El Progreso agrícola y pecuario (1900-01-22 00:00:00), página 12

trabajo, y entonces verá el Sr. Ministro de Fomento que un camino vecinal, aprovechando lo que hoy hay, construyendo algunas obras, descansando algunos encharcamientos, poniendo firme el firme en ciertos pasos, puede hacerse á 7,000 pesetas kilómetro. ¿No merece, Sres. Diputados, la pena de emprender esto? ¿Cuáles serían los resultados para los pueblos? Yo, que vivo entre ellos, muy humildes y muy pobres, he visto considerar como una bendición la posibilidad de que yo pudiera obtener el que, con el auxilio de la Diputación ó con el auxilio del Gobierno, trabajando ellos, dando los terrenos y poniendo la prestación personal y el acarreo, pudieran tener un medio, ó de salir del monte que les rodea, ó de vadear un río que durante seis ó siete meses del año les es imposible atravesar, ó de afirmar algún suelo que ni aun las caballerías pueden pasar en cuanto caen cuatro gotas. Así, pues, sin grandes gastos y con la misma cantidad que tiene hoy asignada el presupuesto de Fomento, se podrían hacer en pocos años muchos kilómetros de caminos vecinales. Y cuenta, señores, que podrán emplearse desde luego, porque también el plan está completo y estudiado.

Y llegó ya al último punto, á una serie de actos legislativos, que ni aun este dinero del presupuesto exigen, porque son sencillamente actos de gobierno.

Si no se hubiera ido el Sr. Ministro de Gracia y Justicia, le citaría actos y leyes de ese mismo Gobierno, anteriores declaraciones suyas puestas en el discurso de la Corona, en las cuales se firma que con actos administrativos y con modificaciones en la legislación actual se podrían hacer mejor los servicios, ó más baratos que hoy día.

Pues desde ese punto de vista, hay ideas que, á mi modo de ver, son importantes y radicales para el progreso de la agricultura y de la industria en España.

Yo me voy á concretar á hablar solo de dos, acercándome con ello al término de mis observaciones. Una de estas reformas es el establecimiento de lo que en el extranjero se llaman docks y aquí podríamos llamar depósitos y almacenes mercantiles, y lo que una ley española ha llamado alhóndigas; es decir, depósitos combinados con los ferrocarriles, donde llegan las mercancías en el vagón y se depositan en el acto en el almacén preparado al efecto, no pagando ni derechos de consumos ni gastos de transporte hasta que se venden, y que, una vez vistas en el almacén, quedan representadas por un documento que allá en la ciudad hermosa donde yo he nacido se llama: quedar y en el extranjero se llaman warrants, cuyo documento representa la cantidad de trigo, de azúcar, de lana, de granos, de harinas, etc., ó los hectolitros de aceite, de vino, etc., allí depositados.

Este documento transfiere la propiedad de lo depositado, pero á más puede descontarse en el acto y obtenerse el 80 por 100 de su valor llevándolo al Banco Hipotecario, que fue creado para esto, y del cual hablaré después, el cual debe descontar esos valores, y yo creo que esta dispuesto á ello. De modo que si aquello que el pobre agricultor y el industrial pequeño no pueden tener hoy más que llamando á las puertas del saurero ó prestamista, aquello que puede evitar la ruina y la degradación para el agricultor, aquello se lo podemos dar sin que el Estado gaste dinero, y lo podemos redimir sin acudir á los otros contribuyentes y haciendo un bien sin exigir sacrificios.

Pero jah, Sr. Ministro de Fomento! Hay obstáculos que vencer, y si S. S. no ha estudiado esta cuestión, no me va á creer el leigo que un negocio tan bueno y tan fácil, que está hace años realizado en otros países, no ha podido plantearse en España. Se dice, valga el dicho vulgar, que «algo tendrá el agua cuando la ben- dicen», y es verdad; pero á poco que quiera el Gobierno, esos establecimientos se fundarán en todas partes. Con la influencia oficial, con la acción municipal, con la cesión de terrenos, con ciertas ventajas que se les pueden ofrecer los veríamos establecidos prontamente, y con ellos la venta fácil y segura y la realización provechosa de multitud de productos.

Aun cuando sólo querría tocar este terreno, voy á ahondar más en él. Yo soy, señores, teñido por un poco fantástico. Es posible: fantasía y grande, es creer en el bien; y según voy entendiéndolo, fantasía mayor es creer en el país. Pero cuando estudio estos cosas y miro lejos veo lo que han hecho otros, naturalmente me pregunto: ¿por qué no lo ha de hacer mi país? Pero ya me contenteré yo con ver antes de cerrar los ojos esos docks en las capitales de provincia. ¿Por qué no decírlo? ¡No se ha llegado á establecer en Francia, en el Havre y en Marsella algo más que esto! El préstamo sobre la operación mercantil comenzada, el préstamo sobre los objetos enviados al Sur de América. Aquí, bien lo saben los exportadores que me escuchan, sólo se encuentran dificultades, y allí con llevar á bordo el artículo pueden hacer dinero y hasta pagar el flete: empiezan por girar una letra sobre su propia mercancía, ésta va al lejano mercado y al realizarse paga todos sus gastos, reembolsa todos los anticipos y deja la diferencia á favor del productor.

Todos los que trabajamos y no tenemos más que el dinero contante, sabemos cuán difícil es el trabajo. ¿No parece que es verdaderamente fantástico que pueda haber en el mundo países que, bien gobernados, lleguen á esto? Realmente, mirado desde nuestro atraso y miseria, eso debe parecernos una fantasía.

Y voy ahora á otra grande idea, á aquella que el Sr. Canalejas anunciaba que era preciso tratar con mucho cuidado para evitar un fracaso que la comprometa: El crédito agrícola. ¿Qué es el crédito agrícola? Dinero, ¿y el Estado á dar dinero? No; el crédito agrícola consiste precisamente en facilitar ese dinero sin que nadie lo desembolse.

Y para ello no nos faltan elementos. Hemos creado una institución para organizar el crédito agrícola y el hipotecario, y esa institución ha conseguido el resultado más difícil, aquel en que se crea menos y que es la base esencial del crédito agrícola, acreditar la cédula hipotecaria: las de 5 por 100 están hoy á 4 por 100, y las de 4 por encima de la par. Es decir, que el Banco Hipotecario, la propiedad española representada en ese establecimiento y movilizada por la cédula, tiene el dinero al 4 por 100. Y sin embargo, ese elemento no sirve para el desarrollo de la propiedad agrícola en España, y no sirve porque hoy, después de veinticinco años de existencia, todo lo que el Banco Hipotecario ha prestado á la propiedad rústica son 78,142,692 pesetas; cantidad insignificante cuando esa deuda hipotecaria se acerca á 3,000,000,000.

Pero ¿de qué manera puede esto hacerse? Éste es el problema, y sobre este problema yo tengo que decir que en una proposición que ha presentado el Sr. D. Trifón Gamazo hay porción de ideas que á mí me parecen dignas de tenerse en consideración; es más, por esos sentidos se ha añadido en todas partes y por esos senderos realmente se llegará á conseguir el objeto. Pero permítame mi querido amigo me lamente de que haya encerrado todas sus ideas en un féretro; el poeta; permítame le diga que un infortunio tan locaz no debía habérsele puesto en un tronco muerto y sin savia.

¿Qué camino queda? Uno muy sencillo, pero que tiene dificultades serias.

Antes he hecho el elogio de unos cuantos nombres queridos y respetados que han hecho inmenso bien para la riqueza pública en nuestro país; séame licito decir ahora, con la imparcialidad de aquel elogio, que las clases conservadoras y gobernantes en España están lejos de comprender la misión que les está encomendada. Yo no he visto en ninguna parte establecerse estas instituciones, ni otras muchas, de que ahora no quiero hablar, sin que los hombres inteligentes y las personas acuñadas, esto es, las clases directoras de la sociedad, se adelanten á servir de intermediarios.

No es posible llevar la cédula hipotecaria al pobre labriego perdido allá en el fondo de un pueblo ni éste está en condiciones de pedirla, pero es posible formar un Banco regional, con un capital X, suscrito por las clases acomodadas; ofrecer ese capital en garantía al Banco Hipotecario; recoger del Banco Hipotecario las cédulas y prestarlas entonces, interviniendo los gestores del Banco, á ese pobre labriego á quien ellas conocen, ó al grupo de labriegos que se han asociado para eso. Entonces, Sres. Diputados, pudiendo esa cédula hipotecaria descansar en el mercado, podremos intentar el último paso, que es llevar la cédula hipotecaria al Banco de España y cambiarla por el billete de Banco, y así el crédito de la Nación, representado por ese billete, transformarse en la cédula hipotecaria; la cédula hipotecaria llevada al Banco regional se tornaría en cédula especial ó en dinero, que recibirían al fin los labriegos, completándose así el ciclo vivificador de esa gran corriente que, semejante al régimen de las lluvias, fertiliza los terrenos, se reúne en los ríos, llega á los mares y allí, evaporándose por la acción del sol, forma las nubes, que volverán á fecundar la tierra.

(Grandes muestras de aprobación.)

Antes de terminar estas ideas quiero dirigirme al Sr. Ministro de Fomento para manifestarle que todo esto que acabó de decir está ya esbozado en su departamento por el Consejo de Agricultura, y que el día en que S. S. necesitará ese proyecto, á la semana siguiente lo tendrá desarrollado y completo.

Pero hay otra cosa que hacer que recomiendo á vuestra consideración, deseando que los jóvenes se encarguen de realizarla. Esta idea es la de movilizar la propiedad, no ya por la cédula hipotecaria, sino directamente. ¡No habéis reparado, Sres. Diputados, que en Inglaterra no hay crédito ni cédula hipotecaria, que no hay en Holanda ni apenas en Bélgica y que en Francia las formas que va tomando el crédito agrícola son de esas á que me refería cuando aludí á la proposición del Sr. Gamaizo? ¿Por qué en esos países no hay crédito hipotecario y agrícola? Porque la propiedad inmueble está movilizada, porque tiene crédito personal el propietario, porque puede llevar á los establecimientos de crédito una titulación sencilla y clara. ¿Por qué no hemos de hacer algo parecido en España? ¡Para que hemos establecido el Registro de la propiedad! Hay en el mundo una cosa que todos conocemos: la ley Torreña.

Esta ley supone un departamento en el cual se depositan los títulos de propiedad y dote de un oficial del Gobierno, de la misma categoría que nuestros registradores de la propiedad, da un recibo en forma semejante á las certificaciones de nuestros registradores, una cédula de depósito, en que se dice: «Aquí quedan en depósito los títulos de tantas hectáreas ó de tantas casas en estas condiciones y con estas limitaciones, libres de hipoteca, á favor de don Fulano de Tal, y que no saldrán de aquél sino contra este recibo». Este documento es, naturalmente, una garantía para el que quiere prestar dinero; ese recibo es una propiedad movilizada.

He concluido, Sr. Ministro de Fomento, y su señoría comprenderá por qué he dado á mi discurso un carácter personal, porque lo constituyen una serie de recomendaciones que me he permitido hacer al buen deseo de S. S. y que sólo S. S. puede realizar.