El Progreso agrícola y pecuario (1899-09-22 00:00:00), página 8

formación y sus tubérculos del primer año son necesarios para llegar el segundo año á su estado adulto, es decir, para desarrollar un tallo más fuerte y mayor, hojas vegetativas completas y terminar este tallo por una cima de flores capaces de fructificar y al mismo tiempo producir por sus estomas los tubérculos de grosor normal.

Tallo.—Si nosotros estudiamos anatómicamente el tejido del tallo Schacht, nos demostrará que está revestido exteriormente de una epidermis constituida en general por células prismáticas o lisiformes, entre las cuales se abren las cavidades respiratorias cerradas por dos células acopladas formando un stomate; bajo esta epidermis se encuentra una zona circular que es la corteza, la cual rodea otra zona interior vascular, que reposa sobre una médula central. El tejido d: los tallos subterráneos ó estomas no diliere de los tallos aéreos más que por estar desprovisto de estomas.

Hojas.—El tejido de las hojas está compuesto de dos epidermis provistas de estomas, entre las cuales se encuentra una capa de células reposando sobre otras que atraviesan el tejido vascular de los nervios. La respiración es muy activa á la vez en las dos fases foliares y por la epidermis del tallo.

Raíz.—En cuanto á la raíz, está constituida por un tejido de células altargadas rodeando I. capa central del haz vascular; su extensidad está protegida por una cubierta de pelos simples muy cortos que constituyen los órganos de absorción. Es por lo que los líquidos nutritivos del suelo pasan por los vasos de la raíz, después por los tallo y de los nervios foliares, para llegar á las células de las hojas, donde se acabán de elaborar; el exceso de estos líquidos al estado de vapor se escapa definitivamente por los estomas. El plasma de las células foliares así humedecido forma en su masa un cierto número de globulos de sustancia semiúlida y verdusca que se llama granos de clorofila, donde la función es concretar en su interior por medio de la luz solar y de los jugos elaborados en la célula los granitos de fécula ó de almidón. Estos son los elementos nutritivos en reserva que la planta asimila para desarrollar sus flores y madurar sus frutos y reducir el excedente sin empleo para llenar el tallo celular de sus tubérculos.

Inflorescencia.—El tallo podemos considerarlo como un eje susceptible de ser ramificado en ejes secundarios, pero en uno y otro caso termina su período vegetativo por la formación final de un soporte florífero. El conjunto de este ramo floral es el que se denomina con el nombre de inflorescencia. El eje florífero, cuyo largo es de tres á cuatro centímetros, se desdoblaba en su parte superior en dos ejes secundarios, sobre cada uno de los cuales se encuentran sucesivamente insertados á corta distancia los pétalos de seis á ocho flores. Estas flores se abren unas después de otras sobre el eje que las soporta, según el orden con que están insertadas, de tal modo que las terminales están teñidas en botón cuando las de la base se han abierto. Pero como la floración no es más que elimerma, se encuentra de ordinario que todas las flores de un mismo eje se abren al mismo tiempo; las primeras no están todavía marchitas cuando las últimas acaban por abrir. Esta disposición puede favorecer la fecundación de flor á flor, sea por el viento, sea por los insectos.

Flor.—La flor está compuesta de tres verticilos de órganos insertos del exterior al interior alrededor de un órgano central que constituye el pistilo ó órgano femenino. El primer verticilo es el caliz, de cinco lóbulos agudos verdosos; el segundo, de una sola pieza igualmente, es la corola, de cinco lóbulos ó pétalos, más o menos agudos, de color blanco pura hasta el violeta, según las variedades; el tercer verticilo está constituido por cinco estambres de un bello amarillo, dispuestos en oposición con los pétalos del caliz; cada estambre se compone de un corto filete, soportando una antera con dos sacos distintos que se abren á la madurez del órgano. Esta disposición es digna de tener en consideración cuando se quiere utilizar el polen en las fecundaciones artificiales.

Pollen.—Schacht representa el grano del polen bajo la forma de una utricula esférica, encerrando en su interior un líquido plasmático granuloso. Se sabe que es una célula macho encargada de fecundar el óvulo en el órgano femenino.

Pistilo.—El órgano femenino ó pistilo se compone de un ovario que reposa en el vértice del eje floral y que está encima de un estilo alrededor del cual se encuentran las anteras, unidas dos á dos, en forma de tubo, el cual es corto y derecho en su parte superior. El estilo se termina en un estigma ligeramente bilobular, de color verde, que se encuentra á una distancia más ó menos próxima, según las variedades de los poros superiores de las anteras. En cuanto al ovario, es ovadoide, un poco esférico y partido en dos, constituyendo cada uno una placenta especial, sobre la cual son insertados más de 150 óvulos.

Fecundación.—Heamos visto que á cada grano del polen puede dar salida muchos tubos fecundantes. Cada uno de estos tubos entra en el tejido del canal del estilo, se alarga sucesivamente, penetrando en un pequeño canal del óvulo destinado á receptáculo, y lleva al fondo de este canal hasta una gruesa célula que se llama saco embrionario. Después de este contacto ha terminado el acto de la fecundación, es decir, que el plasma y el hueso terminal del tubo polínico se mezcla con el plasma y el hueso principal del saco embrionario, y por la unión íntima de los dos huesos y la mezcla de los dos plasmas, macho y hembra, se forma una célula especial de organización nueva, que es el primer rudimento del embrión. Este último se desarrolla poco á poco en el óvulo por los estados sucesivos de evolución, y llega un momento en que este óvulo, cuando el grano alcanza su madurez, deja este embrión completamente constituido en su interior, tal como nosotros vamos á describir en el momento de la germinación.

¿Qué pasa en la formación de este embrión nacido? Es que de un lado el plasma macho y del otro el plasma hembra contienen en particular todos los elementos para su desarrollo. La unión generativa en el embrión no permite reproducir los órganos de la planta madre, y si se muestran algunas variaciones en las plantas serán solamente de un carácter muy poco pronunciado; pero otro será el resultado si el plasma macho ó el plasma hembra provienen, sea de uno, sea de otro, de variedades diferentes. Esto es lo que pasa en la naturaleza cuando los insectos llevan el polen de una variedad sobre el estigma de una variedad diferente, o cuando por medio de la fecundación llamada artificial y de cruzamiento, ó bien cuando se hace ensayo de hibridaciones entre especies de un mismo género. Se facilita así la mezcla de plasmas sexuales de dos tipos diferentes, y de la fecundación preparada de este modo se obtiene un embrión donde las facultades generativas proceden, sea del padre, sea de la madre, ó de los dos á la vez.

Los procedimientos que se emplean para conseguir estas fecundaciones experimentales varían según las operaciones que se proponen hacer.

Un procedimiento muy simple para obtener el polen consiste en separar las flores abiertas y dar unos pequeños golpes secos sobre los estambres con una aguja á fin de hacer caer el polen sobre un cristal. Se obtiene así una gran cantidad de polen que se puede trasportar al estigma por medio de unas pequeñas pinzas.

Tubérculos.—La patata no es más que una planta que se reproduce por sus granos.

El tubérculo de la patata está constituido por un hinchamiento de la extremidad del ramo subterráneo, y el tejido de los tallos subterráneos se compone al exterior de una epidermis recubierta de una zona circular que es la corteza, á cuyo interior se encuentra el haz vascular reposando sobre la médula central.

¿Cómo está constituida la epidermis de los tubérculos, que les protege contra los agentes exteriores? Schacht nos la muestra compuesta de dos partes, donde la más exterior es formada de una naturaleza coriosa. Estas células tuberosas reposan sobre el tejido generador, en el cual se encuentra el jugo diversamente coloreado que produce el tinte del tubérculo amarillo, rosa, blanco, según la intensidad de materia colorante. Esta suerte de células del tejido generador se distinguen de las células del parénquima cortical en que están llenas de granulos amiláceos. Cuando se corta un tubérculo ó que un accidente hace perder una parte de sí mismo, se forma bien pronto sobre la herida ó sobre la parte cortada una nueva capa tuberosa á expensas del almidón de las células, vecinas de tal suerte que al cabo de cierto tiempo una nueva epidermis de protección recubre la superficie de la parte cortada y la cicatriz.

VICTORIANO ODRIOZOLA.
Perito agrícola.

(Prohibida la reproducción.)