El Progreso agrícola y pecuario (1899-07-31 00:00:00), página 11

La naturaleza hace la uva y el arte el vino.
Olivari

La pyral de la vid

Medios de combatirla.

Sr. D. Francisco Rivas Moreno.

Mi estimado amigo: He recibido unas hojas de vid fuertemente invadidas por unas orugas que, depositadas en esta Estación de patología vegetal, ha habido ocasión de seguir su evolución completa y de verlas, por consiguiente en sus diversos estados de crisálida e insecto perfecto, pudiendo asegurarle que se trata de la mariposa conocida vulgarmente con el nombre de pyral de la vid.

Mucho podría decirse de este insecto, acerca del cual existen obras voluminosas como la de Adouin, numerosas Memorias, tales como la de Bosc d'Antic, Bertran d'Aceits, Robierot, Sucey, Heuse... y notables trabajos de varios ingenieros agrónomos españoles. Nuestro propósito no es ni puede ser otro, tratándose de una consulta de un agricultor (del Sr. D. Luis Frigilán), que describir los caracteres de dicho insecto a fin de que pueda ser conocido, resumir, también a la ligera, su biología, no solamente a fin de que el estudio de las costumbres de la pyral sea difundido entre los viticultores, sino para destacar de ellas los medios racionales de combatir esta funesta plaga de la vid.

Antes de describir los caracteres distintivos de la pyral, séamos permitido hacer algo de historia de esta plaga, de la cual sabemos que apareció en España por el año 1860 en los viñedos del término municipal de Tomelloso y en el pago denominado la Venta de la Campana; que en dicho año se reconocieron más de 500 vides invadidas, y al siguiente (1861) estaba ya infestado todo el término. Cinco años después era esta plaga conocida en toda la provincia de Albacete.

En la actualidad existen varias regiones vitícolas invadidas, en las que aparece con carácter alarmante algunos años. De la citada provincia de Albacete hemos tenido ocasión de contestar á numerosas consultas relatives á la pyral.

De la procedencia de esta plaga nada se sabe con certeza; se cree que una importación de saúmientos, enviados desde Lerida, fue la causa de la primera invasión en Tomelloso, á cuyo término pudieron llegar algunas orugas alejadas en los citados saúmientos.

Veamos ahora los caracteres de este lepidóptero; comenzando por los de los Huevecillos, que pueden observarse formando placas, dispuestas en hileras, unidos por un líquido pegajoso y colocados en la cara superior de las hojas. Su tamaño es algo mayor que un milímetro, su forma elipsoidal y su coloración variable, según la época en que se les observa, pues primeramente son de un color verde manzana, después pasan á ser amarillentos para tomar, finalmente, un color moreno grisáceo. La ovación se efectúa á fines de Julio.

Oruga.—Al salir del huevecillo tienen las orugas de 1 mm. á 2 de longitud, llegando ésta, en su mayor desarrollo, hasta 2 ó 3 centímetros. Son entonces verdosas por encima, de un verde amarillento en los costados y á veces amarillo intenso, por mas que en esto hay variaciones, puesto que se observa en ocasiones que la parte inferior de la oruga es de un color verde claro y con frecuencia se la ve adornada de bandas longitudinales de un color amarillo verdoso ó gris.

En la parte superior de la oruga se observan, á lo largo del cuerpo, una serie de puntos blancos, de cada uno de los cuales nace un pelo de color verde sucio.

La cabeza es de un color negro más ó menos intenso, pero el primer segmento torácico es, á veces, rojizo con el borde anterior más claro. Los costados de la oruga son generalmente verdes, grises ó amarillentos.

Crisálida.—Es notable esta forma por la doble hilera de espinas que protegen la parte superior de sus anillos abdominales y por otras varias espinillas encorvadas que recubren la extremidad posterior de su cuerpo. Estas últimas, en número de ocho, se enganchan en los hilos que rodean al insecto y que sirven para sostenerlo adherido á la planta á pesar de las sacudidas que ocasiona el viento.

Su longitud es aproximadamente de 11 á 14 milímetros y su anchura de unos 3. Su forma es alargada y su color mureno (de pulga), más intenso en el abdomen.

Mariposa ó insecto perfecto.—Sus dimensiones son, aproximadamente, las siguientes: 22 milímetros de ala á ala cuando están extendidas, de 11 á 15 contados en el sentido longitudinal. Su coloración general es amarillenta más ó menos dorada. La cabeza es notable por sus dos palpos labiales que sobresalen unos 2 ó 3 milímetros, por sus antenas de 5 ó 6 arrejos, filiformes, provistas de pelos y de pequeñas escamas negras, por su espiritrompa corta, que no excede de un milímetro y medio, y por los ojos, bastante grandes y verdes.

El tórax es convexo, cubierto de una espesa capa de escamas, y el color general amarillento dorado.

Las alas anteriores cambian un poquito esta coloración y aparecen amarillente-rojizas, con relieves dorados, verdosos ó pajizos, con una mancha cerca de la base y tres bandas transversales moradas con irisaciones.

Las alas posteriores son de un gris uniforme también algo dorado.

El abdomen está formado de 7 anillos distintos y las patas son relativamente largas, veludas y de un color amarillo gris.

Biología.—Los caracteres anteriores bastan para reconocer el insecto en sus diversas formas. Veamos ahora sus costumbres más salientes.

Las placas de los huevecillos que, como hemos dicho, depositan las mariposas en la cara superior de las hojas, quedan protegidas por ellas por espacio de algunos minutos, durante los cuales permanecen las madres sobre dichos huevecillos. Estos quedan colocados por tandas y fijados á las hojas con un líquido pegajoso.

El número de huevos que constituyen cada placa es bastante variable, de 40 á 200, así como el número de placas por hoja, que varía de una á diez. Al cabo de unos días diez (á veces diez y seis, según Andouin) avivan dichos huevecillos. Estas diferencias de tiempo dependen del calor y de la humedad.

La pyral es polífaga; vive perfectamente alimentándose de alfalfa, malvavisco, hojas de fresca, etc., pero prefiere á todas estas plantas la vid.

Tan pronto como aparecen las pequeñas orugas se dispersan por las hojas en busca de un refugio, en el que pasan el otoño, y á juicio por su escaso aumento de tamaño, es verosímil suponer que no toman ningún alimento.

Este refugio lo buscan: colocándose en el borde de una hoja, dejándose caer y segregando un pequeño hilo, del cual quedan suspendidas, balanceándose por la acción del viento hasta alcanzar una resquebrajadura de la corteza del tronco sobre la cual tratan de albergarse.

Hasta estas orquideas de la madera hilan las pequeñas orugas un capullo sedoso de color blanco, de forma elipsoidal, de unos 3,5 milímetros, dentro del cual permanecen alejadas hasta la primavera siguiente, época en la que abandonan sus refugios para dirigirse á los brotes tiernos de la vid, reuníndolos con abundantes hilos. Cuando las orugas han alcanzado una longitud de un centímetro próximamente, dejan de atacar á los brotes tiernos y se instalan en las hojas grandes de las cepas, sobre las que construyen otros alojamientos, tapizándolos al efecto con numerosos hilos, dando á las vides invadidas ese aspecto tan particular y característico de los viñedos atacados por la pyral.

Las orugas prefieren las hojas á los racimos, pero con frecuencia se alimentan de estos últimos atacándolos primero por el pedúnculo. Tanto éstos como aquellas languidecen, sobreviviendo con frecuencia su putrefacción en caso de lluvias después de una fuerte invasión.

En un período de tiempo de cuarenta y cinco á cincuenta días cambian las orugas cuatro veces de piel, siendo el de muda á muda de diez á doce días. Antes de transformarse en ninfa, cesan aquellas de comer, ocho días aproximadamente después de la última muda. Hacia la segunda quincena de junio buscan dichas orugas un nuevo refugio entre las hojas desechadas y entretejidas de hilos y aun se preparan otros, si no les fueran convenientes los que ya existen, atacando al efecto con sus mandíbulas los peciolos de algunas hojas que no tardan en desecharse.

Recuérdate aquellas en los albergues de que acabamos de hablar, no toman ya alimento y comienza su transformación en crisálidas que aparecen al principio con una coloración verde amarillenta, que se obscurece mucho al cabo de algunas horas. Encerrada la oruga en el último estuche ó capullo sedoso que ha estado antes de su transformación, libra algunas veces en el centro de los numerosos hilos tendidos en el interior de aquel, se despoja de la piel por sus movimientos, se encuentra sostenida solamente por las espinas curvadas que guarnecen la extremidad posterior de su cuerpo.

La transformación en insecto perfecto tiene lugar quince días después de su metamorfosis en crisálida. A veces ésta arrastrada fuera de su vivienda por los esfuerzos que hace la mariposa para despojarse de sus envolturas, quedando suspendida solamente de un hilito.

Efectuada esta última transformación, sale al exterior la mariposa, que ya no hace más que tratar de reproducirse, y efectuada la cópula y depositados por las hembras: los huevecillos, comienza otra vez el ciclo evolutivo descrito.

Condiciones favorables al desarrollo de esta plaga. Medios naturales de extinción.—La exposición de los viñedos influye, en gran manera, en la intensidad de los ataques de la pyral. Los lugares preservados de los vientos del Norte, y muy principalmente los situados en Panuras ó hondónares, son, por regla general, los más fuertemente invadidos. Las variedades de vid cultivadas en cada región también tienen una influencia bien marcada en la intensidad de los ataques.

En general, puede afirmarse que prefiere el insecto las variedades negras á las blancas; que unas y otras son, sin embargo, objeto de su voracidad, principalmente las tardías; así vemos que la variedad denominada valdepeñas blanca rara es el año que se ve libre de la pyral, mientras que las cepas conocidas con los nombres de paradilla ó albillo blanco y trinité pos