El Progreso agrícola y pecuario (1899-03-08 00:00:00), página 6

Presidente de la Asociación de Agricultores de España.

No pertenecemos ni hemos pertenecido nunca a dicha Sociedad, y sólo nos unen al señor Cárdenas los lazos de una amistad poco cultivada; pero con la vista más atenta á las conveniencias del país que á las de los hombres políticos, debemos declarar que la opinión desea que las carteras se den á los hombres de probada competencia, y en este número colocan amigos y adversarios al Sr. Cárdenas.

Los insectos de los granos.

Cuidados y procedimientos preventivos.

Al aire libre, en los campos y jardines, es con frecuencia imposible el defenderse contra los daños de los insectos. En los graneros y lugares cerrados, al contrario, los cuidados preventivos son eficaces y fáciles de realizar. Se resumen en algunas palabras por lo que respecta á los granos:

1.º Mantener en el granero ó almacén una limpieza escrupulosa.
2.º Guardar el grano el menor tiempo posible.
3.º Examinar y vigilar los granos traídos de otros depósitos, y rechazar sin compasión los que estén contaminados.
Todas las veces, en el momento en que el grano está vacío, se procederá á una limpieza completa. Se cepillarán las paredes, postes y piso con un cepillo duro, pasando por las grietas un gancho de hierro; luego se barrerán el polvo y los residuos y se quemarán.
Se tendrá cuidado de escaldar con agua hirviendo los rincones sospechosos y tapar con yeso las grietas de las paredes. Finalmente, se alquitrarán los postes y se dará á las paredes agua de cal adicionada de 5 por 100 de petróleo.
También se podrá emplear para esto un líquido preconizado por Mr. J. Danyss contra el "Ephestia", que consiste en una solución alcohólica de nicotina á 1 ó 3 grados Baumé adicionada de cuasita y polvo caustico, ó bien el producto conocido en el comercio con el nombre de carbónlito. El carbónlito parece tener propiedades insecticidas reales; no es tóxico y su olor desaparece á los quince días de haberlo empleado. Al mismo tiempo es un buen preservador de la madera.
Una precaución fácil y económica es la de quemar azufre en el granero á razón de 1 1/2 kilos adicionado de 100 gramos de salitre por 50 metros cúbicos de espacio (J. Danyss). Antes de la operación se tiene cuidado de tapar herméticamente todas las aberturas. Se coloca el azufre sobre una capa de ceniza de algunos centímetros de espesor, contenida en una vasija vieja, que para mayor seguridad se pone sobre una placa de hierro. Se enciende el azufre, retirándose inmediatamente el operador, y cerrando la puerta, se dejan actuar los vapores de ácido sulfuroso durante 48 horas.
Cuando se introduce el grano, es necesario palpearlo con frecuencia y asegurarse de que no contiene gorgojos, alucita ni tiña. Para la tiña la comprobación es fácil de hacer; para el gorgajo y la alucita hemos dicho que la prueba del agua es decisiva; pero si el mal está demasiado avanzado, da indicaciones, por lo que en ningún caso debe desecharse.
Además, con un poco de atención es fácil ver si durante el paleo salen mariposas del grano, si los gorgojos huyen á lo largo del suelo y de las paredes.
En las depósitos de granos es evidente que las precauciones que preceden no son suficientes. El examen atento de los granos que en ellos se reciben se hace indispensable si se quiere evitar el riesgo de introducir enemigos, de los que después cuesta trabajo desembarazarse.
Los graneros deben ser bien aireados, á fin de impedir la elevación de temperatura, que favorece mucho la multiplicación de los insectos. Las aberturas con rejillas permiten producir corrientes de aire en todas direcciones. En el suelo se extiende el grano en capa de 50 á 60 centímetros de espesor. Si la superficie de que se dispone no es suficiente, puede emplearse, para evitar el calentamiento, un sistema de tubos semejantes á los de drenaje que atraviesan los montones de grano, de una parte, y la otra sale al exterior, separadamente ó por un orificio común.
La corriente de aire que circula en estos tubos mantiene en el interior de la masa una temperatura próxima á la del exterior.
Con este objeto y para asegurar la desecación del grano, se han imaginado los graneros Sinclair y Pavý, especie de torres llenas de grano que corre lenta y constantemente por su parte inferior para ser llevada enseguida á la superior automáticamente ó no.
Herpin ha recomendado conservar el grano en toneles ó receptáculos estancos, donde se dejan apagar algunos carbones al rojo, manteniendo á pequeña profundidad bajo la abertura del recipiente. La atmósfera asfixiante del gas carbónico de que se llenan impide que los insectos se desarrollen; pero para esto es necesario que los toneles ó receptáculos no tengan ninguna grieta. El grano que en ellos se eche debe estar perfectamente seco.
Citamos, por último, el ensalado como procedimiento de conservación. El grano colocado en receptáculos bien cerrados, sean ó no metálicos y enterrados en el suelo, se mantiene á una temperatura inferior á la ambiente y se conserva muy bien, siempre que esté seco y libre de insectos. Este procedimiento apenas es práctico más que en las regiones meridionales secas y cálidas.

Medios de destrucción.

Cuando se comprueba la presencia de gorgojos, alucitas ó tiñas en un granero, lo mejor es mandar el grano al molino si no está muy atacado, después de haberlo pasado por la tarara ó la criba, á fin de eliminarlo lo mejor posible de insectos y granos averiados, que deben recogerse y quemarse con cuidado. Si los daños son muy importantes, hay que renunciar á sacar partido del grano. En ambos casos, al descubrir el grano debe limpiarse completamente, según se ha dicho más arriba.
Cuando no se quiere ó no se puede deshacer inmediatamente del grano, es de absoluta necesidad detener los daños de los insectos. Para esto hay diversos medios que vamos á exponer.
El uso de aparatos que actúan por el choque, las tararas á gran velocidad, ha sido preconizado por Herpin. La velocidad de estos aparatos y la fuerza de proyección que de ella depende deben ser tales que los insectos encerrados ó no en el grano, lanzados violentamente contra una pared metálica, queden muertos ó heridos por el choque. Este resultado se obtiene cuando la velocidad alcanza á 2.000 metros por minuto.
Este procedimiento no es perfecto, porque la destrucción de los huevos y muy probablemente de las larvas no está asegurada.
El calentamiento, por el contrario, destruye los insectos en todos sus estados; pero la operación es demasiado delicada y costosa y tie el inconveniente de disminuir el volumen del grano. Se emplea un cilindro inclinado, animado de un movimiento de rotación, dentro del cual corre el grano. La temperatura no debe pasar de 57 á 62 grados centígrados, que es suficiente para matar en poco tiempo los insectos sin alterar el grano. Para este calentamiento se han imaginado diversos aparatos de los que no nos ocuparemos aquí.
Los valores de sulfuro de carbono, aun á pequeña dosis, matan rápidamente los insectos en un lugar confinado. Todos pueden hacer un experimento muy fácil de realizar. Se echan en un frasco 50 centímetroscubicos degrano fuertemente atacado de gorgajo y sobre este grano se vierte una gota de sulfuro de carbono. Se tapa enseguida y se agita. A las cuarenta y ocho horas se comprueba que todos los insectos adultos encerrados ó no en el grano, ninjas y larvas, han sido muertos por el vapor tóxico. Al cabo de algunos días las larvas muertas se ennegrecen.
En cuanto á los huevos, no es tan fácil hacer la comprobación de los efectos del sulfuro y no puede afirmarse que queden todos también destruidos. El grano tratado por el sulfuro de carbono, expuesto al aire, no guarda mal olor.
En la práctica se hace uso para esta operación de toneles que se eligen tan grandes como sea posible y perfectamente estancos. Se les desfonda por un lado de modo que se pueda colocar el fondo á voluntad e inmediatamente. Estos toneles se llenan de grano hasta las ocho ó nueve décimas partes. Se tiene, además, una caja de hoja de lata agarrejada ó de mimbre trenzado llena de algodón en rama ó hilaza, en la que se echa el sulfuro de carbono á razón de 10 á 15 gramos por hectolitro de grano. Se cierra la caja rápidamente y se entierra en el grano hasta la mitad del tonel, al que se vuelve á poner el fondo inmediatamente. Si el cierre del fondo móvil no es perfecto, se enlodan los bordes con yeso ó tierra arcillosa. Al cabo de un momento se hace rodar el tonel repetidas veces para mezclar bien el vapor del sulfuro y el grano. Doce horas después se agitan por segunda vez.
Lo importante es operar rápidamente. Además de que el vapor de sulfuro de carbono es peligroso para respirar, esta sustancia se evapora muy pronto, y si se tarda un poco en enterrar la caja en el grano y en cerrar el tonel, una buena parte del sulfuro se evaporará inútilmente.

Los progresos agrícolas en el Japón.

Aunque parezca una exageración, es indispensable á todo agricultor á la moderna darse cuenta del movimiento agrícola no sólo de los países vecinos al suyo, sino hasta de los colocados á más distancia. Por esta razón creamos de interés trascribir la noticia que trae Los Abonos relativa el desarrollo de la agricultura en el Japón.
Las referencias que constantemente llegan á nuestro conocimiento de los progresos de aquel país son notables por más de un concepto, y por lo que á la agricultura se refiere, revelan un desarrollo rápidísimo, hasta el punto de que por ese camino pronto tendrán que envidiarle las naciones europeas.
La Estación experimental en el Japón apareció como una extensión del campo de investigaciones y de ensayos instituido en el Colegio imperial de agricultura.
Los servicios que á la práctica agrícola prestó desde el primer momento han sido reconocidos de una manera unánime por los agricultores japoneses, los cuales se han interesado vivamente por la experimentación agrícola.
En Abril de 1893, el Parlamento japonés dispuso la creación de siete Estaciones agrícolas bajo la inspección del Ministerio de Agricultura y Comercio, repartidas en el territorio del siguiente modo: una central en Tokio y las otras seis en Osaka, Miyagi, Ishikawa, Hoioshima, Tokushimo y Kumamoto.