El Progreso agrícola y pecuario (1899-04-15 00:00:00), página 6

de secano de España y de otras naciones de Mediodía de Europa; se distingue de la recta conómio por el desarrollo que presentan sus partes talosas, que llegan á alcanzar frecuencia una elevación de 6 ó más pies si se cultiva en buenos terrenos; las hojas son oscuras y lucientes, enteras y de un hermoso color. Las flores son de un blanco rosado, abundantes en cada espigón penachado y una planta vista en el momento de floración. La silla es una planta vivaz, desarrolla cada año los tallos y en la primavera con gran fuerza, produciendo cada gran cantidad de forraje, muy apetecido para el ganado. Resiste mucho la sequía y puede vivir en terrenos arenosos y faltos de humedad, pero en climas que basta temperatura de 4 grados bajo cero para su crecimiento. A pesar de ser el heno de España un ornamento en nuestro país, casi no se cultiva en los jardines.

Dícese un número reciente de la revista La Nature, ha sido introducido el cultivo de silla en tierras de los Abruzos en Nápoles, y en los terrenos que no rendían más que cinco ocho de trigo por hectárea, y han conseguido con ella magníficas praderas que en el año 100 toneladas de forraje por hectárea. Esta cantidad de forraje contiene 400 kg de nitrógeno y, por lo tanto, enterrada la parte verde, proporcionaría a las tierras un abono que puede ser aprovechado para el cultivo de otros empleados más comúnmente en estos cultivos que se siguen en la provincia del estiércol de cuadra y majado del ganado; también va extendiéndose algo el uso de abonos, de los alcapiches, y crudos de aceites de la fabricación de aceites. Generalmente estos abonos son aplicados en escasa cantidad y en no muy buenas condiciones de composición, debido lo primero á la poca selección que hay de ellos, y lo segundo, al sermero en su fabricación y á la falta de conocimientos técnicos; defectos ampliamente subanables con el auxilio de los técnicos y con la construcción de refinerías de estiércol. Además es sabido que el uso de estiércol y exclusivo de los estiércoles como abono da un extraordinario desarrollo de plantas, que propenden á volcar, bien encasa la cantidad de ácido orgánico que estos abonos tienen, no sólo en los solos en la mayoría de los casos sino en la mayor parte de los casos. Los abonos orgánicos producidos en la provincia empleados en el cultivo de cereales especiales, no son suficientes para que el 5 por 100 de la extensión dedicada á la labor al tercio, con la de ruedas, que viene á ser 50.000 hectáreas, nos demuestre aumentar la producción de cereales, y no veremos reducidos el consumo de 9 hectólicos de cereal, ni á dejar inproductivas cerca de 50 hectáreas que ocupan los barbechos, que recurren á los abonos minerales, ó á los orgánicos producidos en las plantaciones de olivar en esta provincia, habrá de aumentar considerablemente el medio y, por lo tanto, la total producción provincial. Claro está que esta variación de cultivo traerá aparejada una "acciónal rotación de cosechas, en las afianzan las plantas forrajeras.

Cultivo del olivo.

100.000 hectáreas que aproximadamente plantadas de olivar en esta provincia, la diversidad de variedades, unas apropiadas como buenas productoras de aceites, y por reunir sus frutos buenas condiciones de cultivo, y otras por adaptarse mejor á las condiciones agroclimáticas y climatológicas de cada localidad. Las variedades lechín y alameño, que son de las más productoras de aceite, prosperan perfectamente en terrenos calizo-siliceos-arcillosos, altos e inclinados al Sur ó llanos ligeramente accidentados y abrigados de las corrientes aéreas del Norte. La primera de estas variedades también da muy buenos resultados en los terrenos calizo-siliceo-arcillo-losos, en donde alcanza pleno desarrollo y máximo de producción la hojiblanca. Las demás variedades se acomodan bien en los calizo-arcillo-silíceos, menos cuando la excesiva humedad de las cañadas ó cuando las mayores proporciones de la arcilla y de la arena silícea, dentro del tipo anotado, constituyen los bujos frutos y potulaires, respectivamente, que en ningún caso ofrecen condiciones favorables para el desarrollo de este árbol. Pero en general puede decirse que, a excepción de 6 ó 7 términos municipales y de los terrenos muy pedregosos, en todos los demás vegeta ó puede vegetar el olivo.

Los cuidados con que se atiende este cultivo no son, por regla general, los que requiere su importancia, y varían en las diferentes zonas de esta provincia, siendo más atendido en la campiña, donde la producción es mayor por hectárea, si bien los aceites son menos finos que los producidos en la sierra. En la primera se acostumbra a plantar de 60 á 68 pies por hectárea, dándole de 3 á 4 rejas con el arado, como cavas de pies, una campaña de desvareto y un tallo cada tres años. En la sierra se acostumbra a plantar de 40 á 50 pies por hectárea, dos o tres labores de arado, una cava de pies, limpieza y tal en el mismo espacio de tiempo. Como excepción, algunos propietarios suelen abonar sus olivares empleando estiércol de cuadra repartido cada cuatro ó cinco años y en cantidad de 3.000 ó 6.000 kilogramos por hectárea; pero por regla general sólo se abonan los olivares de los ruedos, por utilizar sus suelos con el cultivo de cereales y leguminosas.

Hasta hace pocos años, la recolección de aceituna se efectuaba en esta provincia casi exclusivamente por el procedimiento del vareo, debido á la errónea consideración de creerlo el más económico, cuando sólo atendiendo que por el citado procedimiento se destruye casi por completo la cosecha del siguiente año, al destruir con las varas los brotes nuevos, resulta el más caro de todos, además de dañar el fruto con los golpes, produciéndole heridas que son una de las causas de que en los almacenes fermenten y vayan á los molinos en malas condiciones para producir buenos aceites. Convencidos de esto, la mayor parte de los olivareros se han decidido por la recolección á mano ó ordeño, empleando las varas solamente para las ramas muy altas y á las que no se alcanza con las escaleras empleadas comúnmente para esta operación. Las aceitunas recolectadas por este procedimiento son recogidas, unas veces en cestas, otras en lienzos extendidos alrededor del árbol, ó bien sujetos en los varales de escaleras dobles; pero lo más general es que caigan al suelo, de donde son recogidas por mujeres.

El arado más empleado para labrar los olivareros es el común ó romano, estando muy restringido el empleo de los modernos por la creencia en que están muchos cultivadores de que perjudican grandemente al árbol al cortarle muchas de sus raíces. Aunque es muy cierta esta segunda parte, no lo es que perjudique al olivo, pues estas raíces cortadas son naturalmente las más superficiales, que crecen en profundidad, y á las cuales debemos procurar que alcancen el máximo de desarrollo, porque viviendo éstas en un plano de terreno donde la humedad no suele faltar más que en años excepcionales, el árbol que se nutra exclusivamente por ellas sufrirá menos por la falta de lluvias, que es de las principales causas de la pérdida de la cosecha de aceites en esta provincia. Así es que no debe alarmarse el propietario que al introducir los arados modernos en sus olivares vea que éstos se resienten en los primeros años por efecto de la poda de raíces que aquellos le han ocasionado, pues esta disminución en las superficiales producirá aumento c- las profundas, consiguiendo con esto prolongar la vida del árbol y hacer más costante su producción.

En la operación de la tala se suele castigar demasiado al olivo, debido muchas veces á falta de inteligencia en el talador y á que, como no acostumbran abonar los olivares, hay que regular el número de sus ramas, para que sean productivas, á la cantidad de sustancia nutritiva que naturalmente contenga el suelo. Debemos condensar, desde luego, la práctica de cortar una rama principal con el solo objeto de sacar una estaca, como hemos visto efectuar repetidas veces, porque además del daño causa en el árbol, estas estacas, plantadas desde luego en las plantas que han de ocupar, muchas de ellas no llegan á arraigar, perdiéndose el costo de los trabajos ejecutados y el tiempo, lo cual no sucedería si cada propietario dispusiera de un vivero destinado á este objeto y que á poco coste se puede establecer.

Los procedimientos de recolección, como llevamos dicho, se han perfeccionado mucho en los últimos años, y algunos distinguidos olivicultores han conseguido llevar las aceitunas á los molinos enteras y limpias, para lo cual, después de recogido el fruto á mano y con lienzos extendidos en el suelo, es pasado por cribas de alambre, donde se separan las hojas y tierra, que siempre la acompañan y que tanto perjudica á la buena calidad de los aceites.

El olivo, como todos los árboles cultivados, necesita que lo atiendan con abonos apropiados á su naturaleza, si se quiere que su producción sea constante y en la cantidad que de él se debe exigir. Cuando observamos en este árbol que su fruto cuaja mal y se desprende la mayor parte antes de la madurez, sin que esto sea motivado por la presencia de alguno de los insectos que atacan á este fruto, puede asegurarse casi siempre que es debido á la falta de elementos nutritivos en la tierra y debe corregirse con abonos, que sería muy conveniente fueran ricos en fosfatos. Un buen abono para este cultivo es el estiércol de cuadra bien reporrido, mezclado con escorias Thomas ó superfosfatos y alguna cantidad de cenizas vegetales. Estos abonos deben distribuirse en otoño ó invierno, y ser colocados al alcance de los esponjados de las raíces secundarias ó tercerarias, y al efecto deben ser colocados en una sanja alrededor del tronco, más ó menos distante de él, según el vuelo del árbol.

La producción de aceite por hectárea en año normal varía en los diferentes términos municipales de esta provincia de 2,5 á 4,50 hectolitros, siendo la producción total unos 700.000; el consumo local asciende á 60.000, quedando, por lo tanto, un sobrante de 640.000 hectolitros, que es exportado á diferentes puntos de la Península y del extranjero.

Cultivo de la vid.

De las 15.000 hectáreas que próximamente se dedicaban al cultivo de la vid en esta provincia en el año 1888 quedan actualmente hoy día en producción unas 5.000, y de estas sólo corresponden á la zona de la campiña en donde se producen los famosos vinos llamados de Montilla 800 hectáreas, habiendo sido destruido por la filoxera en este espacio de tiempo 10.000 hectáreas, todas pertenecientes á esta zona, pues la de la sierra se ve libre hasta ahora de tan terrible plaga.