El Progreso agrícola y pecuario (1899-02-07 00:00:00), página 7

Los arados aporadores, y especialmente el B. J. D. L. de Ransomes, cuyas palas son movibles y se adaptan á toda separación de línexes, hacen este trabajo con toda perfección en un solo pase, y por consiguiente con una celeridad y economía considerables. Lo conduce muy bien una regular caballería.

Para terminar el punto referente á las labores del tabaco, haremos la observación general de que la preparación anterior del suelo, la naturalización del mismo, el clima local y la baratura ó carestía de los jornales harán que los cuidados descritos se faciliten ó dificulten, puedan multiplicarse ó sea forzoso escatimarios.

Prácticas especiales.

Tan luego como en el extremo del tallo comienzan á aparecer los capullos de la flor, es la ocasión de prepararse á despuntar la planta. Como por este acto dejamos á aquélla con un número determinado de hojas, su verificación debe someterse á las siguientes circunstancias.

Desarrollo de la planta.

Si es vigorosa puede dejársela hasta diez y seis hojas; si de fuerza ordinaria, de doce á catorce, y si débil, no se pasará de la novena ó décima hoja.

Espesura de la plantación.

Sabemos que ésta tiene por efecto disminuir el tamaño de las hojas, al par que aumentar su número; por lo tanto, podremos dejar algunas más hojas en las plantas sembradas muy próximas, y tantas más cuanto más lo estén. Esta regla tiene su límite, pues una y otra práctica contribuyen á disminuir la fortaleza del tabaco.

Cualidad preferida en la hoja.

Los principios nitrogenados necesarios para la formación de la nicotina emigran en la última fase de la vegetación hacia la parte superior de la planta, atraidos por los órganos de la fructificación. Respetándolos, en ellos se acumularán en gran proporción y las hojas perderán fortaleza. Si se retrasa el despuente se logrará parcialmente el mismo efecto. De aquí los dos procedimientos de despunte ó castró, el alto ó tardío y el bajo ó temprano. Por aquél se obtienen además mayor número de hojas y por éste mayor tamaño y calidad.

Deducciones de experiencias repetidas permitirían establecer la regla generalmente aplicable en cada región y en circunstancias y años normales; pero en el sistema de reglamentación, al que en todo caso se sujetaría el cultivo, esta circunstancia será probablemente imputada concretamente á los agricultores por el Estado ó la Compañía arrendataria del monopolio.

Sea cualquiera el número de hojas que se conserve por esta operación, debe ejecutarse con cuidado, bien tronchando el pedúnculo floral con los dedos índice y pulgar, bien cortándolo con navaja ó podadera, dirigiendo el corte de abajo arriba.

Simultáneamente ó poco después de la separación del botón debe empezar á ejecutarse el arranque de los brotes axilares antes que se alarguen y abran en ellos las hojas. Durante el último mes de la vegetación debe repetirse con constancia esta operación, pues los brotes se suceden en las mismas axilas con gran rapidez. También se separarán apenas nacidos los primeros manones ó brotes radicales, y la actividad que en estas faenas despliegue el cosechero se traducirá en la obtención de hojas tanto mayores y de tanta mejor calidad.

Esta operación, que no necesita fuerza, pero sí cierta destreza, puede ser ejecutada, como también la anterior, por mujeres y hasta por chiquillos. Debe preferirse para ella las horas del centro del día, en que el calor solar origina el marchitamiento de las hojas, que aparecen caídas y muestran el brote axilar, que puede desprenderse sin tanto riesgo de causar desperfectos á las hojas.

Para demostrar la gran importancia que para el cosechero presenta la ejecución cuidadosa de estas faenas, consignamos el hecho de que en las hojas de plantas no desbotonadas, cultivadas ó labradas como las otras, no hemos podido nunca obtener por el beneficio las condiciones de flexibilidad, color uniforme y aroma pronunciado, lo que fácilmente se explica considerando cómo la savia, atraida por las libres producciones de flores y retoños, se desvía de dichas hojas, que se endurecen y agotan rápidamente y pierden con sus jugos los principios que la fermentación tiene el encargo de transformar. Además de esto, muchas de las plantas, abandonadas á su desarrollo natural, han percibido sin dar retoños, siendo éstos en las restantes débiles, mientras en las plantas desbotonadas á su tiempo y deshijadas cuidadosamente los retoños son vigorosos, dando hojas de dimensiones proporcionadas. La vegetación viciosa de aquellas plantas tiene que extinguir prontamente su vitalidad que, moderada y dirigida por el agricultor inteligente y activo, se prolonga hasta darle ese suplemento de producción.

J. MANUEL PRIEGO,
Ingeniero agrónomo.

(Prohibida la reproducción).

Asociación de Agricultores.

En la última sesión celebrada por la Asociación de Agricultores de España tratóse, entre otros asuntos no menos importantes para los intereses agrícolas del país, de las nuevas tarifas de introducción de nuestros vinos en Francia y los medios más rápidos y seguros de abrir á estos nuevos mercados, acordándose designar una comisión que estudiará el asunto. Dicha comisión la componen los Sres. Conde de las Ameinas, Presidente; Abela, Pequeño, Conde de Retamoso, Avansays y Bahía, vocales, y como secretario, D. Vicente Alonso Martínez. Es de esperar, dada la competencia de dichos señores, que muy en breve formulen dictamen que, elevado á los poderes públicos, constituya para éstos la verdadera expresión de las aspiraciones de la clase vinicultora.

Las patatas.

Es general la creencia de que las patatas que revientan al hervir son las mejores; la ciencia ha comprobado que esta opinión es errónea. El químico Ballaud ha conferenciado sobre este tema en la Academia de Ciencias, en París. Si la patata contiene mucha albúmina, no cambia de lechura al hervir; el revientar es prueba de falta de albúmina.

Pero como solamente una patata es alimento, se contienda gran cantidad de esta sustancia, la mujer haciéndola puede, al hervirlas, saber cuál es la mejor.

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Esto se publicó en una revista, y es costumbre entre los sabios de varios países querer desechar antiguas y comprobadas teorías.

En 100 partes de una patata tenemos 75 de agua, 21 de albúmina, 2 hidrato de carbono y el resto ceniza y un poco de glicerina.

Ninguna patata, ni aun la mejor, contiene relativamente mucha albúmina; la diferencia es muy poca.

Adonde se nota diferencia es en la cantidad de agua ó hidrato mezclado con la albúmina, lo mismo que la fuerza nutritiva, y el hidrato es el que hace que la patata revienta al hervir.

Una patata que contiene 15,7 hidrato y 80 partes de agua no revienta, principalmente si los granos de hidrato de carbono son pequeños.

Según lo que dicen algunos sabios, ésta debiera ser la patata más alimenticia, pero que se la coman ellos.

Luz y vegetación.

Mac Dongal, en sus estudios de la influencia de la luz sobre la vegetación, publicados en el Popular Science Monthly, expone las conclusiones siguientes:

1.º La luz es necesaria para la formación de las sustancias alimenticias en las plantas verdes, y es un factor importante de la distribución de las formas terrestres y marinas.
2.º El crecimiento y la reproducción son generalmente retardados por la acción de los rayos violetas.
3.º La luz es fatal á ciertas bacterias y otras formas inferiores de la vida vegetal.
4.º Muchas plantas están dotadas de la facultad de aceleración del crecimiento de los tallos en la luz disminuida, para permitir á las hojas cubrir los objetos haciendo sombra.
5.º El crecimiento de muchas de las hojas y del perianto de las flores es retardado por la disminución de la luz.
6.º La forma exterior de numerosos órganos y particularmente de las hojas depende de la intensidad de la luz recibida.
7.º La estructura interna de los órganos bilaterales es ampliamente determinada por la dirección de los rayos.
8.º Las plantas tienen una facultad de adaptación protector que les permite colocar sus superficies según el ángulo más conveniente para recibir los rayos luminosos.