El Progreso agrícola y pecuario (1899-04-23 00:00:00), página 6

mas considerables. Yo pensaba trasladarles las experiencias de Perrand y de Guillou y Gouriaud con las fórmulas de los nuevos caldos de colofonia y jabón, pues siendo superiores por su efecto y por su adherencia al bordelés, creía prestarles un servicio; pero, ya lo dije, es tiempo perdido.

Contra la antracosis, que va siendo frecuente, efecto de la debilidad de estas vides, nada se hace. El blac-rot no es hasta ahora temible, ni creo que lo será.

Fácil es deducir de lo expuesto el crítico estado de la viticultura en Orense, viendo que la producción es cara (300 pesetas por hectárea, sin contar la contribución el foro y el suelo) y el producto escaso, y que si tan insostenible situación, en otro país, viene constituyendo en éste el modus vivendi, se debe al elevado precio que vino el alcanza (25 pesetas el hectolitro) en razón a ser el único que se consume en Galicia; pero sí, como muchos auguran, el mercado de la vecina república se pierde para nuestros caldos á consecuencia de su tratado comercial con Italia, es seguro que los productores de otras regiones españolas tratarán de colocar sus vinos, más baratos, en las provincias de Coruña, Lugo y Pontevedra, y el golpe de gracia lo recibirá Orense. La necesidad, pues, de cambiar el método, ó mejor dicho, el modo de cultivo, se impone á estos viticultores.

A este propósito, y hoy que la filoxera obliga á reconstituir el vitedo, ya sea totalmente en localidades como Valdeorras, ó ya parcialmente en otras como la capital, deberá hacerse la plantación á la equidistancia de 2 metros, para facilitar todas las operaciones. Al formar la vid, rebajar su altura actual robusteciendo el tronco, para evitar la rodriaga; y de no seguir este consejo, emplear los alambres en lugar de las estacas, consiguiendo de este modo que la operación anual del atado quede reducida á 20 pesetas por hectárea ó bastante menos, si se decidieran á remplazar los mimbres. A sustituir la azada por el arado viejo, muy propio para estos suelos que pecan de ligeros, á fin de tenerlos limpios con el aumento de labores por igual ó menor coste. A fertilizar con abonos químicos, ya que no tienen estiércoles, y cada tres ó cuatro años alternar éstos con los orgánicos que hayan podido reunirse, aumentando sin duda alguna la escasa cosecha que en el día obtienen. A continuar con la poda desigual, pero auxiliándose de los alambres para formar espalderas, y sin exagerar la longitud de la rama fructífera, que es causa del agotamiento de la cepa y de la debilidad de los vinos, para que absorbiendo la planta el calor necesario (aquí no sobra), se eviten y corrijan estos inconvenientes. Por último, á combatir sin descanso el mildiu, quemando las hojas antes de que hayan podido difundir el huevo de invierno y usando los caldos antes dichos para impedir los ataques del verano, pues no debe olvidarse que en esta región, más que en otras de España, han de ser frecuentes las invasiones.

POMPEVO BELTRÁN,
Catedrático de Agricultura.

Canales de riegos.

Estudios necesarios.

Generalmente se consideran los proyectos de riegos de terrenos solamente como proyectos de las obras que el ingeniero cree necesarias para el canal, pantano, aliviadero ó elevación de aguas, y si esto es bastante en cuanto á la parte constructiva, no lo es para poder decir que es un estudio completo de un proyecto de riegos.

Las obras de riego sirven exclusivamente para proporcionar el agua á las plantas cultivadas objeto de la explotación agrícola; es un asunto, por lo tanto, que está comprendido por completo dentro de las ciencias ó artes agrícolas; es una mejora agrícola, tal es la definición de lo que son los riegos: «Aumentar la humedad de las tierras secas, disminuir la de las tierras húmedas», son enmiendas ó mejoras agrícolas, como la de aumentar la tenacidad de las tierras ligeras y disminuir la de las fuertes ó compactas. Para que pueda aconsejarse la ejecución de una mejora agrícola es necesario ante todo probar su conveniencia, y á este fin es preciso que cumpla con las condiciones económicas para que esté destinada. Estas condiciones son bien diferentes, según se trate, por ejemplo, de un canal de navegación ó de un canal de riego; en el primero se ha de estudiar (como al proyectar una carretera ó un ferrocarril) las condiciones económicas en cuanto á su principal objeto, que es el transporte cómodo, barato, necesario y conveniente ante todo, pues es evidente que si no hay que transportar no se justificaría (bajo su principal concepto) el empleo de capitales en tal ferrocarril ó canal de navegación; en el segundo caso, ó sea tratándose de canales de riego, se ha de estudiar su conveniencia agrícola, y este estudio ha de fundarse respecto á su utilidad en los principios de la economía rural, en las cuentas de prevision, en los conocimientos agronómicos y culturales, y si de este estudio no resultase la obra de verdadera utilidad, podría muy bien ser aquella un primer arte de la construcción, pero también un fracaso económico, un gasto inútil.

Los proyectos de obras para riegos deberán hacerse, en mi concepto, empeñados por el estudio de la posible, necesidad y conveniencia en general de la obra; á este deberia seguir el estudio de un anteproyecto para deducir aproximadamente el coste de las obras; y tabla que éste no era exagerado, calculando el precio á que resultaría el canal del riego, entonces podía ya el ingeniero pasar al estudio del proyecto.

En éste ha de tener siempre presente, ante todo, que se trata del riego de terrenos, que es uso agrícola en determinada zona y que, por lo tanto, se trata de resolver un problema económico-agrícola.

Determinar excesivamente en digresiones constructivas, á veces no necesarias, sería tal vez descuidar el estudio principal, que es el estudio agrícola.

El trazado de los perfiles longitudinales y transversales, planos de los embalses, no son para el ingeniero trabajos en los que tiene mucho que inventar. En los proyectos de obras puede encontrarse tal vez con algunas dificultades; peroafortunadamente, tiene á su disposición magníficos modelos en los tratados publicados sobre canales y pantanos, y ya por su práctica, por el estudio de estas obras, y la que haya visto, puede proyectar y aplicar sus conocimientos de resistencia de materiales y estabilidad para que, al terminar su dibujo, no tenga dudas y pueda estar seguro del buen estudio de la obra. Estos conocimientos puede decirse que los poseen todos los ingenieros y constituyen sólo una parte del estudio total de un proyecto de riegos. La parte esencial, la base del proyecto, es el estudio agrícola, que no resulta tan fácil como tal vez parezca á primera vista, y más por la complejidad que tenemos de suponer que proyectos de riegos son sólo perfiles, planos topográficos, planos de obras, presupuestos de las mismas y pliego de condiciones facultativas para la ejecución de éstas, que la memoria en la que se describen las obras, su realización, en las que á veces suele indicarse poco ó su parte hidráulico-agrícola, y menos de su utilidad económico-rural.

El estudio principal de un proyecto de riego debe comprender al menos el del terreno de la zona regable, el de la cuenca hidrológica, las condiciones climatológicas locales y agrícolas, las culturales y las económicas-agrícolas.

Lo primero que ha de estudiarse es, sin duda alguna, las ventajas del riego, su necesidad, su utilidad.

Formar en cada zona, en cada región las cuentas de gastos y productos de los cultivos para deducir la utilidad que ha de reportar al agricultor y al Estado, pues si éste concede el utilizar las aguas del dominio público á una empresa, le da un monopolio de explotación de una riqueza de la nación, cual es el agua de los cauces públicos, y más aún si le concede una subvención proporcionada al coste de las obras, subvención que parece natural no deba ser proporcional á este coste, sino á la utilidad pública que aquellas obras hayan de proporcionar.

¿Es justo dar igual subvención proporcional á una obra de riego de la cual el Estado y los agricultores obtengan un gran rendimiento que á otra obra de rendimiento muy escaso, tal vez porque no haya sido bien estudiado agrícola-mente su proyecto?

Es importante en estos proyectos el estudio del canon á que debe pagarse el riego en cada región y clase de cultivo que comprenda la zona regable y además la utilidad que por concepto del aumento de riqueza debería percibir el Estado.

Si el canon no resulta económicamente barato, hay que desistir del proyecto; si la obra no produce utilidad pública real y efectiva y, por consiguiente, el Estado no resultase ganancioso, no habría motivo para que se le concediera subvención alguna de fondos públicos, y de todos modos esta debiera regularse por la utilidad general de la obra y teniendo en cuenta en casos especiales las dificultades que ofrezca y en relación á su utilidad.

Es muy esencial el estudio agronómico de la zona regable, pues sin él no es posible fijar cantidades de agua, dependiendo esto en primer término de la clase del terreno, sus cualidades físicas y composición química, las que van ligadas al estudio geológico-agrícola del suelo y subsuelo; pues sabido es que el riego es necesario cuando relativamente en cada clase de terreno y cultivo el suelo no tiene determinada cantidad de humedad, y ésta varía según las plantas, laboreos y abonos, sistema de cultivo, rotación, etc., á igualdad en las demás condiciones climatológicas y de suelo.

El estudio de la cuenca hidrológica ha de hacerse con igual idea, es decir, poder calcular las cantidades de agua disponibles en diversas épocas, relacionadas con las lluvias, todo ello, por supuesto, con datos promedios de algunos años ó comparación con los de localidades semejantes. Si se trata de un canal de riego de volumen