El Progreso agrícola y pecuario (1899-02-07 00:00:00), página 9

EL MAIZ

La producción de vástagos adventicios en las plantas anuales en el Norte era probablemente un hecho constante en latitudes más al Sur, de modo que en los semitrópicos la propagación tenía como vía ordinaria el desarrollo de esos vástagos, siendo rejuvenecido el vigor de la vegetación por la distribución casual de la semilla por los pájaros.

BIBLIOGRAFÍA
1. Ascherson, Ueber Euchlora Mexicana, Schrad. Verhand. des Bot. Ver. Prov. Brand., 1875-76.
2. Ascherson, Die botanische Verwandtschaft des Mais, Magyar. Novent. Lapok. Klaus. 1871, 19. Unser's Bot. Zeitschr., 1877, No. 2.
3. Ascherson, Bemerkungen über ästigen Maiskolben. Sitz. d. Prov. Brand., XXI, 133.
4. Reibich, Ueber Maiskolben, mehrfach entwickelt. Isis, 1875, 29.

B.—Histología.

El maíz se produce fácilmente en todas partes, y puede servir, por consiguiente, como tipo de comparación con las demás monocotiledóneas. Una descripción histológica parece necesaria.

Raíz.—Janczewski, en su clasificación de las raíces angiospermas, coloca la raíz del Zea en la segunda categoría, definida por la variedad general del tejido: «La pleroma del cilindro y la capa caliptrógena marcadas distintamente. Entre las dos y el ápice de la punta vegetativa hay solamente un grupo inicial de una capa de células gruesas, las cuales se dividen después del ápice en periblema y capa dermatógena (i.e. corteza y epidermis).» La mayor parte de las plantas monocotiledóneas estudiadas comprobaron el hecho. Una sección longitudinal de la raíz presenta el siguiente arreglo de los tejidos. El casquete de la raíz, de células flojas y muertas constantemente, se renueva por la parte activa interior; así es que se puede dividir aquél en dos partes, la exterior muerta y la interior activa. El dermatógeno, contiguo á la epidermis ó capa pellífera de la raíz, está cubierto cerca del ápice por el caliptrógeno divisorio. El periblema ocupa una posición intermedia entre la capa dermatógena ó protoperiblema y el cilindro de pleroma interior. Las tres capas meristemáticas, la dermatógena, periblema y pleroma, concurren á la formación de la raíz, mientras que la piloriza ó casquete de la raíz no es más que un cuarto elemento protector de ésta. El tejido central lo forma el pleroma; la caloptra está constituida por el caliptrógeno.

Una sección transversal de la raíz primordial ó primaria muestra los tejidos bajo un aspecto diferente. Se ve un eje central cilíndrico rodeado por el tejido parenquimatoso. El centro cilíndrico está ocupado por elementos leñosos, con brazos que irradian hacia la periferia; las porciones del phloëm alternando con las alas del xilem. El sistema de hacescillos es radial. Los principales elementos están constituidos por grandes conductos escariiformes y puncados. Se encuentran tráqueas espiraladas entre esos grandes conductos y las más pequeñas anilladas exteriores. La parte saviosa del phloëm es de un color obscuro, excepto cuando los elementos leñosos están reducidos á su mínimo. La capa de células de la periferia muestra espesamiento escleróide. La endodermis se distingue por su posición en la circunferencia del eje cilíndrico central. Los demás elementos parenquimatosos son irregulares, con grandes cavidades de aire, intercelulares. La raíz primordial ó primaria pronto desaparece, como sucede generalmente en las monocotiledóneas, y la sustituyen en sus funciones las raíces secundarias, que difieren de la primera en el agrupamiento de algunos de los elementos principales.

Las capas en la raíz secundaria están dispuestas como sigue (figura 1, lámina 3): Los grandes vasos del hacescillo son de tamaño uniforme; los conductos anillados y las tráqueas espiraladas han aumentado hasta ocupar gran parte del espacio comprendido entre la periferia y los vasos grandes puncados; el área del phloëm es pequeña (fig. 1, P.); la periferia está formada por células irregulares elípticas con largo diámetro anticlinal; la endodermis difiere algo de la de la raíz primordial, pues las paredes posteriores de las células son más y más espesas. El parenquima forma hileras regulares en la parte exterior, pero cerca de la epidermis se hace irregular y se compone de células sueltas. Las raíces secundarias brotan del tallo de la planta y al principio son acéreas. Aparecen primero como nódulos ó nudillos que aumentan en tamaño hasta la ruptura de la epidermis por la emergencia de la raíz. Esta es verdaderamente geotrópica y crece enteramente debajo de la tierra. Antes de penetrar en ella, produce en la punta una gran cantidad de goma de consistencia espesa y viscosa. En las raíces aceras de las palmas hay semejante producción de goma motivada por la ruptura y tumefacción de las capas de células exteriores. Las capas de células que han sufrido esa modificación mucilaginosas, puestas en agua toman la consistencia de la gelatina, y si se calientan parecen disolverse formando un espeso mucilago. Parece, por analogía, que la raíz secundaria del Zea forma un envoltorio mucilaginoso debido á la transformación de las capas externas de células. La formación de esas raíces se verifica de la manera siguiente:

La figura 2*, lámina 3, muestra el desarrollo de la raíz secundaria antes del momento de la ruptura de la epidermis y de la hipodermis. Tres conos huecos superpuestos se encuentran debajo de las capas protectoras exteriores; el cono de afuera y el de enmedio están separados por una capa de parenquima. El exterior está compuesto de células muy activas que tienen el núcleo y el nucleolo muy visibles. Esta parte corresponde evidentemente á la capa de caliptrógeno de Janczewski. Los dos conos interiores corresponden á los cilindros del periblema y pleroma, con la capa exterior del periblema representando el dermatógeno ó protoperiblema. Las células del pleroma, destinadas á formar el sistema vascular central son mucho más largas que anchas, con el grande eje anticlinal.

Tallo.—La comparación de un entrenudo superior y otro inferior muestra las diferencias siguientes: los entrenudos superiores tienen mayor número de hacescillos periféricos que los entrenudos inferiores, y las capas epidérmicas tienen relativamente capas más gruesas de células. Los hacescillos están colocados paralelamente á lo largo de los entrenudos sin entrecruzarse. Un hacescillo típico central se elige para la descripción del colateral del maíz, porque en la periferia los elementos del hacescillo están reducidos á su mínimo y porque en esa parte se efectúa á menudo la unión de dos y tres. Las capas que envuelven el hacescillo consisten en esclerénquima muy grueso; las células externas á internas tienen paredes más gruesas que las de las partes laterales.

Llama la atención un gran espacio intercelular rodeado de células con paredes relativamente delgadas. Una tráquea anular exterior y una tráquea espiral comprendida entre dos grandes vasos reticulados son los elementos que constituyen la madera, xylem, ó parte vascular del hacescillo. El phloëm toma un color violátil brillante con el cloruroduro de zinc. Los primeros elementos de importancia son los tubo cribados que alimentan las células. El proto-phloëm [Cibral primaven], agente activo del desarrollo de la planta, se encuentra en este espacio. En la periferia de la planta los hacescillos están muy cerca unos de otros, de modo que dicho espacio intercelular desaparece; la parte ocupada por el phloëm se halla también disminuida. El envoltorio del hacescillo sólo conserva toda su extensión y es constante con una capa de células de paredes gruesas llamada hipodermis por Strasburger. La hipodermis y la cubierta del hacescillo son los elementos protectores y que dan fuerza al tejido y constituyen los elementos del sistema mecánico de la planta. Las células separadas de la hipodermis han sido llamadas estereoides, y el tejido en su conjunto ha tomado el nombre de estereoma.

Las células epidérmicas en una sección longitudinal radial son más largas que anchas. Las ordinarias del parenquima son redondas ó casi redondas. Las de la cubierta del hacescillo son largas, con el lumen contraído. El espacio intercelular sigue sin interrupción alguna á lo largo del hacescillo. La tráquea anular en la orilla interior de ese espacio es uno de los elementos más característicos del tallo. Entre los dos grandes vasos se encuentra casualmente una tráquea espiral. Las células con marcas reticuladas ocupan el espacio comprendido entre los grandes vasos. El phloëm se ve como un espacio brillante con los tubos y las células que los acompañan, mientras que la cantidad de liber aumenta ó disminuye en diversos lugares, pero toma su mayor desarrollo en la parte inferior del tallo.

W. HARSBERGER.