El Progreso agrícola y pecuario (1899-03-08 00:00:00), página 7

Estas Estaciones tienen por misión el estudio de las diferentes variedades de plantas, se ocupan de la selección de las semillas, de las labores de los cultivos, del empleo de los abonos, de investigar sobre el terreno la influencia de las demás circunstancias de las labores y el cultivo que modifiquen la producción de los campos, de la tecnología agrícola, de las enfermedades de las plantas y de los insectos que les son perjudiciales, de la protección a los animales útiles, de la alimentación de los animales que el hombre utiliza, de la distribución de las semillas y de las plantas y del análisis de las distintas materias o productos que a la agricultura interesan.

Además, deben responder a todas las preguntas que los agricultores les formulen y dedicarse a investigar el estado actual de la agricultura japonesa; dando, por último, publicidad al resultado de su labor.

Como se ve, las Estaciones agronómicas del Japón comprenden distintos servicios, reúnen a los que entre nosotros consideramos generales los que son asunto exclusivo de las especiales, y también la misión encomendada a las catedrales ambulantes, que en Italia están produciendo grandes resultados.

El año 1896 se fundaron otras tres Estaciones con más ancha base de acción, en Aichi, Aki- ta y Shimane. La primera representa el tipo de Estación agronómica japonesa. Dispone de un campo de 3,5 hectáreas regables. El terreno, que en un principio era de superficie bastante desigual, se niveló convenientemente y se dividió en parcelas regulares. Cuenta con edificios para oficinas, laboratorios, almacenes, alojamiento del personal director y del obrero; a la Estación van anejas las habitaciones para el ganado.

Las principales investigaciones que al presente se siguen en ésta, tomada como tipo, son las siguientes: establecer y deducir la forma más asimilable para el arroz del nitrógeno y del ácido fosfórico; como una consecuencia de lo anterior, resolver la duda de si el nitrógeno es asimilable bajo la forma orgánica, la influencia del terreno y del abono sobre el arroz, la asimilación de los alimentos naturales de las distintas plantas, la acción del terreno y del abono sobre las propiedades del grano y de la paja del arroz, la acción de las diversas formas del nitrógeno sobre la producción de la indigoquina en la hoja del Polygonum tinctorium, se estudia además la composición química de los rizos, los canales de color y de composición del índigo y de la materia colorante derivada del Polygonum tinc- torium, y las modificaciones químicas que se puedan suceder en el curso de las operaciones industriales. A su vez, se ejecutan otros estudios sobre las distintas variedades de arroz, sobre el empleo de la simiente de distinta densidad, sobre la manera de preparar la semilla, época de la siembra, distancia a que se coloca en el suelo, método de abonados, etc. Indagaciones especiales para conocer la variedad de las plantas que deben entrar en un buen prado, leguminosas y cereales; variedad, manera de cultivarlas y abono mejor de las patatas, é iguales extremos respecto al algodón.

Se siguen en los laboratorios de química y de microscopía investigaciones de verdadero interés.

La organización sistemática de la investigación agrícola en el Japón ofrece un interés granísimo en el momento en que el país parece llamado a emprender el camino de los que más se distinguen en las ideas del progreso y bienestar de sus ciudadanos, allí, donde la agricultura empleaba hasta hace bien poco los métodos más primitivos. Ha comprendido toda la importancia del concurso que la ciencia puede ofrecer para la solución de los problemas agrícolas, calculando que el progreso de la agricultura, como el de toda industria, depende en gran parte de la experimentación científica y de la educación técnica.

Las Estaciones agronómicas del Japón se han dedicado al problema vital relativo a la agricultura del país, y sus publicaciones, que ya han comenzado a ver la luz, demuestran la gran utilidad de su labor, y de ellas hay derecho a esperar mucho provecho.

De algunos años de esta parte el Japón importa grandes cantidades de abonos, principalmente los fosfatos de América y de nitratos de Chile. Dentro de poco no tendrá nada que enviar el Japón a cualquier país europeo en todo aquello que a la vida agrícola é industrial se refiera.

La enseñanza agrícola.

II

Desarrollado en el primer artículo lo concerniente al concepto de la enseñanza agrícola general en las escuelas de primeras letras, en los Institutos de segunda enseñanza y en las Universidades, hemos reservado para tratar en el presente de la enseñanza agrícola especial o profesional, de la verdadera enseñanza de esta clase, puesto que la otra no tiene ni debe tener el fin particularísimo de formar agricultores.

Las divisiones en clases o grados de educación que corresponden a esta enseñanza especial están perfectamente determinadas por los más esclarecidos autores agrónomos. Empezando por el grado inferior, el más rudimentario, tenemos bien marcado el OFICIO. Es la educación manual del obrero agrícola ejecutando las operaciones agrícolas, el montaje de las máquinas y apoyos de labranza ó de las industrias rurales, etc., por lo que se debe llamar con mayor propiedad enseñanza obrera.

En concepto un poco superior, los mismos agrónomos han considerado como el arte ó artista de la agricultura al que han llamado agricultor, y en tipo de estas determinaciones el ARTES.

En la legislación vigente este grado profesional está representado por el perito agrícola, aunque muchos de los que poseen este título reclaman una instrucción más completa para la clase, y hay otras personas que sostienen no tener representación completa en la enseñanza actual el verdadero agricultor. Estas manifestaciones, como que de este modo hemos de hacerlos larga parecen ser otra grada de educación profesional intermedia entre la de peritos y la superior de agrónomos ¿Cuál debe ser? Para nosotros es indudable que hace falta conservar los programas de la actual enseñanza pericial, en lo esencial, porque ha de ser modesta tal profesión, en armonía á lo que exige el servicio de apoyos y tasaciones de fincas agrícolas, o habrá de renunciar al mismo los periciales indicados, dejándolo a cargo y facultad de las profesiones similares en agrimensura, de los topógra- fos, geodesistas, etc., aunque éstos ofrecen el inconveniente de no conocer la agricultura. El dilema es claro y provocado por las pretensiones exageradas.

Llegamos, después, al grado superior que los autores consideran como la posesión de la ciencia, siendo bien determinados cuáles deben ser los conocimientos físico-químicos ó naturales de mineralogía, botánica y zoología que fundamentan las leyes agronómicas; pero, con más u menos razón, con relativo acierto ó con desviación de los fundamentos expresados, en España se ha querido levantar sobre brillantes estudios matemáticos el título del ingeniero agrónomo, y éste, que ha sido útilísimo para la propaganda científica y para la enseñanza, ha ido quedando dis- tanciado de las toscas faenas agrícolas, de las pacientes y lentas observaciones de los cultivos, de las perseverantes y molestas tareas que requieren las experiencias agronómicas, creyéndose- se ver en todo esto cierto rebajamiento de las sublimidades científicas. Así va apareciendo un divorcio de cierto entre los que andan siempre por el campo, puliendo á veces con frío ó con calor, visitando los apertos de labranza ó echando mano de modo directo á la organización de los trabajos agrícolas, como al manejo de las modernas máquinas, y los doctores de la ciencia agronómica, á quienes el campo molesta y los trabajos rurales les causan tedio ó desdén, prefiriendo las ocupaciones burocráticas, los destinos de la Administración pública, sobre todo en los centros urbanos populosos.

Este mal es tan evidente que no pocos ingenieros agrónomos desean corregirlo, ó modificarlo al menos, creando otra clase intermedia entre el perito actual y la categoría superior. Subsista, en buen hora, la carrera de ingeniero agrónomo, con sus conocimientos matemáticos y físico-naturales; pero forme otra clase de agrónomos, teórico-prácticos, que se eduquen y aprendan en escuelas campesinas, donde la enseñanza pueda tener otro carácter más adecuado al contacto con los labriegos, á las necesidades positivas de la agricultura progresiva y á las atenciones de la enseñanza en los Institutos y escuelas, granjas experimentales, etc.

III

En armonía á los fundamentos que dejamos expuestos, hemos establecido la casificación del proyecto presentado á la comisión de los Agricultores de España, y que es la siguiente:

1.ª Enseñanza obrera, eminentemente práctica, desarrollándose en los trabajos diarios de las granjas ó escuelas destinadas al objeto, ofreciendo á cada alumno un corto jornal, suficiente á las necesidades más perentorias, en forma ya experimentada con éxito en varias escuelas españolas de esta clase. Esta educación manual no es incompatible con veladas instructivas de la tarde, en que por explicaciones bien elementales de lectura, escritura, cuentas y cálculo aritmético, dibujo, fenómenos naturales y razonamientos sobre las operaciones del cultivo, ejerciten el entendimiento al par que desenvuel- ven la destreza y habilidad en las facetas diarias del trabajo agrícola. Hemos propuesto, y creemos de mayor eficacia para la creación del per- sonal obrero inteligente, la particularización de cada una de estas enseñanzas prácticas, para que se conjunten en ocasión de una aglomeración de conocimientos insuficientes. De aquí la separación de especialidades para muchachos, apaderos de cortijos, viñadores, olivareros, horticultores, jardineros, capataces de industrias, bodegueros, ganaderos, herradores, etc. Estas enseñanzas prácticas, distribuidas en las diferentes escuelas ó granjas que se destinarán á estos propósitos, formarán en poco tiempo un personal útilísimo, tan práctico como ilustra- do en la medida de lo posible.

2.ª Enseñanza profesional ó pericial, bastan- te bien organizada en sus programas actuales, y que sólo necesita sacarla de Madrid, para que se purifique con los aires campesinos de los centros de producción agrícola, donde pueda servir á la educación de los hijos de los labri- gos. Los que hasta ahora han cursado este ca- rretera, por efecto de una organización poco ade- cuada á los fines que proponemos y por equi- vocación disculpable en la difícil elección de profesiones, pueden hallar una compensación justa y razonable, completando sus conocimi- entos para la carrera magistral agronómica ó para conseguir el grado inmediato superior de agrónomos, de que hemos de tratar después. Pero lo mismo las escuelas de los maestros agrónomos que las de los peritos agrícolas de- be- ben establecerse y radicar en los contornos de