El Progreso agrícola y pecuario (1899-08-31 00:00:00), página 6

Aumentando y mejorando los pastos está fuera de toda duda que vendrá, como consecuencia lógica, el fomento de la riqueza pecuaria.

Nosotros, que tantos años llevamos trabajando, en la prensa y fuera de ella, para que agricultores y ganaderos vivan con el personal del servicio agronómico en trato frecuente y cordial, nos congratulamos muy sinceramente de ver cómo en la Coruña los ingenieros agrónomos han conseguido que hasta los más refractarios á ciertas reformas escuchen sus consejos y concedan á sus palabras una autoridad que otras veces se les negara.

RIVAS MORENO.

Contrastes.

Merece llamar la atención que coincidían la invasión de la peste bubónica en Portugal, los daños incalculables causados en los campos por las tormentas de todas clases y las consecuencias funestas que afligen al país por las tres últimas guerras, con las muchas corridas de toros que se han celebrado en toda España durante el mes de Agosto.

No es posible citarlas todas; basta con enumerar entre las principales las de Madrid, Bilbao, Sevilla, Valencia, Valladolid, Ciudad Real, Badajoz, Coruña, San Sebastián, Alicante, Avila, Jaén, Chinchón, Vicalvaro, Montoro, Ubeda y Almadenejado. Estas últimas aunque sin la importancia que las primeras, ni mucho menos, pero que por lo mismo que el contraste de esa importancia es grande, se revela por ella la fuerza de la afición.

Esta no nos parecería mal si al mismo tiempo mereciesen atención preferente el mejor desarrollo de nuestra riqueza y la enseñanza agrícola en los dos grados de enseñanza general y profesional; la primera establecida en las escuelas de instrucción primaria y en los institutos de segunda enseñanza; la superior establecida en esta o análoga forma: estudios con la tendencia y extensión que se da hoy en el Instituto Agrícola de Alfonso XII para tener un buen cuerpo de Ingenieros agrónomos; estudios de propietarios ó directores de fincas y de peritos agrícolas que pudieran darse en las granjas-escuelas regionales, abarcando todos los conocimientos técnicos y prácticos que estén reconocidos de verdadera utilidad; estudios elementales del pequeño propietario, del colonel y del obrero, que se tengan en escuelas propias á fin de la enseñanza de esos propietarios, colonos y obreros.

Cuanto acabamos de enumerar está por hacer. Reconocemos lo difícil que es realizarlo, mas no es imposible su ejecución, sobre todo es de necesidad llevar el pensamiento á la práctica.

En toda sociedad que está bien constituida hay una clase directora que tiene verdadero interés (por lo menos debe tenerlo) en que la clase de inferior categoría, á la que da ocupación, tenga cualidades buenas y condiciones adecuadas á su trabajo. Esto que afirmamos no es una ilusión, se ve practicado en los mejores cultivos del extranjero. El Estado español es más de un ejemplo, y reciente es la publicación del decreto que ha tomado por la provincia de Sevilla la instrucción agrícola de algún propietario, que si le ha favorecido la fortuna, ha sido también su éxito debido á la laboriosidad y á su inteligencia.

Si ésta se pone al servicio de las diversiones celebradas con predilección, dicho se está que de una diversión honesta puede pasar fácilmente á una pasión desordenada que obligue á descuidar cuidados (repetidos ejemplos pueden presentarse) como son, entre otros de utilidad general, la reforma inmediata de las cartillas evaluadoras y ejecución del catastro, el plantamiento del libre cultivo del tabaco, para que no suceda como ahora, que se arrancan por miles las plantas florecientes. Además, fórmateste el cultivo del algodón y de la caña de azúcar con otras producciones.

Igualmente conviene fijar la atención general en aumentar y perfeccionar los abonos minerales, que se logra con ellos suprimir los barbechos, y con poder ser la cosecha anual, se logra además conseguir la doble y aun triple, como el suelo, el riego y el trabajo del hombre sean de provecho.

Si á esto se une que las cosechas dentro de cada añualidad se aumenten como es tan posible, llegando en la perfección del cultivo intensivo á progresos que maravillan donde saúnen haces, dicho se está que el aumento de productos trae consigo el del capital, la riqueza general se acrecienta y el bienestar sube de punto.

Los millones gastados en corridas de toros, destinados á mejorar la situación del obrero campesino y del propietario rural, son incalculables las ventajas que reportarían á los habitantes de la campaña española. Lo mismo que el capital empleado en res-bravas, si estuviese invertido en ganado de labor, reportaría ventajas inmensas.

Difícil es variar la opinión que está puesta en lo que se llama con justo motivo la falta naciona, pero las dificultades no deben arredar estando convencidos de tener la razón de su parte.

Contrasta la tendencia á divertirse en espectáculos como las corridas de toros con la nula que cunde entre los viticultores cuyas zonas de cultivo sufren por las enfermedades que se presentan en los viñedos por la invasión de parasitarias criptogámicas, invasión que, habiendo acudido á tiempo llevando á la práctica las advertencias hechas por el servicio agronómico, se hubiese contenido sin traspasar ciertos límites.

Es lo cierto que, debido en mucha parte á la imprevisión, la floroxa ha podido desarrollarse en proporciones alarmantes. Por imprevisiones incalculables, el mildew hace estragos donde no se han usado debidamente los sulfatados correspondientes. Es lo cierto que las enfermedades criptogámicas perjudican á las viñas amenazando su existencia, sin que se vea á la opinión agrícola preocuparse en proporción del peligro.

Afortunadamente ni la cosecha de cereales, en general, ni otras cosechas importantes, como son las de aceites y frutas, decaen en los momentos presentes en el mercado español, al menos en proporciones alarmantes.

Pero no nos hagamos ilusiones, será una calamidad pública que los cultivos en abonos y demás elementos auxiliares no se hagan como reporten más ventajas. Estas se logran aplicando los adelantos positivos en la medida que los progresos científicos se realizan. La verdad ó realidad de ellos se hace indudable cuando vemos que en otros países se tocan grandemente las ventajas.

En nuestra misma nación se pueden apreciar los contrastes. No hay más que comparar regiones con regiones, masas de cultivo con masas de cultivo, tierras de regadío con tierras de secano.

ANSELMO FUENTES.

Las semillas y los plantios.

La elección de la semilla en todo cultivo es el punto más importante. Sin las debidas precauciones en esta elección, no puede haber cultivo remunerador. La semilla debe hallarse vista, en primer lugar, de un embrión perfecto, pues esos caracteres se transmiten hereditariamente.

Debe ser apta para la germinación, hallarse bien desarrollada y no haber sufrido mutilación alguna.

Estará madura, pues así los vástagos que produzca serán más robustos y sus productos más abundantes.

Las mejores son las pesadas y voluminosas. Del mismo modo conviene escogerlas bien, para evitar las falsificaciones tan comunes en el comercio.

En este punto será oportuno someter á prueba el poder germinativo de la semilla, pues la edad, la mala conservación, pueden haber comprometido la facultad de germinar de las semillas, y además, el fraude ha llegado á tal punto que hoy se reviven las semillas viejas, y hasta se las fabrica falsas por medio de granos de cuarzo.

El principal cuidado que hay que prestar á las semillas, antes de echarlas en la tierra, es librarlas de los parásitos, sobre todo de los hongos, y además separar las que están atacadas de carie.

También se les da un pequeño baño de aceite.

En el petróleo pueden estar algunos minutos sin que eso dañe al germen, y obteniéndose en cambio la ventaja de que el olor de aquella sustancia aleja los insectos. Luego se las moja y se las mete en una sustancia pulverulenta y activa que no puede causar daño á la semilla, tal como el negro animal. Así se asegura la alimentación del vegetal desde su primera época, y se le pone en estado de resistir más fácilmente á las causas destructoras.

La época de la siembra no puede fijarse de manera general. Cada país tiene en eso sus costumbres, dependientes, no de capricho, sino de la experiencia acumulada durante siglos.

Lo mejor es seguir ese sistema, y en caso de variar alguna vez, hacerlo con prudencia, pues los ensayos en agricultura suelen costar muy caros.

Las semillas se entierran más ó menos, según su clase, pero el exceso en uno ó otro sentido es siempre perjudicial. En las regiones húmedas basta con meterlas á escasa distancia de la superficie; en las calidas y secas es preciso colocar las semillas á mayor profundidad para que no carezcan de la frescura uniforme necesaria á su germinación.

Las siembras y plantios reclaman experiencia grande de parte de quien las practica. No se olvide un proverbio agrícola que dice:

«Campo bien sembrado está á mitad cosechado.»

Es menester, sin embargo, distinguir entre los varios abonos. Algunos entre ellos son más solubles que otros y, por lo tanto, no deben ser depositados en el suelo con igual anticipación los primeros que los segundos, so pena de ser lavados por las aguas y perderse su efecto. Los abonos nitrogenados, el sulfato de amonio, por ejemplo, y más aún el nitrito de soda, son muy pronto arrastrados por las capas más profundas de la tierra, y con este motivo sólo deben ser aplicados cuando precisamente se necesita su acción.

Generalmente, estos abonos nitrogenados dan los mejores resultados cuando son aplicados de cubierta después de tiempo de plantar, y en especial el nitrito de soda nunca debe dárselo más pronto, y aun entonces mejor ser repartido en dos ó tres aplicaciones repetidas, con intervalos de dos ó cuatro semanas.

Los ingredientes minerales de abono, tales como el ácido fosfórico y el sulfato ó cloruro de potasa, deberán, á contrario, siempre ser aplicados á la tierra antes de plantar ó de sembrar, procurando quedan intimamente mezclados con