El Progreso agrícola y pecuario (1899-07-15 00:00:00), página 24

El cultivo de las sandías.

Los que tienen práctica en el cultivo de las sandías saben por experiencia que es muy útil hacer siembras sucesivas, con algunos días de intervalo, mientras la estación lo permite, a fin de prolongar lo más que se pueda la época de la cosecha. Las sandías que maduran temprano se venden fácilmente a precios altos por lo mismo que no hay abundancia de ellas cuando se llevan al mercado, y esto recompensa los cuidados extraordinarios que haya que tributar a las tiernas plantas nacidas antes de la estación que les es propicia. Estas, que podríamos llamar plantas forzadas, no dan nunca tan abundante cosecha como las normales; pero la calidad de la fruta puede ser igualmente buena, y tanto las sandías tempranas como las de a tiempo y las tardías pueden mejorarse notablemente dándoles un cultivo esmerado, pues no hay planta alguna en las huertas en que el abono influya tanto como en ellas.

En el Sur de los Estados Unidos, donde se producen sandías muy buenas, se acostumbra abonarlas con harina de semillas de algodón; pero esa fruta necesita para su buen desarrollo una cantidad de potasa y de ácido fosfórico mucho mayor que la que dicha harina puede suministrarle. La potasa tiende a endurecer la coraza la par que aumenta la sustancia sacarídica de la pulpa, y la fruta que carece de esa sustancia entra en descomposición mucho más rápidamente que la que es rica en ella, cosa que debe tenerse en cuenta cuando hay que llevarla a mercados lejanos.

La experiencia ha demostrado que las sandías se desarrollan bien en terrenos en que las haya precedido una cosecha de patatas, nabos u otra planta tuberosa. La tierra se debe arar y preparar en Febrero, abonarla en un día sereno con 1.000 o 1.500 libras de abono por cada acre, eligiendo para ello un abono rico en potasa y en ácido fosfórico, el cual se entiera con el arado. El mejor abono es el que contiene 12 por 100 de potasa, 8 a 10 por 100 de ácido fosfórico y 3 por 100 de nitrógeno. Si hay en el terreno muchas mantillo es muy conveniente añadirle un poco de nitrito de soda cuando las plantas empiezan a crecer, con lo cual sus hojas se ponen muy verdes y loranza.

La uva para la mesa.

Es aún muy descuidado el cultivo de la uva para la mesa; se podría obtener mayor cantidad con poco gasto y sin recurrir á los viñedos destinados á la vinicultura; bastaría utilizar las paredes de la casa de campo.

La uva de mesa se paga siempre más cara que la para vino, principalmente si es temprana; en este caso el precio puede alcanzar al doble de lo de costumbre. Por más que se produzca, no existe el peligro de que esté recargado el mercado.

Los consumidores, tanto del país como del extranjero, son muchos y aumentan continuamente y puede decirse que al paso que aumenta la mercadería, pues de todas las frutas, la uva es la más buscada.

Plantar vides cerca de las paredes es muy fácil; á 30 centímetros del muro se hace un agujero de 80 centímetros de profundidad.

Si la tierra es buena se planta en ella y si no se la cambia por otra.

No hay que mezquinar el abono; una buena camada debajo y arriba de las raíces es necesaria, teniendo cuidado que no toque directamente las raíces para no dañarlas; de esta manera se puede asegurar una buena cosecha; se recomienda el fosfato de calcio.

Las vides se colocarán á distancia de un metro una de otra. En cuanto á las clases que se deseen plantar, es necesario saber cuáles son las que mejor resultado dan en cada distrito ó país. La Chasselas es la más buscada por el consumidor.

Esocencia de eucaliptus contra los insectos.

Los nidos de las gallinas y palomas se ven con frecuencia invadidos por nubes de insectos nocivos e incómodos.

Para alejarlos sin perjudicar á la gallina y á sus polluelos, aconseja Mr. Henry Haccocks el siguiente procedimiento: se vacía un huevo perforando sus dos extremidades y se introduce una esponjita empapada de esencia de eucaliptus; se tapan los orificios con cera y se le deja entre los demás hasta el período de la incubación. Los vapores de la esencia atraviesan los poros de la cáscara del huevo así preparado y su olor penetrante aleja del nido á los insectos e impide su propagación.

Precios comparados de algunas esencias.

La vainilla que se cultiva en México en las islas Reunión, Mauricio, las Seychelles y Zaba se usa en la confitería. Debe su exquisito aroma á la vainillina, una especie de alcanfor que se halla en las diferentes vainillas en la proporción siguiente: en la de México, 1,3 hasta 1,8 por 100; en la de Reunión, 1,9 hasta 2,5 por 100, y en la de Zaba, hasta unos 2,75 por 100.

Antes de 1865 la vainilla costaba tan cara que su uso era muy reducido, pero desde entonces el químico Harman fabricó la vainilla de la nueva calidad de las plantas confederadas, y el precio de la vainilla bajó á 250 pesos oro el kilogramo 4 á 6 ó 8 pesos que cuesta actualmente.

La vainilla fabricada en la confederación costó primero 175 pesos oro el kilo, y bajó hasta 75 pesos cuando se descubrió que podía ser preservada del aceite de clavo. ¡Actualmente el kilo vale 36 pesos oro!

La heliotropina, otra esencia delicada, costa- ba 750 pesos oro en 1879 y actualmente vale 9 pesos oro el kilo, y lo mismo sucede con la curuminia.

La baja en los precios se debe á la enorme competencia que los fabricantes se hacen mutuamente.

Un buen insecticida.

Hiérvase 10 libras de cal y 20 libras de azufre en 90 litros de agua, hasta que todo el azufre haya sido completamente absorbido y el líquido adquiera un color de ámbar. En otra olla échese 30 libras de cal viva y tanta agua como para apagarla bien, hiérvindola. Durante el hervor agréguese 15 libras de sal. Cuando ésta esté bien disuelta, mézclense los contenidos de ambas ollas y agréguese tanta agua que el total alcance á unos 250 litros. Con este líquido rocíen en California con gran éxito los árboles y las plantas para destruir los escarabajos y los hongos dañinos. Allí fue importado unos 25 años atrás un escarabajo muy dañino, el aspidiós perniciosus. Con la constante aplicación del insecticida mencionado dicho escarabajo casi desapareció, y los perjuicios que causa son muy pocos.

Obras recibidas.

Cría caballar y remonta.—Conferencias dadas en la sección de Medicina veterinaria de El Fomento de las Artes, acerca del tema Crismientos y cría caballar, por D. Eusebio Molina y Serrano.—Madrid, 1899.—Precio, 8 pesetas.

Acaba de publicarse una obra de verdadera utilidad para los jefes y oficiales del arma de Caballería, veterinarios y ganaderos interesados en la cría y fomento de la población caballar española.

El ilustrado veterinario militar Sr. Molina ha reunido en un tomo muy bien impreso, de más de 600 páginas, la última palabra de la ciencia zootécnica referente á los cruzamientos como medio de mejora del ganado caballar, del progreso hípico, sementales, remontas y su personal, medios de fomento que se emplean en el extranjero y en España, raciones reglamentarias del ganado en varios ejércitos, armonía de las razas, nobleza de sangre y de la consanguinidad.

Dedica después brillantes párrafos á la historia del influjo de los métodos zootécnicos de reproducción y describe los caballos y mulas en Artillería, á la vez que señala sus ventajas e inconvenientes.

A continuación, con gráfico estilo y finísimo espíritu de observación, hace metódica y razonada semblanza de las poblaciones caballares de todas las naciones.

Todo lo consignado comprende el texto de las tres interesantes conferencias de tan distinguido veterinario, y aunque resulta su lectura amena, descuelga por su escritura una serie de artículos que forman el final de la obra bajo el epígrafe ¡YO PATRIA! donde el autor hace alusiones y profundas consideraciones de la necesaria y urgente organización de los servicios hípicos como de las exigencias militares y civiles, lo que demandan para conseguir se aumente y mejore la población caballar de España, por ser base necesaria para el engrandecimiento de nuestra querida patria.

Rétanos, para terminar, enviar al Sr. Molina nuestra más sincera felicitación y darle gracias muy expresivas por el ejemplo que ha dedicado á El PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO.

P. MOYANO.

Imp. de los Hijos de M. G. Hernández, Libertad, 18 d.º

Teléfono 884.