El Progreso agrícola y pecuario (1899-02-22 00:00:00), página 11

Virginia Lachs y Kentucky dieron mejor resultado en la Granja de Barcelona. En la de Zaragoza fué también favorable el del Virginia Lachs, a cuya variedad siguió en rendimiento el Vuelta Abajo. Menores, aunque aceptables, lo tuvieron también el Virginia Blue Pryor y Virginia Tellow Pryor.

En Barcelona se han ensayado posteriormente con el Virginia Tuckakok y el Vuelta Abajo tres variedades filipinas: Vizcaya, Espada y Darilug. Tanto el Virginia como el Vizcaya y el Espada dieron rendimientos satisfactorios. Las otras dos sólo lo dieron mediano.

No pueden deducirse de estos ensayos consecuencias definitivas, porque, como dice uno de los Directores citados en su Memoria, «sería indispensable repetir el ensayo comparativo de las mismas variedades durante varios años, en las que habrían estado sometidas a circunstancias meteorológicas distintas, que tanto influyen en el éxito de los cultivos». Y en las regiones en que a más de las condiciones del clima varíen las del suelo, se comprenderá que las mismas variedades podrían dar resultados muy distintos de los consignados.

A nuestro entender, en cada una de las regiones agrícolas de España se deberá establecer por el Estado un campo de ensayos en terrenos que representen la composición media de los que en ella quiera dedicar á este cultivo. En ellos habrían de cultivarse las variedades en que coincidan en lo posible las condiciones de productividad y calidad y que por su procedencia sean de verosímil adaptación al medio.

Semillas procedentes de Cuba, México, Filipinas y Canarias para las regiones máscálidas; de Maryland, Kentucky, Virginia y Ohio para las templadas del Centro, y las de mayor desarrollo y mejor calidad de Bélgica y Holanda para el Norte podrían formar el núcleo de las experimentadas en cada caso.

Desde luego, y en tesis general, diremos que en las zonas frías deberán cultivarse variedades precoces; los puntos donde reinen habitualmente calmas podrán servir para cultivar las castas de hojas anchas y finas, y donde sea de temer la violencia de los vientos, las de hojas fuertes y próximas y tallo bajo se ensayarán en primera línea.

Pero, salvadas estas naturales exigencias, el entrar en el estudio detallado de las variedades numerosísimas del tabaco para buscar en la elección de una ó varias la solución del problema no lo consideramos útil, por abrigar el convencimiento de que en plantas tan propensas á la variación como es el tabaco, la raza es factor muy deleznable ante la decisiva influencia de los medios (clima, terrenos y cultivo), que imponen rápidamente cualidades especiales á la producción.

Asolamientos del tabaco.

El asunto de la rotación de cosechas, de que el tabaco debe formar parte, no puede dejar de ser tratado.

No podemos aquí exponer como preliminar toda la teoría de las alternativas; pero si recordaremos algunos de los principios á que responde su necesidad. Es uno de ellos que no deben seguirse una á otra plantas de las mismas exigencias en principios del suelo. Es otro de los principales que las plantas que necesitan un suelo limpio deben ir precedidas de las que le dejan en tal estado por las labores que su cultivo precisa. Y todas estas consideraciones están dominadas por la de la naturaleza del terreno, la posibilidad de obtener abonos á bajo precio y las exigencias del mercado.

En Cuba y Filipinas se hacen suceder las cosechas indefinidamente en las mismas vegas; pero en unas las inundaciones fertilizantes periódicas, y en otras el uso del guano que el alto precio del producto permite adquirir á cualquier precio, justifican este sistema. En Europa se ha observado que sólo en terrenos muy privilegiados y donde se dispone de grandes cantidades de abonos, como el país de Cleves, en la Prusia Renana, puede hacerse seguir por varios años este cultivo sin que la cantidad y la calidad del producto desmerezcan progresivamente.

Circunscribiéndonos á España y al gran cultivo, nuestra opinión es que el tabaco puede ocupar el mismo sitio que la patata en muchas regiones castellanas, alternando con el trigo y con la cebada ó la avena en un asolamiento á tres hojas en las tierras más fértiles y con barbecho en tercer término en las medianas.

En las vegas donde ha ido introduciéndose ó requiera introducir el cultivo de alguna planta forrajera anual, como el recomendable del trébol rojo, puede servir de ejemplo lo siguiente: 1.º, tabaco, que recibe el abono y cuyo cultivo limpia el terreno; 2.º, trigo, planta esquilmente que se aprovecha de esta limpieza y encuentra todavía abono de que aprovecharse; 3.º, trébol, que toma á la atmósfera la mayor parte de su alimento y enriquece con los despojos de sus raíces y hojas el suelo, ahogando también la vegetación adventicia; 4.º, cebada de primavera, ladilla ó tresmesina.

En las vegas más fértiles ó mejor abonadas, el tabaco podrá alternar con el cáñamo, las habas y el trigo en el orden en que los citamos. Donde el cultivo de la remolacha azucarera ha enriquecido el asolamiento, convendría cultivar á continuación el tabaco, que en contraria un terreno bien preparado por el arranque de la raíz, aunque esta sucesión exige que aquél contenga en abundancia las sales de potasa.

No citamos aquí las alternativas preferidas en Francia, Bélgica y Holanda, por comprender casi todas ellas plantas que no han entrado en nuestro cultivo.

J. MANUEL PRIEGO,
Ingeniero agrónomo.
(Prohibida la reproducción.)

La riqueza agrícola en Extremadura.

Sr. D. Francisco Rivas Moreno.

Mi respetable señor y amigo: Unidos tiempo ha, no sólo por la amistad, sino por las simpatías y aficiones que á la agricultura ambos tenemos, y deseo de llevar mi grano de arena á la provechosa y plausible labor purósted emprendida desde la útilísima revista EL PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO, le mando estas cuartillas por si lo que escribo en ellas lo juzga capaz de contribuir, aunque modestamente, á divulgar los perjuicios e inconvenientes que el absentismo (este vocablo sólo lo trae de nuestros léxicos el hispano-americano) ocasiona á los terratenientes.

Ahora vamos á ocuparnos de la forma en que se han venido y por lamentable rutina se vienen disfrutando los montes de encina y alroque, que tanto renombre dan á Extremadura y que, por desgracia, tan desconocidos son en general por sus dueños.

Los árboles citados dan dos productos que se los hace figurar en los presupuestos de ingresos de los montes como invariables ó poco menos, lo cual no sucedería si los propietarios vivieran menos alejados de sus fiacas.

Los productos á que aludí son el carbón y a casca. Estos ingresos son en realidad muy contingentes y variables, y hasta nulos en muchas ocasiones. A estos árboles no les acontece como al pino, al haya y al roble, cuya principal estima se da la madera y al primero la resina además.

La encina da su producto natural todos los años, que es la bellota, tan estimada para el cerdo, puercos, empezando ya á ser utilizada de distintas maneras que hasta aquí, así, pues, lógico parece que cuanta más bellota de una encina, mayor será el valor de su producción; pero como el carbón se saca de las permanas ó ramas que habrían de dar las bellotas, resultan en flagrante incompatibilidad el carbón y las bellotas. Estas son un producto anual, aquel no tiene período fijo para hacerse.

La encina que se carboniza una vez, tarda muchos, muchísimos años, tal vez toda la vida de su dueño, en volver á estar en condiciones de dar carbón, só pena de destruirla.

Es axiomático entre carboneros expertos que para hacer una arroba de carbón se necesitan de cuatro á cinco de leña, resultando que, por ejemplo, de 80 arrobas de leña salen 20 de carbón. Estas 20 arrobas le valen al dueño de la encina 20 reales, ó sea á real la arroba; en cambio, no habiendo caído esas 80 arrobas de leña, producirían una cuartilla de bellotas cuando menos. La fanega de ellas se viene vendiendo hace años á 12 reales, como mínimo, sin contar: esta última montañera que llegó á valer la fanega á 20 reales, no habiendo bajado de 16 cuando más barata se vendió; de donde se deduce que 80 arrobas de leña producen hechas carbón 25 reales en veinticinco años, que por lo poco tarda en volver á criarse otra cantidad igual de leña á la carbonizada. Estas mismas 80 arrobas de leña, si no se cortasen, darían de sí, como queda dicho, una cuartilla de bellotas que, vendida la fanega á 12 reales, valdría la cuartilla 3 reales, cuyos 3 reales, multiplicados por los veinticinco años que tarda en criarse la rama, equivalen á 75 reales, lo cual comprueba que un monte cuya carbonera valga 1.000 pesetas produciría 3.000 prefiriendo la bellota al carbón. No quiere decir esto que el carbonero se excluya en absoluto, pues hay ocasiones (pocas son, pero las hay) en que es conveniente, ya para aclarar el monte, que por estar demasiado espeso los árboles menoscaban la producción de la hierba ó de los cereales si á su siembra se dedica el terreno, ó porque convenga descargar de rama algún árbol para su mejor conservación y prosperidad.