El Progreso agrícola y pecuario (1899-06-30 00:00:00), página 24

FLORES Y PLANTAS

Algunas veces se forma alrededor de las raíces una materia verde que las invade poco a poco; entonces se lavan con precaución para no romperlas, aunque algunos aficionados las cortan del todo sin que la flor parezca resentirse.

El cultivo de jacintos en musgo húmedo está basado sobre el mismo fenómeno fisiológico: la planta se nutre de su propia sustancia y del agua que encuentra al alcance de sus raíces. Se coloca la cebolla en el centro de una pelota de musgo, que descansa sobre una pequeña capa de agua; sube la humedad, las raíces se desarrollan en todas direcciones, forman un tejido apretado, y cuando entran las plantas en flor pueden transportarse a cualquier vaso de la habitación.

No todas las variedades prevalecen cultivadas sobre vasos de agua o en musgo, mayormente cuando se adelanta la tolerancia por medios artificiales, como resulta en el interior de las casas, motivo por el cual es preciso decir el uso que se desea hacer de las cebollas al comprarlas.

También debe exigirse que las cebollas procedan directamente de Holanda, porque las que se obtienen de otros países o han sido cultivadas un solo año en nuestros jardines, nunca dan tan hermosos penachos como aquéllas.

Los jacintos.

Merecen los jacintos ocupar sitio preferente entre todos los vegetales que adornan nuestras moradas y jardines, no sólo por la belleza de sus flores y el suave y delicado perfume que exhalan, sino por la facilidad y sencillez de su cultivo.

Comprando una cebolla, el aficionado tiene la seguridad de conseguir á los pocos meses, casi sin cuidados, en su jardín ó en su misma casa una hermosa flor que recrea su vista y embalsame el aire que respira, á veces cuando la naturaleza entera parece dormir envuelta en un sudario de nieve.

Ningún otro género de plantas ofrece tan rápidos y tan satisfactorios resultados.

Los jacintos pueden cultivarse indistintamente en el suelo del jardín, en tiestos, sobre vasos llenos de agua y en musgo húmedo.

Combinando los colores una persona de gusto, puede componer con los jacintos magníficos macizos, que se revestirán de los más ricos matices y exhalarán los más suaves perfumes en cuanto hayan pasado los fríos.

En tiestos, arbóres vasos de agua o en musgo húmedo florecerán durante los rigores del invierno no siendo demasiado fría la temperatura del local que ocupen.

Recomendamos de una manera especial el cultivo sobre botellas ó vasos llenos de agua por su sencillez, y porque puede verificarse en el interior de las habitaciones sin ningún género de inconvenientes.

El gollete o embocadura de los vasos debe ser bastante ancho y construido de manera, que la cebolla esté bien sentada y no cuegue cuando salga la flor.

En las cristalerías se encuentran botellas especiales para esos usos, pero cualquier vaso que reúna las condiciones indicadas es útil.

Si es cristal blanco, ofrece la ventaja de que permite observar claramente el desarrollo de las raíces.

Cooviene conservar los vasos algunas semanas en un sitio obscuro y de igual y baja temperatura antes de colocarlos en las habitaciones, no acercarlos demasiado á la chimenea y mantenerlos siempre llenos de agua, de manera que la base de la cebolla esté mojada constantemente.

Se renueva el agua por completo cada quince días, procurando que la nueva esté á la misma temperatura que la que se quita, lo que se consigue dejándola algún tiempo en la habitación antes de usarla.

y ha propuesto un premio agronómico á los huertos frutales bien ordenados. Se ha plantado mucho desde hace medio siglo, y, sin embargo, la producción está muy lejos de satisfacer las necesidades. Las grandes ciudades absorben la mayor parte de la producción, aunque la calidad de las frutas deja mucho que desear. París consume 10.000.000 de kilogramos de frutas frescas, uvas, manzanas, duraznos, ciruelas, cerezas, etc. Para una población de 1.600.000 habitantes corresponde en números redondos 6 kilos por individuo. En algunas ciudades el consumo es aún mayor. En algunas localidades puede ser evaluado en 20 kilos por cabeza. Por esto se verá que no se produce lo necesario para un consumo ordinario.

Hasta la fecha nos hemos preocupado poco de producir frutas buenas, sobre todo frutas de guardar; de tal suerte, que hay que consumirlas pronto. Si ellas fueran de mejor calidad y de guardar, se consumiría mucho más. A menudo hemos oído decir: «Si todo el mundo planta, no se sabrá qué hacer de los productos; habrá que venderlos á vil precio». Éste es un grosero error. A medida que la producción aumenta, aumenta el consumo, y los precios no bajan cuando el producto es de buena calidad. Se produce hoy diez veces más fruta que hace cuarenta años. ¿Será porque los precios han disminuido? ¿Será porque aumentan los consumidores? Por otra parte, las vías de circulación, los medios de transporte se multiplican cada día más y más. Se ha dicho que el aumentar las plantaciones sería disminuir las otras cosechas. Y aunque así fuera, ¿qué resultará? ¿Lo que el agricultor debe buscar ante todo no es acaso conseguir que la tierra produzca lo más posible? El cultivador es un fabricante; si abandona un producto que le deje poco por otro más remunerativo, cumple con su deber y usa de su derecho.

El cultivo de frutales.

El gran cultivo de árboles frutales, es decir, la arboricultura frutal en grande escala, es de la mayor importancia. Ella rinde servicios reales á la población que alimenta, y enriquece al mismo tiempo al cultivador que la explota. Cuando la agricultura sufre, ¿no debe ayudársela por medio de un cultivo que tanto promete? Recientemente, en una gran reunión agrícola, en la finca de Hawarden, un eminente hombre de Estado en Inglaterra, Mr. Gladstone, excitaba á los hacendados á que cosecharan manzanas, peras, ciruelas, cerezas, greengalls, fresas, duraznos, etc., si querían obtener grandes resultados de sus trabajos. Podríamos citar á muchos vecinos de la Mancha, donde se encontraban grandes porciones de terrenos casi abandonados y que hoy lucen su antiguo esplendor por medio de plantaciones de árboles y de arbustos frutales, proporcionando á las fábricas la materia prima para la destilación, conservas y tantas otras preparaciones de frutas.

En Bélgica, un distinguido economista, Mr. Duore Priex, recomienda á sus compatriotas ofrecer una tabla de salvación á la agricultura en decadencia por medio del cultivo en grande escala de árboles de frutas. Los Estados Unidos van aún más lejos. Ellos exportan, no sólo frutas frescas, sino frutas preparadas, haciendo así la fortuna de los cultivadores, de los establecimientos industriales, de los ferrocarriles y de los vapores. Es la prosperidad general. Si se consultan las estadísticas de las aduanas, se verá la importancia considerable de las importaciones de Inglaterra y de Rusia, de las exportaciones no menos considerable de Francia, Bélgica y de otras naciones favorecidas por el clima.

La Sociedad de Agricultura de Francia ha comprendido bien la importancia de este cultivo