El Progreso agrícola y pecuario (1899-04-30 00:00:00), página 24

Instalación de un gallinero.

Generalmente los gallineros están instalados de una manera desplorable; en la mayoría de los casos se compone de un local cualquiera colocado en un rincón, sucio, contrario en todo á la higiene.

No hay, pues, que asombrarse que las gallinas no pongan ó pongan poco y que contraigan enfermedades que diezman la cría.

Y esto no se comprende, porque es evidente que el gallinero, lo mismo que el establo y la caballeriza, debe instalarse de acuerdo con ciertas reglas de comodidad ó higiene; desgraciadamente los criadores ignoran generalmente estas reglas, y muy pocas son las obras de avicultura que hacen mención de ellas.

Ante todo y en lo que se refiere á las dimensiones, las gallinas se encuentran apitadas unas con otras y les falta aire, elemento gratuito por excelencia y que no debe escatimarse á las aves como á cualquiera de los otros animales domésticos; cualquiera que sea la disposición que se adopte, hay que tener presente que una gallina ó un pato exigen un espacio por lo menos de 0,50 metros cuadrados por 2,50 metros de altura.

Existe una práctica también muy desplorable y general, que consiste en colocar todas las aves en una sola y única pieza ó cámara, que sirve á la vez para poner, para dormir y para la ceba.

En realidad el gallinero debe tener tres piezas distintas y un pequeño corral, y esto á condición de que no se crée más que una raza.

Al instalar, pues, un gallinero deberá haber tres piezas distintas: 1º, el gallinero propiamente dicho ó dormitorio; 2º, empollador ó cámara para colocar las gallinas echadas; 3º, un local para la ceba; y por último, un cercado alrededor del gallinero y tan vasto como sea posible.

Acabamos de ver que los tres locales del gallinero deben ser distintos; conviene además que cada uno tenga una puerta de entrada para que el criador no se vea obligado á pasar por el otro cuando va á entrar en cualquiera de ellos; esto tendrá también otra ventaja y es que, si una de las piezas se viera contaminada por la verminia, las otras pueden librarse de ella.

Los tabiques de separación serán de madera, que es mala conductora del calor; se dará la preferencia á las maderas resinosas como el pino, cubierto de dos capas de pintura, obscura de preferencia para el exterior; el interior puede de recibir una ó dos lechadas de cal, con cinco granos de ácido fénico por litro.

Claro está que esos tabiques deben descansar sobre bases de piedra ó ladrillo.

Los huecos grandes de las ventanas y claraboyas, abiertas de la parte alta y en número suficiente para la más perfecta aireación, deben estar garantizados con un enrejado de tela metálica para evitar la entrada de los animales dañinos, sobre todo en el local destinado á la cría.

El piso deberá estar cubierto de arena ó de cenizas, lo cual facilita el barrido y por lo tanto la limpieza.

Muchos autores recomiendan el techo de paja; sin embargo, el de tablas de pino es mucho mejor, porque evita más la acumulación de insectos; el techo tendrá un saliente de 0,25 metros ó 0,30 metros.

Los percheros, en lugar de estar formados por largas ramas redondas, como recomienda Mr. E. Lemoine, deben ser de traviesas de pino, de 0,46 metros de ancho por 0,04 de alto y no deben ser fijos, sino descansar sobre soportes móviles. Nada de percheros redondos en que el ave guarda difícilmente el equilibrio, sino soportes bastantes amplios para que descansen con facilidad.

No deben tampoco emplearse escaleras, porque los animales se pelan entre sí por ocupar el escalón más alto, y los menos favorecidos, es decir, los que ocupan los peletados inferiores, recibirán las deyecciones de los de arriba.

Los percheros fijos tienen el inconveniente de que se prestan poco á la limpieza, mientras que los movibles pueden limpiarse con frecuencia.

La cuestión de los nidos y ponderos es también muy importante, no sólo respecto á la instalación, sino respecto á su entrenamiento.

El nido destinado á que las gallinas pongan sus huevos, y que generalmente se usa en Francia, está hecho de mimbre grosero, es semicircular y tiene 0,80 metros de ancho por 0,35 de largo y 0,20 metros de profundidad.

La pieza de madera que sirve de soporte al nido debe tener en cada extremidad un pequeño corte que sujeté las piezas de mimbre que lo forman.

Debe ser móvil para que se pueda sacar de tiempo en tiempo y lavarlo con agua caliente para desembarazarlo de los insectos e inmundicias que en él se acumulan.

Debe estar tapizado con una capa de paja cortada que ha de renovarse semanalmente.

Los clavos de donde se les cuelga deben estar á 0,40 metros del suelo, para que las gallinas puedan entrar con facilidad; en cada nido debe ponerse un huevo de yeso en lugar de uno natural, porque la mala costumbre de colocar en él unas veces un huevo, otras otro, puede traer consigo que se deje uno mismo mucho tiempo y se pudra.

En ciertos casos se prefiere colocar en el espesor de las paredes pequeñas cajas cuadradas ó redondas provistas de un pequeño reborde.

Estas cajas, guarnecidas de paja picada, están á un metro poco más ó menos del suelo, pero no es posible establecerlas sino cuando las redes son de mamoplastera; en los tabiques de madera no hay posibilidad de adoptar este sistema.

Encima de la línea de nidos, puesto que éstos estarán á la misma altura, se coloca una tabla que pueda bajar, de manera que queden aquellos cerrados por la noche, con objeto de evitar que las gallinas y sobre todo que los polluelos los adopten como dormitorios y los ensucien intintilmente.

Esta tabla puede estar simplemente suspendida por cuerdas sólidamente atadas á unos clavos; todas las mañanas al abrir el gallinero se las vuelve á levantar, sin cuya precaución no será posible utilizar los nidos. Se las mantiene levantadas por medio de una ó dos taravillas.

No hay que advertir que los nidos y perchas deben limpiarse regularmente, casi todas las semanas.

La limpieza del nido y la de las perchas, leemos en una traducción del Live Stock Journal, es una cosa indispensable para completar el confort de las aves: hablamos del baño de polvo, por medio del cual la gallina se limpia y desembaraza de los parásitos que la incomodan; claro está que en cualquier pedazo de terreno, el que dé á una cerca, encontrarán los animales medios de revolcarse, pero en tiempo de lluvias y en terrenos húmedos hay que tener en un espacio cubierto una buena capa de arena ó polvo; mientras mayor sea la capa, mayor efecto hará en el ave; un espesor de 15 pulgas no sólo me parece necesario, sino indispensable.

Las cenizas finas nos parecen convenir muy bien para ese uso.

A falta de ceniza puede usarse serrín ó mejor todavía arena fina.

Si las aves tienen piños, será bueno mezclar algunas gotas de ácido fénico ó un poco de flores de azufre con las cenizas ó arena.

El cercado que rodea al gallinero debe estar lo más embaldosado que se pueda; mientras más amplio sea, tanto mejor se encontrarán en las gallinas; en todo caso, si éstas no pueden vagar por todo el patio, el cercado deberá tener, por lo menos: cinco áreas para treinta gallinas.

Para concluir, insistiremos mucho contra el error muy generalizado de establecer el local destinado á las aves de corral cerca de las caballerizas ó establos, por lo menos en los países fríos, con el fin de que las aves aprovechen el calor que hay en esos lugares.

Este calorífico no tiene una razón de ser y es más perjudicial que útil, sobre todo en verano; por lo demás, es cosa bien sabida que las aves desprenden una gran cantidad de calor.

En los fríos muy fuertes es muy fácil colocar en el piso del gallinero una capa más ó menos espesa de estiércol de caballerizas, que garantizará las del animal contra el frío, y en la cual encontrarán las aves gran número de gusanitos y granos, á que son muy aficionadas.

Correspondencia de la Librería y de El Progreso Agrícola y Pecuario.

J. V.—Torres de Albarracon.—Recibidas 6 pesetas por su suscripción hasta 30 de Septiembre, F. A. E.—Tomelloso.—Recibidas 24 pesetas por las suscripciones de los Sres. C. y R. Muchas gracias.
J. R. R.—Fuenllana.—Recibidas 6 pesetas por su suscripción hasta 31 de Agosto próximo.
S. G.—Barcelona.—Recibida su carta del 18, que es conforme.
E. B.—Albaida.—Recibida su atenta con 10,45 pesetas, que es conforme. Procuramos satisfacer sus deseos.
G. A. F.—La Bañeza.—Recibida su atenta fecha 18 con 10 pesetas. Queda abonada su suscripción hasta fin de Agosto próximo.
S. G. L.—Alcántara.—Recibidas 6 pesetas. Queda abonada su suscripción hasta 30 de Junio próximo.
R. M. O.—La Coruña.—Queda anotada su suscripción desde 1º de Abril. Mandados los números.

Libros recibidos.

Hemos recibido el Apéndice al Vade-Mecum publicado por el ilustrado ingeniero agrónomo D. Manuel de la Sotilla.

Comprende los años 1896, 1897, 1898 y parte del de 1899.

Dicho trabajo tiene cosas muy interesantes; pero sólo haremos ahora mención del estado en que figuran los ingenieros agrónomos, con las obras que cada uno ha publicado.

Si sus compañeros ayudan al Sr. La Sotilla, el trabajo bibliográfico nada dejará que deseas, toda vez que las omisiones serán remediadas inmediatamente que sean conocidas.

El precio de cada ejemplar 5 pesetas en Madrid y 5,60 en provincias. El envío del Vade-Mecum y el Apéndice reunido será de 5 pesetas en Madrid y 5,60 en provincias.

Los pedidos á la Librería Agrícola, Serrano, 14, Madrid.