El Progreso agrícola y pecuario (1899-10-07 00:00:00), página 9

La primera condición de un buen almacenaje de trigos que deba ser conservado algún tiempo sin riesgo de que desmerezca su calidad es la de elegir granos cosechados que hayan llegado á su completa madurez y bien sanos. Para la conservación es necesario que los elementos que han concurrido á comporler el grano hayan alcanzado, sólido y secos, la condición de completa madurez, pues en seguida de la cosecha los trigos contienen todavía humedad.

El mejor almacén ó depósito para la buena conservación de trigos será el que tenga la temperatura constante, fría y seca. El frío constante permite al teigo conservar su gusto acucentado en el momento de la cosecha, y manteniéndolo seco se evita que sus elementos constitutivos sufran reacciones químicas que lo harían entrar en fermentación.

La humedad del grano de trigo no se reparte uniformemente en todo su espesor, es más grande al centro que en la circunferencia, y así resulta que cuando está depositado en un sitio cualquiera, la periferia del grano adquiere la humedad al centro y se iguala después sobre todo el espesor.

Para evitar los riesgos de fermentación y asegurar una larga conservación en depósito, será bueno reducir el estado de humedad del grano á 6 por 100 al máximo, y así se evitarán los peligros de fermentación y del moho.

La pérdida de algunas unidades de humedad es muy importante para la buena conservación de los cereales. Si los batajes se hacen inmediatamente después de la cosecha, es bueno poner los trigos en capas delgadas al aire libre y al sol si es posible, y removerlos frecuentemen- te á fin de hacerles perder la humedad que contienen.

Los almacenes ó depósitos para conservación de trigos y sus derivados deben ser construidos sobre terrenos altos, jamás en terrenos bajos, encajonados ó cerca de lagunas ó aguas que produzcan vapores húmedos.

Estos almacenes deberán ser levantados sobre un suelo asfaltado en toda su superficie, á fin de impedir la emisión de vapores húmedos del suelo en el local, deben ser construidos con materiales duros, que no permitan la elevación de la humedad á las paredes.

El primer piso deberá elevarse próximamente un metro del nivel del suelo—la humedad re- nante es siempre mayor en la superficie del suelo que en el aire;—los otros pisos, de 2,60 de altura, descansarán sobre columnas de madera dura, y de preferencia en fouter, pintadas para impedir la cría de insectos.

Los pisos de madera dura, bien secos, y de planchas bien unidas á fin de evitar los insectos; las ventanas estarán defendidas, con rejjas bastante espesas, de los pájaros y de los roedores, y tendrán postigos que se dejarán abiertos ó ce- rados, según la dirección del viento y de la humedad.

Los graneros deberán tener cielo raso, y si las paredes están revestidas de yeso, los trigos no deberán estar en contacto con ellas, pues el yeso contiene siempre humedad atmosférica.

Todos los cereales contienen aceites y materias azotadas, lo que les hace ser muy buscados por los insectos.

Estas son las condiciones y precauciones prin- cipales que deben tomarse para la construcción de almacenes ó depósitos para la buena conservación del trigo.

Digamos ahora dos palabras sobre la conve- niencia necesidad de su construcción, sobre todo en nuestro país, en que por lo general el agricultor no se ha ocupado de esas instalacio- nes para guardar sus cosechas, que quedan entregadas á la buena de Dios.

Y es tanto más indispensable y ventajoso para los sembrados de trigo tener locales convenien- temente dispuestos para conservarlo, cuanto que de ese modo escapan á la dura ley que les pueden imponer los especuladores, gracias á encontrarlos sin defensa para proteger el trigo contra las influencias atmosféricas que lo des- componen y hacen desmecer, y también para evitar los riesgos y perjuicios positivos que les traen la aglomeración del grano en estaciones de ferrocarriles, también sin depósitos para guar- darlo, en espera del momento de carga y trans- porte, operaciones siempre ejecutadas con retar- do por la escasez de vagones.

Los beneficios mayores de las mejores cose- chas han de ser perdidos si después de cosecha- do el trigo faltan los elementos para su conser- vación en buen estado y su transporte á los mer- cados de consumo ó embarque; la necesidad de almacenes de depósito ó granos aumenta en ra- zón de la lentitud y retardo para los transportes, porque la falta de aquéllos es la que motiva el amontonamiento de los productos en las esta- ciones de ferrocarril, á la intemperie ó poco menos.

No se necesita más que dejar evidenciada la transcendencia que tiene la cuestión de cons- trucciones para almacenaje de trigo y el interés con que los agricultores deben mirar este asun- to y preocuparse de él, aplicando el único reme- dio práctico y ventajoso, que es la construcción de depósitos con las condiciones que dejamos indicadas en la primera parte de este artículo.

La consuelda forrajera.

De algún tiempo á esta parte se ha recomen- dado una variedad de esta especie como excel- lente planta forrajera.

Para la aplicación de ella tengase muy pre- sente que requiere clima húmedo; de lo contra- rio, la planta se hace algo espinosa, las hojas se endurecen notablemente y en último resultado es repetida por el ganado. Ésto, al menos, ha sucedido en los ensayos verificados en esta pro- vincia, de clima seco.

Para fertilizar un campo destinado á esta fo- rrajera puede recurrirse á los abonos químicos, empleando, por ejemplo, el cloruro de potasio, las escorias (fosfatos) Thomas y el sulfato de amoníaco, en las cantidades siguientes:

    Por hectárea.
    Kilogramos.

    Cloruro de potasio (80 á 85 por 100).
    75

    Escorias Thomas (16 por 100)....
    200

    Sulfato de amoníaco (20 por 100)..
    150

Comienceose por echar al terreno el cloruro y las escorias, mezclados ó por separado, á lo que deben seguir las labores preparatorias.

El sulfato de amoníaco se da al suelo después de las otras materias á intercalando una labor.

Las cantidades dichas se entienden para una cosecha anual y en regular ó buena clase de terreno.

J. BERNAT.
Septiembre 1899.

Plantas marinas.

La vegetación marina merece, bajo todos con- ceptos, el examen del naturalista, del filósofo y del artista, porque se encuentran en las aguas del mar, lo propio que en la superficie de la tierra, plantas curiosas, útiles y pintorescas.

Hay una diversidad de formas y colores, tan grandes, que la flora submarina no es menos interesante ni menos variada que la de las co- marcas en el que el sol imprime el sello de la ri- queza y potente vegetación de los trópicos.

Merecen citarse desde luego las algas, que afectan la forma de láminas prolongadas en figura de correas, con franjas ó festones muchas veces, y que, por su extrema flexibilidad, siguen todos los movimientos de las olas y de las corriente.

Una de estas plantas, lavada en agua dulce después de seca, se cubre de una harina que sirve de azúcar á los pobres habitantes de la in- feliz Irlanda, no sin afirmar ciertos gastrónomos que esta alga, emparrillada, es un excelente manjar.

Otra de las plantas dignas de estudio es la «zanahoria noria», que por sus graciosas for- mas y sus variedades y brillantes matices re- cuerda la espléndida cola del pavo real.

Las algas denominadas «delecescra sangui- nea» forman parte de un grupo digno de examen por la vivacidad de sus colores y la elegancia de sus formas.

En las playas y rocas de las costas se descu- bren cantidades considerables de plantas ma- rinas, acumuladas por las mareas y los hura- canes.

Los habitantes del litoral las recogen, redu- ciéndolas á cenizas, y extraen de éstas la soda natural, que emplean como abono.

Sorgo africano.

Los árabes cultivan con éxito el sorgo africa- no, muy nutritivo, como perteneciente al género de las gramíneas, al que llaman también «plan- ta providencial».

La sembradora se hace en Argel de Abril á Mayo, preparando la tierra de modo que quede suelta y bien mulida.

Al rededor de media se hace la primera corta, la segunda sobre el 15 de Agosto y la tercera en la primera quincena de Octubre.

Una hectárea de terreno puede producir kilo- gramos 100.000, esto es, doble cantidad que la alfalfa, que es la planta forrajera más productiva que se usa en España para el ganado.

Este, cuando el «sorgo africano» está verde, le prefiere á los piensos de harinas y granos, sin que el ganado deje de tomarlo cuando es seco, conviniendo observar que en este caso debe re- ducirse á fragmentos pequeños, porque acontece con él lo que con la soja y otras plantas verdes, que cuando se dan enteras son difíciles de ma- licar, y suelen formar pelotas que, entorpecien- do los primeros efectos de la deglución y que- dándose en la garganta de los animales, produ- cen los efectos consignados: lo que dio origen á la preocupación que surgió hace años entre los árabes, y se extendió por el Mediodía de Fran- cia, de que era nocivo.

Análisis químico de las tierras.

Ya hemos indicado cómo se procede para obtener la desecación de la tierra y los medios de dosificar la cal y la arena.

Lo que queda en las aguas del lavado des- pués de esta última operación no contiene más que arcilla y humus. Se filtra, se deseca el resi- duo al baño maría, después se le calcina al rojo en un crisol ó, más sencillamente, sobre una paleta, removiéndolo de tiempo en tiempo con una espátula de hierro.

Cuando la tierra ha perdido su color negro y presenta una nube clara bien homogénea, la operación está terminada.

Dura generalmente una hora.

Se pasa entonces de nuevo y lo que en peso se ha perdido representa la cantidad de humus que encerraba la tierra.

Dosis de la arcilla.—Lo que queda en peso