El Progreso agrícola y pecuario (1899-12-07 00:00:00), página 10

El eucaliptus.

El eucaliptus, que se conoce también con el nombre de gomero azulado, es un árbol gigantesco originario de Australia y cultivado en todas las regiones calidas y templadas del globo.
Llama la atención por las dimensiones colosales que alcanza, que pueden llegar de 60 y 70 a 100 o más metros por 28 de circunferencia; por su desarrollo rápidoísimo, que puede alcanzar 45 metros por año.
Constituye el eucaliptus un árbol de ornato que ofrece grandes propiedades medicinales, utilizadas con éxito por la farmacia para la curación de numerosas enfermedades; al mismo tiempo que con su plantación puede obtenerse el completo saneamiento de terrenos insalubres, merced al balístico perfume de sus hojas, que purifica el ambiente y mata los microorganismos nocivos a la salud. Además, el kino de él se extrae es muy empleado en la industria, rivalizando con el extraído del «pterocarpus marsupium» de Roxb., como curtiente de las pieles y como producto tintóreo.
La madera es muy aprovechable por su dureza e incripuntabilidad, así en la edificación, como en carpintería y en la construcción de embarcaciones.
Dos variedades principales se admiten generalmente: el «eucaliptus globulus latifolius» y el «eucaliptus globulus longifolius».
El eucaliptus globulus prehierre las tierras en las que se produce el alcoroche, las dunas, los terrenos arenosos, esquistosos, graníticos y calcarios. Se le cultiva por siembra o por traaplante, prefiriéndose la primera, en tierra firme, porque economiza lo que debiera gastarse en la compra de arbólitos y excavación de zanjas u hoyos.
Aparte, empero, de esta clase de siembra, existe la en barreños o tiestos, y la en semilleros propiamente dichos. En barreños ya no es tan conveniente como en tierra firme o plena, porque si no se trasplantan a los pocos meses de la germinación, las raíces se arrullan siguiendo la forma del recipiente en que crecen, comuniando la tendencia a la curva a las fibras del tronco, resultando de ello una madera de calidad inferior que se resquebraja o hiende al ser serrada.
La siembra en tierra firme ó en plena tierra se verifica en el mismo terreno elegido para el plantamiento definitivo de los árboles, preparándolo de un modo circunstanciado y completo, de forma que adquiera un grado conveniente de divisibilidad, compatible con la pequeña y delicada suma de las semillas, circunstancia casi esencial si se quiere asegurar el buen éxito de la plantación.

Conservación de los granos.

La conservación de los granos que producen los cereales o las plantas económicas e industriales, impone al cultivador la necesidad de tener locales bien dispuestos y de cerciorarse del estado de esas semillas.
La humedad y un calor muy elevado son muy nocivos a la buena conservación de las semillas que cosecha el agricultor.
Los graneros son a propósito para la conservación de los granos precintados cuando están entarimados o enlazados con cuidado, es decir, con materiales que no produzcan polvo que enjuicie los granos alimenticios; también deben tener, para ser buenos, los muros bien blanqueados, y cuando las aberturas que tienen están al Norte o al Mediodía, deben ser cubiertas con una tela metálica y provista de hojas.
Los granos ó semillas que se depositan en un granero no deben tocar nunca las paredes, debe haber entre éstas y los montones de granos, que serán más ó menos grandes, según estén más o menos secos y según la fuerza de resistencia del piso, una distancia de 35 a 50 centímetros. Esas distancias entre los montones de granos se han de conservar siempre libres por medio de tablas ortogonales sostenidas por unas mensulas apropiadas.
Los granos ó semillas recientemente trillados, deben extenderse en capa más ó menos espesa, según la cantidad de humedad que contengan. Los granos húmedos se calientan ó fermentan muy pronto después de la trilla si no se les cuidado de extenderlos en capa delgada y traspalearlos cuando menos cada tres ó cuatro días durante las primeras semanas que siguen á la cosecha.
Los granos que fermentan porque se han conservado mal, pierden siempre una parte más ó menos grande de su valor comercial. La fermentación se revela por un olor de enmohecedura, un sabor rancio y una harina menos blanca y más amarilla. Las semillas que están en ese estado, raras veces germinan y con mucha dificultad.
Se facilita considerablemente la desecación de los granos, cargados aún de agua de vegetación, haciendo pequeños surcos en la superficie de los montones que forman en los graneros. Por este sencillo procedimiento se aumenta mucho la superficie que presentan á la corriente del aire que se hace circular en el local, abriendo las ventanas que están unas enfrente de otras.
No basta tomar todas las medidas necesarias para impedir que los granos fermenten cuando contienen un exceso de humedad; es necesario tener presente que es útil, durante los grandes calores, cerrar las aberturas situadas al Sur y abrir las que están al Norte, para que la temperatura del granero baje y los granos no pierdan una parte de su volumen y de su peso.
Los trigos duros ó trigos vidriosos raras veces son atacados por el gorgojo. Sucedí lo mismo con la avena y la cebada.
En los pasados que se dejan entre los muros y los montones de granos, se puede ver si los ratones se alojan en las paredes ó en el piso.
Cuando es necesario conservar mucho tiempo los granos oleaginosos como los de nabo, etc., se les debe cerrar de cuando en cuando.
Las semillas de alfalfa, trébol rojo, trébol encarnado, etc., que toman un color rojo con el tiempo, deben conservarse en sacos, en locales muy secos. Conservadas así, el aire y la luz no obran sobre ellas y conservan su color natural.
Las habas y las lentijas toman también un color rojo con la edad cuando se les ha sacado las vainas en que se han desarrollado. Por esta razón no se trilan muchas veces sino algunas semanas antes de entregárselas al comercio.
También el trigo debe conservarse en sacos, depositados en locales muy secos. Por este medio se le sustraen á la acción del polvo, que altera su color y aspecto lustroso.

Plantas forrajeras.

Instrucción práctica para el cultivo del trébol rojo.

Cuidados en el segundo año.—Hacia el mes de Marzo siguiente se remueve la vegetación y el trébol adquiere en primavera un desarrollo notable en las buenas tierras, no exigiendo hasta el primer corte en este segundo año, que tiene lugar á fines de Abril o primeros de Mayo, más cuidados que los rigos necesarios para mantener el terreno en buen estado de humedad. Este corte de primavera es el más productivo de todos.
La siega y henificación se hará como para la alfalfa, debiendo advertir que el trébol tarda algo más en descascar que dicha planta y que toma un color oscuro que en nada perjudica á su buena conservación y poder nutritivo. Es muy conveniente adelantar algo este corte, verificándolo antes que florezca para evitar la demasiada consistencia de los tallos, lo que dificulta el dálido ó siega, resultando además un forraje menos apetecido por el ganado.
Después de este corte puede roturarse el terreno por medio de las labores convenientes y sembrar inmediatamente maíz o alguna planta análoga, en cuyo caso el trébol desempeña el papel de una planta de segunda cosecha. Pero en la mayor parte de los casos es preferible dejar que continúe su vegetación como cosecha principal y dar dos cortes más, uno á fines de Junio y otro durante el mes de Agosto. Estos son en general menos productivos que el anterior, pero su desecación no ofrece dificultad alguna.
En resumen, vemos que cultivado como cosecha principal, da dos cortes en el primer año y tres en el segundo, que producen mayor cantidad de heno que los seis ó siete de alfalfa, en condiciones iguales de tierra.
Por los repetidos cortes que se dan á esta planta forrajera desaparecen con su cultivo los cardos y la valluca, plantas como se sabe muy perjudiciales para el cultivo cereal, debiendo tener presente que si las tierras estuvieran muy infestadas, conviene prolongar otro año más el cultivo del trébol, roturándolo por tanto al tercer año.
La roturación se efectúa con los arados ordinarios más fácilmente que la de alfalfa, por las menores dimensiones y longitud de las raíces del trébol.
Aplicaciones.—El trébol, ya verde ó seco, constituye un excelente alimento para toda clase de ganado, que lo apetece más que la alfalfa, por su mayor finura y aroma.
Puede también utilizarse el trébol como excelente abono (especialmente para las tierras fuertes) enterando uno ó varios cortes, consiguiendo así por este medio aumentar la producción del trigo de un modo económico aquellos laboradores que no cuenten con capital suficiente para adquirir ganado y los que, lejos de los grandes centros de consumo, no tienen facilidad para la venta de dicha planta como forraje.
Nos ha parecido oportuno dar noticia de estas plantas forrajeras, por si algunos cosecheros quieren probarlas; y en el caso que lo verifiquen, les recordaremos el consejo del Sr. Vidal: que se sirvan los cosecheros escribirnos, y darnos cuantos datos les haya suministrado la experiencia y el cultivo de la planta ensayada.

V. C.

Método fácil para imprimir dibujos y letras sobre las frutas.

Se cortan con el mayor cuidado posible los dibujos, iniciales ó monogramas, y una semana antes que maduren las frutas se le pegue con cola sobre la cara más expuesta al sol. Después de cosechadas dichas frutas se les quita con precaución el dibujo, y se verá muy distintamente reproducido por una tinta mucho más clara de la que tiene la película.
La cosa es sumamente fácil y sencilla y da la satisfacción de servir á la mesa frutas marcadas con las iniciales que se quiere ó con dibujos alegrícos.