El Progreso agrícola y pecuario (1899-10-31 00:00:00), página 8

EL OTOÑO

La naturaleza, que ostenta en la primavera espléndido follaje y hermosas flores, brinda en el otoño con sonorosos y abundantes frutos. La gran recolección, la que puede llegar á ser gran recolección española, es en el otoño, cuando se realiza la oportunidad de apreciar los precios en general á que puede aspirar y aun conseguir la agricultura. Esto es, el labrador en el mes de Octubre ha de ver lo que se fijó de valor á los granos y á las uvas, dos grandes cosechas españolas que destacan en primer término entre los variados y apetecidos frutos que produce el suelo nacional.

Mas el valor de las cosechas, sus precios, pueden ser de dos clases. Uno es el precio remunerador, otro el precio corriente en el mercado, y de esa competencia de precios depende el grado de prosperidad que pueda tener el labrador.

Tan cierto es esto y tan importante tenerlo presente, que en estos días se ha visto el fenómeno económico de tener tendencia distinta el precio del trigo, el de las harinas de trigo y el pan. Por esto cabe preguntar, entrando en averiguaciones de sumo interés, quién decide el precio que ha de fijarse para la venta del trigo nacional, si el labrador ó el comerciante, teniéndose presente que, mientras el labrador ofrece su cosecha, resultado de muchos meses de trabajos físicos y mentales, el comerciante, si es cierto que ha de aguzar el entendimiento y correr riesgos, su situación es más rápida y sobre todo depende en mucho de su voluntad. El precio remunerador se puede apreciar mejor en la actividad mercantil que por las energías agrícolas. Ese precio remunerador, que es para el labrador a largo plazo, puede serlo breve, brevísimo, para el labrador. De donde resultan los intereses encontrados, con bastante frecuencia, entre el productor, el intermediario y el consumidor, pagándose generalmente los vicios rojos por quienes incurrieron en menos responsabilidades, como son los muchos miles de labradores que viven al día, sin positos que les ayuden, sin Sociedades de seguros que les den garantías, y perseguidos por la usura del fisco ó del particular, que convierten en riqueza propia la miseria ajena.

De ahí que sea tan difícil y expuesto á errores legalizar en materia de derechos arancelarios para los trigos; entre otras razones, porque puede suceder que se legisle cuando el acaparamiento esté hecho, y entonces sucederá haber vendido sin precio remunerador el labrado de perentorias necesidades económicas, y encontrarse sin semilla para la presente sementera, cuando las labores de campo no han tenido dilación, si las fluctuaciones de precios pueden ser fatales y la influencia oficial perniciosa, como no se abarque todo el problema en el día que se legisle.

Fíjese, si no, la atención en la ley de 9 de Febrero de 1895, por la que se amplió hasta fin del mismo año un recargo extraordinario de 2 pesetas 50 céntimos y 4,13 sobre los derechos de 8 y 13,20 pesetas los 100 kilogramos establecidos para el trigo y su harina respectivamente. Mas fueron muchas las cosechas de los años 1896 y 1897, con la elevación de derechos coincidió la subida de los cambios con el extranjero, produciéndose en la importación de trigo tal reducción, que las existencias fueron mermando hasta amenazar carecerse de las necesarias para el consumo ordinario. Entonces fué cuando, en prevención de desagradables acontecimientos, si llegaba el caso de que las existencias quedaban reducidas á menos cantidad de la necesaria para el consumo, se dictó el Real decreto de 3 de Marzo de 1898 suspendiendo los recargos, y fijando transitoriamente por quintal métrico un derecho de 6 pesetas al trigo y 10 á la harina, mientras el precio medio fuese en los mercados de Castilla de 27 pesetas.

Ahora bien, nos encontramos que el derecho de 8 pesetas corresponde en cada kilogramo de pan un aumento de precio de 9 céntimos. Y en esta situación las cosas, por Real decreto de Septiembre de 1890 queda establecido como base de precios que correspondiendo á 165 kilogramos de trigo 100 de harina, tiene que resultar un recargo de 2 pesetas en 100 kilogramos de trigo, y por lo tanto corresponde un aumento de 2 y medio céntimos el kilogramo de pan, siendo para éste el aumento de 10 y medio céntimos de peseta por el derecho aduanero de 8 pesetas que se fija en el decreto de Septiembre último. Con sólo tener á la vista los antecedentes anteriores, puede formarse idea de lo complejo que es el problema de los trigos.

El labrador, el comerciante y el consumidor tienen en el una parte principalísima. Y el labrador, por regla general, pasa de productor á consumidor en el otoño, como no sea desahogado su estado financiero. Si ese labrador tuvo que vender con apremios, si tuvo que quedarse sin existencias de trigo para la próxima sementera, si para ésta tuvo que comprar más caro que vendió, tiene que darse el caso ruinoso de vivir mal, y aun desesperadamente, algunos ó muchos labradores españoles, para quienes el precio remunerador no pasa de ser un mito.

De ahí que sea frecuente ver más pasaré á ser labrador de comerciante que á esta profesión llegar desde aquél. Fenómeno económico que enseña á aprender que el precio remunerador se encuentra más bien en el tráfico del mercado que en el trabajo de las eras de los campos.

Ciento es que en el otoño puede ser la vendimia buena, la cosecha de arroz abundante y lo mismo toda otra demanda cosechada de la entrada del invierno, pero esto no librará á muchos de vivir en invierno pobremente con el pan caro, hasta hacerse la vida penosa.

Pues mucho de esto sucede á multitud de labradores que son, sin embargo, capitalistas, aunque de corta fortuna, pero que por sus condiciones de medios económicos sociales no pueden dedicarse á la agricultura, utilizar los adelantos más perfeccionados y conseguir de 70 ó 80 por ciento de producción de harina sobre el trigo mismo.

En el otoño es cuando se pude apreciar mejor la cuestión del precio remunerador para los españoles que están dedicados al cultivo de cereales, y que no tienen, como el labrador de las provincias de Murcia, de Almería, de Málaga y de otras, una cosecha de uva en ocasiones remuneradora superabundantemente.

No puede negarse en absoluto que el labrador si vive es porque consigue precio remunerador cuando le pagan la uva en las provincias de Alicante y de Murcia á 3 pesetas los 11 1/2 kilos, clase superior, como hemos oído asegurar á fin de Septiembre á persona verdadera que se han dado casos. Y lo mismo decimos cuando la uva de la provincia de Ciudad Real ha conseguido el precio de 0,90 de peseta los 11 1/2 kilos.

Lo malo está en que al labrador, en el otoño, no siempre le es dado poner el precio, unas veces por condiciones naturales del fruto, otras por condiciones artificiales de la oferta y la demanda, otras por la penuria en que se halla.

En fin, en el otoño se fija más que en ninguna estación del año la suerte del labrador.

ANSELMO FUENTES.

VENTA DE SIMIENTES

A los agricultores que deseen adquirir semillas de gran rendimiento de trigo, Bléeto y cebada Moravia les recomendamos la casa de D. Saturio Ramírez García, en Isla Deheras, provincia de Guadalajara, en la seguridad de que quedarán satisfechos.

La manzana.

Su antigüedad y zona de su cultivo.—Variedades.—Manera de cultivarlas.—Aplicaciones.—Su importancia.—Anécdotas históricas.

Es la manzana fruta muy conocida desde la remota antigüedad, como lo prueba su nombre latino (pyrus malus) y la leyenda del Paraíso, y poco extendida sin embargo en la actualidad. Hoy se cultiva solamente en Asturias, centro y Norte de Francia, Santander, Vascongadas y Navarra, con verdadero carácter de cultivo, si bien en otros países se conoce, aunque muy poco extendida, lo que demuestra la gran extensión de la zona de su cultivo comprendida entre los 42 y 50° que abarca en Europa el Norte de España, casi toda Italia, Turquía, Bulgaria, Servia, Sur y centro de Austria, Rumanía, Suiza y casi toda Francia. Asturias es la única región que con propiedad podemos decir que la cultiva, pues dedica una buena extensión de su área á tan delicado fruto, y exporta una gran cantidad de sidra champagne y común á todos los países civilizados. En Galicia y Norte de León existen pomaradas, aunque en exiguo número y sin verdadero carácter de cultivo formal. En las demás regiones del Norte de España y Portugal no se conoce el árbol, aunque se consume bastante manzana importada de Asturias.

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Se conocen más de 2.500 variedades divididas en dos grupos: manzana de mesa y manzana de sidra, de las que, á pesar de ser más fina la primera, es más estimada de los agricultores la segunda, por dejar más rendimientos, dando una cantidad considerablemente mayor.

Al primero de dichos grupos caracteriza un sabor dulce y agradable, al par que las del segundo se aprecian en el paladar por lo agrias y aceras, aunque también son comestibles y dedicadas áasar.

Entre las de mesa ocupan preferente lugar, por su sabor delicioso, la Reina de las reinas, Mingan y Peró-codes, y entre las de sidra son igualmente estimadas todas las variedades por ser indiferentes para la calidad de ésta.

De las tempranas sobresalen las de San Juan y Barbónis, y de las destinadas áasar, la Reina por su gran volumen.

En cuanto al cultivo ofrece escasas dificultades y consiste en lo siguiente:

En el llamado semillero se distribuye las pepitas (1) y allí permanecen durante la germinación, y tres años más sufriendo trasplantes y el injerto, que generalmente es de púa.

Al cabo de dicho tiempo se trasplanta definitivamente al sitio donde la planta ha de vivir de asiento, exigiendo gran cuidado las de mesa y menos las de sidra. Las primeras ocupan un lugar separado ó en la huerta, y las segundas las pomaradas, extensiones de tierra de mayor ó menor área ocupados sólo por los manzanos. Allí per-

(1) La reproducción por estaca está poco generalizada, aunque puede emplearse.