El Progreso agrícola y pecuario (1900-01-22 00:00:00), página 9

LOS AGRICULTORES Y EL PARLAMENTO

En las últimas sesiones que ha celebrado el Congreso, las cuestiones que se relacionan con la agricultura nacional se han tratado con gran elevación de miras y lúdico acierto, y á fin de que nuestros abonados se informen del criterio que ha imperado en dichos discursos, hemos resuelto aumentar algunas páginas en estos números de El PROGRESO AGRÍCOLA, para dar entrada á los discursos parlamentarios que tengan buena colocación en una revista como la nuestra, que vive extraña por completo á todo lazo político y atenta únicamente á las conveniencias de la agricultura y de la ganadería.

Empezamos por el notabilísimo discurso del Sr. Moret, porque es un estudio completo de las reformas que con más apremio se piden por la opinión pública en el Ministerio de Fomento, y en números sucesivos se publicará lo dicho por los señores Canalejas, Montilla, La Cierva, el Marqués de Pidal y otros.

Discurso del Sr. Moret.

Continuando la discusión pendiente sobre la sección 7.a, «Ministerio de Fomento», suspendida en el capítulo 22, dijo el Sr. Vicepresidente (García Alix): El Sr. Moret tiene la palabra.

El Sr. Moret: Sres. Diputados, sabía que predicó con el ejemplo; siendo enemigo de los discursos largos, no estáis amenazados de que me moleste durante mucho tiempo ni de que tengáis que abandonar el salón si os cansara el número de observaciones que voy á exponer á vuestra consideración. Casi con lo dicho podía quedar explicado el por qué, á pesar del compromiso que tenía de discutir extensamente los presupuestos, no he tomado parte en la discusión de la totalidad del presupuesto del Ministerio de Fomento.

Pero debo añadir otra razón que ha tomado gran valor después del discurso de hace dos días del Sr. Ministro de Fomento. Realmente, yo no podría pedir al Gobierno en este rango aquello que á mi me parece imposible de ejecutar mientras subsistan las condiciones en que se encuentra el Ministerio de Fomento.

Con esa eloquencia que tiene siempre la sinceridad y á la que sólo excede la de la pasión, el Sr. Ministro de Fomento nos dijo que apenas con asiduidad y trabajo constante podrá hacer que marche el Ministerio de Fomento. Esto es cosa que todos los que han pasado por aquel departamento han aprendido.

Sabiendo, pues, lo complejo de las materias, lo difícil de todos los asuntos que le están sometidos y sobre toda la multitud de detalles de que se compone la administración del Ministerio de Fomento, se ve claramente que no hay posibilidad de que un hombre solo de abasto á los múltiples, por no decir infinitos asuntos que afluyen á aquel departamento, Instrucción, obras públicas, agricultura, industria, comercio; dejando á un lado aquellas otras reunidas en el Instituto Geográfico que, aunque figuran en el Ministerio, no excitan la atención como estas otras, cada una de esas materias exigirá una voluntad y una preparación extraordinaria para estar bien atendidas.

Pero volviendo un momento la vista atrás, recordando al Congreso la impresión que seguramente habrá causado á cuantos hayan atendido á la discusión sobre la totalidad del presupuesto del Ministerio de Fomento, forzosos es decir que dividida en dos partes, de un lado la crítica, de otro los remedios, ambas dejan una impresión dolorosa.

La crítica ha pulverizado ese presupuesto, y como no es de ahora, como viene reproduciéndose desde hace muchos años, agravándose sus defectos con el transcurso del tiempo, el país, aleccionado por los elocuentes discursos que han salido de todos los lados de la Cámara, sin exceptuar á la mayoría y á la Comisión, se formará la convicción de que los organismos que existen en el Ministerio de Fomento, especialmente en materia de Instrucción pública, no pueden producir los resultados beneficiosos que el país anhelaba.

Pero el Sr. Ministro de Fomento dijo, ya entro de lleno en la discusión del capítulo 22, dijo lo que todos los que hemos pasado por aquella casa sabemos y lo que han aprendido los que para gestionar asuntos de sus representados los han visitado; que con la mayor atención y trabajo, con una voluntad como la de su señoría y con una sinceridad como la que tiene, apenas sí es posible hacer otra cosa que impulsar el Ministerio, impotente que se pare, procurar que marchen los asuntos, con lo cual, señores, venimos á la conclusión que yo quería sacar de mis primeras palabras: la de que mientras el Ministerio de Fomento sea una amalgama de tantas cosas difíciles y complejas no es razonable pedir á ningún Ministro que emprenda el camino de las grandes reformas, porque yo sé que no puede hacerlas y yo no soy hombre para pedir aquello que yo no podría hacer, y aun cuando mi paso por aquel departamento haya sido ocasional, brevísimo y teniendo que atender á dos Ministerios, aprendí prácticamente que, á pesar de haber encontrado auxiliares inteligentes y devotos á mi persona, el imposible hacér-lo que el país reclama, sobre todo cuando las condiciones de nuestra vida política hacen que cuando mejor se va pensando, según la frase de Narciso Serra, el Ministro pare en el cementerio de la cesantía.

Empiecen, pues, Sres. Diputados, si queréis que el Ministerio de Fomento responda á las aspiraciones del país, al fin de hacerse algo de lo que aquí estamos recomendando por cambiar de organización, si después de haberle hecho creer que el Ministerio de Fomento guarda el elixir de la vida, y que allí está el secreto y el germe de todas las reformas que han de remediar su pobreza actual, y queréis librarle de una (des)ición, empiecen por reclamar el cumplimiento de las palabras del Gobierno, empiecen por dividir el Ministerio de Fomento, si bien yo le recomendaría que, antes de crear Ministerios, forme centros independientes, sin dejarse llevar á hacerlo por ideas arbitrarias y palabras de efecto. Por eso de los intereses morales y materiales no responde á ninguna realidad: la realidad es instrucción pública, la realidad es agricultura, si queréis; con la industria y el comercio, aunque esto sería discutible; la realidad son obras públicas, y cada uno de esos tres centros tienen bastante contenido para que un hombre aplicado, inteligente, sincero, libre su tiempo de las controversias parlamentarias, pueda prestar á su país los servicios que éste reclama, y como de ese es lo que se trata, eso es lo que yo recomiendo.

Y dando ejemplo, voy á ocuparme sólo del capítulo 22, «Agricultura, Industria y Comercio», y hacer sobre este punto, y siempre refiriéndome á la idea fundamental que acabé de exponer, algunas observaciones, y á someter al Sr. Ministro de Fomento algunas ideas, que no son precisamente de la competencia de la Comisión, sino de la de S.S.

En primer lugar, los Sres. Diputados no ignoran que de cuarenta años á esta parte se ha operado una revolución completa, una transformación en la administración de todos los países en lo relativo á agricultura; todos han ido creando el Ministerio de Agricultura, y según las condiciones y circunstancias de la división administrativa ó de la organización de los servicios administrativos en esos países, en cada uno ese Ministerio ha ido agregando diversas aunque análogas materias. En Bélgica comprenden las obras de riego. En Hungría responde á la importancia especial que en aquel país tiene la riqueza forestal. En Italia el cuidado de los cereales y los vinos. Y aunque ninguna de estas cosas tenga por el momento aplicación práctica, las recuerdo para poder llegar á esta conclusión: que la experiencia de otros hombres y de otros pueblos equivale á las enseñanzas de la historia. Por lo cual, en este sentido un gran poeta francés decía que lo único que nos puede compensar del tiempo es la distancia, porque estudiando y aplicando lo que ya ha sido practicado en otras partes, pu-dre el hombre ver anteriores de morir lo que de otro modo no alcanzaría á enseñarse el tiempo. Porque si todos los países han dedicado especial atención á esta clase de intereses, si á los que son menos agrícolas que nosotros han ido creando un organismo adecuado, ya dijo y declaro la inferioridad en que quedamos.

Pero permítame citar á propósito de esto un ejemplo que el Sr. Ministro de Fomento, que es muy erudito, seguramente conoce, pero que tal vez algunos ignoren, y me agradecerán la cita. Se trata de Irlanda, país muy pobre, muy desgraciado, profundamente trabajado por las convulsiones políticas, de condición excepcional hoy en Europa, y mucho más porque encaja en el cuadro de la Gran Bretaña. Hacia el año 1889, no hacía más de diez, Horacio Plunkett, nombre á llí popular y querido porque no hay obra bien hecha, sobre todo para las clases obreras, en que no figure á su frente, pensó que en su país había elementos matriciales, tierras fértiles, minas abundantes, puertos seguros, trabajadores inteligentes y sobrios, y que con estos elementos sobraban medios para salir de aquel triste estado, y se dirigió á los partidos políticos, regionalistas y centralistas, que llevaban su encono hasta ensangrentar las avenidas de Phoenix Park, proponiéndoles formar una comisión que estudiará la manera de desarrollar y explotar aquellas riquezas.

Y entonces, respondiendo á su llamamiento los hombres de todos los partidos, y poniéndose á su frente el Ayuntamiento de Dublín, empezaron por formar un Comité que se llamó particular para buscar los medios de vigorizar aquella decadente riqueza y de organizar, de manera que diesen resultado práctico, todos aquellos elementos.

Y lo primero que les ocurrió es lo que también á nosotros se nos debía ocurrir; preguntar á Europa, dirigirse á todas partes, primero á los Gobiernos, después á los hombres reconocidos por su saber y su competencia; y el fruto de esa gran información lo condensaron en un peque-