El Progreso agrícola y pecuario (1900-03-31 00:00:00), página 24

FLORES Y PLANTAS

Cosas antiguas.

(Continuación.)

Que si tres higos puestos en aceite veinticuatro horas se echan en la olla, cuya carne sea necesario cocerse con alguna anticipación, causen en ella este efecto. Que el palo verde coagula la leche si puesta al fuego no se deje de menear con él; y que igualmente si un higo seco cogido del árbol en esta disposición se muele hasta reducirle en polvo, el más menudo que pueda ser, y así se rocía sobre la leche fresca, dejando ésta en sitio de ambiente templado se coagula perfectamente. Que refregando los dientes con ceniza de higuera quedan ellos blancos, quitándoles la amarillez ó negrura, y que si en la misma se envolviese la margarita (ó perla) que amarillee ó se haya tornado de color obscuro, quitándola está limpia y abrillanta.

Hácese pan comestible del higo en tiempos calamitosos, á cuyo efecto, cogidos los primeros amarillos, que son los duros, con ellos se hace lo que dijimos de las bellotas y frutos semejantes, puestos antes á remojo en agua dulce, y cocidos en la misma, secados después y molidos últimamente, con cuyo régimen orden (mediante Dios) para el uso expresado el ardor, morbididad y acrimonia que tenían juntamente con su dulzura.

Dice Kasab que no guíe ni se ase la carne en brasas de leña de higuera, adelfa, rezno (ó higuera inferior), ni semejantes, ni con ella se calde el horno. Otros dicen que la higuera nacida naturalmente en montañas y pedregales y trasplantada en llanuras se hace grande árbol como sea el terreno húmedo, y que á medida que se le aumente la humedad por medio del riego, tanto más saboroso y delicado echará el fruto, á no ser que la alteración del aire le cause algún daño. Que no se atienda para hacer su plantío á que sea el terreno bueno y fértil, respecto á que criándose en él con delicadeza, al entrar el frío la quemaría hallándose en tal disposición y que sirviese menos tiempo. Que es apropiado para ella el terreno semejante al de la región austral de Damasco y, en fin, que si se hiciere su plantío en sitios altos descubiertos, se pongan lejos unas de otras.

Según Abu-Abdallah Ebu-el-Fasel y otros, la higuera se pone de semilla, desgarrado, yema y estaca; y del renuevo nacido á su pie y arrancando sus raíces, ó puesto antes inverso en su mismo sitio hasta criársele otras, conforme á lo arriba dicho sobre semejante materia.

Plántase en secano y en regadío, cuyos desgarrados y yemas se ponen por Enero, cuando pudieren recalarse bien de las aguas corrientes, en hoyos de figura sepulcral.

De estaca se pone antes de este tiempo. Si á cada higo se le introduce por el asiento una espina de zarza, madura á las veinticuatro horas. Según Aben-Hazein, los higos son alimento que sustenta.

Según la agricultura nabathea, la hamir (ó colorada) es especie de higuera que se (subdividé) en otras dos, cuyo higo es más cálido y de sabor más mordaz que el de todas las demás especies. Su forma de plantación y sembradura y todo su cultivo es como el de la higuera común, (aunque sea) de más corpulencia que ella; (pero su fruto) es nocivo al estómago, irrigante y que fácilmente se convierte en húmido higroso. La higuera macho (ó cabrillón) se planta en la misma forma que la higuera hembra, menos de semilla, que no tiene. Esta última se injerta en todas sus especies y reciprocamente en el cabrillón.

ABU ZACARÍAS.

(Continuado.)

Conservas de tomates en Italia.

En Italia hacen conservas de tomates casi todas las familias.

El método más en boga para hacerlas consiste en tener al sol los tomates maduros y saños, dejándolos así tendidos hasta que la piel empieza á arrugarse un poco. Después se recogen, se estrujan y se hacen pasar por un tamiz que retenga la piel y las semillas.

El líquido que se obtiene se echa en unos sacos de lienzo, y éstos se cuegan para que vayan soltando el agua, la cual forma bien pronto un pozo, nada agradable á la vista, en el lugar en que va cayendo.

La sustancia más gruesa de los tomates queda en los sacos, tiene después la consistencia de una masa espesa, á la cual se añade poco menos de una onza de sal por cada libra de su peso. Después se echa la masa en platos o bandejas llanos, se saca al sol y se revuelve de vez en cuando con una cuchara hasta que se forme en la superficie una especie de costra, mientras que la masa interna permanece blanda.

Hacia la puesta del sol se recogen los platos y se echa su contenido en una cubeta, donde se revuelve para que se mezcle bien. La cubeta se ha de tener al abrigo, porque el rocío es fatal para la conservación de los tomates.

Al cabo de ocho días de asoleo se echan los tomates en tarros ó botellas de cuello ancho y se guardan para usarlos en el invierno.

Estas conservas las usan todas las clases de la población, pero principalmente los pobres, pues las mezclan con la masa de que hacen macarrones y demás pastas que constituyen su principal alimento.

La rana y el sapo protectores de la agricultura.

Uno de los animales insectívoros que más beneficios prestan á la agricultura es la rana. Este batracio, que prefiere los lugares bajos y húmedos, de día permanece casi inactivo, siendo su habitual morada las torrenteras oscuras con agua estancada y caliente y las balas con plantas acuáticas; pero no por ello deja de cazar cuando la presa pasa cerca de ella, mas su verdadera caza la efectúa de noche. Entonces sale de su morada diurna y va á recoger por los prados y campos las orugas, larvas e insectos que, huyendo de la vista de los pájaros, salen sólo de noche, haciendo en ellos gran estrago. En el estómago de la rana sólo se encuentran insectos y á veces cierta cantidad de grillos de regulares dimensiones.

De esto puede deducirse lo útiles que son para la agricultura estos inocentes aunque voraces anfibios por su propiedad insectívora. Este animal es eminentemente prolífico; pero con la caza que de mil modos se le hace, su número disminuye sensiblemente en muchos puntos y aun en algunos va camino de extinguirse.

La caza de la rana deberá restringirse, en vista del beneficio que proporciona á los campos.

Lo mismo que de la rana puede decirse del sapo, útilísimo también como insectívoro, y que no tiene otro defecto que el estar dotado por la naturaleza de formas y aspecto poco agradables.

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