El Progreso agrícola y pecuario (1900-01-22 00:00:00), página 5

EL PROGRESO AGRICOLA Y PECUARIO

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SUMARIO

Las plagas del campo: Nuestra información: El gorrión.—Trabajo contra la langosta en la provincia de Almería.—Agricultura: Murcia: Notas agrícolas.—Nuevo procedimiento para desecar los granos.—Los agricultores y el Parlamento.—Asociación de Agricultores de España y Cámara Agrícola Madrileña: Balneario del cerro de la Villa.—El cacao: Instrucciones para la siembra, cultivo y beneficio.—La Exposición agrícola de Málaga.—Mecánica de cereales.—Uvas y viñedos: Nuestros vinos en Francia.—Se cultiva de vinos.—Armas y acerdo.—Mecánica general.—Conservación de aceites.—Mercados de aceite.—Granaderos: Gallo (Lauta) (E. Varela-ang).—Alcaldes generales.—Conservación de la leche.—Secado de leche.—Cultivo y beneficio de la lana.—Ley de sección de cobaltes: La remolacha y la alimentación de las vacas lecheras.—Reparto y distribución de abonos.—Karrancamiento del aceite.—Publicaciones recibidas.—Noticias varias.—Medio vicioso.—Flores y plantas: Cosas antiguas (continuación).—La leche y los fosfatos.—Envenenamiento de los animales por el nitrito de soda.—Anuncios.

LAS PLAGAS DEL CAMPO

Nuestra información.

¿El gorrión es conveniente ó perjudicial á la agricultura?
¿Qué procedimiento debe preferirse para combatirle?

En 1897 se publicó un folleto por M. A. Ormond, y el autor de esta obra, agotándose una edición de 36,000 ejemplares, que mereció la reimpresión en el Journal of the Royal Horticultural Society, Mr. Tegetmeier, en vista del interés que ese trabajo despertó y de la demanda que ha recibido por mayores detalles, se decidió dar á la publicidad la monografía que desde años venía coleccionando, y que con el título con que encabezamos estas líneas se acaba de dar á la publicidad.

Esa monografía comprende la historia natural del gorrión doméstico, sus costumbres, alimentación en varias edades y distintas estaciones del año, modo de anidar, sistema de vida y distribución como parásito del hombre; se dedica á considerar su influencia en las importantes ocupaciones de los agricultores y horticultores, su acción para ayudar otros pájaros insectívoros y á demostrar los enormes perjuicios que ocasiona á los propietarios rurales; entra también en algunas consideraciones acerca de la lamentada introducción del gorrión en Norte América, Australia y Nueva Zelanda.

Hace remarcar el hecho de que hoy en día no hay un solo ornitólogo eminente y práctico en Inglaterra ó en cualquiera otra parte del mundo que abogue por la protección de esta especie.

En el capítulo primero—historia natural del gorrión—la describe y traza su desarrollo sobre la superficie de la tierra.

Las costumbres del gorrión le merecen gran atención, y á este respecto dice: La primavera es la época del pareo; reuníndose en grandes bandas, los machos pelean furiosamente por la posesión de las hembras, pero después de haber pareado, no demuestran amistad entre éstas. En ausencia de locales más convenientes, construyen sus nidos en las ramas de los árboles, que son estructuras voluminosas generalmente hechas con pajá, pasto, tiras de trapos, etc., formadas interiormente con plumas, pero establecen sus nidos más frecuentemente en los edificios y habitaciones del hombre, en los agujeros de las paredes, bajo los aleros de los tejados, ó en agujeros hechos en los techos de pajá, ó en las purgas, ó entre las hiedras que cubren las paredes de las casas. El gorrión es bastante inteligente para apreciar cuál es el local más apropiado para construir su nido. Ahuyenta los pájaros migratorios y eminentemente insectívoros, aun echando fuera los huevos y haciendo uso de sus nidos. Esta práctica la describe Mr. Booth, fundador del Museo de Dyke, en la siguiente forma:

«Los nidos hechos de barro por el vencejo casero (especie de golondrina) son frecuentemente apropiados por los gorriques, echando fuera á sus propietarios. Por estos domicilios parece tener particular predilección la especie, y la rapidez con que vuelven á ser ocupados en el caso de desaparecer una pareja de gorriques es verdaderamente increíble.

A principios de Junio de 1883 me fijé que dos parejas de vencejos construían sus nidos en el alero de una casa de campo en Norfolk; tan pronto como estuvieron terminados (uno al lado del otro), cuando los vencejos fueron desalojados; por algún tiempo uno ó dos de ellos intentaron regresar; pero después de dar algunas vueltas y acercarse al nido, tuvieron que huir retirada delante del pico de un impudente gorrión que salía por la abertura. Se veía frecuentemente á los machos echados en los nidos, con las cabezas cubriendo las entradas, que habían sido ensanchadas para mayor comodidad de los nuevos locatarios. Como tenían deseos de conservar los vencejos cerca de las casas, hable cuando gorrión entraba en los nidos; cada vez que me encontré en aquel punto, cuatro machos y dos hembras fueron destruidos en los primeros dos días. Me fijé que en una ocasión, después de matar un macho, la hembra se proporcionó otro antes de una hora. Habiendo hecho desaparecer veinticinco en menos de una semana, los nidos quedaban vacantes por uno ó dos días; como no aparecieron los vencejos á ocupar sus antiguos domicilios, concluí por no molestar más á los gorriques.

Los hábitos y costumbres del gorrión son universales y han sido descritos por muchos ornitólogos. En su obra El espíritu en historia natural, Jesse establece que los