El Progreso agrícola y pecuario (1899-11-15 00:00:00), página 5

EL PROGRESO AGRICOLA Y PECUARIO

REDACCIÓN Y ADMINISTRACIÓN: Calle de Serrano, núm. 14.

CENTRO DE SUSCRIPCIONES: En todas las principales librerías de Madrid y provincias.

SUMARIO
Los plagas del campo: Nuestra información.—El gorrión doméstico (continuación).—Alarma fundada.—Langosta.—No hacemos política.—Desde la Mancha.—El Monte de Piedad de Santander.—Agricultura: El catastro; Tributación de la riqueza pecuaria.—Asociación de Agricultores de España.—Modo de plantar un huerto.—Cosechas y mercados de cereales.—Los árboles frutales (continuación).—La horticultura (continuación).—Uvas y vinos: Cuidados que es menester prodigar á los vinos comunes y de mezcla durante el primer año.—Meeting de viticultores en Cartagena: La Arambela.—Los vinos en Francia.—Mercados de vinos.—Aceitunas y aceites: Mercados de aceites.—Caza y pesca: Si yo supiera leer...—Veterinaria: La policía sanitaria en Francia.—Canastería: Del ganado menor.—Mercados de ganados.—Lanas: Mercados de lanas.—Sección de consultas.—Noticias varias.—Correspondencia de la Librería y de El Progreso Agrícola y Pecuario.—Flores y plantas: Cosas antiguas (continuación).—Anuncios.

LAS PLAGAS DEL CAMPO

¿El gorrión es conveniente ó perjudicial á la agricultura? En este último caso, ¿qué procedimientos deben preferirse para combatirle?

Publicaremos las contestaciones á estas dos preguntas que se nos manden, y al escrito más notable que sobre tema tan interesante y debatido recibamos otorgaremos como premio una colección ¡jubosamente encuadernada de los números de El Progreso Agrícola y Pecuario correspondientes al año 1899.

Nuestra información.

El gorrión ha sido siempre objeto de continuas controversias, y mientras unos dicen que es animal voracísimo, capaz de descascar grandes cantidades de insectos que viven y se desarrollan en los árboles, otros, por el contrario, dicen que no vale lo que consume y la agricultura y arboricultura tienen en él uno de los mayores azotes.

¿En qué se fijan los primeros al asegurar que reporta beneficio en general?

Para contestar á esta pregunta es preciso, es indispensabíe de todo punto conocer intimamente, digámoslo así, el género de vida del ave que nos ocupa.

No basta hablar de memoria, como no basta tampoco registrar libros, manantial rico, sí, pero sujeto á errores muchas veces. El gorrión es indudablemente descasca algunas larvas, durante la primavera sobre todo; pero no vaya á creerse que es en cantidad proporcionada á su voracidad, que si esto fuese, no habría más que hablar y sería indiscutible su beneficio.

Esta ave, en medio de su vivacidad para moverse de un lado á otro, es un vago de las de peor ralea; tanto, que rara, raraísima vez puede observarse en los campos distantes á las poblaciones en el invierno, prefiere á todo alimento el positivo grano de trigo que, en paz relativa y sin sufrir las molestias del frío ó la lluvia, encuentra en el granero del descuidado labrador, en el que se introduce, ya por los intersticios de mal arreglada alambrera, ya por las garretas ó también por los agujeros de las desvencijadas puertas, pues astucia no le falta, á más de paciencia sobrada para esperar la ocasión en que introducirse pueda sin ser visto.

Puede, por este solo hecho, considerársele como un ratero empedernido y molesto, pareciendo gozar en estas raterías, las que prefiere, á pesar de sus graves inconvenientes, á alejarse del poblado para alimentarse del sabroso zurrón de orugas con que le brindan mil especies de árboles y de arbustos.

Esto con respecto al modo de alimentarse en el invierno, que si nos fijamos en la primavera y estío, cuando la espiga de trigo empieza á dorar, cuando el guindo nos muestra su fruto, cuando la mora negra, etc., ya tiene el gorrión abundancia grande y variedad infinita de alimentos que elegir.

Si en otoño, el primer trigo, la primera uva que maduran ha de probarlos el gorrión, y en pocas partes dejarán de observarse los llamados espantajos sobre los parrales y las higueras, puestos con la intención de ahuyentar por este medio á tan molesto pájaro; pero del que hacen ellos bien pronto su estercero, niéndose de la candidez de los dueños que de buena le creyeron podía servir aquello para otra cosa.

Hay aves, entre ellas las curruacas, que por las especies de insectos á que atacan se ve son altamente beneficiosas para la agricultura; pero al gorrión ni aun alimentándose de larvas exclusivamente reportaría grandes utilidades, toda vez que las larvas que alguna vez come son las que forman grandes racimos en los árboles, y que por su volumen son fácilmente notadas por el arboricultor más descuidado, pudiendo de un solo golpe destruir más número que un bando de gorriones en todo el día.

Pero aún hay más, si no se quiere reconocer la vida del gorrión en el granero. ¿Quién es el que no ha visto durante todo el año á esta avecilla alimentándose con los desperdicios de los sumideros ó con las migajas de pan que el chicleo al salir de la escuela arroja al suelo, y al que sigue como si fuese un perro, ó bien en los corrales disputando á la pondora gallina los contados granos que envuelto entre el estiércol da el dueño á sus aves?

Y por último, hay una prueba irrefutable, la cual hecha, decidirá la cuestión que nos ocupa.

Cojante en cuatro distintas épocas del año unos cuantos gorriones y examinense los bueyes, y podrá observarse que las cuarta quintas partes de su contenido lo forman semillas de trigo en su mayor parte.

De todo lo expuesto se deduce:

Primero, que el gorrión es granívoro por excelencia.

Segundo, que la mayor parte del año se alimentan y viven en los poblados.

Tercero, que se alimenta de insectos sólo cuando no tiene semillas ó otros frutos de su gusto.

Y cuarto, que si hace algún consumo de insectos ó larvas es en los jardines ó huertas de las poblaciones, y en modo alguno en sitios distantes de las mismas.

Por consiguiente, y atendidas todas las razones apuntadas, puede decirse sin temor á equivocarse que el gorrión es altamente perjudicial para la agricultura, arboricultura, apicultura y avicultura.