El Progreso agrícola y pecuario (1899-02-15 00:00:00), página 10

ocaso del sol hayan recobrado su tuesura ó rigidez, que las hace más quebradizas.

El procedimiento del corte por hojas es preferible al de hacerlo por mancuernas ó pares de aquéllas con su porción de tallo, por exigir éste el comenzar por las superiores, que como más jóvenes son las últimas en llegar á madurez; y al de corte por plantas enteras por una razón muy semejante, es decir, por recolectar á un tiempo hojas en distinto estado de madurez. Exige también menos local para el beneficio, cuyos gastos quedan así disminuidos.

Hay circunstancias en que preferiríamos el tercer procedimiento, y son cuando la plantación es muy espesa, en cuyo caso la mayor acción del sol sobre las hojas superiores acelera su madurez, que resulta así más uniforme en las regiones superior e inferior de la planta, ó cuando el despunte se practica temprano y bajo (en la caja, según la expresión usada en Cuba), pues reducido el número de hojas se reduce también la discrepancia entre la sazón de unas y otras; siempre que á estas circunstancias acompañe la de local amplio donde orear los tallos enteros, y cuyo mayor coste se compensará por la mayor uniformidad de color, así como más perfecta elasticidad que el sistema es susceptible de dar á las hojas.

También creemos recomendable el sistema mixto de recolectar en dos cortes, primero las hojas de la primera mitad ó inferior de la planta y, después de unos días, la superior con su correspondiente tallo.

Tratamiento del retoño.

Á la mitad, próximamente, de la recolección se escogerán entre los retoños últimamente aparecidos en la porción del tallo libre de hojas los dos más vigorosos, que se dejarán crecer mientras los demás son cuidadosamente desprendidos. Cuando aquéllos terminen se procederá á la castra de los retoños, de modo que queden en cada uno dos ó tres pares de hojas, según su fuerza, y á labrar el terreno y el pie de las plantas reforzando más ó menos el aporque, según sea ó no de temer la falta de humedad.

Las hojas de estos retoños suelen estar en disposición de cortarse á las tres semanas, próximamente, de terminar la recolección en el tallo principal.

Aprovechada la última producción, los tallos muertos deben ser inmediatamente arrancados y conducidos á la fosa ó estercolero.

Rendimiento del tabaco.

Es muy variable el rendimiento por hectárea de esta producción en unos y otros países. Aun dentro de una misma se comprende que ha de variar con la calidad del terreno y la variedad cultivada, para no citar más que los principales factores que en toda producción agrícola influyen. Ateniéndonos á térmi- nos medios, podremos establecer algunas cifras comparativas de aproximada exactitud.

J. MANUEL PREGO,
Ingeniero agrónomo.
(Prohibida la reproducción).

Experiencias de abonos.

Para emplear racionalmente los abonos llamados químicos es preciso tener algún conocimiento del modo de reaccionar estas materias en la tierra labrada y sobre las plantas cultivadas.

Los estudios, observaciones y experiencias que de algunos años á esta parte se han venido ejecutando en varios países han permitido formar acerca de la fertilización de las tierras un buen cuerpo de doctrina, como se manifiesta en las obras que se han publicado tratando de esta importante cuestión agrícola.

Pero no obstante estos conocimientos, con los que se puede desde luego aplicar los abonos químicos con segura utilidad, todavía conviene experimentar más el empleo de los mismos para ir precisando mejor su efecto en distintas circunstancias de clima, terreno, laboreo, etc.

Cuanto mayor sea el número de estas experiencias debidamente establecidas y en diversidad de condiciones, más fácil será al agricultor encontrar entre aquéllas alguna realizada en circunstancias parecidas ó análogas á las en que él ha de operar, y con tal ejemplo ó enseñanza tendrá una guía más segura para llegar, como debe proponearse siempre, al máximo de beneficio.

Por esta razón, pues, á pesar de los trabajos de esta índole que se han verificado y de los que puedan llevarse á cabo, ya por centros técnicos, ya por entendidos agricultores, los que exponemos ahora no han de ser inferiores á cuantos les interesa fertilizar las tierras en cada caso de la manera más económica.

Las experiencias de que aquí damos cuenta no son tan numerosas ni tan acabadas como deseamos.

Ofrecen estos trabajos bastantes dificultades de ejecución, sin que aspiren á multiplicarlos mucho ni llevarlos á una gran exactitud.

No es fácil encontrar campos que reúnan las condiciones de cómoda vigilancia, uniformidad en el terreno y en el cultivo á que estuvieron anteriormente sometidos; sujetos en toda su cabida á iguales influencias de exposición, humedad, etc., y asimismo ocurre con lamentable frecuencia que un ensayo bien establecido viene á malograrse por accidentes atmosféricos, plagas ó cualquier causa fortuita, aparte de alguna inadvertencia que en los detalles prácticos pueda sufrir el ejecutante y que no sea posible corregir á tiempo.

Para salvar algunos inconvenientes hemos operado sobre extensiones algo más pequeñas de lo que generalmente se acostumbra en estos trabajos, porque hemos tenido presente que sólo se trata de apreciar la cantidad y calidad de cosecha que en un cultivo determinado produce cada uno de los distintos abonos que se le aplican respectivamente en cierto número de parcelas sometidas á influencias y operaciones idénticas. Tal apreciación se comprende bien que puede hacerse sin recurrir á grandes campos, pues la certeza de los resultados depende más de la exactitud con que se establezcan las comparaciones que de la magnitud de las cosas comparadas.

Examinando los resultados de estas experiencias, se ve que las diferencias de producción entre las parcelas que han presentado durante el curso de su vegetación aspecto distinto han sido lo bastante marcadas para que se hayan hecho perfectamente sensibles en las parcelas respectivas; prueba, pues, de que no eran necesarias mayores extensiones de cultivo para observar las alteraciones en la producción de las parcelas.

Los resultados en su mayoría pueden calificarse de satisfactorios, y en algunos casos de excelentes, atendiendo á los aumentos de cosecha á que han dado lugar.

Comparando el coste de las materias con el valor de las creces de cosecha, se ve que de pocas maneras podrá emplearse un capital que produzca un tanto por ciento de interés tan grande como empleándolo en la apropiada fertilización de las tierras.

Y téngase en cuenta que los campos en que hemos operado estaban en regulares ó muy buenas condiciones de fertilidad, por modo que las parcelas dejadas sin abonar, sirviendo de testigo, conservaban nuevos elementos alimenticios para las plantas, no pudiendo hacerse resaltar tanto como en realidad era el efecto de los abonos.

También debemos hacer constar que, á nuestro entender, cabe mejorar las prácticas usuales que hemos seguido en la aplicación de los abonos.

Estos se esparcen á voleo por todo el campo ó achorilló por los surcos y luego se riega.

Respecto al nitrato de soda y el sulfato de amonio, no vemos inconveniente en hacerlo así; pero en cuanto á las materias fosfatadas y á las potásicas, por razones que expondremos en otra ocasión, no conviene que á su espaciamiento siga un riego, sino una ó mis labors, precaución que no pudimos conseguir en las experiencias que aquí referimos, aunque sí en las que hemos comenzado este año.

Como explicación de aparecer en alguna experiencia parcelas distintas con igual producción, advertimos que los aparatos de pesar que hemos usado eran los ordinarios en las casas de labranza, que no aprecian pesos pequeños.

Aparece también en las cantidades que se consignan algún resultado que contradice lo que se ha ido demostrado, lo que debe atribuirse á cualquiera de los muchos accidentes que pueden causar el efecto de los abonos ó, mejor dicho, el peso de la cosecha.

Terminamos esta línea manifestando que, si no hemos conseguido patentizar nada nuevo, hemos contribuido á confirmar en mayor número de casos las grandes ventajas que el agricultor puede alcanzar con el empleo racional de los abonos químicos.

JOAQUÍN BERNAT,
Ingeniero agrónomo.

Mercados extranjeros de cereales.

Londres.

Trigo.—Muy encalmando el mercado, tanto para las clases inglesas como para las extranjeras, y con precios en baja de 6 peniques, cerrando flojos.

Cebada.—Con muy pocas operaciones, y las cotizaciones 3 peniques más bajas que la semana pasada.

París.

Encalmando el mercado de trigo, pero sin variación en los precios. El centeno, también encalmando, bajó algo al principio de la semana, pero después se ha repuesto, quedando á los mismos tipos que en la semana anterior. La harina también perdió en sus precios al empezar la semana, pero después ha adquirido alguna firmeza, mejorando en sus cotizaciones, que quedan á 1,0 francos por cada 159 kilos más altas que en la semana pasada.