El Progreso agrícola y pecuario (1899-05-16 00:00:00), página 8

de las mismas indican que hay allí gran cultura y un amor al trabajo todavía mayor.

¿Cuándo veremos algo parecido en España? Aquí, para reclutar un centenar de socios es preciso poner en juego todos los resortes, y luego no aparece ni entusiasmo ni amor al trabajo, ni nada que revele el deseo decidido de salir del abatimiento en que yace la agricultura española, sobreviniendo por consunción la muerte de la Sociedad.

Si exceptuamos la región valenciana y la catalana, no somos surgiir por ningún lado más que voces aisladas que predicen en el vacío en pro de los métodos agrícolas modernos.

Circunscribiéndose ahora á las Baleares, di- remos que á fines de 1875 apareció en Palma el primer Anuario agrícola mallorquín, donde el Sr. D. Paulino Verniere publicó un artículo titulado De los abonos químicos, en cuyo escrito se resumían las doctrinas de Jorge Ville expues- tas en sus célebres conferencias. Algunos pro- pietarios que lo leyeron destacaron ensayos en Mallorca y conferenciaron con el autor de estas líneas para obtenerlos. Fueron pedidos á Barce- lona y resultaron algo caros. Aplicados al trigo á principios de 1876, se presentaron las semen- teras que lo recibieron más verdes y crecidas que las abonadas al estilo del país, dando algún aumento de grano, á pesar de no haber sido muy favorable la primavera y de haberse apli- cado algo tarde. Donde se obtuvo un resultado magnífico fué en el cultivo de hortalizas con la fórmula núm. 6 de Jorge Ville. En 1877 sigui- ron los ensayos y esta vez la sequía malogró sus efectos, al igual de lo sucedido en los campos que no los habían recibido.

El agua caída en Palma, según los datos to- mados de la Estación meteorológica, fué la si- guiente:

Millimetros.

Invierno............. 31,9
Primavera............ 70

Total................. 101,9

De esta cantidad hay que descontar 46,8 mi- llímetros caídos en Junio, que no pudieron ayu- dar á la acción de los abonos puesto que los ce- reales no pudieron absorberlos. Cessaron los ensayos ante resultado tan inesperado y hasta veinte años más tarde no volvieron á reanudar- se, á causa de haberse restringido el cultivo herbáceo, que fué sustituido por la vid, cuyas cosechas alcanzaban entonces precios altísimos, hasta el punto de ser algunos años cuatro ó cin- co veces mayores que el precio de producción.

Pero, cerrado que nos fué el mercado francés é invadida la isla por la filoxera, devastando rápidamente los viñedos que no se abonaban, tuvo que volverse á los cultivos herbáceos para no dejar las tierras baldías, y entonces fué cuando se notó la falta de abonos, que imperio- samente exigían nuestros empobrecidos campos.

En cuantas ocasiones se le presentaban no dejaba el autor de estas líneas de recomendar los abonos químicos, unas veces en el libro (1), otras en conferencias públicas (2) ó en artículos en revistas y periódicos, aconsejando cuando menos la adición de sales químicas á los estiér- coles producidos por los agricultores, á fin de aumentar la fuerza de los mismos y poder ex- tender los cultivos; pero, á la verdad, salvo con- tadas excepciones, se hacía poco caso de seme- jantes consejos y no se decidieron á su empleo hasta que vieron y tocaron los resultados. Para reconstituir los viñedos destruidos por la filoxe- ra pasaron á Barcelona propietarios de estas islas para adquirir barbados y conocer el cultivo de la vid, y entonces pudieron observar que no preocupaba á los catalanes la falta de abonos, sino que se encontraban tan bien hallados con el empleo de los químicos, que hasta pondera- ban sus excelentes cualidades. Quisieron ver los campos donde se habían espacido y les pare- cieron hermosos, iniciándose en su mente la idea de probarlos otra vez para obtener mejores resultados, como así sucedió.

La sorprendida deferencia que ha abier- to los ojos á los agricultores es el nitrito de soda, por los innúmeros resultados que da, pues aplicada en primavera en dos ó tres veces á la dosis de 450 á 300 kilogramos por hectárea, á los quince días de la primera aplicación se observa un color verde azulado en las hojas de los ce- reales y el crecimiento de su caña mucho ma- yor, comparado con los campos que no lo han recibido. La cosecha es también mayor, pero no la que sería si hubieran puesto en invierno en el terreno los fosfatos y sales potásicas necesa- rios, que hubieran ayudado grandemente la acción del abono nitrogenado.

En la primavera de 1888, un agricultor de Campanet, puebloclie del centro de Mallorca, dispuso dos parcelas de 36 áreas cada una para aplicar á una de ellas el nitrito. La núm. 1 fue cultivada al estilo del país y la núm. 2, peor abonada, le puso nitrito de soda por valor de 50 pesetas. Esta produjo un aumento de trigo que le valió 120 pesetas. Este resultado, de que se enteró no sólo el pueblo donde tuvo lugar el ensayo, sino Mallorca entera, fué causa sufi- ciente para que este año se hayan aplicado ya los abonos químicos en gran escala, ya comple- tos, ya el nitrito solo, no solamente á los cere- les, sino que también á la vida, á arbolado en general y á los cultivos de regadío, y si las con- diciones climatológicas son favorables á la gra- nazón, es seguro que seguirá su empleo en pro- gresión creciente.

Como se comprende, las tierras que reciben únicamente el nitrito hacen un esfuerzo y con- sumen los fosfatos y sales potásicas que tienen, esterilizándose para las sucesivas cosechas, co- rríendose el peligro de que creanados agricultores que sólo producen aumento el primer año.

Ha ayudado á difundir los conocimientos in- dispensables para el empleo de estos abonos la obra del Sr. Giner Alifo, de Valencia.

En Ibiza un agricultor entusiasta, que ha hecho sus estudios en Francia y conoce las teorías so- bre los abonos químicos, ha iniciado valientemen- te la aplicación de dichas materias fertili- zantes con muy buen resultado. El Sr. D. Bartolomé Ramón y Campuñán, vecino bien del país por su campaña en pro de la agricultura ibicenca, y por ello le llamamos un respetuoso saludo. En Menorca también se han empleado, según las noticias que hemos recogido, pero no tenemos datos de sus resultados. Existen en dicha isla asociaciones agrícolas que, como el Círculo Agrícola e Industrial, que preside don Antonio Pons, están dispuestas á plantear toda clase de reformas.

Resulta, pues, que la agricultura de las Balea- res entra de lleno en los modernos sistemas de cultivo y se dispone á aplicar la llamada ley de restitución á sus tierras, agotadas á causa de ha- ber empleado desde hace tiempo abonos insufi- cientes, y si los agricultores aplican bien los abonos químicos, no desdoblado el consultar á las personas peritas, si hacen analizar sus tie- rras, si se asocian para obrar en común, para que su acción sea más eficaz y puedan obtener con más economía y de mejor calidad abonos, semillas y máquinas e instrumentos de labor y cuanto les sea necesario, conseguirán gran au- mento de cosecha, produciendo más barato; podrán competir en precio con los productos extranjeros que vienen á hacerles la competen- cia, á pesar de los aranceles protectores, que apenas pueden favorecerles ahora.

PEDRO ESTELRICH,
Catedrático de Agricultura.
Palma Mayo 1899.

Reformas en la enseñanza agrícola.

V
De la enseñanza agrícola en las escuelas.—
Descartados ya de las generalidades expuestas en nuestro anterior artículo, entremos en mate- ria, comenzando por la enseñanza elemental en las escuelas de primeras letras.

Opinamos que ésta debe limitarse á la lectura de buenas cartillas y obras elementales del ramo, al objeto de ir familiarizando la infancia con ciertos términos propios de la ciencia agrí- cola; á explicaciones sencillas, por parte del maes- tro acerca de las prácticas locales y á excursio- nes campesinas en donde los niños puedan ver lo que aprenden en la escuela. Solo con esto, que juguemos práctico y hacedero, se logrará desper- tar la afición á las cosas del campo fijar ciertas ideas útiles que más tarde quedan grabadas en marca indeleble en su memoria y educar y diri- gir la infancia hacia este linaje de estudios, con ventajas indiscutibles para la salud del alma y del cuerpo.

Por lo que á nosotros toca, podemos asegurar que aun conservamos en la memoria, á pesar de los cincuenta y tantos años transcurridos, para- pos enteros de la carta del D. Alejandro Olivan, cuya lectura era á la sazón obligatoria, y que dicha lectura contribuyó, por modo poderoso, á determinar más tarde la elección de nuestra ca- rrera.

Como todavía pedimos más: pedimos que allí donde los recursos lo permitan, donde existan hacendados ricos y de buena voluntad, ó donde la asociación de los mismos lo consenta, se dé á las escuelas de un modestísimo museo de las se- millas más comunes, abonos, tierras, modelos de instrumentos agrícolas y una pequeña huerta, destinada al cultivo de las plantas más usuales, donde vean ejecutar y ejecuten aquellas opera- ciones posibles.

El Gobierno podrá establecer siquiera una de estas escuelas en cada provincia, con el material indicado, que serviría de norma y estímulo para la creación de otras análogas. Dicho se está que para ello habrá necesidad de establecer en las normales un curso de agricultura elemental, ó bien, si los recursos del Erario no lo permite- ran, exigir á los que aspiren al título de maestro certificado, de tener aprobada dicha asignatura en un Instituto de segunda enseñanza.

VI
No es menos importante la misión educativa que en este orden de ideas están llamados á realizar los párrocos rurales. El prestigio y auto- ridad de que gozan, la religiosidad con que se les escucha y atiende, la fe que se otorga á sus consejos y el roce cotidiano con propietarios y labriegos, son prendas seguras del éxito que alcanzaría su predicación. ¡Qué hermosa se nos presenta la venerable figura del párroco, en me- dio de sus feligreses, expoliados, en lengua- je sencillo, los fundamentos de las prácticas agrí- colas! ¡qué grande cuando con bondadosa y persuasiva palabra aconseje lo que deben modi- ficar, lo que les conviene mejorar, las reformas que han de introducir á fin de obtener más lu- crativos y beneficiosos resultados de sus cultivos!

Para el logro de estos fines sólo es preciso querer: solo falta crear en los seminarios una cátedra de agricultura, que inicie á los futuros