El Progreso agrícola y pecuario (1899-09-22 00:00:00), página 6

de cultivo que aconsejamos al último grado de sencillez, y además son muchísimos los terrenos más o menos ricos en potasa, creemos que la mejora del cultivo extensivo del trigo, a dos a tres hojas, por la que pudiera comenzarse, es emplear algún compuesto fosfato.

Varios son los de estas clases que diferentes industrias proporcionan a la agricultura: fosfatos precipitados, superfósforos minerales y de huesos, escorias o fosfatos Thomas, polvo de huesos, etc.

Mientras nuevas experiencias no vengan a demostrar otra cosa, opinamos que estas materias son sensiblemente equivalentes con relación a su riqueza respectiva. Por más que el ácido fosfórico que contienen se halle en distinto grado de solubilidad, sus efectos agrícolas, a igualdad de riqueza, vienen a ser semejantes si los fosfatos se presentan pulverulentos y se tiene el cuidado de esparcirlos e incorporarlos á la capa arable con la debida uniformidad.

Cuando en ensayos comparativos se haya observado á veces que alguna materia fosfatada, á los pocos días de aplicada, ha impreso mayor vigor á la vegetación, en general debe atribuirse el hecho á la presencia de compuestos amoniacales que suelen llevar algunos fosfatos.

Todas ellas son poco difusivas en el suelo; por tanto, el agricultor debe procurar que queden bien repartidas y, al efecto, echarlas al comenzar las labores y enterrarlas el mismo día, si hay probabilidades de lluvia ó se producen rocios.

El fosfato que se aplique, con las labores sucesivas anteriores á la siembra quedará bien repartido, y procediendo de esta suerte podrán emplearse fosfatos menos difusos aunque de menos coste.

En las granjas experimentales de Jerez, de Cáceres, en la central de Madrid se han ejecutado ensayos de abonos en trigo de secano empleando en algunas parcelas las escorias Thomas como única materia fertilizante y se han obtenido resultados muy satisfactorios.

Por ahora creemos que dicha materia fosfórica es la indicada para iniciar las mejoras en el cultivo extensivo del trigo, pues á bastante riqueza en ácido fosfórico (14 á 16 por 100) reúne las condiciones de ser muy persistente en el suelo y relativamente económica, ya que su precio vendrá á resultar próximamente á unas 10 ó 11 pesetas los 100 kilogramos en las provincias centrales.

En cuanto á las cantidades que de dicha materia convendrá emplear, ha de tenerse en cuenta la pérdida que sufre la tierra en ácido fosfórico al extraer la cosecha de trigo. Una de 10 hectáreas de grano encierra alrededor de 11 kilogramos de aquel componente; pero aspirando á mayor cosecha, hasta llegar con el sistema de barbecho á 40 hectolitros por hectárea, hemos de contar con una pérdida de 22 kilogramos, cantidad que hay que reponer para no mermar la fertilidad del suelo. Con la composición mencionada de 16 por 100 en ácido fosfórico en las escorias, 138 kilogramos de éstas bastarían para ello. No obstante, como las plantas no absorben todo el abono que se echa al terreno, es necesario aumentar la cantidad que se deduce técnicamente.

Así, pues, empleando de 200 á 250 kilogramos de escorias Thomas por hectárea, lo que representa un gasto de poca consideración, entendemos que se podrá mejorar notablemente la productividad de las tierras de pan llevar sometidas desde largo tiempo al cultivo cereal sin adición de materias fertilizantes, y á medida que el agricultor vaya obteniendo mayor beneficio en su explotación, con esta sencilla reforma, podrá ir estableciendo otras hasta llegar al cultivo perfeccionado.

J. BERNAT.

Las ferias.

Las ferias, en su creación, han respondido cumplidamente á las necesidades de sus tiempos, como responden hoy á las necesidades de estos días y responderán, aunque con transformaciones, á las necesidades que existan en lo venidero, pues si bien es cierto que las mayores facilidades en los transportes no hacen tan necesarias las ferias como lo fueron hace cincuenta años, tampoco entonces muchos pueblos, y comarcas enteras, sentían la necesidad de surtirse como la sienten ahora, porque tampoco entonces se podía vender, de muchos rincones de España, con la facilidad y precios que se pueden realizar los productos nacionales, como se hace en la actualidad.

Esto no quiere decir, así se ha venido observando en el mes de Septiembre, que haya habido animación mayor ó menor en las ferias de Soria, Molina, Vitoria, Jerez de los Caballeros, Palencia, Albacete, Salamanca, Calatayud, Alcázar de San Juan, Segovia, Hellín, Atienza, Logroño, Zaragoza, Valladolid, Pamplona, Chevía, Vigo, Teruel, etc., etc. La animación para contratar ha sido la corriente.

Nuestro objeto es fijarnos en la importancia que habrán de tener siempre esos grandes mercados periódicos llamados ferias.

En ellas se presentan los resultados de improbables tareas, de fatigas sin cuento, de aptitudes educadas á fuerza de experimentos hechos con sacrificios de todas clases. Todo se equilibra en una feria, ¿a la que por regla general coinciden en asistencia y batallan en ella el vendedor que quisiera vender á precio el más superior y el comprador que acude con su dinero para repararlo mucho entre precios los más inferiores.

Las mercancías se ofrecen como el resultado definitivo de estudios y de investigaciones que dan un cúmulo de experiencias. El sabio dio la teoría y al hombre de campo corresponde conocer en la práctica qué es lo que puede aplicarse en su respectiva zona de cuanto la ciencia haya descubierto, pasando el sabio su descubrimiento del secreto de la naturaleza á las manos de quienes quieran trabajar y mejorar así su posición social.

Enmedio de los errores á que está sujeto el estudio humano, no deja de presentarse siempre verdad demostrada la que es de utilidad general.

Reconocida queda ésta en los cultivos intercalados, en la transformación de los terrenos arenosos y sueltos en fértiles, en los abonos fosfátados y potásicos, en las leguminosas como fuente de azote para la tierra. No puede desconocerse que son de utilidad general los trabajos científicos de Jacquinot sobre la vinificación, los del Instituto La Claire sobre las levaduras y tantos otros trabajos, entre los que merecen mención especial los realizados en la Estación genetónica de Cette correspondiente á España, y que está acertadamente dirigida por Blavía.

No pueden negarse, ante la evidencia de las pruebas, las ventajas de las buenas labores. Es cierto que para todo no sólo se necesita inteligencia, sino que es también indispensable capital, y que las labores de campo requieren mucho dinero.

Sobre esto, y al reflexionar sobre las cuantiosas sumas que representan los ganados, cereales y demás producciones que se exponen á la venta en las ferias, es imposible olvidarse de la esclavitud que imponen los 100 ó más millones de pesetas que se prestan anualmente con interés usurario, y cuyos millones, prestados por medio de una equitativa y acertada operación de crédito, hablan de repetirse rentabilidades inmensas para el buen éxito de las ferias. De una parte este obstáculo, y de otra el no menos terrible y tradicional que presenta el fisco, hacen que sufran mucho los labradores, más los de menos capital.

Por cierto que entre éstos figuran, en primer término, los labradores de Cuevas en Málaga, y de Benaméji en Córdoba, con otros de distintas provincias, á quienes pasará de un millón de plantas de tabaco entre todos las que les hayan sido inutilizadas.

Mucho puede engañar el buen deseo, pero no nos parece imposible, que las ferias sean terreno abonado para servir de punto de partida á la organización de una asociación nacional que pueda facilitar los capitales necesarios á los labradores que carezcan de ellos. Sobre todo si con este suceso coincidia la reorganización de los Póstos.

La dificultad principal podrá partir de los Ayuntamientos, sobre cuyo personal puede tanto la pasión política, que llega hasta impedir que se realicen las mejoras necesarias al interés general del vecindario de cada localidad.

Mas las empresas buenas para la generalidad son las que se deben acometer, atinándose en darles certeza unidad de acción.

Si los Ayuntamientos de las poblaciones donde se celebren ferias lograsen ponerse de acuerdo, por interés general, entonces podrá reunirse un capital para prestarlo á los labradores, garantizado con las firmas necesarias, para darle solidez y acierto en la forma de pago.

Con Ayuntamientos como el de San Sebastián de Guipúzcoa se puede realizar todo lo posible, por difícil que sea, tomándolo como ejemplo.

Aquí no cabe más que enunciar la idea, que había de facilitar su realización si de Ayuntamiento á Ayuntamiento se hiciese responsable cada uno de las cantidades que los respectivos convencios tomasen á préstamo en la localidad de su vecindario, y se hiciese responsable también cada Ayuntamiento de las cantidades que á cuenta de esos préstamos entregasen los fe- riantes en la población donde se celebrase la feria.

Nuestra aspiración es acabar con la usura, que mientras dure hace imposible el estado prospé- ro de la agricultura, sobre todo en pequeña escala; es decir, queremos que el préstamo impro- ductivo se haga productivo.

ANSELMO FUENTES.

Agricultura en China.

Los colonos y labradores en el extremo Oriente por lo general son pobres, pero son sanos, honestos, amables, sobrios y muy industriosos.

En la sociedad china el agricultor ocupa el segundo rango después de los letrados en cuanto á respetabilidad y el letrado sigue después del Emperador. Lo que hace que el agricultor chino, hasta el más humilde, sea un hombre respetado e independiente es que el terreno que cultiva le pertenece á perpetuidad.

El Emperador es el dueño de toda la tierra. El colono que posee unos cuantos acres y que los tiene directamente cedidos por el Emperador no puede ser expropiado mientras pague el arrendamiento. Aunque tenga que abandonar el terreno, él ó sus herederos pueden reclamar en cualquier época dentro de los treinta años, si él ó ellos pueden pagar los alquileres atrassados con los intereses del monto de la deuda.

Parece que los agricultores de Celeste Imperio tienen las mismas prerrogativas que los antiguos hidalgo ingleses.