El Progreso agrícola y pecuario (1899-08-15 00:00:00), página 13

estas cosas jamás se le podrán quitar estos resabios aunque esté domado. Pero esto, que prescribimos se haga como hemos dicho, es en el caso de que no haya bueyes domados, porque si los hay, el método más fácil y seguro que hay de domar novillos es el que nosotros seguimos en nuestras heredades. Pues cuando vamos á acostumbrar al novillo á la carretá ó al arado unimos el de mas poder y que al mismo tiempo sea el más sosegado de los bueyes domados, con el que está sin domar, para que lo detenga cuando vaya muy aprisa y le haga andar cuando vaya despacio. Pero si no tenemos dificultades en fabricar un yugo al cual se unzan tres bueyes, conseguiremos con esta industria que aun los que son más reacios no repugnen los trabajos, por más fuertes que sean, pues cuando un novillo flojo se une enemigo de dos bueyes domados, y aplicándolo de esta manera al arado se le obliga á labrar la tierra, no tiene facultad alguna para dejar de hacer lo que quiera que se haga. Pues si salta enfurecido, se contiene por los otros dos á su arbitrio; si se para, tiene también que seguirlos cuando van adelantándose, y si hace esfuerzos para echarse en tierra, los compañeros, más fuertes que él, lo levantan y lo llevan consigo, por lo cual se ve obligado forzosamente por todos lados á deporner su tenacidad, y con muy pocos golpes se hace llegar á soportar el trabajo. Hay también algún buey de especie más delicada, que después de domado se echa en el surco. Este creo que no se ha de corregir con rigor, sino con un modo particular, porque los que hacen juicio que este vicio se quita mejor con las aguijadas, con el fuego ó con otros tormentos, ignoran el verdadero medio de conseguir esto, pues la obstinada tenacidad, por lo común, fatiga á lo que está irritado. Por lo que es más útil corregir el buey que acostumbra echarse en el surco con hambre y sed, sin maltratarle el cuerpo, pues le hacen mucha mayor impresión los deseos naturales que los golpes. Y así, si un buey se ha echado, será muy útil atarle los pies con cordeles, de manera que no pueda estar en pie, ni andar, ni pacer. Hecho lo cual, el hombre y la sed le obligan á deporner su fijedad, la cual, sin embargo, es muy rara en el ganado de la tierra, y todo buey nacido en ella es mucho mejor que el de otra, porque no se incommoda con la mudança del agua, del pasto ó del clima ni es molestado por la naturaleza del pais, como lo sería el que se llevara de sitios llanos y aplanados á los montañosos y ásperos, ó de los montañosos á los llanos. Y así también, cuando tenemos precisión de hacer venir bueyes de tierras lejanas, se han de procurar tratar de la que sea semejante á la nuestra. También se ha de observar en la formación de la yunta no juntar al inferior en alzada y fuerzas con el que le exceda en cualquiera de estas cosas, pues la disparidad en una ó en otra acarrea prontamente la ruina del inferior. Las cualidades que se tienen por apreciables en estos animales son: si se acercan más á sosegados que á vivos, pero no flojos; si temen los golpes y las voces, pero confiados en sus fuerzas no se espantan de nada que vean ni oigan, ni son medrosos para pasar los ríos ó puentes; gran comedores, pero espaciosos para mascar, pues los que comen poco á poco digieren mejor que los que lo hacen aprisa y, por lo mismo, mantienen la robustez de sus cuerpos y no se ponen flacos. Pero tanto defecto es en el bovino poner el buey gordo como flaco, pues el cuerpo del ganado de labor debe ser proporcionado y mediano, robusto en nervios y músculos, no pesado por la mucha gordura, para que no sea opri mido por su peso ni por la fatiga del trabajo. Pero después de haber dado los preceptos que se han de seguir para comprar y domar los bueyes, vamos á darlos para cuidarlos.

CAPITULO III
Del modo de cuidar á los bueyes y de la comida que se les ha de dar.

Los bueyes conviene que en tiempo de calor estén al rasó, y en el de frío debajo de techo: para tenerlos el invierno en el estable se ha de prevenir paja, que se segará el mes de Agosto, treinta días después de alzada la cosecha, y se amontonará. La siega de esta paja es útil, tanto al ganado como á la heredad: con ella se libertan las tierras de matas espinosas, que cortadas por el nacimiento de la canícula, ordinariamente mueren hasta las raíces, y puestas debajo de las camas del ganado hacen muchísimo estiércol. Después de haber dispuesto estas cosas de la manera que hemos dicho, prevendremos torreja de toda especie, y pondremos nuestro conato en que este ganado no se ponga flaco por falta de comida. No es uno sólo el método de mantener bien los bueyes: porque si la fertilidad del país suministra forraje verde nadie duda que se ha de preferir este género de comida; pero esto no sucede sino en los parajes que se riegan ó están cubiertos de río. Y en los de esta naturaleza hay una comodidad muy grande, y es que con un hombre hay suficiente para dos yuntas, que en un mismo día aran ó pacen alternativamente. En las tierras más secas se han de mantener los bueyes en los pescibres, á los cuales se da de comer según la naturaleza de los países; y nadie duda que la mejor comida es veza atada en manojos, gálaga y heno de los prados. No mantenemos tan ventajosamente este ganado con la paja, la cual es un recurso para esto en todas partes, y en algunas el único. La más estimada es la de mijo, enseguida la de cebada, y en tercer lugar también la de trigo. Pero además de la paja se da á los bueyes cebada cuando trabajan todo el dia. Mas la cantidad de forraje se arregla según los diferentes tiempos del año. En el mes de Enero se han de dar á cada uno cuatro sextarios de yerros molídos, remojados y revueltos con paja, ó un modo de alturames remojados, ó medio de gálaga también remojada, y además mucha paja. Se puede también, si hay falta de legumbres, revolver con la paja el orujo de la uva que se habrá labrado para estrujar el aguapé después de haberla secado y no hay duda que es mucho mejor darlo con sus hollejos antes de favorecer, porque teniendo virtud de alimento y de vino, pone al ganado lustroso, alegre y corpulento. Si no les damos grano, basta darles una espuelta de las que sirven para el forraje, de veinte moños de cabida, llena de hoja seca, ó treinta libras de heno, ó si no un modo de hoja verde de laurel ó de carrasca; pero á estas cosas se añade bellota, si la abundancia con que la produce el pais lo permite: la cual, si no se les da has á que se harten, les causa sarna. Se puede también darles medio modo de habas molidas, si por haber sido la cosecha abundante se encuentra utilidad en ello. En el mes de Febrero son suficientes, por lo común, las mismas cantidades de forrajes. En Marzo y Abril se debe añadir algo al peso del heno, porque se da la primera reja á la tierra, y será bastante dar á cada uno cuarenta libras de heno. Se hará bien, sin embargo, en segar forraje verde para darles desde los idus de Abril hasta los de Junio: se podrá también darles lo mismo en los lugares más fríos hasta las calendas de Julio: desde cuyo tiempo, tanto en el estilo como en el otoño, hasta las calendas de Noviembre, se les darán hojas de árboles hasta que no quieran más: las cuales, sin embargo, no les son provechosas antes que hayan madurado con las lluvias ó con las rocíadas continuas: las más estimadas son las de olmo, enseguida las de fresno y después las de álamo. Las últimas son las de carrasca, las de encina y las de laurel, pero indispensablemente después del estilo, por faltar las demás. Pueden darse asimismo bien las hojas de higuera, si las hay en abundancia ó fuere conveniente talar los árboles. Las de carrasca son mejores que las de encina, pero ha de ser de la especie que no tiene espinas, pues el buey no la quiere en teniéndolas, como tampoco las de enebro por el mismo motivo. En los meses de Noviembre y Diciembre, durante la sementera, se ha de dar al buey tanto como apetecza; sin embargo, basta para cada uno un modo de bellota con toda la paja que quiera, ó un modo de alturames remojados, ó siete sextarios de yerros rocíados con agua y revueltos con paja, ó doce sextarios de gálaga rocíados del mismo modo y mezclada con paja, ó un modo de orujo de uvas, con tal que se les añada paja en abundancia; ó, en fin, si nada de estas cosas hay, cuarenta libras de heno sin mezcla alguna.

CAPITULO IV
Remedios para mantener los bueyes saludables.

Pero de ningún provecho será saciar de comida los ganados si no se les ayuda con todo cuidado á que tengan el cuerpo saludable y á que conserven sus fuerzas, cuyos dos objetos se consignen dándoles con abundancia, tres días seguidos, una composición que se hace con partes iguales de alturames, cebos molídos y ciprés con agua, la cual se tendrá una noche al sereno, y esto se debe hacer cuatro veces al año: á fin de primavera, de esto, de otoño y de invierno. Muchas veces se puede también desechar la debilidad y el tedio á la comida que tienen los bueyes si se les introduce en las fauces un hueso de gallina entero y crudo, cuando están en ayunas, y al día siguiente lea moler las ajenas castañuelas ó comunes con vino, y les echaras éste por las narices. Y no son solamente estos remedios los que los mantienen saludables: muchas personas mezclan á los forrajes una porción grande de sal: algunas les han dado maníbulo con aceite y vino; otras echan en infusión en vino hojas