.
2.º El Alcalde procederá inmediatamente á hacer efectivo el presupuesto de ingresas y entregará las cantidades recaudadas al depositario que designe la Junta, con arreglo al art. 19 del reglamento. El depositario los custodiará bajo su responsabilidad, no permitiendo suvertir cantidad alguna á excepción de la destinada á la recogida del canuto, de que más adelante se hablará, sin el conformismo del Servicio agronómico encargado de los trabajos.
3.º No se hará efectivo ningún pago por labores sin que antes se comprueben por el perito del Servicio agronómico las superficies labradas, cavadas o sembradas.
4.º La Junta municipal podrá disponer de la cantidad consignada para la recogida del canuto con objeto de facilitar la operación; pero será responsable de la inversión de dicha cantidad. A este efecto, cumpliendo con la regla 2.º del art. 8.º del reglamento de 21 de Julio del 79, conservará cuidadosamente el canuto recogido hasta que el perito del Servicio agronómico compruebe la medición, procediéndose inmediatamente á su destrucción, para lo cual el Servicio agronómico fijará los días en que deba verificarlo.
El perito extenderá por duplicado certificación de la cantidad de canuto medido y destruido, uniéndose un ejemplar á las cuentas de la Junta municipal.
5.º En ningún caso se pagarán otros jornal-