El Progreso agrícola y pecuario (1899-03-16 00:00:00), página 15

Trashumación.—Vías pastoriles. El cordel del Puerto del Pico.

III

Para terminar este ligero estudio de cuestión tan importante, y sintiendo que nuestras voces, si no cayeron en el vacío, han sido oídas, pero no por todos atendidas, vamos a exponer dos solas consideraciones que sometemos a los ganaderos en general y los centros de quienes depende en España la organización administrativopecuaria.

Antes, sin embargo, hemos de cumplir un deber de cortesía hacia El Diario de Ávila por haber insertado nuestros artículos en sus columnas, haciendo de ellos elogios inmerecidos y coincidiendo en nuestro modo de ver el asunto. En justa reciprocidad consignaremos también que ningún otro colega ha creído conveniente hacer eco de aquellas impresiones; que ni en Valladolid, ni en Palencia, ni en Zamora, ni en Salamanca, donde hay probablemente numerosos rebaños de vacas y carneros obligados a transitar por el cordel del Puerto del Pico, nadie ha creído deber ocuparse ni preocuparse del asunto; que ninguna revista ni periódico agrícola han parido mientes en él, y que no parece sino que se trata de cosas insignificantes. Y con esto hemos entrado en materia a fondo, pues hoy nos proponíamos advertir el hecho con toda su generalización para deducir sus naturales consecuencias.

En un país bien regido, entre propietarios y ganaderos que conocieran sus intereses, ya se habrían puesto en juego toda clase de iniciativas para conseguir el arreglo del Puerto, antes que perder una res ó pagar un portazgo; en una organización adecuada, ya se hubieran puesto de acuerdo todos los centros y corporaciones llamados á entender en el objeto, para evitar primero y ante todo que se juzgue como se puede juzgar de esos organismos, y después para evitar igualmente los desastres, las desgracias que con toda seguridad ocurrirán en Abril y Mayo en hombres y ganados cuando los rebaños regresen de Extremadura.

¿Han pensado los grandes ganaderos en si les resulta más barato concurrir con una pequeña cuota al sostenimiento de aquella vía pecuaria á perder el importe de una ó más vacas que se despeñen en Gredos?

¿Es así como se piensa en volver por el desarrollo de los intereses materiales? No, mil veces no; aquí cabe decir, y decir muy claro, que ni diputaciones provinciales, salvo la de Ávila, ni Asociaciones ó centros agrícolas y ganaderos, ni visitadores de la ganadería, ni ayuntamientos, ni particulares han hecho otra cosa que oponer la resistencia pasiva y, de abajo arriba, dejar que el Estado cargue con lo que á todos nos beneficia, aunque por no hacerlo ó por hacerlo tarde á todos nos perjudique.

Pues hay que repetirlo: los gastos de esa naturaleza no pueden ni podrán ser sufragados con los recursos ordinarios disponibles por la Asociación General de Ganaderos del Reino, ni por una corporación provincial solamente; si el hecho se reproduce (y la jurisprudencia queda sentada), será imposible pensar en obras como la actual, de recomponer un paso largo, peligroso y tan difícil como costoso para un pecuilio aisladó; y entonces habrá que abandonar esa servidumbre y concluir por que el ganado trashumante cueste menos llevado por ferrocarril, ó en coche, que por su pie á través de fincas particulares erigidas sobre los terrenos de la ganadería.

Estamos persuadidos de que no se consigue nada en este asunto por falta de interés, por carencia de espíritu, por abandono, por indolencia; y cuando EL PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO ha llamado la atención dos veces casi seguidas sobre el particular, es triste reconocer que en las diputaciones interesadas y en los ganaderos, más interesados aún, nada han producido nuestras adverencias.

La reparación del Puerto del Pico se hará; la costearán la Asociación General de Ganaderos y la Diputación provincial de Ávila; pero será como todas las cosas oficiales, tarde y sin la holgura de presupuesto que convendría; después de la recomposición nadie podrá cuidar de la conservación, y a los tres años volverá á quedar aquel paso tan grave como hoy se encuentra. En tanto allí perecerán á docenas las reses, y Dios sabe si algún cuidadoso pastor, por añorar la de un ganado, dejará también su vida.

Hemos concluido, y cumpliendo un deber quedamos satisfechos; pero no dejamos la pluma sin repetir nuestra excitación para que todas las entidades aludidas tantas veces en estos artículos traten y estudien las indicaciones con tanta sinceridad y buen deseo por nosotros sustentada. ¡Rodeávía es tiempo de ganar el hasta aquí perdido!

D.

Plantas útiles para alimentar los ganados.

Con razón nuestro distinguido amigo el señor Conde de San Bernardo se preocupa de resolver en España este esencialísimo problema agrícola, de obtener forrajes baratos para sostener las ganaderías, haciendo ensayos diversos en sus posesiones vastísimas de Andalucía y de diversas provincias, á fin de luchar con las contrariedades de nuestros secos climes, que no dejan vegetar ó agostan prematuramente las hierbas de las praderas.

Esas adversas condiciones determinaron en lo antiguo la preferencia de los árabes y sucesores por las praderas arbustivas, ó sea por las dehesas, explotadas de modo imperfecto en los modernos tiempos por la ambición de los aprovechamientos de leñas y carbones, olvidando el fin principal de conseguir abundancia de resalvos de los arbustos con brotes frescos y turnos para el alimento del ganado.

Las experiencias dadas á conocer por el Conde de San Bernardo sobre la alagía ó aulaga, con los datos útilesimos de su preparación adecuada para el pienso y análisis de sus condiciones nutritivas, son de incalculable valor y demuestran las apreciaciones favorables á este objeto que por nuestra parte venimos haciendo desde hace muchos años.

Véase lo que hace más de veinte años publicábamos en nuestra obra de Agricultura elemental (1):

«Entre las Genistae se encuentran porciones de especies importantísimas para nuestros climas calidos y secos, donde viven estas plantas rústicas y espinosas.

1) La aulaga ó mata blanca de Andalucía y otros puntos meridionales es el Anthyllis cytisoides (L.), congénere del llamado trébol de las arenas.

(1) Año de 1878, pág. 426.

»El tagarete de Canarias es un Cyrtisus, encontrándose además en la Península el piorno de Toledo, ó escoba blanca de Cáceres; el citiso trifloro de sierras Algeciras y Guadalquivir, muchas aulagas, limistias, retamas, etc., que todos son Genistae; la gayomba de Andalucía y genista de Cataluña, del género Spartium, con tantas otras cuya enumeración fuera por demás prolífica.

»Del aprovechamiento de las retamas en general, para emplearlas como plantas torrajeras, nos dan ejemplo los países de mejores condiciones de humedad, siendo así que constituyen precioso recurso para los países secos, subsistiendo robustos y frescos dichos vegetales, á pesar de tan contrarios accidentes vegetativos.

»La Genista scoparia (Lam.) vulgo, limiestra ó retama de escolas, que poseemos al Norte, Levante y Mediodía de la Península, se cultiva con provecho en el extranjero, sembrándose por Marzo ó Abril con una cera, bastando un pase de grada para cubrirla. Echan de 6 á 10 litros de semilla por hectárea. Al tercer año de sembrada, el retamal resulta bien al paso, adecuado para toda especie de ganaderías y especialmente para el lanar. También se cultiva la limiestra de Sénisse, que es aún más gustosa y apetecida por el ganado.

»Las especies del género Ulex son más cosmopolitas que las anteriores, resistiendo el calor como el frío y creciendo en los terrenos más áridos, silíceos, graníticos y esquistosos.

»Cuatro especies distintas se distinguen, al menos en España, y son las siguientes:

Ulex europaeus (L.).—Alagía ó cito espinoso.

Ulex varius (Lama).—Tojo ó cito achaparrado.

Ulex australis (Clem.).—Cito de Australia.

Ulex britanicus (Boiss.).—Alagía de la Bética.

-El vigor con que crece este arbusto, cubriendo inmensas extensiones de terrenos tan pobres que ninguna otra señal de vegetación ostentan, explica la causa de haber sido recomendado, desde muy antiguo, para la alimentación de los ganados á pesar de las numerosas espinas de sus vástagos, que hacen difícil su empleo. Para indicar algunas la excelencia de este forraje llamanle esparceta de invierno, y cuando se le dedican mayores cuidados cultivadores sus espinosos y coriáceos vástagos se alargan y entrecogen, hasta el punto de dar un forraje que algunos gradúan superior al del trébol.

-Se siembra por primavera ó en otoño, protegiendo su nascencia con una cereal; la proporción de semilla debe ser de 15 á 20 kilogramos por hectárea, bastando cubrirla con la grada. Al segundo año se empiezan á cortar los brotes desde fin de Noviembre hasta Febrero, antes que florezca.

»El producto medio se gradúa en 20.000 kilogramos de forraje por hectárea.»

Según hemos oído al ilustre experimentador Conde de San Bernardo, los resultados de producción que ha obtenido en la provincia de Córdoba son aún más lisonjeros. El rendimiento de 30.000 kilogramos de forraje por hectárea se alcanza con cierta facilidad mediante esmerado cultivo.

Felicitation cumplida merecen los propietarios-agrícolas que emprenden tan fecundas vías, por las cuales se podrá marchar con seguridad á la regeneración de la patria.

EDUARDO J. ABELA.

El mercado de ganados en Avila.

La importancia de un mercado de ganados depende de causas muy distintas, y por ende mucho más complejas que las de otros productos aun siendo similares; no es un mercado de ganados lo que un mercado de abastos, ni si