El Progreso agrícola y pecuario (1899-04-23 00:00:00), página 8

cuanto se deduce de los conocimientos agronómicos, sin fundamentar en ellos la realización de un canal de riego o pantano y en el estudio económico agrícola del proyecto, y sólo en la parte constructiva, tratando de soloslayo la parte hidrológica, no se sitúan en las condiciones necesarias e imprescindibles que exigen los proyectos que, como los de riegos, son por su índole pura y exclusivamente agrícolas.

HERMENEGILDO GORRIA,
Ingeniero agrónomo.
Abril 15 de 1899.

Enseñanza agrícola.

He visto con agrado el artículo que mi distinguido profesor D. Eduardo Abela publicó en el número de El PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO correspondiente al 8 del actual, contestando á mi carta, y empiezo dándole las más expresivas gracias por el benevolente juicio que sobre mí expone, en tanto más motivo cuanto que es por mi parte inmerecido. Igualmente acepto con reconocimiento las explicaciones que da sobre la genesis, digámoslo así, de la carrera de maestros agrónomos, rogándole me dispense le haya atribuido la paternidad de tal institución por ignorar las condiciones que la determinaron y pre- cedieron, á causa de mi alejamiento de esa capital.

Aparece como corolario, por lo que á mi atañe, la súplica de que tenga por no dicho cual-quier concepto ó frase que en mi artículo anter- ior hubiera podido molestarle, pues nunca ha entrado ni entrará en mi ánimo, dado lo mucho que le tengo que agradecer, el más mínimo pro- pósito de ofenderle. Leí su segundo artículo so- bre enseñanza agrícola, y al ver en él conceptos sobre el cuerpo agronómico que en mi sentir eran equivocados procuré rectificarlos exponien- do las condiciones en que vive en la actualidad dicho cuerpo, para que nunca pudiera atribuirse al personal lo que sólo es hijo de la escasez de medios materiales para el desenvolvimiento de la carrera, cosa que creo no habrá visto con malos ojos ninguno que se hobre con el título de ingeniero agrónomo, supuesto que me guíaba el noble fin de restablecer los fueros de la verdad.

Hechas estas salvedades, que juzgaba indis- pensables, no puedo menos de recoger á insis- tir sobre dos afirmaciones que el Sr. Abela sien- ta en su contestación. Rehérrese la primera á la enseñanza práctica del ingeniero agrónomo, re- cordándome los para mí felices tiempos en que departíamos sobre lo que era y podía ser nues- tra carrera, cuando no le abrumaban los tra- jos periodísticos de aquella famosa Gaeta Agri- cola, que tanto enaltecía. Entonces pensaba como ahora: que el ingeniero agrónomo debe poseer la práctica necesaria para que responda á su noble misión en el ejercicio de su carrera, entendiéndolo como tal práctica la de los traba- jos que se relacionan con la organización y di- rección de las empresas agrícolas, y muy espe- cialmente la aplicación y uso de las teorías cién- tificas en el campo y en el laboratorio; pero sin que pudiera nunca sobreentenderse, como algu- nos pretenden, que el ingeniero haya de ser dise- ntor en la ejecución manual de las operaciones del cultivo. Precisamente hago hincapié en este concepto de la verdadera práctica del agrono- mo, porque constituye, por desgracia, una pre- ocupación bastante arraigada entre muchos agrí- cultores, algunos de los cuales se precian de ilustrados, la creencia de que no se puede ser buen ingeniero sin saber efectuar hábilmente las operaciones mecánicas que la agricultura exige, y no repito los que tan bien han que á tanto equivaldría sostener la absurda afirmación, por ejemplo, de que no es posible haya un buen arquitecto que no ejecute á la perfección el ofi- cio de albañil. Sería, por otra parte, muy curio- so averiguar el grado de destreza que Mr. Grand- de y demás enmiendas de la ciencia agrono- mica poseen en la práctica manual de las labo- res del cultivo, en la de arar, por ejemplo, y si les indagamos es muy probable nos constata- ran que no saben ni se acostumbran a sujetar el arado, supuesto que, conociendo como conocen las leyes que regulan la producción, en cualquier momento pueden desenvolver sus conocimien- tos organizando y dirigiendo una empresa agrí- cola, sin más que atenerse á las variables im- puestas por el medio en que aquél hubiera de establecerse. Y añadirían aún más: que bajo el punto de vista científico, de que tan necesitada se halla la agricultura española, la condición primera que debe exigirse al agrónomo es la de ser un hábil experimentador, cualidad que sólo se logra con la aplicación racional y metódica de las teorías científicas, ó sea con el uso de la práctica tal como nosotros la entendemos.

Refiérase el segundo concepto de los relacio- nados con los ingenieros agrónomos que he de recoger del artículo del Sr. Abela á la descripción de éstos á las oposiciones de las cátedras de agricultura de los Institutos, y como, honrándome mucho, me cita como ejemplo, voy á expli- carle las causas de tal fenómeno, en la casi seguri- dad de que ha tenido los mismos motivos que yo para adoptar tal conducta la inmensa mayoría de los compañeros que terminaron sus estudios de doce años á la fecha.

Desde luego no se nos ocultaba que la carrera del profesorado es evidente por las considera- ciones y la independencia que lleva consigo; pero acostumbrados á la idea del apostolado agrícola, que tan bien supieron inculcarnos los dignos profesores de la Escuela, entendíamos que el puesto más á propósito para nuestra pro- fesión era aquel desde el cual pudieramos acer- carnos más al labrador, para sentir con él sus necesidades y conocer las deficiencias de sus medios de producción, al objeto de suplirlas, desarrollando las teorías que acabábamos de aprender en la cátedra con el entusiasmo pro- pio de la juventud y con la fe que acompaña siempre á las ideas científicas, ya que son im- percedibles y que más tarde ó más temprano concluyen por triunfar de la rutina y del empirismo. Este puesto no podía ser otro más que el servicio agronómico, y á él nos fuimos para luch- rar con las mil deficiencias y obstáculos con que se tropieza en el ejercicio de nuestra carre- ra, buscando siempre el ideal que torpemente bosquejaba en mi anterior artículo, para bien de los agricultores en general y del cuerpo agronómico en particular.

Tal ha sido el verdadero móvil que nos ha impulsado á no concurrir á las oposiciones á cátedras de Institutos; no en modo alguno el mayor porvenir que nos puede ofrecer la Ad- ministración pública, al menos por lo que al Ministerio de Fomento se refiere.

Bastará para que el Sr. Abela se convenga de la verdad de este aserto mencionarlo que por mi parte, y soy de los ingenieros segundos más modernos dentro del cuerpo, podría contar ya dos quinquenios en la enseñanza, reuniendo así un sueldo al cual no podrá alcanzar sino des- pós de tan dilatados años de servicio que es muy posible excedan del término de mi vida, y eso que soy joven todavía. Cabe, por conse- guiente, el Sr. Abela, á brillante porvenir que me espera en los destinos de la Administración.

Pero en el descenso de los ingenieros agrónomos de las cátedras de los Institutos puede y debe deducirse que sean reafractarios á la modernidad y al magisterio? No y mil veces no. Precisamente una de las más nobles aspiracio- nes del cuerpo agronómico es la de enseñar al labrador, mostrándole los adelantos y mejoras que pueden obtenerse en la producción aplican- do las teorías científicas para que después pue- da impartirlas en sus fincas, y esta causa obe- dece la insistencia con que un día y otro veni- mos reclamando la creación de granjas, estacio- nes agronómicas y campos experimentales; pero organizadas unas y otros en buenas condiciones, para que nunca puedan achacarse, como otras veces ha ocurrido, á ser técnicos agronómicos fracas- sos que sólo eran hijos de las circunstancias en que se instalaban algunos centros experimenta- les. El objetivo de la enseñanza verdaderamen- te agrícola es tan primordial como el cuerpo de ingenieros agrónomos, que no puede consentir sin protesta invada sus atribuciones en tal esfera ningún otro agrónomo de mayor ó de menor cuantía físico-química (matemática. Así se ex- plica que, al ver lo aparatosamente que se anun- ciaban, no pudiera prescindir de manifestar los recelos que sentía por la creación de esos maes- tros agrónomos, de quienes se prometían tan fé- lices resultados algunos compañeros.

Y ya que la oportunidad del momento ha hecho sonar el nombre de esa novísima carrera, me voy á permitir formular sobre la misma al- gunas observaciones, bien entendido que no trato de aludir á nadie, sino que hablo de la institución y nada más. Conste, pues, así para lo sucesivo.

Confieso ingenuamente que es todavía para mí una nebulosa cuanto á esos maestros agró- nomos, ó agrónomos á secas, se refiere, su- puesto que no conozco ni la preparación que ha de exigirseles ni el plan de estudios á que de- ben someterse. Sólo sé que responde su crea- ción á la necesidad de dar mayor importancia á los conocimientos físico-químicos y naturales sobre los matemáticos que profesan hoy los in- genieros agrónomos, y con franqueza, he de decir que tal génesis me parece en extremo arti- ficiosa, supuesto que con idénticas razones ha- brá mañana quien sostenga la preponderancia de las ciencias físico-químicas sobre las natura- les ó viceversa y entonces, con igual lógica, habrá que organizar el tercero ó cuarto grado profesional, y así resultará una verdadera mili- cia agronómica por la diversidad de títulos y categorías. Pensaba hacer otras consideraciones más sobre los maestros agrónomos, pero me va á bastar con una, en mi sentir, es capitalísi- ma. Se trata, á lo que parece, de un personal que debe dedicarse exclusivamente á la enseñan- za, y desde el momento en que piensa declarár- sele apto para las cátedras de los Institutos, ne- cesariamente han de poseer un título que pueda equipararse en categoría al de licenciado en ciencias, lo cual implica un período de cinco á seis años de estudios entre la preparación y la carrera, aparte del de cultura general propia del bachillerato. La remuneración que tales agrono- mos han de disfrutar en el servicio de la ense- ñanza verdaderamente agrícola, por necesidad ha de ser menor que la que perciben hoy los ingenieros segundos, supuesto que son de infe- rior categoría, y menor, por consiguiente, que la que corresponde á los licenciados en ciencias á su ingreso en el profesorado. Pues en estas condiciones, ya que, por mucho que se aquite la carrera de agrónomos, no podrá durar menos de cinco años, la juventud estudiosa, en vez de acudir á las cátedras agronómicas, concurrirá á las de ciencias para lograr aptitud al desem- peño, no de una sola cátedra como los agrono- mos, sino de todas aquellas que con las cién- cias se relacionan, supuesto que así aseguran un porvenir más brillante y más seguro, con tanto más ventajamente que si España, ha de ser algo, necesariamente, van de multiplicarse las enseñanzas científicas, como lo prueba el hecho de reclamar ya la opinión con insistencia el esta- blecimiento de escuelas de artes y oficios en todas las provincias. Dedíctese de esto que la carrera de maestros agrónomos nace muerta, y