El Progreso agrícola y pecuario (1900-01-15 00:00:00), página 7

los ejemplos que tengamos á la vista en nuestra manera de obrar y por nuestros actos pasados; es una virtud, y la llamamos así porque no á todos los hombres les es dado poseerla, se resiste á su carácter y aun pasa desapercibida para muchos.

Ciertamente que el cultivador que posee tal cualidad cultivará con más acierto sus campos, poniendo todo su esmero en ellos, cuidando de que todas las labores se ejecuten á su entera satisfacción, y ya tranquilo de que su trabajo ha quedado correcto, esperará cualquier cambio atmosférico, sin preocupación y lleno de fe en Dios. Pero esta tranquilidad, esta fe que debe acompañarle siempre depende de la previsión y trabajo que ha tenido para lograr sus cultivos, evitando para el porvenir todos aquellos obstáculos que estorben el fin que va buscando. Lo hemos dicho antes, y lo repetiremos, entre las virtudes de un buen agricultor está la previsión, puesto que de ella depende la utilidad, por la que incansablemente lucha. Con esta cualidad no solamente preverá la buena o mala cosecha, preparándose para el caso de un fracaso, sino que aun en su vida privada sabrá crear un futuro y desahogarse bienestar. Nos referimos al ahorro indispensable, que forma con el tiempo la felicidad. Si somos capaces de prever un buen éxito para nuestras siembras, por las operaciones y trabajos bien ejecutados en ellas, es evidente que de igual manera podremos prevenir un futuro halagador. Este depende del ahorro, sin avaricia, y del conocimiento de la previsión para el porvenir. Muchas razones filosóficas existen para que el agricultor, así como cualquiera otro hombre, ahurren sus salarios. La primera, tocante al agricultor, es la de prever un caso de enfermedad, un accidente imprevisto, falta de trabajo, y sobre todo la no menos imprevisible de, en caso de muerte, dejar un legado á su familia.

En los campos, adonde abundan los encantadores, adonde las flores de relumbrosas hojas perfuman el ambiente, y las aves brillan con su bello plumaje, saludándonos al sol con sus dulces trinos, imitan los mejores días de la soledad; rodeado el agricultor de todas estas dulzuras que Dios ha creado para su regocijo, sin penas ni dolores con la existencia más feliz, y adonde el hombre admira más á Dios, con todo el esplendor de un cielo puro; sin congojas, sin privarse de los principales alimentos él y su familia, allí, decimos, en los campos, es donde puede el cultivador hacer ahorros, insignificantes al presente, pero que formarán mañana un fondo de riqueza que hará su felicidad. ¿Y para lograr ésta y para formar aquel fondo que se necesita? ¡La previsión y el ahorro! Con estos dos elementos veremos con gusto florecer nuestros campos y fructificar nuestros frutos, mirando trascurrir con delicia las horas de la vida, y esperando un éxito feliz, que no puede negar Dios al hombre del trabajo, al hombre previsor.

La instrucción como factor de la producción agrícola del país.

Del estudio detenido de nuestra economía rural, en comparación con la de los países más adelantados, se llega fácilmente al convencimiento de que la instrucción debe considerarse como el principal factor de la producción agrícola.

Los numerosos y variados conocimientos que la forman comprenden la ciencia y la práctica de la agricultura, las cuales, lejos de ser consideradas como dos cosas distintas que pueden funcionar separadamente, deben constituir un todo indivisible, una especie de ser organizado, del cual, séreme permitida la expresión, la ciencia representa el espíritu y la práctica el cuerpo.

La ciencia busca la idea, estudia y combina el plano según el cual se debe explotar un establecimiento rural para obtener de él el mayor beneficio.

La práctica efectúa ese plano lo más exactamente posible.

En una explotación, el agrónomo representa la ciencia, el intelecto, que piensa, estudia y dirige todas las operaciones que debe efectuar la práctica. Por esto debe conocer á la perfección y en todos sus detalles, tanto los elementos naturales y artificiales que emplea, como las distintas operaciones prácticas. Sin esos conocimientos prácticos, el agrónomo sería un erudito vano, inútil y aun perjudicial para la buena marcha de la explotación.

En consecuencia, quien abraza la carrera de agrónomo, necesita estudiar las ciencias auxiliares de la agricultura, de manera que todas ellas converjan al objeto principal de su profesión, que es la dirección de un establecimiento agrícola. Si estudia cada ciencia de una manera abstracta, y con profesores que no conocen suficientemente la agricultura, no será nunca un buen agrónomo, sino un físico, un químico, un botánico, un teórico que pretenderá establecer la agricultura sobre principios inaceptables, la considerará como una aplicación de la historia natural; pretenderá transformar los campos de labranza en jardines botánicos, aconsejará cultivos imposibles, riesgos problemáticos, rotaciones, abonos y máquinas de las más perfectas, sin que pueda decir dónde y cómo los agricultores podrán conseguir tantas cosas buenas.

Si el agrónomo recibe sólo una instrucción científica superficial e imperfecta, no tendrá, en el ejercicio de su profesión, las luces de la ciencia como guía, así que no sabrá formar un plan racional de explotación ni saber resolver las dificultades que se le puedan presentar.

El práctico u hombre de oficio es el que efectúa las diferentes operaciones materiales de una explotación. Generalmente hace bien solamente lo que ha visto practicar, sin darse cuenta de los principios científicos que rigen esos trabajos. Alguno llega á tener conocimientos muy escasos, tiene en demanda cuenta sus propias ideas, y como por tanto, es enemigo de todas las novedades en su profesión.

En casos especiales, un práctico inteligente puede explotar un establecimiento ya organizado y obtener buenos resultados; pero si cambian las circunstancias por una causa cualquiera, está obligado á trasladarse á una localidad diferente, es más que probable que hará desastres sobre descartes, hasta que se le haya enseñado un nuevo plan de explotación.

La práctica, pues, á diferencia de la ciencia, es propia de cada lugar ó de localidades análogas. El práctico debe aprender su oficio por la vista y el ejemplo. El ejercicio constante y continuo, la inteligencia, la especulación del trabajo, forman el buen práctico, el obrero hábil que nuestra agricultura necesita, esto es, el hombre de ciencia.

Los trabajadores que vienen del extranjero necesitan un aprendizaje para llegar á comprender nuestras prácticas y resultar obreros hábiles de nuestros campos. Para ellos es un gran auxiliar el pariente ó el amigo que aquí tienen, que los ponen gradualmente al corriente de cuanto deben conocer llevándolos á trabajar con ellos.

Los principios científicos que se enseñan en las escuelas prácticas, lejos de ser provechosos para los alumnos y el país, tienden á desnaturalizar la instrucción.

Para entender ciertas teorías científicas hace falta una preparación que no se recibe en las escuelas primarias; lo mejor que se puede hacer es enseñarles sólo los conocimientos prácticos propios de la región agrícola donde tendrán que trabajar al salir de la escuela.

Unos cuantos años atrás la necesidad de la instrucción agrícola no se sentía como se siente y aprecia actualmente. Cuando las naciones vivían casi aisladas unas de otras y los tráficos eran lentos y difíciles; cuando era imposible transportar á grandes distancias los productos animales y vegetales, cada país se limitaba á producir cuanto necesitaba, no tenía que luchar con la competencia de otros; así que la instrucción rural no tenía ni el estímulo ni la ayuda necesarios para progresar.

Ahora las cosas han cambiado.

Las libertades comerciales, que la humanidad reclama siempre más amplias, el perfeccionamiento de los medios de transporte, el descubrimiento de aparatos y procedimientos aptos para conservar los productos animales y vegetales, establecen entre los centros de producción una competencia grandísima, una lucha que se enardece cada año más y de la cual saldrá vitorioso el más instruido.

Las leyes proteccionistas, además que van perdiendo terreno en estos últimos años, deben considerarse de efecto provisional, como unas plazas fuertes que pueden ser de grandísima utilidad á los que á su amparo sepan ordenarse prontamente para la lucha, pero serán la tumba de quien todo lo espera de ellas.

Con elementos homogéneos, un establecimiento rural manejado por un personal instruido da mejores resultados que otro que tiene un director y operarios ineptos; asimismo, una comarca, un país entero, por muy fértil, por muy favorecido que sea de la naturaleza, si no es instruido, tarde o temprano sucumbirá en la lucha de competencia y quedará fuera de la corriente del progreso humano.

En la producción rural la instrucción tiene un empeño limitado. El agua, los abonos, el mismo dinero pueden resultar títulos hasta cierto límite, mientras que la instrucción, tanto en los que ingresan como en los que trabajan materialmente, si nunca es suficiente, jamás puede ser superflua, porque no es posible alcanzar la perfección.

En países nuevos, como es la Argentina, sólo la instrucción puede valorar y determinar los elementos naturales de producción que posea para aplicarlos con tino y economía á la agricultura, á la ganadería y á las industrias rurales; sólo la instrucción puede utilizar con provecho y oportunidad los brazos que llegan al país en busca de trabajo; sólo la instrucción puede favorecer la inmigración de capitales extranjeros y fijar al suelo el capital nacional, porque el dinero siempre se dirige donde halla un empleo seguro y lucrativo, y esto nadie puede proporcionárselo mejor que la agricultura explotada racionalmente, la agricultura instruida.

Nuestros agricultores deben tener presente que la instrucción aumenta y fortifica las facultades activas, las energías vitales, la potencia productiva del hombre, que enriquece la mente de aquel noble espíritu de independencia que forma los pueblos superiores. Si el Gobierno debe, en los límites de lo posible, difundir la enseñanza agraria hasta en los lugares más apartados del país, á los agricultores corresponde de la obligación de considerar la instrucción como un deber cívico, que sea cumplido con la misma fe, con el mismo ardor con que se defiende la patria de una agresión extranjera.

J. Girardi.

Condiciones de un buen arado.

¿Cuáles son las condiciones que debe llenar un buen arado? Entre hacendados, donde predomina un criterio original en la adopción de las máquinas agrícolas, conviene y aun existe el deber