El Progreso agrícola y pecuario (1899-03-22 00:00:00), página 9

tancia de volar muy poco, lo que permite llevarlos a los sitios donde más convenga su presencia.

Son muchos los insectos que proporcionan utilidad análoga; entre ellos recordamos el cicada, el estafílino; el staphilinus maximus, de Linneo, conocido con el nombre de asnillo, por el velo cienicento que cubre parte de su cuerpo, y el staphilinus oleus, de Müller, nombre debido al olor de eter sulfúrico que exhalan dos apéndices de su abdomen, cuando se trata de coger alguno de tales insectos.

Enumeraremos ahora algunos insectos dañosos, que se hallan clasificados también en el orden de los coleópteros.

Debe contarle entre los más principales el abejorro, confundiéndose en esta denominación dos especies, el melolontha vitella, conocido en varias regiones del archipiélago con el nombre de bucan, y el melolontha vulgaris, ambos de Fabricius. En su completo desarrollo causan mucho daño en los árboles. En España son conocidos con el nombre de guisanos blancos, atacan terriblemente las raíces de gran número de plantas mientras se hallan metidos en tierra, durante tres o cuatro años, en cuyo período permanecen en estado de larva. Aparecen los abejorros sobre la tierra y pronto se levantan para devorar las hojas de los árboles, que no abandonan durante el día, y por la noche no hacen más que revolotear tomando y desgastándose con cierto ritmo. Subsisten cuatro o cinco semanas, y las hembras, después de fecundadas, depositan sus huevos en el suelo, eligiendo una tierra bien cultivada y provista de plantas, como son las huertas y jardines. Se hace muy fácil coger y matar los abejorros, aunque los esfuerzos aisladados por tóxico que sean repetidos, no consiguen suficiente efecto, siendo las larvas frecuentemente las más perseguidas de los cultivadores. Los guisanos blancos resisten bien a los efectos de las lluvias y humedad excesiva del terreno; son perseguidos por algunas aves, pero sin gran resultado. Los escarificadores, rastrillos y demás instrumentos análogos, removiendo superficialmente el terreno, destruyen muchos de estos gusanos; pero el mejor medio de extinción consiste en labrar repetidamente los terrenos donde se hubieran propagado con exceso.

Perjudica, análogamente, la cetonía dorada cuyo nombre linneano es el de celonomaura; es considerada esta especie en algunos puntos de Rusia como eficaz antidoto contra la rabia.

El ciervo volador es otro coleóptero dañoso, siendo bastante conocido. Lucanus cervus, el llamado Linneo, el célebre naturalista, y aunque el susodicho insecto no causa mal a las plantas en su estado perfecto, es destructor en alto grado su larva, que se aloja y vive en el tejido leñoso de los árboles, formando en sus troncos tortuosas galerías, bien perceptibles por el serín que dejan, indicando su paso. La larva de la hembra es más pequeña que la del macho, sin que deje de causar tanto daño, viviendo ambos en los árboles viejos leñosos, igualmente que en muchos árboles frutales; pasan muchos años en dicho estado de larva antes de transformarse. Algunos proponen, como medio de destruirlo, hacer inyecciones de líquidos ácres o causticos, si a ello no se oponen las tortuosidades de las galerías y los excrementos que suelen obstruirlas.

El picotillo, espiejo o pícota es otro insecto del mismo orden que exige activa persecución. Al desarrollarse pica primero los peciolos de las hojas y pronto ataca la totalidad, arrullándolas y depositando en ellas muchos huevos que deja así al abrigo de las intemperies. Quince días después aparecen sur larvas o gárdamas blancas con cabeza amarilla, que comen las hojas antes de bajar al suelo, donde después se esconden y se transforman para reaparecer en el año siguiente en estado de insectos perfectos. No hay mejor medio de destruirlos que extirpar y quemar las hojas arrulladas, empleando al efecto mujeres y niños, por ser sus jornales más económicos cuando se trata de hacer esta operación en grande.

En el orden de insectos ortópteros hay muchos enemigos de la agricultura, bastando citar la espantable palabra langosta para que todos puedan apreciar qué clase de individuos son los susodichos, pero por lo mismo no debemos hablar de semejante plaga tan de pasada, reservando el ocuparnos más detenidamente de los medios para combatir la indicada calamidad. Damos advertir, no obstante, que no deben los labradores mirar con grande contumza el saltar de los inofensivos al parecer cuando son pocos, llegan en circunstancias determinadas, favorables a su propagación, a sumar numerosos daños, y entonces saú, cumbre y asolan los campos, destruyendo en poco tiempo las fundaciones de los agricultores.

El alacrán abollador, ortóptero también, hace muchísimo daño con sus patas anteriores, porque destruye las raíces que encuentra al pasar en sus excursiones subterráneas. Sus efectos se advierten fácilmente en la marchita de las plantas, cuyas raíces quedan lastimadas. A veces sechan agua y por encima aceite en los lugares donde se anida el insecto, porque huyendo de la primera se viene a untar del segundo de los líquidos, el cual, tajándole los orificios respiratorios de las tráqueas, termina por asfixiarlo; pero tal medio de destrucción no es eficaz en los terrenos sueltos y permeables. El agua hirviendo puede emplearse en las praderas para destruir los nidos de grillos-topos; podrían ensayar además el petróleo y el ácido sulfúrico más o menos diluido. Recomiéndase como lo mejor poner de trecho en trecho algunas maceotas o tiestos vacíos y enterradas donde caigan los grillos-topos al caminar por debajo de tierra. La operación de empachar las plantas de piéntimos consiste en meter la parte inferior de los tallos y las raíces en unos cantos de carrijo, cañalaje, etc., para evitar que alcancen cerebolleros; hagan el daño acostumbrado.

En el orden de los lepidópteros abundan insectos perjudiciales, compensándose el beneficio de algunos con el mal que causan muchos de los que de dicho grupo se clasifican.

Las orugas de las coles y nabos, píris (varias especies), pertenecen a la sección de los dañosos. Estas orugas son muy comunes en las huertas y los jardines; aunque las aves comen muchas orugas, es necesario perseguirlas, y para efectuar esta operación debe preferirse la noche, porque de día se esconden.

Existe otra infinidad de orugas dañosas, de las que no podemos ocuparnos porque necesitaríamos para ello un espacio grande, del cual no disponemos.

Pero no terminaremos este mal redactado trabajo sin recomendar antes que las costumbres y tendencias de los insectos merecen la mayor atención y el más detenido estudio de parte de los labradores; deben dedicar algunos ratos para observar todos estos seres que, en la mayoría de los casos influyen tan directamente en el resultado de muchas cosas.

RICARDO PASTOR PEÑADES.

Cosechas y mercados de cereales.

Castellón.—Se ha reanimado la exportación de naranja, por haber cesado el temporal de mar que impedía el embarque. El mercado extranjero está falta de fruto por no haber tenido arribos, por lo cual los precios se mantienen bien; pero se teme que con la aglomeración de naranja que habrá dentro de pocos días en aquellos mercados sufrirán los cambios un gran quebranto y depreciación.

La exportación ha sido anímala durante la semana, tanto por esta plaza como por la de Burriana.

Valencia.—Ha cesado el temporal que tantos perjuicios ha causado en los cultivos arbóreos y poblados de la provincia, siendo aquellos enormes en los naranjales, que han perdido más de 50 por 100 de la fruta pendiente de recolección.

Se va animando de nuevo la exportación de frutas, esperándose que la mejora en los precios que alcanzan en los mercados ingleses, compense en parte la disminución que la cosecha ha experimentado.

Soria.—Se nota más animación y concurrencia en los mercados de cereales, habiéndose realizado durante la semana transacciones de importancia, especialmente en trigo y centeno con destino á las plazas de Madrid y á Barcelona. Las legumbres tienen muy poca demanda.

Logroño.—Se han hecho durante la semana numerosas transacciones en el mercado de cereales. La baja que acusaba en el trigo para los de Cenicero y Arnedo se ha hecho extensiva á todos los mercados de la provincia.

El descenso puede calcularse por término medio en una peseta por quintal métrico en el trigo, y en los restantes granos se han conservado los precios, pero notándose mayor salida, especialmente de cebada, con destino á la provincia de Álava.

Burgo.—Continúa la baja iniciada en los trigos, manteniéndose los demás cereales con los mismos precios, aunque también con tendencia á la baja. Los de cotización en el último mercado celebrado han sido de 24,60 pesetas á 26,20 en los trigos, de 19,53 á 20,30 en las cebadas y de 18,50 á 19,90 en los centenos, por unidad de 100 kilogramos.

En leguminosas, si se exceptúan las de pienso, que por su escasez son muy solicitadas, en las demás apenas se hacen transacciones.

Sagunto.—El quintal de trigo ha tenido una baja durante la semana de 1,24 pesetas. Se han exportado 210.000 kilogramos de trigo para Barcelona, 20.000 para Archena y 10.000 para Madrid, al precio de 22 á 24 pesetas sobre vagón saco de dos fanegas, equivalente á 87 kilo-granos.

Cogolludo.—Trigo, de 23,01 á 24,49 pesetas quintal métrico; cebada, de 14,56 á 15,01; centeno, de 17,20 á 18,52; avena, de 15,50 á 16,79, y patatas, de 6,73 á 8,69.

Sacacón.—Trigo, de 23,63 á 25,85 pesetas quintal métrico; cebada, de 13,07 á 13,75; avena, de 10,50 á 11,25, y patatas, de 8 á 10.

Jadraque.—Trigo, de 23,62 á 24,75 pesetas quintal métrico; cebada, de 12 á 12,50; centeno, de 15 á 16; avena, de 10,50 á 11, y patatas, de 8 á 10.

Vitoria.—Se ha visto muy concurrido el mercado de cereales. De trigo entraron 28.700 kilogramos que se vendieron de 28 á 28,65 quintal métrico; la cebada se vendió de 18,50 á 19,35 los 100 kilogramos, y la avena á 15,20 las clases grises y á 18,45 las negras.

Sevilla.—La paralización completa que reina en el mercado de granos y semillas determina una tendencia á la baja que en vano han de tratar de evitar los agricultores con su resistencia á vender á los precios que exigen los compradores.

El trigo extremeño no entra en el mercado á causa de la baja general de este producto, siendo el precio nominal. La cebada, avena y garbanzos continúan con precios sostenidos, siguiendo la baja en el maíz, las habas y yeros.

Los precios á que se han efectuado las pocas ventas concertadas durante la semana han sido los siguientes: Trigo extremeño, 16 pesetas fanega; del país, de 14,5 á 15; tremés, de 13,50 á 14; cebada, de 5,25 á 5,50; avena, de 3,75 á 4; maíz, de 9,25 á 9,75; garbanzos, de 8,75 á 9, y yeros, á 8.