El Progreso agrícola y pecuario (1899-05-23 00:00:00), página 6

tienen cada uno de ellos un tomo de filosofía de Kraus en el cerebro, y por sí piensan y por sí obran. En cambio nosotros confiamos el pensar y el obrar á uno, y sugestionados vamos maquinalmente adonde él nos conduce.

Hay en esto algo de fascinación, de hipnotismo. En los estudios sociológicos se admite la gran influencia del hipnotismo en la guerra. El jefe que tiene fe en los destinos de la patria no desespera; lucha siempre con energía y nunca desmaya; su obstinación doblega al enemigo y la fortuna violentada le sonríe casi siempre. Así sucedió á César en Munda, á Pelayo en Covadonga, á Napoleón en Arcole y M. rengo. Cuando no se tiene fe la derrota es segura, y hé ní Jena, Solferino y Sadowa.

La psicología ha probado á la historia que si se perdió Metz fué por falta de fe, por apatía de Bazaine.

También ha probado que las victorias de Napoleón se debieron en gran parte á su obstinación en no aban tonar el campo de batalla, en no confesarse nunca vencido.

El gran Emperador creía en su estrella. En cierta ocasión decía al Mariscal Rapp, que le sorprendió en una especie de éxtasis contemplando el firmamento:

—¡La veis allá arriba? Y como Rapp le dijera que nada vela, replicó Napoleon:—¡Cómo! ¿No la descubris? Es mi estrella; vedla cómo brilla; no me ha abandonado nunca; la veo en todas las grandes ocasiones.

Y así como aquella estrella era para el Emperador el acicate de sus grandes empresas militares, la mirada del Emperador, que tenía algo de mágica, de diabólica, enardecía á los terribles granaderos de su guardia y les hipnotizaba y les llevaba á hacer las mayores locuras, que resultaban los más sublimes heroismos.

Algo de esto pasa en los demás órdenes sociales. Por eso cuando U. amanecía escritura no hace mucho: «Mitemos al Quijote», y Costa exclamaba en reciente asamblea: «Echemos doble cerrojo al sepulcro del Cid», daban muestras de no conocer á fondo la psicología de nuestro pueblo.

La clase agrícola en España es acéfala, anda despistada, sin rumbo; desea la cabeza que le hace falta, la que le ha de guiar hasta conseguir el logro de sus ideales. En Francia hay un partido agrícola con un Millet á frente y un numeroso y brillante grupo de diputados ajenos á banderas políticas, un Ministerio de Agricultura, una perfecta organización en la enseñanza agrícola. En las demás naciones ocurre lo propio. Y cuenta que en todas ellas la agricultura tiene menos importancia, con relación á la industria y al comercio, que aquí en España.

Para dirigir á los agricultores no se necesita un sabio, ni un pensador, ni un orador; se necesita un hombre conocedor práctico de las cosas del campo, de cultura general, independiente, de carácter energico, de mucha honestidad y mucho patriotismo, que tenga fe en la victoria, ideales nobles y levantados y en momentos dados valor para soportar las contrariedades, tenacidad y arrogancia para arrastrar la opinión.

Dificultad pueden sumarse en un solo individuo todas estas cualidades. Y sin embargo, los que siguen de cerca el movimiento agrícola de nuestro país, que aunque lento se desenvuelve modesta y silenciosamente, que, según veo, los que estudian, reconocen en el Conde de San Bernardo la personalidad más saliente, el primer ministro de todos los agricultores españoles. Ro- dado de grandes prestigios adquiridos por medio de un trabajo de muchos años, de una caudal de conocimientos agronómicos, teóricos y prácticos poco común, vive actualmente el ilustre prócer dedicado en cuerpo y alma con indecible entusiasmo á las cosas del campo y al estudio y defensa de todo lo que pueda interesar á la clase agrícola. Todos recuerdan con fruición el tiempo en que estuvo al frente de la Dirección general de Agricultura, todos los que las conocen comentan con deleite sus brillantes campañas hechas en el Parlamento defendiendo los intereses agrícolas. Cuando en Madrid se instituye una corporación de carácter agrícola, surge como por encanto el nombre del Conde de San Bernardo para presidirla; cuando de provincias va á Madrid alguna comisión de agricultores para hacer al Gobierno cualquier demanda, el consejo y el apoyo entusiasta del Conde casi siempre se solicita.

Bien sabemos que para muchos no hay por qué encarecerle la personalidad de este ilustre agricultor, pues hasta conocida les es. Mas para otros que no le conocen ó, aun conociéndolo, ignoran su alta significación, es un deber en nosotros presentarlo, descubrirlo, si cabe la palabra.

Hace poco habían de nombrar todas las Cámaras agrícolas de España quien las representara en la Junta creada por el Ministro de Estado para estudiar el modo de favorecer y aumentar nuestra exportación. El Conde de San Bernardo fué elegido espontáneamente por casi todas las Cámaras, sin que mediara entre ellas ningún acuerdo. Este es un hecho muy significativo.

¿Qué beneficios pueden reportar al bien general las Cámaras y las demás corporaciones agrícolas de nuestro país si cada una trabaja por cuenta propia y en momentos dados no logran ponerse de acuerdo para que unidas puedan dar á sus peticiones más autoridad y más valimiento? ¿Cuánto más provecho se obtendría si alguien encuadra, dirige y suma todos estos trabajos, que hoy resultan baldíos?

Mucho y bueno puede esperar la clase agrícola de las iniciativas del Conde de San Bernardo. En interés de todos está incitarse á que perseveren en sus trabajos, mantener su entusiasmo con manifestaciones de adhesión y simpatía y obli garle á que se ponga al frente de la clase agrícola española.

Este h1 de ser el primer paso para la regeneración de la agricultura que todo á deseo nos.

(D: La agricultura Española.)

Las orobanques.

Ya han hecho este año su aparición las orobanques en las cercanías de Tarragona, asomando sus cabezas erguidas entre las plantaciones de habas.

Bien conocidas son estas plantas, desgraciadamente, por los grandes perjuicios que ocasionan, llegando á constituir en muchos países verdaderas plagas del campo.

Son plantas fanerógamas, pues producen flores y parásitos porque viven sobre otras, á expensas de sus jugos nutritivos hasta aniquilarlas por completo, occasionándolas la muerte. Son parásitas radiculares, pues vive sobre las raíces de otras plantas, implantándose en ellas por medio de un chapador, por el cual absorben los jugos de la planta, víctima de su voracidad. Carecen de hojas y de clorofila, por lo que no pueden asimilar el carbono de la atmósfera.

Afortunadamente no todas las plantas son medios apropiados para la vida de estos vampiros del reino vegetal, sino un contado número de especies, entre las cuales el cáñamo, el tabaco, la tomatera, el maíz, la vid, y principalmente las especies leguminosas cultivadas, como el haba, los guisantes, el trébol, y aun espináceas, como la aligua.

Pertenecen á la familia de las Orobanques, género orobanch, cuyas especies más comunes son la O. minor, de mayor desarrollo, con tallos erectos, que vive sobre las habas, el trébol y otras leguminosas, y la O. ramosa, de menor desarrollo, tallos ramificados, que vive sobre el cáñamo, tabaco y otras plantas.

Se conocen vulgarmente con los nombres de hierba tora y espárragos de lobo por la semejanza que tienen sus tallos con los turiones de los espárragos, y en catalán con el de frares, es decir, frailes, nombre que debió ser inventado por algún enemigo de las instituciones monásticas, pero que expresa de un modo gráfico el parasitismo de estos vegetales.

Ahora bien: ¿qué medios tiene el hombre para defender las plantas cultivadas de los ataques de esta fiere del reino vegetal?

Desgraciadamente, no puede en este caso echar mano del recurso de la alternativa de cosechas, eficaz para combatir otras plagas del campo, porque sucede que, aun cuando se deje por muchos años la tierra de barbecho ó cultivada con plantas indígenas á esta parásita, al verificar la siembra de una leguminosa, por ejemplo, aparece, con gran extrañeza de los agricultores, enteramente plagada de orobanques.

¿Cómo se explica, pues, este raro fenómeno agronómico?

Los labradores, con su lenguaje figurado, dicen que las orobanques las cría la misma leguminosa; pero esta opinión es inadmisible, porque sabemos que todo ser viviente procede necesariamente de otro semejante.

¿Es que los gérmenes de la parásita van con la semilla de la planta cultivada? Esta opinión, que concuerda en parte con la de los labradores, es más racional, sobre todo tratándose de remi- llas pequeñas como la del tabaco, del trébol, y aun de las grandes, como las habas, pues siendo las semillas de orobanque casi microscópicas y en número tan extraordinario que alguien hace subir, y creemos que se queda corto, á 100.000 las que produce un solo pie, por pocos pies que ya van con la cosecha y sean trillados, en el polvo de las esas que siempre se halla mezclado ó adhe- rido á la semilla quedará un número exorbitante de gérmenes de la parásita.

¿Será que los gérmenes de la parásita dejados en la tierra por una cosecha anterior han podido conservar su facultad germinativa por muchos años, á cargados ó con vida latente, hasta que en su crecimiento la raíz de una planta legumi- nosa de otra nodriz de las orobanques ha tropezado con ellas, estableciéndose un contacto inmediato para entonces germinar y completar su desarrollo orgánico? Es posible; pero mucho lo dudamos, pues parece invosible que una ma- teria orgánica como la semilla de orobanque pueda permanecer tanto tiempo sin descomponerse y continuar alternativas de calor y frío, humedad y sequía en el seno de la tierra y a poca profundidad.

¿Será que en las comarcas infestadas, las im- palpables y ligérissimas semillas de las oroban- ques son diseminadas por el viento á distancias más ó menos grandes de unos campos á otros? No sería extraño, atendida la tenacidad de los gérmenes de esta parásita.

El año pasado tuvimos ocasión de hacer una observación, creemos importante, respecto á los medios de combate de esta plaga del campo. En una excursión que hicimos á la ciudad de Valls, distante 15 kilómetros de Tarragona, nos sor- prendió en gran manera ver los hortales de aque- lla huerta enteramente limpios de orobanques, siendo así que en las cercanías de Tarragona habíamos sufrido una invasión tan terrible, que en pocos días aniquiló las plantaciones de ha- bas mejores que jamás hubiésemos visto, pues llegamos á medir pies de 1, 20 metros de altura.

Indagando el sistema de cultivo seguido por los huertanos de Valls, nos fijamos en la práctica corriente en la localidad de hacer hortigue- ros, cubrir la tierra como llaman ellos, en el vetano, para corregir la excesiva compacidad de