El Progreso agrícola y pecuario (1899-11-22 00:00:00), página 10

LOS ÁRBOLES FRUTALES

(Continuación.)

Mejorar el suelo modificando su composición elemental. Enmiendas.—Hemos dicho que la buena calidad de la tierra resulta de la presencia en ciertas proporciones de los tres principales elementos: arena, arcilla y tierra calcaria, y que la fertilidad del suelo disminuye si se predomina o carece de uno ó varios de estos componentes; pues bien, como es raro encontrar un terreno que posea todos estos elementos en la cantidad necesaria, hay que modificar su composición elemental adicionando los elementos de que carece ó que se encuentren en cantidad insuficiente.

Enmiendas silíceas.—Estas se hacen en un terreno que necesite ser más franqueable al agua, que contenga exceso de arcilla. Para esto hay dos procedimientos. Consiste el primero en adicionar arena en la cantidad necesaria, y el otro, en hacer hormigueros, abriendo en cada 10 metros cuadrados unas zanjas que se rellenan de broza y leña seca, cubriéndolas primeramente con terrones gruesos inclinados en forma de tejadillo y luego amontonando á cada hormiguero gran cantidad de otros terrones, quemándolos lentamente para que se carbonice bien toda la tierra amontonada.

Enmiendas arcillosas.—Las arcillas compactas, más ó menos puras, se mezclan difícilmente con la tierra arenosa; para conseguirlo convendrá adicionar arcilla que haya estado largo tiempo expuesta al sol y al aire para deshacerla en partículas con facilidad.

Enmiendas calcarias.—Los componentes calcarios son la mar-ga, el yeso y la cal y tienen por objeto dividir, desmenuzar la tierra, aumentando su permeabilidad; no solamente es necesario aplicar estos componentes á los terrenos silíceos, sino también á los compactos y á los que contengan abundancia de humus, donde el terreno es insoluble.

Estas enmiendas deben mezclarse en la capa laborable, antes de plantar; pero si por algún accidente no hubiera podido hacerse esto á su debido tiempo, también puede practicarse después de hecha la plantación, extendiendo la enmienda en la superficie y removiendo la tierra seguidamente con una labor superficial; con los riegos sucesivos se irá mezclando por sí sola.

Abonos.—Ya hemos dicho en las nociones de Fisiología vegetal que los principales elementos que entran en la composición de las plantas son: el carbono, el agua, el azufre, el fósforo, el azufre, el cloro, la aluminia, la cal, la potasa, la soda y la magnesia combinadas diversamente y en las proporciones necesarias para su nutrición. Las plantas tienen necesidad de nutrirse de estos componentes, absorbiéndolos, ya sea en estado gaseoso ó bien disueltos en el agua; el suelo contiene la mayor parte de estas materias y provee de las mismas á las raíces de las plantas y las hojas encuentran en la atmósfera el dióxido carbónico, el oxígeno, el agua y el amoníaco que necesitan.

Haciendo varios análisis químicos se observa que no todas las plantas absorben estas sustancias en la misma proporción, porque en algunos terrenos hay superabundancia de fosfato, en otros de potasa, en otros de sales de soda, etc.; de aquí la utilidad de introducir en el suelo ciertas materias destinadas á llevar su facultad productiva en las dosis más convenientes para aumentar los elementos que sirven directamente á la alimentación vegetal, y á cuyas materias se les da el nombre de abonos.

Las diversas sustancias de que se componen los abonos se extraen del reino orgánico (vegetal y animal) y del reino mineral; como la acción de los abonos varía mucho según su naturaleza, los dividiéramos en abonos orgánicos y en abonos minerales ó salinos.

Abonos orgánicos.—Estos abonos son producidos por los vegetales y los animales, y sirven para la nutrición de las plantas después de haber sufrido una fermentación que de hace los tejidos desuniendo los elementos de que se componen. Para producir este resultado, debe ser la fermentación más ó menos prolongada, según la naturaleza de cada una de estas materias; de aquí resulta que la duración del efecto producido por éstos sea diferente; lo importante es coordinar la duración de este efecto con el lapso de tiempo durante el cual las plantas cultivadas han de ejercer la absorción.

Para los árboles frutales debe preferirse abonos de descomposición lenta, puesto que tienen que pasar en el vivero dos, tres ó cuatro años; únicamente pueden servir los abonos de efecto rápido para algunos trozos de terreno donde las plantas languidecen y se hace preciso activar la vegetación para que se iguale al resto de la plantación.

Los principales abonos orgánicos son los siguientes, y los citaremos por orden de la rapidez de su descomposición y por el grado de actividad.

Carne de animales muertos.—La carne de animales muertos, previentivamente dividida por la desecación, es un abono de los más ricos, sobre todo en principios azotados; la duración de su efecto no pasa de un año.

Sangre y desperdicios de los mataderos de carnes.—Esta materia, también desecada, es muy rica en azote y en materias carbonatadas; su acción tampoco pasa de un año.

Guano.—Este abono en estado puro es muy enérgico, pero es de composición muy variable, según su procedencia: los elementos que lo compone son en general fosfatos y sales amoniacales; su efecto no dura más que dos ó tres meses.

Excremento humano solidificado.—Esta materia, rica en principios azotados, contiene además gran cantidad de elementos salinos, muy favorables á la vegetación.

Materias fecales.—Estas conviene emplearlas casi en estado líquido, pues desecadas pierden una parte considerable de principios azotados durante la desecación.

Excremento de aves.—Este abono tiene analogía con el guano y su efecto es más duradero.

Vegetales herbáceos.—Con este abono, enterrado en verde, se suple perfectamente la insuficiencia de los abonos; hay que escoger con preferencia la vegetación rápida y follaje abundante, que atraen para su nutrición de la atmósfera más que del suelo; las especies siguientes son preferidas para los terrenos arcillosos:

Arvejas... Guisantes... Nabos... Habas... Colzas... Mostaza negra... Trébol ordinario.

Para terrenos silíceos:

Trébol encarnado. Alfalfa... Heno... Altramuz... Espérgula... Caña y hojas de maíz... Rábanos.

Para que comuniquen los efectos nutritivos estas plantas, deben enterrarse en verde y cuando están en flor; el efecto no se prolonga más de un año; poseen principios salinos carbonatados.

Abonos compostados.—Se da este nombre á la mezcla que se hace de diversas materias orgánicas, tales como estiércol de cuadra, hojas secas, plantas verdes, húmus, etc. Si estos abonos se depositan en la tierra antes de fermentar, debe hacerse tres ó cuatro meses antes de plantar, y si se extienden ya fermentados, pueden emplearse al momento de la plantación. La riqueza fertilizante de este abono se comprende por la dosis de tales ó cuales componentes de que está formado; su efecto no se prolonga más de dos años.

Abonos líquidos.—Se da el nombre de abonos líquidos á todas las materias orgánicas en descomposición; son ricas en azote, y te-nues en disolución en el agua; así, pues, las materias siguientes pueden administrarse á los árboles en forma de abonos líquidos.

Guano natural.—Se le adiciona por cada litro de guano ocho litros de agua.

Detritus de semillas oleaginosas.—Se reducen primeramente á polvo y se le aumentan seis litros de agua; este abono se emplea cuando comienza á fermentar.

Materias fecales.—Se reúnen en una cisterna, adicionándoles agua hasta hacerlas líquidas, empleándolas cuando comienzan á fermentar.

Sangre de mataderos.—Se deja fermentar un poco, añadiendo cuarenta gramos de sulfato de hierro por cada hectolitro.

Abonos orgánicos de descomposición menos rápida.—Detritus de lana; los fragmentos de lana, residuo de la fabricación de paños, son ricos en azote; el estado de división en que se encuentra este abono hace que se asimile á las plantas con menos lentitud.

Raspaduras de cuernos.—Este abono es más rico en azote que el anterior, y su acción es más rápida cuanto más desmenuzados se hallen.

Mariano Gajón,
Arboricultor.