El Progreso agrícola y pecuario (1899-04-08 00:00:00), página 6

De las plantas que se cultivan en terreno de huerta merece especial mención en esta provincia la patata. La producción de este tubérculo es de tal importancia que sin incurrir en error por exceso puede decirse la cosecha en 300.000 quintales métricos en números redondos.

Siendo el pan en este país la base, puede decirse, de la alimentación humana, la producción de trigo como primera materia para su fabricación juega papel importanteísimo, en cuanto se relaciona con la escasez de medios de la clase jornalera.

Peroafortunadamente en esta región sólo en años excepcionales la cosecha no alcanza para satisfacer las necesidades de consumo y siembra.

Como ya expusimos en otro lugar, cada hectárea de secano produce por término medio 4,37 quintales métricos, de donde se deduce que las 131.414 que anualmente se siembran rinden 574.279, cuya cifra, unida á la de 114.000 que dan las 6.000 hectáreas de regadío, suman 688.279 quintales métricos.

Ahora bien, calculando que cada habitante necesita al año para su sustento 12 kilogramos de trigo, el consumo de la población puede representarse por 279.518 quintales métricos; la siembra, tanto en secano como en regadío, reclama 91.803, y el total de dichas atenciones (371.411 quintales métricos), al ser comparados con el de 688.279 de que ordinariamente se dispone, arroja un sobrante de 316.868 quintales métricos.

Es decir, que la provincia de Albacete, por lo que respecta á este cereal, tiene vida propia, según acabamos de demostrar; y además, puede permitirse el lujo de exportar lo innecesario á los mercados de Levante.

Conocido ya, aunque á grandes rasgos, el cultivo de la vid, así como de la producción de uva y mosto, réstinos tan sólo hacer algunas ligeras indicaciones sobre la fabricación de los vinos y obtención de alcohol.

A nadie puede ocultarse, visitando las grandes bodegas de Almansa, Caudete, Alpera y otros muchos pueblos, que la industria vinícola en época no muy remota llegó á alcanzar verdadera prosperidad ó por lo menos iba en camino de conseguirlo.

En efecto, allá por los años de 1882 á 94, la demanda de este cardo para el extranjero llegó á ser muy considerable, y como consecuencia de este hecho y de los altos precios á que se cotizó, la clase proletaria disfrutaba de buenos ingresos, pudiendo por tanto, satisfacer la hoga- rura sus necesidades, el labrador encontraba recompensado su trabajo y el interés de su capital; el propietario arrancaba mayores rendimientos á sus terrazas y el industrial realizaba, verdaderos milagros, todo por efecto tan sólo de los beneficiosos tratados de comercio, poderosi- ma palanca que, asociada á otras, puede hoy re- mediar el estado nada prospero de nuestra agricu- lture ó industrias derivadas.

Por efecto de haber disminuido notablemente la demanda de vinos para Francia, notase cada día más el considerable desarrollo que va adquiriendo la fabricación de alcoholeros. El aparato de refinación instalado años ha en esta capital y los que también existen en Caudete desti- nan mucho y dan alcoholeros de alta graduación.

Las ensinas beladas que en época no muy le- jana cargaron la mayor parte de esta provincia fueron causa de que el olivo sólo se cultive hoy en la zona meridional. La región donde arriga dicho árbol cuenta con suficiente cantidad de aceite para el consumo, y el sobrante suele ser exportado á Valencia y Francia. El resto de la provincia lo importa de Andalucía.

El azúcar, producto característico de esta región manchega, viene á ser la caja de aho- rros de la clase jornalera. En las zonas donde se cultiva pocos son los braceros y aun modes- tos labradores que no dispongan de una pequeña extensión de terreno donde ir acumulan- do durante todo el año sus afanes con el anhe- lado fin de ver aparecer en el otoño la preciada rosa, flor que simboliza la justa recompensa que merece el trabajo asociado á la economía.

Ya expusimos en otro paraje la cifra á que por término medio alcanza la cosecha (34.000 kilogramos).

Para dar idea de la importancia de este pro- ducto baste consignar que en algunas ocasio- nes ha llegado á cotizarse el kilogramo á 150 pesetas.

Según acabamos de indicar, la clase proleta- ria dedica sus esfuerzos al sostenimiento del cul- tivo del azúcar con el laudable propósito de mejorar su situación económica; pero como in- dudablemente va más allá su propósito, trata de poner una inexpugnable muralla contra el ham- bre cultivando la patata. El cultivo de esta planta va adquiriendo notabilísimo desarrollo, pudiendo estar representada hoy su cosecha por la enorme cifra de 30.000 toneladas. Pero además avalora el rendimiento de este produc- to la circunstancia de ser muy codiciado en Levante para la siembra.

Cultivos que en adelante debieran establecerse.

Antes de contestar esta pregunta creemos del caso hacer constar los siguientes extremos:

El clima no es conocido; los estudios que for- zosamente han de encaminarnos á su conocimien- to no se han emprendido aún; no existen los observatorios meteorológicos que cada zona de cultivo reclama; para nosotros las líneas iso- termas e isótopas son verdaderos mitos; tamp- poco nos esforzamos por conocer los isóteras e isohumididades, que tan íntimamente se relacionan con el relieve del terreno, y por ende con el mapa termométrico; de las granjas de experi- mentación, salvo escasas y honrosas excepciones, no hay para qué hablar, y, por último, como resulta evidente de toda evidencia que modificar una cosa sin conocerla es patrimonio exclusivo de los ilusos, no ha lugar á pensar en la dirección que deba darse á la nueva siembra.

Pero aún hay más, pues no sólo tener en cuenta el aspecto respecto del clima, ni de las ex- periencias hasta respecto á toda clase de cultivos posibles en la Península, para elegir con preferencia cualquiera de ellos sin disponer de verdaderas y concienciadas estadísticas que pi- diéramos marcarnos con exactitud matemática el límite de nuestras necesidades.

Hay que saber lo que hace falta, no ignorar lo que sobra y adivinar (valga la palabra) lo que en lo porvenir puede ser más conveniente, te- niendo en cuenta nuestro presente y las produc- ciones de los países que concurren á nuestro mercado; pero siempre á base de conocer lo ac- tual y de contar con medios nacionales para poder franquear el futuro con relativa seguridad.

En una palabra, que el lamentable atraso en que, por desgracia, nos encontramos cierra las puertas á toda contestación concreta sobre el particular.

Lo dicho no obsta para que creemos con fun- dado motivo que llevando al terreno de la práctica lo propuesto por la jefatura de Obras públi- cas de esta provincia, con motivo de la contesta- ción al interrogatorio formulado por la Comi- sión central del Cuerpo de Ingenieros de Cami- nos, Canales y Puertos sobre un plan de apro- vechamiento de aguas, había de ser beneficioso en alto grado, puesto que por virtud de las re- formas que dicho proyecto encierra pasaría á ser de regadío una extensión considerable de terreno que en la actualidad es de secano.

Y, por último, creemos del caso indicar la conveniencia de introducir el cultivo de la remolacha azucarera en las fértiles huertas de He- llín, Tobarra y otros pueblos de la misma zona, ensayándolo previamente, porque entendemos que tanto la producción de azúcar como la del tabaco han de ser remuneradoras.

ELADIO MORALES ARJONA,
Ingeniero agrónomo.
Albacete Abril 99.

Los Pósitos.

Cumpliendo lo ofrecido, vamos á tratar este ramo importantísimo de la administración mu- nicipal con toda la amplitud indispensable á la solución de los ardudos problemas que enuel- ve, aun que sólo sea en auxilio de la urgente so- lución que deben buscarle entendimientos más ilustrados que el nuestro, y servidores del país mucho más obligados que nosotros, por sus prácticas en el servicio público y sus aprovecha- mientos del presupuesto nacional. Mas antes señalarémos, con algunas observaciones intere- santes, las dificultades múltiples con que habrá de tropiezar el intentar el completo conoci- miento del estado actual de los Pósitos, la posi- ble, única y verdadera readquisición de sus es- quilmandos caudales efectivos en la actualidad, y en trasformación positiva y provechosa para quien debe serlo, en vez de servir, como hasta el día, para vergonzoso lucro de Anonos falsi- ficados, y con varas de alcaldes, entre los cual- ses seguramente no habrá uno solo, ni siquiera uno, de un Mundus augeurum por su providen- cial interés en la conservación, aumento y distri- bución de esos caudales de pueblo, cuyo des- arrollo, desde su creación hasta el presente, ha debido ser tanto en nuestra rica nación, que no sólo hubiese contado con recursos suficientes para librar al agricultor de las ferocidades de la usura, sino que hubiese tenido también en sus propias manos, y constantemente, los beneficios de su prosperidad, algo señalada á la creación de estos establecimientos, pero convertidos des- pués en sarcasmo horrible de la necesidad agrí- cola e impuro torrente de avaricias y irritan- tes favoritismos, manchando, con mucha sa- querosa, la legislación por que se rigen y el Código penal, en donde están, como sabemos, terminantemente expresos los castigos aplica- bles á cada delito.

Los Pósitos, á la fecha en que trazamos estas líneas, constituyen el estado de anarquía adminis- trativa que vamos á demostrar, previa protesta de que no nos induce á ello el más ligero instinto político, ni al esclarecer la verdad, por amarga que resulte, atacamos á ningún partido, tanto porque todos los hasta el día conocidos se hallan envueltos en la misma fatalidad, cuanto porque en esta clase de trabajos sólo deben ser lema del escritor las tres letras que dicen ¡juíz!

Los Gobernadores de provincias, cumpliendo desde muchos años atrás la elaboración de per- sonajes para padres de la patria, que les designan sus superiores, dotándolos de facultades omnímodas, vienen á ser respecto de todo lo demás que por sus manos pasa, relacionado con la indicada misión, por tal modo funestos, que bien valdría vivir sin tales padres por no expe- rimentar la malefica influencia de tales creado- res. La consciente tolerancia de estas autorida- des es la generatriz de los grandes atrasos en las recaudaciones, la falta de rendición de cuentas en tiempo oportuno, pagos de contingentes y la impunidad con que cuentan los responsables de esas faltas para dormir tranquilos sobre su obra funesta; porque ¿cómo un Gobernador in- vestigá con severidad los actos de un subordi- nado á quien ha de necesitar frecuentemente en los casos en que haya que hacer diputados y se- nadores, como quien fabrica embutidos? ¿Qué razón se les han de exigir legalidades des- pués de haberles impuesto atropellos á los meri-