El Progreso agrícola y pecuario (1899-06-16 00:00:00), página 8

ciales durante dos años en la Escuela especial de aplicación de tabacos.

Las disposiciones que rigen el cultivo se expresan á continuación:

No se puede cultivar sin el permiso competente ni en extensión menor de 20 áreas. Solo por autorización especial del Ministro puede autorizarse extensiones menores, pero siempre mayores de 5 áreas, y con la condición de que el conjunto de las suertes cultivadas pase de 10 áreas.

Los permisos son personales y no pueden ser cedidos á un tercero.

Fundándose en que, por la naturaleza de su clima y suelo, no todos los departamentos pueden dar productos convenientes, y que, por otra parte, la fiscalización exige la concentración de las plantaciones para reducir los gastos de vigilancia, el cultivo no es permitido más que en los veintidós departamentos siguientes: Lot-et-Garonne, Dordogne, Lot, Gironde, Pas de Calais, Isère, Ille-et-Vilaine, Nord, Savoie, Meurthe-et-Moselle, Haute Savoie, Vaucluse, Landes, Haute Saône, Hautes Pyrénées, Corrèze, Vosges, Puy de Dome, Bouches-du-Rhône, Alpes Marítimes, Meuse y Var.

La Administración determina en cada año, en Octubre, á propuesta del Director general, el número de hectáreas que se deben cultivar en cada departamento, así como la cantidad de tabaco que debe proporcionar cada circunscripción para asegurar los cuatro quintos del surtido necesario á las fábricas, de tabaco indígena.

Fija también los precios que deben ser pagados por las diversas calidades de tabaco en la cosecha siguiente; pero para estimular al cultivador puede acordar un suplemento de precio de 0,10 francos por kilogramo á las calidades más selectas.

La Administración hace vigilar las plantaciones por sus agentes, y los cultivadores no pueden apartarse de las condiciones que se fijan en las hojas de autorización.

En ellas se prescribe que las plantaciones se hagan en líneas regulares, la distancia que las plantas han de guardar y el número de hojas conservables por pie.

Los infractores, tanto si la extensión como si el número de plantas pasa en un quinto lo preceptuado, pueden ser multados y serles retirada la licencia.

Los cultivadores están obligados á presentar la totalidad de su tabaco á la Administración. No podrán excusarse de ello sino haciendo comprobar ante los agentes de vigilancia y el alcalde de la localidad las pérdidas originadas por los accidentes atmosféricos.

Después de la cosecha los tallos de tabaco deben ser arrancados y quemados.

En el mes de Enero se deberán llevar las hojas á los almacenes, don 'e se hace la clasificación por una comisión en que están representados los plantadores, el personal encargado del cultivo en el departamento y el industrial de la sección de manufactura. El pago se hace en presencia de esta comisión.

El cultivo para la exportación sólo puede realizarse en los departamentos de Ille-et-Vilaine, Lot, Lot-et-Garonne, Nord y Pas de Calais.

Cuando las dos clases de cultivo, para el interior y para la exportación, son practicadas por un mismo propietario, la parte correspondiente al Estado debe ser cubierta con preferencia.

Los tabacos destinados á la exportación no pueden permanecer en Francia más allá del 1.º de Agosto del año siguiente á la cosecha, á menos de obtener una prórroga, que en ningún caso podrá pasar del 1.º de Septiembre. Pasados estos plazos, el tabaco quedará confiscado.

Bajo esta legislación, la producción del tabaco en la vecina república ha ido acrecentándose paulatinamente, lo cual demuestra que esta reglamentación, aunque severa, es bastante tolerable, y que la Administración no es demasiado tirana en los precios que fija al productor. Por su parte, los ingresos de la renta se han acrecentado sin interrupción, habiendo pasado de 300 millones los beneficios líquidos de los últimos años.

En Austria-Hungría, país donde más antiguo es el establecimiento del monopolio y la venta del tabaco, el cultivo se basa en una reglamentación muchas veces modificada.

En Italia se permite también el cultivo desde 1886 bajo bases muy semejantes á las de la Administración francesa.

En Bélgica, Alemania y Grecia el cultivo es libre, pero el producto satisface un módico derecho por kilogramo. La importación está gravada con otro, poco más elevado.

El cultivo del tabaco en Suiza, Holanda y Suecia se realiza en iguales condiciones de libertad que el de las demás plantas. Sólo la importación paga derechos. Así la industria de la fabricación está floreciente, y sobre todo en el segundo de estos países alimenta un comercio activísimo y una numerosísima población manufacturera.

En Inglaterra el cultivo está prohibido, al igual de España. La importación, la venta y la fabricación contribuyen al Estado, pero para proteger esta última el tabaco en rama paga mucho menos que el elaborado.

- Resulta, pues, que en Europa rigen respecto á cultivo y fabricación del tabaco cinco sistemas: 1.º, el de los Estados que, como Holanda, dejan en libertad ambos; 2.º, el de aquellos que, como Alemania, se limitan á imponer un derecho al cultivo libre en relación con el que satisface el tabaco importado, respetando también la libertad de fabricación; 3.º, el de los países que, al ejemplo de Francia, permiten el cultivo, pero intervenido por el Estado, que se reserva la exclusiva fabricación; 4.º, el de Inglaterra, que prohíbe el cultivo, pero deja á la industria particular la manufactura, y 5.º, el de España, en que una Administración rutinaria y desconfiada monopoliza la industria y mantiene una prohibición sin la que Francia, Austria, Turquía e Italia han sabido conservar y aumentar los ingresos que les proporciona el estanco de la fabricación.

No terminaremos este punto sin consignar el proyecto de bases redactado con el fin de que, presentando conciliados todos los intereses, no se demorese el cumplimiento de lo ofrecido al país en la ley de 22 de Abril de 1897, que entregó hace tiempo al Sr. Ministro de Hacienda la Asociación de Ingenieros Agrónomos.

Dice así:

'Todos los propietarios rurales tendrán derecho á solicitar autorización para establecer en sus fincas el cultivo del tabaco.

Para obtener el consiguiente permiso deberá el propietario dirigir, por conducto del alcalde del pueblo donde radique la finca objeto de la concesión, una solicitud al Delegado de la provincia, en la cual especificará detalladamente los límites y situación de la finca que ha de cultivar, dando antecedentes sobre la clase de tierra, cultivos á que se había dedicado anteriormente, abonos empleados y todas cuantas noticias puedan servir para obtener un conocimiento completo de la finca de que se trata.

A esta instancia se acompañará un plano detallado de la parcela ó parcelas donde se haya de establecer el nuevo cultivo y el último recibo de la contribución territorial correspondiente á la finca donde aquéllas se hallen encuadrad. De estas solicitudes, informadas por el Delegado y por un ingeniero agrónomo, se dará cuenta al Ministro de Hacienda para que, en su vista, éste fije el número de hectáreas que deben concederse en cada provincia, prorrateándose ese número si la extensión pedida se creyera excesiva.

Acordada la concesión, se autorizará el cultivo mediante la adquisición de una licencia especial, por la que abonará el interesado, á razón de 20 pesetas por hectárea, la cantidad que como contribución extraordinaria debe satisfacer, sujetándose en los procedimientos de cultivo á las siguientes reglas:

Se formarán los semilleros en fajas de un metro de anchura, y computándose que cada metro cuadrado puede contener 500 plantas en buenas condiciones para el trasplante, se permitirá una extensión de semillero de 22 metros por hectárea, no debiendo en ningún caso exceder de 3 gramos de semilla la que se emplee por metro cuadrado.

Se consentirán tres distintos semilleros á cada propietario, debiendo sembrarse éstos con un intervalo de ocho días unos de otros.

La siembra se efectuará desde el 15 de Febrero en adelante, debiendo estar concluida la plantación antes del 1.º de Julio en todas las provincias de España.

Las plantas se colocarán en las parcelas designadas en línea recta, dejando