El Progreso agrícola y pecuario (1899-11-15 00:00:00), página 15

—Ni yo tampoco, señor. ¡Oh, si yo tuviese quien me enseñara á escribir!
—No digo eso; digo que si por el solo hecho de saber leer se ha hecho rico, no habría pobres.
Como me indicara el sitio donde su amo estaba, me fui cazando hasta una huerta de hortaliza, en la que, mano sobre mano, daba órdenes á un robusto campesino para los diversos trabajos que estaban haciendo el mozo que dos años antes viera guardando ganado.
A las primeras palabras que le dirigí me reconoció y dijo:
—¿Cuánta diferencia de entonces á hoy, ¡eh! Hace dos años era un zagallo y hoy me veo dueño de todo ese ganado y de estos terrenos.
—Pues precisamente por eso vengo, que me ha dicho su pastor que esto lo debe usted á saber leer.
—Ni más ni menos.
Y entonces me explicó todo el misterio. Su abuelo, dedicado al pastoreo toda la vida, nunca fue á la escuela y nunca supo leer, siendo, además, muy desmemoriado, y en tal concepto le tenía un hermano suyo que en Madrid, á fuerza de trabajo, había logrado reunir un capitalito, que, realizado, se vino con él al pueblo, donde al cabo del tiempo murió, dejando á su hermano su único heredero, consistiendo la herencia en unas ovejas y la casita don de vivía.
—Mira, hermano—le dijo al morir—cuando me hayan dado tierra buscas un papel que tengo en esa cartera y en él verás escrito el sitio donde guardo el dinero, que es lo bastante para que acabes tus días sin escaseces y dejes á tu nieto y sobrino mío un capitalito.
—No pudo hablar más; dejó de existir y después de darle sepultura y demás, tomó mi abuelo posesión de los bienes que aparecieron, pero ¡cómo triste! la cartera á que se había referido el muerto la tenía mi abuelo, pero como no sabía leer, mal podía hacerse dueño de la fortuna.
¿A quién acudía para que se lo leyera? De natural ignorante y desconfiado, se guardó el secreto y continuó guardando su ganado, sin pensar siquiera en que podía haberme mandado á algún maestro para aprender á descifrar el enigma.
Un día, á poco de estar usted aquí, se puso muy malo y me confesó la verdad, y á pesar suyo y dejando sólo el ganado muchos ratos, pude, con el auxilio del maestro de un pueblo inmediato, conseguir aprender á leer y escribir regularmente; pero sólo cuando murió tomé posesión del cuadul, pues no consintió darme el papel que tantos años guardara.
—Mire usted, cuando fuí al huerto de la casa, según decía el precioso papelito, y descubrí la caja del dinero lloré mucho, no de alegría, sino recordando los malos ratos que había pasado mi abuelo pensando en el tesoro...
BENITO BALBUENA.
Estación de Villalba 4 de Noviembre de 1899.

VETERINARIA

La policía sanitaria en Francia.

No podemos menos, antes de transcribir los documentos que á continuación publicamos, de señalar el triste contraste que se observa entre la actividad é interés que despliegan las autoridades de la vecina republica en los asuntos de policía sanitaria de los animales domésticos, con la apatía y menosprecio con que las nuestras miran todo cuanto se refiere á tan importante materia. Y no es porque, desgraciadamente, á diario no se les ofrecen múltiples ocasiones, pues un gran número de enfermedades contagiosas han tomado carta de naturaleza en nuestra ganadería y se han convertido en constantes azotes que la diezman sin cesar.
La fiebre aftosa o glosopeda, á cuya enfermedad se refieren los documentos que publicamos, es precisamente una de las que reinan en la mayor parte de nuestras comarcas con carácter endémico y la que ha motivado desde ya hace algunos años el cierre de los puertos ingleses para los ganados españoles y el de las fronteras francesas en no muy lejana época.
Por consiguiente, ya que nuestros Ministros y Gobiernos no tengan tiempo de descender á tratar de estas cuestiones, propias de veterinarios, nosotros faremos á conocer á nuestros lectores lo que se hace y dice en otro país, porque de ello pueden sacar, á buen seguro, provechosas lecciones.
He aquí ahora los documentos aludidos:

LA FIEBRE AFTOSA
El Ministro de Agricultura acaba de dirigir la circular siguiente á los profesores de los departamentos y profesores especiales de agricultura:
«Parte 26 Septiembre 1899.
Muy señor mío: La propagación de las enfermedades contagiosas del ganado parece ser debida en gran parte á la ignorancia en que se encuentran los cultivadores, y con frecuencia hasta las autoridades locales, de las prescripciones de la ley sobre la policía sanitaria de los animales y de las obligaciones que esta ley les impone.
Importa, pues, dar instrucciones sobre estos varios puntos á nuestras poblaciones rurales.
He pensado que, en virtud de las funciones que ustedes desempeñan y que les ponen constantemente en relación con los agricultores, podríais prestar un concierto útil á los agentes del servicio veterinario departamental, contribuyendo por vuestra parte á hacer conocer en necesarias campañas las principales prescripciones de la ley sobre la policía sanitaria, especialmente en lo que concierne á las obligaciones que están impuestas á los propietarios de los animales.
Os suplico, pues, que aprovechéis las conferencias y conversaciones que os pertenece hacer con los agricultores, conforme á la circular del 4 de Febrero de 1899, para recordar que el artículo 3.º de la ley del 21 de Julio de 1881 sobre la policía sanitaria de los animales, que ha llegado á ser el art. 31 de la ley del 21 de Junio de 1898 sobre el Código rural, impone á todo propietario, á toda persona que tenga, bajo cualquier título que sea, el cargo de los cuidados ó la guarda de un animal amenazado ó que se sospeche que está amenazado de una enfermedad contagiosa el deber de prestar inmediatamente la declaración al alcalde del distrito municipal de donde se encuentra el animal. Esta disposición es de las más importantes; la ley prescribe que, en espera de la intervención de la autoridad, el animal debe ser secuestrado, separado y tenido aislado de los demás animales.
Os induzco también, para más seguridad, á recordar las penalidades en que incurrirán los cultivadores indolentes ó recalcitrantes á las disposiciones de la ley.
Estas penalidades están enumeradas en el artículo V de la ley del 21 de Julio de 1881.
Tendrán ustedes que poner plenamente en relieve la importancia de las medidas prescritas y exponer las razones. Se puede decir que, aparte de unas cuantas excepciones, toda enfermedad contagiosa debe ser rápidamente contenida; las epidemias resultan, casi siempre de una ignorancia prolongada del foco real del contagio. Nuestra legislación sanitaria no puede, por tanto, tener efecto útil sino cuando las autoridades locales tienen conocimiento del primer caso de enfermedad contagiosa, y se aplican inmediatamente las medidas prescritas para cada una de ellas.
Desgraciadamente, á muchos cultivadores les renueva la idea de dar á conocer el estado de salud de su ganado. No se dan cuenta de que, previniendo con tiempo el servicio sanitario, podrá no solamente prescribir todas las medidas propias para contener la plaga, sino que también podrá dar útiles consejos para abreviar la curación de los animales enfermos.
Si las autoridades prefecturales están con frecuencia obligadas á aplicar las medidas más severas de la ley (declaración de infección de uno o varios distritos, suspensión de las ferias, etc.), la falta es de los interesados que han dejado extender el mal cuando en un principio era fácil contenerlo, por sencillas medidas de secuestro tenidas durante algunos días solamente, no imponiéndose más que una molestia momentánea.
Esta formalidad de la declaración es, pues, indispensable; es preciso demostrar en todas partes la necesidad y hacerla entrar en las costumbres. Entonces no veremos más extenderse sobre nuestro territorio esas graves epizootias que causan tantas pérdidas á la agricultura.
Os dirijo como indicio (ó noticia) un aviso que será puesto en cada alcaldía y que concierne especialmente á la fiebre aftosa.
El Ministro de Agricultura,
DUPUY.»
(Ganadería.)
GANADERÍA
DEL GANADO MENOR (1)
CAPÍTULO IX
Del ganado de cerda y cría de lechones.
En todo género de caudípedos se escoge con cuidado el porte exterior del macho, porque la progenie es con frecuencia más
(1) Libro séptimo de Colombia.