El Progreso agrícola y pecuario (1899-12-07 00:00:00), página 9

las tierras arcillo-silíceas de mediana consistencia en la proporción de 30 á 40 kilogramos por área. El yeso se indica para los suelos no calizos en que abundan las materias orgánicas, cuya descomposición y utilización favorece en alto grado. Se usa en la cantidad de tres á cinco kilogramos por área, espaciéndolo en la primavera cuando se preparan las tierras para semilleros ó para los trasplantes.

Los productos fosforados son de gran utilidad para toda clase de terrenos, por ser el fósforo uno de los elementos más esenciales á la vegetación. En los suelos calizos convienen los superfosfatos en la dosis de 8 á 10 kilogramos por área, extendiéndolos en primavera para enterrarlos con una labor poco profunda. En las tierras arcillosas ricas en materias orgánicas deben utilizarse en el otoño las escorias de defosforación empleando de 10 á 12 kilogramos por área. En cambio, en las tierras sueltas y ligeras debe preferirse el fosfato de cal precipitado, á razón de cinco á seis kilogramos, enterrándole en primavera.

Las primeras materias que forman la segunda clase, ó sean las pertenecientes á los cuatro últimos grupos de la lista anteriormente establecida, son muy solubles en el agua y no deben emplearse más que en dosis moderadas y en proporción á las necesidades de las plantas cultivadas durante un período de su vegetación. De lo contrario, ó producen perjuicios ó se desperdician arrastradas al subsuelo por las lluvias ó por los riegos.

Los nitratos son útiles sobre todo al desarrollo de las raíces y de las hojas; así es que deben aplicarse al principio del período foliáceo para que la vegetación se desenvuelva con gran vigor. Las cantidades en que se utilizan oscilan entre uno á cuatro kilogramos por área, debiendo advertir que cuanto más rápida sea la vegetación de una planta mayor cantidad de nitratos necesita. De todos modos, ésta siempre debe ser moderada, pues si traspasa los límites que la hemos asignado perjudica á la florescencia y fructificación y también á las encañadas.

El nitrato de sosa es mucho más barato que el de potasa, así es que se utiliza con preferencia en el cultivo; sin embargo, si este último nitrato se hiciese indispensable por faltar potasa en el suelo, puede sustituirse con una mezcla en partes iguales de nitrato de sosa y de cloruro de potasa, usándola en doble cantidad que la asignada para los nitratos. Estos se utilizan también disueltos en agua en la proporción de un gramo por litro: se riegan las plantas con esta disolución una ó dos veces por semana, disminuyendo tales riegos á medida que se acerque la florescencia, para suprimirlos completamente cuando aparezcan las primeras flores.

Las sales de potasa son convenientes cuando el suelo carece de este elemento alcalino; la magnesia sólo muy rara vez debe adicionarse por encontrarse casi siempre en cantidades superiores á las requeridas por la vegetación, y el sulfato de hierro es muy beneficioso en los terrenos calizos. Las sales de potasa, el sulfato de magnesia y el sulfato de hierro, como los nitratos, pueden esparsificarse sobre el suelo, enterrándolos con un rastrojo antes de hacer las siembras ó los trasplantes. Las dosis máximas en este caso son de cuatro kilogramos por área de nitrato y cloruro de potasa y la mitad de los sulfatos de hierro y de magnesia. Se utilizan también disueltas en agua para el riego, con ó sin nitrato de sosa, pero en todo caso la cantidad de sales no debe exceder de tres gramos por litro. Las disoluciones más concentradas podrían ser perjudiciales á la vegetación.

En resumen, el sistema de abonar más eficaz en horticultura estriba en proveer largamente al suelo de cal y ácido fosfórico, activando la vegetación con el uso racional y moderado de los nitratos.

Estos pueden suprimirse para las leguminosas por la propiedad que tiene de fijar el nitrógeno atmosférico sus bacterias radicicolas y emplearse en pequeñas dosis en las plantas que se cultivan por sus flores ó por sus frutos. Las sales de potasa y el sulfato de magnesia se utilizan en los terrenos en que escasean tales bases, y el sulfato de hierro en los calizos.

Preparación de las diversas fórmulas de abono.—Según ya anteriormente manifestamos, el caso más frecuente en la práctica de los abonos químicos es el de utilizarlos mezclando varias de las primeras materias enumeradas en las proporciones convenientes para adicionar al suelo la cantidad de cada uno de los elementos que la planta necesita. Se forman así verdaderos abonos químicos compuestos cuya naturaleza se subordina á las exigencias alimenticias de la planta en armonía con la composición del suelo, procurando suplir las deficiencias que ésta suele presentar. Resulta de aquí la necesidad de que el hortelano sepa hacer tales compuestos, porque aun cuando muchas veces se venden ya preparados, no pueden ofrecer estos productos en modo alguno la garantía ni la exactitud de composición que ofrecen siempre que los elabora el mismo cultivador.

Las reglas que se siguen para preparar los compuestos ó fórmulas de abonos son bien sencillas. En general, los abonos químicos no deben mezclarse mucho tiempo antes del momento en que se necesiten emplear. Así el nitrato de sosa no debe ponerse en contacto con los superfosfatos hasta el instante en que deban utilizarse. Los abonos amoniacales, especialmente el sulfato de amonio, tampoco deben mezclarse con las escorias de defosforación ni con la cal viva antes del momento preciso en que han de aplicarse á la tierra, porque á causa de la inestabilidad del amonioácido se desprende este cuerpo al combinarse el ácido unido á él con la cal, dando origen á un nuevo compuesto de cal insoluble, y, por lo tanto, inútil la mayor parte de las veces. Únicamente pueden mezclarse de antemano los fosfatos con las sales de potasa, teniendo la precaución de adicionar á la mezcla de 2 á 3 por 100 de polvo de turba ó de yeso cocido para impedir que se formen terrones en el abono dada la excesiva cohesión de las materias que se mezclan.

En todos los compuestos debe procurarse que la mezcla de los diversos elementos que los constituyen sea lo más perfecta posible, procurando que no se formen terrones, supuesto que éstos impedirían que el abono pudiera repartirse por igual sobre la superficie del terreno. Para lograr ambos fines se extienden los abonos que hayan de figurar en el compuesto después de pesados sobre un suelo seco y compacto, deshaciendo los terrones y desmenuzando los cristales que algunos presentan con un mazo de madera; en seguida se mezclan utilizando una pala de madera, con la cual se revuelve la masa varias veces para conseguir que la mezcla resulte lo más homogénea que sea posible. El abono así preparado se aplica con uniformidad al suelo, pero si hubiera de distribuirse á veoie sobre una gran superficie, conviene mezclarlo con dos ó tres veces su volumen de tierra ó de arena seca, ó bien con una pequeña cantidad de yeso, según anteriormente hemos manifestado.

Con objeto de que los hortelanos puedan precisar las cantidades de cada uno de los elementos que entran en las fórmulas de abono usadas en el cultivo de las hortalizas, insertamos á continuación un estado de la riqueza media por 100 en principios útiles á la planta de cada uno de los abonos químicos más usados en la actualidad:

    ABONOS
    Nitrógeno.
    Acido fosfórico.
    Potasa.
    Cal.

    Carbonato de potasa...

    30 á 40

    Cal grasa.............

    91

    Idea hidrúlica........

    75

    Cloruro de potasa....

    40 á 50

    Kainita..............

    13

    Nitrato de potasa....
    13 á 14

    43 á 44

    Idem de sodio.......
    15 á 16

    Fosfato precipitado..

    30 á 45

    Superfosfato nitrogenado.
    2 á 3
    6 á 10

    11

    Idem de huesos......
    1
    14 á 18

    Idem mineral........

    10 á 18

    Escorias defosforación.

    10 á 18

    40 á 45

    Sulfato amónico......
    20 á 21

    44 á 50

    Idem de potasa......

    32

    Yeso crudo.........

    34

ANTONIO FERNÁNDEZ,
Ingeniero agrónomo.

(Prohibida la reproducción.)