El Progreso agrícola y pecuario (1899-01-16 00:00:00), página 13

de dueño experimenta gran extrañeza. Dígalo si no el árabe respecto de su leal servidor, para que el que tiene señales y secretos que sólo él conoce y pone en práctica en ciertos momentos de apuro en los que hasta le salva la vida.

Más todavía.
Existe un verdadero estudio respecto de condiciones especiales que hay y se exigen en el perro de caza, cuyas condiciones, como son las de seguir bien los rastros, de parar firmé, de recobrar las perdices alquebradas, las liebres heridas, de portar las piezas que caen en los ríos, etc., etc., aprecianse cuando se hallan identificados en usos y costumbres el perro con el cazador, y muy principalmente cuando, obedeciendo aquél á éste, cumple sin recelos ni violencias los mandatos que el amo le hace.

Por esa razón yo entiendo que todo cazador que quiera un buen perro y desee contar por cierto tiempo con tan excelente auxiliar, debe educarle y hacersele desde las primeras edades, no cambiándole por otro que al parecer sea mejor, por la sencilla razón de que cuando se adquiere un perro viejo suele acontecer que extrañe mucho el cambio de dueño y no trabaja tan perfectamente como lo hacía con el primero. Además, cada perro tiene su manera particular de cazar, ó lo que podríamos decir su característica cinegética, y es necesario conocerla para prepararse rápidamente si su postura es poco duradera ó para no precipitarse si, por el contrario, es muy calmosa en romper la caza, como también los hay conejeros de los llamados bacas que laten al ver la cama de su presa, otros que aullan ó ladran cuando hace breves momentos que el conejo abandonó su multido lecho y muchos que no despegan sus labios hasta que ven la pieza.

Cazadores hay que cuando oyen latir sus perros no se mueven del puesto que ocupan, porque saben que hacen señal de cama, y hay no pocos que al sentir el primer latido se precipitan sobre el sitio á todo correr, porque tienen seguridad de la existencia del conejo, de la liebre ó del jabalí.

Yo sé de muchos cazadores que poseyendo perros con defectos, ó sin ellos, no varían de su auxiliar hasta que se les muere de viejo, y que suelen obtener gran partido en las cacerías, es claro que á condición de que los defectos no sean de los de mayor importancia, porque si se trata de un perro tan remontado que hace salir la caza á 200 metros, y que no recobra; ni tie ne parada firme y bastante duradera, ni porta, ni posee buenos ó regulares vienes, ni obedece, lo mejor que se puede hacer es regalarásele á un pastor para que, si no es muy dormilón, le anuncie la llegada del lobo ó de los rateros cuando desean apropiarse de algunas reses.

Siendo, pues, defectos tolerables, soy partidario que se cumpla el adagio de que no es de buenos cazadores el cambiar todos los días de perro.

Ejemplos mil pudiera citar en defensa de mi aserto y que pueden garantizarme, porque los he recogido y los sigo recogiendo todos los días con mis tres auxiliares del género canis, á los que no coloco en primera línea porque no son de punta, tienen sus defectos, pero los llevo con calma, porque los quiero bien y porque además poseen, entre otras, la excelente cualidad de ca zar convenientemente distanciados en forma de línea de ataque, no habiéndose dado el caso de que se dejen atrás la caza por escondida que se haga.

Como por otra parte me son bien conocidos, raras veces me equivoco cuando observo sus señales y manifestaciones, preparándome para tirar al vuelo, ó por el contrario apreciando si es casa de pelo la que señalan, ventaja muy digna de tenerse en cuenta.

Pero si el adagio se cumple con respecto al perro de nuestra, no se cumplimenta menos re fiéndonos á la escopeta. Y á propósito de este medio de recreo y satisfacción cuando se maneja bien y á conciencia, foco de peligros gravísimos si se maneja mal, he de significar, precisamente por ser de oportunidad, que tampoco soy partidario de que se cambie todos los días, á menos que se trate de cazar reses ó bien de practicar ejercicios venatorios en montes muy descubiertos, donde, por buenos perros que se tengan, las perdices arrancan á una distancia extraordinaria.

Decía que era de oportunidad hablar de la escopeta, porque hoy se ve la tendencia de adquirir y usar preferentemente las de calibre 30 con cañones Choke-Bored ó Choke-Bored doble, relegando al olvido las de calibre 12, sin tener para nada en cuenta las condiciones del monte donde se practican las excursiones venatorias y las distancias á que sale la caza. Y yo creo que, adoptado como sistema y con exclusión de otros el calibre 30, considérelo no sólo expuesto á defectos, si que también á tener necesidad de desecharle por inútil.

Explicaré mis argumentos y las razones en que me apoyo para sustentar esta idea.
El cazar con una escopeta calibre 12 y nada más que de regulares alcances en un terreno donde las perdices salen á más de 50, 60 y más metros, es expresivo de que, aun haciendo uso del calibre Choke-Bored, el mate se dé como igualmente, utilizando la escopeta calibre 30, los cazadores como los de Galicia, donde hay necesidad de tirar el conejo de tensión á corta distancia y la misma perdiz y liebre, equivale á disparar con bala, porque la munición sale muy unida y hay que afinar mucho para hacer blanco, ó lo que es peor, que la pieza queda inapreciable, porque, interesándole la flor del tiro, magullada completamente. Es, por consiguiente, indispensable relacionar el calibre de la escopeta con las condiciones del monte donde se caza, y hasta de la distancia á que arancan los animales que la constituyen.

Pero no divagaré, y demosaremos que no debe cambiarse de escopeta, porque no es de buenos cazadores.

Sucedé con el arma lo mismo que con el perro: que el cazador se acostumbra al diámetro de la caja, al roce con el gatillo, al grado de presión que se exige imprimir al disparar; á los alcances que la escopeta tiene, á su colocación sobre el hombro y á otra multitud de detalles que no son indiferentes. ¡Y cómo no han de influir, si hasta influye el cambiar de traje! Y sabido es que en el invierno, usando ropa más abultada, se encancha más difícilmente que en el verano, hay menos soltura en manejar el arma, y si se tira, como dicen en Galicia, de cacete, muchas piezas marchan por no haberse podido apuntar bien.

Es, pues, indudable que no es conveniente cambiar con frecuencia de escopetas, por la sencilla razón de que se perderán muchos tiros por falta de hábito en su manejo y modificaciones en su empleo.

Admito, cuando más, que se tengan y uses dos escopetas, una para cazar en montes descubiertos y otra para los en que la caza salga muy cerca y exija tirar mucho á tensión. Sígame este ejemplo y aseguro que se perderán menos tiros y mis compañeros sentirán la misma satisfacción de ver dar la polvereta mortal á la apetitosa perdiz que experimentó cuando hace una carabolla cinegética el último admirador de San Eustaquio, que felicitaba las Pascuas á sus compañeros.

TURBIO ALARCÓN.
Santiago y Diciembre 24 1898.

La postura de la reina.
Una de las materias que en apicultura mayor interés han despertado y dado motivo á empeñadas discusiones es el asunto que se refiere á la postura de la reina, sobre cuyo particular se han sustentado encontradas teorías y sin que hasta el presente haya aceptado ninguna como solución satisfactoria.

No he llevar mis opiniones al extremo que revelen jactancia de exclusivismo, ni he de pretender tampoco la infalibilidad de mis juicios. Mis opiniones y juicios, expresados á continuación, llevan en sí el sello de mis estudios, y al darles publicidad siento la satisfacción del que presta un modesto servicio á la ciencia, pero sin que por esta circunstancia cierre oídos á las observaciones que se me hagan ó se basen en fundamentos de racionalidad.

En gracia á la brevedad omitiré opiniones ajenas, ante la presunción de que cuantos con más ó menos interés han hojeado los tratados de apicultura, conocen las distintas versiones sustentadas en lo que se refiere á la postura de las reinas.

Entraré pues en materia, hechas estas ligeras observaciones.

Sostiene la mayoría de los autores apícolas que la reina tiene la facultad de fecundar á su albedrío los huevos, contrayendo ó no la vejiga seminal, al pasar por el oviducto cerca de aquél.

Extraña teoría, que expuesta así en toda su desnudez, se escapa en el acto al ojo del observador la falta de armonía en las leyes que rigen á la naturaleza, y la negativa de las máximas que presiden el concierto general de los actos de la generación.

Suponerle á la reina voluntad en la procreación ó en el acto de la puesta, equivale á la concesión de un privilegio que no posee ninguno de los seres animados, y si se quiere hacer una distinción á favor de la reina, indudablemente se oculta en ello la falta de datos y conocimientos en el hombre, quien, harto de divagar y sembrando absurdas teorías, jamás pudo afirmar de una manera absoluta cómo y por qué modo se efectuaba la postura del insecto.

No puede negarse que la reina posee un instinto maravilloso, pero no hay que concederle en mayor grado ni alcance que lo tienen los demás animales; y el trabajo realizado en el interior de la colmena, junto con las funciones que desempeñan los individuos que constituyen el enjambre, no es de más importancia ni puede causarnos mayor asombro que los que lleva á cabo el más insignificante pajarrico, que artísticamente teje su nido y prodiga sus cuidados á la tierna prole. No cabe, pues, duda que la reina, ni más ni menos que otro animal cualquiera, obre por puro instinto, del cual dota Dios á todos los seres que pueblan el Universo, y la reina de las abejas lo posee con aquella perfección que llevan en sí las obras siempre maravillosas que salen de las manos del Supremo Hacedor de todo lo creado.

¿Cómo se verifica, pues, la postura de la reina, que engañosamente nos parece posee la facultad de fecundar ó no sus huevos?

La operación es muy sencilla si se tiene en