El Progreso agrícola y pecuario (1899-12-15 00:00:00), página 6

10,000, número de los nidos, tendremos 1.203.000 gusanos consumidos cada día, ó sean 360.000.000 por mes! Si no se respeta la vida de los pajarrillos que los consumen, destruirán en poco tiempo la hoja, la flor, el fruto de los árboles y las semillas que constituyen la riqueza de la tierra laborable y cultivada.

Creo haber demostrado suficientemente la conveniencia y utilidad de las aves insectívoras por los beneficios que reportan á la agricultura en general, descolgando entre ellas el gorrión, cuya caza prohiben también nuestras leyes vigentes.

Ahora sólo nos vamos á ocupar del medio único factible y eficaz para conseguir que el gorrión, esta avechita pequeña en su tamaño, pero astuta y de un instintoprecoc, no pueda burlar nuestra vigilancia y abusar de nuestros descuidos, cuando los cereales comienzan á granecer en el campo.

Hasta ahora se han empleado varios procedimientos ineficaces y sin ningún resultado práctico; sólo el espanta pájaros detentante de los Sres. Mr. C J. Price y de Wet Moulrey Surrey, que aun cuando no puede asegurarse sea infalible, como afirman los mismos inventores, redime al menos una originalidad y precisión que garantiza sus buenos resultados; sin embargo, no aconsejo el uso de dichos artefactos, porque además de resultar costosos, pues su coste asciende de 2 á 3.000 pesetas, la carga y comunicación del fuego resulta complicada, teniendo en cuenta que la gente del campo está poco versada en ciertas manipulaciones.

Fundado en este mismo procedimiento del espantapájaros, yo he usado un maniquí que cualquiera puede confeccionar, que fijo y suspendido en el aire por un palo vertical clavado en tierra, mueve brazos y piernas al solo impulso del viento.

Debajo del pelele en actitud de hacer la puntería con un palo cualquiera, coloco una caja metálica estrecha y larga, cerrada en su parte alta, dentro de la cual arde paulatinamente un cordelillo-mecha que va dando fuego á truenos ó bombas fulminantes, con intervalos de 12 á 15 minutos, hasta el número de 50 disparos. Este perenne guarda disparador puede fácilmente trasportarse á viñas, olivares, huertos, etc., y su uso no ofrece peligro ni inconveniente alguno, y el coste de la caja con sus 50 disparos y cordelillo-mecha, sólo asciende á 15 pesetas.

Después de muchos años de ensayos y experiencias, sólo con este sencillo procedimiento he podido conseguir que los gorrones y demás aves granívoras huyan despavoridas de los sembrados por su natural timidez y no se acerquen en muchos días.

La liga, redes, ballestas, lazos y perchas y cuantas invenciones pueda descubrir la inagotable y sublime inteligencia del hombre, serán pronto del dominio y del sagaz instinto de los gorrones, de los que podrá referir mil y mil anécdotas que confirman mis opiniones y que vienen á demostrar que entre las aves pequeñas el gorrión, en astucia, es como la zorra del cuento entre los animales cuadrúpedos: están verdes...

He terminado mis ligeros apuntes ante el incesante piar de mis gorrones caseros que ya barruntan la caída de las nieves por estas elevadas sierras del valle de Océn.

B. FERNÁNDEZ ZORÍ
Presbitero.
Galilea (Logroño) 1899.

ACRILCULTURA

CARTAS AGRÍCOLAS

Desde el cortijo.
IV

Sr. D. Francisco Rivas Moreno.

Otros de los gravísimos males, mi buen amigo, que padecemos los españoles, y no de los que menos contribuyen al atraso de nuestra agricultura, es que consideramos humillante la profesión agrícola, cuando no hay otra más noble ni más virtuosa.

En España, generalmente, y sobre todo los hijos de los agricultores, no son ingenieros, ni agricultores, ni industriales, ni artistas, nada de eso, no pueden ser más que abogados, después fabricantes de pajartitas de papel en una oficina del Estado, si hay influencia política para lograr un destino, luego cesantes y por fin vagos.

En este punto deja la palabra á Mr. M. de Dombasle, que dice: «De todas las carreras a que puede consagrarse un hombre inteligente y laborioso, la agricultura es indudablemente la que ofrece hoy en Francia el más extenso campo á la especial-ción de los hombres que deseen emplear con provecho para ellos y para la sociedad en general su tiempo y sus capitales. En todas las otras abundan los concurrentes y nada hay más difícil que obtener un destino, un puesto solicitado por otros veinte, o encontrar una situación industrial en la que la concurrencia no quite de antemano toda esperanza de éxito. En la carrera agrícola, por el contrario, la materia existe por todas partes, el campo es inmenso (faltan hombres y capitales...» (Anales de Roville.)

Nada pudo añadir á tan elocuentes palabras, donde dice Francia, pongo España y continuo:

El corto plazo á que acostumbramos hacer los contratos de arrendamiento y la inestabilidad de los arrendatarios son causa, también de nuestra escasa producción; pues algunos no mejan sus sistemas de cultivo por ignorancia, pero otros, sabiendo cómo podrían hacerlo mejor, lo hacen por temor de que sea otro el que recoja el fruto de su trabajo. Esto podría remediar- se con una ley que diera derecho al arrendatario saliente que deje los campos bien cultivados y abonados á ser indemnizado por el propietario ó el arrendatario entrante (1).

Perniciosamente influye también en nuestra producción la concentración de la propiedad; enorme extensión de terrenos yacen inproductivos en Extremadura, la Mancha y Andalucía, ocasionando el hambre por la paralización del trabajo en determinadas épocas, y como consecuencia de esto perturbaciones sociales, perjudicándose á un tiempo los propietarios y la Nación entera, pues si se cultivaran, no tendríamos necesidad de recurrir á la importación y se aturarían los artículos de primera necesidad, evitándose á la vez graves males, como el de la langosta, que acosa en esos terrenos y amenaza destruir nuestra agricultura.

Hago punto en este asunto de la concentración de la propiedad, porque pienso dedicarle especialmente algunos artículos.

Otro de los males que han ocasionado el empeoramiento de nuestra agricultura y de nuestros agricultores ha sido el empleo, muy generalizado casi exclusivo, de las mulas en la labranza.

Contra tan perniciosa costumbre combatió Juan de Arrieta en su obra Despertador hace 300 años; Alonso de Herrera, en 1677, D. Miguel de Maureuza Barreda, en 1790, y otros varios, logrando escasos resultados.

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Vuelvo á coger el hilo de mi discurso donde lo dejé al final de la carta segunda, afirmando la necesidad de multiplicar las granjas experimentales, los campos de ensayo y demotización, puesto que la ciencia agrícola es por sí sola insuficiente á ilustrarnos.

Sobre esto me voy á permitir hacer algunas consideraciones.

Sabe usted muy bien que la ciencia agrícola es en los libros un bouquet de encantadoras ilusiones que se marchitan y destruyen brevemente.

Leemos un libro y pensamos: esto es evidente, la ciencia no se equivoca; creemos seguros los brillantísimos resultados que en el papel se obtienen y con esta hermosa imaginación meridional Dios nos ha dado, que nos hizo gratar á la verdad cuando en el canto de las Carolinas nos hizo considerarnos dueños del mundo con el submarino Perla y hasta poco ver destruidas las escuadras americanas y conquistados en un día los Estados Unidos con el torpedo Daza, con esta hermosa imaginación, repito, cogemos el lápiz y con cuatro multiplicaciones, dos restas y una suma, nos fabricamos en un momento una renta de veinte mil duros, con el producto de una finca que apenas produce dos mil pesetas.

Así impresionados, nos lanzamos á la práctica y ésta se encarga luego de echar abajo los castillos en el aire que hemos construido, destrozando una por una las ilusiones de los entusiastas, conteniendo el ardor de los teóricos, pues como dice Heuzé, «por muy prudente y observador que sea el espíritu empapado sólo de lecturas, fracasa».

La ciencia agrícola, como ya he dicho en otra ocasión, sólo puede establecer reglas generales, cuya aplicación varía hasta el infinito, por las múltiples combinaciones terrestres y atmosféricas, y, por lo tanto, están muy lejos de ser absolutos los principios científicos y no se pueden practicar en todas partes tal y como la ciencia los expone.

La ciencia pura nos lleva á razonar falsamente; por eso la práctica es indispensable para modificar sus consejos según las especiales circunstancias de cada momento; por eso en agricultura, lo que la ciencia que se apoya en los hechos condiciona á resultados satisfactorios; por eso la verdadera y auténtica agricultura, á la práctica, debe buscarse en libros inspirados en la práctica de sus autores y no dejarse guiar ciegamente jamás por la opinión de un hombre de ciencia, por muy ilustre que sea su nombre, ni por las costumbres de un país famoso por la perfección de su agricultura. (Schwetz.)

No es la agricultura una jugada de Bolsa que enriquece en un día; pero tiene la ventaja de que en ella no se está expuesto á la ruina instantánea, y con inteligencia, con perseverancia, con prudencia, se alcanza el fin propuesto y se está seguro de obtener la recompensa que me-