El Progreso agrícola y pecuario (1899-05-31 00:00:00), página 11

La remolacha azucarera.

(Continuación).

Ordinariamente la descomposición se extiende hasta el mismo corazón de la remolacha, invade los tejidos jóvenes del cuello inmediatos á la yema terminal y acarrea la muerte de todas las hojas nacientes. Cuando esto sucede, las pequeñas hojas del corazón de la planta se ennegrecen, se desecan y se cubren de una velosidad verde oscura constituida por ramificaciones esporíferas de la parásita.

Esta misma parásita ataca á veces el limbo de la hoja formando manchas redondeadas que pueden alcanzar de 15 á 20 milímetros de diámetro y más, de color pardo claro con líneas concéntricas más oscuras, donde se hallan numerosos aparatos esporíferos parecidos á los que se observan sobre las grandes y largas manchas de los peciolos.

Los perjuicios ocasionados por esta enfermedad de los peciolos y del corazón son considerables; las remolachas se conservan difícilmente, producen poca azúcar y el zumo es de mala calidad.

Se recomienda quitar y quemar las hojas que se inclinan y cuyo peciolo comienza á alterarse; practicando á tiempo esta operación se evita que la enfermedad llegue al cuerpo mismo de la remolacha. Para prevenir la propagación del mal se aconseja recoger y destruir los cuellos atacados. Es también conveniente dejar de cultivar por algún tiempo la remolacha.

MANCHAS DE LAS HOJAS DE LA REMOLACHA.—Las hojas de esta planta presentan con mucha frecuencia pequeñas manchas secas, casi redondas, de 2 á 3 milímetros de diámetro ordinariamente, pero que pueden reunirse formando otras mayores que llegan á medir hasta 2 centímetros. Estas manchas están rodeadas de una orla pardo-rojiza. Su fondo es gris parduzco en la cara superior y gris ceniciento en la inferior. Son producidas por un hongo denominado Ceroceros beticola.

Aunque esta parásita es extremadamente común, no causa ordinariamente grandes perjuicios.

Para contener el desarrollo de la enfermedad, Thümen aconseja arrancar las hojas en cuanto aparecen las manchas características. La operación debe hacerse á tiempo y rápidamente, porque la diseminación de las esporas se verifica muy pronto y de una manera tan general que, para hacer desaparecer todos los pequeños focos de infección, sería necesario deshollar las remolachas de una manera perjudicial para su vegetación.

NEBRO Ú HOLLIN.—En las tierras húmedas se observa á veces esta enfermedad en las extremidades de las fibrillas radiculares, en forma de manchas pardas y lustrosas que se extienden hasta la raíz principal, ocasionando su putrefacción. La causa de esta enfermedad es el hongo denominado Helminthosporium rhizoctonon.

SUBIDA DE LA REMOLACHA

La remolacha salvaje, tal como se la encuentra en las islas Canarias y en las tierras arenosas del litoral mediterráneo, es planta anual. El cultivo, al mismo tiempo que ha contribuido á engruesar su raíz, la ha transformado en bianual: la remolacha cultivada no desenvuelve en el primer año más que la raíz y las hojas radicales; hasta el segundo año no aparece el tallo, cuyas ramificaciones poco numerosas llevan un gran número de florecillas verdes, sentadas y dispuestas en largas espigas delgadas. Sin embargo, la remolacha cultivada emite á veces su tallo en el primer año. Este desenvolvimiento prematuro del tallo se llama subida de la remolacha, y es un caso de atavismo, es decir, una tendencia de la especie á recuperar el carácter anual de la planta salvaje.

Diversas circunstancias favorecen ó provocan la subida de la remolacha. Está fuera de duda que el desenvolvimiento prematuro del tallo es tanto más de temer cuanto más rica en azúcar es la variedad y cuanto más pronto se hace la siembra. No está probado que la remolacha procedente de semilla vieja esté menos expuesta á subirse que la originada por simiente nueva; en cambio sucede constantemente que, en condiciones iguales, el enterramiento algo profundo de la semilla, retrasando la germinación y el nacimiento, favorece la emisión del tallo más que un enterramiento normal. Un verano húmedo seguido de calores persistentes, y especialmente todas las circunstancias que interrumpen el crecimiento regular de la planta, tales como las noches frías durante la juventud, provocan la subida de la remolacha. Un hecho importante que conviene señalar es que la tendencia de la remolacha á subirse es marcadamente hereditaria: Rimpau ha comprobado, en efecto, que, sembrando semilla de una planta que se haya subido y cuyos frutos hayan madurado, casi todas las raíces de las plantas procedentes de estas semillas se suben ó su cuello se estrecha ó se alarga. De esto se deduce una vez más la conveniencia de no adquirir semillas más que de productores serios y concienzudos.

Varios inconvenientes ocasiona la subida de la remolacha. A pesar de algunas observaciones, de las cuales parece prenderse lo contrario, la subida es perjudicial, porque disminuye la riqueza sacarina de la raíz; esta disminución se agrava cuando se corta los tallos. El jugo de la remolacha subida está más cargado de materias salinas, la proporción de celulosa es mayor y las paredes de las células de la raíz se endurecen, lo que ocasiona un desgaste más pronto en los aparatos de división empleados en la fábrica; el arranque de la planta es más lento, las raíces son más pequeñas y ligeras, porque sus materiales de reserva se han empleado en elaborar las flores y los frutos; y por último, se hace más difícil la conservación en silos, porque se ha disminuido la vitalidad de las raíces.

LUGAR EN LA ROTACIÓN

El trabajo cuidadoso de las tierras y el uso de abonos apropiados dan actualmente al agricultor, en lo que se refiere á la rotación de los cultivos, una independencia de que antes no disfrutaba. Esto no obstante, en la mayor parte de las circunstancias, la siembra de la remolacha no se debe repetir en el mismo terreno hasta después de cuatro ó cinco años; solamente en tierras muy fértiles y esmeradamente cultivadas puede sembrarse la remolacha cada tres años. Apenas existen tierras excesivamente ricas, los antiguos estanques desecados, por ejemplo, donde se puede repetir con éxito este cultivo en plazo más corto, y eso á condición de proporcionarle suficiente ácido fosfórico prontamente asimilable. Cuando se repite con demasiada frecuencia el cultivo de la remolacha en un mismo terreno, se favorece el desenvolvimiento de los parásitos perjudiciales.

A continuación se da á conocer algunos ejemplos de rotaciones en que entra la remolacha azucarera:

    I
    II
    III
    IV

    1.er año
    Remolacha.
    Remolacha.
    Remolacha.
    Remolacha.

    2.º
    Trigo de invierno.
    Trigo ó avena.
    Trigo.
    Trigo.

    3.º
    Trebol.
    ½ treboli violado, ½ lino.
    Remolacha.
    Centeno ó avena con treboli viñedo.

    4.º
    Trigo.
    Trigo ó centeno.
    Cebada de invierno.
    Trébol.

    5.º
    —
    Remolacha.
    Remolacha.
    Trigo ó cebada.

    6.º
    —
    Trigo, avena.
    Cereal con trébol.
    —

    7.º
    —
    Trebol en la parte de la parcela que no lo ha llevado el tercer año y lino en el resto.
    Trébol, enterrando el segundo corte.
    —

    8.º
    —
    —
    —
    —

    I
    II

    1.er año
    Patata.
    Remolacha.

    2.º
    Centeno ó trigo.
    Cebada ó más raramente avena, á veces con trébol.

    3.º
    Remolacha.
    Arveja, guisante ó trébol.

    4.º
    Patata.
    Trigo.

    5.º
    Trigo.
    —

    6.º
    Remolacha.
    —

    7.º
    Cebada ó avena.
    —

Dr. Llorente.