El Progreso agrícola y pecuario (1899-04-08 00:00:00), página 12

rapidez que lo que se podrá creer a primera vista.

Sin embargo, operando en grande escala y principalmente para las cereales, este procedimiento puede hacerse dispensable y no ser económico. Será necesario entonces contentarse con reservar para semilla la parte más hermosa de la cosecha, que debe ser recogida en estado de completa madurez.

Este sería ciertamente un progreso, pero un progreso que dejaría que desear.

Por otra parte, es fácil procurarse rápidamente el grano por selección cuando se trata de semillas finas como la adormidera o colza. Generalmente el agricultor tiene mucho interés en producir sus semillas por sí mismo. Porque no se puede responder de los granos sino después de haberlos visto en planta cosechados y conservados hasta el momento de emplearlos. A pesar de esto no debe creerse que las semillas del comercio sean de despreciar. En muchos casos el agricultor está obligado a recurir á ellas, pero entonces puede exigir garantías serias de pureza y facultad germinativa.

Estas condiciones son, por otra parte, corrientes en las costumbres comerciales de muchos sindicatos y sociedades de producción de Europa.

No obstante, ya se trata de granos cosechados en la hacienda o comprados con todas las precauciones deseadas, debe prestarse la mayor atención.

Cualidades de una buena semilla.—Para que una semilla sea reputada perfecta debe reunir ciertas condiciones, que se pueden resumir como sigue:

1.º La madurez debe ser completa en la planta.

2.º Debe provenir de alguna variedad recomendable, apropiada al suelo y al clima.

3.º El embrión debe estar intacto y bien desarrollado.

4.º La conservación debe ser hecha en buenas condiciones.

5.º Debe ser tan nueva como sea posible, del mismo año ó del año precedente.

6.º Debe estar exenta de granos extraños y sobre todo de malas hierbas.

Se da ordinariamente la preferencia á los granos pesados y voluminosos, porque resisten, en general, mejor á las influencias que contrarían la germinación, las plantas que de ellos provienen son más fuertes y dan un producto superior.

La pureza y la facultad germinativa son naturalmente de la mayor importancia.

Conviene emplear solamente los granos muy depurados; el pequeño gasto que ocasiona una selección minuciosa es ampliamente compensado con la limpieza del suelo y el valor de los productos.

La facultad germinativa depende de un gran número de circunstancias. La edad, las condiciones de la cosecha y la mala conservación pueden haberla comprometido, de modo que la prueba del poder germinativo se hace muchas veces necesaria.

Ella se opera en macetas de flor llenas de buena tierra muy abonada, en donde se siembra cierto número de granos; se puede también colocar semillas entre dos trastos mantenidos húmedos en un platillo.

Al cabo de cierto tiempo, variable según las especies (diez días para las cereales, las crucíferas y las leguminosas, catorce para la remolacha y algunas gramíneas), se podrá dar cuenta de la proporción de granos no germinados.

Para verificar el valor de los granos de avena, el Sr. Petit, profesor departamental de agricultura del Cantal, ha empleado un procedimiento muy ingenioso, que presenta la inmensa ventaja de ser completamente simple y práctico. Ha sometido los granos de avena á una inmersión en un recipiente lleno de agua, en seguida sembró separadamente los granos que se habían sumergido de los que habían permanecido en la superficie. Los primeros solamente vegetaron vigorosamente, mientras que la mayor parte de los segundos ó abortaron ó dieron plantas raquíticas y enfermizas.

Degeneración. Cambio de semillas.—A la cuestión que acabamos de examinar se liga acusadamente el tema del cambio de semilla.

¿Deben renovarse las semillas?

Las ventajas e inconvenientes de una renovación periódica han sido discutidos por la mayor parte de los grandes agrónomos, y han concluido por comprender que el problema no puede resolverse rigurosamente.

No es dudoso que las diversas variedades que cultivamos son susceptibles de degenerar.

Se examina lo que pasa en ciertas localidades sobre un gran número de plantas cultivadas, se nota que la diferencia de clima, el cambio de cultivo, un suelo de composición diferente, tienen sobre los productos una influencia bastante poderosa para hacerles perder algunas de sus propiedades.

En nuestros campos se atribuye á un cambio de suelo ó de clima lo que es el resultado, para ciertas especies al menos, de la mezcla del polvo fecundante, mezcla que se opera á veces á distancia considerable, gracias al concurso de las abejas.

La degeneración no es evidentemente una consecuencia fatal inevitable, porque se llega por una selección bien comprendida de un gran número de plantas á conservar sus caracteres y á mejorarlas.

Nos dejamos á menudo llevar del entusiasmo por lo que viene de otra parte, y muchos agricultores creen encontrar ventajas reales en la renovación periódica de sus semillas. Atentas observaciones nos permiten decir que no tiene fundamento alguno la opinión corriente á este respecto. Ciertamente hay circunstancias que obligan al agricultor á adquirir granos extranjeros, y es por esto que se ha podido notar en las cosechas un mejoramiento real á consecuencia del cambio de semillas.

Estas circunstancias son:

1.º El grano cosechado en la hacienda puede dejar que deje, ya sea que la conservación haya sido mal hecha, ya que el grano esté cargado, enmohecido ó mezclado con semillas extrañas.

2.º Se quiere comparar otra variedad reputada mejor, bajo el punto de vista del rendimiento, de la precocidad ó de la calidad de los productos.

3.º En fin, para ciertas plantas la degeneración es inevitable; el lino, particularmente, debe, para dar harina de buena calidad, provenir de granos cosechados en Rusia.

Entre nuestros mejores agricultores la costumbre más común de día en día de comprar en otra parte la semilla de trigo autoriza á creer que, aunque se haga, es difícil conservar á una variedad dada todas las cualidades que posee en su patria.

La naturaleza y la riqueza del suelo obran sobre la composición química del grano, es decir, sobre su vigor y su calidad. Es bien sabido, por ejemplo, que los trigos de suelos calcaríos son más resistentes á la caída que los recogidos en las tierras húmedas, arcillosas ó húmeferas.

Pero si se exceptúa la circunstancia que acabamos de enumerar, creer que un cambio de semilla es indispensable, es abusar, gastar su tiempo inútilmente y exponerse á reemplazar una variedad excelente por otra de escaso mérito.

Cuando el clima y un suelo apropiado obran de acuerdo, que las formas de cultivo son rigurosas, que el grano es objeto de atenta y cuidadosa selección, se puede decir, sin temor de en- gañarse, que los caracteres del tipo que se cultiva se mantendrán irán aún mejorándose si las circunstancias son favorables.

Importación de las variedades nuevas.—Cuando se trata de introducir en el cultivo variedades nuevas á causa de su superioridad, recomendamos la mayor circunspección.

El agricultor debe prestar toda su atención á las exigencias de la nueva variedad relativamente á la naturaleza del suelo y del clima.

Son indispensables los ensayos comparativos. Se les deberá efectuar en una pequeña extensión, y no pronunciarse sino después de hechos positivos y resultados concluyentes.

No puede concluir, por ejemplo, de un ensayo que ha resistido al frío que siempre sucederá así, porque importa tener en cuenta las condiciones del año.

Son muy útiles las experiencias hechas en las condiciones ordinarias del cultivo, continuadas durante tres ó cuatro años, con la comparación de calidad y de peso.

Todo esto nos autoriza á pensar que nunca será demasiada la atención que se consagre á la elección de los granos que se quiere confiar al suelo. Cada vez que se quiera emplear los reproductores de excelente calidad pertenecientes á una variedad selecta, se obtendrá no solamente la recompensa, sino que se podrá igualmente esperar un mejoramiento sostenido y progresivo.

Concurso de agricultura é industrias anexas.

Bajo los auspicios del Ayuntamiento de esta ciudad, los infrascritos han determinado llevar á cabo un Concurso agrícola y de industrias aplicadas á la agricultura, comprensible de los productos de esta comarca.

No está en nuestra intención la idea de excluir del Concurso los productos procedentes de otras regiones; muy al contrario, que por muy honrados nos consideraremos si á él acuden.

Nuestro proyecto es modesto, pues de sobra sabemos que los medios con que contamos son pocos y que la importancia y categoría, en materia productiva de nuestra comarca, no permiten una exposición de grandes vuelos: queremos solamente, como decíamos en iniciadores del Concurso-feria agrícola de Barcelona, revistar, de presente, las fuerzas productoras de nuestra comarca para ver los elementos que poseemos y poderlos comparar con los de las demás regiones.

Los agricultores y á los industriales cuyos productos con la agricultura se relacionan nos dirigimos esperando secundarnos nuestra idea, que á no dudar reportará beneficios al país y que socialmente hablando es de trascendencia grande. No importa que sean modestas las obras del industrial y los éxitos del agricultor.

La conveniencia personal, los medios de la agricultura y de la industria, el bienestar material y moral de las clases más utiles de la sociedad, la cultura y el amor al buen nombre de la patria, reclaman y admiten, con agradecimiento igual en este caso, los esfuerzos y resultados de los pequeños, de los modestos y de los que figuren en primera línea.

A los agricultores é industriales de nuestra comarca les pedimos que contribuyan, en cualquier forma, á dar realce al Concurso; á los de otras regiones, que nos honren y nos distingan con sus envíos.

Figueras 10 Marzo 1899.—La Comisión organizadora: El Alcalde de esta ciudad, Presidente de la Comisión, Eduardo Puig.

Comisión de gobernación del Ayuntamiento.—Abdon Batet, Martín Carreras Rebujant, Pedro