El Progreso agrícola y pecuario (1899-03-30 00:00:00), página 5

EL PROGRESO AGRICOLA Y PECUARIO

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Toda la correspondencia á nombre del Director J. Rivas Moreno, calle de Serrano, 14.

Se publica los días 7, 15, 29 y 30 de cada mes.

SUMARIO
Agricultura: Enseñanza agrícola.—Experiencias de abonos (continuación).—El gorgojeo.—Para descubrir las falsificaciones de las harinas.—Arboricultura.—Abonos líquidos.—Á los ganaderos.—La remolacha azucarera (continuación).—Cultivo de la patata.—Cosechas y mercados de cereales.—Uvas y vinos: Vinificación: Aprovechamiento de los residuos.—Mercados de vinos.—Agricultura: Observaciones acerca de la cultura de las hajas (continuación).—Aceitunas y aceites: Vasijas para el transporte de los aceites.—Mercados de aceites.—Veterinaria: Policía sanitaria de los animales domésticos.—La fiebre aftosa.—Ganadería: Mercados de ganados.—Avicultura: Pe- pita de las gallinas.—Las cobayas y las aves.—Caza y pesca: Cazadores... á defenderse!—Psicología de las hormigas.—El lavado de los árboles.—Mercado de Madrid.—Noticias varias.—Correspondencia de la Librería y El Progreso Agrícola y Pecuario.—Espíritu rural.—El cultivo del clavel.—La higiene en diez máximas.—El cultivo del tabaco.—Á los agricultores y ganaderos.—Tratamiento de las vacas.

Enseñanza agrícola
Carta abierta.
Ilmo. Sr. D. Eduardo Abela.

Mi querido profesor: He leído los artículos que ha publicado usted en El PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO sobre enseñanza agrícola, con el interés y la atención que para mí han merecido y merecerán siempre sus trabajos, por lo mucho que de ellos tengo aprendido y por lo poco que en los mismos he de encontrar utilizable en lo sucesivo.

Desde luego veo plantea usted perfectamente la enseñanza de la agricultura en su triple aspecto de ciencia, arte y oficio; pero crea usted una clase intermediaria entre el ingeniero agrónomo y el perito agrícola, la de la enseñanza magistral, o sean los agrónomos prácticos, cuya utilidad no he vislumbrado todavía; verdad es que nadie como usted, que ha sido mi profesor, sabe que soy muy tarde en la comprensión y asimilación de las ideas. Pero lo que más me admira es que para justificar la creación de tales agrónomos, á quienes no sabemos si calificar de híbridos o mestizos, se atreve á lanzar sobre el cuerpo de ingenieros agrónomos anatemas como el de que «ha ido quedando distanciado de las toscas faenas agrícolas, de las pacientes y lentas observaciones de los cultivos», y como el de que «los doctores de la ciencia agronómica, á quienes el campo molesta y los trabajos rurales les causan tedio ó desden, prefiertiendo las ocupaciones burocráticas, los destinos de la administración pública, sobre todo en los centros urbanos populosos».

Afirmaciones son éstas un tanto atrevidas y que las creamos lanzadas ante la obsesión de crear la carrera magistral agronómica, porque nunca puede ofender á sabiendas un padre á su hijo y usted tiene muchos hijos espirituales en el servicio agronómico. Sin embargo, á fin de que las cosas queden en su verdadero lugar y para evitar falsas interpretaciones al que leyere, me voy á permitir hacer algunas observaciones con el respeto que le he tenido y que siempre le guardaré.

Paso por alto lo que dice usted de que en España se ha querido levantar sobre brillantes estudios matemáticos el título de ingeniero agrónomo, porque á nadie se le oculta que, si el ingeniero ha de resolver en el ejercicio de su carrera los problemas relacionados con la hidráulica, con la mecánica y con la construcción rural, y aun aquilatar el verdadero valor de los datos experimentales, necesariamente ha de poseer de aquellos estudios un conocimiento lo más completo y detallado posible. Mas no crea usted, Sr. Abela, que por esas sublimidades científicas el cuerpo agronómico vea cierto reba- jamiento, según dice, en las toscas faenas agrícolas y en las pacientes y lentas observaciones de los cultivos; lejos de eso, conoce el valor que unas y otras tienen para el adelanto de la ciencia agrícola, supuesto que todos y cada uno de sus individuos saben la importancia que tie- ne la experimentación como fuente de conocimiento.

Por otra parte, tampoco es cierto, como afir- ma, que el ingeniero agrónomo haya ido quedando distanciado de las faenas y observacio- nes culturales. Vuelva la vista á las granjas que han podido instalarse en buenas condiciones, como ocurre con las de Zaragoza y Barcelona, por ejemplo, y digamos si en vista de los resul- tados obtenidos puede lanzarse en justicia tal anatema sobre los ingenieros agrónomos. ¡Lá- stima y grande es, Sr. Abela, que atribuya usted al personal lo que no es más que defectos de la organización del servicio agronómico en la actualidad!

Todos los que conocen lo que ocurre en las provincias saben que el ingeniero agrónomo se le destina, contrariando sus tendencias e incli- naciones, á un puesto esencialmente burocrático: á ser secretario de cuantas Juntas ó comisiones más ó menos relacionadas con la agricultura funcionan ya ó se crean para atender á necesi- dades del servicio del Estado, y por lo tanto, á andar siempre metido entre papeles despachan- do expedientes que requieren conocimientos administrativos, que nadie le enseñó y que mu- chas veces le suele acarrear serios disgustos por la soberana influencia del caciquismo. En estas condiciones el ingeniero se halla fuera de su centro; sin campos experimentales y sin me- dios de ninguna clase para utilizar los conocimien- tos que adquirió durante su carrera, no puede en manera alguna contribuir al adelanto ni á la difusión de la ciencia agrícola, y por lo tanto, no encuentra vínculo que le une al agri- cultor, y cuando éste le ve en su aldea ó en su campo es unica y exclusivamente para pedirle datos, ya con objeto de redactar las Memorias anuales, ó las estadísticas de cosechas. Entonces la mala fe, propia de la ignorancia de la inmen- sa mayoría de nuestras poblaciones rurales, hace que el labrador no vea en el ingeniero, al hom- bre de ciencia cuya misión es la de ayudarle y la de facilitarle los medios de resolver los pro- blemas que con la producción se relacionan, sino al agente del fisco que va á investigar lo que produce con el deliberado propósito de su- birle los impuestos. Y lo lógico y lo natural en tales circunstancias es que el cultivador le ocu- te la verdad, y eso á vuelta de muchos rodeos y de no pocos esfuerzos para conseguir que siqui- re conteste alguna cosa á las preguntas que el ingeniero pueda formularle.

Donde se esboza algo de lo que puede y debe ser la carrera agronómica es en el servicio de plagas, ¡y si viera usted, Sr. Abela, qué penoso es y cuánta paciencia se necesita! Llega el inge- niero á un pueblo con objeto de practicar un reconocimiento, é instantáneamente cunde la noticia de la venida de un forastero, y como la mayor parte de los ayuntamientos tienen siem- pre algún servicio pendiente, la nueva casa como una bomba temiéndose la presencia de algún comisionado de apremio. Entonces empieza para el ingeniero una peregrinación de casa en casa en busca de los representantes de la auto- ridad municipal ó de la Junta administrativa; aquí se les niegan, allá discullan su ausencia, y en tanto el tiempo transcurre y la paciencia se consume. El ingeniero logra por fin dar á co- nocer su identidad y la gente se apacigua; pero cuando llega el momento de indagar existido no la plaga, sobre todo si es la filoxera y los daños que ocasiona, vuelve muchas veces á aparecer la mala fe, y ante la perspectiva de no sé qué perjuicios ilusorios, concluyen por negar baya enfermedad alguna. Será la sequía, el calor ó cualquier otro accidente meteorológico la causa de que se mueran los viñedos, pero la filoxera jamás. Vuelta otra vez á armarle de paciencia en el instante en que se procede á los reconoci- mientos sobre el terreno; circula la lente de mano en mano para que todos puedan ver el in- secto, y unos se dan por convencidos, en tanto que otros continúan repitiendo, que á tanto se atreve la ignorancia, la eterna cantinela de que no el insecto, sino el calor ó la humedad es lo que mata á las cepas, y que en cuanto cambie el tiempo la enfermedad cesará. Concluye la vi- sita con las nociones indispensables de viticul- tura americana para enseñar á los viticultores el camino de la reconstitución; entoncés se oyen las más extrañas teorías y las más absurdas in- ventiones sobre las cepas americanas, y el inge- niero, convencido de la necesidad de predicar con el ejemplo, lamenta amargamente no dis- poner de viveros donde aquella gente pudiera rasgar el velo de su ignorancia y donde, no ya rebajándose, sino emaltándose, pudiera ense- ñar al campesino la práctica del injerto y de las toscas faenas agrícolas necesarias para la salva- ción de nuestros viñedos.

Tal es el cuadro que ofrece el servicio agró- nómico en la mayor parte de los casos, mal bos- quejado, como obra mía, pero que por la reali- dad que entraña no vacilaría en firmarlo ningu- no de los ingenieros que sirven en provincias. Y en estas condiciones, ¿dónde, cómo y cuando pueden dedicarse los ingenieros á las observa-