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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 617

CRÓNICA AGRÍCOLA

EL SULFATO DE COBRE EN LAS ENFERMEDADES DE LA VID

La aplicación constante del sulfato de cobre contra las enfermedades criptogámicas de la vid, practicada con mayor fe y mayores éxitos cada día, hace pensar y preguntar hasta qué punto y cantidad será inofensivo ese empleo para la vida de la planta, y cuál será el máximo de esa sal que conviene unir por disolución á la tierra en que la cepa arraiga. Naturalista y viticultor tan entendido como Mr. Viala contesta á estos puntos con la relación que acaba de dar á conocer de sus múltiples ensayos y experiencias, encaminadas á determinar ese máximo y á estudiar si la dosis de cobre acumulada en el suelo á consecuencia de este tratamiento, al cabo de cierto tiempo, puede dañar á la vid en sus funciones fisiológicas. En una de las series de experiencias comparativas escogió dos cepas ó pies, uno para someterlo á la irrigación en su suelo del sulfato de cobre puro, y el otro para que se desarrollara en las condiciones ordinarias, regándolo también en su asiento con cantidades idénticas de agua que el primero, pero sin sulfato de cobre. Cada cepa estaba arraigada dentro de una vasija de capacidad que pudiera retener bien el líquido del riego, cuyo exceso pasaba al suelo por varios orificios abiertos en su base. Este líquido sobrante recogido en el terreno alrededor del pie de la planta tenía siempre el color azul característico de la disolución de la sal, á pesar de haber pasado, de haberse filtrado á través de una capa de tierra de bastante espesor, lo cual demuestra la riqueza de la concentración de la disolución.

Después de terminados los riegos con ella y de haberse repetido otros con agua común, aún aparecía el líquido que empapaba el suelo á alguna profundidad con la coloración de la sal. La can-
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tidad del sulfato de cobre dada al terreno con estos riegos en la cantidad de agua necesaria para que el exceso de humedad no dañase á la planta fué de 200 gramos. No se notó en la vida de ésta alteración nociva alguna, comparando su desarrollo con el de la cepa tipo. Las hojas aparecieron y se desenvolvieron normal y regularmente, con hermoso color verde, más pronunciado que en la cepa ordinaria y de mayor turgencia en su superficie. Secáronse ó amarillearon algunas hojas de las ramas inferiores, pero este fenómeno se presentó también en la otra cepa. La floración de los tres racimos que dió y la formación de los granos se efectuaron con toda regularidad y sin retraso alguno; y, en fin, no sólo no se observó alteración nociva alguna, sino que el tratamiento pareció haber dado mayor vigor á la planta. Esos 200 gramos de sulfato de cobre puestos en cada cubo ó capacidad de arraigo de una cepa suponen 20.000 kilogramos de disolución por hectárea, y relacionados, no con la superficie sólo, sino con la profundidad en esa extensión, admitiendo que la que utilizan dentro de la cual se desarrollan las raíces sea de 50 centímetros, la cantidad será de 50.000 kilogramos. Claro es que las aguas de riego y lluvia, en su movimiento de infiltración al través del suelo, eliminan ó arrastran mucha parte de esta masa de sal. Dándose como se dan anualmente al viñedo, para combatir el mildew, cuatro tratamientos por hectárea, con botellas de dos kilogramos de sulfato de cobre, á razón de 200 litros en el primero y 600 en los otros tres, la cantidad máxima que realmente se emplea es de 40 kilogramos de sal. Ahora bien, de esta cantidad á la máxima que ha empleado Mr. Viala en sus experiencias hay tan gran diferencia, que para que por el tratamiento ordinario contra las enfermedades criptogámicas se llegase á dar al suelo el sulfato de cobre que Mr. Viala le ha dado, sería necesario un período de quinientos años, sin que las lluvias arrastraran cantidad alguna; y para aplicar la indicada para el espesor de tierra de los 50 centímetros por hectárea que quedan apuntados, habría que usar el tratamiento tal cual se usa hoy durante mil doscientos años; y así y todo, según lo cree el referido naturalista, aquella enorme dosis de sulfato no sería nada perjudicial á la vid.
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EL MEKONG Y LOS CAMINOS COMERCIALES CON LA CHINA

En la época de actividad y de rápidas transformaciones en que vivimos, el estudio profundo de toda relación comercial da con frecuencia resultados muy favorables. Hace treinta años, el comercio de China puede decirse no existía para Europa; hoy día pone en Inglaterra millares de millones. Pero esta supremacía, que la Gran Bretaña tenía adquirida sobre los mercados del extremo Oriente, á su vez se ha encontrado amenazada, desde la famosa guerra del opio, por una tremenda competencia.

El camino de hierro transcontinental, que une el Atlántico al Pacífico y New-York á San Francisco, ha desviado la corriente de los cambios, que en Shanghai no ha tardado en escapar de las manos inglesas para pasar á las americanas. La opinión ha quedado muy emocionada, al otro lado del estrecho, de este amioramiento comercial, del que el mercado inglés parecía amenazado, y se sometió entonces á una escrupulosa revisión los estudios ya hechos, los proyectos puestos ya en planta, á fin de ensayar el realizar las ventajas que la situación geográfica de la India inglesa para con China y la abertura del istmo de Suez parecían á priori deber asegurar á la Gran Bretaña.

Para esta realización se trataba nada menos que de penetrar en el corazón de la China occidental por medio de líneas de caminos de hierro ó de buques de vapor.

Éste fué el origen de las numerosas expediciones verificadas sobre las márgenes de la Salouen, en el Laos Birman y hasta en los confines de la China, para ensayar abrir á los productos de ese vasto imperio un camino rápido y seguro hacia Calcuta ó hacia Rangoon.

No hay que olvidar que para Inglaterra se trataba de abrir un mercado en una población de más de 400.000.000 de habitantes y de continuar sacando una comisión sobre los centenares de millones de seda, de te y de materias medicinales, de los que el mercado de Londres era el intermediario entre la China y el continente europeo.

Acaso sea ésta una de las cuestiones económicas más importantes del siglo; esa inmensa aglomeración humana que, por sí sola,
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las habitaciones de las demás dependencias, á fin de que la vigilancia pueda ejercerse constantemente, sobre todo los trabajos, es menester que los locales accesorios estén situados dentro del perímetro que abraza la línea de edificación, y así es frecuente ver el gran patio que queda dentro de este perímetro ocupado por los estercoleros y los depósitos de letrinas, y si no se quisieran emplear en él las parvas, aun sería necesario otro patio cercado. En Inglaterra, donde la ganadería es el ramo más importante, se utiliza en parte este gran patio, subdividiéndolo en diferentes

Figura 11.a.—Patio rectangular.

compartimientos por medio de muros de cerca ó de barreras, correspondiendo cada uno de estos compartimientos á una dependencia del ganado, el cual á voluntad permanece dentro ó fuera de cubierto. En medio se reserva siempre un patio para la libre circulación.

En estas explotaciones, el servicio de ganado es bien atendido puesto que se construyen habitaciones separadas para el personal en los sitios más convenientes, desde donde al mismo tiempo pueda contribuir á la vigilancia del establecimiento que por necesidad ha de tener puntos muy distantes de la habitación del jefe del cultivo.

En cuanto al abrigo de los vientos, está bien atendida esta condición en la forma de escuadra continua, y las dos alas están bien asoleadas y ventiladas.

Contiguos á la habitación del propietario ó mayordomo pueden
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representa más de la tercera parte de los habitantes del globo, ha quedado hasta ahora casi enteramente fuera de las relaciones generales. Nunca se repetirá bastante: apenas hemos tocado la epidermis de ese colosal imperio, y su penetración para el comercio europeo casi no ha traspasado la zona estrecha de sus fronteras marítimas. Productores infatigables, los chinos nos han enviado sus ricas materias primeras, y en cambio sólo nos piden algunas mercancías.

No contentos con producir en su país, los chinos envían en todas direcciones una multitud de trabajadores, cuya templanza, obstinación e ingenio industrial sustituyen en todas partes la mano de obra europea.

Estos primeros resultados hacen presentir la revolución que infaliblemente se producirá en las condiciones de producción y de cambio del mundo civilizado el día en que China abra sus grandes puertas, que tan obstinadamente tiene cerradas. Se comprende, pues, la extrema solicitud de Inglaterra en procurarse el sitio más grande sobre ese mercado incomparable de abastecimientos y de consumo.

Nuestra industria, aplastada por pesadas cargas, y nuestro comercio, arruinado en parte, no podrían, bajo pena de un aniquilamiento completo, quedar ajenos ó indiferentes á tentativas ó á preocupaciones de la naturaleza de las que vamos á participar á nuestros lectores.

No hay ni porvenir ni competencia posible para nosotros si no reclamamos nuestra parte de los consumidores chinos, ó si seguimos pagando á intermediarios ingleses ó americanos una comisión onerosa sobre las materias primeras venidas de China.

Es pues necesario buscar las vías por las cuales lograremos un día establecer fructuosas comunicaciones con el Celeste Imperio.

La parte central de Asia por un lado, los rigores del clima de la Siberia por otro tienen hasta ahora cerrado al comercio el camino continental entre China y Europa.

Fácil es comprender que la ruta tan directa que el camino de hierro trascontinental americano ha creado entre China y Europa está llamada á reemplazar casi enteramente la ruta por Suez y por la India. Ya no habría más navegación difícil en los estrechos, ni tifones que temer, ni monzones que vencer. Una navegación en
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alta mar, regular y fácil, un trayecto rápido en ferrocarril que suprime más de una tercera parte de la distancia, reúnen en una misma comunicación Londres, New-York, San Francisco, el Japón y la China. Es incontestable que la mayor parte de los tés y de las sedas que antes venían á Shanghai por el río Azul seguirán actualmente por el camino americano, más corto, más seguro, y por consiguiente menos costoso.

Pero los productos del valle superior del río Azul y de la parte occidental y meridional de China ¿no podrían ser desviados de esa corriente y llevados á Europa por una vía más ventajosa? Aquí se presenta la discusión de las rutas inglesas y de las rutas francesas.

En Inglaterra se proyectan dos rutas principales: una de ellas alarga hasta Bamo la navegación de vapor del Iraouady, y restablece desde este último punto las antiguas rutas continentales, por las que antes se hacía el comercio entre Birmania y China.

La otra consiste en construir un camino de hierro que una directamente Rangoon á Xien-Hong, capital de un pequeño estado laociano situado en la orilla derecha del Mekong; para el camino de hierro, en 1866 fueron empezados los estudios preparatorios sobre el terreno, pero fueron interrumpidos; otros proyectos de rutas comerciales que debían llegar á Calcuta por el valle del Assam, ó por Mannipour y Bamo, fueron puestos en estudio.

Se ve desde luego cuál inmensos resultados tendría para Inglaterra la apertura real de cualquiera de estas rutas comerciales. La parte más penosa y más larga de la travesía entre China y Europa quedaría inmediatamente suprimida, y aun se podría prever el momento en que China estaría unida á Europa de un modo continuo por una red férrea.

El comercio, es preciso decirlo, en todas las regiones accidentadas, en todos los países que sólo disponen de medios de transportes rudimentarios, busca principalmente las vías fluviales. Por este motivo, todo el comercio de China converge hacia el río Azul, esta poderosa arteria que atraviesa todo el imperio en una extensión de más de 3.000 kilómetros antes de llegar á Shanghai. Por esto después de la apertura de este último puerto, Cantón y Hong-Kong, que hasta entonces tenían monopoliza-
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do todo el comercio de China con Europa, han visto crecer su importancia tan rápidamente.

Por esto también confiamos en el porvenir de las rutas comerciales francesas, y particularmente en la de Mekong.

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EPIZOOTIA

Una grave epizootia carbunculosa se ha desarrollado en la provincia de Palermo (Italia) entre los ganados vacuno, lanar y cabrío, contagiados por algunas reses importadas de Cerdeña, donde aquella epidemia reina con intensidad.

Varias personas han sido atacadas á consecuencia de haber comido carne de animales infestados, habiéndose producido con tal motivo tan gran pánico, que la casi totalidad de los habitantes de aquella ciudad se abstienen de dicho artículo, dándose el caso de consumirse sólo diez ó doce para 250.000 personas. El municipio de Palermo ha adoptado un servicio de vigilancia severísimo en el matadero, donde se procede al examen macroscópico y microscópico de los animales y la carne, pero á pesar de tal seguridad los ánimos están muy lejos de calmarse.

El verdadero peligro está en el interior de la isla, donde la vigilancia es menos activa y donde los ganados lanar y cabrío son severamente castigados por la enfermedad.

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ESTACIÓN ENOTÉCNICA DE ESPAÑA EN CETTE

Los proteccionistas franceses demuestran cada vez más su incontestable fuerza. Los resultados de los esfuerzos que han realizado durante las vacaciones parlamentarias y los ecos de las recientes reuniones de Montpellier han resonado ya en las Cámaras. Aparte las leyes sobre la alcoholización y el aguado, han conseguido fácilmente que la Cámara impusiera, por gran mayoría, á las pasas, higos y dátiles destinados á la fabricación de vinos ó alcoholes 40 francos de entrada tarifa máxima y 25 mínima. Á sus
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instancias y á las promesas del Gobierno cuando la interpelación Turriel se debe también la instalación en los departamentos del Aude, Gard, Herault y Pirineos-Orientales de cuatro Estaciones enológicas, no obstante lo adelantada que está la vinicultura en aquel país. El hecho significativo de que Ministros como el de Agricultura y Comercio les apoyen con todas sus fuerzas y digan que es necesario que á todo trance se favorezca al viticultor hasta hacer imposible la competencia extranjera, dará la medida de lo que puede esperarse en los actuales momentos para conseguir un más beneficioso arreglo en la cuestión comercial. Y esto se pregoná cuando precisamente España exportará en todo el año 94 escasamente unos dos millones de hectolitros de vinos, vendidos siquiera la mitad á muy medianos precios, y cuando al parecer no será mejor para nosotros la presente campaña si, como se asegura, su cosecha, con la de Argelia, llega á 45 millones de hectolitros. Y ya que de cosechas hablamos, bueno será digamos que allí se da por seguro que la española alcanzará 25 millones de hectolitros, no excediendo de 30 millones la italiana.

La única cosa que en realidad puede activar la demanda de algunas calidades de nuestros vinos, ricos en color, fuerza y condiciones de conservación, será, á no dudar, la falta de buenas clases en los suyos. De las que hasta ahora se van conociendo puede deducirse que en general las calidades resultarán ordinarias. El comercio tendrá que mirar mucho para su elección; pero aun así habrá no pocas, que tendrán que desecharse. Bastantes vinos han quedado verdes ó ácidos, otros se ennegrecen y enturbian, á muchos les faltan condiciones de conservación, por lo que será difícil puedan resistir los primeros calores, dada su poca fuerza alcohólica. Esto no quiere decir, sin embargo, que en algunas localidades no los tengan buenos y hasta superiores.

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LA SIEMBRA EN ANDALUCÍA

En la provincia de Córdoba, como en la de Sevilla, continúan verificándose las operaciones de siembra en las mejores condiciones, según nos dicen nuestros corresponsales, aprovechando el
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tiempo favorable para ello después de las lluvias que descendieron en la segunda decena del mes de Octubre, viéndose en algunos puntos que el grano ha nacido en los sembrados tempranos. Es de esperar que el tiempo continúe siendo favorable para la campaña agrícola empezada, y los agricultores procurarán dar á las tierras las labores necesarias para el mejor éxito, en la seguridad de que sus trabajos han de resultar reproductivos.

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EL NITRATO DE SOSA EN LAS PATATAS

Los agricultores alemanes tienen la costumbre de aplicar el nitrato de sosa á las plantaciones de patatas, con lo cual obtienen resultados maravillosos.

La dosis total por hectárea es de 100 á 150 kilogramos en las tierras bien abonadas con estiércol ó provistas de otro abono orgánico azado; en las tierras arcillosas de fertilidad media se podrá elevar hasta 200 kilos por hectárea.

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EL LIBRE CULTIVO DEL TABACO

Una idea oportuna se atribuye á los diputados á Cortes por Málaga. La de convocar una reunión de diputados sin distinción de matices políticos, con el fin de tomar acuerdos sobre la nueva campaña parlamentaria que deba emprenderse en pro del libre cultivo del tabaco. Créese que será considerable el número de diputados que presten su adhesión.

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PERSONAL AGRONÓMICO

La Dirección general de Agricultura, Industria y Comercio ha dispuesto que el ingeniero agrónomo de Coruña salga con la urgencia que el caso requiere á practicar un minucioso reconoci-
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miento en los castaños afectados por la epidemia que va lentamente mermándolos y haciéndolos desaparecer.

Dicho funcionario, sin invertir más de tres días en la comisión que se le encarga, estudiará los medios más eficaces para combatir la enfermedad, remitiendo muestras de los árboles damnificados á la Estación patológica de la Escuela general de Agricultura.

ENRIQUE GARCÍA MORENO.

VARIEDADES

PARA TRIPlicAR EL TAMAÑO DE LAS PERAS.—Fijándose en los perales de su jardín, plantados en espalderas, un horticultor ha notado que cuando una pera se encontraba, por casualidad, sostenida por el enrejado y pared, ó colocada en la horquilladura de dos ramas, resultaba siempre ser mayor que las demás del mismo árbol que colgaban de las ramas ó sostenidas por éstas. Sospechó que tal diferencia provenía de que el peso de un fruto, llegado á cierto tamaño, obstruye los tubos y vasos del pedúnculo destinados á conducir la savia del árbol, impidiendo el desarrollo del fruto, mientras que estando sostenidos, se encuentran en posición favorable para recibir los jugos nutritivos.

Continuadas experiencias han confirmado plenamente esta opinión. Una pera situada en el centro de un peral joven tenía el 13 de Agosto 9 pulgadas 5 líneas de circunferencia, continuando colgada de su ramo. Otra pera, situada más abajo, tenía en la misma fecha 8 pulgadas 10 líneas. Debajo de esta última fué colocada una tablilla clavada á un puntal sobre la que descansaba la pera, mientras la otra permanecía colgando. El 30 del mismo mes fueron cogidas las dos peras; la primera, ó sea la que colga-
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ba, en los diez y ocho días había crecido solamente 2 líneas, y la que descansaba sobre la tablita, en igual período, creció 9 líneas. Hagan la experiencia los arboricultores.

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Los ferrocarriles eléctricos.—Comenzó el siglo no teniendo otro medio de transporte que las galeras aceleradas; pero apareció Stephenson, y con su locomotora de vapor creó los caminos de hierro y acortó las distancias, contribuyendo así á hacer más frecuentes y rápidas las relaciones entre países muy apartados unos de otros. La revolución que entonces operó Stephenson en todos los ramos de la actividad humana con su maravilloso invento va á producirla ahora, en esta última parte del siglo XIX, otro inventor con una máquina no menos prodigiosa que la del célebre mecánico inglés, y á semejanza de lo que éste hizo con la galera—la locomotora eléctrica de Mr. Heilman va á destronar á las loco-motoras de vapor que cruzan el globo en todas direcciones.

La locomotora eléctrica de Heilman, experimentada oficialmente hace poco entre París y Nantes, con gran éxito, desarrolló la velocidad media de 107 kilómetros por hora, no pudiendo desarrollar la de 200 kilómetros á que puede llegar en ese mismo espacio de tiempo por impedírselo al inventor la Compañía en cuya línea se hacía el experimento. Con todo, se ha demostrado que esa locomotora ha resuelto el problema de la aplicación práctica de la electricidad á los caminos de hierro, con todas las condiciones exigidas á la locomotora, que son: la estabilidad, la adherencia, la fuerza y la velocidad. Las máquinas que hoy se emplean por las Compañías ferroviarias más poderosas sólo alcanzan una velocidad de unos 80 kilómetros por hora, pudiendo desarrollar en momentos determinados hasta 1.000 caballos de fuerza. La locomotora eléctrica de Heilman puede dar un andar constante de 200 kilómetros y aun pasar de este límite, y su fuerza en caballos arroja cada menos que 2.000 unidades.

En cuanto al consumo de carbón, esta última es mucho más económica, pues mientras las actuales de vapor consumen diez kilogramos por kilómetro, la eléctrica sólo necesita seis kilos para la misma distancia. Es decir, consume un 40 por 100 menos que
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las de vapor. La velocidad que desarrolla la locomotora eléctrica, cuando marcha, es realmente vertiginosa. Las personas invitadas á las pruebas oficiales hechas entre París y Nantes manifiestan que su tránsito por los parajes que cruzaban era tan fugaz que no podían detallar nada. Si eso dicen con una velocidad de 107 kilómetros horarios, ¿qué podrían decir con la de 200 kilómetros?

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MODO DE AUMENTAR EL PRODUCTO DEL TRIGO.—Segando el trigo ocho días antes de su madurez, lo que se conoce en el grano estrujado entre los dedos, tiene la consistencia de la miga del pan al sacarlo del horno, que puede amasarse. Dejando secar las ga-villas durante cuatro ó cinco días en los surcos, y cuidando de volverlas antes de salir el sol para que el calor de éste quite su humedad y la del rocío, se tendrá una cosecha más abundante, más hermosa y pesada que la que se recoge más sazonada, con la ventaja de que el gorgojo nunca dañará el grano. Innumerables experimentos han probado la bondad de este proceder, que recomendamos á los labradores que, ciegos seguidores de añejas rutinas, pondrían en duda las muchas ventajas que proporciona.

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PRODUCTOS DEL ACEITE DE SEMILLAS DE ALGODÓN.—Del aceite de semillas de algodón se obtiene: aceite de semillas de algodón de verano, amarillo; aceite de semillas de algodón de invierno, amarillo; aceite de semillas de algodón de verano, blanco; aceite para ensaladas; aceite de mineros; aceite «soplado» ó «oxiado; aceite para sardinas, jabones, tintes; adulterantes del aceite de olivas, del aceite de linaza, del aceite de ricino, del aceite de manteca, del aceite de colza y del aceite de esperma; estearian de semillas de algodón (para hacer velas y sebo adulterado); una base de manteca; «cotolina» (aceite de semillas de algodón y grasa de carne de vaca); una base para hacer queso; una base para hacer mantequilla y ungüentos medicinales, etc.

De los aceites de semillas de algodón los de color pajizo claro tienen mejor sabor que los aceites blancos. La mayor parte de la