El Progreso agrícola y pecuario (1899-05-16 00:00:00), página 12

La remolacha azucarera.

(Continuación).

Hasta hoy, como se ha dicho en otro lugar, el empleo de los hongos en la destrucción de ciertos animales perjudiciales á las plantas cultivadas no ofrece más que un interés científico.

2.º ENFERMEDADES OCASIONADAS POR LAS PLANTAS.—Numerosas plantas criptógamas de la clase de los hongos provocan en la remolacha enfermedades que á veces originan pérdidas considerables. Examinaremos las principales.

MILDIO DE LA REMOLACHA.—Es ocasionada esta enfermedad por un hongo denominado Peronospora Schachtii, que ofrece analogía con el que produce la enfermedad de las patatas, y con el que es causa del mildiu de la vid.

Ataca esta enfermedad á las hojas jóvenes, especialmente á las del corazón, paralizando de este modo la vegetación y acrecentando con frecuencia la muerte de la remolacha. En el caso en que la invasión se detenga por la influencia de condiciones meteorológicas desfavorables para la multiplicación de la parásita (tiempo seco), las remolachas pueden continuar vegetando y hasta volver á adquirir un crecimiento activo después de haber sido atacadas fuertemente, produciendo nuevas hojas en sustitución de las destruidas; pero los efectos del mal persisten en parte y la cantidad de azúcar contenido en las raíces de las plantas atacadas disminuye considerablemente. (Aime Girard, Bulletin de la Société Nationale d'Agriculture.)

Las hojas atacadas por la Peronospora Schachtii son torcidas, deformadas, algo espesas y frágiles; presentan ordinariamente hinchazones en su cara superior y en los puntos correspondientes de la inferior están cubiertas de un vello espeso de apariencia pulverulenta y de color gris lila, formado por las ramificaciónes esporíferas del hongo que salen por los estomas. El revestimiento velloso puede llegar á cubrir toda la cara inferior de las hojas jóvenes y hasta las dos caras de las del corazón, que son las más fuertemente atacadas.

Mr. A. Girard ha combatido con éxito esta enfermedad, rociando las hojas con una papilla formada con agua, sulfato de cobre al 3 por 100 y cal en la misma proporción.

Hay que evitar á todo trance que las hojas de las remolachas enfermas sean llevadas al establo ó al estiércol; sin esta precaución se corre el riesgo de que los gérmenes de la enfermedad vuelvan á las tierras en que se haya de cultivar la remolacha al año siguiente.

La alternación de los cultivos es un gran obstáculo para la propagación del mal, é impide que se perpetúe de una manera continua, como sucede con el mildiu de la vid.

TUMORES CARBONOSOS.—Son producidos por el Edomyces leprodes. Las remolachas atacadas por esta enfermedad presentan en su cuello, al nivel de las primeras hojas, tumores irregulares abollados que alcanzan á veces el grueso de un puño. Estas tuberosidades son en ciertas raíces muy numerosas. Se parecen algo á los tumores que produce el carbón del maíz, pero su superficie es más desigual y está cubierta de melamones separados por surcos.

ROYA DE LA REMOLACHA.—Es ocasionada por el Uromyces beta ó Uredo beta. Se manifiesta en forma de pequeñas pústulas, ovales ó redondeadas, de color rojo ó parduzco, que desgarran la epidermis y dejan escapar un polvillo pardo amarillento formado por las esporas del hongo, las cuales propagan la enfermedad. En general es poco temible esta enfermedad, aunque puede, cuando alcanza gran desarrollo, hacer disminuir sensiblemente los rendimientos.

LA RHIZOCTONIA VIOLEÁCEA es un hongo constituido por filamentos violáceos, libres en ciertos puntos y reunidos en otros en masas carnosas de dos clases: unas gruesas, pardo rojizas y vellosas (cuerpos tuberosos), y otras pequeñas, lisas y de color oscuro (cuerpos miliares). Los filamentos que forman las masas carnosas pequeñas, alargándose, penetran en la raíz de la remolacha, determinando su putrefacción. La enfermedad se propaga de unas raíces á las inmediatas, extendiéndose como mancha de aceite.

La rhizoctonia violácea puede perpetuarse largo tiempo en los campos después de la destrucción de las plantas muertas por ella, nutriéndose, sin duda, á expensas de las numerosas plantas adventicias.

En cuanto se observen los focos de infección deben destruirse rodeando de una zanja el terreno invadido y echando la tierra hacia dentro, es decir, hacia los puntos donde se ha destruido las plantas, á fin de que no se extienda la parásita.

Al cultivo atacado por la rhizoctonia deberá seguir una cereal u otras plantas anuales sobre las cuales no se desenvuelva la parásita. Conviene, sin embargo, no olvidar que muchas malas hierbas pueden ser atacadas por ella y pueden bastar para que persista en el terreno la enfermedad. Por eso se cuidará de limpiar el suelo con el mayor esmero, y no se volverá á cultivar la remolacha hasta que se tenga la seguridad de haber desalojado los restos de la vegetación de la parásita.

PODREDUMBRE DEL CORAZÓN DE LA REMOLACHA.—Puede ser producida esta enfermedad, según Prillieux, por muchos hongos parásitos. El que la ocasiona más comúnmente, ó por lo menos el que es mejor conocido, es el Peronospora Schachtii, del cual ya hemos tratado y que según hemos dicho ataca las pequeñas hojas del corazón de la remolacha, cubriéndolas de una velosidad gris lila. Otro hongo, el Spharella tabifica, determina también la podredumbre del corazón de la remolacha, pero indirectamente, según veremos más adelante, pues ataca primero los peciolos de las hojas ya crecidas y después invade el cuello de la raíz, acrecentando la muerte de las pequeñas hojas nacientes, que constituyen el corazón de la remolacha. En estos dos casos, las hojas muertas del corazón se cubren muy pronto de una velosidad de un color de aceituna oscuro.

Según Fuckel, la causa de la muerte de las pequeñas hojas del corazón de la remolacha puede ser el hongo denominado por él Sporidesmium putrefaciens. Frank admite que este hongo se halla parásito sobre las hojas de la remolacha, pero cree que la causa de la podredumbre del corazón es otro hongo parásito, al cual ha dado el nombre de Pleospora putrefaciens (Frank, Die Krankh. der Pfl. flanzen). Este hongo ha sido observado por Frank sobre las hojas ya de alguna edad, formando en su superficie una capa vellosa de color pardo oliváceo. Según este autor, no causa á la remolacha los importantes perjuicios que le atribuía Fuckel.

ENFERMEDAD DE LOS PEZICLOS DE LAS HOJAS DE LA REMOLACHA.—Al tratar de la podredumbre del corazón de la remolacha hemos dicho que esta enfermedad puede ser en ciertos casos la consecuencia de la invasión de un hongo parásito que ataca en primer término los peciolos de las grandes hojas completamente desarrolladas. Este hongo parásito ha recibido los nombres de Spharella tabifica, Phyllotrichia tabifica, Phoma tabifica y Phoma betae. De la enfermedad ocasionada por esta parásita en los peciolos de las hojas de la remolacha vamos á tratar ahora.

Con bastante frecuencia se ve en los campos de remolachas, hacia fines de Agosto ó en el mes de Septiembre, que las grandes hojas de esta planta se inclinan hacia el suelo, como si estuviesen marchitas; adquieren después coloración amarillenta, con frecuencia solamente en la mitad de su extensión, y acaban por decaer más ó menos completamente. Esta inclinación de las hojas, seguida de una desecación parcial ó total del limbo, es consecuencia, según Prillieux, de una alteración del pecíolo, el cual presenta en su cara superior sobre gran parte de su superficie, y con frecuencia en toda su extensión, una especie de gran mancha desecada, bianquecina, rodeada, de una aureola parda, mancha que se extiende á veces á los limbos, hasta debajo del nervio medio, alcanzando con frecuencia una longitud de 20 á 25 centímetros; esta mancha es la manifestación de la desorganización profunda del tejido subyacente, el cual ofrece un color pardo oscuro y está desecado. Con mucha frecuencia la epidermis de la mancha que cubre el tejido muerto está agrietada en diversos puntos y deja ver, á través de sus desgarrauradas, el parenquima muerto y oscurecido. Sobre las manchas desecadas y bianquecinas de los peciolos se distingue á simple vista unos pequeños puntos parduzcos; son los aparatos esporíferos de la parásita que ocasiona la enfermedad.

DR. LLORENTE.

(Prohibida la reproducción.)