El Progreso agrícola y pecuario (1899-05-08 00:00:00), página 8

de la crisis por que atraviesa la agricultura, el número de Sindicatos agrícolas y de sus miembros crece de día en día. Los agricultores demuestran cada vez más gusto en prestar sus servicios en bien de todos y sacrificar su tiempo á los intereses de los Sindicatos, á pesar de estar muy abrumados con los trabajos que les origina toda clase de cargos honoríficos. Pero desgraciadamente nuestros Sindicatos agrícolas sufren de una dolencia crónica que puede hacer sucumbir hasta la Sociedad mejor organizada, que es la falta de recursos.

Los 157.994 miembros de que se componen los Sindicatos agrícolas de Prusia pagan en todo 485.775 marcos en cuotas anuales, es decir, en término medio 3,08 marcos por persona. De esta suma total van á las cajas de los Sindicatos agrícolas centrales 144.242 marcos, quedando así disposición de los Sindicatos sucesulares 341.533 marcos. Estas sumas no bastan más que para pagar los gastos de oficina, para el sueldo del secretario general y de los empleados necesarios, así como para sufragar los gastos que ocasiona el periódico que publica el Sindicato. Los 900.000 marcos que concede el Gobierno de subvención, y que se invierten en su mayor parte para Exposiciones, para premiar las diferentes clases de crías de ganados y de la industria agrícola, para sostener las Estaciones agro-nómicas, dan una idea de la actividad y de la situación de los Sindicatos, que es mucho más brillante que la que corresponde á su verdadera situación financiera. Es verdad que el Estado encuentra en los Sindicatos agrícolas una gran ayuda, y que los emplea con provecho, para obtener datos estadísticos referentes á la agricultura y para dar su opinión sobre cuestiones económicas, pero esto no basta. Los Sindicatos deberían tomar parte más activa en todos los asuntos que se refieren á la agricultura, tomando acuerdos para el mejoramiento de los ganados y de las siembras; para perfeccionar el modo de producir buenas simientes, deberá organizar escuelas agronómicas y especiales, desarrollar el sistema de asociación, combatir la usura, etc., y para todo esto es un gran impedimento la falta de dinero.

Las subvenciones importantes que concede el Estado llenarian más su objeto si no constituyeran exclusivamente los medios disponibles para ciertos usos, y representaran solamente una parte de los mismos. Los premios que se conceden en las Exposiciones provienen casi exclusivamente de las subvenciones del Estado y tienen además del estado actual de cosas la gran desventaja de que se gastan más fácilmente y con más ligereza fondos del Gobierno que los que procedieron de los mismos Sindicatos. Además, es un gran inconveniente que las subvenciones se concedan para fines determinados, y que los Sindicatos no puedan disponer libremente de ellas para los usos que consideren más convenientes.

Instituciones algo más independientes son las Estaciones agronómicas que sirven á los Sindicatos de establecimientos para examinar los productos agrícolas y para el estudio y enseñanza de todas las cuestiones que se relacionan con la agricultura. Algunas de ellas gozan también de subvenciones del Estado, pero en general se puede decir que son institutos dependientes de los Sindicatos centrales que se sostienen de recursos propios. Estos provienen de los derechos que cobran por los análisis, ¿De dónde provienen estos derechos? ¡Pues principalmente de personas cuyos intereses son enteramente opuestos á los de los agricultores, corporaciones agrícolas, como son las fábricas de abono. De esto resulta una cierta independencia de las fábricas que seguramente no redunde en beneficio de la agricultura. La posición de las Estaciones agronómicas debe ser mucho más desahogada y libre y para eso es preciso que los agricultores las tengan con medios propios. De todas las maneras tienen que pagar los gastos, pues el fabricante recarga el precio de los abonos para no sufrir el ninguna pérdida. La única diferencia que hay es que si las Estaciones agronómicas no dependieran de nadie y fueran instituciones costeadas por los Sindicatos, serían sólo los miembros de los mismos los que pagarían los gastos, mientras que ahora le toca su parte á cada agricultor que compra abonos. Sin embargo, ya se observa un cambio, debido á que los agricultores conocen ya perfectamente los beneficios de los abonos artificiales y á que los fabricantes de este artículo no necesitan ya granjearse la benevolencia de las Estaciones agronómicas pagando los derechos creados que se les impone, á fin de que los referidos institutos protegieran su industria y recomendaran el empleo de sus abonos á los agricultores. Poco á poco irá pasando la necesidad de sufragar los gastos de sostenimiento de estas Estaciones á los agricultores, que son los únicos interesados, y así lograrán la completa independencia que necesitan y que hoy no tienen, á causa de la escasez de recursos con que cuentan los Sindicatos agrícolas.

Las consecuencias de la pobreza de los Sindicatos se extienden á toda la organización y manera de ser de los mismos. Tienen que limitar su esfera de acción al despacho de los asuntos del día, á la organización de Exposiciones y ejecución de trabajos para estimular al agricultor, que no pueden hacer. Si alguno de sus miembros propone hacer cualquier mejora y llevar á cabo algún trabajo que forzosamente ocasione gastos, como todos saben que no se trata de conceder cantidades que pertenezcan á los Sindicatos, sino de obtener alguna subvención del Estado para el referido objeto, no se discute la cuestión ni se delibera sobre la misma y todos dan con facilidad su voto para hacer este favor al interesado. Todo esto cambiaría si los Sindicatos dispusieran de medios suficientes propios y no lo esperaran todo de la ayuda del Estado.

Podría conseguirse un aumento en los ingresos de los Sindicatos agrícolas, de diferentes maneras. Ahora hay en todos ellos la costumbre de exigir una cuota anual, de la cual una parte, como llevamos dicho, se queda en los Sindicatos sucesulares y la otra va á parar á los centrales. Este sistema tiene la ventaja de que se establece de antemano un tipo fijo para todos los miembros, permitiendo apreciar á cada cual lo que su adhesión le cuesta. De esta manera, y sobre todo si la cuota es tan reducida como lo es en casi todos los Sindicatos, se obtiene un gran número de socios y se logra que entren también á formar parte de ellos personas que no sean agricultores, es decir, amigos y protectores de la agricultura. Por otra parte, este sistema tiene el inconveniente de que la cuota contributiva debe ser muy baja; pero si fuera mayor se consideraría injusto que un pequeño labrador pagase lo mismo que un agricultor importante, y esto ocasionaría la reticencia de muchos buenos labradores. Se ve claramente que el establecer un tipo fijo de contribución igual para todos obligará á sostenerlo muy reducido por el solo hecho de que se calcule en 3,08 marcos, el término medio de lo que cada miembro paga, tipo que se estableció hace muchos años y en tiempos en que el dineral no valía ni con mucho lo que vale ahora. Por consiguiente, la cuota anual, en vez de haber crecido en igual proporción que los trabajos de los Sindicatos han aumentado, es relativamente más exigua que antes. El problema de fijar la cuota contributiva muy baja no contiene más que para Sociedades y Sindicatos agrícolas que no pretendan perseguir más que un fin teórico de enseñanza y estudio, ó proteger los intereses de sus miembros, sin que esto les ocasionase mucho gasto.

Desde el momento en que los Sindicatos quieran dedicarse por sí solos á trabajos más prácticos y deseen crear y sostener instituciones propias, tienen por fuerza que tratar también de procurarse ingresos propios, y para esto deben escalonarse las cuotas según los medios y riqueza de cada miembro. Así lo han establecido ya varias Sociedades que están en contacto y dependen de la agricultura, como por ejemplo: «La Sociedad de los fabricantes de espiritus», «La Sociedad de los cerveceros», «La Sociedad de industriales de azúcar de remolacha», etc.

Las ventajas de este sistema de clasificación son varias. Es verdad que no se pueden llevar á cabo más que contando con un alta espiritú de unión y estando bien persuadidos todos los socios de que los trabajos de los Sindicatos pueden ser de utilidad directa para ellos. Esta persuasión se abrirá camino por sí sola cuando los Sindicatos agrícolas no se limiten tan sólo á la protección de intereses generales, sino que costeen y sostengan institutos propios, nombre personas peritas y entendidas en las cuestiones agrícolas, cuyos servicios estén siempre y exclusivamente á la disposición de los mismos. Para conseguir este resultado, es preciso que los Sindicatos cuenten con más ingresos, y por consiguiente, con más medios.

El Sindicato central de la provincia de Sajonia (Prusia) presentó una proposición referente á los ingresos de los Sindicatos agrícolas y la manera de aumentarlos, cuya proposición fué aceptada con mayoría considerable. En la misma se encargaba á la presidencia de poner á discusión en la primera sesión que celebrara el colegio económico de la provincia (Landes-Oekonomie-Kollegium) el acuerdo siguiente: ¿Es posible aumentar los ingresos de nuestros Sindicatos centrales por medio de una contribución módica y limitada de los agricultores, parecida á la que se ha establecido en el reino de Sajonia para el Consejo de Agricultura del Reino (Landeskulturrat) por la ley del 15 de Julio de 1872, y á la que imponen las Cámaras de Comercio á los comerciantes que se inscriben en los registros comerciales?

En la discusión promovida por esta proposición se resolvíó además recomendar al Consejo de Agricultura que la contribución de que se trataba no debiera pasar de cierto límite y que se basaría sobre la cantidad que cada agricultor paga por contribución territorial, y por último, que los pequeños propietarios quedarían exentos de esta contribución.

La agricultura en Valdepeñas.

Sr. Director de EL PROGRESO AGRÍCOLA Y PEUARIO.

Mi distinguido amigo: Cumpliendo el compromiso con usted contraído de comunicarle periódicamente el estado de estos campos, así como la marcha de este mercado, tomó la pluma impresionado tristemente, pues no para otra cosa tengo motivos.

El trío de los últimos días de la semana pasada ha sido de fatales consecuencias para este pueblo. Las viñas de este término, que anunciaban una vegetación exuberante, aunque la inusitada de fruto no era tan grande como otras anteriores, con las heladas á que me refiero han sufrido un alto grado, habiendo quedado muchas completamente secas. Antes daba gusto salir al campo á visitar los extensísimos pagos de vid de este término, hoy causa pena; no puede señalarse un solo sitio donde no se cu-