El Progreso agrícola y pecuario (1899-08-31 00:00:00), página 7

la misma. Estas materias forman nuevas combinaciones en el suelo y no son lavadas o arrastradas por las aguas.

Un conveniente empleo de los abonos exige también que éstos, á más de serlo en formas fá cilmente asimilables para las plantas, como las expresadas, dando para el ácido fosfórico la preferencia á las formas de superfosfato ó escorias Thomas, según sea su precio, sean empleadas en proporciones y cantidades que correspondan á las necesidades de la cosecha que se persigue.

Conviene tener presente que las diferentes cosechas también tienen necesidades diferentes respecto á los elementos fertilizantes, y que una combinación de abonos excelente, por ejemplo, para una cosecha de trigo, no lo será para una de patatas, de leguminosas u otras. Por todo ello, el agricultor debe aspirar á ilustrarse en tan interesante materia, huir de las mezclas de abonos completos, no siempre convenientes, muchas veces mal fabricados y siempre caros, y emplear con conocimiento, según su propio criterio, las diferentes materias, exigiendo se le garantice su graduación.

La necesidad de una racional rotación de cosechas será evitable para cada agricultor y deberá adaptarse á las condiciones de cultivo de cada comarca. En verdad, esta regla fundamenta tal está tan universalmente reconocida que no es necesario insistir sobre ella.

En la agricultura, como en otras condiciones de la vida, el hombre práctico, el que obtiene éxito, es siempre aquel que obra con arreglo á un plan bien reflexionado con constancia y per severancia, logrando óptimos frutos de sus tierras si para el trabajo hace uso no sólo de los brazos, sino también de la inteligencia.

Cómo se obtienen los mejores resultados con los abonos.

El agricultor que se figure que la sola aplicación de algunos centenares de kilogramos de abonos por hectárea basta para asegurar una abundante y remuneradora cosecha, estará en un gran error, como muchos lo habrán sabido á sus costas. Es necesario en los casos en los cuales se ha dado á la tierra una regular cantidad de abono, sin que las cosechas respondieran á su aplicación, sencillamente porque en cada caso se han ignorado las condiciones especiales de la naturaleza.

Con fundamento se ha dicho que los abonos demuestran su efecto completo sólo á aquellos que saben usarlos. Sin embargo, no es muy difícil familiarizarse con estos conocimientos necesarios, y el agricultor que quiera tomarse la molestia de prestarles alguna atención será compensado de ella.

Los tres factores principales para un remunerador cultivo son: esmerado laboreo y cuidados de cultivo, la oportuna aplicación de un conveniente abono y una racional rotación de cultivos.

En cuanto á lo primero, ningún labrador ignora lo indispensable de una buena reja, cuanto más profunda mejor, y de repetidos pases del arado de grada y otros cuidados de cultivo, según la planta que sea, y cuya aplicación, cuanto más esmerada, más habrá de favorecer el desarrollo de las cosechas. Un suelo duro y mal labrado impide á las raíces extenderse en busca de alimento y asimismo no permite entrar debidamente ni el aire ni el agua, todo lo cual es contrario á un buen crecimiento de las cosechas.

Igual importancia que el buen laboreo de las tierras lo tiene la conveniente aplicación de los abonos. En primer término, si los abonos no son aplicados cada cual en tiempo oportuno, no pueden surtir un efecto completo. Cuando se emplea justo el tiempo de plantar no tienen bastante tiempo algunos para de su condición sólida transformarse en líquida, en la cual los toman las plantas. También las plantas ya algo crecidas pueden hasta sufrir daño al venir en contacto con el abono crudo en una aplicación tardía. Por otra parte, cuando los abonos se esparcen y entierran algunas semanas antes de la plantación ó de la siembra, tienen ocasión de asimilarse por completo y de diseminarse por la tierra, de tal manera que á la germinación ó primer brote de la planta pueden darle un vigoroso impulso, presidiéndole robustez desde los principios.

La agricultura belga.

Como en España.

En la Revue Générale Agronomique, de Louvain, leemos un trabajo del profesor Mr. Edmond acerca de los progresos de la agricultura belga durante el año 1898, y considerando aquél digno de que sea conocido en España, reproducimos con gusto parte de él en nuestras columnas.

Una Sociedad nacional para la mejora del ganado—dice el profesor Edmond—empezó á funcionar en las primeras semanas de 1898. Fue el primer resultado del movimiento diseñado desde el año precedente en favor de numerosos simulacros de crianza. Estos persiguen la mejora de las variedades locales, principalmente por selección. La crianza de caballos de tiro pesado belgas se mantiene al nivel que le ha valido su reputación universal. En Alemania, los caballos belgas han desplazado á los Clydesdale y á los Shires (ingleses), á tal punto que en los depósitos de padrones del estado aleman cuatro potros sobre cinco son de raza belga.

La comisión para la cría del caballo belga ha procedido á la impresión en diversos idiomas de un folleto que contiene los dibujos de algunos reproductores de fama y que expone las cualidades de los caballos belgas. Este folleto se ha distribuido por mil ejemplares en los países en que la producción belga encuentra mercados; en fin, la Bélgica enviará al concurso de París en 1900 el stock entero de sus caballos reproduccióres elegidos.

La cría del chancho mejorado excita la atención del mundo agrícola. Una sociedad llamada Mercureius recibe todos los chanchos que los cultivadores pueden enviar y efectúa su expedición y su venta.

La agricultura belga se desarrolla más y más y utiliza en una grande escala los procedimientos de la incubación artificial. El Ministro de Agricultura ha hecho efectuar una distribución gratuita de un folleto muy útil, debido al profesor Liéaux, y que trata de las enfermedades de las aves.

El comercio de patatas para la exportación ha seguido una marcha ascendente. La cantidad exportada ha triplicado en tres años.

La enseñanza agrícola ha continuado su desarrollo, principalmente por la creación de cursos de agronomía en las guarniciones y por la anexión al curso de Agrónomos del Estado de una serie de ayudantes temporales, portadores del diploma de ingeniero agrícola. El Director general de Agricultura ha hecho distribuir á los conferenciistas oficiales aparatos de proyección para facilitar la enseñanza. Señalamos también la fundación reciente de escuelas de lechería para hombres, y un servicio especial para la silvicultura encargado de dar consultas gratuitas en materia forestal.

Las lecherías cooperativas se multiplican bajo la forma de grandes lecherías, cuya instalación está á la altura de los últimos progresos y comprende en muchos casos una instalación frigorífica.

A fines de 1897 el conjunto de las lecherías cooperativas acusaba en el año una producción de 8.879,114 francos de manteca, provenientes de 50,824 vacas, pertenecientes á 17,322 cooperadores. El término mel no alcanzaba á 3 vacas por cooperador, lo que prueba perfectamente que estas lecherías belgas son, sobre todo, alimentadas por el pequeño cultivador.

Las destilerías cooperativas tienen una instalación enviable; los capitales suscritos por los asociados alcanzan y pasan en muchas de 100.000 francos; por esta cifra se ve que los cultivadores han pasado el periodo de desconfianza y de dudas en materia de cooperación.

El Ministerio de Agricultura ha dictado un proyecto de reglamentación que tiene por objeto impedir la fabricación de la manteca por la margarina. A este fin, este último producto será adicionado con pequeñas cantidades de téamo y de jícama.

Las Cajas rurales de ahorro y de crédito se multiplican con rapidez y se completan por Cajas centrales provinciales. De la misma manera las Sociedades de seguros mutuos se desarrollan en todas las regiones, especialmente las de seguros de ganados.

El número de los animales asegurados en 1º de Enero de 1898 alcanzaba la cifra de 119,258 cabezas, que representaban un valor de francos 40.414.956. Las indemnizaciones pagadas suben á 6.75 por 100 del valor total asegurado.

Bajo los auspicios de algunos comités se han organizado sindicatos de ganaderos y para la compra de abonos, ensayos prácticos de maquinarias agrícolas, etc.

Como se ve, hay gran tendencia en Bélgica á desarrollar los trabajos de las asociaciones libres.

Cuarenta millones para la agricultura.

Como todos saben, el Gobierno francés ha renovado á favor del Banco de Francia el privilegio de emisión de billetes hasta 1925; pero en cambio de esta concesión se ha asegurado grandes ventajas.

El Banco se compromete á facilitar á l'Ésorco 40 millones de francos durante el tiempo que dura la concesión, sin cobrar interés; le da parte de las utilidades, que ascenderán á casi tres millones al año.

Estas dos ganancias son destinadas, por una ley especial, al exclusivo beneficio de la agricultura, con el fin de abrirle una fuente de crédito á interés ínfimo.

Los 40 millones fueron destinados á constituir los primeros fondos de dotación de los Bancos regionales, los que deberán funcionar como órganos intermediarios entre el Banco de Francia y los pequeños bancos locales.

Los tres millones de utilidad serán destinados al pago de la diferencia en el interés efectivo de los socorros acordados á la agricultura y el interés mínimo con que se acuerde el préstamo.

Libros de agricultura, ganadería y veterinaria.

El Progreso Agrícola y Pecuario, deseoso de favorecer la mayor cultura de las clases productoras, se ofrece á mandar las obras españolas y extranjeras de agricultura, ganadería y veterinaria que se le pidan sin recargar nada el precio de los libros por dicho servicio.