El Progreso agrícola y pecuario (1899-12-15 00:00:00), página 17

llegado á cotizarse en el actual mes la lana Buenos Aires tipo corriente á 222 los 100 kilos, cerra do con ligera baja.

La situación, sobre todo para lanas finas, continúa siendo excelente.

Cueros: Muy firmes los precios; los del país secos se hacen de 190 á 220 francos por 100 kilos.

Pieles: Las de carnero están en el mismo nivel, con tendencia á subir lentamente.

Se cotizan:
De 120 á 150 francos los 100 kilos, según clase.
De 60 á 80 las clases bajas.
Las de cabrito de 18 á 23 francos docena, según clase.
Las de cabras de Argelia, 10 k., docena de 34 á 35.
Idem de Orán, 131/4, de 30 á 32.
Idem de Melilla, 13 k., de 31 á 32.
Idem de Benghasi, 16/17, de 40 á 42.
Sin arribo de España.

salves, pues tu padre llegará de un momento á otro, y si ha dado con el secreto de la escopeta, me mata sin remedio; fía en mí, que ni á ti ni á os haré nada, pues lo que deseo es asegurar mi vida; por de pronto, ocúltame detrás de la puerta para que, en el momento en que entre, no me sorprenda desprevenido.

—¡Por Dios, señor! —dijo la niña.—Es mi padre, y si usted le hace mal, ¿qué va á ser de mí?

—Nada temas; tus inocentes lágrimas me llegan al alma.

A todo esto, Ali, el perro de nuestro cazador, dio muestras de impaciencia, señal evidente de que algo había olfateado fuera de la casa; mas como era muy obediente, á la primera indicación de su amo le siguió al escondite, y subiéndose sobre un arco viejo que allí había, esperaron la llegada del Atrevido.

V

Al poco tiempo, unos fuertes golpes dados desde la parte de fuera pusieron en guardia á nuestro hombre.

—Curra... abre la puerta, que hace una noche del demonio. ¿Y á que no tienes lumbre puesta? Te voy á desollar, brioná...

Tales fueron las palabras del padre de la niña, en que por ellas solas se podía comprender al hombre de que se trataba.

Un fuerte empujón dado á la puerta la abrió de par en par, y el Atrevido, con la escopeta en la mano, el morral á la espalda y cubierto materialmente de nieve, se precipitó en la cocina echando maldiciones...

Fue aquel un momento crítico, considerando que el desconocido, además de la inferioridad de sus armas y de sus fuerzas físicas, harto debilitadas por la sangre que había perdido por la herida, hacia muy desigual ciertamente la lucha que por fuerza tenía que aceptar; y como el éxito estribaba muy principalmente en atacarle por la espalda, en cuanto lo pensó se arrojó de un salto sobre el bandido, derribándole en tierra, y los dos, abrazados, lucharon, el uno por conservar el arma que llevaba á todo trance, y el otro por arrebatarla, pues haciéndose dueño de ella tenía ganada la partida.

Todas estas escenas se desarrollaban delante de la niña, que, aterrorizada, no se atrevía á intervenir en la lucha.

Ya las fuerzas del desconocido se iban acabando, y ya, en un esfuerzo, el bandido se veía en parte libre, y respirando con fuerza decía: «Ahora verás de qué te he valido la astucia», cuando el Ali, que hasta entonces había estado indiferente, se arrojó sobre el Atrevido, y sujetándolo por el cuello dió con ello tiempo á su amo para quitarle la escopeta, con la que se levantó, y apoyando el cañón sobre el pecho de su enemigo, le dijo:

—Ahora soy el amo, y si no te mato es por la palabra que he dado á tu hija.

—Bueno —contestó,—no me moveré; pero á esa maldita la tengo que desollar.

Le mandó echarse boca abajo, y sin dejar la escopeta, hizo que su hija le sujetara las manos á la espalda

—No te extrañe tome estas precauciones; eres un criminal de la peor ralea, y sólo quiero asegurarme; y tú, niña, nada tendrás que temer de tu padre.

Toda la noche la pasaron en vela, y cuando amaneció se dispuso el cazador á abandonar aquella choza, llevándose, eso sí, á Currita consigo y dejando al crimen á bien atado para que no pudiera escapar».

No por venganza, que en los pechos nobles no cabe, y solo sí, por libertar á la niña de las garras de aquella fiera, decidió el cazador dar cuenta á la Guardia civil de lo ocurrido, procurando aminorar la gravedad de los hechos, la que no tardó en prenderle, y hoy en presidio está, y su hija en casa de su protector.

Una casualidad de las que tanto abundan libró á nuestro hombre la vida: la escopeta que llevaba era Hammeless, ó sea de gatillos ocultos, pues de haber entendido el mecanismo el criminal cuando se la arrebató, ya hemos visto cuál era su intención...

BENITO BALBURA.
Estación de Villalba y Noviembre 1.º 99.

CURRITA

III

—Serían entonces las tres y media de la tarde; en un momento, y sin darme tiempo para evitarlo, ese hombre... ten valor, hija mía, y nada temas... ese hombre, como digo, arrebátandome el arma y apuntándome al pecho, me dijo:

—Usted es rico, y puede comprar otra; yo soy pobre, y aprovecho esta ocasión para quedarme con ella; pero, bien mirado, para que no me denuncie y pueda perderme, le voy á dar el pasaporte para el otro mundo...

Esto diciendo, procuró disparar sobre mi indefenso cuerpo, aunque fué en vano, por desconocer el secreto de la escopeta. No tardé en apercibirme de ello y, arrojándome sobre él, traté de arrebatarle; pero de un salto se puso fuera de mi alcance y, cogiéndola de los cañones, me descargó un golpe en la cabeza, por el que caí al suelo aturdido, efecto de la herida que me causó y de la que brotaba un torrente de sangre...

No sé qué ocurrió luego; cuando volvía á la razón me hallé medio enterrado entre la nieve que copiosamente caía, y arrastrándome y como pude, emprendí fatigosa marcha á la ventura, enmedio de la oscuridad de la noche, hasta que, falto de fuerzas, volví á caer, que fue cuando tú llegaste á mi auxilio...

IV

Copioso llanto brotaba de los ojos de la niña, y lubricándose el rostro con las manos, así permaneció un rato, hasta que el cazador, cogiéndolas con cariño, le dijo:

—No flores; ahora es preciso que me