El Progreso agrícola y pecuario (1899-03-16 00:00:00), página 8

dizar la teología y al sacerdote á conocer los secretos de la química es por demás evidente y acusa poco sentido práctico ilustrar al propietario en el conocimiento de las leyes civiles ó eclesiásticas y no parece mientras en las que regulan y presiden las ciencias agrícolas.

¿Cómo es posible que la agricultura camine por la senda del progreso y sea una fuente inagotable de riqueza, si el propietario no se entera de que lo es hasta que la Providencia pone en sus manos un patrimonio de más ó menos consideración? Lo menos malo que puede suceder es que dicho patrimonio no sufra detrimento, y no será porque no se halle expuesto á graves peligros, pues dirigido por personas ayunas de los conocimientos indispensables para su explotación, equivale á confiar el rumbo de una nave á inexperto piloto, en noche temerosa y de furioso vendaval.

Y notése bien que la clase de que nos venimos ocupando es la que menos disculpa tiene y la que menos puede morirse por la crítica que hacemos, pues, colocada en situación muy ventajosa con relación á las demás, tiene medios sobrados donde acudir, ya sea en su propia casa, ó fuera de ella si aquí no tuviera elementos suficientes para completar una educación sólida y adecuada á lo que ha de ser un propietario en los tiempos que alcanzamos.

Mucho hay que lamentar por lo que no se ha hecho; pero si para lo sucesivo procederíamos con tino y desterrásemos afetos costumbres, es indudable que marcaríamos nuevos derroteros á la tan postergada agricultura y prestaríamos un servicio eminente al país, impulsoándole por la senda del progreso, que es, en último término, el camino de la regeneración.

Muchos y muy razonados comentarios pudieran añadirse, que indudablemente supliría el buen criterio de nuestros lectores; á ellos, pues, nos remitimos para que estudien nuestro modesto trabajo, y al que en algo le interese aproveche el consejo que brota de la pluma; tan desinteresado como servicial es el culto que rendimos á cuanto tienda á la prosperidad y fomento de la agricultura española.

ANTONIO DE ALEMANY BELLET.

El cultivo del lino.

El cultivo de esta planta tiene sus contratiempos por tener muchos enemigos; á aquellos que ya son bastante conocidos agregaremos unos cuantos más.

La garrapata se manifiesta durante la vegetación de la planta, primeramente por el descimiento de los tallos jóvenes; como la enfermedad va atacando poco á poco la parte superior de la planta, ésta concluye por perderse.

Las opiniones de los sabios á este respecto están muy divididas: unos dicen que es falta de potasa en el suelo; sequía ó humedad excesiva, dicen otros.

Mr. Ladreau cree que esta enfermedad es producida por un pequeño insecto negro (Thrips linii). Para prevenirse de este mal se cultivará el lino una vez cada siete años en un mismo terreno y se protegerán estas sementeras del ataque de los campos vecinos formando cercos alrededor del campo.

El colorado se manifiesta por una mancha de color oscuro rojo que invade poco á poco el lino después de una sequía prolongada. Los rayos del sol engendran á menudo la enfermedad amarilla.

A veces la parte superior de los tallos cae; en este caso el lino muere si sobreviene una sequía, pero vuelve á brotar si hay humedad.

Será, pues, conveniente regar las plantas atacadas; sea como sea, las fibras producidas por el lino atacado de esta manera siempre tienen un color feo. El tabotage (nombre francés) se parece á la enfermedad amarilla y se observa en los lino que han recibido abonos malos; esta enfermedad se manifiesta por una aparición más activa de las flores, que caen pronto; este lino no produce, pues, fibras.

Empiezan por pequeñas manchas oscuras ó negras sobre las hojas ó sobre los tallos; como estos puntos persisten, las hilas, que se obtienen son de mala calidad. Algunos autores pretenden que esta enfermedad es debida á ciertos insectos, otros dicen que es producida por el granojo. M. Renouard es de opinión que estas manchas son el resultado de una insolación matinal cuando el lino está aún cubierto de rocío.

El hongo ataca la parte superior de las hojas y de los tallos, la que se pone negra cuando el lino está por madurar, mientras que la parte inferior se pone amarilla. Es necesario arrancar inmediatamente los tallos atacados cuando se notan estos caracteres; los lino con flores blancas rara vez son atacados por el hongo.

Los lino de Marzo (hemisferio del Norte) están en flor desde la primera quincena del mes de Junio; la cosecha empieza á fines de este mes.

1.a época de la cosecha está indicada cuando se forman las cápsulas, cuando las hojas se vuelan amarillas y cuando este tinte, empezando por el pie del tallo, alcanza hasta la tercera parte del alto; esto es para el lino fino.

Para el grueso, cuando los tallos se vuelven quebradizos y las cápsulas bien desarrolladas son de color gris y las semillas que éstas contienen son oscuras.

Es importante cosechar el lino en el momento debido, porque si la cosecha empieza demasiado temprano, se obtienen hilas finas y sedosas, pero de poca resistencia y contienen mucha estopa.

Si, al contrario, la cosecha se hace demasiado tarde, se recogen buenas semillas, pero las hilas son grises.

La circunstancia que aumenta el producto de semilla, disminuye siempre la cantidad de hilas, y viceversa.

Para efectuar el arranque, el obrero agarra con una mano un puñado de tallos debajo de las cápsulas y la otra mano la deja cerca del suelo; atiza oblicuamente hacia sí este haz de manera de sacar al mismo tiempo las raíces.

Después de haberla sacudido ligeramente para librarla de la tierra pegada á las raíces, forma un pequeño haz que ata con dos ó tres tallos y que echa después al suelo.

Esta altura la puede hacer un compañero, el cual coloca los haces en el suelo 4 por 4 en forma de cruz.

La extracción de sacar la semilla se efectúa con peines provistos con dientes de hierro o por el batidor; hay desgranadoras mecánicas, pero éstas aún son algo caras.

El rinde de paja varía entre 3.000 y 8.000 kilos por hectárea y entre 3 y 15 hectolitros de semilla; el término medio es 5.000 kilos de paja y 7 hectolitros de semilla.

El tabaco mexicano.

Condiciones que requiere para su exportación á Alemania.

El cónsul de la república de México en Dresde participa á su Gobierno lo siguiente:

"Una de nuestras primeras autoridades en el ramo de tabacos, que posee al mismo tiempo una considerable fábrica de puros y ocupa en Alemania el primer puesto en la 'Sociedad de interesados en tabacos', por lo cual figura en alto grado en la esfera de esta industria, me comunica lo siguiente tocante á tabaco en rama mexicano y me indica lo que todavía pudiera hacerse para darle la salida, que en virtud de sus buenas calidades debiera obtenerse.

El tabaco mexicano en rama empleáse aquí exclusivamente para capas de puros. Actualmente dan la preferencia al del distrito de San Andrés Tuxtla; el de Santa Rosa y Valle Nacional pertenece á las clases menos apreciadas. El precio corriente depende de la calidad, pero, generalmente, es muy satisfactorio. Nuestros compradores de tabacos mexicanos dan suma importancia al color, y por él juzgan en qué puede emplearse; actualmente aprecian mucho los colores medio oscuros sin lustre, según la muestra que va por separado con este mismo correo. Pareciéndose los tintes de los tabacos mexicanos á los de la Habana, pueden lograr más ó menos los mismos precios de los habanos.

Para dar al tabaco un tinte más delicado es menester cuidarlo desde el principio, recogiendo al tiempo de la cosecha las hojas maduras que, fermentando, tomarán un tinte más hermoso. De cuando en cuando ensayan aquí mejorar este tinte por medio de una segunda fermentación; pero con este procedimiento sufren no poco para su elaboración las hojas, que van perdiendo su consistencia. Para alcanzar en nuestro mercado mejores precios á los tabacos mexicanos en rama, fué preciso tener mayor cuidado en surtir las hojas, á fin de que los compradores tengan confianza en la buena escogida de ellas, de la misma manera que se procede en surtir tabacos de Sumatra y Java. Hasta aquí han empaquetado el México todo revuelto; pero últimamente llegó aquí un tabaco del distrito de Ojitlán que demuestra cuánta atención se empleó en escoger las hojas; sin embargo, su calidad no es como la de San Andrés, por haberse probablemente plantado allí semilla originaria de las islas de Sunda, mientras el tabaco de San Andrés se cultiva con semillas de la Habana, como lo prueba la estructura de sus hojas. También el empleo de un abono adecuado pudiera influir mucho para lograr mejores tabacos. El estiércol de caballos y de ganado vacuno ha de emplearse de preferencia; sin embargo, á falta de él podrá usarse un abono artificial que contenga sustancias alcalinas; pero de ninguna manera los que contienen nitrato, pues pueden causar serias precauciones en el uso de abonos artificiales. En los últimos tiempos inicióse aquí varios ensayos con una sustancia alcalina enteramente nueva llamada 'Martelino' y fabricada por la casa de Klug y Wolff, Dahnitz Wurzen (Saxonia); los experimentos hechos dieron resultados tan satisfactorios, que la Sociedad alemana para tabacos en Mannheim lo recomendó vivamente para el cultivo de tabacos. No obstante, antes de entrar el abono mencionado sería necesario examinar si el suelo falta ó no sales alcalinas.

Cuando uno considera que la isla de Sumatra, la cual en extensión ocupa apenas la quinta parte de México, pudo exportar en tabacos el año pasado de 36 á 40 millones de marcos, poco más ó menos, mientras que México no exportó sino cerca de dos millones, se podrá juzgar qué perspectiva se ofrece á México, sobre todo cuidando con el esmero posible el cultivo de esta importanteísima planta, en donde no faltan tierras apropiadas ni condiciones climáticas.

Esperando que el presente informe encontrará buena acogida cerca del señor Ministro de Relaciones exteriores, tengo el gusto de renovarle las seguridades, etc., etc."

Tengo la honra de transcribirlo á usted para lo que haya lugar, remitiéndole por separado un pequeño paquete que contiene la muestra citada y reiterándole mi atenta consideración.—Mariscal.—Señor Secretario de Fomento.